[Цзин Бэйюань]

Бэйюань поморщился слушая двух служанок, до чего же женщины любят выдумывать всякую ерунду на пустом месте. И именно выдумывать, а не раздувать из мухи слона и дорисовывать сплетни своими фактами. Да князь даже эту девицу толком рассмотреть не успел, а они уже навыдумывали невесть что. Тоже блин, красавица неписаная, чтобы Великий князь её крал, смешно, да эта девица на фоне столичных красавиц выглядит как деревенская простушка. Не говоря уже об императорском дворце, где даже служанки выигрывали на её фоне. Но самое занятное, что князя женщины в романтическом плане не интересовали, у него было другие предпочтения. Интересно, чтобы сказали эти две болтушки узнав о вкусах Бэйюаня, наверняка, что-то типа того, ч о князю понравился их хозяин и он решил устроить помеху в лице невесты. А услышав сплетни про Юпитера, Бэйюань и вовсе округлил глаза. И в каком месте они в нем кролика увидели, они что кролика от зайца отличить не могут? Очевидно же что даже чисто внешне по мордочке можно с уверенностью сказать, что Тома заяц. К тому же тот производил впечатление интеллигентного и воспитанного молодого эмм человека? Зайца? Не важно, но и на него успели накинуть ярмо злодея. Удивительно, а почему они Оникса обошли стороной? Вот он то как раз выглядит, как ловелас способный ухлестывать за девушками.
Бэйюань открыл глаза и отошёл от двери, потер точку между бровей. Вот почему в его поместье не было ни одной женщины,
потому что дамочки слишком любят болтать.
- Похоже наша невеста сбежала, - цокнул языком молодой эрн - Мой просчет, стоило догадаться, что она не станет сидеть и ждать пока мы её разоблачим. Надо было за ней проследить, но я побоялся использовать ментальную магию на весь особняк, что это могут засечь.
Бэйюань покачал головой, проблем добавилось, как и вопросов. Сбежала ли она сама или ей помогли? Ситуация только ухудшалась, а они не продвинулись ни на шаг, чтобы хотя бы двинуться в верном направлении. Но, прямо сейчас лучше всего было решить проблему с Ониксом.
Бэйюань посмотрел на богиню и покачал головой.
- Я признателен вам, госпожа, за высокую оценку моих целительных способностей, но все же я не врач. Я высоко поднял уровень целительной магии, но я не врач. То есть я не изучал её возможности углубленно. Максимум что я могу это использовать её для усиления регенерации собственного тела или заживления рана, возможно могу изгнать и очистить тело от яда, если тот не слишком сложный, но делать какие то манипуляции более сложные, я не могу, - князь повернулся к Ониксу- Тоже самое с заклинанием воскрешения. Да, я владею им, но не все так просто. Во первых мне придётся истрать половину своего магического резерва, но не это самое главное, мне не жалко тратить магию. Я не могу гарантировать что воскрешение пройдёт сто процентов успешно. То есть например, я могу тебя воскресить, но может получится так, что ты ещё несколько суток проваляешься без сознания, к тому де скорее всего твой магический резерв будет на нуле после воскрешения. Честно, я не знаю, - князь вздохнул - Элитное заклинание на то и элитное, что его не используют как обычную магию, а лишь в крайнем случае.
Обычно Бэйюань никогда не сомневался в себе, даже если магия порой давала сбой это никак на него не влияло. Но тут речь шла о чужой жизни и это очень большая ответственность. Князь не боялся этой ответственности, но опасался того, что у него не выйдет воскресить Оникса так, чтобы тот чувствовал себя хорошо.
- Если с тобой что-то случится по моей вине, как я потом объясню это Энтро? Так что давай этот способ оставим на тот случай когда иного выхода не будет. К тому же мне не легко убить кого-то так просто. Да и тебя убить не так просто, ты все же не хуман, а этнарх, ваша выносливость и регенерация очень высоки.
Бэйюань задумался прикидывая шансы, что им удастся изгнать эту тварь из тела парня. Процент успеха был не высоким, но все лучше чем убивать Оникса, а потом воскрешать. Бэйюань перевёл взгляд на Тому и улыбнулся, отвечая на его последние слова.
- Люди не любят выносить сор из избы, так что не важно почётный гость или нет, мне могут не ответить или ответить, но не всю правду. Ладно, давайте попробуем изгнать эту тварь из Оникса, - Бэйюань подошёл к кровати, на которой сидела богиня - Госпожа, я использую на тварь ментальную магию, чтобы взять её под контроль, все же лучше это буду я, поскольку я её видел, а вы усильте мой поток ментальной магии. Оникс, тебе лучше лечь на кровать, я использую на тебе удерживающую магию, на тот случай если эта дрянь вздумается использовать твоё тело, чтобы сбежать или как то иначе сопротивлялся, - подумав князь добавил - Короче на тот случай, если ты взбесишься. И да, если будет очень больно, то кричи не стесняйся, я установил барьер вокруг комнаты от прослушивания. Он хоть и простенький, но глушит все звуки. Давайте начнём. Господин Тома, вам надо будет действовать быстро, чтобы эта дрянь не успела сбежать или спрятался в ком то из нас. Будьте на готовые. Оникс ложись.
Бэйюань чуть отступил, давая возможность парню лечь на кровать. После чего использовал удерживающий магию, создавая невидимые путы которые приковали Оникса к кровати. Парень мог шевелится, но подняться и тем более сбежать вряд ли смог бы, удерживающая магия сработала очень сильно.
Конда все приготовились, князь переглянулся с богиней и кивнул ей, положил ладонь на область солнечного сплетения парня. Сосредоточившись Бэйюань чуть нахмурился, посылая ментальную волну внутрь тела, направляя её на паразита, чтобы взять его под контроль. Ментальная магия сработала,тно честно сказать князю хотелось бы более сильный удар произвести, впрочем, он надеялся, что богиня усилит его ментальную атаку и вдвоём они возьмут под контроль эту тварь.

Удерживающая магия - отлично (46)
Ментальная магия - хорошо (19)
Бросить кубики

[Юпитер Тома]

Ситуация с плодожоркой и правда требовала срочного ее решения — слушая про ощущения оникса, Юпитеру и самому становилось не по себе, что не удивительно. Он очень живо представил, как внутри него самого находится некий неопознанный паразит, и ему моментально стало неуютно и даже противно от подобных мыслей. И если ему, с его воображением даже представлять подобное некомфортно, то что тогда  можно сказать об Ониксе, который испытывал это все в данный момент, да еще и с сопутствующими и не очень понятными изменениями психологического плана.
— Генетика? Хм, это и правда очень жизнеспособный вариант, — Юпитер слегка нахмурился и кивнул, — В целом, это будет похоже на то, как иногда распространяются вирусы или бактерии, для развития которых нужно попадание в определенную микрофлору. Здесь может быть аналогичный вариант, только связанный с телэргическими потоками в организме конкретной расы. Я сейчас напишу своему руководителю, чтоб он как можно быстрее уточнил этот момент, через него это получится быстрее, чем если я буду делать официальный запрос.

Зажав в зубах сигарету, он достал смартфон и быстро отправил сообщение Мериалю Широ — своему непосредственному начальнику, постаравшись четко и ясно изложить суть дела, но, естественно, не посвящая его в детали сверх необходимого — написав только то, что касалось самой плодожорки. Смартфон мигнул ответным сообщением через полминуты.
— Сказал, что сейчас уточнит, я написал, что это очень срочно, — Юпитер счел нужным озвучить промежуточный результат, чтобы внести ясность относительно того, имеет ли смысл ждать, и если да, то сколько по времени.

— Что касается сэра Меливерро, то он говорил, что по вечерам его можно найти в местной таверне. Я думаю, что этот вариант можно оставить как запасной, тем более, что вероятность того, что он может знать какие-то нюансы — не так велика, да и в сложившейся ситуации я немного опасаюсь, как бы не вызывало лишних вопросов наше перемещение до таверны. Сейчас юный князь не должен допускать даже секундную мысль о том, что мы можем в чем-то подозревать его окружение. Особенно пока мы находимся у него в гостях.

Юпитер говорил, параллельно наблюдая за Ониксом, ища в его внешнем поведении малейшие изменения, и одновременно не желая, чтобы эти изменения проявлялись. Больше всего сейчас хотелось, чтобы влияние плодожорки — если это была она, не оказалось таким серьезным:
— Я, к сожалению, не владею ментальной магией, только псионикой, но возможно я сумею ненавязчиво разговорить кого-нибудь из слуг? Нужен только повод, чтобы заговорить, и я думаю, что я способен его придумать. А учитывая, что там сейчас начало что-то происходить, так и тем более.

Подойти к двери в этот момент и послушать оказалось отличной идеей, вот только услышанное оказалось нисколько не лестным, и до этого слегка нахмуренные белоснежные брови Юпитера поползли вверх, заставив его по-настоящему удивиться.

— Невеста пропала? Именно сегодня, когда мы посетили замок и князь Бэйюань заметил, что с ней что-то не так? Очень уж подозрительно, и судя по всему, кто-то даже посмел оклеветать князя Бэйюаня, — он качает головой, а следующее услышанное так вовсе заставило его уши задрожать, и он повернулся к остальным с некоторым недоумением:
— Господа, я очень извиняюсь, но они говорят про гарем какого-то кролика, который, судя по всему, должен был забрать невесту к себе. Я правильно понимаю, что это они про меня? Но ведь у меня не то что гарема, я даже не кролик...

Он мог бы и продолжить дальше свою растерянную речь, впрочем, не переставшую от этого быть предельно вежливой и собранной, но в этот момент смартфон его снова свибрировал уведомлением, и он с облегчением обнаружил там сообщение от своего начальника Мериаля:
— Извиняюсь, но мне пришел ответ из Исследовательского Корпуса, — он обвел взглядов окружающих, уточняя, готовы ли они слушать, — И у плодожорок действительно есть несколько разновидностей. Есть обыкновенные Родийские плодожорки, которые представляют собой ровно то, что описывал нам до этого господин Кассе. Они хорошо приспосабливаются к организмам животных, выносливы и не представляют сильную угрозу для магов шестого и седьмого уми. У этого вида еще множество подвидов, как раз о них, думаю, и говорилось. Но есть ещё и Палладийские плодожорки, они более редки, но и более опасны тем, что среди них то как раз были отмечены очень редкие, но зафиксированные случаи нападения на магов разного уми, подавляя их общее ментальное сопротивление. Грубо говоря... — Юпитер немного пролистал страницы на телефоне, — Это что-то сродни снижению ментального иммунитета, получается? Плодожорка очень прочно встраивается в энергетическую сеть организма, делая носителя уязвимым и для чужого ментального воздействия, и может не сразу обнаруживаться стандартными теомагическими сканерами низких мощностей. Этот вид еще мало изучен, так как появился недавно, но он и правда очень редок, его еще нужно поискать. А еще тут написано, что неизвестно, как они поведут себя в чужом климате — результат может быть непредсказуем.

Долистав до конца, и убедившись, что дальше идет сугубо перечень остальных обыкновенных плодожорок, Юпитер убрал телефон и развел руками:
— Собственно, можно сделать вывод, что если это та самая плодожорка, то тогда понятно, почему она не напала на меня, например — я не владею ментальной магией. Все вы трое ею владеете, и тут, думаю, попасть она могла к любому. Но, какой бы она не была, князь прав, и лучше попробовать ее изгнать. Иначе кто знает, если ментальное сопротивление Оникса снизится, вдруг кто-то сможет на него повлиять?

Когда князь озвучил порядок действий и совершил приготовления относительно Оникса, Юпитер кивнул:
— Я могу запечатать паразита в свой артефакт, он обладает функциями хранилища, и при должном усилии ему будет очень трудно оттуда выбраться.
И когда князь использовал ментальную магию, чтобы изгнать плодожорку, хаари моментально активировал артефакт — тот в его руках засиял черно-оранжевыми искрами, отметив, что он работает на достаточной мощности — хотя конечно, хотелось бы и чуть лучше, чтобы быть уверенным на сто процентов, и как только паразит попытается сбежать, то с очень большой вероятностью он должен попасть в пространственную ловушку, которая поможет удержать его на определенный срок.

{Я очень надеюсь, что хорошо расписал вариант с видом плодожорки а также правильно понял, как мне нужно использовать пространственную магию, но если что-то не так, то я конечно же перепишу}

Пространственная магия — хорошо

[Лиза]

Лиза подвинулась, присев у карая кровати, позволяя Ониксу лечь рядом. Молча дождавшись когда князь закончит магические приготовления, демиург ещё несколько секунд смотрела на Цзина словно чего-то ожидая. Так и не дождавшись того чего хотела богиня тяжело вздохнула, с укором пробормотав себе под нос:
– Эх, молодёжь

Повернувшись к Ониксу, Жница склонилась над ним, настолько близко что мужчина уловил едва заметный запах луговых трав исходящий от её волос, тонкими кисточками прядей щекотавших ему лицо.
– Не волнуйся, – с хитрым блеском в глазах прошептала демиург, нежно проведя большим и указательным пальцами левой руки по шее пациента, от уха почти до самого плеча, – Больно не будет.

Оникс почувствовал резкий укол в шею, а потом он перестал что-либо чувствовать вообще. По крайней мере ниже подбородка. Авалон банально пережала несколько нервов в его спинном мозгу, временно парализовав пациента. Простое, но требующее определённых познаний в анатомии вмешательство. Коротко пояснив слегка охреневшему от таких приколов Ониксу что произошло, Жница плавно отстранилась от мужчины, утвердительно кивнув князю чтобы тот начинал.

Зачем она вообще наклонялась? Во-первых, чтобы частично переключить Оникса с суицидальных мыслей о паразите на что-нибудь другое. А во-вторых, просто потому что ей захотелось. В конце концов, демиург она или погулять вышла? Ну, строго говоря она действительно выбралась со своей любимой квартирки на Цирконе, именно с целью прогуляться. Но это не важно...(Зачем я тогда об этом написал? Да хрен его знает) А важно то что поверх ладони князя легла Ладошка Лизы, внося свой вклад в акт ментального доминирования разумных приматов, над не очень разумным насекомым. (Хорошо 24, Хорошо 29)

Бросить кубики

Бросить кубики

[Энтропий]

Совсем не обязательно, что местные слуги не могли отличить зайца от кролика, когда речь идет о слухах, решающее значение имеет «продолжительность цепочки испорченного телефона», ведь вполне возможно, что вторая женщина тоже слышала разнородные новости (и совсем не факт, что видела Юпитера в живую), а упомянутая Силира сама далеко не последняя в этой веренице переходящих между слугами новостей. Знаете, в начале бывает все чин по чину, к примеру: «я видела, как ящерица укусила кухарку», а на выходе, пройдя через несколько трепливых языков, получилось: «я видела, как дракон сожрал принцессу». Впрочем, ладно, разве что надо быть готовым к тому, что в итоге слухи могут принять совершенно дикий и гротескный вид.

— Ну, скажешь, что несчастный случай, подумаешь, ты всерьез считаешь, что Энтропий станет мстить за меня или хоть как-то тебя накажет? Я ему нахрен не сдался. А убить на самом деле не так уж трудно, если я выключу все свои защиты, повозиться придется, но тут вопрос времени у упорства.

Информация Юпитера оказалась очень интересной, значит, возможно, он заражен не той плодожоркой, какой все здесь, а какой-то совершенно другой? Думать о том, что летальность этого гипотетического вида куда выше, чем у обычной не хотелось. Тогда шутка князя про «будешь первым» не казалось такой уж смешной. И вообще не смешные у него шутки.

Оникс на самом деле даже не знал, что лучше: сейчас заняться той тварью у себя в теле, или попытаться найти невесту местного князька. В вопросах пропажи людей первоочередное значение имеет время, когда начать поиски, а получается, что вместо розыскной работы предполагаемого виновника происходящего, они дружно навалились на него. И в прямом и переносном смысле. Выбора у Оникса просто не осталось. Знаете, ситуация выглядела, конечно, неоднозначной, но Оникс старался не сопротивляться. Он мысленно успокаивал себя и одновременно накручивал, мол, в его теле вполне может оказаться та самая палладийская плодожерка, и если ее не вытащить, родной и любимый его мозг превратится в жиденький кисель. Да и вряд ли бы он смог совладать чисто объективно с «путами» князя, ибо эти путы получились насколько прочными, что удержали бы трех Оникса как минимум. И все-таки он испытал смесь эмоций, крайне неприятных. Никому не нравится чувствовать полную беззащитность, учитывая, что ни князю, ни Юпитеру этнарх полностью не доверял. В принципе, у него не было в этом мире человека, кому бы Оникс мог довериться, за исключением разве что приемных родителей (на секундочку, те были из диаспоры гномов, а потому в подобную ситуацию просто бы не попали). Не, конечно, магия все еще осталась при нем, но кто мешал этим троим ударить одновременно и каюк Ониксу — физически уклониться он не сумеет никак.

— Может не надо меня привязывать... за чем так мощно то? Куда я денусь? — прозвучало почти истерично, хотя трезвой стороной рассудка он понимал, что как раз привязать его необходимо. Прикосновения Исиды неприятно щекотали желудок, конечно, будь они в другой обстановке с какой-нибудь симпатичной девицей, и проведи она так пальчиками по его груди, эмоции он испытал совершенно иные, а сейчас вот эта вязкая, густая тревога.

— Лучше бы вы меня реально убили, — уже без особого энтузиазма простонал Оникс, и процесс исторжения плодожорки начался. Первые минуты ничего не происходило, Оникс и правда не чувствовал боли, но ощущения в теле складывались неприятные, какой-то холодок в спине, что отдавал легкой пульсацией в голове. Он догадывался, что это работает парализация. А вот боль в голове нарастала. Толчкообразно, словно ему вгоняли в мозг раскаленную пику. Оникс ощутил мокрое, что выливается из его носа и закричал, настолько его голову пронзила боль. В принципе он мог бы еще терпеть, не настолько все страшно, но отчего-то не стал. Легкий стук в дверь утонул в его крике.

А после раздался громкий бас:

— Что вы церемонитесь тут, князь! Открывайте дверь своими ключами! Да хтон! Дайте мне! — дверь широко распахнулась, ударившись о стену, и на пороге стоял молодой Артюр Джервейса в окружении пяти стражников, один из которых был, видимо, главой его личной службы безопасности. И картину шестерка увидела неоднозначную, как реагировать на нее тоже не ясно. Оникс лежал на кровати связанный магическими путами и орал, из его носа лилась кровь. Начальник стражи сориентировался быстро, он вкинул руку и ударил сырым и в чем-то примитивным зарядом магии по князю, посчитав его главным виновником (атака по князю хорошо (15).

Одновременно с этим переливающаяся всеми цветами радугами плодожорка покинула тело Оникса и бросилась к выходу... точнее, к молодому Артюру Джервейса. Успеет ли сориентироваться Юпитер? Оставалось верить в лучшее...

