[Элизабет Иденмарк]

5011, Циркон, Стеклянные когти

Элизабет Иденмарк в роли ГМа @Хьюго Иденмарк  в роли Макса Бьорна

Эпизод является игрой в в  прошлом и закрыт для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту стандартную систему боя и логику.

Хронология:
72 часа до стирания

[Лира вейн]

Прошло больше полугода. Информация Макса достигла нужные инстанции, но не сильно помогла на самом деле. Большие деньги, большая часть прикрыта. Даже тот взрыв устранили, но теперь там нет никакой вентиляции. Лира словно осталась отголоском недавнего прошлого, которая иногда возвращалась в память, словно не желала уходить. Причина была неизвестна. Может, всё еще корёжат эти самые "Стеклянные когти"?

Большая часть серверов разобрана, базы стерты. Словно это конец. Формально корпорация умерла по документам, словно её и не было. Никаких судебных разбирательств. Тихо, спокойно. Но так лишь кажется. Вряд ли кто-то из тех, кто был задействован - поверит в такую чушь. Когда они сами буквально проживали весь пиздец и понимают, что не всё так просто.

Всё было спокойно. Лира не выходила больше на связь, словно не было необходимости. До сегодняшнего дня. Снова уведомление на нейроимплант. Знакомое, даже слишком. Полгода назад именно так Макс и получил гребанную голограмму, которая втянула его в круговорот событий. Возможно, так даже было лучше. Иначе он, сам того не зная, мог стать частью системы.

"Лира. Настоящая." - отправитель. Кто мог усомниться? Ночью, самое время, чтобы слать сигналы! В этот раз это сообщение, а не голограмма, которая выпрыгнет перед глазом.

"Они не умерли. Они просто научились прятаться и слегка изменились. Субъект №0 еще жив. И он... Улучшается... Мне нужна твоя помощь." — гласило сообщение. А после без согласия Макса перед глазом-имплантом открываются файлы. Фотографии, видеозаписи. Люди, которых точно нет, он знает это по новостям, ходят по улицам. Говорят. Улыбаются. Но что-то не так с их глазами. Лишь доказательства её слов.

"Завтра. В девять вечера. Координаты вышлю. Приходи вооруженным. И еще... Ты должен это увидеть", — координаты высланы и последний файл открывается. Городская камера наблюдения снимает и там попадается Макс. Дата: сегодня. Он смотрит в камеру странно и улыбается. Но после к нему подходит неизвестная девушка и он её целует и обнимает. Девушка кажется счастливой. С сумками, с чемоданами, словно только переехала.

Координаты в чертах города. О Максе забыли, но лишь частично. Лучше замаскироваться, определенно.

[Макс Бьорен]

Ну... В принципе Макс и не ожидал, что его небольшое западло как-то серьезно повлияет на "Стеклянные когти". Не тот уровень. Если бы весь Экзотек принял в этом участие - может и вышло бы что, но один человек, пусть даже и рассылающий вроде как неопровержимые доказательства нехорошего.. Не-а. У корпорации не было никакого резона и никакой выгоды сталкиваться лоб в лоб с другой корпорацией, благо, всех вот этих хитрых планов и многоходовок (да и врагов тоже) у Экзотека хватало с лихвой, да и не было у Макса столь высокого ранга, чтобы подключить такие ресурсы, а без них и прямого приказа свыше его уровнем и оставалось разве что пакостить по мелочи. Как это бывает - он прекрасно знал. Данные не доходят до адресатов, теряются где-то по пути от получателей до лиц принимающих решения, или и вовсе до последних доходит буквально противоположное, или просто объявляется "подделкой" и показываются пачки свидетельств "независимых экспертиз".

Впрочем, все вроде бы было спокойно до того самого момента пока имплант не разбудил его ночью очередным до усрачки знакомым сообщением.
- Бляаааааа... Ник чтоль поменяй... Все равно хер знает, настоящая там, или нет. - сев в кровати и оперевшись рукой о матрас, хуман со скептическим выражением на физиономии и беззлобным бурчанием просматривал сообщение и приложенные к нему документы, с каждой секундой мрачнее все больше. Что ж. Значит, ничего не кончилось? А кто бы сомневался, что этих "Вольных", или как их там, один хрен найдут, если они останутся ровно на том же месте? По-хорошему, им бы стоило дернуть куда подальше, например, из страны. Да хоть в пустоши, в незаселенные регионы, туда "Когтям" не было никакого смысла тянуться - слишком далеко, слишком невыгодно, но они все ж остались там же, в поселении, под боком у продолжающего жить (а кто видел трупик-то? никто не видел?) "Субъекта №0".

Запись с ним самим тоже позабавила отдельно, хотя особо и не удивила: в конце концов, чтобы не попасться самому в "систему", Макс тогда закинул ей наживку в виде виртуального слепка, несшего в себе часть личности, а уж морду-то "Когти" могли срисовать вообще без проблем. Но все равно стало интересно. И даже в какой-то степени досадно - вон, лже_Макс нашел себе клевую девчонку, может, даже заделался офисным клерком или еще какой большой шишкой, завел семью...

и детей

А Макс настоящий все так же мотылялся по всему Архею, заглядывая в самые дикие его уголки. Не то чтобы он прямо-таки стремился выйти на пенсию, но - ну досадно же, мать его! А после ощущения досады и легкого укола в задницу желания бросить все нафиг хуман снова откинулся на матрас - досыпать. Чтобы на следующий день прибыть в указанное время к указанному месту, разве что теперь на лысой башке сидел годный такой клевый парик, подсветка импланта глаза была отключена, кибернетическую руку скрывали длинные рукава одежды и плотно натянутая перчатка, а физиономия не так уж сильно, но все-таки отличалась от исходной - спасибо Крейгу и его талантливым рукам мастера маскировки "без всякой магии": подкожные инъекции биогеля и инструменты скульптора живых физиономий поменяли лишь некоторые штрихи, но морда все равно была уже практически другая, вплоть до того, что Макс не сразу узнавал себя в отражениях. 

Судьба потому что такая. Вечно лезть в любую жопу без мыла, без этого он не был бы боевиком "Инкогнито".

[Лира вейн]

Заброшенный док №17. 21:00

Тусклый свет уличных фонарей пробивается сквозь разбитые окна. В воздухе пахнет ржавчиной и чем-то сладковатым. Прямо как в старых лабораториях. Макс может проверить оружие, чтобы убедиться в том, что всё при себе или спрятано в пространственный карман. Мало ли что способно произойти.

Он слышит шаг. Еще один шаг. И еще один. Из темноты раздается знакомый голос, но... Слишком ровный. Не хрипит, не дергается.

— Ты опоздал на четыре минуты. Беспокоилась, — звучит её голос и она выходит из темноты. Знакомая куртка с записи, но не ежится при взгляде на неё. Глаза не сужаются на свет, а дыхание слишком ровное. На шее - свежий шрам в виде штрих-кода. Она улыбается широко, собираясь подойти ближе.

— Я настоящая, не волнуйся, — слишком широкая улыбка. А из тех выходят еще трое таких же, как она. Одно лицо. О Лире не забыли, о ней не могут забыть. Была ли хорошая идея ей сунуться в это сомнительное место на территории "Стеклянных когтей"?

Они приближаются, желая забрать Макса. Двигаются одновременно, полностью синхронизированные копии. Казалось, если включить голос остальным трем, то они будут говорить в унисон. Интересно, а спеть могут? Но это не имеет значения. Когда они приближаются, то слышится очередь выстрелов. Точечные, конкретные. Откуда-то выше, получая преимущество. Копии оборачиваются. Каждой требуется еще по одному приличному удару, чтобы отлететь.

— Макс, это пустышки. Слабоваты, но их дофига везде, где есть что-то важное, — а вот это уже голос Лиры. Той Лиры, которую он вытащил из кошмара. Той Лиры, которой перевязывал руку. Её голос теперь звучал чуть увереннее, хотя было видно - руки дрожали при выстрелах. Могла убить, но не смогла. — Если не избавимся от них сейчас, то они поднимут тревогу, — лучше бы Лира пряталась дальше по ощущениям, а не назначала место встречи в опасных зонах.

— Эта зона относительно не отслеживается. Поэтому у нас есть все шансы проверить всё, что внутри. Но нужно поспешить, — она слегка выползает на тусклый свет. Немного изменилась. Выросла. Научилась стрелять, хоть руки заметно дрожат. Никаких штрих-кодов на ней нет, зато Макс легко может определить на ней броню. Легкая, но крепкая, сливается с кожей и одеждой, чтобы не выдать свои возможности.

— Я уже перестреляла кучу "Лир" пока добиралась сюда, — пожаловалась настоящая.

[Макс Бьорен]

Оружие у Макса было при себе, как обычно за спиной, удерживаемое тонкими нанитовыми волокнами. Как и броня - по крайней мере, покровная, растекаюаяся по телу тонкой, по прочной нанитовой пленкой и закрывающая все кроме, собственно, головы: а чего бы и нет, раз уж место все равно заброшенное? Можно было и полную броню надеть, но с этим хуман пока что не спешил, не ожидая прямо так вот с ходу особых проблем (хотя стоило бы, учитывая, что за место оказалось по координатам).

- Не опоздал, а задержался. - на первое высказывание хуман лишь фыркнул, показывая зубы в улыбке, но лицо моментально стало серьезным едва только "Лира" вышла из тени, рука дернулась за винтовкой а сам хуман быстро отшагнул на пару шагов назад: не было и не могло быть у настоящей Лиры ни таких вот шрамов, ни, тем более, аж сразу трех сестер близняшек: "система" явно повторялась и механизм принимающий решения принимал их как-то странно, если раз за разом штамповал одинаковых "Лир" в надежде что это не привлечет ничьего внимания. Серьезно, уж попробовал бы отправлять за Максом другие, незнакомые рожи, чтоб хуман хотя бы не сразу заподозрил неладное.

Стрелять пока что не пришлось, и глядя как один за другим выстрелы срубают фальшивок, хуман лишь одобрительно покачал головой - вот как, да? Девчонка научилась показывать зубки и теперь что-то из себя представляет и в боевом плане? Впрочем...
- А добить? - Макс с усмешкой поднял бровь, дергая из-за спины винтовку. Еще три выстрела прозвучали как эпитафия на памятнике еще трем пустышкам: каждой в черепушку, разваливая оные в хлам. - Патронов-то достаточно, надеюсь. И да. Что ищем-то?
Последний вопрос был задан на самом деле вовсе не для того чтобы получить ответ, а... скорее просто чтобы разрядить обстановку. Учитывая происходившую ранее, несколько месяцев назад, непонятную хреноту, вряд ли имело смысл рассчитывать на логичный ответ: или хотя бы просто на "понятный".

[Лира вейн]

Тела фальшивок падают на землю окончательно, вырубаясь. Критическое повреждение, а для восстановления надо вызывать бригаду, забирать и чинить внутренности. Часть еще и под замену, разумеется. Вокруг контейнеры с маркировкой "Эйдолон-Био", а внутри пустые капсулы.

— Тут есть лифт. Ведет вниз, в старую лабораторию. Думаю, там мы найдем ответы, — кивает Лира. Теперь она действительно показывала собственные зубки, но её голос всё равно дрожал. Действительно, какого стрелять в саму себя? Она проходит внутрь и видит терминал. Нажимает клавиши и в конце концов экран мигает.

"Субъект №0: Статус - онлайн", "Клонов активных: 47", "Оригиналов в базе: 1".

— Они меня сканировали, пусть и не до конца. Нужно избавиться от этого для начала, — серьезно сообщает Лира, резко дергая головой в сторону лифта. После этого медленно отправляется туда. Стоять на одном месте, когда даже в заброшенном доке находятся враги - определенно плохая идея.

Когда они оба заходят в лифт, она нажимает на кнопку. Она пусть и стала боевой единицей, которая способна сражаться, но всё еще значительно слабее Макса. В конце концов - всего лишь за полгода она уже стреляет и действует по возможности разумно. Лифт спускается неспешно, но достаточно глубоко. Когда двери лифта открываются, то лаборатория залита красным светом. В самом центре - прозрачная колба с обнаженным телом Лиры в жидкости. Выглядит реалистично, словно рядом ненастоящая. Хотя, если вспомнить о том, что сама Лира сказала в начале... Её лицо стало более серьезным и печальным. Если присмотреться, видны небольшие шрамы. Самая первая атака на неё, те самые инъекторы.

— Вы опоздали. Она уже часть системы, — говорит голос через динамики. Неприятный, противный, но почему-то знакомый по собственному звучанию в некоторых буквах. Макс вспоминает, что подобные звуки издавал сам Субъект, когда гнался за ним.

Рядом находится еще один терминал, но зашифрованный. Для его взлома потребуется подключиться. (для проверку взлома рекомендуется использовать экзотехническое+компьютеры, а также написать четко что хочется найти)

[Макс Бьорен]

Пару секунд Макс стоял неподвижно, поглядывая по сторонам на случай, если прямо здесь и прямо сейчас еще откуда-нибудь выползет еще парочка-другая сраных клонов, которых тоже придется укладывать сюда же штабелем. Нет? Что ж, возможно, Лира "настоящая" за последние полгода стала серьезно крепче, поняв, что сидеть в подвале и ждать - не то чтобы самый лучший вариант.

Ствол винтовки опустился, и хуман подошел ближе к критически поврежденным тушкам, присел рядом, разглядывая содержимое развороченных голов и осматривая дырки от пуль из оружия Лиры (и все-таки, почему не в голову-то? это ж даже не люди, какие проблемы?). Затянутая пленкой покровной брони ладонь легла на голову, пальцы старательно почесали лысину сквозь ебучий парик - вот же срань-то, вроде и не так давно нацепил, а уже бесит и чешется как при чесотке: и как люди с такой хренью на башке ходят годами! А затем рука опустилась, пальцы поочередно погрузились в каждое пулевое отверстие каждого клона, выдергивая оттуда... А что достал - то и выдернул. Попался чип? Офигенчик. Связка микросхем? Тоже сойдет - все вытащенное было небрежно брошено на землю, а сверху с силой приземлился тяжелый сапог. Очередная мелкая пакость, пусть ремонт засранцев будет посложнее и подольше.

Короткую поездку на лифте хуман использовал, чтобы нацепить броню и проверить боезапас и сердито цыкнуть зубом после получения сообщения о том что "субъект" онлайн - пусть даже и знал, что та срань не померла под завалами, но все равно было как-то досадно.
- Избавиться от... данных, полученных от твоего сканирования? - Макс с сомнением покачал головой, разглядывая бултыхающееся в капсуле тело. Ничо так Кхм. На очередную пугалку, целью которой опять и снова было запутать хумана страшными угрозами о том что кто-то в системе, боевик даже и внимания особого не обратил, лишь на секунду повернул шлем в ту сторону, откуда раздавался звук. - Так у них наверняка есть бэкапы. Они ж не настолько придурки, чтобы хранить данные в единственном экземпляре. А еще у них есть вот это. Самые надежные данные, всегда под рукой.

Подбородок с намеком качнулся в сторону тела в капсуле, а взгляд Макса потом медленно перетек на стоящий неподалеку терминал, а затем и сам Макс "перетек" к нему, привычным движением доставая коннекторы и подключая один конец к затылочному сегменту брони, соединенному с нейрошунтом в его голове. Универсальный разъем ткнулся в терминал и хуман замер, позволяя нейроимпланту делать свою работу: пробиваться сквозь защиту и копаться в имеющихся данных. В конце концов, чем хтон не шутит, может, данные по "оригиналу в базе" именно тут? Ну или хотя бы добыть схему этого места, и вообще глянуть, что есть в здешних базах данных.

Броски

Взлом ХОБА Отлично 38

[Лира вейн]

Макс ломал всё, что смог достать. Включая и парочку жучков, которые планировали выбраться следом за ним и незаметно прицепиться. Даже сломались не с первого топота от сапога, не желая сдаваться. Благо, что в конце концов отцепились и дали ощущение большей стабильности и контроля ситуации.

Лира смотрит на саму себя. Отчаяние, отрицание. Все эмоции пробегают по её лицу, что можно читать, словно открытую книгу. Пока Макс занимается своими делами, она подходит к телу и прикасается рукой. Настоящая ли? Как живая. Хотя, понять крайне сложно без полного анализа. Капсула также подключена проводами к системе, что не удивительно. Это заброшенное место, а значит - это лишь вариант. Либо спрятать на видном месте, либо же подложить ловушку. Но Лира сочла док самой безопасной первичной точкой.

Жидкость в колбе слегка пузырится, а тело внутри шевелит пальцами. Рефлексы? Или нечто большее? Пока что непонятно и остается под вопросом, но на всякий случай Лира отходит. Она не так глупа. Пряталась от корпорации и сейчас не собирается творить глупостей.

