[Дэниэль Корт]

Циркон / 5023

Дэниэль, Ховерлорд

Эпизод является игрой в настоящем времени и закрыт для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту стандартную систему боя.

[Дэ'анон]

Если устраивать все официально - это бесконечный поток мороки, документов, согласований, а еще не наберется по-настоящему подходящий контингент, потому что мероприятие будет выглядеть слегка как детский утренник. Да и все самое веселое всегда происходит спонтанно, разве нет? В целом, перед собой Дэниэль себя оправдал процентов на сто десять. Хотя вряд ли власти Циркона были бы того же мнения...

Впрочем, это не первый раз, но и не последний - магистр купил себе новый спортивный мотоцикл, а значит его нужно хорошенько объездить; по привычной схеме бросает клич в своих соцсетях с не-совсем-своего аккаунта - хотя все, кто участвуют, в целом и в курсе, кому он принадлежит - и раз настроение такое хорошее, то предлагает на выбор несколько призов под тем же постом. Как удивительно, что в итоге побеждают банальные триста тысяч денег. Почему не победил дух авантюризма и ночь со всеми работниками одного из его борделей?

Он до сих пор не до конца понимает нелюбовь Фортуны к Циркону. Может быть она как бабуля, которой даешь телефон новой модели, а она плюется, потому что в ее время такого не было? Дэн обожает неоновые вывески, шумные гоняющие автомобили, непонятно разодетых разномастных людей, и то, как легко в большом городе затеряться. Вероятно, однажды власти дадут ему по шее и прикроют его лавочку, но пока что некий гонщик с гениальнейшим ником Дэ'анон назначает встречу в определенном месте, зная, что соберутся пару десятков желающих; от предвкушения в крови уже бурлит адреналин, так что Корт прибывает на Циркон в полной боевой готовности.

Полностью одетый в защиту - ведь защита это всегда важно, дети - Дэниэль чувствует, что костюм немного давит ему на плечи, но делать с этим пока ничего не хочется; на новеньком шлеме тоже еще не настроен по-человечески экран, и немного раздражающе светятся неоново-розовые цифры на экране перед глазами, раздражая боковое зрение. Но большая часть его мыслей, его ощущений сосредоточена на мотоцикле под ним, так что остальное не имеет значения.

Эон не выжимает максимальную скорость, но едет по довольно свободной трассе быстро, то и дело почти роняя мотоцикл на бок, чтобы повернуть как можно резче - байк натурально урчит, приятная вибрация двигателя расходится по телу, а руки так комфортно лежат на руле, что хочется снять перчатки. Глуповатую улыбку на его лице надежно скрывает темный шлем с котятами на затылке, так что стесняться нечего - хотя Корт и так бы не стал. Мультяшных котят же не стесняется.

Прокатившись по городу, магистр ощущает прилив сил и уверенности, будто наконец занялся тем, для чего был рожден - хотя, на самом деле, он рожден чтобы служить госпоже удаче; но нужно ведь быть разносторонним человеком, разве нет? Выжимает газ на всю и хочется задохнуться от просто щенячьего восторга, когда за пару секунд мотоцикл разгоняется до той скорости, когда все вокруг проплывает лишь мутным пятном. И пусть Дэн потратил некоторое время на пробный заезд, на место он прибывает все еще слишком рано.

Однако, на удивление, народа уже достаточно; Корт видит издалека кучу байков и машин, и то как привычно и воодушевленно общаются люди. Неужели он так давно не устраивал эту "жажду скорости", что все слетелись как мухи? Ах да, последние четыре месяца он проигрывал все деньги в блэкджэк и не мог позволить себе ни купить байк, ни оплатить приз. Хотя насчет последнего можно не сильно беспокоиться - Дэн привык сам выходить победителем. Однако всякое может случиться - а терять репутацию среди гонщиков было бы слишком грустно.

Вечер шумный и светлый, хотя небо затянуто облаками - но дождя вроде бы не предвидится; Корт без сомнений залетает чуть ли не в толпу на байке, с визгом покрышек тормозит и убирает с лица шлем, тут же доставая сигарету. Как обычно, приятнее всего наблюдать за чужим предвкушением и заражаться им - это отдельный вид удовольствия. Сердце почти мгновенно набирает обороты и Корт улыбается уголками губ, закуривая и махая в ответ на приветствия; к нему пока не спешат подходить пообщаться, и он сам подзывает высокую блондинку.

Хлоя очаровательно улыбается, отходя от магистра, и выводит большую голограмму в воздух, усиливая голос магией и вещая всем собравшимся:

-Дорогуши, как обычно, участвовать могут все и на любом транспорте! Для первой волны прибывших напоминаю о том, что маршрут будет передан на ваши устройства, а сегодняшний приз - триста сотен...

[Ховерлорд]

По большей части, свет исходил снизу, с улиц. Там, помимо городского освещения, ещё и вывески всевозможные гудят, транспорт моргает фарами и прочим, окна тех, кто ещё не спит, в конце-то концов. А вот на крыше было уютно.
Ховерлорд сидел, скрестив ноги, на вентиляционном ящике, и копался в Сети. Пол дюжины стаканчиков из-под сой-кофе... ах, простите, просто какого-то местного аналога кофе, неглубокий ковёр из окурков и раздающаяся из какой-то квартиры снизу музыка составляли ему компанию.
И, в целом, его всё устраивало. Это была привычная, спокойная, тихая жизнь без дополнительных проблем...
Знаете, у раннеров есть такая игра — "Доживи до понедельника". Название может различаться от города к городу, но суть одна: надо как-то пережить время между заБегами. Вот когда ты живой выбрался из очередной передряги, в которую сам же и влез, и ведёшь жизнь добропорядочного безГРЕшника, проедая остатки денег, возможно, даже ходишь на какую-то нормальную мирную работу... Успокаиваешься, уже не дёргаешься от малейшего шороха, перестали трястись руки и постоянное ожидание того, что всё пойдёт не по плану больше не долбит в темечко тревогой.
Кто-то, впрочем, наслаждается такой жизнью, Бегая исключительно от безысходности. Кто-то наоборот, живёт Бегом настолько, что натуральным образом ловит кайф с адреналина, погонь и пальбы. Но большинство...
Подавляющее большинство раннеров себя так и не смогло найти, а потому даже нельзя сказать, что они себя потеряли. Просто у них есть две жизни — тягучая серая хмарь повседневности, где ты второ- третьесорный специалист на заштатной должности повара, фотографа, охранника или механика в унылой конторе едва ли не в трущобах. И на контрасте с ней — полная эмоций, адреналина, веселья и страха яркая жизнь Раннера. Зачастую ещё и короткая.
Как бы то ни было, большинство из Бегущих-в-тенях, окончив очередной заБег, ведут тихую и спокойную жизнь... поминутно оглядываясь на комм или часы, ожидая, надеясь, боясь увидеть там новое сообщение от Джонсона: "Чамма, есть одно дельце". И тогда они срываются, бегут и... Бегут.
Вот именно в таком состоянии уныло-раздражённого ожидания и находился Ховерлорд. Пускай, вместо Джонсона — родное начальство, вместо Бега — задачи подразделения, а вместо мутных задач за гранью закона... А, нет, тут всё практически так же.
- Скука. Хрень. Дебилы, бетон им стекловатой. Опять хрень. Снова дебилы. Мэ-э-эх...
Эльф запрокинул голову, закатывая глаза. Недокуренная сигарета попыталась вывалиться из приоткрытого рта, но натренированным за годы стажа движением губ была словлена "на взлёте".
- Господи, какая же это всё хуйня. Какой смысл? Я больше не могу...
Спрыгнув с металлического ящика, служившего кожухом вентканала, ЛЕДоруб подошёл к краю крыши, держа планшетник подмышкой. Поглядел вниз. Хмыкнул. Поглядел вверх. Снова хмыкнул. Обернулся, хмыкнул ещё раз... и, стирая с лица ехидную усмешку, грустно вздохнул, опуская плечи.
Вдалеке что-то пропердело. Флегматично переведя взгляд на источник звука, эльф на пределе восприятия уловил смазанные силуэты мотоциклов... или чего-то наподобие.
- О, хрусты. "Этот парень бы-ыл их тех, кто просто скри-и-БУМ-хрясь!", хе-хе-хе. Хе. Хм.
Поставив ногу на невысокий бортик крыши, он развернул деку, копаясь в сети. Дюжина секунд пролистывания новостей...
"О. Вот оно. Так-так-так..."
Ховерлорд любил неоновые вывески, шумные гоняющие авто, по-фриковски разодетых всевозможных личностей, и то, как легко в большом городе затеряться. Пока не поймали и не дали по шее — это всё отличные способы поднять немножко нь... архов. В обход налогов и казны подразделения.
"Ага, гонки. Ну-ка... так. Трасса... тю. Состав... а, ещё регаются. Приз... чи-иво-о?"
Дважды сморгнув, он выделил объявление в отдельную вкладку, перезагрузил...
"Нет, реально, три сотни. Шоб у меня Джонсон драконом был, это ж как тиснуть стек у пьяного."
Слегка нахмурившись, эльф уставился в ту сторону, куда укатили байки. Затем, поджав губы, тапнул по глифу скрипта, отсылая заявку в движ, и, кивнув себе, перепрыгнул на соседнюю крышу, в полёте сплёвывая практически докуренную сигарету.
На лицо сама собой выползала хищная улыбка. Да, на прямом отрезке его сделает любая двухсотлошадная перделка, но...
Во-первых — это не драг-рейс, так что топ по скорости не столь важен. Во-вторых — достаточно пары поворотов, чтобы нивелировать разницу в разгоне. Ну и в-третьих...
Не прерывая бег, перепрыгивая с крыши на крышу и проскальзывая между коробами конструкционных элементов, экс-раннер принялся набирать на деке сообщение, чтобы уточнить пару моментов...

