[Мастер игры]

Лирея / один из островов Рур-Бэля / 5022 год

Мелея, Рэтио, Урнор Тарзадес, Цзин Бэйюань

Эпизод является игрой в настоящем времени и условно открыт [по договорённости] для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, будет использована стандартная система боя.
Оргтема квеста «Полуночный маскарад»

[Мастер игры]

>> Рэтио:
События начали развиваться стремительно. Может быть, если бы Рэтио знал бы, что у Урнора сейчас тоже жизнь далеко не такая сладкая, он бы не решил прыгать прямиком в окно, прямиком на глазах у персонала, от которых и вправду раздались недовольные вопли (но никаких заклинаний или выстрелов в спину; и на том спасибо, не так ли?). А если бы он знал, что происходит у некоторых других посетителей маскарада, то в его сознании могла бы сложиться картина, что маскарад резко завернул не в ту сторону. Совсем-совсем не в ту сторону, но ни гости, ни персонал не словно бы чувствовали чего-то неправильного. Кроме, быть может, задержки с началом маскарада, но задержка может появиться благодаря вот практически чему угодно. Да, в том числе и даже из-за того, что кому-то на брюки в самый неподходящий наблевал какой-нибудь чихуахуа. Проверено.

В лицо тут же ударил свежий воздух. Стены особняка остались позади, а впереди Рэтио ждал лишь бескрайний простор небес, которые уже затянуло сумерками. Или не совсем бескрайний... Или это не совсем сумерки? В надвигающейся темноте этнарх обнаружит, что остров словно бы окружён неким тёмным, если даже не чёрным, туманом, а сам будто бы находится под невидимым куполом, защищающим от него. Все гости, к счастью, уже прибыли до самого последнего, но этот туман, будь он типичным атмосферным явлением или порождением некоей магической либо технологической природы, явно помешает теперь как с острова выбраться, так и призвать подмогу, если что-то произойдёт. К счастью, на балу-маскараде каждый второй должен уметь в заклинательство, да и охраны тут стояло достаточно повсюду, так что ничего плохого случиться не может. Не может же?

Первой странной деталью было то, что откликнулся на сигнал от ракетницы Рэтио, похоже, не просто первым, а единственным, больше никто не решился соваться в этот лес за оградой даже из охраны. Наверняка же среди них есть этнархи или те, кто способен летать тем или иным способом, но — неужели сигнал увидел он один? Второй странной деталью окажется то, что уже после того, как мальчишка с леденцом оказался на территории леса, что-то ему показалось здесь неправильным, неестественным. Именно «что-то» и не более того: природа не слишком-то хотела делиться своими секретами сегодня, особенно если не вглядываться, а лететь или прыгать напрямую к своей цели. Благо, местоположение цели оказалось определено с достаточно неплохой точностью ещё по выстрелам. Прыгая с ветки на ветку, рано или поздно этнарх услышит «помогите уже кто-нибудь» вкупе с тихим женским всхлипыванием. Уж по звуку-то найти цель — совсем тривиальная задачка, так что через считанные мгновения Рэтио и впрямь сможет выйти на его источник.

А окажется это девушка, чьей одежды не было особенно видно в темноте леса. Что она тут делает и как она здесь оказалась — наверное, это вопросы для немножечко другого дня, ведь её текущая проблема видна невооружённым глазом: левая нога запуталась в каких-то плотных и крепких растениях, стелющихся по самому уровню земли, и она никак не могла распутаться и вырваться из столь необычного плена. Не то чтобы растения пытались её сожрать; со стороны вообще казалось, что дама просто залезла не туда, куда стоило бы залезать, или очень сильно перепутала направления, очутившись аж в лесу. А в лесу заблудиться и запутаться — раз плюнуть.
И этой удалось запутаться даже во вполне себе буквальном смысле этого слова.

[Мастер игры]

>> Цзин Бэйюань:
Иногда первая идея действительно оказывается наболее далёкой от реальности. Но здесь ситуация оказалась настолько простой и тривиальной, что даже одной лишь первой идеи будет вполне достаточно, чтобы составить полное понимание ситуации. После того, как щёлкнул замок, тут же произошёл всплеск магического фона. Кто-то или что-то поставило барьер на эту комнатку, полностью отделяя мир снаружи от мира внутри, и полностью отрезая пути к спасению, даже через окна. Тут же на пол полетела накидка и даже маска, прежде чем мужчина подошёл к перепуганной девушке и провёл ей рукой по щеке. Даже в какой-то степени милый жест, если, конечно, забыть про то, что девушка до смерти напугана, это раз, а два — что в этих штанах парню уже очень и очень тесно.

И, казалось бы, дальше всё должно было пойти по очевидной траектории, но тут вдруг открылась дверь в ванную. Мужчина с удивлением повернулся, а затем усмехнулся. Значит, они здесь не вдвоём... что ж, это только добавляет пикантности происходящему.
- Я купил её, и она — моя собственность. Не вам лезть к тому, что принадлежит мне, — тут же взмахом свободной руки он создаёт барьер в виде прозрачной стены, чем-то напоминающей стекло, между ними и Цзином. Уровень магического источника, будь он неладен, так и не определялся с ходу, и единственный способ попытаться как-то проверить, насколько прочна эта стена — попытаться её пробить. Что может быть воспринято как объявление войны. Для кого-то война, а для кого-то игра. Игра с человеческими судьбами.
Левой рукой же он уже вскрыл какой-то флакончик при себе, и его содержимое полилось на пол с противоположной стороны кровати, заполняя комнату едва заметным запахом роз. Та самая жидкость, следы которой они с Ари обнаружили в комнате, только теперь в куда большем количестве.
Ари, кстати говоря, пока что благоразумно не слишком-то и высовывался.

А вообще вся эта ситуация даже слегка забавляла его. Подвернувшаяся под руку странная парочка, которая зачем-то засела в ванной (а ведь ему всего-то нужно было не до конца закрыть дверь, чтобы в комнате уже кто-то появился! Впрочем, так оно, может быть, и лучше), корчила из себя рыцарей. Интересно, долго ли это продлится?
- У неё три дырки, у нас три члена. Устроим сучке незабываемую ночку? — на этих словах девушка попыталась вскрикнуть, но ей тут же закрыли левой рукой рот.
- Или предпочитаете смотреть? Не стесняйтесь. Сегодня здесь всё дозволено, а завтра нас никто не узнает, — что парадоксально, даже без маски его черты лица словно бы смазывались, а глаза отдавали неестественным красным светом. Бал-маскарад с сокрытием аур всех присутствующих — замечательная задумка, которая способна была создать невероятное количество новых романтических связей, взглянуть на старых знакомых под новыми углами и вообще проникнуться атмосферой анонимности, когда ещё далеко не все читались по ауре как открытые книжки. Но кое-кто слишком быстро понял, что у всего есть обратная сторона. С сокрытием ауры никто не сможет тебя найти после того, как часы пробьют полночь...
И, может быть, в своей обычной жизни он мог без труда найти себе женщину (или мужчину? или даже уже имел вторую половинку?), всё-таки в этой жизни нужно попробовать всё. А когда ещё представится такой момент? Схватить случайную незнакомку и взять её силой, без последствий для себя, понять, как чувствуют себя всякого рода маньяки, а заодно воочию увидеть страх и абсолютную беззащитность перед тобой. Логика, вывернутая наизнанку, нарушающая все этические и нравственные нормы какие можно, но для него это было вполне себе правильной логикой. Богатство, богатство раскрывает все жуткие черты внутри тебя, а многих ещё и вдобавок развращает.

И даже по первому вдоху нового запаха станет понятно, что это летучий афродизиак. Причём действующий только и исключительно на мужчин. Скоро мысль о том, что можно и присоединиться, может начать казаться не столь безумной для Цзина...
Надо было что-то делать. Срочно.

[Эллириэль]

>> Мелея:
- Крайне... гротескно. И мы первые свидетели, — зашла вслед за Мелеей в комнату женщина. По ней было однозначно видно, что ей прямо сейчас очень сильно «не по себе». Да, ей платили огромные деньги за её профессионализм, но такого, чтобы её непосредственного начальника убивали прямо до начала представления. Но это всё касалось её внутреннего состояния; внешне это проявлялось лишь в том, что «сказочная фея» начала делать больше пауз, подбирая слова и пытаясь одновременно размышлять.
Может быть, кто-то слишком превратно понял план «расшевелить гостей, чтобы они не заскучали»? Для кого-то разбитые бокалы, а для кого-то разбитые судьбы. Но нет, вряд ли. Судя по тому, что даже охранников нейтрализовали столь странным способом, всё это планировалось заранее.
- Кинжал в сердце, пулю в лоб, яд в вино, после чего скрыться под покровом ночи. Прийти же в кабинет главы и долго мучить его этой... штукой, прямо посреди маскарада... Убийца явно хотел сказать, что сильнее и хитрее всех и вся. И хочет максимальной огласки. При этом... смотрите, — может быть, прямо сейчас она совершает очень неправильную вещь, но это уже не имело никакого значения. Девушка словно бы из ничего достала небольшую карточку и передала её Мелее. На карточке оказалось написано напутствие от самого хозяина бала, вместе с подписью «Эндрю», и короткий текст гласил: «Что бы ни случилось, шоу должно продолжаться.

Эллириэль пришлось едва ли не выучить эту фразу перед подготовкой к мероприятию.
- Что бы ни случилось, шоу должно продолжаться. — повторила она. Что бы ни случилось. Смерть главы входит в это «что бы ни случилось»? Судя по разумению эльфийки, всё-таки входит.
- Остров отрезан от остального мира до полуночи. Полиции и власти... не будет. Он поставил всё на кон, решив, что самое страшное, что может случиться — кто-нибудь вызовет стражу с большой земли и испортит всё мероприятие. Но при этом создал идеальную атмосферу анонимности, где любой убийца может скрыться в толпе по щелчку пальцев, — изначально вся эта идея казалась ей бредовой, ведь она прекрасно укладывалась в «хотели как лучше, а получилось как всегда».
- Как я поняла, он надеялся купить остров задёшево, провести маскарад и продать его подороже. Результат мы видим перед нашими глазами, — попыталась ответить на ещё один вопрос Мелеи эльфийка, наверняка лишь запутывая её ещё больше ответами на вопросы невпопад. Как бы не случилось так, что сам Эндрю ей совсем-совсем не интересен, а переживает она лишь что-то другое. Например, как теперь жить с тем знанием, что ты — первый свидетель убийства.

Мелея тем временем зря времени не теряла, попытавшись просветить местность магией «по горячим следам». Жаль только что аура, которой было зачаровано всё строение с фундамента и до чердака, сопротивлялась любой ментальщине и прочей теомагии. Однако, не всё так плохо: никакое зачарование не идеально, равно как и никакое колдовство не идеально. Если знать кое-какие тонкости либо просто прибавить немножечко везения, можно будет совсем ненадолго приоткрыть завесу тайны... И получить нечто, отдалённо напоминающее следы от аур людей, которые находились в этом кабинете. Правда, что Мелее это даст? По этим «расплывчатым» аурам даже расы посетителей определялись с трудом, и годились эти слепки лишь для того, чтобы потом проверить подозреваемых и сравнить. Или сейчас проверить всех гостей на балу. Которых, конечно же, много. Очень много.
Зато по следам аур Мелея получила ещё и другую информацию: убийство прошло где-то в аккурат в то время, когда глава должен был выйти с речью. Значит, убийца проник в его кабинет за примерно десять-пятнадцать минут раньше, методично воплощая в реальность свои самые извращённые кровавые фантазии. При этом, в окна никто не выходил, свежих следов от чужих аур там не нашлось. Мало того, теперь ещё и выяснилось, что убийца зашёл и вышел через главную дверь? Неслыханная наглость.

- Кто-то обязан стать новой владыкой маскарада взамен почившего, — неожиданно серьёзно произнесла Эллириэль, нарушив молчание.
И внимательно-внимательно посмотрев на Мелею.

Очерёдность: Рэтио, ГМ — отдельно; Цзин, ГМ — отдельно; Мелея, ГМ — отдельно.

[Цзин Бэйюань]

То что этот незнакомец создаст барьер преградив им путь, было неожиданно, но не настолько, чтобы князь растерялся. Он остановился возле стены и нахмурился услышав подобный грубый ответ. Но опять же не растерялся. В конце концов он привык и к грубости и к сарказму и ко всему остальному. С щелчком распахнув свой веер он приподнял бровь, и перевел взгляд на бутылочку. Знакомый цвет. Так значит вот что это было.
- Купили? Эта девушка не похожа на тех, что торгуют своим телом, рабство у нас запрещено, каким образом вы ее купили? Она не вещь, а живой человек. Вы ранее спрашивали ее, знает ли она кто вы такой, задам вам тот же вопрос, знаете ли вы кто я такой?
Учитывая что в отличие от этого похотливого парня, Бэйюань не скрывал свое лицо под маской, странно, что он не узнал его. Поскольку князь был известен среди знати не только своей родословной, но и тем что его вино покупают очень многие богатые дома. Впрочем возможно он действительно был не знаком с Бэйюанем.
- По вашему все такие же пошлые и с низкой самооценкой как вы? - заявил молодой эон, презрительно и с отвращением сморщив нос, на очередную грубость парня - Вот уж не думал, что сюда пригласят вульгарных мужланов. А я то считал, что здесь лишь достойные господа у которых есть хоть минимум воспитания.
Князя едва ли не передяргивало от отвращения и тошноты от подобной сцены. Это же насколько надо не уважать себя, чтобы принуждать другого к близости. Бэйюань всегда считал подобное низостью и уродством. Он повернул голову и посмотрел на Ари. Не гоже юному дарованию смотреть на подобную мерзость и опускать моральные устои и принципы.
- Встань за мной, не смотри на эту вульгарную сцену.
В этот момент по воздуху распространился аромат из бутылочки. Бэйюань и сам уже догадался что это средство, для возбуждения. Хотя сам он никогда не пользовался подобным, да и вообще видел впервые, тем не менее у него было очень чуткое обоняние и он быстро уловил сладковатый запах, от которого в теле стало подниматься томление. Быстро сообразив, он взмахнул веером, используя магию воздуха, чтобы очистить комнату, уничтожив молекулы афродизиака и тем самым очистив воздух. И одновременно с этим он заблокировал собственное обоняние, отключив его на время. Повернувшись к парнишке, он мягко коснулся пальцам его лба и заблокировал его обоняние.
Развернувшись он гневно посмотрел н мужчину. Ему было плевать, что этот наглец захотел втянуть его в эту мерзость, но тут был еще и юноша, которого Бэйюань защищал.
- Убирайте ваш барьер! В противном случае я буду расценивать это как незаконное удержания силой меня и моего спутника! Вы думаете если вы под маской, то все дозволено, даже переступать законы? Убирайте барьер или я разнесу его к чертовой матери! - князь гневно сверкнул молниями в глазах, он ударил по барьеру рукой, но не стал его пробивать, а использовал Ослабляющую магию. То есть банально высасывал из барьера магические силы.

Попытка очистить воздух - хорошо
Попытка заблокировать свое обоняние - хорошо
Попытка заблокировать обоняние Ари - отлично
Попытка выкачивать магию из барьера - хорошо
Бросить кубики

[Мелея]

Мелее казалось, что её платье и волосы, кропотливо уложенные в чудесную прическу, медленно, но надолго впитывают этот стоящий в комнате запах. Гнетущий запах железа – крови. Запах насильственной смерти. Никакие духи,кажется, еще долго не перебьют этот «аромат» в ее носу.
«Что бы ни случилось, шоу должно продолжаться."
- Что за ерунда..- Пробормотала Экхольм, совсем не радостная от того, что убийца еще и решил побыть самым настоящим маньяком, о которых только приходится читать в замысловатых детективах.
-...Полиции и власти... не будет. Он поставил всё на кон, решив, что самое страшное, что может случиться — кто-нибудь вызовет стражу с большой земли и испортит всё мероприятие. Но при этом создал идеальную атмосферу анонимности, где любой убийца может скрыться в толпе по щелчку пальцев.
- Никогда так делать не буду. – Недовольно прокомментировала Мелея, уже в раз представив собственную нелицеприятную кончину. С другой стороны, ну что дурного она сделала за свою жизнь? Разве что занялась непотребствами на общем обеденном столе. И то,кажется, просто перебрала вина. На самом же деле, суть этой затеи Элли раскрыла чуть позже – манипуляции с общественным мнением, благодаря напускной пыли в глаза – простое и весьма эффективное действо. Работающее почти во всех сферах – от недвижимости до...чего угодно, в общем-то. Даже сама Экхольм этим иногда грешила, тем не менее,весьма удачно приукрашивая всякий нужный продукт или информацию.
Что же касалось перфоманса Мелеи с поиском аур, многого выяснить не удалось. Разве что то, что убийца очевидно зашел и вышел через дверь и ,с учетом всех условий, все еще находился в особняке и на балу. Малоприятная и тревожная информация, которой Экхольм все же поделилась с эльфийкой.
А дальше...
- Ну нет. – Уже находясь в коридоре, Мелея сложила руки под грудью. – Во-первых...я не хочу стать целью какого-то извращенного безумца- убийцы. Во-вторых, не хватало еще добавить подозрений на себя. Если уж Вы так хотите,я могу разве что публично и обще сообщить о происшествии. Я считаю, что гости должны знать. В конце-концов...- Экхольм запнулась. А что если записка предупреждала о том, что если маскарад не продолжится, то будет все еще хуже? И тогда Мелея ненароком берет ответственность на себя за другие жизни, которым может грозит опасность. – Если так хотите, то это будет...шоу. Мы выступим как пара. И это только из-за вероятной опасности для других. Найдите потом способ как можно скорее сообщить властям. А пока. – Экхольм подняла свою маску к лицу, отвечая на пристальный взгляд эльфийки. – Я надеюсь, Вы готовы искренне изобразить любовь ко мне.

[Рэтио]

И правда, не странно ли всё это? Лишь Рэтио рванул к месту, с которого запрашивали помощь. На острове ведь столько охраны, мог же кто-то заметить это, тоже откликнуться на поддержку. Даже в особняке никто этого не заметил? Столько людей, персонал, гости, хозяева. Появились даже подозрения, что всё это галлюцинация от.. От чего угодно, что могло быть в воздухе, в напитке, в конфете.
А лес.. Этнарх был на грани от того, чтобы не выругаться, когда приходилось ломать или уворачиваться от веток. Иногда происходили неудачи, из-за чего капюшон зацепился и был снят, а одежда испачкалась. Не помялась, не порвалась - вот те на, не зря были отданы деньги за крепкую и качественную одежду.
Когда был услышан женский голосок, Рэт повис на ветке, слегка нахмурившись. Голова вертелась то в одну сторону, то в другую, пытаясь найти источник звука. Слух не подвёл, помог добраться до дамы. Малец не спешил показываться, решил посидеть за деревом. И сразу же переключил все внимание на свои уши - прислушивался, желал услышать что-то помимо девы, шум листвы, которую тревожил бы ветерок, ночных зверьков, ну что-то такое. Мёртвая тишина напрягла бы. После слуха перешел на зрение. Синие глаза были будто огоньками в тьме леса. Они сильно выделялись, были чувствительны к свету, но зато во тьме видели прекрасным образом. Так что Лорд должен был нормально разглядеть обстановку вокруг девушки, как и её саму.
Погонял леденец из щеки в щёку, подумал, поморщил лоб, а потом уже сделал шаг к тому, у кого проблема. Просто показался, дал понять, что есть тот, кто может помочь с недоразумением. Но вот незадача - под рукой не было ничего режущего.
— Тс, тс, не пугайтесь. Я пришёл на сигнальные ракеты, — начал юнец, — Вы тут совсем одна или были с кем-то? — ему все же хотелось знать о некоторых вещах, это в любом случае не мешало работе, действия не замедлялись, но и не ускорялись.
Правая рука поднялась над головой в замахе, ладонь была раскрыта, а в другой тем временем возникал пистолет - артефакт. В руке концентрировалась энергия, из-за чего конечность стала слегка светиться белым оттенком. Рука резко опустилась, выпуская магическую энергию в форме тонкого лезвия, атакующая магия. Атака направилась на растение в попытке разрубить его и освободить пленницу. Стоит отметить, что атакована та чать, которая располагалась поодаль от ног, дабы случайно их не обрубить.


