[Таска]

[Таска]

Таска сел не на ту космическую электричку, поэтому неудивительно, что прибыл с опозданием. Лучше бы просто телепортировался, ей-богу, но порой нужно дать принимающей, так сказать, стороне подготовиться к встрече, минимально затолкать бардак в шкаф и купить к чаю шоколадных червей. Правда, сейчас орк готовится вломиться не просто к очередному несчастному, вовлекая его в поток бесконечных и необузданных приключений на пятую точку. Сандро Ветрогонный, нет, Ветротканный, вливается в дружные ряды пиратской флотилии, являясь при этом правителем целого города.

«И графства, наверное», — орк слышал, что он граф, но в этом ничего не понимает и учиться не слишком хочет.

Это будет их первая встреча, так что нужно произвести хорошее впечатление, да? Как раз выпала честь прибыть с подарком, этакая традиция перед новым годом внутри банды, что смотрится не так стильно, как бои насмерть на арене. Но Таску никогда не волновало, как будут думать о Громо-Вааагхе, он рад видеть в команде любого чудика. Вот только графов давно не было, видать, человек очень любит приключения. Хотя, зачем тогда входит в интендантскую службу?

С большим чемоданом в каждой руке Таска стоит на пропускном пункте в Аркану. К счастью, есть справка, что не болен бешенством, а также красивое письмо с приглашением, так что не пришлось на этот раз проверять крепость стен или крепость ароматов в местной канализации. Однако всегда проходить без приключений скучно, так что пират обещает себе на обратном пути учинить скандал или хотя бы засунуть пальцы в розетку (все равно не влезут).

А впереди видны шпили и донжон, вероятно, как раз там живет пират благородных кровей. Город не похож на мегаполис, скорее укрепленный форт на фоне величественных северных гор в снежном одеянии. Возможно, зима тут суровая, если нет системы магического климата. На улицах летают какие-то огоньки, одного из них даже попробовал схватить, но безуспешно. К счастью, тут не получится заблудиться, поэтому Таска идет прямо к лестнице на уровень входа в центральный замок. Одет в кожаную черную куртку без рукавов с орущим орком на спине. Оружия или брони на виду не держит.

Надеюсь, ничего неверного про город не написал

[Сандро Ветротканный]

Ветрогонным Сандро никак не ожидал прослыть в народе, но как только ни называют правителей нынче. Таска вполне мог услышать на подходе по волшебному мосту, как Сандро и Самогонным могли обозвать и Безответственным, что в общем целом могло рисовать образ, но какой именно?

Квартирмейстером, возможно, Сандро стал не зря, а может и просто от скуки решил податься. Одно могло быть известно точно. С Громо-ВАААААААААААААААГХОМ Сандро объединяла звездная дорога приключений и поиски великого сурса или куска, который смог бы ответить на все вопросы дархата, вселенной и вообще всего. А также, может быть, дать прослывшему некроманту понимание, как стать личом и не потерять свою личность в процессе.

Однако это все лирические вступления. На деле Таску поначалу не заметили, однако "внимательные караульные" опомнились и стали кидать торжественные грибы под ноги и в стороны, от чего другие путники, покидавшие город или шедшие в город, невольно дали дорогу замечательной личности. Некоторые даже вежливо поклонились. Таска наблюдал разношерстный народ, включавший нежить и простые живые виды, каждого в меру видовой редкости. Город ближе к внутренней части был увешан разноцветными флажками и сладкими палочками, звездочками и сияющими фонариками

Справка и пригласительное были предоставленны охране внутренних врат:

— А! Это уважаемый барон Таска! Видим, да, нас известили о вашем визите и великий господин Сандро будет ожидать вас на четвертом уровне верхнего города. Чтобы пройти до пространственного телепорта, нужно просто через главную улицу добраться до донжона и войти внутрь, там несложно. Однако, повелитель Сандро предупреждал, что вам может быть скучно, потому выдаем вам вот это разрешение.

^{диаметр глаза 16 м, на картинку попилено 200% бюджета поста}

В разрешении было указание, что Таска Бладскал — именем графа Арканы — может полетать или телепортироваться на Хранителе, если сможет на него забраться. И рядом печать, подпись и рисунок того самого Хранителя. Был указан один из двенадцати, конкретно тот, что находился на вершине настенной башни справа от главных врат.