"В комментариях к объявлению, аноним:"

Хол! Х083Л0РД, заява на участие.
Чаммы, я тут новенький, есть пара кво:
- чо по транспорту? прям рили эни, лишь бы не летучка?
- чо по трассе? недопылил, типа, всё по сити, или лезем наружу?
- чо по шорткатам? тянемся по лайну, или, тип, можно иногда срезать?
Мер'с за отклик.

[Дэ'анон]

Стоит одной сигарете закончиться, а ее окурку развоплотиться от магии в руке, как Дэн достает новую и закуривает - однажды его легкие не скажут ему спасибо, но да кому какая разница? Это проблема будущего Дэна - этот Дэн вполне доволен своим существованием, ощущением никотиновой горечи на языке и сладковатого шоколадного вкуса с фильтра на губах.

Он продолжает сидеть на мотоцикле, немного протирая подошву ботинок об асфальт, шоркая по нему ногами; и хотя он чувствует, что у него начинают затекать бедра от этой ебучей позы наездника, встать ему пока лениво. Вдох, затяжка - посмотреть на голограмму над своей головой, игриво блестящую ироничными пиксельными блестками, постоянно вызывающими у магистра усмешку; выдох, дым растекается по губам и улетает по ветру - шатен потирает затылок, а затем скользит пальцами к виску, вызывая перед лицом экран шлема и щурясь, стараясь разобраться в настройках. Может быть не только Фортуна бабка, ничего не понимающая в технологиях?

Слишком поглощенный процессом рандомного тыканья в параметры, в итоге Дэн дергается, когда рядом с ним с визгом шин останавливается иссиня-фиолетовая машина, боком почти задевая переднее колесо байка; в нос бьет запах паленой резины, заставляя поморщиться и вытащить изо рта сигарету. А затем стекло опускается и с водительского места, перегибаясь, почти наполовину вылазит эон, пытающийся обнять Дэниэля. Корт смеется и коротко хлопает знакомого по плечу, успевая и потрепать того по волосам, и даже не опаляет его наполовину скуренной сигаретой.

-Что такое? Прискакал ради трех сотен? - магистр спрашивает игриво, с сомнением осматривая машину; спортивная, хоть и не гоночная, и явно недавно прошедшая тюнинг. Дэн надеется, что на его лице не видно сомнения по поводу реальной необходимости аэрографии в виде того самого эона на бампере машины. Голого эона. Фортуна упаси. Натура того портрета смеется.

-Не, на тебя посмотреть, - с этими словами рыжий парень засовывается обратно в тачку и отъезжает в сторону, оставляя Дэна наедине со своим кринжом. Корт потирает подбородок, а затем пытается вернуть внимание к настройке шлема, но - блять - перед глазами то и дело появляется по-уродски сделанный портрет, портящий тачку, и теперь магистр вдобавок уверен, что это будет сниться ему по ночам. Совсем не в эротических снах.

Шатен издает громкий горестный вздох и все-таки слезает с мотоцикла, обходя его по кругу, вместе с тем поправляет слишком - слишком! - плотно облегающие черные штаны; достает телефон из кармана и смотрит в экран, раздраженно смахивая всплывающие уведомления в рабочих чатах, хотя краем глаза и успевает заметить, что в одном из его баров произошла драка. Было бы страннее, если бы не произошла.

Сам не замечает, как оказывается на своем объявлении, и с мгновенно появляющейся самодовольной улыбкой смотрит на отклики, репосты, лайки; в конце концов листает до нового коммента и на лице магистра расплывается широкая улыбка, когда он пытается прочитать ник. Это что вообще такое? Да и буквы вроде не платные. Приходится даже напрячься, чтобы расшифровать послание, однако это забавно - шатен со смехом тапает по экрану, набирая ответное сообщение сразу в личку незнакомцу.

ДЭ'АНОН:
Приветы~ Залетай, не стесняйся, еще ждем.
-Дя
-Ноуп, по городу
-Дя, срезай, не осуждаю
Жду~

Дэн хихикает совершенно по-дурацки, переходя в другие диалоги и быстро отвечая на пару сообщений, умиляясь над нелепым мемом с собачкой, а затем проверяет время - осталось буквально пару минут, и все активно регистрируются; он кидает взгляд на Хлою, та выглядит занятой, так что решает ее не отвлекать. Потягивается, сцепляя руки в замок над головой, громко вздыхает и осматривает небо - где обещанная гроза для эпичности момента?

Внезапный вскрик - и его тут же поддерживают остальные, и десятки голосов сливаются в радостное улюлюканье; Дэниэль тихо смеется и качает головой, садясь на мотоцикл и поглаживая руль. Да, это чувство предвкушения, восторга... прелесть.

[Ховерлорд]

- Судя по шуму, я уже... Ага, вот.
Приземлившись после очередного прыжка, эльф нелепо взмахивает руками, продолжая скользить.
- Да ёбёна магия!
Запоздало отключив скиммеры, он делает ещё несколько коротких шагов, гася инерцию, и тормозит на самом краю крыши, изображая двустороннюю мельницу. Поймав равновесие, экс-раннер медленно выдыхает, вытирая со лба несуществующий пот.
"Когда-нибудь я прекращу выёбываться. Лишь бы не вынужденно, по причине того что кончусь весь."
Сев на краю и свесив ноги, он принялся вглядываться в толпу метрах примерно в трёхстах от него. Тачки, байки, мордобой под свежеразбитым фонарём... Его интересует любой придурок, у которого можно будет бессрочно одолжить транспорт, если окажется, что ноги не проканают.
Поначалу находится всего пара таких — один самозабвенно блюёт на капот своего затюнингованного кара, другой сидит на байке, предаваясь распушению хвоста перед подругами. На хреновый конец сойдёт и кто-то из них, но лучше бы нашёлся гибридный вариант.
У бухого в хлам байкера можно увести двигло, просто затащив его за угол, а сам байк кинуть под прямой контроль — датаджеки даже близко не риглинк, чтобы буквально стать машиной, слившись с её железом разумом... Но так и Ховерлорд не риггер, ему хватит и смутного ощущения железа своим телом, а оборотов двигателя — нагрузкой на мышцы.
Искомый субъект, уже находящийся в финальной фазе перехода в состояние объекта, нашёлся ещё через пару минут. Запомнив его расположение, эльф кинул деку в бедренный карман и толкнулся руками, спрыгивая с крыши.
"Так... а этаж-то какой был? Су-у... Второй. Пох."
Потирая отчего-то внезапно заболевшую левую сторону груди, хакер двинулся к запримеченному байку, что должен был вскорости перейти в его собственность... ненадолго.
- Эй, друг! Пацан, ну ты чо... ты как ваще, живой? - голос, в котором явно слышалось беспокойство, раздался из тени, откуда тут же появился и сам эльф.
Наклонившись к хуману, что выработал весь блевательный ресурс и медленно оседал у своего транспорта, глядя в никуда расширенными зрачками, Ховерлорд закинул его руку себе на плечо, незаметно скидывая уни-контакт шнура на корпус мотоцикла.
- Давай я тебя...
Зуммер оповещения заставил его прерваться на середине фразы. Некий Данон, или что-то вроде, походу, являющийся и организатором грядущего бардака, ответил на коммент.
Сморгнув оповещение, хакер пробежался глазами по сообщению, цыкнул, и равнодушно сбросил перебравшего хумана на асфальт:
- Ладно, везунчик. Живи сегодня.
"Прокнуло, как никогда. Всё три плюсом, значит, обойдусь своим. Хе-хех, ну что, колёсные, ещё один будет жрать пыль!"
Выйдя к более плотному скоплению людей, он принялся расталкивать взбудораженную толпу локтями, пытаясь пробиться к лайну:
- Участник! Свали... Участник! Да, тебе того же... Да пусти! Уч... спасибо. Участник!
Вырвавшись из толпы пьяных, обдолбанных и просто наглухо закачанных собственным адреналином людей, Ховерлорд двинулся к неровной линии из байков, каров, и... серьёзно? "Парящая доска"?
Усмехнувшись подобному привету из прошлого, и отбрасывая воспоминания о талисмане — блокнотике со стикерами с изображением кепки Марти МакФлая, экс-Бегун, собирающийся, в некотором роде, вернуться в карьеру, вышел к лайну. Обменявшись приветственными кивками с соседями по бокам, что, кажется, считалось хорошим тоном — по крайней мере в гонках, не подразумевающих установку на болиды оружия и устранение соперников по ходу заезда — Ховерлорд принялся разминать плечевой пояс и торс, незаметно для себя начав вполголоса напевать текст случайно вспомненной древней песни:
- ... и ещё один прочь, и ещё один вон, ещё один будет жрать пыль...
Визор моргнул, дублируя сигнал зуммера — пришёл маршрут и список участников. Данон, оказавшийся Дэ'Аноном, был в их числе. Большинство — на двух колёсах, несколько на четырёх, придурок на ховерборде... И ещё один придурок — на ховерногах.
Орг пускает волну, заставляя и так разгорячённую толпу орать, срывая глотки, и садится на байк. Последние секунды до рывка...
- ... хей, я и тебя возьму, ещё один будет жрать пыль!

