[Хьюго Иденмарк]

Определенно, этот персонаж Хьюго нравился - вот этой своей грубостью и то ли показной, то ли настоящей некоторой "неотесанностью", до забавного странно смотрящейся в этом окружении: и это было, наверное, единственным положительным моментом (хотя бы просто позабавиться с интересного встреченного товарища по несчастью), при том что вычислить вектор перемещения сестры и демиурга так и не вышло. Не то чтобы Хью всерьез на это рассчитывал, впрочем. Такие расчеты обычно и в нормальной ситуации были крайне сложны и, по-хорошему, для них предпочтительно было бы иметь при себе какое-то более серьезное обрудование, чем собственные импланты, пусть и многофункциональные и мощные, но... Не заточенные на академические глубокие исследования.

Впрочем, Хель смогла обнажедить хотя бы тем, что пропавших не выбросило к хтону на рога, куда-нибудь за пределы станции, что чуть позже и подтвердил сам Дракшак, выложив на стол парочку карт, коих в рукаве у него некоторое количество таки имелось - об этом говорила куча оборудования, заполонившего когда-то изящную и модную современную кухню. Осмотрев помещение сразу после входа, хуман сдержанно усмехнулся. Вот, теперь-то все сошлось правильно: а то - ну действительно, - не монтировался тут побитый жизнью гоблин-инженер, но раз он умудрился превратить кухню в помещение, куда больше подходившее ему по стилистике, учитывая его сферу деятельности... Тогда все было в порядке. И, пожалуй, словам инженера - да еще и инженера-энергетика, - можно было доверять ничуть не меньше, а даже и больше, чем выводам нейроимплантов.

Оставался только вопрос, как этот хитрый старик умудрился натаскать сюда столько оборудования, да еще и специализированного, такого, что уж точно не стояло на каждой кухне в качестве бытовых приборов.
- Значит, Бет где-то в этом секторе... Ладно, так уже легче. - задумавшись над разъяснением Дракшака об экранировании, Хью еще разок отправил вызов во все еще работающий чат. Не ожидая, однако, немедленного ответа. То что сестра должна была с максимальной вероятностью находиться где-то в этом секторе, вовсе не обозначало что их не могло забросить куда-то в зону заглушения связи, и уж тем более, при наличии на станции множества существ, некоторые из которых и сами могли создавать помехи и наводки. Как вон тот совершенно не агрессивный летающий скатоподобный малыш, вызывавший у дрона Бет "микроинсульты" одним своим игривым касанием.

Покрутив головой, Хью подвинул ближе к столу один из свободных стульев, отвлекся на несколько секунд чтобы изучить взглядом мерцающих бионических глаз "спальню" гоблина, обустроенную им по-походному, в уголке кухни, рассмотрел повнимательнее приборы и инструменты и внимательно выслушал то, что Дракшак счет возможным рассказать.
- Инженер-энергетик, значит... - да, определенно, рассказ был вполне складен. Даже крепкому и бывалому гоблину, имеющиему пушку и топор, но все же не боевику, было бы невозможно выбраться отсюда в одиночку, если действительно в здании больше никого не оставалось. Особенно первые дни, когда за пределами зданий творился настоящий кошмар - Хью лично видел, какое количество всевозможных тварей бегало, ползало, прыгало и летало повсюду. - Ну да. Правильно сделал, что решил переждать. Сейчас там немного легче, но и то - тяжко. А мы... Нет, не в убежище, честно говоря, даже не знали, что в этом районе кто-то еще есть. Но теперь, когда ты об этом упомянул... Наша группа сидит в гостинице в соседнем секторе. Поймали там в служебной сети станции сигнал, кто-то отсюда вышел на связь, попросил помощи в обмен на информацию. Собственно. Может, как раз та группа, о которой ты говоришь?

[Хельга Иденмарк]

Пока брат излагал свою версию, Хельга молча осматривала помещение. Взгляд скользил по генераторам, приборам, паутине проводов, задерживался на разобранных устройствах, чьё назначение не всегда было очевидно, если не пытаться копаться в спецификациях, но... пока что, только пока, картинка подтверждала озвученные тезисы: гоблин явно знал толк в инженерии. И в выживании в экстремальных условиях. Устроился не как беженец, отсиживающийся в углу, а как хозяин, перекроивший чужую роскошь под свои нужды. Это внушало определённое уважение, на уровне признания профессиональной компетенции чужого специалиста. Когда Хьюго замолчал, мета перевела взгляд на Дракшака. Не садясь, она облокотилась о столешницу «острова» напротив него, положив ладонь рядом с его потрёпанным планшетом.