Атакующая магия - хорошо.

[Мастер игры]

Цзин Бэйюань:
И всё-таки это было, пожалуй, очень правильной мыслью князя — избавиться от гадости, что начала быстро распространяться в воздухе. Правильной и крайне своевременной. Кажется, жидкость при попадании на открытый воздух должна была быстро разлететься по всему помещению, а сама осесть своими остатками в виде уже знакомых голубоватых пятен, вернее, уже даже маленькой лужицы, но что было бы, если бы они надышались её — сложно даже и представить. Тем более что трезвость мышления в данной ситуации сохранить прямо-таки критично, потому что ситуация лишь на бумаге казалась простой. Пока что дело дошло разве что до попытки уговорить, то это, в принципе, оставалось в рамках безопасности для несчастной девушки, которая вроде как поборола своё оцепенение и попыталась начать отбиваться от своего мучителя. Но безрезультатно: даже своими ногтями она не могла нанести даже малейшей царапинки. А вот он, что прямо сейчас нависал над ней своей крупной фигурой, мог ей за одно мгновение сломать шею, а то и вообще проломить череп одним сильным ударом.

Только пока что он не чувствовал вообще никакой опасности от своих вероятных противников. И пока что его это лишь забавляло. Цзина он вполне мог и узнать, но не подать виду. А мог и не узнать: может быть, он вообще с другой планеты, всё-таки на эона телосложением совсем не похож, больше похож на дархата или этнарха.
- Зря. Это только начало. Ближе к полуночи эти стены зальёт кровью, — кажется, Ари всё-таки был прав. Здесь и впрямь могли пропадать люди. Правда, по не то чтобы мистическим причинам, но это несильно помогало ситуации. Очень недобрый знак, и ведь, что самое главное, в этой всей ситуации сам Цзин вряд ли мог как-то воспользоваться своим положением. Тут дело лишь до его магии, его способностей и, что важнее всего, его смекалки.
- Хорошие мальчики всегда играют на одной стороне, плохие — на другой, а вот умные мальчики присоединяются к победителям. Запомните это, — и, раз уж они не стали присоединяться к победителю, просить дважды уж тем более не принято. У него не было какого-то определённого плана: конечно же, подобный опыт вряд ли повторится в его жизни, буквально пустить девушку по кругу, но, с другой стороны, в одиночестве он мог развлекаться с ней столько, сколько ему вздумается, и так, как ему вздумается, и ни Цзин, ни Ари не смогут ему в этом помешать. Он схватил служанку за плечо, поднимая над землёй, словно тряпичную куклу, вставая сам и делая шаг к дальней стене. Через мгновение стена пошла рябью, и вот уже вместо неё открылся огромный портал в другую комнату. Комнату, похожую на ту, в которой они находились сейчас, тоже целиком запертую и с занавешенными окнами, хотя занавески почему-то отличались синим цветом.

Перед взглядом Цзина разве что мелькнули уже заплаканные глаза несчастной девушки, чья судьба повисла на волоске. Испуганные глаза, которые прямо-таки молили его сделать хоть чего-нибудь. И в её взгляде отчётливо читалось, что она уже даже мысленно смирилась с бесчестьем, но после этого её вряд ли оставят в живых... Слабая служанка не владела магией и отчаянно нуждалась в защите, но как это сделать? И при этом не спровоцировать мучителя на то, чтобы он и вправду оборвал её жизнь?
- Исполнено, — барьер действительно успел немножечко источиться благодаря действиям Цзина, но одним лишь движением руки негодяй снял этот самый барьер, словно издеваясь над беспомощностью всех, кроме самого себя. Но, конечно же, если Цзин подбежит к порталу, тут же выяснится, что портал уже окажется перенастроен на то, чтобы пропускать исключительно свет и звук, и только в одну сторону, служа вместо портала этаким огромным экраном и ничем более. И можно в него будет стучать или даже стрелять сколько угодно, по ту сторону никто ничего не увидит и не услышит.

А ещё, что было совсем уж нехарактерно, что с защитным барьером, что с порталом, Цзин мог почувствовать, что тут имелись не только родные силы заклинателя; что в стене, что в портале он словно бы черпал силы извне, то ли из самого особняка, то ли из какого-то артефакта. А вот Цзину придётся идти против течения: зачарования словно бы скрывали и запутывали заклинание как портала, так и экрана, в который портал преобразился.
- Ну вот мы и остались наедине, — по-прежнему прижимая девушку к себе и держа её рот одной рукой, он сделал пару шагов, прежде чем толкнуть её на стол, а следом и прижать к нему всем своим телом. Стоящая на столе бутылка игристого вина едва-едва устояла, а вот два бокала из-за тряски тут же рухнули на пол, разбиваясь в мелкие осколки.
- Вот поэтому я и не хочу становиться аристократом, — а это уже послышалось из-за спины Бэйюаня. Ари, не видя смысла больше находиться в безопасности ванной комнаты, сделал шаг в комнатку, а в руках у него уже находился собственный только что призванный артефакт. Немаленьких размеров серебряный лук и частично натянутая тетива со стрелой, прямо-таки сверкающей энергией молний. Лук, конечно, для кого-то выглядит старомодно, но если зарядить его какими-нибудь взрывающимися или наэлектризованными стрелами, то по эффективности так ли он будет уступать автомату?
- Я никогда себе этого не прощу, если мы не отобьём её, — твёрдо произнёс парнишка и тут же нацелил своё оружие на... окно? А действительно, а куда ещё? Все стены по-прежнему заблокированы барьером, ведь исчезла одна лишь центральная перегородка. Сейчас просто выйти наружу — по-прежнему задачка. Молния же обладает неплохими свойствами по пробитию энергетических барьеров, так что шансы есть, особенно если Цзин поможет в нужный момент. Наконец, на свежем воздухе чуть больший простор для перемещений, не надо путаться в переплетениях коридоров.
Но тетиву, правда, он пока что не спускал, ожидая приказа князя.

[Эллириэль]

Мелея:
- Я, если начистоту, вообще хочу домой... — обречённо произнесла сопровождающая. Конечно же, она была одной из первых лиц этого маскарада, а сейчас, с этой смертью, вероятно, вообще самым первым лицом в принципе. И заплатили ей за всё это, вероятно, достаточно, чтобы самой купить небольшой домик где-нибудь на Лирее. А сейчас её, по-видимому, ждёт одна крайне напряжённая ночка, а затем ещё и уйма разбирательств, следствий и даже, вероятно, обвинений в её сторону на несколько лет вперёд. Если Мелея здесь и вправду была приглашённой гостью, то Эллириэль вполне может оказаться в списке подозреваемых. И то, что во время убийства она была в другом месте, вряд ли снимет обвинения так уж быстро, поскольку с тем, сколько тут вокруг магии, всякие хитрые варианты в духе «призыв двойника, который и сделал дело» таким алиби не прикрыть.

А ещё у неё был ещё один мотив стать первой подозреваемой.
- Маскарад движется в очень неправильную сторону, и движется галопом, — женщина ещё раз закусила губу. Из-за этих идиотских зачарований на маскараде сложилась идеальная обстановка для любого рода убийств. Но даже среди немалого количества потенциальных убийц имелась совсем небольшая кучка, которая это могла сделать с превосходной лёгкостью. И Эллириэль входила в эту кучку.
- Так, ты почувствовала, что убийца ещё здесь? Это крайне важная информация. Я тоже провела анализ в комнате, но ничего не заметила. Аура слишком хорошо замаскирована, раз её поймали лишь вы, но не я, — и всё-таки никак, ну никак ей не удавалось совладать с собой. Начать мешать «ты» и «вы» — ещё один нехороший признак того, что эльфийка держится исключительно на своём профессионализме. Всё больше ей этот маскарад казался куда более похожим на смертельную ловушку, нежели на что-то иное. Смертельную ловушку, в которую заперто с полсотни душ, если считать вместе с обслугой.

Но сначала она до конца выслушала предложение главы Академии Наук.
- Нельзя объявлять о смерти. Люди и так напряжены из-за задержки начала, такая новость спровоцирует панику. Что же до игры в любовников, то это может сработать, пожалуй. Но публика здесь собралась достаточно... взыскательная, будьте готовы к этому, — и, к сожалению, это сказано не в положительном ключе. Как бы Мелее снова не пришлось повторять свои подвиги на столе.
- Смотрите, — блондинка подняла свою руку, показывая своей спутнице свои хрупкие пальчики, а затем материализуя словно бы ниоткуда на указательном пальце колечко с большим синим камнем, пускай и не из сапфира, а из какого-то полудрагоценного камня. Изначально сокрытое, сейчас это кольцо сильно выделялось своим магическим фоном. И даже более того: если Мелея внимательно рассмотрела убитого, она сможет вспомнить, что на его руке тоже было такое же колечко, вот только его можно было легко пропустить, ибо ну не было от него такого магического фона и всё тут, лишь чего-то совсем слабенькое, достаточное разве что для собственного сокрытия или чего-нибудь в этом духе. Та же Эллириэль, похоже, кольца на сцене убийства вообще не заметила.
- Таких колец всего двенадцать. Они создавались специально для маскарада, для обеспечения безопасности и бесшовного проведения мероприятия. Их выдавали ключевым организаторам вроде меня. У них множество интересных свойств, но главное — они могут скрывать личность. Да, зачарования особняка маскируют ауру всех присутствующих, но кольцо многократно усиливает этот эффект. Вас не узнают даже если вы будете танцевать голой на столе, ни сейчас, ни потом, ни на записях камер. Это должно было, по замыслу, предотвратить несчастные случаи, а также помочь владельцам колец следить за порядком. Но... Судя по вашим сведениям, убийца наверняка носил одно из таких колец, — и от этого осознания волосы встают дыбом. Если хотя бы одно кольцо попало в неправильные руки, на одном убийстве дело может не закончиться. Под такой завесой анонимности можно смело начинать настоящую резню.

Эльфийка глубоко вдохнула и выдохнула. Нужно было действовать, и действовать быстро, ведь новости могут распространяться со скоростью звука. Но и рисковать жизнью Мелеи чисто из-за того, что она была рядом с ней, она тоже совсем не хотела.
- Вероятно, я пожалею об этом. Но сейчас... — а следом и протянула Мелее раскрытую ладонь, на которой лежало точно такое же колечко. Нетронутое, ещё даже без привязки к конкретной личности, но с точно такими же по мощности зачарованиями.
- Мне выдали одно запасное под мою личную ответственность на экстренный случаи. Не отрицайте это, он наступил.
Интересно, решится ли девушка на такой шаг? Поиграть в любовников с такой игрушкой — дело совсем плёвое, да вот только большая сила, как известно, несёт на себе большую ответственность...

[Мастер игры]

Рэтио:
Если бы пленница необычной флоры оставалась бы тише мышки и не подавала ни звука, то Рэтио имел все шансы проскочить мимо неё. Тёмно-синяя одежда, хоть и смотрелась дорогой, куда лучше подходила ярко освещённым внутренним помещениям, играя на контрасте между светом и тенью, то вот в сумеречном лесу служил прямо-таки идеальной маскировкой, а вырез на груди, как назло, оказался скрыт из-за её позы. А что касается ауры, то и здесь ждали неприятные новости: та же самая дрянь, что работала на территории особняка, распространялась аж до леса, из-за чего просто разглядеть её магический отпечаток было бы непросто. Что здесь вообще происходит? Никто, кроме него, не откликнулся на сигнальную ракету. В лесу созданы прямо-таки идеальные условия, чтобы если кто-то и потерялся, то не нашёлся до самого восхода, а до восхода ещё далеко-далеко.

К счастью, на этот раз помощь пришла как нельзя вовремя. Атакующее заклинание наткнулось на растение, что сковало ногу несчастной, и прорезало его, но что уже станет тревожным звоночком — прорезало не без труда. Одновременно прочное и гибкое, это идеальная комбинация для сопротивления резке. Само собой, сил этнарху не занимать, но если бы действительно возникла такая ситуация, что нужно было бы отрезать повыше, то пришлось бы хитрить, чтобы не отрезать вместе с частью ноги.
- Спасибо, — всё прошло так быстро, что она даже не успела испугаться. Женщина поднялась, тяжело дыша, и попыталась кое-как прийти в равновесие. В левой руке у неё и впрямь была какая-то штуковина, похожая на небольшой дамский пистолет с двумя стволами, но уже ныне отстреленные боеприпасы которого располагались не внутри, а почему-то на конце коротеньких стволов.
- Этот проклятый лес живёт своей жизнью. Как я вообще смогла вспомнить про... ракеты? — из-за волнения она даже забыла не то чтобы представиться, но и даже с трудом подобрала слово «ракеты». Или, может, она с Лиреи и ей вся эта техника очень сложна в понимании из-за этого? Телосложением похожа на эона, довольно хрупкая, но из-за смазанной ауры понять, как и всегда, ничего не возможно. Кое-как она принялась отряхиваться. Её глаза оказались скрыты за маской, типичным аксессуаром из категории декоративных артефактов. Дорогая плотная ткань одежды даже почти не пострадала от недавнего бега благодаря своему качеству, и если бы не грязь то тут, то там, её можно было бы прямо сейчас возвращать назад на маскарад, разве что помыть руки.
- Но это не всё, я сюда пришла не одна! Меня сюда позвал кавалер с бала, — но, как и всегда, тут же появилось одно «но». Действительно, чего бы девушка делала бы в тёмном лесу одна?
- Уговорил, давай сходим, встряхнём скуку, всё такое. Ну мы и пришли, а потом в темноте появились чьи-то горящие глаза и... Мы побежали... А потом я оглянулась на бегу и не увидела его! — её рваная манера речи даже слегка мешала восприятию: иногда дама говорила быстро и тихо, а иногда повышала голос в конце предложений. Хотя её можно понять, всё-таки девушка переживает прямо сейчас огромный стресс. Опасность для её жизни вроде как миновала, но что же с её кавалером? Вокруг, опять же, ни души и ни звука.
- И... стой подальше от травы! Она живая, — слегка дрожащими руками она полезла в свою сумочку, доставая оттуда две запасных ракеты, и принялась сначала вынимать уже стреляные, а затем вставлять взамен них новые. Кто надоумил девушку взять с собой в дамскую сумку сигнальную ракетницу — вопрос, но этот кто-то, вероятно, спас её жизнь.
И к вопросу о траве. Если этнарх присмотрится, он и впрямь увидит, что нет-нет под ногами да будут похожие части растений. То ли корни, то ли какие-то лианы. И они словно бы двигались. Миллиметр за миллиметром, очень медленно, настолько медленно, что можно принять за «померещилось», но нет. Лес действительно жил своей жизнью, но жизнь эта была далеко не самой типичной для лесного биотопа.

Очерёдность: Цзин, ГМ — отдельно; Мелея, ГМ — отдельно; Рэтио, ГМ — отдельно; Урнор, ГМ — по возможности.
Внимание: в связи с тем, что очередь раздельна и писать можно в любом порядке, на один круг до мастерских постов даётся 7 дней.

[Цзин Бэйюань]

На изречение этого мерзавца, у которого не было даже банальной мужской чести, а только червяк между ног, которого он удержать не мог в штанах, Бэйюань лишь хмыкнул. Умные присоединяются к победителю? Так обычно говорят все, кто проиграл. Такая банальная фраза, как будто прямо тут шли съемки какого то фильма.
- А как по мне, так не умные, а трусливые, - парировал князь его слова, брезгливо сморщив нос. Даже чисто физиологически, если не брать в расчет моральную сторону Бэйюань не мог понять, как подобное может приносить удовольствие? Если ты не приятен партнеру, если он не желает близости с тобой, как это может принести удовольствие? Как? В конце концов если уж так зачесалось что не в моготу сколько борделей от дешевых до элитных, бери любую или любого, они тебе и сопротивление сыграю и все что душе пожелаешь. Хотя сам князь подобные заведения никогда не посещал, но и наивным ханжой он не был, пусть телом и был чист и невинен.
В общем подобное развлечение претило молодому эону не только с моральной точки зрения. Честное слово уж лучше у него никогда никого не будет, чем насильно кого то принуждать. Нет, конечно с точки зрения инстинктов это действительно могло принести удовольствие, когда подчиняешь себе кого то. Но только в том случае, когда этот кто-то равен тебе по силе, когда ты победишь его честно, и тогда сделаешь своим, такое князь еще мог бы понять. А какое удовольствие насиловать беззащитную девчушку, которая даже банально пощечину дать не может. У этого парня реал но дерьмовый вкус. И ладно бы девчушка была какой-нибудь редко красавицей, каких свет не видовал, на вид самая обычная девушка, симпатичная но не более того. Сам Бэйюань в сотни раз во внешности превосходил ее.
Впрочем размышления князя прервали действия со стороны этого безвкусного мужика, который решил переместиться. О, неужели чувство стыда все таки проснулось или уязвлен тем, что Бэйюань его послал? Впрочем перемещение красноволосого особого не помогло, барьер все равно оставался на месте, а одна стена и вовсе будто растворилась и заменилась похожей на стеклянную перегородку, все тем же странным барьером.
Молодой эон такое раньше не встречал. Да и вообще все происходящие было слишком странным. И это касалось не только магии, которая почему то играла на руку этому мерзавцу, но и в целом. Этот дом и правда был странным. А может и не дом, а остров в целом. Но отсюда князь не мог выяснить в чем дело, да и отпускать этого подонка тоже не хотелось.
Раздавшийся за спиной голос выдернул Бэйюаня из размышлений, пока он осматривал комнату, а вернее странный барьер. Резко обернувшись молодой эон посмотрел н мальчишку острым словно клинки взглядом, но спустя пару секунд его взгляд потеплел.
- Глупый, по твоему подобные бесчинства могут творить только аристократы? Если так, то у полиции были бы сложности с работой, - князь взлохматил волосы парнишки - Ари, запомни, везде есть и хорошие и плохие это не зависит от того, какое положение ты занимаешь в обществе. Главное к чему стремится твое сердце. Быть аристократом не так уж и плохо. Не суди всех по одной мерки, это не правильно. Впрочем сейчас не до обучения, - Бэйюань ободряюще улыбнулся и посмотрел на лук в его руке, затем перевел взгляд на окно. Однозначно, что барьер заменивший стену им не пробить. Князь знал это, потому что был как раз специалистом по защитной магии, он чувствовал барьеры и разбирался в них не плохо. Можно попробовать пробить окно, поскольку через дверь им тоже не выйти, но, вставал вопрос, как проникнуть в ту комнату где находился этот красноволосый. Впрочем сперва стоило пробить барьер.
- Хорошо, давай попробуем, - Бэйюань кивнул и вскинул руку - Я заморожу окно, холодная температура должна снизить прочность окна и барьера, а ты бей стрелой усиль ее до максимума молнией. Вода и лед имеют отличную проводимость электричества, это должно усилить разрыв барьера. Понял?
Бэйюань снова посмотрел на парнишку затем сконцентрировал энергию ударив в окно замораживающей магией, стараясь усилить, вернее понизить температуру до максимума возможностей.
- Давай! Бей сейчас! - отдал отмашку князь, своему юному помощнику.