[Дэ'анон]

Последние несколько минут магистр все-таки посвящает своему шлему, наконец настраивая нормальное отображение маршрута и показателей, чтобы те не резали глаза; но успевает заметить приближающегося эльфа, немного дергает головой в его сторону и улыбается, наблюдая за несколько странным, с первого же взгляда, новым участником. Тот дерганный, но... забавно. Дэниэль не прячет улыбку, осматривая своего соперника, но она не похожа на насмешку - хотя ему и думается о том, что чувак будет участвовать... на роликах, наверное? Ну, при нем ничего особо не имеется.

Ну да ладно, разве Дэниэля это дело? Неа. Вообще нужно всегда себя спрашивать - должно ли это меня ебать? Ответ почти всегда "нет" - вот и париться не стоит.

Чуть наклоняя корпус вперед, Корт активирует шлем и смотрит перед собой, слушая звонкий голосок Хлои и даже не бросая взгляда на появившейся на большой голограмме протяженный маршрут. Он изучает свою собственную голограмму, с недовольством отмечая, что Хлоя в этот раз уж очень постаралась насчет количества резких поворотов. Пальцы сжимаются на руле, по позвонкам пробегает дрожь предвкушения и Дэн улыбается, кусая губу до крови.

-Дорогуши, пожалуйста, будьте осторожны! Медиков нынче не так много, ну и в целом... Хорошо, поехали! Три, два...

Как только заканчивается обратный отсчет, магистр срывается с места, на краю сознания отмечая тех, кто рванул с той же скоростью; некоторые идиоты задерживаются на старте, то ли просто по тупости, то ли из-за чувства собственного превосходства. Вопреки общему мнению, идиотом Корт по своей сути не был - и такой хуйней никогда не занимался, ведь каждая секунда важна, и терять ее на дешевый понт. Ну... идея так себе, скажем честно. Да и перед кем там выебываться? Участники уехали, а праздные зеваки сразу же переводят взгляд на другую запущенную проекцию - с дронов передается изображение, хоть и не особо качественное и показывающее полную картину, но хоть что-то.

Дэниэль вжимает газ, мотоцикл под ним издает рычание, дрожь прокатывается по ногам и позвоночнику - лучшая стимуляция, ничего не скажешь; щурится, всматриваясь в маршрут, резко сворачивает, пока они едут по тому же району, с намерением проскользнуть между домов. Какой-то урод на другом байке будто решил сесть ему на хвост, пользуясь его срезами, и Дэниэль был бы даже не против - но стоит им выехать на более открытый участок, как тот пытается подрезать магистра.

Шум гонки скрывает нервный смешок Дэна, когда он почти укладывает набок свой байк, чтобы избежать столкновения - и почти тут же выравнивается и продолжает маршрут, даже не потеряв лишнего времени. Вот уебки, кто их позвал? Ах да... Дэн же и позвал. Ну, таковы риски, что поделать. А вот кто их на свет произвел?! Здесь могла быть ваша шутка про мамку.

Он снова ускоряется по прямой, но на экране что-то мерцает - Дэниэль замечает это и тут же на губах расплывается улыбка; парень резко тормозит, делая поворот, и заезжает за заваленную мусорку, снова скрываясь в темном коридоре между зданиями, с трудом объезжая препятствия. Из-за этого эон не успевает заметить выбоину, куда попадает колесо, и громко айкает, когда больно отбивает себе задницу о сидение.

Явно матерясь четырехэтажным матом сквозь зубы, он смотрит по сторонам, выезжая на следующий участок трассы по городу - похоже, он сейчас первый. Или нет? Это не повод расслабиться, мышцы напряжены, а нервы натянуты как стальные тросы.

[Ховерлорд]

- ...жалуйста, будьте осторожны!.. - вновь возносится глас грид-бейбы.
"О, они будут. Особенно эти два кретина... с открытым перманентным каналом в сеть..."
Мысленной командой прожав пиктограмму скрипта, что отправил ненасытного червя на оба адреса — какого-то навороченного кара, сплошь облепленного неоновыми полосами,  и приземистого... "...мопеда? Серьёзно, кто-то полез в рэйс на этом низкоползе?" - эльф изобразил разминку, попрыгав с ноги на ногу, и встал в позу человека с несварением в сельском туалете, что держит дверь. Ну, или по-спортивному — "средний старт". Если вообще есть такой термин.
Так или иначе, двое уже выбыли из гонки, просто не знают об этом, а отсчёт ещё даже не закончился. Ховерлорд уставился в спину Данону... пардон, Дэ'Анону. Пусть колёсные стартуют первыми, пусть поначалу глотнуть пыли придётся ему — экс-раннер сегодня покажет им, как именно не раз вырывался из самой пасти смерти. Деккер медленно вспоминал всё, что было.
- ...Три!..
Несколько неприятных воспоминаний пронеслись перед глазами, не вовремя заставив сердце ёкнуть. Это снова причиняет боль.
- ...Два!..
Темнота, плеск вонючей воды, белые зубы и белая крокодилья кожа. Он делает больно себе сам.
- ...Один!..
"К вирму флешки! Я выжил тогда, а сегодня — им глотать пыль! Непростая штука этот декаданс..."
Визг, дым, пыль... И жалкие лузеры остаются на старте — в том числе придурок, даже не подумавший уклоняться, кажется — даже не ожидавший удара в бок байка. А что? В облаке пыли не заметят, немножко ускорения это придаст, да и скиммеры лучше включать в отрыве от поверхности.
Задницы, прижатые к сидушкам байков. Широко разнесённые фары над бамперами каров.
Скольжение.
О, это непередаваемое чувство контролируемого полёта... пусть бреющего, пусть ненастоящего — но никто и никогда не поймёт, что испытывает Парящий Повелитель... Ховерлорд, когда он бежит. Шаг.
Скольжение.
Карта маячит в углу зрения, ярко выделяясь жёлтыми линиями на зелёном экране визора. На лицо выползает торжествующая улыбка. Трассу писали будто прямо под него. Столько поворотов...Шаг.
Скольжение.
Придурки ломятся вперёд, бортуют друг-друга, обгоняют... "Жалкие неудачники." Шаг.
Скольжение.
Поворот. Дрифтуют, заваливаются... Шаг, носок в дорожное покрытие. Толчок.
Полёт.
Так и хочется, сиганув через какой-то забор, цепляясь за вывеску и вылетая вновь на трассу, уже в рядах гонщиков, крикнуть "Лузеры!", но дыхание ещё своё, родное, дыхалочку надо поберечь.. Шаг.
Скольжение.
Позади сквозь рёв моторов и грохот сталкивающейся техники еле слышен неразборчивый мат, и раннера пробирает-таки смех. По-детски счастливо хохоча, он протискивается между двумя входящими в поворот байками и делает его. Шаг. Носок. Толчок.
Полёт.
В этот раз сложнее, четыре полновесных трёхметровых этажа, и тащиться бы снова в хвосте, но по трассе петля, а он уже, перебирая руками, и отключив скиммеры, закидывает себя на последний балкончик. Крыша, родная крыша. Прыжок, скиммеры включены, шаг...
Скольжение.
Тут уже надо аккуратней. "Мелкий мусор скиммеры проигнорируют, а вот что крупнее..." Шаг.
Скольжение.
До края крыши метра три, от края до следующей — шесть, от края до асфальта... метров пятнадцать. Шаг.
Скольжение.
А ведь когда-то он боялся высоты. Смертельно боялся. Даже поначалу старался бегать только... Шаг. Отключить скиммеры. Упор. Толчок.
Полёт.
Так вот, поначалу бегал только низами — по улицам, трущобам, забираясь максимум метра на два, и то, лишь чтобы тут же спрыгнуть. "О, два лоха бортанулись и стесались о стены." Ногу подсогнуть.
Приземление. Прыжок. Скиммеры включить. Шаг.
Скольжение.
Пришлось переучиться. Пришлось... не побороть, нет. Забыть страх. Он никуда не делся, он всё так же рядом. До пьяной блевоты и сопливых истерик... но дома. После. Шаг. Скольжение.
Когда очередной ран уже закончен. Вот тогда можно поссаться, поплакать, напиться и снова уссаться. Но лишь после рана. Шаг.
Скольжение.
Крыша кончается... А во время заБега — летай, пари, скачи, изображай макаку или ямакаси. Пока ты не дома — ты свободен от всего. Шаг, скиммеры, присяд, соскок.
Полёт. Но вниз.
"Провода какие-то." Руками не браться — знаем, руки не переживут. Резко выпрямить ногу, другой за спину, от стены. "Карнизик." Шаг, толчок, полёт.
"Пора, пора снижаться и на трассу, а то мало ли. Так-то сказали, можно срезать, но зачтут ли за срез бег по крышам по прямой?"
Шаг, толчок, приземление-кувырок, скиммеры, шаг.
Скольжение.
Дрековы неудачники на колёсах в массе своей позади, как и треть трассы. Впереди какие-то лохи на паре колёс, среди них Йогурт. "То есть, Данон. Ну, Дэ'Онан или как его..."
Шаг, скольжение.
Ну как всегда, куча-мала, выебоны и травмы. Все друг-друга... Шаг-толчок-прыжок!
Полёт над искрящем на боку байке без наездника, приземление, скольжение.
"Повороты нескоро, срезов, сука нет... ничего, в последней трети догнать-унизить-обогнать."
Шаг, скольжение.
Шаг, скольжение.
Корпус ниже, руки за спину.
Шаг, скольжение.
"Ещё ниже, стелемся. Догнали ссыкуна на двух. Саечка за испуг!"
Шаг, скольжение, трясти отбитой рукой.
"Седьмой десяток, а как был дурак-дураком..."
Шаг, скольжение. Шаг, скольжение. Шаг, скольжение. Шаг, скольжение.
"Мёртв внутри. Никогда не достаточно чтобы забыть что один.
Медленно всё вспоминай..."

