[ИИ "Lex"]

@Таниель Два Выстрела

Узнает ли когда-нибудь Таниель о наличии необходимости порошка и кондиционера для белья и одежды? В этот раз всего лишь не будет пахнуть лавандой или какими-нибудь другими цветами, потому что канистры с различными гелями тщательно прятались за мешком стирального порошка. Главное не попытаться посчитать это бензином, ведь на Цирконе все еще в каких-то местах он присутствует и загрязняет атмосферу. А может, с этим давно уже что-то придумали и решили.

— Ага, с молоком? — уточняет все же Алексей, явно сделав выводы из "не слишком крепкий". Берет второй специальный бокал, ожидая ответа. Сахар действительно не кладет, раз его попросили. А получив ответ на вопрос про молоко кивает. Да, такие знакомые слова, но звучат иначе. Зато запах - определенно знакомый, приятный, манящий. Кажется лучшим завершением дня.

Стул хороший, крепкий. Разбивать не хочется. Еще и удобный, со спинкой и мягкой сидушкой. Приятного кофейного цвета, как и стол. Но стол твердый, из дерева и покрыт лаком. Никаких царапин даже нет, никаких разводов или грязи, словно кто-то тщательно следит за домом.

— Да я понимаю, подсохнешь и дам тебе одежду. А Ирина моя младшая сестра. Я её опекун, — судя по словам, можно сделать выводы, то родителей у Алексея нет, как и у этой самой Ирины. Живут вдвоем, не переживают о происходящем. Можно при желании зацепиться за слова про опекуна. Это было предупреждение? Неизвестно.

Когда его бокал наполнился, то он подставил второй и послышался помол зерен в режиме реального времени, а после уже готовился чудо-напиток. Разумеется, пришлось перенастроить режимы, потому что получить на выходе тоже самое вряд ли было желание. Буквально пара минут и Алексей уже тоже сидел за столом, а перед каждым из мужчин находился его бокал со свежим кофе. Пахнет вкусно, ароматно. Определенно в кофе есть своя прелесть в любом месте.

Алексей отпивает горячий напиток из своего бокала, прикрывая на секунду глаза. Удовольствие. Но лишь мимолетное, дальше взгляд в сторону окна.

— Вкус не тот. Слишком вкусно. На службе поганый кофе был, но эмоций вызывал больше, — такими словами сам Алексей определенно вызывал вопросы. Точно служил и, судя по тому, как скучает по противному кофе - далеко не на срочной службе.

[Хао'Ртез]

Хао'ртез молча слушал, лениво наблюдая за тем, как Таня осторожно потянулась к чашке с кофе, чуть не уронив её. Её движения, её нервозность — всё это казалось ему до смешного человечным. Страх в голосе и потерянный взгляд вызывали мимолётное раздражение, но это чувство быстро сменялось чем-то иным: холодным, рациональным интересом. Её мир, её проблемы — всё это было настолько простым, что это уже само по себе становилось предметом изучения.

Когда она заговорила про заблокированные номера, Хао чуть приподнял бровь. Двадцать? Этот упрямец, похоже, был не только настойчивым, но и совершенно безнадёжным. Он мельком посмотрел на её телефон. Металлический корпус, прозрачный чехол, идеальное состояние. Выглядело аккуратно, но примитивно, словно из другого века, если сравнивать с устройствами на Цирконе или Лирее.

— Можем пройтись до моего дома, если ты не против. Если он там, то сможешь с ним поговорить, — её голос прозвучал неуверенно, но взгляд встретился с его аметистовыми глазами. В этом взгляде было наивное доверие, смешанное с надеждой, которая внезапно кольнула где-то внутри.

Хао едва заметно прищурился. Он был объектом поклонения в своём культе, инструментом, через который его последователи искали знания, силу и ответы. Но никогда никто не смотрел на него с таким ожиданием. Её простая, чистая вера показалась ему странной, почти чуждой.

Он кивнул, допил свой чай и, облокотившись на руку, молча наблюдал, как Таня заканчивала свою трапезу. Тем временем его сознание, перманентно ищущее хоть слабый отголосок магии, наконец ощутило нити энергии. Едва уловимые, но они были здесь. Совсем малое количество, но этого могло хватить для того, чтобы воздействовать на преследователя.

Вопрос оставался лишь в методе.

Убийство? Нет. Подобный поворот событий скорее напугает девушку, чем решит её проблему. К тому же, это навлечёт на неё чувство вины, поскольку именно она обратилась за помощью.

Запугивание? Ещё хуже. Хуманы слишком тесно связаны со страхом. Этот первобытный инстинкт был для них источником эволюции, инструмента выживания. Страх смерти вынудил их создавать всё более мощные средства защиты. Страх врага подталкивал их к нападению первыми. Подобный метод мог вызвать нежелательные последствия.

Ментальная магия? Это звучало разумнее. Но даже её нужно применить с точностью.

Внушить отвращение к преследуемой? Нет, оно легко может перерасти в ненависть и толкнуть его на более опасные действия.

Страх? Уже проверено. Он побудит его затаиться, но не решит проблему.

Внушить суицидальные мысли? Чем это будет отличаться от убийства?

Пальцы Хао'ртеза слегка постучали по столешнице. Ему нужно было что-то тонкое. Решение, которое не только обеспечит результат, но и сохранит баланс.

[ИИ "Lex"]

@Хао'ртез

Надежда. Столь тонкое чувство на грани с отчаянием и страхом. Те, кто так мало живут пытаются уместить в свою жизнь слишком много. Казалось, что бояться даже не стоит что-то делать, ведь времени недостаточно. Но здесь все такие. Все живут чертовски мало по сравнению с тем, что Аркхейм уже сделал с хуманами, прибавив им годы жизни и более замедленное старение тела.

Где-то в углу можно заметить телевизор. Показывает новости. Ничего особо интересного на первый взгляд. Очередное убийство, поиск серийного маньяка продолжается. В числе его жертв молодые едва совершеннолетние девушки, которые становились жертвами преследования. За последний год насчиталось больше двадцати жертв. Так вот в чем может крыться причина страха. Древний спокойно понимает всё, что там говорят. Не слишком громко, для обычных людей новостная сводка перекрывается звуком приятной музыки. В новостях, разумеется, текст дублируется бегущей строкой. Когда заканчивается разговор о поимке серийного убийцы, то ведущая сменяется на другую, которая рассказывает прогноз погоды. Ночью ожидается аномальное понижение температуры. Ведущая просит не выходить ночью на улицу и не садиться за руль. Все рейсы на самолеты и поезда перенесены.

Сохранять баланс в чужом месте сложно. Но данных уже достаточно, чтобы искать варианты. Казалось, что такая бытовая ситуация может решиться простым убийством, но... Всегда есть это безграничное множество "но". И одна сейчас сидит в мирно попивает свой кофе. Медленно, словно слегка замирая в моменте и времени. Всё еще согревается. Выглядит бледной и определенно боится идти домой. Боится, что этот преследователь в один прекрасный момент просто убьет её.

Таня живая. Слишком живая для куклы. Все эмоции - достаточно сильны и легко читаются. Но сейчас она спокойна в адрес Древнего. Как опрометчиво, ведь она не знает ни имени, ни чего-то еще. В собственной голове называет его своим спасителем на сегодняшний день.

Это место не лишено магии. Слишком мало, но всё еще доходит. Любопытное место выбрала аномалия. Были ли о ней истории на новостном канале про местные аномалии Аркхейма? Сложно припомнить из-за их множества. Но здесь - не аномалия. Аномалия является своеобразным порталом. Либо стоит найти где она поглощает, либо стоит найти совсем иной способ выбраться.

[Таниель Два Выстрела]

Лучшим завершением дня Таниель всегда считал то, что он все ещё жив, но насчёт этого отдельная история. Сейчас явной опасности не было и он сидел в ожидании своей порции напитка.
— Нет, молоко не нужно. И сливки тоже. Вкус теряется, — сказал наемник, принимая чашку ароматного свежезаваренного кофе. Отпив немного, он поставил его на стол, оценивающе посмотрел на содержание своей кружки и на его лице читалось одобрение. Овации мастеру, но только такие, о которых он не узнает.
— Спасибо, Алексей. Хорошо иметь дома такую штуку, — он указал на кофемашину, — не нужно каждый раз бегать куда-нибудь, чтобы купить себе хорошего напитка.
Отпив ещё, глотнув явно больше, чем рассчитывал, Таниель слегка поперхнулся, потому как кофе был довольно горячим и неприятно обжёг рот. Поморщившись, он быстро справился с неудобством и снова обратил свое внимание на хозяина квартиры.
— Младшая сестра, значит... Хорошо, когда есть семья, всегда есть куда вернуться... — с грустью в голосе сказал эон, вспоминая свою семейку, чьих лиц и имён он уже вряд ли мог вспомнить, только если сильно постараться, и, устремив взгляд на стол но как будто бы и не туда вовсе, сквозь пространство и время, когда он был юн и лишён цинизма. Лиц, голосов или чего-то ещё он уже как полвека не помнил точно, так что единственное, что он мог по этому поводу сказать — это то, что дорога домой ему заказано. Его дом там, где он находится сейчас и в относительной безопасности. Вполне можно было сказать, что даже сейчас он где-нибудь в своей обители, хоть и находился в гостях.
Когда Алексей заговорил о службе, наемник сразу даже не понял, что он имел в виду, после чего сообразил, что тот скорее всего подразумевал армию. Эти слова вырвали его из калейдоскопа ностальгических мыслей и он мог лишь пожать плечами на счёт этого.
— В армейских пайках кофе дрянной, разве что какие-нибудь энергетики или концентраты, а так на вкус, как земля, про остальное вообще молчу...
Таниель снова пригубил из кружки, на этот раз более аккуратно, хотя прошлая травма испортила все впечатление от употребления кофе. Внезапно ему пришла в голову идея попробовать использовать на кофе магию, чтобы попробовать несколько остудить его. Подув на нее, он применил искусство в надежде, что хотя бы тут у него получится воззвать к магии.  Конечно же, Таниель не забывал об осторожности, поэтому он сперва дождался, пока Алексей отвернется и не сможет наблюдать его способностей.

[ИИ "Lex"]

@Таниель Два Выстрела

В незнакомой обстановке всегда стоит постараться выжить. Этого хватит для минимального сбора данных. Хотя сейчас на деле в основном в данных числятся хуманы, черепашки, зоопарк и еще новое неизвестное женское имя.

— Понял, — спокойно кивает, не включая в режим молоко. Простой черный кофе. Такой же двойной эспрессо, чтобы немного прийти в себя и освежить голову. В конце концов уже что-то лучше, чем простая вода. Мелочь, а приятно.

— На деле можно и дома сварить, было бы желание, время, силы, — и вроде кажется, что у Алексея есть все пункты, но предпочитает упростить собственную жизнь. Нельзя винить его, потому что при взгляде на Циркон - там значительно любят упростить всё свое существование. Различные технологии даже для минимальной уборки дома, покупка андроидов, которые умеют готовить и прибираться. Сил можно прикладывать минимальное количество, были бы деньги.

— Осторожнее, — похлопал по спине, помогая прокашляться. Да, горячий кофе нельзя пить быстро. Это не дешевый уже полуостывший кофе, когда идешь по холодной улице и только собираешься отпить, а уже не так горячо, но всё еще согревает. Или когда на Хароте имеется возможность выйти и вместо горячего напитка получить чуть ли не лед со вкусом кофе.

— Иногда эта семья не оставляет выбора, — это звучит как-то даже грустно. Словно Алексею некомфортно жить в уютной квартире, заботиться о младшей сестре и всё остальное. У него наверняка имеются на это причины и их огромное множество. Стоит ли спросить?

— Именно. Зато порой кажется, что вкуснее него ничего и не было в жизни, — усмешка. Скучает. Если обратить внимание после этих слов, то рядом с упаковкой зернового хорошего кофе лежит прозрачный пакет, где куча быстрорастворимого кофе. Противный, мерзкий даже на вид упаковки. Такой не хочется пить, чтобы было вкусно или отдохнул.

Мужчина оборачивается на часы вновь, словно ему кажется, что времени пролетело слишком много. А вот попытка остудить вышла крайне забавно. Как минимум тем, что магия вновь решила пойти самым злым образом, просто превращая дыхание в небольшой кубик льда, который плюхнулся в кофе, слегка разливая по краям. Неловко получилось.

[Черчилль]

О, всё точно наладиться. Где-нибудь, когда-нибудь, у кого-нибудь... Возможно, даже у Черчилля. Пока остаётся лишь слабо улыбаться и кивать. Ну, потому что, а что ещё делать? Не плакать же на плече у Вани. Хотя... Нет. Нет, пожалуй, не стоит. Сболтнёт лишнего.

— Ладно, ладно, обещаю не убегать. Сегодня ночью. — тихо смеётся, осматривает комнату, слушает как управляться с местной "техникой", снова благодарит и остаётся один.

Один на один со своими мыслями. Эти гадкие насекомые были весьма тревожными и печальными. Делает круг по комнате, осматривая предметы мебели и прочую мелочь. Вполне уютно. Что-то подобное будто бы даже где-то видел. Но где? Неужели на какой-то из планет Аркхейма?.. Возможно. Всё же разнообразие рас и технического прогресса везде скачет, словно пьяная кобыла.

Вздыхает, потирает виски. Нет, ну угораздило же! Тушит свет, садится на кровать, а затем падает в неё, глядя в потолок. У подушки приземляется и телефон, ставший весьма бесполезным на этой планете.
«Отец будет читать много лекций. Очень много, когда узнает, какой я бездарь в вопросах мироощущения.» – морщиться. Противно от себя. Не может быть настоящим. Приходится врать. И дальше не станет лучше. Какая мерзость. Он просто отвратителен.

Накручивается, успокаивается и так по кругу. Пока в голову не залетает мысль о том, как приятно всё-таки лежать в кровати. А ведь и правда, прямо блаженство, будто он реально тягал фуры с грузами долгое-долгое время, и только теперь смог расслабиться.

«Любопытно, можно ли как-то вскрыть каналы магии...» – Эволюций будет искать лазейки и способы выжить в любой ситуации. Но пока всё же отрубается. Уж больно хорошо его пожевала аномалия, а на фоне весьма умиротворяюще бубнит телевизор.

Пробуждение начинается с немого вопроса "где я" и "неужели то был не сон". События прошлых часов медленно всплывают в голове. Да, пиздец возвращается и не собирается отпускать рыжего. Цокает языком. Как хорошо быть бессмертным демиургом. Ещё успеет свидеться с родичами. Если только их не сожрут... Тогда, впрочем, будет кому отомстить.

Потягивается и поднимается. Любопытничает и идёт к шкафчику с книгами, перебирает, осторожно, бережно. Литературу ценит и уважает, хотя, конечно, не всю. Но личная неприязнь в любом случае не повод что-либо портить.

[ИИ "Lex"]

@Черчилль

Сон подкрадывается незаметно, поглощая в себя и передавая всю ту самую усталость. Документалка, как успел слегка ненавязчиво послушать - про пирамиды. Приятная, просто что-то изучали и рассказывали, что-то про рисунки, а теперь царство снов. Безграничное множество, которое буквально об этом кричит.

Что может сниться демиургам? По крайней мере третьего поколения - семья. Сидят, разговаривают рядом, кто-то обижается на Черчилля за то, что тот пропал слишком надолго и всё пропустил. Что он пропустил? Будто что-то важное, но непонятное. Расспросить во сне не получается, а точнее запомнить ответ. Мелочи, детали. Обиженные взгляды окружают. И все схлопывается.

Черчиллю удалось пропасть почти до утра. Часы показывают ему пять утра, но судя по дыханию из соседней комнаты и выключенному телевизору - Ваня спит. Самое время себя чем-то занять.

