[Обитель Пвиффа]

Обитель зеленого дракона Пвиффа

Аэлита, Хао, Хьюго

Данный эпизод является прохождением данжа «Обитель зеленого дракона Пвиффа» и все вводные соответствуют описанию приключения. Данная группа закрыта для набора новых игроков, если вы хотите пройти данж, или соберите свою группу, или проходите данж в одиночку. Курирующий игру Мастер: Макх Шесть.

>> Организационная тема, тема для вопросов и обсуждений <<

[Аэлита Лидделл]

Аэлита шла неспешно. Вылазка в полевые условия бывает полезна, к тому же за сомнительным артефактом, который решил поглощать всё живое вокруг. Они с Хао и еще небольшим отрядом выбирались туда, изучали поведение артефакта на протяжении нескольких долгих дней, после чего нашли способ запечатать его. Младшие сотрудники сразу отправились после запечатывания передавать артефакт в лабораторию на изучение более подробное, чтобы определить всю истинную суть. Лита с Хао оставались последними, чтобы посмотреть на поведение места, где был этот артефакт. Всё постепенно восстанавливалось, собираясь по осколкам в единую картину. Место постепенно начинало оживать и пропускать потоки маны, что Лидделл сочла удовлетворительным.

— Пойдем, нам больше нечего здесь делать. Дальше природа справится без нас, а данные мы уже собрали, — после чего брюнетка открывает портал, чтобы переместиться сразу на место назначения - в Энсорциум, во Владыку. Она шагает через портал, но внутри уже ощущает нечто странное. Нет, так быть не должно при использовании артефакта. Попытка выбраться обратным путем не обвенчалась успехом, зато следующий шаг был сделан на пол.

Гостиная Пвиффа

Двери, окна, витражные окна. Это может быть что угодно, но точно не уютный Энсорциум или какая-то иная зона в корпорации. И на что-то связанное с орденом тоже ни капли не похоже. Глаза перестали заливаться черным цветом, который появляется при использовании магии. Проклятие? Особенность? Предпочитала считать за последнее, ведь черные глаза при использовании магии жить не мешали.

— Хао? — задает вопрос, желая увидеть своего спутника. В идеале, чтобы его не оказалось в том же сомнительном месте, как это. В идеале, чтобы он вышел через портал в нужный пункт назначения, а здесь... А здесь это было определенно не то, что нужно. Оглядывается еще раз. Уютная комната, старый телевизор, диванчик. Там кто-то сидит. Подходит и присматривается поближе.

Существо было зеленым. Точнее, его костюм. Выглядит по-чудному, но, кажется, они попали в чей-то дом. Неловко вышло. Хотя существо не выглядит агрессивно по первичной оценке. Вполне себе дружелюбно. Человеческий облик, пижама в виде дракона. Кубо с кофе в одной руке, недоеденный банан в другой. Телевизор показывает пейзажи. Давно она вообще не видела такого телевизора. Странно.

— Извините, не подскажите, куда мы попали? — поинтересовалась эонка, слегка склонив голову в бок и привлекая внимание косплеера дракона.

[Хао]

Заполняя данные в планшет, Хао не сразу заметил, что его соратники отправились назад. Окинув взглядом воронку, возникшую от аномального воздействия, он удовлетворённо кивнул и поставил напротив пункта "Восстановление к первоначальному виду" галочку. Если Аэлита и не была так помешана на отчётах, то Иденмарки, а в частности — одна из них, будут крайне недовольны отсутствием отчёта о проведённой операции. И вполне понятно, что успешное задание можно использовать в качестве PR-кампании, но всё же — какого хтона ими занимается именно он?

Кивнув на зов Литы, Древний медленно, не отрывая глаз от планшета, последовал за ней. В последний раз оглянувшись на остатки аномалии, он вновь удовлетворённо кивнул и черканул ещё строчку в планшете. Будем надеяться, что не ругательство. Ступая за Аэлитой, его взгляд вдруг зацепился за что-то блестящее на земле. Обернувшись к девушке, он собирался было крикнуть, что немного задержится, но та уже начала заходить в портал, а потому Хао лишь пожал плечами и наклонился, чтобы поднять блестяшку. Ей оказалась золотая монета.

— Опа, чирик! — довольно хмыкнул мужчина, выпрямляясь и делая шаг по ковровому настилу. — Аэлита, я монет... Блять.

Если бы за каждое случайное попадание в аномалию давали золотую монетку, то он бы уже купил ЭкзоТек. Хотя, начало положено — первая монетка есть.

На осторожное обращение девушки он лишь кивнул и пожал плечами:

— Уже четыре тыщи лет как Хао. Ну и где мы?

Девушка не преминула тоже уточнить их местонахождение, на что чудик в зелёном костюме дракона вежливо объясняет ситуацию касательно аномалии и тыры-пыры, тоси-боси. Это мы уже поняли, спасибо. Чудик собирается уже вежливо покинуть мероприятие со своим кубком и бананом, но инстинктивно Хао поднимает руку.

Пульсар издаёт тихий писк, резко наливаясь светом и выпуская луч энергии в грудь их дружелюбному хосту. Зачем? Нахуя? Просто любопытно было, если чудик является богом аномалии. Вот и всё.

В итоге ничего яснее не стало. Урон он получил, но не умер от выстрела почти поинт-бланк. И как это понимать? Демиург местного разлива? Реакция чудика немного смутила ультрахумана, отчего тот даже на мгновение стушевался. Дракон (лол) даже не злился на самого Древнего. Так, на то, что одежда теперь грязная. Зря он так, наверное. Грубо вышло.

— Эм... Прошу прощения, — немного виновато потёр затылок Хао. — Зря быканул.

Аэлита, впрочем, хуйню сделала не меньше — она рыбкой прыгнула к раненому дракону с целью спиздить его кубок. Будто они и так недостаточно показали себя быдлом. Просто восхитительно.

[Аэлита Лидделл]

— О-о! Да, здравствуйте миледи и мессир, что-то я задумался... Вы попали в мой дом. Или, как сказали бы вторженцы, бывавшие тут до вас — волшебную катастрофу или какую-то там аномалию. Кажется, в физико-пространственную? Увы, выбраться помочь я вам не смогу, ибо есть накладки, которые не позволят мне подобное совершить. Могу вам еды оставить, развлекайтесь, — Пвифф очень коротко поклонился, между диваном образовался столик со снедью, а мужчина уже собрался уйти из комнаты.

Сказать, что Лита знатно выпала с этого - вообще ничего не сказать. Приятного в такой мелочи было маловато, а информативность косплеера драконьего рода была крайне минимальной. Буквально известно одно - это аномалия. Предположительно бродячая, как и Кронсхольм, в котором уже довелось однажды побывать. Задерживаться не хотелось, хотя... Это же аномалия! И потом можно будет сдать подробный отчет и исследование по этому поводу, пополнив интересные данные.

Выстрел от Хао был неожиданным. Как минимум - в план минимум не входил. Правда мужику в пижаме было вообще всё равно на то, что в него стреляли. Ну вот он схватился, вокруг странные, непонятные звуки. Кандалы, доспехи. Неужели и тут на них будут нападать доспехи? Брюнетку еще в другой аномалии они успели знатно так подзаебать в свое время. И отвращение направлено у местного владельца аномалии больше на свое тело, на кровь, нежели на них, что заставляет приподнять бровь вверх. Что за хтонь?

— Читер что ли? — поинтересовалась у дракончика, который не пролил ни одной капли из кубка! А вот попытка его перехватить обвенчалась провалом. Не отдал, гад! Можно было и поделиться, между прочим! Подумаешь, делов-то! А кубок, между прочим, мог бы быть важной составляющей для выхода из аномалии! Данных о ней, увы, она вообще не припоминает. А недоеденный банан вряд ли столько внимания имеет, как деталь. Но в момент легкого касания кубка она чувствует странное, знакомое. Да этот хтоний кубок высасывает жизненные силы и саму жизнь! Ну, тогда понятно, почему он его не отдал. Вопросов не имеет. — Убедил, поняла, — говорит исчезающему дракончику, а с кончиков пальцев буквально скидывает знакомое ощущение смерти, которая так опутывает густой жидкостью по ощущениям. Некромант же, не будет же плакать от этого ощущения, как маленькая девочка.

Линзы фокусируются, нейроимплант активирует протокол "Птолемей" для анализа и сканирования окружения на наличие магических воздействий. Тело Пвиффа сочится магией, но в груди у него две очень яркие жирные точки, которые скорее всего являются центром его паутины или что бы то у аномалии ни было. Все предметы вокруг в гостиной словно поддерживают некую связь с фокусником, в основном эти нити магии несут какую-то информацию туда и обратно. А после исчезает.

— Кубок смертелен. Он то в аномалии зациклен и стабилен, не стареет, не умирает. Даже хорошо, что я не успела его одолжить для исследования. Тут нужна тщательная подготовка и оборудование, — проговорила брюнетка.

[Хао]

Хао с недоумением посмотрел на свой репульсар, потом на исчезающего драко-челикса. Потом опять на свой пульсар. Да эта хрень бронированных хтонов насквозь пробивает! Если бы дракоша не получил вообще урона — это одно. Но он получил урон, но принял его, словно плевок. С таким же омерзением и дискомфортом. Не, базара ноль, они в аномалии и всё такое. Но если он — разумное существо под условиями аномалии... то он и сам является аномалией в таком случае? И это выходит, что они вошли в него? Фу, нет, не будем это разгонять.

Комментарий босса и окружающие звуки заставили бровь ультрахумана приподняться, словно он не до конца понимал, куда попал — в комнату страха или всё же в смертельно опасную аномалию. Пока что всё выглядит максимально абсурдно. Взгляд зацепился за тарелку с фруктами, а желудок призывно начал урчать, напоминая, что поужинать он планировал уже после возвращения с миссии, ни крошки не евши "до". Магическим трюком подтянув к себе яблоко, он тихонько надкусил и продолжил с недоумением наблюдать за происходящей сценой.

Босс прыгнула было рыбкой за бокалом, но смогла лишь коснуться пальцами. Этого прикосновения, впрочем, было достаточно, чтобы понять по лицу Аэлиты — она прихуела. Он ощутил, как активируется протокол "Птолемей", и не преминул сделать то же самое. Увиденная картина не поразила. Она скорее... Да нет, ничего. Он сюда не думать пришёл, а чисто проследить, чтобы босс не откисла, ступая куда не следует.

Ах да, в попадании в аномалию Хао винил именно Аэлиту. Потому что всё, что он сделал — это взял монетку. А куда она уже открыла портал — это ей виднее. Конечно, тяга исследователя побуждала вдуматься в происходящее, поискать зацепки... Но большая часть сознания сейчас спорила с ИИ нейроимпланта касательно того, стоит ли туалетную бумагу по швам или просто комкать в комок. Поэтому, увы, полной вычислительной мощью Хао попросту не обладал. Какого-то хуя на дискуссию с "посохом" уходит около 80% интеллектуальных мощностей, что делает из Хао табуретку. Или, говоря простым языком, рядовым оперативником "Молота". Хыхы.

- Кубок смертелен, так и запишем. Как мы об этом узнали? Потрогав кубок, тоже запишем. - Ирония Древнего сочилась даже по внутреннему каналу связи имплантов. - А можно было просто спросить.

Ага, заявил тот, кто ни с хуя стрельнул по чуваку. Но это мы опустим и не будем привлекать внимание. Он же табуретка, помним?

[Хьюго Иденмарк]

Вот чего Хью точно не ожидал, заходя в собственный кабинет в штабе "Молота" в Ньюте - так это того, что тут за время его отсутствия сделают тотальный, капитальнейший ремонт, да еще и под старину... Или не под старину? Или под очень абсурдную старину, где каменные стены и узкие бойницы, будто в замке из прошлых тысячелетий, соседствовали со вполне современным мягким диванчиком, наполненным подушками. Впрочем, странное ощущение, возникшее у хумана при пересечении порога и мелькнувшее на границе видимости тревожное предупреждение "Коммандера" об искажении пространственных метрик уже дало ответ на даже не успевший сформироваться вопрос "Что за херня происходит?".

Происходила аномалия. Опять. Или снова - это уже как посмотреть, и настроение хумана от осознания этого факта со скоростью летящего с небоскреба "Владыки" домкрата устремилось куда-то в сторону напольного плинтуса. Этому стремлению весьма способствовала и куча одновременно происходящих событий, свидетелем которых хуману довелось стать едва только визоры настроили четкость и резкость, и смысла и предпосылок которых он, разумеется, в первые секунды свидетельства осознать не имел и шанса.

Двое людей - Хао и... мисс Лидделл, кажется? Энсорциум? Что ж, увидеть тут департамент магических исследований было вовсе не удивительно, разве что несколько сбивало с толку обнаружить сразу и директора и зама этого департамента, - какой-то неизвестный в абсурдно-странном костюме дракона с кровавыми пятнами на груди, рассеивающийся в лучах света и увлекаемый ими куда-то в одну из многочисленных развешанных по стенам картин, запах, прыгающая куда-то рыбкой эонка, кубок, характерный электрический запах ионизированного воздуха - только что кто-то использовал энергетическое оружие?

Стрельба.
Раньше, чем мысль дошла до сознания, среагировало тело, пригибаясь, призывая на левую руку щитовой модуль, мгновенно развернувшийся в боевое положение и с лязгом принявший в один из стрелковых пазов по кромке ствол тяжелой штурмовой винтовки, появившейся во второй руке. Из-под воротника полевой формы, из рукавов и штанин вытекла черная, матово поблескивающая пленка "Покрова", наползая на все тело прямо поверх формы и быстро натекая на голову и подбородок... Только вот стрелять пока было некуда.
- Что тут происходит? - хуман медленно выпрямился, пока еще не сходя с места и внимательно оглядывая помещение. Бионические глаза ритмично мерцали, переключаясь из режима в режим, взгляд прошелся по массивным книжным шкафам, по многочисленным - но каким-то однообразным, сплошь драконы, - картинам на стенах, остановился на диванчике, заваленном подушками и столике с закусками (что-то это ему напоминало..), переключился на дико смотрящийся в подобном антураже телевизор, задержался на секунду на витражах и вновь вернулся к еще двоим наличествующим в комнате людям. - Хао. Лита. Что за хтон в пижаме? Почему была стрельба?

[Аэлита Лидделл]

— Не думаю, что он бы стал отвечать, когда так быстро решил свинтить, — подметила Аэлита на слова Хао, а сама посмотрела на него небольшим испепеляющим взглядом, мол, сам не лучше. Хотя, не удивительно, что они друг друга стоят. Директор и заместитель директора. Совершенно не удивительно, что тяга к исследованиям переходит тонкую грань морали периодически, желая получить наибольшее количество информации.

Если почему здесь была Лита с Хао было хотя бы понятно по сбою в портале, который решил отправить их благополучно в аномалию, то вот появление нового лица уже вызывало больше вопросов. Делает моментально пометки через нейроимплант, записывая, что данная аномалия притягивает с различных мест, а не только с одного. В целом, обыденность, но записать крайне важно.

— Аномалия, — среагировала моментально на голос командира. Отделы разные, но в случае боевой обстановки Лита беспрекословно бы подчинялась Хьюго Иденмарку. Он заслуживал уважения своим боевым опытом. Но насколько им придется сражаться в этой аномалии - было просто неизвестно. Девушка поднимает взгляд. Действительно, он.

