[Симбер Ресинджер]

— Это уже не совсем чары, — неопределённо произнёс Симбер, каким-то странным взглядом, будто испытывая абсурдное чувство вины, посмотрев на гнома. — Если со мной что-то случится, он будет слушаться твоих приказов. Если что-то случится с тобой, то — приказов Двалина. В случае потери Двалина он переходит под контроль Хоглана.

Этнарх совсем не хотел вовлекать в это дело Хоглана, так как, подобно паладину порядка, опасался, что такие сложные взаимодействия принесут бедовому хуману больше проблем. Если что-то случится с боевой нежитью, то у гномов было больше шансов её утихомирить. Не обязательно, что она выйдет из-под контроля. В своих навыках Симбер не сомневался, по крайней мере в том, что у него достаточно высокий уровень базовой некромантии, что обеспечило ему непревзойдённый контроль над нежитью. До Инфирмукса ещё далеко, но он тоже не на помойке нашёл себя, знаете ли.

— Идём, — кивнул легат и направился в тёмные коридоры, услышав звуки боя. — Горгульи? Серьёзно? То мутанты, чтобы его, и псионики, — теперь горгульи. Здешних так и тянет на разнообразие! — Симбер подумал, что хочет уже побыстрее разобраться с этой миссией, по первому Алькорскому обещали ясный теплый день и комфортную погоду для рыбалки. Ага, словно у него есть время на рыбалку.

Впрочем, упомянутые горгульи вполне могли быть очередными жертвами эксперимента, которые зашли очень далеко — настолько, что в человеческих чертах, простите за масло масляное, не осталось ничего человеческого, кроме общей гуманоидной формы.

Он опасался, что придётся вести бой в узких коридорах, учитывая, что где-то здесь находились его случайные боевые товарищи. Начинать перестрелку в подобной локации — очень неудачная идея. Но коридор начал расширяться, образуя хаотичное пространство со множеством арок, ведущих в разные стороны. Там уже шёл бой, и на полу валялись тела тварей. Металлика, Ойген и Двалин быстро с ними разобрались. Но одна из тварей выскочила на Симбера [я подсчитал урон и вышло, что у последней осталось 3 ед. жизни, т.к. я исходил из того, что крит наносит 2 ед. урона], словно вошедший в поворот болид, и лишь благодаря рефлексам он успел увернуться и нанести удар лезвием ганблейда в район шеи. Лопатки ударились о стену. Перегруппировавшись и сменив хват, Симбер начал стрелять практически в упор. В ушах гудело, а тварь, несмотря на огонь, полоснула его когтями. Легат уклонялся и блокировал атаки то лезвием, то природной бронёй хтоника. Он знал, что его склеры стали чёрными, но надеялся, что никто не заметил этого в полумраке. Он сделал резкий рывок вперёд, захват, удар — звук ломающегося о каменный свод черепа. Вся кисть была в горячей крови, а пальцы упирались в торчащие обломки теменной кости горгульи.

Хоглан оказался в помещении с компьютерами, где, вероятно, должна была храниться важная информация. Он не сразу заметил неладное: большинство машин сломано, а их кристаллические носители повреждены. Кто-то специально их сломал — все три десятка.

Из этого помещения была дверь в другое. И не одна. Если осмотреться хорошенько, то Хоглан попал в полноценный комплекс, соединённый герметичными дверьми, которые сейчас были открыты из-за полного обесточивания. Аварийные генераторы работали, но их хватало только на минимальное освещение (очень тусклое) и вентиляцию. В основном все ресурсы уходили на вентиляцию.

Где-то в соседнем помещении находилась панель, куда нужно было вставлять «камни». Судя по всему, эту систему (панель-камни) разработали и произвели здесь же. Она выглядела очень экстравагантно, хотя и имела технологическую часть. Представляла собой большой покатый дугообразный стол из серебристого металла, к которому были подключены энергетические батареи и подведены все компьютеры. Помимо генерации купола, эта система, вероятно, являлась центральным компьютером. Удивительным было наличие огромного чёрного кристалла. С боку гравировка: «Joy. 5788 И.И./0.1 — top». Вокруг стояли ещё столы и компьютеры — всё было разбито и раскурочено, а на полу лежали около десятка трупов. Внезапно Хоглан услышал шум из соседней каморки, которая вплотную примыкала к чёрному кристаллу, словно являлась его тамбуром. Из неё выглянул потрёпанный мужчина. Его аура оказалась нечитаемой, а когда он заметил вошедших, лицо странно дрогнуло. Сперва его выражение было невозможно определить, но через секунду лицо изменилось, словно он испытал огромное облегчение.

— Слава Демиургам! Пришла помощь! Вы смогли открыть купол? Эти твари, они двинулись в коридоры... растерзали всех здесь и пошли туда... Вы всех убили? Меня зовут Лейф... Лейф Мекко. Я был одним из добровольцев... — Аллан мог поклясться, что никогда не видел этого человека, но мы ведь уже поняли, что псионик знал здесь далеко не всех.

— Я недавно на базе, меньше двух суток... эти твари пришли сюда и всех перебили! Я спрятался в тамбуре, они прорывались ко мне... а потом услышали вас...

Атака по Симберу - Хорошо (16)
Защита Симбера - Критический успех (16)
Атаки Симбера по твари: успех 7,
Атвака твари по Симберу - хорошо 23
Симбер защищается - Успех (7)
Симбер атакует - критический успех 16
И еще раз атакует - хорошо 9

[Ойген Нойманн]

– Дробовик с глушителем? Забавная хтоновина. Ружьё бахать должно, а не чпокать, – усмехнулся Ойген, увидев в действии маготехническую пушку Двалина. – Ладно, шучу. У самого вон пукающий слонобой на плече, хех.