На книжной полке много различной литературы. На самой верхней аккуратно стоят тонкие журнальчики. Комиксы. Некоторые дублируются, но один дубликат всегда в заводской упаковке. Видимо, сын Ивана любит коллекционировать комиксы. Ниже стоят комиксы в твердой упаковке, похожие на книги и если их открыть, то можно увидеть раскадровку и историю. На обложке красуется человек в белом халате, которому не слишком весело, а позади портал. Там еще есть мальчишка в желтой футболке рядом, который выглядит больше напуганным.

На более нижних полках стоят различные книги. Где-то даже книга по географии, но большая часть - художественная литература. Зачастую, если обратить внимание на имя Вани и сравнить с местными именами на самих книгах, то можно подумать, что разница все-таки есть и книги из-за границы. К счастью, все книги на понятном основном языке этой страны, где очнулся Черчилль.

Обложки приятные наощупь, как и страницы. Запах всё еще свежих книг с легким слоем пыли, но таким незаметным. Только при касании можно ощутить. Раздражения не вызывает. В каких-то книгах были небольшие листочки, где выписывалось нечто важное аккуратным подчерком. Какие-то выводы от той или иной ситуации, если присмотреться.

Из всех выделяется серия книг, которые стоят прямо рядом, а не через какую-то. За ними был особый уход. Видимо, любимые книги, потому что рядом стоит блокнот с записями. В названии что-то про овец в первой книге, а во второй буквально призыв к действию, потому что "Танцуй".

[Чи-Бин]

Воитель слушал дам с наигранным интересом. Нет, информация о местных катаклизмах была важной и довольно занимательной. Её можно было применить в будущем. Так же воитель начинал складывать более отчётливо иные логические цепочки. Он уже точно понимал что его расы здесь никто не знает, а оговорка про синтетическую шкуру для окружающих была не сигналом о том что перед ними киборг, а основанием считать что он лишь хуман в костюме.  Вполне вероятно что для местных кибернетика воителя так же будет чем то заоблачным, ведь, судя по всему, этот мир технологически отсталый, в отличие от большинства аркхеймских. Местным не известны космические перелёты и даже вероятность наличия инопланетной жизни для них лишь теория, раз побег со своей апокалиптикой планеты они считают чудом... Тем не менее, гиганту было невероятно скучно рядом с девушками, пусть он всеми силами пытался этого не показывать.
Даже обложенный красивыми дамами со всех сторон гигант всё ещё думал головой, а не членом. А его разум всегда был увлечён чем то беспокойным и буйным, жаждой познаний и силы. Его привлекали те, кто обладал этой силой и знаниями, те в ком так же бился зов приключений, жажда залезть под каждый камень в поиске испытаний что его укрепят и конечно... другие каджитки. Всё же, он оставался любителем традиционных связей если уж до такого дойдёт. Несмотря на схожесть физиологии Чи-Бина с Хуманами, он вся равно не испытывал к их девушкам того же, что испытывал по отношению к дамам своего вида.

— Хм... Я, вроде слышал о чём то таком, но, если честно, как то этот информационный фон прошёл мимо меня. Вы наверное не поверите, но мне ни разу не приходилось ощущать на себе подобных апоколиптичных условий. Что ж, может стоит сменить тему? Хотите я расскажу вам пару историй моего образа? Однажды к нему в штаны пытался залезть демиург жизни.~

Гигант и дальше продолжил свой насквозь фальшивый, но тем не менее крайне убедительный спектакль, разговаривая с дамами несмотря на полное отсутствие интереса к многим темам разговора... Так или иначе, когда-то это должно было закончиться и, к несчастью для дам, по окончании своего времени он вежливо попрощался и, сославшись на повседневные дела, снарядился в свой силовой доспех, перед тем как покинуть приватную комнату. Первым же делом гигант не обращая внимания ни на что постарался найти выход и покинуть помещение... Но в определённый момент перед его попыткой сбежать появится неожиданная преграда, о которой он успел позабыть.

[Черчилль]

Сон кричащий о чувстве вины. Вздох. Да, ему ещё не хватало шуток подсознания. Катись ты колбаской! И без тебя тошно. У демиурга правда большая семья. Но старший брат бы скорее издевался. Вот младшие братья и сёстры, там да, могут переживать. Есть даже те, кто демиург лишь наполовину. Удивительно, что родители ещё вместе.

Время весьма раннее. удивлённо моргает. Значит, таки продрых... Ну. Не сутки, наверное, но около того. Эка его потрепало. Но физически целый ведь, вроде?.. Неужели такова судьба демиургов без Ордена? Когти страха снова скользят по позвоночнику, но Черчилль его отгоняет. Не стоит оно того.

Будить Ваню не хочется. А до парка он, пожалуй, и правда не дойдёт сам. Вчерашний день кажется таким далёким и туманным и только хуман и пирамиды отложили свой отпечаток в голове. Ах, да. Ещё какие-то проблемы с погодой, от которой беспокоятся животных. Любопытно будет проверить свой артефакт. Во всяком случае, серьга была при нём, в отличии от всего остального.

Пока демиурга ждут книги. Сначала бегло осматривается, щупает, как ребёнок, берет в руки, рассматривает только обложки и, не замечая чего-то интересного для себя, возвращает на место. Книги с картинками. Таким рыжий особо не увлекался никогда, пролистывает осторожно, но кажется несколько странным читать такое, будто если уж читать, то читать полностью. Ну да ладно. Что-то про порталы даже. Может, стоит позже просмотреть детальнее, узнать, что думают местные о таком виде перемещения...

Коллекционирование тоже не особо понимает, но не собирается вмешиваться. Имена авторов не везде созвучны уже услышанным, видимо, неместные?.. Но кто знает. Текст всё равно читается. Могут быть как просто редкие имена, так и переводы книг.

А вот книжке по географии уделяет особое внимание. Весьма верный способ узнать о планете побольше. О континентах, странах, городах, природе, каких-то природных залежах. Это может быть полезно в дальнейшем, если вдруг у демиурга появится какой-то план по возвращению. Вдруг у него выйдет создать супер-мега-крутое телепортационное устройство?.. Её он даже оставит где-нибудь в большей зоне досягаемости, например на столе или тумбочке, если таковая есть. Хотя, немного подумав, прикроет её комиксом с мальчиком в желтом, чтобы не так сильно бросалась в глаза.

Тут даже есть некая особо любимая серия книг, судя по состоянию самих бумажных носителей и целого блокнота, посвящённого им.
— Танцуй для ме-е-еня, для меня детка танцуй... — тихонько напевает себе под нос Черчилль, прочитав название второй книги, — Танцующие овцы? Отличный номер для цирка. — глупо шутит, успокаивая сам себя. Конечно, понимает, что барашки могут быть метафорой или ещё каким скрытым умыслом.

Берёт первую и возвращается на кровать. Прежде чем приступить к чтению заглядывает в телефон. Ищет ту фотографию, чтобы получше к ней присмотреться. И, может быть, найти ещё какие-то аномалии.

[Хоглан фон Айнцберн]

-Вижу, и тебе твоя работа нравится. - Заметил Хоглан, чуть улыбнувшись. После ванной он стал более расслабленным. Тело перестало ныть и мёрзнуть. Даже на душе как-то стало поспокойнее. Хотя общая неизвестность продолжала раздражать. Может, пока будет дежурить свои ночные смены, можно будет увидеть какие-нибудь книжки и газеты? Кладбище-то вряд ли даст больше информации.

Запах еды снова напомнил о том, что её давно не было в животе. Торговец с радостью зашёл на кухню и присел там. Надо не забыть и одежду сменить, в конце концов. А еда оказалась очень аппетитной. Правда, именно такого вида пельменей и сковородок он давно не видел.Разве что в тех же исторических книжках? Но снова решил не смущать собеседника своими вопросами. Понимающий, но не настолько.

-Пахнет аппетитно. -Отозвался фон Айнцберн. Время от времени посматривал то на другие комнаты в доме, то на ближайшие окна. Как же здесь было тихо всё-таки. Даже непривычно тихо.

По ощущениям стало заметно лучше. И даже голова почти прояснилась. Старых шрамов у Хоглана было полно, но практически все они скрывались под халатом и верхней одеждой. 


-Слушай, а далеко ли тут до ближайшего города? Вряд ли в скором времени выберусь, но так, на всякий случай. - Решил всё же задать хоть один вопрос. Ну, надо же было как-то развивать разговор и дальше выяснять что-то. И сидеть в полной тишине было слишком... Скучно? Очень уж привык торговец к постоянному движению со своим участием или вокруг себя. А тут даже людей других не было. Приходилось довольствоваться одним источником информации. 

И машин поблизости не наблюдалось, даже рабочих. Впрочем, на вождение документов у фон Айнцберна всё равно тоже не было. Угораздило же в такой глуши появиться. 
-Ладно, копать не буду. - Полицейский участок? Ну, вроде некоторые понятия вполне походили и на те времена и миры, откуда родом был сам фон Айнцберн. Всё-таки понять бы, насколько далеко и где вообще он оказался. Хоть бы новости какие были где, даже обычный прогноз погоды и то помог бы. А здесь, казалось, вообще ничего не было. 

-А у тебя самого, кстати... Есть семья? Прости, если вопрос не совсем скромный. - Снова желание продолжать разговор и неумение долго держать язык за зубами. По крайней мере, когда попадаешь в такое непривычное место. 

[ИИ "Lex"]

@Чи-Бин

Информация о смене погоды была крайне полезна. Может, это аномалия вызывает такой перепад? Но если так, то сколько в истории можно заметить буйства этой аномалии в огромных количествах. Так как есть подключение к местной сети, то там можно найти историческую сводку и ознакомиться с каждым глобальным явлением, где выживали по истории не так уж и много людей. Если выживали, вообще. Что-то похоже больше на сказки, но исключать подобную вероятность было невозможно. И сейчас в прогнозе новостей даже метеорологи не могут выяснить причину всех бед и что ожидать дальше. Даже предположительный прогноз: понижение температуры.

Женщины с интересом слушали различные истории, проявляли знаки внимания, но... От пошлости на самом деле было мало. Совершенно и ничтожно мало. Любопытство, словно детское. Несмотря на то, что они не совсем понимали некоторые значения и как это возможно, всё равно слушали с горящими глазами. Чи-Бин вполне мог заметить, что они... В безопасности и спокойны? Это умиротворение редко увидишь на поле битвы.

Когда пришло время прощаться, то стало значительно тяжелее. Они его отпустили, но одна всё же закинула адрес своего дома и сообщила, что если он захочет, то пусть приходит. В целом, неплохой вариант, если учитывать, что ночевать то и негде вовсе.

Попытка пробраться незамеченным изначально была обречена на провал. Невозможно не заметить каджита, который выделялся не только ростом, но и всем своим видом, включая доспехи. При попытке пройти значительно дальше перед Солнцеликим возникает та самая зайка, только уже далеко не в образе зайки. Волосы распущены, глаза сияют, а одежда самая обычная. Правда, на плечах куртках, а в руке пара зонтиков.

— Во-первых, куда пошел, если оплату не получил? Ты ведь стажер, у тебя оплачивается сразу в это время. А во-вторых, ты обещал со мной прогуляться, — хотя в последнем случае желание было под вопросом. Всё-таки стрип-клуб не давал возможности подсмотреть в окно даже в туалете. Зато подобным разговором Чи-Бин снова привлек внимание мужиков, которые отсалютовали ему литровыми кружками пива. Кажется, его очень ждут обратно.

[ИИ "Lex"]

@Черчилль

Когда демиург решает осмотреть полку и уделить внимание книгам, то обращает внимание на окно. За окном идет дождь со... Снегом. Кажется, еще перед тем как он лег спать было лето, жара. Видимо, это та самая смена погоды. Благо что после сна самочувствие стало значительно лучше, хотя неприятная смена погоды слегка склоняла дальше в желание спать. Но книги увлекали гораздо больше.

География, даже пролистанная базой дала неплохие сведения. Как минимум - множество незнакомых стран и городов. Большая часть планеты - вода. Различные материки, Сисяро занимает приличную часть при сравнении с другими странами. Что же, уже выглядит не так плохо. Да и проснулся Чер вроде не в маленькой деревне, где одни козлы, да коровы вокруг пасутся. И в каком плане козлы - еще подумать надо.

Ваня не просыпался от легкого шума, светильник легко поддался и началось чтение про овец. Только вот начало уже оказалось достаточно неожиданным. Кажется, здесь должно было быть что-то про танцующих овец в совокупности, разве нет?

"О ее смерти мне сообщил по телефону старый приятель, наткнувшийся на случайные строчки в газете. Единственный абзац скупой заметки он членораздельно зачитал прямо в трубку Заурядная газетная хроника. Молоденький журналист, едва закончив университет, получил задание и опробовал перо.
Тогда-то и там-то такой-то, находясь за рулем грузовика, сбил такую-то. Вероятность нарушения служебных обязанностей, повлекшего смерть, выясняется...
Как рекламный стишок на задней обложке журнала.
– Где будут похороны? – спросил я.
– Да откуда я знаю? – удивился он. – У нее вообще была семья-то?"

Начало интригующее, а дальше краткий рассказ о том, что семья была. Главный герой позвонил в полицию, узнал адрес и номер семьи, а после поинтересовался, когда же будут похороны. В самом начале книги мелькает название, которое привлекает внимание. Пока Чер смотрел книгу по географии, то видел его в одной из стран. Самый крупный город судя по площади в стране, а может и не только. География староватая, но всё еще актуальная во многих вещах.

"Дом ее оказался стареньким деревянным строением за частоколом из бурых досок. Нагнувшись, я через низенькие ворота пробрался во двор. Тесный садик по левую руку, похоже, был разбит без особой цели, «на всякий случай»; глиняную жаровню, брошенную в дальнем углу, на добрую пядь затопило водой давно прошедших дождей. Земля в саду почернела и блестела от сырости.
Она убежала из дома в шестнадцать; видно, еще и поэтому похороны прошли очень скромно, словно украдкой, в тесном домашнем кругу. Семья состояла из одних стариков, и то ли родной, то ли сводный брат, мужчина еле за тридцать, заправлял церемонией."

[ИИ "Lex"]

@Хоглан фон Айнцберн

Пельмени пахли вкусно, напоминая о голоде еще больше. А стоит их попробовать, то наступает отдельное блаженство. Хоглану положил Андрей от души, побольше. Видимо, решил позаботиться о его самочувствии еще больше, чем ранее. А также поставил рядом еще кружку чая, побольше. Чай достаточно горячий, поэтому пока тот ест успевает слегка подостыть. Кажется, иногда для счастья хватает и подобной мелочи в виде тарелки пельменей, которые пожарены таким старым способом. Хрустящее тесто, сочное мясо. Сок буквально льется при откусывании пельменя.

— Да полчаса пешком, тут недалеко. На машине минут пять-десять от силы. Тут шоссе рядом, но ездят мало. Дорога зачастую с маршрутом не пересекается у многих. Кто-то проезжает, конечно, но с той стороны редко ездят. Дороги плохие. Хотя на деле если там заехать в лес и повернуть, то будет шикарное озеро, — подмечает Андрей и продолжает заодно поедать пельмени из своей тарелки с аппетитом и удовольствием. Сколько он тоже не ел? Или может ему настолько нравятся эти пельмени?

— Если копать, то лучше вечером или утром. Так хоть я спать не буду и если что у меня спросят. Ну или днем, если захочешь, но думаю, что ты будешь спать, — отметил мужчина. По крайней мере в его планах у Хоглана есть здоровый сон, а не работа наизнос. — В самом начале ночи лучше совершить обход, а потом уже утром, остальное время можно смотреть камеры. Там есть отдельная сторожевая будка у входа, там даже телевизор и радио есть. Да, знаю, радио давно устарело, но это не отменяет его прелести порой, — улыбается с какой-то ностальгией. Видимо, от радио ушли достаточно далеко.

— Правда сейчас, похоже, холодно будет по ночам. В сторожевой будке есть теплая одежда, да и здесь. Если надо, организую. Ну ничего, проверим, прогнозы погоды порой ошибаются, — а после посмотрел в сторону окна. Тепло, все еще день. — Ты поспи тогда лучше перед ночью, я тебя разбужу и все покажу, — предложил вариант. Даже не стал шутить про то, что Хоглан уже поспал в могиле. Кажется, эта шутка уже была за гранью.