— «Своими костылями» межсекторные переходы, говоришь, — голос прозвучал ровно, почти без эмоций. Здесь и сейчас у неё не было энергии на сильную эмоциональную реакцию. — Значит, есть схемы? Карты технических тоннелей, вентиляции, знерготрасс? Не те, что для постояльцев, а реальные, инженерные, — небольшая пауза, дающая гоблину осмыслить вопрос, переключиться в деловое русло. — Ты упомянул энергостанцию М-1 и технический тоннель. Он связан с этой гостиницей напрямую? И насколько сеть этих тоннелей разветвлена по сектору? Если наших выбросило в пределах сектора, но не в жилой зоне, то логичнее всего искать их либо в подобных неживых техзонах, куда мог занести портал, либо в других зданиях. Но чтобы понять наверняка, нужна карта. У тебя, инженера, она должна быть.

Пауза. Короткая, давая минутку на один вопрос, чтобы переключиться к другому. Что-то во всём этом было... неправильно.

— Ещё. Ты сказал, что межсекторные переходы экранированы. Это штатная система безопасности станции или следствие... текущей ситуации? Насколько она в рамках нормы? Десять демиургов не пробьют снаружи. А что насчёт сигнала "SOS" если станция в опасности? К чему чистая капсуляция внутри станции? Защита от пиратов-мародёров-хтонов? Так её можно сбить с вектора снаружи, если станция в чистой обороне, скажем, тупо направив движение в сторону ближайшей звезды и начать шантажировать тех, кто внутри, уже дабы просто выкупали себе путь на свободу с умирающей станции, — логику рейдеров Хельга понимала хорошо. Даже слишком. Если для хтонического прорыва станция такого типа — закуска, офицеров легиона здесь недолюбливают, судя по реакции инженера... такого рода станция была лакомой закуской для пиратов с достаточным техническим оснащением. Бывает разное в этой вселенной. Для избежания внешней угрозы станции было необходимо помимо такой обороны иметь ещё и внешние орудия, чтобы десяток демиургов и более отстреливать, что было бы... ну. Логично. Возможно ли что одно из таких внешних орудий направили вовнутрь для разрушения того здания? Мысли снова ускакали дальше. — И если метрики через жопу, то как это влияет на местную фауну? Живность обычно чувствительна к дестабилизации среды на уровне, недоступном людям. Твари на нижних этажах просто бродят или проявляют аномальную активность, связанную с помехами? — пальцы бесшумно постучали по бронированному колену, отбивая ритм в такт скачущим вразнобой мыслям. От одного к другому, согласно внутренней логике. — И последнее. Внизу. Что-то бродит. Есть конкретика?.. ты тут уже какое-то время. Шум, царапины — это одно. А есть данные? Даже если ты не совался вниз. Температурные аномалии на стенах? Скачки напряжения в сети при активности? Необычные запахи из вентиляции? Любая мелочь. Зверюшки тут... необычные. Так что, сам понимаешь. Натыкаться не особо приятно. Вон, наших товарищей из-за амфибии-переростка перекинула.

Она улыбнулась, поймав взгляд гоблина.

— Мы не мародёры, Дракшак. Наша цель — найти своих и эвакуировать выживших, если это в наших силах. Бросать людей в заднице, ну такое. Если есть информация, это может сократить время поисков. А время, как ты, наверное, заметил, здесь критический ресурс. Никогда не знаешь, в какой момент энергетический выброс решит разрушить ещё одно здание согласно никому непонятному критерию выбора. Вона, одно уже минусанули, — абстрактный жест-взмах рукой на улицу, где творилась прочая вакханалия. — За что? Хтон его разберёт, но тенденция малоприятная. Да и зверушки никуда не делись.