[Цзин Бэйюань]

Информация по плодожорке была интересной, князь с самого начала так и думал, что тварь захватившая тело Оникса не была той же тварью что обитала в полях. Но оставались вопросы. Конда именно появилась эта плодожорка? И почему она не захватила агромага, учитывая что он практически все время проводит в поле. Как будто кто-то специально направил эту тварь на из группу и Оникса. Теперь даже ясно было почему именно он, а никто другой. С Томой все было понятно, раз он не владел ментальной магией. Богиня в их компании не подходила, как раз возможно потому что она богиня, а что касается князя, то тут было несколько причин могло быть несколько, тут уж не узнаешь. Но сейчас нужно было сосредоточится на исцелении Оникса.
Князь опустил взгляд на парня и негодующе фыркнул.
- Я тебя стукну чем нибудь, если продолжишь говорить глупости! Конечно Энтро меня не накажет! Наказать могут лишь родители или мой Учителем, а им был демиург Порядка! И я не боюсь Энтро, и знаю что ему по сути на всех нас плевать. Сколько у него последователей, если беспокоится о каждом, никаких нервов не хватит. Дело не в этом! Ты думаешь убить так просто?! Кто я по твоему? Убийца? Я не могу убить кого-то просто так, только если мне выбора иного не оставляют. Я князь! И мои родители учили меня что каждая жизнь бесценна! Но вот треснуть по твоей буйной головушки, чтобы от туда вся эта дурь вышла, я вполне могу!
Бэйюань недовольно посмотрел на Оникса, он правда считает, что князь может вот так запросто убить кого-то, тем более собрата по ордену? Не слишком то высокого мнения о Бэйюане тогда у этого парня. Что конечно огорчало, но молодой эон скрыл это за возмущением и негодованием.
- Ты говоришь убить тебя, но при этом сам же боишься этого. Ты нервничаешь и не доверяешь нам. Лежи и не дергайся, я в любом случае не дам тебе умереть.
Далее Бэйюань не обращал внимание ни на что, сосредоточившись на изгнании твари из тела Оникса, лишь покосился в сторону богини, когда она назвала их детьми. Обычно это князь так говорил про других, а тут и его к числу детей приписали. И Конда уже все стало получатся, Бэйюань почувствовал, что плодоножка уходит из теда Оникса, дверь с грохотом распахнулась. Отточенная реакция князя сработала мгновенно, почуяв опасность, он выставил щит, накрывая себя, Оникса и богиню прозрачным куполом барьера. Одновременно с этим он снял удерживающую печать с этнарха. И тут же ударил в ответ используя потоки воздуха х, как ударную волну. Целью было не ранить этих двоих, а сбить их с ног так как тварь ринулась к этому глупому князьку.
 - Юпитер лови её! Не дай скрылся в теле мальчишки! - крикнул Бэйюань, матерясь отборными портовыми словечками. И надо было им сунутся в этот момент. Впрочем князь сам виноват, надо было поставить барьер, чтобы никто не зашёл. Но кто же знал, что мальчишка сунется в такой не подходящий момент.
- Что все это значит, господин Джервейса? Это так в вашем доме принимают гостей? Хотите сделать врагом весь дом Цзин? Включая Императора Ториса?! - Бэйюань даже не скрывал своего гнева, его чёрные глаза блестели яркими всполохами - Госпожа, присмотрите за Ониксом.
Обратился к богине князь и вышел вперёд, загородив собой кровать на которой был этнарх. Барьер он оставил, чтобы тот защищал Оникса и богиню. В руке с яркой вспышкой появилась блестящая золотыми листочками ивовая плеть, которая словно живая (хотя так и было на самом деле) явилась вокруг ног Бэйюаня.
- Вы хотите оскорбить меня? Оскорбить дом Цзин и оскорбить орден Энтропия? Вы точно этого хотите? Подумайте о своём положении князь и о своём народе, нужна ли вам такая ссора. Если нет, тогда пусть вашего стражника накажут, сейчас попытку убить меня! И после мы забудем об этом инциденте!
Глупый мальчишка, что на него нашло, неужто и правда поверил в те слухи, которые болтают служанки. От всего этого у Бэйюаня даже голова разболелась. Это было настолько абсурдно, что становилось смешно.

Защитная магия - хорошо (13)
Атакующая магия - хорошо (15)
Бросить кубики
Переброс кубика защита по привилегии.
Защитная магия - хорошо (20)
Бросить кубики

[Юпитер Тома]

Даже не смотря на то, что создавшиеся вокруг него слухи вызвали у него первоначально смесь замешательства и даже некоторого первично возникшего возмущения, все же он не был по настоящему рассержен, прекрасно понимая, что раса его остается все так же неизвестной на Аркхейме, и он, будучи, по сути, единственным представителем хаари в этом мире, само собой, будет обречен сталкиваться вот с такими ситуациями, где его ошибочно принимают то за зайца, то за кролика, то еще Архей весть знает за кого. Самое главное, что были в курсе его спутники, а остальное оставалось неважным.
А слова Оникса про то, что Энтропий не будет за него мстить заставили Юпитера немного задуматься, потому-что он, все еще не до конца разбираясь в тесноте связей между Энтропием и его последователями, был не до конца уверен в том, насколько ценен для Энтропия каждый из таких последователей. Но и в словах князя тоже была немалая доля истины — Ордена любого демиурга слишком огромны, чтобы эти демиурги вели учет и знали поименно каждого из последователей, и переживали за гибель кого либо не сильно приближенного. Но вот насколько приближенным был тот же Оникс, Юпитер сказать точно не мог.

Но состояние Оникса ученый прекрасно мог представить, а когда тот оказался привязан без возможности вырваться — тем более, и оказаться в такой ситуации Юпитер сам не пожелал бы. Разве что, в компании очень близких людей, а сказать такого про тех, кто собрался сейчас вместе с ним в одной комнате он такого не мог, как бы хорошо не относился к каждому по отдельности.
Все-таки настоящее доверие — то, что заслуживается не за один год.

— Оникс, не нервничай, пожалуйста. Понимаю, сейчас ты переживаешь крайне смешанные эмоции, и твое напряжение относительно сложившейся ситуации очень даже объяснимо, и мало кто мог бы ощущать себя иначе и оставаться более спокойным, но мы ни в коем случае не допустим твоей смерти, — Юпитер подошел ближе и постарался немного успокоить и отвлечь этнарха, в чьем голосе уже начали слышаться истеричные нотки, а допускать этого было нежелательно. Мало ли, как поведет себя плодожорка, и как она будет реагировать на нестабильное эмоциональное состояние своего носителя? — Так как плодожорка и ее поведение, скорее всего, напрямую зависят от твоего психоэмоционального и ментального фона, то ее изгнание и поимка могут быть осложнены, если ты не успокоишься.

Но говорить что-то дальше было уже бессмысленно, так как Бэйюань уже начал изгонять паразита из его тела, и Юпитер, округлив большие оранжевые глаза, наблюдал за процессом — далеко не самым приятным, конечно же, но необходимым, будучи готовым в любой момент поймать эту заразу, и естественно, был совсем не готов, что в этот момент в комнату вломится князь Джервейса со своей охраной, и надо же было одному из них так не вовремя атаковать князя!
Запоздало подумав о том, что скандала точно не избежать, Юпитер быстро перевел взгляд с охраны и молодого князя обратно на Оникса, и дернувшись на окрик Бэйюаня про плодожорку, активировал пространственный артефакт.
Главное, чтобы нестабильное эмоциональное состояние Оникса и еще более нестабильное магическое поле не помешали ему запечатать паразита, и это то, о чем Юпитер волнуется более всего в такой момент, и на мгновение забывая обо всем происходящем вокруг, пытается выхватить цепким взглядом плодожорку, благо увидеть радужные переливы, стремительно заскользившие к юному и крайне разозленному юноше не составлялось труда, и понимая, что так просто он не успеет до нее добраться, швыряет свой портсигар с предварительно открытой крышкой прямо под ноги юному Артюру, с расчетом на то, что артефакт встанет прямо на пути паразита, спешащего обрести новый живой дом.

Что и случилось, и стоило радужным всполохам сверкнуть и исчезнуть в портсигаре, Юпитер, забывая накинуть на себя хоть какую-то защитную магию, ловкой белой тенью бросается в сторону заявившихся в комнату и хватая портсигар, захлопывает крышечку и теряясь лишь на мгновение, отпрыгивает в сторону, уже после надеясь на то, что своими странными телодвижениями не побудил юного князя и его стражу схватить его или что еще хуже — атаковать.
— Попалась! — он поднимает вверх обе руки, показывая в одной из них артефакт с запечатанной плодожоркой, и обращается даже больше к вошедшему Джервейсе, расчитывая своими словами отвлечь его от цели визита, снизить накаляющийся конфликт между двумя князьями, и показать смысл своих действий, — Юный князь, только что благодаря моему артефакту Вы чудом избежали встречи с опасным паразитом.

И после этих слов делает небольшой поклон в знак уважения одновременно с шагом назад.

Кубики на вероятность ловли плодожорки в артефакт
+кубик на саму пространственную магию кидал в предыдущем посте

[Лиза]

Дослушав диалог соратников о ценности человеческой жизни и аморальности ее отъема путём насилия, Лиза склонилась к Ониксу и заговорщицким тоном прошептала:
– Не волнуйся, можешь на меня положится. Прирежу – только попроси.

Когда в комнату ворвалась местная охрана, во главе с хозяином замка, Авалон даже делать ничего не пришлось. Великий князь Наньнина сам со всём разобрался. Сначала прикрыв куполом себя и её с Ониксом, за что получил отдельный плюсик в карму от богини. А потом, вполне технично, с ходу наехав на князя, вместо того чтобы оправдываться. Правда, ответный магический удар, по мнению Жницы, был лишним. Охрана вполне могла воспринять это как прямое нападение и немедленно вступить в драку, не дав Бейюаню даже слово вставить. Он бы их конечно положил, да они вчетвером и весь замок могли бы захватить, если действовать чётко и быстро. Вот только зачем? Сделать Юпитера местным князем? Мысль забавная, но они здесь совсем по другой причине.

Проверив состояние Оникса Лиза подлечила больного (хорошо 18) после чего поднялась с кровати и подошла к Цзину подергав того за рукав, прям как настоящая тигранская дикарка.

– Великий князь, – в голосе Жницы читалось неподдельное уважение, как не крути, а актрисой она была отменной, с тысячелетиями лет практики за спиной, – Не горячитесь. Нас столь радушно приняли в этом замке, должна же быть причина для столь внезапного нападения. Возможно это какая-то ошибка или мы сами того не зная нарушили один из местных обычаев. Давайте для начала выясним что произошло, – красноречивый взгляд в сторону хозяина замка.

Зачем она вообще вмешалась в разговор? Исключительно для того чтобы отыграть роль "хорошего полицейского". Молодой князь вполне мог, в ответ на агрессию, упереться рогом и взбрыкнуть. А так, у него был повод хотя-бы частично сохранить лицо. Если этот влюблённый идиот включит наконец голову и осознает на кого он только что наехал.

Проследив за тем как Юпитер ловко поймал плодожорку Лиза украдкой показала тому большой палец.

Бросить кубики

[Оникс]

Видимо, князь и правда имел совершенно другое мировоззрение и, как и любой человек, воспринимал окружающий мир по-своему. Для Оникса было очевидным, что сильный и опытный маг без проблем сумеет убить другого человека ради общей цели. Тем более, они не так уж близко знакомы, чтобы князю впадать в глубокую депрессию в случае гибели Оникса. К тому же, именно по этой причине, что ни с кем из присутствующих этнарх не имел близких дружеских отношений, предугадать мотивы и понимать чувства окружающих он не мог. Этнарх не так уж хорошо знал князя Наньнина в конце концов. А вот то, что учителем князя был демиург Порядка очень удивило и даже насторожило Оникса, что позволило немного отвлечься от собственных ощущений и перестать брыкаться.

— Демиург Немезида твой учитель? — голос звучит удивлённо, а в голове Оникса роятся мысли «не предатель ли князь, не шпионит ли он в пользу ордена Порядка... по этой или все-таки по другой причине Бэйюань не эмиссар Энтропия, хотя князь явно сильнее самого Оникса... — тогда почему ты не в его Ордене? — искреннее понимание, всё-таки явно демиург порядка для князя важен, Оникс безошибочно уловил теплоту в его голосе. Тогда, правда, почему Цзин Бэйюань не присягнул на верность демиургу Немезиде? Куда логичнее было бы стать частью Ордена того демиурга, с которым у тебя доверительные и близкие отношения.

Впрочем, в диалог вступил Юпитер и вот он, действительно, нашёл верные слова. Без обвинений, с принятием, с пониманием и, хотя Авалон явно вызывала симпатию, всё-таки услышать о её готовности прикончить его — совершенно не способного сопротивляться было не особо радостно. Вот такая противоречивая натура Оникс. Но, возможно, окажись на его месте тот же князь или демиург, то испытывали ровно те же самые эмоции. Когда ты беззащитен, и полностью отдан на милость не особо хорошо знакомым людям, даже у демиургов могут сдать нервы. Живые существа в конце концов, а у жизни, каких бы форм она ни была, относительно похожие паттерны поведения. Но всё-таки, почему-то близкое присутствие Авалон его успокаивало. Возможно, он ошибался и это ошибка самая страшная в его жизни, но из всех присутствующих, чего-то именно Авалон он доверял больше всех, а её высказывания — просто характер. Удивительно, внутри стало спокойнее и на действия остальных он взглянул под другим углом. Всё-таки, как бы не было ему больно, Авалон помогла. Мысли улетели, словно душа вышла из тела и, очнулся Оникс, когда плодожорка покинула его, а Бэйюань сцепился с местным князем.

— «Спасибо...» — это было сказано Юпитеру, — «реально, спасибо, ты умеешь находить правильные слова...» — хрипло произнес этнарх на телепатической чистоте.

— Оскорбить? Вы убийцы! Что вы сделали с бедным юношей? — стушевался начальник стражи, дав петуха, похоже, Бэйюань совершенно не так понял причину атаки, она никак не была связана со сбежавшей невестой.

Джервейса несколько секунд удивлённо хлопал глазами, а после стукнул ладонью начальника стражи по груди.

— Помолчи, Фауст. Господин великий князь прав, а ты поспешил. Не гневайтесь, господин Великий князь, — мягко и вкрадчиво произнес аристократ, — мы ни в коем случае не желали оскорбить ваш Дом или Орден Хаоса. Я приношу свои искренние извинения, — взгляд лихорадочно скользил между Ониксом и Юпитером, иногда падая на Авалон. Кажется, Джервейса отчаянно пытался понять, что происходит. При своих последних словах он низко поклонился.

— Я и начальник моей стражи не так поняли ситуацию, я не распознал структуры ваших сигилов. Мы увидели скованного господина Оникса в крови и то, что вы производили некие манипуляции. Господин Оникс, я могу вам чем-то помочь?

— Все... хорошо... благодарите великого князя, Лизу и господина Юпитера. И развяжите меня уже наконец... — последнее сказано, скорее, Бэйюаню.

— Простите, так вы упомянули опасного паразита? Что за паразит? — взглянул князь на Юпитера, — вы поэтому связали господина Оникса и почему он в крови? — обернулся к начальнику стражи, — Фауст, ты лишен ежегодной премии и вменяю тебе строгий выговор. За поспешность решений. А пока оставь нас.

— Как скажете, князь. Но не опасно ли вам одному...

— Фауст! Не позорь меня больше, чем уже, — слегка повысил голос, но после сказал мягко, и командир стражи покинул комнату.

— Прошу простить меня еще раз, почтенные господа и дама. Мы вошли в ваши покои по очень уважительной причине, так бы мы никогда не посмели вас потревожить. Моя невеста пропала, и я хотел знать, не видели ли вы что-нибудь подозрительное... мы были на взводе, командир моей стражи очень себя корил, что проглядел похитителей, а после мы увидели эту странную сцену на кровати и у Фауста сдали нервы. Мне будет очень тяжело его наказать более строго, например плетьми, потому что его младшего сына четыре года назад до смерти запытали на алтаре культисты. Он был возраста господина Оникса. Думаю, этот послужило триггером, вот он и сорвался. Прошу не требовать от меня большего наказания, лучше уж я сам приму повинность своего стража.

Говоря всё это, князь смотрел на Юпитера, словно параллельно обдумывая его слова.

— Так что за паразит в вашем артефакте, господин Юпитер... и могу ли я нанять вашу замечательную тигранку для помощи в поиске моей пропавшей супруги? У тигранок ведь отличный нюх и непревзойдённое чутье, раз в вас сильны животные гены. Поможете? Если мы поторопимся, есть шанс, что успеем... это наверняка культисты... больше некому... боюсь, мою несчастную невесту будет ждать та же участь, что и сына Фауста.

[Цзин Бэйюань]

Бэйюань не удивился вопросу Оникса. Любой бы задал подобный вопрос, услышь он что учителем был демиург Порядка. И князь даже не удивился бы выскажи Оникс какие то свои подозрения вслух. Это было бы вполне нормально. На самом деле причин был несколько, но если князь скажет, что Порядок по сути не подходит его натуре, поверит ли в это Оникс? Объяснять сейчас и рассказывать времени не было, да и ситуация не подходящая. Тут нужно просто знать противоречивую натуру князя. Но дело даже не в этом. Учитель это второй отец, а если так и оставаться под опекой отца, то сам самостоятельности и ответственности не научишься. Не сможешь достигнуть тех высот, которых достиг сейчас и всегда будешь думать сомневаться, а одобрить ли то-то или то-то отец. С учителем ситуация даже более сложная, чем сох отцом. Потому что любой ученик кто уважает и ценит своего учителя, не захочет его подвести и эти сомнения становятся вандалами сдерживания. Хороший пример тому Бэйюань и Юй. Принц смотрит на дядю с восхищением и всегда ставит на недостижимую вершину, из за этого он не осознанно сдерживает себя. То же самое было бы и с князем окажись он под опекой Генри, в его ордене.
Были и другие причины, но опять же рассказывать о них сейчас не ко времени. Молодой эон вздохнул и посмотрел на Оникса.
- Когда будет свободная минутка, я расскажу почему я выбрал орден Энтро, а не Учителя. Но в одном могу заверить точно, тебе не стоит опасаться, я никогда не предам Энтро и Учителя н когда не предам, можешь не сомневался. Предательство единственное что я ненавижу в этом мире и что не прощаю.
Бэйюань признал своим Учителем Генри и признал своим божеством Энтро. И никогда не предаст обоих. Это значит, что он никогда не признаёт кого-то ещё своим Учителем, как и никогда не признаёт кого-то ещё своим божеством.
От размышлений его отвлек окрик стражника и подергивание за рукав. Бэйюань посмотрел на богиню, а после на вторженцев. Он и не собирался снова атаковать. Да и в первый раз это была не атака, молодой эон просто сбил эту парочку с
ног, чтобы те не попали под удар плодожорки. Впрочем Юпитер сработал отлично и поймал тварь. Князь кивнул зайца.
- Отлично сработано, вряд ли бы у меня вышло бы лучше. Тем более что Тяньвэнь не терпит, чтобы внутри него что-то было напечатано и скорее всего уничтожил бы эту тварь, а нам она нужна живой. Кстати, господин Тома, вы сможете отправить эту тварь своему знакомому для изучения?
Бэйюань перевёл взгляд на стражника. По правде он даже не понял сперва о каком юноше идёт речь и лишь спустя пару секунд сообразил, что он про Оникса. Князь слегка нахмурился.
- Жизнь мы ему спасаем, вот что делаем, - молодой эон подошёл к кровати и протянул руку этнарху, чтобы помочь ему подняться. Ранее он уже снял сдерживающее заклинание. Но кто знает, как отразилось на общем состоянии извлечении этой твари из его тела. Возможно по началу голова будет кружится.
Конечно князь не злился, поэтому когда стражник ушёл, он лишь вздохнул и покачал головой.
- Ваш стражник явно не бывал в крупных городах и не сталкивался с богатыми или знатными людьми из этих городов, - знать и прочие обеспеченные личности порой могли вытворять такое,что приводило в ужас даже тех, кто много всего повидал. И это не говоря уже о борделях.
На самом деле та атака стражника вряд ли бы сильно задела самого князя, даже если бы попала в цель, но он подставил под удар своего господина не разобравшись в ситуации. Если бы Юпитер замешкался хоть на мгновение, эта тварь уже сидела бы в теле юного князя. И объясняйся потом, что это не они сделали.
- Ладно, это всего лишь недоразумение. Не нужно никого наказывать. Я понимаю, что у вашего охранника была причина, но все же впи стоит научить его, что нельзя действовать без прямого приказа или если прямой угрозы вашей жизни. И дело не только в том, что он может поставить вас в неловкое положение, но в том, что поспешными действиями он может вам навредить. Я не собираюсь требовать от вас наказания вашего человека, но объяснить некоторые вещи все же стоит.
Бэйюань не был настолько циничным и уж тем более злым, чтобы требовать наказания этого бедолаги. Все прошло успешно, никто не пострадал, а дальше пусть уж юный князь сам беседует со своими людьми.
Информация о сбежавшей невесте не удивила, они уже знали об этом. Князь посмотрел на богиню, а после на юношу.
- Как именно пропала ваша невеста? Кто нибудь видел это? Или может кто-то видел, что она делала перед тем как пропасть или как нибудь вела себя не так? Как вы узнали, что она именно пропала, а не просто отправилась погулять? - Бэйюань задумался, переглянувшись с остальными из своей команды - Мы можем осмотреть её комнату? Я понимаю, часто это не прилично врывается в комнату барышни, и если это совсем не приемлемо, наша подруга может осмотреть её одна. Я могу попробовать использовать теомагию, чтобы поискать какие то следы, но лучше всего это сделать там, откуда она пропала, так больше шансов что-то узнать. А на счёт паразита... - князь замолчал и посмотрел на Юпитера, после чего кивнул ему, чтобы тот рассказал об этой твари, что они узнали. Бэйюань не доверял юному князю, но если все время лгать и скрывать это вызовет подозрения какую то часть правды, лучше сказать. В данном случае паразит у них, вот только один ли он в этом городе или их несколько?
- Кстати, а что за культивисты такие?