— Жена ушла к любовнику, потому что тот был богаче. Детей забрала с собой. Они уже выросли, иногда дочка приходит навещать старика. Вечно жалуется на её нового мужа. Благо без рукоприкладства, просто крики порой, — Андрей кинул взгляд куда-то в пустоту. Нет, тема не была болезненной, но всё же обидной. Ушла ради денег. Отвратительная история, даже поморщился, словно съел что-то кислое.

[Хао'Ртез]

Все так же отстукивая свой гипнотический ритм, Древний обратил внимание на телевизор. Что-то о серийном убийце, маньяке. Бровь мужчины слегка дернулась, когда он уловил параллель между страхами девушки и новостями. Пугает ли её, что её преследователь может оказаться тем самым убийцей? Или новости выступают лишь амплификатором её нынешнего беспокойства? Спрашивать нет смысла. Ответ не даст новой информации, а стремление понять девушку недостаточно сильно, чтобы задавать вопросы.

Хао'ртез медленно поднял глаза на Таню, которая всё ещё мирно попивала кофе. В этом её маленьком, почти инстинктивном действии было что-то обезоруживающе человечное. Она словно цеплялась за этот момент, пытаясь найти в нём опору среди хаоса собственных мыслей. Однако её бледность, чуть напряжённая линия плеч и взгляд, иногда блуждающий в сторону окна, выдавали внутреннее состояние. Взгляд Древнего, холодный и непроницаемый, замер на её лице, словно стараясь прочитать то, что было между строк.

Он перевёл взгляд обратно на телевизор, где сменились кадры. Прогноз погоды, предупреждения о похолодании. Древний слегка нахмурился. Упоминание порталов или иных связей с Аркхеймом могло бы пролить свет на их положение, но пока — пустота. Местная магия, едва ощутимая, казалась шёпотом среди крика. Она не поддавалась анализу, но Хао всё же уловил тонкие нити — некие крохотные фрагменты, которые, если правильно обработать, могли стать ключом.

Его палец замер в движении, отстукивание ритма прекратилось. Он посмотрел на Таню вновь, теперь с долей ожидания. Казалось, он подбирал слова, чтобы сказать нечто важное, но вместо этого лишь слегка откинулся назад, будто с удобством размещаясь в кресле.

— Боишься ли ты его, Таня? — Голос был тихим, но в нём звучала уверенность, будто Древний уже знал ответ. Он слегка наклонил голову, позволяя свету упасть на свои черты. — Или боишься самой возможности?

Пауза, тягучая, как густой мёд, повисла между ними. Хао позволил ей заполнить пространство, не спеша её нарушить. Затем, будто не дожидаясь ответа, он поднялся, его движения были плавными, но в них ощущалась скрытая мощь.

— Мы пройдёмся до твоего дома, — произнёс он, словно сообщая простую истину, которая уже давно была решена. — Я поговорю с ним.

Его аметистовые глаза встретились с её взглядом, и на мгновение в них мелькнуло что-то, что можно было принять за доброту. Или, возможно, за лёгкую тень интереса. Это чувство было настолько кратким, что исчезло прежде, чем Таня могла осознать его.

Он сделал паузу, затем кивнул в сторону её чашки.

— Допивай. Ночью здесь будет холодно, и долго оставаться на улице будет неприятно. Мы справимся быстрее, если сделаем это сейчас.

[Сколопендра]

Воздадим хвалу Архитектору и всем демиургам Архея разом за то, что Сколопендра не представляла собой лишь новый, совершенно неопытный искусственный интеллект, который воспринимал бы любое постороннее существо как потенциальную угрозу. Было бы крайне прискорбно, если бы она нанесла укус своими мощными челюстями по нежным детским пальцам, оставив после себя лишь печальные кровавые ошметки и белые осколки костей.

Напротив, уровень контактологии этого крошечного металлического насекомого был достаточно высок для того, чтобы оно без каких-либо затруднений могло идентифицировать людей и нелюдей, а также их поведенческие модели. Определение же объекта взаимодействия, как ребёнка, было для него элементарной задачей, и как вести себя в подобной ситуации Сколопендра знала. Осторожно шевелила, клацала лапками, разрешила детёнышу хуманов потрогать свой холодный металлический панцирь, после чего, проанализировав произнесённое со стороны, — на удивление, вполне себе ясной речью, без преобразования посредством переводчика, — отбежала в сторонку, уводя мелюзгу за собой с дороги.

Дорога — опасна. Потому что детёныши хрупкие, нуждаются в защите и внимании старших. Увести подальше от опасного участка — правильная директива, с человекоподобными видами проще, чем со зверушками, особенно в сознательном возрасте. Ребёнок по имени Лиза различал, что такое хорошее, что такое плохое, значит, всё в порядке. По логике искусственного интеллекта.

Ругань в стороне, впрочем, оставшийся в одиночестве дрон-спутник тоже прекрасно идентифицировал.

Хельги поблизости не наблюдалось, но это не беда, не впервой Сколопендре было искать свою хозяйку после сомнительных ситуаций, и...

:: -> Сбор информации о текущем местоположении: Информация о мире, Информация о геополитической ситуации. Повторно. Результат?
:: -> Сканирование окружающего пространстве на предмет обнаружения высокотехнологичных устройств Архея. Результат?

В конце-концов, оставались некоторые шансы на то, что в непосредственной близости от неё был кто-то, более подходящий к непосредственному контакту с окружающей действительностью.

[Таниель Два Выстрела]

— Сукаблятьнахуйебать, — сетовал Таниель на очередную провальную попытку колдовать. Ну, хотя бы кубик льда и то уже хорошо, быстро остудит кофе и сделает его не таким крепким. Терпкий вкус напитка быстро привел в чувство наемника, когда тот делал очередной глоток. Началось всасывание и сердечко стало биться сильнее, а в теле начала появляться бодрость. Не совсем то, чего хотел от кофе Таниель, но тем не менее.
— Да, семья — это тот ещё якорь. Не буду советовать, но лично я сбросил его давным-давно. Хоть иногда и жалею, но тем не менее это несколько проще, чем связывать себя этими узами. Особенно, если это не семья, а змеиный клубок, и каждый норовит задушить, отравить или сожрать с потрохами друг друга. — Таниель сказал это без толики ностальгии. Именно сейчас он вспомнил все самое гадкое из того, что было у него в памяти о своей семье, и даже немного поморщился.
— А чем ты сам хотел бы заняться? — спросил он у Алексея, наблюдая за тем, как кубик льда постепенно уменьшается в размерах, растворяясь в горячем напитке, с каждым мгновением делая его не таким горячим, как прежде. — Есть чем стол вытереть?
Да что не так с этим миром? Пока что сам наемник не увидел, что тот же Алексей пользовался чем-то вроде магии или артефактов и не почувствовал ничего, что могло бы ему помочь определить, если ли поблизости от него хоть что-то магическое. Искусство молчало, в то время как всюду ощущался какой-то вакуум, что ли, как будто отсюда всю энергию выкачали или ее здесь не было вовсе. Не то чтобы наемник сильно полагался на это, но это все равно что лишиться руки или ходить голым. А ещё он не помнил, как он сам сюда попал. И где его вещи — тоже не знал. Вполне возможно, что он остался без них, так что придется довольствоваться тем малым, что имеется.
— Кстати, Алексей, есть у тебя какие-нибудь зарядные устройства, которые тебе было бы не жаль пустить на детали? — Таниелю внезапно пришла в голову идея зарядить планшет. Возможно, всё-таки получится установить связь или по крайней мере послать весточку, мол, я тут, летите забирайте меня, хтоновы яйца.

[ИИ "Lex"]

@Хао'ртез

Кем является серьезный маньяк? Может, он бы не стал так долго крутиться вокруг жертвы прежде чем её убить? Или он жаждет любви, пытается сначала её добиться, но всё тщетно? Нельзя так просто залезть к голову к тому кого не видишь, не знаешь. К преследователю еще был шанс, но здесь и сейчас - лишь варианты, догадки и отчетливый страх Тани с примесью кофе.

Хаос и какая-то неловкость будто преследовали Таню. Каждое её решение словно было неправильным. Выйти не в то время, не в том месте оказаться или сказать что-то не то. Но с Древним ей определенно повезло, потому что проблем становилось немного меньше. И появилось чувство безопасности, которое потерялось из-за преследователя.

— Боюсь, — сказала честно. Даже не задумываясь и грела руки о кофе, который еще не успел остыть. — Я боюсь, что он не отстанет. Или что найдет новую цель для преследования. Мне страшно, очень страшно, — даже в такой ситуации она не перестает думать о других. О том, что может пострадать кто-то еще помимо неё. Даже кажется, что если бы она знала о такой возможности наверняка, то сама устроила бы опасную игру с преследователем.

— Спасибо тебе, — судя по всему, Таня чувствовала разницу преследователя и Древнего. Ощущала эту тонкую грань, которую нельзя увидеть обычным взглядом. Но нет, она точно не видела нити магии. Совершенно нет. Девушка на мгновение прикрыла глаза, а уголки губ дрогнули в счастливой улыбке. Хотя, можно ли назвать это улыбкой?

— Да, холодно? Сейчас, — она настолько была погружена в свои мысли, что не вслушивалась в телевизор за спиной. Не слышала о погоде, о серийном убийце. Может, это к её же счастью? Она быстро допивает кофе и подходит к стойке, чтобы оплатить их заказ пластиковой карточкой. Хао мог провести аналогию с другими вариантами денежной оплаты, а не только наличкой.

— Пойдем? — она смотрит в сторону двери и ежится. Словно это кафе было маленьким уютным заведением в котором действительно было безопасно. А после невольно берет Древнего под руку, словно в поисках защиты и выходит из кафе.

[ИИ "Lex"]

@Хельга Иденмарк - сколопендра

Девочка с удовольствием погладила сколопендру. Металлическая, аккуратная. Словно игрушечная, но такая живая. В детских глазах виднеется невероятный восторг от такой маленькой мелочи, что серебряная сколопендра не убежала. Правда, названия она не знает, поэтому определенно успевает задуматься о том, чтобы дать ей имя.

С дороги отходит подальше вслед за маленьким другом, которого она уже определила для себя в качестве близкого окружения. Не кусается, не пугает, лишь осторожно перемещается подальше от дороги. Приятно. Детские губы улыбаются. Хуман, ребенок. И опять она принимается аккуратно гладить, словно боится сломать или навредить. Обычно дети предпочитают ломать, стискивать всё в своих маленьких ручках. Сколопендра вполне может найти в старой базе что-то про то, как дети любят сжимать несчастных шерстяных котов. Лиза осторожна.

Получена новая информация о местности: Окружают хуманы. Других рас не наблюдается, продолжите исследования. Вокруг по данным координатам можно обнаружить магазины игрушек. Детские, для взрослых, мягкие, силиконовые. Рассказать подробнее?

Сканирование. Ведется анализ, пожалуйста, подождите.
Обнаружены устройства Архея. Данное устройство передвигается. В данный момент по зданию относительно недалеко. Координаты обнаружения записаны в базу данных. Для обновления данных с добавлением деталей просьба обновить в другом местоположении запрос.

Теперь маленькая сколопендра знает, что не она одна здесь. Определить оператор или нет - не удалось, но уже есть информация о знакомых технологиях, которые точно оттуда, где "родилась" сама сколопендра. Там, где маги на каждом шагу и технологии Циркона развиваются достаточно хорошо.

— Ты хорошая. Я не знаю как тебя зовут. Может, тебя зовут Шу? — спрашивает Лиза с любопытством, пока мать продолжает разговаривать по телефону и приглядывать взглядом, что дочь действительно отошла от дороги, но все еще копается в траве. Сколопендра понимает, что не стоит показываться так просто взрослым на глаза. — Или Линшу? — кажется, Лизе невероятно нравится выбирать имя для её новой подружки. Хотя, насчет пола она не уверена, но сама так решила. Наверное по принципу, что мальчишки злые, а сколопендра хорошая.

Ради Архитектора, хоть всевышнего позли, позли
Сколопендра, моя милая, ползи, ползи, ползи

[ИИ "Lex"]

@Таниель Два Выстрела

— Семья бывает разная, — говорит Алексей, узнавая получше своего гостя. Кажется, что матерное выражение он просто проигнорировал. Ну, такое тоже случается, а подобное он слышал слишком часто. Его семья не была чем-то плохим. Она была слишком маленькой и включала в себя одного человека - младшую сестру, которая осталась одна. Ответственность. Да, он определенно скучает по привычному прошлому, но и не слишком жалеет, что способен уберечь члена семьи.

— Вернуться назад работать. Я участник боевых действий, — кратко, но вполне понятно. Бывший военный. — Потом пришлось уйти, пошел работать в полицию, но мелкая излишне переживала. Пришлось устроиться охранником в зоопарк, чтобы не беспокоить её. Да и мало ли где убьют, — конечно, ведь ребенок останется один. На вопрос про тряпку берет с третьего стула полотенце и передает Таниелю.

— Да вроде было что-то старое, — встает и уходит в другую комнату, чтобы посмотреть осталось ли что-то подобное. Правда, это было уже не нужно, ведь от Таниеля осталось лишь то, что он на себя надел будучи в гостях. Сырая, более чистая одежда из стиральной машины пропала, как и плащ с пистолетом. Словно такого никогда и не существовало. Лишь бокал с кофе, тряпка и маленькие мелочи передавали то, что гость действительно был. Ушел? Но Алексей очевидно решил не забивать свою голову такими деталями. Повесил назад всё, словно ничего не было и стал дожидаться возвращение младшей сестры, которой он нужен.

Таниель чувствует выброс магии. Слишком, поглощающий и вот, он снова ощущает аномальную тьму. Разглядеть её не получается, как и проанализировать. Вещи буквально вернулись сами на тело. Сырые, пахнут стиральным порошком, но все еще приятно. Эон возвращается в Аркхейм, в сырой одежде и снова по ощущениям помятый. Теперь чувствуется лучше воздух, потоки магии, которых слишком много по сравнению с тем местом с черепашками и Алексеем. Был ли это сон? Или же реальность, где аномалия действительно дважды засосала?

Поздравляю, Вы выбрались из Ловушки.

[Хельга Иденмарк]

Наивная. Неосторожная.
Возможно, в данном мире это было в пределах нормы, но Иденмарк не была уверена, по большей части уделяя своё внимание алкоголю и оценке окружающей обстановки... хорошо, что без смен режима глазных имплантов. Было бы неловко отвечать на вопрос: «Хули у тебя глаза светятся?» Не станешь же объяснять, что согласно семейной традиции твои вполне здоровые глазные яблоки были хирургически удалены и заменены на более подходящие аналоги, а ты сам продукт биоинженерии, что вышел из застенок лаборатории и всю свою жизнь провёл с дополнительным разумом в черепной коробке? Неловкий разговор получится, право слово. У неё уже были таковые в прошлом, и ей не особо нравились подобные дискуссии. Здесь и сейчас?.. она действительно предполагала, что подобная беседа хорошо не закончится ввиду разных факторов. Например, тот факт, что она всё ещё хрен знает где находится, не располагал к обсуждению спорных тем.

«Ибис» развлекался вовсю.
Иначе и не сказать, Иденмарк краюшком своего внимания отслеживала деятельность своего ИИ, и... микрозаймы? Виртуальный номерок? Забавно, этот номер можно отбросить в топку, ибо один хрен подстроен под местные реалии; она сама задала удаление всей возможной информации по данному контакту, оценив количество стащенного капитала. Вообще-то, это незаконно. На деле?.. удивительно просто, и никого, кто здесь и сейчас бы выписал ей люлей, не наблюдается. Вывести в блокировку все подозрительные контакты, блокировать через фильтр. Особой траты ресурсов на это не требуется, особенно если отключиться от местной интернет-паутины, тем более, что средства получены. Р-раз, и блаженная тишина в сознании. Не то чтобы её сильно беспокоило, но трусы с ограми и прочими чудовищами, не то, что нужно ей и её нейроимпланту в повседневной жизни, честное ультрахуманское.