^{не совпадает с действительностью, просто похоже}

Тут орк заметил, что над цитаделью в облаках действительно витают какие-то ярусы и на них действительно можно было бы забраться, вопрос только, какой именно способ он выберет. Глаз, как утверждалось в разрешении на полет, вполне выглядел заманчиво и уже смотрел на грибного мастера, как на родного, немного подмигивая сизым светоносным веком (на самом деле он просто протирал себя время от времени).

В любом случае, квартирмейстр явно что-то задумал, раз не встретил капитана лично. Может боялся, может восхищался и подбирал наряд или гнал отменный грибной спирт в честь долгожданной встречи с неуловимым лидером — все-таки он же Самогонный.

Или сам готовил подарок? Ну это уже секретом не было. В самом начале найма Сандро как-то проговорился, что в общем целом готов принять любого участника пиратского состава как родного резидента Арканы. И должным образом встретит, коли удастся оказаться вовремя в городе. А в Аркане Сандро явно был.

Фееричное появление или обычное? Обычное или с хлопушками?

— Ты слышала, что на четвертом уровне на главной площади расположили огромную ёлку?!
Да на нее целый хранитель влез бы!

— Шутишь, милая, не может такого быть, недавно граф потратился на наряд кораблей, о восстановительных работах после штурма вообще молчу.

О четвертом уровне тут и там витали слухи от жителей, прямо сейчас даже можно было поймать сплетни двух дам-вампиресс. В общем целом картинка вырисовывалась такая, что локация выбрана неслучайно и даже если ёлка была слухам, дерево вполне можно было воткнуть где-нибудь в городе для всеобщего поднятия настроения гражданам.

[Таска]

Такого приема орк не ожидал. Думал, что сейчас просто придет из точки А в точку Б, а там кааак нажрется без шума и пыли, но не тут-то было. Внезапно местный люд начал кидать под ноги грибы (вместо того, чтобы есть их!). Каких только обычаев не придумают на разных планетах. Но Таска не боится чужого внимания, поэтому начинает улыбаться и махать рукой, как кинозвезда на красной дорожке.

Дополнительно ему сообщают, что о его приезде уже было известно, а самого орка знают тут как барона, хотя, пиратский воевода вряд ли тоже самое, что местные аристократы.

— Добраться до донжона? Как два пальца обоссать! — уверенно отвечает зеленокожий.

Вроде бы ничего сложного, просто пройти вперед до портала, но тут говорят, что есть более интересный путь. Во врученной бумажке говорится, что Таске разрешили кататься на Хранителе. Кто такой Хранитель? Таска понадеялся, что это будет дракон, но рисунок говорит о большом парящем глазе, который как раз смотрит с ближайшей башни. На глазных яблоках Таска еще никогда не катался, хороший повод исправить это недоразумение! Сандро, получается, будет ждать в донжоне, а добраться туда можно как угодно?

— Ну, держись, глазик! Эй, доставьте багаж в донжон, я скоро буду! — сказав это, космический пират поставил оба чемодана на дорогу и начал карабкаться на башню, как обезьяна.

Наверняка жители Арканы, вампиры и прочие андеды, надолго запомнят эту выходку, где орк игнорирует существование лестниц на крышу. Но еще дольше будут обсуждать, как Таска что-то сказал Хранителю и схватился за глаз, который выстрелил с башни, как пробка из бутылки шампанского. В полете Таска, разумеется, отвалился, так как у глаза не оказалось поручней. Но Хранитель резко развернулся и догнал хохочущего орка, телепортировавшись с ним куда-то не туда. Таска при помощи пространственной псионики стал сам задавать маршрут, пользуясь возможностями странной штуковины, так что в следующий миг они влетают в большую елку на главной площади, накренив её как одну известную башню.

Следующая телепортация оказалась в место, где строительные леса закрыли участок разрушенной стены, но тут Таска точно может сказать, что это не он сломал, так уже было. Учитывая большие размеры Хранителя, можно было бы косплеить путешествие на пушечном ядре, но ломать город пока рано. Усевшись сверху на Хранителя, пират дает ему самому руководить полетом, так что больше не произошло происшествий. Хранитель теперь телепортировался очень высоко, где парят ярусы главной крепости. А если подняться выше облаков, то можно увидеть еще больше гор и большое озеро Эльтургия. В конце экскурсии Хранитель спустился на площадку перед входом в донжон, после чего Таска скатился с глаза.