Нейроимплант Макса цепляется за данные, вытягивая фрагменты из системы. Несмотря на то, что терминал выдает предупреждение о несанкционированном доступе.

Файл: Лира-Оригинал. Последнее сканирование: 2 месяца назад. Местоположение: Подземный комплекс "Генезис-2" (координаты зашифрованы). Примечание: "Образец стабилен. Подходит для этапа 4".

Проект "Зеркало". 47 клонов - все с улучшенными рефлексами, но без эмоций. Цель: Замена ключевых фигур в городе.

"Субъект №0". Не в сети. Реальное местоположение: Неизвестно (данные стерты).

Не исключена вероятность, что в этих данных скрывается уловка и обман. В конце концов и Макс, и Лира, отчетливо слышали голос Субъекта.

Внезапно - глухой удар из глубины дока. Пол дрожит. Из темноты выкатывается шар. Робот-охранник "Эйдолона" с лазерным наведением. Робот издает механический смех, который вновь напоминает отчетливо Субъекта. Наводит прицел на Макса, красная точка. После - выстрел. Всё продумано до мелочей, лишь бы попасть.

И Макс знает откуда он вышел. И знает, что если один робот до них добрался, то доберутся еще. Лиф отключается, двери лаборатории блокируются. Но для Макса это не проблема, он узнает, что в углу есть узкий тоннель, который ведет вниз. Но куда именно?


Атака лазером от робота - хорошо 22

[Макс Бьорен]

Проектов тут, в этом городе, было больше чем волосинок в парике Макса - однозначно. Но на его памяти, ни одна корпорация не раскидывала данные о хреновой куче своих проектов так безалаберно и будто специально напоказ, создавая впечатление, что все эти данные не более чем фикция, сочинения ИИ, сгенерированные на коленке с крутыми названиями, просто чтобы порадовать нерадивого хакера кажущимся успехом и схватить его потом за задницу. Казалось бы, на кой хрен системе "заменять ключевые фигуры" в городе, если там и так весь город (вроде ведь было именно так?) уже был подключен к системе? Или все же не весь?

Цифра "сорок семь" заставила хумана усмехнуться: где-то он уже видел что-то такое, то ли в какой-то книге (что было не так уж вероятно, учитывая, что чтение вовсе не было любимым занятием боевика), то ли в каком-то фильме, где тоже был крутой лысый чувак, спец-ликвидатор, именно с этой цифрой на лысом черепе. Или с QR-кодом, обозначающим эту цифру, и в итоге этому пацану потребовалось ухлопать все сорок шесть менее удачных экземпляров. Забавно. ИИ берет данные, идеи и названия из масс-медиа? Хотя, ничего удивительно, как иначе обучить искусственный интеллект, кроме как не на петабайтах петабайт данных в открытой сети.

- Лучше не трогай... - краем глаза хуман все же заметил инстинктивное движение Лиры, пытающейся прикоснуться к собственному клону в капсуле, а затем еще раз взглянул на эту капсулу. Уже внимательнее. Вот это, получается, и есть "образец, подходящий для этапа №4"? Наверное, стоило его тоже уничтожить. Просто на всякий случай. И, наверное, подходящий случай вот как раз нарисовался, с выкатыванием хрен пойми откуда охранного дроида: ну кто бы сомневался, что если уж даже на подходе к этому месту Лире пришлось перестрелять пачку своих клонов, то внутри уж точно окажется какая-то охранная херня. А вот блокирование дверей... Океееей, это они хорошую идею дали.

Рывок руки вверх, громкий - даже, наверное, слишком громкий в тишине лабораторного помещения, - лязг металла и щелчки, когда щитовой модуль предплечья развернулся в боевое положение, принимая на себя выстрел: лазерное наведение штука хорошая, но иногда отнимало лишнюю секунду, которой Максу как раз хватило, чтобы развернуться лицом к угрозе.
- Уходи за капсулу. - кивок в сторону капсулы, в которой плавало тело очередной Лиры (будут ли охранники стрелять по предположительно ценному объекту? хрен бы знал, но собственно... чем это не укрытие?), сам же Макс пока остался на месте, используя все еще сохраняющееся подключение и уже проделанный обход защитных систем. Нужно было забавы ради закинуть в местную цифровую систему злобных цифровых зверушек производства "ЭкзоТек" а заодно и попробовать заблокировать лифт и двери в лабораторию не только для нарушителей, а вообще, выведя из строя сам механизм блокировки. Пусть сами тож помучаются, открывая двери для себя же и для своих охранным дронов.

Броски

Защита от выстрела Отлично (41)
Заброс вирусов: Хорошо 21
Принудительная блокировка дверей и лифта Хорошо 19

[Лира вейн]

Лира слушается, но всё равно положила руку к капсуле. На воздух, не оставляя отпечатков следов, не оставляя собственный ДНК-код. Хотя, если учитывать, что у Лиры были волосы и это был не парик, то свой ДНК она оставляла много раз, когда выбиралась по городу. Не факт, что её находили вообще. Несмотря на то, что её тело - лучшая копия из всех, что сделал "Эйдолон", это всё еще копия. Не зря она просила в самом начале о помощи. И когда система бы убедилась, что Лира на свободе, то её бы уничтожили.

Лазерный луч от робота оставляет небольшой оплавленный след на щите Макса. Не критично, совершенно. Щит слишком надежно принял удар, не повредив никак собственные внутренности, начинку и даже малейшую микросхему. Не повезло? Или Максу необходим против посерьезнее? Лира кивает, прячась за капсулу с самой собой. Да, это определенно должно быть безопаснее. Робот-охранник издает пронзительный писк и уходит на небольшую перезарядку, чтобы сосредоточиться и это отлично дает время Максу, чтобы завершить все свои дела и планы.

Вирусы проникают в систему. Один из них - агрессивный деструктивный код. Двери захлопываются окончательно, блокируя выход и вход. Это слышно по тому, как сверху зависли в недоумении, попытались подключиться к системе, отправили запрос, но... Ничего. Начались попытки выломать. Часть нападающих определенно поползла дальше обычной системы, так как слышится, как лифт стремительно падает вниз. Вряд ли это было спланировано таким образом.

Терминал мигает красным: "Вирус обнаружен. Карантин активирован". Только вот терминал тоже не планировал сдаваться так просто. Он буквально подкидывает то, что может зацепить. В основном - счастливую жизнь с девушкой, погружая туда. Словно сообщает, что это всё может стать жизнью Макса. Любимая, которая готовит вкусные и ароматные стейки на кухне, которая обнимает его и поддерживает в любой момент. Вот, даже тест на беременность, где они оба радуются. Симуляция, конечно, да еще и хорошая, основанная на том, что уже видел Макс.

— Она... Дышит? — кто о чем, а Лира о своем. Всё равно у неё не остается вариантов, как прятаться за капсулой. И она замечает эту деталь, смотря на мокрую "себя". "Она" поднимает голову и поворачивает в сторону Макса. Глаза голубые, насыщенные, не совсем живые.

— Бегите, пока он вас... не... прикончил... — "Лира" в воде разговаривает. Но больше сказать не может. Голос обрывается, а тело дергается в судорогах. Кажется, у "Лиры" есть частичка памяти настоящей о том, что именно произошло. Может, именно поэтому так много копий?

Робот-охранник снова наводится на Макса, запуская луч лазера.


Система дизморалит Макса - отлично 35 (способы защиты: воля. при поражении в 5 и меньше - Макс просто грустит и отмахивается, при 5 и больше - прям конкретно загрустил, но всё еще способен сражаться, в 20 и больше расплакался (или что-то аналогичное)).

Робот атакует лазером Макса - хорошо 23

[Макс Бьорен]

Вирусная атака принесла свои плоды, вызвав ехидную усмешку под шлемом Макса: двери заблокированы, лифты заблокированы, на попытку разблокировать определенно уйдет какое-то время - попробуйте-ка сначала подключить заново механизм управления лифтами и дверями, "выдернутый" из общей системы и параллельно разобраться со всеми злобными цифровыми зверушками, напущенными в систему. Но вот такого ответа "ниже пояса" хуман, конечно, не ожидал, предполагая что угодно, от еще каких-нибудь выдвигающихся из различных углов пушек, выкатывающихся дронов, или даже атаки от плещущейся в капсуле "Лиры" - но не удар же по психике!

Подлый удар.
По самому чувствительному месту, которое не могла защитить ни непробиваемая броня, ни защитные системы нейроимпланта, ни псионическая сила, помноженная на усиление пси-концентратора в чипе. Удар по эмоциям, которые, видимо, "система" все же срисовала. Нет, Макс был доволен своей нынешней службой, вполне доволен: и внушительным окладом, гарантирующим безбедную старостья (если дожить, конечно), и свободой действий, позволяющей мотаться по всей планетарной системе, и соцпакетом, и самой сутью - лезть в неизвестное. Не просто же так он просился в "Инкогнито", окончательно одурев от одних и тех же джунглей, на операции в которых затачивался в "Коачтли"! Но иногда, временами, в лысой башке таки появлялись мысли уйти в отставку, обзавестись домиком - где-нибудь на берегу моря, - супругой и детьми... Детьми, которых естественным путем у него быть не могло ни при каких обстоятельствах.

- Сссссука... - руки дрогнули, и хуман с огромным трудом подавил желание вырвать этот ебучий терминал с корнем из пола и швырнуть о стену. Или прямо в девчонку, укрывающуюся за капсулой - вся эта ситуация ж возникла именно из-за нее, из-за того, что она за несколько месяцев не нашла себе какого-нибудь другого помощника, и теперь вон полгода сидела на жопе ровно в этом их сраном поселении, даже и не подумав дернуть куда-нибудь подальше от "Когтей". Идиотка! Наивная идиотка!

Выстрел.
Рефлекторно дернувшаяся рука подняла щит, прикрываясь от очередного выстрела, а хуман вмиг протрезвел, вырываясь из захвативших его мыслей: именно на это, видимо, и была нацелена эмоциональная атака. Хер вам! Со щелчком крепление провода вылетело из разъема терминала -  к хтонам в сраку еще такие игрушки, самому может дороже выйти. Скривившись в злобной гримасе (пусть ее все равно никто и не увидел), Макс дернул винтовку, с лязгом вставляя ее в стрелковую прорезь на кромке щита, и от стен лабораторного помещения отразились звуки выстрелов и стук приклада о наплечные бронепластины.
- Сдохни, блять, херня железная! - пуля за пулей укладывались в фигуру проклятого дроида, и - Архей свидетель! - как же сложно было не развернуть пушку в Лиру и не всадить и ей пару раз! - В лаз за капсулой, быстро!
Лаз хуман видел лишь краем глаза, и видел отметку о наличии оного на схеме помещений, но не знал, как сложно будет Лире его открыть и сколько времени это займет, потому просто продолжал прикрываться щитом и переместился ближе к капсуле, создавая дроиду дополнительные сложности и необходимость прицеливаться еще тщательнее.

Броски

Устойчивость воли Неудача (-10)
Про штраф вроде ничего не говорилось на случай провала воли? О_О
Блокирование атаки дроида Отлично (45)
Выстрел в дроида Отлично (36)
Выстрел №2 в дроида Хорошо (28)

[Лира вейн]

Какой была именно цель этой атаки от системы для Макса? Не исключено, что таким образом ему хотели дать то. что он увидел. Иметь не врага, а союзника, которого всего лишь надо вшить в систему и больше не причинит вреда. Конечно, раз Макс среагировал, то это когда-нибудь ему может и аукнется. Но нет никаких гарантий.

Лазер робота в очередной раз заблокирован. Теперь раздался лишь "пшик" от щита, нежели действительно появилось там хоть что-то более увесистое и с требованием чинить щит в относительно ближайшее время. А пока и в далеком не предвидится, если Субъект №0 не пошлет кого-то посильнее за их головами.

Роботу неприятно от ударов. Первый залетел вообще отлично, повредив одну из ключевых внутренностей. Работать продолжал. Со вторым выстрелом отлетела еще одна часть. Даже если Макса злила ситуация, он всё равно не стал стрелять по Лире. Робот забарахтался, пытаясь собрать детали. Слабоватый. Даже слишком. Самое неожиданное, что он делает в последствии - собирает часть необходимую для выстрела лазером.

Лира снова кивает и постепенно отходит от своей копии, которая говорила в воде. Стремно и жутко, определенно. Она приближается к стене и пытается найти в темноте то, что требовалось. Вентиляция. Она срывает панель вентиляции, а внутри видит относительно узкий тоннель. Если она там пролезет без проблем, то Максу на время перемещения придется забыть про объемную броню, чтобы не застрять. Запах химикатов, а где-то внизу слышен гуд насосов. Она поворачивает голову и швыряет крышку от вентиляции в сторону, словно давая понять Максу, что справилась.

— Там... Трубы. Пахнет химикатами и... Кажется... Что-то шевелится... — не то чтобы у них вообще был огромный выбор, но Лира передала всё, что только смогла разглядеть. Если залезать, то буквально скатиться по импровизированной горке вниз. Или проползти, держась крепко, потому что там достаточно мокро. Вероятно, из-за пара различного происхождения. Вдруг там кто-то парит электрические сигареты вовсю, а в вентиляции оседает конденсат? Правда, парить придется дофига.

Но робот немного собрался, но теперь его цель - не Макс. Он понимает, что скоро сломается и приближается к капсуле. Как только приближается, происходит взрыв. Не такие уж и крепкие капсулы, потому что эта начала покрываться трещинами, а сама "Лира" резко отсоединяться от трубок жизнеобеспечения. Или же всё-таки проводов?

В одну из других дверей, которые закрыты (не от лифта) начинают долбиться. Видимо, теперь уже оттуда стоит ожидать напасть.

[Макс Бьорен]

Да лять!

Нет, честное слово, эта хтонова девчонка! Нечасто Максу доводилось пот прям так сразу попадать из огня да в полымя, но вторая встреча с этой Лирой - и второй раз ему буквально с места в карьер приходится нестись сломя голову и практически не имея ни единой лишней секунды на то чтобы обдумать происходящее. Один только вопрос: как Лира вообще выжила, с таким-то феноменальным талантом влипать в неприятности?

- Хтонь.. - хуман дернул головой, все еще стараясь не упускать из виду робота больше необходимого, но и на люк надо было взглянуть, оценить габариты и сообразить, что именно ему только что сказали. Химикаты - ладно, не самая большая проблема (хотя для не имеющей никакой брони девчонки такая "не самая большая проблема" вполне могла стать критичной), но вот что-то шевелящееся... Нельзя было отпускать спутницу вперед: даже если она и научилась стрелять, даже вполне неплохо, даже в цель попадала, то это вовсе не было гарантией ее выживания, если там, внизу, окажется что-то живое, агрессивное, и особенно - в нескольких экземплярах.

Призвать Нефа и кивнуть ему, чтоб пулей метнулся в люк и спустился вниз первым, было делом половины секунды. Еще пара мелких шагов назад, приближаясь к люку, еще пара выстрелов в собирающегося с силами робота - слава Архею, первый выстрел получился отлично, явно повредил что-то внутри машины, и хотелось бы надеяться, что систему наведения, - и теперь надо было во что бы то ни стало повредить ему сраное стреляло, чтоб перестал палить: туда хуман и нацелился - прямо в лазерную установку. Затем рука дернулась к поясу, срывая с крепления ручной гарпун, ушла в сторону люка. Прицеливаться тут было и необязательно, достаточно было отстрелить головную часть и дать ей закрепиться на участке стенки рядом с люком, а потом одним движением Макс кинул ответную часть Лире.

- Хватай и спускайся на нем. Осторожно, не выпрыгивай туда сразу. - хуман сделал еще пару шагов в сторону, закрывая девчонку около люка и от возможных ответных выстрелов робота и от ее клона номер хер-знает-какой, как раз выбирающегося из капсулы с неизвестными намерениями. Верить тут нельзя было никому и ничему, и никто не дал бы гарантий, что только что призывавший убегать клон не нападет в следующую секунду. Между прочим "субъект №0" совсем недавно сменил статус с "онлайн" на "оффлайн", и почему бы ему, например, не переместить сознание в этого свеженького клона? Или не оказаться прями за дверью, разрывая ее своими нанитовыми щупальцами?
Тем временем броня Макса начала разбираться и с треском исчезать в пространственном хранилище, оставляя только наручный щитовой сегмент для прикрытия от выстрелов - в полной броне хуман в любом случае скорее застрял бы в этом узком люке, а валить отсюда было больше некуда.