Хельга никуда не торопилась. На деле, она могла бы и бутылку на спор выпить, и ножиками пожонглировать, но ситуация вроде не располагала, и Соня имела возможность самостоятельно решить, когда им уходить. Обстановка располагала не спешить с выяснением своего местоположения.

[Хао’ртез]

Все еще сохраняя свое спокойствие, Хао'ртез молча наблюдал за девушкой, внимательно слушая её откровения. Она была так хрупка, так уязвима в своем страхе, но при этом её смелость удивляла. Признаться в страхе — не каждому хватает на это духу. Древний же лишь чуть склонил голову, словно принимая её слова к сведению. Таня не понимала, насколько пустыми кажутся для него её тревоги. Он видел существа, настолько мощные и разрушительные, что одного их присутствия хватало, чтобы стереть города с лица земли. И всё же, в этом хрупком человеке было что-то... искреннее. Чувство, которое он давно утратил.

Когда она сказала "спасибо", уголок его губ едва заметно дернулся в ответной полуулыбке. Удивительно, но в этом благодарственном жесте не было ни поклонения, ни попытки угодить, как в его культе. Это было просто — человечно. Он наблюдал, как она подошла к стойке, её движения были слегка нервными, но она держалась. Древний, как и всегда, остался неподвижен, его аметистовые глаза пристально смотрели на её тонкую фигуру, пытаясь понять: насколько сильным может быть существо, ведомое страхом и благодарностью одновременно.

Когда Таня вернулась и взяла его под руку, он не протестовал. Её прикосновение было почти невесомым, как тень, но Древний чувствовал, как она ищет в нём опору. Это чувство показалось ему чуждым, но в то же время он позволил ей вести. Возможно, в этом заключалась природа его присутствия здесь. Быть не героем, не спасителем, но инструментом, помогающим найти путь.

Они вышли на улицу. Воздух был холодным, пропитанным предчувствием грядущих событий. Хао'ртез едва уловимо напрягся, чуть поворачивая голову, чтобы осмотреться. Улицы были пустынны, а вечерняя темнота, словно невидимый барьер, окружала их. Таня крепче сжала его руку, её движения выдавали нервозность, но она старалась не подавать виду.

— Страх — это хорошо, — вдруг произнес он, его голос звучал тихо, но уверенно. — Он делает тебя живой. Но слишком много страха — цепь, которая затягивается на горле.

Он едва заметно нахмурился, когда взглянул на пустынные улицы. Его взгляд скользил по окнам домов, по тёмным углам, по теням, что мелькали в далёких переулках. Каждый звук, каждый шорох были словно подчёркнуты напряжением, витавшим в воздухе. Его шаги стали медленнее, а глаза, в которых таился аметистовый блеск, не пропускали ни одной детали.

— Всё в порядке, — сказал он, придавая голосу мягкость. Но в его спокойствии чувствовалась некая отстранённость, как будто он оценивал что-то неуловимое.

Он замер на секунду, не отпуская руку девушки, но немного напрягаясь. Его слух уловил приглушённые звуки — шаги, удаляющиеся в сторону соседнего переулка. Или показалось? Впрочем, неважно.

— Пойдём, — мягко подтолкнул он Таню к движению, будто оберегая её от невидимой угрозы.

Он не сказал вслух, что был готов к неожиданностям, но каждый его шаг, каждый взгляд выдавали это.

[ИИ "Lex"]

@Хельга Иденмарк

Нейроимпланты все еще не кажутся нормальным. "Ибис" может найти по данному запросу то, как людям помогают ходить, борьба с различными болезнями. А зрение и вовсе просто лечат специальным лазером в зависимости от степени тяжести. Но со слепотой тяжело. Много различным имплантов, но по сравнению с привычным окружением - они смешные и глупые. Видимо, прогресс здесь не ушел достаточно далеко. Хотя стараются и пытаются. Со слепотой, глухотой и немотой пытаются бороться, подарить нормальную жизнь или хотя бы подобие. Повезет, если от болезни что-то и можно дорогостоящими операциями что-то получить. Но в ином случае, зачастую, пока что провал. В целом, приятно смотреть на развитие и попытки сделать всё чуточку лучше. Хотя если отправить сюда всю базу ЭкзоТека, то большая часть местных проблем легко бы решилась.

Получится ли коллекторам найти свою цель? Это мы узнаем в следующей серии, а пока... Деньги на виртуальном счете и он известен. Останется вывести, в идеале завести эту карту в физическом варианте и организовать наличку, потому что головой расплатиться крайне тяжело и сложно. Да и нужны ли деньги на данном этапе? Хотя бы одно ясно - они настоящие. И судя по меню, которое лежит неподалеку - валюта та же по символу. Уже хорошо.

Реклама блокируется неохотно и временно перестает вылезать совсем. Словно желая подслушать различные детали, чтобы выдать в момент ослабление хватки контекстную рекламу. Конечно, она могла и помочь в зависимости от ситуации. Но трусы с ограми пока что мало кому помогли. Хотя, как сувенир кому-нибудь в подарок?

Торопиться некуда. Спокойствие, умиротворение, в баре осталось крайне мало людей. В основном как раз эти и некто в другой отдельной комнате. Сколько здесь комнат? Непонятно, потому что есть еще различные коридоры. А снаружи можно услышать как кого-то не пускают без приглашения. Хельга может заметить в меню в самом низу более мелким шрифтом. "Секретный напиток". Заинтересуется ли? Стоит ли оно того?

Играет приятная музыка, спокойная и ненавязчивая. Не заедает мотивом в голове, оставляя приятное умиротворение. Хороший бар.

[ИИ "Lex"]

@Хао'ртез

Жизнь - слишком относительное понятие. Время бежит по-разному и заставляет думать о совсем различных вещах. Если поставить Таню и какого-нибудь демиурга первого или второго поколения, то что будет? Она не станет им интересна, не увлечет их и даже не привлечет внимания. Она слишком серая, неприметная, но может показаться, что в каких-то деталях понимает больше. И это не знания, отнюдь. Это отношение к миру в котором она живет, к различным малейшим деталям. Даже здесь и сейчас она боится, но готова рисковать жизнью. Главное чтобы не задело кого-то другого. Уберечь других, становясь добровольно жертвой и играя в опасную игру. Глупость, большая человеческая глупость, которая делает хуманов такими живыми порой. Да и остальные расы, которые живут не так уж и много.

Улицы. Холодно. Неприятно холодно. Может, Хао зря выкинул свое пальто? Таня ежится, но не подает виду, что погода значительно редко ухудшилась. Зато Хао может почувствовать отчетливо на вкус последствия аномалии. Знакомый вкус. Та же самая аномалия, которая решила его пожевать во тьме и принесла сюда. Точно такая же, но все еще неуловимая. Никаких более деталей получить не удалось. Погода портилась слишком явно и очевидно. Тучи надвигались всё ближе, но дождя так и не было. Словно небо решило просто напугать. Может, оно чего-то ждет? Ветер становился сильнее, но не превышал все еще допустимую норму для СМС-оповещения для осторожности.

— Страх - это слабость, — единственное, что смогла всё же сказать рыжая девушка. И она была уверена в этом. Нет, бывали страхи, которые нормальны. Те, которые не мешают жить и не вынуждают оглядываться. Здесь же она не правильно понимала свой страх. Это было желание защититься. Сколько же ей придется говорить с врачами после того, как всё закончится? Если для неё, конечно, всё закончится хорошо.

С улиц спешили уходить люди. Предпочитали не задерживаться с учетом того, что погода ведет себя странно. Даже слишком быстро. Не так уж и долго они просидели в кафе. Где-то час от силы. Не могла погода с приятной жары измениться так быстро. Словно наступил вечер, но по часам очевидно был день. Где-то проносятся машины, где-то слышатся сигналки других машин. Далеко. Зато отчетливо Хао слышит чьи-то шаги, которые скрываются где-то за спиной. Следят ли за ними или это был просто прохожий?

Таня кивает и идет дальше. Более уверенно и вплоть до собственного подъезда в большом доме. Никого рядом нет и шагов тоже. Только предчувствие очень плохое. Словно что-то всё равно должно произойти, но как на это можно повлиять?

[Черчилль]

Взгляд мимолётно прошедший по окну был направлен на книги изначально, но затем Черчилль удивлённо поворачивается всем корпусом к прозрачной преграде между ним и улицей. Нахмурившись, подходит ближе, чтобы посмотреть, не почудилось ли? Нет. Снег. Дождь. Но вчера... Вроде бы было лето?.. Или что-то весьма его напоминающее. «Я же не совсем тронулся умом, да?» – на память, вроде бы, не жаловался. Ерошит свои волосы и вздыхает. Выходит, в телевизоре не привирали. Ну и ладно. Разве что поход в зоопарк будто бы придётся отменить.

Если через полчаса не жахнет солнышко.

В любом случае, ждали книги.

Про овец что-то и не слова в итоге. Видим, некая метафора. Хотя это первые страницы, мало ли, куда всё пойдёт. Но чтиво ожидалось далеко не таким... Мрачным?.. Но начало что нужно. Прямо с ходу про чью-то смерть. Да ладно, не мрачно. Весело! Значит, ждёт некая тайна. Главное, чтобы убивец был не садовник, заказавший фуру.

А кто помер и почему – придётся узнавать.

Ждать долго не пришлось. Некая девушка, покинувшая отчий дом. Весьма рано. Черчилль нахмурился. «Шестнадцать?..» – демиургу требуется время, чтобы прикинуть, насколько это мало. Ведь у таких рас, как он, придерживать детишек в гнезде предпочитают до тридцати. Тут же в два раза меньше. Время хуманов так коротко!

Похороны в кругу семьи. Ну, не удивительно. Рыжий слабо представляет себе пышные проводы или любые другие, кроме довольно тихих. Это горе и большая беда. в такую атмосферу можно позвать далеко не каждого. Впрочем, понятие пышности у него тоже своё, учитывая Матушкины балы, пиры и прочие увеселения аристократического тона.

«И куда же ты лезешь, дружок?..» – Черчилль переворачивает страницы, читая дальше. Торопиться ему, судя по всему, было совершенно некуда.

[Хао'Ртез]

Хао'ртез шел рядом с Таней, наблюдая, как она старается сохранять видимость уверенности. Её мелкие движения — легкое пожатие плечами, как будто она пытается сбросить тяжесть холодного воздуха, или короткий взгляд на пустую улицу — выдавали внутреннюю напряжённость. Её слова о страхе заставили его задуматься.

— Страх — это слабость, — сказала она, словно произнесла неоспоримую истину.

Хао не ответил сразу, позволяя фразе раствориться в шуме усиливающегося ветра. Её уверенность была неподдельной, и в то же время наивной. Страх — не слабость. Это инструмент, оружие, если знаешь, как его использовать. Он позволил уголку своих губ дрогнуть в полуулыбке, но виду не подал. Пусть она остаётся при своем мнении.

Порывы ветра усиливались, неся с собой странное ощущение. Хао прищурился, втягивая носом воздух. Этот привкус аномалии был до боли знаком. Та же самая сущность, что вырвала его из реальности Аркхейма, присутствовала здесь, невидимая, но ощутимая. Его аметистовые глаза задержались на сером небе, тяжело нависшем над городом, как будто само мироздание решило напомнить о своей прихоти.

Люди на улицах спешили исчезнуть. Кто-то быстро проходил мимо, кто-то садился в машины, уезжая прочь. Это место постепенно пустело, но Древний знал, что пустота всегда бывает обманчива. Он уловил звуки шагов — приглушенные, неуверенные, но они были. Едва заметный след, растворившийся в ритме их собственного движения. Его слух напрягся, как струна, но он не стал оборачиваться. Если кто-то следит, ему лучше оставаться в неведении, что его заметили.

— Страх не всегда слабость, — неожиданно произнес он, его голос был тихим, но уверенным, словно древний раскат грома. — Иногда это щит. Иногда меч. Зависит от того, кто им владеет.

Он не смотрел на Таню, его взгляд был направлен вперед, но эти слова были явно адресованы ей. Она несла в себе что-то парадоксальное: страх и отвагу, желание жить и готовность пожертвовать собой. Эта смесь делала её уязвимой, но в то же время невероятно живой. Именно такая жизнь была чужда и одновременно интересна Хао, который привык существовать за пределами подобных противоречий.

У подъезда Таня немного замедлила шаги, её напряжение стало ощутимее. Её рука всё ещё лежала на его руке, как якорь, удерживающий от срыва в пучину страха. Хао перевёл взгляд на здание, осматривая его с холодной внимательностью. Обычный дом, но ощущение надвигающейся беды висело в воздухе, как туман.

Он остановился, освобождая свою руку.

— Твоя дверь, — произнёс он, опираясь на свои слова как на аксиому. Его голос был лишён эмоций, но в нем чувствовалась стальная уверенность. — Но если враг за ней, я сделаю первый шаг.

Его аметистовые глаза встретились с её взглядом. В них был холод древней звезды и обещание: он не позволит никому уничтожить то, что сейчас находится под его защитой.

[ИИ "Lex"]

@Черчилль

Возможно, придется отменить или погода станет получше. Всё же сейчас раннее утро, а Ваня лег значительно позже. Зато есть время, чтобы удовлетворить потребности. К счастью, имеется ввиду чтение, а не нечто неприлично. Хотя если вдруг возникнет желание понаяривать на книгу про овец, то... Кто мы такие, чтобы останавливать демиурга. Главное чтобы необходимый орган в этот момент присутствовал.

"Впервые я встретился с ней осенью 1969 года; мне было двадцать лет, ей – семнадцать. Неподалеку от университета была крохотная кофейня, где собиралась вся наша компания. Заведеньице так себе, но с гарантированным хард-роком – и на редкость паршивым кофе."

Маленькое предисловие, чтобы начинать понимать, как главный герой связан с этой девушкой. Кофе этой девушки всегда был остывшим, а она утыкалась в книги. Черчилль может сейчас даже провести мелкую аналогию с собой, потому что тоже уткнулся в книгу, но остывшего кофе не хватает, а тревожить дружелюбного и доброго Ивана желания мало. Снова какие-то упоминания мест, которые неизвестны. Либо автор выдумал, либо это все присутствует в том самом городе о котором шла речь.

"Дни прожигались за дешевым виски, не особо удачным сексом, ничего не менявшими спорами и книжками напрокат. Бестолковые, нескладные шестидесятые со скрипом опускали свой занавес.

Я забыл ее имя.
Можно бы, конечно, раскопать ту газетную хронику с сообщением о ее смерти. Только как ее звали – мне сейчас совершенно не важно. Я не помню, как ее имя когда-то звучало. Вот и все.

Давным-давно жила-была Девчонка, Которая Спала С Кем Ни Попадя...
Вот как ее звали.
Конечно, если всерьез разобраться, спала она вовсе не с кем попало. Не сомневаюсь, для этого у нее были какие-то свои, никому не ведомые критерии.
И все же, как показывала действительность любому пристальному наблюдателю, спала она с подавляющим большинством."

Поворот действительно оказывался неожиданным. По описанию тихая мышка, которая предпочитала книги, остывший кофе, сомнительное ортопедические очки. Ей даже множество книг приносила эта самая компания, чтобы та была удовлетворена полностью. Щелкала, словно жаренную кукурузу каждую страницу новой книги.

"Только однажды, из чистого любопытства, я спросил у нее об этих критериях.

– Ну-у, как тебе сказать... – ответила она и задумалась секунд на тридцать. – Конечно, не все равно, с кем. Бывает, тошнит при одной мысли... Но знаешь – мне просто, наверное, хочется успеть узнать как можно больше разных людей. Может, так оно и приходит ко мне – понимание мира...
– И чьих-то постелей?
– М-м...