[Дэ'анон]

Пацифизм. Вещь классная, прикольная. Наверное. Ну хрен его знает, если честно. Наблюдать за тем, как разлетаются чужие байки - все же неприятно, но жалко больше байки; Дэн этому не препятствует, но и не участвует. Лишь бы его красоту не повредили, а то... А то придется прийти домой и реветь в подушку, на большее магистр не способен. Ну и сдать бедняжку в ремонт, да, но она выйдет оттуда совсем другой. Ох уж эти беды с башкой коллекционеров.

На очередном повороте переднее колесо отрывается от дороги - Корт ощущает это больше по тому, насколько легче становится руль, и цепляется за него пальцами сильнее, а по коже разбегаются мурашки от сладкой волны адреналина. Кривая улыбка дрожит на губах, а под ребрами растекается горячее удовольствие. Нет никаких тормозов - это социальный конструкт; и Дэн давит  не на тормоз, а на газ.

Внезапное яркое ощущение того, как по челюсти стекает капля пота, вырывает из каких-то мыслей, и те тут же радостно полностью выветриваются из головы; черт, а если там было что-то умное? Вряд ли. Эон чуть дергает головой и облизывает губы, громко вздыхает - все равно этого никто не услышит.

Замечает странное движение недалеко - о, тот чувак... Ох блять. Ох блять! Дэниэль видит, как слетает один из участников с байка, а несчастный мотоцикл с искрами скользит по асфальту и врезается в какую-то витрину, так что стекло разлетается, добавляя спецэффектов. Клубок неясных эмоций появляется так резко, что Дэн - никогда не смог бы объяснить свою реакцию - смеется и притормаживает на пару секунд, но этого достаточно, чтобы пропустить вперед себя нескольких участников.

Вскидывая голову наверх, Корт ищет глазами дроны - засекаются те быстро, шумные маленькие засранцы, и магистр поднимает руку, указывая на происходящее; летучая хренотень мигает синим и Дэн кивает, больше сам себе, снова срываясь с места, и чувствует как испариной покрылось его лицо. Все хорошо, все хорошо - да, пока они хотя бы не разрушают город. Ну, незаметно разрушают. Нужно как можно скорее избавиться от последствий.

Ненавижу ответственность.

Проходит больше минуты, прежде чем Дэниэль справляется с собой, отпускает ситуацию и полностью погружается в гонку; потому что в этом залог успеха, залог удовольствия - полностью отдаться происходящему. Этой трассе, скорости, своему мотоциклу и... Да блять!

Снова. Снова! На удивление, на этот раз перед ним выскакивает какая-то совершенно футуристичная хуйня, в которой даже с некоторым трудом угадывается какое-то подобие мотоцикла. Слишком плавные линии, слишком тихий двигатель, и вообще все такое беленькое и светящееся - прям нет души, и оно видно, и пошло бы оно нахуй. Сидящая на неведомой хренотени девушка додумывается резко затормозить, совершенно не стесняясь самой потерять во времени, лишь бы, похоже, ликвидировать соперника. Корт сцепляет зубы и делает зигзаг, и в момент поворота его мотоцикл так низко, что эон начинает переживать за свое плечо, а в голове появляется шальная и неуместная мысль оттолкнуться рукой от земли. Да, перелом сейчас не помешает, конечно.

Его круто разворачивает немного в другую сторону, но останавливаться рядом с воинственно настроенной мадемуазель совершенно нет желания - быстро перестраивается, снова возвращаясь на маршрут. Видит того же эльфа, уже даже не удивляется, почему-то, сам то не до конца осознавая, бросает на него умоляющий взгляд и кивает на соперницу. Зачем?

А затем резко выкручивает руль и снова ныряет в пространство между домами, почти врезаясь в низко установленный голографический билборд с мордой какого-то будто банкира. Будь у него немного времени - подрисовал бы ему усы; но времени нет, а Корт едет мимо низких зданий и внезапно шум собственного мотора его будто глушит.

Времени все меньше.

[Ховерлорд]

