[Элизабет Иденмарк]

Место и время событий Абберат, неподалеку от гор и реки Боэльс. Лето, 5027 год.

Действующие лица @Черчилль @Хельга Иденмарк @Тиру @Кайл Розенкранц @Хризопраз

Тема с обсуждением квеста: Необычное пиво

«Хорошие люди пьют хорошее пиво.»

Эпизод является игрой в настоящем времени и закрыт для вступления, пока Мастер игры не начал доп. набор. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, будет актуальна смешанная система боя.

[Элизабет Иденмарк]

Первый круг.
В идеале собраться в таверне.

Карсолс - деревня городского типа. Большая, даже со своим личным мэром и достаточно большим количеством жителей. Преимущественно те, кто выглядят, как самые обычные люди в стандартном понимании, а не общем. Хуманы, эоны, этнархи, дархаты. Может где-то даже заглядывают демиурги. До города не дотягивают, даже есть собственный мэр. В своих кругах называют Карсолс "небольшим городком", хотя официально на бумагах это не совсем так.

Если присмотреться - это типичное место из фэнтези. Где-то на улицах кто-то поет, где-то устраивают чаепития. Большая часть населения, если присмотреться - аристократы различных звеньев. Ухоженные, статные. Также есть охотники, которые зачастую предпочитают проводить время не на званных вечерах, а в обычной таверне. К слову, о ней.

Таверна располагается неподалеку от центра. На пересечении элитных сливок общества и обычного рабочего класса. Большая, уютная таверна. В ней можно остановиться при желании и поспать на втором этаже за дополнительную плату. Цены приемлемые, обстановка располагает. Зачастую в ней можно заметить местных стражников и охотников, которые что-то обсуждают. Висит большой телевизор по которому периодически смотрят соревнования по различным видам спорта, который здесь приветствуется. За стойкой стоит бармен и владелец данной таверны в одном лице - мужчина, при оценке магической ауры - дархат. Какого именно типа определить не удается. Улыбчивый. Ставит гостям выпивку, разговаривает с ними. По помещениям периодически мелькает юная девушка - хуман, которая разносит заказы. На удивление никто не пытается высказать свои похабные шуточки в её сторону.

Если находиться на улице и осмотреться, то можно увидеть разницу между богатым центром и окраиной рабочего класса. Содержание домов, их вид. На площади в центре заботливо обустроился телепорт для желающих посетить столь отдаленное место. Зачастую гостей здесь немного. Либо это зашедшие путешественники, которые остаются в таверне, либо это приглашенные знакомые аристократы, которые остаются у принимающей стороны. На улице порядок, на окраине можно легко заметить несколько детских площадок, где играют дети рабочего класса. В данный период времени там можно заметить девочку, которая испачкала красивое и дорогое платье в грязи и играет с местными мальчиками, которые одеты значительно проще.

Из деревни виднеются горы невооруженным глазом, а до реки стоит еще добраться. В деревню въезжают несколько стареньких повозок с женщинами и тремя мужчинами. Там находятся бочки. Вероятно, с водой и бельем, которое постирали и нужно развесить.

ВНИМАНИЕ! Пост Мастера игры планируется 17 января или быстрее, если группа отпишется раньше.

⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

[Кайл Розенкранц]

     Городская площадь показалась Каю слишком обыденной, какой-то буколической даже, как в старом анекдоте "ничто не предвещало беды", а потому и навевала соответствующие ощущения.
"Явная подстава", думал энтарх, располагаясь на бортике местного фонтана с пирогом, только что купленным у лоточника, и продолжая с интересом разглядывать локацию, "хотя, скорей всего во мне говорит паранойя. Невозможно жить рядом с дархатом и оставаться наивным сельским художником". Хмыкнув, он откусил кусок пирога. Пирог был с яблоком, и в нем, отличие от мясных, Кай был уверен, в конце концов, еще ни один торгаш не гнушался добавить в отборный фарш немного кошатинки или чего-то, уже полежавшего. За сортность пищи в подобных городках поручился бы наверное только его мэр и то с риском быть битым удивленными такой смелостью горожанами.
     Что привело Красного Кая сюда, на Аберрат сейчас, летом? Природа? Именно. Отпуск в Академии и нужда присмотреть за любимым учеником, волею судеб оказавшимся сиротой? Разумеется, нет.
     Впрочем, сейчас, сидя на площади, потихоньку откусывая от пирога и наблюдая текущую мимо жизнь, энтарх словно в детство вернулся, а потому даже получал удовольствие от праздного разглядывания местного населения, занятого обыденными делами. Зоркий взгляд ухватил мальчишку-воришку, ловко шарящего в кошеле толстого купца, яростно торгующегося с пожилой и весьма тучной женщиной из низов, на взгляд Кая мера вина не стоила таких криков, однако голоса гармонично вплетались в шум торговой площади, а маленький рукастый пацаненок придавал картинке налет азарта. Свет Архея на энтарха действовал успокаивающе, он пригрелся, утратил бдительность, расслабился, словно в гости за город выехал. Впрочем, стоило на бортик вспрыгнуть тощей полосатой кошке, он встрепенулся. Усатая нахалка, не отрывая от крылатого настороженных зеленых глаз, потянулась к остаткам пирога. Зверюга не походила на голодную, и выбор пищи казался крыталому странным, однако он поделился с ней остатками своего перекуса, осторожно оставив кусок пирога на широком бортике фонтана. Кошка жадно выела начинку и легким прыжком канула куда-то  в толпу, а энтарх поднялся на ноги, стоило все-таки снять себе комнату в местной таверне, раз уж он сюда попал.
     Местные обтекали его словно вода камень, слишком уж он был яркий, да и одет хорошо, уж что-что, а торговля учит разбираться в подобных вещах, торговля и нищета, ну может не совсем нищета, скорее отсутствие достатка. Кварталы за торговой площадью служили ярким тому доказательством. Впрочем, так было очень много где, а Кай никогда не испытывал тяги к душеспасительным религиям, иначе был бы пропроведником а не тем, кем был.
Философия = это хорошо, а теперь, после доброго дела (кошку в смысле) можно было позаботиться и о себе. Дверь таверны не скрипнула (Кай не посмотрел, как она называется), вокруг было чисто и прилично, хозяин размещался за стойкой, сочетающей в себе барную и, как понял Алый, гостиничную стойки.

- Уважаемый, - энтарх неторопливо снимал перчатки, - мне нужна комната с удобствами, на пару дней, ванна, ужин. - На стойку легла большая серебряная монета. - И кое-какая информация.

Говорил он тихо, в таверне кто-то был, а сообщать кому бы то ни было о своих намерениях не входило в задачи советника.

[Макх Шесть]

Чем кото-чпоньк ни шутит, Макх тут как тут.

"Поп-равляевое-вое свой ремешок и как следует смерив проницаутельним взглядим посе-тити-левых после легендмяурного входа таверну", — обдумывал свою вылазку Макх Шестой и так и сделал, но дышал слишком глубоко, потому грудь вздымалась и шерсть пушилась, а глаза были словно блюдца. В заключение кошачий помнямнямкал языком воздух и подбоченился, оглядываясь на барную стойку. Там можно было остановиться.

Подражая ловкому и мяукуему пантеру-великану и по совместительству великой сущносбти Котькутепу, рыцарь-мистик брал широкие шаги до самого сиденья, а потом повис на нем, подтянулся и залез, как умел и как хотел. Глазки закотились вправо вверх и ухо поднято, Макх припоминает образ и слова начальницы:

"Макх, подойти ко мне! Привет! Мы получили информацию о том, что в окрестностях Карсолс замечен хтон. Ты ведь проверишь и изучишь ситуацию, верно? Если найдешь, не забудь записать и доложить о его повадках и об уровне опасности!" — как всегда дружески подмигнув, закончила госпожа Лидделл".

Представитель кошачьих мотнул мордашкой и словно испарилось облачко последнего воспоминания. Нечего баловаться и мечтать! А то получит по самое не балуй. Важная миссия ждет. И пока Макх в таверне, самое время было осмотреться. Потому что по слухам именно сия таверна была местом общего сбора совершенно разных интересных индивидов.

Тут как бы не запутаться, или не положить глаз на неверную цель, или случайно не испортить всю миссию, может, хтон пугливый. Вон был ребятенок со двора знакомый у мяустера Ма. Такой пушистый, крупный. Явно более могуч, чем Шестой, да вот боялся и не всегда проявлял инициативу. Ну его в саду и колотили. Другие дети.

К слову о детях, там где-то веселились в песочнице простые пареньки и девочка в дорогом платье. Их подозревать было бессмысленно. Но тоже некое воспоминание разблокировывалось невольным образом.

— Мине пазялусьтя пив-пивпяо, вернее, капупиво... Каппур-рчино! воть. Или что-то похожее. И закуську к нему. И первое блюдо. Какое-то рыбовое морское, не пресноводное, если есть!..

Выбрал, сделал заказ. Осталось перекусить и ждать момент или создать момент самому.

[Тиру]

Команда "Облачного Ткача" уже пару недель колесила по дорогам Абберата. Изначально всё шло гладко: доставка груза вглубь материка прошла без сучка и задоринки. Но потом вмешались обстоятельства, с которыми никто не мог поспорить: корабль, словно капризное дитя, отказался менять свой облик и выходить на орбиту. Это было в новинку для всех. "Облачный Ткач" не раз бывал в сложных ситуациях, но ни один из членов команды не припомнил, чтобы он вот так внезапно "застрял" в наземной форме и не возвращался к своему привычному состоянию. Тиру, как всегда, сохранял невозмутимость. Пожимая плечами и излучая уверенность, он только с усмешкой заверял, что "Ткач" просто давно не гулял по земле и теперь, требует времени, чтобы вдоволь "нагуляться".

Эти слова вызывали у команды смешанные чувства. Кто-то воспринял их с облегчением, а кто-то, мрачно хмыкнув, считал это очередной странностью своего капитана. Но что ещё оставалось? Лишь верить, что Тиру знает, что делает, и ждать, пока капризный корабль передумает и согласится вновь подняться в небо.

Караван "Облачного Ткача" неспешно двигался по тракту, огибая густые леса и низкие холмы. Вереница из десяти дилижансов, запряжённых лошадьми, выглядела со стороны на удивление обыденно. Лошади ржали, всхрапывали на дорожных кочках и даже на привалах опускали головы к земле, будто щипали траву под копытами. Однако стоило подойти ближе, как иллюзия обманчивой привычности разбивалась о пристальные, неподвижные взгляды бездушных, но невероятно точных механических глаз.

Эти "чудеса" техники, внешне почти неотличимые от настоящих животных, смущали команду меньше, чем связанные с ними неудобства. "Ну это же в туалет не отойти, пока не остановимся!" — возмущённо ворчал кто-то из экипажа. Ещё хуже было то, что личные вещи, по законам караванной логистики, могли оказаться где угодно — в любой из телег, кроме той, где находился их хозяин. Когда даже Тиру начал ощущать, что напряжение в воздухе стало почти ощутимым, словно его можно было зачерпывать ложкой, он понял, что пора сделать более значимую остановку. На карте ближайшей точкой значилась деревушка Карсолс. Решив не смущать местных жителей появлением необычного каравана, дилижансы остановились в небольшой рощице неподалёку от деревни.

Капитан, желая размять ноги и развеять недовольство команды, предложил сходить на разведку. Шумной гурьбой половина экипажа отправилась к деревне. Тиру, возглавляя небольшую экспедицию, не скрывал хорошего настроения, словно вся эта дорога и неудобства были лишь ещё одной историей, которую он будет с удовольствием пересказывать позже. Охранять "Облачного Ткача" остались трое механиков и несколько матросов. Они договорились смениться позже, когда те, кто ушёл в деревню, как следует нагуляются и вернутся с разведки. Остальные отправились вперёд, обсуждая тяжёлую дорогу и мечтая наконец вздремнуть где-то, что не трясётся и не подпрыгивает на каждом ухабе.

Местные жители, конечно, заметили группу пыльных, уставших с дороги путников. Но, кажется, никто не заподозрил ничего необычного. За время, проведённое на тракте, команда действительно выглядела вполне заурядно: измазанные в дорожной пыли, в разношенных плащах и с легкой сутулостью, говорящей о бесконечных часах тряски в дилижансе. Особенно органично всё выглядело, когда группа, завидев таверну, целенаправленно свернула в ее сторону. Шумное оживление внутри, доносящееся даже через толстые стены, обещало хотя бы немного отвлечься от дороги и вернуть себе частичку комфорта.