Атака князя - хорошо
Бросить кубики

[Мелея]

Возможно,эльфийка была права. Создавать сумбур и панику в массовом скоплении людей, да еще и на довольно закрытой территории – не лучшая идея.  Вот только в данном случае это укрывательство событий. Наверняка, потом не оберешься лишних вопросов от властей.  Что же касалось взыскательной публики, что ж субъективное мнение людей весьма изменчивая переменная, которой вполне можно оперировать. Не то, чтобы Мел это замечание совсем уж не напрягло, безусловно оставив неприятное послевкусие, но в текущей ситуации, княжна посчитала это наименьшей проблемой.
- Не думаю, что я смогу точно выяснить кто был в кабинете, разве что ткнусь носом в подозреваемого. – Уныло успела заметить Мелея. Не потому, что ей не доставало навыков, а потому, что тот, кто устроил тут ментальную завесу был очень хорош в своем деле.
Вскоре взору Экхольм предстал весьма недурной работы артефакт. Мелея не отказалась бы заиметь такой. Хотя сейчас эта мысль показалась несколько крамольной. Мел не отдала себе ясного отчета в том, что такое же кольцо было на убитом, а больше сконцентрировала внимание на количестве подозреваемых. И ментальном следе кольца.
- Вы знаете, что все оставляет свой след, даже то, что приспособлено для сокрытия их же...следов то бишь. – Задумчиво произнесла Экхольм. – Теперь, зная точный отголосок этого артефакта будет чуть проще разыскать по нему носителей...и  тогда сравнить ауру. Но не знаю. Я таким не занималась никогда, знаете ли, играть в детективов не приходилось. Впрочем, мы изучали в Академии магические следы и ауры разных материалов и зачарований. Но никогда не любила копаться в этом..Кхм. Ладно, прошу прощения, вероятно волнение заставляет меня быть излишне многословной. Мой Дом сейчас на том этапе развития, когда ему совершенно ни к чему лишние пятна или даже тени на репутации. Как бы эгоистично это не звучало, в текущей ситуации. Но притворяться смысла не вижу. В высшей аристократии всегда царствует главный закон – каждый сам за себя, как бы на виду все не выглядело. Но, Вы, я полагаю, не дурно с этим всем знакомы.

Кажется, монолог мог показаться длинным, но на самом деле речь Мел была непривычно тороплива, словно несколько искажена. Так что, прошло всего несколько мгновений, прежде чем началось следующее действо.
А именно – Экхольм согласилась принять кольцо.
- Если все закончится ...более-менее хорошо, я заберу его. В том числе. За беспокойство, так сказать. – Мел ничуть не смущаясь сообщила сей факт эльфийке. – Давайте тогда поторопимся на публику. Полагаю, там уже могли начаться волнения.

[Ари]

Цзин Бэйюань:
   Ари только лишь отмахнулся, как от слов князя, так и от того, что тот попытался взлохматить его волосы. Пожалуй, он был из категории тех людей, кого гораздо больше пугала неизвестность, нежели даже самый коварный враг, либо из тех, кто откидывает в сердце весь страх и сомнения, стоит ему только узреть свою цель. Может быть, действительно дорога рыцаря ему подходила бы по жизни гораздо больше, нежели дорога аристократа? Собственно, именно это он и спрашивал, но сейчас слова путались, да и думать над тем, как произносить каждое конкретное слово, некогда. Мальчишка крепко держал свой лук, ожидая соответствующей команды: слова о его будущем прямо сейчас — лишь трата времени, ибо если он прямо сейчас не предотвратить преступление, будущего у него, возможно, и не будет, ибо вряд ли он сможет простить себя за слабость.

   Правда, гораздо проще сказать, чем сделать. Что он, совсем уж молодой мальчишка, способен сделать против такого противника? Который ещё и то ли обладал магией выше уровнем чем даже Бэйюань, либо получал поддержку откуда-то извне в сотворении сложных и хитроумных заклятий. А уж что до него?
- Сделал, — выстрел, неплохо, кстати, поставленный, за мгновение следом породил грохот битого стекла. Стрела, заряженная стихией молнии при поддержке заклинания Цзина с трудом, но всё-таки пронзила поставленную защиту, волнами отправляя искры по всей комнате, да так, что даже свет мигнул пару раз, пускай и вскоре восстановился. Зато разбитое стекло, повинуясь какому-то зачарованию, не упало вниз во дворик с высоты второго этажа, а так и осталось висеть словно бы в невесомости. Особняк действительно насквозь зачарован, и зачарования тут и впрямь всё больше и больше напоминали какую-то чертовщину, сотканную словно бы не для того, чтобы провести бал-маскарад без единого происшествия, а для того, чтобы максимально сгладить их последствия, а там уж хоть трава не расти.

   Едва ли не тотчас и защита начала «затягиваться» после пробоя, так что моментом стоило пользоваться. И если у князя не возникнет ни единой проблемы с тем, чтобы вылететь на открытый воздух, даже, вероятно, растолкав парящие в воздухе стекляшки словно их и нет, то вот Ари из особых способностей имел разве что роскошный артефакт, но при этом знал только лишь основы магии. Поэтому мальчишке пришлось прямо-таки выпрыгнуть наружу и лишь уже там, в воздухе, вызывать подходящее заклятье, при помощи которого он смог как-никак повиснуть над землёй, но о любой форме манёвренности не могло быть и речи.
- Что дальше? — а вот он и снаружи, где воздух свеж и прохладен, и где, казалось бы, ничего не напоминает о недавно пережитом, ибо от одного лишь осознания происходящего можно по крайней мере потерять веру в человечность в целом. Сбавлять темп нельзя, никак нельзя, но куда идти дальше? Вероятно, Ари бы стоило остаться внутри и постараться подметить как можно больше всего через «экран», а связь держать телепатически, но это однозначно не в его характере, да и некоторые вещи лучше не видеть — целее будет рассудок по итогу. Из-за этого, правда, выбор окажется достаточно непростым. В особняке с одной лишь этой стороны множество окон, какие-то из них были завешены занавесками, и если вспомнить про синий цвет, область поисков можно сильно сузить, но даже так это по-прежнему не слишком-то обнадёживающие перспективы. После быстрого облёта, если Цзин его совершит, можно будет насчитать четыре завешенным синей тканью окна, внутри которых горел свет. Можно перебирать по очереди все четыре, можно разделиться, можно — да мало ли чего можно сделать, главное — чего-то да делать, пока что ниточка жизни девушки не оборвалась.

   Ари, хоть и летать умел едва-едва, уже натягивал тетиву лука для повторного выстрела.

Механика игры: базовый шанс «угадать» нужную комнату с первого раза — 25%.
Этот шанс может быть повышен вплоть до 100%, если привлечь к поискам дополнительную информацию кроме цвета занавесок, например прикинуть ход мышления преступника, правильно использовать какую-то магию для сбора информации и тому подобное.

[Эллириэль]

Мелея:
   Вот уж чего-чего, а меньше всего она рассчитывала, что ей придётся провести с княгиней Мелеей Экхольм столько времени. И это прямо сейчас для эльфийки, кажется, было одним из поводов хоть немного держаться в порядке: да, произошло чего-то немыслимое, да, весь карнавал идёт в невесть какую сторону, но зато такая честь ей явно льстила. Княгиня создавала впечатление одновременно крайне влиятельного и крайне начитанного человека, которой ещё и не чужды человеческие эмоции, а ещё обладает ослепительной внешностью...
- Забирайте сейчас. У меня есть все права полагать, что как только часы пробьют двенадцать, они превратятся в бесполезные безделушки. Чары спрятаны в этих стенах, а не в кольцах, — но перед этим Эллириэль взяла Мелею под руку и совершила лёгкое движение над колечком, кажется, как-то используя своё. Для разных артефактов процедура привязки разная: какие-то изначально создаются под определённого владельца, какие-то долго подделываются под него, а каким-то привязка вообще не нужна. Кольцу всё же требовалась привязка к энергетической паутине, но минимальная. Раз княгиня дала согласие, то Эллириэль обязана перешить артефакт под неё. А затем она его не просто протянет, а даже, если княгиня не будет возражать, ещё и наденет ей на указательный палец: вероятно, подгонка под размер входила в процесс привязки, а, может, артефакт просто пришёлся под её пальчик.

   В любом случае, их путь вёл их назад, к главной зале.
- Если всё закончится более-менее хорошо, полагаю, можно поискать артефакторов, с которыми были заключены контракты, — но это всё было настолько дальней перспективой, а в «более-менее хорошо» уже настолько не верилось, что эльфийка не стала заострять на этом внимание.
- После активации кольца аура смазывается ещё сильнее. Если это поможет, вот мой пример, — её колечко уже было сокрыто в «небытии», но это не помешало ей продемонстрировать эффективность артефакта на самой себе. И впрямь, её глаза словно бы сокрыла некая иллюзорная дымка, да и вся она словно бы предстала перед ней совершенно незнакомым человеком с совсем другим лицом. Про ауру и вообще не стоило и говорить: сам маскарад словно бы скрывал ауры, но тут эффект усилился многократно.
- Тебя смогут вспомнить лишь те, кого ты отмечаешь про себя как «свои». Все остальные видят примерно то, что сейчас видишь ты. Так что, если боишься за свою репутацию, нажимай и не отжимай её до самого конца, — она так и продолжила скакать между «вы» и «ты». И вообще, может, сама Эллириэль тоже использует это кольцо, просто сейчас на время «вычеркнула» Мелею из списка «доверенных лиц»? А как это проверить, если и Мелея её не знала до первой встречи? Она не стала держать наваждение излишне долго, и вот рядом с княгиней снова идёт её «привычная» персона. Маскировка от кольца получилась едва ли не идеальная и даже имеет под собой какой-то смысл (пускай мыслят так люди очень оторванные от реальности, но всё же), но как в таких реалиях обнаружить злоумышленника, кто знает это всё и даже, возможно, немножечко больше?

   Тем временем они почти что добрались до главной залы. Даже из-за угла было видно, что гости никуда не девались, продолжая терпеливо ожидать начала представления, хотя в зале отчётливо чувствовалась напряжённость. Разбитые бокалы под балконом уже кто-то убрал.
- Что ж, начнём вашу часть плана? Мы идём снова на балкон?... Или княгиня предпочитает играть во влюблённых на сцене? — слегка прикусила губу эльфийка, прошептав последние слова шёпотом, чтобы девушке пришлось встать немножечко поближе. Если они планируют такое, то настроиться лучше здесь, пока что никто не видит, верно? Настроиться на то, чтобы подыгрывать княгине, чего бы она ни задумала.
Требовалось одно лишь слово Мелеи, чтобы они вдвоём вышли не на балкончик и не в центр залы, а там, где на них точно будут обращены без исключения все взгляды.

[Мастер игры]

Вступление для Мёрсиннера:
   Попасть на бал-маскарад оказалось не то чтобы сложно. Ему было суждено ступить на этот сверкающий белизной мраморный пол по приглашению, которое хтоник получил лично на своё имя. Это уже могло поднять парочку вопросов: почему он, а не его прекрасная леди, которой он так предан? Впрочем, скорее всего, не воспользоваться данным приглашением было бы весьма расточительно, ведь здесь будет присутствовать множество гостей, кто-то наверняка даже из самых высших слоёв общества, а такое почти всегда можно обернуть себе на пользу. Вне зависимости от того, явится ли Мёрсиннер на остров, на котором в крупном особняке и проводился маскарад, раньше либо позднее, его приглашение и послужит пропуском внутрь; при этом, если он попадёт позднее либо просто выглянет в окно пока что темнота ещё не совсем опустится на эти земли, он без труда разглядит странный туман вокруг, из-за которого выбраться отсюда может быть проблематичнее, чем просто улететь прочь...
   Было ли это частью представления?

   Где-то первые полчаса происходить не будет прямо-таки ничего. К сожалению для него, гости покажутся ему неразговорчивыми, а ещё все вокруг будут словно бы сокрыты вуалью иллюзии, скрывающей их ауры от анализа, будто сам бал-маскарад был против того, чтобы кто-то находил здесь старых знакомых, пытаясь заставить вместо этого заводить новых. На многих, хоть и не на всех, имелись маски или полумаски, которые ещё больше добавляли запутанности происходящему и мешали изначальной цели определения, кто есть кто и присутствует ли хоть кто-нибудь достойный его внимания. Впрочем, в конце концов, раз уж он получил приглашение за бесплатно, можно будет просто хорошо провести время за чужой счёт, не правда ли? Тем более что повод-то имелся отмечать за чужой счёт. Некий богатей с Лиреи выкупил этот особняк по весьма дешёвой цене в связи с тем, что за ним тянулась уж очень дурная слава. Убийство первого владельца, пропажи людей, слухи о «родовом проклятьи» — всё это всегда шло воедино в подобных ситуациях, ведь у страха глаза велики, и шикарный бал-маскарад не без помощи многочисленных зачарований, в том числе даже создающих красивый, ровный свет, должен был снять клеймо проклятья в глазах широкой публики. А там и до перепродажи недолго, так ведь? Но это, правда, лишь при условии, что всё пройдёт без сучка без задоринки.

   Впрочем, чем больше проходило времени даже вне зависимости от того, где находился Мёрсиннер, будь то в главной зале, в комнатах или даже ходил в районе кухни, а то и вообще вышел во внутренний дворик, тем больше у него крепло ощущение, что здесь всё какое-то ненастоящее, словно бы сотворённое из пластмассы. И что если чему-то в этом месте будет суждено произойти, то, возможно, оно уже произошло. Правда, это лишь чувства, не связанные ни с чем; кто будет совершать свой первый ход, основываясь исключительно на интуиции? Тем более: если и произошло, особняк огромен, куда смотреть? Может быть, что-то случилось снаружи, там, где сейчас ветер пронзает опускающуюся на остров ночь? Или внутри, в комнатах для гостей на втором этаже? Ещё выше, на третьем этаже? Вдруг стоит заглянуть на чердак? В подвал? Двери в подвал на первом этаже возле лестниц, кажется, не то чтобы открыты, но и не слишком-то охраняются. Или же просто-напросто остаться там, где стоишь, и реагировать на происходящее?

   Это чувство, оно никак не хотело затихать...
   Воистину, каждому путешествию суждено начаться с первого шага, и этот первый шаг может определить очень многое. А может и не определить.

Очерёдность: все участники отдельно друг от друга в любом порядке. Урнор, Рэтио — по возможности.
Внимание: в связи с тем, что очередь раздельна и писать можно в любом порядке, на один круг до мастерских постов даётся приблизительно 7 дней.

[Цзин Бэйюань]

Князь вздохнул и вылетел в окно, точнее выпрыгнул из него, уже в воздухе распахивая свои большие перьевые крылья, которые словно горели синим пламенем. Зависнув в воздухе на мгновение, он перевел взгляд на мальчишку, тот вроде держался, пусь и с трудом. Оставив его здесь, Бэйюань осмотрел ближайшие окна. Окон с нужными занавесками оказалось четыре. Все происходящие не мало так раздражало князя. Будь он один, то просто ушел бы, после того, как тот маньяк утащил девчонку. У женщин есть дурное свойство самим беду на себя накликать. Да быть не может, чтобы эта служанка оказалась случайной жертвой. Наверняка сделала что-то что привлекло внимание этого мужчины. Бэйюань раздражался все больше и больше, он прибыл сюда не для спасения каких то девиц. Да и никогда не был героем или рыцарем, как его маленький знакомый. Слишком уж это хлопотное дело. Вот если бы на месте девчонки был какой-нибудь миленький и очаровательный юноша, то князю была бы большая мотивация для его спасения. Женщин он не любил, в его жизни было только два исключения, его матушка и Роан. Все остальные его дико раздражали. Он понимал, что они такие же люди, как и он, но ничего не мог поделать со своими чувствами. В его поместье не было ни одной служанки, все слуги были мужчинами. На то было несколько причин, во первых князь любил тишину и покой, а женщины создают шум и еще сплетни, которые к тому же и ушами обрастают. Князь такое не терпел. Кроме этого единственной женщиной и хозяйкой поместья была его матушка и Бэйюань ревностно охранял это ее право пусть даже его родители и переехали в загородный дом в горах, но место хозяйки поместья так и останется за ней. Вообще Бэйюань подсознательно всех женщин сравнивал со свой матерью и из всех кого он видел, лишь Роан смогла приблизится к этому идеалу, поэтому она и стала исключением, поэтому она и была единственной женщиной с кем князь подружился. Впрочем все это были его заморочки. Князь просто считал, что ни одна женщина не сможет сравнится с ним в красоте, вот и все, конечно по его мнению, а не мнению окружающих
Так что будь он один, то просто ушел бы. Но рядом с ним был маленький герой, который в своих убеждениях был еще слишком наивен и неопытен, не успев столкнутся с коварством этого мира. К тому же Бэйюань хотел переубедить его в том, что аристократом быть плохо, а иначе парнишка и правда ведь откажется от титула и просто сбежит. Князю нравилось наставлять на пусть истинный молодое поколение, так что он не мог просто взять и уйти. Пусть это и было хлопотно.
Осмотрев четыре окна, Бэйюань завис перед первым окном с синими занавесками. Это же было логично, тот парень ушел в соседнюю комнату, значит ближайшая комната с нужным цветом занавесок и будет верной. В конце концов, даже если они ошибутся, то разобьют следующие окно и так далее. Этот парнишка горит энтузиазмом, вот и пусть действует, быть героем и рыцарем это тяжелый труд, к тому же еще и не благодарный. Так что князь решил на примере показать ему это, чтобы Ари немного поостыл в своих радужных мечтах.
- Ну что герой. Стреляй в это окно, - Бэйюань показал на первое окно - Раз уж юный герой так хочет стать рыцарем, этот князь не будет тебе мешать. Только когда спасешь ту девицу, бога ради не женись на ней. В твоей жизни будет еще не мало красоток, которых успеешь спасти.

[Мёрсиннер]

Анион редко бывал на бал-маскарадах в качестве гостя а не прислуги, так что когда к нему в лапы попало заветное письмо, тот немного опешил. Ещё больше его заставила волноваться подпись и то, что было названо его настоящее имя, а его  знают не многие.

В любом случае, отказывать было не вежливо, и лис поехал в сие место налегке, прихватив с собой маскарадный костюм, и свой любимый револьвер. Разумеется, отправляться в место где регулярно пропадают или умирают существа без оружия было бы очень глупо. Да, организатор и по совместительству хозяин особняка конечно же настаивал что все слухи-это всего лишь слухи, но что-то подсказывало Мёрси что будет не лишним прихватить с собой оружие...

Подплывая к месту на небольшом корабле, лис уже почуял недоброе, ведь на всём корабле, он был один. тот натянул на себя костюм, который состоял из чёрных обтягивающих лосин, кожаных высоких ботинок повторяющих его лапы, такой же чёрный лёгкий боди с горлышком и рукавами, на его груди была кожаная портупея к которой незаметно крепилась кобура в которой, и был прикреплен револьвер, и поверх всего этого чёрного облегающего костюма, лис разумеется натянул просторный плащ  который закрывал тело лисенка целиком. Но, это ведь бал-маскарад, так что, этот костюм имел тоже свою изюминку, и она крылась в особенности одеяния. На чёрной гладкой ткани плаща, и самого костюма, с помощью магии иллюзии то тут, то там, появлялись мелкие черепа или красные  розы, а так же, другие разнообразные знаки и символы, обозначение которых знал лишь Мёрси. Прикол его костюма был в том, что он улавливает мысли смотрящих на него существ, и преобразовывает их в те самые символы которые красиво и плавно перемещаются по всему телу лиса украшая его.

Не забыл он и про маску. Она полностью повторяла каждую линию морды зверька, но в отличии от всего костюма, её всегда подсвечивал узор черепа. Лисьего черепа. Выполнена она была из лёгкого дышащего материала, так что носить её не составляло проблем, как и смотреть через неё, хотя из-за особенности глаз Мёрси, те всегда немного светились в темноте, и пустые глазницы черепа всегда подсвечивались жёлтым-мертвецким цветом, что добавляло жути...

Прибыв на место, Мёрсиннер поспешил войти на саму территорию особняка, предъявив своё приглашение... О да, всё было так как он и думал. Красиво украшенные столы с закусками рядом в столовой, и некоторые из столов были пустыми, ибо фенек, прибыл намного позднее остальных, а что до гостей. Лис пока что не спешил ни с кем из них разговаривать, предпочитая сначала разузнать обстановку, и хтон возьми, с самого начала аниона преследовало чувство что на него кто-то смотрит.