— Маладец, — гость хвалит Хранителя. — Только что ты такое?

Наверное, это будет нужно спросить у Сандро, так как к глазу рта не прикрепили. Впрочем, похоже, глаз Таску понял, а потом улетел на свой пост.

— Так, мне сюда? — орк вертит головой, а потом заходит внутрь донжона.

[Сандро Ветротканный]

Путешествие на Хранителе Арканы уж точно было незабываемым как минимум для жителей!

— Смотри, что он делает? — обратилась все та же дама к своей подруге. — Неужели нельзя было через дверь войти? Разве то не друг нашего господина, ты помнишь, что говорили караульные..? Ну, наверное, ежели сей зеленый мистер — близкий друг, то ему может и разрешено лезть на башни голыми руками. Пойдем, я присмотрела себе такое платье. Подожди, что...

Орка выпульнуло вместе с глазом на высокой скорости выше и выше, скоро донжон, в котором был телепорт на четвертый ярус, казался небольшой собакой, не больше ноги Таски. По пути они чуть не сломали мару конструкций и некоторые строительные леса, на что рабочие со всего Абберата проорали бы:

«Какого хтона тут у вас происходит, широкая на широкую, елки-палки! С новым дымом нас, бл*ть!» — или что-то в этом духе, Таска летел на космических скоростях, уступающих только Моветур, потому не успел дослушать. С другой стороны, полет в промеж пробоин и разрушений оставил свои следы.

Глаз во время полета сначала играл музыку из лифта, а потом как заладил: «Аббератская но-о-о-о-очь, волшебный восто-о-о-о-ок...» — так было сложно заткнуть. Как только Таска спустился, существо что-то покивало и телепортировалось восвояси.

— Барон Таска! Ваш чемодан уже ждет, проходите через телепорт...

На четвертом ярусе действительно ждал орочий чемодан, а также дархат с распростертыми руками в компании некоей слизи, тут же отправившейся по делам, как только увидела, что Ветрогонный переключил внимание.

— Капитан, вы пришли! Как же я рад видеть вас, давайте обнимемся! Хо-хо, только не сильно, я берегу спину... Ну что, как ваше путешествие сюда? Не возникло проблем, надеюсь караульные указали вам правильную дорогу? — Сандро шутливо подмигнул. За спиной мужчины, который возможно был несколько меньше орка по росту, была видна пышная елка во всей красе. Ну, не во всей. Ее только что устанавливали такие же рабочие, каких Таска видывал на стройке, только эти были полностью живыми. Зеленая красавица очень чинно, медленно и ровно поднималась на площадке и вставлялась в лунку под всеобщий городской гам, грохот и бранную речь рабочих. Рядом по правую руку были кипы ящиков с ёлочными игрушками, драгоценными магическими камнями, магическими кольцами арканума* и настоящим пиратским золотом на веревочке с веселым роджером вместо половинки с орлом.

По левую сторону можно было увидеть ряд караванов, тянущихся в крупнейшую библиотеку города во всех ярусах — «Лаплас». И это только главная площадь. Были еще музеи, загоны, какие-то лаборатории, бары и караоке. До жилых районов или районов корпораций четвертого яруса далековато, но невооруженным глазом навскидку верхушки всех зданий отлично видны.

— Как погляжу, погода сегодня пусть и прохладная, но отличная. Вы хотели бы погулять, капитан Таска? Или провести для вас экскурсию? — вопросил Сандро. Сам интендант был в своем стандартном наряде для узнаваемости, хотя по слухам у него и наряды и облики были в арсенале различные. Другим было разве что пальто было ярко красное из сатиновой ткани. Цвет в честь следующего года.

^{* Кольца арканума — знаменитая дополнительная валюта, в основном очень ценная для мертвых существ и некромантов-инженеров города-государства.}

[Таска]

Бладскал доволен как слон, а во время завершающей части поездки на Хранителе последний напевает песню, которая точно теперь засядет в мозгу. После было достаточно шагнуть в портал, чтобы оказаться перед местным хозяином.

