[Кайрос]

Климбах / Некроделла (Заркраст, Пандемониум) 5000 год. Особая дата - 11.11.5000

Кайрос Джин приглашённые гости

Эпизод является игрой в прошлом и открыт для вступления ПРИГЛАШЁННЫХ персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту стандартную систему боя с d6 кубами.

Воздушные гимнасты с Лиреи покорили сердце Архонта Заркраста. Увидев их выступление, Дракон возжелал сам поучаствовать в таком выступлении. Вот только не ради забавы, но чтобы сделать грандиозный подарок на День Рождения своего Владыки. Кто бы мог подумать, что идея подарка обернётся не только восхитительным шоу, но и закрутится в вихрь неистовых отношений с одним маленьким вредным взрывным эоном.

[Джин]

   Он бесшумно ступал по темному коридору. Холодная плитка обжигала босые ноги, но он будто этого не замечал: тело находилось в этом мире, а разум где-то блуждал, теряясь в лабиринтах воспоминаний. Темные глаза будто затянуты дымкой, движения тела изящны, но немного механические. Он не замечал ни богатого убранства, ни диковинных картин, ни того, куда вел его коридор. Но коридор закончился, и он попал в большую залу, где над невысоким постаментом от потолка и почти до пола тянулись полотна. Словно птичка он вспорхнул на постамент, пальцы привычно сжали плотную ткань. И опутав правую руку, он, слегка разбежавшись, поднялся над землей. Прыжок, и вот он уже висит на полотне вниз головой: тело согнуто под углом девяносто градусов, а руки опутаны тканью. Легкое движением он переворачивается, высвобождая руки, а затем, зажав ткань меж скрещенных ног, карабкается на самый верх. Там, на высоте, он ощупывает крепежи, и, убедившись, что они исправны и полотна к ним привязаны правильно, скользит вниз, до середины полотен. Пора начинать занятие.
   Джин стоял на сцене вместе с Шаю, Мунмун и Джамалом. Вокруг гремели аплодисменты, на сцену падали цветы, ленты, какие-то мелкие сладости и монеты. Еще одно успешное выступление "Захрат аль-Сахраа" в Эборосси. Они выступали менее года, но уже смогли снискать успех как у аристократов, так и у простых зрителей. Легкая полуулыбка появилась на губах Джина. Даже если с самого начала "Захрат аль-Сахраа" создавалась как своеобразное прикрытие, все равно выступать было... Интересно. Воодушевляюще. Он поднял с пола цветок, коснулся пальцами лепестков, а затем торжественно поклонился вместе с другими участниками труппы. Даже покидаю сцену, Джин слышал возгласы и ликование эонов в зале. Приятно. Очень приятно. За кулисами его ждали. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что это слуга визиря ибн Сафира. Короткая фраза, и вот Джин, не сменив одежды, вместе с ним спешит во дворец.
   Петля из плотной ткани обхватывает лодыжку, вторая - запястье. Он замирает в воздухе, растягивая ноги в шпагате. Привычно. Просто. Свободной ногой он цепляется за полотно, закрепляя его в колене, ткань приятно прилегает к обнаженной пояснице. Он освобождает руки и ногу, чтобы вновь опутать ее полотном. Теперь он висит вниз головой, тянет на себя ткань, которая плотно держит в своих объятиях вытянутую правую ногу. Легким перекатом он частично высвобождается из пут, чтобы вновь схватится за полотна пальцами. Изящный прогиб, голова откинулась назад, вытянутая нога удерживает ткань - легко покачиваясь он парит над землей. Еще одно движение, и вот очередная петля на правой лодыжке удерживает гибкое тело на высоте, а он, уперевшись рукой в полотно, тянется всем телом, сильнее и сильнее. Постепенно он вытягивает ноги в шпагат и замирает.