[Юпитер Тома]

Признаться, Юпитеру и самому было интересно, как так получилось, что учителем у князя являлся один демиург, а выбор дальнейший был сделан в пользу другого Ордена? Ему, как иномирцу, было более чем любопытно, как же так сложились обстоятельства, да и вообще, все что касалось Орденов и служения им было особенно интересно, равно как и складывающиеся внутри Орденов взаимоотношения. Ведь Юпитеру, как существу изучающему в том числе и различные культурные аспекты, это казалось более чем важным, ведь в Орденах состоял и состоит значимый процент населения Аркхейма.
Но само собой, Бэйюань не станет посвящать Юпитера в такие подробности своей жизни, и поэтому хаари лишь переводит взгляд на князя и Оникса, не комментируя их диалог, потому-что понимает, что это касается только их, и обсуждать они это будут уже после того, как будет решен вопрос с плодожоркой.

Поэтому он старается успокоить Оникса, и чудо что у него и правда получается найти нужные слова, и в ответ на его телепатическую благодарность Юпитер отправляет такое же мысленное "Хорошо, что тебе от этого лучше. Сейчас главное — чтобы ты был в порядке." И сопровождает послание коротким кивком.
А затем ловит плодожорку, выскользнувшую из его тела, и даже не навлекает на себя гнев влетевших Джервейсы и стражи, отмечая одобрение Лизы сдержанным благодарным кивком — что ж, если даже демиург, можно сказать, хвалит, значит сработано и правда отлично.

И опасения насчет того, что молодой князь скомандует его атаковать — и может не только его, а и остальных тоже, за компанию, — не подтвердились, и князь все-таки в какой-то степени оправдал занимаемый чин, и Юпитер мысленно отметил, что видимо чему-то покойный отец его и успел научить.
— Когда я вернусь на Дискордию, то смогу передать паразита для изучения, князь, — хаари поворачивается к Бэйюаню и показывая на артефакт в своей руке, добавляет, — Учитывая опасность запечатанной плодожорки, не рискну отправлять ее сейчас через какой-либо пространственный карман, потому-что не уверен в том, как это может на ней сказаться. Пусть посидит пока у меня. Если желаете, я потом сразу же пришлю Вам результаты исследований. Ну и тебе, Оникс.

Последние слова адресованы уже этнарху, которого напавший стражник видимо и принял за "бедного юношу", чем вызвал очередную порцию удивления у ученого. Юпитер удивленно переводит взгляд с стражника на Артюра и молвит озадаченно сразу за князем Бэйюанем:
— Вы подумали, что мы хотим причинить вред нашему товарищу? Ох, это и правда недоразумение. Понимаю, что Вы не хотели нас оскорбить, тут и правда вышло недоразумение, — и добавляет мягко и размеренно, потому-что ему хочется убедиться, что конфликт сейчас будет исчерпан полностью, едва успев начаться, — Хорошо что мы успели остановиться, и не сделали чего-то непоправимого, что в дальнейшем принесло бы немало проблем. Такое возможно, только если обе стороны в должной степени мудры и предусмотрительны в своих действиях.

Юпитер смотрит на Оникса, которого Лиза до этого успела подлечить, и которого развязал Бэйюань, и облегченно выдыхает, убеждаясь, что с ним и правда все в порядке, пока князь берет на себя все остальные переговоры — как хорошо, когда с тобой оказывается лицо, наделенное равным статусом и полномочиями, чтобы вести подобные беседы с высокопоставленными особами! Возможно, без Бэйюаня диалог складывался бы совсем иначе, тем более что та же Лиза предстает сейчас в образе тигранки, а никак не могущественного демиурга.
Тем более, что речь заходит как раз о пропаже невесты, о которой они все уже успели услышать от служанок, но к счастью, конкретно гостей сам молодой князь не обвиняет в пропаже, а наоборот, как будто бы был готов принять помощь, вероятностью чего и решает воспользоваться Бэйюань, предлагая осмотреть комнату. И это было бы отличным вариантом, ведь так они возможно смогут что-то узнать о этой таинственной барышне, или том, кто скрывается за ее личиной — должна же эта дама оставить после себя хоть какую-то зацепку! При мысли о том, что под маской красавицы может оказаться кто угодно Юпитер вздрагивает. Бедный Артюр! Он явно не заслуживает такой спутницы жизни.

— А паразит, которого я поймал — опасный вид плодожорки, который воздействует на своего носителя ментально, вызывая разный эффект, от помутнения сознания и крайней эмоциональной нестабильности, и заканчивая полным ментальным ослаблением, которое чревато тем, что носитель оказывается не защищен от ментальных воздействий со стороны, — немного помявшись, он добавляет, — Скорее всего, данный вид был завезен специально с целью подселить его в кого-то, кто будет заниматься расследованием дела с химерой-клубникой, которого сэр Меливерро назвал Сударушкой. Но это пока что предположения.

Информация про культистов и душераздирующую историю с сыном Фауста оказалась совершенно новой деталью для их расследования, и Юпитер, немного наклонив уши вбок, раздумывал о том, как это все может быть связано между собой:
— Почему Вы думаете, что Вашу невесту похитили именно культисты? Они как-то связаны с Арабеллой? Или у культистов есть личные счеты именно с Вами? Я извиняюсь, если количество моих вопросов превышает разумное, но нужно иметь максимум вводных, чтобы разобраться, — он делает небольшой поклон молодому князю, и продолжает, — Есть ли вероятность или подозрения, что происходящее на плантациях — их рук дело? Возможно, какая-то религиозная составляющая, или эти земли представляют для них особую ценность?

Затем еще раз кивает, уже более незаметно и формально, и добавляет:
— Мы можем и правда начать с осмотра, а также помочь в беседах со слугами. Нужно убедиться, что она пропала без следа, и ее никто не видел. И никто ей не помогал.

[Лиза]

Весь оставшийся разговор Лиза скромно стояла в сторонке изображая из себя саму невинность. Жницу так и подмывало спросить чью сторону выберет князь в ситуации когда интересы его учителя и Дискордиума окажутся в диаметрально противоположных направлениях. Милионы прожитых лет подсказывал демиургу что рано или поздно это всё равно случится. Оставалось лишь пожелать Бэйюаню чтобы он не прожил достаточно долго, дабы дожить до этого момента.

Когда местный хозяин предложил использовать её в качестве аналога поисковой собаки демиург, словно прилежная ученица, подняла вверх правую руку, произнеся спокойным тоном:
– Я готова. Отведите нас в комнату княгини и туда где её видели в последний раз.

И вот она снова, как бы случайно, называет невесту князя княгиней, хотя та ещё не получила титул. А также довольно толсто намекает что к расследованию стоит подключить не только её нюх, но и весь отряд.

В том что пропавшая невеста сбежала самостоятельно, поняв что её иллюзию могут обнаружить, Авалон практически не сомневалась. Слишком уж странное совпадение. Однако, связана ли она с пропажей разумной клубники? Вполне возможно что это звенья двух разных цепей. Но исходить лучше из худшего. Из того что здесь имеет место полноценный заговор. Некая группа лиц стремится убрать с дороги или отвлечь всех кто ей мешает. Начиная с предыдущего князя и заканчивая полевым стражем. В чем смысл? Да хрен его знает. Возможно им нужны растения Энтропия. Тихое место для кровавых жертвоприношений или подконтрольное княжество. В любом случае, сбежать отсюда невеста могла либо при помощи артефакта, либо при помощи слуг. Ну или она грёбаный летающий нинзя. А значит следует искать либо остаточный фон от телепортационной магии, либо вставать на след. Шутки шутками, а нюх то у неё действительно покруче любой собаки.

[Оникс]

Оникса не совсем удовлетворил ответ князя, тут он на самом деле был солидарен с Авалон. Как говорится, если у тебя гражданство аж двух стран, да ещё и сугубо противоположных, то ни в одной стране ты не будешь «своим». Но это было исключительно мнение Оникса, он ни раз и не два слышал, что последователи разных богов, а не только Энтропия, имели какие-то свои интересы и связи с другими демиургами и Орденами. 

Возможно, подобное пресекалось в отношении магистров и эмиссаров, но князь не был ни тем, ни другим, тогда, вероятно, и не стоит сильно по этому поводу заморачиваться? В конце концов, к Ониксу это не имеет никакого отношения, пусть Энтропий разбирается, что для него уместно, а что нет. Но зато он теперь, кажется, действительно догадался так думал опять же исключительно этнарх), почему такой человек не имеет звания ни магистра, ни эмиссара. И почему-то от этого на душе потеплело, и ведь странное мерзкое чувство, словно ты радуешься, что кто-то не займёт твоё место. С другой стороны Оникс себя успокаивал, что его беспокоит только благополучие Ордена, допускать до своего ближнего круга тех, кто на короткой ноге с другими демиургами, для Энтропия не есть хорошо (ага, словно он Энтропию нянька, слышал бы этого их бог, снова бы поиронизировал над Ониксом как-нибудь особо каверзно). И вместе с тем Оникс находил князя во всех отношениях сугубо положительным, он считал его благородным и сильным, доверял в какой-то, пусть и ограниченной степени. Но всё-таки они были разными. "Видимо, князь что-то вроде внештатного агента", — думал этнарх, — "которого Энтропий привлекает, когда дела Ордена и Лиреи пересекаются, но при этом не пересекаются с орденом Порядка. Разумно". И самое забавное в этой ситуации было то, что Оникс додумал и за князя, и за Энтропия, удовлетворился всеми ответами, что сам же себе дал, и успокоился. Действительно, какое ему дело до всего этого? Он лишь иронично спросил у Юпитера по не прослушиваемой телепатической связи, — «я надеюсь, хотя бы ты не учился или не учил какого-нибудь демиурга? У Энигмы например..?» — ну а что, орден познания тоже ведь подходил для Юпитера. Почему нет?

— Конечно князь, обязательно проведу с ним беседу, — коротко кивнул Джервейса, хотя если говорить начистоту, он совершенно не считал поведение своего солдата сколько-то не было неправильным. Молодой эон полагал что его подчинённые должны иметь определенный уровень свободы и самостоятельности, а бесправные пешки, которые не могут и шагу сделать без приказа, ему точно не нужны. Однако ещё больше ему не хотелось нарваться на конфликт с одним из влиятельнейших людей Ториса и, пожалуй, если бы Бэйюань потребовал высечь нерадивого стражника, то Артюр не смел бы ему перечить. Хотя злобу бы затаил. А так, подобное благодушное решение даже вызвало благодарность и симпатию, ведь Великий князь был прав в том, что аристократы бывают разными и не все столь великодушны, как их гость.

— Моя невеста принимала душ, простите за такие подробности, — поведал молодой князь, — я услышал странный звук, не то сдавленный крик, не то глухой стук. Сначала подумал, что это горничная что-то уронила, не предал этому значения. Но когда зашёл к ней в в спальню, чтобы поговорить насчёт тигранки, увидел, что одежда, в которой она была, аккуратно сложена... вода в душе течет и мое кольцо на тумбочке. Она его снимает только в душ... из ванной ведёт влажный след до окна, оно открыто настежь. Уверен! Ее похитили прямо из душа! 

Да, не вижу никаких препятствий к тому, чтобы вы осмотрели её спальню. Там как раз сейчас работают тимору, они превосходные ищейки, но никаких обнаружить не удалось. Кроме птичьих перьев. От того мы подумали на культистов. В их ритуалах часто используются перья чёрных воронов.

Культисты? Да поклоняются богине смерти, не знаю, и имеют вообще какое-то отношение к её ордену или нет... сам орден отрицает. Переносят жертвы, проводят какие-то ритуалы, называют себя свидетелями армагеддона, и якобы, лишь благодаря их ритуалам мы всё ещё живы. Возникли где-то лет 50 назад, раньше это было что-то вроде модного течения, пока всё не вышло из-под контроля... и даже отцу никак не удавалось искоренить эту погань.

Пожаловался Артюр, и на его лице проступила гримаса непередаваемого отвращения. 

— Да, месье Юпитер, — кивнул юноша, – я полностью с вами согласен, нам безумно повезло, что господин Бэйюань Цзин и вы такие опытные и сильные маги. Не уверен, что моя стража сработала бы лучше на вашем месте.

Говорите очень интересную информацию... возможно, вы господин, сможете сами провести анализ этой плодожорки у меня во дворце? Конечно, я понимаю, что наше оборудование очень уступает орденскому, но ведь шанс есть?

Прямо сейчас мои люди допрашивают слуг и всех, кто находился поблизости. Говорят, что тоже слышали какой-то шум, но больше ничего. Если желаете, тоже можете допросить их.

На счет того, причастны ли культисты к проблемам на плантациях и человеческим смертям... не могу сказать, я вообще не считаю что два этих происшествия связаны между собой. Возможно, как раз убийство их рук дело, поменяли ритуалы, решили, что алтарь — это устаревшая традиция. А вот насчёт плодожорки... не похоже на них... какой вообще смысл культистам этим заниматься? Так-то они только людей похищали, да и не то чтобы часто, вот ритуалы всякие устраивали часто, магию запретную практиковали, но жертвы максимум пару раз в год были. Да и то, Сын моего подданного скорее исключение из правил, обычно жертвами культистов были всякие... неблагонадёжные граждане, которого даже не будут искать. Городские сумасшедшие, бездомные... потому-то я и не подумал на них изначально. Но всё могло поменяться.

Да, пройдёмте со мной, я покажу вам спальню моей будущей жены и вы её смотрите.

Идти пришлось минут десять. Спальня девушки оказалась просторной и светлой, в бежевых тонах и с обилием золота. На роскошной кровати лежала аккуратно сложенная одежда, та самая, которой видели леди последний раз. из ванной комнаты как раз выходил один из стражников, ведя на длинной серебряный цепочке существо, отдалённо напоминающее чёрного финика с тремя хвостами. Видимо, это и были упомянутые тимору. 

— Ничего, князь, — развел руками стражник, — ничего нового...

При виде новых гостей зверёк поднял уши и распушился, стражник начал басовито ворковать, успокаивая его.

— Нервный он сегодня...

— Если хотите сейчас допросить слуг, лучше пройти в соседние свободные покои, они сейчас там, их допрашивает Марвира, она из службы безопасности.

[Цзин Бэйюань]

Даже если бы князь и слышал странные рассуждение Оникса касательно его прибывания в родине Энтро, ему явно было не до этого. Ситуация складывалась по истине странная. И то, что они имели, никак не складывали в кусочки. Пропал местный страж, не ясно похищен или сам убежал, но утверждают, что он нападет людей, в полях обнаружилась не обычного вида паразит, странная девица, в качестве невесты юного князя, которая пропала точно таким же странным образом, и именно тогда, когда они прибыли в особняк. А ещё низкие культивисты. Услышав о последних, Бэйюань повернулся и посмотрел на госпожу богиню вскинув бровь, как бы спрашивая, это что ещё за богиня смерти такая? Еще одна, или эти культивисты имеют какое то отношение к ней? Неужели опять чертов Чернобога замешан и его приспешники?
Князь потер пальцами висок и выдохнул. Запутанное дельце ничего не скажешь. И не ясно пока связано все это как то или нет. Тут уж явно было бы не до объяснений Оникса о том, что демиург Порядка его Учитель, но к его ордену он не имеет никакого отношения.
Бэйюань отправился следом за юным князем в спальню его невесты. Ну разумеется, что никто ничего не видел. Защитных барьеров от проникновения чужаков тут видимо не было вокруг особняка. Несколько не привычно, поскольку у князя поместье защищают несколько массивов и проникнуть кто-то посторонний просто не сможет, по крайней мере не сломав массив. Здесь же все было проще и одновременно сложнее.
Князь пришёлся по комнате, мимо местной мохнатой ищейки и заглянул в ванную. Служба безопасности где в это время была? А если бы на юного князя напали с целью убить или похитить? К сожалению молодой эон не мог отсчитывать чужую прислугу, поэтому оставил это на усмотрение юного князя.
- Оникс, господин Тома, может опросите слуг? А мы пока тут посмотрим комнату и попытаемся что-то обнаружить. Хотя не уверен получится ли найти какие то следы. Как у вас с теомагией? - обратился князь к богине - Если не против я исследую ванную, а вы осмотрите комнату. Одежда девушки на месте, значит когда она исчезла, то даже оделся не успела.
Князь прошёл в ванную и запустил теомагию, пытаясь обнаружить хоть что-то необычное, что-то, за что можно было бы зацепиться. Возможно чужие ауры, какие то следы, что-то ещё. Какая жалость, что нет такой магии, чтобы проникнуть в прошлое и увидеть что же произошло. Оставалось лишь надеялся на то, что было доступно. На самом деле Бэйюань не слишком то разбирался в подобных вопросах, тут бы опытного детектива, возможно он бы и без теомагии смог бы что обнаружить, поэтому оставалось полагается на теомагию.
- Князь, простите за подробности о вашей личной жизни, но можно узнать как вы познакомились со своей невестой? Вы знаете что-то о ее семье? Откуда она? Сейчас любая информация будет в помощь.

Теомагия - хорошо (28)
Бросить кубики

[Юпитер Тома]

По телепатическому сообщению от Оникса Юпитер невольно, но делает выводы, что выяснившиеся подробности про князя и его учителя вызывает больше вопросов, нежели принятия, поэтому на вопрос обращенный к нему он и не думает шутить, несмотря на мысленный тон товарища, и отвечает честно, как есть, чтобы в сложившейся ситуации не путать его еще больше — и без того хватает:

"У меня даже мысли не было обращаться за наставничеством в какой-либо другой орден, хотя не скрою, многие выглядят многообещающе, — Юпитер сдержанно усмехается в ответ, но сразу же добавляет, чтобы предупредить и развеять какие-либо сомнения товарища, — Но как бы заманчиво что-то не выглядело, одного познания мне было бы недостаточно, в то время как суть хаоса более многомерна и разнопланова, что полностью удовлетворяет мои запросы. Ну и я бесконечно предан и благодарен Ордену Энтропия, так что даже если меня будут склонять переметнуться, этот вариант даже рассматриваться мною не будет".

Ответив, он переключил внимание на рассказ Артюра, который, к счастью, в условиях полной неопределенности пошел на контакт и оказался довольно многословен по отношению к своим гостям. Юпитер слушает молча, склонив голову немного набок и время от времени приглаживая ухо, что можно было расценить как полную вовлеченность, и периодически кивает, но фраза о похищении заставляет его взволнованно встрепенуться:
— Похитили, говорите? Но влажный след из ванной...? Нужно проверить на наличие еще следов, потому-что если их нет, то все будет указывать на то, что либо похититель слишком хорошо замаскировался, либо...Ваша невеста, уважаемый князь Джервейса, все-таки покинула помещение самостоятельно, но не отрицаю ни в коем случае, что спешно и даже вынуждено, а вот что ее вынудило — нужно будет понять.

Свои соображения насчет культистов Юпитер пока не раскрывает, потому-что считает невежливым и неприличным до безобразия в открытую высказывать подозрения, касающиеся того, что невеста Артюра была не похищена культистами, а вполне могло сказаться, что она была с ними связана, учитывая странности этой молодой особы, замеченные князем Бэйюанем, и тем, что рядом с ней молодой Артюр вел себя очень странно. Подобное нужно проверять осторожно, не выдавая истинных своих подозрений, иначе их всех могут попросту выгнать из замка.

Поэтому на предложение изучить плодожорку с помощью местного оборудования он переключается быстро, сомневаясь лишь для виду, потому-что на самом-то деле это может быть отличной возможностью исследовать местную лабораторию, если это именно лаборатория, на предмет возможных странностей, поэтому сначала от вежливо кивает в ответ на предложение:
— Благодарю, это и правда отличный вариант. С Вашего позволения, я не займу много времени, и могу провести экспресс-анализ после осмотра комнаты и беседы со слугами.