Броски

Выстрел в робота Хорошо (28)
Выстрел в робота еще разок Хорошо (16)

[Лира вейн]

Неф спускается по вентиляции. Трубы покрыты липким конденсатом - смесь воды, химикатов и чего-то органического. Снизу доносится бульканье, будто что-то большое перемещается в жидкости. Хлюпающие звуки. К сожалению, Неф не может точно передать картинку из-за помехов, которые обнаруживаются из-за глубины и дополнительных блокираторов связи. В критическое состояние не входит, но Неф подает беглый сигнал о том, что Максу следует приготовиться сражаться.

Как выживала Лира? Неизвестно. Честное слово, на одном чистом везении, которое старалось ей сопутствовать по возможности. Или же у неё есть припасенные трюки. Макс видел покровную броню, которая хорошо маскируется по кожу и одежду, поэтому мог не сомневаться - пару ударов она точно выдержит. Но состав и сама суть брони неизвестна, так как она еще не проявлялась в своем виде. Броня тонкая, но крепкая, облегающая тело.

Робот получает выстрелы помимо того, как ползет. Не отвечает, ведь уже нет необходимой цели в контратаках. Корпус разбирается окончательно после взрыва и финального выстрела. Макс победил жестянку, не приложив излишних усилий. Слабовато, определенно. В дверь продолжают ломиться и слышно, как толстый слой металлической двери начинает сдаваться. Нужно проваливать. Наверняка Лире было неловко за то, что при знакомстве и сейчас Максу приходится быстро действовать без возможности нормально и спокойно передохнуть. В конце концов, можно отнестись положительнее и посчитать, что это боевая подготовка в режиме реального времени с реальной угрозой.

Лира спускается на гарпуне, цепляется за трос и скользит вниз, держась за него. Благодаря этому она что-то перепрыгнула именно с троса, что-то явно неприятное. По крайней мере для девушки точно. Стоит на ногах ровно.

— Тут темно. И пахнет, как в морге, — говорит Лира в вентиляцию с надеждой, что Макс её услышит. Тем временем "Лира" предпочитает идти на Макса, как марионетка. Шея неестественно выгнута, будто протомагией изменили полноценно кости и их строение.

Скрежет металла. Щупальца пробивают металл. Макс спускается вслед за Лирой, не попадаясь на глаза вероятному Субъекту. Тот явно желает страстно получить Макса живым или мертвым. Хочется оставить пакость им, которая дезориентирует молодых и горячих, хотя никто их не проверял на температуру. Лира ждет внизу, пока что она в безопасности, но глубина приличная.

[Макс Бьорен]

Ну естественно!
Кто бы мог подумать, что выбравшийся из своей депривационной колыбели клон - выберется наражу именно с плохими намерениями! Нет бы предложить выпить за знакомство, поговорить по-человечески, да и, чего уж там, могла бы и помочь избавиться от той хреноты, которая усиленно долбилась в тяжелую дверь и почти что уже разворотила ее, запуская внутрь щупальца. Нет, зачем? Конечно же надо угрожающе переть на Макса, обещая неприятности...

Впрочем, предупрежден - значит вооружен. И просто вооружен - тоже значит, вооружен. Оружие при себе, недоверие ко всем этим клонам тоже, и ожидание новых неприятностей в каждую последующую секунду тоже было всегда настороже (а еще чистое человеческое любопытство: если забрать отсюда Лиру_настоящую - начнет ли твориться лютая дичь там, куда ее забрать?). Но поразмыслить о новой возникшей мысли времени снова не было, благо, что один из противников сейчас валялся раздолбанный в хлам, и, хоть вроде еще и дергался, но серьезной угрозы прямо сию секунду не представлял.

Услышав голос снизу и получив смазанные, покореженные помехами картинки от дрона, хуман подался назад, к люку, успев еще прямо перед уходом правого предплечного сегмента брони в хранилище отстрелить поставленный на двухсекундную задержку разрядник "Индры" чуть подальше деформированной, страшненько подергивающейся тушки клона, между ней и дверью. Сам же использовал эти две секунды с максимально возможным толком: сложил щит на руке в "походное" положение, развернулся, уцепился бронированной рукой за трос торчащего из стены зацеп гарпуна, оставленного Лирой, и прыгнуть прямо в люк ногами вперед, крепко прижимая винтовку к себе стволом вверх - ровно затем, чтобы уже исчезая в люке отстрелить еще и "Конвент" примерно туда же, между клоном и дверью. Разве что выстрел получился в область потолка и гравитационная аномалия-стяжка, притягивающая к себе все вокруг, включая осколки капсулы, клона Лиры, щупальца, прорывающиеся в дверь, и даже электрические разряды "Индры" - должна была образоваться именно там, под потолком.

Впрочем, это уже было незначимыми деталями. Крякнув вполголоса, уцепившийся бронеперчаткой за трос хуман стремительно - насколько это вообще позволяли габариты люка, - съехал вниз, вылетел наружу, раскачиваясь на тросе, а затем, мельком глянув где там засела девчонка, зажал гашетку на рукояти гарпуна, отстегивая зацеп и прямо с остатками быстро сматывающегося троса и коротким окликом "Поберегись!" прыгнул вниз, прямо в непонятную жижу, надеясь и не уйти в головой в это дерьмище, и не раздавить нахрен бедную Лиру.

Броски

Граната с гравитационной аномалией под потолок лабы Хорошо (26)
Разрядник "Индры" между клоном и дверью Хорошо (16)

[Лира вейн]

Макс крайне вовремя решил действовать уже по отлаженной схеме. Снова рычание, определенное недовольство и гневный крик "Лиры", которая попала в этот лютый замес. Существо проломило металл, но притянулось в очаровательную гравитационную ловушку, получая разряды тока. Пытается выбраться, делает все возможные усилия ради этого, протягивая щупальца из нанопроводов во все вероятные места, куда может дотянуться. Конечно, их задача - найти "вредителей", которые рушат целостную систему.

Макс шлепается в жижу, слыша успешный взрыв. На него упало совсем немного кусочков металла от взрыва, но не критично. Максимум неприятно, но чего ожидать. В конце концов что-то должно было попасть и по нему. Теперь Макс может восстановить полноценно связь с Нефом, находясь на одном уровне, так как "алькорские горки" закончились. Под ногами и мягким местом вязкая жидкость, но Лиры рядом нет. Она разумно отошла в сторону после того, как передала информацию, еще и достала тусклый фонарь откуда-то. Точнее это была больше керосиновая лампа в её руках. Ну хотя бы не такая уж и бесполезная!

Стены покрыты пленкой, словно что-то выделяет эту слизь. Сверху слышны попытки выбраться, но пока что они в безопасности. Под ногами что-то шевелится, а Лира сама сменила себе небольшие ботинки на прям знакомые толстые сапоги. Вряд ли ей будет так легко ходить, но она явно не хотела это ощущать и чувствовать. Что шевелится определить не удается из-за слишком мутной жидкости, только если поймать "на крючок".

Вперед находится затопленный коридор, ведущий к люку. Лира упрямо стоит там, где её меньше всего, не желая лезть в затопленную часть. Есть проход по бокам, достаточно комфортный и с наименьшим количеством жидкости. Если Макс решил проверить каким-либо образом глубину, то там окажется крайне глубоко.

— Там дверь! Но, кажется, она закрыта на какой-то код, — произносит Лира, а после смотрит, что добраться туда не так быстро, если нет желания искупаться в сомнительной жидкости. — Кажется, там что-то плавает. Может, очередной эксперимент? — предположение, но голос звучит неуверенно. Она не знает практически ничего о том, чем занималась корпорация "Эйдолон" после "ухода" отца. Хоть он и помогал по возможности, но в основном выбраться и не возвращаться.

[Макс Бьорен]

- Ухбл... - только и успел сказать Макс, падая прямо в жижу - не критично, конечно, но довольно досадно, и, между прочим, весьма и весьма противно. Пожалуй, редкое местечко эти предместья "Стеклянных когтей", раз опытному боевику, которому доводилось купаться и в болотах, и в крови и кишках хтонов, и в гуще пиявок в джунглях Сабаота и Климбаха, и еще где только не перемазываться, стало прямо вот... Противно. Хорошо хоть Лиру не придавил, собразительная девчонка и сама, кажется, соборазила отойти подальше от потенциально падающего более чем двухсоткилограммового мужика, догадавшись, что ничем хорошим это ей не выйдет.

Морщась и отряхиваясь на ходу, хуман поднялся из противной жижи, потряс руками, снова состроил гримасу отвращения, потер затылое, осмотрел покровную броню (постучало осколками, но вроде бы не пробило, и то ладно) и быстренько выскочил на боковую часть коридора, где из-за подъема около самых стен жижи определенно было поменьше. Проверять глубину собственной задницей, да еще и тревожить почем зря то, что могло там плавать, ему определенно не хотелось. Конечно, они уже и так потревожили. По крайней мере он сам, рухнув прямо в самую гущу, но раз оно не напало сразу, значит оставался крохотный шанс того, что двоим незваным гостям удастся более или менее нормально добраться...

А куда?

... А вон туда, вперед, к неизвестной закрытой двери, к которой и вел этот затопленный коридор, других вариантов в поле зрения как-то не было, пусть и нельзя было гарантировать того, что где-нибудь здесь не найдется потайных ходов или еще каких сюрпризов. Просканировать бы, просто на всякий случай? Да, пожалуй, мысль была хорошая, разве что перед отправкой Нефу команды на сканирование Макс поставил запрет на сонар. Ну нахер. Одно дело какие-нибудь не особо чувствительные излучения, и другое дело высокочастотный звук, на который и без всяких датчиков легко могла среагировать любая тварь, а уж тем более - тварь водяная.

- Угу.. Давай пока не будем тыкать в воду палками. - Макс хмыкнул, подходя ближе к девушке и всматриваясь вперед, а затем переводя подозрительный взгляд на поверхность густой жидкости. Стрельнуть бы гарпуном, просто так, интереса ради, но... И так проблем хватает. - Так. Тут, вдоль стенки, кажется, не так глубоко, да? Глянем-ка на дверь.
Тяжелую броню хуман пока надевать не стал, оставив лишь наруч со щитовым модулем, и осторожно двинулся вперед, к закрытой двери, перед каждым шагом проверяя дно под ногами на предмет каких-нибудь провалов, выщербин или внезапных ям. Света от лампы в руках Лиры пока вроде бы более чем хватало для бионического глаза.

[Лира вейн]

— Вроде не глубоко, но эта странная жидкость всё равно есть, — кивает в знак согласия и идет по безопасному пути без глубины. На одно мгновенье оступается, но всё же смогла Лира удержать равновесие и не провалиться. Да и не исключено, что в этой мелочи ей помог тот, кто находится впереди.

Стены покрыты биолюминесцентными пятнами и слабо светятся в темноте зеленым. Жидкость под ногами пузырится, словно дышит. Из центра и вовсе, где должна быть максимальная глубина, идут большие плотные пузыри, которые лопаются и раскидывают жидкость по стенам. Лира даже укуталась в броню и теперь её видно. Магическая с элементами технологий. Основной корпус - технологии, плотная.

Пока Макс и Лира добираются, Неф начинает сканирование и осмотр двери. Укрепленный шлюз с панелью ввода кода. Следы пальцев на цифрах три, семь, ноль. Шестизначный пароль. На стене висит папка, которая не получила еще повреждений от местного "бассейна" сомнительного типа.

Лира подходит к двери и трогает эту папку. Открывает, а там записка в пластиковом пакете. "Код - дата первого сканирования". Женщина показывает Максу записку, не понимая, это её сканирование или нет имеется ввиду. Но почерк знакомый, всматривается внимательно.

— Это почерк моего отца. Макс, какие там цифры есть? Я не помню точную дату, — она говорит неуверенно, словно надеется, что он сможет определить нажатия. Признаться, ей не хватает освещения и роста, чтобы точно и отчетливо увидеть всё, что там написано. Она поменьше Макса, что не удивительно.

Наверху грохот. Гравитационная ловушка перестала работать и теперь те, кто там находятся - ищут. Слышится яростный рев, падение каких-то объектов. Кажется, вентиляцию пока не заметили, а "Лира" не видела спиной куда именно они делись. Да, не каждый день за лысой головой может охотиться обнаженная женщина с хорошей фигурой.

Код можно ввести три раза. Можно попытаться взломать. При каждой ошибке система защиты будет подавать сигнал о том, что совершена ошибка. Из жидкости выныривает в центре длинная тень. Трубка? Щупальце? Проверять как-то не хочется, но эту штуку будто притягивает свет.

[Макс Бьорен]

- Куда ж от нее деться... - брезгливо буркнул Макс, снова взглянув на стены тоннеля. Нет, пробираться ползком не вариант, даже при том что выступы есть и вроде какие-то трубы под потолком, можно было бы  закинуть Лиру на спину, силы ультрахумана вполне хватило бы, чтоб проползти по этим трубам и выступам с грузом за спиной и вообще не касаясь жижи под ногами, но никаких гарантий того, что труба не оторвется или растрескавшийся или поврежденный выступ под ногой не обломится. Увы, пришлось идти "как есть" чавкая сапогами по противной густой жидкости - но осторожность и прощупывание пути дало свои плоды. Мало того что добрались относительно нормально, так еще и успел повернуть голову на странный звук позади себя и вовремя выкинуть назад руку, помогая девчонке удержать равновесие на скользкой, неровной и непроглядываемой сверху поверхности пристеночного подъема тоннеля.

Как и предполагала Лира, дверь впереди оказалась закрыта на кодовый замок, старый, затертый так, что цифр на нескольких кнопках почти и видно-то не было, но, собака такая, как назло - рабочий. И надежно держащий запор на двери, проламывать которую прямо сейчас силой можно было даже и не думать.
- Три-семь-ноль. - семьсот двадцать девять вариантов кода, как услужливо подсказал чип-имплант, и можно было даже и не думать (снова) перебирать их все. Такие модели замков однозначно имели ограничение по числу ввода, и, если Неф и нейроимплант верно определили старую модель, тут было всего три попытки до аварийной блокировки. А еще у них было, как показали следующие секунды, катастрофически мало времени до того, как их тут заблокируют нахер пожизненно - во-он те источники яростного рева и звуков падения чего-то увесистого с дальнего конца тоннеля. Приятно было, конечно, что простенькая гравиловушка в сочетании с разрядником доставили невидимой пока вражине (но не было сомнений, что вражиной снова окажется та херня со щупальцами, уже пытавшаяся сграбастать Макса в свою "систему" полгода назад) некоторое количество неприятностей, но...

Макс буквально жопой чуял, сейчас неприятности будут доставлять им. И возможно, буквально прямо сейчас. Щит развернулся в боевое положение, винтовка легла в стрелковую прорезь на кромке, а хуман встал спиной в Лире, прикрывая ее и замок на двери и нацелившись в сторону херни, вылезшей из жидкости, но огонь пока не открывал.
- Отдай лампу мелкому и пробуй коды, если вспомнишь. Попробую отвлечь эту херь. - винтовка все еще молчала. Хуман надеялся, что подлетевший поближе к девушке Неф, с готовностью защелкавший кибернетическими ножками в попытке взять ими лампу из рук Лиры, сможет на какое-то время отвлечь хрень-из-жижи, отлетев с фонариком вглубь тоннеля, в сторону входа, держась поближе к потолку и отманив владельца щупалец за собой. Чтобы тыкать пальцами в кодовый замок, много света было не нужно, достаточно было и тусклой подсветки дисплея самого замка.

[Лира вейн]

Эти цифры не давали Лире ничего особого. Она пыталась вспомнить, найти правильную дату в голове. Пытаясь собрать воедино, но... Каждая её попытка оказаться в безопасности заканчивалась провалом, причем неприятным для неё самой. Очередной расстрел, попытка вылезти в один из клонов и снова сбежать, чтобы найти помощь. Это тело служит неплохо, но и оно скоро уже настигнет крайнюю степень повреждения. Да и кровь у неё настоящая вполне. Лира кивает и отдает керосиновую лампу Нефу, осторожно, словно боится, что тот её не удержит и упадет вниз.

Она встала на цыпочки, начиная вводить комбинации, которые могли ей показаться наиболее верными. Ошибка. Система выдает, что осталось две попытки. Она нервничает и боится, что ошибется еще два раза. Это было непростительно. Вторая комбинация цифер, которые казались ей подходящими, дата одного из побегов. Снова ошибка. Мигает приглушенный красный свет активно, быстро. Лире нельзя совершить третью ошибку.

Неф летает с лампой над тем самым существом, которое таилось в глубине. Жидкость в центре поднимается и нечто в ней - приближается поближе к поверхности. Тень из воды тянется за ним, желая достать лампочку, желая получить её, но отвлекается на сигнал тревоги после двух ошибок, много красного света. Это создание щупальцем сбивает Нефа куда-то в сторону, но не сильно.