   В комнате царит полумрак. Ветер играет с легкими занавесками. На кровати разложено несколько костюмов. Яркой точкой светится лампа на письменном столе. На столе разложены книги и куча каких-то исписанных листков. В книгах - информация о Климбахе, на листках - детали поездки. Джин читает внимательно, стараясь ничего не упустить и между делом поглядывает на сложенный лист на краю стола - записка для брата о том, что он уезжает уже завтра. Резко. Непредвиденно. Совершенно один. Глаза бегают по строкам. Джину впервые придется покинуть Лирею, да еще и не в составе труппы. Тихий вздох. Он ложится на стол и смотрит в пустоту. Значит, его действительно отправляют на Климбах, в город-крепост Закраст, чтобы выступать перед местным воеводой. Джин шепчет: "Кайрос" - имя того, перед кем ему придется выступить. Дело чрезвычайной важности, если верить покровителю. Так далеко...
   Он вращается вокруг полотна. Ноги опутаны тканью и вытянуты в грациозном шпагате, руки держат конец первого полотна и упираются во второе полотно. Пустой взгляд в стену. Освободив ногу, он плавно меняет положение тела: теперь шпагат находится параллельно земле, а он крепкой хваткой держится за ткань. Плавное движение. Он сгибает ноги и тянется к ним руками. Со стороны видно, как тело акробата в совокупности с полотнами приняло форму ромба. Расслабляется. Хочется немного полетать. Руки обхватывают полотно, он раскачивается, а затем, вытянув руки по длине ткани, пролетает небольшой круг над сценой.
  Как только Джин вышел из портала, его встретило несколько существу. Хорошо вооруженных, крепких и молчаливых. Таких Джин никогда в своей жизни не видел. Они жестом показали следовать за ними. Джин смотрел по сторонам, пытаясь понять, что это за место, планета Климбах, раздираемая войнами и хаосом. Процессию встретил город. Выполненный из красного камня, он ослеплял и дарил какое-то неприятное ощущение в груди. Джин поморщился. Город, который ярко сияет в лучах солнца. Город, который истекает кровью. Город, который прячется в горе. Они миновали мост и ступили через главные ворота в Закраст. Вокруг сновали хтоники. Достаточно быстро город перетек под землю или, точнее, в глубь горы. Джину было неуютно от такого резкого перехода в темноту. Город-крепость буквально душил, сковывал эона, привыкшего к солнечному свету. Теперь ему придется провести здесь некоторое время.
 Бедра опутаны тканью, он свисает вниз, руки касаются ног. Чувствует, как во всем теле тянутся мышцы. Он закрывает глаза, чтобы время на миг остановилось. Висит. Висит. Висит. Затем освобождает бедра, и на прямых руках держит свое тело параллельно сцене. Переворачивается и повторяет упражнение, только теперь взгляд его направлен в бесконечный потолок. Отпускает одно полотно, оставаясь в висе на одной руке. В таком положении можно и немного полетать, и поделать статичные упражнения. Сначала он вытягивается как струна, а затем подобно лебедю выгибается всем телом. Свободной рукой хватает ногу и вновь замирает на мгновение.
   Джин стоит на ступенях дворца визиря ибн Сафира и смотрит, как слуги переносят его вещи. Он взял с собой не так уж и много: инвентарь для выступления с кучей дополнительных крепежей и карабинов, несколько костюмов, немного украшений и повседневной одежды. Вещей ровно столько, сколько он сам может унести на себе. Один из слуг выносит в большом футляре его лук и запас стрел. Кажется, все готово, можно выдвигаться к порталу. Как вдруг, другой слуга подхватывает лук Джина и собирается унести его обратно. Джин дергается, собираясь остановить слугу, как вдруг чувствует на своем плече крепкую хватку. Джин замирает. Он знает, кому принадлежит рука и понимает ее значение. Он поедет на Климбах без оружия.
   Его отправили на Климбах одного. В горную крепость с кучей тоннелей. Отправили без оружия. Почему-то на ум приходит лишь слово...
   Полотно выскальзывает из пальцев, и он начинает стремительно лететь вниз. Пелена спадает с глаз, Джин резко выбрасывает руку вверх и хватается за ткань, останавливая собственное падение. Какая глупая ошибка. Хорошо, что здесь никого нет и никто не заметил этой осечки. Нужно сосредоточится на подготовке к выступлению. Джин вновь забирается повыше, чтобы отработать следующий элемент.