И затем мысленно передает сообщение Ониксу, князю, и очень аккуратно — Лизе, предварительно вежливо постучавшись, так что если она позволит, то послание дойдёт и ей. Юпитер телепатически с ней ещё не коммуницировал, но считает  элементом вежливости проинформировать и её:

"Не думаю, что в самой плодожорке я найду нечто сверхординарное, но это отличный повод незаметно просканировать местное оборудование на предмет каких-то странностей, если они есть, и если их не до конца подчистили. Вероятность небольшая, но она есть, и надо пользоваться возможностью."

Дальше Артюр еще немного рассказывает про культистов, и Юпитер уточняет только один момент, пока все еще находясь в раздумьях, как к этим культистам подступиться:
— Жертвы пару раз в год? Не подскажете ли, может это было приурочено к каким-то датам? Ни в коем случае не настаиваю на подробном ответе и понимаю, что возможно это никак не отслеживалось, но мало ли...

И затем соглашается пройти в комнату к пропавшей невесте вместе с остальными, которую уже осматривали стражники в компании вышеупомянутых тимору, которые с виду оказались очень милыми обладателями аж трех хвостов, и напоминали лисичек-феньков и образ такого существа непроизвольно вызвал у Юпитера улыбку, которую он, впрочем, тут же поспешил убрать — не к месту, но что поделаешь, животных он любит.

— Здравствуйте, — поприветствовал он стражника, оглядывая просторные и светлые, богато обставленные покои, — Прошу меня простить, а Ваш пушистый помощник часто так нервничает? Что-то до этого вызывало у него такую реакцию? Или может кто-то?

И дождавшись ответа стражника, он еще раз заинтересованно глядит на маленького ищейку и согласно кивает в ответ на предложение князя пойти опросить слуг.
— Да, конечно. Оникс, идем?

И выходит из покоев невесты, чтобы переместиться в соседние, где уже работает, как он понял, сотрудница службы безопасности.

[Лиза]

Когда местный князь упомянул о декларируемой культистами принадлежности к ордену Смертоносности, демиург мысленно поморщилась. Обратившись к Эвтюмии.
– Ну вот. Похоже опять придётся устраивать показательную расправу над охамевшими сектантами.

– Возможно удасться часть из них в Кролика завербовать?

– У Кролика не должно быть никаких явных связей с Орденом. Если факт причастности Стражей к их деятельности вскроется, от такого пятна на репутации нам будет довольно сложно отмыться.

– Это да. Никто не любит тех кто работает с бандитами и террористами.

– Всё куда хуже. Мы с ними не работаем. Мы ставим им задачи...

Окинув покои княжеской избранницы ленивым взглядом, Лиза открыла несколько ящиков с дамскими принадлежностями. Прошлась вдоль мокрого следа, изучая отпечатки ног. (Шла ли девушка сама или её и вправду волочили) Приподняла край оставленной хозяйкой одежды, внимательно обнюхав. Пахло, к слову, сиренью и крыжовником. Подойдя к окну осмотрела его на предмет взлома. После чего взяла одно из перьев и засунула его себе в рот. Пробуя на вкус словно леденец.

Картина казалась ясной как день. Пострадавшая, поняв что её маскировку раскрыли, поднялась к себе в комнату. Сняла с себя одежду. Зашла в душ. После чего вышла, подошла к окну, открыла его и превратившись в птицу улетела. Зачем нужен был душ? Чтобы служить объяснением для оставшейся в комнате одежды. В облике птицы беглянка не смогла бы взять её с собой.

Отведя Арктюра в сторонку, Лиза поманила того пальчиком, вынудив склонится чуть ли не в поклоне перед миниатюрной тигранкой и понизив голос серьёзно спросила, продолжая держать птичье перо во рту:
– Скажите князь, сами ли вы подумали на культистов. Или кто-то из ваших подданных выдвинул эту идею первым?

Выслушав ответ Жница продолжила:
– Понятно. Видите ли. У нашего народа есть одно заклинание позволяющее отследить живое существо, при помощи предмета содержащего отпечаток его магической силы. Будь то зачарованная им вещь, оставленное заклинание или, – демиург вытащила покрытое слюной перо, сунув его практически под нос князю, – часть тела. Магический след штука непостоянная и действовать нужно быстро, пока он не исчез. Однако, меня беспокоит тот факт что среди слуг могут быть пособники культистов, – если точнее то пособники твоей жены, но не могла же она сказать это князю в лицо, – Поэтому, сейчас я займусь поиском похитителей госпожи, а вы, всём вокруг сообщайте что отправили меня в город. Поискать следы культистов.

Пояснив своим спутникам куда и зачем она направляется, пожелав удачи в их изысканиях и сказав что даст знать если найдёт что-то интересное Авалон покинула замок. Отойдя метров двести от ворот, тигранка нашла укромное место, в котором её не будет видно из резиденции князя и усевшись в позу для медитации, зажала перо между большими и указательными пальцами рук.

Сформировать достаточно устойчивый магический конструкт, который не начнёт расползаться через пару секунд, удалось далеко не с первой попытки. Хорошо что никто из родни этого не видел, демиург Смертоносности, великая и ужасная Полуночная Жница, сотворила поисковое заклинание с седьмой попытки, позорище блин. Почувствовав настроение хозяйки Эв предпочла притвориться что тоже ничего не заметила.

Так или иначе, но теперь у богини появился магический компас, указывающий направление и позволяющий примерно прикинуть расстояние до цели. Привязав перо к веревке, на манер ожерелья, Лиза спрятала его под одеждой и поднявшись на ноги рванула в указанном направлении, с ходу развив приличную скорость, находящуюся явно за пределами возможностей простого человека.

Бросить кубики

[Оникс]

— «Скажем так, само по себе это вполне объяснимо, ну, твои желания, у меня тоже бывали мыслишки свалить куда подальше. Просто... хтон, короче забей, это мои закидоны, связанные с предателями, мол, копают под нас постоянно, признаться, я даже участие самого демиурга одобряю, блин, больше, чем его последователя. Наверное, у меня уже клиника, везде предатели мерещатся...» — поняв, что уже явно начинает нести всякую чепуху, которая совершенно не нужна Юпитеру, Оникс попытался свести разговор на «нет». В конце концов, сейчас и правда не до разговоров. надо дело делать. 

Теомагия, что была использована в ванной комнате князем, дала свои результаты: 

Во-первых, совсем недавно здесь, действительно, был человек. Частички кожи и волос «замечены» пентаграммой и разложены на составляющие. Князя мог напрячь один странный момент, здесь не было эонов. В том смысле, что существо, которое мылось здесь недавно, было явно другой расы.

Во-вторых, совсем недавно здесь использовали незнакомую магию, в том смысле, что специфика связи была незнакомой, кажется, сочетание протомагии и магии материи. 

В-третьих, пентаграмма «нервно» мигала, словно нащупав что-то в пространстве, но что именно ей определить никак не удалось, будто это «что-то» скрыто специально, и для открытия требуется небольшой импульс атакующей магии, совсем крохотный, он даже не займёт сил.

— Как мы познакомились? — с легким удивлением приподнял бровь Артюр, — если это поможет пролить свет на её исчезновение... все очень прозаично, мы познакомились в Империи Торис. В столице. Там проходил бал, который устраивал сам император, это очень романтичная история, к Арабелле начал приставать какой-то неблагожелательный джентльмен и мне пришлось его немного проучить, потом мы гуляли под сенью розовых акаций и с тех пор почти не расставались. Она переехала ко мне, её семья не очень богата, но чистокровна и благородна. Мой рассказ вас удовлетворил? — кажется, вспоминая о тех событиях, молодой князь был действительно счастлив, но под конец на его глазах проступили слёзы, и он отвернул голову в сторону, — если с ней что-то случится, даже не знаю, как я смогу жить дальше... — тихо добавил он.

— Здесь остались следы слуг, — ответил стражник с «фиником» Юпитеру, — самого князя, фрейлин и камеристки, стражников из личной гвардии... и но все это вполне объяснимо, и вряд ли кто-то из них имеет отношение к похищению. ... А животинка то... да хтон ее знает, бывает иногда, что вот так заходится. Когда рядом сильный кто-то, наверное. 

— «Согласен, осмотреть лабораторию хорошая идея, даже если мы ничего в плодожорке не обнаружим все равно не сделать этого глупо. Единственное, здесь очень многое зависит от оборудования, если что-то косячно работает, Юпитер, то мы рискуем вообще её упустить. Для анализа ведь придётся доставать из артефакта...»

— Не могу вам к сожалению просветить, — пожал плечами молодой князь, взглянув на хаари куда более формально, нежели на Бэйюаня, вот оно — воспитание, — кажется, все смерти были в разное время и их нельзя связать с какой-то праздничной датой. Может быть, даты жертвоприношений имеют отношение к каким-то внутренним действам этих тварей. 

— Да, идем, — кивнул Оникс и отправился следом за Юпитером. 

Обнаружить след оказалось очень непросто, но богиня на то и богиня, чтобы решать задачи на грани невозможного. След привёл её на опушку леса где-то в 40 километрах на запад, и там на земле лежала огромная птица. Наверное, размах её крыльев был метров восемь и такая тварь вполне могла бы унести ни одну хрупкую девушку. 

Горло птицы было словно взорвано, одна лапа повреждена, как если бы пойманная дичь сопротивлялась. Собственно, один из взрывных залпов, выпущенных из-под брюха, как раз оттуда, где потенциально находится будущая еда (в лапах), и прикончил её. Вот только пазл совсем не сходился теперь. Как стражники могли пропустить такую огромную махину на балконе будущей княжны? Не заметить подобное чудо сложно. 

В соседних покоях собрались слуги, работники замка и другие лица, их напрашивала молодая симпатичная эонка с короткой стрижкой. 

— Здравствуйте, господа, вы... — она поднялась с кресла, где сидела с блокнотом и записывала показания, в её взгляде и интонации читался вопрос.

— Оникс, Юпитер. Мы пришли сюда по разрешению вашего князя. Хотим знакомиться с материалами дела. Стало ли что-нибудь известно? Кто последним из слуг видел госпожу? Удалось обнаружить какие-либо зацепки?

— А вы теперь наняты в качестве помощников следователя? — она с лёгкой иронией подняла бровь, явно проводя границу между собой и вошедшими.

— Не совсем, но князь Джервейса просил помочь в этом деле. Не думаю, что он обрадуется, узнав, что вы отказываетесь с нами сотрудничать, — Оникс переглянулся с Юпитером. 

Девушка вздохнула и покачала головой, – не чего особо рассказывать, последней её видела Арма, именно она приносила чай и пирожные. 

— Да, у юной госпожи была странная привычка, перед купанием пить чай и кушать пирожные с засахаренными еловыми шишками. Раздобыть эти шишки в западном лесу всегда было довольно сложно. — говорившая женщина оказалась среднего возраста, лет сорока, и похоже чистокровной эонкой, — я принесла ей блюдечко с чаем и пирожными, мы немного поболтали. Госпожа Арабелла поделилась своими страхами, сказала, что гости замка её очень напугали. У бедняжки даже пальцы тряслись. Я помогла ей раздеться и сложила одежду. Тогда уже послышался звук льющийся воды. Я не стала дожидаться её возвращения из душа и покинула комнату. Госпожа Арабелла обычно очень долго плескается, а у меня ещё много работы. 

— Спасибо, Арма, что ещё раз дала показания. В этот же день леди видел повар, — кивок в сторону худого уже немолодого эона, — да и все эти люди, никаких особых зацепок нам обнаружить не удалось. Если не считать зацепкой ужас леди Арабеллы перед вами.

— «Похоже, здесь все настроены против нас...» — поделился своим мнением Оникс, — «У тебя есть вопросы или пойдём в лабораторию?».

[Цзин Бэйюань]

Бэйюань нахмурился, результаты вроде бы и были, но в тоже время никаких намеков на то, куда исчезла девица. И она ли тут вообще была? А что если это не настоящая девчонка? Вернее не та девчонка с которой юный князь познакомился на балу. Учитывая что ауры эона тут и не было. Князь задумался в принципе если использовать протомагию, то модно кем угодно притвориться. Вот только пока доказательств не было. Бэйюань использовал небольшую атакующую вспышку, чтобы вскрыть то, что обнаружила теомагия. Возможно хоть это даст какую то зацепку.
Вообще если честно, то он не знал за что брался, то ли им сейчас расследовать похищение вернее якобы похищение, то ли им продолжать расследовать исчезновение Чуки. Или расследовать то дело связанное с необычной плодоножкой. Как вообще связать все это воедино?
Князь Питер пальцами переносицу. В принципе он тут все уже выяснил что мог. Теомагия больше результатов не даст. Можно ещё поискать под окнами комнаты, в саду, может там тоже что-то обнаружится, хотя вряд ли.
- О, так вы встретились на императорском балу? Я давно не посещаю балы, поэтому нет ничего удивительного в том, что мы там не могли встретится, - князь задумчиво осматривал комнату - Скажите, ваша невеста встречалась с кем то? Приходили ли к ней гости? У неё были подруги? С кем она общалась кроме вас и слуг в доме?
Князь выдвинул несколько тяж икры где девушки обычно хранили драгоценности и прочие украшения. На самом деле он и сам не знал что искал. Нужны были зацепки, хоть на что-то, чтобы знать в каком направлении двигаться. Бэйюань повернулся к юному князю.
- А где проживает семья вашей невесты? Вы сами виделись с родителями девушки? - похоже копать придётся с самого начала, если семья девицы из Империи Торис, тогда Бэйюань отправит своих людей, чтобы выяснить всю информацию о ней. Невеста юного князя крайне подозрительно. То как сам парень на неё реагирует тоже подозрительно. Вывод здесь лишь один, что девушка или тот кто её подослал, хотят взять под контроль семью юного князя. Конда свадьба состоится, то парень уже никуда не дерётся, а после может произойти несчастный случай, и тот скончается. Либо из него сделают послушную марионетку. Но очевидно, что кому то нужна эта семья князя, для чего пока не ясно. В принципе как раз это не удивляло Бэйюаня, такое можно встретить и довольно часто.
- Я осмотрел ванную, думаю больше тут обнаружить ничего не получится, - князь вздохнул и направился в соседних комнату, где вели допрос слуг. Окинув взглядом собравшихся, молодой жон перевёл взгляд на Оникса и Юпитера
- Ужас перед нами? - князь как раз услышал речи одной из служанок и возмущённо фыркнул - И что же в нас такого ужасного? Мы монстры какие то? Или насильник и убийцы? Если юную леди так напугали мы, тогда как же она решилась отправится на Императорский бал и предстать перед взором императорской семьи? Что-то тут совсем не сходится, что она столь слаба духом. К тому же она является невестой юного князя, то есть понимает, что должна стать молодой госпожой дома и ей придётся принимать разных гостей вместе со своим мужем, - князь подошёл к девице которая допрашивала слуг и остановился рядом с ней - Я настолько ужасен, что могу напугать девушку?!
И при этом Бэйюань смотрел на девицу именно таким взглядом, который мог напугать, в его глазах блестела острая сталь, словно отблеск тысячи мечей, да и ауру своего могущества он специально не подавлял. Но при этом был ослепительно прекрасен, словно некое неземное божество.
- Я выяснил кое что важное, - Бэйюань повернулся к Ониксу и Юпитеру - Кто бы не мылся в ванной перед похищением, но это был не эон. Я не смог узнать расу, слишком спутаны следы, но это был точно не эон. И тут встаёт вопрос, либо наша юная невеста притворяется тем, кем не является и маскирует свою расу под чистокровного эона, либо в ванной мылась не она, а кто-то другой. Ну или просто присутствовал. В принципе там похоже хорошо заметали следы, чтобы ничего не обнаружить. Возможно как раз то, что я являюсь сам чистокровным эоном, да ещё и магом высокого уровня могло нарушать девушку, потому что я смог бы раскрыть её. Поэтому у неё и был ужас перед нами, - князь бросил взгляд на девицу ведущую допрос, потом снова посмотрел на своих товарищей - Я могу поискать ещё какие то следы в саду, но скорее всего результат будет не слишком успешным.

[Юпитер Тома]

"Все нормально, я понимаю, что у тебя, как у ответственного лица гораздо больше беспокойств относительно возможных предательств. Наверное, это что-то вроде профдеформации? В моем представлении на тебе и на других эмиссарах лежат задачи контролировать изменения внутри Ордена, и естественно, что в какой-то момент может начаться небольшая паранойя..." — осторожно и все также мысленно комментирует Юпитер, надеясь, что даже если их этот разговор и завершился, то все равно он хоть немного развеял сомнения Оникса относительно того, что у него паранойя может быть нездорового характера.

Сейчас и правда нужно разобраться с тем, что происходит в замке, и ситуация становится очень уж неоднозначной, и события наслаиваются друг на друга одно за одним. Хотя вот рассказ Артюра о знакомстве со своей невестой оказывается и правда очень прозаичным, и как Юпитер не крутит его со всех сторон, кроме неблагожелательного джентльмена больше ничего особенного в рассказе не видит. И князь выглядит влюбленным даже сейчас — когда невесты рядом нет, просто во взгляде его не читается того странного обожания, так что вполне возможно, что если она и воздействовала на Артюра, то и без этого он испытывал к ней особые чувства. А может, все было спланировано заранее...

— Когда рядом кто-то сильный? — задумчиво тянет хаари, — Ну, тогда это, в целом объяснимо, так как Оникс и князь Бэйюань и правда очень сильны, — про Лизу он добавлять не рискует, так как плохо понимает, какой уровень магического источника у нее использован в качестве маскировочного для жителей замка, — Либо кто-то сильный был здесь, что, как будто бы, мало проливает свет на случившееся.

Затем он снова переключается на небольшой диалог с Ониксом, очень надеясь, что его идея сработает как надо.

"Да, я прекрасно понимаю, что выпускать плодожорку здесь может быть крайне опасно, — и Юпитер бросает выразительный взгляд на Оникса, и в обычно спокойных  глазах хаари мелькает неожиданный хитрый огонек, — Поэтому нужно, чтобы нас пустили туда без свидетелей, как раз таки под предлогом, что это может быть опасно. Нам вовсе не обязательно по-настоящему выпускать паразита, достаточно просто потом развести руками и сказать, что при попытке экспресс-анализа выяснено, что исследование паразита нуждается в более специализированных изолированных условиях, чего мы в замке себе позволить не можем, потому-что рискуем безопасностью его жителей. Сами же мы просто тщательно осмотрим лабораторию на предмет странностей."

А сам вслух кивает, — Да, идем, — и уже в соседних покоях обнаруживает собравшуюся толпу народа, состоящую, по всей видимости, из разнообразных слуг и прочих помощниках в замке, чьи должности были Юпитеру неизвестны, и его появление вместе с Ониксом разумеется вызывает закономерный вопрос у симпатичной барышни — той самой сотрудницы службы безопасности, которая сейчас как раз занималась опросом всех этих работников.

И сотрудница эта с очевидным недовольством отнеслась к их появлению, что, впрочем, было логично — она, значит, делает свою работу, а тут заявляются какие-то незнакомцы и считают, что могут задавать вопросы на аналогичных с ней правах. Упоминание разрешения от князя Джервейсы не сильно сглаживает обстановку, но даже с этим информации все равно оказывается немного. Служанка Арма, последняя, кто общалась с госпожой Арабеллой, не сказала ничего, что могло бы натолкнуть на мысль.

— Подскажите пожалуйста, Вы упомянули про странную привычку. Она свойственна была госпоже Арабелле с самого момента ее здесь появления, или появилась относительно недавно? — Юпитеру очень хочется зацепиться хоть за что-то, банально за те же шишки, но он не сильно надеется на этот свой вопрос, да и нужно послушать, что обнаружили Бэйюань и Лиза, и затем он отвечает Ониксу мысленно "Да, мне кажется что конкретно сейчас, когда здесь собрались все, и эта дама в том числе, мы ничего не сможем узнать. А может и нечего узнавать, и эти люди и правда ничего не знают и не видели. Так что да, пойдем в лабораторию."