Даже, когда в помещении был он один...  


Уединившись в уборной, лис уже было хотел просто расслабиться и получить удовольствие от бала, но это ощущение что за ним всё время наблюдают не давало покоя. Взглянув на себя в зеркало, анион отметил для себя одну жуткую вещь, а именно на его костюме начали проявляться символы кровоточащих раскрытых ладоней... Этот знак обозначал призыв о помощи! Но, что пугало лиса до усрачки так это то, что в полутёмном туалете, он был совершенно один. Ни камер, ничего... Он замер разглядывая самого себя в отражении, и ожидая дальнейших действий этого невидимого существа. Или существ...

[Ари]

Цзин Бэйюань:
   Парнишка и вправду не колебался ни мгновения. Может быть, дело ещё было в том, что он совсем не мог рассчитывать на свою магию и даже на то, чтобы просто держаться в воздухе? Или просто в решительности, решительности наконец-то совершить праведное дело? Разумеется, одной лишь решительности совсем недостаточно, а размышлять о том, какое из четырёх окон может быть «правильным», у Ари и тем более никакой возможности не оказалось. Он лишь послушал слова Цзина и тут же спустил уже взведённую тетиву. Заряженный стихией молнии снаряд снова озарил округу, даже на время гася в комнате свет, но на этот раз всё оказалось несколько иначе. Не почувствовав никакого сопротивления, наконечник легко пронзил стекло, и уже через мгновение парнишка запрыгивает внутрь, чуть было не срывая синие занавески. Промедление и впрямь чревато смертью, и элемент внезапности — это единственное его оружие, так что следующая стрела уже была готова пронзить оппонента и спасти несчастную девушку...

   А ещё дети, подростки и те, кто только вышел из этого возраста чисто по цифре лет, но душой так и оставался подростком, как Ари, порой обладают превосходной эмпатией. Он распрямился во весь рост, стоя в пустой комнате. Цзин не угадал: конечно же, портал мог вести в абсолютно любую комнату, не только в самую ближнюю; на то он и портал, в общем-то. Мальчишка распрямился и чуть было не плюнул от досады на дорогой красный ковёр, усыпанный сейчас стёклами.
- Специально указал не на ту комнату... — прошипел про себя Ари. Ему не нужна была ментальная магия или навыки чтения эмоций по лицу. Он почувствовал сердцем, что Цзину, в общем-то, глубоко наплевать на то, что случится с девушкой, и что по его мнению она, скорее всего, сама виновата в том, что будет предана бесчестью. Либо то, что Цзин узнал в изувере с красными волосами кого-то из своих; действительно, а кто ещё будет бросаться фразами в духе «я её купил и она теперь моя»? Вряд ли подобное случилось за какую-нибудь жалкую сотню архей... Значит, он наверняка богат. А богатые всегда прикрывают друг друга в своих делишках, ведь если сегодня ты не поможешь прикрыть компромат на него, завтра всплывёт грязь на тебя. А на деле в грязи они по уши все без исключения.
- Извечно покрываете друг друга, а сами только и умеете что издеваться над слабыми. Будьте вы все прокляты, все ваши рода и знамёна, — раздалось приглушённое из комнаты. Раз от Цзина никакой помощи больше не будет, значит, мальчишка будет действовать сам. По-видимому, ничем хорошим это не закончится, потому что противник будет ну явно не его «весовой категории», да и где его искать? Впрочем, Ари не помешало это спрятать свой лук и метнуться к двери.

   И если Цзин не последовал за ним в комнату изначально и не метнётся потом, то есть все шансы мальчишку потерять, с этими скрытыми аурами-то. Впрочем, с другой стороны, это всё может оказаться огромной потерей времени, ведь мальчишка явно переживает за служанку, а попытка его поймать и как-то переубедить может обернуться тем, что Ари по итогу найдёт разве что её ещё тёплый труп...
   И это всё на замкнутой территории острова, окружённой каким-то зловещим туманом, выглядящим иссиня-чёрным в таки вступившей в свои права ночи.
Кубики

[Мастер игры]

Мёрсиннер:
   Конечно же, забавная игрушка в виде плаща и костюма с магией иллюзий не могла бы оставить остальных равнодушными на каком-то другом мероприятии, но здесь как-то всё изначально не задалось — люди на балу и впрямь были словно бы то ли напряжены где-то глубоко внутри себя, из-за чего порой иллюзия выхватывала из окружения совсем не то, что ожидал увидеть сам Мёрси. Или дело в том, что это всё-таки был «одноразовый» артефакт, не слишком-то точный в своих предсказаниях? Или, что самое вероятное, с этим артефактом сильно интерферировали зачарования помещения, которое было прямо-таки заряжено на «атмосферу маскарада» и скрывало ауры всех присутствующих друг от друга, чтобы не нарушать атмосферу сказки и волшебства, заставляя даже самых знакомых людей кружиться друг друга в танце, словно бы они видят друг друга впервые? И хотя бы на один вечер отойти от постоянных заискиваний перед теми, кого ты считаешь выше себя по положению, по богатству, по известности.
   Атмосферу сказки, которая имела все шансы обратиться из волшебной в жутковатую и темноватую...
   Ибо шестое чувство, его просто так не скрыть. Да и костюм внезапно начал вести себя странно, выдавая совсем не те знаки, которые можно было ожидать на балу. Здесь же всюду охрана, здесь же не может ничего ни с чем случиться, верно?
   А, может быть, знак окровавленных ладоней означал не только призыв о помощи, но и то, что опасность грозит не кому-то, а лично ему?

   Тут же воздух прямо перед ним резко, прямо-таки со скоростью пули прорезает нечто острое.
   Кажется, прошлось по щеке. Совсем слегка, но капелька-другая крови может упасть на пол.
   Лезвие в формы буквы V торчало из зеркала, которое только что было на его виду. Несколько осколков разбитого зеркала упало на пол из-за силы удара, а в воздух поднялась пыль. От пробоины повеяло характерным запахом строительного мусора.
   Если бы прошло чуточку левее, могло бы с такой силой и шею пропороть, а то и вообще отсечь голову...
   Свет мигнул и погас. В самый последний момент перед этим, впрочем, лис сможет заметить, что от торчащего из зеркала лезвия куда-то в противоположную стену тянется три тончайших, но при этом крайне прочных ниточки, сейчас туго натянутых и с виду не менее острых, чем основное лезвие. Одно неверное движение, и можно напороться уже на них.

   При этом, в комнате по-прежнему не было никого. Разве что шестое чувство могло подсказать, что дверь в туалет ныне заперта и пытаться открывать её можно даже и не пробовать. Смертоносное устройство отработало своё и всё тут же затихло, но нет ли тут ещё таких же? И кто отдал приказ на активацию? Судя по рисункам на костюме, которые слабо-слабо, но всё же освещали пространство, это не целиком какая-то автоматика. Рисунки подмечали чьё-то присутствие и чьи-то намерения, но чьи?
   И, самое главное, как теперь сделать так, чтобы следующий гость уборной не увидел его в луже крови, проткнутого в нескольких местах такими же зловещими игрушками?
   Пытаться в телепортацию?
   А вдруг не выйдет?

Очерёдность: все участники отдельно друг от друга в любом порядке. Урнор, Мелея — по возможности.
Внимание: в связи с тем, что очередь раздельна и писать можно в любом порядке, на один круг до мастерских постов даётся приблизительно 7 дней.

[Цзин Бэйюань]

Странно, он ошибся? Комната оказалась не та и тут было пусто. Бэйюань аккуратно приземлился на полу осматривая комнату. Но вроде по логике вещей, должна быть ближайшая. Ну уж извините, а как еще определить какая комната, если окно задернуто занавесками? Князь с досадой взмахнул широкими рукавами своего одеяния и перевел взгляд на Ари. Его прямые брови тут же сошлись на переносице, словно два меча готовых к бою.
- Юноша, вы забываетесь кажется! - Бэйюань строго и сурово посмотрел на мальчишку - Кто я по твоему? Тебе не учили как следует обращаться к старшим? Что ты вообще знаешь про меня, чтобы делать какие то там свои глупые выводы? Смеешь обвинять меня в чем то, не имея доказательств? Да, я ошибся с комнатой, и что? Выбирал бы сам тогда! Хочешь героем стать, сперва манерам научись!
Как же все это достало, Бэйюань снова выпорхнул в окно и эта девица, будь она не ладна, с ее куриными мозгами, раз пришла работать в это место, прекрасно зная, какие слухи о нем ходят. И этот мальчишка с его желанием поиграть в героя и рыцаря. Почему он вообще должен работать нянькой для чужого ребенка? Куда смотрели родители этого глупого мальчишки, когда отправляли его сюда? Ни черта ему в голову не вбили. Князь злился, его действительно это все порядком достало. Он сюда не за тем пришел, чтобы играть в игры этого мальца. Ну спасут они эту девицу, будет другая. Лучше бы разобраться с причиной всего происходящего здесь, чем ловить какого-то похотливого мужика, который решил развлечься. Князь задумался, пытаясь мыслями урезонить свой гнев. Вот одно оставалось загадкой и пока молодой эон не знал ответа на эту загадку. Зачем тот мужик использовал афродизиак, который действует только на мужчин? У него что без этого средства не стоит что ли? Другого ответа у князя просто не было, потому что в противном случае его мотивы были лишены всякого смысла. Не лучше ли было использовать средство которое возбудило бы девицу, чтобы она сама кидалась на него? Совсем никакого смысла нет. Князь вздохнул и снова посмотрел на разбитое ранее окно, затем на те окна что остались.
- Хмм.
Князь поднял руку и воздух вокруг его фигуры резко упал на несколько градусов, а в воздухе стали формироваться ледяные пики. Он создал около десятка и взмахом руки отправил их в сторону трех оставшихся окон. Если его расчет верен, то, то окно, которое не разобьется и будет нужная комната. Судя по тому что Ари ранее с легкостью разбил стекло, внутри комнаты не было барьера, поэтому и сопротивления. Чтобы вычислить комнату, нужно лишь разбить остальные окна. Вот только даже если Бэйюань и найдет искомое, что он будет делать? Сражаться с тем парнем? Он понятия не имел насколько силен противник. Более того этот особняк почему то подпитывал его силы, в то время как силы Бэйюаня наоборот словно утекали. Может он и был хозяином этого особняка? Тогда имеет либо вообще право вмешиваться? Выходит что та девица его служанка. Если же нет, тогда каким образом он получает силы от особняка? В любом случае для начала стоило найти комнату, а потом попытаться выяснить личность этого парня. А после уже действовать по обстоятельствам.

[Мёрсиннер]

В один момент тихая атмосфера тут же нарушилась и в стекло впилось лезвие с характерным  лязгом. Правая щечка запульсировала болью, а сам Мёрсиннер отстранился от неожиданного предмета в стене. Его маска была чуть подпорчена, но в общем, она сохраняла свою "волшебность". Правда теперь на правой щеке был лёгкий порез из которого текла чёрная кровь. Не сильно, но текла.

-Нихренаж себе,-прошептал про себя лис глядя на клинок и на осколки стекла. Его ладонь крепко вцепилась в рукоять револьвера, скрытого под костюмом, но вытаскивать оружие целиком тот и не думал.- Эй! Кто бы это ни был! Выходи! Это не смешно!

Он не понимал зачем говорит всё это, ведь он точно был одним в туалете... Затем, взгляд аниона скользнул по тонким струнам держащим клинок и проследил до противоположной стены, которая в свою очередь, была в туалете. Когда клинок вылетел из своего паза, он вылетел прямиком из туалетной кабинки. Мёрси решил что нужно исследовать и их... Аккуратно открывая каждую дверцу, тот стоял сбоку от неё,и, повторюсь, делал всё это лисёныш в кромешной темноте. Не убиться ему помогало природное ночное зрение но даже с ним, всё выглядело мутно. В один момент, он хотел подойти и дёрнуть выключатель чтобы включить свет но подумал, а вдруг это ловушка? А что если вся эта комната сплошная ловушка?! Ведь судя по пыли сюда не заходили очень давно. Не то что гости, но и слуги что должны были подготовить это место!

И потому, он повторил свой вопрос, прижавшись спиной к двери, и настороженно высматривая в темноте хоть кого нибудь. Даже призрака.
-Эй! Я не причиню вам вреда!  Покажитесь!

[Мастер игры]

Цзин Бэйюань:
   Мальчишка даже не подумал слушать князя, которого уже окрестил про себя невесть как, вместо этого банально юркнув за дверь ещё даже до того, как тот снова ринулся наружу. По-видимому, прямо сейчас происходит не только кровавая ночь, но ещё и ночь разбитых сердец и разочарований в человеческой природе в принципе. И даже более того: как только князь снова вылетел наружу, и аура мальчишки, и так смазанная, окончательно пропала из-за этих же самых зачарований. Всё больше и больше признаков начинало указывать на то, что всё это — плод чьей-то больной фантазии, воплощённой в реальность, ибо вот прямо-таки каждая маленькая деталька укладывалась в происходящее в исключительно самом ужасном виде. Если мальчишка и впрямь побежит пытаться спасать девушку, какие у него шансы? Никаких, разве что умереть смертью храбрых от рук на голову превосходящего его противника, и это если он вообще комнату рано или поздно найдёт, а если нет?...
   Что-то в этом всём явно шло не так. Какая-то деталь, из-за которой всё шло в невесть какую сторону. И, вероятно, наличие всякого рода маньяков — не причина, а следствие, причину нужно искать гораздо глубже. Не буквально глубже, разумеется, хотя кто знает! Кто-то — или что-то — дёргает за ниточки. Но как вообще хотя бы подобраться к тайне всего происходящего? Просто так с территории острова уже не убежать из-за тумана, который здесь тоже взялся словно бы из ниоткуда; впрочем, попробовать улететь-то можно, но где гарантии, что хоть чего-нибудь из этого выйдет?
   Ледяные пики и впрямь устремились к стёклам, и пара окон действительно поддались так же легко, как и предыдущее сдалось под нажимом стрелы из артефактного лука, возвещая окрестности звоном, сильно приглушённым из-за тех же самых зачарований. Однако, от последнего окна — как оказалось, от самого дальнего — пики всё-таки с глухим звуком отскочили; вернее, не от него, а от похожего силового поля.
   Ему совсем не хотелось, чтобы его прерывали на этот раз люди, вышедшие из ванной, из туалета, откуда угодно, да хоть с улицы, да и крики девушки тоже поднимут ненужное внимание раньше времени. Он и впрямь готовился к этому моменту, включая и то, что при помощи протомагии на один этот вечер он заранее превратил свою репродуктивную систему в орудие пыток, просто «слегка» добавив длины и ширины. Пока что левой рукой девушку крепко прижимали к столу, правой рукой с неё уже срывали остатки одежды...
   Но сейчас, услышав стук об магический барьер, маньяк приподнял тихо всхлипывающую служанку за волосы, а затем и перехватил её за шею с задней стороны. Жертву бросать будет, конечно, жалко, но переломить ей шею он может буквально одним движением. Кажется, она уже смирилась со своей судьбой, а ведь всё, что она сделала — оказалась не в том месте и не в то время, и приглянулась тому, кому не надо, просто грамотно исполняя свою работу. По-видимому, как-то примерно так люди и обретают душевные травмы на всю свою оставшуюся жизнь, если даже ей сейчас каким-нибудь чудесным образом посчастливится спастись.
   Из-за завешенных штор парящего в воздухе Цзина, впрочем, видно не было, но стук действительно не мог же появиться из ниоткуда, так? Отсюда и внимание, и готовность, так что действовать князю придётся быстро. Безусловно, весь этот особняк постепенно устремлялся в бездны вакханалии и безумия, но не слишком ли рано? До означенной полуночи ведь ещё довольно долго...

[Мастер игры]

Мёрсиннер:
   Безусловно, это самая первая мысль — ловушка. Ловушка, тщательно созданная для того, чтобы с кем-то свести счёты. С кем-то. Правда, чисто по санитарно-гигиеническим соображениям туалетов и впрямь должно быть несколько на такой крупный особняк, да и вдруг кому-нибудь станет плохо и не будет возможности спуститься с третьего этажа на первый и ещё и перебраться в другое крыло? Так что туалет этот и вправду использовали ранее, пыли тут было не так много, как определил анион, но, с другой стороны, и крови никакой на полу нет. Вернее, не было, сейчас пара капелек всё-таки появилась по понятным причинам, да и битое стекло на полу тоже не прибавляло оптимизма. Хотя ловушка сработала одна, всего лишь одна. Может быть, ложное срабатывание? Какой-нибудь архаичной охранной системы? Вряд ли... Обычно охранные системы не убивают сразу!
   Конечно же, на слова Мёрсиннера никто не отозвался. Если тут и был мастер ловушек, то он явно из чуть более стеснительных, а то и вообще из тех, кто никогда не видит успех или неудачу собственных творений. При этом, комната и впрямь оставалась целиком и полностью запертой, да и осматриваться приходилось в полутьме.
   Место, откуда произошёл выброс лезвия, можно было отследить даже по тем же натянутым ниточкам. Это был проём в стене внутри одной из кабинок, который, правда, уходил в абсолютную черноту, что не получилось бы просветить даже с фонариком, если бы у лиса он был.
   А ещё у создателей ловушек явно котируется познания в психологии. В случае, если лезвие промахнётся — либо если оно изначально было взведено именно на промах — может быть и такое, то куда, скорее всего, пойдёт жертва, которая чуть было не лишилась жизни? Варианта дальнейших действий всего три: либо вернуться к двери и попытаться выбраться, либо, если чувствуешь себя особенно бравым, попытаться проанализировать ловушку, со стороны впившегося в стену лезвия (как вариант — замереть в страхе на месте), либо оттуда, откуда лезвие вылетело. Логично? Логично. Следующий шаг того, кто установил смертоносный подарок в туалете — накрыть ловушками все эти три места, и вуаля! Особенно хорошо всё сработает, если вторая часть ловушки будет магической, ибо после физической ловушки глаза непроизвольно будут искать подобные выступы на стенах, а вот тщательно и крайне детально анализировать ауру вряд ли кто-то будет, особенно учитывая эти глупые зачарования, сковывающие этот особняк. Прямо над анионом из ничего материализовалась сеть размером как раз с кабинку, заряженная стихией электричества для паралича при контакте, и резко устремилась вниз в попытке накрыть его с ног до головы.
   И в таком узком пространстве ещё попробуй от неё отпрыгни...