[Юдициум]

5

Выслушав пару вопросов от Хьюго, гоблн задумчиво поскреб торчащщие во все стороны пучки седых волос на голове, снова пошевелил носом, перевел взгляд на планшет рядом с собой, помолчал и, сотворив на физиономии сложную, не поддающуюся интерпретации бумагу, подтянул планшет к себе и пару раз ткнул когтем в темный плантешный экран, который тут же засветился, выдавая владельцу кучу строк, графиков и мигающих разными цветами огоньков. Еще пара коротких тычков - и теперь уже оба ультрахумана без проблем разглядели на экране устройства карту: обычную, "пользовательскую" карту станции, такую же, какую уже сто раз могли видеть в любом информационном терминале, коих по каждому сектору было с избытком расставлено для удобства гостей и персонала.
- Не-а. Точно не те ребята. - поморщившись, Дракшак отрицательно покачал головой, так исчерпывающе, что аж длинные гоблинские уши затряслись. - Тама народ в магазине засел, тама нет серьезного доступа в служебные сети, гх. Ежель тока там спец какой... Да не. Вряд ли. У них поначалу-то и связи ваще никакой не было, я их глазами видал, когда они тут время от времени шарились по припасы. Потом уже де-то добыли рацию, на связь вышли.

Еще немного помолчав и пожевав губами, Дракшак перевел взгляд на Хельгу, начавшую забрасывать его вопросами, и уж открыл было рот чтобы ответить на что-то, спрошенное первым, но по мере того как девушка продолжала говорить, зеленая физиономия складывалась во все более и более страдальческую гримасу, и, наконец, старик сердито хлопнул когтистой ладонью по столу и, скривившись, будто только что сожрал целый лимон вместе со шкуркой, зажал ладонями уши.
- А-а-а-а-а-а, охолони, женщина! Свет же Архея, гхаааа! - определенно, это был буквально крик души, и Дракшаку потребовалось с полминуты, чтобы прийти в себя после тонны вопросами, которыми его завалили подряд, не давая даже осмыслить сказанное. Отпустив, наконец, многострадальные уши, гоблин сердито взглянул на Хель и перевел взгляд на сидящего рядом Хьюго, сощурив глубоко посаженные желтые глаза. - Женаты штоль? Как ты ее выдерживаешь, великий Творец, чешет как норклинги по Лудахольскому плато зимой! Гха! Давай помедленнее и по порядку.

Издав неопределенный гортанный звук, напоминавший помесь хмыканья и хрюканья, Дракшак еще раз покачал головой, помолчал несколько секунд и протянул руку, указывая когтистым пальцем куда-то вниз, прямо в пол около себя.
- Кароч, гх. Што там за зверье бродит - в гробу я видал ваще узнавать, мне своя жопа дороже. Видал там какую-то херню, похожую на крупных кошек, еще чет мелкое, как ящерки, и еще мелкое, как птахи, и чет насекомое, гх, куча ножек, клешней и всякого прочего насекомышевого добра. Чавй там как на них влияет - не знаю, и оно мне в зад не тарахтело, я ж не биолог-хренолог, мое дело - штоб энергетика работала на подотчетном объекте. Вот ента подстанция эм-один оно и есть. А тута я двери вниз перекрыл и заблокировал намертво, лифты отключил и заблочил доступ к шатхам, гх. Ну их нахер. В вентиляцию не лезуть, не дохнут там, не воняют трупниной - и то спасибочки. Скачков напряжения не было, но енто потомушт у меня тута генераторы, здание уж пару дней как холодное. - еще одна раздраженная гримаса, и по следующим же словам уже было ясно, что на сей раз источником странного выражения лица была не Хельга, а проблема, звучавшая будто бы прямо по его профессиональной части, решить которую старый гоблин из своего убежища не мог. - Видать, на линии проблема, либо замкнуло, либо зверье в тоннели сунулось и чет там схарчило или погрызло, гх. Отсюда мне с этим ничего не сделать, а соваться туда в одиночку.. Не-а. Что касается вот этого вот всего про безопасность, оборону и прочую хреноту.. Так это не ко мне вопросы, женщина! Я ж не безопасник, и не я станцию проектировал, а те гаврики, кто по безопасности - так енто не здеся, енто вон, на площади тут рядышком администартивное здание есть, наверху там и сидять, гха. У них спросите. Если тама еще не пожрали всех. Так... Чаво там еще спрашивала-то?
Лицо гоблина приобрело выражение крайней степени задумчивости, по лбу пролегли глубокие морщины, набросив и без того далеко не молодому виду еще лет этак двадцать сверху. Когтистые пальцы нервно постучали когтями по столу, а следующие слова были сказаны уже куда более миролюбивым тоном: миролюбивым - видимо, в его собственном представлении. Раздражительность из скрипучего голоса исчезла, а вот ворчливость осталась.
- Ента. Не привык я столько словей-та сразу слушать. Ента вы, хуманы, торопыги, особенно с сетями вашими, тыщу словей в секунду слушаете и говорите. Чаво там еще спрашивала?