Наступил мой черед задуматься.
– Ну и... Ну и как – стало тебе понятнее?
– Чуть-чуть, – сказала она."

[ИИ "Lex"]

@Хао'ртез

Хао, при желании, может начать размышлять про то, что сейчас он чувствует аномалию. Не так хорошо, как когда был в ней, но значительно. Может предположить и обдумать несколько вариантов, включающих в себя: Аномалия кого-то либо забрасывает, либо вытягивает, либо же это из-за её перемещений ранее. Интересно аномалия влияет на местный климат, а может и не только.

— Не всегда? — тихий голос звучал удивленным. Словно сейчас он меняет её мировоззрение. Медленно, по кусочкам. Но Древний может подумать, а что будет дальше? Что будет с ней в итоге когда ему придется вернуться назад? Сможет ли она жить дальше без крепкой руки на которую сможет опереться? Слишком юная, порой слишком доверчивая.

Так как у Хао нет внимательности, но он крайне насторожен, то осматривая дверь подъезда и сам подъезд мог заметить краем глаза, что кто-то на каком-то этаже промелькнул. Но обратить внимание на каком именно не удалось. Может, кто-то поднимался или спускался на лестнице в многоэтажке?

— Зайдешь со мной? — она слышала его слова. А после достала из сумочки связку ключей. Большую, увесистую. Брелок показался Хао странным, что-то из разряда подобной атрибутики к её средству самообороны. Она открывает дверь домофона и пускает Древнего вперед.

До лифта шла медленно и оглядывалась. Где-то ненадолго послышались шаги по лестнице, но затихли. Татьяна тянет своего спутника в лифт. Сомнительное место, страшноватое. Еще и гремит противно, как только начинает ехать. Но быстро останавливается на нужном этаже и открываются двери, выпуская в коридор. Промелькнула тень от правой двери и снова послышались шаги. Вниз, определенно вниз.

Таня вышла осторожно, стараясь ступать тихо, но лифт явно спугнул того, кто ходит по лестнице. Просто кто-то решил спуститься с высокого этажа пешком или же преследователь знает даже её квартиру? Слышится вибрация. Телефон. Она неспешно достает его из сумочки, перекладывая ключи. Сообщение.

"Избавься от него, хватит от меня бегать. Я не верю, что он твой парень".

Таня молча протягивает это сообщение и дрожит. Страшно, до ужаса страшно и выводит её из себя. А после блокирует в очередной раз неизвестный номер. Не подписан, циферок нет. Этот преследователь явно постарался. Может, это он сейчас был на лестнице и затих?

[Черчилль]

Снова приходится думать о возрасте. Демируг прям напрягается, пытаясь вспомнить, какие там критерии у хуманов. Черт, а кажется, семнадцать, это весьма и весьма близко к совершеннолетию. Но было ли оно в двадцать? Или раньше? Или... Не может вспомнить. Впрочем, не важно, ведь девочки меньше двадцати, а парню наоборот как раз. Время поосуждать взрослых дядек. Понятно, что это просто книга, но подкаты к детям никогда не одобрит. Может и кадык вырвать без особых размышлений...

«Споры...» – Черчилль мягко улыбается. Споры это нормально. Даже полезно. Но в книге всё выглядит так, будто им стоило разбежаться. И зачем пить дешевый виски?..

«Книги напрокат.» – вот это что-то новое. Не то чтобы Виконт не слышал про библиотеки, но никогда не думал об этом в таком ключе. Сам предпочитает покупать книги. Может себе позволить... Вздох. Дома своя большая, аккуратная, даже слегка магическая, горячо любимая "кладовая" с книгами. Было бы интересно пополнить её сборниками с другой вселенной.

Много неизвестных названий. Впрочем, они часто являются таковыми. Упомнить каждый средний город, а уж тем более деревушку, в свете Архея невозможно.

«И куда ты лезешь, если забыл её имя?» – закатывает глаза, меняет положение на кровати. Ложится, подмяв под грудь подушку. Смех да и только. Не особо же была тебе важной, дорогой герой, а тут ты решил, сломя голову ворваться на чужую территорию? Вот те новость!

Половая жизнь девочки оказывается близка Черчиллю, если можно так выразится. Его порой тоже принимали за шлюху те, кто мало знал. Да, он спит с другими. Не с кем-то одним, а со многими. Но только даже эти многие весьма и весьма близкие ему личности. В основе своей.

Ухмыляется. Да, эмоции в постели это не то, что доступно в обычное время, среди повседневного общения. Другой уровень. Одна из причин, почему любит это дело. Совершенно иная коммуникация и понимание.

— Кажется кто-то просто завидует... — слегка ехидно шепчет себе под нос, переворачивая очередную страницу.

[ИИ "Lex"]

@Черчилль

Благо, Черчилль в своих мыслях все же вспоминает, что у большинства рас совершеннолетие первичное наступает в восемнадцать лет. Просто дальше уже идет более усиленная обучающая подготовка магии, более серьезное образование, а не "начальный уровень и куча информации о магических потоках". Ну и стоит не забывать, что магия является буквально внутренним органом, которые можно вырвать. А вот можно ли изучить - пока что под вопросом. Приятного точно маловато будет. Но есть моменты с хтониками, магия которых уходит на задний план, избавляясь от неё и создавая в организме псионику. Одно исключает другое и месте работать не способно. Хотя есть и те, у кого нет ничего из этого.

Книги ей постоянно давала компания, которая сидела рядом с ней. Девчонка, Которая Спала С Кем Ни Попадя брала книги в библиотеке, получала от различных людей. К сожалению, Черчилль мог в скором времени обратить внимание, что девочка то и вовсе живет в не сильно богатые времена.

"Когда же осенью 70-го я заглянул наконец в кофейню, то не обнаружил среди посетителей ни одного знакомого лица. Ни единого – кроме нее. Как и прежде, играл хард-рок, но неуловимое напряжение, наполнявшее воздух когда-то, испарилось бесследно. Только паршивый кофе, который мы снова пили, так и не изменился за год. Я сидел перед нею на стуле, и мы болтали о старых приятелях. Многие уже бросили университет, один покончил собой, еще один канул без вести... Так и поговорили.

– Ну а сам-то – как ты жил этот год? – спросила она.
– По-разному, – ответил я.
– Стал мудрее?
– Чуть-чуть.

В эту ночь я спал с нею впервые."

Видимо, очередь дошла и до главного героя. Любопытно, что же сможет узнать Девчонка, Которая Спала С Кем Ни Попадя о главном герое? Из всех в стабильном месте осталась лишь она. Застряла в этой кофейне? Но судьба компании в которой он был оказалась действительно многообещающей.

"Я ничего толком не знаю о ней, кроме того, что когда-то услышал – то ли от кого-то из общих знакомых, то ли от нее самой в постели между делом. Еще старшеклассницей она вдрызг разругалась с отцом и сбежала из дому (и, понятно, из школы) – точно, была такая история. Но где жила и чем перебивалась – этого не знал никто.
Дни напролет она просиживала на стульчике в рок-кафе, поглощая кофе чашку за чашкой, выкуривая одну сигарету за другой и перелистывая страницу за страницей очередной книги в ожидании момента, когда наконец появится какой-нибудь собеседник, который заплатит за все эти кофе и сигареты (не ахти какие суммы для нас даже в те дни) и с которым она, скорее всего, и уляжется этой ночью в постель.
Вот и все, что я знал о ней."

Порой кажется, что общаешься с человеком всю жизнь, но на самом деле не знаешь ничего. Маленькие незначительные разговоры, малейшие детали. Из этого всего складывается полноценная картина, но если так подумать. Кем была та самая Девчонка, Которая Спала С Кем Ни Попадя? Что она за человек и что из себя представляет? Уж слишком загадочно началась история с неё, а значит - это не конец её истории, как небольшого персонажа, мертвого в самом начале книги.

"Так и сложилось: с той самой осени и до прошлого лета раз в неделю, по вторникам, она приходила ко мне в квартирку на окраине города. Ела мою нехитрую стряпню, забивала окурками пепельницы и под хард-рок по «Радио FEN» на полную катушку занималась со мной любовью. Утром в среду, проснувшись, мы гуляли с ней в маленькой рощице, постепенно добредали до студенческого городка и обедали в местной столовой. Уже после обеда пили жиденький кофе на открытой площадке под тентами и, если погода была хорошей, валялись в траве на лужайке и разглядывали небеса.

«Пикник среди недели», – называла это она.
– Каждый раз, когда мы приходим сюда, я чувствую себя, будто на пикнике.
– На пикнике?
– Нуда. Куда ни глянь – трава. У людей вокруг счастливые лица...

Стоя в траве на коленях, она испортила несколько спичек, прежде чем наконец прикурила.

– Солнце подымается, потом садится; люди появляются и исчезают... Время течет, как воздух, – все как на настоящем пикнике, ведь правда?"

Можно ли назвать их общение и стабильность - отношениями? Возможно, никто из них даже не признает подобного расклада, но судя по времени, которое они провели вместе - их это устраивало. Они не решались размышлять в данный момент. На этот момент отрывка герой доживал свой двадцать первый год и через две-три недели ему исполнялось двадцать два. У не было причин заканчивать университет, но и не было причины его бросать.

[Черчилль]

Ощущение осуждения пробегает под кожей, стоит только вспомнить, казалось бы, вполне стандартную для мира информацию. «Ну вы мистер, и хуй.» – думает Черчилль, но потом отпускает. Возможно, это даже не самое паршивое, что могло случится с героиней. В конце концов, семнадцать лет ещё можно сослать на возраст согласия.

«И снова паршивый кофе...» – видимо, прямо следом за паршивим виски. Или дешевым? Вероятно, не суть. Демиург улыбается. Знакомый бар, в котором встречаются давние знакомые. Какая... жизненная ситуация. Только в его кафе кофе хороший. Как и чай. И кексы... Ммм... Облизывается. Интересно, мог бы он устроится в пекарню?.. Какие глупые мысли кружат в голове порой.

А времена небогатые. Или место. Девушка живёт, продавая своё тело. Черчилль вздыхает. Понятно. Видимо, ей много не нужно, а в бедном городке работы немного. Особенно для девушек. И особенно-особенно для девушек из неблагоприятной семьи. Почему-то в таких отчасти забытых городках все вакантные места, зачастую, занимают мужчины. Черчилль качает головой, ерошит волосы. Не очень хорошо, но каждый крутится как может. Эволюций отлично это понимает. Главное уметь получить свою выгоду. И выжить.

Читает дальше, грустно улыбается. Снова знакомая ситуация. Вроде видишься с кем-то каждый день, но что у него на душе не знаешь. Совсем. Так было... Да пожалуй и есть со старшим братом. Долбанный кровавый Принц, который играет роль для всех и каждого. Болтливый придурок.

Да и сам Черчилль вряд ли много рассказывает о себе тем, кого не знает. Да даже тем кого знает. Кажется, постоянно нет времени или ни к месту тот или иной диалог. Да и будто бы всё такое очевидное для него, потому не явно, что конкретно стоит озвучить. А потом пуф и время ушло.

Между делом герои книги так и живут, со своими странными, но видимо, устраивающими их отношениями. Ну, вероятно, с его отношениям к части последователей и друзей, глупо осуждать других. Хотя на здравое общение описанное мало походит. Однако, лишь бы все было по обоюдному согласию.

К этому моменту девушке исполнилось восемнадцать. Что ж, кому-то повезло не загреметь за решетку за весьма неподобающее поведение, ха-ха!

[ИИ "Lex"]

@Черчилль

Устроиться можно много куда, но где сможет помочь Ваня без документов - уже другой вопрос. Документы везде играли значительную роль. Иногда могли и демиургом не признавать, сказать, что подделал ауру свою. Да, такое тоже случается порой. Зато если навести на демиурга порчу на понос, то он не станет бежать к белому другу ради облегчения. Нет, всё слишком быстро переваривается. Пекарня, свежие булочки, звучит вкусно. Слишком вкусно, чтобы быть в данное мгновение правдой.

"Неотвязно меня преследовал сон о ночном поезде. Всегда один и тот же. Поезд, полный табачного дыма и туалетной вони, набитый людьми так, что не продохнуть. В вагоне, где яблоку негде упасть, заблеванные простыни липнут к телу. Не в силах терпеть, я подымаюсь с полки, протискиваюсь к дверям и схожу на случайной станции. Местность заброшена и пустынна – ни огонька. На станции не видать даже стрелочника. Ни часов, ни расписания – ничего... Такой вот сон.


В то время, мне кажется, я во многом подходил ей. Пусть нелепо и болезненно, но был нужен ей именно таким, каким был. В чем подходил, чем был нужен – сейчас уже не припомню. Может, я был нужен лишь себе самому – и не больше, но ее это ничуть не смущало. А может быть, она просто так развлекалась, – но чем именно? Как бы там ни было, вовсе не жажда ласки-нежности притягивала меня к ней. И сейчас еще, стоит вспомнить ее, возвращается ко мне то странное, неописуемое ощущение. Одиночества и печали – словно от прикосновения чьей-то руки, вдруг протянутой сквозь невидимую в воздухе стену."

Книга продолжает старательное повествование, открывая всё с новым сторон. Писатель хорошо пишет, своеобразно. Его персонажи заставляют задуматься о самых разных деталях. Чья это рука, которая доставляет столько печали и одиночества: Неужели от Девчонки, Которая Спала С Кем Ни Попадя? А может от осознания всего происходящего. Куда на самом деле так тянет героя и почему его жизнь такая? Но да, ему повезло не попасть за решетку. Или в те времена это не было настолько критичным, как в нынешние.

"Тот странный вечер 25 ноября 1970 года я помню отчетливо и сегодня. Сбитые ливнем листья гинко в нашей роще выкрасили желтым узенькую тропинку, вышедшую из берегов, как река в паводок. Сунув руки в карманы курток, мы бродили по останкам тропы туда и обратно. В мире не было ничего, кроме шороха двух пар обуви по палым листьям да резких выкриков птиц.
– Слушай, что с тобой происходит? – спросила она внезапно.
– Так... Ничего особенного, – ответил я.
Пройдя немного вперед, она села на обочину и закурила. Я присел рядом.
– Тебе снятся плохие сны?
– Постоянно. Просто кошмары какие-то. Особенно – про автомат с сигаретами, который сдачу не отдает...
Рассмеявшись, она положила ладонь на мое колено. Потом убрала.
– Не хочешь говорить, да? Ни словечка?
– Как-то не говорится... Ни словечка.
Она бросила недокуренную сигарету на землю, благовоспитанно притоптала кроссовкой:
– Самое наболевшее никогда не высказать толком... Ты об этом?
– А, не знаю! – сказал я."

Какие-то мелочи в разговорах. Несерьезные, но словно требующие отдельного внимания и из них должна сложиться целая картина. Хочется узнать в чем была суть их отношений. Как они связаны? Тем, что спят вместе, проводят время и наслаждаются? Или за этим скрыто нечто большее, что терзает главного героя?

"– Когда я сплю с тобой... Мне бывает ужасно грустно.
– Это я виноват... Я знаю.
– Дело тут не в тебе... И даже не в том, что ты вечно думаешь о другой, когда обнимаешь меня. Это – пускай, как угодно. Я... – Оборвав внезапное откровение, она провела на своем узоре три долгие параллельные линии. – Н-не знаю.
– Понимаешь... Я вовсе не собираюсь от тебя отгораживаться, – сказал я после паузы. – Просто я и сам никак не могу уловить, что происходит. Так хотелось бы научиться понимать все вокруг – беспристрастно, как можно спокойнее. Чтобы и в облаках не витать, и на лишнее время не тратить... Но все это требует времени.
– Сколько времени?
Я покачал головой.
– Откуда я знаю? Может, год, а может, и десять.
Она отбросила прутик и, поднявшись с земли, стряхнула приставшие к куртке травинки.
– Послушай... А тебе не кажется, что десять лет – это очень похоже на вечность?
– Да, наверное, – ответил я."