[Мастер игры]

Анейра (вступительный):
   Самый простой путь оказаться на этом балу-маскараде — получить личное приглашение. Анейре, госпоже, связанной с Академией Наук, такое приглашение и впрямь пришло даже несмотря на то, что в этом мире она живёт всего-то несколько лет. Приглашение на её имя и с подписью о том, что здесь, на месте, ей удастся выйти на множество интересных знакомств, которые могут очень помочь ей в дальнейшей карьере; всё-таки Лирея тесна, несмотря на то, что это аж целая планета. Впрочем, по прилёту на остров, будь то с помощью портала или с использованием прикреплённого водителя на такие случаи, тут же выяснится, что обстановочка не то чтобы располагает для поиска деловых контактов, но обо всём по порядку.
   Ещё изначально, стоило фениксу вступить на начищенные мраморные полы особняка, обросшего нехорошими слухами, ей могло показаться, что слухи совсем не преувеличены. Это будет прямо-таки чувство, которое проберёт Анейру словно бы изнутри, особенно усиливаемое её личной эмпатией. Что-то тут и вправду шло не так, совсем-совсем не так. Людей в главной зале собралось предостаточно, и все словно бы чего-то ждали. Кто-то был в парах, кто-то собирался в группы, многие из них имели маски на лицах, но даже без масок у них у всех — включая, кстати, и саму Анейру — будет словно смазываться аура из-за могущественного зачарования, которое и должно было стать самым главным, запоминающимся и ярким моментом всего этого мероприятия. Маскарад на то и маскарад, чтобы старые знакомые смогли посмотреть на свои знакомства с нового угла, да и образовать новые связи с теми, кто тоже прячется под маской, без оглядки на их положение, внешность и даже характер.
   Но да, эта эмпатия, она не даст покоя и её просто так не «отключить» даже усилием воли. Как будто бы тут происходило что-то жуткое, чему нет никакого объяснения, но как ни вслушивайся и как ни ходи по комнатам, никаких подтверждений не появится. Да и вопросы гостям тоже будут натыкаться либо на холодные взгляды, либо на простое непонимание. Весь этот маскарад, куда попала бывшая королевская особа, словно бы был создан для того, чтобы загонять ей иголки под кожу. Метафорические иголки, конечно, но чувствовать себя тут придётся именно как на иголках. А ещё достаточно быстро после её прибытия на остров опустится чёрный туман, из-за которого прежде чем просто так отсюда улететь придётся трижды подумать, а стоит ли...
   И вдруг случайно ей удастся увидеть в одном из окон, по которому просто скользнул взгляд в нужный момент, какую-то небольшую красную ярко горящую звёздочку, поднимающуюся над лесом, уже тонущим в сумерках. А затем и ярко горящую зелёную звёздочку, словно бы вылетевшую из того же самого места и тоже направляющуюся куда-то вверх, вслед за красной, чтобы вскоре пропасть где-то там наверху. По-видимому, там кто-то есть, в этом лесу, расположенном за оградой позади роскошного заднего дворика. Может быть, кому-то там нужна помощь? Если даже в самом особняке эмпат чувствовала себя «не в своей тарелке», то вдруг кто-нибудь заблудился в лесу и магией пытается подать сигнал о помощи?

Очерёдность: все участники отдельно друг от друга в любом порядке. Мелея — по возможности.
Внимание: в связи с тем, что очередь раздельна и писать можно в любом порядке, на один круг до мастерских постов даётся приблизительно 7 дней.

[Анейра]

Учеба окончена. Выбор профессии сделан. И как бы не пытались агенты Корпорации Рас затащить такое неординарное существо на службу легионером или, на худой конец, полицейским, какими плюшками и оружием не угрожали, ничего у них не вышло. Правда, осталось страшное слово «охота», от которой феникса должна защитить печать на предплечье, но не факт.
Дэйри разослала резюме на потенциальные места работы, и маялась от скуки уже пару дней, решительно не зная, куда себя деть. Пока ей не прилетело, в прямом смысле этого слова, в окно письмо. Странная сургучная печать украшала обратную сторону конверта из старого дорогого пергамента. Внутри лежало  приглашение на балл-маскарад с обещанием новые знакомства, выгодные для карьерного роста.
- Странно, - девушка повертела в руках послание без подписи. Лишь какой-то непонятный рисунок с изображением замка.
В девушке проснулся исследовательский азарт. Феникс сразу вскрыла всю имеющую информацию об острове и находящемся на нем особняке. Дурная слава, куча проклятий и легенд. И раз заняться больше было нечем, то почему бы и нет. Все равно денег куда-нибудь отдохнуть у девушки не было, а уикенд на халяву вызывал острый интерес.
Подобрав себе костюм то ли ангела, то ли ведьмы с ажурной маской и коротким коктейльным платьем, девушка отправилась в путешествие на один островов Лиреи, ожидая легкого вечера полного загадок и тайн.

Но чем ближе корабль подходил к острову, тем тревожнее становилось фениксу. Спустившись по трапу на берег девушка  даже замерла на пирсе, не желая двигаться вперед. Фигурку блондинки обтекала разноцветная толпа масок, спешащая к настежь распахнутым дверям особняка.
- Мы решительно туда не хотим! – произнес внутренний голос Анейре, а интуиции девушка доверяла.
Но время было безвозвратно упущено. Корабль отошел от пирса, и тут же на остров опустился черный туман, скрывая и судно, и горизонт. Мощная магия фонила силой и опасностью, пожалуй улететь не удастся, придется двигать в замок. Девушка еще некоторое время постояла на берегу и двинулась в сторону замка, который нависа серыми каменными стенами с черными проемами окон, не пропускающих свет ни внутрь, ни  на ржу.
Феникс поднялась по ступеням, пересекла большой холл и оказалась в центральной зале, где уже собрались гости.
По эмпату ударила волна эмоций. Интрига, смущение, раздражение и ожидание... Но чем больше проходило время, тем сильнее проявлялось нетерпение, раздражение, враждебность и тревога. Некоторые гости, так и не дождавшись хозяина разбрелись по дому, чего феникс им вот сосем бы не рекомендовала делать.
Общаться не хотелось ни с кем. Тем более, что аура существ была непонятной, смазанной что ли, и понять что чувствует на самом деле существ, стоящее рядом было очень тяжело. Мозг требовал отдыха.
Дэйри вышла на балкон, рассматривая округу. Край берега с одной стороны и лес с другой. Вместо неба этот проклятый туман. Вдруг над лесом взвилась красная ракета, сигнал тревоги и просьба о помощи. Следом вспыхнул зеленый огонек, закрепляя место пребывания явно разумных существ.
- Во и начался твой романтический балл, принцесса.
Убедившись, что на нее никто не смотрит, феникс приняла свою полуипостась и взмыла в верх, направляясь в сторону леса на помощь заплутавшим в чаще.

[Цзин Бэйюань]

Бэйюань осмотрел разбитые окна. Надо же и правда сработало, надо было так с самого начала сделать, зря только время потерял. Взмахнув крыльями он подлетел к тому окну, что уцелело. Значит было самое дальнее. Не плохо придумано. Князь осмотрелся, только теперь заметив туман, он не придал этому значения, потому что в морях на островах часто бывали туманы из за высокой влажности. Он же вырос рядом с морем, поэтому знал погодные условия. Но этот туман был явно каким то не нормальным. Может проверить его? Но на это уйдет время, лучше сперва разобраться с той проблемой из за которой он вообще влип во все это. И чего этот мальчишка добивался ломанувшись не пойми куда. Подумать только то едва ли не дрожал от страха, а теперь глядите как седости набрался не известно откуда. Неужели та служанка так приглянулась. Глупый мальчишка, женщины это самое губительное оружие для любого мужчины. Поэтому князь с ними и не связывался, целее будет.
Так ладно, что теперь то? Нужную комнату он нашел, но тот тип в маске наверняка услышал попытки пробиться в окно. Неизвестно что там внутри комнаты. Но с другой стороны как будто у Бэйюаня был выбор как еще попасть внутрь. И зачем он вообще во все это влез. Это место действительно странное, но чего то никаких монстров не видно. Кроме тумана, да маньяка извращенца, пока ничего страшного не происходило. Разве что с магией что то не то происходит. Кстати, а ведь князь так и не увидел владельца этого места. И интересно что там с остальными гостями? С ними тоже что-то случилось? Тогда почему ничего не происходит с самим князем? Его даже никто поймать не пытается. В какой то момент Бэйюань почувствовал себя не справедливо обделенным. Вздохнув, он призвал ивовую плеть. Если у мальчишки поучилось разбить окно при помощи своего лука. Значит оружие ранга легендарное должно пробить барьер на окне.
Князь чуть сдвинул свои красивые прямые брови и размахнувшись со свистом ударил по окну.

Улар плетью - хорошо
Бросить кубики

[Мёрсиннер]

Жаль что Мёрсиннер догадался об "тройной" ловушке слишком поздно. Войдя в одну из кабинок, он всмотрелся во тьму, откуда вылетело лезвие. Ничего не разглядеть! Кромешная тьма смотрела в ответ на аниона.

-Мда, уж, в дерьмовую ситуацию я попал однако,-озвучил тот свою мысль, как вдруг, шерстка на его голове, в особенности на ушах, начала вставать дыбом. Как будто...-Электричество?

Мёрси задрал голову вверх и увидел как из воздуха над его головой возникает следующая ловушка! Линия за линией она превратилась в широкую сеть, подобную тем с помощью которых ловят диких дархатов.

Бросить кубики

-Бл...-Едва успел сказать хтоник  и сделать шаг в сторону, но вот незадача, пол на котором он стоял был мокрым, и бедняга мало того что упал пятой точкой на сам туалет, ушибив задницу, так стоило ему снова поднять голову как первые разряды тока долбанули ему в нос заставив того вскрикнуть.-Нь-ь-ья-я-я!

А затем сетка прошлась по всему телу облепляя его подобно паутине, продолжая долбить беднягу током. Хорошо что в этот момент не было видно его лица под маской, иначе все могли лицезреть как хтоник закатывает глаза от боли парализующей всё тело, от ушей до кончика хвоста. И под конец, когда треск электричества замолк, лис потерял сознание опустив голову, и продолжая сидеть на туалете вытянув в стороны свои ноги и откинув руки по бокам... Один, в тёмном туалете, в кромешной тьме, без шанса выйти из него...

[Мастер игры]

Анейра:
   И всё-таки развитая эмпатия в некоторых местах этого мира работала, скорее, во вред, нежели на пользу. Да, атмосфера внутри четырёх стен прямо-таки излишне давящая и нервная, но, может быть, фениксу и впрямь стоило остаться в относительной безопасности особняка, ведь спасение утопающих — это, как известно, дело рук самих утопающих? Особенно если этим утопающим взбрендило в голову покинуть этот самый особняк и уйти куда глаза глядят, в небольшой лесок на острове, который может быть пускай и обжит, но всё-таки, ночь на дворе, неужели так захотелось романтики в пугающей атмосфере. Ну хорошо хоть этот «кто-то» прихватил с собой ракетницу, чтобы подать сигнал о бедствии!
   По крайней мере Анейра хотя бы прыгала с балкона, а не открывала окно в неположенном месте, уже на том спасибо. Но при этом то, что могло несколько насторожить Анейру — казалось бы, кроме неё никто больше и не обратил внимание на просьбу о помощи, а если и обратил, вероятно, решил, что в таких местах спасатель может сам обратиться в спасаемого. Но не Анейра, преисполненная справедливого желания помочь! В полутьме можно было разглядеть дворик за особняком, достаточно ещё освещённый, где, правда, пока что не было людей, но дворик оказался отгорожен от леса высокой стальной изгородью. Конечно, далеко не преграда для феникса в её даже половинчатой ипостаси, способной к полёту, но она вполне может остановить более приземлённых (во всех смыслах этого слова) искателей проблем на свою пятую точку.
   А вот стоило приблизиться чуть поближе, станет понятно, что искать придётся иголку в стоге сена. Обе сигнальные ракеты уже давным-давно прогорели и исчезли, так что ей известно только лишь направление, да и то примерное, но никак не расстояние до источника выстрела. Из-за надвигающейся ночи и так-то было мало чего видно, так ещё и этот странный туман вокруг острова понижал видимость, а из-за крон хвойных деревьев разглядеть чего бы то ни было даже на земле — та ещё задачка, которую с наскока не взять, придётся немножечко полетать над областью поиска. Вдобавок, стоило Анейре лишь оказаться над лесом, как вдруг её зрение — в первую очередь магическое, но интуиция с эмпатией тоже не отставали — начнут её тянуть в несколько другую сторону. Всё ещё в лесу, но несколько левее. Оттуда, откуда на каком-то эмоциональном уровне повеяло опасностью, смертью, а ещё, если её обоняние окажется крайне острым, она сможет подметить и странный запах дурмана, который пригонит случайный лёгкий ветерок как раз с той стороны. Уж дурману-то тут в лесу откуда взяться?
   Поэтому перед Анейрой ещё в воздухе встанет выбор, пытаться ли искать точку выстрела сигнальных ракет или всё-таки отправиться туда, откуда повеяло странной смесью дурмана и смерти? Судя по удалённости этих точек друг от друга, вряд ли кто-то успел бы пробежать по лесу такое расстояние, но при этом данные события наверняка имеют какую-нибудь причинно-следственную связь...

[Мастер игры]

Цзин Бэйюань:
   Конечно же, идея выбить стёкла и впрямь могла бы сократить время, но не была ли она излишне рискованной? Впрочем, это всё уже можно будет оценить лишь в ретроспективе, ибо принимать решения при полной информированности — для нас почти всегда непозволительная роскошь, да и любой болван примет оптимальное решение, если будет досконально знать всё с самого начала. А вдруг в какой-то из комнат находились бы другие гости? Аристократия почти всегда отменно владеет магией, и ответка могла не заставить себя ждать, если бы кто-нибудь заслышал звон разбитого стекла в своей комнате. Или наоборот, вдруг ледяное копьё пронзило бы насквозь какого-нибудь дворецкого? Однако, конечно же, если поставить себе целью максимально быстро найти нужную комнату, это был один из быстрейших вариантов, может быть прямиком после «с ходу угадать нужную комнату».
   Удар плетью по энергетическому барьеру отозвался глухим ударом и последующей вибрацией. Плеть по-прежнему оставалась плетью, хорошо работающей на то, чтобы связывать оппонентов, но при этом вряд ли способной на пробитие барьеров на лету. Будь у Цзина в руках огромный боевой молот такого же качества, одного удара в нужную точку было бы достаточно, чтобы энергетический щит не просто разрушился, но и вообще больше своими силами здесь никогда не восстановился. Сейчас же щит лишь пошёл трещинами и потребовал второй атаки, прежде чем развалиться окончательно, лишь временно пропуская Цзина вовнутрь. Хорошо хоть второй удар плетью можно нанести гораздо быстрее, чем огромным молотом...
   И его появления уже ждали там, внутри. Злодей с красными волосами после грохота даже слегка вздрогнул, но, кажется, не от страха, а исключительно от неожиданности, и тут же бросил свою жертву головой прямо об стол, да так, что стол раскололся надвое и рухнул вниз. Для него всё шло не так, как он рассчитывал, и всё «это» было из-за того, что кто-то решил помешать, поиграть в героя в самый неподходящий для него момент. Он выругался, сплюнув прямо в несчастную, и с хлопком исчез из этой комнаты, вызывая телепортацию уже на самого себя и не собираясь тащить за собой резко потерявшую «товарный вид» служанку. Какой-то экстренный способ убраться, как только всё пошло не так? Кто знает.
Девушка на полу лежала без движения среди деревянных обломков, и с ходу было даже не совсем ясно, дышит ли она или уже нет. Хуман точно не перенесёт удар такой силы, а вот эон вполне себе может. Из-за смазанной ауры, опять же, понять её расу было невозможно что тогда, что сейчас, а то, что даже эта смазанная аура начала угасать, могло свидетельствовать как о начале конца, так и о более банальной потери сознания, характерной подобным травмам. Да и тоненькая струйка крови под столом тоже не придавала определённости. Хорошо хоть упала не на битое стекло на полу...
   А ведь это был, возможно, ценнейший свидетель, который вполне может пролить свет на всю творящуюся здесь чертовщину.
   Стёкла за спиной начнут под действием уже знакомого князю зачарования медленно восстанавливаться, а уж барьер, который никто так и не отключил, и тем более затянет пробоину едва ли не за считанные секунды.

[Мастер игры]

Мёрсиннер:
   Эта внезапность со второй ловушкой и впрямь могла бы застать кого угодно врасплох. Впрочем, недаром говорят, что самые лучшие мастера ловушек должны быть ещё и психологами, способными хотя бы примерно просчитывать поведение жертвы, особенно если эта самая жертва могла быть любой, ещё и предельно способной в магии. Мёрсиннеру и впрямь не хватило совсем чуть-чуть времени, чтобы успеть среагировать, но, к сожалению, «чуть-чуть» в таких случаях не считается. Магическая сеть была создана специально для парализации даже самой сильной добычи, и здесь либо успел отпрыгнуть, либо не успел, так и оставшись сидеть на туалете в не то чтобы приятной позе после этой самой «шоковой терапии». Потеря сознания вряд ли будет долгой, но, разумеется, с ним за это время могли делать абсолютно что угодно...
   И «кто-то» и впрямь не стал терять время зря. Судя по остаточным эманациям магической энергии, бессознательного хтоника кто-то перетащил в портал, а затем...
   Очнуться ему будет суждено в первую очередь от характерного едкого и очень стойкого запаха бытовой химии, в первую очередь какого-то порошка, а следом и из-за того, что поза, в которой он оказался, уже совсем не напоминала исходную; скорее, он сидел на коленях в каком-то замкнутом пространстве, крайне неудобном и холодном. Одежды на нём уже не было, но зато он был тщательно связан крепкой верёвкой так, что обе руки располагались за спиной, сомкнутые воедино, а обе ноги затянуты вместе как в районе щиколоток, так и крепко привязаны ступнями к его пахам. Иначе бы анион попросту бы не поместился в этом узком пространстве, которое после приоткрывания глаз может быть определено как внутренности огромной стиральной машины. Отполированная поверхность барабана, тонущая в темноте, усеяна мелкими дырочками для отжима белья, но никакого белья внутри не было, только он сам. Подобные аппараты имеются в больших отелях, где приходится стирать уйму вещей сразу, и вполне логично, что какое-то количество таких промышленных установок может оказаться и в подсобных помещениях особняка. Света практически нет, через огромное стекло доносится лишь отблеск от индикатора где-то наверху — вероятно, включённого таймера. Попытка двинуться обернётся, скорее всего, тем, что хтоник упрётся ногой или рукой обо что-то колючее. Помимо того, что он очнулся в, по сути, огромной центрифуге, которая могла в любой момент включиться, для остроты впечатлений вся свободная поверхность оказалась усыпана шипами, сильно напоминающими те, что используются для протыкания автомобильных шин. Ну а самым неприятным моментом для него окажется некий блокирующий магию ошейник из крепкого металла. Достаточно крепкий, чтобы пережить даже стирку с металлическими шипами, вот только последнее вряд ли, правда, относилось к самому аниону.
   Так что нужно было срочно приходить в сознание и чего-нибудь придумывать, пока что адская машина не включилась. Кажется, в подобных машинах должны быть какие-то механизмы безопасности как раз на такие случаи, чтобы дверь можно было открыть изнутри, вот только не были ли они осознанно сломаны, прежде чем аниона запихнули внутрь?

Очерёдность: все участники отдельно друг от друга в любом порядке. Мелея — по возможности.
Внимание: в связи с тем, что очередь раздельна и писать можно в любом порядке, на один круг до мастерских постов даётся приблизительно 7 дней.

[Анейра]

Феникс любила летать. Это несравненное чувство свободы. Ветра бьющего в лицо, шуршание перьев за спиной, и бескрайнее небо. Которого кстати именно сейчас и не доставало. Девушка внимательно осматривала окрестности замка, отмечая расположение здания и территорию, которую его окружала.
Красивый внутренний дворик-парк с удобными скамеечками, небольшой фонтан, гирлянды фонариков, создающих приятную атмосферу.  Но без людей, группками ил по отдельности жавшихся к стенам или колоннам больного зала в замке.
Долетев до границы дворика, девушка заметила высокую кованую ограду, перебраться через которую простому существу без крыльев было весьма проблематично. Феникс зависла над преградой, задумавшись. Возникло пара вопросов. Во-первых, почему сигнал увидела только она. Должна же быть здесь охрана. Но вокруг тишина и никакого движения. Кроме того, как простые существа смогли покинуть огороженную территорию. Кто это были – этнархи, хтоники, получившие крылья? Но почему тогда в момент опасности они не смогли покинуть место? Да, вопросы, начавшись с двух, накатывали друг за другом, оставаясь без ответов.
Все больше происходящее походило на ловушку, завлекающую Дэйри в капкан, искусно играя на ее слабостях. А если все-таки нет?