[Кайрос]

Любите ли вы сюрпризы как не люблю их я? Сколько раз Архонт Заркраста ни говорил своим помощникам и людям, что просто ненавидит сюрпризы, нет-нет, но кто-то да делал "подарок" своему боссу. Этот раз исключением тоже не стал.

Киса,

уехавшая по своим делам на Лирею, вернулась не одна. Как оказалось, пока она гостила в Эборосси, кошка посетила известнейшее выступление некоей группы акробатов "Захрат аль-Сахра". Эоны, полыхающие огнём, играющие на диковинных инструментах, обладающие чарующими голосами, жонглирующие практически чем угодно, восхитили климбахскую гостью. Но больше всего её поразил воздушный акробат, который порхал на полотнах словно умел летать. Он был гибок, изящен... и просто прекрасен. Киса вернулась на Климбах, но вскоре снова направилась на Лирею, теперь уже имея чёткий план: любой ценой привезти прекрасного гимнаста в Заркраст и показать выступление того своему Архонту. Переговоры с Визирем, который, как оказалось, был хозяином "летающего" мальчишки, длились несколько дней. И, наконец-то Кисе удалось договориться о поездке акробата на Климбах. Киса посчитала, что выступление "парящего мальчика" на Дне Рождения её Архонта, будет прекрасным подарком. Правда, кошка абсолютно забыла о том, что Дракон не любил праздновать свои дни рождения и очень сердился, когда кто-то пытался превратить этот день в общественные гуляния.
Вот и сейчас хтоник, сложив руки на груди, отчитывал главного некроманта Заркраста за такое своеволие:
- Сколько раз я говорил, что моя аннигиляция никак не является поводом для праздника?! - Дракон был в бешенстве.
- Но вы тот - кто вы есть. Почему вы сердитесь? Мы все рады, что вы есть у нас. Если бы вас не аннигилировали, то...
- Хватит! - рявкнул Кайрос. - Мне надоели эти странные объяснения. Я есть, я здесь. И этого достаточно! В Заркрасте и на Климбахе достаточно праздников! И уж точно ЭТОТ день никаким особенным не является!!!
- Н-но... Мой Архонт!!! Этот подарок точно вам понравится! Я так старалась, чтобы его привезти к вам! Молю вас, просто придите к десяти вечера в Большой Зал! Больше ничего не нужно! Просто... Тихо, среди своих. Никаких пышных празднеств! Обещаю!
Кайрос фыркнул и, молча развернувшись, ушёл, так ничего и не ответив. Весь день он занимался своими обычными делами, но то тут, то там слышал восторженные ахи и вздохи на счёт чего-то "очень особенного в Большом Зале", чего-то такого восхитительного! Невероятного! От этих слухов у Дракона начало сводить зубы. "Что там такого может быть?" Поморщившись словно от зубной боли, прихватив с собой чашку с настоем от головной боли, Кай пошёл к Большому Залу. Однако он не стал заходить с парадного входа, а поднялся на балкон. Отсюда открылся интересный вид - с потолка, до самого пола свисали полотна, по которым "порхал" мальчишка. "Словно макака по лианам..." Дракон отпил настой из чашки и поморщился - слишком горько... Отставив в сторону напиток, Архонт ещё некоторое время наблюдал за тем, как эон, а это был именно он, судя по ауре, явно хочет покончить жизнь самоубийством: если его не разорвёт пополам, пока он висит в шпагате, то точно разобьётся в смятку, разочек не успев ухватиться за свои тряпки. "Что за безумное завораживающее действо?! Не пойму - я не могу отвести глаз от него потому что это красиво или всё же потому, что жду, что он вот-вот грохнется и свернёт себе шею?" Парень забрался под самый потолок и внезапно разжал пальцы, падая вдоль полотна вниз. Дракон не раздумывал ни секунды: рванув с балкона к полотнам, ухватываясь хвостом за тряпки, Кай вытянулся всем телом, ухватывая пацана за вытянутую словно в панической мольбе о спасении руку.
Треск полотна, разрываемого острейшей пикой хвоста хтоника... и медленная доставка глупца на пол.
- Танец - огонь! - без восторга или какого-либо предыхания, явно с сарказмом, выдохнул Дракон, глядя в чёрные глаза парня, продолжая крепко того держать за руку, не собираясь отпускать. - Я, конечно, люблю отбивные... но не соскребать же тебя с пола, - поморщился Архонт, наконец-то разжимая свои пальцы и отталкивая акробата от себя. - Или у тебя план такой - переломать себе спину, чтобы остаться у нас навсегда? Так вот расстрою тебя: у нас прекрасные лекари - не получится, - взгляд Артефактора был холоден, как и его голос. - Тебя привезли, чтобы подарить твой танец мне. Скажу сразу - хреново у тебя получается... - Кайрос сложил руки на груди, приподнимая чуть подбородок. - Мой хуман заплатил за тебя огромную сумму, но, кажется, ты вовсе того не стоишь... - Архонт развернулся и сел в кресло первого ряда, закидывая ногу на ногу. - И вообще, пока ты здесь скакал как павиан по Гиллее, создалось впечатление, что всё это мероприятие не особо-то тебе и нравится. Занимаешься нелюбимым делом? Никакой души в твоих движениях... Куча одолжения и раздражения, не более, - Дракон поморщился, словно к его носу поднесли испорченную еду.

[Джин]