— О, ты Сандро, да? Даров, — Таска смотрит на молодого человека со светлыми волосами. — Сначала было скучно, но как добрался до города, сразу стало веселее. Покатался на большом глазе, что это за создание такое?

От предложения обняться орк никогда не отказывается и не против сжать покрепче, ведь какой из человека пират, если не готов выдержать капитанскую хватку? Ну, на самом деле обнял достаточно мягко, гораздо сильнее хлопнул по плечу, где нет красивого наплечника.

— А тут, я смотрю, подготовка к празднику в самом разгаре, — Таска заметил елку. — Одну такую я чуть-чуть уронил на площади, ха-ха-ха, звиняй.

И это далеко не единственное, что происходит вокруг, но орк не большой любитель суматохи, которую поднял не он сам, поэтому пока не спешит вливаться в кипучую деятельность. Наверное, этого от него не ждут, а ронять елку, как большой и зеленый кот, точно не стоит.

— Думаю, можно совместить приятное с полезным, — говорит Таска. — Что здесь есть интересного? Может, бар? А есть зверинец? А ты не думал построить гигантского робота метров пятьдесят в высоту? Назвали бы «Гордость Арканы» и он был бы титаном класса император.

Зеленокожему кажется, что Сандро совсем не беден, если судить по городу, красивостям, драгоценным монетам и строительным работам. Граф явно отличается от орка, который ходит в одной паре носков уже второй месяц. Возможно, это довольно странно для пиратского барона, но что уж поделаешь. Именно для этого нужны квартимейстеры и казначеи, чтобы не доверять Таске работу, которая ему неинтересна.

При этом Таска не сразу обратил внимание на то, что не все жители Арканы живые и дышат. Он в целом не самый внимательный, а к нежити предубеждения не испытывает. Особенно, если это крутая нежить.

— Бывал я однажды в логове некромантов в одном астероиде. Меня чуть не грохнул большой костяной голем, но помог космический гном-паладин. Ладно, это история на другой ра... — Таска не успел договорить, как один из его чемоданов, стоящих рядом, вдруг отрастил лапы и побежал прочь.

— А, зараза, я так и знал, что случайно взял мимика, но не смог отличить, не открывая, поэтому приехал с двумя чемоданами. Но можно не переживать, мимик представляет опасность только для сладких вещей. У тебя же тут нет красивой кондитерской, которую жалко потерять, да?

[Сандро Ветротканный]

— Рад слышать! Мне самому нравятся приключения, но я никак не мог приложить ума, чего можно такого сделать в моем же городе. Увы, я не всегда выхожу в свет Арканы и часто в отъезде. Но нам удалось встретиться, ух! — тут дархата хорошо прижали. Оно видно, что кэп обладал невероятной силой и, возможно, силой грыбов. — А Хранители Арканы названы так народом. Изначально это просто достаточно дружелюбные к нам существа, которых довелось встретить на нижних ярусов, когда город отстраивали под землю.

Сандро пожал плечами и отметил, что елку на другом ярусе починят, как смогут, в крайнем случае привлекут местное управление и Сандро не должен разбираться с каждой проблемой в одиночку. Да и свергнутая ёлка не испортит праздник, наоборот, больше забот — больше совместной работы — народу будет, чем заняться!

— Регенты что-то колдовали и пытались расшифровать их способы общения, но так и не нашли общий язык. Только интуитивно вот, договорились, чтобы они помогали нам охранять это место. Для нас это важный город, для них гнездо под городом. Только про гнездо никому не говорите! Секрет, хе-хе, — последнее было произнесено шепотом.

— Да, собственно, мне интересны библиотеки и крипты, которые содержат побольше знаний о старых ритуалах. Например, можно найти всякие полезные рецепты для самогона или виноделия! Чем не эликсиры вечной жизни. Ну ладно, может не вечной, но они ведь увеселительные, а смех жизнь продлевает, ха-ха, — Сандро подбоченился и перекинул вес с одной ноги на другую в традиционной псевдо-аристократической замашке. Может, это был намек на спаивание капитана, а может, просто предложение принять Сандро к себе в собутыльники!

Ближайший бар «Крэг-Кек» был как раз за углом восточной улицы, а вот загоны были спустя два квартала за упомянутыми музеями-библиотеками. Уж чего-чего, а робота, похоже, Ветротканный строить не думал, но кое-что слышал.