Девушка поднял глаза на лес. «Вот же, демиурги вас раздери!» - пока феникс размышляла, ракеты погасли, и определить место подачи сигнала было практически невозможно. Только легкий дымовой след, раздуваемый ветерком, слегка намекал на исходную точку. Чтобы не потерять хоть какой-то ориентир, феникс ринулась в сторону дыма.
Разглядеть, что происходит на земле, не представлялось возможным. Деревья с густыми кронами напрочь закрывали обзор. К тому же сгущающиеся сумерки и этот проклятый магический туманный купол не давали возможности хоть какому-нибудь свету проникнуть вниз.
Добравшись до предполагаемой точки, феникс кружилась над кронами, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть.
Вдруг сбоку, откуда-то слева, ветерок принес аромат какого-то дурмана. И тут же эмпату ударило ощущение угрозы и... смерти? Интуиция взвыла сиреной: «Это очень опасное место! Нужно возвращаться обратно. Пусть и в замке нет покоя, но там хотя бы больше народа! Этот остров сам, как великое зло!».
Феникс была в растерянности. Нет, она не бросалась в опасность с головой, скорее они сами ее находили, подкидывая разные испытания. Анейра еще раз осмотрелась. Некромантией девушка не владела ,а потому соваться в пасть смерти было глупо. К тому же существовал негласный закон – беспокоиться сначала о живых, а потом разбираться с мертвыми.
С этими мыслями Дэйри начала осторожно спускаться в темноту лесной чащи.

[Мёрсиннер]

Открыв глаза, первое что увидел Мёрси, был огромный иллюминатор, а так же едкий запах химии. Довольно знакомой...
"порошок?"-подумал он, и поморщившись, попытался дотянуться до глаз но, увы руки были хорошенько связанны.

Анион тут же пришел в чувства. Туалет, ловушка, электричество... Долго думать не пришлось. Его оглушили! Он перевернулся на спину, и тут же ощутил всю колкость своего положения, когда ему в руки впились острые шипы.
-Ай блять! -Вскрикнул он, и голос его чётко отразился от стенок центрифуги. Благодаря ночному зрению, анион увидел кучу мелких шипов, и в миг его охватил ужас.-Твоюж мать...

Сердце заколотило как ненормальное, и анион принялся брыкаться, в попытках освободиться, но увы, он только сильнее ранил своё тело, протыкая его мелкими шипами. Пока не глубоко, но уже сильно неприятно. Боль заставила его собраться и унять панику.... Лёжа на боку, тяжело дыша, Мёрси  чувствовал как несколько шипов упираются ему в щеку и ухо. Не очень приятные ощущения. А затем, он предпринял попытки снова перевернуться на спину, и оттуда, принялся резать веревку об шипы.

-Давай... Давай же...-Умолял он ёрзая по всем шипам, и чувствуя как те вонзаются ему в лопатки и спину, вынуждая аниона морщиться и утробно рычать.-Ну же!

В какой-то момент, анион пытался использовать магию, чтобы освободиться, на что, ошейник на его шее немного завибрировал... Мёрси сразу догадался что он блокирует магию, ибо сам такие использовал на некоторых не очень хороших личностях.
Но вспоминать об этом не было времени, и, уже через несколько очень усердных движений, веревка пошла по швам, и чуть освободившись, тот применил в ход свои когти.

Бросить кубики


-Давай!-Анион резко надавил на треклятую веревку и та лопнула, и лис с силой ударился обеими ладонями об шипастые стенки центрифуги.-АЙ!

И, очень сильно заверещал  ибо шипы глубоко пробили его ладони. Бедняга так сильно взвыл от боли, что аж в ушах звенело, а снаружи стиральной машины лишь совсем немного было слышно как что-то где-то кричит...

Разделавшись с путами, Мёрси хватило всего несколько секунд чтобы расправиться с веревками на своих ногах, и вот, он практически свободен. Ползая на четвереньках, и тихо чертыхаясь от боли, он принялся рассматривать сначала иллюминатор, всячески лапая его, и надавливая, оставляя кровавые отпечатки своих лап, он искал рычаг или ещё что нибудь похожее, а после, взглянул на противоположную стенку центрифуги, в поисках выхода...

[Цзин Бэйюань]

Да что не так с этим барьером? Что это вообще за барьер такой? Столько сил приходится тратить, чтобы его пробить. Бэйюань разозлился и еще раз ударил по окну, наконец пробивая барьер. И стремительно ринулся в комнату, но мужик в маске уже сбежал. Зато оставил девицу, которая не понятно жива или нет.
Князь отозвал свою плеть и опустился на колено рядом с девушкой. Коснувшись пальцами ее шеи и проверяя пульс. Конечно он не был специалистом в области исцеления, но все же как представитель Империи Торис, которая славилась своими медицинскими разработками, магию исцеления изучал.
Прижав ладонь к голове девушки, Бэйюань сосредоточился мысленно призывая целительную пентаграмму, которая должна была в первую очередь исцелить критические раны, а уже потом более мелкие и не столь смертельные, надеясь, что это поможет спасти ее.
- Ох, и куда этот мальчишка удрал? Втянул меня в эту историю и сбежал, ну что за дети пошли, совершенно не слушают старших.
Князь вздохнул, он правда не знал сможет ли спасти девушку, а самое главное если сможет, то куда ее девать? И что вообще теперь делать? Судя потому что барьер восстановился они оказались заперты в этой комнате. По идеи конечно лучше бы тут и отсидеться до утра, от греха подальше, чем искать очередные неприятности на свою задницу. Но надо было найти того глупого мальчишку, если он еще не успел куда то влипнуть. Вот только вряд ли получится пробить барьер через дверь, опять через окно лететь? Но девчонка не похожа на ту, что может летать или пользоваться магией. Как же все это сложно. А впрочем зачем же пробивать барьер, может попробовать просто его изменить?
Бэйюань задумался и поднялся, подойдя к двери и осторожно коснувшись ее рукой, попытался использовать протомагию, чтобы изменить структуру барьера, то есть сделать его похожим на мыльный пузырь, который будет легко пробить. Но князь никогда не делал такое с магическими объектами, с обычными вроде изменить структуру стены или чего то еще он пробовал, к примеру стальную дверь превращая в фанерную, а от и бумажную, но вот получится ли с барьером он понятия не имел. Тем более сегодня все было против него и этот особняк играл на руку кому то кто этот барьер установил, а не князю.
Что ж если не подучится, тогда придется пробовать выйти тем же путем, что он сюда и вошел.

Целительная магия - хорошо
Протомагия - отлично
Бросить кубики

[Мастер игры]

Анейра:
   И всё-таки, пожалуй, это очень хороший путь мыслей. Конечно же, если откуда-то веет «запахом смерти», скорее всего, спасать там кого-то уже некогда, а заботиться-то нужно в первую очередь именно о живых. Конечно же, мысли о возможной ловушке тоже имели место, хотя, учитывая количество гостей в особняке, неужели кто-то целился именно в «эмпатов» по типу Анейры? А, может быть, даже лично в Анейру, хотя почему тогда не подловить её как-то на территории особняка? Вопросы и вправду множились, а вот ответы на них никак не находились. Ещё и этот туман, конечно, сильно мешал восприятию, да и садиться на полянку пришлось едва ли не вслепую, вероятно, надеясь, что ей получится угадать местоположение человека, подавшего сигнал бедствия.
   Но ещё в посадке вдалеке от места угрозы имелась одна важная деталь: воистину, не стоило прыгать из огня да в полымя, не разобравшись ни в чём, как этот лес вообще живёт своей жизнью (и, учитывая жирные намёки на некромагию, живёт ли жизнью или уже не-жизнью).

   Увы, с ходу обнаружить кого-то Анейре не удалось — она всё-таки приземлилась немножечко восточнее. И направление только тут удастся понять по внешнему осмотру, ведь где-то далеко-далеко между деревьев промелькнёт отблеск чьей-то сильной ауры, которой тут до этого явно не было. Судьба иногда бывает благосклонна к попавшим в беду — не только одна Анейра вылетела на сигнал, таинственный «кто-то» успел появиться на месте быстрее (ссылка на отыгранные события) и протянуть руку помощи, и вместо того, чтобы разбираться в хитросплетениях интриг и прочей (потенциальной) некромагии, вдвоём они собирались попросту отсюда сбежать. Загадки загадками, а спасение жизней превыше всего.

   Правда, времени на размышления у феникса не особенно окажется, да и на празднования хоть какой-то «победы», пускай и совершённой не твоими руками, тоже не останется. Лес действительно «жил» своей жизнью. Едва ли не сразу после того, как обе ноги девушки ступят на холодную траву, она почувствует, как за её щиколотку чего-то зацепится. В темноте этого было практически не видно, но небольшая полянка окажется практически целиком устлана какими-то странными растениями, стелющимися по земле и словно бы «ожившими», способными колыхаться в такт не только лишь одному ветру, но и как будто бы своей собственной воле, или чьей-то чужой воле. Хотя даже обыкновенные хищные растения «дерутся» будь здоров, так что схватить Анейру за ногу — это дело буквально одной-двух секунд.
   И особенно неприятным этот сюрприз будет в связи с тем, что лиана окажется на удивление крепкой и прочной, но при этом ещё и довольно гибкой, не позволяя себя просто так разрезать, словно бы она изначально находилась тут для охоты на двуногую добычу, а не на чего-то более простое. Да и особенно времени на то, чтобы придумывать правильный отпор странному представителю флоры, не будет, ибо лиана под ногами не одна, а где-то вдалеке, в практически абсолютной тьме она уже заметит тени, проскользнувшие в темноте словно под свет то ли каких-то едва заметных жёлтых светлячков, то ли даже от собственных глаз. Да, предчувствие явно не обманывало феникса, что тут творится всякая дрянь... И теперь эта самая дрянь начала твориться в том числе и с ней.

[Мастер игры]

Мёрсиннер:
   Конечно, это всё могло бы послужить какой-нибудь весьма напряжённой сценой из фильма ужасов, да и после такого вообще получить боязнь замкнутых пространств как раз плюнуть. Всё-таки состязание с той же верёвкой шло на время, это раз, два — тут было едва возможно шелохнуться, обстановка практически полной темноты не добавляла никакой уверенности — три, а четыре — из-за этих шипов, которые с радостью впивались в плоть, где-то даже заходя довольно глубоко, было не то чтобы легко концентрироваться на своём главном деле — попытке выбраться отсюда. Причём выбраться ещё и без помощи магии из-за этого проклятого ошейника; а ведь подобные вещи просто так не найдёшь посреди улицы, они зачастую идут под довольно строгим контролем, хотя где контроль, там и те, кто будет готов закрыть на это глаза...

   Верёвки удалось побороть, пожалуй, исключительно из-за того факта, что таинственный «мастер ловушек» просто-напросто не понял, что перед ним хтоник, обладающий чуть большей силой и гибкостью, чем он (или даже она?) изначально рассчитывал, судя исключительно по его расе. Но верёвки оказались лишь половиной беды, ибо следующей целью будет отсюда как-нибудь умудриться выползти. В такой темноте было даже не совсем понятно, с какой стороны это окно вообще открывается, но вроде как с правой, там аниону удастся нащупать какие-то механизмы, явно относящиеся к запирающим и отпирающим. При этом, попытка надавить на стекло и как-то вытолкнуть самого себя отсюда сначала, как может показаться, обернётся успехом: механизм поддастся и подастся в нужную сторону, открываясь наружу, но...
   Но лишь на один-два миллиметра, словно бы упираясь во что-то очень тяжёлое и недвижимое. Специальным образом выводить из строя аварийные механизмы некто не стал (а, может, это и было принципиально невозможно сделать без излишне долгих модификаций), вместо этого организовав очень простое решение: окошко держали пара крепких металлических прутьев, выставленных крест-накрест поближе к самому краю, причём так, чтобы изнутри их было не видно. И тем более не видно, как и чем они прицеплены за саму стиральную машину, а то и вообще, может, приварены к её корпусу? Да, заслонка располагалась лишь с одной стороны, а не с двух, но на другой стороне петли, которые ещё попробуй сорви, да и ещё Мёрсиннера сильно сдавливала его позиция: металлическая поверхность барабана тщательно отполирована бельём, из-за чего даже зацепиться-то было как следует не за что, чтобы попытаться спастись при помощи грубой силы. Разве что упереться в заднюю стенку, но она вроде как и несколько далековато расположена?
   А снаружи так и не раздалось ни единого звука, лишь таймер продолжал напоминать о том, что это поединок на время, и его время, в общем-то, истекает. И никаких больше намёков на то, как действовать дальше. Пожалуй, осознание безнадёжности своего положения — один из важнейших компонентов подобных ловушек, ведь паника прямо-таки заставляет принимать неправильные решения. К счастью, пока что анион панике не поддавался...
   Пока что.

[Мастер игры]

Цзин Бэйюань:
   И уже в то время, как могло начать складываться впечатление, что в этом особняке вообще всё создано чисто для того, чтобы идти против желания Цзина, проверка пульса жертвы наконец-то послужила проблеском в этом царстве безнадёжности, порока и грязи. Даже если бы её сердце уже не билось, это ещё не говорило напрямую о том, что она мертва (но точно говорило бы о том, что срочно нужны реанимационные мероприятия). Но здесь князь смог почувствовать слабенький, но всё-таки пульс. Сердце билось, пускай жизнь и могла быстро уйти из неё, но где-то там в глубине души она всё ещё боролась за собственное выживание, пускай и в бессознательном виде, но всё пытаясь стараясь изо всех сил остаться за этой чертой. И ей нужно было лишь помочь ухватиться за эту самую черту, что князь и сделал. Заклинание исцеления прошлось по ней словно разряд тока, заставив буквально вздрогнуть на полу. Самые тяжёлые повреждения — черепно-мозговая травма и удар по шейным позвонкам — и впрямь угрожали больше всего, и стоило и то, и другое хоть как-то выправить, как реакция не заставила себя ждать.
- Маа... маамаа... — девушка приоткрыла свои глаза, всё ещё не понимая, что только что произошло. Приоткрыла глаза так резко, что, может быть, её даже стоило бы как следует зафиксировать, потому что в первую очередь пострадавший, находящийся в шоковом состоянии, может навредить самому себе, как-нибудь не так двинувшись, пока что раны ещё не затянулись. Она посмотрела на свои окровавленные пальцы — на это исцеляющего заклинания не хватило, но порезы и не угрожали её жизни прямо-таки совсем. Она не видела перед своими глазами ничего; рассудок услужливо ей рисовал картины из её далёкого детства, светлые, залитые солнечными лучами пейзажи, но в то же время столь отрешённые, сейчас словно бы чуждые для неё. Лица родных ей людей, какие-то воспоминания пролетали перед её глазами, так по итогу и не сложившись в строгую картину, пока что...
- Аааааа! — и тут служанка задрожала всем телом и разрыдалась навзрыд, уткнувшись лицом в остатки стола, на которых виднелась её кровь, и попытавшись туда как будто бы закопаться, сворачивая колени под себя. Её как будто бы совсем не тревожило, что её одежда сильно разорвана и свисает с неё лоскутами, особенно в нижней части, а на полу в опасной к ней близости рассыпано битое стекло, в которое она не залезла своей ладонью лишь по чистой случайности.

   А ещё это был важнейший свидетель, которая могла очень много знать, но в таком состоянии от неё чего бы то ни было добиться вряд ли представится возможным. В конце концов, она чуть было не попрощалась со своей жизнью, если бы не быстрое исцеляющее заклинание Цзина: было бы странно, если бы она встала как ни в чём не бывало и пошла дальше. Да и, наверное, как же ей сейчас больно в районе шеи. Боль тоже явно не шло положению на пользу, да и обыкновенные моральные травмы тоже никто не отменял.
   Несмотря на попытку воздействовать на барьер протомагией, он совсем не поддался, словно бы работал на совсем иных принципах, неподвластных такому необычному «наскоку». Кажется, его гораздо проще пробивать либо энергетическими залпами, либо оружием — кнут если и не возьмёт его с первого раза, то возьмёт со второго. У злодея вряд ли было время и желание на то, чтобы отключать барьер, так что придётся пробиваться (или изыскивать какие-то иные хитрые способы отключить его). С другой стороны, а стоит ли покидать только что спасённую, сейчас абсолютно беззащитную девушку, которая ещё и может много чего знать и рассказать?
   Ведь, что самое важное, свидетелей оставлять в живых не пристало, и опасность для неё, возможно, никуда и не исчезла.

Очерёдность: все участники отдельно друг от друга в любом порядке. Мелея — по возможности.
Внимание: в связи с тем, что очередь раздельна и писать можно в любом порядке, на один круг до мастерских постов даётся приблизительно 7 дней.

[Мёрсиннер]

А шипы продолжали впиваться в плоть. Мёрси удалось освободиться, да, но теперь, анион прижался мордой к стеклу и принялся надавливать... Крышка  поддалась, но лишь на несколько сантиметров, после чего, хтоник тихо выругавшись несколько раз ударил по стеклу кулаком.

-Проклятье! Ненавижу! НЕНАВИЖУ!-зарычал тот оставляя кровавые следы на стекле. Вид крови только ещё больше злил его, а боль от впившихся шипов в его спину и колени мотивировала действовать быстрее.-Ладно сука, ты будешь завидовать мёртвым когда я выберусь...

Немного успокоившись, анион стал думать шире. Из-за того что он лежал в очень тесном пространстве, и развернуться здесь было трудновато, лис тем не менее не собирался сдаваться. Он аккуратно отполз назад нащупывая пятками заднюю стенку, после чего, постарался упереться в неё, но.... Она была слишком далеко и анион банально распластался на днище центрифуги...
На случай, если уж вдруг он не успеет, ему стоило обезопасить себя хотя бы от шипов, и потому, лис немного обмотал свои кисти, и кое как дотянувшись, пятки в несколько слоев веревки и уперся ими в стенку. Веревка, разумеется целиком не избавила Мёрси от острых ощущений, но теперь хотя бы было не так уж  больно.

Следующим шагом лисенка стал ошейник. Продолжая лежать на дне центрифуги, тот приподнял голову и принялся общупывать шею в поисках замочка.

[Цзин Бэйюань]

Бэйюань вздрогнул от чужого крика и повернулся морщась и потирая пальцами висок, почему женщины так пронзительно кричат, ощущения, словно кто то неумелый играет на скрипке. Князь посмотрел на вопящую девицу и закатил глаза к потолку. И за что ему все это. Подойдя ближе, он сапогом отодвинул осколку в стороны, чтобы эта ненормальная не поранилась. Затем снова применил целительную магию. Может у нее все еще болит что то потому она и вопит? На сей раз исцеление прошло намного лучше чем в прошлый раз. Бэйюань чуть наклонился вперед смотря на эту девчонку.
- Эй! Хватит кричать! Я исцелил тебя, теперь не должно ничего болеть. Не реви, какой прок от слез? Это изменит то, что случилось с тобой? Или слезы помогут унять душевную травму? Только голова разболиться да лицо опухнет. Моя матушка говорит, что женские слезы бесценны, а потому никто не вправе их видеть. Ох, видимо ты меня все равно не понимаешь. Эй! Ты хоть слышишь меня? Я скажу своему другу перенести тебя на диван. На полу холодно. Аламадес!
- Да господин, - альтер-эго появился рядом с князем и наклонившись поднял девушку на руки.
- Не сопротивляйся, мы не причиним тебе вреда. Меня не интересуют женщины, а его не интересует никто кроме меня.
- Мгм, - кивнул Аламадес, перенося девушку на диван и опуская на него. Затем отступил, встав немного в стороне, словно бесчувственный робот с красивым лицом.
Князь подошел к дивану, снял с себя верхнее одеяние в виде длинного широкого халата и накинул на девушку, затем сел в кресло на против дивана. Протомагия не сработала, что было странным ведь именно в ней князь был спец. Значит придется снова прорываться через барьер. Право слово это утомительно. Он в пустую потратил стол ко магических сил, но даже не приблизился к разгадке этого особняка. А теперь придётся что то делать с этой девицей, да и мальчишку отыскать нужно.
- Эй, как тебя зовут? Я князь Наньнина империи Торис, Цзин Бэйюань. Можешь обращаться ко мне по титулу. Что за тип тот красноволосый, что схватил тебя. Ты его знаешь? Он хозяин этого особняка? Ты работаешь здесь? Что ты знаешь про особняк и про то, что здесь творится? Расскажи мне все что знаешь. Слушай, я спас тебя, потому что во первых терпеть не могу когда меня недооценивают и смотрят на меня свысока, как смотрел тот придурок, во вторых, потому один глупый мальчишка решил поиграть в рыцаря, но проблема в том, что этот самый глупый мальчишка сейчас может быть в опасности. Поэтому мне нужно знать все, а самое главное как избавится от барьера. Ты можешь жалеть себя сколько хочешь, и продолжать реветь, а моешь собраться помочь мне и отомстить за себя. Что ты выберешь?