— Этот "Хтон в пижаме" является владельцем местной аномалии. Мы буквально пришли в его дом. Он не представился, выбраться помочь не может. Судя по полученным данным благодаря кубку - он не совсем живой. Кубок вытягивает жизненную энергию с большой скоростью, прикасаться собственноручно не рекомендуется в целях безопасности. К сожалению, специального оборудования у нас с собой нет, чтобы можно было изучить подробнее. Поэтому "Хтон в пижаме" не может являться живым существом полноценно, но разумом обладает, — передала краткую сводку о событиях, а после повернула лицо к своему заместителю с выражением лица, мол, объясняй почему была стрельба.

Сама же решила не отчаиваться и осмотреть помещение более спокойно и подробно. С учетом того, что Хьюго занялся другими делами, она предпочла обратить внимание на самое странное в этом помещении. Телевизор. Сначала проверила имеется ли в наличии подключение, аккумулятор. Отсутствует. Досадно. А после предпочла сесть перед ним, взять пульт и начать переключать каналы, пробуя снеки. В целом, им же предложили до того, как Хао выстрелил. Значит вполне себе можно считать, что отравить не успели.

[Хао]

На язвительный комментарий Древний лишь пожал плечами. Спорить с боссом он не хотел — это было чревато последствиями: внеочередными сменами, отправкой к хтону на рога за образцами ссанины снежного человека... да и в принципе просто чревато. Поэтому, покорно кивнув, аки агнец Божий, он повернулся к новому лицу, появившемуся на сцене. Хьюго, мать его (или, быть может, правильнее — пробирку его?), Иденмарк. Тело автоматически вытянулось в струнку, а рука дернулась отдать честь. Так, стоп-стоп-стоп. Это что сейчас было? Неужели остаточные рефлексы прошлого носителя, ультрахумана Хао, до сих пор не до конца ассимилировались в сознании? Ведь для бывшего штурм-офицера Молота подобная реакция была естественной. Но для Древнего Хао'ртеза — не совсем. Он, вообще-то, никому честь не отдавал. Единственный случай, когда он сделал это добровольно — той горячей вдовушке, приютившей его в первые годы скитаний... Еще раз, о чём мы?

Краткий экскурс в текущие события Хао принял с вежливым кивком — хоть и информацию про "не совсем живой" он сейчас услышал впервые. Главное — кивать и не палиться. Тем временем нейроимплант уже резервировал 85% интеллектуальных мощностей на обсуждение вечной философской дилеммы: попы или грудь? Что за бред... Посоху совсем нечем заняться? Хотя, почему эта тема обсуждений задействует большую часть мощностей — неудивительно. Всё же поважнее, чем какая-нибудь туалетка. Ну что ж, попробуем справиться с оставшимися 15%.

— Отбой, товарищ коммандор. Враги, если и были, то исключительно в лице тараканов в моей голове. Но этих штурмовой винтовкой не ликвидируешь. Хотя... Точнее, нет, конечно, можно, но...

Хао замер на полуслове. Кажется, его уносит не туда.

— Кхм. Будучи, очевидно, связанным с аномалией, мной было выдвинуто предположение, что уничтожение проекционного тела поможет или, напротив, помешает нам в дальнейшем "прохождении" аномалии, — неловко потер шею. — Я сделал ставку на "поможет", но, видимо, ошибся. Однако, в качестве оправдания могу предложить ценное наблюдение: он не сдох от прямого выстрела репульсора в грудь с нескольких метров. Я в ах... Мое удивление не знает границ.

С досадой цокнув (и тем самым спалив, что просто хотел ебнуть челикса из любопытства), он откусил ещё кусок яблока, всё это время пребывавшего в руке. Сделав пару шагов к дивану, Хао с размаху прыгнул и приземлился на пятую точку, которую диван с энтузиазмом поглотил. Удобно. Вкусно. Интересно, что сейчас идёт по телеку... На какой серии Харуто он остановился, а?

[Хьюго Иденмарк]

- Понятно... - экстренно реагировать было уже в общем-то не на что, потому Хью выпрямился, опуская руку со щитом, который неторопливо сложился в более или менее компактный предплечный модуль (при всей своей компактности все равно смотрящийся несуразно громоздким ввиду отсутствия всей остальной брони) и отзывая винтовку. Хорошие развернутые пояснения. Допустимо подробные ввиду того что прямой и явной угрозы уже не было, и при этом не переходящие грань между "развернутостью" и "излишней многословностью". Как и ожидалось, аномалия, - очередная, хтона ее в рога, - очередная шутка дикой магии Аркхейма, от которой невозможно было застраховаться никакими силовыми щитами, никакими магическими или техническими методами, никакими защитными пространственными контурами, пусть они тысячу раз стабилизировали метрики пространства-времени в конкретном месте и времени. И следы производимой до его появления тут стрельбы тоже выглядели обоснованно: иногда и правда простейшим способом выбраться из аномалии было уничтожение "ключа" - того клубка причинностей, на который замыкалось существование всего аномального, вырванного из привычных измерений куска реальности.

- Хм. Значит, уничтожение в этом случае не поможет... Жаль. Иногда помогает. - хуман разочарованно вздохнул. Рука поднялась, проводя ладонью по затылку и взъерошивая короткие черные волосы, а мерцающие зеленые глаза внимательно оглядывали помещение, остановившись между делом на Хао и Лите, которые... Просто, хтон их задери, решили угоститься закусками и посмотреть какую-то передачу о животных? Серьезно?

В процессе осмотра Хью то и дело оглядывался на удобно устроившихся на диване людей, не вполне понимая, что именно притягивает его взгляд. Какое-то неуловимое движение, или изменение... чего-то, регистрируемое на границе поля зрения "Коммандером", в процессе осмотра всего помещения, но что именно изменяется, понять так и не получилось: стоило обернуться, как все становилось "как прежде" - диван, закуски, двое людей, передача по стромодному телевизору. Сбой импланта? Нет, маловероятно. Скорее просто особенность аномального места - и, придя к такому решению, хуман вернулся к осмотру, уделяя особое внимание перепутанной донельзя магической вязи, нитям магии, тянущимся буквально от всего вокруг куда-то...

...за стену?

На боевые заклятья картинка похожа совершенно не была. Активные вредоносные воздействия... Нет, казалось, ничего подобного тут не было и вовсе. Наблюдение? Подобравшись к шкафу с книгами, хуман некоторое время уделил изучению надписей на корешках и посторонним лежащим на полке предметам, пока одна из книг не привлекла взгляд. Можно было побиться об заклад в том, что эта "странна книга" будет рычагом, и, протянув руку и попробовав вытащить эту самую книгу, Хьюго даже пожалел, что не заключил с кем-нибудь пари, когда стена отошла в сторону, открывая проход на балкон, на котором, будто ничего и не случилось, с удобствами расположился тот самый "хтом в пижаме". Пара секунд прошла в немом озадаченном молчании.
- Стоять! - рука дернулась вперед, вытягиваясь, чтобы сцапать засранца за ворот пижамы, но засранец оказался быстрее. И уж изящности отступления ему было не занимать: это ж надо было так красиво и так естественно свинтить подальше! - Вашу ж мать-то... Похоже, вы его несколько огорчили.

[Аэлита Лидделл]

Лита сочла Пвиффа не совсем живым по простой причине. Он - часть аномалии и с его слов и вовсе полноценный владелец. Неизвестно было, статична ли эта аномалия, или же вовсе нет. Что будет, если они попадут сюда вновь? Узнает он их или вновь сделает вид, что незнакомы, потеряв память? Кубок, который тот держал при себе вытягивает жизненную силу с бешенной скоростью. Вероятно, что только аномалия удерживает неизвестную личность в пижаме в состоянии жизни, ибо на нечисть тот вообще не подходил ни капли. Ну вот прямо совсем не напоминал об этом даже на мгновение. А она, как некромант, нечисть бы признала. Стряхнула с руки повторное ощущение кубка. Надо оборудование с собой таскать на такой случай, чтобы можно было дотрагиваться до сомнительных объектов.

— Как вариант можно было бы попробовать запечатать, но неизвестно сколько сил уйдет. Возможно, что кубок является ключевым элементом аномалии с учетом того, как он вытягивает жизненные силы. Но не исключаю прямую причастность с желанием жить, что могло тоже создать физико-математическую аномалию. Полагаю, что это место похоже на Кронсхольм по своему, заставляя проходить из одного помещение в другое до самого выхода, — высказала свое предположение. Ей и Хао после миссии определенно нужна была небольшая передышка, раз исследование аномалии может затянуться.

Телевизор реагировал на голосовые команды, не имея пульта. Что же, она просто переключала каналы. Природа, животные, они в башне, передача о морских котиках, особый телеканал "для собак"... Стоп. Они в башне? Проморгалась и повернула голову в сторону Хьюго, так как это был единственный, кто не занимался телевизором. Попытка вернуть на тот канал не обвенчалась успехом, что вынудило её проанализировать действия Иденмарка, которые ловила краем глаза. Зато снеки оказались вполне себе неплохие. Правда их откуда-то телепортировали, но зато не отравлены.

— Так, — обратила свое внимание на это. После встала и прошлась по маршруту Хьюго, чтобы затриггерить это самое появление изображения. Получилось, правда она этого не увидела, наблюдая в витраж. Скорее, чтобы Хьюго тоже мог обратить внимание на это.

Когда Хьюго нашел рычаг, то Лита повернулась к нему, наблюдая за тем, как открывается балкон, там снова этот "Хтон в пижаме", который опять решил свалить. Вот уж противный зеленый косплеер драконов! Аэлита была слишком далеко, чтобы как-то попытаться его поймать.

— Предполагаю, что он бы в любом случае свалил. Он изначально сказал, что не может нам никак помочь с тем, чтобы выбраться. Поэтому он скорее как сторонний наблюдатель и это явно не единственный раз, когда мы его увидим и он постарается свалить. Видимо, надо быть готовыми к тому, чтобы попытаться его поймать, — конечно, Лидделл не рассчитывала, что поимка зеленого хоть как-то им поможет выбраться с аномалии быстрее, а то и вовсе запечатать её с концами.

Аэлита, решая больше не уделять времени и внимания снекам и телевизору - предпочла тоже заняться исследованием книжной полки. По крайней мере у них есть время всё потрогать и изучить. Поэтому первое, что её там заинтересовало: доходы и расходы. Разумеется, она решает внимательно ознакомиться с ними. Должность директора вынуждает стабильно изучать расходы, чтобы сделать заявку на нужное финансирование, рассчитать всё необходимое для этого.

Следующее, что её заинтересовало - набор юного фокусника. Она взяла его в руки, чтобы потрогать, попробовать сделать различные фокусы и в целом изучала.

[Хао]

Ну вот и здравствуйте. Только он присел на диван, чтобы почиллить и позалипать в телевизор — Хьюго и Аэлита начали свой движ. Втихаря настроившись на частоты нейроимплантов коллег "Коммандер" и "Блэккимор", он в крысу следил за тем, что делает его непосредственное и косвенное начальство. Вообще негоже вот так просиживать жопу, пока руководители пиздошат. Но пока ему никто не делает замечаний — всё в порядке. Изображения с нейроимплантов коллег были выведены в правый и левый нижние углы соответственно, выделяя по 15% интеллектуальных мощностей для отслеживания деталей без необходимости тратить основной центр внимания. Посох, конечно, от такого сокращения прихуел и что-то пролепетал про "Древний" и "пидорас", но продолжил обсуждать с оставшимися 50 процентами вопрос низкого уровня жизни на Климбахе. Ебать там качели.

Аномальное поведение телевизора и переключение изображения на башню с видом "снаружи" вызвали негодование Посоха в виде гневного "Э, я смотрел!". Приглушив громкость нейроимпланта в голове, мужчина вновь откусил яблоко, уже более заинтересованно разглядывая действия своих сопартийцев, чем телевизор. Хью своими загребущими ручищами наконец что-то сломал, и стена отворилась, являя взгляду прихуевшего от такого поворота драко-челика. Судя по всему, к такому повороту он был не готов, а потому принял решение расставить все точки над "и" раз и навсегда, совершив ритуальный суицид. Земля ему овечьей шерстью.

Логичный анализ ситуации от Аэлиты заставил мужчину стать выше на два сантиметра. Мол, "видали, какой у меня босс умный". Мысль о том, что замбосса пока выглядит не очень умным, голову не посещала. Оно и к лучшему. Когда Аэлита взяла набор юного фокусника, внимание Древнего зацепилось за синее пятно. Первая мысль — коснуться анализом, чтобы изучить. Впрочем, едва потянувшись к набору фокусника анализом, он резко распустил свитое заклинание. Резерв (да какой нахуй резерв у псионика) скукожился, шо писька на морозе, вместо стандартных 35 заклинаний давая возможность скастовать лишь 11. Нет уж, спасибо. Вон, пускай это пятно изучают владельцы "Птолемея". Сам Хао по дурости этот протокол удалил. Надо будет этот момент поправить после возвращения на базу.

Второе заинтересовавшее наблюдение — это расплескавшаяся жидкость на полу. И вновь его неплохо было бы изучить "Птолемеем". Нет, серьёзно, нахуя он его удалил?

— Итак, коллеги, каков план действий? Продолжаем шерудить комнату или посмотрим, что находится за одной из этих привлекательных дверей?

[Хьюго Иденмарк]

- Хтонь какая-то. - недовольно высказался Хью, которому только и оставалось что несколько секунд изучать уже пустой балкон с лужицей пролитой на пол жижи после того как странный господин в костюме дракона решил таким образом изящно утечь от подробных расспросов третьей степени. Обернувшись к Лите, хуман внимательно выслушал предположение и с сомнением покачал головой, ни разу не веря в то, что незнакомец (скорее всего и бывший "владельцем" аномалии) действительно никак не мог помочь с тем, чтобы выбраться отсюда - об этом говорило хотя бы то, что засранец втихую наблюдал за ними из-за стены. Хотя, может и правда не мог? А наблюдение - ну а чем еще заняться, если все равно он не мог никак воспрепятствовать проникновению сюда чужаков, кроме как понаблюдать за действиями незваных гостей. Хоть какое развлечение.

Впрочем... И без прямых расспросов тут было чем заняться, да и литература на полках попалась достаточно интересная, пусть и очень специфическая. Взяв одну-другую книгу - просто пролистать любопытства ради, не то чтобы Хьюго ожидал найти там четкую инструкцию "как выбраться из аномалии", или схему помещений и стрелочку "выход", - хуман неторопливо пролистывал страницы: где-то наискосок, лишь мельком выхватывая отдельные абзацы и фразы, где-то задерживаясь чуть дольше и пытаясь внимательно читать. Лишь единожды боевик прервал чтение, повернулся к Хао и с суровым осуждением на каменном лице качнул головой: "Коммандер", разумеется, увидел стороннее подключение (а оно и не особо-то скрывалось) - пришлось воспитательного элемента ради вывести на эту линию отрывок из увиденного когда-то фильма, в котором экстравагантная леди в обтягивающих кожаных одеждах многозначительно похлопывала по ладони плетью. Пусть смотрит и делает выводы.