Но в этот момент пришедший следом Бэйюань выступает с комментарием по поводу одной детали, за которую сам Юпитер не особо зацепился, потому-что больше подумал в сторону того, что невеста князя испугалась гостей по причине того, что боится, что тот же князь ее разоблачит, что вполне логично, и о чем далее Бэйюань и сообщает. И не только об этом, так что шишки и прочие угощения госпожи Арабеллы отходят на второй план.

— А может ли быть так, что невеста, настоящая, та, которую князь встретил на балу, существует? — Юпитер начал рассуждать вслух, скрестив руки на груди, и встав боком, как будто бы рефлекторно закрываясь от остальных собравшихся в покоях помимо своих товарищей, и обращаясь только к ним. Все же ему было не очень комфортно чувствовать на себе отсутствие расположения у жителей замка, — И ее правда подменили? Мне не дает покоя сказанная князем Джервейсой фраза про какого-то настырного мужчину, который приставал к госпоже Арабелле на балу. Как будто бы и правда ее кто-то мог хотеть похитить, да даже те же культисты. А может цель была не похитить, а именно подменить, чтобы подменыш сделал что-то... — и он обращается вежливо к Бэйюаню, — Наверное, сад и правда будет не лишним проверить. А мы с Ониксом зайдем в лабораторию, это не должно занять много времени. Как будто бы ниточки ведут в другую сторону, но раз есть возможность туда зайти — десять-двадцать минут не должны быть критичны?

[Исида]

Жница смотрела на птицу.
По закону стихотворного жанра
Птица должна была смотреть на Жницу.
Но, увы, она уже никуда не смотрела. Лежала себе и тихонечко разлагалась.

Опустив руку к разорванной шее Лиза коснулась кончиками пальцев засохшей крови.
– Убита больше получаса назад. Нейроны в мозгу уже начали распадаться, – резюмировала богиня, – Ладно, попробовать стоит.

Глаза демиурга на миг заволокло тьмой и мёртвая птица, захрипев развороченной шеей неуклюже поднялась на ноги. (Хорошо 23)

Теперь оставалось надеяться что в её голове осталось хоть что-то полезное. Авалон потянулась сознанием к свеже поднятому умертвию. (Хорошо 25)

Привожу ответ Энтро без изменений:

Она летит к замку, летать неудобно, перед глазами плывет от некой поволоки, птица сопротивляется полету, но не может не лететь, она пытается повернуть назад, ее пугают люди с оружием, птица полу-разумна, это не обычный представитель фауны. Птица раз за разом хочет повернуть назад, но ее тело сковано и летит вперед.

[/i]

Птица видит распахнутое окно и врывается в комнату, перед глазами все плывет, птица понимает, что из-за марева вокруг ее не видят.

Птица чувствует чужое присутствие и фигурка обнаженной девы расплывается, птице страшно
когти птицы ощущают живое тело, она хватает когтями его и улетает прочь.

На середине пути птице удается каким-то чудом сбросить подчиняющий контроль и она нападает на свою ношу...

На этом видение обрывается.

Задумчиво погладив умертвие по голове Авалон слизнула с пальцев оставшуюся на них кровь, выслушав закономерное "фу, блин" от Эвтюмии. Картина побега стала немного яснее. Но некоторые вопросы всё равно остались.

– И что дальше, мистер Холмс? – недовольная столь вопиющим актом попрания гигиены, ехидно буркнула артефакт.

– Раз уж магия нам не поможет, – ответила Жница, полной грудью вдыхая пропитанный легкими нотками разложения воздух, стараясь учуять аромат сбежавшей невесты, – Пора прибегнуть к более тривиальным методам.

Лиза развернулась и медленным шагом направилась в сторону противоположную вектору движения птицы, внимательно осматривая ветви деревьев и подлесок в попытке определить место приземления "пассажирки".

Паралельно с этим демиург, воспользовавшись мыслесвязью, коротко рассказала спутникам о том что успела узнать.



Бросить кубики

[Оникс]

— Моя невеста мне верна, – с нотками стали в голосе ответил Артюр, — и насколько мне известно, в отношениях до меня она не состояла. Совсем. Есть ли у неё подруги? Есть. Она дружит со своей фрейлиной леди Альгарро, но сейчас леди в поместье своего отца, это в городе, вы, кажется, как раз оттуда прибыли к нам. Отец леди сеньор Альгарро приболел, поэтому она была вынуждена покинуть наше поместье неделю назад. Хотя, вы, наверное, считайте и фрейлин слугами. У нас это не совсем так, я бы назвал леди Альгарро компаньонкой. Ваши вопросы заставляют меня насторожиться, такое чувство, что вы искренне верите в то, что моя невеста водит меня за нос. Пожалуй, такие подозрения оскорбительны, господин князь. Родители моей невесты небогаты, но семья достойная. Они живут в Империи Мунхэйм. На её окраине. Мне пришлось лететь туда на драконе, потому что порталов в ту глушь не построили. Работали только драконья авиалинии. Но это долг жениха — попросить руку невесты у её родителей. И я не знаю, что её так напугало. Возможно, слухи о вас, возможно, в ком-то она признала, разумеется ошибочно, подельника преследовавшего её поклонника, я не успел её расспросить.

Служанка прижала руки к груди, когда князь Наньнина на неё воззрился. И, хотя, Бэйюань был красив как бог, в глазах служанки промелькнул ужас.

— Н-нет... милорд прекрасен... — пролепетала она чистую правду.

Женщина, ведущая допрос, удивленно изогнула бровь, рассматривая вошедшего князя без малейшего трепета.

— То есть, вы утверждаете, что или миледи лжёт на счет своей расы, что является, пожалуй, самой скандальной новостью за всю историю этого места, или в личной ванне купался кто-то другой? Второй вариант не менее скандальный. Это хотя бы женщина?

Теомагическая печать князя, получив необходимый заряд, продолжила вскрывать пространственную «закупорку», просигнализировав, что ориентировочно закончит работу через 5 минут. Поэтому князь успел бы вернуться обратно в спальню Арабеллы.

Три...
Два...
Один...

И князь понял, что там находилось. В пространстве содержалось ловушка. Ментальная бомба, и она начала высвобождать ошеломительное количество энергии, что захватывала собой весь замок и прилегающую территорию. Исключительно по той причине, что у принца был внушительный уровень сил и он был мастером ментальной магии, сумел за секунду до «взрыва» понять, что происходит. Но сумеет ли остановить? И что случится, если нет?  [давайте примем ментальный взрыв с неизвестным воздействием за отлично 30]

Тем временем, события Юпитера и Оникса шли параллельно. К моменту ментальной атаки они находились в замковой лаборатории.

— «Спасибо за понимание», — кивнул Оникс, он испытывал небольшое смущение от того, что пришлось вылить это всё на Юпитера.

— Да, она была свойственна ей с самого начала. Первую неделю госпожа пыталась сама добывать эти шишки, нанимала мальчишек из города, платила им из денег на свое содержание. После фрейлина заметила.

Лаборатория представляла собой не слишком большое помещение, где-то 50 на 50 метров, большая его часть  была установлена оборудованием и металлическими полками с различными реагентами. Не сказать, чтобы оборудование было последним словом техники. Сама лаборатория оказалась закрыта и, похоже, пользовались и не слишком часто. Ключ же выдала девушка, ведущая допрос.

— «Это какая-то очень мутная история, я вообще не уверен, Юпитер, что нам следует в неё ввязываться. Мы здесь, чтобы найти зверя и разобраться в смертях. Думаю, мы просто теряем время, единственное, что держит меня здесь, вероятная связь всех этих событий. Допустим, если девушка, которую молодой князь встретил на балу и сбежавшая невеста – это два разных человека, то картина приобретает совершенно какой-то дикий смысл. Да, я понимаю, что здесь нет мастеров ментальной магии, но не настолько же всё плохо... к тому же, она ведь не полная дура, должна понимать, что обман рано или поздно раскроется. У неё должен был быть какой-то план на этот счёт. И явно не такой тупой... Ты сам как думаешь, пропажа нашей химеры и невесты, смертельные нападения в городе и паразиты вообще хоть как-то связаны между собой? Боже. Это какой-то полный трешь ну почему Энтропий вечно посылает меня на задание, где хтон ногу сломит... ладно, что у нас с лабораторией, заметил странности?» – на самом деле странности тут были, но одна бросалась в глаза первой: кто-то явно готовил здесь не то зелье, не то какое-то снадобье с использованием еловых шишек. И это только служанки назвали их так, на самом деле дерево только внешне выглядело как ель, а являлось оно редкой флорой магической природы (детали на усмотрение соигрока).

Лиза продвигалась по лесу в противоположном от места крушения. На первый взгляд, ничего значительного не оказалось, может листья и кусты кое-где примяты, но определить по ним, причастен ли к этому человек, не понятно. Красноречивых следов босых ног не наблюдалось. Деревья как деревья, трава как трава. Мертвая птица покрутила головой, а потом издала громкий, душераздирающий ор и бросилась куда-то в сторону, не совсем ту, куда ушла Лиза... птица бежала, словно бешеная, и орала.

Крылья твари раскинулись над землей, глаза лихорадочно сверкали, кровь из шеи уже не текла, птица явно бежала не потому, что испугалась богиню, едва ли она уже могла хоть кого-то испугаться, мертвая же. Однако, как подобает умертвию, птица «требовала» у Исиды подпитку на поддержание своего существования.

Раздался рык со стороны буерака, заросшего густой молодой порослью и на птицу прыгнул крупный волкоподобный хищник, больше всего он напоминал лютоволка с зеленовато-бурой шерстью и массивными лапами, покрытыми прочными пластинами брони.

[Цзин Бэйюань]

Выслушав послание Лизы, князь задумался. Очевидно, что той птицей управляли, чтобы она похитела невесту. Но вот вопрос было ли это похищение или же побег? Если похищение? То почему девица не сопротивлялся, не было слышно криков и следов борьбы не видно. Ни единого перышка в ванне не было. Значит это был побег, но не похищение. Ну по крайней мере с большей вероятностью, что побег. Итак, с невестой молодого князя точно что-то не так. Бэйюань переключился на ответ молодого хозяина и выслушав его, слегка улыбнулся.
- Как говорят детективы, мы не исключает все версии. Во первых ваша невеста никак не могла видеть меня на том балу и перепутать не с кем не могла. Я не посещают балы, и я единственный такой. Если бы мы встретились на том приёме, то она бы уж точно меня заполнила, будьте уверены, - князе фыркнул, сама мысль о том, что его могли с кем то там перепутать была оскорбительно уже для него. Кто ещё мог быть таким же красивым, как он и с такой же неподражаемой аурой. Разве что его матушка, но вряд ли девица выпила настолько много вина что не смогла бы отличить мужчину от женщины.
- Во вторых, вы сказали, что ваша невеста из бедной семьи, так? Тогда скажите, как девушка из бедной семьи из другой Империи смогла попасть во дворец Императора на бал? Когда там даже слуги проходят такой жёсткий отбор, что им едва ли не университеты нужно оканчиваться, чтобы устроится на работу. Плюс служба безопасности не пропустила бы никого, без приглашения. Так как она смогла туда попасть?
Княже скрестили руки на груди, тут определено что то не сходились. Не могла девица из бедной семьи вот так попасть во дворец, это далеко не сказка. У неё либо было приглашение, либо она прошла с кем то из других гостей. Возможно как раз со своим помощником или начальником. И как удачно заболел отец подруги невесты, неделю назад, как раз когда умер старый князь, вроде бы? И кто же управлял той птицей? Да, если бы птичка была жива, модно было бы попробовать проследить ментальную связь.
Выслушав все ответы, Бэйюань вернулся обратно в ванную, чтобы узнать о том что было скрыто. Вот только за секунду до активации ловушки, он сообразил что же это такой. Князь тут же поставил ментальный блок и отшатнулся к двери. Ментальный взрыв был невероятно силён. И эту ловушку оставили явно для них. И сделал эта невеста, птица никак не могла, просто не успела бы, да и сил у птицы на такое нет. А вот невеста,другое дело, но она не могла бы быть столь сильна в ментальной магии, иначе она бы не испугалась при виде князя, так что тут либо использовался артефакт, либо какое то заклинание не требующее больших сил.
Бэйюань выскочил из ванной, потом из комнаты, одновременно передавая послание своим соратникам по команде.
- "Только что в ванн сработала ментальная ловушка, очень сильная, накрыла скорее всего весь дом. Оникс, Юпитер где вы? Поставьте ментальные блоки на всякий случай. Раз мы выяснили каким образом невеста пропала, делать тут больше нечего. Надо наведаться к подруге невесты. Я отправлю запрос в службу безопасности дворца, попробую узнать была ли в списке гостей наша невеста и была ли она одна или с кем то."
Князь промчался по коридору и подлетел к молодому хозяину особняка. Подумать только к чему может привести простая теомагия. Не известно где ещё оставленные ловушки. В этот раз князю повезло, что ментальный блок сработал отлично. Не ясно на что была нацелена эта ловушка может быть его просто вырубили бы и стёрли память или его бы взяли под контроль, что тоже не хорошо, учитывая на каком уровне был Бэйюань. А может его мозги просто поджарило бы и сейчас он был бы трупом. От последней мысли Бэйюань разозлился. Он обязательно должен найти того, кто это сделал!
- Скажите адрес, где проживает подруга вашей невесты, и ещё дату, когда вы встретились на том балу с ней. И ещё только что в ванной я нарвался на ментальную ловушку довольно мощную. Я не знаю есть ли ещё где-то ловушки в вашем особняке, но я бы посоветовал вам на время переехать и чтобы ваши люди прочесали всю территорию особняка в целях безопасности.

Ментальная магия - отлично (32)
Бросить кубики

[Юпитер Тома]

Ответ про странную привычку, связанную с засахаренными еловыми шишками удовлетворил любопытство Юпитера лишь частично — в целом, все звучало вполне безобидно, и странные пристрастия имели место быть даже у благородных леди, тем более если эти пристрастия появились не внезапно, а были изначально, так что на это хаари лишь кивнул, не вдаваясь в дальнейшие расспросы, и проследовал вместе с Ониксом в лабораторию.

Сама же лаборатория, как Юпитер и ожидал, в замке оказалась не сильно большой, поэтому тот план, который он мысленно предложил до этого Ониксу имел все шансы на успех — ведь и правда, можно не рисковать ни своей безопасностью, ни безопасностью жителей замка, выпуская плодожорку из артефакта, а просто обследовать все вокруг, а позже преподнести все так, словно бы и правда исследование провести не удалось в связи с недостаточной мощностью аппаратуры.  Не сказать, что Юпитер часто прибегал ко лжи и хитрости, но конкретно сейчас, преследуя определенные цели он вполне спокойно на это шел — в конце концов, хуже от этого точно никому не станет.

Сомнения Оникса же ему были близки и понятны, и проходя в лабораторию, ключ от которой им выдала та самая девушка, проводившая допрос, Юпитер отвечает ментальным посланием, параллельно осматриваясь в не сильно большом по лабораторным меркам помещении, закрывая дверь изнутри и выискивая взглядом нечто интересное, отправляя по помещению первую волну теомагии, которая оказывается не самой эффективной, но Юпитер все равно рассчитывает хоть за что-то зацепиться.

"Я тоже считаю, что мы слегка ушли от основной нашей задачи, и сейчас занимаемся как будто мы чем-то параллельным. Но учитывая, что все это случилось в одно время, велика вероятность, что события связаны, только пока непонятно, как именно. Мне все кажется, что у той, кто скрывался под личиной невесты, на самом деле была какая-то скрытая цель, возможно связанная с нашей основной задачей. Может, этому кому-то и не нужно было длительное прикрытие? И план состоял в том, чтобы придерживаться маскировки какое-то время, пока не...ох, вот не знаю, возможно я перечитал детективов в свое время? А странности сейчас поищем.. — вздыхает Юпитер, и в этот же момент взгляд его наконец-таки цепляется за нечто, чего вроде бы не коснулась его теомагия, напоминающее остатки какого-то странного варева, и рассматривая полупустые миски и лежащие за ними, и поэтому не сразу заметные, остатки тех самых шишек, и следующее он произносит уже вслух, но негромко, почти полушепотом, чтоб если что, не привлекать внимание кого-то, кто мог, например, случайно оказаться под дверью:

— Смотри-ка! А это, походу, те самые еловые шишки, про которые шла речь. Очень интересно, зачем заниматься кулинарными приготовлениями в лаборатории? Если только это...хм, — и аккуратно потрогав одну из шишек, не беря ее в руки, а просто прокатывая ее по столу, он оглядывает ее структуру, а заодно и веточку дерева, которая лежит рядом, — Но только это никакая не ель, а очень похожее на нее, можно сказать, мимикрирующее, чтобы не привлекать внимание, крайне редко встречающееся исключительно на Лирее дерево Гиноа. Шишки этих растений используются для протомагических опытов — в определенных пропорциях могут усиливать и удерживать эффект и выдавать интересные результаты, а листья могут вызывать наркотические и психотические эффекты. Но это растение очень редкое — найти сложно, и ученым сообществом не особо одобряется его бесконтрольное использование.

При раздавшемся в своей голове ментальное послание от князя Юпитер резко поворачивается к Ониксу, потому-что тот ведь тоже все слышит, и белые брови его обеспокоенно сдвигаются.

"Пропала, а перед этим поставила ловушку? Вы в порядке, князь? Хотя судя по тому, что связались с нами — все хорошо, и Вы смогли ее обезвредить. Видимо, ловушка не была рассчитана на столь сильных магов. Но нам правда нужно к подруге невесты? Я, признаюсь, слегка запутался, в этом деле сейчас мало что понятно, и не хочется потом оказаться в ситуации, когда время упущено зря," — и даже мысленно в голосе ученого слышны сомнения. Параллельно своему посланию он ставит ментальный блок — насколько хватает его псионических способностей, и затем обращается уже непосредственно к Ониксу, все также мысленно:

"Полагаю, князь прав, и конкретно в замке пока нет смысла оставаться, тем более что мы ввязались в эту историю случайно и преследуем другие цели. Сейчас, я все же просканирую отдельно это странное зелье, может получится понять его состав или назначение?".

И Юпитер, поворачиваясь обратно к приборам и реагентам, отмечая нахмуренно на некоторых из них осевшую пыль, — какими-то из них пользовались, видимо, крайне редко, — проводит рукой вдоль мисок с зельем из шишек, запуская вторую волну теомагии, на этот раз более успешную, чтобы затем покинуть лабораторию и отдать ключ, при необходимости, само собой, умолчав о находках и если кто-то будет спрашивать — ответить по заранее приготовленной легенде.

кубики 1
псионика (ментальный блок) — хорошо
теомагия окружение в лаборатории — средне
кубик 2
теомагия на состав зелья из шишек — хорошо

[Лиза]

Отдав умертвию приказ на атаку, Жница несколько секунд пронаблюдала за тем как два хищника рвут друг-друга на части. Затем развернулась и перейдя на лёгкий бег направилась в сторону замка. Узнавать что кончится раньше: выносливость тигра или вложенная в умертвие мана особого желания не было.

Птиц выполнил задачу и теперь мог смело пасть в бою, отправившись в свою пернатую Вальгаллу. Ну или доблестно победить, после чего всё равно подохнуть, когда вложенная в заклинание силы иссякнут. В конечном итоге для него исход был один.

Выслушав по ментальной связи последние новости из замка Авалон задумалась, после чего предложила лично сходить к этой горничной, пока остальной отряд навестит знакомого им магронома. В конце-концов миниатюрная тигранка явно должна вызывать у особ женского пола заметно больше доверия чем трое мужиков. Один из которых князь, а другой так вообще ЗАЯЦ! Нет, сама демиург заверила что для неё Юпитер выглядит вполне себе милым и пушистым, но это для нее. А вот что там в головах у иных женщин Лиза поручится не могла. Сочли же остальные горничные его сексуальным маньяком. Вдруг и эта решит что её пришли допрашивать не совсем стандартными методами. Оно им надо?

А с магрономом в любом случае стоило ещё раз поговорить. В конце-концов не стоило забывать о первоначальной задаче.