Команда ввалилась в таверну, и словно принесла с собой тучу дорожной пыли и весь накопившийся за дорогу гул. Громкие голоса, смех и скрип отодвигаемых стульев мгновенно заполнили пространство, заставив обернуться даже тех, кто до этого момента увлечённо занимался своими кружками.

Сгруппировавшись там, где было больше всего пустых столов, команда заняла небольшой угол таверны, явно намереваясь устроиться вместе. Разговоры продолжались, теперь уже в более расслабленном ключе, пока все ждали, когда суетливая официантка появится, чтобы принять их заказ. Тиру устроился за одним из столов рядом со старшим помощником. Карас, как обычно, не упускал из виду своих ребят, следя, чтобы те не слишком расслаблялись или, хуже, не начали творить что-нибудь, что пришлось бы разгребать позже. А сам капитан довольно откинулся на спинку стула, чувствуя, как напряжение и усталость, накопившиеся в команде за долгие дни пути, понемногу улетучиваются.

[Хельга Иденмарк]

Абберат не был одной из её любимых планет, и на то было множество причин. Однако Хельга, часто перемещающаяся меж планетами и контрольными точками за их пределами, всегда испытывала интерес к культурным особенностям и историям. В деревушку, уютно расположившуюся неподалёку от подножия гор и берега реки Боэльс, её, как и всегда, привела случайность... и желание неплохо провести своё свободное время, — иногда она позволяла себе расслабиться и выпить, ведь у неё действительно не было проблем с тем, чтобы найти себе работу, и моменты отдыха были приятным исключением. Тем более, что алкоголь едва ли мог её пронять. По крайней мере, обычный алкоголь. До Хель доходили слухи о загадочном клане дварфов, обитавших в этих краях, которые, по слухам, варили самый крепкий и забористый эль в Архее. Говорили, что этот напиток способен сразить даже дракона. Но когда она поделилась этим с местным барменом, тот лишь снисходительно рассмеялся и предложил ей попробовать свой фирменный напиток, и теперь мета, с самым скучающим видом, присела в углу барной стойки. Она неторопливо потягивала напиток, предложенный мужчиной, и с интересом прислушивалась к разговорам вокруг, пользуясь возможностью оценить настроение местных жителей и узнать актуальные новости, ведь с интернетом в этой глуши было туговато. Магические расы и их консерватизм к инновациям, итить их за ногу.

Особенно, пожалуй, интересовала беседа местной охраны с охотниками. Как человек, имеющий самое прямое отношение к силовым структурам, Хельга действительно предпочитала знать обстановку, а обсуждение данной категории граждан было прямым путём к получению представлений о том, с чем можно столкнуться за пределами поселения. Она ведь не собиралась сидеть здесь всё время. Да и барная стойка не осталась без внимания со стороны окружающих. Она была достаточно длинной, чтобы мета никому не мешала и не привлекала к себе лишнего внимания. Иденмарк не прислушивалась к разговору бармена-дархата с подошедшим этнархом и даже не обратила на них особого внимания. Тем более что гораздо больше её интересовал человек, который активно приближался к стойке... или не человек. Кот?.. его шумное поведение сразу же привлекло внимание, как и необычный заказ.

— Капучино и рыбное блюдо?.. звучит, как не самое лучшее сочетание.

[Хризопраз]

Диверсия! Да, это была именно она. И с совестью у Хризопраз было все в порядке. Ведь ни что так не сближает команду, как тяготы совместного похода! Именно об этом она думала, когда вынимала тот кабель, а затем торгом и шантажем уговаривала главного механика её прикрыть, обеспечив там самым бравой команде космических дальнобойщиков пару дней незабываемых впечатлений.

А потом что-то пошло не так и корабль отказался трансфигурировать обратно. Механик рвал на себе волосы, капитан временами хитро улыбался, а Хризо, в первый момент хоть и здорово испугалась, лишь пожала плечами, философски рассудив, что если ни кто не пострадал, поводов переживать нет и с присущей ей легкомысленностью получала удовольствие на полную катушку.

Вот и сейчас, шагая по мощеной камнем улице, Хризопраз была предводителем шумной толпы караванщиков вырвавшихся в увольнительную. Она едва не подпрыгивала от обилия впечатлений, крылья трепетали за спиной, то и дело издавая характерный гул, но идти в ногу с товарищами было гораздо интереснее, чем лететь в одиночку.

- О! Смотрите, фонтан! - Хризо так резво кинулась к нему, что едва не кувыркнулась через невысокий бортик, чудо что Карас был начеку и ухватил за краешек кофты, за что удостоился беглого "спасибо" и неугомонная фея понеслась дальше.

Команда её успела скрыться в таверне, пока Хризопраз отвлеклась на игру в догонялки с городскими ребятишками, на одной из детских площадок поблизости. Так что, когда она все-же соизволила явиться в таверну, товарищи её уже заняли несколько столиков недалеко друг от друга и вели себя образцово прилично.

Дверь тихонько скрипнула, впуская фею в уютную, чистую таверну и она огляделась. Народа было не много, если не считать того, что команда Облачного ткача составляла основную часть посетителей. У барной стойки стояло несколько человек, кажется делающих заказ и договаривающихся на счёт комнат. А ещё на высоком бараном стуле сидел, забавно болтая ножками, кот? Хризо уже было пошла звакомиться, но краем глаза поймала выразительный жест вездесущего Кароса, чирквнувшего большим пальцем по горлу, и резко сменила траекторию, в результат плюхнувшись на лавку между Тиру и его врединой-помошником.

- А вот и я! - жизнерадостно сообщила Хризо довольно очевидную вещь, ерзая и устраиваясь по удобней. - Что вкусного здесь готовят? Вы видели? Кажется, на горизонте виднеются горы! Как думаете, как скоро мы до них добиремся? Официантка, пива всей нашей компании! Капитан угощает! - не переставая щебетать Хризопраз подпрыгнула на скамейке и замахала руками, приметив в другом конце зала, девушку с подносом уставленном грязной посудой, пытаясь привлечь её внимание.

[Элизабет Иденмарк]

Второй круг.

Таверна - место большое и уютное. В ней можно остановиться на ночь или на несколько ночей, а на первом этаже выпить. Постепенно действительно так и собирались. Местный рабочий класс был стабильностью, как и те кого занесло. Путями разными, между прочим. От самого классического отдохнуть до непредвиденных обстоятельств и простого пути. У некоторых были и свои дела именно в этом месте.

— Добро пожаловать, никаких проблем, — радостно откликается местный бармен и владелец в одном лице. А после уже шепотом уточняет, конечно, у Кайла. — Какая информация? — либо любопытство, либо интерес заиграл у дархата. Разве в такую глушь кто-то приходит искать информацию?

В таверне также уже находилась Хельга, чей взор был обращен в сторону местных охотников. Разумеется, они выделялись, порой говорили слишком громко и смеялись, порой же становились на некоторое время подозрительно тихими. Зато, когда та прислушивалась, то смогла разузнать нечто интересное. Кажется, сын местного мэра снова решил поразвлекаться с охотой. Говорилось это с каким-то стебом и иронией на которую способны охотники. Обсуждали, как скоро он помрет такими темпами. Также один шепотом сказал, что ему померещился хтон, но он не уверен. Полагает, что ему либо приснилось, либо показалось, либо действительно видел. Но дальше разговоры прекратились и вернулись в первоначальное русло с литровыми кружками пива.

Шум постепенно начинал наполнять помещение, ведь помимо пришедших начали появляться еще лица, которые всё же выделялись среди остальных. Конечно, не каждый попадает в не особо популярные туристические места. Вот и команда "Облачного Ткача" занимает свои места, а вокруг них бегает девушка хуманка, принимая заказы и приветливо улыбаясь.

Дархат с интересом посмотрел на кота и выполнил его заказ, едва ли разобрав, что тот желает. Благо, ему помогла посетительница со светлыми волосами за что тот ей благодарно кивнул. Магические звери всё еще непривычны в подобных местах, но в этой таверне относятся нормально ко всем.

Официантка бегала по всем, успевая приносить и относить еду. Также в местном меню можно было заметить "Пиво для смелых". Этот пункт в меню стоил значительно дороже, но словно привлекал внимание своей заманчивостью. Словно желал, чтоб с ним познакомились поближе и оценили его насыщенный вкус. Даже чуть ниже мелким шрифтом было предложение выбрать темное или светлое.

Спустя какое-то время у всех были их напитки и еда на столах, давая время передохнуть вдоволь и расслабиться. Те, кто решил заказать тот самый необычный пункт в меню могут быть приятно удивлены. Крепкое, насыщенное. Как только подносишь к лицу кружку - сразу ударяет мягкий запах хмеля. Его точно нельзя было назвать плохим.


Некоторое время спустя.

В таверну врывается девушка. Светлые волосы, насыщенные голубые глаза. По одежде - местная аристократка. Ухоженное светлое платье, босоножки. Расстроенная и в слезах. Внимание привлекает и в первую очередь обращается к охотникам, стоя посредине таверны.

— Он пропал! Его похитили эти мерзкие, гадкие, зеленые, я уверена! Помогите, верните мне моего любимого, пожалуйста! — говорит девушка сквозь слезы и сжимает в руках складки платья. Кажется, что еще немного и она оторвет ткань, но ничего не происходит больше.

— Сама ищи! Нагуляется и вернется. Сколько раз уже такое было? Сам лезет куда не надо, — отвечает один из охотников и хмыкает, остальные же его поддерживают. Видимо, местных жителей не сильно волновала судьба девушки.

— Я хорошо заплачу за его возвращение! — снова пытается привлечь внимание, но теперь уже конкретно всех остальных. Голос продолжает сбиваться, а руки потрясывает. — Он вообще-то сын мэра! — пытается вразумить и охотников.

— Да даже мэру плевать на твоего Эрика, — произносит охотник, после чего предпочитает игнорировать эту девушку вместе с остальными местными жителями.

Она падает на пол и продолжает рыдать, умоляя Архея дать ей кого-нибудь, кто сможет ей помочь и вернуть возлюбленного Эрика.

ВНИМАНИЕ! Пост Мастера игры планируется 31 января или быстрее, если группа отпишется раньше.

⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

[Тиру]

Тиру не помнил, когда в последний раз позволял себе такую передышку. Он сидел за большим деревянным столом в уютной таверне, перед ним стояла добротная кружка пива, от которой исходил мягкий аромат хмеля, а рядом лежала пустая тарелка — только что опустевшая после вкусного ужина. Голоса команды звучали вокруг, будто музыка, гармонично сливаясь с общим шумом заведения. Кто-то напевал старую песню — одну из тех, что всегда звучат в их кругу после пары кружек. Справа от Тиру кок принялась вытряхивать игральные кости в кружке, объявляя ставки. Судовой врач, хохоча, поставил что-то с явным удовольствием, а старпом, смеясь в голос, шутливо хлопал по плечу Караса, чьи шарниры в шее едва не скрипели от напряжения.
Карас, как всегда, пытался выглядеть серьёзным, но Тиру не обманешь. Тихие движения под столом выдавали азарт старшего помощника: он жестами делал свои собственные ставки. Это было забавно и по-своему трогательно. Тиру слабо улыбнулся, пригубил пива и ненадолго закрыл глаза, наслаждаясь моментом. Сколько лет прошло с тех пор, как он последний раз пил? Может, он забыл, что алкоголь делает его таким сентиментальным? Но сегодня это было к месту.
Умиротворение дракона прервало неожиданное вмешательство. Резкий женский крик, срывающийся в плач, пробился сквозь шум таверны, как трещина по стеклу. Тиру сразу напрягся, уловив в мольбе тонкую ноту отчаяния. Он вслушивался, оставаясь внешне спокойным, и уловил суть. Проблема девушки оказалась настолько простой и незатейливой, что решение напрашивалось само собой. Он поставил кружку на стол, её тяжёлый звук утонул в общем гуле. Лёгким движением Тиру привлёк внимание старшего помощника.
— Карас...
Но тот уже с раздражением шикнул на капитана, как будто заранее знал, что тот скажет.
— Я правильно понимаю, что вы хотите услышать моё мнение? — Карас едва заметно качнул головой, но затем, тяжело вздохнув, смягчаясь и словно примиряясь с неизбежным, продолжил: — Хотя я подозреваю, что уже знаю ваше решение.
Тиру усмехнулся, ощутив во фразе нотку дружеского поддразнивания, и спокойно ответил:
— А ты бы меня отговаривал?
Карас тихо хмыкнул, на этот раз совсем без слов. Тиру рассмеялся, вслепую поймав локоть своего штурмана, Хризопраз, когда та то ли проходила мимо, то ли сидела рядом. Лёгкий смех капитана был полон тепла, и он, слегка наклонившись над столом, заговорщически обратился к Карасу:
— Спокойнее, друг мой. Я возьму с собой Хризо, и мы точно не потеряемся в ближайших водах.
Карас только фыркнул в ответ, не пытаясь скрыть сомнение, но спорить не стал, а еще невидимо для капитана, отсалютовал пойманной фее. Тиру, всё ещё в отличном настроении, слегка потянул Хризопраз за собой. Отпустил он её только тогда, когда, сдерживая улыбку, бросил:
— Нас ждёт приключение. — И, едва заметно кивнув, добавил, уже тише: — Хотя я знаю, уговаривать тебя долго не придётся.
Не дожидаясь ответа, Тиру уверенно направился в сторону женских всхлипываний. Подойдя к упавшей на колени девушке, капитан мягко опустился на одно колено, прикоснувшись к её вздрагивающему плечу. Он постарался звучать спокойно и сочувствующе:
— Мадам, прошу вас, не плачьте. Успокойтесь. Как вас зовут? — мягко спросил он, наклонив голову и сам поспешил представится, как следует этикету:
— Меня зовут Тиру — представился он с лёгкой улыбкой. — Глава.. каравана "Облачный Ткач". И я вам обещаю, мы поможем найти вашего суженого. - Он слегка кивнул в сторону где слышал тихий шелест крыльев феи.
— У меня есть лучшая команда, — добавил Тиру, его голос звучал с тёплой уверенностью. — А это — лучшая из лучших моих ищеек.
Тиру, правда, благоразумно умолчал, что Хризопраз куда лучше в поиске приключений и неприятностей, чем потерянных людей.