...какие выводы мог бы сделать Хао - об этом Хью задумываться не стал, погружаясь в чтение. Парадоксально погружаясь, между прочим. К числу его увлечений ни разу не относилась любовь к чтению подобной литературы, если уж Хьюго чем и увлекался - так это литературой более технической и всегда был не прочь поработать руками, покопаться в боевых машинах и механизмах, отремонтировать, отладить, усовершенствовать, разобрать схемы, но тут... Как-то это чтение его сильно захватило при том что смысл текстов неуловимо ускользал от разума. Знакомые буквы. Знакомые слова. Понятные предложения. Но чем дольше хуман читал, тем меньше смысла видел, совершенно не понимая, к чему это все можно было приложить с практической точки зрения.

Когда Хао подал голос, Хьюго чуть вздрогнул, с трудом отрывая взгляд от последней книги о ритуалах и снова оборачиваясь. Секунда молчания - и взгляд мерцающих бионических глаз снова переключился на книгу в руках, на этот раз с куда большим уважением и опаской: здешняя литература была ох как непроста. Ни малейших следов направленного магического воздействия. Ни крупицы воздействия ментального. Но ощущение... "поглощения", вопреки успокаивающим сообщениям "Коммандера" никуда не уходило.
- Осторожнее со здешними штуковинами. Странное от них ощущение, будто чем больше пытаемся вникнуть - тем больше шанс остаться тут навсегда. - книги легли обратно на полку, все, кроме последней, о ритуалах, которую Хьюго решил забрать с собой как гипотетически наиболее полезную. Мало ли, какие им еще могли встретиться события, и, быть может, при каких-то обстоятельствах получится отыскать в книге что-то подходящее. Сам же, поведя плечами, направился к одной из дверей - той, на которой была нанесена искусная, но незавершенная резьба, и призывающе махнул рукой. - Надо двигаться дальше.

ХП: 8/8
Резерв: 7/7
Артефакты: 26/26

[Аэлита Лидделл]

Конечно, Лита тоже не доверяла версии на все сто процентов. Но пока что владелец аномалии не особо проявлял к ним негатива или даже особого желания, чтобы они остались. Словно ему было всё равно на то, кто они, сколько будут находиться. Просто не может помочь. Выглядел даже относительно честным, предлагая передышку перед тем, как пытаться выбраться дальше вновь. Правда, наблюдение со стороны Аэлиту не впечатлило. Весело не было, определенно. Следит всё-таки. Они что, подопытные крысы?

Доходы и расходы замка очень четко подписаны и ведутся аккуратнейшим почерком, который можно только встретить. Книга рукописная, включая все материалы, закладки, договора, которые, Аэлита находит внутри. Печатного издания нет, даже примитивного, хотя штампы и подписи уже являются обязательной формой для большинства документов книги. Сургучная метка на раскрытом пустом конверте тоже присутствует.

К середине почерк как минимум ухудшается, а то и совершенно меняется. Словно пишет кто-то другой. Пропадают записи оплаты за доставку и отправку почты. Пропадают имена родственников. Пропадают покупки камней, стекла, металла, одежды. Остается только еда, кофе, выпивка. В какой-то момент записи уходят в минус, словно у казны дна и нет вовсе.

Это её напрягло. Значит, аномалия была вполне себе нормальным местом. Родственники, покупки. Хотя, кто сказал, что из аномалии нельзя заказывать вещи? Не исключено, что те же снеки были не просто телепортированы вне аномалии, а наглым образом позаимствованы из стабильного изменчивого мира. Оксюморон какой-то, честное слово. Но линзы зафиксировали эти данные, ловля их в нейроимплант.

Из набора фокусника слишком ярко выбивался большой кусочек пазла. Его девушка моментально положила к себе в сумочку с целью потом разобраться. Походило на детскую игру, даже на несколько. Сначала найти части пазла, потом собрать его воедино. Смогут ли они найти оставшиеся кусочки и посмотреть на цельное изображение? На пазле изображено аккуратное лицо маленького мальчика с волосами каштанового цвета. Позади мальчика ручка от какого-то сидения и на ручке виден уголок рукава или манжета рубашки с сапфировой брошью. Кусочек пазла переливается оболочкой магической силы неизвестного характера и назначения.

— Похоже, тут пазлы раскидали по всей аномалии, — предупредила, как возможная подсказка о том, что именно можно попытаться поискать.

Сам набор состоит из базовых трюков. Там есть черная коробка для трюков с исчезновением, длинные крупные спички, карты с неизвестными вельможами, но ничего, что напоминало бы масти обычных игральных карт. Есть скрепки, офисные кнопки, бенгальские огни, детские кожаные белые перчатки, веревки из высушенной травы, конфетти, плащ на ребенка со звездочками, рыжий клочок длинного неровного волоса. Вот последнее её напрягло знатно, но брюнетка закрывает набор и тоже закидывает его с собой. Будто бы может пригодиться в дальнейшем.

— В любом случае не стоит задерживаться слишком надолго. Неизвестно еще, как здесь идет время и сколько мы здесь пробудем. В Кронсхольме путешествие занимало буквально мгновение вне аномалии, — поделилась наблюдениями и кивнула, отправляясь за Хьюго к самой двери.

[Хао]

Итак, комрады успешно потрогали всё, что хотели, а значит, пора идти дальше. Недовольный взгляд был брошен в сторону Хью, когда вместо совместного чтения ему подсунули отображение какого-то куска порнофильма. Вкусы у коммандора, конечно, специфичные — базара ноль. А ведь он просто хотел быть в курсе событий и не терять нить происходящего... Вон, Аэлита не помешала подключению — и он теперь знает о наборе фокусника с кусочком паззла, который она благополучно спи... забрала в своё владение.

Доев яблоко, он выкинул огрызок в окно и с тихим "опа" встал с дивана. Размяв суставы, он подошёл к двери и, не мудрствуя лукаво, просто толкнул её с намерением открыть. Дверь не открылась. Тихо выругавшись, Хао потянул дверь на себя — и всё же открыл. Оглянувшись на товарищей словно ничего не произошло, он кивнул и беспечно проговорил:

— Насмотрелись-наигрались? Пошли дальше? — Ох и отхватит он однажды за фамильярное общение с вышестоящим начальством. Но Хао просто не привык к тому, что у его Древней натуры теперь есть начальство. Да и они, вроде бы, не возражают. Сложно возражать тому, кто тебе годится в пра-пра-пра... прадедушки. Старость нужно уважать, как-никак. Да и более того — даже в теле нынешнего ультрахумана он был старше на несколько десятков лет. Поэтому пускай только попробуют! Он их в угол поставит.

Проследовав за дверь, он хмуро оглянулся на коридор, украшенный фресками, похожими на те, что были на двери. Чует его хромированная жопа, что сюжет этих фресок лучше держать в голове. В частности...

Сделав пару визоршотов изображений, он сложил их в папку "Не проебать". Главное теперь — не забыть о существовании этой папки. А то прецеденты бывали.

Следующая комната поражала изображением. Огромная узкая башня, внутри которой пусто так же, как в кошельке Хао в конце месяца. Куда он успевает въебывать деньги — этот секрет останется секретом. Ибо нахуй.

Прошествовав в комнату, он приметил табличку.

— Волшебство происходит только потому, что мы верим. Мы верим только потому, что происходит волшебство, — прочитал он громко вслух, чтобы товарищи тоже его услышали. Возможно, это подсказка к последующим действиям. А может, просто декорация — как и те книжки, что были в комнате драко-челика.

На полу он также заметил глифы. Тоже, видимо, какая-то загадка. Ну что же, заберём пару десятков процентов интеллектуальных мощностей у Посоха — и достаточно быстро их решим, верно? Кстати, почему-то Хао начал чувствовать ощутимую жару. Да и освещение поменялось. Что ещё за ху...

...Оппа. Попадос. На их головы летит метеорит, а на полках появились какие-то книги. Дыхание перехватило от жара метеорита, и Хао поспешил использовать автономную систему жизнеобеспечения для предотвращения проблем с дыханием. Комнате, кажется, это не понравилось, потому что в него полетели снаряды. Ловко увернувшись [Хорошо(26) против сложности 16], он повернулся к комрадам.

— Даже не знаю, что могло этому поспособствовать. :0 Есть идеи, как эту ситуацию разрешить?

[Хьюго Иденмарк]

Что ж, раз все были согласны удалиться из этого помещения и отправиться на поиски выхода - интуиция подсказывала Хьюго, что искать придется ох как долго, в событийных аномалиях иначе и не бывало, - ничто теперь не мешало им двигаться дальше. Хотя мельком и появилась совершенно мальчишеская мысль выдать "объекту Хао" подзатыльник, чтобы не зазнавался: все-таки личность "того" Хао, многотысячелетней сущности, попавшей в Аркхейм еще задолго до появления на свет и Хьюго и всех его братьев и сестер, почти не пострадала от переноса в выращенное тело (хотя и нельзя было сказать что хуман так уж близко был знаком с "исходным носителем", чтобы достоверно судить об этом) - и теперь "Древний" старательно делал вид, что он тут самый серьезный. Будто не он только что спокойно сидел на диване и угощался яблоком, да еще и кидался огрызками в окно, как мальчишка.

Впрочем, ладно. Мысль ушла так же быстро как и пришла, сейчас следовало сосредоточиться на другом...

... Например на коридоре, на стенах которого с должным прилежанием была изображена та же сцена, что и на самой двери, разве что намного крупнее, подробнее - и все равно это ни о чем не говорило хуману. Кроме того что оружие в руках одного из сражающихся на фреске, совершенно точно не было копьем. Можно было предположить дрогнувшую руку мастера или стилизацию на небольшом в общем-то дверном полотне, отчего и "копье" выглядело недопустимо криво, но в большом-то изображении можно было и постараться, и места было в избытке, а это могло обозначать только одно: изображалось не копье. Но что именно? Кривой меч или сабля наподобие тех, что использовались в халифатах и пустынниками Сабаота? Длинное рубящее копье - тонкое длинное лезвие, размером с полноценное лезвие меча, на копейном длинном древке, - наподобие одного из традиционных видов оружия срединных империй Лиреи? Увы, познания Хьюго, предпочитавшего добрый кулак и стрелковое вооружение, в холодном оружии были весьма поверхностны, так что ему так и не удалось опознать неведомый инструмент нелюбви к ближним своим, изображенный неведомым мастером.

Долго задерживаться в коридоре смысла не было никакого, изображение фрески все равно уже срисовал "Коммандер", и при желании можно было пересмотреть его еще раз (была б на то причина!), а вот следующая комната поражала воображение своей бессмысленностью. Огромная башня, усеянная тысячами совершенно пустых полок, на которых полагалось бы быть... Книгам, наверное? Нет, на полки можно было положить что угодно, но шутка аномалии в том и заключалась, что здесь не было ровным счетом ни хрена, кроме пустых полок, бесконечно высоких стен и неведомых магических (ну очевидно же, что магические, оккультные, ритуальные, как ни назови) символов на полу. Паззлов - Лита, кажется, упоминала о возможности того, что по всей аномалии раскиданы куски паззлов (и это вполне вязалось с событийными аномалиями, вспомнить хотя бы куски магической схемы, запрятанные по всему Кронсхольму), - видно не было: уж тут-то, в пустой башне, не заметить их было бы сложно, если только они не находились где-то на полках повыше, метрах этак в двадцати на уровнем пола.

И как, скажите на милость, предполагалось доставать книги оттуда?

Хуман с недоумением огляделся по сторонам, мимолетом подметив, что Хао добыл какую-то табличку, взглянул в одну сторону, в другую, наверх - в поисках в первую очередь, двери, которая должна была вести дальше, но... Ни двери. Ни лестниц. Ни - можно было подумать об этом еще раз, - содержимого полок.

- Верим... чего-чего? - услышав голос одного из спутников, хуман развернулся к нему, но взгляд тут же перетянуло наверх, туда, откуда все помещение озарил очень подозрительный свет и вниз обрушилась волна удушающего жара от внезапно образовавшегося огромного огненного шара.. Или метеорита? Откуда тут, хтон бы его сожрал, метеорит?! - Вашу ж мать!
Прежде чем хуман собрал мысли воедино, прочная пленка "Покрова" расползлась по всему телу, а поверх нее с лязгом начала собираться броня, закрывая владельца от жара и пересушенного пылающим шаром воздуха. Метеорит. Собака. Огромный. Пламенеющий. Винтовка тоже появилась в руке, поднялась вверх, нацелив ствол прямо в медленно опускающуюся херню, но... При всей своей броне, даже со всеми силовыми щитами, прошедший множество боев и принимавший на себя безумное количество урона боевик не мог не понимать, что сейчас - не сдюжит. Вообще никак. Ни броня, ни панцирь, ни несколько силовых шитов не выдержат такой удар, да и спутников своих он так защитить бы не смог - мало того, что хуман понял это сам, так что-то неведомое, молчаливо глядящее на него со всех сторон разом, тихонько, неуловимо щекочущее разум легкими касаниями говорило ему о том же.

Нет, не выдержишь.

Зато содержимое полок появилось, и у них было... Сколько-то секунд, чтобы прочитать все это скопище макулатуры и найти там разгадку комнаты? Ну охренеть теперь.
- Гадство. - винтовка дернулась в руках, но бронированный палец так и не нажал на спусковой крючок. Стрелять в такую херовину? Все равно что бросаться жеваными бумажками в хтона этак десятого УМИ, в один удар обращающего в пыль целые города. Не уничтожить напрямую, нет подходящего вооружения, значит... Убрать? Отвести в сторону? Телепортировать? - Кто-нибудь может телепортировать эту дрянь отсюда? Куда угодно.

Стойкость Крит.успех +12

ХП: 8/8
Резерв: 7/7
Артефакты: 26/26

[Аэлита Лидделл]

— Стариков не спрашивали. К тому же твое тело в данный момент моложе моего, — при этом сказанное было совершенно не со зла Аэлитой в сторону Хао, а скорее как шутку. — С тебя подробный отчет по завершению нашего пути в аномалии, — подметила и накинула дополнительному работу своему заму. В принципе, кто бы вообще сомневался в том, что брюнетка на эо способна! Слежка Хао через её глаза ей особо не мешала, вдруг наоборот смогут найти таким образом больше деталей. В конце концов она в данный момент не рисует ничего постыдного, используя внешность Хао.

Следующее помещение было интересным. Множество пустых полок, которые должны быть заполнены книгами. Брюнетка даже обиделась. Она бы задержалась здесь, будь тут книги. Хао, к слову, решил почитать какую-то табличку и после начало становиться жарко, свет как-то по другому начал падать и она со всеми поднимает голову. Лита медленно переводит взгляд на Хао, мол, метеорит, серьезно? Нет, это определенно талант находить самые странные события. И книги, появилось множество книг.

Вариантов в голове было слишком много. Одна из книг падает прямо на неё, но она уклоняется, отскочив поближе к Хао и смотрит на табличку. Думать надо быстро, решать тоже. Самое простое действие - уничтожение таблички. Она прикасается к ней, с рук срывается протомагия с целью разрушения. Та легко разрушилась, словно ждала этого и даже не успела потратить резерв. Странно. Еще более странно чувство, которое пришло и наполнило. Словно башня говорила с ней таким образом. Что за хтонь? Аэлита ощущает странную поддержку в этот момент.