Скучная часть. Нет, реально. Что может быть скучнее, чем тупо бежать по прямой, лавируя между придурками, которым будто мишень на твоей спине нарисована? Каждый третий так и норовит попытаться достать — кто ногой, кто с руки, кто... ну, ладно, этот дебил хоть забавным оказался — один из немногих "четвёрок", кто остался на трассе — попытался бортануть.
- Э-эт Джонни!
Скорость у него была повыше киберэльфячьей... киберэльфийской? Кибер-не-важно-какой-там-суффикс, важно что ныряющего ему в окно Ховерлорда он точно не ожидал. "Ей-ей, меня окружают самодовольные придурки!"
Ладно что он гнал с открытым окном — может, у него батя дальнобойщик, и сам он любит ездить, высунув локоть проветриваться. Или постоянно курит в салоне. Или клал болта на аэродинамику, или... какие только идиотские мысли не лезут в голову от скуки! Не-ладным оказалось, что парень абсолютно не ожидал, что ему кто-то посмеет отвечать! За что был отоварен локтем в зубы, затем коленом в почку (пока хакер пробирался к переднему пассажирскому), червём, что сейчас запустит форсаж на двухсотпроцентные обороты его кару, (пока эльф, работая конечностями, полз по водителю и сиденьям), и ещё немножко киберпинков в разные мягкие части тела он получил, пока Ховерлорд пропихивал себя в пассажирское окно.
"Мама, смотри, я могу без рук!", - проводил экс-раннер взглядом идиота на ревущей бешеным мамонтом тачке, что не сворачивая гнала едва не на сверхзвуке по автостраде куда-то прочь от трассы.  - "И без мозгов."
"Наверняка вмажется. Благо, в последний раз."
То, что кто-то пострадает, а придурок — ещё и практически гарантированно летально, эльфа не интересовало. Везёт не всем, придурков много, а безопасность — вообще не его конёк. Гонка максимум — полулегальная, и никакой ответственности он нести, разумеется, не собирался.
Плюнув на возможные санкции, Ховерлорд полез на стену. В буквальном смысле — после долгого прямого участка, рейсеров ждала пара поворотов, выводящая на кусок трассы, едва не параллельный нынешнему. Вот туда-то он и устремился, скача между балконами, карнизами и вывесками вправо-влево, взбираясь всё выше по застройке.
Пятый, шестой, седьмой... Этажи всё выше, до земли всё больше, падать всё фатальней, сдохнуть всё одно придётся... Дрон.
- Ябть! Ш'ка... скрап те в дюзы!
Еле-еле не сорвавшись из-за вылезшего на междомовой "простор" четвертьметрового округлого дрона, деккер задержался на кронштейне неона с рекламой какого-то заведения. Набирая амплитуду, качаясь на одной руке, другой он показал треклятой летучке кулак, забыв согнуть один из пальцев.
"Сука, ебучие камеры, эбучие мараки, ебучие дроны и ебучий я. Щас бы свистанул вертикально, голова-жопа-ноги, только жопа б вниз и долетела. Фух."
Со шлепком, на выдохе, вытолкнул себя руками на крышу. Продышался в пару вдохов и побежал дальше — повсеместные короба домовых коммуникаций и неровно рассаженные антенны делали скиммеры временно бесполезными.
"Чота как-то уже и не угарно... а, стоп! Вот ща снова станет!"
Внизу — опять кусок трассы. Неровная зигзагообразная хрень, заставляющая гонщиков входить в два поворота подряд. А прямо над ней, на крыше — Ховерлорд с идиотической фантазией, отбитым чувством юмора и отсутствующим чувством меры. А рядом с этим чудом природы и кибернетики — здоровенная ферма антенны.
"Ща буит мяса..."
Крепления кронштейна — стандартные, материал — сталь ГМ. Говно Мягкое, выражаясь сталелитейным языком. Ну а что с ней на крыше сделается? Дрон собъёт? Ветром сдует? Ошалевший от адреналина и полной метафорических острых предметов задницы эльф выломает?
"Ща... буит..."
- Мяса!
Никому не пожелаешь подобного происшествия. Ни тому, кто внезапно остался без кабельного, ни тому, кто подбираясь к зигзагу, совсем не ожидает падения с нехреновой высоты металлической конструкции типа "я доисторический скринсейвер из палочек".
Вопреки собственным мыслям не оставшись понаблюдать - просто перекроет кусок металла путь разгонавшимся рейсерам, или раздавит кого в продырявленный фарш разогнанным едва не центнером металла, что с жутким скрежетом и пыхтением был протащен по крыше и сброшен вертикально вниз в промежуток между всевозможными выступами, так, чтобы точно влететь в дорожное покрытие - Ховерлорд ускорился, вскочив на парапет.
Прыжок, кувырок, прыжок, другая крыша — парой этажей ниже, прыжок, перескочить междомовую "складочку", торчащую вверх между старым зданием, и втиснутым к нему позднее чуть менее старым...
Финальный рывок, и уже снова видно проём между крыш, где идёт трасса и...
Эльф запнулся, взмахнул руками, и рухнул на четвереньки у самого края.
"Лонстар!?!"
Белый байк с инопланетными обводами неприятно напомнил наёмных законников Сиэттла. Взгляд бессмысленно метался, выискивая пятиконечную "шерифовскую" мерзость на борту, пока осознание не ударило в голову. Зло сплюнув, Ховерлорд проследил за заочно неприятной ему рейсершей... и наткнулся на конфликт интересов. Дамочка жаждала то ли вывести Йогурта из игры, то ли из списков живущих, а тот ничего подобного не желал совершенно. На почве чего у них разразился скоротечный конфликт, вылившийся в...
"Серьёзно? Грязно играешь, Йогурт..."
...вылившийся в жалобный? (просящий? многообещающий?) взгляд организатора всего этого весёлого непотребства и его поспешное исчезновение за следующим поворотом.
Четыре этажа — это солидная высота. Но если начал заниматься вандализмом, становится трудно остановиться. Классическая, устаревшая даже для родного мира деккера спутниковая тарелка — это крайне хреновый способ спуститься с крыши. Если только...
"Если только ты не отбитый наглухо адреналиновый наркоман, упорно отрицающий оба этих факта", - срывая с креплений антенну, подумал Ховерлорд. "...мой пугающий скандал, детка, выкуси металл...", - под каверканье строк в маршрутке начался полный кошмар.
Крыша третьего этажа ударила в ноги, но инерция гасится кувырком, а через несколько шагов — край.
Крыша второго этажа в ноги уже не бьёт — она вызывает металлический звон и скрежет нещадно насилуемого вогнутого диска. "А нефиг быть наклонной. Мама всегда говорила — подобные наклонности ни к чему хорошему не приведут. Правда, не думаю, что она имела в виду это."
Скольжение завершается где-то на высоте метров трёх с половиной. Над дорогой воспаряет совершенно ебанутое существо, сидящее на корточках в поцарапанной спутниковой тарелке, с развевающимися волосами, светящимися всеми оттенками городского неона, расширенными глазами и неполным пониманием своих дальнейших действий.
С момента торможения псевдо-законницы прошло уже секунды четыре — она успела развернуть байк в нужную сторону, наклониться и вдарить по педали...
Ховерлорд успел подумать мысль, смириться и осуществить свою идиотскую идею.
Спутниковая тарелка успела кардинально сменить стиль жизни, совершить самое безумное и скоростное путешествие с момента своего создания и научиться летать.
"Поцелуй меня, жывотнайе!"
- Кхя!
Ребро диска влетает гонщице то ли в затылок, то ли в шею. Вскрик — хороший признак. Для самой пострадавшей. Проломленное основание черепа или перебитые позвонки сделали бы издавание звуков невозможным. А так — ну максимум будет доживать свой век в виде лежачего овоща.
Ховер мазнул ладонью по заваливающемуся байку - но тот оказался закрыт от сети, а доставать джеки было некогда, так что он просто припустил дальше.
Скольжение.
"Возьму тебя я неспеша..."
Скольжение.
"На твоих губах
Хочу подохнуть я..."
Прыжок. Стена, балкон, окно:
- Простите!
Другое окно той же квартиры... Хорошо живут.
Скольжение.
Трасса подходит к концу, судя по мини-карте, и в голове всего два вопроса:
"Где сейчас Йогурт?"
и
"Почему именно эта песня!?"
Финиш впереди. Секунды до финала.
"Согласно твоим же звукам..."
Песню стриггерила "законница" и "кусать пыль", задавшее тон всей гонке.
"Телом единись со мной..."
А Йогурт, он же Данон, он же Дэ'Анон — справа. Гадство.
"Целуй меня, животное, и не отпускай меня..."
Поворот головы на высокой скорости — не самая хорошая идея. Особенно, если продолжаешь напевать. Особенно, если тебе тоже смотрят в глаза.
"Целуй меня, животное..."

[Дэ'анон]

Это очень громко. У Дэна есть легкое ощущение, что все что падает - падает прямиком ему на голову, и обязательно прошибает и шлем, и гораздо более хрупкую черепушку; испарина мерзкой пленкой покрывает его лицо, не говоря уже о спине, и, блять, почему у него стойкое ощущение, что штаны вот-вот треснут где-нибудь на жопе по шву. Ведь если что-то идет не так - то и все остальное должно пойти по одному известному месту; чтобы скучно не было.

Но Корту вообще не бывает скучно. Ох как нескучно ему будет после этой гонки, даже представить страшно...

Сердце заполошно колотится о ребра, если честно, Дэн думает, что парочку костей сейчас сломаются; он почти врезается в какой-то мигающий неоном столб, резко разворачиваясь и возвращаясь на трассу, чтобы увидеть, как падает... еще что-то. Ослепительный столп искр и чей-то летящий хер пойми куда автомобиль - магистру на мгновение кажется, что он в каком-то высокобюджетном, но низкокачественном фильме-экшене - все слили на крутую картинку, а смысла совсем нет. Но Корт, вообще-то, такие фильмы любит.

Адреналина внезапно слишком много, он кипятит кровь и выкручивает суставы, эон чувствует себя одновременно на пике и на самом дне, жар течет по позвоночнику как магма - больно; и давит на газ, лавируя между препятствий и выезжая почти на финишную прямую. Он слизывает соленые капельки пота, собравшиеся над верхней губой, и резко дает зигзаг в сторону, объезжая какого-то хрена катящееся по дороге колесо. Жаль не горит - было бы совсем эпично.

Дергается, как от какого-то ощущения, и смотрит в сторону - этот чувак и правда без всего. Ебанись. Глаза цвета виски какого-то черта концентрируются на этом ком-то, а не на дороге впереди - эон внезапно чувствует себя потерянным. Рука в перчатке соскальзывает с газа, и финиширует он парой мгновений позже того чувака.

Но он уже не думает об этом. Убирает шлем, вдыхает полной грудью, расстегивая верх защиты и наконец чувствуя себя хоть капельку свободнее - вот этот вонючий цирконский ветерок сейчас заходит как нельзя лучше. Остаточные от гонки ощущения расходятся волнами, теплым прибоем по всему телу.

Дэн чуть ли не стекает с мотоцикла, осторожно ставит его и тут же театрально падает - но очень аккуратно, чтобы не дай бог ладони не поцарапать - прямо на дорогу, растягиваясь на асфальте уставшей тушкой; он умиротворенно лежит некоторое время, хотя напряженные мышцы подрагивают и иногда у него дергается нога. Но в целом эон игнорирует происходящее вокруг, а они игнорируют его - пока рядом с ним на корточки не присаживается Хлоя, трепля магистра за плечо.

-Я лежу! - слышится возмущенный и приглушенный ладонью, подложенной под щеку, голос Дэниэля, как будто тут непонятно, чем он занимается - в подтверждение своих слов он даже чуть напрягается, приподнимая ноги и свободную руку, через мгновение снова обмякая. Блондинка смущенно смотрит вокруг, будто надеется найти где-то помощь, и еще раз дергает эона, вынуждая того издать недовольный стон и чуть перекатиться набок, взглядом пробегаясь по таким же уставшим, а то и покалеченным участникам.