Целительная магия - хорошо
Бросить кубики

[Анейра]

Феникс еще раз окинула верхушки деревьев, пытаясь определить безопасное место для приземления. Бесполезно. Сверху были видны только острые маковки огромных деревьев. похожих на шипы, торчащие из пыточной доски.. Придется спускаться вслепую.
Но больше всего девушку поражала тишина, оглушающая своим безмолвием. Знаете, бывает тишина и ТИШИНА. Не было слышно пения ночных птиц, стрекотания цикад. Да даже листья не шептались между собой под дуновением легкого ветерка.
Чем ближе был земля. Тем оглушительнее становилась тишина. И в это безмолвие ворвалась в сознание ощущение сильнейшей ауры, которая никак до этого себя не проявляла. Однако рядом никого такого мощного и большого не наблюдалось. Что же это за существо-то такое? Одно было понятно, что встречаться с этим чудом Дэйри не хотелось от слова «совсем»!
Анейра приземлилась на поляну, по которой стелился все тот же туман, не позволяя ничего четко рассмотреть. Причем выбором места девушка ошиблась. Прислушавшись к тишине этого явно очень необычного леса, где-то сбоку феникс услышала пару приглушенных голосов. Понять о чем шла речь, было трудно, но то, что одно существо пришло на помощь другому, теперь эти незнакомцы попросту собираются сбежать как можно дальше от этого места, Дэйри разобрала.
Феникс собиралась уже бежать в сторону неизвестной парочки, как что-то зацепилось за ее ногу. Нет, не просто зацепилось, а вцепилось, пытаясь свалить Девушку на землю, оплетая конечности мировой хваткой. Плотные жгуты монстрических лиан устремились к Анейре со всех сторон, заставляя и без того жуткий туман еще больше шевелиться и рябить.
- Да чтоб вас!
На кончиках пальцев заискрились льдинки. Девушка со всего размаху ударила по лианам и земле. По поляне прокатилась волна ледяного холода, замораживая все на своем пути, заставляя резко охлажденные капли тумана застывать и опадать на землю, давая хоть какое-то пространство для обзора. Сняв с руки браслет, Анейра активировала боевой веер, которым разнесла в пух и прах заледеневшие стебли. Стоило Дэйри освободиться от зверских растений, как в темноте колышущегося тумана мелькнула пара желтых огоньков. Что это – глаза или просто светлячки? Рисковать было нельзя.
Девушка раскрыла веер и создала Снежный полог, окруживший феникса магическим щитом.
Осторожно ступая по мерзлой земле, Анейра двинулась в сторону голосов.

Бросить кубики

[Мастер игры]

Мёрсиннер:
   И всё-таки, конечно, обстановке внутри механизма не позавидовать прямо-таки никак. Конечно же, у аниона всегда оставался вариант решения проблемы с помощью грубой силы даже с учётом того, что аппаратуре кто-то или что-то помогает удерживаться в закрытом положении: в конце концов, ни стекло, ни металл не были бронированными, это обыкновенный прибор, пускай и промышленного объёма, а силы у хтоников принципиально не могут быть сравнимы с естественными способностями хуманов, будучи в среднем в два-три, а то и в четыре раза выше, какой бы изначальной расы ни был хтоник. Правда, для применения силы и впрямь нужен был упор хоть во что-нибудь, и задняя стенка центрифуги всё-таки должна сыграть своё дело. Главное — не проломить заднюю стенку в попытке выломать переднюю, ибо задняя стенка барабана тоже ничем не укреплена, хоть и оставалась по сути огромной железкой... Ну или проломить и попытаться протиснуться во внутренности.
   Верёвки на руках и ногах действительно помогут как-никак справиться с кровотечением, и теперь от аниона требовался разве что последний рывок — приложить силу, и приложить её в правильную точку. Или попытаться помочь себе магией; магия бы вообще решила все проблемы, одна пространственная магия помогла бы выбраться наружу буквально за мгновение (пускай и не факт что она бы здесь, в особняке, сработала, но атакующая-то точно сработает, и точно разнесёт здесь всё в щепки и осколки). Да и ошейник, стоило только обратить на него внимание, оказался не легендарного ранга, то есть в теории ошейник не мог заблокировать его способности, если он действительно захочет его пробить. Однако, первые же попытки снять мешающий ошейник обернулись чуть другим препятствием: анион почувствует, как ему в шею впивается шесть лезвий, слегка-слегка выдвинувшихся из него вовнутрь на манер лепестков диафрагмы фотоаппарата, явно пока что предупредительного воздействия, и скрылись обратно, стоило прекратить попытки снятия. Подобная система не полагалась на высокое качество самого артефакта для блокировки магии противника, она вместо этого постоянно проверяла работоспособность самого артефакта и, если он окажется пробит, попросту отсекала пленнику голову. Само собой, в правоохранительных структурах ничего подобного вряд ли существует, потому что при возможной осечке в работе блокиратора последствия будут неотвратимыми, но тут о жизни Мёрси вряд ли кто-то заботился, ясное дело. Поэтому снимать ошейник придётся не просто осторожно, а безумно осторожно; наверняка там есть датчики не только на пробитие артефакта магией, но и на то, насколько плотно он прилегает к шее и не нарушена ли его механическая целостность, и это ещё неясно, не подложили ли туда миниатюрный заряд взрывчатки для совсем уж гарантированного эффекта!
   Тем временем, хоть аппаратура так и не собиралась подавать никаких признаков «жизни», всё-таки обстановка дала о себе знать. Хоть звуки снаружи и казались сильно приглушёнными, чуткий слух донёс до осознания то, что где-то рядом кто-то не очень аккуратно то ли открыл, то ли закрыл дверь. А это ещё что такое?

[Эрика]

Цзин Бэйюань:
   Ах, если бы это было бы столь просто. Конечно же, исцеляющая магия во второй раз точно не повредит — то, что её жизни уже ничего не угрожало, совершенно не означало, что у неё нет никаких менее опасных, но оттого не менее болезненных внутренних и невидимых глазу повреждений. Да и, может, она так реагирует на обычные порезы — вдруг у неё боязнь крови? Но, конечно же, дело было не в этом. Девушка только что чудом избежала смерти, из-за чего находилась в шоковом состоянии и не просто с трудом воспринимала реальность — она её вообще вокруг себя не видела. Да, кричала пронзительно, но в её мире она была сейчас одна, и при этом умудрялась не слышать своего собственного крика, словно бы тот тонул в пустоте. На этот раз целительная магия помогла вылечить в том числе и мелкие порезы, но, конечно же, из-за уже натёкшей на её одежду крови она сейчас сама выглядела как «та самая служанка-убийца с ножом под юбкой из вон того фильма ужасов». Сразу станет понятно, что дело не в её характере, который уж точно нельзя было описать словом «высокомерный», а в том, что общаться с ней — примерно то же самое, что и общаться со стеной.

   По крайней мере до какой-то поры. Когда на неё накинули одежду сверху, девушка внезапно затихла, лишь хлюпнув носом напоследок и вытерев слёзы. И снова сложившись на диване, как будто бы эта поза должна была её защитить от чего-то.
   Далеко не всем в этом мире призвано быть сильными, будь то духом или телом, даже по отдельности. Эта оказалась надломлена, но не сломлена.
- Эрика... — тихо отозвалась она, устремив свой взгляд в диван. На её долю сегодня выпало и впрямь гораздо больше приключений, чем она могла вообразить.
- ...спасибо... спасибо Вам, князь, без вас я бы уже была мертва... — тихо пролепетала она прямо куда-то в диван, да так, что и князь, и его альтер-эго смогут это расслышать разве что отдалённо и примерно.
- Не знаю его... в первый раз его видела... — всхлипнула девушка, взяв себя в руки и попытавшись уже говорить немножечко погромче, пускай и не совсем удачно. Под халатом она действительно словно бы чувствовала себя в абсолютной безопасности (хоть это было совершенно не так) и хотя бы могла говорить хоть что-то осмысленное. Правда, информации оказалось с гулькин нос.
- Я вообще мало чего знаю и вряд ли окажусь полезной... Меня свалило спать в кладовой ещё в самом начале бала. Когда я проснулась, меня уже тащили сюда, а дальше вы знаете... — причём, по-видимому, из-за разницы во времени девушка ещё и умудрилась сколько-то времени проспать в этой кладовой, а жертвой оказалась из-за совсем уж несчастного для неё стечения обстоятельств. Само собой, что дело не в усталости: кто-то усыпил девушку специально.
- Я из... низшей касты персонала, и меня не посвящают в тайны этого особняка... — а уж тем более магии, которую служанка, возможно, и не понимает, ведь далеко не каждый разбирается в магии. Это дико сложная наука, в конце концов, граничащая с искусством, ей нужно посвящать жизнь, и не все на это решаются даже из богатого сословия, что уж говорить про бедное.
- И вообще, я не хочу мстить... я хочу домой... — а ещё на неё давило то, что из-за её сна ей, вероятно, придётся возместить ущерб из-за того, что всю работу она пропустила, и ещё неясно, сможет ли она вообще расплатиться по таким долгам. Конечно же, эти мысли шли в неправильном направлении, ибо, учитывая весь бедлам, творящийся здесь, ни о каких неустойках не могло быть и речи, но у страха, как известно, глаза велики.

   И только Эрика успела увериться в том, что её полезность для своего спасителя оказалась равной нулю, как вдруг она чего-то вспомнила. Чего-то, что внезапно показалось её истерзанному сознанию настолько важным, что она даже приподнялась на диване, более-менее правильно присаживаясь, пускай и всё ещё не отпуская накидку.
- Но я слышала кое-чего другое...
   Горничная сделала паузу, собираясь с мыслями. Кажется, если бы не слово «барьер», она бы про эти, казалось бы, мелкие детали даже и не вспомнила бы.
- За порядком должна была следить не только стража, но и несколько магов. И у них должно было быть несколько артефактов, которые связаны с... как это назвать, системой защиты? Но я ещё в самом начале дня случайно услышала через угол... «кольца, что нам выдали, это не ключи, это бутафория». Эти... кольца, они могут быть... теми самыми артефактами? Их мог кто-то... украсть и подменить на поддельные?
   А вообще для служанки девушка могла показаться весьма и весьма проницательной.

[Мастер игры]

Анейра:
   Конечно же, в любых других обстоятельствах лёд и впрямь мог нанести огромный ущерб живым существам, но тут Анейра сможет чётко почувствовать, что ледяная стихия не то чтобы способна легко разделаться со странными растениями сама по себе, а если и сможет, энергии потребуется много. Безусловно, если бы её основной стихией был бы огонь, всё пошло бы значительно быстрее! Но и, вероятно, заметнее, ещё не хватало чтобы на лесной пожар сбежалась вся охрана особняка, ибо в такой ситуации главной подозреваемой будет кто?
   Но не всё так плохо. У стихии льда имелось другое свойство — примораживать всё, что в неё попадает, и вот с этой задачей он справился весьма неплохо. Обездвиженные лианы уже перерубить было гораздо проще, но сколько она сможет перерубить несколькими взмахами? Две, три? Может быть, десяток или дюжину? События начинали разворачиваться гораздо быстрее, чтобы это имело какое-то значение. Ей даже и ступать-то никуда далеко не потребовалось, ибо приключения нашли её саму в виде пары жёлтых глаз, появившихся из темноты.

   Её остановка была далеко не напрасной. Где-то там вдалеке парочка вроде как и собиралась улетать, но до сих пор никак не могла этого по какой-то причине сделать. И, судя по всему, кто-то уже спешил им наперерез, но только если бы на пути этого «кого-то» не встала сама Анейра, которой выпала в этой внезапно сформировавшейся самая страшная и тяжёлая участь — по сути, выигрывать время до тех пор, пока что они окончательно не улетят в сторону особняка. Конечно же, думать обо всём этом совсем не оставалось времени, так как преследователь — вернее, преследовательница — уже встала перед ней, выплыв из-за деревьев с помощью какой-то формы левитации. Именно ей и принадлежали ярко-жёлтые глаза. Длинные зелёные волосы чем-то и впрямь указывали на дриаду, да и наличие из одежды выше пояса одного лишь нижнего белья, что ей, казалось бы, совсем не мешало в том числе и на таком морозе, созданном фениксом. Зато её аура была не то чтобы смазана, как на самом бале-карнавале — её аура являла из себя переплетение всего и вся сразу, словно бы имея частичку от каждой расы, а большая доля была вообще чего-то, что Анейра раньше не встречала, да и от неё сильно веяло некоей искусственностью и ненатуральностью. Зато откуда-то позади неё повеяло запахом смерти. Некромагия? Похоже на правду. Несколько пар жёлтых глаз, уже на высоте, куда более свойственной каким-то животным вроде волков или собак, промелькнули среди деревьев совсем близко почти за её спиной.

   Кажется, «дриаде» было совершенно не важно, кто попадётся в её силки следующим, будь то Анейра или нет. Она не стала говорить каких-то слов, вместо этого подняв свою правую руку вверх, явно концентрируя свою энергию на земле, и земля под ногами феникса заходила ходуном, что вполне может заставить ту потерять равновесие и упасть. Правда, последнее будет сравнимо с мгновенным поражением, поскольку где-то через секунду, пробивая ледяную корку (и кое-где появляясь практически рядом с ногами феникса, обходя тем самым защитное поле артефакта!), наружу выбилось порядка тридцати гибких лиан, полностью подвластных воле дриады и теперь «заряженных» с помощью магии, отчего сражаться с ними будет ещё сложнее.
   Эта битва началась слишком внезапно. И, что самое противное, Анейра была абсолютно одна против противника, что, кажется, превосходил её по грубой магической силе. А то и, если приглядеться к магическим потокам (на что у феникса пока что наверняка не хватит времени), словно бы использовал силу откуда-то извне? Попытка пересилить может закончиться плачевно. А что насчёт «перехитрить»? Или вообще отступить? Единственное — стоит помнить, что пространственная магия может в условиях близости особняка и не сработать!

[Мёрсиннер]

В ошейнике оказались лезвия. Ну просто прекрасно! Стоило Мёрси совсем немного оттянуть его в сторону как со внутренней стороны вылезли лезвия. Совсем немного, но как раз одно из них уперлось ему в сонную артерию, и заставило фенека ненадолго замереть и отпустить его, дабы тот прилег обратно к пушистой шее.

-Ну просто пиздец...-Прошептал анион и облизнув пересохшие губы, посмотрел на стекло, а затем, чего уж греха таить, он стал психовать. Дархат взял оставшиеся веревки. и обмотал ими обе свои лапы, да поплотнее, после чего, ему требовалось лишь немного усилия чтобы разозлиться...


-Гребанная! Вонючая! МАШИНА!

Снаружи слышались приглушенные матюки на анионском, пока тот со всей силы бил по барабану изнутри. Веревка довольно быстро разошлась, и лис со всей силы ударил по шипам.

-ААААЙЙЙААЯЯЯЯЯ! ДА Я ТЕБЯ ВЫ....

Снаружи снова послышались приглушенные толчки.

Сам же Мёрси, понимая что уже постепенно теряет контроль, решил что пусть будет так, и выпустил своего внутреннего хтона. Тело зверька принялось видоизменяться. Он рос в довольно быстром темпе, хвост приобретал острые шипы, а спину увенчали чёрные кожаные крылья. Увеличивался в размерах и сам анион, и теперь ему стало очень-ОЧЕНЬ тесно внутри. Но. теперь у него появилась точка опоры и он без труда начал остервенело бить кулаком по стеклу.


Бросить кубики


БУМ! БУМ! Ещё несколько жестоких ударов, и стекло треснуло, а после с треском вылетело напрочь! Неизвестно кто там был снаружи, да и был ли вообще, но, тому невезучему существу удалось увидеть как из аппарата торчит удлиненная, когтистая чёрная лапа со здоровыми когтями. Затем, рядом, вылезла вторая, и принялась выворачивать металлические прутья что держали дверцу закрытой так, будто они состояли из резины а не из металла. И весь этот процесс сопровождался злобным нечеловеческим рыком который звучал очень громко. Существо запертое внутри, далеко не было человеком, и теперь, когда последняя вещь удерживающая его внутри, сломалась, его ничего не остановит на пути к своей цели...

Ещё несколько ударов, и дверца, вместе с погнутыми прутьями, вылетела и врезалась в стенку, а наружу полезли две окровавленные обвитые веревкой лапы...

[Цзин Бэйюань]

Бэйюань, кивнул Аламадесу и тот подошел к не большой тумбе и налил в стакан воды из графина, после чего протянул его девушке. Князь же сидел в кресле рассматривая девчонку и слушая что она говорит. Конечно информации было не ахти, чтобы хоть что то понять. Так и оставалось не ясным, что же происходит в этом особняке и кто за всем этим стоит, а так же не ясно было куда люди то пропадают. Ну допустим девушек вроде этой насилуют, а потом убивают или продают куда-нибудь в рабство, ну а что на счет мужчин? Странно что самого князя никто не пытался похитить или что то с ним сделать? Это из за того, что он родственник Императора и слишком важная шишка или из за того что как маг он силен? Эх, надо было остаться в зале и понаблюдать еще до полуночи хотя бы. Посмотреть что будет. Но с другой стороны, тогда эта девчонка пропала бы. И пускай ее удалось спасти, зато теперь тот мальчишка пропал. Прям напасть какая то. Князь прибыл сюда исключительно из любопытства, а в итоге ему роль героя навязывают. Что совершенно ему не шла.
Бэйюань потер пальцами переносицу и прикинул о том что успел узнать. Во первых эту девчонку усыпили еще до банкета. Зачем? Не понятно. Только чтобы тот маньяк извращенец смог ее изнасиловать? Как то странно. Значит она ему приглянулась еще до того, как начался банкет? И слова что она слышала. Зачем стражникам выдавать поддельные артефакты? Какой в этом смысл? Чтобы хозяин мог творить тут свои темные делишки? Тогда можно было и вовсе стражу не нанимать. А если это не дело рук хозяина и кто-то подменил артефакты, тогда почему он не предпринял каких то мер! Ой как все странно и запутанно было. Кстати, а ведь князь так и не видел хозяина особняка.
- Ладно, не реви! Ты знаешь, что когда принимают слуг в Императорский дворец, то они должны быть готовы к тому, что в любой момент их жизни могут оборваться? А ты всего то работаешь в этом особняке,- князь поднялся и подошел у окну - С рассветом скорее всего все закончится. По идеи надо бы просто переждать, но я приехал сюда чтобы утолить свою любопытство. Ладно, если поможешь мне, то я обещаю, что приложу все усилия, чтобы ты выжила. На утро я могу забрать тебя с острова и пристроить работать к своей матушке, она как раз искала служанку, поскольку одна из девушек забеременела и ей пришлось уйти в декрет. И наволнуйся, что тебе пришлось проспать рабочее время если что я заплачу неустойку. Но мне надо больше информации. Как давно ты здесь работаешь? - князь вернулся обратно к дивану и посмотрел на девушку, он немного поколдовал используя бытовую магию, чтобы привести в порядок ее одежду - Ты видела хозяина особняка? Как он выглядит, как его зовут? Ты хорошо знаешь расположение комнат? Можешь провести меня к кабинету своего хозяина? Хотя нет. В первую очередь надо что то с этим барьером сделать. Может это как раз те кольца, о которых ты говорила барьер возводят. Ты пока вспоминай, а я попробую кое что выяснить. Аламадес присмотри за ней.
Бэйюань подошел к барьеру и вновь приложил к нему ладонь, теперь используя теомагию, он пытался отследить откуда идет энергия на барьер, а так же нащупать его слабые места. В общем все что удастся выяснить. То, что он завалил девчонку вопросами, это было не из за его бессердечности, как раз наоборот, просто если девушка будет работать мозгами и думать, то быстрее сможет преодолеть стресс и страх, что ей пришлось пережить. В общем ей лучше сосредоточится на чем то конкретном, чтобы не перебирать в уме, то, что с не произошло.