— При разрушении таблички наблюдается странная поддержка от самой башни. Не исключен вариант, что необходимо что-то разрушить, чтобы пройти дальше или остаться в безопасности. Но предлагаю сначала изучить, что происходит вокруг. Возможно, что телепортация и многое другое работает не так, как мы привыкли и той же телепортацией мы встретимся либо сейчас лицом к лицу с ним, либо в дальнейшем пути. И это может быть более опасно, — проговаривает Аэлита четко, оценивая ситуацию.

Глифы, помогут ли? Нет, определенно нет. Для их активации требуется больше времени, чем у них есть. Она бы с удовольствием попробовала, но не успела бы. Значит, они помогут найти следующую дверь, что вполне себе вероятно и даже относительно удобно. Либо найти что-то, что сможет им помочь дальше.

— Вариантов немного. Я могу применить ментальную магию, чтобы мы не воспринимали метеорит и волшебство здесь, но если угроза реальна - мы очень сильно промахнемся. Ибо иным путем забыть о существовании метеорита невозможно. Есть вариант уничтожить книги, они могут быть топливом и тогда всё встанет и застынет, но тоже вариант относительный. Возможно, в каких-то книгах есть подсказки, — инструктаж, конечно, божеский. Лидделл ориентировалась строго в ситуации, размышляя быстрее. Конечно, телепортация метеорита решила бы все проблемы, но доставит ли действительно их еще больше?

Аэлита внимательно осматривает всё, чтобы увидеть нечто большее с помощью своего знания магических наук. Пытается понять, насколько его механизм на чем завязан. Активация была вербальной, то есть чтение вслух. Либо установка, либо же что-то иное. Насколько сам метеорит реален и завязан ли он полноценно на магии? Попытка понять и отметить, питается ли он информацией или книгами. Внимательно смотрит, оставляет ли он пепел или осколки, ведь падают только книги. Поможет ли разрушение книг или полок, чтобы остановить всё?

— На крайний случай у нас есть варианты разрушить пол под собой или же стену, чтобы спрятаться там, — проговаривает, чтобы это прозвучало.

После того, как Аэлита смогла заметить связь, она передала информацию крайне быстро по нейроимплантам, чтобы те ознакомились быстрее.

"Вербальная активация, условия с таблички выполнились только из-за того, что большая часть из них включала в себя произношение фразы вслух. Книги тоже активировались по этой причине. Оно подчиняется своим правилам существования, не всё связано вместе. Следовательно, здесь есть определенные правила для каждого действия. Магический фон в башне работает иначе, нежели в гостинной, где мы были только что. Здесь больше свободы. Метеорит самый обычный, но тоже подчиняется правилам. Крайний вариант - телепортация метеорита, разрушение стен или пола с целью выбраться. Можно опробовать использовать какие-либо фразы или осмотреть книги, вдруг в них имеются дополнительные подсказки." — передала информацию через нейроимплант.



внимание: использован переброс кубика.
потрачено действий: два
уклонение: успех 6
бросок магических наук: неудача -4

[Хао]

Признаться, Хао не был уверен, что план сработает. Даже больше — склонялся к тому, что идея — полная хуйня. Но, как говорится, была не была.

Хао поднимает голову вверх, стараясь не щуриться от яркого света, слепящего глаза. Вытянув палец левой руки, он начинает медленно чертить окружность по внутреннему периметру башни. Тонкая линия синеватого свечения едва заметно прорезает воздух, аккуратно вырисовывая форму круга. Хао был сильным волшебником — даже могущественным, — однако портал такого размера удерживать долго будет попросту трудно.

Хм...

— В таком случае мы не станем ждать, пока метеорит упадёт вовсе.

Завершив окружность, он щёлкает пальцами. В тот же миг линия начинает пульсировать мягким светом, и круг заволакивает тонкое зеркальное полотно голубоватого оттенка. С силой хлопнув в ладоши, он запускает механизм — портал резко устремляется вверх, разрастаясь и поглощая собой метеорит.

Примерная область сброса со второго портала — те луга с домиками из овечьей шерсти. Храни Творец тех, кто там сейчас находится...

Удивительно, но Хао ощущал странный резонанс с Башней. Место, в котором находился ультра-древний хуман, словно пыталось стать с ним одним целым во время создания портала. Со стороны это выглядело, будто Хао обволакивает эфир и местами принимает совершенно отдалённые очертания жестов древнего. Пахло какими-нибудь любимыми ягодами или мягкой свежестью. Слышны были лёгкие тики часов. Чем дальше в заклинание, тем громче становились звуки, однако они не рвали колонки или приёмники — просто становились увереннее и сильнее.

В то же время, казалось, что заклинание, которое читал маг, — безусловное. Без каких-то сложных усилий получилось сделать ровно то, на что рассчитывал Хао. При этом он не тратил свой источник. Был тем, кто является причиной происходящего, но в то же время и нет, не совсем, может, частью чего-то большего.

Как итог — метеор действительно телепортировался. Между полками волшебным образом образовалось место, в котором позже появилась и бойница. Из бойницы отчётливо виден падающий метеорит. Он опустится через некоторое время на луга из шерсти.

Вопрос цены избавления от метеора был очевиден. Это как смести пыль под ковёр: внешне пыли нет, но ударная волна вполне могла бы коснуться башни.

СКИДЫЩ.

От ударной волны башня пошла ходуном, и пришлось приложить усилия, чтобы удержаться на ногах.

— Ну... зато у нас теперь есть что почитать, — неуверенно пробормотал Хао, оглядываясь на уцелевшие книги. — И что за странное чувство, будто нам стоит поторопиться?..

[Хьюго Иденмарк]

Мгновения тянулись как часы - пока Хью напряженно наблюдал за таинственными пассами, которые производил Хао в попытках отправить движущуюся на них пламенеющую махину куда-нибудь к хтоновой матери отсюда, а "Коммандер" методично отмерял все сокращающуюся дистанцию. К его собственному стыду, научницу хуман почти не слушал, но это вовсе не обозначало, что все ее слова, все предлагаемые на скору руку варианты, проходили мимо его ушей: "Коммандер" улавливал все сказанное, анализировал предлагаемое и выводил варианты краткими тезисами, включая и предложенное разрушение стен или пола... Что самому Хью казалось куда менее реальным, чем попытка телепортировать громадину подальше - в любом случае надо было сначала дождаться результата действий Хао: протокол "Райсен" точно не подходил для такой задачи, просто не хватило бы мощности.

Есть!

Из динамиков шлема донесся выход облегчения, а затем хуману пришлось чуть пригнуться в попытке удержаться на ногах, когда огромный пламенеющий шар исчез, а снаружи раздался грохот и всю башню ощутимо тряхнуло ударной волной. Оставалось только надеяться на то, что снаружи, там, куда был перенаправлен чудовищный удар, никого не было - хотя... Это же аномалия в конце концов. Событийная аномалия. А значит, если ориентироваться на аналогичные места, в которые Хьюго уже доводилось попадать, все разрушенное один хтон будет восстанавливаться бесконечно, пока существует сама аномалия - вряд ли стоило слишком уж переживать о порождениях магии, главное, что вся их группа была жива и невредима.

- Отлично. - шлем щелкнул, разламываясь на отдельные округлые пластины, и собрался в шейный сегмент брони, мерцающие зеленым глаза окинули внимательным взглядом уходящие под самый потолок полки - забитые до отказа, чуть не трескались от веса книг, рукописей, колб, коробок и прочих сокровищ, - и остановились на потолке, в котором образовался какой-то люк. Или он был с самого начала? Хью как-то не успел обратить внимание и даже, сказать честно, не смотрел наверх, пока там не появился метеорит. - Телепортация сработала, слава Творцу... А дверей так и не появилось.

Закинув винтовку за спину и подняв бронированную руку к голове, Хью озадаченно поскреб затылок и снова огляделся по сторонам: нет, определенно, новых дверей не появилось. Что ж.

Короткий привычный жест, тихий треск разрываемого воздуха - и призванный Неф, подобрав кибернетические паучьи лапки, взмыл в воздух, отправившись исследовать бесконечные стеллажи по восходящей спирали, а еще через секунду Хао и Аэлите пришел запрос на создание конференции - глупо было бы, действительно, не использовать тот факт, что у всех троих имелись нейроимпланты, позволяющие всем единовременно видеть глазами каждого участника конференции и камерами каждого подключенного дрона, а сейчас, видимо, имело смысл показать спутникам то разнообразие колдовских сокровищ, которые наблюдал на полках Неф.

Маги наверняка должны были понять куда больше, увидев все, что лежало на полках, сам же Хьюго, осознавая, что в этом моменте его познания оставляли желать лучшего, сосредоточился на другом.
- Гляну, что наверху. - сняв с пояса гарпун, хуман пригляделся к верхним полкам, под самым потолком, прицелился тщательнее, отстрелил зацеп в подобранное "Коммандером" место, снова закрепил ответную часть на поясе и с жужжанием взмыл вверх - не стремительно, разумеется, а плавно, придерживая бронированной перчаткой сматывающийся в катушку трос и время от времени отталкиваясь ногами прямо от полок и стенок книжных стеллажей. Еще с полминуты потребовалось, чтобы закрепиться наверху и толкнуть люк в потолке, с удовлетворением обнаружив, что он оказался не заперт, и хуману теперь оставалось только уцепиться за край, подтянуться, и тяжело перевалиться через край отверстия в крыше, оказавшись телом на чердаке, а шлемом...

...едва не угодив в целый ящик пломбира (?), который с какого-то хера оказался здесь, да еще и так близко от люка. Рефлекторное движение, усиленное экзоскелетом брони, громкий скрежет днища ящика по полу, громкий удар переворачивающегося ящика о кромку люка - и все его содержимое, сопровождаемое самим ящиком, рухнуло вниз, прямо на стоящего почти под самым люком ультра-Древнего: Хью, конечно, махнул рукой, бронированная перчатка щелкнула пальцами в воздухе, но перехватить падающий "холодильник" он уже не успевал.
- Хао, лови! - от неожиданности хуман даже подал голос, не воспользовавшись предоставленным имплантами чатом, да и, пожалуй, следовало бы сказать "Хао, осторожно", или "Хао, берегись", но - и так было неплохо. Хью категорически не верил, что все это добро может как-то значимо повредить аугментированному телу, да и реакция у невинной жертвы мороженого была вполне неплоха, а сама ситуация, пожалуй, была даже забавной.

А то ишь...

Ахтунг, ящик падаэ!

Хорошо (14)

[Аэлита Лидделл]

Телепортация метеорита так скоро не входила в планы Аэлиты и казалось, что что-то определенно было не так. Сто процентов не так. Словно им еще придется столкнуться либо с ним, либо с последствиями. Брюнетка наблюдает за тем, как он падает туда. Поразительная аномалия, где у каждой зоны собственные правила.

Падение метеорита ощущалось неприятно. Ударная волна. Аэлита даже слегка отлетела к стене, но удержалась на ногах. Действительно, сколько теперь у них вообще было времени? Неизвестно. Попытка оценить вероятности в данном случае была безуспешна, но она решила не отчаиваться и посмотреть, осталась ли остаточная связь с метеоритом, затронут ли последствия их? Имеются ли в наличии еще нити, которые связаны и могут взаимодействовать друг с другом?

Запрос на конференцию был принял. Аэлита пусть и не одобряла действия с телепортацией, полагая, что у них есть другой выход, но и не сопротивлялась. Командир доволен и на том "спасибо". Зато начала сразу просматривать через линзы, что именно видит Неф. Попросить скинуть? Нет, башня очень положительно реагирует на проявление магии, не затрачивая резерв. Словно она отдает свой.

С рук срывается магия, а после тело начинает подниматься, создавая эфемерные крылья по ощущениям. Ноги отрываются от пола башни. Ох уж эти маги! Медовые глаза полностью залиты черным, а сама она отправляется к Нефу поближе, чтобы осмотреть книги, забрать ресурсы. Подлетает, забирает бумаги с глифами, выбирая разные. Ищет к ним заметки, чтобы забрать с собой. Видны следы экспериментов с магией и реагенты, различная пыль, блестки, рога, чешуйки, орбы, лампы, жезлы и камни. Иногда попадались даже какие-то предметы экипировки. И думаете, Аэлита не взяла их? Да хтонушки там, она открыла пошире сумку, чтобы туда все скинуть. В быту полезно, между прочим! Особенно зельевару, вдруг это им жизнь спасет? Взгляд также фокусируется и ищет что-нибудь еще интересное среди книг.

Ящик с мороженым падает, рука невольно тянется, чтобы ухватить одно. Перекус важная часть миссии! Особенно после очень горячего метеорита, который так страстно желал их заполучить. Ну так, просто к слову, просто по пути поймать. А после полетела вверх к Хьюго, так как оставаться слишком долго в башне было как будто ненадежно.

Взлетела в люк и аккуратно приземлилась рядом с Иденмарком, осматривая помещение. В конце концов взгляд первоначально пытается поймать менее очевидные и яркие детали, а уже потом только будет смотреть на всё, что их окружает.


Магические науки на проверку связей - хорошо 26
Восприятие на поиск еще чего интересного на полках - хорошо 25
Осматриваем крыши на момент деталей, которые не так очевидны восприятием - хорошо 27

[Хао]

Молча приняв запрос на конференцию, он выделил на отслеживание трёх изображений по 15% ресурса сознания. Немного подумав, запустил своего крылатого паука, отправляя исследовать полки на противоположной стороне от Нефа. Лезть следом и шерстить книги он особой нужды не видел. Пока его коллеги опять работают в поте лица, он не преминул возможностью выглянуть в бойницу, чтобы посмотреть на результат своих злодеяний и падения метеорита.

Взгляду предстал луг из овечьей шерсти, изрядно подгоревший, много метеоритного праха. Кратера, впрочем, не наблюдается. Здания и башни неподалёку всё ещё стоят, пусть внешне покрыты изрядным слоем сажи. Предположительно, сажи просто не хватило импульса, чтобы долететь до самой башни и замазать авантюристов.

И как же всем похуй на Хао. Тот из вредности попытался поймать ящик, но всё равно просчитался, и ящик упал в нескольких метрах от него. Расисты грёбаные. Раз не хуман, то сразу можно издеваться? Ироды.

КП (Крылатый Паук) нашёл несколько книг интересного назначения. Жаль только, что даже прочитать их название толком не удалось. Аэлита, словно крылатый пылесос, пролетела между полок, сметая всё, до чего дотягивались её загребущие ручонки.

Да, кажется, в этой комнате делать больше нечего. А вот свалившийся из чердака (будем называть это чердаком) ящик уже облюбован Хьюго. Конференция всё так же продолжала транслировать поведение коллег с перспективы из взгляда, поэтому Хао ничего не оставалось, кроме как пожать плечами и, активировав репульсоры, взвиться в воздух, влетая чётко в проём люка и, закончив всё изящным сальто, приземлиться на пол.

Взгляд тут же привлекли птицы в бойницах с левитирующими кристаллами в глазах, будто просящие исследовать их маг. сканом. Любопытно их назначение.

Дальше взгляд привлёк бонсай-энт. Судя по всему, спящий. Перед ним — табличка, которую Хао решил исследовать позже. Хотя, ему задумалось, пускай и на секунду: "Отличная аномалия. Весело провожу время." Ну что же, не будем мудрствовать лукаво. Размахнувшись, мужчина со всей своей недюжинной силы даёт энту пощёчину.