[Хельга Иденмарк]

Иногда ей казалось, что приключения неотступно следуют за ней.
Иногда. И сегодняшний день не стал исключением.

Царящая в деревенской тавере атмосфера была достаточно расслабляющей, чтобы никуда не спешить, потягивая приготовленный барменом напиток, и, казалось бы, всё было просто прекрасно. Весёлая компания здесь, необычный пушистый посетитель, которого так и хочется потискать за острым ушком, а совсем близко некто пытается вызнать интересующую его информацию. Классическая ситуация для заведений такого рада, и тут, не иначе, чем чтобы жизнь мёдом не казалась, разворачивается столь драматическая сцена! И всё бы ничего, но взрослые мужики только отмахиваются от просьбы о помощи, и заливающаяся слезами девушка сталкивается с холодным безразличием, граничащим с насмешкой над чужой судьбой, в то время как один из посетителей уже двигается к ней навстречу.

— Да даже мэру плевать на твоего Эрика, — если до этого момента Хель и помалкивала, наблюдая за развернувшейся сценой, то тут уже не выдержала. Хмыкнула. Холодно, презрительно даже. Отец, которому плевать на своего ребёнка, да?..
— Нехорошо так. Не по-человечески. Ещё охотники, называется. Молодой, дурной, влез в неприятности, что ж теперь, пусть помирает? Все время от времени нуждаются в помощи, — бокал поставили на барную стойку. Оплачен он был ранее, так что вопросов у бармена быть не должно, а сама Иденмарк не видела причин молчать, когда двинулась к девушке и... хм, слепой?.. неважно. Мета совершенно не опьянела. На то, чтобы уложить ультрахумана, требуется больше, гораздо больше, чем один несчастны бокал алкоголя, тем более, что ей всё равно было нечем заняться. — Тиру, да?.. если не против, я присоединюсь. Раз уж местное вооруженное сословие не хочет пошевелить и пальцем, то я не против размяться. Хельга Иденмарк.

Представляется, улыбается чуть шире.
Ввязываться в приключения давно стало нормой, и вытащить мальчишку из неприятностей... почему нет. Да и девчонку было жаль. Даже если этот Эрик такой дурной, стоит вытащить его, просто чтоб не убивалась, и ей вовсе не нужны были деньги за свои услуги. За такое брать... тьфу ты.

[Кайл Розенкранц]

Трактирщик отнесся к вопросу энтарха с пониманием и предложил тому озвучить интересующие моменты, а уж он если сможет - поможет. Кай собирался собрать экспедицию в самую глушь и ему требовался толковый проводник, также необходимо было обговорить доставку провизии, возможные варианты временного размещения своих сотрудников и некоторые организационные мелочи, которые можно решить непосредственно на местности. Он не собирался просвещать трактирщика о целях, а так по всему выходило, что начальник экспедиции проводит рекогносцировку местности - ничего необычного.

Тем временем таверна наполнялась посетителями, крылатый не сильно ими интересовался, занятый разговором с хозяином заведения, и, тем не менее новые лица привлекли его внимание, особенно один, подошедший к стойки и сделавший заказ. Столь колоритное существо сразу притягивало внимание, а уж его характерный мяукающий акцент и вовсе. Стоило господину Макху сделать заказ, как он оглянулся и дружелюбно уточнил:
- Может лучше птичку? Могу слетать.

Наверное в следующий момент он протянул бы рыцарю руку, чтобы поздороваться, но в их разговор вмешалась девушка. Ну как вмешалась? Это, скорее, была ремарка чем полноценная реплика. Кай замолчал, с интересом ожидая ответа рыцаря, но тут в заведение влетела девица в расстроенных чувствах и принялась голосить. Сама девица - так, обычная, ничего особенного, а вот реакция на нее местных - да, удивила. Наверное о том нужно было подумать хоть какое-то время, потому что никто в своем уме не может не сложить два и два и не задать вопрос "почему так". Во Кай смог и сложить и задать, но про себя, наблюдая, как гости заведения (оказывается тут их достаточно оказалось, пока он выяснял подробности, видимо брали заказ помощники) предлагают девице свои услуки в качестве спасителей. Точку поставила девушка, подкинувшая вопрос рыцарю. Она, кстати, выглядела как воин и, на сколько ощущалась эмпатически, имела в себе некоторое количество встроенных устройств, что обращало на себя особое внимание.
Энтрах вздохнул. Не любил он лезть в такого рода авантюры.
- Если я могу чем-то быть полезен, то я к вашим услугам. Мое имя Кай.
И хватит. Лишняя информация никого еще до добра не доводила.
Кай перевел взгляд на Макха. Рыцарь будет очень кстати в подобной заварушке, да и иной взгляд порой полезнее устоявшихся клише. Красноволосый дружелюбно улыбнулся коту:
- Пойдем?

[Макх Шесть]

Макки ритмично покачивал ножками, свисающими с со стульчика стойки, пока ловил много знакомых и незнакомых взглядов. Тут и сказочная фея тебе и сельские охотники и какие-то веселые ребята, нахлынувшие в таверну. И ультрахуман, госпожа Хельга... Стопштонина, отпивая пенный капучино, Макки в шоках приобрел себе богатые, объемные, пышные пенные бежевые усы. Усатый мяустер прямо развернул круглую головушку на девяноста градусов.

— Госьпожау Хельга! Я о вас няуслишан, но видеть вживую это совершенно другой опыт... Эм... — понимяуя, что вляпался и отступать после такой заявки будет некуда, мистик попытался придумать, чем реабилитироваться. — Ви тякая больфая! Всмисли, выглядите осень внушительно!

Задергав хвостом вверх-вверх пару разков, ушастый отдал честь или поклонился. Или вместе, но и то и другое по чуть-чуть.

— Макх Шесть из Энсорциума... Кхм, рад вас видеть, вы тут... одна? Простите, я слышал о вас совсем мало, поэтому совершенно не знаю ничего, кроме имени и общих черт, — все это время его капучино-усы болтались, словно желе, и слегка брызгали влево и вправо от морды. — Рыбовый укусьни! Туть хорошо отдыхауть, не так ли?

— Может лучше птичку? Могу слетать.

Целых два знакомых у котика! Каково было удивление встречать знакомые лица на любом уголке планет, рыцарь не мог передать своего восхищения, только удивленно замурчал поначалу: "Мр-лр-мрл! Мур-ру!" Вот так вот. Хлопая круглейшими глазами, мистик все же нашел слова и вернул свою компетентность. Как-то стало более раскованнее находиться в кругу знакомых.

— Господин Кай! Приветствуняу, приветствуняу! Как ваши путешествия-мр? — поспешно поклонился, потрясая усами капучино и закусывая рыбовой. — Давно не виделись! Жду вас в гости снова, с петичкой. В ордене Мистиков. Воть. О, посмотрите...

Какая-то девушка уже, рыдая, влетела и упала на пол. Для Макха происходящее было отнюдь не комичным, но рыцарь сомневался. Что если "эти зеленые" — отнюдь не хтон никакой, за которым его послала госпожа начальница Аэлита? Вот его знакомцы-мяустеры профессионально вызвались помочь. Может ему стоит? Кот стоял близко к собравшимся вокруг девушки и осматривался, вежливо ожидая момента, чтобы представиться. Его капучиновые усы все еще не растворились, так Шестой продолжил мурчать:

— Мр-меня звать Макх, рыцарь-мистик. О дева, подскажите, кто "эти зеленовые", которых вы опумяунули недавно?

[Хризопраз]

Первая кружка пива едва вскружила голову фее, зашумев пенными пузырьками в голове, а неуемное шило было обменено на дымящуюся тарелку острых крылышек. Которых, впрочем хватило не надолго. Душа требовала  действий и на удачу они не заставили себя ждать.

За противоположным столом, вновь разразившись громкими возгласами, матросы оживлённо обсуждали результаты очередного раунда игры. И главной среди них была женщина-кок — Нора Грейн, дама крепкой фигуры и известная всем своим громким голосом и заразительным смехом. Она с явным удовольствием встряхивала кости в кружке, готовясь к следующему кругу ставок. Радостные выкрики одних, смешивались с разочарованными возгласами других, создавая непередаваемый хаос.

Нора чутко уловила, как взгляд феи скользнул в их сторону. На её лице тут же появилась дерзкая, почти хищная улыбка, способная заставить любого почувствовать себя частью её игры. Наклонившись вперёд, она подняла кружку с костями, словно тост, и, чуть наклонив голову, пригласила фею жестом руки. В её глазах плясали искорки озорства — то ли вызов, то ли дружелюбие.

И Хризопраз не требовалось большего приглашения, через мгновенье она уже была в гуще улюлюкающей толпы.

- Правда или ложь, Золотко, - подначивала ее Грейн. - Выиграешь три раунда подряд куплю тебе кружку самого дорогого пива в этом заведении, а если нет, - Кок прищурила глаза, пряча хитрый блеск за ресницами. - Будешь неделю мыть посуду на камбузе... в ручную!

Со всех сторон послышался дружный смех и притворные вздохи ужаса, кто то даже засомневался примет ли фея вызов, это и стало решающим моментом.

- Да! Я в игре! - Хризо в запале громко хлопнула ладонью по столу и компания поддержала ее бурными овациями, что бы через пять минут проводить фею в обнимку с самой большой кружкой пенного, что было в заведении. Хризопраз не постеснялась и заказала "Пиво для смелых", собираясь непременно его попробовать.

- Оп! Что я пропустила? - Хризо плюхнулась на свое место рядом с Тиру, пригубив пиво и с недоумением прислушиваясь к всхлипам, что раздавались, кажется, из центра зала. - Уй.. стой? Куда? - фея едва успела сделать пару глотков, оценив терпкую горькость напитка, как капитан, подхватив ее под руку потянул ее в гущу событий.

- Нельзя заставлять приключения ждать, да, - хмыкнула Хризо, показав ехидно салютующему Каросу кончик своего язычка и поспешила за капитаном.

И лишь подойдя поближе, Хризопраз обнаружила безобразную картину. Не иначе как хмель вскружил фее голову, иначе как еще можно было объяснить, что она не обратила внимание на это раньше? А именно на рыдающую в центре зала девушку, в опрятном, явно дорогом платье, до которой другим посетителям явно не было дела.

Тиру не теряя времени представился девушке, пытаясь успокоить, а Хризо огляделась. Подхватив с ближайшего столика чистую салфетку, она как и девушка перед ней, опустилась на пол на колени, пытаясь утереть ей слезы.

- Ну-ну, милая, все будет хорошо, - едва слышно ворковала Хризо, аккуратно, краешком салфетки, смахивая слезы льющиеся из невероятно голубых глаз. Фея слабо ободряюще улыбнулась, услышав что Тиру представил ее как "лучшую из лучших" и лишь бегло отметила, что в поисковый отряд неравнодушных добавились девушка со светлыми волосами и парень, что представился Каем. А еще давешний пушистик с которым Хризо так хотелось познакомится, который тут же поспешил взять дело в свои мягкие лапки.

- Может, сначала нам стоит переместиться куда-нибудь где потише? - мягко произнесла Хризопраз, обращаясь к своим новым компаньонам и тут же вернула свое внимание к всхлипывающей девушке. - Расскажешь нам все по порядку? Что произошло?