Так или иначе, попросив Бэйюаня передать местному правителю результаты её поисков, богиня сменила вектор своего движения направившись сразу к городу. На предложенном ею варианте распределения задач демиург не настаивала. Он был не столь для неё принципиален. Просто казался наиболее логичным.

[Оникс]

— Я не знаю, почему моя невеста оказалась на том приёме, возможно, не только лишь деньги давали пропуск, но и благородного происхождения было достаточно. Или у вас допускают на баллы только тех, кто может похвастаться широким карманом? Моя невеста из хорошей семьи, я не проверял её подноготную. Или вы ведёте уже мой допрос? Прошу этого не делать.

Продолжать этот разговор князь явно больше не был намерен. Он удалился.

Что касается ментальной ловушки, о князя были все шансы её обезвредить, пока действие на накрыло замок, но он предпочёл этого не делать, а только защититься. Ментальное воздействие захлестнуло почти весь замок, в том числе и его князя. Трудно сказать, как именно подействовала эта сила, Бэйюань точно никак не пострадал, Исида тоже, Юпитер и Оникс не почувствовали в себе изменений, как будто магия их вовсе не заметила, а вот остальные? Кто знает, как это отразилось на них.

— А? Да? — Артюр обернулся и понимающе похлопал глазами, — невеста? Ловушка? Какой безопасности?! Господин Великий князь, вы начинаете переходить грань! Я же вам ясно дал понять! хватит! Я отпустил её по собственной воле, пусть уходит, раз эти чувства ей в тягость и меня она разлюбила. Спасибо за ваше участие, конечно, и пусть это решение я принял с большим трудом, но я же сказал вам... все, на этом всё. Помолвки не будет. Вы можете уходить. Проблему с паразитом я решу сам, — жёстко произнеся все эти слова как на духу, Артюр шумно выдохнул и устремился прочь по коридору, длинные полы его дорогого одеяния нервно развивались вокруг.

Информация, полученная от Юпитера, показалась Ониксу очень интересной. Мимикрирующие под шишки или выглядящий как они объекты гораздо более опасные – это отлично билось с представлениями Оникса о героях и злодеях.

— Гиноа? А что, очень похоже, тебе хватит оборудования точно определить, они это или нет? Так-то гиноа крайне редкий вид флоры, если они произрастают в этих краях... подобное сродни сенсации. Это ведь огромные деньги. Или я не о том дереве думаю? Это разве не те самые гиноа, из-за которых пару лет назад разогрелся нешуточный скандал в одном из княжеств. там, кажется, пострадало почти две тысячи человек, из-за того, что небольшая группа жуликов решили подзаработать на этих шишках. Срубили бабла достаточно, уверен, даже если каждый отсидит в рудниках пару десятков лет, заработанных денег хватит, чтобы покрыть и моральный ущерб, да и с радостью пойти на такую жертву. Но я только там и слышал про эти шишки, они действительно так ценны?

А вот услышать ответ на свой вопрос он не успел, его накрыла ментальная волна, которая не казалась агрессивной, а... словно не заточенной на него. Это как попасть под массовый обстрел самонаводящимися пулями, если они все наведены не на себя. Ощущение очень ниже среднего, но ты не пострадаешь.

— Охренеть... — выругался Оникс, его аж пошатнуло, из-за чего пришлось удержаться рукой за стол, — Юпитер, ты как? Почувствовал то же самое? Это самонаводящаяся ментальная волна? Чтобы сотворить такое, надо быть очень сильным ментальным магом и ещё непревзойдённо знать вязь. Кажется, я не пострадал.

Когда Юпитер просканировал зелье, то стал на 100% уверен, что речь шла об этих редких шишках. А перед ним было не менее редкое зелье — точного его названия Юпитер не знал, но был абсолютно уверенно, что это противоядие от какого-то крайне могущественного проклятия, или яда. И, скорее всего, на чёрном рынке такое зелье будет стоить и одну сотню тысяч архей. Впрочем, практически все без исключения производные от шишек гиноа, начиная от простого сахарного сиропа и заканчивая невероятными по своему воздействию наркотиками, стоили очень дорого. Например, один такой рецептик Юпитер точно знал: зелье подчинения разума, которое можно было продать на черном аукционе за пару десятков миллионов. Единственное, чтобы изготовить его, нужно было быть очень сильным ментальным магом и зельеваром.

Итак, как теперь реагировал замок на попытку расследовать исчезновение невесты? Ха! Практически все как один убеждали наших героев, что его княжеское благородие лично расторгнул помолвку и отпустил свою невесту домой. Эти же слова подтверждал и сам князь, а на вопросы о побеге, кто-то отвечал, что никакого побега не было и всё это слухи, а кто-то говорил, что побег был, но Артюр быстро нашёл невесту и отпустил её, а про побег хотел скрыть, но это не удалось. Короче, теперь все отнекивались, и никто не хотел разбираться с этой проблемой.

Город жил своей жизнью. Никаких особых изменений Авалон не увидела. Магроном работал всё так же на поле. Точнее, прямо сейчас он командовал небольшой «спецоперацией» по оценки воздействия новой уничтожающей паразита сигнатуры. И, кажется, был доволен результатом.

— Это какой-то кошмар, я вообще запутался, — произнёс Оникс, — но мы сюда пришли исчезновение этой невесты расследовать? Или пытаться помочь местным с плодожоркой и найти нашего Чуку-Сударушку? — этнарх посмотрел на хаари, — может, мы сходим на эти деревья посмотреть? Вдруг найдём какие-то зацепки? Ты знаешь, как их найти? Слуги могут подсказать? Или пойдём раскапывать исчезновение? Может ли быть наличие плодожерки, эти шишки как-то связаны? Ты не знаешь никаких зелий там, или ещё какой дряни, что изготавливается из двух этих компонентов? Может кто-то принёс небольшую партию плодожорок или кто они там на самом деле, пытался приготовить на их основе себе безобидный эликсир, а вместо этого плодожорки мутировали и расплодились? Ты же сказал, что эти шишки вызывают мутации? Короче, я уже не знаю с какой стороны браться за это дело.

— «Госпожа Авалон, подождите всё-таки нас, давайте пойдём вместе...» — попытался как-то внести свою лепту в объединение команды Оникс.

Бросить кубики

[Цзин Бэйюань]

Похоже что ментальный удар пришёлся по всем обитателям особняка, учитывая реакцию мальчишки. Князь потери пальцами переносицу, видит Создатель КПК же ему хотелось отвесить хороших подзатыльников этому князю. И конечно князь не мог отключить эту ловушку, он просто не успел бы. Она сработала практически мгновенно, Бэйюань даже не успел понять, верен её взобрался что это за ловушка и как и её отключить. Его естественной реакцией была защита, что он и сделал. Не даром же он специализировался именно на защите, потому что он был более близок именно к этому направлению, нц и ещё протомагии, но это другое. В любом случае, чтобы отключить какую то ловушку, нужно было понять, как она устроена. Бэйюань не был специалистом по ловушкам, возможно её модно до нейтрализовать просто грубой силой, но опять же он просто физически не успевал это сделать. Так что да, ловушка сработала, была в том вина самого Бэйюаня вряд ли. Опять же тот кто её установил довольно хорош в своём деле и обладает высоким уровнем могущества, либо использовал артефакт как минимум ранга эпического, раз князь не смог обнаружить эту ловушку сразу. В любом случае, что сделано, то сделано.
Бэйюань посмотрел на молодого князя холодным взглядом. Похоже тот совершенно не разбирается в высшем обществе, хотя и относится к нему. Да, иногда устраивали приёмы для всей аристократии в том числе и из разорившихся семей, но первое эти люди должны быть из семьи аристократов, во вторых такие приёмы устраивались только для представителей знати внутри Империи. Богатства тут было не причём, но и абы кого на прием во дворец не пропустят без приглашения. Как эта девица туда попала не ясно. Но тут два варианта, либо ей достали это приглашение, либо она приписывалась тем, кем не является на самом деле.
- Прекрасно, раз вы, князь не хотите сотрудничать с нами, то я как ответственное лицо сообщу обо всем непосредственно вашему правителю, а так же в Коалицию рас. И если бы вы могли разобраться с тем что творится у вас на поле, то нас бы тут не было. Эта плодожерка опасна, поскольку она мутирует, и нападет на людей, ваши подданные попадают в зону риска заражения, и за всем этим может стоять ваша сбежавшая невеста. Но поскольку вы не хотите видеть очевидного, то не оставляет мне выбора, кроме как доложить обо всем куда нужно. Уверен вашему Правителю будет очень приятно узнать, что один из его князей не способен выполнять свои обязанности должным образом. И раз вам не нравится допрос от меня, тогда вас будет допрашивать представители Коалиции нас.
Бэйюань высказал все на чистоту, ему порядком надоело водится с этим некомпетентным мальчишкой. Понятно что ему каким то образом запудрили мозги, да ещё и ментальная ловушка добилась, и все же терпение не было благодетелью Бэйюаня. Это дело запутывалось и они упустили главного подозреваемого, а все из за осторожности по отношению к этому юнцу. Если бы князь сразу действовал жёстко и не поколебимо, девчонка не успела бы сбежать, он бы схватил. А теперь поди и найди её. Возможно она уже на другой конец планеты сбежала, а то и вовсе на другую. Они упустили главную зацепку и теперь распутать этот клубок событий будет ещё сложнее. Возможно и правда им стоило вызывать подмогу и обратится в Коалицию нас, чтобы те прислали специалистов и людей которые могли бы оцепить регион и не дать этой заразе вырваться. Но Бэйюань не знал понравится ли Энтро вмешательство со стороны. К тому же если Коалиция нас найдёт Чуку быстрее их, то они могут просто уничтожить этот существо без разбирательства.
Князь развернулся и ушёл, водится и дальше с юнцом было бессмысленно и пустая трата времени. Хотя возможно он лишь притворялся идиотом, такое тоже упускать не стоило. В любом случае следовало обсудить что делать дальше. Поэтому Бэйюань нашёл Юпитера и Оникса в лаборатории. Распахнув дверь с такой силой, что та едва не слетела с петель, князь взмахнул руками.
- Если в следующий раз мне захочется проявить осторожность и чувство такта, разрешаю треснуть меня по голове! Замечательно! Мы упустили главного подозреваемого! Я запустил ментальную ловушку, которая окончательно подарила мозг этого мальчишки! Теперь он женится не хочется и отпускает свою невесту с миром! В итоге мы даже ни на шаг не приблизился к тому чтобы узнать что здесь происходит и куда делался Чука!
Бэйюань в сердцах плюхнулся на один из стульев, гневно сверкая взглядом. Зацепок никаких нет. Что они узнали, что на поле с арбузами действует какая то мутировавшая плодоножка, которая появился не известно откуда, девица, которая хотела  выскочить замуж за местного князька сбежала, и оставила довольно мощную ловушку. Все, больше у них зацепок не было. Похоже придётся начинать все с начала.
Бэйюань потер пальцами висок пытаясь успокоится и собрался с мыслями. Самое главное это расставить приоритеты. Они здесь для того, чтобы найти Чуку, вот этим и следовало заняться.
- Ладно, давайте подумаем. Судя потому что мы знаем, наш Чука нападал на жителей города, по словам очевидцев из отчёта. Думаю, нужно найти тех на кого он нападал, даже если они мертвы, но не прошло больше суток, я смогу их допросить. Так здесь нам в любом случае делать нечего. Девицу мы не найдём, по крайней мере сейчас. Она довольно хорошо засела следы. Учитывая то, что мы успели узнать, есть два варианта, либо Чука заражен одной из этих плодожорок, либо на него воздействовали ментально,заставляя нападать, а после увели с собой. Я только не могу понять зачем? Возможно что кто-то хочет бросить тень на орден Хаоса? Это пока единственное объяснение иначе просто не было бы нужды использовать эту плодожерку и Чуку. Кстати, Оникс, когда ты был заражен этой дранью у тебя не было желание покусать кого нибудь? Например, Юпитера, смотри, его филейная часть выглядит довольно привлекательно, не было желание откусить кусочек, нет? Я хочу понять способна ли плодожерка контролировать эмоции и как то влиять на них. Или же там все таки было ментальное влияние из вне. Судя по тому что было с той птицей, которую использовали для побега девицы, возможно и второй вариант. Так, ладно, идём в город, попробуем опросить тех, кто последним видел Чуку. Похоже придётся наведаться в местное управление полиции.
Бэйюань поднялся и направился к выходу. В особняке они уже ничего не узнают точно, на поле они уже были, особо информации не нашили. Да и есть риск, что кто-то из них снова заразиться плодожеркой. Хотя странно, что те горе-стражники ничем не заразились, да и кот агроном тоже. Может ли такое быть что пока они осматривали поля и успокаивали арбузиков, на Оникса кто-то направил плодожерку? Но почему на него?
Князь резко остановился и обернувшись окинул взглядом Оникса с ног до головы, словно хотел проникнуть ему под кожу и мышцы и заглянуть в самую душу.
- Скажи, ты легко внушаем? К примеру могут ли тебе всучить купить что-то, что тебе совершенно не нужно за завышенную цену? Или могут ли мелкие попрошайки выклянчить у тебя денег? Если ты проходя по улице увидишь как двое парней пристают к девушке, что ты сделаешь? А если тебе на пути попадется бездомный щенок, ты возьмёшь его? Нет, не то, я бы им сам взял, ладно, хмм! Давай другое, если на улице к тебе при станет какая нибудь девица и будет слезно просить пойти с ней , потому что её подруге внезапно стало плохо, при этом ты будешь осознавать что это скорее всего западня,ты все равно пойдёшь? - князь перевёл взгляд на Тому - К тебе тот же вопрос! Хочу понять насколько легко получить над вами контроль внушаемости. Я все ещё пытаюсь понять почему та плодожерка прицепилась к Ониксу. На то должна быть причина. И я её выясню!

[Юпитер Тома]

Осматривая скромное и несколько устаревшее оборудование в лаборатории, Юпитер на пару секунд задумывается, а потом, увидев стоящие в полуразобранном состоянии магсканеры, довольно изрекает:
— Я думаю, что да, диагностическое оборудование выглядит вполне приличным, да и моих способностей в целом должно хватить, сейчас я только подключу... — и не успевает даже взяться за провода и датчики, чтобы подключить небольшой диагностический модуль к монитору и положить шишки в специальный отсек, как в этот момент Оникс испытывает на себе ментальную волну, прошедшую, видимо, от той самой ловушки, которую активировал князь, или от какой-то другой ментальной атаки — сейчас сложно было разобрать, но до самого Юпитера, видимо, доходит ее более остаточный след, и тот, удерживаясь рукой о стол, хватается за голову, сильно хмурясь и сжимая зубы от накатившей головной боли, пережидает вспышку, эффект которой длится буквально несколько секунд, и уже потом отвечает Ониксу, — Я почувствовал, да, но тоже в порядке. Если бы не ментальный блок, то было бы гораздо тяжелее, а так немного подстраховались. Но по ощущениям и правда, словно кто-то целился не в нас...хм, в остальных жителей замка? В князя Артюра?.. Впрочем, вернемся к шишкам, потому-что это и правда то самое дерево, о котором ты говоришь. Я о нем как раз таки тоже узнал после того скандала — кажется, кто-то из коллег поделился, потому-что после того случая начали массовую проверку крупных лабораторий при научных центрах в том числе.

Он возвращается к теомагическому сканированию шишек, и после использования собственной магии на всякий случай для полноты информации ставит миску с остатками зелья из шишек в диагностический отсек магического сканера и выводит информацию на монитор, чтобы удостовериться в точности совпадений и посмотреть состав зелья.
— И его бездумное использование и правда опасно — даже малейшие изменения состава могут стать фатальными...хотя, при правильном использовании и желании умышленного вреда оно ничуть не менее опасно. Например, один из самых опасных рецептов по подчинению разума может сказочно обогатить при его продаже на черном рынке — ведь средняя порция этого зелья стоит минимум пару десятков миллионов археев, — Юпитер осторожно извлекает миску из отсека и ставит обратно на стол, абсолютно не представляя, что с ней делать дальше, затем стирает информацию о последних действиях с экрана диагностического модуля и методично отключает все использованные приборы, — А конкретно этот состав нацелен или на обезвреживание какого-то проклятия, или на противоядие.

Кажется, что миску с противоядием нужно бы забрать с собой и сдать в специализированный центр — чисто из научно-этических соображений, потому-что это явно не то, что нужно хранить вот так открыто на столе, но они находятся в чужом доме, да и в целом не должны были обнаружить ни шишки, ни зелье, ведь легенда с которой их сюда пустили касалась изучения плодожорки. И пока несколько мгновений Юпитер сомневается, постукивая пальцами по столу, и выслушивает Оникса, который также как и он сам, очень растерян и не знает, за что браться в этом случае дальше, как в лабораторию врывается князь Бэйюань, и судя по его виду и раздавшейся далее тираде — он в гневе.

И чем дальше Юпитер слушает, тем больше убеждается, что у князя, само собой, есть абсолютно все причины находиться в таком состоянии — ведь и правда, творится хтон пойми что, главная подозреваемая ускользает и каким-то образом умудряется запудрить головы всем жителям замка.
— Значит, та ментальная волна как раз и была нацелена на изменение памяти, — протягивает хаари задумчиво, — И как будто с учетом этой ловушки исчезновение невесты было не случайным, а запланированным, и она заранее продумала себе план отступления, да еще и такой, чтоб никто точно не кинулся ее искать. К слову, мы тут обнаружили странное зелье из крайне редких шишек, сделанное в качестве противоядия...

Пока они сейчас одни в лаборатории без посторонних глаз, и хотелось бы верить что и без лишних ушей, самое время было обсудить дальнейшие действия, пока они всей компанией случайно не ушли еще дальше от изначальной цели. И Бэйюань как раз берет на себя необходимость подвести промежуточные итоги и обозначить все то, что они уже успели узнать, и Юпитер задумчиво кивает в ответ на его слова, разве что бровь его немного дергается на фразе о филейной части, но он тактично и очень сдержанно хмыкает и сосредоточенно крутит в руке свой портсигар, будучи в итоге совсем не против того, чтобы прогуляться до города:
— Мне больше почему-то думается, правда, что это какой-то сугубо местный инцидент, и цель его не связана с чем-то глобальным, вроде очернения репутации Ордена Хаоса, но Чуку и правда кто-то словно бы увел за собой.

На вопрос о внушаемости, заданный князем уже на выходе, Юпитер отвечает спокойно и без заминки, впрочем, понимая что ответ может не обрадовать:
— У меня нет способностей к ментальной магии, только к псионике, а она, как известно, срабатывает не так эффективно. Так что при сильном желании и достаточном опыте мне можно многое внушить, — и он коротко вздыхает, с трудом пряча некоторое недовольство тем, что приходится вот так открыто говорить о своих слабостях, а затем переводит взгляд на этнарха:

— К слову, Оникс, я же так и не успел ответить перед приходом князя — мне кажется, попробовать отправиться к деревьям может оказаться неплохим вариантом. Мы можем отправиться туда после того, как наведаемся в город, например. Примерно зная состав Лирейских лесов, могу почти с уверенностью сказать, что невысокие деревья Гиноа, с желтоватой корой и исходящим от иголок на ветках характерным сладковатым запахом мы сможем определить. По цвету так точно, да и в тех лесах, которые находятся поблизости, если и есть еще деревья с шишками, то размера явно меньше, эти же заметно крупнее, — и бросая еще один взгляд на почти пустую миску с зельем, которая, видимо, так и останется тут стоять, добавляет, — К слову, возможно над плодожоркой и правда проводили какие-то опыты, и пытались добиться с помощью эффекта от шишек какой-то определенной мутации, она ведь ментальный паразит. Кстати, интересно, можно ли как-то выяснить, кто заходил сюда в лабораторию? Хотя судя по тому, что сказал князь, нам здесь, судя по всему, уже точно не рады и на вопросы наши никто отвечать больше не станет, но было бы не лишним все же аккуратно попробовать — например, я могу задать отвлеченные вопросы про оборудование, чтобы хоть как-то вывести разговор к тому, кто с ним вообще тут работал. Да и с госпожой демиургом надо снова собраться, чтобы не разбрестись кто куда окончательно.