— У хуманов было какое-то поверье, мол, демиург смерти может готовить в своем царстве титанического размера махины. Конечно, я поковырялся и там, в местных Цирконских библиотеках и хранилищах, но все что я нашел из архивов, отсылало на некое другое легендарное высшее существо из мультивселенной. Вот оно как раз те штуки и строило. Проблема заключается в том, что искать хумана, который способен примерно воспроизвести или рассказать о чертежах, все равно, что копаться в стоге сена в поисках иголки, ха!

Разговор, о приключениях в криптах с нежитью заинтересовал графа и тот предложил вместе повторно заглянуть в расхищенное место или может куда-нибудь рядом. Похоже, в бар было не по пути, если товарищи собирались в загон, но зная капитана Сандро подумал, что неплохо бы показать Таске каких-нибудь животных. Так что их путь должен был держаться именно в том направлении. И когда Сандро указательным жестом направил по улице капитана — чемодан выкинул что-то невообразимо забавное.

— А, зараза, я так и знал, что случайно взял мимика, но не смог отличить, не открывая, поэтому приехал с двумя чемоданами. Но можно не переживать, мимик представляет опасность только для сладких вещей. У тебя же тут нет красивой кондитерской, которую жалко потерять, да?

Сандро сначала был шокирован, но потом на лице некроманта читалось неподдельное восхищение наличием мимика.

— Да ладно, это же лучшее, что могло произойти в городе за последний месяц, побежали, капитан! Посмотрим, как стража около здания кондитерской, которое не жалко потерять, будет справляться с чемоданом.

Сандро... словно ребенок, побежал по той же улице, которую предлагал, но через пару метров превратил брусчатку в огромный красно-желтый батут и улетел через одно из зданий.

[Таска]

Таска всяких монстриков видывал, но летающие глаза — это все же круто. Похоже, местные их очень любят, и раз это местная достопримечательность, то орк решает, что не будет ловить себе глазик в коллекцию. Можно будет сделать себе похожий из сыра, металлолома и святого орочьего духа.

— Тут еще подземелья есть? — пират удивился, так как Аркана на самом деле может не только в небо стремиться. — Я унесу этот секрет с собой в могилу. Но против проделок некромантов не ручаюсь, ха-ха-ха!

— Знаешь, я чаще всего открывал книги только из-за того, что кончалась туалетная бумага, — признается орк в том, что сам в библиотеки не ходил. — Да и читаю плохо. Но если у тебя есть секретный эликсир алкогольной божественной амброзии, я могу снять пробу, ха.

Про поверья хуманов Таска не слышал, но, наверное, любовь к большим роботам с большими стволами может быть интернациональной. Про мультивселенную Бладскалу известно еще меньше, но что касается чертежей...

— С чертежом любой дурак сможет. Я уже давно вынашиваю проект грандиозной боевой машины... Размером с небоскреб или даже с луну! Чертежи стали наименьшей проблэмой, куда острее нехватка материалов и денег, ха-ха...

Похоже, дорассказать эту эпическую историю Таска никак не успеет, так как подлый мимик внес лепту в местную суету, ускакав по улице. А Сандро подобно ребенку счастлив увидеть этого зверя и даже зовет посмотреть, что будет происходить с кондитерской, которая тут, оказывается, есть.

— Как я могу отказать? На абордаж! — ревет орк, хватает второй чемодан и топает за убежавшим чемоданом на ножках, что во время бега чуть приоткрыл зубастую пасть.

Все, кто попадаются на пути, шарахаются в стороны и правильно делают, а вот кондитерская прочно сидит на фундаменте и сбежать не в состоянии. Красивые чистые уличные витрины без единого пятнышка демонстрируют красивейшие тортики и пирожные, а потом туда со звоном бьющегося стекла влетает вечноголодное создание. Таска уверен, что этот мимик из тех, кто распробовал сладкое и теперь мясо и кровь больше не в приоритете, но измазанный в креме чемодан, сметающий с полок сладости, как комбайн, выглядит все же пугающе. Наверное, поэтому прибежавшие городские стражники озадаченно смотрят на происходящее, не понимая, что нужно делать. Зато Таска знает, швыряя второй чемодан в первый с целью огреть мимика недюжинной силой.