   Вместо ткани пальцы ощутили чужую теплую кожу. Это оказалось очень неожиданным, что Джин не то растерялся, не то немного испугался. Давно при полете на полотнах он не касался чужих рук - кажется, последний раз это было, когда он только учился мастерству воздушной акробатики. Да и то тогда он чаще касался жесткой сетки, которая ловила его при падениях, а не чужой кожи. Джин ошарашенно запрокинул голову, и первое, что он увидел, были яркие голубые глаза на невозмутимом лице. Смотреть в эти глаза - словно падать пропасть. От глаз незнакомца эона отвлек тихий звук рвущейся ткани - похоже, одному из полотен пришел конец. Мгновение, и Джин вместе с мужчиной стоят на земле, а на фоне покачиваются растерзанные куски ткани.
   Перед ним стоял высокий мужчина - по очертаниям развитой мускулатуры, можно предположить, что воин. В глаза сразу бросился мощный чешуйчатый хвост позади него. Светлая кожа, заостренные уши, густые белые волосы, напоминающие светлые гребни волн. Выразительное лицо: высокий лоб, прямой нос и чётко очерченные скулы. Одет (если можно назвать полуголого мужчину одетым), на взгляд, эона непривычно - не совсем понятно, где заканчивались доспехи и начиналась чешуя (или это тоже часть доспехов?). Сильно выделялись украшения - было видно, что выполнены они весьма искусно и создавались специально для того, кто будет их носить. Но больше всего привлекали внимание глаза - небесно-голубые, глубокие, пронзительные. Смотреть в них, словно тонуть в морской бездне. Пугающе и завораживающе. 
  Джин моргнул, стараясь скинуть с себя наваждение. Он понимал, кто перед ним. Кайрос. Тот, кому принадлежит Заркраст. Тот, перед кем предстоит выступать. И тот, кто зачем-то спас воздушного акробата. Чтобы прервать молчание, Джин хотел было поблагодарить за не совсем уместное спасение, но Кайрос его опередил. И начал читать нотации.
   Чем больше Джин слушал, тем сильнее закипал вулкан внутри него. Его спина окаменела, а во взгляде загорались недобрые огоньки. Он не опускал взгляда, смотрел с вызовом точно в глаза дракона, чтобы не потерять самообладание. В конце концов, он же артист, его столько обучали тому, как изображать разное настроение. Джин тихо выдохнул и расслабился, скрывая бушующий ураган эмоций внутри себя. Все-таки слова дракона попали точно в цель.
   "Очередной самовлюбленный аристократ, который строит из себя знатока изящных искусств. Имеет золотую ложку в заднице, красивую внешность и власть. Конечно, знает, как надо двигаться, как надо выступать, ведь это же целый ОН! Смотрите, совершил геройство - спас воздушного акробата, когда тот выполнял один из элементов. Браво! Герой! А теперь докапывается до того, что я тренируюсь без настроения. Почему меня в очередной долбанный раз отправили к ***?! Ну да, я же игрушка для таких напыщенных богатеев! И сейчас мне придется изображать, что я так польщен, что меня пригласили. И что мне ТАААААК ЖАЛЬ, что он увидел не то, что ему хотелось. Нет, ты еще не видел, как я выступаю! Потом сам будешь лежать у моих ног и просить остаться! Но, честное слово, быстрее бы закончить все это и вернуться обратно в Эборосси".
   Монолог в голове Джина шел в такт словам дракона. Но ни один мускул на лице эона не дрогнул. Даже когда Кайрос поморщился, будто съел кусок заплесневелого лимона. Джин услужливо поклонился и невозмутимо произнес:
   - Благодарю за заботу, господин Кайрос. Но у меня все было под контролем, такие обрывы... Частый элемент при выступлении. Понимаю, выглядит опасно, но зрелищно.
   Вежливый, спокойный и понимающий свое положение в этом месте. Но при этом не подобострастен и не боится того, кто перед ним. Даже его поклон: изящен и легок, но ровно настолько, насколько этого требуют правила приличия. 0Джин не из тех, кто готов признать подобное превосходство над собой. Особенно, по части любимого дела. 
   - Да, я должен выступить перед вами, господин. Вы прибыли несколько раньше, чем мне говорили ваши... - подбирает слова, чтобы описать диковинных существ, ведь на обычных слуг они не походили, - ...подчиненные. Поэтому вы застали мою тренировку. 
   "Откуда ты вообще тут взялся?! Слетел чуть ли не с крыши, и все мне испортил! Быть тебя здесь не должно до указанного времени! Ну хотя бы здесь используется местный инвентарь, а не мой личный" - продолжал вести монолог в мыслях Джин. Его действительно раздосадовала данная ситуация, ведь во время тренировки он совершил осечку и ее увидел тот, кому видеть нечто подобное не положено. Да и еще это "мнимое спасение" совершенно разрушило атмосферу и не позволило продолжить занятие. Раздражает. Эону не нравилось, что он не может контролировать ситуацию и что весь первоначальный план идет насмарку. Придется подстраиваться под ситуацию и продолжать держать лицо.
   - Прошу дать мне 15 минут на подготовку и переодевание, чтобы я мог показать свое выступление для вас, господин, - произнес Джин и вновь слегка поклонился, а затем коснулся пальцами ткани. - Правда, полотно придется заменить.