Появилась другая о которой он думает, пока спит с ней. Кто эта другая и почему Девчонка, Которая Спала С Кем Ни Попадя знает о ней? Эмоции терзают, но кто-то разве с ними что-то делает? Это словно мелочи, которые не стоят ничего. За окном тарабанит дождь чуть сильнее, словно соглашаясь с тяжестью ситуации, а после слегка утихает, возвращаясь уже в привычное состояние.

[Сколопендра]

Сколопендра — хорошая, и это — факт, спорить с которым будет только глупец.
Возможно, дрон и казался маленьким и хрупким, но в него было вложено немалое количество средств, его искусственный интеллект развивался десятилетиями, и уже несколько лет велась подготовительная работа для того, чтобы сменить хрупкий корпус на нечто более опасное, более смертоносное; впрочем, неторопливо, и сам по себе ИИ не проявлял ровным счётом никакой инициативы в данном вопросе. Всего лишь апгрейд. Всего лишь необходимая модификация для расширения функциональных возможностей, с учётом потребностей хозяйки, — вот сколько раз Хельга ввязывалась в неприятности за прошедший месяц? Включая текущую ситуацию. При желании можно было и посчитать, но самый правильный, и, что немаловажно, цезурный ответ — много. Очень-очень много.

                                                           

Информация о мире, о хуманах — не интересна. Это Сколопендра уже поняла, пользуясь доступом к местной сети и анализируя увиденную картинку.
Информация о технологиях Архея, что находились поблизости? Уже интереснее, на порядок интереснее и полезнее, — пусть даже это не Хельга, обнаружить кого-то способного к взаимодействию — это действительно неплохо.

                                                           

Крошечный дрон проводит с ребёнком ещё некоторое время, дожидаясь, когда мать (сестра? Бабушка? Близкая родственница?) окликнет девочку, после чего меняет форм-фактор со своего обычного мода на вполне себе миниатюрный, шарообразный, и поднимается в воздух, ускользая от чужого внимания и двигаясь в направлении обнаруженных координат, по ходу дела обновляя свой запрос, дабы вызнать большее количество информации о том, с кем предстоит иметь дело. Новую информацию о мире жучок вполне себе может запросить немножко позднее, а сейчас приоритетом была установка контакта.

[ИИ "Lex"]

@Хельга Иденмарк - сколопендра

Для маленькой девочки сколопендра являлась скорее ожившей игрушкой о которой она точно будет рассказывать потом. Когда придет время похвастаться друзьям. Встретит ли она еще маленькую сколопендру, которая такая хрупкая на внешний вид для ребенка? Прикосновения заботливые, осторожные. Явно нет цели повредить или утащить даже насильно. Словно этот момент - маленькая сказка. Вспомнит ли девочка спустя долгие годы о том, что сколопендра уже была в её жизни, пусть и ненадолго? Может узнает, кого гладила на самом деле и поспорит с учительницей о том, что сколопендры - серебряные! И очень даже ласковые и милые. А может к тому времени посчитает, что это была лишь детская фантазия.

Мама в итоге спустя время зовет девочку дальше. Та прощается со сколопендрой очень аккуратно и обещает, что если они встретятся вновь, то не даст никому в обиду. Столь невинное обещание от столь хрупкого дитя. Да сама сколопендра защитит с большей вероятностью. Та машет рукой на прощание, оборачиваясь и скрывается за поворотом с улицы вместе с мамой, которая устало вздыхает. Если бы её мама была в Аркхейме и знала о дружелюбных дронах и о том, что сделала сколопендра, то определенно поблагодарила бы ту за помощь и за то, что приглядела за её дочуркой. Но этого никто никогда не узнает.

Благодаря навыкам внимательности и пилотирования оператора Хельги, сколопендра тоже умудряется остаться незамеченной при подъеме вверх. От человеческого взгляда уходит этот шарик из поля зрения, а сколопендра, поднимаясь повыше, чтобы можно было осмотреть всё, что вокруг - получает новые данные. Объект передвигается, но координаты все еще в данный момент времени находятся в здании. База данных выдает закрытый стриптиз-клуб. Кого же туда занесло с технологиями Аркхейма? Оператора, к сожалению, все еще не было видно и невозможно определить точные координаты. Зато одно сколопендра знала наверняка - есть найти одного, то можно будет найти остальных. Оставаться в одиночестве всё равно желания мало.

И как только свет потухнет, то разинется скверна
Девочка, там на кухне ползёт моя милая сколопендра

[Черчилль]

Книга заманивает, словно мотылька светом, завлекает, погружает в какие-то совершенно незнакомые демиургу времена. Переполненные поезда, так странно, незнакомо, хотя на самих поездах, конечно, Черчилль катался. Как легально, так и не очень, догнав и запрыгнув на задний "балкончик" какой-то старой модели. Это было давненько, по меркам его жизни, тогда, когда он считался подростком, пускай и мог накинуть на себя обманчивую внешность старика.

Описание сна несколько отторгает. Хотя рыжий любит быть в центре внимания, но не до такой степени. Когда все трутся о тебя, дышат в ухо... Ещё и комментарий про простыни, да. Тьфу ты.

Выводы героя весьма печальны. Но, опять же, можно ли винить его или её? Жизнь весьма сложная штука. И к сожалению, далеко не всем дано жить хорошо. Но всё ещё непонятно, как можно было забыть её имя. Или это сделано намеренно автором? Черчиллю становится любопытно. В мире Аркхейма с памятью у людей всё же получше будет. Или конкретно у демиургов.

Впрочем, девушка, которая не просит ласки и нежности, напрягла бы Черчилля. Будто бы что-то не так. Конечно, есть моменты страсти и грубости, но за ними, обычно, идет мягкость. Обычно... Или снова смотрит со своего лично опыта.

1970. Цифра настолько далёкая, что даже чуточку смешно. Возможно, бабушка может о тех годах что-то рассказать. Возможно. Блять, для него это ж... Две тысячи лет назад? Три?...

Но для хуманов в книге это настоящее.

Падает лицом в подушку. Не умение разговаривать на тему личной боли. Книга, за что? Прямо по яичкам! Замирает на какое-то время, размышляя о своём прошлом и не сказанных вещах. Его часто журили за это. За то, что пытается справится со всем сам. Не родители, которые этому научили, а друзья, подруги, магистры, и некоторые просто хорошие знакомые. Резко захотелось поплакать, хотя рыжий такого себе не позволял...

Ладно, что у нас дальше?..

О, любовные терзания? Или нет? Непонятно. Демиург предпочитает вкладывать в секс эмоции, привязанность, потому в основном спит с теми, кого знает и кто ему дорог. Тут же ситуация будто бы обратная изначально, просто выгода. или что-то вроде того. Без тёплых эмоций. Но вдруг... Будто бы девушке, у которой в данный момент нет имени, не всё равно.

Другой бы, вероятно, закатил глаза – женщины! Но демиург на то и демиург, что не делает большой разницы в этом.

[Хоглан фон Айнцберн]

Пельмени действительно оказались вкусными. Хотя Хоглану почти любая еда казалась вкусной, если она была достаточно свежей и нормально приготовленной. Просто не был особенно привередливым и внимательным в этом плане. Но приятно было - словами не передать. И чай снова приятно разлился по телу теплом. Хоть что-то успокаивало и расслабляло. Уже можно жить дальше.

-Вот оно как. - Отозвался торговец. Значит, не очень далеко. Через пару-тройку дней можно будет попробовать выбраться куда-нибудь подальше. И озеро рядом? Нет, воду фон Айнцберн не любил всю жизнь. Только для того, чтобы помыться. Плавать где-то мог только при необходимости и для работы.

-Да в общем-то мне и не интересно самому копать могилы, только если по поручению. - Заверил торговец, подтвердив, что самовольно никаких правил и устоев нарушать не собирается. -Телевизор и радио это хорошо. - Ну вот, будет возможность как-то разобраться в своём положении.

-Ладно, я как минимум отдохну, а уж засну или нет - как получится. Я говорил, что спокойно выдерживаю и несколько дней без такого отдыха. -Хотя организм иногда говорил обратное. Кстати, никуда не делись и вечные мешки под глазами. Но с ними ничего уже не поделаешь, физическая реакция.

-Ясно. - Хоглан и сам не знал, почему спросил про семью. Надо просто поддержать разговор. Если бы было удобно - мог бы даже похлопать по плечу с пониманием. Семья это действительно сложно. -Ну, хотя бы живёшь в относительном спокойствии. А такие люди, как твоя жена... Всегда найдут причину бросить или уйти, поверь мне. Хотя я своей собственной семьёй так и не обзавёлся. Времени особенно нет, да и желания тоже. Только родители остались. -Фон Айнцберн глубоко вздохнул. Хотя бы это всё ещё оставалось в памяти и голове. Как и ещё одно знакомое имя. - Разве что одну девчонку подобрал... Вернее, даже не подобрал, а она за мной увязалась. Порой отношения с живыми действительно сложно выстраивать. -Интересно, кто-то где-то заметил хоть его отсутствие?

Знать бы, сколько времени прошло с момента исчезновения-то. Как там Лафает и знакомый программист? Жаль, не было, похоже, нормального способа с ними связаться. Ну, планы на ближайшее время появились. Место, куда он попал, похоже, было не маленьким. И можно ли было вообще как-то добраться до выхода? Пока одни только вопросы. Ответы на них тоже придётся искать по ходу.

[Хао'Ртез]

Хао'ртез почувствовал нечто странное в воздухе, как тонкое, почти незаметное изменение в магическом поле, скользящее по коже. Он задумался. Может, эта аномалия как-то связана с местными магическими потоками?

Не успел он углубиться в свои размышления, как краем глаза заметил движение. Быстрое, почти незаметное. Кто-то, возможно, находился на одном из этажей, но определить его точное местоположение было невозможно. Этот человек был скрытен, как и сам источник аномалии.

Его размышления прервала Таня:

— Зайдёшь со мной?

Её голос дрожал, хотя она пыталась казаться спокойной. Хао'ртез молча кивнул, следуя за ней к двери домофона. Её ключи звякнули, а взгляд Хао задержался на брелоке. Странный выбор для столь юной девушки — скорее, что-то из разряда средств самообороны, но вряд ли достаточно эффективное, чтобы дать ей ощущение безопасности.

Путь до лифта был коротким, но напряжённым. Шаги, едва слышные, раздались где-то выше, на лестнице. На миг они замерли, а затем стихли. Хао напрягся, внимательно следя за окружающим пространством.

Лифт скрипел, издавая неприятный металлический скрежет, и остановился на нужном этаже. Когда двери открылись, Хао снова заметил движение. У правой двери коридора мелькнула тень. Шаги затихли где-то ниже.

"Преследователь, без сомнения. Играет с ней или просто не решается выйти на открытый конфликт?" — мелькнула мысль у Древнего.

Вибрация телефона Тани отвлекла его. Она остановилась, дрожащими руками достала телефон из сумочки. Её лицо мгновенно изменилось, страх и отчаяние смешались в болезненной гримасе. Она молча показала экран.

"Избавься от него, хватит от меня бегать. Я не верю, что он твой парень".

Хао изучил слова. Презрение, гнев и угроза явно исходили от того, кто наблюдал за ними. Он задумался. Преследователь, скорее всего, где-то рядом, и каждая её реакция его питала, заставляя его действовать всё решительнее. Но Хао видел и другое. Этот человек, наверное, слишком уверен в своём контроле, и именно это он мог бы использовать против него.

Он посмотрел на Таню. Страх в её глазах был почти осязаем, но Хао понял, что нужно сделать шаг в другом направлении, чтобы поставить преследователя в тупик.

— Он близко, — произнёс Хао, его голос звучал спокойно, но твёрдо. — Или хочет, чтобы ты так думала. Но ты можешь показать ему, что его игра не имеет смысла.

Он слегка наклонился вперёд и, не давая времени на раздумья, поцеловал Татьяну. Это был быстрый, уверенный поцелуй, сдержанный, но многозначительный. Никакой романтики, только подтверждение её независимости и неприязни к тому, кто следит за ними.

Хао отстранился и внимательно посмотрел на её реакцию. Его жест был хладнокровным, но отнюдь не лишённым заботы. Это не было проявлением привязанности, скорее — способом показать, что они не станут прятаться или подчиняться. Наоборот, это был сигнал для того, кто прячется в темноте: он наблюдает не за одинокой девушкой, а за кем-то, кто готов защищать её любыми средствами.

— Я защищаю тебя, Таня, — сказал он тихо, но уверенно. — Но ты должна показать, что ты не боишься его.

Он снова посмотрел в коридор, его взгляд вновь был направлен в темные уголки, где, возможно, скрывался преследователь. Теперь Хао был уверен в одном: если тот всё ещё наблюдает, он не останется равнодушным к такому жесту. И возможно, это будет единственным способом вывести его на чистую воду.

[Чи-Бин]

Гигант запомнил данный одной из девушек адрес, но всё же понадеялся что ему применить полученную информацию не придётся. Воитель явно не желал на долго переплетать свои пути с этими девушками. Нет, он не испытывал к ним какой-то неприязни, более того они показались ему довольно милыми, а сдержанное поведение показалось в какой-то степени приятным... И тем не менее, кочевник не видел себя в подобных местах и уж тем более с простыми смертными, то есть гражданскими, чья спокойная и тихая жизнь казалась человеку с кортикальным имплантом в титановом черепе настоящей пыткой скукой. Сердце гиганта слишком бурное и неспокойное, его авантюрный дух и дикая кровь не позволят ему просто счастливо жить как "нормальный человек". Портить кому-то жизнь своим безумным стремлением к знаниям, силе и славному кровопролитию он не хотел, так что поддерживать контакты с другими гражданскими он так же не собирался. 

Гигант откровенно плохо терялся в толпе... Его "незаметность" в повседневной жизни оставляла желать лучшего. Ладно ещё на поле боя, лёжа на брюхе или среди ущелий в подходящем камуфляже. Пол беды, пусть даже там его заметить куда проще. Но в стирп-клубе прятаться было просто физически невозможно. Столкновение с девушкой-зайкой было неизбежно... Хотя, правильно ли её называть так сейчас?

— А... да... прости, я слегка заплутал. После разговора с дамами я слегка рассеян. — изобразил гигант растерянность, пусть на деле его машинный разум был готов к подобному развитию событий, пусть и надеялся на более благоприятный результат его оперативной попытки побега — Я же сегодня не выспался, в конце концов. Но не думай, что я про тебя забыл. Я думал, что мы собирались встретиться снаружи. Но раз такое дело, тогда пройдёмся за моей зарплатой вместе? Пхех, как пупа и лупа в том баяне.

Несмотря на шутливость, Чи-Бин действительно задумался что местная валюта могла бы быть полезна ему в сложившейся ситуации. Он был бы не против что бы в бухгалтерии всё не перепутали, и что бы пупа получил зарплату за пупу, а не за лупу.

[ИИ "Lex"]

@Черчилль

   
Взаимоотношения героев были странными. Упоминания моментами слишком пошлые, грубые, но словно они создавали полную целостность картины, позволяя прочувствовать момент. Вся их небольшая история, как кажется по началу - состоит из множества грубых деталей, образуя нечто единое. Им друг с другом хорошо. Они не любят друг друга, не в отношениях и просто находятся рядом.
   

"Проснувшись вдруг, я увидел, что она беззвучно плачет. Только худенькие плечи-крылышки чуть заметно вздрагивали под одеялом. Я разжег огонь в камине и взглянул на часы. Два часа ночи. Луна зияла в небе мертвенно-бледной дырой.

Я дождался, пока она выплачется, вскипятил воды, разболтал в двух чашках пакетики, и мы стали пить чай. Я раскурил сразу две сигареты и передал одну ей. Глубоко затянувшись, она тут же закашлялась; это повторилось трижды и привело ее в страшное возбуждение."

Забота, такая тонкая и легкая, что едва уловимая. Без слов и в одних деталях. В полной тишине он понял, что нужно сделать и сделал. Она не просила, он не предлагал. Достаточно знают друг друга?
     