[Лиза]

Услышав просьбу Оникса не ходить одной Жница пожала плечами ответив:

– «Я крайне польщена столь трогательной заботой о моей безопасности. Раз уж тебе так сильно хочется чтобы я была рядом, то буду ждать вас в городе. Скажете как подойдете.»

– Ну что, за фруктами? – Поинтересовалась слушавшая весь диалог Эвтюмия

– За фруктами, – кивнув подтвердила богиня.

Спустя десяток минут Лиза уже стремительной тенью носилась от одного прилавка к другому, методично заполняя немалых размеров плетеную корзинку различными вкусностями. Яблоки, бананы, сливы, виноград, черника, малина, смородина, небольшая дынька, грецкие орехи, фундук, пяток апельсинов и один единственный мандарин. Чего там только не было.

С этой корзинкой богиня и встретила своих спутников, протянув её со словами:

– Так, налетай на витамины. А то Оникс вон совсем бледный. Про Юпитера вообще молчу. Давайте. Апельсинку за маму, яблочко за папу. Горсть орешков за Бога Императора за дядюшку Энтропия.

Авалон опять развлекалась. Но, по факту, небольшой перекус и немного позитива им сейчас действительно не повредят.

Подавая пример Лиза ухватила себе единственный мандарин и принялась сноровисто чистить его левой рукой. Продолжая правой удерживать корзинку.

[Оникс]

Как говорится, если бы да кабы, в роте росли грибы, был бы не рот, а целый огород. Это к тому, что мы уже никогда не узнаем, что было бы, попробуй Бэйюань деактивировать ловушку, или, например, как-то ее изолировать, не позволив взрывной ментальный волне распространиться. Да и за чем? Ничего князь не обязан жителям этого замка, а блокирование или изоляция этой ловушки могла затратить гораздо больше сил, чем типовая самозащита. Да и не факт, что более сложное действие завершилось бы успешно. Так что стратегию Бэйюаня вполне можно понять.

А комментировать впускной режим дворца смысла нет вовсе, мы уже никогда не узнаем, действительно ли конкретно на этом приёме всё обстояло так, как говорит Артюр или как утверждает князь. Потому что, по хорошему, баллы бывают разные, и не только те варианты, о которых говорил Бэйюань. Возможно, в его княжестве именно так и обстояло дело, но в столице могло случиться и по-другому.

— Да. Дело откровенно дрянь. Вязкая хтонова муть, — вздохнул Оникс, — сложная магия. Не думаю что девчонка сама сотворила подобные чары. Хотя... мы видели её мельком и один раз, она вполне может оказаться какой-то очень сильной... — кем? — да хотя бы культисткой.


Идея допросить мертвецов хороша, князь, а ещё мне интересно. Городок небольшой, в том, что медицина здесь оставляет желать лучшего, мы уже убедились. Кто-то проводил экспертный анализ, способен ли Чука вообще нанести те повреждения, которые были на телах? Даже разные подвиды псовых могут иметь различающиеся способы охоты. Разный хват челюстями, разную силу укуса. Юпитер, как думаешь, ты сможешь провести подобный анализ? Правда, для этого тебе придётся, наверное, получить всю селективную карту этого существа, до последнего показателя. Она ведь очень большой и сложной будет? Я-то такие читать не умею.

Оникс отзеркалил движение Бэйюаня и тоже потёр висок. Было обидно вот так просто зайти в тупик, хотя казалось ниточка вот вот приведёт к развязке. Ещё эта птица. Этнарх до последней секунды был уверен, что супруга молодого князя оборотень или ещё какая подобная раса, однако теперь всё запуталось ещё больше. У них нет ровным счётом никакой информации. И нет тех, кто бы эту информацию им захотел дать.

— Филейная часть Юпитера? — Оникс рассмеялся в голос, — на самом деле хотелось не больше, чем вашу филейную часть. А если серьёзно, я испытывал определённые эмоциональные... перегрузки... скажем так. Трудно описать. Очень много неуверенности, какого-то не свойственного мне страха и ярости. Вот дать в морду да, хотелось. Правда, не Юпитеру. Только я бы не назвал это состояние каким-то бесконтрольным. Я вполне осознавал и контролировал свои порывы.

Что касается моей внушаемости... хм... трудно сказать, у меня есть примеры и одного, и другого. В целом, если ситуация не выглядит слишком уж очевидной и я не располагаю достаточной информацией, то довольно внушаем. Но по доброй воле в совсем уж бесхитростные ловушки не пойду. А ты сам, князь, внушаем?

Немного помолчав, кивнул хаари:

— Юпитер, кстати, действительно обнаружил очень ценный ресурс. Я не удивлюсь, если всё здесь закрутилось из-за этих шишек. И вполне может оказаться, что орден здесь ни при чем. Просто так совпало. Например, на нашем месте мог оказаться любой другой Орден или даже не Орден. Да, давайте сначала в город, попробуем разобраться хотя бы с причастностью Сударушки, если князь действительно сможет допросить мертвецов. А после остальные дела. Юпитер, я не думаю что нам дадут какую-то информацию. По-хорошему, нас в этом месте наверное уже не должно быть. Но если тебе не жалко энергии, ты вполне можешь сделать анализ аур, и мы его сравним с тем, кого встречали в этом замке. Хотя едва ли это даст нам какую-то полноценную информацию.

Встреча с Лизой, наконец, немного вывела Оникса из накатившей дисфории. На губах сама собой появилась улыбка.

— Только не за Энтропия, а то подавлюсь. — хмыкнул, и с аппетитом начал поедать принесённые Исидой вкусняшки.

— Ммм. Здесь потрясающе вкусные апельсины, наверное, какой-то местный сорт. Князь, расскажешь госпоже Исиде о нашем плане?

Они сидели на летней террасе какого-то кафе и казалось, что ничего плохого в этом городе не происходит. Благополучные жители, сытая и спокойная жизнь.

Оникс активировал карту и прозрачные макеты (3D проекции) улиц раскинулись над столом, поверх даров природы.

— Вот здесь находится здание полиции. — он ткнул пальцем в одной из неприметных построек на юге города, — а вот здесь, в четырёх кварталах, морг. Если я не ошибаюсь, так... все верно, — он приблизил описание ещё одного здания в романском стиле, — здесь находится районная лаборатория. Я как раз в это здание ходил делать анализ на плодожерку. Хорошо, что не к судмедэксперту.

Кстати, если вы вдвоём такие сильные некроманты, а в силе демиурга смерти я точно не сомневаюсь, то, может, вы с князем объедините усилия. Что-то мне подсказывает, что допросить этих бедолаг будет не так просто.

Нам надо придумать, как вообще заявиться в соответствующие органы и в какие именно. Вроде бы все тела уже похоронили, разве что последнюю жертву ещё нет. Но я точно не знаю. Родственники вряд ли позволят нам провести эксгумацию тел. Юпитер, как думаешь, может сначала в морг отправимся? Может быть тело ещё там?

[Цзин Бэйюань]

Князь скептически поморщился и развернувшись пошел дальше. Если бы это дело не было связано с орденом Хаоса, тогда почему плодожорка была именно на полях принадлежащих ордену и почему пропал Чука. Да не просто пропал, а ещё и якобы нападал на людей? Все это было не просто так. Не будь этот инцидент направлен на орден, они бы здесь и не оказались. Услышав новую информацию от Юпитера ъ, князь снова резко остановился и обернулся.
- Шишки? Это ещё что такое? - при этом он посмотрел на Юпитера так, будто хотел запечь его и съесть по кисло-сладким соусом или сливочным. Они и так не могли связать воедино все события, а теперь ещё и шишки какие то? Такое чувство что клубок из разных ниток, который никак не распутаешь. Стоп! В качестве противоядия? А что если это зелье как раз против плодожорки?
Бэйюань задумчиво отвернулся и пошел дальше, но так ничего и не сказал. Можно было бы протестировать это странное зелье, но нужен кто-то кто заражён этой плодожеркой, а из Оникса они ее уже вытащили, значит использовать его в качестве подопытного не получится. Право слово, жалость то какаяю поторопились они.
- Мгм, - Бэйюань все ещё был задумчив, поэтому на рассуждения Оникса лишь ответил едва заметным кивком, он все думал над кем эксперимент провести с этим зельем, однако на последующие слова парня он словно очнулся и тут же негодующие взорвался - И чем тебе моя филейная часть не понравилась?! Между прочем она самая красивая и привлекательная во всей области Наньнина!
Князь гневно и одновременно обиженно фыркнул на Оникса, словно дикий кот которого посмели гладить против шерсти. Когда дело касалось внешности, Бэйюань взрывался словно вулкану в этом плане он был полной копией своей материи. Никто во всей Империи не посмел бы сказать что его матушка не красива и не привлекательная иначе получал таких оплеух, что потом неделю в себя приходил.
- На драку нарываешься! Я не посмотрю на то что ты любимчик Энтрою наваляю по первое число! - Бэйюань даже кулаки сжал, но в Драко конечно не полез, лишь грозно сверкал яркими звёздами в глазах.
Бэйюань снова фыркнул и отвернулся, от этих грубиянов воспитания ждать не приходится. Бэйюань некоторое время дулся и обиженно шел вперёд, но конечно по настоящему он не злился, это лишь проявлялся его вздорный и капризный нрав. Потому что если разозлить князя по настоящему, то они бы с Ониксом половину округи разнесли бы. Бэйюань всегда заставлял заплатить тех, кто смел вызвать его истинный гнев.
- Нет, - ответил молодой эон после некоторого молчания - Для внушения нужно доверия, а в этом мире я доверяю не более десятка людей. И да, если тебе интересно Энтро в их числе. Остальным я не доверяю и всегда жду скрытого удара. Я рос во дворце императорам такое чувство, как доверие роскошь, стоит ее проявить и это может стоить тебе не только жизни.
Императорский дворец был хуже чем поле битвы, никогда не знаешь кто нанесет удар, никогда не знаешь откуда его ждать. Стоит немного ослабить бдительность и тебя сожрут. Не нанесешь удар первым, тебя сожрут, проявишь хоть каплю доверия, тебя сожрут. Когда растет в такой среде то по неволе либо становишься сильным, но теряешь возможность испытывать некоторые чувства, такие как доверие, любовью сострадание, либо погибаешь.
За размышлениями они добрались до города, где встретились с демиургом. Бэйюань скептически посмотрел на фрукты, что принесла богиня. И когда они уселись за столик, он поднял руку, отказываясь пробовать фрукты. Вы шутите? Кто знает как появилась эта плодожорка, а может она везде и во фруктах. Есть местную еду слишком опасно. Поэтому князь достал из своего мешочка чашку и чайник с уже готовым чаем. Налив себе чашку он подул на него и после сделал небольшой глоток.
- А разве у нас есть план? Я просто предложил сосредоточится на чем то одном, чем бегать по нескольким событиям, так мы только больше запутается. Мы прибыли сюда чтобы найти Чуку, вот этим и следует заняться. А для этого нужно опросить свидетелей, найти тех, кто видел его в последний раз, а ещё узнать точно ли на жертв нападал он, - пояснил Бэйюань делая ещё глоток чая - И я не владею некромантией, хотя и разбираюсь в ней, поскольку обучал наследного принца. Это мое оружие может допрашивать мертвых, не я. Вэнь-эр, - в руке князя засиял золотой свет, который на несколько секунд окутал весь столик и через мгновенье рядом с князем, вернее за его спиной появился молоко вида мужчина, с длинными черными волосами и в ярко красном одеянии.
- Мертвых тревожить не стоить, но если нужно для дела, придется это сделать. Что касается того дадут ли нам разрешения? А зачем оно нам, если госпожа может заставить мертвецов самих выбраться из могил? - в глазах князя появился тот самый опасный блеск, который словно говорил, что он готов разнести весь этот городок, но докопаться до сути -  Итак, нам надо в полицию, хотя не думаю что в протокол что-то найдем, но нам надо узнать кто был последней жертвой, потому что именно он видел Чуку последнем. Заодно узнаем похоронили тело или нет. Возможно на теле жертвы остались какие то следы, я имею ввиду слюна или ещё какие то частички, которые Юпитер может использовать, чтобы узнать кто именно напал на жертв.
Бэйюань поставил чашку на стол и откинулся на спинку столу. Вэнь-эр что стоял позади него, шагнул впереди положив руки на плечи князя начал массировать их.

[Юпитер Тома]

Вот уж и правда, иногда даже смерть не может стать причиной для того, чтоб остановиться в расследовании, и на словах о том, что можно допросить мертвецов, или как минимум осмотреть их на предмет травм, чтоб убедиться, точно ли они получены именно клубничным големом, Юпитер озадаченно чешет ухо:
— Признаться, про некромантию я даже не думал...вечно упускаю из виду этот способ, ведь в моем родном мире некромантии не было. И в целом это хороший вариант, но только я абсолютно не уверен, что нам позволят это сделать даже в рамках расследования, но тут признаюсь, я некомпетентен...А вот насчет осмотра тел и составления селективной карты — это может быть хорошей идеей, и я думаю что смогу найти нужные показатели в селективной карте. Но нужно будет немного подождать, пока мне придет ответ на запрос, — и оставляя в покое оборудование в лаборатории, Юпитер достает из кармана пиджака телефон и тратит несколько минут на то, чтоб что-то сосредоточенно напечатать, параллельно раздумывая о том, что у его начальника определенно будет очень много вопросов, когда хаари снова появится в научном центре — слишком уж непростыми выглядят его сегодняшние запросы, один за другим.

— Я отправил запрос, думаю, в течение получаса, может чуть больше, получу ответ, и к тому моменту если у нас будет возможность осмотреть тела, как раз сравним показатели с тем, что случилось в реальности. Вариант того, что виновником смертей был не Чука — вполне возможен, — и на слова Оникса о том, что можно попробовать сделать анализ аур, задумчиво мотает головой, понимая, что это скорее всего и правда, будет лишней тратой магии, — Думаю, ты прав, и это будет зря, да и если сами быстро не покинем пределы замка, нас могут не очень вежливо об этом попросить...но, тогда раз такое дело, при сложившихся обстоятельствах и факте того, что зелье само по себе чуть ли не научное преступление, думаю не будет ошибкой с моей стороны сделать так... — и успев вернуться в лабораторию до того, как они закроют двери, он быстро пробегается взглядом по инструментам и столам, отыскивает какую-то небольшую пустую склянку и набирает туда остатки зелья, — Шишки сами уж забирать не буду, потому-что им может вестись учет, чего нельзя сказать об остатках вот этого противоядия, ну и если что, может в нем сохранились какие-то еще магические следы, в крайнем случае можно будет проверить.

И лишь затем, спрятав в карман прозрачную склянку размером не больше указательного пальца, покидает лабораторию окончательно следом за остальными.

А на скептицизм вперемешку с недовольством князя Юпитер реагирует со вздохом, не лишенным понимания — ведь они все и правда потратили столько времени и кажется что ни на шаг не приблизились к решению вопроса, а ведь время идет, и неизвестно, что там дальше происходит с Чукой и ситуацией с плодожорками. Если случилось заражение Оникса, где гарантия, что это не может повториться с кем-то еще, да пусть даже не с кем-то из их группы, а совсем посторонним человеком?

Поэтому по пути к городе Юпитер воздерживался от рассуждений и не принимал особого участия в небольшой перепалке Оникса и Бэйюаня — незачем лишний раз распалять обстановку, да и взрослые люди определенно сами разберутся, а взрослые мудрые люди — точно не доведут небольшой спор до серьезной ссоры, поэтому тут он был спокоен. Но с чем он был согласен в словах князя — так это в теме доверия, потому-что он хоть и не рос в императорском дворце, но его прошлая жизнь, которая сейчас осталась чуть ли не на другом конце галактики, и то — не факт что именно этой галактики, тоже была более чем наполнена интригами, кознями и слухами, и по большей части — остросоциального и политического характера, так что настороже приходилось быть постоянно.

И уже после того, как их группа собралась вместе, встретив Лизу, и они все временно разместились на летней террасе какого-то довольно неплохого кафе, как Юпитеру показалось, он, отказавшись от фруктов по примеру князя — это и правда очень благоразумно и на комментарий о бледности своей шерсти отреагировав с одобрительной усмешкой, заказал чай с булочкой, чтоб перекусить, и затем продолжить участие в обсуждении.

На предложение Оникса отправиться в морг Юпитер кивает и наблюдает за развернутой 3D картой, рассматривает макеты зданий полиции, морга и лаборатории, да сосредоточенно допивает чай из небольшой поданной в этом кафе кружки, и закусывает вполне неплохой булочкой:
— Да, морг — хорошая идея. Мне уже прислали селективную карту, но думаю что мы не особо много потеряем времени, если сначала дойдем до полицейского участка, спросим кто был жертвами, узнаем адреса потерпевших из тех, кто был жив — если такие есть, и после этого отправимся осматривать тела, вряд ли за это время с ними что-то изменится, — таким образом выясним всю информацию сразу и в полицию не придется, в случае чего, приходить еще раз. А что касается объяснений перед полицейскими — думаю, можно будет сообщить, что мы проводим неофициальное расследование как представители Ордена по распоряжению Энтропия. Думаю ты, Оникс, как эмиссар, да еще и с князем, оба будете достаточно значимыми фигурами чтоб не вызвать лишних вопросов.

[Лиза]

Выудив из корзинки очередное яблоко Лиза откусила приличный кусок, принявшись с аппетитом жевать. Параллельно прислушиваясь к обсуждению.

Наконец демиург закончила с фруктом, спалив оставшийся на её ладошке огрызок магическим огнём и сложив пальцы правой руки в том самом, легендарном жесте Боромира сообщила:
– Нельзя просто так взять и допросить труп если его мозг сгнил.

тык

– Для этого придётся сначала восстановить утраченные нейроны. А это уже исцеляющая магия. Причём довольно сложная, – Лиза дёрнула ухом приложив ладошку к груди, – Как это делается я знаю. А вот воспроизвести уже не смогу, – взгляд тигранки сфокусировался на князе, – Но это я. У тебя должно получится.

Полуночная Жница действительно знала как это делать. Более того, раньше она проворачивала этот фокус сама. До того как в её энергетическом теле появилась дыра, непрерывно оттягивающая на своё заживление приличную часть магических сил.

Теперь оставалось полагаться на других. Благо никто не мешал ей поделится нужными знаниями. Если князю вообще нужны были её советы. Может он и так в курсе что надо делать, без чужих ментальных образов и информационных пакетов.