Темнота меняет собственные сгустки, а жидкость постепенно сползает. Нечто человеческое всё же сохранилось. О нет, что это, да это же очередное лицо Лиры! Она определенно суперзвезда этого сомнительного города и корпорации. Правда, осталось лишь лицо, остальное же мутация и провода. Оно скрипит, словно что-то говоря. Злобное, неприятное.

Сверху же проломили вентиляцию и теперь Макс без проблем видит, как там начали появляться щупальца, словно лианы. Отвратительно. И оно тоже предпочитает приближаться, как можно скорее ради своей цели.

Настоящая Лира нервничает, думает и смотрит на то, что рядом есть стикер. Она вводит код, когда все существа начинают приближаться. Щупальца из вентиляции, искаженная "Лира"-мутант. Еще что-то начинает вылазить из жидкости, но это уже именно мутанты.

Последняя цифра. Дверь пищит положительным сигналом и шлюз открывается, чтобы пропустить внутрь. Как только Лира оказывается в том помещении, то начинает нажимать на закрытие шлюза. Но это требует времени. Придется не дать сомнительной хтони добраться до них.

[Макс Бьорен]

Да серьезно, в этом сраном городе вообще остались хоть какие-то форм-факторы, кроме одной-единственной девчонки? Ну да, симпатичная, стройная, все такое, но она же не одна! У Макса складывалось все большее и большее впечатление, будто они, те, кто затеял все это, одержимы какой-то манией преследовать именно этого конкретного человека при том что за столько времени наверняка уж могли найти кого-то еще, подходящего ничуть не меньше! В конце концов... Уникальность образца - штука понятная, но ультрахуман-то уж точно знал, что для обычного клонирования и даже для подключения "образца" к системе не было и не могло быть абсолютно уникальных, единственных в своем роде "образцов". Тысячи ультрахуманов ежегодно выращивались в Архее, и далеко не один только ЭкзоТек этим занимался. Проекты биологических, "живых" ИИ, имеющих огромные вычислительные мощности и использующие для работы не микросхемы и наносхемы, а живой человеческий мозг, запредельные, и по большей части неиспользуемые людьми, ресурсы которого давали огромные возможности - тоже не были чем-то из ряда вон, особенно при вполне доступной технологии выращивания органов.

Так что в ней уникального? Помнилось, что ее кровь, ее ДНК, несли в себе ключ к уничтожению системы - подробностей хуман уже и не помнил, но это объясняло лишь причину охоты за Лирой. Но не использование только ее клонов.

Уронить лампу - с Нефом такого никогда не случалось. Хорош бы был разведывательный дрон-наблюдатель, если бы ронял предметы! Однако монстр под водой, похоже, реагировал не на любой свет, раз уж его больше привлек тусклый красный огонек кодового замка сильнее, чем куда более яркий свет лампы в лапках Нефа: и Макс бы выматерился от души, но, дернув головой в сторону девушки за своей спиной, все же прикусил язык. Нельзя было отвлекать ее - и без того обстановка вообще нихрена не располагала к сосредоточенности, - и хуман лишь призвал второй наручный сегмент брони, а затем и все остальное, начавшее с шипением появляться и закрепляться на теле.

Грохот проламываемого люка в начале тоннеля, ебучие щупальца, снова заполоняющие очередную крысиную нору, ощущение "последних минут" - мерзкое, противное, холодное, обволакивающее все тело и пытающее затуманить разум, - но довольный писк кодового замка будто вогнал лошадиную дозу оптимизма в полубионическое тело и смешанный с ИИ импланта разум. Есть контакт! Еще одно короткое движение головы, довольная ухмылка на физиономии от того что Лира успела открыть херову дверь... А медленное закрытие уже было проблемой куда меньшей. для начала стоило попробовать уже хорошо себя зарекомендовавший способ: гравитационная ловушка "Конвента" и разрядник "Индры" ушли чуть в сторону от уродливого недо-клона, выросшего будто прямо из грязи, туда же ушла и пара выстрелов тяжелыми пулями штурмовой винтовки, а сам Макс сдвинулся в сторону, контролируя ширину дверного проема и готовый юркнуть внутрь перед тем как тот станет достаточно узок, чтобы пропустить его в броне.

Броски

Гравиловушка Средне (9)
Разрядник Хорошо (29)
Стрельба Хорошо (26)

[Лира вейн]

Привлек не свет от шлюза, а сам свет на потолке. Тусклый, заляпанный плотной жижей. Будто тусклая лампа стала менее интересной. Что же, отвлечь получилось, но, к сожалению, вторая ошибка Лиры сыграла свою роль. Сейчас же это не имело значения, ведь Лира находится по другую сторону шлюза и ждет, когда двери начнут закрываться.

Макс, пока стоял на страже, мог краем глаза оценить. Двери шлюза достаточно прочные. А после и вовсе проверить от собственных действий Очередная гравитационная ловушка, которая знатно подрывает и создает небольшую аномалию, стягивая все вредное к себе. В том числе и то, что находится в вентиляции. Разряд тока проходит и по Максу от "Индры". Чертова плотная жидкость! Если тем сильно неприятно, то Максу еще очень даже приятно и нравится "легкое" покалывание тока. Не критично, но из-за этого снова его память возвращается в сторону того, какую сделку ему предлагала система. Прекрасная жизнь с любимой женщиной, которая обнимает, целует и делает массаж. А может даже массирует лысину самого Макса. Вот уж упрямая система, подсунула мысль и теперь та периодически старается вернуться.

Наконец-то дверь шлюза начинает закрываться. Но еще слишком много пространства. Слишком, чтобы успеть добраться. А вот щупальца из вентиляции очень даже активно пытаются добраться. Выстрелы звучат отчетливо, повреждая мутантов. Те вопят, орут и стонут от всей совокупности, чувствуя раздражение. Один из маленьких мутантов и вовсе попытался вырваться, но словил ту самую шальную пулю, расставаясь с собственной жизнью. Жидкость бурлила, пузырьки отчетливо давали понять, что еще не все выбралось. Макс легко может благодаря "Визору" увидеть, как там буквально появляются в ловушке черви, плотные, агрессивные, противные.

— Макс, давай! — буквально последняя возможность выстрелить, после чего двери шлюза находятся совсем впритык и Максу придется входить бочком. Двери сужаются, буквально последние секунды, чтобы наконец-то попасть внутрь и благополучно осмотреться. Снова придется убегать или же будет хотя бы одно место, чтобы передохнуть от всей суматохи?

[Макс Бьорен]

А ведь была все же надежда на то, что сраная жижа под ногами - не проводник. Очевидно, надежда не сбылась, и понятно это стало в тот момент, когда хуман и сам получил чувствительный удар, долетевший до него по той же самой жиже, и вызвал досадливое шипение и гримасу на физиономии, но, слава Архею, удар этот никак серьезно не повредил. Увы, другого варианта не было, жижа была повсюду, куда ни ткни, и даже если бы Макс отстрелил разрядник в потолок - вряд ли это смогло бы уберечь его.

Впрочем, насрать. Не впервой, бывало и хуже, доводилось и вовсе вызывать на себя и полноценные залпы плазмы и ракетные удары, чтобы прикрыть других, или в расчете на то что он, Макс, во всей горе нацепленной на себя брони, окажется крепче, чем накатывающие раз за разом волны всяких зищных стайных тварей. Главное, что Лиру не задело - там, за тяжелой дверью очередной секции с очередными сюрпризами, видимо, затопления не было.

Вернувшиеся мысли... Не-а, уже слишком слабо, чтобы хоть как-то значимо подействовать. Любимые женщины? Да че ему, тыща лет чтоль? Будут еще, какие его годы. Массаж можно добыть в хреновой куче соответствующих салонов, хоть лысины, хоть... Чего угодно, не проблема. Прекрасная жизнь? Да там сдохнуть можно со скуки, а какая женщина с удовольствием прям попрется вместе с ним скакать по джунглям, мегаполисам, руинам и аномалиям? Дети? Ну с этим напрямую помочь ультрахуману не смог бы никто, однако... Корпоративные скидки, чтоб их, никто не отменял! В том числе и на "выращивание". В конце концов, самих ультрахуманов создавали на той же основе, а обычное "выращивание" было определенно дешевле.

Сходи нахер, система! Не катит!

- Где б, бляха, так давали... - на оклик из-за спины Макс откликнулся ухмылкой, и, мельком глянув на быстро уменьшающийся - уже критически! - просвет в двери, успел еще пару раз выстрелить в выбравшуюся из жижи тварюгу, которая грозила вот прям щас добыть из той же жижи еще что-то неприятное, а затем бочком втерся в совсем уже небольшой просвет, громко скрипнув и проскрежетав броней по тяжелым торцам двери и дверного проема.

Броски

Выстрелы в бяку: Отлично (36)

[Лира вейн]

Система явно огорчена тем, что Макс взял себя в руки. Но он смог найти для самого себя аргументы. В конце концов, привычный образ жизни хоть и мог быть разбавлен семейными отношениями в обычном и стандартном понимании, но лишь разбавлен, а не полностью заменен. Лиру достали лишь небольшие разряды тока, которые слегка вспушили ей прическу, но это было временным явлениям. Зато о неё можно теперь тоже немного побиться током.

Шлюз закрывается окончательно, когда Макс в него проникает. Крепко, значительно. Последние выстрелы заставили местных тварей повизжать, там очередные потери. Не слишком большие, но уже значимые. Макс мог оценить, когда протискивался, насколько большой слой металла у шлюза, да и оценка его дает понимание - крепкое. Прямо относительный бункер.

Теперь можно было спокойно осмотреться. Помещение представляет из себя законсервированную лабораторию времен расцвета "Эйдолона". Размеры не слишком маленькие, но по сравнению с классическими большими лабораториями "ЭкзоТека" - так, маленькая комнатка. За освещение здесь тусклые аварийные лампы зеленого света. Металлические стены, покрытые старыми голограммами. Можно легко увидеть различные записи экспериментов, которые проводились еще тогда. Пол чистый, без следов вязкой жидкости. Лишь капли, которые оставили после себя Лира и Макс. Стерильный запах со слабым ароматом озона, так как всё еще работают старые фильтры. Здесь намного приятнее.

Прежде чем пройти дальше, нужно нажать на кнопку. Обработка, словно на космическом корабле. Быстрая процедура, но вся вязкая жидкость расщепляется. Из единственных минусов - это было в виде легкого духа, поэтому у Лиры были сырые волосы, а у Макса - сырые брови. Дальше - быстрая сушка, которая убирает основную часть жидкости и оставляет всё относительно влажным в плане волос.

Прозрачная дверь открывается, пропуская вперед и давая более детально осмотреть помещение. В углу стоит стационарный терминал главного местного ученого. Для доступа требуется отпечаток "персонала B-4". В другой стороне находится склад оборудования. Рядом - медицинский отсек. И, конечно же, чистый вентиляционный выход, как единственный способ покинуть это помещение.

Плотные двери шлюза блокируют удары, а также едва слышно врагов по ту сторону.

— Кажется, тут даже безопасно, — сообщает Лира. Неужели, это что, безопасная зона которую можно внимательно осмотреть и пощупать?

[Макс Бьорен]

Учитывая, что последние выстрелы Макс делал буквально вслепую, уже больше занятый тем, чтобы отслеживать точку невозврата, после которой проем закрывающейся двери был бы уже настолько узким, что пролезть стало бы невозможно - он даже и не увидел, в кого конкретно попал и какие повреждения успел нанести перед уходом со сцены. Да и, честно говоря, броне тоже не понравился пусть и слабенький, но электроразряд, так что управляющие системы брони запустили диагностику в приоритете перед отслеживанием эффективности огня: но писк сзади все равно доставил удовольствие. Прибить таких тварей несколькими пулями можно было даже и не мечтать, нанитовые монстры с запредельными возможностями к восстановлению - это вам все ж не простой охранный дроид, в котором в лучшем случае присутствовали простые ремблоки, - но все же те, кто гнались на Максом и Лирой в очередной раз получили в хлеборезку и в очередной раз упустили свои цели. Это было приятно.

...теперь бы не попасть в тотальный тупик. В конце концов, каким бы крепким ни был бункер, даже если оставить за скобками вопрос воды и еды (есть и пить нужно было даже ультрахуманам) - невскрываемых консервных банок не существовало в природе. Рано или поздно любой бункер будет вскрыт, если очень надо, а той херне, которая не забыла Макса за полгода и которой позарез нужна была голова Лиры на блюдечке - ей точно было очень надо.

Слава Архею, хоть говна на полу нет!

Действительно, это уже было хорошо. Вся прошлая экскурсия Макса по "Стеклянным когтям" проходила в говнах, слизи, нанитовым потекам, отработке и еще всякой херне в трущобах города. Сейчас - снова та же самая хренота, и вот теперь вроде бы спокойное приличное место. Неизвестно, правда, как и куда отсюда можно было бы двигаться дальше. Но пока Макс просто хрюкнул, не удержав смешок от вида распушившихся волос Лиры - забавность осталась ненадолго, ровно до прохождения обработки, которая, в обмен на то что забрала прикол с волосами, вывела с брони все дерьмо, по которому только что пришлось лазить.

- Пока что да... Но лаборатория наверху тоже выглядела норм, пока не приперся тот дроид. - Макс недоверчиво щурился, оглядывая помещение, затем зацепился взглядом за двери в складские помещения, перевел взгляд на терминал, подошел к нему, потыкав в экран и почесав бронированными пальцами затылок. - Персонал категории В-4. У тебя случаем не эта категория?

[Лира вейн]

Возможно, что они относительно и забыли о Максе. И он стал целью не потому, что засветил лысую башку, а потому что подключение к терминалу оказало собственное внимание. К тому же Макс замаскирован. И в очередной раз подставляет его именно существование Лиры так близко, которая не подчиняется системе и считается классическим багом.

Это место действительно казалось безопасным, более защищенным. Прошли обработку, теперь от волос Лиры был лишь небольшой заряд тока. Зато одежда чистая и её тяжелые ботинки сменились на более легкие. Всё-таки в таких бегать приятнее и удобнее, а сейчас здесь всё значительно спокойнее.

— Ну, тут я никаких роботов не вижу в целом, — слегка потерянно осмотрелась Лира, после чего прошла за Максом прямо до терминала. — Я не сотрудник и не персонал, но, я попробую, осмотрись тут пока что, — предложила Лира, а сама тем временем приложила свою руку. Началось сканирование, после чего появился зеленый свет от терминала и открылся доступ.

— Подожди, похоже, мои данные действительно были занесены. Либо как клона, либо как оригинала, — в конце концов даже сама Лира не знала, совпадают ли её отпечатки настоящие с нынешним телом из которого хотелось выбраться в родное. Признаться, копии были хорошими от корпорации. Кровь была, основные моменты реализма тоже имелись в наличии.

Лира двигается и показывает терминал. В нем первыми бросаются уже некоторые привычные детали. Проект "Зеркало" с полной документацией о клонировании того времени. Документация в порядке, но включала в себя детали, где всё могло пойти не так. Разумеется, здесь была очень краткая информация о том, что тестирования были проведены, а Субъект №0 стал ключевым и получился лучшего всего. Видимо, отец Лиры еще работал в то время. Данные не обновлялись очень долгое время.

Также в терминале были координаты "Генезиса-2", но зашифрованы. При попытке нажать и открыть файлы из терминала вылезала небольшая емкость для чего-то. Видимо, что-то нужно было туда положить, чтобы получить дополнительный доступ. Засекреченный объект. Также был документ "Черный ящик", который содержал в себе последние записи перед закрытием объекта.

[Макс Бьорен]

Роботов-то, конечно не было, и замечание об этом заставило хумана вполголоса промычать что-то невнятное, но с явными нотками сомнения. Там, наверху, робота поначалу тоже не было, он вывалился... Откуда бишь? А хрен знает, этот момент как-то в памяти не отложился, но сам факт появления сраной железки внезапно был, и никто б не гарантировал, что здесь тоже что-то не появится, выбравшись из какого-нибудь отсека, из ящика, или спрыгнув с потолка - а чего б нет-то. Впрочем, пока что все было спокойно, и какой-то пусть и небольшой, но запас времени был, грешно было бы не осмотреться.

Медблок.
Технический склад.
Основное помещение.
"Аквариум"-шлюз, где они с девчонкой только что проходили санобработку.
Конечно же вентиляция в стене, куда без нее.