Теомагия - хорошо
Бросить кубики

[Анейра]

Далеко от центра поляны уйти не удалось. Из-за мерзлых стволов деревьев, не касаясь земли, выплыла фигура. Дэйри понимала, что направлялась эта красавица явно к той самой парочки, до которой пыталась добраться и феникс.

Опять повеяло смертью. Той самой аурой, которую девушка почувствовала, еще находясь в воздухе, и которую так тщательно пыталась избежать. Но, как говорится, назвался героем, так тебе и надо.
Это была женщина очень похожая на дриаду, но горящие злобным пламенем глаза и тяжелая аура, говорили, что природной магией фейри здесь и не пахнет. Было ощущение мерзкого коктейля, в котором смешали все самое зверское и неприличное ото всех рас, даже след демиургов неясно угадывался. «Что это, искусственно созданный нефилим?!» - Анейра усилила магический щит, различая по периметру поляны загорающиеся огоньки таких же желтых огоньков. – «Да сколько вас здесь?!»
Из-за спины дриады выступили звери, похожие на волков. Они и был волками, наверное, при жизни. Сейчас же это были полуистлевшие скелеты, обтянутые клочками шкуры и меха, с выпирающими костями, с пустыми глазницами, внутри которых горел злобный огонь. Нежить окружила свою хозяйку.
Дриада явно была порождением то ли магии леса, то ли замка, то ли этого хтонова тумана, который хоть и осел, но все рано продолжал клубиться за пределами территории, на которой Анейра применила магию. Однако мгла, как живая, пыталась вернуть потерянную территорию, медленно продвигаясь туда, откуда была изгнана.
- Значит вот какой ты, смертоносный олень?! – Феникс понимала, что просто так ее точно отсюда не выпустят. Поэтому оставалось только отвлекать врага всякой глупостью, выжидая момент для удара.

Первой в атаку пошло зеленой чудовище. Дриада подняла руку. Поляна задрожала как от землетрясения, освобождаясь от ледяной корки, которой феникс покрыла ее всего несколько минут назад. Мз земли полезли новые лианы, готовые кинуться на Дэйри и спеленать ту, как куклу. Анейра покачнулась, но успела принять вид полной ипостаси. Ледяная трехметровая птица взмыла вверх.
Сделав круг над поляной, феникс растопырила крылья и ударила по врагу стальными ледяными перьями, пытаясь срезать тянущиеся к ней стебли лиан, замедлить нежить и пронзить тело незваной гостьи. Одновременно с этим Анейра, сплетя незримую пентаграмму магической вязи, попыталась проникнуть в мысли этого лесного чудовища.

Бросить кубики
Бросить кубики.

[Мастер игры]

Мёрсиннер:
   Конечно же, в условиях, когда тебе грозит смерть, когда вокруг тебя крайне замкнутое пространство, да ещё и где-то вдалеке послышались какие-то пускай и приглушённые, но всё-таки шаги... тут могут попросту нервы не выдержать. Кто знает, направляется ли это что-то к тебе или нет, но если да, то тут до смерти и впрямь рукой подать, ибо аниону при желании вылезти попросту не позволят, и вряд ли для этого потребуется очень уж много сил. В этом всём по-прежнему была одна маленькая заковырка: если бы анион смог бы найти способ выбить стекло одной лишь грубой силой, вероятно, у него бы это получилось бы и так, но!
   То ли инстинкты, то ли отчаяние побудили к смене формы. Смена формы, безусловно, позволит практически гарантировать выбивание стекла, что он, собственно, и сделал, вот только смена формы — это всегда использование магии в том или ином виде: не может же масса появляться из ничего? И тем более дело не в естественном захвате атмосферного кислорода с углекислым газом, всё-таки это работает не по принципу надувания себя в стиле воздушного шарика. И даже если бы дело было не в магической природе трансформации, то на банальное увеличение размеров в области шеи блокирующий браслет с «сюрпризом» не отреагировать не мог никак: в конце концов, подобные вещи устойчивы не только против попытки пробить их магическим образом, но и должны сопротивляться попыткам сорвать более банальным способом, при помощи грубой физической силы. И пускай, как выяснилось, сам артефакт по блокирующей способности несильно выбивался за относительно стандартные пределы и точно не мог сдержать магический потенциал Мёрсиннера, по прочности он был достаточен, чтобы сдавить шею, не давая той возможности расширяться и служа своеобразной удавкой.

   Активация же смертельного механизма прошла с запозданием, но всё-таки она была абсолютно неизбежна: неизвестный, казалось бы, предусмотрел всё, когда проектировал эту смертоносную ловушку. Когда уже казалось, что ошейник можно смело сбрасывать со счетов из-за того, что он безвозвратно пробит и сломан, набор из нескольких острых лезвий одновременно пришли в действие, впиваясь в плоть и разрезая её словно нож проходит сквозь тёплое масло. Может быть, им не хватит сил на то, чтобы полноценно отсечь голову такому зверю, поскольку всё-таки шейные позвонки у хтоника попробуй ещё переруби в истинной форме, но всё же. В глазах тут же потемнело, а из раны фонтаном хлынула кровь из перерезанной надвое артерии. Ни о каких дальнейших магических манипуляциях не могло быть и речи: нервные волокна тоже оказались отсечены, из-за чего тело перестанет не то чтобы слушаться, а вообще чувствоваться.
   Сделав своё дело, ошейник тут же задвинул свои лезвия обратно. Впрочем, это уже вряд ли будет иметь какое-то значение: сознание покинет аниона за считанные секунды. И это ещё хорошо что туда и вправду не поместили взрывчатку...
   Если ему как-то и удастся из такого состояния выкарабкаться, то это уже точно случится не по его воле.

Мастерская ремарка: в связи с описанными событиями Мёрсиннер пропускает этот ход.

[Эрика]

Цзин Бэйюань:
   Собственно, горничная уже и впрямь смогла себя худо-бедно привести в порядок, хоть и ценой плаща, в который она закуталась прямо-таки почти по самую голову. Стакан воды тоже неплохо помог привести её в себя. Конечно же, её состояние по-прежнему казалось отвратительным, и ни о какой помощи в смысле беготни от неё пока что ждать не приходилось: всё-таки девушка испытала огромный стресс, восстанавливаться после такого придётся долго, хотя бы от физической усталости, которая нахлынула на неё, словно морской прилив, и теперь ей уж точно вряд ли получится дождаться отлива в ближайшие несколько часов, покуда и впрямь не наступит рассвет. Ну, если, конечно, кто-нибудь не вольёт в неё новые силы, была бы только польза от неё, ибо никакой боевой подготовки за ней явно не наблюдалось в любом случае.
- Я не готова прямо тут же дать согласие, мне надо подумать, — подобные вещи и впрямь просто так не решаются, тем более сейчас, когда всё, что ей хотелось — навсегда забыть про эту профессию и никогда больше к ней не возвращаться. Конечно, какие у неё ещё варианты, всё-таки горничных и служанок готовят далеко не один месяц? Но, может, чего-нибудь да придумает.

   Собравшись с силами, служанка принялась по одному отвечать на вопросы. Скупо и немногословно: она всё-таки не имела слишком много доступов, что сильно ограничивало её познания. Да что там: ей напрямую запретили рассказывать подобное, но, само собой, в такой ситуации она считала своим долгом на эти правила не обращать никакого внимания.
- Нас сюда созвали... примерно неделю назад ради одной этой ночи. Работа по контракту, очень хорошо оплачиваемая работа по контракту. И хоть мы изучали, где находятся какие комнаты, нам ходить было дозволено совсем не всюду.
   В это время как раз придёт первая информация о теомагическом обследовании барьера. Конечно же, подобные системы зачастую спроектированы так, что без затрат огромного количества энергии напрямую узнать, «где деньги лежат» (то есть где расположены их центры, ответственные за какую-то логику работы, передачу энергии или хоть чего-нибудь этакое), не выйдет, но у Цзина получится выявить, что да, особняк буквально пронизан магией. Более того, дело далеко не в том, что стены зачарованы сами по себе на поддержание ауры «маскарада», будь он трижды проклят, а в том, что тут есть какой-то центр, некое сердце всей этой системы, которое и обеспечивает работоспособность всех могущественных зачарований, включая и барьеры, и, вероятно, смазывание аур.
- Хозяина зовут Эндрю, и его кабинет должен находиться в противоположном крыле. Где точно — я не знаю, — горничная развела руками.
- Но примерно провести смогу. Нам ещё, кстати, сказали, чтобы мы ни в коем случае не появлялись ни в подвале, ни на чердаке, — задумчиво произнесла Эрика. Вообще, если и прятать механизмы работы всей системы, то, наверное, туда? Или в один из секретных проходов. Это всё требовало обдумывания и тщательного анализа.

   Тем временем события приняли, можно даже сказать, несколько внезапный поворот. Барьер, что исследовал Цзин, внезапно померк, отключаясь сам по себе и давая возможность выйти через дверь, да хоть через окно. Неужели по прошествии какого-то времени отключился сам? Скорее, кое-что послужило спусковым крючком для деактивации, и это «кое-что» сейчас медленно открывало дверь в комнату. Неужели злодей с красными волосами решил вернуться? Нет. На пороге оказался парнишка неизвестного возраста с кошачьими ушками, но одетый больше не по форме какого-нибудь служащего, а, скорее, как один из гостей. Впрочем, одна «маленькая деталь» привлекала к себе больше всего внимания: стрела, торчащая из левой руки. Если бы не наспех сделанный жгут из какого-то магического материала, явно сотворённого при помощи школы материи, то парнишка с чёрными волосами сейчас бы всё тут залил своей кровью, ведь стрела вошла почти параллельно руке и нанесла руке очень и очень немало урона.
   Служанка посмотрела на новоявленного с каким-то отрешённым взглядом, ещё не понимая, чего говорить. Впрочем, ему самому было, кажется, немножечко не до разговоров тоже, хотя во взгляде прослеживалась толика удивления при виде того, что пустующая комната далеко не пуста, а заодно и при виде разрушений в этой комнате.

[Мастер игры]

Анейра:
   Конечно же, Анейра своим манёвром и впрямь помогла выигрывать время для того, чтобы парочка где-то далеко-далеко позади смогла наконец-то оторваться от земли и отправиться восвояси, в безопасность особняка, хотя сама по себе «безопасность» тут понятие достаточно условное: всё-таки эмпат чувствовала чего-то «не то» в том числе и на территории особняка. Но здесь первопричина, по-видимому, решила явиться сама, собственной персоной. Или не совсем первопричина?
   В любом случае, этой самой «первопричине» было не то чтобы важно, кто конкретно попадётся в её сети, вернее, в её лианы (или что это такое?). Даже более того: если жертва не сопротивляется, это даже как-то и неинтересно, что ли. Тем более что за ней было, пожалуй, самое важное преимущество: Анейра идентифицировала её и её зверюшек как нежить, на что, на самом деле, не было ни единого повода, ибо реальность всегда оказывается гораздо сложнее любых задумок, а ещё Анейра пошла против неё на прямую магическую конфронтацию, зная, что по уровню магического источника они не совсем сопоставимы. Подобное всегда шло на руку атакующему, ведь, как известно, чем меньше о тебе известно правдивой информации, тем больше будет неправильных атак. Разумеется, попытка «управлять» этой «нежитью» при помощи некромагии провалилась бы тут же, но и ледяные перья не нанесли особенного ущерба, как выяснилось: дриада с зелёными волосами попросту отскочила назад от атаки, проявляя чудеса гибкости, громадные животные приняли удар, даже не почесавшись (хотя феникс могла поклясться, что какие-то перья пронзили зверей насквозь и вылетели с противоположной стороны), ну а лианы на то и лианы, чтобы из-за своей гибкости быть крайне тяжёлой целью для подобных «точечных» атак. Небольшую часть удалось перерубить, какую-то часть повредить, многие же осколки вообще пролетели мимо и поразили и так подмороженную землю. Зато псионическая атака на рассудок дриады выдала кое-что иное: обыкновенный и вроде как сопоставимый по качеству ментальный блок, сквозь который попросту не удалось пробиться. По крайней мере сейчас, и не факт, что он не поддастся потом.

   С другой стороны, и противница тоже не планировала уступать просто так. Приземлившись чуть поодаль на ледяную землю, дриада тут же вызвала другое заклинание, на этот раз явно ослабляющей школы, создавая где-то рядом с Анейрой невидимую печать. Именно «где-то», ибо от неё фениксу удастся почувствовать разве что холодные, прямо-таки замогильно холодные «щупальца», опутывая её и принимаясь медленно, но неотвратимо высасывать из неё магическую энергию. Они совсем не мешали перемещению, их единственное предназначение — выкачивание магического резерва куда-то прочь от неё. Сложно сказать, что печать будет делать с накопленной энергией — может быть и впрямь рассеет, может, передаст хозяйке, а, может, даже просто устроит банальный взрыв. Неважно. Анейра и так тратила свою энергию очень быстро, ей необходимо в этом слегка помочь. Ещё немного, и она станет абсолютно беспомощной, и с ней можно будет делать что вздумается, либо попросту смотреть на то, как заклинание высасывает из неё жизнь — такое в ослабляющей магии тоже возможно.
   И найти эту печать для её ликвидации будет не то чтобы совсем уж простым делом.

Очерёдность: Цзин, Анейра в любом порядке, ГМ.
Мёрсиннер в связи с событиями вынужден пропустить один ход.

[Цзин Бэйюань]

- В следующий раз, когда будут предлагать подобную работу, трижды подумай, прежде чем браться за нее. Большие деньги как правило не несут за собой ничего хорошего, - произнес князь исследуя барьер и чуть хмурясь от получения данных - Знаешь как много девушек и юношей вот так попадают на черные рынки рабов? Когда предлагают работу, то нужно проверить все, от того что это за место работы, кто хозяин, а лучше всего найти кого то кто на этом месте уже работал. Если данных нет или не можешь по каким то причинам проверить, то лучше сразу отказаться. Как аристократ и владелец своего поместья, я могу тебе сказать, что слуги работающие в таких местах, работают очень долго, чаще всего если кого то и берут со стороны, то опять по рекомендации этих самых слуг или родственников хозяина. К примеру, в моем поместье большая часть слуг это люди которые работают с тех времен когда я еще мальчишкой был. В общем не ведись на большие деньги в следующий раз.
Князь опустил руку и задумался, обдумывая все то что успел узнать. Итак весь дом буквально пропитан магией, но тогда источник должен быть очень мощным. К примеру на создание защитного барьера в его поместье понадобилось множество магических кристаллов, которые спрятаны по все территории образуя защитный массив. А тут источник один. Проблема была в том, что если это некий механизм, то князь в них не слишком разбирался, другое дело если это некий артефакт. Но даже артефакт ранга легендарный не мог дать стол ко энергии. И еще Бэйюань учел слова девушки о подвале и чердаке. Скорее всего источник находится на чердаке, а подвал, возможно там трупы хранили или еще какие то секреты. В любом случае стоило проверить и то и другое. Но сперва..
Бэйюань снова протянул руку к барьеру собираясь вытянуть из него максимум энергии, чтобы восполнить свою, но в этот самый миг, барьер исчез и князь ухватил пустоту. Удивленно распахнув глаза, он посмотрел на свою руку замершую в воздухе, а затем на дверь которая открылась. Молодой эон отступил на шаг, готовясь к чему угодно, но не к тому что сюда ввалится парнишка с раной в руке. Первой мыслью князя было...
"Да вы издеваетесь!" И чем он сегодня прогневал богов, что сперва ему впихивают роль героя, а теперь целителя? Сказать что князь был в шоке, значит не сказать ничего. Но он быстро пришел в себя,, в его голове что то мелькнуло, и он резко схватил этого мальчишку за шиворот и оттащив от двери толкнул его в кресло.
- Кто ты? Как ты смог отключить барьер? Кто тебя ранил? Это был парень примерно твоего возраста на вид с белыми волосами? - насколько князь помнил, именно Ари мог стрелять из лука и именно он пришёл ему на ум, едва Бэйюань увидел стрелу - Говори, и я помогу тебе исцелить рану. Ну?! - произнес он с нажимом.
Кто этот парнишка. Судя по его ушам он не эон, либо кто то из смеси оборотней с другими расами либо неко. Но одет он как гость, это странно, потому что неко использовали как домашних зверюшек или постельных рабов. Возможно он полукровка. Но опять же странно потому что полукровок не слишком принимают в знатных семьях помешанных на чистоте крови. Так кто же он такой? А еще эта стрела. Кто настолько умелый чтобы ранить стрелой подобным образом?
- Лучше тебе сказать правду и не заставлять меня применять на тебе способность моего оружия, поверь, это будет неприятно. Расскажи что меня интересует и я тебе помогу.

[Анейра]

Анейра кружилась над поляной. Метальный блок непонятного гибрида мощно защищал это нечто от всякого вмешательства или считывания мыслей. Ледяная атака также прошла впустую. То, что сначала показалось нежитью, на самом деле не имело тела, по крайней мере в физическом понимании этого слова. Иллюзорные помощники зеленокожей нечисти, прошитые насквозь острыми перьями даже, как говорится, не поморщились. Сама дриада мастерски отскочила в стороны, оставляя на своем месте несколько серебристых перьев, торчащих из земли.  
Лианы были подобны своей верткой хозяйке. Хоть часть удалось переубить или повредить, но большинство, благодаря своей изворотливости, избежали ледяных ударов. И сверху казалось, что на место уничтоженных появляются все новые, так что поляна уже будто походила на единое копошащееся нечто, с множеством огненных глаз, тянущее в сторону феникса свои зелено-коричневые щупальца.
Тратить силы, которые почему-то начали убывать быстрее, не имело смысла, но и выхода из ситуации феникс особо не видела.
Метрах в пятидесяти от поляны в воздух поднялись две фигуры и направились, Анейра очень надеялась, что в сторону замка, чьи огни в этом хтоновом тумане не просматривались. На сердце Джэйри немного полегчало, может хоть они спасутся.
Держаться в воздухе становилось все труднее и труднее. «Да что происходит-то!» - Анейра прощупала пространство и поняла, что она не просто устала. Это чудовище намеренно выкачивает из нее маги. Вот только как. Ничего рядом видно не было.
Дэйри создала вокруг защитный снежный контур, на время закрывая себя от внешнего влияния. Но даже изнутри было видно, как покров защиты тает, съедаемый невидимой силой, теряя сверкающие снежинки.
«Надо уносить отсюда ноги!» - Эта здравая мысль отрезвила, подавляя панику.
Улететь вряд ли удастся, судя по тому, как дриада парит в воздухе, о сможет настигнуть ослабленную птицу в несколько мгновений. Значит, придется рисковать и прыгать в портал, надеясь, что он вынесет девушку куда-нибудь подальше отсюда, что позволит ей восстановить силы и обдумать дальнейшие действия. Не зная координат и хотя бы приблизительного плана острова, это было действительно опасно. Но перспектива быть захваченной вот этим зеленым нечто пугала еще больше. К тому же вряд ли магия острова, или вернее того, кто это все затеял выпустит птичку за пределы тумана.

Бросить кубики

Девушка создала прямо внутри защитного снежного шара портал и раненной птицей упала в открывшуюся темную бездну.