"– Послушай, тебе никогда не хотелось меня убить?
– Тебя?..
– Да.
– Зачем ты спрашиваешь?
Не вынимая изо рта сигареты, она закрыла глаза и кончиками пальцев потерла веки.
– Так... Низачем.
– Ну и незачем! – сказал я.
– Правда?
– Правда. За каким чертом мне тебя убивать?
– Да, действительно... – кивнула она с усилием. – Просто я вдруг подумала... Может, было бы вовсе не плохо, если бы кто-то меня убил. Так вот – во сне...
– Кто угодно, только не я. Я не смог бы убить человека.
– В самом деле?
– Ну, насколько я себя знаю...
Рассмеявшись, она вдавила окурок в пепельницу, одним глотком допила оставшийся чай и закурила новую сигарету.
– Поживу до двадцати пяти, – сказала она. – А там и умру.

Умерла она в двадцать шесть в июле 78-го."

Выглядит грустно и печально. Она сама желала смерти, но прожила чуть дольше, чем планировала. В чем была её причина? На этом предисловие в книге заканчивалось и дальше ждала уже первая глава. Неужели достаточно было познакомить с этой странной и чудной девушкой? О ком думал главный герой? Как умерла Девчонка, Которая Спала С Кем Ни Попадя?

[ИИ "Lex"]

@Хоглан фон Айнцберн

Организм получает удовольствие от наличия в теле еды и горячего напитка в дополнительном объеме. Становится лучше, значительно. Видимо, голод был сильным, но Андрей предусмотрел это в порции. Заботливо и старательно. Добрый мужик, хотя по первому виду кажется совсем нелюдимым.

Хотя планы Андрея были простыми. Дать работу, раз тот так хочет, частично отработает за бесплатно, а остальное получит наличкой, раз документов нет. Может повезет и документы появятся каким-либо образом для спокойствия. На кладбище вот спокойно, уютно. Но этого спокойствия мало, чтобы выбраться из ловушки, которую устроила аномалия. Может, это шанс начать всё с чистого листа? Обустроиться в спокойном мире без такого количества опасностей и технологий.

— Лучше поспи. Выглядишь, конечно, получше трупа, но всё же, — Андрей воспринимал Хоглана как равного себе. Не пытался как-то заставить насильно, но предлагал варианты. В любом случае выпинывать насильно не планировал.

— Да, она бы всё равно ушла. Некоторые всегда уйдут и ты ничего не сможешь с этим сделать. А кто-то останется, потому что сам так действительно решил и хочет. Во всем нужно искать плюсы. Хотя бы он ей покупает все её дорогие шмотки, а не она трясет их с меня, — рассмеялся владелец кладбища. — Не спеши заводить семью. Заводить её нужно лишь с тем с кем можно даже в самом эпицентре хаоса ощущать себя уверенно и спокойно, — Андрей так действительно думал. Не навязывал, не заставлял. Лишь сообщал свою мысль, но по его глазам было видно - он не жалеет. К тому же у него точно есть прекрасная дочка. — С живыми нужно думать, что сказать и как поступить. С мертвыми уже можно поговорить по душам. Я в прошлом патологоанатом работал просто, — может, поэтому так хорошо знает, как не привлечь внимание полиции по ночам?

— Наелся? Иди поспи тогда, отдохнешь хоть спокойно. Вещи твои в стирку закину, — предложил Андрей и указал на одну из дверей. Видимо, гостевая комната. Если зайти в комнату, то там действительно было уютно. Приглушенные серо-молочные тона, ничего слишком светлого или слишком темного. Лишь умиротворение и спокойствие.

[ИИ "Lex"]

@Хао'ртез

Таня боится. Слишком сильно и это сводит её с ума. Да, преследователь определенно знает, как можно сыграть на человеческих эмоциях. Внушить паранойю, обеспечить максимальную опасность со стороны. Так, чтобы жертва в итоге потеряла бдительность и сама попалась в ловушку. Чем ему так приглянулась будущая студентка? Юная, на самом деле крайне смышленая особа. Обеспечила себя хотя бы минимальными средствами безопасности, чтобы в случае чего иметь шанс сбежать. Остаться живой. Хотя бы выиграть еще немного времени.

Татьяна не успевает ответить и чувствует поцелуй. Нет, никаких особых чувств этот поцелуй не вызывает. Она ощущает мимолетный взгляд, словно за ней следят, но не видит. Точно, дом относительно новый и стоят камеры. Неужели преследователь смог получить доступ к ним? Или ей кажется? Она обнимает и прижимается к Древнему, словно действительно любовь. Они играют в неё против преступника.

Она слушала его внимательно и еле смогла кивнуть. Да, она ощущала надежность и страх отступал рядом с Хао, но все еще терзал её физическое и психологическое состояние. Раз они играют, то играют хорошо. Посмотрела время на телефоне, после чего взяла за руку и потянула к двери. Правой двери. На лестничном пролете никого не оказалось, но каждому очевидно - он рядом. Скрыт в тени.

— Знаешь, не так я себе представляла знакомство с родителями, — играет роль, говорит уверенно. — Слушай, может сбегаешь за тортиком быстро? Мама обожает шоколадный, в доме чуть дальше есть магазин, — а после открывает дверь ключом и отдает карточку для оплаты. В конце концов это нужно именно ей и она готова заплатить из собственных средств в такой мелочи. На деле она дает полную возможность разобраться с преследователем. Найти его, поймать если он рядом и не допускать собственного риска. Да и просто накормить тортиком, почему бы и нет? Ох уж эта женская доброта.

— Этаж помнишь, вот ключ от домофона, — намекнула посмотреть этаж когда тот будет спускаться. Да и сама взглядом указала еще на цифры. Восемнадцатый этаж. А после смотрит в сторону лестницы вниз. Кажется, обидчик может быть там. По предположениям Тани, которая скрывается за дверью, делая акцент, что это именно нужная дверь. Давать кому-то ключи рискованно, но Древний вселял в неё доверие и теперь она прячется за ней. Но, очевидно, не уходит далеко.

[ИИ "Lex"]

@Чи-Бин

Может адрес и не пригодится, но в данный момент деваться точно было некуда. Без сна всё же находиться слишком долгое время проблематично, а ночевать на улицах с учетом очень явного внешнего вида - затея сомнительная. В гостях хотя бы есть расчет на мебель. К счастью, на подобный случай у Чи-Бина есть старый подарок, который может ему временно помочь. Правда, форма продержится недолго и будет восстанавливаться немалое количество времени. В конце концов потоки различаются и использовать надо с осторожностью. Вряд ли для сон поможет. Либо пытаться влить собственную магию в артефакт и надеяться, что получится. В конце концов здесь это кажется более реальным, потому что связь с собственным артефактным оборудованием ощущается слегка иначе, более сильно. Может, хотя бы здесь это получится? В рамках данного квеста разрешено тратить силы на восстановление зарядов в артефакты, но не наоборот.

— Вымотали тебя что ли? — спрашивает Маша, слегка склоняя голову. Да, девочкой-зайкой называть не совсем корректно, но ведь первое впечатление слишком сильное зачастую, не правда ли? Воспринимать её иначе будет немного сложнее, чем обычно. Хотя в своей одежде она всё еще смотрится вполне неплохо. Даже поприятнее, поспокойнее.

— Отлично. Пошли тогда. Я просто не знала насколько ты там задержишься, мало ли заболтаешься. Они всегда хорошо платят даже за задержки на минуту, — да и посмотрела, что одна из официанток уже сбегала быстро к тем женщинам. "Подхватила руку" каджита и вновь направилась уверенно в другое помещение. Мужские взгляды были полны восхищения, казалось, что полуголые танцующие девушки уже не такие интересные.

Помещение вновь с не слишком высоким проходом, а там сидит какая-то женщина. Сказать, что у неё было очень удивленное лицо - ничего не сказать. Совершенно. Она настолько удивилась, что не смогла выразить эмоций.

— Он новенький. Посчитаешь его? Постоянных обслуживал, — проговорила зайка, а после другая женщина кивнула и с удивленным выражением лица все-таки посчитала сумму, посмотрела время в документации, которую представила бегающая шустрая официантка. Одета она, кстати, была слишком прилично для такого места. На то и официантка. А после выдала сумму в двух конвертах.

— Первый, зарплата за первый день. Второй, чаевые, — кратко пояснила женщина, провожая взглядом уходящую двоицу.

[Хао’ртез]

Наконец девушка оставила его наедине с преследователем. Пожалуй, вести диалог с навязчивым незнакомцем в её присутствии было бы слишком обременительно. Но теперь, оставшись наедине с этой ситуацией, Древний чуть раздвинул плечи, словно стряхивая остатки невидимых оков. Предстоящее противостояние обещало быть интересным — на этот раз ему придётся полагаться лишь на собственные навыки.

Чувство слабости, сковывающее его тело в этом мире, было ему не в новинку. Хао вспоминал свой первый день в Аркхейме, когда потеря магической связи с родным Эй'ан-Шаром оставила его уязвимым и чужим. Теперь, даже адаптировавшись к новым законам реальности, он вновь ощущал себя ограниченным. Но вместо раздражения в нём пробуждалось чувство предвкушения. Это была игра, где он не мог позволить себе ошибиться.

Лифт, неподвижно стоявший у своей шахты, выглядел заманчиво, но Хао отвернулся от него и направился к лестнице. Тишина подъезда казалась глухой, словно кто-то специально старался заглушить малейший шум. Свет из редких лампочек отбрасывал длинные искажённые тени, и Хао, казалось, внимательно изучал их каждую деталь. Он не спешил, но его движения были уверенными и плавными.

— Мама обожает шоколадный, — с лёгкой насмешкой бросил он в пустоту, начиная спускаться. — Ты знал это? Конечно, знал. Одержимый фанатик. А теперь об этом знаю и я, — в его голосе прозвучали холодные нотки, усиливающие напряжение. — Это, безусловно, раздражает тебя.

Его шаги были размеренными, почти бесшумными, а паузы между ними наполняли пространство тихим эхом. Каждый шаг был частью игры, рассчитанным движением, чтобы нарушить комфортную зону преследователя и выманить его из тени. Хао не собирался нападать первым — это не в его стиле. Пусть противник сам совершит ошибку.

"Ну же, где ты?" — подумал он, осматривая лестничный пролет. Его взгляд скользил по стенам, цепляясь за облупившуюся краску, трещины на бетоне и тени, которые, казалось, дышали собственным ритмом. В этих деталях пряталась истина, которую Хао намеревался раскрыть.

Остановившись на мгновение, он слегка наклонил голову, словно прислушиваясь к звукам, которые обычному уху были недоступны. Тишина была почти абсолютной, но опытный охотник знал, как ловить невидимые колебания в воздухе. Взгляд его аметистовых глаз сосредоточился, прочёсывая пространство вокруг в поисках намёка на движение.

— Прятки — занятие увлекательное, — проговорил он негромко, обращаясь скорее к самому себе, чем к невидимому преследователю. — Но тени всегда раскрывают свои тайны.

Он сделал ещё несколько шагов, создавая ложное впечатление движения. Но едва звук его шагов стих, он замер, став частью окружающей тьмы. Это была его игра — не нападать первым, а вынуждать врага проявить себя. Хао не нужен был свет, чтобы увидеть то, что скрыто.

[ИИ "Lex"]

@Хао'ртез

Единственное, что знал Древний наверняка получив ключи, карточку и указания - его ждут в гости. Можно ли считать это успехом и отдельным доверием? Да, в её глазах Древний мог оказаться таким же преследователем, но казалось, что это далеко не так. Слишком уж тот пытался дать ей спокойствие и безопасность, пусть и каких-то сильных эмоций не было в глазах Древнего.

Преследователь знал больше, но отвечала лишь тишина. Темная тишина, которая поглощает, словно та самая аномалия. Но нет, сейчас это была стычка не с ней, а с живым существом, которое преследует собственные цели. Зачем ему нужна Таня? Чем она так запала ему в душу? Вдруг он какой-то сектант и она очередная цель для жертвоприношения? Но как тогда её выбирали? Слишком много вопросов.

Никого не было. Неизвестный, видимо, успел скрыться еще ниже. Он точно шел вниз, определенно. Нужно пройти еще немного. Лампочки практически не горят. Парочка у квартир горели, но дальше наступает тьма. Часть лампочек словно перегорели, некоторые светят слишком тускло. Слишком уж много в одном месте, словно нормальные лампочки спрятали.

Движения не было. Неизвестный не отвечал ни на что. Сколько они могут так простоять? Но Хао принял правильное решение, когда лишь сделал фальшивое движение, а сам остановился и прислушался. Дыхание. Медленное, злое, агрессивное. Он рядом, его местоположение известно и он это чувствует. Нет страха, лишь ненависть.

— Ты ничего о ней не знаешь, — проговорил мужской голос. Он звучит грубее, чем у того, кто пытался забрать Таню в первый раз, но это всё еще сон. Хао может почувствовать искры магии, всплески. Удивительно, что она здесь может ощущаться. Кажется, преследователь Тани оказался не таким простым, как показался на первый взгляд. Точно ли это хуман?

— Её мать обожает шоколад и не умеет готовить. У неё есть сестра близнец, которая жаждет избавиться от любимицы в семье. А знаешь что самое забавное? Эта самая Таня знает больше, чем думает сама. Она притягивает к себе всевозможные неприятности, а еще она ключ. Ключ, чтобы выбраться отсюда, — преследователь явно что-то знал. Теперь Хао хорошо видит его потоки. Тоже магия. В этом неизвестном она есть. Сколько ключей для того, чтобы выбраться имеется в наличии в этом месте? Неизвестно. Но преследователь выбрал именно Таню.

[Хао'Ртез]

Хао'ртез замер на лестничной площадке, ловя дыхание в воздухе. Оно было тяжёлым, злым, почти осязаемым. Преследователь был близко, но не спешил выходить на свет. Это была игра — игра на нервах и терпении.

— Ты ничего о ней не знаешь, — грубый голос раздался из темноты. Звучал он иначе, чем прежде. Более хриплый, наполненный ненавистью. Хао'ртез чуть прищурился, глядя в сторону источника звука. Теперь это был не просто человек — магические искры, танцующие в пространстве, подсказали, что он сталкивается с чем-то гораздо более опасным.

Слова, следующие за первым выпадом, пронзили тишину, как натянутая струна:

— Её мать обожает шоколад и не умеет готовить. У неё есть сестра-близнец, которая жаждет избавиться от любимицы в семье. А знаешь, что самое забавное? Эта самая Таня знает больше, чем думает сама. Она притягивает к себе всевозможные неприятности, а ещё она ключ. Ключ, чтобы выбраться отсюда.

Хао'ртез почувствовал, как холодный интерес пронзил его сознание. Ключ? Это слово было как вспышка в темноте, озарившая контуры чего-то важного. Этот мир был чужим, незнакомым, но теперь всё обретало очертания. И этот преследователь, кем бы он ни был, знал гораздо больше, чем можно было предположить.

— Ключ, говоришь? — голос Древнего прозвучал низко, холодно, словно лезвие, скользнувшее по коже. Он сделал шаг вперёд, но не спешил атаковать.

Хао остановился. Его фигура растворялась в тени, став почти неподвижной. Он изучал преследователя, каждый звук, каждый отблеск магии в его присутствии.

— Почему Таня? Почему не кто-то другой? Что именно ты пытаешься заполучить? — Хао не был заинтересован в пустых угрозах. Он выжидал, готовясь к следующему шагу.

Тьма на лестнице казалась живой, словно поглощала свет немногочисленных лампочек. Преследователь, казалось, знал о Тане нечто важное, нечто, чего она сама не осознавала. Хао понимал: этот человек или существо — ключ к разгадке. Но он также представлял угрозу.

"Если он считает её ключом, значит, он либо знает, как использовать её, либо пытается отнять то, что может стать моим инструментом," — пронеслось в голове Хао. Он больше не видел в этом одержимого фанатика. Перед ним стоял соперник.