[Кайрос]

Мальчишка оказался тем ещё наглецом - гордо держал спину, смотрел в глаза, не отводя взгляда. "Ох уж эти жители Эборосси! Гордые эоны! Словно природе не хватило какого-то огонька, чтобы создать нечто похожее на нас, драконов..." - Кай, как всегда, превозносил свою расу превыше всех, нисколько этого не стесняясь. Правда, пока что всё это осталось в его мыслях. Парнишка и так налажал, продолжать его пинать ещё и тем, что тот - не дракон... да ещё и перед выступлением... Не дай боги, разволнуется ещё и точно грохнется... Однако парень был несколько иного мнения о своём падении:
- Благодарю за заботу, господин Кайрос. Но у меня все было под контролем, такие обрывы... Частый элемент при выступлении. Понимаю, выглядит опасно, но зрелищно.
- Зрелищно стало бы, если бы я тебя не поймал, и ты всё же разбился. Вот тогда да - мозги в одну сторону, кровища в разные стороны... Видали такое. Да. ОЧЕНЬ зрелищно. Пожалей моих слуг - отмывать такое не так просто... - Дракон пронзил взглядом мальчишку. - И не было никакого контроля: взмах твоей руки, пальцы ловящие пустоту, резко распахнувшиеся глаза - всё говорило о том, что ты дал промашку, - каждое отчеканенное слово вбивало по гвоздю в крышку гроба уверенности артиста.
Кайрос снова поморщился, глядя на то, как парень кланяется, как холодно выученно отвечает. Эдакая кукла, которую прислали ему на День Рождения.
- Да, я должен выступить перед вами, господин. Вы прибыли несколько раньше, чем мне говорили ваши... подчиненные. Поэтому вы застали мою тренировку.
- Я прибыл ровно тогда, когда нужно было - ни минутой раньше, ни минутой позже, - вальяжность голоса Архонта смешивалась со сталью его раздражения. - Если вы хотели сделать сюрприз, нужно было лучше тебя прятать, а не крутиться тут у всех на виду, - ухмыльнулся Кай, приподнимая чуть подбородок.
- Прошу дать мне 15 минут на подготовку и переодевание, чтобы я мог показать своё выступление для вас, господин. Правда, полотно придется заменить.
Кай кивнул:
- Без проблем, сделаем. Ты только на полотнах выступаешь или кольцо, стропы... цепи... спираль? Пилон? Что-нибудь из этого нужно? - буднично поинтересовался Дракон и встал со своего места.
Архонт снова подошёл к парню, ухватил его за запястье и повёл за собой.
- Пойдём, провожу тебя - раз уж вы меня отвлекли от дел... - проворчал Артефактор, превращая сей досадный момент хоть в какое-то небольшое приключение.
В целом, Кайрос просто любил смущать своим присутствием, как говорили некоторые, "простых смертных" и наблюдать за их поведением и реакциями. Такое обращение с его "гостями" помогало Артефактору наблюдать  за живыми хуманами, а результаты он обрабатывал и потом использовал, когда прорабатывал своих големов. Ведь самое сложное в создании голема - это сделать его неотличимым от живого существа. Хотябы по характеру. Мелкая в этом смысле была апофеозом его разработок, но всё ещё продолжал её дорабатывать, вписывая в её "программу" всё новые и новые реакции, стараясь подойти к возможности самостоятельного самообучения.
Обычно Кай наблюдал за реакциями хуманов в праздник Кровавой Луны, но тот был лишь раз в год, и этого было слишком мало. Так что, упустить возможность помучить этого эона своим присутствием, он не мог. Они шли по коридору в направлении гостевых покоев. И тут из-за поворота выскочила Мелкая. Вслед за ней семенил Чугун - големчик, которого создала сама Мел, каким-то образом "оживив" сковороду.

Мелкая и Чугун

Завидев Кайроса, девчушка радостно улыбнулась и побежала в сторону Архонта:
- Папа! Представляешь! Тётя Киса тебе такой сюрприз устроила! Такой тебе подарок привезла!!! Там... - и тут её взгляд упёрся в эона. - Ой! - она испуганно приложила ладошки ко рту, её глаза расширились, а взгляд её заскакал от Дракона к Эону и обратно.
- Тётя Киса устроила мне сюрприз, а ты о нём решила мне растрезвонить? - мягко проговорил Кай, прижимая девчушку к себе и целуя ту в макушку аккурат между её двумя прекрасными рожками.
- Ну, па-па! - прошептала рогатая девчуля, выглядывая из-за Кайроса, украдкой разглядывая эона, словно тот не мог её видеть только потому, что она пряталась за Драконом.
- Там полотно в зале порвалось... Скажи, чтобы его заменили... - попросил Дракон.
- А вы? - големчик посмотрела на Кайроса, а потом снова на парня за ним.
- А мы идём переодеваться, - Кай тоже обернулся, внимательно глянув на эона.
- Ты же его не будешь обижать? - в голосе девочки просьба, словно Архонт только и делал, что обижал своих гостей.
- А нужно? - ухмыльнулся Кай.
- Нет, - девчуля состроила строгое личико.
- Вот и хорошо. Беги. А то ему не на чем будет выступать, и весь подарок тёти Кисы испортится... - Архонт разжал свои объятия и отпустил девочку.
Големчик обошла "папу", всё ещё не сводя любопытного взгляда с артиста, попятилась спиной, всё ещё не очень довольная, что её отсылают по делам, но всё же развернулась и побежала по коридору, в другую сторону. Дракон возобновил своё движение и остановился лишь перед

комнатой, которую выдали эону по приезду.