Краем глаза, прямо перед ударом, он заметил, как на табличке выстраивается реплика. Но вот уже через секунду его левая, живая рука врезается в "мордасы" энта.

— Сссука! — вырвалось у мужчины. Он определённо гений — бить голой рукой по дереву. Хотя бы аугментированную использовал, что ли.

Видя, что энту похуй и что он ждёт одобрения от прочитанной фразы, Хао поднимает большой палец вверх, мол "спасибо, милчлвек".

[Хьюго Иденмарк]

Слава Творцу, ящик с мороженым все-таки рухнул на достаточном расстоянии от Хао и не задер товарища - хотя, Архитектор свидетель, Хью не удержался бы от ухмылки (внутренней, разумеется, с полным сохранением внешне индифферентного выражения на безэмоциональной физиономии), если бы этот многострадальный ящик оказался на голове у предполагавшейся жертвы. Когда-то он видел какой-то фильм, в котором был суровый и очень сильный монстр, голову которого закрывала огромных размеров пирамидальная конструкция... Ну а у них тут был бы не "пидамидоголовый", а "ящикоголовый", это тоже было бы забавно - не для самого Хао, разумеется, а только для наблюдателей.

Впрочем, раз ящик никому не навредил, можно было отвлечься от этого момента и заняться оглядыванием чердака, благо, спутники и сами были вполне в состоянии сюда подняться, и подтягивать их на гарпуне необходимости не было: и чуть не получивший ящиком по голове "ультра-древний" уже ловким прыжком влетел в чердачный люк, и Аэлита поднялась, задержавшись по пути около книжных полок и, судя по всему, старательно обкра... хм. Изымая образцы для дальнейшего исследования в более спокойной обстановке.

Сам же Хьюго не без интереса оглядел открывающийся из бойниц вид, покачал головой,глядя на последствия удара метеорита и еще раз молча пожелал, чтобы там, на лугу - Луг из шерсти? Шутить изволите? Или это облака такие...? Хтоново место... - не оказалось никого живого. Не то чтобы ему было жалко порождения аномалии, которые один хрен восстановились бы со временем (или до попадания сюда следующего бедолаги), но все равно уничтожать не нападающее было как-то совсем некрасиво.

Несколько секунд хуман потратил на наблюдение за диковинными птахами, по странному бонсаю и табличке в его корнях прошелся лишь мимолетным взглядом - чудное создание-то какое! но, похоже, не активировано (или спит? считать это вообще "живым" или "неживым"?) - выглянул в бойницу, приглядываясь к видимой отсюда гостиной (и как-то интуитивно высматривая фигуру в зеленой "драконьей" пижаме), довольно покачал головой, увидев проход по крышам к какой-то другой башне.
- Видимо, выход предполагался здесь, через крыши? - в пустоту спросил Хью, но на деле вовсе не был уверен в сказанном. Странно как-то получалось. Понятно, что аномалии обычно жили по собственным законам, но сама эта аномалия, в отличие от тех, где ему доводилось бывать ранее, была больше похожа вовсе не на аномалию, а на какой-то другой мир, в который их забросило червоточиной. Слишком много всего. Слишком много подробностей. Книги можно взять с полок и прочитать. Предметы тоже можно взять, осмотреть, пощелкать, покрутить в руках. Подсознательно чувствовалась здешняя внутренняя логика существования самого этого места - даже при том что боевику она была непонятна и все уже увиденное и прочитанное казалось совершеннейшей абстракцией.

Неуютное ощущение.

- Но на кой хтон тогда там, внизу, на полу эти знаки... - отвернувшись от окна, хуман бросил взгляд на главу департамента магических исследований, чья сумочка за короткие мгновения подъема на чердак явно изрядно потяжелела. - Лита, там на полках вроде были какие-то записи по этим знакам. Есть что-то полезное? Какие-то сочетания, порядок и метод активации, результаты активации тех или иных символов? Тут, у этих статуэток тоже такие нарисованы...

Статуэтки птиц. Бонсай-энт. Сундуки.
Абсурд какой-то.

Пройдясь между сундуками, хуман заглянул в каждый, поднял и мельком полистал книги, хмыкнув от того, что именно тут, на чердаке, хранились "запрещенные практики" и "культ древнего предка". Действительно, где же еще хранить запрещенные книги, как не на чердаке библиотеки.
- Пазл. - добыв из сундука кусок пазла, Хью осмотрел его и тоже протянул Лите. Волшебница ж говорила раньше о пазлах, и вроде как взяла с собой тот кусок, что нашла в гостиной, пусть тогда уж все найденные будут у нее. Детский калейдоскоп хуман тоже покрутил в руках, скупо улыбаясь собственным мыслям, которые предпочел оставить при себе, заглянул в игрушку, несколько секунд понаблюдав за перетекающими узорами, а затем заинтересовался механической рукой, внимательно осмотрев и ее саму, и чертеж, подбирая в базе данных "Коммандера" возможные аналоги и способы активации подобных устройств, а затем и вовсе, добыв универсальный провод, поднял механическую руку и еще разок внимательно ее осмотрел в поисках разъема, через который можно было бы попробовать подключить нейроимплант к устройству напрямую, через шунт в затылке.

- Эй... Ты чего? - процесс изучения механической руки был временно прерван только когда Хао ни с того ни с сего (по крайней мере, увлекшемуся устройством хуману так показалось) взял и врезал дереву (!). Мерцающие зеленые глаза вопросительно уставились на спутника.

[Аэлита Лидделл]

Благодаря собственной внимательности Лита успокоилась. Ну хотя бы действительно осталось только эфемерное присутствие метеорита, который предпочитал уже покоиться вне их прекрасной башни. Проверять еще один не хотелось. Хотя... Интересно, вышло ли бы призвать еще раз? Но раз табличка уже всё, то и проверять рисковать не стоит, иначе вдруг еще придется телепортировать куда подальше этот хтонов метеорит.

А вот теперь начинает казаться, что самое страшное в этом данже не хтон в пижаме, не Хао, который решил, что время пострелять, а... Лита! Если бы она знала, что нельзя наглеть с использованием редких артефактов и хранилища, то тогда бы поостереглась набирать всё, что может пригодиться. Нет, интересно, а что вообще ожидали от эона, который увлекается травами, зельями различных направлений и артефактами? Конечно же она набрала всё, что посчитала, что может пригодиться. И еще книг в придачу, чтобы ознакомиться в более спокойное время. Правда, если этот огромный набор "мне очень нужно и необходимо" аукнется, то стоит надеяться, что только брюнетке.

[li]7 стопок склянок с блестками разного происхождения[/li]
[li]8 стопок склянок с маленькими круглыми самоцветами[/li]
[li]3 стопки склянок с органическими субстанциями и водой[/li]
[li]4 ларца с пузырьками с твердыми субстанциями[/li]
[li]2 кипы рогов неопознанных существ без бирок[/li]
[li]2 кипы когтей неизвестных птиц[/li]
[li]3 пучка высуженных лап животных среднего и маленького размера[/li]
[li]2 мерцающих статуэток разных драконов[/li]
[li]1 необработанный фрагмент магически-заряженного кристалла (скорее всего был изъят из жилы в том виде, в каком есть)[/li]
[li]3 старинные лампы с магическим фитилем[/li]
[li]5 пачек восковых свечей[/li]
[li]5 пачек ароматических свечей и палочек[/li]
И книги, разумеется:
«Порицаемые и негуманные практики оккультизма в истории Объединенных Королевств»
«Базовые элементы культуры волшебства и колдовских искусств Объединенных Королевств»
«Краткая справка о Перекрестке и магических катастрофах»
«ꊮ'ꌚ ꂠꂑꁲꌅꐞ, часть вторая»
«Контракты с сакральными существами»
«Введение к проявлению аватаров».
Про записи о грифах не стоит забывать. Они тоже в наличии.

Ни стыда, ни совести! Ничего лишнего, действительно. К тому же любая информация и любые вещи могут быть крайне полезны в быту. А в аномалии - тем более невероятно полезны! А дальше уже к команде, чтобы не задерживаться и не проверять невероятное терпение башни-библиотеки. А то вдруг за такую наглость еще обеспечит ей по голове метеорит.

На самой крыше Аэлита замечает уже открытый сундук с рукой какого-то робота или автоматона и чертежом этой руки. Содержимое чертежа предельно простое: внутри руки в основании заложен кластер, который является связующим звеном в определенной магической цепи. На чертеже рука изображена с оружием, но в сундуке оружия вовсе не было.

Очередной пазл отправляется к Лите, на что она кивает. Интересно, это просто головоломка и квест от хтона в пижаме или этот пазл поможет им выбраться из этого сомнительного места? Директор отдела также замечает статуэтки птиц на бойницах. Они не работают, магические кристаллы в глазницах левитируют, но не активны. На постаментах есть ряд иероглифов, который сочетается с определенными глифами, подобранными Аэлитой по пути. Также породы птиц разные.

Самое необычное — это наверное живой энт. Только он не реагирует или задремал. Его пустой взгляд опущен на табличку, в которой никак не соберутся надписи. Вернее, они собираются только в тот момент, когда Аэлита думает о чем-то конкретном. О чем она подумает? А она подумает, что было бы неплохо его полить и выпить заодно бананового сока. Рядом с энтом есть деревянные очень простые миски с банановым соком. Цветочки дерева сияют золотистым банановым цветом и держат сами эдакую форму банана.

Символы на табличке выстраиваются в понятное письмо и энт его с удовольствием зачитывает, сообщая Аэлите.
"Наша жажда определяет то, чем мы становимся в конце. Вольному воля, но дорога Перекрестка не мирская. Пусть дождь обратится в слезы." - Носатое древо смотрит на Аэлиту со взглядом, как будто вопрошающим, хорошо ли энт справился с чтением.  Она даже кивает, подтверждая. Справился, хорошо прочитал. Даже похлопала. А после полила его банановым соком. Сначала энт обрадовался и пошло на Аэлиту посмотрел, но потом его охватило отторжение и очень вопросительный взгляд был направлен сначала на миску, потом на девушку.

— Не смотри так на меня. Я еще не изучала состав жидкостей. Не хочу тебя прибить. К тому же сам говорил, что жажда определяет то, чем становимся в итоге. Я стану знаниями и буду в каждом зелье, а ты стал банановым. Разве нет? — поинтересовалась Лита и даже произнесла слегка извиняющимся тоном. А вот общение Хао с ним не задалось. Интересно, почему же?

— Ознакомлюсь и сообщу. Я взяла там еще дополнительное, что может быть полезно и пригодиться. Судя по первичному беглому осмотру - там имеются различные комбинации активации и не исключено, что это может занять длительное время или даже деактивировать некоторые символы, — передает информацию Хьюго, кивая, собираясь ознакомиться с глифами более подробно, чтобы обнаружить последовательность, систему, результаты тех или иных действий. Попытка понять, прочитать, заметить вероятные подвохи и скрытые детали, увидеть взаимодействие и как оно будет работать, с чем его можно будет "есть". Нужно ли вливать магию, нужно ли выполнить дополнительные условия?

[Хао]

На вопрос Хьюго Хао лишь махнул рукой, мол, "не обращай внимания". Размяв руку, он вздохнул и всё же ответил:

— Я хотел спровоцировать энта. Не спрашивай, зачем. Просто было любопытно, что будет.

Кстати, интересная мысль. А что будет, если...

Репульсор в руке недвусмысленно налился светом, аккумулируя энергию. Прищурившись, Древний всмотрелся в лицо (?) энта, видя в нём исключительно благожелательность. Репульсор потух. Почесав затылок, Хао вновь оглянулся и приметил, как Хьюго уже нашёл себе какую-то игрушку и успешно ищет способ её сломать. Или просто повзаимодействовать. Не, бред какой-то, точно сломать.

Признаться честно, ультрадревний чувствовал себя слегка лишним. Это было его первое попадание в цикличную аномалию подобного типа. Вот так совпало, что он побывал почти во всех аномалиях, но именно в такой — не сложилось. Винить его за это, естественно, нельзя. Всё же он не выбирает с помощью каталога, в какую аномалию отправиться следующей, верно? А потому он просто не успевал за соратниками, так оперативно исследующими всё и вся. Не беда. Он уже выполнил часть своих услуг, телепортировав метеорит и обрекая на смерть возможных обитателей лугов.

— Вы умеете летать? — вопрос оказался внезапным для самого Хао. Странное "вы" получилось. Он уже видел способности Аэлиты в этой области, но вот Хьюго со своим гарпуном вызывал сомнение. Почему вообще возник вопрос? Его нейроимплант, словно синхронизировавшись с чем-то, заставил на интерфейсе в сетчатке появиться маленькое окошко с уведомлением.

Разблокирован ДК «Крыши»

Заинтересованно выбрав уведомление в фокус, он перешёл на ссылаемый объект.

Доступ запрещён

Ну и ладно, не очень-то и хотелось. Облокотившись на стену, он скрестил руки на груди и заинтересованно кивнул на руку автоматона, с которой что-то колдует Хью.

— Как успехи?

[Хьюго Иденмарк]

- Заче.. А. Ну да.  - хуман хмыкнул, с неодобрением покачав головой, и на некоторое время отвлекся от разглядывания калейдоскопа и переключая внимание на мини-энта, который, как показало любопытство Аэлиты, еще и говорить, оказывается, умел. - Вон, оно еще и говорящее и даже не агрессивное. А ты его бить... Поберег бы лучше энергию, наверняка пригодится еще против кого-то посерьезнее.

Да, определенно, малыш-энт был штукой забавной, а вот калейдоскоп показался Хьюго не более чем детской игрушкой: и тем страннее казался набор предметов, хранящийся на чердаке. Механическая рука, книги с запретными ритуалами и всяким таким непотребством, детская игрушка, кусочек пазла - совершенно абсурдный комплект в одном месте. Однако, каким бы "детским" не казался калейдоскоп, последовательность картинок хуман все же запомнил и сохранил в памяти "Коммандера" на всякий случай. Хотя, конечно... Что тут может еще  пригодиться и в какой момент? Впору запоминать и сохранять вообще все что попадется на глаза.

Механическая рука представляла из себя куда более интересную штуковину, пусть и порадовала Хью с самого же начала отказом полноценно функционировать - увы, тут нужен был магический источник, которого у хумана не было. Однако, не просто же так боевик тратил немало времени на изучение инженерных наук, да и "Коммандер" в голове тоже был не лыком шит, потому кое-как, с горем пополам, зловредную механическую конечность активировать все же удалось, хоть на малую долю функционала.

Треск. Сноп искр с плечевого сегмента брони.

- Да мать же... - недовольно дернув головой, хуман сжал губы, глядя в пространство перед собой замершим взглядом мерцающих бионических глаз, перед взглядом которых одна за другой являлись строки технических предупреждений, сигнализирующих о выходе из строя блока саморемонта брони. Неполадки, конечно, "Коммандер" со временем бы устранил, но этого самого времени должно было потребоваться немало, и оставалось только надеяться, что ремблок не потребуется прямо в ближайшие... Наверное, часы. Зато хтонова конечность показательно зашипела, задвигалась, засияла механическими символами, выпустила воздух, увеличилась в размерах - красиво, но, кажется, совершенно бесполезно. А вот последовавшее за этим видение, ударившее в мозг не хуже боевого молота, едва не заставило хумана раздраженно зашипеть, подняв руку к голове, которую пронзила резкая острая боль: плата за полученное знание, пусть и большей части показанного ему... памятью автоматона? ... он просто не понял, не будучи знакомым со здешним миром и его событиями.