[Хьюго Иденмарк]

Реакция гоблина была настолько живой и... можно было сказать - "естественной", что Хью при всей своей флегматичности все же не удержался от сдержанной улыбки и хмыканья, которое можно было истолковать как согласное. Да, определенно, он был согласен со стариком: иногда сестренка увлекалась и легко могла обрушить на собеседника целые горы слов, разобраться в которых, или хотя бы просто структурировать все рассказанное было бы катастрофически тяжело в отсутствии нейроимпланта, в функционал которого в числе прочего входила и информационная поддержка. Именно благодаря этой функции обладатели имплантов этой категории могли мгновенно запоминать огромные тексты и чудовищный объем данных, просто взглянув на носитель или услышав речь, и свалив все осмысление и структурирование на заточенное под такие цели устройство.

Но вопросы-то Хельга задавала хорошие, часть из них (кроме, разумеется, тех что относились к упомянутому Дракшаком зверью на нижних этажах, в котором старый гоблин, по его словам, не разбирался вообще никак и не считал себя обязанным выяснять все ксенобиологические подробности) Хью и сам собирался задать чуть позже. Особенно касательно технических схем и карт, которые просто обязаны были быть в распоряжении инженера-энергетика станции. Именно те, что были сейчас очень, очень нужны: технические тоннели, раскладка энергосетей, расположение подстанций и иных технических зданий и помещений... Может быть, узлы связи - то, что посетители станции никак не могли раздобыть просто так, и то что не удалось вытащить даже из Сети ни ему, ни даже Бет, которая собаку съела на взломах.

- Хм. Нет, не женаты. Но она моя сестра. И мы работаем вместе, так что можешь представить... - Хью снова усмехнулся и развел руками, мысленно ожидая мгновенного тычка в ребра, но заранее прикрыть бок локтем даже и не думал, снова оперевшись локтем на столешницу, мимолетно обернувшись к Хельге. - Механизмы перекрытия секторов и секций всегда делают в подводных и космических помещениях, Хель. И не только в них. Чтобы в случае чрезвычайной ситуации возгорания, задымления, затопления и разгерметизация не коснулась всего объекта. Только вот на кой хтон перекрывать телепортацию... Чего они там опасались? Распространения зверья по всей станции, если оно выберется наружу? Так, замечу, что это нихрена не помогло. Но, боюсь, если безопасники сидели в административном здании на площади - они уже больше никому ничего не расскажут.

Хуман уставился в экран планшета Дракшака, разглядывая карту и задумчиво постукивая пальцами по столу. Можно было ходить вокруг да около и дальше, но смысла в этом не было никакого: Хель была абсолютно права - им нужны технические карты и инженерные схемы, не только для поиска Бет и Юдициума (все-таки Хью надеялся, что сестра жива-здорова и выйдет на связь как только покинет место, попавшее в заглушку, кое скорее всего и являлось каким-то техническим помещением или тоннелем), но и для других задач, которых перед ними стояло немало. Источник сообщения в сети, обещавший информацию в обмен на помощь. Поиск транспорта и оружия - монстры хоть и поумерили активность, но недавний бой на крыше наглядно показал, что ситуация может ухудшиться в любой момент. Проблемы со связью и необходимость подыскать более серьезное оборудование, которое должно было быть в полицейском участке относительно недалеко от источника сигнала. Группы мародеров - тварей, что как обычно были пострашнее зверья, как бы сильно оно ни было: страшнее именно тем, что являлись людьми. В условиях чрезвычайной ситуации, которую, учитывая обстоятельства, можно было приравнять к боевым действиям, меры пресечения по отношению к мародерам были известны и сомнению не подлежали. И Ризза говорила о проблемах со связью - далеко не только у неизвестных людей, упомянутых Дракшаком, были такие проблемы, - и необходимости позаимствовать из полицейского участка сектора более серьезное оборудование....