Обернувшись к Симберу и его «подопечному», гном цыкнул зубом, когда этнарх расставил приоритет передачи контроля над монстром:
– Ну уж нет, изволь. Я привык рулить более... тонко настроенными боевыми единицами.

Под таковыми единицами имелись в виду Ласточка и Металлика. Хотя кто бы говорил: втайне Ойген был бы рад потешить самолюбие, с высоты своего роста «метр со шлемом, не считая бороды» приказывая гиганту крупнее Ласточки. Но не ценой смерти напарника, о нет.

– Да, зоопарк тут как в... зоопарке, – усмехнулся Ойген, следуя за Симбером по тоннелю. – Ещё б зверинец на прохожих не кидался, было бы здорово. А то медикаменты с патронами не безлимитные. Интересно, наша троица уже разобралась с барьером? Руки чешутся вернуться за рычаги меха.
«А ещё ноги болят от беготни и тряски пола. Ещё до эмиссара не дослужился, а уже старею, как так-то...»

Симбер прикончил последнюю горгулью, и Ойген с облегчением вздохнул, меняя магазин в дробовике и перевязывая оставшиеся царапины. Хорошо, когда в отряде не какие-нибудь хлюпики, за которыми глаз да глаз, а способные бойцы.

Встретившись с Металликой, Нойманн позволил себе даже короткое объятие. Чисто по-напарницки, для более тесного контакта ситуация всё же не та.
– Ну как тут у вас? Барьер всё?
– Если верить господину Аллану, то да, барьер отключён. Он извлёк камни-активаторы. А теперь прошу дать мне тридцать секунд на анализ данных из окружающих нас компьютеров. От господина Хоглана поступило указание изучить их до возвращения меня под твой контроль.

Ойген насупился и скрестил руки на груди. Вообще-то, он соскучился... Но приказы надо выполнять, особенно если их отдал ты сам. Металлика тем временем подключилась по проводу к одному из портов компьютера и прикрыла глаза. Минута, и на мониторе зажглись страницы научного текста (компьютеры: хорошо, 17).

Нойманн попытался было вникнуть в документы, но через минуту сдался и махнул рукой:
– Хоглан, Аллан, гляньте-ка, что Мета нашла! Я тут ни черта не понимаю, так что почитайте.

Интерпретация текста на усмотрение Хоглана.

Тем временем внимание Ойгена переключилось на нового пленника доктора Мора. Гном вскинул дробовик:
– Лейф, значит... Ну, я Ойген, будем знакомы. Но чтобы соблюсти приличия, расскажи-ка, что умеешь по части магии. А то твой брат по несчастью, – гном мотнул головой в сторону Аллана, – поддал по мозгам некоторым из нас, и это было не шибко весело.

Обернувшись к напарникам, Нойманн спросил:
– И эт самое, что дальше делаем? Раз барьера нет, я бы довёл нашу работу до какой-то логической точки и свалил домой.

[Двалин]

Симбер добил последнюю гаргулью, вновь наступило короткое затишье. Створки шлема раздвинулись на голове бородатого воина убираясь в рюкзак на спине.
- Вот твари, а? - произнёс гном с чувством. И вновь краткий миг покоя.
На шутку Нойманна по поводу несолидных звуков, издаваемых топороружьём, он досадливо махнул рукой.
- Ай, сам же знаешь, лишний бах - и все в гробах. Лишний мышиный писк - вся штольня обрушилась.
Между тем, Хоглан, несмотря на все опасения Двалина, не только не влип в очередную беду, но даже наоборот: они с Алланом нашли и, кажется, сумели отключить барьер, держащий взаперти, как оказалось, просто уйму народу. Надо сказать, Нагли не совсем разобрался в тонкостях работы магического механизма. Однако он, как и его собрат, также решил, что, в общем-то, пора и честь знать.
- Присоединяюсь к Ойгену. Что делаем дальше? Ищем Мора? Или возвращаемся назад? На всякий случай, напоминаю, у нас там ещё множество пленников. Их надо освободить, возможн, оказать медицинскую помощь. И вывести, наконец, из этих подземелий. Сказать по правде, я и сам с удовольствием бы увидел небо над головой. Что там, снаружи? Солнышко? Никогда не думал, что стану по нему скучать. Или дождь и ветер?
Пока шло обсуждение дальнейших планов, паладин назвал свое имя Лейфу. Возможно, этого странного человечка следовало, как говориться, "просветить" - тщательно проверить теомагией на предмет всяких неприятных изменений тела и психики. Ведь представился этот Мекко добровольцем, а с ними тут, судя по всему, отродясь ничего хорошего не происходило.
Да только... Да только не было у подгорно-космического рыцаря ни малейшей возможности совершить какое-нибудь чудо, так что он решил заняться тем, чем мог.
- Так-с, - гном, как всегда, чрезвычайно деловито открыл свою аптечку.
- Раненные, отравленные, заражённые имеются? Не стесняеися, лучше пусть паладин лечит, чем заупокойную поёт! - Двалин обвёл взглядом свою скромную команду.
- Аллан как? Он же и без того был ранен, - Нагли брезгливо отбросил носком сапога одно из чудовищ.
- Тоже, небось, были "добровольцами".