- Уффф... Успехи ниже среднего. - покрутив головой из стороны в сторону и все еще приходя в себя после полученного Откровения От Железяки, хуман издал неопределенный, но явно не несущий ничего положительного звук, еще раз осмотрел потерявшую всякие признаки работоспособности механическую руку, и... отмахнул этой самой рукой в сторону, отправляя ее в спецхран. Исходя из показанного в видении, сам автоматон вовсе не показался ему потенциальным врагом: в конце концов, он ведь вроде как защищал гуманоидных разумных и бился с драконоподобными - может, при встрече он и их небольшой отряд примет хотя бы за "нейтрально настроенных", а не за врагов? - Тут нужна магия, полагаю. Рука принадлежала десятирукому боевому дроиду, который когда-то был тут и, как я понял, выполнял функции защитника этого места. От каких-то драконоподобных созданий. И что-то мне подсказывает, что мы имеем все шансы с ним встретиться. Знать бы еще - врагами или друзьями, или просто разойдемся миром по своим делам.

Еще немного помолчав, Хьюго с некоторой растерянностью осмотрелся по сторонам, снова задержавшись взглядом на бонсае, статуэтках птиц и нарисованных рядом с ними глифах, открытых ящиках, Аэлите, усердно изучающей записи. Как там было? Солнце и Небо на кисти, Земля на предплечье? Может, надо как-то активировать эти символы внизу, на полу Башни, в такой же последовательности? Солнце - Небо - Земля. Или наоборот: Земля - Небо - Солнце.
- Летать? - нарушив молчание, Хью все же вспомнил недавно задававшийся Хао вопрос. - Не самая сильная моя сторона. Только атмосферный транспорт. Флайты, малые транспортники, патрульные суда, не более того. За пределы атмосферы предпочитаю не соваться, и крупные суда в воздух поднимать не доводилось. А к чему вопрос?

ХП: 8/8
Резерв: 7/7
Артефакты: 26/26
Штраф: заблокировано свойство "Блок саморемонта Аусс": текущая комната +3

[Аэлита Лидделл]

Энт не успел принять извинения, только хотел было открыть древесный "рот", как отключился, опять смотря на загадочную табличку. Вместо него вверху, где гнездилась необычная живая птица, послышался голос Аэлиты ровно в той же интонации и темпе:

— Не смотри так на меня. Я еще не изучала состав жидкостей, — птица таращилась на чужеземцев с раскрытым клювом. Сказать, что Аэлита удивилась - это ничего не сказать.

По крайней мере Аэлите действительно было грустно за энта. К приколам от Хао она привыкшая, поэтому даже выстрелу в хтона в пижаме не слишком уж и была удивлена. Всё-таки аномалия, не иначе. Так что удивляться попытке спровоцировать невинный и вполне обиженный объект - тоже не так уж и ново. Порой проще разрушить аномалию, чем соблюдать её правила.

Когда Хью заговорил о магии, Аэлита кинула взгляд в сторону Хао, мол, бери его и развлекайся. А сама продолжила внимательное изучение, чтобы синхронизировать все данные и отправить в "общий чат попавших в сомнительную аномалию". Зато набрала всякого, хоть несколько недель можно сидеть, развлекаться и разбираться с этим.

Комбинации грифов известные:
Артефакты (5 глифов)
Рыцарский горн (рожок) [ЗННЗЗ]
Фляга с молнией [НЗЗНН]
Живые картины (4 глифа)
Гномы рубятся в настольные игры [ЗЗЗЗ]
Дева на камне посреди озера [СНСЗ]

Сами по себе глифы очевидно являются чем-то базовым. И пока девушка сомневается, что их активация будет требовать много сил именно в данной башне, ясно точно одно. Использование глифов отнимет у них некоторое время. Кроме этого можно было понять, что если они не освоят азы местной магии, навряд ли глифами призыва внизу или на черновиках можно будет воспользоваться многоразово.

Среди черновиков исследовательница заметила записку: «Если снова потеряешь память и окажешься здесь, посмотри полку 42».

Исследовательница по прошествию времени замечает, что сами по себе глифы небесного типа не только являются проводными в обычном случае, но и в большинстве черновиков хранят какую-то очень простую информацию о животном, которое могло быть использовано в качестве помощника в сотворении глифа.

Небесные силы хранили в себе энергию, как и любые другие глифы из черновиков, точно также они гасли, если их использовать без знания как минимум базовых практик. Большинство черновиков, использованных по одиночке Аэлитой методом тыка, сотворяли какой-нибудь магический фокус, аналогичный тому же фокусу на Аркхейме. Охладить воздух вместо кондиционера на минуту, сотворить летающих жучков из бумаги, выстроить ближайшие объекты в ряд для показа скрытой надписи — что-то подобное Аэлита могла бы сделать и сама. Тем не менее, исходя из намеков, глифы обычно использовались создателем черновиков для сотворения некоего эфемерного эффекта. Что-то воздушное или неземное? Глиф сил небесных. В сочетаниях данный глиф не делал акценты, только перетягивал на себя внимание.

Данные девушка передала. Все, включая и информацию о конкретной полке. Решая, что спешить некуда - начала исследовать информацию о солнечных грифах с целью получения дополнительной информации, а также - попытки понять взаимодействие и работу местной магии. Что является разрешенным, что является запрещенным, как работает местная магия, в чем её отличие и разница.

[Хао]

— "Бойся гнева терпеливого и хорошего... человека", — многозначительно произнёс Хао, пытаясь оправдать свою выходку. Вдруг правильный подход запустил бы боссфайт? Вот это было бы интересно посмотреть. А так... Ну, не получилось и не получилось.

— О. Магия у меня как раз есть. Взял с собой перед выходом, — небольшая порция шуток от бати, и Хао тянется к детали теомагией с целью изучить объект и понять о нём хоть что-то ещё.

Без особых усилий и сложностей становится понятно, что Автоматон, о котором упоминал Хьюго, — скорее всего, существо, которое руководствуется определёнными принципами "свой или чужой". Более того, с теомагией Хао понимает, что навряд ли владелец всё ещё жив, а если жив, то не будет в состоянии выйти на контакт.

— ...Собственно, вот, — подытожил свой рассказ ультрадревний, пожимая плечами. Взгляд всё косился на крыши, а репульсоры то нагревались, то остывали. Уж больно любопытно, что за "ДК" такой и что есть на этих "Крышах". Не будем торопиться. Автоматон, судя по всему, их ждёт ещё не скоро. А может и скоро, хер проссыт эту аномалию. Нейроимплант в лице Посоха уже вовсю прикидывал, что делать с глифами, которые Аэлита отправила в общий чат. Ну наконец-то утырок решил заняться чем-то полезным. На мгновение прекратив анализ, нейроимплант выдал что-то похожее на "иди нахуй" на языке ассемблера. На кой хуй Хао знает язык ассемблера? Он перед сном решил, что считать овечек будет скучно, и поставил на анализ язык ассемблера. Вот, теперь они по приколу с Посохом перекидываются. Вообще, Посох почему-то благоволит Аэлите. Подсос. Продал свою гордость за... Да за что вообще? Чё ему Аэлита, скидывает фотку котят перед сном?

"Попробуй активировать и посмотри, что будет" — хитро отправил Посох сообщение лично Аэлите.

Что он понял? Хуй его знает, Хао вот не понял.

— Полёт нужен для того, чтобы добраться до крыш. Мне пришло уведомление об открытии новой локации, полагаю. А значит, нам туда надо, — вот так просто, без объяснения причин и намерений. "Нам туда надо" — и в рот ебись. — Но я не вижу иного способа туда попасть, кроме как с помощью полёта. Хотя... можешь попробовать телепортироваться, — Хао с сомнением потёр подбородок.

— Но не будем торопиться. Мне вполне нравится стоять ничего не делать. — Он ненароком зевнул. — Нет, серьезно, это самая чилловая аномалия, которую я только посещал. Как успехи?

Последний вопрос уже был адресован Аэлите, упорно сражающейся с глифами.

[Хьюго Иденмарк]

Даже при помощи магии Хао ничего особо нового про автоматона - прошлого владельца этой руки, - выяснить не удалось. Немножко подробностей, которые все равно не меняли ни общей картины, ни невозможности куда-то приложить полученные сведения: самого-то автоматона тут нигде не было (хотя нельзя было гарантировать, что эта хреновина не появится где-то позже), равно как и инструкций касательно того, как с ним возможно договориться и возможно ли вообще. Судя по тому видению, которое едва не сожгло хуману разум, автоматон атаковал только определенные категории противников - антропоморфных местных жителей он явно защищал, а на драконоподобных существ реагировал по болшей части в качестве ответных мер, а не стремился изничтожить, - и попадает ли их группа в число противников... было категорически непонятно.

"Враги Обладателя Сияния Королей". "Враги Волшебника". Фракция "Вольфрама".

Знать бы еще, как сделать так, чтобы не оказаться в одной из этих групп - чтобы не попасть в категорию врагов гипотетически вероятного серьезного противника. Сияние Королей - под этим, вероятно, подразумевался Сияющий Меч Королей, упоминавшийся в одной из пролистанных хуманом ранее книг. Если допустить, что под "мечом" подразумевается именно меч, и выражение это не иносказательное, то нужно было, получается, просто не противостоять Короне. И не переходить на сторону Вольфрама, автора все той же пролистанной книги... И что, скажите на милость, с этим делать?

- А, ты про это... - протянул Хью, снова взглянув в сторону бойниц, за которыми расстилались крышии и вдали виднелась еще какая-то башня. Наплечные пластины тихонько лязгнули, когда хуман пожал плечами. - Не проблема. Здесь вполне можно спуститься и на гарпуне, ну и "Райсен" с такой дистанцией справится отлично. А других вариантов пробраться куда-то дальше вроде и не видно...

Несколько шагов к люку - и хуман заглянул вниз, просто чтобы удостовериться в том, что никаких новых дверей в башне не появилось.
- М-да... Определенно, только на крыши. - подняв бронированную ладонь, хуман озадаченно поскреб в затылке, перевел взгляд на увлеченную магическим исследованием волшебницу, у которой Хао уже поинтересовался успехами. - Полка сорок два, говоришь?
Щелкнув пальцами - а точнее, постучав ими (никогда не пробовали щелкнуть пальцами в бронеперчатке?) - хуман призвал к себе Нефа и отправил его вниз, в башню, полки которой все еще были заполнены книгами, материалами, оборудованием и инструментами самого непонятного назначения. Задача была простая: снова пролететь по спирали мимо всех полок в поисках цифр или номеров, либо отыскать сорок вторую полку снизу или сверху и посмотреть, что на них находится. Любопытство было вполне свойственно Хьюго, и теперь ему было любопытно, что такое интересное находится на указанной полке.

- Ну да... Тут хотя бы никто не нападает сразу с порога. Хотя метеорит - это было сильно. - хуман хмыкнул, переходя к статуэткам птиц в бойницах, разглядывая постаменты и снова обращая внимание на Литу. - А вот эти штуки можно как-то активировать? Тут вроде такие же символы, как и там, на полу этой башни.

ХП: 8/8
Резерв: 7/7
Артефакты: 26/26
Штраф: заблокировано свойство "Блок саморемонта Аусс": текущая комната +3

[Аэлита Лидделл]

Некромант стала понимать лучше основные моменты применения глифа предыдущим хозяином. Чаще всего "Солнце" было аналогом проводника или концентрации внимания, энергии на чем-то конкретном. Важно, что это не формообразующая часть заклятия, но без нее форма рискует распасться в некоторых динамичных сочетаниях.

К сожалению, этого мало. А еще на одной теории не понять принцип работы глифов. Еще и непонятно, где именно их активировать. Вверху? Внизу? Но отвлекает нейроимплант Хао из размышлений. Какой же он милый всё-таки. Не зря она отправляет ему видео с котиками и фотографии котиков. И, конечно же, фото самого ответственного котика Макха на работе в Энсорциуме, когда тот своими лапками изучает аномальный артефакт. Очаровательный за работой! Признаться, Лита любит своих подчиненных. Правда, иногда ей все же приходится загонять их. А даже Хао, вон, она ему рейтинг в играх поднимает и шмот в мморпг организовывает, пока он отправляется гулять в поисках аномалий. Да-да, она так-то его ценит!

— Хао, активируешь глифы внизу? Подозреваю, что нужно встать на глиф и попытаться взаимодействовать. Медитация там, "абракадабрабум" или что-то из этого разряда. Попробуешь? А я пока попробую разобраться с птицами, потому что они только на чердаке и в небесных глифах по сути, — даже слегка недовольно фыркнула. Будь у них больше времени, она бы села и спокойно читала. Спешить-то некуда. Ну можно еще было бы вернуться в гостиную и прихватить оттуда снеков, которые им любезно успели оставить.

Остались еще глифы. Земли. И их она принялась также тщательно изучать. Как-то спокойнее было бы все изучить. А после отправилась искать что-нибудь, что может помочь в связи с птицами. Способы активации, варианты действий взаимодействия, есть ли связь птиц с глифами на самом полу в конце концов.

Решив не останавливаться, на всякий случай Аэлита решила поискать наверху книгу об этих птицах или что-то, что может оказаться подсказкой к активации. На всякий случай, чисто для профилактики. Если найдет, то обязательно прочитает.

маг науки - хорошо 28
восприятие - хорошо 27
артефакторика - хорошо 28
восприятие на поиск книг или информации о птицах - хорошо 26

[Хао]

Отлипнув от стены, ультрадревний лишь кивает и подходит к проходу на чердак. Прыжок — и... супергеройское приземление! Эх, жаль, никто не видел. Кряхтя, выровнявшись, он смахивает уведомление о серьёзном уроне по коленям. Зато круто и пафосно.

Так-с, глифы... Касаясь глифов, Хао начинает резонировать с энергетикой башни. Возникает ощущение, что окружающая среда содействует любым начинаниям. В центре, над плитой, собирается пыль тёмных оттенков со всей Башни Знаний. Она принимает форму единых силуэтов. Каждый силуэт виден некоторое время, затем сменяется другим. Одни из них различимы достаточно чётко — можно разглядеть детали и оттенки. Другие — едва уловимы, словно тени.

Встав в область глифа Земли, мужчина присаживается и касается его, прикрывая глаза. Магическая паутина резонирует с башней, позволяя влить толику энергии в глиф для активации. Заполнение энергией проходит успешно. Мужчина проматывает
запись и видит сведения о глифах, которые Аэлита нашла в книге. Так, набор: "артефакты", "Рыцарский горн".

Первый глиф — Земля — активирован.

Второй глиф далеко. Будет сложно добраться до него с нынешнего глифа. Позвать коллег? Да не, он и один справится. Портал возле ноги и над вторым глифом — глифом Неба. Наступает ногой и чувствует нарастающее напряжение. Судя по всему, это тяжелее, чем кажется.

Второй глиф — Небо — активирован.

Третий глиф по порядку — это ещё одно Небо. Задумавшись на мгновение, он открывает второй портал и просовывает в него руку, касаясь пола с ещё одним глифом Неба. Сознание напрягается, и Посох в нейроимпланте в панике пытается перенаправить нагрузку с сознания на себя.

Третий глиф — Небо — активирован.