[Элизабет Иденмарк]

Третий круг.

— Смотря в какие именно места и в какую сторону Вы собираетесь направиться к экспедицией. Сейчас только если охотников попросить сопроводить до нужного места. Если места необитаемые, то там может быть опасно и разместиться только если в палатках выйдет, — оценил трезво владелец таверны. Разумеется, он хотел бы помочь, но максимум, что он может дать - это проживание в его таверне на втором этаже. В конце концов это не ходячая таверна, чтобы можно было её переместить. А провизия, на этом моменте он задумался. — Знаю я кое кого, с кем можете договориться насчет провизии, да и места они знают лучше, — закончил мысль дархат. Правда, дальнейшие события вполне могут описать даже то о чем он говорил.

Фея одна из немногих, кто решился попробовать то самое "Пиво для смелых". Терпкий вкус, приятный. Значительно лучше остальных аналогов. Те, кто его варят - определенно знают толк в этом деле. Мягко дает в голову, позволяя раскрепоститься, но оставаться в сознании. Кажется, что его можно выпить много и оставаться веселым, а на утро не чувствовать похмелье.


Охотники выражали значительное негодование. На слова, которые касались помощи лишь фыркнули. Отвернулись, словно не желая продолжать эту тираду и выслушивать обвинительные речи в собственную сторону.

— Да Эрик сам постоянно лезет охотиться на зеленокожих. Не понимает, что рано или поздно обернется чем-то плохим, — всё же сообщает один из охотников, показывая руками, что их полномочия всё. Если хотите - вмешивайтесь дальше.

А вот появление другой помощи девушка оценила и посмотрела с глазами полными надеждой. Вытерла слезы и постаралась успокоиться, чтобы внятно на всё ответить и рассказать подробнее, ответить на все вопросы, которые ей решили задать неизвестные.

— Меня зовут Саманта, — голос всё еще слегка неровный и девушка шмыгает носом, приходя в себя постепенно. Не похоже на игру то, как она себя ведет. Искренняя. Позволяла себе утирать остатки своих слез фее и даже смотрела с каким-то завороженным восхищением на крылья.

— Эти зеленокожие. Неразумные. Орки и гоблины. Постоянно обворовывают нас, крадут одежду, ткани, провизию. Эрик уходил разбираться с ними, отгонять. Обычно возвращался в тот же день, а теперь его нет уже несколько дней, — про зеленокожих говорила с отвращением, передавая, что проблем действительно те принесли много.

Когда предлагают выбраться из таверны, то Саманта встает и действительно выходит на улицу, дожидаясь своих спутников.


В это же время, так как Кайл и Макх сидели у барной стойки, а остальные подошли, к ним обратился бармен, слегка повертев головой.

— Я могу попросить одну вещь? Не убивайте их, пожалуйста. Их вины во всем этом нет, — попросил владелец таверны, приглушив свой голос, чтобы слышали только они. Словно он что-то знал.

Если герои пожелают захватить с собой пиво в дорогу или другие алкогольные напитки, то бармен выдаст небольшую бутылочку, которую заполнит на определенную сумму денег. Бутылочка является небольшим артефактом, который способен хранить в себе больше жидкости, чем кажется на вид.

Также если герои пьяны, просьба указать в конце вашего поста степень опьянения и длительность опьянения.

ВНИМАНИЕ! Пост Мастера игры планируется 8 февраля или быстрее, если группа отпишется раньше.

⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

[Кайл Розенкранц]

- Что ж, я Вас понял, уважаемый. С размещением проблем не возникнет, с остальным мои люди разберутся самостоятельно. Вот предварительная оплата на десять человек, группа прибудет через неделю, так что я на Вас рассчитываю.

Собственно, с делами было покончено, теперь можно было поучаствовать в текущих событиях, тем более, что подобрался весьма пестрый коллектив, из присутствующих Красный знал только рыцаря, а сам котик, судя по высказываниям, узнал ультпрахуманку - представительницу очень интересной разновидности военизированной технократической организации, с которой энтарху контактировать еще не доводилось.

Пока народ подтягивался к стойке, а сам Кай оценивал только что услышанное, трактирщик, снизив голос, попросил сидящих у стойки энтарха, рыцаря и ультрахуманку не причинять вреда мимикам. Любопытная просьба, особенно после воплей и слез девицы, талантливо изображающей из себя сироту, а может и бывшую ею. На самом деле Кая интересовала сама ситуация а не частности, например действия контрагентов, ведь с чего-то все началось, получило развитие и имеет продолжение, в частности в исчезновении как там его звали? Эрик вроде. Но начало?
Задумчиво побарабанив пальцами по стойке, Кай вкрадчиво задал интересующий всех, стоящих рядом с ним, вопрос:

- Уважаемый, Вы, часом не помните, с чего все началось? Нам бы не помешал взгляд, так сказать, с другой стороны, я бы даже сказал, незаинтересованный. Ведь всегда есть причина, верно? И повод, само собой.

Пока говорил, жестом попросил трактирщика наполнить пивом несклько вместительных бутылей, тем самым, которое так недурно прорекламировала фея. Мало ли - может и пригодится, сам-то энтарх пивом не баловался, но ситуации могут разные быть, заначка никогда не лишняя.
- Возможно, что-то послужило толчком к обострению взаимоотношений? Ну или я что-то упускаю - что вполне возможно, я тут случайный гость, и мне очень интересен момент возникновения конфликта. Или подобного рода вещи происходили тут всегда?

[Тиру]

Охотники, что с пренебрежительным фырканьем отмахнулись от чужой беды, лишь укрепили Тиру в привычном мнении: люди предпочитают не вмешиваться, когда им так удобнее. Он слышал такие оправдания не раз. Да, возможно, Эрик действительно сам рвался в бой, сам спровоцировал конфликт. Но люди любят упрощать ситуации, делать их чёрно-белыми, чтобы снять с себя ответственность. И потому дракон не принял их слова за истину – правда редко бывает настолько однозначной.

Капитан мог бы выразить своё мнение вслух, но не видел смысла. Охотники уже решили для себя, что сделали всё, что могли, и дальше не их дело. Спорить с такими – пустая трата времени. Однако когда кто-то всё же не остался равнодушным и подошёл к Саманте, дракон почувствовал лёгкое тепло в груди. Может, не всё так безнадежно. Эта мысль отразилась в мягкой улыбке, когда он наклонил голову к Саманте. Пока она говорила, он внимательно слушал, позволял ей выговориться. Не торопил, не перебивал – просто впитывал каждую деталь. Её голос дрожал, но в нём не было фальши. Искренность – вот что он чувствовал. Саманта не пыталась разжалобить или преувеличить. Она просто говорила, как есть.

Когда её эмоции немного улеглись, Тиру осторожно, но уверенно положил ладонь ей на плечо, помогая подняться. Жест вышел естественным – не навязчивым, но и не отстранённым. В этот момент он слегка склонился к Хризопраз, едва заметно шевеля губами:

— Возьми с собой побольше пива.

А затем, совершенно непринуждённо, подал Саманте локоть – жест, исполненный безукоризненной галантности, будто он не в шумной таверне, а на светском рауте. Когда они вышли и остановились у двери, дожидаясь остальных, Тиру первым нарушил молчание. Задавая вопрос, который его волновал больше всего:

— Вы говорите, что они крадут одежду и провизию. А нападали с оружием? Убивали кого-нибудь? Ранили?

[Макх Шесть]

Макх, наверное, уже пожалел несколько раз, что ввязался в авантюру с помощью даме в беде, но будучи котом в биде понемяу, как сложно жить с лапками. А дама, ведь похоже, тоже с лапками была. Пошевелив усами, Шестой побарабанил когтями по стойке,  пародируя товарища Кая и также демонстрируя интерес к данной теме. Раз уж хозяин-дархат слово молвил, так пусть полезает в бочку.

"А тям его можно с мамой его и по морю пустить, а он вернет нам белочку, которая дяст на орехи!" — воодушевленно подумал кот, одурманенный кружечкой капучино. Если подумать, он и пива мог выпить, но заказывать постеснялся, поэтому выслушал пока что тавернмастера.

После выслушанного от хозяина таверны и от девушки, было бы резонно допросить и охотников тоже, да что-то настроения не было. Ма ковырял землю пальчиком в паре метров от "сколоченной наспех группы" и раздумывал, что все его миссиссии последнее время очень попахивают дежавю. Для мордатого еще не было ни одного задания, в котором он ни пришел и все было бы на своих местах, по полочкам, понятно. Зашел и вышел. Может, это его судьба?

"Дярягой дняуник, сиводня я опять свернул от основного задания. Мне не передать удивления, как мои лапы попадают в цемент с завидной частотой..." — заключил мистик. И все же. Может оно к лучшему? "Тающий Фокус" резко вздохнул на улице таверны и посмотрел в небо. Может быть, он хотел быть сейчас облачком.

— Минеу придеться остаця исцо на пару дневовых. Вряд ли зеленые человечки это какой-нибудь хтон. Грумстно, — сделав разминку и размешав в желудке еду движениями таза, мохнатый Шестой смахнул пенные капучинные усы и прискакал поближе для обсуждения. — Итак, у кого есть идеи, как будем разбираться? Где в последний раз видели господиняу Эрика и с чего начать?

Вообще было бы неплохо начать записывать собственные этапы расследования для госпожи Аэлиты. Помнится, она какой-то дидитофон оставляла, да рыцарь зашвырнул его в котомку и не вспомнил, пока время не пришло. Высунул из котомки... вроде кнопок мало, коту говорили, что если хочет записать что-нибудь, так надо на красную жмать. Ну он и нажал.

[Хризопраз]

Хризопраз тихо порадовалась, когда слезы Саманты наконец высохли и девушка, собравшись с мыслями, начала отвечать на вопросы. Фея не выносила, когда кто-то рядом с ней грустит или (о, ужас!) плачет! Она, как безнадежный оптимист, считала что из любой ситуации есть выход, просто, временами, его приходится долго и очень тщательно искать!

Тиру, с присущей ему деликатностью, помог девушке подняться, мимоходом шепнув Хризо взять с собой пиво, после чего увлек Саманту в сторону выхода. "О! Это приключение мне уже определенно нравится!" Дождавшись когда капитан отвернется, фея моментально взвилась на ноги, едва не захлопав в ладоши, что непременно нарушило бы конспирацию. Где-то в глубине зала выразительно закашлял вездесущий Карас, за что удостоился еще одной демонстрация языка и фея, не скрывая довольной широкой улыбки, мурча себе поднос какую-то песенку продефилировала к барной стойке, успев поймать лишь окончание вопроса, который задал Кай.

- Бармен! Налейте мне того вкусненького пива с собой, - дожидаясь свой заказ, Хризо оперлась локтями на стойку, крылья за ее спиной принялись подрагивать, выдавая ее нетерпение. - О! И подскажите помимо... зеленых человечков похищающих людей, в округе есть еще существа которых стоит опасаться?

Устроившись у барной стойки, Хризопраз уже собиралась коснуться гарнитуры, чтобы попросить у оставшихся на Ткаче ребят скинуть ей карту на планшет, что бы сориентироваться по местности. Но едва пальцы скользнули к уху, как её словно холодной водой окатило.

На корабле осталась только техническая команда.

Фея замерла. Воспоминание вспыхнуло в голове, как аварийная лампа: механический отсек, запах нагретого металла и Леон — разъярённый, с красным от гнева лицом.

— Я всё расскажу капитану! — орал он так, что даже переборки, казалось, дрожали. — Или, нет. Лучше сразу старшему помощнику!

О, нет. Нет-нет-нет.

Молодой эон был вне себя, когда узнал, что она — вечно неугомонная, любопытная, как десяток котят, — влезла в святая святых корабля. Её вмешательство едва не нарушило работу одного из двигателей. Благо, Леон оказался рядом и всё вовремя исправил, но вот последствия техническая команда разгребала до сих пор.

Почему он её тогда не выдал? Загадка. На подкуп и шантаж этот хмурый работяга был всегда глух. Видимо, сработало её невероятное фейское обаяние. Она усмехнулась. Нет, просить сейчас у них что-то было бы неразумно.

Спрятав жест касания к уху за поправкой выбившейся кудри, Хризопраз мысленно поставила себе напоминание: в конце этого приключения – одно чудесное пиво для работяги Леона.