[Малахия]

Прикрыв глаза, Малахия ощутил дрожь воздуха. В его сознание разверзлась «дверь» и он оказался в пространстве света и мрака, где время не постигало своих законов. В потоке сознания, химера слышал голос Хаотичного бога, отдающего ему приказ. Казалось этот голос, как гильотина, отсекал дух от плоти и отправлял во тьму, в пустоту, и даже за пределы ее. Перед глазами проносилось видение планеты Лирея, которая являлась филиалом Ордена Хаоса, сотворенная с помощью протомагии тварь, арбузные плантации, десятки трупов, леса кристафэлисов, генетическая карта плодожорки, последователи Ордена в лице великого князя, демиурга смертоносности, эмиссара хауса и хаари. Через какое-то время, очнувшись от видений, сознание Малахии вышвырнуло в реальный мир, где он уже знал, что нужно делать. Ему не нужны были причины, приказ есть приказ и химера выполнит его, как делал это всегда. Будучи приверженцем Ордена Дискордиума, он никогда, ни разу, не забывал о своей преданности. Те, кто доверял ему, каждый раз ожидали ее от него, а те, кто ненавидел, могли лишь мечтать о ней.
Время, которое было потрачено на то, чтобы добраться в место назначения, ушло на обработку полученной информации, как от Энтропия, так и от Юпитера, благодаря которому, в научный центр пришли ценные сведения о ментальном паразите и найденных редких шишках. По прибытию в город, Малахия, для начала, поговорил с местными эльфами и расспросил их о случившихся происшествиях, связанных с протомагической тварью, а потом отправился к месту, где уже собрались приверженцы Дискордиума.
— Местные жители поведали, что одной из жертв стража была Лиция Киолья. Возможно, будет не лишним поговорить с ее младшей дочерью. Быть может она сможет нам рассказать что-то полезное, — подойдя, Малахия присоединился к разговору, обратив на себя внимание.
— Меня зовут Малахия. Эмиссар Ордена Дискордиума. Энтропий послал меня помочь вам найти обезумевшего стража, — предугадывая вопросы по поводу его личности, химера сразу представился и оглядел присутствующих. Кого-то из них он уже знал, а кого-то видел впервые, как например Цзин Бэйюаня. Казалось, что в глазах эоновца что-то искрилось. Не звезды, а больше было похоже на звездную пыль. Хрустальные искорки света. «Что ж, слухи не врали», — подумал химера впервые видя вживую Седьмого лорда. «Закрытый, как амбарный замок, но зажигается с одного не понравившегося слова, касаемо его внешности». Казалось, что в облике князя вообще нет, и не могло быть недостатков. «Высший балл», — дал заключение эмиссар, одновременно отметив для себя молодого человека в красном одеянии, стоявшего подле князя.
— Цзин Бэйюань, великий князь Наньнина, — кратко кивнув головой, химера поприветствовал Седьмого лорда.
— Я получил некоторые сведения, из которых, примерно, имею представление о том, что вы уже успели узнать, расследуя это дело, — переместив взгляд на Оникса, он занял место на летней террасе вместе с остальными. «Ну, привет, ходячая проблема», — мысленно окрестив того, о ком ходило столько противоречивых слухов в Ордене, Малахия и сам желал знать, что из них былой правдой, а что выдумка. «Твоя проблема в том, что ты слишком часто заходишь на игровую площадку бога неудачи, вечно вмешиваясь в его дела, и постоянно пытаешься влипнуть в очередные неприятности», — холодный изучающий взгляд химеры пристально смотрел на Оникса, словно пытался проникнуть в его мысли.
— В меню злобных акул меняются лишь имена и возраст, а вкус все тот же, — своеобразно поприветствовав Полуночную Жницу, Малахия с нескрываемым любопытством остановил взгляд на миловидной девчушке, прекрасно осознавая, кто скрывался за этой невинной личиной.
— Если Оникс и князь Цзин планируют посетить полицейский участок, то, чтобы не терять зря времени, мы, — при этих словах эмиссар посмотрел на демиурга смертоносности. — Может посетить дочь Киольи. Что скажите?

Если с постом или информацией, которую изложил что-то не так, прошу сказать об этом, исправлю.

[Оникс]

И всё шло хорошо в рамках того дерьма, в котором они все оказались, Оникс даже не поняла момент с обидой князя, потому что совершенно не воспринял всерьёз его слов, в его картине мира обижаться всерьез на ироничные шутки было чем-то нереальным. Поэтому он просто решил, что Бэйюань изображает досаду. Просто очень талантливо. Да и в целом артистичности ему не отнять.

— Мы нашли шишки в лаборатории князя Артюра, — выяснил он более конкретно, — и думаем, что его невеста использовала их для каких-то своих целей. Это не просто шишки, это очень дорогой и редкий ингредиент для всякого рода зелий и эликсиров. Невероятно мощных эликсиров, как если бы у эликсира мог быть легендарный уровень.

Он захрустел сочным яблоком, глядя на проходящих мимо людей. Как раз их покинул Юпитер, отправившись передать все полученные образцы в орден Энтропия. И очень скоро по телепатической связи он сообщил, что ему было поручено остаться в Ордене. Оникс загрустил, конечно, Юпитер ему определённо нравился как боевой товарищ. Вкусные яблоки... до тех пор, пока очередной кусок неожиданно пошёл «ни в то горло». А все почему?

Правильно. Оникс заприметил издалека Малахию и подавился. Конечно, лично они знакомы не были, но Оникс как-то натыкался на информацию о некоторых эмиссарах-ликвидаторах (просто их за все историю было не так уж много, мы говорим именно об эмиссарах), и Малахия значился там далеко не на последней странице.

Откашлявшись, и кое-как постучав себя по груди, он кивнул. Голубые глаза, отливающие люминесцентной синевой, казались колючими и холодными. Да и весь он, вроде бы не должен вызывать серьёзных опасений, как и говорили, мало кто возвращается из столь продолжительного стазиса хотя бы в половину своих сил. И всё-таки... все-таки Оникс на инстинктивном уровне чувствовал тебя некомфортно.

— Энтропий позвал помочь вас... тебя? Малахия? Да, слыхал. Но ты разве не Ликвидатор? Энтропий подозревает, что в этом деле замешан изменник Ордена или ты просто сменил профиль? — Оникс почувствовал себя как-то совсем не в своей тарелке, эти вопросы звучали как настоящие предъявы, но ничего подобного он не имел в виду. Скорее, Оникса обижало то, что Малахия может знать больше от Энтропия, чем сам хаотичный рассказал ему. Словно Оникс не достоин доверия. Или может чего-то не понять.

И всё-таки видеть химеру вживую было необычно, информация по их выращиванию считалось условно секретной, об этом не трепались, а излишне говорливым затыкали рты довольно простым способом. Малахия был выращенной химерой и раз он сейчас стоит здесь перед ними, а не стал кормом, что прошёл очень жестокий и действенный отбор. Который Оникс на его месте наверняка бы провалил. Ну вот, теперь он сравнивает себя с ним, и несмотря на все достижения, безоговорочно проигрывает.

— Я бы не стал разделяться. Вроде бы Киолья погибла пару дней назад? Мы можем сразу отправиться в их дом и попросить её дочь дать доступ к телу матери. Если она недавно погибла, то вряд ли там успел сгнить мозг и госпожа Лиза сможет ее допросить. Всё правильно? Если трупу от силы несколько дней, для вас не будет проблемы, да и князь может подсобить если что.

В последнем Оникс очень сомневался, ибо князь был столь же непредсказуем и сам себе на уме сколь и красив. Оставалось надеяться на Лизу, в конце концов, несмотря на её природу, она вызывала у Оникса странное и необъяснимое чувство доверия.

— Малахия? Тебя Энтропий отправил именно за стражем? — всё-таки задал мучавший его вопрос, ответ на него мог бы пролить свет на то, присвоен ли Сударушке-Чуке статус «Ликвидировать». Ведь если присвоен, это стоит признать, что Энтропий облажался и сам это прекрасно понял. Так считал Оникс.

[Цзин Бэйюань]

Юпитер отправился с докладом или куда там и не известно вернётся он или нет. Князь вздохнул провожая его взглядом, ему весьма понравился этот необычный парень с ушами. Вежливый, рассудительный, спокойный, умеет анализировать и при этом не выделяется, не настаивает исключительно на своём мнении. Чем то этот ушастый парень напоминал Юя, вот только племянник князя был все же больше военным. И как и все военные присуща ему была некая грубость, возможно не в словах и в поведении, все таки Юй принц, но вот эта агрессивная дикость от него исходила. Юпитер же был интеллигентный парень, что больше присуща учёным мужам. Сам же княже был вообще странной личностью, он мог быть агрессивен и груб в словах, вспыльчив и диковат, как военный, но при этом все его манеры, движения, телосложение, даже ведение боя были изящными. Но у Бэйюаня всегда все было не как у нормальных людей, хотя есть ли в родине Энтро хоть кто-то нормальный, начиная с самого демиурга? Это будет крайняя редкость если такой найдется.
Их компания не долго пробыла в количестве трёх человек, пока Бэйюань пил чай, раздумывая над той информацией, что у них уже была, к ним подошёл молодой человек.
Князь поднял голову, откликнувшись на спинку стула и рассматривая новоприбывшего. Бэйюань не слишком интересовался делами ордена, вернее он не погружался в них слишком глубоко. С его уровнем магии и талантами он бы и сам уже давно стал эмиссаром, но к сожалению он был не просто правителем одного города, он отвечал за целую область империи Торис, к тому же был учителем наследного принца, это отнимало большую часть его времени. Он просто не мог совмещать в себе ещё одну должность. Все таки дела ордена тоже требовали много времени. Достаточно было и того, что Бэйюань никогда не отказывал, если Энтро нужна была помощь в чем то.
- О, ликвидатор? - князь перевел взгляд на Оникса, который похоже занервничал, с чего вдруг? Вопросы Оникса были занятные. Бэйюань смотрел то на одного, то на другого, видимо они прежде не встречались, но о друг друге слышали.
- Изменник Ордена? - князь внезапно рассмеялся и поднялся из за стола - Занятно это слышать, особенно после того, как ты узнал, что моим учителем был демиург порядка, правда Оникс?
Бэйюань блеснул взглядом в парня, таким острым будто метнул в него два острых клинка.Князь вышел из за стола заложив одну руку за спину, а второй распахнув свой веер. Молодой эон прошел мимо Малахия спустившись с беседки где они сидели. Аламадес неотступно следовал за своим господином, словно молчаливый страж или скорее живой щит. Потому как было ясно, что в случае опасности, он тут же загородит собой князя.
- Юпитер ушел, и почти сразу после его ухода внезапно появляется ликвидатор, станет ли Энтро расходовать столь ценный ресурс своего ордена, посылать эмиссара, более того ликвидатора, просто чтобы убить зверюшку? Либо Энтро не доверяет нам, сомневаясь что мы справимся с этим делом, либо парень в чем то провинился и это его наказание.
Князь обернулся окинув взглядом компанию. Учитывая что Малахия знает кто находится в группе, он бы не прибыл сюда чтобы ликвидировать кого из них, хотя бы потому что здесь богиня. Станет ли Энтро выносить сор из избы, при посторонних? Вряд ли, а значит парень тут явно не по своей прямой специальности.
- Если Энтро надумал убить меня, тогда ему придется лично это сделать! - князь угрожающе прищурился, теперь уже не скрывая свою полную силу. Сейчас его навыки развиты до такой степени, что он мог потягаться в силе и с демиургом. И ещё не известно кто выйдет победителем. Все таки не зря же его учителем был Генри.
Секунда напряжения, князь с щелчком закрыл веер и внезапно снова рассмеялся, махнув им беспечно.
- Ладно, я пошутил. Оникс ты чего напрягся так, мало ли почему Энтро послал этого парня нам на помощь. Скорее всего тот был поблизости, вот его и отправили, какой ты подозрительный, право слово. Если Энтро послал Малахия убить Чуку, раз ему нет дело до его же творения, тогда я просто заберу клубничку себе, и вся проблема. Ладно, Идёмте, поговорим с родственниками последней жертвы, возможно нам и не придется допрашивать труп, если они были свидетелями. Идёмте, Идёмте. А тебе Оникс дам совет, не пытайся понять мысли демиурга, занятие это бесполезное. Демиурги отличаются от нас, они прожили тысячи лет, они мыслят иначе, не как мы. Верно, госпожа? - Бэйюань повернул голову и взглянул на богиню.

[Лиза]

Весь разговор Лиза сидела на стуле и задорно болтая ножками сосредоточено чистила апельсин. Отвлеклись лишь на то чтобы ответить Малахии:
– Увы, но мой диетолог запретил мне массовые человеческие жертвоприношения, – тяжкий вздох, – Пришлось перейти на фрукты, – одна из долек апельсина отправилась в рот.

Тирада князя по поводу их нового соратника звучала забавно. Лишь на моменте про личное участие Энтропия в его убийстве, Лиза, оторвавшись от поедания апельсина, скосила взгляд на ликвидатора. Убедившись что тот заметил её внимание, Жница улыбнулась, коротко покачав головой.

Вряд ли личный пёсик Энтропия попытался бы вцепится в княжеское горло из-за подобного неуважения к хозяину, но лучше перестраховаться.

Малахия, по идее, должен быть в курсе что многие из демиургов поддерживает между собой если не дружеские, то добрососедские отношения. Всех самых проблемных и буйных сожрали ещё до первого вторжения хтонов. Ну и некоторых после. Что же касается Авалон. В голове химеры сами собой всплыли воспоминания их первого знакомства.

Когда же это было? Четыреста? Пятьсот? Может шесть сотен лет назад?

Кажется он направлялся в кабинет создателя, дабы лично доложить ему об очередной успешно выполненной миссии. Вот только потянув на себя красивую резную ручку деревянной двери он обнаружил за ней не того демиурга которого ожидал встретить.

Исида сидела в гостевом кресле, неспешно потягивая чай из фарфоровой чашки, с интересом разглядывая гостя. Спустя несколько секунд богиня вернула чашку на блюдце и заговорила, с присущими ей легкими нотками веселья в голосе:
– Я так понимаю ты и есть та самая химера о которой Энтро мне уже все уши прожужжал. Твой создатель отошёл на пару минут. Проходи пока, садись, – Исида указала протянутой ладонью на точную копию собственного кресла, материализовавшуюся прямо из воздуха с другой стороны стола, – Бери себе карты. Нам как раз нужен был третий для новой партии, – только сейчас Малахия обратил внимание что вместо привычного вороха документов на столе расположилась колода карт и два веера по шесть штук, рубашками вверх, первый рядом с Исидой, второй возле хозяйского кресла.

– «Козырь – Чевы», – мысленно отметил для себя химера, набирая сверху колоды свою шестёрку карт.

– Ах да, – добавила Исида, с лисьей улыбкой на губах, дождавшись когда ликвидатор окажется в своём кресле, – Мы играем на раздевание.

Весь оставшийся день Малахия вынужден был ходить в одних трусах. Повезло что хоть их, эта парочка первородных шулеров позволила ему оставить.

А ведь Энтропий тогда пусть и разгуливал голый по пояс, с босыми ногами, но зато в штанах. Выходит. Ту игру у повелительницы Смерти он, всё же, выиграл?

Перед глазами сам собой предстал образ Исиды в нижнем белье, а потом и без него. Отогнав не совсем уместные мысли химера сосредоточился на главном. Раз уж они с создателем играют в карты на раздевание. То этой Авалон, вроде как, можно доверять. Ну, до какой-то степени. Наверное.

Тем временем Лиза, выслушав последнюю фразу князя, подперла щеку ладонью и с лисьей улыбкой ответила:

– Открою маленький секрет. Умению думать и строить логические цепочки демиурги научились у смертных. В этом мы не сильно друг от друга отличаемся. Что же касается возраста. Я ведь не единственная из присутствующих кто успел прожить заметно дольше обычного хумана. Но так ли ваши желания и поступки непостижимы для них?

Выдержав эффектную паузу, богиня закинула в рот последнюю дольку мандарина и прожевав продолжила:

– Зачем Энтро отправил к нам своего ликвидатора? Рискну предположить что всё дело в полученных им травмах, из-за которых его пришлось погрузить в сон. Лет эдак на сто, если я не ошибаюсь? – вопросительный взгляд в сторону Малахии, – Братец, скорее всего, банально хочет посмотреть насколько хорошо тот восстановился, вот и отправил туда где за ним будет кому присмотреть если что.

– Может стоило сказать им что тебя то Энро о его присутствии предупредил? – Раздался в голове богини сонный голос Эвтюмии.

– Пусть думают что все мы в равных условиях, – также мысленно ответила ей Авалон.

Встав из-за стола единым, плавным, истинно кошачьим движением. Тигранка сладко потянулась, так что даже пушистые ушки встали торчком, после чего подошла к химере. Протянув тому прихваченную по дороге корзинку с остатками фруктов.

– На. Держи витамины и пошли. А то все культисты разбегутся.

[Малахия]

— Порой можно получить ответы, даже не задавая вопросы. Достаточно только внимательно наблюдать, — говоря об этом, химера смотрел на Жницу, которая оказалась не только хорошим слушателем, но и в достаточной степени информированной особой.
Когда умираешь для мира на целых сто лет, то многое можно упустить. И как такая маленькая девочка может быть такой хитрой, правда? Ума не приложить. Малахия, поймав на себе взгляд богини, мысленно погрузился в воспоминания, обращая внутренний взор во тьму и за ее пределы. Даже если бы у него спросили, что произошло в тот злосчастный день, он все равно не смог бы ответить, даже под пытками. Слишком размыты и нечеткие воспоминания, как силуэты за окном во время дождя. Единственное, что хорошо помнилось, так это ощущение как будто его всего вывернули наизнанку, оставив внутренности скручиваться в мешанину из плоти и крови. После тяжелого пробуждения, белые пятна в памяти стали чем-то, что пока никак не получалось выразить словами. Что-то было не так. Как будто его самого разобрали на части, как какой-то механизм и собрали снова в неправильном порядке. Это коробило чувство собственного достоинства и гордости. Впрочем, сама жизнь это череда находок и потерь. Рано или поздно, воспоминания вернуться и действия будут четкими и решительными.
— Кажется, род моего занятия и присутствие в качестве вспомогательной силы, вызвали замешательство в ваших умах, — переведя взгляд на Оникса, от эмиссара не скрылось то, как тот напрягся. — Как я уже сказал, мое прибытие на Лирею связано с тем, что меня послали помочь в поисках стража. Приказа на его ликвидацию не поступало, по крайне мере пока что.
В тот миг, когда Седьмой лорд, проявил себя, раскрыв свою силу, Малахия очень отчетливо ощутил пульсирующую в нем мощь, будто живая громадная воронка, из самого центра которой, вспыхивая, взметался вверх энергетический поток. Но то был краткий миг, однако, этого было достаточно, чтобы сделать предположение о том, насколько князь силен.
— Все верно, Киолья погибла пару дней назад, — снова посмотрев на Оникса, кивнул. Пусть сейчас и не было возможности «прочесть» его ауру, но по личным ощущениям химеры, в нем виделось определенное своеволие, упрямство, печаль и... еле заметный гнев? А еще в нем сквозило нечто не совсем понятное, чего Малахия пока не мог постичь. Эти ощущения воспринимались одновременно с некой остротой и отстраненностью, которые и сам эмиссар находил интригующими.
— Это небольшой городок и слухи тут разносятся как чума. Говорят, что ее кожа была изодрана в клочья, а ребра раскрыты, как этот апельсин, — при упоминании сочного фрукта, Малахия взглянул на дольку в руках Лизы, которую та отправила в рот. — От нее почти ничего не осталось. Но насколько правдивы эти слухи, можно будет узнать, только поговорив с дочерью погибшей. Коммуны эльфов часто закрыты от чужаков. Возможно, нам будут не рады.
— Вторая по популярности тема для многочисленных споров и обсуждений - выбор места для основания нового кладбища, так как на старом уже не хватает мест для захоронения тел. Возможно, это не имеет никакого дела к нашему стражу, но с того момента, как страж пропал, число жертв растет. С учетом того, что старое кладбище переполнено, возможно, трупы начнут сжигать. Не знаю, насколько приемлем такой способ для местных эльфов, но явно не все готовы к подобному.
«Я думал, забота не принадлежит  к числу твоих добродетелей, Авалон», — подумал химера, глядя на корзину с фруктами, а потом изъяв спелое яблоко, перевручил ее обратно богине.
— Что ж, давайте тогда отправляться. Хотелось бы управиться до наступления вечера. Если верить словам местных эльфов, дом Лиции Киольи находится недалеко.
И правда, рассказы об этом месте не врали. Это край благоденствия изобиловал различной растительностью. Высокие деревья создавали причудливую живую мозаику из листьев. Малахия шел рядом с остальными, изучая местность. Несмотря на яркое солнце, пусть и редкое, но мимолетное дуновение прохладного ветерка, приятно освежало. Все вокруг изобиловало запахами: земля, цветы, деревья.
— Из полученных сведений от Меливерро Кассе, который упомянул о странной пыльце растительного происхождения, я задумался, могут ли найденные шишки как–то быть связанными с этим? Шишки тоже имеют пыльцу. Но, к сожалению, у нас нет образца данной пыльцы, чтобы в точности сказать, что она из себя представляет, — посмотрев вверх, на кроны деревьев, ему показалось, что листья «плавают» в лучах солнца, переливаясь.
— Также, из полученных сведений, учитывая, что данные шишки редкий ингредиент для создания мощных эликсиров, есть вероятность, что подобный эликсир могли применить на страже для подчинения или управления, — пожав плечами, Малахия отгрыз кусок яблока, который захватил с собой.
— Если это так, то в скором времени, подчиняясь чужой воле, он станет боевой единицей, способной эффективно действовать в угоду новому Хозяину, если, конечно, такое вообще возможно. Химеры, — прожевав кусок, он добавил. — Очень хорошо применяют свои навыки, исходя из текущей ситуации, и делают это довольно грамотно. И, кажется, эта химера может быть в курсе текущей обстановки, раз мы до сих пор ее не нашли, либо ее хорошо прячут от лишних глаз.