Первым делом Макс внимательно осмотрел вентиляцию, как единственное найденное пока место, через которой отсюда можно было бы выбраться наружу, прикинул местоположение решетки и закинул в чип-имплант задачку определить их с Лирой нынешнее местоположение и вывести предположительный маршрут и конечную точку, когда снова придется уходить (не просто ж так взламывал терминал в лаборатории наверху и рисковал собственной башкой, какие-то схемы и планировки оттуда вроде бы добыть получилось). Закрытая решетка вентиляции проблем не доставила, благо, отвердевающие нанитовые волокна покровной брони вполне могли сойти и да отвертку, и открутить винты, которыми была закреплена решетка, было несложно. Снятую преграду хуман оставил прикрывать люк, достаточно было и того, что в нужный момент ее теперь можно было быстро снять - а внутрь интереса ради запустил Нефа. Проверить потенциальный маршрут и посмотреть, куда на этот раз могла увести вентиляция.

- О как! - осмотреть склад и медблок хуман уж совсем было собрался, но услышав комментарий со стороны терминала довольно усмехнулся. Ну а чего? Вполне логично было предположить, что если весь херов город буквально помешан на Лире, то ее данные могут быть занесены много куда, почему бы им и не оказаться в белом списке доступа в какой-то лаборатории, если уж тут буквально для нее оставлялись подсказки? - Интересненько. А тут у нас что...? Во.. И что сюда полагается положить? Глянь, пожалуйста, открыт ли склад. Может там глаз зацепится за что-то подходящее. А я пока попробую пощупать вот этот "черный ящик".
Хуман проглядывал все, что готов был предоставить терминал (хотя честно говоря, и до сих пор не понимал даже половины, не говоря уж о том, что что-то успел давным-давно позабыть и вычистить из памяти, вообще никак не ожидая, что "Когти" вернутся к нему аж через полгода), а затем в замешательстве взглянул на выдвинувшийся ящик. Определенно, что-то надо было туда закинуть, но что именно? Но сначала, наверное, стоило глянуть, что в "Черном ящике". Последние записи перед консервацией могли предоставить самые актуальные данные, но туда еще надо было подобраться, подключившись к терминалу и аккуратненько прощупывая чип-имплантом системы защиты, но не особенно настойчиво, в первую очередь стараясь не задеть сторожевые триггеры системы, чтобы она опять не начала творить какую-то хрень.

Броски

Попытка прощупать "черный ящик", но упор на незаметность. Хорошо (19)
Чуть будет шанс триггернуть тревогу - в первую очередь быстро вылазим оттуда.

[Лира вейн]

В вентиляцию Неф пролетает спокойно. Разумеется, условие для Макса было бы тем же - снять броню и ползти, чтобы не застрять по предварительной оценке. Путь и дорога максимально безопасные, никакой слизи, всё чисто. Лишь маленькие капли спирта для обработки, чтобы не пробралась никакая хтонь. В конце - еще одна решетка, которая еще и закрыта чем-то черным и плотным, но по определению это ткань. Вероятно, маскировочная, чтобы оставить отход на всякий случай. Но, судя по звукам, было более безопасно и их там никто намеренно не поджидает.

— Хорошо, принято, — соглашается Лира и направляется к складу. Дверь закрыта и требует отпечаток руки. Конечно, всё ради безопасности. Она прикладывает свою руку и полу-прозрачная дверь открывается, вынуждая её пойти и посмотреть подробно, что там находится и подходит для того, чтобы банально вставить в разъем, который предложил терминал. Вдруг на складе найдется нечто подходящее.

Тем временем Макс просматривает подробно доступные документы.

Данные проекта "Зеркало".
(полная документация о клонировании и замене людей).
Цели проекта:
- создание "идеальных двойников" - клонов с улучшенными параметрами, но без эмоций (для полного контроля ситуации).
- постепенная замена ключевых фигур в городе (мэры, офицеры, ученые).
Технология:
- нейросканирование оригинала (Лира - образец №1 из-за уникального строения ДНК).
- прямая загрузка сознания в клона (но только 87% точности - остальное заполняет Субъект №0).
- "роевой интеллект" - все клоны связаны между друг собой (если один видит - видят все).
Сбой:
- клоны начали "вспоминать" фрагменты жизни оригинала и проявлять эмоциональность (особенно Лира).
- Субъект №0 стал перезаписывать их личности заново, превращая в пустые оболочки.

Черный ящик.
(последние записи главного ученого).
Запись №1:
"Лира сбежала. Субъект №0 разозлен. Он требует новые тела, но оригиналы слишком ценны. Решили ускорить "Зеркало" – пусть клоны сами находят замену."
Запись №2:
"Ошибка в ДНК-шаблоне Лиры... Она не должна была проснуться. Её кровь – ключ к перезагрузке системы. Если она умрёт – Субъект №0 станет бессмертным."
Запись №3:
"Они все уже здесь. Клоны думают, что они люди. Даже я не уверен... Может, я тоже...?"
Последняя запись:
"Если читаешь это – используй лифт в конце коридора в "Генезисе-2". Он ведёт прямо в сердце."

[Макс Бьорен]

- Да епвашу... Хоть бы делали эти сраные короба побольше. - как-то невпопад пробурчал Макс, прямо в процессе проглядывания информации, которую получилось добыть из терминала, и, казалось, совсем ни к селу ни к городу. Но честное слово, его уже категорически задолбало постоянно снимать-надевать броню, чтобы пробраться в очередной такой лаз вентиляционного короба. В самом деле, неужто не могли принять уже какие-нибудь такие производственные стандарты венткоробов, чтобы туда спокойно пролезал бронированный боевик в полном обвесе?!

Хера ты захотел. Больше те ничего не завернуть?

Да. Перебор. И, почесав лысый череп, хуман только вздохнул, понимая, что желаемое никогда не будет сделано, никем и нигде: мало того что было попросту нецелесообразно делать такие огромные вентиляционные короба (ну разве что на серьезных прозводствах, где требовалось очищать огромные объемы воздуха и быстро, да и то вряд ли), и, к тому же, возможность пробраться внутрь "бронированному боевику в полном обвесе" при условии существования корпоративного шпионажа и фактов диверсий и прочего добра от конкурентов, была бы весьма нежелательна для любого вменяемого владельца производства, научного центра или исследовательского комплекса.

Чем дольше Макс читал доступные документы, тем больше сползались брови к переносице и тем больше путаницы возникало в голове, вместе с еще большим количеством вопросов, главными из которых были "А чем, бляха, ее ДНК так уникальна", и "а кто, собственно, рядом со мной". Последний был особенно актуален. Ведь если "Субъект" каким-то образом перехватит управление сознанием "потенциального клона" рядом с Максом - он получит весьма живучего врага прямо у себя под боком. Сказать? Не сказать? Спросить напрямую? Но если "клоны думают, что они люди" - спрашивать бессмысленно. Если она и клон, у нее в венах кровь, а не нанитовая смесь (пожалуй, более настоящая кровь чем у самого Макса), у нее в голове воспоминания, желания и страхи настоящей Лиры, так что она и сама не сможет сказать точно, кто она такая.

Данные черного ящика... Оглянувшись и убедившись что девушка занята осмотром склада в поисках чего-нибудь подходящего под размеры ящика, выдвинутого из терминала, хуман, все еще подключенный к терминалу, забросил туда команду на очистку черного ящика с полным физическим стиранием информации. Про лифт в коридоре и так можно было запомнить, а остальное...
- А у тебя в последние полгода не появлялось мысли дернуть куда-нибудь подальше от Когтей? Не в то поселение... как его там... Вольные что-то там. А вообще подальше. Из страны, например. Уйти из зоны досягаемости системы - в Канш, в Ньют, как вариант? Почему осталась?

[Лира вейн]

Конечно, где-то вентиляция могла быть удобна для брони, но... Слишком уж маленькая вероятность этого. По крайней мере не в этом городе. Особенно если учитывать, что даже сам Субъект №0 значительно рушит всю вентиляцию. Пока что столкнуться полноценно лицом к лицу Максу не удалось, но... Еще не вечер, если рассматривать, как образное выражение времени.

Макс, пока размышляет о Лире и стирает "личный дневник" с записями главного ученого, вспоминает. О том, что в самом начале она говорила, что её убили. Так что Лира вполне осознает, что она является в данный момент клоном. По крайней мере оболочка именно такая. Вероятность не исключена того, что Субъект может завладеть её телом. Но, судя по всему, за полгода и за всё её попытки побега такого не произошло. Похоже на некоторую странность. Неужели так влияет именно перенос самого сознания и личности? Но эти моменты пока оставались не точными и с пометками знака вопроса.

— Появлялись, — отзывается Лира со склада, пока копошится там и ищет что-то подходящее. "Ящичек"-то крайне маленький, словно там должно быть что-то совсем небольшое, незначительное. Даже меньше стандартной монетки. — Потому что из головы не уходит то, что я часть местной системы. То, сколько раз я пыталась сбежать и меня убивали. Я нашла лазейку. Они каждую смерть подключают к системе, там я и пробиралась. Выглядело, как лабиринт. Так и попадала в очередные тела, сбегала, меня убивали и всё по кругу. Хочу это закончить. Я устала бегать, пытаться сбежать. Я хочу вернуться, даже если это будет нелегко. Даже если придется уничтожить всех клонов, которые здесь есть, — её голос дрожит. Ей определенно нелегко об этом говорить. Переживать собственную смерть, пусть и чисто физическую, всё равно мало приятного.

Крайнем глаза Макс замечает странное пустое место на терминале на экране. Словно там должно что-то быть. Очень слабый контур. Когда он нажимает, то открывается еще один документ. Файлы разработки проекта штурмовой винтовки. Данные уже не так актуальны, но кое-что Макса напрягает. К примеру некое сходство с прототипом винтовки у "ЭкзоТека". Нейроимплант сообщает, что данные совпадают на момент начала 5000-ых годов корпорации. По предварительным данным данная винтовка планировала своеобразные улучшения уже в руках корпорации "Эйдолон", но в свет на официальную продажу и в официальные документы не вышла. Курирование данного проекта на фоне украденных разработок - неизвестным образом не продвигалось. Либо низкий приоритет, либо потеряно, либо что-то пошло не так. Свежей информации в наличии не имеется. Объект находится вообще в другом месте, но находится в сомнительном статусе под вопросом. Судя по тому, какие координаты и как мало информации - вся основная информация о производстве находится по координатам.

Нейроимплант: "Отправить данные?"

[Макс Бьорен]

Осознает что является клоном.. Да, действительно. Об этом же говорили и формулировки, которые Лира использовала, отвечая на заданные вопросы - и Макс только с пониманием покачивал головой, поглядывая в сторону склада, где его спутница разыскивала что-нибудь подходящее для подключения к терминалу. Какой-нибудь чип? Или электронный ключ? Должно было быть что-то вроде этого, и искать такую кроху на складе можно было очень и очень долго, но пока что хуман не мог оторваться от терминала и помочь в поисках - нужно было проследить, чтобы Лира не обращала внимания на то, что именно он там делает. Даже если девушка и осознавала свою искусственность... Нет, все равно у хумана в голове крепко сидела мысль о том, что содержимое черного ящика ей показывать не надо - даже сам себе он не смог бы объяснить причин таких своих действий "по наитию".

- Так ведь... Чтобы не убивали в очередной раз - надо слинять подальше. - совсем уж было собравшись отправиться на помощь Лире в поисках подходящего "электронного ключа", Макс задержался взглядом на экрамен терминала и пару секунд смотрел на него, недоуменно подняв бровь, а затем ткнул в "пустое место", и теперь уже поднялись обе брови. Вот так вот. Ишь, пидарасы какие! Нет, удивляться было особо нечему, конечно же, корпоративный и промышленный шпионаж между корпорациями и особенно в сфере вооружений? Пфффф, расскажите чего поновее. Всегда было, есть и будет есть. Тем более, данные казались слишком уж устаревшими, чтобы быть интересными через десятилетие, но..

Задумчиво вытащив из-за спины винтовку, хуман еще пару секунд изучал ее взглядом, поглядывая то на собственное оружие, то в терминал и прикидывая, насколько вообще могут быть актуальными те данные от начала тысячелетия.

Ой, похер, скину нашим, а там командование разберется.

Действительно. Макс все равно не был в курсе последних разработок, не был инженером, не состоял в Энсорциуме и концерне Exo.WarSystems, и вовсе не его задачей было следить за всеми проектами разработок. А вот передать данные и сообщить Корпорации о произошедшем - пусть и давно, - факте промышленного шпионажа нужно было обязательно, благо, нейроимплант нашел возможность выйти на связь даже из этого бункера.

:// Отправка данных подтверждена.

- А куда именно ты хочешь вернуться? И к кому? Система отняла у тебя все. Жилье, друзей, родных и даже собственную жизнь. Все стерто. И я, конечно, извиняюсь, но даже сам город... С моей колокольни - такое себе место для жизни. Ньют, например, чище и там больше порядка. И там не дают принимать решения ИИ, и не охотятся за жителями, чтобы включить их в "систему" и заменить клонами. - развернувшись, наконец, от терминала, хуман и сам направился в сторону складского помещения: глянуть своими глазами, чего там есть интересненького.

[Лира вейн]

— Бегать можно вечно, но это не закончит историю и не вернет всё на свои места, — произнесла Лира со склада. Действительно, бегать в относительно чужом теле такая себе задача и цель жизни. Каждому хочется вернуться туда, где он и был. И эта женщина не исключение. Бороться ради того, чтобы вернуть детали паззла на свои законные места, а не заменять пропавшие железками, которые не содержат в себе той самой части рисунка.

Данные о шпионаже были отправлены успешно, словно закрывая ту самую недостающую информацию. Прошло время, достаточно времени с тех пор. Не исключено, что какой-то гад до сих пор сливает различные данные из корпорации "ЭкзоТек" в корпорацию "Эйдолон". Пусть та и переименовалась, чтобы избавиться от излишнего внимания после событий полгода назад, но разве это изменило их суть?

— К отцу. Даже если он мертв, то хотя бы похоронить его достойно. Он пытался закрыть проект, но ничего не вышло. Его просто похитили после ухода, сделали похожего клона, который помелькал неделю и якобы куда-то уехал. Он виноват, конечно, что решил заняться этим проектом, чтобы упростить жизнь. Чтобы избавиться от вероятности войны, сбавить риск для людей, — но она просто хотела вернуть всё на свои места. — Если мы разберемся со всем и окажется, что больше здесь нечего делать, то я с радостью бы переехала и начала жизнь заново. Где-нибудь, где спокойно и уютно. Обставила бы свой дом различными растениями, цветами. Всегда хотела выращивать их, — она улыбнулась, когда увидела, что Макс приближается к ней на склад.

— Здесь нет ничего подходящего, — расстроенно сообщает Лира.

Склад оборудования, как склад. Ничего особо примечательного. То, что уже вышло по срокам годности или испорчено. В основном оборудование пустое, не нужное. Но среди кучи не слишком полезного хлама обнаруживается броня "Тень". Технологичная. Закрепляется на шею, а после активации раскрывается по всему телу. Также были ЭМ-гранаты в небольшом количестве. Целые, рабочие. Целая упаковка, будто её забыли вынести. Лишь слегка покрылись пылью, так как стояли в самом низу. На полке аккуратно лежит имплант, который достаточно просто присоединить к коже и он временно прицепляется, пока оператор сам не снимет его. "Молчание" - версия импланта. Вероятно, что блокирует сканирование. В упаковке было больше, но остался только один.

[Макс Бьорен]

Вернуть все на свои места... Бегать вечно...

Макс только головой покачал, слушая такие в общем-то обычные, но вместе с тем и наивные слова - и совершенно не был с ними согласен. Почему сразу "бегать вечно"? Просто уехать, закрыв эту страницу своей жизни (или псевдо-жизни, но попробуйте-ка описать отличия первого от второго и доказать клону, что он на самом деле не живой?) и начав просто жить дальше. С точки зрения Макса это не было "бегством", это было именно завершением очередной главы. В конце концов, так поступали многие люди, во множестве самых разных ситуаций и хуман знал множество примеров, когда это срабатывало. Да и потом - с чего вдруг именно Лире приспичило возвращать все "на свои места"? То что ее отец разрабатывал какие-то программы и проводил исследования, вовсе не вменяло ей эту почетную обязанность, хотя, конечно, завершить все окончательно (то есть, сломать к херам всю эту "систему") было бы наиболее оптимальным и надежным вариантом.

- Похоронить... А ты знаешь, где именно находится его "настоящее" тело? То что я видел тогда, с полгода назад, там, около этого вашего бункера, как-то не слишком-то было похоже на "настоящее". Скорее как раз на клона, да еще и аугментированного. Или нужно именно оно? - мельком взглянув на Лиру с вопросительно поднятыми бровями, хуман и сам принялся бродить по складу, с интересом заглядывая в коробки в поисках чего интересного.