Открыть дверь теперь мог только парень - коснувшись той своей ладонью.
- Всем ли ты доволен? Может, чего не хватает? - поинтересовался Дракон, пока ожидал, чтобы парень открыл дверь.

[Джин]

  Каждое слово дракона вонзалось как стрела в самолюбие Джина. А он все спокойно стоял, старательно скрывая вырывавшийся наружу гнев и недовольство относительно высокомерных речей Кайроса. Если бы не разница их статусов, если бы не весь официоз и важность этого события, то Джин бы уже давно высказал все, что думает о хозяине Заркраста. Увы, в данной ситуации это непозволительная роскошь, из-за чего просто приходится молчать и терпеливо слушать.
  На вопрос дракона о необходимом инвентаре Джин коротко ответил:
  - Только полотна. Для сегодняшнего выступления достаточно только их.
  Казалось бы, их разговор на этом должен был закончится, но Кайрос высказал желание проводить Ранджина до комнаты. Эон хотел было отказаться, но его достаточно крепко схватили за запястье и насильно потащили по коридорам крепости. Джин попытался высвободит руку, не желая мириться с  подобной грубостью по отношению к себе, но хватка дракона была слишком крепкой, чтобы выскользнуть из нее незаметно. Так что эону только и оставалось, что идти в след за Кайросом, проклиная все на свете.
  На пути они встретили маленькую девочку, которая внешне удивительно походила на хозяина Заркраста. Вместе с девочкой по коридору шла... сковородка на ножках? Девчушка чуть не врезалась в них, но вовремя успела затормозить и звонким голосом начала разговор с "папой".  Джин старался держать лицо, не высказывая удивления. Он не слышал о том, чтобы у хтоников могли быть дети. Как и то, что у самого Кайроса есть какие-либо дети, если не считать тех, которые у него были, когда он был обычным драконом. А эта девчушка слишком уж похожа на Кайроса, так что их родство выглядит как очевидный факт. Разведданные, которые Джин читал перед выездом, определенно не совпадали с реальностью. Так что с этим тоже придется разобраться. Он несколько раз растерянно улыбнулся девочке, пока длился теплый семейный разговор. Когда Кайрос уверенно произнес, что "мы идём переодеваться", Джин удивленно и недовольно вздернул брови. Нет уж, переодеваться он будет один - удовлетворять прихоти аристократа не входило в его планы.
  Наконец все участники разговора направились в разные стороны. До спальни Джина они добрались быстро. Здесь Кайрос остановился и наконец-то отпустил запястье эона.
  - Благодарю за заботу, господин Кайрос. Всего хватает в достатке, ваши подчиненные постарались, чтобы все организовать на высшем уровне.
    В голове Джина крутилась мысль о том, как ему наконец отделаться от нежелательного внимания и спокойно подготовится к выступлению. И немного перевести дух. В голову пришла лишь одна идея.
  - А теперь я вынужден оставить вас и заняться подготовкой к выступлению, - он вежливо улыбнулся и поклонился. - Желаю вам насладится сегодняшним вечером.
 Джин коснулся ладонью двери, открывая ее. Достаточно быстро прошмыгнул внутрь, закрыв дверь прямо перед носом дракона. Он прекрасно понимал, что это было невежливо с его стороны, но его уже порядком утомило, если не сказать точнее - достало, изображать из себя покладистого и услужливого молодого человека. Так что, как только дверь захлопнулась, Джин прислонился к ней спиной и выдохнул. Он был раздражен словами и поведением Кайроса - буквально каждое слово дракона звучало для Джина как вызов. И этот вызов эон не мог не принять. Кайрос хорошенько так цапнул за самолюбие Джина, высказавшись пренебрежительно о его артистических способностях. Так что Джин серьезно намеревался показать все свои умения, всю свою страсть на сцене, чтобы поставить этого зазнавшегося аристократа на место. Но для начала нужно переодеться.
  Перед сменой одеяния Джин обтерся мокрым полотенцем, убирая с кожи пот. Затем он надел на себя верх костюма - черное трико ромбовидной формы с обеих сторон, которое больше оголяло, чем скрывало. Оно плотно облегало тело, подчеркивая гибкую фигуру Джина. Спереди на груди были протянуты тонкие золотые цепочки, а поверх них расположилось золотое украшение из нескольких каплевидных колец разного размера, а также две золотые круглые пластины, к которым крепились две полоски полупрозрачной легкой белой ткани. Сзади полоски крепились к высокому воротнику, а спереди опоясывали руки эона, добавляя изящества. Они ничуть не мешали двигаться, проблемой, скорее было, чтобы они красиво лежали. Вместо обтягивающих штанов Джин надел прямые штаны из плотной черной ткани: если верх костюма интриговал и притягивал внимание, то низ был более спокойным и лишь слегка обтягивал ноги парня. Предплечья стянули широкие браслеты из золота, а на шею был надет такой же золотой воротник. На бедра Джин повязал тонкий пояс с золотыми монетами, которые приятно позвякивали при резких движениях. Украшения были настоящими. Все-таки имитация не способна быть изысканной и утонченной, так что на украшения для костюмов "Захрат аль-Сахраа" никогда не экономили. Дополнили образ крупные полукруглые серьги.
  Джин наклонился к зеркалу, внимательно рассматривая собственное лицо. Рука привычно потянулась к черному карандашу - пара мгновений, и черная подводка опоясала темные глаза эона. Он нанес на пальцы немного геля для волос и легкими движением уложил волосы, придав им легкую небрежность. А в завершении приготовлений Джин капнул немного душистого масла из амбры и мускуса себе на запястья - совсем чуть-чуть, чтобы учуять его могли только те, кто будет очень близко.
  Закончив одеваться, Джин покрутился перед зеркалом. Красивый, гибкий, дерзкий, как и всегда. Он усмехнулся собственному отражению. Этот дракон точно пожалеет о своих словах. Джин подхватил длинное полупрозрачное полотно фиолетового цвета, которое понадобится ему для танцев, а также спрятал небольшой предмет под одной из золотых пластин - это будет сюрприз для зрителей во время одного из танцев. Закончив приготовления, он вышел из комнаты и уверенно пошел в сторону зала. В конце концов, шоу должно продолжаться!