Теперь четвёртый глиф. Думаете, Хао уже задумался о том, какой частью будет активировать пятый? ХА! Вы его переоцениваете. Третий портал, вторая рука касается глифа — на этот раз Земли. Магическая паутина в теле едва не трещит от напряжения, но магия Башни словно поддерживает, не давая перенапрячься.

Четвёртый глиф — Земля — активирован.

И вот теперь назрел вопрос. И чё теперь? Все конечности уже заняты. Мужчина с сомнением посмотрел в сторону паха. Нет уж, рановато пока выпускать дракона из логова. А значит, ничего не остаётся, кроме как... открыть портал и засунуть в него голову. Касаясь макушкой последнего, пятого глифа, он пускает на него энергию и получает новую порцию напряжения на мозг. Посох в ахуе, Посох не понимает, что происходит и откуда исходит нагрузка.

Пятый глиф — Земля — активирован.

Теперь... активация? Абра-кадабра? Сим-салабим? Работай-ебаная-блядина?

Точно, нужно ведь согласие всех участников для проведения ритуала. А потому, набрав полную грудь воздуха, он выдал на всю мощь лёгких, параллельно дублируя по каналу связи:

— КОЛЛЕГИ, МНЕ СРОЧНО НУЖНО, ЧТОБЫ ВЫ СОГЛАСИЛИСЬ НА РИТУАЛ. МНЕ ПИЗДЕЦ КАК НЕКОМФОРТНО.

[Хьюго Иденмарк]

Пока Аэлита, дорвавшись до новых знаний - пусть они вряд ли пригодились бы хоть где-то за пределами аномалии, в обычном магическом пространстве Аркхейма, но страсть к исследованиям и изучению всего нового у сотрудников Энсорциума была буквально в крови, - запоем изучала книги и рукописи, еле-еле обращая внимание на Хьюго, последний еще разок внимательно осмотрел открывающуюся из бойниц картину, остановив взгляд на гостиной и той стене, которая ранее показалась ему необычной, но исследовать которую поподробнее он счет излишним. Видимо, зря.

И, видимо, имело смысл вернуться обратно ненадолго: в башне, как показал бесплезный осмотр попискивающего "от досады" Нефа, полки пронумерованы не были, да и на отсчитанных  и с той и с другой стороны сорок вторых полках не нашлось ничего интересного, но хуману смутно припоминалось, что номера полок были как раз именно в том помещении, с диванчиком, телевизором, закусками и тем "хтоном в пижаме". Нумерацию хуман точно не помнил, и не был уверен что там достаточно книжных полок, чтобы счет дошел до числа "сорок два", но попробовать имело смысл. Далее им все равно предстояло перемещаться на крыши (никаких дверей в башне все еще не было видно), а значит и не было особой разницы, откуда именно совершать переход: спускаться отсюда на гарпуне, или переходить через ту зачарованную стену.

- Вернусь пока в гостиную. Там, кажется, полки были нумерованы, может, там есть что-то на этой "сорок второй"... - задумчиво протянул Хьюго. Здесь, где требовались познания в магии, да и вообще наличие магического источника, который вряд ли мог быть заменен броней, ориентированной на пси-источник и использующей пси-концентраторы, его присутствие уже не казалось особо необходимым. Рука потянулась за гарпуном на пояса, без осбого прицела отстрелила его прямо в пол около люка, ведущего вниз, и Хью беспечно спрыгнул в башню под тихий шелест и жужжание разматываемого троса, завис метрах в трех от пола, щелкнул гашеткой, отцепляя зацеп гарпуна, с тяжелым БББУММММ приземлился всеми своими несколькими центнерами бронированного веса на пол Башни и...

...и замер, глядя как Хао в одиночку активировал сразу пяток магических печатей сквозь порталы распихивая по ним конечности. Оставалось лишь цокнуть языком и одобрительно покачать головой в восхищении от такого изящного способа - самому хуману такое и в голову бы не пришло.
_{- Эк тебя раскорячило-то..} - тихо-тихо, почти шепотом произнес Хью, избрав именно такое выражение своего восхищения, а затем неуверенно воззрился на коллегу и поднял голову наверх, глядя в открытый люк на чердак. Согласиться на ритуал.. Разумеется, Хьюго был не против, что бы это ни значило, но как именно надо выразить соглашение? Устно будет достаточно? Или надо капнуть крови куда-то? Или подписать бумагу и визировать ее штрихкодом "Молота"? А подойдет ли такое разрешение для этого места? - ЛИТА! А КАК ВЫРАЗИТЬ СОГЛАСИЕ НА РИТУАЛ?
Теперь голос пришлось повысить, чтобы докричаться до девушки, оставшейся на чердаке. Не было как-то уверенности, что увлекшаяся чтением глава департамента магических исследований оперативно отреагирует на сообщение в общем канале связи. Если вообще отреагирует.

ХП: 8/8
Резерв: 7/7
Артефакты: 26/26
Штраф: заблокировано свойство "Блок саморемонта Аусс": текущая комната +3

[Аэлита Лидделл]

Оказалось, что глиф «Земля» обычно добавлял в комбинации определенную форму или уровень правдоподобности, с которой получаемый результат мог бы относиться к месту, где был использован. Как раз этой формы не хватает в большинстве формул, чтобы предмет был надежным (в разной трактовке смыслов этого слова, не только о прочности, может о безопасности использования или взаимодействия). Также одиночные активации черновиков колдунье дали знать, что скорее всего активация одного глифа в башне даст либо просто каменную породу случайной ценности, либо просто кусочек какого-то материала. Зависело от начертания круга, опоясывающего глиф. Что же, информация оказалась полезна, в целом. Хотя бы теперь становиться понять, что это наиболее безопасные способы взаимодействия с объектами.

Статуи птиц действительно относятся к глифам внизу. Значит, наиболее вероятный исход - активация глифов снизу может поменять и активировать их и сверху. Пока что всего лишь догадка, не более.

Брюнетка достает из сумки «Базовые элементы культуры волшебства и колдовских искусств Объединенных Королевств», вспоминая, что там была какая-то информация о птицах. Вдруг поможет? Ну правда, мало ли.

«Базовые элементы культуры волшебства и колдовских искусств Объединенных Королевств»

Из предисловия

... Три великих предка возвели целую систему вокруг обычного волшебства, чтобы простые смертные ненароком не навлекли беду на весь мир. Глифы, выстроенные в определенном порядке, были названы в честь них. Sólin, Jörð, Máttar Völd («Солнце, земля, силы небесные» — а частности имена трех предков). Три глифа легли в основу, вокруг которых смертные могли сотворить собственную систему...

***

Азы активации готовых глифов

При неправильной активации глиф можно повредить. Чтобы избежать обнуления силы глифа, маги используют контакт друг с другом, тем самым сковывая энергетику на месте. Но и этого недостаточно, ибо силе нужно не только задержаться, но и вернуться в прежнее русло. Более опытные маги делают глифы самостоятельно и очерчивают их нестандартными "кругами возвращения". Таким образом, автор глифа заранее знает, что просит, сотворяет только одно заклинание с определенной целью, а ритуал и круг оного подстраховывают в случае непредвиденной утечки.

Еще не менее важными моментами являются концентрация энергетики и сложные комбинации, в которых состоят два и более глифов. В обыкновенной среде для активации глифа требуется не только изъявление воли, хотя бы базовое понимание, что маг в итоге получит. Также требуется жертва. Трата магических сил обязательна во всех случаях, в которых помещение предварительно не заряжено магией само по себе или маг не в союзе с окружающим течением энергетики и составленными правилами.

Если было потрачено недостаточно энергии или среда враждебна или ритуал оборвался не вовремя, без единогласного изъявления воли, возникает серьезная утомленность. Сия утомленность присуща и магу и месту ритуала, а зависит от силы сотворяемого волшебства. На восстановление могут потребоваться часы, а то и недели.

Единицы известны тем, что способны активировать комбинации глифов изощренными способами. Например, в одиночку...

***

Экзамен на овладение небесным глифом

... Обучение использованию одного из сложнейших активных глифов в комбинации для учеников магов является, как ни странно, его сотворение с нуля. Для того, чтобы сотворить глиф, юное дарование должно сохранить память сакрального живого существа, максимально близкого к месту обитания, к которым сии силы относятся...

Прочитав это Аэлита поняла. Значит, глифы являются своего рода призывом чего-то. Ритуал, который поможет что-то достать, найти, а может и активировать. Комбинации глифов ранее Аэлита уже передала.

— СОГЛАШАЮСЬ НА ПРОВЕДЕНИЕ РИТУАЛА И АКТИВАЦИЮ РИТУАЛА, — прокричала Аэлита автоматически, реагируя и на Хао, и на Хьюго. А после взглянула вниз, отвлекаясь от книги, которая увлекла. Хао там стоял в интересной позе. СЛИШКОМ ИНТЕРЕСНОЙ, ЧТОБЫ ОТОРВАТЬ ВЗГЛЯД. А после перевела взгляд на птиц. Ага, это для сотворения новых глифов. И передала необходимую информацию.

— Хао, ты, конечно, справляешься отлично, но может тебе нужна помощь? — по крайней мере она предложила её и слевитировала вниз к нему, наблюдая за процессом.

[Хьюго Иденмарк]

// простите что вне очереди, просто чтобы не ломать логику повествования - Хью же тоже должен согласиться на ритуал

А, просто вот так вот выразить вслух согласие? Без сотворения каких-то особых ритуалов, без "направлений магической силы" (которой у Хьюго один хтон не было ввиду отсутствия и самого источника этой магической силы), без размахиваний руками и прочих подробностей?

Еще пару секунд хуман разглядывал люк, ведущий на чердак - в нем как раз появилось заинтересованное лицо Аэлиты, точно так же как и сам хуман некоторое время назад, теперь разглядывающей запредельно оригинальную позу, в которой стоял Хао, - а потом опустил голову и вновь воззрился на кибернетического мага. На невыразительном лице мимолетно мелькнула усмешка и Хьюго не смог отказать себе в удовольствии просто помолчать еще пару секунд, чтобы эти пару секунд спутнику пришлось провести в странной позе, с разбросанными (слава Архею, все же не оторванными) по всему помещению конечностями.

- Надо запомнить, что с тобой нельзя играть в твистер. Это натуральное жульничество... - хуман беззлобно усмехнулся, довольный своей нереально тонкой и очень изящной (прямо как и он сам во всей своей броне) шуткой, а затем пожал плечами и повторил ровно то, что прокричала сверху Лита. - СОГЛАШАЮСЬ НА ПРОВЕДЕНИЕ РИТУАЛА И АКТИВАЦИЮ РИТУАЛА.

Все-таки, это казалось ему несколько странным. Просто слова? Без всяких там... ритуалов? Но ведь Хао активирует эти штуковины один - взгляд хумана опустился к полу, убеждаясь в том, что он не наступил ни на один глиф и тем самым не нарушит ритуал несвоевременным касанием, - зачем ему вообще тогда согласие тех, кто в этом не участвует? Впрочем, выразить согласие вслух было несложно, более того, Хью даже постарался припомнить недавние ощущения, испытанные им в Башне, когда на мгновение даже показалось, что само это место пытается беззвучно поговорить с ним. Магией хуман не владел, но вот псионикой - вполне, и телепатия была тем единственным видом псионики, в которой у боевика была какая-никакая собственная подготовка. Обычно это применялось для допроса "на месте" или для общения с существами, неспособными к обычной человеческой речи, либо не знающими всеобщего архейского языка, но сейчас Хью попробовал обратиться к самой Башне, мысленно повторяя только что сказанное и выражая это самое согласие - нет, ну а чего, жалко чтоль? Ради Творца, проводите ритуалы, конечно. Особенно если они не приведут к немедленной и крайне жестокой гибели всех присутствующих.

- Хм... - заодно и еще одна мысль возникла в голове хумана. На руке автоматона тоже были начертаны колдовские символы, которые, насколько Хью понял из пересылаемого Литой, составляли последовательность "Солнце - Небо - Земля", если считать от кисти. Либо "Земля - Небо - Солнце", если считать в обратном порядке. И это, возможно, имело смысл попробовать, удерживая в голове образ огромного скимитара, который в видении был в руке автоматона. Мало ли, вдруг бы получилось добыть эту штуковину? Все эти мысли, разумеется, Хьюго озвучил бы спутникам, но не сразу, а лишь дождавшись результата "ритуала" - чтобы не мешать и не сбивать магов с толку.

[Хао]

Пока Хао раскорячился аки краб на выгуле - Хью спрыгнул с чердака обратно в башню, чем вызвал небольшое землетрясение. Хао пришлось постараться, чтобы не потерять равновесие в своей "конструкции". Кажется, на Древнем он прошипел что-то про его пробирку.

— ЛИТА! А КАК ВЫРАЗИТЬ СОГЛАСИЕ НА РИТУАЛ?

Я твой термостат ебал. Просто скажи "да", собака ты хромированная! Но высказать свою мысль Хао не мог по той причине, что кровь прилила к голове и он уже с трудом понимал ху из ху и какого ху. Просто глаза потихоньку начало заволакивать темнотой, а сам мужчина начал покачиваться, словно всеми силами пытаясь удержать равновесие.

— СОГЛАШАЮСЬ НА ПРОВЕДЕНИЕ РИТУАЛА И АКТИВАЦИЮ РИТУАЛА, - это уже Лита, звездочка его золотая. Сразу видно, умеет мыслить и сразу сращивает что к чему. Хотя, у Хьюго, с другой стороны, реакция мангуста, когда надо кто-то пристрелить. Это тоже уважаемо.

— СОГЛАШАЮСЬ НА ПРОВЕДЕНИЕ РИТУАЛА И АКТИВАЦИЮ РИТУАЛА. - Хвала Архитектору, Хью тоже включился.

Хао ощутил как глифы начали резонировать и наконец достал из порталов конечности, одновременно закрывая их. Порталы, не конечности. Что мы имеем в итоге?

При активации глифа от самого начертания слышен гул как из полого металлического трубчатого предмета. Он мерцает в согласии и начинает светиться ярче других. Клубнями вздымаются пылинки на центральной плите в башне, на которой написана фраза. Что-то словно пытается появиться. То ли стойка, то ли рамка, то ли существо. Из пылинок формируются нечеткие силуэты один за другим. Но кроме того ничего не происходит. Остальные глифы замерли в ожидании.

Те же звуки раздаются при активации следующих небесных глифов, что и раньше, но к ним добавляется совсем короткий перебор тремя струнами от низкой ноты к высокой. Хао является вспышка воспоминания, которого у него (возможно) никогда не было. Полет над лугами. В траве копошатся грызуны и вдали видно стадо и маленький домик. Какие-то полки "второго этажа" Башни Знаний раздвигаются, уступая место бойницам в стенах. В комнате начал гулять ветер.

Второй небесный глиф активировался с теми же ощущениями и пальцы ультрадревнего начало покалывать. Явилась еще одна вспышка воспоминаний, другой птицы. С длинными красными лапами и очень длинным острым клювом летела высоко над некоей едва заснеженной деревней. снова расступились полки и открылся еще один ряд бойниц. К симфонии глифов начал добавляться свист ветра.