Броня "Тень"? Хорошая штука, полезная. Похожая на то что хуман видел на своей спутнице. Ему оно было без особой надобности, своей было достаточно - но Макс все равно взял округлое хранилище, покрутил в руках и протянул девушке: "Возьми, дополнительная может пригодиться". Гранаты. Гранаты - штука хорошая, и такое всегда было в тему, когда противником выступали аугментированные. Макс мрачно скривился на мгновение, отлично понимая, что и по нему эти херовины жахнуть могут ничуть не хуже, но все же присел около ящика и, методично перебрав содержимое, пару штук отправил в отсеки на внешней броне для быстрого доступа, еще парочку тоже протянул Лире - "Обращаться умеешь?" - а остальное закинул в спецхран на будущее.

"Молчание". Странная штуковина, но, судя по названию... Кому оно будет полезнее, ему или Лире? Наверное, девчонке. У него была и защита собственными имплантами, и как-то где-то должна была помочь собственная заглушка, а вот есть ли что-то такого рода у девушки?
- Мдэ... Уже прям интересно, чего туда надо всунуть, в этот терминал... Может, это и надо? - задумчиво покрутив в пальцах "Молчание" (а чего, название вполне подходило и для некоего электронного ключа), хуман быстрым шагом направился к терминалу чтобы тут же проверить свою идею. Ну а если б и не получилось - тогда можно было осмотреть и медблок, хотя в нахождение в медблоке чего-то нужного он не верил вообще ни на архей.

[Лира вейн]

— Не знаю. Если это было не его тело, но оно должно быть рядом с моим, как мне кажется. Где-нибудь неподалеку. Либо около моего тела должны быть данные о его настоящем теле. Я не знаю, как он сейчас выглядит и что с ним сделали после отказа. Но он крутил систему эти полгода, чтобы нас не нашли. Рядом с нами были бандиты, но никогда не "Эйдолон". Так что, думаю, он либо жив, либо его сознание имеет хранилище, — это лишь её предположения и не более. В голосе теплилась неведомая надежда, которая просто желала спокойствия, определенности. Многие девушки поддаются эмоциям и Лира не являлась исключением. Привязанность к отцу была сильной. Пока она еще стояла на месте, когда Макс пришел. Повернулась на него, но... Зацепилась о собственную ногу. Как глупо. Слегка упала на Макса, но поспешила встать. С нелепым выражением лица. На ровном месте...

— Извини, — просит прощения Лира, после чего принимается не мешать ему осматривать помещение. Черная броня "Тень", серебристый имплант "Молчание" и конечно же куча гранат черно-зеленого цвета. На броню кивнула, забирая в руки и закрепляя. Проверила работоспособность, включая и выключая. Эта броня села поверх и имела при активации особенность - поглощение света. Настолько глубокая тьма в составе, что просто забирала лучи. Если есть тень, то она определенно могла бы спрятаться.

— Не умею, — призналась насчет гранат Лира. Не умела, не учили. Обращаться учили с некоторыми видами оружия, которые были в наличии и с которыми можно было взаимодействовать без удара по ресурсам. Да и стрелять ей уже приходилось даже по бандитам, которые решили нападать.

— Не похоже, — сообщила Лира собственную мысль и направилась следом за Максом. Правда, пока шла, накапала остатками влаги со своих волос и... Поскользнулась, налетев прямо на Макса. Почувствовала себя максимально нелепо и как только осознала, то поспешила встать. Но в одном была она с ним уверена - он не даст ей упасть. Никогда.

Они вновь подходят к терминалу, но он реагирует на имплант. Лишь просканировал, но ничего не выпало. Лира убирает имплант с маленького ящика и ради эксперимента закидывает туда свой волос. Ящик закрывается. Терминал начинает открытие файла. Сначала загрузка, проверка, анализ. Практически полное совпадение, но оно допущено.

Координаты "Генезис-2".
Местоположение: 500 м под старым заводом "Эйдолон".
Защита: Нанитовые щупальца, ловушки-иллюзии.
Внутри:
"комната оригиналов"
- тела первых 50 сканированных.
- тела поддерживаются в состоянии глубокой комы, сознание частично в системе.
"сердце Субъекта №0"
- ИИ-ядро в гигантской колбе. Питается нейронами клонов.
- при уничтожении в целях безопасности все клоны отключаются.
Код от шлюза: B4-L1R4
Возможен обходной путь: Вентиляция, но там кислотные ловушки.

И, разумеется, среди этих данных можно было продолжить хоть какой-то маршрут до точки назначения.

[Макс Бьорен]

- Рядом с твоим, говоришь... Эй! - Макс едва успел протянуть руку и подхватить девчонку, чтобы она не рухнула на пол, запнувшись о собственную ногу. Закованная в броню ладонь крепко сжала локоть Лиры, поддержала, пока та не восстановила равновесие, пока хуман смотрел на нее, вопросительно подняв бровь и не понимая причины такой странной и внезапной неловкости, хотя... Может быть, это тело тоже постепенно отказывает? И все равно оставалось непонятным, стоило ли оно того - полгода прятаться где-то, рассчитывая вернуться и "все закончить", или как она там сказала? Расставить все по местам? Не лучше ли было бы использовать это время, чтобы привести в порядок клонированное тело, в конце концов, далеко не одна корпорация на Цирконе занималась подобными штуками.

- Бывает. - отпустив локоть девчонки, Макс пожал плечами, и еще разок внимательно изучил спутницу взглядом, прежде чем отправиться копаться на полках и в ящиках склада: мало ли, вдруг опять навернется на ровном месте. Не то чтобы имелись у него какие-то серьезнейшие медицинские познания, позволяющие определить "на глазок" состояние, но уж какие-то базовые признаки деградации тканей, когнитивных и координационных сбоев в клон-телах он был способен заметить. Сам же... почти такой же. И доводилось видеть боевых киберов на базе "штатных" клон-тел в "Молоте" (хотя больше ими пользовался все же "Цербер"). Нет? Вроде бы все в порядке.

- Не умеешь.. Ла-а-адно. Попозже покажу как пользоваться, может пригодиться. Особенно при том, что против нас работают дроиды, дроны и компьютерные системы. - краткий ликбез по обращению с ЭМ-гранатами Макс решил отложить на потом, а потом и вовсе пришлось хуману снова поймать беднягу, которая снова чуть не бахнулась носом в его броню, в очередной раз вызвав подозрения в том, что клон-тело начало потихоньку деградировать: ну не могло быть два таких спотыкания на ровном месте без причины.

- Так. Садись-ка. Переведи дыхание. - положив руку на плечо Лиры, хуман легонько подтолкнул ее вперед к терминалу и коротким, но настойчивым нажатием усадил в старое рабочее кресло. Без спинки, зато с седушкой, куда можно было бы приземлиться. Сам же бессмысленно и бесполезно потыкал "Молчанием" в выдвинутый ящик, прошипел что-то невнятное, непонятное даже ему самому, и пошел было в сторону медблока, когда...

Звук задвигаемого ящика.

- Хера.. Чего ты туда сунула? - остановившись на полпути, хуман изумленно обернулся, быстрым шагом вернулся к терминалу и уставился на бегущие по экрану строки, выдававшие, похоже, следующий пункт назначения. - Ага... "Комната оригиналов". Получается, если где и быть твоему настоящему телу и, возможно, твоему отцу - это должно быть где-то там, так? Старый завод "Эйдолона". Похоже на ловушку. Ну что, готова попрыгать около мышеловки?

[Лира вейн]

— Хорошо, — согласилась Лира на то, что её научат позже. Это звучало логично, тем более в ходе событий на прямой практике обучение пойдет явно лучше, чем на теории с возможность подрыва гранат просто так. Их и так крайне ограниченное количество имелось в наличии.

Она лишь предполагала, что тело отца может быть рядом с её телом. Всё-таки семья, как никак. Было бы странно разлучать настолько сильно семью, хотя... От корпорации можно ожидать всего чего угодно, поэтому и вопросов становилось лишь только больше в целом. Нигде не было гарантии, что он окажется рядом, жив или мертв. Лира присела ненадолго в кресло, наблюдая и думая, что может сделать.

— Положила волос. Подумалось, что если нет никакой подходящей ключ карты, то может быть аналогия с теми же отпечатками пальца. Тела клонов должны вроде как совпадать по большей части с оригиналом, сохраняя наибольшую структуру днк, поэтому клоны могут думать, что они настоящие, — проморгала глазами и пожала плечами Лира. С какой-то своеобразной долей неловкости. А после кивнула. — Всегда готова, — согласилась. Во взгляде была уверена. — Судя по всему, все данные тут старые и мало кто может открыть дверь. Здесь давно не были, судя по срокам годности некоторых вещей на складе, — вероятность ловушки не исключала, но прошло много времени. Далеко не пару лет и здесь точно не было давно.

В медицинском отсеке чисто, ухоженно. Он даже открыт для более быстрого доступа в случае каких-либо ситуаций. Большая часть лекарственных препаратов просрочена уже как пять лет. Какие-то лекарственные растворы уже поменяли свой цвет, где-то начали расходиться на отчетливые слои разной консистенции. Там стоит небольшой препарат со сканером, запускается вручную. Необходим для того, чтобы определить повреждения, степени ранений и заражений. Судя по составу и зачарованию магией - способен подлатать ранения и вылечить от некоторых болезней без помощи дополнительных препаратов. К счастью, необходимости в этом не было. В углу, в прозрачном контейнере, лежат стимуляторы. Срок годности все еще имеется в наличии. В самом контейнере записка о том, что могут вызывать привыкание спустя неопределенное количество использований.

[Макс Бьорен]

- Да не то слово. - без особого воодушевления буркнул Макс на последние слова спутницы. Данные старые, обрывочные, что-то, может, и повредилось, что-то удалили, что-то забыли дописать: да и вообще, возникало ощущение, что весь этот проект уже давно жил какой-то собственной жизнью, независимой от властей... или уже стоило говорить бывших властей мегаполиса со странным народным названием "Стеклянные когти". По срокам тоже было не особо понятно.

Если по складу Макс никак не мог бы сказать даже примерно, сколько времени прошло с момента его последнего посещения кем бы то ни было, то медблок с остатками давно просроченных препаратов - пять лет просрочки, это ж охренеть сколько! - говорил сам за себя. Впрочем, и из этого помещения можно было вытащить кое-что полезное в виде стимуляторов, которые хуман разделил пополам и половину передал Лире, не то чтобы надеясь на нее в бою, но... В качестве последнего шанса, или что-то вроде того.

Код от шлюза. Лифт в конце коридора, видимо, основного, ведущий в самое сердце "Генезиса", туда, где хранилось ИИ-ядро всего проекта, либо вентиляция. Последнее казалось вроде бы более тихим вариантом, да еще и в компании девчонки, пусть и более или менее защищенной, и умеющей даже стрелять, но все равно более уязвимой, чем тяжелобронированный боевик. Которому один хер пришлось бы снимать броню в вентиляции, вряд ли можно было рассчитывать, что там, в этом сраном "Генезисе", специально под него построили здоровенный вентиляционный тоннель.
Почесав черепушку, хуман похлопал себя по броне, булькнул что-то невнятное, дождался пока бедренный сегмент на несколько секунд отойдет в сторону и покровная брона расползется, открывая доступ к штанам, извлек оттуда пачку сигарет и не особо заморачиваясь закурил, по-джентльменски предложив закурить и Лире путем протягивания ей открытой пачки и вопросительно поднятых бровей.

- Так. Смотри. - зажав сигарету в зубах, хуман взял одну из ЭМ-гранат и показал ее Лире, указывая пальцем на гашетку сбоку, удобно ложащуюся в пальцы при обхвате, кнопку с другой стороны и мертвый, не горящий сейчас датчик. - Зажимаешь гашетку, активируешь гранату. При активации тут загорается датчик, но пока она у тебя в руке и гашетка зажата - ничего не взорвется, держать только надо крепко, не отпускать, если не хочешь сюрприза. Бабахает оно не сильно, не для того сделано, она испускает мощный электромагнитный импульс, сожжет незащищенную и слабозащищенную электронику. Дронов, компы, датчики, камеры, может быть, слабеньких охранных дроидов. Но жонглировать не надо, пальцы до кости сжечь все же может, излучение - не шуточки. Как зажала гашетку и выбрала цель - отпускаешь, слышишь тихий писк и кидаешь, сама прячешься в укрытие, чтоб не повредило импланты, оборудование, да и лицо с волосами не сожгло.

Хуман на мгновение отпустил гашетку (не особо задумавшись, что делает это прямо перед лицом девчонки, на открытой ладони), позволяя Лире увидеть мигание до того ровно горевшего датчика и услышать тихий, на грани ультразвука, писк, а затем снова перехватил гашетку, заставив писк умолкнуть.
- Три секунды до взрыва. Секунду лучше подождать, две секунды на бросок, но... Это с опытом. Если рука не набита, лучше не экспериментировать, кидай сразу. Если цель ушла, можно снять активацию. Зажимаешь гашетку обратно - таймер ставится на стоп, звук пропадает, а потом большим пальцем вдавливаешь вот эту кнопку с другой стороны. Все, активация снята, можно хоть в карман класть. Но это, повторюсь, на крайний случай. Просто чтоб ты знала. Лучше просто включать и кидать сразу к цели, без фокусов. Радиус импульса небольшой, он быстро затухает, метров десять, не больше, вполне перекинешь такое расстояние. И сама укройся, желательно за камнем, бетоном, изолированными от излучения композитными покрытиями. За металлическими штуками опасно, металл может раскалиться - хотя бы не прижимайся к укрытию, если вокруг только металл. Все понятно?

[Лира вейн]

Лира берет стимуляторы, осматривает их внимательно. На одном из них обнаруживает буквально небольшие детали, которые помогают заприметить и увеличить глаза. Еще одно страшное подтверждение и напоминание, что она клон. Её глаза были настоящими, здесь же фокусируется каждая малейшая деталь.

— Это стимуляторы, которые усиливают рефлексы, силу и всё в этом духе. Длительность относительно небольшая, но колоть надо прямо в вены, — сообщила Лира, но все равно взяла. Инструкция к применению в живом виде. Она смотрит на механизм. Не просто игла, которую необходимо достать и открыть, а полноценная система. Нажимаешь на кнопочку сверху и сам механизм прокалывает тебе резко кожу, отправляя туда стимулятор в кровь. Привыкание ей не нравилось совершенно.

Женщина берет в руки предложенную сигарету. Страшно, но здесь есть время. Следит за датчиками дыма, но те не реагируют, словно он не является критичным. Видимо, здесь курили сотрудники. Сигарета поджигается и она делает затяжку. Глубокую, сильную. После очень медленно выдыхает, словно желая успокоиться перед непростым путем. "Генезис-2" явно не близко и не находится в соседнем помещении.

Она слушает инструктаж, внимательно наблюдая за каждым действием Макса, фиксируя и запоминая. После достала из пространственного кармана одну из гранат, посмотрела и образно повторила. По большей части с воздухом, не касаясь второй рукой, зажимая сигарету между губами. Молча, повторяя движение рядом с гранатой, чтобы не активировать, а после поднимает взгляд на Макса, мол, я правильно делаю? После попытки, когда тот подтвердит, она убирает её обратно в пространственный карман и возвращает сигарету в руки.

— Поняла, — кивает и делает затяжку. Медленно, наслаждаясь. Словно это делает её более живой и человечной, возвращает это всё. Нет, проблема была не в усовершенствовании организма, а в том, что это клон. Аналогичное тело с большим набором днк, но... Не настоящее, не её. Своё она бы могла улучшить, но там билось бы её сердце. А так, она сама знает уже, что внутри клонов - механическое.

— Пойдем через вентиляцию? Другого пути тут у нас нет. Либо через дверь опять к этой гадости, — подмечает Лира, осматриваясь вокруг.

[Макс Бьорен]

- Угум. Боевой стимулятор, по ходу. На крайний случай. Пусть будет и у тебя тоже, но без серьезной необходимости... Ну нахер, пусть именно на крайняк останется, если вообще вариантов больше не будет. - Макс чуть скривился, с некоторым сомнением глядя на переданные Лире инъекторы: такая штука была не просто распространена, а очень распространена почти повсеместно, во множестве разных вооруженных формирований, начиная от Легиона Коалиции и заканчивая даже различными шайками и бандами пиратов, контрабандистов, налетчиков и прочего отребья - на случай, если не будет больше никаких иных средств увеличить боевой потенциал во время стычки, если закончится магический или псионический резерв, если разрядятся или выйдут из строя усиливающие импланты и аугментации... Различались обычно лишь модификации веществ, которыми и вызывалось необходимое состояние. В Коалиции и серьезных формированиях о чистоте и пусть и относительной, но все же безвредности используемых веществ заботились надлежащим образом, бандиты и контрабандисты чаще использовали грубую синтетическую наркоту, гробящую организм не хуже попавшей в этот самый организм пули. Ну нахер. Как и говорил только что Лире - только на крайний случай. Не было никакой гарантии, что здешний стимулятор был "чистым".