[Хельга Иденмарк]

— Комплимент принят, мурлыка, — Иденмарк действительно шутливо салютует Макху в ответ на высказывание о собственной внушительности, ведь это действительно забавляет, несмотря на не самый удачный изначальный подбор слов. Она легко относится к подобному, особенно, когда у собеседника нет намерения обидеть. Не единожды приходилось слышать и менее лестные выражения в свой адрес. Да и культурные особенности оставались культурными особенностями. Не признаваться же, что желание почесать за ушком свербило подкоркой с того самого момента, как усатый уселся рядом? Это явно дало бы больше поводов оскорбиться.

Мета не пыталась никого успокоить. Могла попробовать, но её грубоватые методы подходили не везде и не всегда. Вон, феечка прекрасно справлялась с тем, чтобы девчушка утёрла слёзы и начала выдавать информацию более или менее сносно. Умница крылатая, даром, что в крови у неё гораздо больше хмеля. Хель же?.. слова, произнесённые одним из охотников, заставили её растянуть губы в усмешке.

— Да Эрик сам постоянно лезет охотиться на зеленокожих. Не понимает, что рано или поздно обернется чем-то плохим.
— Иногда лучше не отмахиваться от проблемы, а попытаться её решить. Сам виноват? Возможно. Но это не оправдание, — не то чтобы она пыталась оправдать действия молодого человека, которого даже не знала. На самом деле, такая мысль ей даже не приходила в голову. У неё также были вопросы к парню, который оказался в беде. Ведь если не можешь справиться с ситуацией, лучше не вмешиваться. Во всяком случае, не стоит делать это напрямую, без надёжной подстраховки, об отсутствии которой говорило отношение местных. Причина её слов крылась в ином.

Неразумные. Орки и гоблины.

Кражи. Ошивание поблизости от населённых пунктов.

Для представителей данной категории "зеленокожих" это была неприемлемая модель поведения, более того, она была устоявшейся. И с плодовитостью у этих видов никогда не возникало проблем. Если не препятствовать их распространению, они постепенно заполонят всё вокруг, но до того момента, как они растерзают первые десяток-другой тел, местные жители даже не осознают проблемы. Иденмарк сталкивалась с орками, которые были достаточно разумными, но разумность этого вида во многом была индивидуальной, а племенной строй указывал на достаточно низкий уровень сознательности тех, кто обитал в окрестностях, и картина... вырисовывалась действительно неприятной, даже если она не собиралась озвучивать это вслух. Сначала прибудет на место и убедится в положении дел лично, ведь... это, вроде как, не её дело. В который уже раз.

Наверное, даже хорошо, что Хельга не слышала слов бармена, обращённых к этнарху и рыцарю-мистику. Больно хреновый из неё был пацифист. И подобная просьба наверняка вызвала бы массу недоумения.

[Элизабет Иденмарк]

Четвертый круг.

— Хорошо, договорились, — а после владелец таверны начал записывать себе данные, которые предоставил ему Кайл. В конце концов оплату принял заранее, значит и отнестись ко всему следует с наибольшей ответственностью. Дархат так и поступал. Да и создавал впечатление достаточно надежного человека. Спокойный, улыбчивый, не встревает даже в следующий конфликт между охотниками и девушкой.

За барной стойкой, судя по всему, находится только Кайл (может Макх, по сути он там рядом и был) в момент разговора и шептания. Только бармен относился крайне серьезно к своим словам, но не желал привлекать лишнего внимания к собственной персоне. Тем более в присутствии этой громкой и страдающей девушки.

— Гоблины и орки совсем не такие, как она их выставляет. Несмотря на некоторые факторы вроде кражи, сами они невинны и преследуют действительно только хорошие цели. Поэтому охотники и не желают ввязываться в это лишний раз, так как сами относятся к тем с уважением. А крадут у богатых, а те еле замечают пропажу одежды, которую уже носили два раза и третий бы не надели, — говорит шепотом бармен, стараясь не вызывать излишнего внимания к их разговору. К тому же большая часть сейчас действительно заинтересованы девушкой и её проблемой, хоть и не спешат решить её так, как желает та.

— Давно началось. Совсем бедняков стали выгонять, они переживали тяжелые зимы. И, кстати, это самое пиво приготовлено по их рецепту и ими. Они знают толк в приготовлении и таким образом зарабатывают неплохие суммы, — конечно, личный интерес у владельца был. Пиво. То самое пиво для смелых, которое так оценила фея и которое попросил Кайл. Мужчина принялся доставать несколько небольших бутылочек, а после принялся заливать туда пиво. Казалось, что поместится лишь пара глотков, но на деле оказалось достаточно больше. Значит, небольшие своеобразные бытовые артефакты для переноса наибольшего количества жидкостей. На деле ничего удивительного в этом даже не было.

— На самом деле, я и не помню с чего именно начался этот конфликт. Вроде со слухов, что мать Саманты они убили, но они не могли такого сделать. Сомневаюсь на деле, что они здесь замешаны, но исключать полноценно вероятность не могу. Расследования подробного не было, просто спихнули всю вину на них, потому что они наши соседи. Надеюсь, что вы их не убьете всё-таки, — серьезно посмотрел, а после перевел взгляд в сторону тех, кто уже постепенно собирался покидать таверну. Словно с намеком, что раз уж заинтересовались, то пусть разбираются по справедливости, а не наобум, желая вырезать невинных, по его мнению, орков и гоблинов.

Когда рядом появилась Хризо, то бармен кивнул и начал наливать и ей по заказу пиво в подобную емкость. Правда, выбрал более красивую. В конце концов феи слишком любят что-то более выделяющееся. Вероятно, это и послужило тому, что фея первой выбрала это пиво, да еще и с энтузиазмом.

— Волки есть еще. Как дикие, так и ездовые. Отличить их достаточно просто. И, кажется, охотники рассказывали, что что-то происходит на берегу, но об этом я подробностей не знаю, — честно пожимает плечами владелец таверны, наблюдая за тем, как Саманта уже покинула это место. Те, кто остался подольше, могли услышать облегченный вздох охотников, которые не желали вмешиваться.


На слова Хельги охотники никак не отреагировали, словно махнули рукой, не желая продолжать вмешиваться в этот цирк. Так они считали данное представление Саманты, не выражая ни капли эмпатии к пропавшему Эрику. Явно пропадает не в первый раз на несколько дней.

Саманта приняла руку Тиру и встала с пола. Платье слегка замаралось, но разве это имело хоть какое-то значение? Для неё, конечно же, в данной ситуации, не имело. Зато она поспешила покинуть таверну под удовлетворенные взгляды охотников, не желая оставаться и дальше рядом с ними. А вот уже на выходе и сама более облегченно вздохнули.

— Да, у них есть оружие. И они убили мою маму, когда я была совсем маленькой. Именно тогда Эрик заступился за меня, заботился обо мне, а отец винил во всем меня. Эрик был рядом в самые трудные годы жизни, а после предложил сначала встречаться. А не так давно сделал мне предложение, — в конце концов, Эрик являлся в данный момент её женихом. — Его отец, мэр, не хочет ничего делать с орками и гоблинами. А когда наш мэр уйдет со своего поста, то Эрик встанет на его место и наконец-то закончатся кражи, — по разговору можно было понять, что в основном орки и гоблины являются грабителями, нежели убийцами. По крайней мере смертей за ними числится меньше.

— Я знаю, где обычно Эрик начинает выжидать в засаде. Я могу довести до этого места, но дальше идти я боюсь... — в конце концов она - хрупкая девушка. Такие встречаются достаточно часто и это не является чем-то особенным. Несмотря на переживания, лезть к своим врагам она не желала из соображений логики и собственных сил. Ну пойдет она сама спасать, ну умрет, а смысл от этого какой был бы? — Обычно мы там с ним прощаемся, а он идет дальше... — по её словам можно понять, что она верит в правильность уничтожения орков и гоблинов, которые обитают неподалеку. Правда, насколько далеко, это уже другой вопрос.

Несмотря на то, что планеты населяют самые разные расы и многие даже разумные, адаптировались к обществу, некоторые всё же не соответствуют общественным порядкам. Либо они действительно неразумны и не дошли до той стадии эволюции. Либо же они были разумны и даже в некоторых компаниях и корпорациях занимали важные места. Расизм давно не в моде, но такие случаи все еще вызывают вопросы. Те же дикие драконы - с ними ведь не получится вести диалог, если они желают лишь напасть и полакомиться.

ВНИМАНИЕ! Пост Мастера игры планируется 19 февраля или быстрее, если группа отпишется раньше.

⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

[Хельга Иденмарк]

— То есть твою мать убили... и у этого совершенно не было никаких последствий? Спроса с соседей? Расследования? — Хельга склоняет голову к плечу, вновь поражаясь беспечным отношением местных, и в её голосе несложно различить озадаченность. Осуждение, что граничит... нет, не с гневом. Но с тёмной, неприятной эмоцией где-то внутри. Возможно из-за того, что эта небольшая деталь действительно задевает тот неприятный момент из прошлого, что касается собственной семейной истории, раздрая и клановой резни. Некоторые вещи действительно не забываются, сколько бы времени не прошло, в отличие от ласки и теплоты любящих рук. Странное это состояние... неправильное, от которого действительно нужно избавиться, если она не хочет, чтобы спонтанная миссия по спасению вылилась во что-то более грязное. Особенно на фоне более благоприятного настроя спутников. — Очень странно со стороны твоего отца обвинять ребёнка, вместо поиска настоящего виновника. Верно я поняла, не нашли? Списали на соседнюю общину в целом, без разбора. Действительно грустно, — усмехается, качая головой. Хреново вот так вот с ходу вникать в чужую историю, не выяснив все детали. Эмпатичность далеко не всегда играла ей на руку. Иногда она жалеет, что не умеет отключаться, как Хьюго. У старшего брата подход точно был бы иным, нежели её собственный.

Во всяком случае, можно смело судить, что позиция Саманты во много строится на позиции самого Эрика. На чём строится позиция Эрика? Это можно будет выяснить, когда они найдут его. Если он будет жив. И, если он будет жив, это действительно скажет о разумности зеленокожих, их способности планировать дальнейшие шаги, больше, чем фразы о том, что они грабят и ошиваются поблизости. Безразличие местной общины всяко больше беспокоит её, ведь местных словно бы больше волнует мирное сосуществование с соседями, чем жизнь одного-единственного человека, который... ну да, нарушает устоявшуюся систему. Что-то здесь определённо не сходилось. И ей не нравилась ни одна из возможных сторон конфликта. Да и был ли он? Конфликт. Полная несуразица.

— Проводи. Полагаю, этого нам хватит. Для начала,  — чуть улыбается, скользит взглядом к фее, этнарху. Тоже ведь вызвались, а наличие крыльев обязывает к их использованию. Конечно, в лесистой местности от этого мало толка, но только если не знать, как смотреть, а у тех, кто сроднился с небом, не должно было возникнуть трудностей. Особенно при расходе толики поисковой магии. — Потом раздели зоны ответственности. Одни посмотрят по земле, отследят. Разведка с воздуха тоже будет полезной, раз уж у нас наклёвывается настоящая спас-бригада. Если твой жених жив, вернём.

[Кайл Розенкранц]

- То есть, если я правильно понимаю изложенное, мы имеем, фигурально выражаясь,  некий собирательный образ героя, который грабит богатых и раздает награбленное бедным?
Энтарх прищурился, наблюдая за выражением лица бармена, как раз ставившего на стойку несколько артефактных емкостей с заказанным веселящим пойлом. - И что-то вроде заказного убийства они никак не потянут, их стезя - мелкие кражи и гоп-стоп. Верно?

Эмпатический фон не сказал красноглазому ничего такого, что заставило бы заподозрить дарха в кривде, да и зачем ему врать чужаку, случайно забредшему на огонек? Он же не знал ранг существа, расположившегося напротив, а даже если бы и знал - что с того? Ничем ему Кай помочь не мог за исключением обещания не убивать невинных, и, если уж на чистоту, такое себе обещание, данное - кем? И ради чего? В чем для Кая тут корысть? Кроме того, если уж говорить о невиновности, то ее  может определить только суд, разве не так? До его  решения  действует презумпция невиновности, ну за исключением кричащих случаев, кроме всего прочего  сам Кай не взялся бы судить подобный конфликт хотя бы потому, что тут явно прослеживался конфликт интересов, читай - коммерческий, а уж этот род занятий совершенно не то, в чем можно быть досконально уверенным. Обогащение, пожалуй, единственная сфера деятельности абсолютно любых разумных без учета расы, способная в кратчайшие сроки поубивать всех заинтересованных лиц наиболее неприятным способом. И это лишь краткий перечень м.. пусть будет пунктов, о которых можно было бы думать в сложившейся ситуации.