Связь...

- Хтонова срань. - Хью поджал губы и недовольно качнул головой, только что осознав, что вместе с пропажей в телепортации "невесть куда" Бет и Юдициума, они остались еще и без связи со своей группой. - Связь... Рация была у Юдициума. Теперь нам, похоже, не связаться с нашей собственной группой.

[Хельга Иденмарк]

Хельга выслушала тираду гоблина, не меняя выражения лица. Лишь слегка склонила голову к плечу, когда он схватился за уши. Да, переборщила. Слишком много данных за раз для неимплантированного. Она мысленно отметила это как тактическую ошибку в коммуникации. Но услышав слова Хьюго, мета уже не могла не отреагировать, и медленно повернула голову в его сторону. Её бровь поползла вверх с такой выразительной, преувеличенной медлительностью, что сам жест был красноречивее любой тирады.

— О, — голос прозвучал низко, растянуто и с непередаваемой интонацией, в которой смешались сарказм, притворное восхищение и лёгкая усталость. — «Работаем вместе». Благодарю за разъяснение, шеф. А то я уж подумала, мы тут просто семьёй в бархатный сезон заглянули, — мета слегка наклонилась к столу, её взгляд скользнул с Хьюго на Дракшака и обратно. — И ты ему ещё и про работу рассказал. А что, сразу не мог пожаловаться на условия труда, график и премии, которых нет, но задачу вот прям срочно-обморочно-усраться-как-обязательно надо выполнить? — Хельга качнула головой, делая вид, что сокрушается с того, как мало он высказал, приоткрыв шкатулку Пандоры. Раздражение достигло критической точки, пробиваясь наружу в формате откровенной, ядовитой иронии. — «Представьте», говорит. Да он тебе сейчас наши с ним разборки по поводу сверхурочных и амортизации брони выложит, включая квоту по снабжению. Устраивайся поудобнее, дедуля, бесплатное шоу.

Иденмарк махнула рукой, как бы отмахиваясь от этой темы, но едва уловимая усмешка всё ещё играла на лице, застыв в выражении кривоватого сарказма. На гоблина она не сердилась, хрена взять с него? А брат, в иной ситуации, мог бы получить и яблоком в голову. Или, что вероятнее, чем-то потяжелее. Впрочем, скоро выражение сменилось на более сосредоточенное, хотя насмешливость никуда не делась.

— Ладно, шутки в сторону. Хотя нет, не в сторону, — мета ткнула пальцем в сторону Хьюго. — Ты. А у нас вообще какие ориентиры, кроме «сестра где-то тут»? Я влипла в эту кашу, когда всё уже горело и падало. Мы ищем кого-то конкретного из этого «убежища»? У нас есть хоть примерный район, куда соваться? Или просто идём на ощупь, надеясь, что Бет вынырнет из-за угла с криком «ку-ку» по мере игры в бей-беги-умри? — она перевела взгляд на планшет Дракшака, но вопрос был всё ещё обращён к брату. — И насчёт связи ты прав, это полный ахтунг. Но если «убежище» в магазине, а у нас теперь их рация... может, стоит попробовать выйти на частоту тех, с кем вы раньше, судя по всему, вели беседу? Мало ли, может видели нашу красавицу после спонтанного смещения пространственных координат из-за лягушки-камикадзе. Или хоть что-то видели. Зверушки конечно агрессивные, но тут же не все неженки. Должны были остаться люди, кроме нашего новообретённого зелёного друга.

Затем она повернулась обратно к Дракшаку, её поза слегка смягчилась, приняв более нейтральный, но всё же настойчивый вид.

— Извини за водопад. Привычка, — она слегка пожала плечами, как бы сбрасывая с себя часть вины за словесную атаку и устроенную драматургию. — Ты прав насчёт безопасников. Их возможно уже нет. Значит, схемы, если они вообще есть на бумаге или в локальной сети, могут быть в зоне повышенной опасности, куда пока лучше не лезть. Либо, — её взгляд вновь упёрся в технический ноутбук и приборы гоблина, — ...они могут быть у того, кто эту инфраструктуру знает и обслуживает. То есть у тебя. «Не знаю» про зверьё — принимается. Но «не знаю» про тоннели и схемы от инженера-энергетика — не катит. Без обид.