Хао оставался неподвижным, выжидая следующий шаг. Каждый миг приближал его к пониманию истинной природы того, что происходит.

[ИИ "Lex"]

@Хао'ртез

По ауре, которую можно разглядеть при тщательном осмотре - хуман. Но не совсем обычный. В нем явно было что-то еще. Владеет магией при том, что малое количество хуманов вообще владеют магией. Так значит - некоторые здесь значительно дольше. Раз преследователь успел найти Таню и преследовать её некоторое время. Малейшая информация собирается в более очевидные крупицы. Значит, погода здесь точно из-за аномалии так странно меняется.
       
Преследователь не двинулся с места, словно давая переварить информацию. Да, Таня являлась ключом по его мнению. Было ли так на самом деле или он обезумел и ошибся? Очевидно, что хуман был также зависим от магии вокруг и этот мир просто не дает восполнить тот самый резерв.
   
— Потому что у маленькой части близнецов есть особенности. Их не должно было быть. Сестра Тани сформировалась как обычный ребенок, спустя еще два месяца после узи обнаружилось, что их там двое. Словно её подкинули и она развивалась именно так, — насколько далеко шел преследовать, чтобы получить информацию?
   
— Таких не так уж и мало, как тебе может показаться. Просто чтобы их найти, нужно лезть в больницы и перебирать все странные случаи, либо же идти туда работать и ждать, чтобы свалить отсюда подальше, — преследователю не нравилось это место. Конечно, силы урезаны, сама суть словно канула в бездну.

— Благодаря ей можно открыть портал назад, главное задать правильное желание. Некоторые уже так выбрались, — но, очевидно, подробностей он не знает. Каким именно способом остается лишь догадываться. От жертвоприношений до какой-нибудь лютой случайности в которой поучаствует тот, кто способен открыть портал. Но и благодаря данному диалогу, на холоде и на "ножах" словесных Хао может понять - выбираются по одиночке. Может, есть другие пути и варианты?

Является ли преследователь фанатиком? Или действительно знает как выбраться? Почему он пробыл здесь так долго и что пошло не так? Даже если Таня ключ, то как её использовать и будет ли возможность при желании забрать с собой? Или придется искать другой вариант? От этого разговора вопросов только стало значительно больше.

[Кей]

Взяв таблеточку, как-то даже слишком доверчиво, тут же проглотил её. Лекарство начало делать своё дело, а контр-адмирал наконец-то смог встать с кровати и аккуратно уселся на краешке.

Внимательно слушая юную леди, серые глаза буквально не покидали её лица. Только после окончания её речи, мужчина опустил взгляд ниже, осматривая внешность внимательнее. Сначала была моська, выражение не выглядело испуганным или наоборот устрашающим. Потихоньку спускаясь и оценивая фигуру внимательнее. Девушка выглядела подтянутой, опрятной и хозяйственной. Ард на секунду подметил, что в сравнении, его рыжая знакомая была более энергичной и легкомысленной. 

На взгляд Кея брюнетка выглядела довольно хрупкой. С другой стороны, она могла заниматься каким-то видом единоборств. Раз такой крепкий вторженец её, кажется, совершенно не напугал.
- Я очень много выпил. Ничего не помню, — начал отвечать и через мгновение застопорился на секунду, забыв сказать что-то важное – Спасибо за таблетку.

Ард потянулся за своим галстуком раздумывая над тем, что могло произойти. Медленно завязывая галстук, он слабо ощущал присутствие магии. Благо будучи хорошо подготовленный физически, это не было сильной проблемой. Но вот умственные задачи вызывали некоторые трудности. Стараясь не нагружать всё ещё побаливающую голову, мужчина продолжил.
- Ещё раз прошу прощения за неожиданное вторжение и доставленные неудобства, — виновато ответил и легонько, задумчиво, почесывая затылок.

Туманной выглядела цель задания, которое он получил и даже не помнил. Насколько легки и прямолинейны задания на сто, тысячу кого-нибудь. Всё просто: пришёл, увидел и победил. А в этот раз, это больше выглядит как миссия проникновения и какая жалость, когда ты забыл что требуется для успешного завершения миссии и была ли миссия изначально.

С другой стороны, такие миссии являются более ответственными и их не дают каждый день. Возможно, после её успешного завершения, его повысят до вице-адмирала. Это задание, каким бы оно не было. Оно довольно комплексное и проверяет возможность адаптации. С момента последней благодарности прошло ровно две минуты и двадцать четыре секунды. Спохватившись продолжил.

- Хорошо. Давайте посмотрим, что у меня есть с собой, — начав ощупывать и осматривать свои карманы, пиджака, штанин. Нашёл серебряную монету ордена Неон. Кажется из-за слабости магии она являлась на данный момент обычной монетой. Наконец-то дотянувшись до тренча и положив рядом. Быстро прошёлся и по его карманам.

- Я уже доставил и так достаточно хлопот... - а после этой фразы, немножко заурчал живот у офицера из-за большого обилия вкусных запахов вокруг. Контр-адмирал вначале усомнился в собственных намерениях, но затем всё же предложил.
- Думаю, мне пора идти, чтобы не доставлять вам больше хлопот.

[Черчилль]

Черчилль хмыкает. Не любовь. Как странно. Так долго вместе, но нет, кажется, просто... Просто выгода? Даже если не в том смысле эмоциональна, а больше физическая. В голову забираются мысли про родителей. Их отношения тоже вряд ли можно назвать ровными и и в достаточной мере хорошими, хотя и через раз, будто бы всему была виной хаотичная энергия их естества.  Порой он со своими младшими задавался вопросом – зачем они продолжают взаимодействие? По старой привычке или всё-таки есть что-то внутри их душ?..

Понимает и свою любовь уединиться в лаборатории, скрыться от глаз всех. Эмоции дело сложное, тонкое, и, к сожалению, выматывающее. Периодически нужен просто покой.

Мужчина оказывается достаточно заботлив, чтобы проявить внимание. Эволюций понимает, почему без слов. Сам бы не оценил, если кто-то лезет с вопросами. Когда так активно болит внутренний мир, говорить зачастую не хочется. А вот чай и объятия... Вероятно, хорошо знают друг друга. Всё же не в первый раз вместе.

Разговоры о смерти. Как мило. Что-то злое слегка поднимается в рыжем, "окрашивая" губы недоброй ухмылкой. Задушить после секса. Ну, это прямо-таки требует не только физической силы, но и моральной. Убийство дело такое, не для каждого. Да и того, с кем ты недавно делил тепло тел... Какую ненависть нужно испытывать к объекту поблизости? Или зависть.

«За каким чёртом мне тебя убивать...» – весьма хороший вопрос. Черчилль не видит радости в убийстве ради убийства. Для каждого нужна причина. Где-то больше, где-то меньше, но всё же. Нужна. Хотя бы маленькая. Пожалуй, убийство, та немногая вещь, которую точно не изменить. С другой стороны, отец его считает, что если потребуется, причина всегда найдётся. А мораль нужна только для того, чтобы сдерживать потенциал.

Всегда было любопытно, насколько сильно прародитель желает сожрать всех остальных демиургов вокруг с подобной-то позицией.

— Что ж, ты почти угадала, малышка. — хмыкает. Прожила на год больше, получается. Вспоминает тексты, считает. Да, прогадала буквально на год? Почти, почти попала в цель, — Не торопилась бы умирать, ха? Это всегда успеется. — бормочет под нос. Впрочем, наверняка за этим что-то стоит.

[Хао’ртез]

И всё же хуман. Однако не совсем обычный. Магия среди хуманов встречается редко, а те, кто её практикует, либо исключительные гении, либо обременены странной судьбой. И здесь, на другом конце вселенной, встретить хумана-мага в чужом мире, вдали от привычных магических потоков? Такое стечение обстоятельств заставляло задуматься. Но это играло на руку: если преследователь действительно маг, значит, он так же уязвим, как и Хао. И всё же его знания о Тане делали его опасным соперником.

Хао'ртез задумался, слушая слова преследователя. Тот явно был здесь долго, возможно, намного дольше, чем сам Древний. Его голос, его интонации, его ненависть говорили о человеке, который потерял терпение. Впрочем, это могло быть преимуществом. Преследователь делился своими мыслями и догадками, выдавая больше, чем, вероятно, планировал.

— Потому что у маленькой части близнецов есть особенности. Их не должно было быть. Сестра Тани сформировалась как обычный ребенок, спустя ещё два месяца после УЗИ обнаружилось, что их там двое. Словно её подкинули, и она развивалась именно так, — его слова звучали странно. Какая-то обрывочная информация, которая, казалось, была добыта с невероятными усилиями.

"Он явно фанатик," — подумал Хао, изучая каждое слово, каждую паузу. Но мог ли фанатик быть настолько убедительным? Или в его словах действительно крылась истина?

— Таких не так уж и мало, как тебе может показаться. Просто чтобы их найти, нужно лезть в больницы и перебирать все странные случаи, либо же идти туда работать и ждать, чтобы свалить отсюда подальше, — продолжал преследователь. Его ненависть к этому месту была почти ощутима, словно она питала его магическую силу. Возможно, он сам когда-то искал выход и, не найдя его, озлобился на мир, что держит его в плену.

— Благодаря ей можно открыть портал назад, главное задать правильное желание. Некоторые уже так выбрались, — он сделал паузу, как будто ожидая реакции, но Хао'ртез остался непроницаемым. Если это правда, то способ выбраться был рискованным и неопределённым. "Задать правильное желание?" Что это значит? Возможно, это требует определённого ритуала или точного понимания того, чего ты хочешь.

Хао склонил голову, словно изучая каждое слово, каждую нить магии, что окружала этого человека. Преследователь явно не знал всех деталей. В его голосе была уверенность, но не та, что исходит от знания, а та, что рождается из отчаяния.

"Если кто-то уже выбрался, значит, это возможно," — подумал Хао. Но как это сделать? Почему именно Таня? Этот разговор порождал больше вопросов, чем ответов.

— Ты знаешь слишком много, но недостаточно, чтобы выбраться самому, — наконец проговорил Древний, его голос был тихим, почти шёпотом, но в нём звучала угроза. — Ты действительно веришь, что я позволю тебе использовать её? Или что я вообще позволю тебе уйти отсюда?

Тишина накрыла лестничный пролет, как тёмная волна. Хао шагнул ближе, его аметистовые глаза вспыхнули лёгким холодным огоньком. Теперь это была не охота. Это было противостояние, в котором на кону стояли ответы.

[Чи-Бин]

Да, кольцо от дочери демиурга порядка могло помочь воителю хоть как то слиться с толпой. Оно, когда-то, позволяло ангелу смерти превращаться пусть в относительно высокого, но человека. И при том куда более компактного по сравнению с обычной формой гиганта. Та девушка и сама обладала подобной способностью, имея возможность, по желанию, становиться то четырёхметровым полу-богом, то звероподобным хуманом полтора метра ростом... И всё же, воитель пока предпочёл не рисковать применять этот артефакт. Тем более, что его использование у всех на виду вызовет только больше подозрений и вопросов. Пока что проще было притворяться косплеером со странностями.

— Девушки то? Не волнуйся так за меня, зайка. Я уже уставший пришёл. На удивление, они много от меня и не требовали, очень приятные девушки. Я скорее час предлагал им развлечения. Даже спел... Но отпускать меня им не хотелось, это точно. Кстати, а у тебя как дела прошли? Было что-то интересное?

Гигант старался изобразить повседневную болтовню, умело скрывая свои искренние чувства за маской ложной усталости. Раскрывать свой обычный характер гиганту не стоило. По крайней мере пока. Вероятно гигант продолжит называть Машу зайкой не только из-за первого впечатления, но, скорее, из-за удобства. Почему-то такое, обойдённое для местных имя, Чи-Бину казалось немного странным. Тем более, подобное обращение так же может в будущем помочь навыкам убеждения воителя. Гигант вновь послушно следовал за девушкой, слегка оглядываясь вокруг. Мужские взгляды были воителю непривычны и он не мог понять направленны они на Марию или на него... Вот мужло, одно им в жизни нужно — избавиться от ничтожной плоти и познать силу металла, объединяя свой разум со святостью машины... И всё это в искусственной шкуре трёхметрового фуря. И всё же гигант рассчитывал на что-то подобное, всё же он и сам был "влюблён" в свой доспех. Венец его творения, грубый и не завершённый, но всё ещё ласкающий взор своим неукротимым машинным духом. 
Всё ещё пригибаясь и пусть и без труда, но всё же протискиваясь в крайне узкие дверные проёмы пупа наконец достиг бухгалтерии. 

— Чаевые? Я действительно так понравился тем дамам? Что ж, это мне льстит. Необходимо будет закрепить прогресс позже. — с довольным видом воитель забрал два конверта и упрятал их в широкий подсумок на своей броне — Вижу и ваш взгляд я тоже притягиваю~

Воитель с усмешкой заметил как женщина на него взглянула, а после вновь последовал за зайкой, которая упорно тянула воителя за собой... пока что он даже не представлял куда.

— Кстати, куда мы пойдём то хоть? Учти что переодеться сейчас мне не во что, так что я в искусственной шкуре буду до самого возвращения домой. — говорил гигант полу правду, ведь он действительно любил снимать с себя шкуру дома... только даже будь у него одежда, при зайке он бы этого точно не сделал— Если хочешь прогуляться, то я бы предпочёл на открытом пространстве, а если думаешь завести к себе... Подумай сколько процентов твоей квартиры я займу одним лишь своим доспехом. 

[ИИ "Lex"]

@Кей й

Таблетка помогала избавиться от головной боли и слабости. К сожалению, лишь частично. Лекарство по сравнению с теми с которыми мог познакомиться ард ранее - более грубое, действует более прямо и более противное ощущения оставляет на языке.

Нельзя сказать, что брюнетка чувствовала себя некомфортно. Даже с учетом того, что продолжала заниматься своими делами - незнакомец в кровати волновал не так сильно. Может себя защитить? Другая бы девушка просто побежала и вызвала полицию, а эта даже умудряется спокойно готовить. Либо отсутствует чувство страха, либо уже перестраховалась и решила никуда не спешить.

— Ну раз ничего не помнишь, то и впрямь много, — кивнула девушка, а после кивнула на благодарность, мол, мелочи какие-то.

— Главное, что ничего не разнес. Хотя как ты попал в мою квартиру - вопрос открытый, — брюнетка огляделась по сторонам. Ничего вокруг действительно не было сломано, будто уж очень аккуратно ард попал в это место. Слишком. Словно темнота ранее не помешала ему нормально лечь, аккуратно раздеться в пределах нормы по близости. Но вопрос про его попадание пусть и был открытым, но по одному взгляду девушки было понятно - она не ждет на него ответа. Всё равно Кей не помнит, как оказался в чужой квартире.

Физическая сила в наличии, но тело также ругается на некую пожеванность. С кем успел подраться Кей до того, как добрался до чужой квартиры? Память, которую отшибло, не хотела возвращаться и восстанавливать хронологию событий, а последние воспоминания и вовсе из Аркхейма.

Монетка в наличии была. Её сила ощущалась, но крайне слабо. Кею повезло, что он всегда носит её с собой, но, к сожалению, силой ранее в данный момент она не обладает. Сначала магические потоки стали намного меньше, что теперь едва ощущаются, а теперь и магия в артефактах ведет себя странно. Определенно стоит задуматься по поводу происходящего.

— Как хотите, дверь сами знаете где, — нет, девушка его совершенно не останавливала, наблюдая за поведением мужчины. Это было ей явно интересно и с какой-то стороны даже забавно. Она словно ждет следующий ход незнакомца. К тому же удерживать силой с учетом отсутствия погрома - смысла было мало. Да и ведет себя в данный момент крайне прилично.

Есть хочется. Голод сильный. Словно он не только напился недавно, но еще и не ел с неделю по ощущениям. А в карманах кроме монетки было целое... Ничего. Ни документов, ни каких-то других вещей. Как-то неловко получается.