Кабак пришел в движение, соплячка таки растрогала сердца присутствующих, а красноглазый отслеживал реакцию местных, которые даже не почесались на выспренние речи подозрительной красотки. Сделав  выводы, никак не радующие девицу, кивнул трактирщику:
- Спасибо, любезный. Надеюсь на наши договоренности. Что до волков.. - покосился  на рыцаря и технодаму, - не думаю что они съедят кого-нибудь. Наверное.

Дама, кстати, жгла глаголом. Ну да. А что еще могли ему предложить? Полетать, посмотреть сверху. С другой стороны - почему нет? Действительно. Чужака не жалко, мало ли чего там внизу.
Ухмыляясь самому себе в связи с крамольными мыслями он кивнул:
- Что ж, можно и посмотреть.
Протянув руку для рукопожатия, представился:
- Мое имя Кай Розенкранц. Как я могу  к Вам обращаться?

За спиной шумели то ли пираты толи кто-то еще, спаянные чем-то вроде общего дела, Кай надеялся познакомиться с ними чуть позже, как только схлынут эмоции, вызванные слезным рассказом местной красотки.
- Ну что, рыцарь, - красные глаза улыбнулись Макху, - поохотимся еще раз?
Распрощавшись со словоохотливым хозяином заведения, энтарх направился вслед за остальными, к выходу, гадая, стоит ли вообще ввязываться в дело со столь пестрой командой. С другой стороны - а почему и нет?

[Тиру]

Тиру внимательно слушал Саманту, не перебивая, позволяя ей выговориться. Ее голос, полный гнева, печали и убежденности, рисовал перед ним картину мира, где черное и белое были четко разделены. Она говорила уверенно, страстно, и Тиру не сомневался — она верит в свои слова. Она верит, что знает истину. Когда девушка упомянула убийство матери и роль Эрика в ее жизни, капитан лишь слегка качнул головой. Он мог понять эту привязанность. В конце концов, человек, который вытаскивает тебя из самой темной пропасти, навсегда оставляет в тебе след. Он становится не просто близким — он становится фундаментом, на котором строится твой взгляд на мир. Вот только стоило ли это превращать в ненависть к целому народу?

Тиру задумчиво качнул головой еще раз. Его собственные размышления уже сполна озвучила госпожа Хельга. Такая халатность в расследовании, о которой говорила Саманта, наталкивала на мысль, что кому-то просто было выгодно пустить все на самотек и дать народу козлов отпущения.

— Так значит, Эрик должен стать новым мэром? — протянул Тиру, будто проверяя, правильно ли понял. — И тогда кражи прекратятся?

Он постарался, чтобы в голосе не проскользнула явная скептичность, но, зная себя, не был уверен, что полностью скрыл сомнение. Ему хотелось задать еще парочку вопросов. Например, правда ли Саманта считает, что абсолютно все зеленокожие — монстры? Или, возможно, среди тех, кто совершает набеги, есть те, кто делает это не по своей воле? Вынужденные, загнанные в угол, движимые не жестокостью, а отчаянием? Но дракон вовремя одернул себя.

Действительно, чего он хотел добиться сейчас от этой бедной девушки? Уж точно не того, что она вдруг передумает и осознает, что мир сложнее, чем ей всегда казалось. Взрослая женщина, воспитанная в четком разделении на "они — злые" и "мы — хорошие", да еще и с любимым человеком, который пропал, охотясь на этих существ... Она была не тем человеком, которому можно было просто взять и объяснить, что все не так просто.

Тиру хмыкнул собственным мыслям. Если бы ему и правда удалось переубедить ее сейчас, то ему оставалось бы только поверить в драконов, пожирающих невинных девиц, и фей, крадущих младенцев из люлек. Кстати, о феях.

Тиру сделал глубокий вдох, напитывая свои незрячие глаза теомагией, и медленно повернулся в сторону, в попытке почувствовать среди присутствующих своего штурмана. Тиру вскользь уловил ауры всех присутствующих — терпкая, четко выверенная, структурированная, и еще одна, теплая, даже искрящееся, но искомой среди них не было. Лишь когда он на миг задержался, пытаясь глубже прочувствовать пространство сквозь потоки энергии, знакомый шлейф теомагии мелькнул на периферии его восприятия. Ага, вот и ты.

Тиру шагнул в сторону феи, но внезапно наткнулся на чьё-то плечо. Столкновение оказалось не сильным, но достаточным, чтобы заставить капитана замедлиться. Тиру уловил движение — рука протянулась в воздухе. О, ну раз человек здоровается, значит, таков порядок вещей. Не раздумывая, он крепко пожал предложенную ладонь и с лёгкой улыбкой представился:

— Тиру, просто Тиру.

Раз уж взялся представляться, то стоило бы сделать это основательно. Один человек — это, конечно, хорошо, но и про остальных товарищей по спасательной миссии забывать было бы невежливо.

Тиру развернулся в сторону знакомого потока энергии. Искусственный человек, безошибочно узнаваемый по своему ровному, стабильному присутствию в теомагическом пространстве. В бытности своей профессии ему доводилось раньше если не сталкиваться напрямую, то хотя бы слышать довольно известную фамилию. Светло улыбаясь, он почтительно кивнул:

— Нам несказанно повезло, что в этой миссии помогает госпожа Иденмарк. Спасибо что отозвались на просьбу этой несчастной девушки. — И в этих словах не было фальши или заискиваний. Он был чистосердечно благодарен.

После чего склонил голову в другую сторону — туда, откуда ощущал самую яркую и, пожалуй, любопытную ауру из всех. Тиру слепо моргнул, потер переносицу, ощущая, как переливчатый поток магии оставляет в воздухе нечто сродни послегрозовой свежести, с примесью... Чего-то, что задело его драконье нутро. Магия, конечно, но ещё — почти осязаемая притягательность, словно специально созданная что бы привлечь внимание существа, привыкшего ценить блеск сокровищ.

Он никогда раньше не встречал подобных созданий. Поэтому, не скрывая своей завороженности, но всё же глядя мимо того, кого чувствовал перед собой, Тиру слегка кивнул:

— Меня зовут Тиру. А как могу обращаться к вам?

[Макх Шесть]

А где нахоится берег, на котором "что-то происходит", по словам охотников? В принсипе, налейти и мне пиво, я доставлю своему отчиму, обрадуется, — напоследок бросил Макх перед тем, как удалиться. На воздухе он уже спросил о плане действий и госпожа Хельга любезно предоставила шаги к выполнению несложных задач. Информацию о убийстве он пропустил, но осуждение Хельгой отца Саманты — нет.

— С р-р-радостью поохотимся, господин Кай! Если что-то случится, встаньте за меня! У меня есть Кысь, Кусь, адмирал Рыбов и башой пушисти хвосьт с таким же башим щитом, чтобы прикрыть обоих, — важная поза великой важности от кота, верящего в свои мохнатые силы. "А еще два пакетика мяты, три пузырька валерианы, семь пачек кысямина, руль при отсутствии водительских прав, ..." — тут уже Макх начал ловить сигналы с Элерима и постарался отмахнуться от навязчивых мыслей, забивающих голову. Думать надо об операции и хтоновых.

Возвращаясь к местным высокопочитаемым товарищам деревни-городка Карсолс, название которого очень подходило для марки пива. Упрекать Саманту, отца или же Эрика Рыцарь Мистик пока не мог, но уже настроил кучу подозрений, как настоящий сыщик с опытом "Двойной ставки". Хмыкнув "ну и дела", поправив воображаемый козырек, и откликнулся на знакомство с Тиру, кой подошел очень вовремя, чтобы застать Макха Шестого за второй стадией пушистого (баловством, следующая — уговоры самого себя вести себя серьезно):

— Мрлмр-рымлур-уруру?! — удивленное мурчание, которое коты могут издавать, если только что проснулись. — Господин... Тиру, вы меня спрашиваете? — посмотрел вправо, влево, повел ухом. Няуверное кота спросили, кого ж еще. Однако собеседник не смотрел прямо. Сквозь небольшое стеснение от общей ситуации, кот выдавил. — Я кот, да, эта я, кот-кот, да-да. Кхм ал-ало. Вот, меня Макх Шестой звать. Сэр Макх, Рыцарь Мистик из одноименного ордена. Еще меня можно звать покушоть, но сейчас! Ми дольжни робототь. Только есле ми пороботоем можно будет отдохнуть. Так говорит моя начальница. Из другой организации.

Чтобы не вдаваться в подробности, во сколько рыбовых ему оплачивают скромную работу на ЭкзоТек, как откармливают и массажируют пяточки, точат когти, Ма наступил себе на хвост и удивленно мяукнул.

— Итак, посьли хо-хо. Охотиться! — сказал также Шестой и в диктофон, чтобы зарезюмировать все, что с ним произошло только что.

[Хризопраз]

- Вооолки, говорите? - Хризопраз завороженно наблюдала, как скромного размера бутылка наполняется ароматным напитком насыщенно древесного цвета. Красивая, тёмно-изумрудная ёмкость, явно вмещала в себя больше чем положенно по объему, к тому же была украшена причудливым орнаментом из растений и насекомых, она не могла не понравится фее!

Хризо слышала, как их команда добровольцев, вместе с Самантой, вышла из таверны и слышала, как котик напоследок тоже заказал себе пива, а затем со стороны охотников раздался слаженный вздох и негромкие смешки. Это заставило фею удивленно обернуться и обвести взглядом зал. Только сейчас Хризо обратила внимание, что местные мужчины оказались на удивление равнодушны к сложившейся ситуации. Ни кто, из сильных и хорошо вооруженных представителей рас и не думал помогать. Более того, на их лицах появилось явственное облегчение и ехидные комментарии посыпались, как краденные гаджеты из прохудившегося мешка. Это возмутило фею до глубины души!

Поэтому она опять сделала резкий разворот, обратно к стойке, так что ее волосы взметнулись в сторону, а крылья гневно застрекотали, расплатилась за пиво, для себя и того пушистого, и поспешила на улицу, куда уже удалился красноволосый мужчина, кажется, закончивший все свои дела в таверне, пока фея недоумевала от настроений витающих вокруг.

Хризопраз все еще хмурилась и недовольно фыркала, себе под нос, когда ей удалось догнать свою компанию, благо они ушли не далеко, и стать свидетелем призабавнейшей картины. Красноволосый тянул руку вперед, явно собираясь представиться девушке, но его перехватил дракон, неловко наткнувшийся на него сослепу или решивший поспорить с Карасом за лавры вездесущности, не иначе.

- А меня зовут Хризо, приятно познакомиться, - хихикнула фея (алкогольные пары практически выветрились под действием свежего воздуха из её головы, но ещё не до конца), замыкая круг знакомств и протягивая пушистому мистику его бутыль пива, и следом кивая госпоже Иденмарк. - Воздушную разведку оставьте на меня.

[Элизабет Иденмарк]

Пятый круг.

— Расследование было, но все факты и показания вероятных свидетелей сводились именно к зеленым, — проговорила Саманта в ответ на вопрос Хельги. Действительно, нечто странное в этом было. Словно расследование было лишь поверхностным. Обманывала ли Саманта? Или же сама искренне верила в то, что ей рассказали? — У всех есть алиби, — отозвалась словно с достаточно честным голосом. Она была ребенком в те времена.

— Он считал, что это я виновата. Что если бы я не появилась, то маму бы не убили. Он никогда меня не любил, даже с рождения. Он хотел сына, а родилась дочка. А новые отношения для рождения сына у него никак не ладятся, — недолюбленная в детстве девушка вздохнула. Да, она действительно находила опору только в Эрике, потому что от его упоминания в глазах действительно появлялось что-то теплое, а при упоминании отца какой-то страх и боль.

— Ну да, — похлопала глазами Саманта. — Он же сын мэра, а значит - наследник, — всё же стоит понимать, что в этом месте мэр не выбирается, а идет больше по семейной линии. Хотя, не исключено, что из-за поведения Эрика его всё еще не вводят более подробно в местные дела с количеством различной документации, которая должна присутствовать даже здесь.

В целом, основные задачи уже распределила Хельга Иденмарк, когда все оказались в сборе. К сожалению, у Кайла возникли более важные и срочные дела, поэтому он откланялся назад в таверну. Сыграет ли в дальнейшем роль, что он получил больше информации, нежели остальные благодаря тому, что беседовал с владельцем таверны? К сожалению, это остается неизвестным. Но, важные дела - есть дела, которые нельзя проигнорировать из-за собственного статуса. Видимо, придется продолжать местные разборки с историей Саманты без него.

Саманта кивает и утирает остатки собственных эмоций с глаз, а после выпрямляет спину и отправляется к выходу из их поселения уверенными шагами и с гордо поднятой головой. Аристократы, богачи - они не всегда такие, но зачастую должны уметь брать себя в руки.