[Юдициум]

- Ага... Так вот какое здание там рухнуло, гх. - старый гоблин мрачно поморщился и почесал подбородок когтистой пятерней, переводя взгляд на экран планшета и, после небольшой паузы несколькими тычками когтя в экран потаскав туда-сюда карту и увеличив один из ее сегментов, но рука инженера вскоре замерла на середине движения, а желтые глаза под высоко поднятыми в удивлении бровями, начали быстро переводить взгляд с одного собеседника на другого, когда те начали упражняться в остроумии, используя друг друга в качестве мишеней. Что ж, во всей нынешней отвратительной ситуации этот небольшой момент, похоже, был единственным за последнее время, которым смог несколько поднять ворчуну настроение и несколько позабавить его. Правда, недолго. На комментарий Хьюго гоблин только насмешливо хмыкнул, а на речь Хельги воззрился сначала с недоумением, потом откровенно забавляясь ситуацией, а потом к зеленой физиономии вновь вернулось исходное брюзжащее недовольное выражение.

- Свет Архея, че началось-то, гха? Щас еще не хватало друг другу в жопу шпильки совать. Как старые супруги, чесслово. - с последним комментарием Дракшак ехидно оскалился, но ухмылка быстро пропала с его физиономии, когда разговор перешел уже в сторону сугубо практических, конструктивных моментов, что вызвало согласное кивание и очередное потрясание длинными ушами. Разумеется, конструктивные разговоры по делу инженер-энергетик воспринимал куда лучше и проще, чем упражнения в изящной, но не относящейся к делу словесности.

- Начитца так. - гоблин развернул планшет, так, чтобы Хьюго и Хельге было удобнее разглядывать карту, и постучал когтем по изображению. - Ежель, говоришь, кто-то во внутреннюю сеть вылез, енто точн не с этого дома, и не с того магазина. Я сигнала не ловил, в сетях и взломах не силен, но вот тута, недалече, был дата-центр. Щас разрушенный почти до основания, гх. Но уж оттуда-то точно можно было выбраться в служебные сети, ежель руки не из зада. Да и раздолбано-то знатно, но там нижние уровни есть, сервера всякие, вот ента вот херотень. А первый-то этаж цел, начить и подвалы должны быть в норме. Только предположение, но... Я б пошарился там по-первой.

- А во-вторых... Я и не говорил, што не знаю про тоннели и схемы. Знаю, канешн, гх. Как бы иначе лазил там и проверял все это добро, э?  - гоблин перевел внимательный, изучающий взгляд на Хельгу, приумолк на несколько секунд и пожевал губами. Планшет с открытой картой - той самой, обычной, пользовательской, на которой Дракшак только что показал пальцем место, где должен был располагаться упомянутый дата-центр, - так и остался лежать повернутым к ультрахуманам, а сам инженер теперь смотрел на другое устройство, формой напоминающее ноутбук, но явно являвшееся оборудованием спецсборки, а не обычным пользовательским ноутбуком. - В иное время хрен бы я кому передал схемы эти. Не положено, гха. Но раз такая жопа... Положить на эти положености. Давайте так, ребятушки, баш на баш. Я скину вам технические тоннели и коммуникации, по-любому сгодятся - а вы проводите меня до тех пацанов в магазе. Один хрен вам, вроде, в ту сторону, много лишнего времени не отниму, и всем выгодно. По рукам?

[Хьюго Иденмарк]

- Да. Верхний этаж полностью обрушился, и, кажется, этаж под ним тоже теперь... Одна большая братская могила, если там вообще кто-то был. - Хью кивнул, подтверждая вывод гоблина и на секунду задумавшись и попытавшись вспомнить, был ли вообще кто-то на верхних этажах того здания, атакованного хтоническими птицами и титанической водяной тварью. Вроде бы предварительное сканирование не выявило там никого кроме вытащенной из забаррикадированного кабинета девчонки, так что... По крайней мере, гипотетические "безопасники" не погибли там сейчас, а либо ушли оттуда еще раньше, либо им уже невозможно было помочь на момент появления в здании Хьюго и его спутников. Скорее всего, эвакуировались они раньше, иначе и девчонку бы вытащили - хуману откровенно не хотелось верить в то что люди, призванные следить за безопасностью и защищать гражданских, так позорно проигнорировали свои обязанности и спасали в первую очередь собственные шкуры. Хотя, что уж там говорить - видал он и такое, не раз и не два.