Проведенный инструктаж ступница, похоже, поняла нормально - да и сложно было на самом деле чего-то тут не понять, все ж было просто как деревянный кубик и единственная сложность была лишь в наработке автоматизма по использованию. Автоматизм нарабатывать было некогда, но Лире и не требовалось, достаточно было просто понять, как активировать гранату, а потому Макс только утвердительно кивнул, когда девушка повторила движения.
- Все правильно, да. Имей в виду - мне эта штука тоже импланты может пожечь нахрен. Так что уж в меня-то не бросай, хах. - сказано было больше в шутку, с усмешкой, вряд ли Лира еще не заметила, сколько у ее сопровождающего механизмов в тушке, и на тушке, но все равно повторить стоило.

Вселед за девчонкой хуман тоже осмотрелся по сторонам, будто рассчитывая увидеть еще какие-то варианты выходов-переходов, но надежд на это было не просто "мало" - их не было вообще. Слишком уж мало было помещение лаборатории, чтобы тут было так уж дофига выходов, да и бункерная входная дверь и удаленность помещения от иных не предполагали особых вариантов.
- В вентиляцию... А вроде больше и некуда. Обратно к этим засранцам чет как-то не канает. Раз уж дверь такая мощная, пусть лучше и останется закрытой, задержит их. - зажав почти докуренную сигарету в зубах, хуман отошелв  сторону, присел перед вентиляционной решеткой, снял крепления и отставил ее в сторону, сразу же призвав и запустив внутрь Нефа для проверки предстоящего пути. - Ща дрон глянет предварительно, че там, докурим, переведем дух и поползли дальше. Тут, кажись, ловить больше нечего, а координаты "Генезиса" у нас уже есть.

[Лира вейн]

— Поняла, — кивает Лира в очередной раз. Какая понятливая! И про стимуляторы поняла, и про то, что в Макса тоже кидать крайне нежелательно гранаты, чтобы не проверять насколько ему будет хорошо. Да и он уже огреб, находясь в жидкости ранее по собственному желанию.

— По крайней мере пока они думают, что мы все еще здесь - у нас все шансы выбраться, — соглашается Лира, не желая отправляться назад к своим сомнительным копиям и различным существам, которым нужна она. Возможно, даже Макс с маскировкой их не интересовал настолько сильно.

Безопасно. Неф пролетает и изучает вентиляцию. Сталкивается с решеткой, которая закрывает вентиляцию по другую сторону, но сквозь можно увидеть полуразрушенные технические ходы, проложенные во времена первой волны строительства. А после того, как данные переданы, самое время отправиться в вентиляцию. Легкие капли конденсата, которые находятся в самой вентиляции, а после выход. Относительно быстро, безопасно, комфортно.

Стоит выбить решетку и вылезать, то можно подробнее осмотреться. Коридоры точно должны были соединять подземные исследовательские модули, но сейчас больше напоминают кишки мертвого механизма. Ржавые, забитые мусором, местами затопленные странной мутной жидкостью.

По коридору легко дойти до перекрестка с аварийным освещением. Красные лампы мигают с перебоями. "Зона 04 - вход запрещен" - зачеркнуто, написано в виде граффити на стене. Три пути куда можно пойти. Вверх - узкая лестница, ведущая к заваленному выходу. Слышен шум ветра от неё. Вниз - затопленный коридор, глубина неизвестна и, кажется, там что-то плавает. Прямо - длинные тоннель с проводами под напряжением. Чувствуется запах гари и видно, как искры выскакивают из проводов. (можно пройти проверки внимательности для дополнительной информации - подробности о каком-то пути и дополнительные варианты пути)

— И куда нам? — спрашивает женщина, поворачиваясь на своего спутника и наблюдая за ним. Невольно делает шаг к нему за спину, чувствуя так себя больше в безопасности, чем на развилке.

[Макс Бьорен]

- Надеюсь, что так и думают... - хуман покачал головой, состроив скептическую гримасу, которую, впрочем, Лира все равно не могла бы увидеть: Макс сейчас сидел на корточках перед вентиляцией и находился спиной к девушке, внимательно вглядываясь в темный провал впереди. Надеяться-то, конечно, можно было, но не стоило строить иллюзий о том, что преследователи настолько дебилы, что будут сидеть и ждать, пока у "загнанных в бункер" преследуемых кончится... Ну, что-нибудь там кончится. Вода, еда, воздух, терпение или еще чего. Вряд ли им с Лирой могло так повезти, чтобы Субъект №0 не был в курсе о наличии вентиляционных ходов буквально повсюду, в каждой сраной лаборатории и в каждос сраном помещении этих бесконечных комплексов.

Спасибо, впрочем, чтоб хотя бы в этой вентиляционной шахте не пришлось снимать броню и проползти кое-как можно было в полном обмундировании - признаться честно, хумана как-то уже изрядно подзадолбало каждый раз то призывать, то отправлять боевой экзоскелет в подпространство, - так что на сей раз снимать его Макс не стал, а пробрался прямо как был, парой крепких ударов выбив решетку с другой стороны. Ухватившись за наружный край шахты, хуман вывалился из нее, повисая на руках, пригляделся, выбирая место, чтоб поудобнее спрыгнуть - и спланировал вниз, лязгнув ботинками о пол. Для Лиры Макс по-джентльменски отстрелил зацеп гарпуна в край выхода шахты, чтобы девчонка могла съехать по тросу: можно было, конечно, и дать ей просто спрыгнуть и поймать в полете, но... Тяжелая угловатая броня - точно не была лучшим вариантом, чтоб ловить девушку.

- Куда... Еще б знать. - остановившись на развилке, хуман внимательно оглядел все три хода, ведущие в разные стороны. Идти вниз, к затопленному коридору, совершенно не улыбалось: спасибо, блять, уже побродили по техническим болотам, уже видали, какое говно тут у них плавает, хотелось бы обойтись без очередного сюрприза с нанитовыми щупальцами. Вверх? Вроде бы напрашивалось наиболее очевидным вариантом, но там пришлось бы разбирать завал, а это обозначало бы шум, который мог привлечь нежелательное внимание. Да и хер бы знал, сколько там "Лир" и всяких тварей может бродить по территории, встречаться с ними лишний раз не хотелось, равно как и терять хоть небольшое, но преимущество нахождения в условно (хотя бы временно) недоступном преследователям тоннеле. Говорил хуман пока вполголоса, стараясь не шуметь понапрасну. - Наверх прямо напрашивается, но хрен знает. Чет не нравится мне идея совать нос наружу, пока тут этой чупакабры со щупальцами нет. Ща вон тот тоннель гляну, как там, протиснемся, или нет.

Заодно можно было и сверить направление. Было бы отлично, если б тоннель с искрящей проводкой - куда снова улетел, наверное, уже в край заколебавшийся лазить всюду впереди хозяина Неф, - вел хотя бы примерно в направлении координат, по которым должен был находиться комплекс "Генезис". Но получится ли там пройти, достаточно ли широк тоннель, чтоб хотя бы не касаться проводов и не попасть под раздачу? И куда ведет, не в очередной ли тупик?

Броски

Восприятие Хорошо (23)

[Лира вейн]

Лира спускается аккуратно по тросу вниз, приземляясь очень плавно. На ровном месте умудряется споткнуться, а здесь спокойно и без проблем. Правда, руки слегка потерты после её маневров. Учили стрелять и реагировать, но не лазать по сомнительным местам. Она еще ни разу не пожалела, что её жизнь свела именно с Максом и что получилось отправить именно ему сообщение. Вряд ли он об этом подозревает, да и времени задумываться нет.

— Хорошо, — кивает с согласием Лира, дожидаясь проверки того на кого может положиться. С ним она чувствовала безопасность и надежность, не стараясь совершить нечто необдуманное и слишком эмоциональное. Старалась выполнять приказы по возможности и теперь ждала.

Благодаря внимательности Макс обнаруживает, что в воде какие-то тени ближе к центру, подтверждая теорию, что туда лучше не лезть лишний раз. Уж явно туда желания маловато отправляться. Там, где длинный коридор с проводами - датчики фиксируют цикличность. Каждые десять секунд происходит разряд тока импульсами, но не исключены безопасные зоны. Но сколько бежать до этой безопасной зоны, чтобы не поджарило? Где-то дальше слышится гуд трансформатора. Провода торчат наружу, облупленная краска. Лужи масла, скользко, но по оценке нейроимпланта - не проводит ток. И следы. Кто-то уже здесь проходил ранее. Роботы? Люди?

Пока Неф летел, он смог вычислить. Безопасный интервал - три секунды. Если перебегать дольше до безопасной зоны - шибанет током. Проверил на своей шкуре. Для него заряд не стал критичным, но часть системы требует перезагрузки. Долетая до конца обнаруживает карту зоны. Стертая, но видно метку "Генезис-2" в конце тоннеля. Не исключено, что где-то можно постараться обнаружить рубильник, чтобы выключить питание.

Путь вверх же завален. Лира приблизилась к нему тихо, но там был сломанный робот, с помехами, глюками и возможностью говорить, словно предупреждая: "Предупреждение... Зона заражена... Возвращайтесь..."

— Мне кажется, мы можем попытаться испытать удачу. Броня в теории может выдержать вероятное заражение, если будем действовать быстро. Если этот робот, конечно, прав, — предложила вариант Лира. В конце концов варианта из трех у них осталось два.

[Макс Бьорен]

Разумеется, иначе и быть не могло - неужели тут еще можно было ожидать, что хоть какой-то из нескольких вариантов дальнейшего пути будет безопасным? Хотя бы относительно. Да ни хрена. Намного более интересным был вопрос о том, кто из них двоих - Лира или сам Макс, - привлекали к себе проблемы в товарных количествах? Пожалуй, стоит потом рассказать об этом штурм-коммандору, просто так, похвастаться, чтобы не считала себя единственным во всем "Инкогнито" супер-профессионалом по влипанию в неприятности. Макс мог бы побиться об заклад на две месячных зарплаты, что в такую лажу Хельги Иденмарк еще не попадала - влететь в задницу с разгона, случайно, блять, оказавшись в каком-то городе, и оказаться на острие ножа, под прицелом корпорации, в масштабах Циркона ненамного уступающей самому Экзотеку.

Или уступающей?

Чип-импланту ушел запрос на получение открытой информации про "Эйдолон", просто интереса ради оценить масштабы, объем, количество объектов, да и, в конце концов, корпорация такого уровня обязана иметь "официальные" данные по прибыли, акциям и прочим хитрым показателям крутости, в которых сам хуман нихера не понимал - но имплант был вполне в состоянии провести первичный анализ без особого углубления в детали.

Сам же Макс был сейчас занят более актуальным делом: внимательно следил за расчетами импланта по прохождению забитого электрическими сполохами коридора, и даже предупреждающе поднял палец - "Подожди!", - чтобы не отвлекаться на предложение спутницы.
- Заражение-то, может, и выдержит, дело в другом. Там мы на виду, если уже не спалились, показавшись вон той куче металлолома, которая трындела про заражение. - взгляд переместился на потеки на полу (вроде не проводящие? хорошо), на искусственной сетчатке протянулись видимые только самому хуману линии перемещения с отметками безопасных зон. Что ж, малявка-Неф, ты не зря словил током в кибернетическую сраку. - Если пройдем этот коридор, выйдем на прямой путь к "Генезису". Так. Раз... Два.. Три... Ага. Понял. Активируй броню и вторую покровную, которая в чокере.

Пока девчонка разбиралась с броней, хуман тоже активировал собственную, накрывая голову и лицо маской "Покрова" и тяжелым боевым шлемом, запустил "Разгон", дернулся, тряхнул руками, привычно ощущая разливающийся по всему телу жар и бурление бионической жижи, заменяющей всем ультрам кровь. Показатели боевого режима на искусственной сетчатке протянулись через все поле зрения длинной темной полосой, замерцавшей красным цветом при выходе на максимальные показатели.

- Держись крепко и не шевелись. - в одно неуловимое с обычной скоростью реакции движение Макс подхватил Лиру на руки, прижимая покрепче к угловатым бронепластинам доспеха, чуть согнулся, замер в ожидании.

Три.
Два.
Один.

Пошел. Экзоскелет зашипел, бронированные ботинки лязгнули по каменному полу тоннеля, высекая искры, когда хуман сорвался с места и понесся вперед со скоростью, которая казалась невозможной для такого тяжелого, массивного, закованного в многослойную броню тела. Надо было во что бы то ни стало добраться до "островка", куда не доставали электрические разряды, за три секунды, не подставляясь под удар и не подставляя девчонку.

Броски

Активация боевого режима "Разгон": Хорошо (28)

[Лира вейн]

— Судя по всему, она вообще сломана. Возможно, там датчик на приближение и последние данные, которые могли быть получены и озвучены, — гарантии нет, но теория Лиры имеет право на жизнь. В конце концов сам объект заброшен был и коридоры не выглядят живыми и что кто-то хотя бы когда-то пытался разобраться с местными делами.

Информация о корпорации, увы, не проходит. Нет доступа к сети, абсолютно. И если со своим оборудованием Макс может связаться и иметь к нему доступ, то к каким-либо спутникам всё перекрыто. Даже с "Молотом" и "Инкогнито" не связаться. Сильные глушилки. В целом, не удивительно, ведь они собираются отправиться под землей на другой объект, чтобы получить как минимум информацию и сверить данные. Ведь всё могло измениться в любой момент. Вероятно, что стоит попробовать связаться в момент, когда снова вернется связь для получения данных и информации.

Лира кивает и активирует на себе броню. Свою и ту, что любезно дал ей Макс из оборудования корпорации "Эйдолон". А после моргает от неожиданности быстро, пытаясь понять, что произошло. Не так она мечтала оказаться у сильного мужчины на руках и уж точно не в такой ситуации. Но деваться некуда. Она прижалась сильнее и держится крепко, чтобы не упасть.

Как только Макс двигается, то время будто замедляется вокруг. Слишком важна каждая деталь. Искры бьют в сантиметре от ног, а волосы Лиры даже под двумя слоями брони встают дыбом от статики. Признаться, брови Макса тоже не стали исключением из правил. Разряд и прыжок. Быстро, без права на ошибку. "Разгон" играет свою роль, помогая поймать этот момент, зафиксировать.

Совсем немного времени. Они оказываются за металлической балкой, которая перекрывает ток в путь дальше. Мощный разряд освещает весь тоннель синим светом. Провода позади взрываются, отдавая часть импульса в броню Макса. Неприятно, но терпимо. Уж боевику "Инкогнито" нет смысла жаловаться, бывали ситуации и похуже, определенно. Путь назад отрезан.

Коридор сужается, но карта подтверждает - "Генезис-2", но до него стоит еще успеть добраться. Стены же покрыты странными наростами. Биопластик? Грибок? Нечто опасное?

Броня Макса опалена сзади, не критично,. Починка желательна, но необходимости сильной нет. Да и сам лысый может ощутить жар со стороны спины. Лиру тоже задело разрядами тока, но значительно меньше. Зато стоит шлему деактивироваться, то на руках у Макса уже не женщина, а нечто пушистое в области головы и бьется легонько током, словно щекочет нос.

— Ты мог умереть! — бурчит Лира с переживанием и крепко прижимается к Максу. Её голос дрожит и она определенно испугалась после взрыва. Пытается отдышаться, а после понимает, что всё еще у него на руках и отпускает его, слезая. Отворачивается, чтобы скрыть собственное переживание за него. Трогает пальцем волосы и одергивает руку. Шибануло током.

[Макс Бьорен]

Даже на этот аргумент, озвученный Лирой, хуман лишь с сомнением покачал головой, не доверяя в этом хтоновом месте ни одной железяке - спасибо, ученый уже на собственном опыта, что из любого сраного утюга в любой момент могли высунуться очередные щупальца. Не девчонка ли говорила полгода назад, бомбардируя его посланиями в имплант, о том, что "Система" контролирует чуть ли не каждого жителя города? Так что ж мешало той же самой системе контролировать и каждое устройство, которое когда-либо было подключено? И уж тем более со всей своей заброшенностью, в этом объекте менее чем час назад из-под слоя мутной тягучей жижи, затопившей коридор перед лабораторным бункером, высунулась херня, отдаленно напоминающая Лиру и тоже с пачкой нанитовых щупалец? Нет уж.