— Пойдемте, я проведу, — проговорила девушка уверенно. Разумеется, провести до конца не сможет, она вовсе не имеет особых способностей к магии или к чему-то еще. Она - обычная. Не должна выходить за пределы небольшого защитного купола, который оберегает от различных хтонов в этом захолустье. Проводник из неё так себе, но другого выбирать не приходится.

В скором времени компания выходит на дорожку по которой идут вперед. Достаточно широкая дорога, а дальше уже лес, где эта дорога всё еще находится в наличии. Если присмотреться, то можно спокойно обнаружить следы тележки с лошадью. Кажется, эти следы были оставлены в течении ближайших нескольких дней.

В лесу девушка останавливается на открытой поляне, где, очевидно, они устраивали привал с Эриком. Было достаточное количество кустов в которых можно более безопасно спрятаться и в случае чего убежать. На поляне находилась застывшая кровь на некоторых участках травы. Судя по всему - тело было не очень и большое. Следовательно, убитыми в этом месте были гоблины, которые зашли слишком далеко.

— Дальше он уходил по дороге дальше, но мне всегда запрещал. Говорил, что там опасно, — проговорила девушка, остановившись на месте и дальше поляны идти не собиралась. Повернулась и посмотрела с надеждой на своих спутников. — Вы ведь вернете мне моего Эрика живым? — голос заметно тише. Страх, надежда.

Пояснения по местности в данный момент: Лес, вы находитесь неподалеку от входа в лес на небольшой полянке. Дорога ведет дальше через лес. Никаких развилок нет. Дорогая большая, следы тележки все еще есть в наличии.

ВНИМАНИЕ! Пост Мастера игры планируется 28 февраля или быстрее, если группа отпишется раньше.

⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

[Хельга Иденмарк]

Родная, а ты уверена, что твой отец сам не грохнул твою мамашу за то, что она не выносила ему сына?

Хельге действительно пришлось прикусить язык, чтобы не вызвать очередную волну истерики, ведь аргумент о рождении ребёнка неподходящего пола, казалось, мог бы многое прояснить. Кому, как не человеку, всю жизнь прожившему в деревне, знать, как правильно переложить вину на соседей? Наверное, стоит подкинуть мыслишку тому женишку, если основой его собственной ненависти к гоблина да оркам являлась месть за любимую. Драма так драма, десять из десяти, да вот только виновника найти, спустя столько лет, действительно сложная задача. Ведь с местных сталось бы спустить всё на тормозах. Но если отношение к девушке понять было не сложно, то почему мэр пренебрегает её женихом...

— Твой Эрик единственный ребёнок в семье? — возможно, это несколько не в тему, но к чему остальным размышлять о том, что происходит в её голове? Пусть имеют дело с самим вопросом. Хель не боялась показаться странной. Все Иденмарки странные, и именно поэтому они всё ещё живы. Это уже не паранойя, а следование собственному инстинкту, который заставляет цепляться за малозначительные, на первый взгляд, детали. Отсутствие даже подобия выборов несколько смущало, но это так. Культурные особенности. Всё же на Цирконе существовала хотя бы видимость борьбы за должность, даже если всегда побеждал обладатель наилучшей финансовой гибкости и наибольших амбиций, иной раз, через игру ва-банк, а здесь... наследственность должности, совсем как при каком-нибудь семейном бизнесе. Впрочем, оставалось вероятность, что она неправильно понимала то, что входит в обязанности мэра в подобной глуши. Мало ли, там какие-то особые ритуалы на крови раз в год-полтора. Всё ещё полная хрень, но Хельга как никто другой знала о том, что иной раз именно полная хрень оказывалась наиболее действенной.

В любом случае, команда была сформирована, и сложилась она... забавно. Слепой дракон, фея, рыцарь-мистик и она сама. Анекдот из серии "сидели как-то в баре...", не иначе. Но она знала, во что ввязывается. Жаль правда, что у этнарха возникли срочные дела, это сильно уменьшало эффективность воздушной разведки, но... она могла понять. Если бы у её ребят случилась задница, требующая её срочного появления, Иденмарк бы так и сделала, потому что свои проблемы ближе к телу. Это вопрос жизненных обстоятельств, а не сочувствия к другим. Возвращаясь к другим?.. у них был не худший проводник, раз Саманта сумела довести их хотя бы до этой точки.

— Дальше он уходил по дороге дальше, но мне всегда запрещал. Говорил, что там опасно. Вы ведь вернете мне моего Эрика живым?
— Правильно говорил, — обидно? Возможно. Зато честно. Девушке, не обладающей особыми физическими навыками, нечего делать на территории, где промышляют кражами те, кого обвиняют... ну да, в убийстве её матери. Разбой и минимум одно ненаказанное убийство, которое совершил некто из зелёных соседей. Официально. Хельга понимала логику, изучая, куда именно ведут следы телеги. — Не волнуйся. Если он жив, мы вернём его домой.

"Если". Наверное, из неё действительно хреновый утешитель. Но ложная надежда стократ хуже. Не так ли?

Иденмарк умела отслеживать следы. И постепенно путь вёл их дальше, оставляя за спиной Саманту и её ожидания, и к месту возни они действительно в какой-то момент вышли. Ей потребовалось остановить компанию жестом, с пассивной надеждой на то, что фея придержит своего капитана, пока она будет занята осмотром прилегающей территории.

— Хризо. Я займусь здесь. Глянь сверху, что да как. Найдешь что-то полезное — возвращайся.

[Тиру]

Чем больше Тиру слушал, тем сильнее ему хотелось выпить чего-нибудь покрепче. Сначала просто, чтобы заглушить шум мыслей. Потом — чтобы смыть липкий осадок от услышанных слов. Слишком уж знакомо. Будь у него в этот момент что-то покрепче, чем пиво, он бы, наверное, не отказался. Но пришлось довольствоваться тем, что было.

Задело ли это что-то личное? Возможно. Пускай история девушки была совсем иной, но в ней просматривалось что-то слишком знакомое, слишком близкое. Глубоко зарытое, но живое. Отношения с отцом. Не то чтобы бы это было сильно похоже на его историю, но знакомые нотки песни все ровно не отпускали. А когда что-то не отпускает двести лет, можно смело делать ставку, что и через шестьсот оно никуда не денется. Конечно, проще винить во всём тех, кто не выбирает, где родиться. Ненавидеть. Упрекать в ничтожности. Только становится ли от этого хоть кому-то легче?

Тиру качнул головой, убеждая себя, что его задело не личное, а просто чувство справедливости. Глупо привязывать чужую драму к собственному прошлому, особенно когда этого прошлого давно нет. Просто немного выпить, просто отвлечься.
Он шёл под локоть со своим штурманом, чуть позади - отличный момент, чтобы чуть пригубить пива, взятого в дорогу. В конце концов, не просто же так они это сделали?  Как только небольшая бутылочка легла ему в ладонь, капитан задумчиво повёл бровью, оценив предусмотрительность таверны. Удобно, компактно, вместительно — самое то для походов. Откупорил, сделал пару глотков... и едва не выплюнул половину, закашлявшись от услышанного.

"Если он жив."

Фраза которую не стоило произносить, вспоминая какие океаны слез были пролиты на полу таверны. Глубоко вдохнув, Тиру отмахнулся от ядовитой мысли: «А в чём она не права? Опять хочешь подсластить пилюлю?» Но просто так оставить это он не мог.
— Живым и невредимым! — сказал он громче, чем хотел, чуть ли не выдавливая в голос уверенность. — Мы всё сделаем, чтобы так и случилось. Мадам, вы можете на нас рассчитывать.
В этот раз без ошибок, без нелепых столкновений — он безошибочно нашёл и коснулся локтя Саманты. Совесть не позволила бы просто отпустить её, оставив вариться в тревоге. Конечно, от него в полевых осмотрах пока толку было немного, но вот языком трепать он мог. Сомнительная помощь, но хоть не мешал.

Наклонившись чуть ближе, почти заговорщицким шёпотом, он доверительно сообщил:
— Вы, возможно, не так много слышали об Иденмарках, но, поверьте мне, они несравненные мастера в своём деле. Их профессионализм признан во всём Аркхейме. Я сам, конечно, не могу посмотреть, но вы, наверное, уже оценили, насколько госпожа Хельга хорошо оснащена. Как только мы найдём этих зелёнокожих оборванцев, от них и мокрого места не останется. Никто ничего не успеет сделать, а ваш жених уже будет спасён.
Тиру, может, и преувеличивал. Может, где-то приукрашивал. Но, судя по тому, что он слышал раньше, именно таким он себе их и представлял. Светлые, технологичные рыцари, в самом хорошем смысле слова. Поэтому даже если его голос звучал чуть восторженно, он был искренен.
Сегодня он лично узнает, какой одна из них окажется в деле.

И качестве последнего оружия массового умиления для успокоения Саманты, Тиру повёл её немного в сторону, туда, откуда слышался шорох лапок их мурчащего товарища.
— Господин Макх Шестой, — обратился он, скрывая за словами лёгкую улыбку. — Скажите, а вам доводилось сражаться с монстрами?
Рассудив, что даже если рыцарь-мистик с чем-то серьёзным не сталкивался, его мурчащий диалект, скорее всего, сам по себе сделает своё дело, Тиру мысленно кивнул. Саманта, скорее всего, ничего не разберёт, но разве можно устоять перед этим чарующим, мурлыкающим голосом? Вот тогда-то её и можно будет отпустить восвояси, а самому вздохнуть с облегчением.

[Хризопраз]

Их маленький отряд неспешно брел на выход из поселения, кажется, в сторону ближайшего леса. Хризо довольно щурилась, наблюдая как солнце золотит редкие тучки, все больше склоняясь своим боком к горизонту. И легкомысленно размышляла, не тот ли это лес на опушке которого "пришвартовался" их корабль? Хотя нет, их лесов был скорее рощицей и находился в другой стороне. Беспечную фею не терзали тяжелые мысли, на подобии, а зачем они ввязались в это дело? Она со свойственной ей ветреностью считала, что все что ни случается, случается к лучшему. И сейчас Хризо просто наслаждалась, приятной компанией, что шла рядом, свежим ветром, развевавшим волосы и вообщем то чудным вечером, что бы ни ожидало их впереди!

Тиру, которого Хризопраз держала под руку, был хмур и молчалив, прислушиваясь к рассказу Саманты. Фея заботливо подсунула ему бутыль с пивом и дракон не задумываясь принялся его дегустировать. Хризо отлично могла представить, что именно беспокоило ее друга, но в ответ лишь едва слышно вздыхала, продолжая беззаботно улыбаться. 

Печально когда на тебя вешают ярлык, люди которые должны поддерживать и оберегать, из-за того что тебе не подвластно. В двойне печальней, когда они вонзают тебе нож в спину, обвиняя в вещах которых нет твоей вины.

Хризо недовольно тряхнула пестрой гривой волос, отгоняя дурные мысли, а крылья пришли в движения, будто уже готовы пуститься в полет иии... Хризопраз со всей своей фейской мощью, старательно стукнула Тиру промеж лопаток, помогая откашляться.

— Не волнуйся. Если он жив, мы вернём его домой... — как то уж излишне равнодушно произносит Хельга, уже вовсю увлеченная изучением местности и Тиру ее тут же подхватывает, — живым и невредимым!

Вот что называется слаженная командная работа! Хризо едва слышно фыркнула и отобрала у Тиру флягу с пивом, пристроив у себя на поясе. Пока дракон вовсю заговаривал Саманту надеясь отвлечь ее от надумывания возможных исходов, Хризопраз двинулась вперед ближе к Хельге, наблюдая за ее работой. Сдержанные, скупые движения, короткие, сухие реплики выдавали в девушке человека привыкшего командовать и явно знающего, что делать именно в этой ситуации. Кажется, даже Тиру признал ее авторитет, уступив место негласного лидера в их разношорстной команде.

Да, эта светловолосая девушка была рождена чтобы отдавать команды! И эта мелькнувшая мысль тут же получила явственное подтверждение.

— Будет исполнено, мой генерал! — вытянувшись по струнке смирно, с серьезным лицом козырнула фея, эта серьезная мина продержалась от силы пару секунд и губы ее, все же неудержимо, озарила беззлобная улыбка и Хризо тут же сорвалась прочь.

Крылья ее стрекотали за спиной, с невероятной скоростью, сливаясь в неосязаемое марево. А фея уносилась прочь вдоль проглядывающей сквозь кроны деревьев тропы, то и дело закладывая небольшие петли, стараясь охватить как можно больше территорий и высмотреть что-нибудь полезное.

— Пи-пип, как обстановка? — Хризо тронула свою гарнитуру, пытаясь связаться с драконом. — Тиру прием~

[Элизабет Иденмарк]

Шестой круг.