[Кайрос]

Как же парень старался вести себя хладнокровно спокойно, вежливо, учтиво... "Боги! Что за кукла! Что вбили в голову, то и выдаёт... Прямо на рефлексах, уже не соображая сам что делает и говорит... Нет, даже не кукла - зомби какой-то!" Кайрос закатил глаза, выслушивая все эти: "благодарю за заботу"... А потом эон прошмыгнул словно мышь к себе в комнату и закрыл дверь прямо перед носом самого Архонта. По лицу Дракона поплыла несколько безумная усмешка, растёкшаяся в звериный оскал. Он уронил голову в ладони... его плечи вдруг задёргались да так, будто мужчина рыдал. Вот только по коридору понеслись вовсе не звуки рыдания, а безудержный смех - Кай смеялся так, что, наверное, его было слышно на этажах выше и ниже. Дракон развернулся, продолжая хохотать ещё довольно долго - ведь он мог открыть любую дверь в Заркрасте, а потому вся эта "защищённость" была на столько смехотворной, что он долго не мог успокоиться. Вскоре Дракон оказался снова у себя в лаборатории. Мальчишка эон всё не выходил из головы. Почему-то, думая о нём, на губах вновь и вновь всплывала улыбка. "Что же, раз так, сделаю ему подарок... Давно хотел попробовать заселить его..." - мысль резко оборвалась, когда взгляд Артефактора лёг на беспорядок на полках. В целом, рабочее место он всегда держал в порядке, но иногда его охватывало... вдохновение - тогда в лаборатории мог твориться настоящий ураган - вещи телекинезом поднимались, забирались, перемещались, Кай словно жонглировал ими, выбирая нужное... И после такого... оставалось вот такое безобразие. "Ладно... Приберусь, заодно посмотрю - есть ли у меня то, что нужно..." Перебирая камни, волшебные активаторы, артефакты, разбирая что где должно лежать по коробам и сундукам, Кайрос всё больше мрачнел: того, что нужно было ему для изготовления задуманного, либо было слишком мало, либо не было вовсе.
"Хорошо. Спокойно. Делов-то! Сейчас шагнём в лавочку господина Хэ и купим всё, что нужно... А что нужно?... Жемчуг... Обсидиан... и...и...иии... да! Чешуя!"
В целом, по городу все хаотичные телепортации были закрыты. Но официальные порталы работали. И одним из них... достаточно тайным, был портал из лаборатории Архонта в лавочку древнего дракона. Мужчина доставал такие вещи, порой, что никому и не снилось. Ему можно было заказать хоть бородавку демиурга - достанет же!
Кай открыл портал. Вокруг раздался звон мелодичных бамбуковых колокольчиков. Шаг, и Кайрос уже в лавке старика.
- Приветствую вас, Господин, в лавке Хэ, - голос молодой, Кайрос никак не ожидал услышать что-то подобное здесь - уже несколько столетий его встречал здесь древний старик и его помощник - огромная зелёная коала.
Но сейчас...
- Хэ? Неужто ты отказался от своих принципов и всё же сумел не то, что продлить свою жизнь, но и омолодиться?! - в голосе Дракона был восторг вперемешку с некоторым осуждением, ибо старик постоянно отказывался от того, чтобы Кайрос помог продлить его жизнь.
Кай повернулся на голос... и пред ним предстал

юноша

Однако Кайрос мог поклясться чем угодно - это был не Хэ... Архонт нахмурился... Но больше ничего не успел сделать - позади него застучали когти, послышались шлепки лап... Нет, Хэ ступал абсолютно беззвучно, а вот его выдавал его зелёный помощник.
- Ю, это - не господин, - скрипуче проговорил

старик

а за его спиной проявился его помощник.