Взгляд снова сам собой цепляется за все того же психа, теперь еще и победителя этого заезда; шатен вдруг отчетливо понимает, что этот тот самый с дурацким ником, об который чуть не сломались его несчастные глаза. И который, ну... Бля, из-за него Эдгар магистра просто грохнет. И запретит проводить эту его лабуду, потому что условием было - чтобы их не палили и чтобы они не разнесли пол города. Нынче с этим проблемы.

Ему очень фортанет, если Фортуна его спасёт.

Горестный вздох, а затем Дэн с трудом приподнимает голову и немного руку, а Хлоя поднимается на ноги и отходит чуть в сторону, будто не хочет в этом участвовать. А, вообще-то, если начал позориться - позорься до конца.

-Эй! Блин... - шатен пытается окликнуть победителя, но тот поначалу его не слышит; ну а магистр так удобно лежит, что шевелиться лень. Можно, конечно, вспомнить о том, что он маг - но еще ради магии напрягаться? Даже ментальной дотянуться - нужно еще постараться. Парень вздыхает и ложится обратно, зовет игривым тоном и чуть громче, повернув голову в его сторону и улыбаясь невинно, прямо-таки щеночек: -Эуу, победитель! Приз забрать не хочешь?

[Ховерлорд]

На дорогу. Когда бежишь, а тем более, Бежишь, смотреть надо на дорогу. А не по сторонам, не на соперников, и не на мемасики в ленте, например. И нет, то что на финише вас таких двое, совершенно не оправдывает подобную безалаберность.
На последних шагах удаётся-таки отвернуть голову и бросить взгляд прямо, чтобы хотя бы не врезаться в...
"Да бл..."
Финиш проскальзывает под ногами, но в этот момент уже совершенно не важно, кто же там победил — Ховерлорд, парень на байке или какая-нибудь маршрутка. Откуда здесь, на финишной прямой гоночной трассы, возьмётся маршрутное такси, эльф не представляет абсолютно, но игнорировать тот факт что они всегда появляются на дороге внезапно, и там, где им совершенно не надо быть, нельзя.
Сейчас у деккера всего одна задача — выбить больше всего очков. Вернее, не убиться. Ну, или хотя бы не сильно.
"Какие, в жопу, очки?!" - проскальзывает у эльфа истеричная мысль по мере приближения к какой-то понтовой тачке.
БДЗЫНЬ!
"Бонусные." - равнодушно подмечает мозг.
- Фрак!
Удар о переднее крыло заставляет несущегося по инерции экс-раннера провернуться вокруг своей оси против часовой стрелки.
- Падла!
Фонарный столб, до которого удаётся дотянуться руками не останавливает движения, набранная скорость слишком велика, велика настолько, что даже скиммеры отключать рано — иначе даже укреплённые протезы ног от полученного импульса переломаются ко всем вирмам.
- Сука!
Сцепление со столбом придаёт прямой спин, и теперь Ховерлорд несётся, медленно проворачиваясь по часовой. Скорость падает слишком медленно, а затормозить прыжком не получится из-за слишком большого количества препятствий. Тут же, как на зло, кроме зданий и фонарных столбов, ещё и всяческие зрители, желавшие лицезреть финиширующих вживую. И их транспорт.
- Акваланг!
В этот раз неконтролируемый полёт хакера был откорректирован аж углом здания. Ну, зато это оказало самый большой эффект, позволив хоть как-то стабилизировать движение по вектору и, перепрыгнув несколько не особо напуганных зрителей, отключить скиммеры, возвращая трение в формулу ускорения.
- Да харе!
Движение, наконец-то завершилось короткой пробежкой. Глубоко дыша и держась за грудь, Ховерлорд опёрся правой рукой о чей-то размалёванный кар.
До зрителей, наконец, начало доходить, что всё завершилось, и пока что шло тихое на фоне оваций прочих, кому было совершенно плевать на результат, обсуждение того, кто же победил.
"А, кстати, кто?" - эльф огляделся, боясь действительно увидеть микроавтобус.
-Эй! Блин... Эуу, победитель! Приз забрать не хочешь?
К финишу продолжали прибывать участники разной степени убитости, но раздававшийся от... лежащего за своим байком так, что видна была только голова, Дэ'Анона голос вкупе с направленным на деккера взглядом, чётко указывали на...
"Всё же я. Ву-ху. Ну или типа того."
Ховерлорд, всё так же держась за грудь и поминутно морщась, двинулся в сторону организатора всего этого непотребства. Дойдя до "говорящей головы" так, что видно было ещё и тело, он рухнул рядом на колени, после чего уселся на задницу:
- Всё же я, ха? То-то же... не всё вам, колёсникам... гонять. - хакер победно усмехнулся. - А ты, типа, прям с кэшем на кармане гонял, или те счёт дать?
Он склонился ниже, практически к самому лицу Дэ'Анона:
- Я ваще уже думал, что участвовал ради того чтобы вас всех пешком уделать, но эт ты вовремя напомнил.
Переведя дыхание, эльф задрал голову, глядя в небо. На самом деле, он высматривал дронов правопорядка, но со стороны должно было выглядеть, как отходняки после напряжённой гонки. Впрочем, как и наклон к гонщику был нужен ещё и для того, чтобы шепнуть:
- Заказчик хз, байк залочен, инфу не снять; -
а не только из-за усталости. Впрочем, он всё равно завис на секунду, вглядываясь в лицо Дэ'Анона. И если не врать себе, то вовсе не из-за привычки запоминать возможного клиента. Слишком уж парень был при...
"Примечательным, да. Примечательным."
Перестав изображать из себя дождеуловитель, Ховерлорд снова опустил голову, глядя на побеждённого соперника:
- И... ты ваще как, живой? Может, тя до лепилы дотащить, пока ты тут ферму не купил?

[Дэ'анон]

По всем признакам, Корт чувствует себя будто на пляже - хорошо так лежит, вполне комфортно, только полотенца под собой и не хватает; даже вон, шум других отдыхающих слышно, и... А, точно, это все также зрители и участники прошедшего заезда. Шатен чувствует, что у него немного кружится голова от переизбытка эмоций - бля, понервничал - и путаются мысли, но их все равно всегда немного и они не очень умные.

Однако со всем вниманием наблюдает за приближающимся как-его-там-зовут, подмечая его болезненные жесты. Наверное, победа далась ему непросто. Как и разрушение половины района, да. Тот падает на колени рядом, а Дэниэль продолжает лежать, даже не шелохнувшись, и все также улыбается.

Эон с интересом пробегается глазами по незнакомцу - теперь не просто с мыслью "ебать, что происходит, как он это делает", а уже оценивающе, реально осматривая какую-то личность перед собой; взгляд скользит медленно, задерживается на волосах, затем на ушах, но Корт, по своему обыкновению, не думает о том, насколько нетактично это выглядит, и улыбается уже уголками губ, выглядя слегка отстраненно. Хоть бы смутился, так ведь нет. Нет, смущаться - это не про него.

Даже когда хакер наклоняется так близко, что Корту кажется, будто он чувствует чужое дыхание на своей коже; он только тихо хихикает от легкой щекотки, вызванной этим, и наконец чуть приподнимается, подложив под себя руку и издавая непонятный усталый стон. На мгновение ему становится жаль, что он так плохо выглядит - лицо поблескивает от испарины, уложенные было волосы наверняка примялись шлемом, да и вообще... Но да ладно, Дэн старается на этом не концентрироваться, а то расстроится. Заплачет еще, а не планировал сегодня.

-Я почти ничего не понимаю, - отзывается Дэниэль легко и искренне, без лишних мыслей и попыток быть не тем, кем является; он все же не без усилий отрывает свою тушку от земли и садится по-турецки напротив эльфа. Магистр снова целиком осматривает сидящего напротив парня, вместе с тем стаскивая с рук перчатки, а затем и полностью расстегивает куртку и снимает её, оставаясь в майке - скидывает одежду рядом с собой и потягивается, сцепив руки в замок за спиной. Ноги еще дрожат, но это меньшая из бед. -Но ты крутой! - внезапно заканчивает шатен, улыбаясь по-голливудски широко; голос его искренний и восторженный почти по-детски. -Что это за херня? - парень кусает губу, пытаясь сдержать счастливую улыбку, но она так и лезет на лицо.

Теперь он чуть ли не с восхищением смотрит на эльфа, склонив голову к плечу, и чуть прищуренные глаза мерцают - или это отсветы фар рядом стоящих машин или неоновых вывесок?

-Да, точно! Да, дай мне, - парень активно закивал, вместе с тем встряхивая рукой и доставая из кармана штанов пачку сигарет; открывает, на пару минут зависает взглядом на ровном ряде фильтров, затем вытаскивает сигарету и протягивает все также открытую пачку, предлагая Ховеру. А затем закуривает сам, с наслаждением шумно делая затяжку: -На счёт перекину, да...