Чемодан крутится в полете и прилетает ровнехонько в мимика, сбивая того с ног. Но зеленокожий не мог предусмотреть, что замок чемодана не выдержит удара, так что теперь оттуда валятся самые разные предметы: разноцветные носки, будильник, световой меч (неактивированный), красная шапка, всякие коробочки и чья-то фигура. Чемодан помогал собирать один помощников, так что Таска даже не знает точного содержимого чемодана, как и не догадывался, что туда встроено пространственное хранилище.

Неожиданная подмога оказалась куклой в красном мундире, хотя тут сомнительно насчет военной формы... Но зато очухавшийся мимик пытается удрать!

Что произойдет дальше решат кубы Сандро:
1 — Кукла эффектным ударом ноги отправит мимика в полет до потолка, мимик нейтрализован
2 — Кукла выхватит клинок и надежно пригвоздит мимика к полу
3 — Кукла поскользнется на крему и уронит стойку с сахарными шариками
4 — Один из стражников метнет сеть и поймает буянящий чемодан
5 — Мимик срыгнет всё, что успел проглотить, включая дымовую шашку, спертую еще на корабле. Взрыв и всё в дыму
6 — Что-то на усмотрение Сандро

кукла

[Сандро Ветротканный]

Последним, что Сандро бросил в ответ на согласие выпить плюс авантюру с огромным мехом, было полное согласие и даже в некотором роде наивность в отношении капитана. Коменданту не могло прийти в голову, что на пару они могут учудить какой-либо непоправимый хаос, а в голове крутились почему-то картины только отборного веселья под ругательные частушки. Так что во время мчания за мимиком на выдохе и повороте Ветрогонный даже тему дополнительно поддержал. Кстати, о цели преследования. Итак...

Вот и запахло настоящим праздником, зазвенели колокольчики в помещении чистой, блестящей кондитерской «Олдскулы свело» (с открытой кухней на виду). Повеяло ароматом приключений, свежей выпечки и душистых сладостей с кальцием, мятой и неким налетом сущности магического потока. Кондитерская торговала не только вещественными сладостями, но и «призрачными» — магическими, так сказать. В прочем, мимику лишь бы купить Скайрим поесть, а что именно ему больше всего понравится... уж разберется сам.

Таска, словно заправский лихой подающий в глазах подчиненного метнул чемодан, что было силы и отключил монстра на долю времени.

— Ёлка-палка, отличный бросок! Что ж... А мне говорили, это стекло будет прочным и непробиваемым после случая с осадой... Ну техника безопасности написана кровью, а мы, капитан, вестимо обойдемся кремом на усах мимика! Ха-ха

По всем законам из чемодана выскочила замечательная кукла (которая потом шлепнется об пол из-за крема, как бутерброд). Изделие, которым Сандро восхитился и даже присвистнул, подмигнув орку.

— А вы что стоите, господа хорошие? — адресовано было зазевавшимся стражам. — Эвакуировать персонал кондитерской и покупателей, запечатать квадрат и держать границу, начать опись объекта, позвать понятых. А коли есть кто сильный, помогите даме-Щелкунчику, неужто дева сама должна исправлять ситуацию? И отправьте посыльного Лорду Де ФаминЭ. Сообщите о небольшой катастрофе, я покрою расходы и оплачу неустой.

Стражи смутившись рассосались по заданиям и, подскальзываясь, исполняли с достаточным усердием свалившуюся ответственность, а вот пока Сандро чесал языком, щелкунчик подскользнулся и уронил стойку с «Воздушными Сахарными Жеодами» (судя по бренду на упаковке). Мимик отлично занюхнул приманку и начал обжирать по горячему следу из шариков из противоположного угла кухни. Линейка торговой марки рассыпалась так, что тянулась прямо до девы-Щелкунчика.

Графу такой расклад карт не понравился, и он призвал половину туловища... Да, рядом с дархатом из кладки выскочил словно один из ларца (только из пентаграммы), обернутый в праздничные фонарики, половинчатый мужЫк с тыквой вместо бОшки.

— Заодно проверю кое что, давайте нададим этому чемодану по чемодану! — и сложил граф руки крест-накрест.