- Это - Мастер Кайрос...
На миг на лице юноше появилось смятение и даже страх, но он быстро справился со своими чувствами и тут же проговорил:
- Прошу прощения, Архонт... Я...
- Представлял меня покрупнее? - хохотнул Кай. - Неужто ты думал, что я везде хожу в шкуре дракона?
- Не издевайся над ним, Кай, - хмыкнул дед, подходя ближе и протягивая руки к Архонту.
Они обнялись как старинные друзья.
- Просто так забрёл или по делу? - деловито поинтересовался Хэ.
- Запасы пополнить, - улыбнулся Дракон.

- Мне нужен розовый жемчуг, чёрно-синий обсидиан и чешуя морского русала...

Дед огладил пальцами подбородок:
- Ну, ладно, первое и второе... но чешую-то мог и у своего пацанёнка попросить...
- Да, сколько его можно обдирать?! - возмутился Кайрос. - Он так скоро совсем лысым станет. Пожалей парнишку. Я твоего, а ты - моего, - улыбнулся Архонт, снова кинув взгляд на лысого парня, у которого тут же зарделись уши.
- Ну, ладно, договорились... Как думаешь, мой преемник сможет быстрее всё раздобыть? Или Шудаи его всё же обгонит? - хитро глянув на Архонта, спросил Хэ.
- Ставлю на Шу, - ухмыльнулся Кайрос. - Если твой... Ю, обгонит мишку, заплачу вдвойне. Если Шудаи будет первым - вы мне сделаете скидку.
Старик ухмыльнулся и хлопнул в ладоши:
- Вы слышали заказ!
Зелёный коала тут же подпрыгнул и исчез где-то в тени потолка, шурша то там, то здесь. Ю же бросился к полкам, гремя затворами, скрипя ключами. Не прошло и пяти минут, как с потолка спрыгнул Шудаи, протягивая в лапах все три заказанные вещицы. Кайрос победно ухмыльнулся.
- Не спеши, мой друг... Посмотри что принёс Ю сначала...
Мальчишка появился за прилавком на минуту позже. Однако то, что он принёс было и крупнее, и чище, и ярче...
- Что же... Ваша взяла... Извини, Шу, но я возьму то, что принёс Ю. Мне нужно только самое лучшее.
Кайрос расплатился вдвойне за жемчуг, обсидиан и чешую, поблагодарил старика, похлопал по спине коалу, внимательно ещё раз глянул на лысого парня и шагнул обратно, в свой портал - раздался треск горящих поленьев, полыхнуло жаром, и Архонт исчез.
Кайрос давно так быстро не работал. Создание задуманного ложилось легко, словно Артефактор парил на магических потоках, направляя те лишь в ту сторону, куда ему было нужно, плетя магическую сеть, скручивая её в спирали, круги, создавая

три яйца

Довольный сделанным, Архонт приказал, чтобы пока эон выступает перед ним, в комнату мальчишки установили

аквариум

а в него погрузили все три яйца. Однако на аквариуме была повешена

записка:

"Ты можешь выбрать лишь ОДНО яйцо. Оно станет твоим... Выбирай. Два других исчезнут через день. Чтобы яйцо вылупилось, его нужно положить в пасть дракона."

Кайрос опоздал на начало выступления на час... Войдя в зал, Дракон тяжело вздохнул. Естественно, его ждали и без него не начинали. Архонт прошёл к своему месту. От него просто фонило магией. Рангини, сидевшая справа от его кресла, фыркнула:
- Мог бы хоть немного отдохнуть сегодня, мой Архонт... - её "мой Архонт", как всегда, звучало почти как издёвка.
- Я и отдыхал, пока меня не отвлекли вот на... - он кивнул в сторону полотен, - ...ЭТО.
- Вы не пожалеете, мой Архонт, - это уже Киса, сидящая позади, вставила своё - она явно нервничала, уже думая, что сильно абздалась, заплатив такие деньжищи за то, что так сильно раздражало её Господина.
- Угомонитесь уже и сядьте все! - прогудел Фрост, хоботом оплетая талию Кая и усаживая его на своё место.
Наконец-то вся знать Заркраста расселась, и в зале повисла тишина.