Чтобы выполнить свою "угрозу", Дэн вытаскивает телефон и кидает взгляд на экран, тут же видя сообщение от которого сердце пропускает удар, а бровь дергается. Главный магистр пишет: "Я видел новости, если это снова из-за твоего "хобби"...", на что Дэниэль мгновенно печатает, с яростью клацая по клавиатуре: "МНЯ НЕ БЛО НА ЦИРКНЕ", правда тут же ему приходит и сообщение о том, что: "Я и не говорил, что это на Цирконе. Жду завтра в офисе".

Дэн скулит и закрывает лицо рукой на пару мгновений - о нет, теперь ему точно нужна Фортуна, чтобы просто выжить. Госпожа удача ведь не отвернется от него? Да ведь?

Забывая о том, что он не один, эон погружается в размышления, издавая какие-то несчастные звуки и то нервно затягиваясь, то тряся головой. Его нога начинает дергаться как будто у него нервный тик, и только через минуту Корт вспоминает о хакере. А, точно, у него же еще есть дела.

-Кстати, Дэн, - представляется магистр, перекладывая сигарету в левую руку и протягивая правую ладонь для рукопожатия; взволнованное выражение лица смягчается очередной теплой улыбкой.

[Ховерлорд]

Взаимные гляделки с парнем, сидя на асфальте, после нехилого забега... Нет, вот такого у Ховерлорда ещё не было.
-Да, точно! Да, дай мне...
Деккер на пол-секунды завис, пытаясь разобраться в том, что кругом творится, и с некоторым, неожиданным для себя, сожалением услышал продолжение:
-На счёт перекину, да...
Выпростав одну ногу, чтобы сидеть не так, будто готовится совершись сеппуку, эльф вытащил из предложенной пачки сигарету, по првычке попытался прикурить от пальца и недовольно уставился на полностью живую руку. Сжав и разжав пальцы перед глазами, он наклонился, протянул руку и взявшись за запястье, подтащил руку Дэ'Анона с зажигалкой ближе к себе:
- Я, говорю, эта дура на мопеде. Которая тебя грохнуть пыталась. Фрак знает, может, и жива, я её не особо-то приложил... Но инфу добыть не смог — надо было ещё тебе задницу надрать... в смысле, в гонке.
Деккер решил не мучаться мыслями типа "Заказчик принял инфу, просто шифруется" и "Действия одобрены, плату не снизят". Стоило пробежаться и вернулись старые привычки, опять приходилось себя одёргивать, что это не Земля, и тут раннеры не то что не известны... Ховерлорд, походу, единственный здесь из них. Йогурт же явно был просто задолбан и не особо адекватно реагировал, так что, видимо, действительно нихера из произнесённого эльфом не понимал.
Прикурив и отпустив руку парня, эльф продолжил:
- С байка её тоже ничего снять не получилось — вар там есть, но всё и запаролено, и от сети закрыто. Я не альфа, на бегу ломать третий класс не умею, так что пришлось оставить так. Но если там ещё что осталось лежать, могу попробовать всё же взломать и поискать ниточки к заказчику. Если оно тебе надо.
Парень всё же был... да пожалуй, даже красив. Особенно вот так — растрёпанный, вспотевший, будто они тут только что не трассу бежали, а...
А впрочем, он же и не бежал. Он ехал на своём двухколёсном недоразумении, вжимаясь задницей в...
"Да что за херь в башку-то лезет?"
Ховерлорд затянулся, прикрывая глаза. Затем, не глядя, достал из кармана кредстик и уже собирался перекинуть Данончику, но тот залип в телефон, яростно набирая кому-то сообщение. После чего с ответа выпал в уныние.
Хмыкнув, хакер просто принялся дожидаться окончания процесса, заодно осматривая парня подробнее, как недавно рассматривали его. Но он-то ладно, он привык ещё когда.
Тёплые миндалевидные глаза, гладкая ровная кожа, ровный нос... Сейчас растрёпанные, но, судя по слипшимся прядям, до того аккуратно уложенные волосы. Природное любопытство сразу затребовало проверить, какие они на ощупь. Мысли о том, что любопытство тут ни при чём, Ховерлорд гнал прочь.
Мягкие губы, симметричные черты лица. Тела под курткой ранее не было видно, но теперь взгляду открылись плечи и руки, да и в целом можно...
"Да кого вирма? Адреналин по гормонам, что ли, вдарил?"
Выдохнув дым через нос, эльф слегка наклонился, подпирая голову кулаком и уперев локоть в ногу. Продолжая расслабленно гулять взглядом по раскачивающемуся и что-то неразборчиво стонущему парню, он молча курил, крутя в пальцах свободной руки кредстик в стандартном форм-факторе десятисантиметрового цилиндра сечением в полтора сантиметра.
- Кстати, Дэн, - выбило из созерцательного состояния обращение Данона... ну, простите, Дэна.
- Ага. Ховерлорд, к вашим услугам, сударь. Что, внезапные проблемы? - выпрямившись и пожав протянутую кисть, хакер молча потряс перед лицом платёжным средством, перекидывая Йогур... Дэну.
- Бесконтактник, должен сам определиться. Кстати, об услугах. Тебя точно не надо дотащить до ле...каря? А то первым делом при взгляде на тебя приходят... кхм, ребята, в которых наделали лишних дырок, но они этого пока не поняли. Поверь, неоднократно видел такое.
Эльф дёрнул щекой, когда запнулся посреди речи. Первым делом в голову упорно лезло совершенно не то, о чём он сказал, но при чём бы тут было это? Проблемы с резко проснувшимся либидо одного раннера — это проблемы чисто самого раннера.

[Дэниэль Корт]

Мысль о скорой расправе все еще заполняет и без того растревоженное сознание, так что нога магистра начинает непроизвольно дергаться; в смысле, у него и до этого тряслись коленки, но теперь дергается вообще нога целиком, и, возможно, Дэниэль выглядит как блохастый пес. А может просто как сбежавший пациент клиники неврозов. Какая разница, если все равно это производит плохое впечатление? Куснув нижнюю губу, парень старается заставить себя успокоиться, напрягая мышцы, но - как удивительно! - получается только хуже.

Мотнув головой, он вздыхает и сосредотачивает взгляд на сегодняшнем победителе... Да, точно, нужно оплатить услуги. Услуги? Да ебаный рот этого казино, все в голове смешивается. Так что Корт просто поднимает взгляд карих глаз к лицу своего собеседника - тот сам собой тормозит на шрамах, но магистра те не смущают ни капли. Даже не удосуживается "тактично" сделать вид, что не заметил, и только приоткрывает рот, чтобы выдать очередную глупость. И никто - никто! - его не останавливает; так выглядит предательство.

-Ховерлорд? Это типа ник из онлайн-игры? - эон смеется, хотя ему кажется, будто его слегка задевает то, что эльф не говорит своего настоящего имени, даже когда сам Дэн его уже раскрыл; он снова покусывает губу, чтобы не сдержать и не ляпнуть что-нибудь про ник в стиле "нагибатор", потому что... Ну, хотя бы зачатки здравомыслия должны быть? Должны. Так что шатен вздыхает и опускает взгляд к вытянутой ноге Ховера, и внезапно, ни о чем особо не думая, хватает того за голень, нагибаясь ближе и осматривая ногу. Хмыкает, будто что-то понимает - хотя на самом деле вообще нет - скользит пальцами чуть вверх, и также резко выпрямляется обратно, одергивая руку. Достает еще сигарету и закуривает снова.

-Это очень круто... - все с тем же восхищением, хоть и не очень разборчиво из-за сигареты в зубах, говорит магистр, пока осматривается по округе в поисках потерянного аппарата.

Наконец берет телефон и применяет его по назначению - переводит на счет победителя триста тысяч, как и было обещано. Бля, а почему именно триста? Был ли в этом какой-то глубинный подтекст, когда магистр создавал этот опрос в своих соцсетях? И почему эта идиотская мысль сейчас пришла в его голову?

Закончив манипуляцию со счетами, от усердия даже высунув и прикусив язык - тут главное не перепутать счет ордена и свой личный, иначе завтра его просто изничтожат - Дэниэль улыбается и смотрит прямо на Лорда или как там его. Ебучая плохая память на имена.

-Я в порядке, даже ни разу не упал, - додумывается ответить, спустя столько времени, и чуть качает головой; голос мягкий, будто успокаивающий, а затем шатен проводит рукой по волосам, снова стараясь вернуть им приемлемый вид. -У меня байк новый, я бы скорее позволил себе кого-нибудь угробить, чем его... ну, и себя, получается, - снова широчайшая улыбка, но уже через секунду вспоминает те странные вещи, которые новый знакомый говорил до этого.

Дэн тут же трет шею, ощущая пальцами липкую испарину на коже под линией роста волос, шумно сглатывает и чуть щурит глаза, бросая взгляд из-под длинных ресниц. Логичный вопрос - магистр совсем дурак или все же совсем дурак? Но блять! Эта идея сейчас кажется ему донельзя гениальной, так что эон наклоняет корпус вперед, снова сокращая расстояние между ними, и заглядывает снизу вверх в лицо эльфа - при том применяет запрещенный секретный прием с кодовым названием "щенячьи глазки".