Возможно, это не тот приход от волшебства, на который рассчитывал Хао в позе краба, однако это тот приход, который он заслужил. В конце комбинации на плите отчетливо быстро вращался горн. И когда все согласились, с боем часов прекратились звуки, а пыль рассеялась по помещению, уронив инструмент прямо на плиту. Глифы, которые использовались, деактивировались — и более не пропускали магию. Однако же результат ведь был достигнут.

Коснувшись горна, он быстро проанализировал его теомагией. Конечно, горн не выглядит чем-то необычным, кроме наличия королевского герба это обычный инструмент. Или все же Хао кажется, что он несет разрушительную музыкалькую силу для строительных конструкций.

Подняв рог, он невольно помотал головой, пытаясь восстановить ток крови. Надо будет поинтересоваться у биоинженеров, если такой эффект можно чем-то нивелировать.

Про возможность просто сменить гравитацию в области прикосновения головы к глифу он в этот момент не думал. Давайте не будем ему об этом напоминать. Он и без этого чувствует себя редкостным долбоебом.

— Смарите че нашел! - Он поднимает горн в воздух с настолько довольной моськой, словно ему только что подрочил сам Творец.

[Хьюго Иденмарк]

Видимо, устного согласия действительно было более чем достаточно для того чтобы ритуал сработал. Пока в Башне творилось... Хм. Что-то непонятное, суть чего Хью, не имея магического источника, вряд ли смог бы понять хоть более или менее полноценно (а "Птолемей" подключать не увидел смысла, при наличии тут аж целых двух опытных магов из департамента магических исследователей, чьи умения и знания в этой области уж точно на порядок-два превосходили все, что мог бы предоставить "Птолемей"), хуман только отступил чуть назад, к стене и полкам башни, внимательно наблюдая за происходящим и готовый вмешаться... Как-то. Как именно? Хью и сам не знал, что именно сможет сделать, если что-то пойдет не так, но был уверен в том что сможет оперативно прикрыть товарищей, если после проведения ритуала в башке появится какая-нибудь агрессивная херня и немедленно решит покарать незванных гостей, дерзнувших проводить тут какие-то ритуалы без дозволения вон того "хтона в пижаме".

К счастью, его вмешательство не потребовалось. Ритуал, очевидно, был завершен достаточно успешно - если, конечно, успехом можно было засчитать появление самого обычного с виду музыкального инструмента, на который хуман воззрился с искренним недоумением. Горн? Серьезно? Не оружие, не какая-то неведомая злая хтонь, не очередной метеорит? Хотя, учитывая что на том же чердаке буквально десяток минут назад нашлись лежащие рядом книги по запрещенным ритуалам, детский калейдоскоп и невесть зачем отсоединенная и припрятанная рука автоматона (которая теперь покоилась в спецхране, дожидаясь, пока ее куда-то приспособят)... Горн вполне укладывался в эту закономерность полного абсурда.
- Отлично. - Хью снова беззлобно хмыкнул, склонив голову набок и разглядывая появившуюся в комнате инструментину, но не делал попыток подойти и хватать неведомое руками. Пусть уж маги сначала изучат, что это за хренота, вдруг тут имеются какие сюрпризы. - Надеюсь это не было пошлым намеком от этого места. Но нахрена было прятать эту дудку в магических символах...?

Несколько секунд паузы, а затем хуман пожал плечами, негромко лязгнув наплечными пластинами брони.
- Ладно. Раз вы научились активировать эти штуки, может, попробуете активировать комплект "Солнце-Небо-Земля" и "Земля-Небо-Солнце"? - вместе со словами Хью последовательно указал на соответствующие называемому виды символов, начертанных на полу, - На той руке наверху были такие символы, а у владельца руки когда-то было оружие. Огромный скимитар. Может, если активировать эти символы, то получится добыть и его? Если, конечно, у вас нет планов добыть отсюда еще что-то.

По внутренней связи Хао и Лите ушел образ того самого скимитара, восстановленный "Коммандером" по образам, отпечатавшимся в памяти ультрахумана из полученного во время активации руки видения. Сам же Хью сделал несколько шагов к двери, ведущей в проход к гостиной, куда он и хотел вернуться чтобы осмотреть книжные полки еще разок.
- Я пока вернусь ненадолго в гостиную, гляну, что там с "полкой сорок два". Маякните, как соберетесь пойти дальше, из гостиной тоже есть выход на крышу - там, думаю, и пересечемся.

[Аэлита Лидделл]

В целом, события были вполне себе интересными. Особенно появление горна на который Лита тоже смотрела, как будто это какая-то странная шутка от этого места. Так, в целом, чем-то напоминает гача-игры, где можно выкрутить персонажей. Нет, а вы думали, что у Лидделл нет игр? Есть, как раз в свободное есть чем заняться.

— Может, в него надо подуть? — посмотрела Аэлита на Хао, предлагая ему заняться этим делом, а сама кивнула Хьюго на активацию конкретных последовательностей. Конечно, с учетом того, что её знания не включали в себя глифы из всего трех переменных, а имели больше четырех - брюнетка решила всё же попробовать. В конце концов, не наступит же конец света?

Аэлита встает на первый глиф - солнце. С кончиков пальцев срывается начертание руны, вливая небольшое количество энергии в то, чтоб она ожила. В конце концов - у всех разные способы активации и вливания собственной энергии. Вторая же нога через небольшой портал встает на второй глиф - небесный. Чтобы не выгибаться, как это делает Хао ранее, с её тела соскальзывает эфемерный зверь в виде феникса, который облетает сначала всё пространство за то, что ему дали свободу действия и наконец-то полетать. Одним жестом Лидделл отправляет его сесть на третий глиф - земля, совершая композицию. Сама Лидделл перенаправляет часть своей энергии в феникса. В конце концов - он является частью её самой. Энергия вливается постепенно, чтобы не спугнуть. А после останется дождаться согласия остальных и запуска активации. Думает, разумеется, о руке автоматона.

первая активация - бесплатно, успех
вторая активация - 6
третья активация зверем, который вышел с татуировки магической (расовая особенность эонов) - бесплатное, он же отдельный сейчас

[Хьюго Иденмарк]

Пока товарищи развлекались, изучая магию аномальной зоны - и, насколько Хью мог судить, более чем успешно, и в его помощи ни Лита, ни Хао не нуждались, - сам хуман вернулся в гостиную, благо, дверь, ведущая обратно через все тот же самый коридор, украшенный гигантском фреской, никуда не исчезла. Лишь на несколько секунд Хью замедлил шаг в коридоре, а потом остановился, еще разок оглядывая фреску и уделяя особое внимание фигурам, изображенным в самом центре, а в особенности - длинной изогнутой хреновине в руках у одно из изображенных воинов. Могло ли это быть не копьем, а огромным скимитаром? Не то чтобы хуман был специалистом в холодном оружии, но... Теоретически - это действительно могло быть именно тем оружием, которое он лицезрел в видении при попытке включить руку автоматона. Разве что изображенный воин вовсе не был десятируким, но кто сказал, что оружие робота нельзя использовать никому иному?

Впрочем - Хью скептически качнул головой, - вероятность получить именно это оружие, активировав предложенную им (и опять же срисованный с руки автоматона) последовательность магических символов, начертанных на полу Башни, была слишком уж низка. Учитывая, что при первом проведенном ритуале Башня выдала им нахрен не нужный (или, по крайней мере, нужный сильно неочевидно) горн, и совершенно нелогичные на первый, второй и даже десятый взгляды набор предметов на чердаке - активировать глифы в попытках получить что-то конкретное можно было до скончания времен.

Добравшись до гостиной, Хью еще раз внимательно осмотрелся по сторонам, разглядывая телевизор, заваленный подушками диван напротив, все еще открытую стену, за которой виднелся балкон с пятном на полу в том месте, где "хтон в пижаме" пролил содержимое кубка, оставшиеся закуски на столике около дивана... Несколько шагов в сторону столика, рука протянулась к оставшимся снэкам, подняла один и после внимательнейшего изучения взглядом отправила в рот. А затем еще одну. И еще парочку. Почему бы и нет, в конце концов, вкусно же - да и прошло уже достаточно времени, чтобы понаблюдать за угощавшимися местной едой товарищами и убедиться, что никаких вредных эффектов здешние продукты не имели. Может быть, конечно, эти гипотетические эффекты должны были проявиться еще позже, но...

Да хтон с ними.

Вниманием хумана завладели уже раз осмотренные полки (и хорошо что осмотрел, иначе и не вспомнил бы, что именно тут была нумерация), и в частности - та самая, на которой был указан подходящий номер. Правда, результат поиска на этой полке снова дал весьма странный результат: всего лишь выпавшая из книги «Правители и лорды Объединенных Королевств» изображение семьи на шероховатой бумаге - очевидно, семья должна была иметь определенное отношение к тем самым "правителям и лордам". Приклеенный в уголку изображения бумажный кораблик особо много внимания не привлек, Хью лишь коснулся его пальцем, легонько поддернув уголок, перевернул изображение и вздохнул, недовольно поморщившись: непонятную подпись прочитать с нахрапа не удавалось, хотя, между прочим, иные-то книги и свитки они все читали без особых проблем... Взгляд хумана прошелся по полкам в поисках чего-нибудь, что, теоретически, могло бы помочь в расшифровке подписи, а затем хуман медленно пролистал и саму книгу, из которой выпало изображение.

ХП: 8/8
Резерв: 7/7
Артефакты: 26/26
Штраф: заблокировано свойство "Блок саморемонта Аусс": текущая комната +3

[Хао]

А Хао уже вовсю рассматривал и изучал полученную "дудку". Ещё бы не изучал — он не мог даже допустить мысли, что этот "рыцарский горн" окажется чем-то бесполезным. И вот, анализируя объект, он тихо присвистнул от полученных данных. Как оказалось, эта "дудка" способна звуковой волной снести здание. Предположительно, эффект одноразовый. Проверять не будем. По крайней мере, не сейчас. Вновь подняв горн над головой, он по общему каналу связи сообщил:

— Эта хреновина несёт разрушительную мощь для нанесения урона зданиям. Давайте что-нибудь хуйнем! — Энтузиазм в голосе можно было ложкой черпать. Если бы он так работу свою делал — вообще был бы золотым сотрудником.

— Может, в него надо подуть?

— Определённо надо! Вопрос только — кому и куда.

Прижимая горн к груди, словно это его самое великое сокровище (ну а как же, не зря же корячился), он наблюдал за тем, как активацию глифов проводит Аэлита. Гораздо изящнее, да и вообще — компаньона своего вызвала. Хао покосился на свою Тень, но промолчал. То, что он долбоёб, должно остаться между Тенью, Посохом и им самим. И не дай бог, они кому распиздят, что он башкой активировал глиф... Нейроимплант заменит, а Тень заставит бегать в колесе, чтобы генерировать Владыке электроэнергию.

— А? Да, я согласен, активируйте, — всё так же сконцентрированно протирая королевскую печать, отозвался Хао. Красивое.

Бросив рог в подпространство, он размял затёкшие конечности и с прищуром глянул вверх. Внезапно его заинтересовало, как реагируют на активацию глифов птицы, находящиеся наверху.

Активация репульсоров — и он вновь влетает на чердак. Внимательный взгляд на статуи птиц — Хао пристально пытается уловить любые признаки того, что они отзываются на происходящее внизу.

[Аэлита Лидделл]

— Отлично, останется выбрать в какой момент и кому. Не думаю, что аномалия так безопасна, что ни одного гада мы не встретим, — подметила брюнетка и пожала плечами. Ну, что же, зато у них есть местное оружие. В целом - минусов нет. Хотя поискать их определенно стоило бы. К примеру, вдруг они тут коньки и отбросят, пока пытаются избавиться от какой-нибудь хтони?

А дальше, конечно же, ритуал! Куда без него-то! Надо ведь разбираться с тем, что делать дальше. Правда чем дальше, тем больше выборов. Пора будет записывать и зарисовывать карту себе. Ритуал еще не завершен окончательно, ожидая подтверждения и дальнейших выборов.

Отчетливо видно круглый стол с четырнадцатью разноцветными ковриками и гербами волшебных животных. Стол не сплошной. Посередине в нем находится дырка радиусом в метр и в дырке просвечиваются некие пазы, словно туда что-то вставляется. Стол без стульев и больше на нем ничего нет, просто парит над платформой призыва. Глифы издают соответствующие звуки.

Как только нога касается небесного глифа, раскрывается третий ряд бойниц и ветер в башне гуляет еще сильней. Листы и реагенты от дуновения шквала наверху покидают полки, вылетая во внешнее безразличное пространство. На полу тоже оказывается немало мусора с полок, но это сейчас эону не волнует. Ей было видение мимолетное, будто девушка оказалась петухом, наблюдающим за неким вельможей на заднем дворе таверны, тайно раздающим указания.

— Ко-ко-ко-ко-ко-о-о! — или, если переводить, что подслушал тогда петух из уст вельможи: «Ищите зацепки, волшебник не мог уйти далеко! Если мы найдем его тело, то найдем и тайник тоже».

Видение закончилось. Странное ведение, слишком. Петухом быть не хотелось, словно это неведомое оскорбление.

Кроме стола начали попеременно показываться и другие вещи. Чуть более видимые, уже бесцветные и шумные: картина: "Дева на камне среди озера" и какие-то предметы снаряжения или вещи. Наименее видимые вещи, почти облако пыли: какая-то одежда и посудина, а также некий продолговатый инструмент. Конечно же выбор брюнетки шутки ради падает на последний, поэтому и тянется выбрать его, зафиксировать выбор. Да и что-то он ей напоминал.

Глифы «Земля» и «Солнце» повреждаются, утрачивая свою силу. Следующей активацией отряд не в шутку замечает, что обладает поразительной уникальной способностью вытаскивать из призывного круга в Башне Знаний... духовые инструменты. Только эта труба — геральдическая и из другого материала. Ее поверхность местами напоминала шершавый матовый светло-серый камень с замшелостями, а местами некое подобие мрамора. Инструмент витает в воздухе над табличкой и вращается, пока синие ленточки, подвязанные к нему, трепыхаются по ветру.

Аэлита сама забирает трубу и наблюдает за еще одним весьма правдоподобным видением, в котором девушка, почему-то, изволила наблюдать за собой от третьего лица:

   

«2. Рыцарь обязан исполнять любые приказы, даже под риском угрозы жизни повелителю драконов или самому рыцарю».

Огромная зала, фанфары, барабаны. Лита прикладывает голову к постаменту и уже смотрит на залу не своими глазами. Руки каменные, заросли мхом. В одной из рук та самая труба, только размеры совершенно не для нее. Труба просто огромна! И то, чьими глазами смотрит девушка — тоже.

Видение прекращается темной завесой, словно что-то усиленно тянет эону за волосы из омута. Слышен треск коры дерева и шорох листвы. Это дверь из натурально проросших материалов образовалась в стене Башни Знаний. Также директор-исследователь подмечает, что каждый знаковый (существенный по смыслу, не каждый камешек буквально) предмет в аномалии выглядит для нее теперь иначе. Ее охватывает ностальгия или тоска. Еще немного и она может оказаться в состоянии, которое можно было бы назвать пограничным для путешественников в аномалии.

Состояние странное и она трясет головой, желая избавиться от него. Зато теперь дверь была открыта. Какой путь у них дальше? Стоит ли чему-то уделить большее количество внимания? Теперь у них есть целых два варианта, куда идти дальше. В конце концов, они уже выяснили, что могут вернуться обратно.