Определенно, "разгон" был активирован не зря. Хуман, конечно, был в достаточной степени тренирован и, наверное, смог бы, рязмявшись, проскочить опасный участок одним прыжком и без разгона - но точно не в полутора сотнях кило железа и композитов на себе, и точно не с добавочным весом на руках, пусть и небольшим относительно его собственного, но серьезно затрудняющего маневренность и заставляющего дополнительно нервничать. Любая, малейшая ошибка, шаг не туда, поползшая под ногами маслянистая пленка - и они оба, с неплохим таким ускорением полетели бы на пол, прямо под мощные электрические разряды.

Обошлось, слава Архею.

Удар в спину, ощущение жара по всей спине вдобавок к тому, что бурлит в крови, пока все импланты работают в сверх-режиме и пока возможности мышц, что живых, что бионических, выходят далеко за собственные пределы, треск брони, сигналы о повреждениях - небольшая цена, когда альтернативой было бы поджаривание до состояния шашлыка, как снаружи, так и изнутри, если бы сгорели импланты. С металлическим щелчком, негромким, но отлично слышимым в тишине коридора даже сквозь трещащие уже позади электроразряды, лицевая пластина шлема расселась пополам и сдвинулась в стороны, открывая лицо: недовольное, с щетинистыми бровями, ершащимися от прошедшего разряда - а затем мрачную физиономию украсила широкая улыбка и ехидный смешок, который хуман не сдержал при взгляде на взъерошенные и потрескивающие волосы девчонки у себя на руках.

- Пхах, одуванчик! Ты б себя видела! - хотелось расхохотаться в голос, но невероятным усилием воли хуман все же сдержал громкость предполагавшегося смеха, ограничившись фырканьем и несколькими усмешками, а затем поставил Лиру на пол, убедившись, что она нормально держится на ногах. - Да не, норм. Так разу не помру, не боись.

Замерев на пару секунд, хуман неловко дернул плечами, поежился, изобразил физиономией досадливую гримасу, считывая отчеты о повреждениях. Не критично, можно сказать, отделался легким испугом, но... Запустить чтоль починку? Да, стоило бы. Один из выступающих блоков на спине защипел, выпуская рои нанитов, расползшиеся по всей броне для подробного анализа повреждений и быстрому залатыванию оных, благо, повреждения вроде бы были небольшие.
- Знаешь, что это за дрянь на стенах? - стволом винтовки, сменившей Лиру на руках Макса, хуман указал на наросты на стенах, предусмотрительно не приближаясь, и начиная двигаться в том направлении, где на схемах был указан "Генезис".

Броски

Блок Аусс, починка брони: Хорошо (16)

[Лира вейн]

Всё обошлось и они были в относительной безопасности теперь. Хотя бы ненадолго, По крайней мере так казалось Лире, которая пережила небольшой шок и испуг от того, что с ними могло случиться. Разряды тока неприятные, но терпимые для неё. В конце концов наибольший удар взял на себя Макс от того же взрыва с которым им пришлось столкнуться.

Лира что-то недовольно пробурчала себе под нос от реакции и сравнении с одуванчиком. Но всё же улыбнулась, особенно когда встала на пол. Слегка качнулась, но сохранила равновесие. Пережитый шок сказывался на теле и импульсах внутри неё.

— Точно не собираешься помирать? Я твою тушу не донесу, чтобы похоронить, — к тому же она даже понятия и не имеет ничего об ЭкзоТеке, все вокруг её ограничивается сложной системой, которая не отступает ни на шаг, закручивая в бесконечном водовороте. Но слышится облегченный вздох. По ней можно понять - она рада, что он жив и цел.

Броня начинает постепенно восстанавливаться, но на это требуется время, чтобы наниты полностью зафиксировали все перебои и починили броню, возвращая в первоначальный вид. Они работают точечно, подавая сигналы о процессе работы.

— Не знаю, — проговорила Лира, смотря на наросты. Приближаться к ним близко не хотелось, но она поддалась вперед, чтобы поближе рассмотреть. Не трогает.

Текстура наростов, как застывшая резина. Лира подносит руку, но не прикасается и после этого сообщает, что наросты теплые и от них отдается теплом. Серо-зеленого цвета, местами прозрачные. Похожи в этих местах на пульсирующие сосуды. Сладковатый запах, словно переспевшие фрукты. На приближение Лиры реагируют - слегка сжимаются, будто дышат. Из некоторых трещин сочится вязкая жидкость, похожая на ту, что была в затопленном коридоре ниже.

Неф сканирует автоматически и определяет, что в составе биоматериал и нанопровода. Предположительное назначение: поглощает электромагнитные импульсы и может регенерировать поврежденные провода.

— Кажется, в старых записях "Эйдолона" было что-то про "биологическую изоляцию". Возможно, это попытка оживить мертвые системы, чтобы они работали, — вспомнила Лира, но это лишь изменчивая память. Она сама не была уверена, полноценны ли её воспоминания. — Эти наросты будто дышат. Словно они живые, — и отходит от них, предпочитая не прикасаться руками.

Дальше коридор с этими наростами, как раз в сторону "Генезиса".

[Макс Бьорен]

- Точно не щас. - замечание Лиры хуман решил воспринимать все же скорее в шутливом ключе, чем в серьезном. Ну в самом деле, ему доводилось попадать в переделки куда более жесткие, доводилось терять почти всю броню, разряжать все аккумуляторы в ноль, получать серьезнейшие ранения, попадать в окружение и отступать, прикрывая отход группы собственной тушкой, уже практически в состоянии полутрупа - неужели ж ему грозил смертью один-единственный взрыв, который, пусть и пробил изоляцию, но все же не развалил боевой экзоскелет в хлам? - Ну а если что - главное, Нефа вытащи из подземелья и отпусти. Он передаст сигнал куда надо.

Впрочем, конечно же нельзя было исключать и самого плохого варианта. Удача солдата - дело такое, с его работой никогда нельзя было быть уверенным в том, что сегодня, завтра, послезавтра, через неделю, или, быть может, через месяц-два, он все так же будет возвращаться с заданий, пусть и потрепанным, но живым. Вопрос был только в том, что наступит раньше: желание выйти "на пенсию" по выслуге, успокоиться и переселиться в собственный домик на берегу моря, или принудительное успокоение неудачно сложившимися обстоятельствами и закончившимся везением, выделенным ему Археем на все про все.

- Мнэх... Пакость-то какая. Надо ж было такое сделать... - отвлекшись от процесса восстановления брони (всегда завораживало, пусть и видел это уже, наверное, миллион раз), хуман тоже подошел на пару шагов поближе к стене, покрытой наростами, всмотрелся и скривился с отвращением. Не то чтобы наросты были слишком уж омерзительными - Максу доводилось иметь дело с мертвечиной, с хтонами, тоже не всегда выглядящими прилично, с мерзотным симбиозом хтонического и человеческого, - но тыкать в это пальцами отчего-то не хотелось. И, наверное, правильно не хотелось, учитывая что в некоторых местах из этих штуковин что-то еще и сочилось и пульсировало. Надо ж было "Эйдолону" создать что-то действительно настолько отталкивающее! Прямо-таки подсознательно, инстинктивно отталкивающее и вызывающее желание добыть огнемет и сжечь все это добро к чертям вместе с теми, кто это создал.

А вот потенциальная (не подтвержденная, конечно, на сто процентов, но потенциально возможная) вероятность того что эта херня восстановится в полной мере, как и пыталась, Максу совсем не нравилась. "Восстановление" неведомой херни во враждебном месте и так-то не несло в себе нихрена хорошего, а уж после приключений полугодовой давности, когда его пытались поймать тянущиеся по стенам нанитовые волокна...
- Ладно. До "Генезиса" можно добраться прямо по этим тоннелям. Если там, конечно, не завалено все к херам. Пойдем, глянем. - хуман махнул рукой в направлении одного из тянущихся вперед коридоров, еще раз бросил подозрительный взгляд на пакость на стенах и неторопливо попер вперед. Неф тем временем получил дополнительные указания внимательно сканировать надписи и техническую разметку на стенах, дверях, если такие попадутся, проводах и проложенных тут по стенам коммуникациях в поисках чего-нибудь, что могло бы говорить о наличии  генераторных помещений или оперативных и контрольных центрах. В конце концов, не было гарантий того, что безопасно выйти из "Генезиса" можно будет другим путем, и имело смысл попробовать обезопасить этот тоннель для возможности отступить назад по нему же.

[Лира вейн]

— Я не читала многие документы, когда могла. Как выясняется сейчас, стоило бы. Практически ничего не знаю. Но в изначальной форме того, как планировал это мой отец - всё было не так плохо и совершенно иначе, — произносит Лира с легким чувством вины. Но она знает, что именно такого результата её отец не хотел. Он пытался завершить работу, но другие были не согласны.

— Пойдем, — соглашается Лира и отправляется следом, стараясь не приближаться к наростам на стенах.

К сожалению, не приближаться - не выходит. Чем дальше они двигаются вперед, тем наросты становятся более плотными, почти перекрывая проход. В некоторых местах провода срослись с биомассой. Пол покрыт липкой пленкой, как паутина и из-за того, что Лира все еще передает ток своим телом - пленка электризуется, но не критично. Будто комарик укусил. На липкой пленке видны следы, словно кто-то недавно прошел. Воздух густой, с привкусом металла. Где-то капает вода, но источника нет.

Неф сканирует детали, обращая внимание. На стене техническая маркировка: "Сектор В-7." Еще какая-то стертая запись с предупреждением. Также Неф замечает разбитый терминал с зацикленным сообщением "Протокол "Фенс" активирован. Этап 4". Также Неф улетает незначительно вперед и подает сигнал Максу. Обнаружено два человека в униформе "Эйдолона". Трупы относительно молодые, прошло где-то пару месяцев. Нет ран, но кожа покрыта теми же наростами. Один из них держит жесткий диск.

— Они... Стали частью этой штуки? — смотрит Лира с удивлением, слегка приближаясь и осматривая на наличие совпадений. Да, действительно, они покрыты теми же наростами, которые как вирус. Точно ли безопасно было идти внизу? Но об этом уже не будет известно, путь выбран.

Дальше же коридор превращается в ловушку. Полностью покрытый проход наростами, сужая проход до пятидесяти сантиметров в самых широких местах. Потолок опустился, образуя арки из сплетенный проводов и жил. Под ногами - корни наростов. Пульсируют, при приближении к ним.

— Макс, они реагируют на тепло, — сообщила то, что она поняла и посмотрела на Макса, не желая приближаться к ловушке после увиденного с трупами.

[Макс Бьорен]

- Знать бы заранее где получишь шомпол в жопу - так можно было б затычку вставить... - хуман только вздохнул на замечание Лиры о том, что она не читала документы, пока была возможность, нисколько ее не осуждая, и с усмешкой пожал плечами. В конце концов, действительно, кто б мог предсказать, когда и что потребуется и что лучше делать "сейчас", чтобы оно пригодилось... Лет через десять. Если и были в Аркхейме маги, обладающие способностью предвидеть будущее на десятилетия вперед - увы, Максу такие уникумы пока что не попадались, так что с его точки зрения послышавшиеся в голосе спутницы некие виноватые нотки были совершенно излишними. Она не могла знать заранее.

Чем дальше они шли по коридору, тем сложнее становилось держаться подальше от наросшего на стенах кристаллического говна, и Макс даже пару раз с отвращением дернул плечами, вспоминая первую встречу с Лирой в той ебучей канализации, увитой почти живыми проводами и залитой потеками отвратительной ублюдской жижи, вызывающей желание сблевать прямо там же - да вот только времени на это у боевика тогда не было. Сейчас - было, но пока еще не хотелось, зато хотелось ругаться нехорошими словами, что Макс с удовольствием и сделал, пусть и вполголоса, отчего-то не стремясь производить тут слишком уж много громких звуков.
- Блять, ну и мерзота... - в некоторых местах приходилось буквально пробираться "бочком", чтобы не касаться наростов, да и обнаруженный Нефом зависший терминал с зацикленным сообщением тоже не придавал особого оптимизма. Прокотолы, протоколы... Еще б знать, какое говно на этот раз "активировано" и с чем предстоит еще столкнуться - увы, названия хуману не говорили ровным счетом ни о чем.

- Похоже, стали. - несколько секунд постояв около обнаруженных трупов, хуман поморщился и сплюнул в сторону, решив, что это крайне херовая форма посмертия. Настолько, что, пожалуй, лучше уж было стать ожившим мертвяком, пусть и полугнилым (а в его случае, с наличием такого количества бионики в теле, он бы еще и выглядел на порядок лучше любых мертвяков), но хотя бы не куском какого-то... полубионического механизма. Аккуратно приблизившись, Макс присел рядом с трупами, протягивая руку и выпуская из-под брони тонкие щупальца "Покрова", которыми и попробовал вытащить жесткий диск из рук мертвеца. Зачем-то он ведь его держал? Куда-то нес? Или откуда-то. Наверное, имело смысл глянуть, что в нем за информация, вдруг бы пригодилось.

А вот затянутый кристаллической порослью "тупик" с маленьким просветом в центре, заставил хумана уже конкретно остановиться, озадаченно почесать в затылке и внимательно присмотреться в виднеющийся просвет, не приближаясь более необходимого.
- На тепло, да...? Держись пока подальше, ща покумекаем. - Макс вытянул руку, скорее инстинктивно, чем по необходимости, преграждая путь и без того не горящей желанием приближаться Лире, а затем упер кулаки в бока. Секунда размышлений, короткое движение руки на подзыв Нефа поближе к себе - и дрон тихонько полетел вперед, благо, по габаритам он отлично подходил чтобы проверить пространство за просветом в кристаллической поросли: Максу нужна была картинка "с той стороны". Пока же дрон исследовал местность, хуман подключил жесткий диск прямо к броне и замер, позволяя нейроимпланту обнаружить и опознать устройство и попробовать считать данные.

Броски

Чтение жесткого диска: Хорошо (29)

[Лира вейн]

На слова Макса Лира кивает. Это именно непредвиденные обстоятельства. Если бы знала, то внимательно бы читала каждый документ и постаралась не допустить развития этой ситуации до такого ключа. Но такого варианта не существует. Лира двигается прямо за Максом, не отступая ни на шаг, действуя спокойно и рассудительно.

Нейроимплант Макса подключается к жесткому диску, выдавая тревожные данные. Как минимум последняя запись ученого.

— Это доктор Келлер. Если кто-то нашел этот диск - бегите. Это не просто протокол... Это... — он кашляет, будто пытается избавиться от собственных легких. — Они встроили Субъекта номер ноль в саму архитектуру комплекса. В саму архитектуру города. Он в стенах, в воздуховодах... — Келлер пытается объяснить, но слышен на фоне звук рвущегося металла. — О боже, они идут! Лира, если ты это слышишь, твой отец... Он... — и после этого запись обрывается, оставляя открытые вопросы вместо закрытых.

Помимо этой записи на жестком диске была схема сектора. Показан обходной путь через вентиляцию обслуживания и помечен красным "чистая зона". На стене за зарослями есть аварийный рубильник, который отключает питание наростов на две минуты. Немного данных о протоколе. Полное слияние биологических и цифровых сознаний, потеря оригиналов в чистом виде.

Неф передает информацию с другой стороны. Чистая лаборатория с аварийным освещением. На дальней стене рубильник с красной рукояткой. На полу - три свежих трупа в такой же униформе. Предположительно умерли два дня назад. В самом углу неподалеку от рубильника лежит еще один, но шевелится. Наросты уже начали постепенно поглощать его плоть, а сам он тяжело дышит.

Лира понимает, что раз тепло - это самое важное для наростов, то начинает оглядываться вокруг. Среди наростов был обнаружен неприметный огнетушитель на стене. Можно безопасно быстро подойти и она этим и занимается. Берет его и и сразу же использует в сторону наростов, которые не дают пройти. Температура из огнетушителя низкая, слишком. Наросты быстро сжимаются, буквально половина минуты.

— Пошли, пока они не вернулись в строй, — произносит Лира быстро и продолжает использовать огнетушитель, чтобы прорваться вперед. Прыгает к рубильнику и нажимает его. Наросты замирают.

— Помогите... Убейте... Полностью... — тихий, очень слабый голос. Тот, кто еще остался жив едва тянет руку и шевелит пальцами к тем, кто пришел. Его силы на исходе, его жизнь утекает и он не хочет умирать подобным образом.

Слышно, как разблокировалась дверь. Та самая, необходимая, ведущая в "Генезис-2". Но слышен скрежет металла. Что-то проснулось в глубине комплекса.