На поток ехидства и сарказма со стороны сестры Хью воззрился с искренним недоумением, не понимая, чего такого особенного сказал, чтобы вызвать такую реакцию, при том что сам он, разумеется, считал такой подкол вполне обыденным делом. Впрочем, ему все еще было сложно в какие-то моменты оценивать реакции куда более эмоциональных людей чем он сам, так что просто на всякий случай Хью поднял руки в жесте "ладно-ладно" и пожал плечами - хватит, мол, все понял, больше не подшучиваю.
- По Бет ориентиров нет вообще никаких, Хель. Для меня это ее исчезновение такая же неожиданность, да еще и при том, что господин Юдициум перемещал нас всех до этого несколько раз почти подряд, и никаких сложностей не было. Где ее искать сейчас... Понятия не имею, и, честно говоря, даже не знаю, с чего начать. Обшаривать даже если один только этот сектор вдвоем и с двумя дронами - дохлый номер, мы тут до угасания Архея будем так искать, так что пока лучше сосредоточиться на изначальных целях. - разумеется, Хью переживал за сестру, это было отлично видно по его замершему (даже более чем обычно) взгляду, уставившемуся в столешницу перед собой, но какой-то особой холодности и безэмоциональности голоса, по сжатым губам и механически выговариваемым словам, но ведь он и правда пока не мог задать даже стартовых позиций и не знал, с чего тут вообще можно начать. А стоявшие перед группой задачи никуда не девались. - Изначально мы шли на источник сигнала, пойманного в сети. Некий неизвестный человек, весьма подкованный в компьютерной сфере, раз пробрался в техническую сеть станции, обещал поделиться информацией и как-то помочь в обмен на то что мы его вытащим... Откуда-то. И если Дракшак прав...

Взгляд Хьюго перетек на экран планшета, на котором гоблин только что показывал упомянутый "дата-центр" и хуман кивнул подбородком на светящуюся на карте метку.
- Это звучит логично и вполне реально. Дата-центр - отличное место, чтобы оттуда пробраться в сеть. Если он разрушен, но остались нижние подземные этажи и при этом первый этаж почти цел, даже если и поврежден, это может объяснить, какая помощь нужна этому человеку. Просто вытащить его оттуда. Сосредоточимся сначала на этом. Только вот о какой рации ты говоришь? Рация была у Юдициума, и, похоже, он утащил ее с собой, когда их троих выкинуло отсюда. Предполагалось-то только перебросить в наше убежище девочку, Бет и Юдициум никуда уходить не собирались.

Хью снова развел руками - скупо, механически, - а потом уложил ладони обратно на стол, и тут же повернулся к Дракшаку, когда тот в ответ на заброшенную Хельгой прямолинейную удочку о схемах технических коммуникаций (напоминающую больше не удочку, а прямой удар в лоб дубиной) выставил собственные условия. Короткая сдержанная усмешка мелькнула на губах хумана. Ну разумеется. В нынешней-то ситуации что-то кому-то выдать просто так - было чем-то на грани фантастики, разумеется, Дракшак не мог не запросить чего-то взамен, и что-то подсказывало Хью, что старый хитрец однозначно подстраховался на тот случай, если нужные схемы и карты кто-нибудь попробует вытащить из его оборудования без спросу. Впрочем, предложенная гоблином "сделка" была более чем резонна. Он не просил ничего невозможного, а лишь просто хотел попасть к людям - к ближайшей группе выживших и окопавшихся, - раз уж опасался добираться до них в одиночку. Как бы крепок и опытен он ни был, но... По собственным признаниям Дракшака, военным он не был, и, к тому же - это ультрахуманы могли жить под триста и за триста лет, гоблины жили куда меньше, а судя по пятнам на шкуре, красному, в прожилках, носу и седым клочкам волос - он был действительно уже в приличном возрасте, не лучшим образом влиявшем на физические возможности.
- Здраво. И справедливо. - мерцающие бионические глаза сфокусировались на планшете гоблина, окинули взглядом разложенное повсюду оборудование и инструменты, пальцы в очередной раз задумчиво постучали по столешнице. - Что скажешь, Хель? Справедливый размен?