А половинчатый тыквоголовый руки разложил и что-то молча жестикулировал, да так, что прямо перед носом мимика жеода приподнялась в воздух и подскочила, полетела по всей кондитерской над головами эвакуируемых жителей, начала рикошетить от стен. В общем, превратилась кондитерская в пинболл.

— Присоединяйтесь, капитан! Нужно его чем-то отвлечь, пока это замечательное создание из чемодана в красивом мундире пытается нанести решающий удар... — из кармана Сандро вытянул длинную клюшку для гольфа и передал Таске. Рядом высветилось ментальное голографическое табло с правилами игры и подсчетом очков (информацию про кубы персонажи не видят).

Играем в пинболл против мимика!
1 выстрел сахарным шариком = три стогранника = три отскока
Меньше 50 = шарик попал в мебель и сбил еще сахара, но отвлек мимика. +10 очков
Ровно 50 = шарик попал по мимику и оглушил его ненадолго. +50 очков
Больше 50 = шарик попал по другому шарику и вызвал цепную реакцию. Щелкунчику придется потанцевать. +100 очков
Ровно 100 = шарик попал мимику прямо в глотку! +150 очков

[Таска]

— Не существует непробиваемых преград, — авторитетно заявляет орк насчет прочности стекла. — Жить в мире, где нельзя что-то сломать, будет слишком печально.

Комментарий, наверное, слишком концептуальный для текущей фарсовой ситуации. Кровь сегодня точно не должна пролиться, так как мимик охотится только за кремом, сливками и коржами, а храбрая кукла, выпрыгнувшая из второго чемодана, обычной крови вроде не имеет. Правда, вместо эффектной расправы над уничтожителем сладкого щелкунчик поскользнулся на крему и упал, да еще уронил стойку с разноцветными шариками, которые тоже должны быть сладкими. Мимик, бросившийся их слюнявить, это лишь подтверждает.

— Да уж, прям как собака, — вслух размышляет орк, борющийся с желанием вытащить огнемет и сделать из мимика растопленную карамель.

А тем временем Сандро Ветротканный призывает какого-то помощника, который организует в помещении филиал пейнтбольного гольф-клуба на выезде, если пират всё верно понял. Откуда граф достал клюшку? Так еще табло с подсчетом очков появилось! Вот это технологии, вот это магия! Таска хватается за предмет, понимая, что нужно сделать. Правда, по шарику нужно еще попасть, а это трудно может быть без достаточной практики.

Помещение заполнено стуком рикошетящего снаряда, и по своему первому Таска попадает кое-как, отправив шарик в один из столов, отвлекая внимание мимика. А вот со вторым получилось почти идеально: верная техника, расслабленные ноги, скрутить тело, вложить всю мощь в удар. Таска умудрился задеть другой шарик и создать еще больше хаотичных столкновений, сбивающих мимика с толку. Последний удар внес еще немного хаоса, которым воспользовалась кукла, швырнув тирамису в мимика и перекрыв ему дыхательный канал. Мимик начал кашлять и трястись, а потом вовсе закружился от обилия сладких сигналов.

— Покажи свои лучшие страйки, граф! — Бладскал передал клюшку напарнику, вдруг у него получится не просто отвлечь создание, а даже сбить метким ударом.

В интерфейсе высвечивается, что орк набрал 210 очков. Наверное, не самый плохой результат. А кукла явно готовится обрушиться на врага сразу двумя ногами, чтобы точно пригвоздить к полу.

[Сандро Ветротканный]

Граф почесал подбородок, пока общался и прищурился. Ему было известна баллада о непреодолимом щите и о всепробивающем копье, но квартирмейстер не знал, что его капитан настолько эрудирован! Уверенная поза Таски казалась Ветрогонному весьма правдоподобной.

— Весьма философски...

А в кондитерской «Олдскулы свело» тем временем ключем била жизнь, вернее, клюшкой били по сахарным шарикам, которые почему-то не рассыпались, а стреляли только в путь. Отвлечение работало достаточно хорошо, чтобы дама в мундире успела провести ответные удары, немного проливающие свет на ее последнее мрачное кремовое падение. Возможно обошлось без трещин или ушибов, но пока что еще это стоит проверить в будущем.