— Единственный, — кивает Саманта, подтверждая слова Хельги. Да, Эрик был единственным ребенком и по сути наследником. Так как это не город крупный и выборов президента здесь нет, то и передается по наследству. Также, как и с князьями на той же Лирее - всё по крови. Так что удивляться нечему, хоть и для цирконцев крайне непонятна может быть такая политика.

Следы телеги, которые обнаружила Хельга, ведут также вглубь, дальше по дороге. Остается лишь идти по ним, неспешно, спокойно или же быстро с желанием спасти возлюбленного Саманты, которая крайне слаба. Но она не фыркнула и не огрызнулась, скорее даже посмотрела со взглядом: Была бы сильнее, не просила бы вас.

Когда слова проходились по тонкой грани между живым возлюбленным и мертвым, то она чуть ли не расплакалась в очередной раз, но вовремя вмешался Тиру, который поспешил остановить этот тяжелый эмоциональный понос. Можно сказать, что им всем повезло, пусть и слегка. Она утирает появившиеся слезы с лица.

— Разве? Она же одета достаточно просто. У неё же даже оружия при себе нет, брони нет, — хлопает глазками Саманта и ищет ту самую "Хельгу Иденмарк" взглядом, которую описал Тиру. Крутится, но не находит. Так как самая обычная Хельга Иденмарк, которая вызвалась помочь даже не выглядела, как какой-то мега-супер-пупер боевик в глазах девушки.

В скором времени Саманта успокоилась и покинула их, обещая ждать с хорошими новостями. Словно плохие приниматься не будут ни в каком случае. И вот, она скрылась, оставляя импровизированную команду действовать.

Когда они продвинулись дальше по дороге, то обнаружили место возни. Кровь гоблинов, очевидно, что их. Слишком её маловато, ведь гоблины редко бывают высокими и мужественными. Где-то валяется небольшой розовый бантик. Если заглянуть чуть глубже в небольшую поляну, то можно обнаружить труп взрослого гоблина. Он воняет, его уже животные успели знатно обглодать и летает различная живность, которая обожает трупы. Остальных же участников битвы не нашлось. Кровь, если попробовать на вкус, является крайне вязкой. Совпадает по времени с тем, когда пропал Эрик.

Когда Хризопраз взлетает на своих крыльях, то начинает видеть листья, деревья, различных жучков и птичек. А когда поднимается уже над деревьями, то видит, что лес занимает огромное пространство. Слишком плотно, чтобы она могла разглядеть. Единственное, что привлекает её внимание - то, что есть дальше по пути вода. Достаточно лишь свернуть чуть позже налево, даже может разглядеть дорожку, которая туда ведет. Пока она пролетает, то слышит откуда-то крики.

— ПОМОГИТЕ, СПАСИТЕ, КТО-НИБУДЬ! — голос мужской, отчаянный в какой-то степени. Определить источник не звуку не удается. Кажется, лучшее решение вернуться к команде и передать информацию, что стоит двигаться вперед.

ВНИМАНИЕ! Пост Мастера игры планируется 11 марта или быстрее, если группа отпишется раньше.

⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

[Хельга Иденмарк]

Единственный ребёнок в семье...

Эта информация невольно заставляет задуматься над тем, что исчезновение мальчишки должно было задеть мэра серьёзнее, чем показывали окружающие, ведь пропажа единственного ребёнка обычно не оставляет людей равнодушными. Информации, определённо, меньше, чем хотелось бы, но ей не привыкать работать с ограниченным количеством данных. Хотя обычно её деятельность не направлена на проведение спасательных операций, это не значит, что она не способна проявить участие и инициативу, ведь это... почти детская забава, в сравнении с тем, с чем ей обычно приходится иметь дело. Слова Тиру, тем не менее, заставили мету хмыкнуть.

— Никогда не обещай людям того, чего не можешь гарантировать, иначе их гнев и ненависть в первую очередь обернуться против тебя. Ложная надежда — худшее, что может дать тот, кто обещает помочь. Относится это и к управлению, — она рассуждает. Спокойно, методично исследуя окружающее пространство, стоит Саманте оставить их, и Хельга действительно считает необходимым проговорить это, ведь, будучи человеком военным, слишком часто сталкивалась с тем, что подобные обещания оказывались не более, чем ложью, сказанной в утешение. Иногда людям нужно знать, что им не на кого полагаться... кроме самих себя. Ещё до возвращения к семье, до формирования собственного подразделения, она выучила, что горькая правда — гораздо лучше, несмотря на боль, которую та может причинить. — Если что-то пойдёт не так, объясняться с девочкой будешь сам.

Это не было отказом от ответственности. Мета не пыталась спрятаться за маской безразличия, нет. Просто считала необходимым донести мысль о том, почему подслащённая пилюля хуже горечи. Она оставляла за Тиру право преподнести новости в целом, как плохие, так и хорошие, в зависимости от состояния Эрика на момент обнаружения, а пока... картина складывалась неоднозначной.  Ведь на месте разрухи обнаружился только один труп, и тот не принадлежал человеку. Гоблин. Взрослая особь. Погибла некоторое время назад, и она действительно не погнушалась исследовать труп. Обратила внимание на рану, попыталась понять, от чего он погиб... осмотрела карманы, да и, в целом, прощупала на предмет чего-нибудь интересного. У неё давно не осталось брезгливости, чтобы стесняться мёртвого тела, а на мнение посторонних мете всегда было плевать, — здесь не до уважения к покойникам, здесь вопрос прояснения обстоятельств.

— Обнаружено тело гоблина. Это взрослая особь, которую успели попробовать на вкус местные падальщики. Это произошло в период исчезновения сына мэра. Сейчас... скажу больше после осмотра, не спеши подходить. Смрад ещё тот. Хотя, раз уж ты у нас дракон, то моя подсказка тебе ни к чему. Ты уже должен был учуять.

По понятным причинам, о происходящем у Хризопраз мета не знала. На самом деле? Она сосредоточилась на текущей задаче и не особенно волновалась, крылатка казалась достаточно энергичной личностью, чтобы не нуждаться в её надзоре, в конце-концов... не была её подчинённой, чтобы Иденмарк переживала о сохранности. Если случится что-то серьёзная, фея должна найти способ позвать на помощь. Эти обитатели Архея были куда более изворотливыми, чем остальным хотелось бы признавать.

Броски.

Исследование трупа: От чего ты умер, ъуъ? Хорошо [22].
Исследование трупа: Что мне скажет о тебе твоя снаряга, может что-то есть при себе?.. Отлично [32].

[Хризопраз]

Лес. Бесконечный лес простирался у нее под ногами. Хризопраз летела над верхушками деревьев, ловя крыльями восходящие потоки теплого воздуха и честно силилась разглядеть в этом изумрудном море хоть что то полезное, но... видела лишь лес.

А на что она, собственно, рассчитывала? Что стоит ей лишь подняться в воздух, как поселение гоблиннов выкинет красный флажок, привлекая внимание? Или растянет транспарант с приглашением в гости? Хризо фыркнула себе под нос, зависнув в воздухе. Фейские крылья трепетали в воздухе, описывая восьмерки, что давало ей невероятную маневренность и возможность, подобно стрекозе, зависать в воздухе.

Хризо огляделась. Лес простирался вокруг, до самого горизонта. Кроны его сплелись так плотно, что едва ли удавалось разглядеть дорогу по которой им предстояло идти. Левее, плотный ковер листвы, рассекал голубой росчерк реки. Искать в подобной локации одного единственного человека, все равно что искать иголку в стогу сена.

—  Тиру прием, — Хризо тронула свою гарнитуру, выходя на связь с драконом. — Этот лес кажется бесконечным! Гоблинов и мальчишки не видно, а левее от основной дороги, кажется, есть тропинка, что ведет к реке и.. погоди минутку...

Сквозь гул крыльев и шум ветра, до чуткого слуха доносится обрывок крика, мольба о помощи.

— Тиру, кажется, кто-то зовет на помощь, — не теряя даром время и не разрывая связь, фея заметалась над верхушками деревьев, пытаясь отыскать источник звука или хотя бы установить приблизительное направление, прежде чем вернуться обратно к товарищам. — Только я не могу понять где?

Пометавшись над лесом еще какое то время, Хризо все же была вынуждена вернуться назад. Отыскав в лесной чаще своих соратников, Хризопраз ловко спикировали вниз, приземлившись рядом с Тиру, не сомневаясь ни мгновения, что дракон учуял ее еще на подлете.

— Фу! Чем это тут пахнет?!

[Тиру]

Тиру, попрощавшись с Самантой, легко коснулся уха с маячком, коротким кивком принимая сообщение от Хризо.
— Отлично слышу, — коротко ответил он, слушая её отчет. — Разведаешь — сразу возвращайся. Одна не летай.
Он дождался ее ответа и связь оборвалась. Дракон чуть приподнял голову, на миг задумавшись — то ли над её словами, то ли над самим собой. Но этот момент длился недолго.

Строгие, прямые слова Хельги прервали его мысли, и Тиру удивлённо вскинул брови. Он определённо не ожидал, что перед ним станут расставлять настолько простые истины. Не потому, что не понимал их — наоборот, прекрасно знал, что ложные обещания могут обернуться злом, что горькая правда бывает полезней сладкого утешения. Но, кажется, в её словах звучала не только рациональность, а ещё и что-то личное.

Дракон чуть качнул головой, будто взвешивая её рассуждения. Разумеется, у неё были свои причины так думать. Разумеется, её опыт диктовал осторожность, а может, даже жестокую честность. Но Тиру не был уверен, что именно сейчас она права.
— Тогда, может быть, не стоило и вовсе что-либо говорить о ситуации с её женихом?
Слова Тиру прозвучали спокойно, почти рассеянно, будто это были просто мысли, сказанные вслух. Его слепой взгляд скользнул в пустоту, не цепляясь за лица и выражения. Что именно он имел в виду — слова Хельги о "если он жив" или свои собственные, дающие, возможно, слишком много надежды, — оставалось на усмотрение слушающих. Но если пытаться разобрать его намерения, по мягкому изгибу губ, по светлой, едва заметной улыбке можно было понять одно: развивать эту тему он не собирался. И тем более объяснять свои мотивы — тоже. У них у всех были дела важнее, чем обсуждение того, правильно ли он поступил. В конце концов, у каждого свой взгляд на вещи, свои убеждения.

Дракон лишь качнул головой, и в его голосе прозвучала лёгкая, но искренняя благодарность:
— Спасибо за беспокойство, мисс Хельга. Но я бы не стал ей ничего говорить, если бы не планировал взять всю ответственность за свои слова на себя. Так что можете не переживать — репутация вашей организации не пострадает.  — Сказав это, Тиру уже не ждал ответа. Спорить было бессмысленно. Все уже было сказано и сделано. Но у дракона хотя бы была уверенность что бедная Саманта не наложит на себя руки в жестокой, непроглядной неопределенности. Оставленная среди безразличных селян, подле жестокого отца, она теперь хотя бы могла надеяться. Она могла ждать их возвращения, будучи чуть более уверенной в их победе. Разве это не стоило того, чтобы прослыть в чужих глазах ветреным, в чём-то наивным драконом? Пожалуй, стоило. Да и не впервой.

Тиру действительно учуял нотки гниения ещё на подходе. Запах тяжёлый, липкий, растекающийся по воздуху так, что даже ветер не мог его рассеять. Этого было достаточно, чтобы дракон без лишних напутствий остановился, не спеша подходить ближе к источнику. Запах трупа сам по себе ему ничего не говорил – он не мог определить, чья это плоть разлагалась, сколько времени прошло с момента смерти, было ли это несчастным случаем или преднамеренным убийством. Но вот описание от Хельги – это другое дело. Он чуть склонил голову, прислушиваясь, настороженно навострившись. Однако долго задерживаться на этом не пришлось.

Передатчик-маячок вновь ожил, и Тиру, не мешкая, коснулся его ладонью. Дракон внимательно вслушивался, переводя её слова девушке уже более коротко, ёмко, без лишних слов:
— Хризо нашла тропу. Ведёт от основной дороги к реке.  — Тиру нахмурился, получив последнее сообщение. — Она слышит, что кто-то зовёт на помощь.
Это уже было тревожно. Он знал Хризо – она могла поддаться своему любопытству и, не раздумывая, полететь грудью на стрелы, лишь бы выяснить, что там происходит. Капитан не успел как следует промариноваться в волнении, когда вскинул голову услышав знакомое трепетание крыльев и брезгливый голос. Фея уже вернулась. Он был рад её слышать, но, как всегда, поспешил вернуть её мысли в правильное русло:
— Хризо, веди.