А вот Сандро поставили задачу показать класс. Тут граф, конечно, напрягся. Если бы он не показал класс, было бы стыдно перед гражданами своего же города. А потому первый удар отлично дополнил серию начальника, но вот остальные два... НЕ ТО ЧТОБЫ помогли делу. Мимик, в прочем, был достаточно неплохо избит и уже отвлечен.

— Что же, бывают в жизни огорчения, но я еще отыграюсь! Похоже псячий мимик впал в сахарную ярость, нужно поднажать. Давайте запустим шарики вдвоем для пущего эффекта, — дархат виновато пожал плечами. Игру придумал он, а отдуваться приходится вместе с гостями. Не по-хозяйски, прямо в его духе, но не совсем в духе какого-нибудь коменданта.

— А каким образом вы так лихо запустили предыдущий, у вас явно есть какая-то техника и вы ее придерживаетесь? Я слышал, вы чувствуете инструменты в руках каким-то образом. Это тот самый навык, который помогает вам эффективно ими пользоваться?

Сандро не прекращал болтать, но вместе с тем пытался подстроиться под Таску, чтобы выстреливать двумя рядами шаров одновременно. Какой-то из них обязательно должен был помешать мимику, увеличившемуся в размерах. Даже глаза кровью у этого маленького чудища налились. Небось, и рот открывать пошире будет, чтобы скушать всю сахарную пристань.

— От винта! Три, два, один...

И некромант немного расслабился, постаравшись пустить все тело в ход. Оставалось скрестить пальцы.

Сопротивление мимика падает!!
1 выстрел сахарным шариком = три стогранника = три отскока
Меньше 45 = шарик попал в мебель и сбил еще сахара, но отвлек мимика. +10 очков
От 45 до 50 = шарик попал мимику по темечку и оглушил его ненадолго. +50 очков
От 50 до 95 = шарик попал по другому шарику и вызвал цепную реакцию. Щелкунчику придется потанцевать. +100 очков
От 95 до 100 = шарик попал мимику прямо в глотку! +150 очков
Таска 210 // Сандро 120

[Таска]

Сахарная резня клюшкой продолжается, а мимик, хоть и выглядит уставшим, сдаваться не намерен и словно впал в состояние берсерка, уже ничего не понимая вокруг себя. Так что орк склонен согласиться с оценкой Сандро, готовясь синхронизировать удары насколько получится.

— Я бы тоже сошел с ума от такого количества сахара, попа точно слипнется, — говорит зеленокожий, отправив очередной шарик в полет.

Удар получится средненьким, попал по другому шару и запустил цепную реакцию. Повторить прошлый успех непросто, но Таска постарается.

— Техника важна, но важнее то, как ты чувствуешь удар! — пират сам не понял, что сейчас сказал. — А что за навык?

Пират не очень понял, что значит чувствовать инструменты. Но правда в том, что он вообще не целится и пытается просто ударить как можно сильнее. А уж куда попадет снаряд: в мимика, в другой шарик или мебель, останется на усмотрение орочьих богов. Возможно, именно поэтому второй удар оказывается настолько плохим, что аж смешно становится. Шарик ударил в ножку стула, потом отскочил от стены и опрокинул еще одну стойку с бизе.

— Ой, этого не было в планах, — Таска не собирался громить кондитерскую сверх меры, но зато мимик вновь отвлекся, а вот графский удар оказался намного лучше.

Щелкунчик явно этим воспользовался, сумев пнуть мимика. Похоже, осталось всего ничего и сейчас кукла точно доберется и кааак вдарит сахарному маньяку по кумполу. Таска настолько сконцентрировался, что сумел идеально повторить свой четвертый удар, попав по другому шару, что на самом деле вносит лишь больше хаоса в происходящее. Но даже так победа близка, поэтому последние удары Сандро и щелкунчика поставят точку в побоище.

Кукла тем временем словно научилась лавировать в потоках безумия и шариков вокруг, поэтому скорее всего не навернется на креме во второй раз. Как говорится, нельзя дважды войти в одну реку, значит, нельзя дважды поскользнуться на одном крему. А вот на другом можно, наверное. Точно не скажешь, как это работает, полномочия Таски в таком далеко не распространяются.

Снова набрал 210 очков. Итого 420.
Как только щелкунчик добьет мимика, то отчитается графу о результатах боя и потерях.