-На меня готовилось покушение? - в голосе прямо-таки сквозит надежда, что добавляет баллов к теории о том, что он сбежавший пациент определенной клиники; очаровательная улыбочка тоже свое дело делает, и скоро это станет в целом крипово. Но блять, если зафиксировано покушение на магистра - Эд может и не убить его за разъеб района! На мгновение глаза мерцают алым - цветом магии - но Корт сдерживает себя и все также мягко предлагает: -Сможешь мне помочь? Правда? Плачу еще сотню. И сверху еще выпьем за твою победу - угощаю.

Белоснежная улыбка, ямочки на щеках, счастливый прищур - все пошло в ход; не зря магистр всегда славился своим умением договариваться с даже самыми неприятными контрагентами.

[Ховерлорд]

-Ховерлорд? Это типа ник из онлайн-игры?
Эльф хмыкает, встречая привычное непонимание. И обиду. И недоверие.
- Это, типа, позывной, плюс прозвище, плюс краткое резюме на игре слов. Чтобы клиент сразу понимал, что примерно я могу. Ну и репа... репутация, крч, тоже к нему привязывается. Ну, как, не знаю, "Борис-хрен-попадёшь" или "Марти-Галстук". Типа, чтоб знать, с кем имеешь дело.
Деккер махнул рукой, призывая не задумываться о всяких высоких материях... и тут же был облапан. Ну, "облапан" — это слишком сильно сказано, конечно, просто за ногу потрогали.
"Просто люблю ноги кушать. Но Ка-а-арл! Такбле! Тьфу ты..."
Мотнув головой, выбрасывая из неё непрошенные ассоциации с "ламами в шляпах", Ховерлорд склонил голову набок, глядя на Йогу... Дэна, глядя на Дэна!
-Это очень круто...
Стряхнув пепел, раннер кивает:
- Ага. И, типа, обеспечивает первую половину погоняла. Ну, "ховер", "парящий" там и все дела...
Для пояснения пришлось на пару секунд включить скиммеры. Светло-голубое сияние и лёгкий гул в не-аудио-диапазоне, конечно, не полноценная демонстрация... но полноценная закончилась менее десяти минут назад. Когда он на отличненько взъебал всю эту толпу колёсников. И, ой, кажется, парочку угробил... возможно, насмерть... возможно, парочку...
"Надо будет найти потом кадры, как эта херня летела. Может, у полицаев будет? Ну, если были жертвы, то точно будет."
-Я в порядке, даже ни разу не упал. У меня байк новый, я бы скорее позволил себе кого-нибудь угробить, чем его... ну, и себя, получается, - выдаёт этот кадр.
Снова вспомнив и про антенну, и про деваху на скутере... и про пару подстав на бегу... и про... В общем, немного подумав, Ховерлорд смущённо почесал бровь:
- А, эт... Ну, да, хе-хе... Я примерно так же отношусь к... эм... к себе в принципе, да. Так что во время заезда мог кого-то пару раз, эм... толкнуть, да.
Непонятно откуда вылезжие смущение и стыд совершенно сбивают с мысли, и, чтобы сосредоточиться, эльф начинает снова рассматривать собеседника. Того какого-то хрена до сих пор колотит, и на отходняки от адреналина это уже похоже мало, времени прошло достаточно, чтобы отпустило даже неподготовленного человека. А тут явно имеется опыт... заездов.
-На меня готовилось покушение? Сможешь мне помочь? Правда? Плачу еще сотню. И сверху еще выпьем за твою победу — угощаю.
Забрав кредстик с выигрышем, о котором так вовремя напомнили, эльф с сомнением глядит на Й... Дэна. Нахмурившись, затягивается, и, выпуская дым, задаёт сакраментальный вопрос:
- Оно те надо?
"Вино и гашиш, Истанбул и Париж..."
Если до этого гонщик выглядел одновременно пришибленным и *у*шибленным, то теперь явно... явно что-то задумал. И в это "что-то" собирался втянуть Ховерлорда. С его же подачи, между прочим.
"Моряк, моряк, почему ты грустишь?"
- Йогурт, ты ещё подумай, надо ли оно тебе. Тема-то это такая... мутная. Найди лучше, не знаю там, охранное агентство, или детективное... пущай они поищут. А то у меня методы... своеобразные.
"И одними деньгами ты не отделаешься... лапа."
Ещё раз окинув Йог... ай, да, хрен с ним, Йогурта, внимательным взглядом, задержавшись на расширенных глазах, растрёпанной причёске и вновь дёргающейся ноге, Ховерлорд наклонился, одной рукой туша окурок об асфальт, а другой придерживая "нервничающую" ногу собеседника. За колено. Указательным пальцем.
"Возьми папиросу, хлопни винца..."
То ли глэм-рок какой-то, то ли эмокор... эльф не помнил, что это вообще за песня и откуда, знал только, что иностранная, и в Сиэттле её крутили в баре выходцев из Союза. Ну, или России, или что там ваще за океаном теперь росло...
- Ну так что надумал? Доверишься профессионалам, или отбитому полудурку, который тебя пешком уделал?

[Дэниэль Корт]

Шумно сглатывает, от чего дергается кадык, и сразу затем переводит взгляд на здание неподалеку, на котором искрит и внезапно гаснет вывеска - что, и это последствие этой гонки? Почему в этот раз всё так... Ах да. Есть причина.

Шатен возвращает взгляд к сидящему напротив эльфу - медленно моргает, улыбается, а затем чувствует прикосновение к своему колену; без лишних раздумий, будто на инстинктах, тут же хватает его руку - нежно сжимает ладонь, а большой палец сам собой скользит к запястью, ложась на точку, где отлично прослеживается пульс. Дэн встает на колени, сокращая расстояние между ними, и улыбается еще более азартно - глаза его так и сияют, а голос наполнен предвкушением.

-Да, пожалуйста, - просит он низким шепотом, без лишних мыслей, впиваясь взглядом в лицо эльфа, тут же облизывая губы; а затем наклоняется еще немного ближе и в привычной для себя манере немного шумно принюхивается. Очевидно, после гонки, а для кого-то буквально забега, парень не пахнет фиалками - однако магистр улавливает запах... привычный для модифицированных хуманов пластик, но еще тот самый запах после дождя. Эон снова облизывается и снова садится на асфальт, качнувшись назад - но руки Ховера не отпускает, чуть дергает и тянет к себе.

Был ли недавно дождь? Тучи заполонило небо, но не единой капли не было пролито - хотя для эпичности ливень и гроза не помешали бы. Но нет. Но этот запах... всегда вызывает мурашки на загривке.

-Мне нужно очень срочно, прямо сейчас... - голос мягкий и все еще шепчущий, будто здесь происходит какой-то заговор; хотя, вероятно, так и есть? Шатен улыбается, чуть сильнее сжимает чужие пальцы, а затем резко отпускает, выуживает из кармана, в этот раз, электронный испаритель, и дымит уже его. -Пойми, у меня есть деньги, но совсем нет времени. А ты, вроде, крутой? Или я ошибаюсь? - последнее он добавляет игриво, будто дразнит, хотя это психологический прием, который и может сработать только на пятилетку. Но почему бы и нет?

А затем Дэниэль вдруг кое-что понимает и его глаза удивленно округляются.

-Подожди, в смысле йогурт? - его рот комически приоткрывается, но экзотековец, при всем желании, не успел бы дать ответа на этот вопрос - на плечо Корта ложится рука, заставляя того вздрогнуть и почти взвизгнуть - сдавленный звук все же раздается, и через секунду в его поле зрения шагает нагло ухмыляющийся этнарх в разноцветной кожанке с сотней бессмысленных нашивок.

-Неужели ты проиграл, Дэшик? Сто лет такого не видел! - уж слишком жизнерадостно для дружеской поддержки заявляет внезапно остановившийся рядом гонщик, которому повезло в том, что ему не разнесли в хлам машину. Его выкрашенные в кислотный салатовый цвет волосы растрепаны так, будто ехал он на байке - на что магистр хочет пошутить, поднимая взгляд, но лишь улыбается, кусая губу.

-Случается, - безразлично отзывается шатен, будто не собирается продолжать этот диалог, и натягивает притворную улыбку на лицо, и различие особенно заметно для Ховерлорда, который буквально несколько секунд назад лицезрел искреннюю - хоть и немного сумасшедшую - улыбочку; когда старый знакомый пытается снова заговорить, Корт щурит глаза и кривит губы, всем своим видом выражая нежелание общаться - а еще его глаза загораются алым, распространяя магию, заставляя участника гонки отойти, как слегка поломанную куклу.

Дэн откашливается. Конечно, не хотелось бы, чтобы новый знакомый видел такие... закидоны. Но что поделать? Таков путь.

-Так вот, - вновь принимая невинный вид, продолжает магистр, и протягивает руку ладонью вверх - то ли чтобы эльф ее пожал, то ли чтобы вложил свою ладонь в его; улыбается уголками губ, чуть щурит глаза. -Ты согласен?

[Ховерлорд]

Нагло-самоуверенное настроение пытаются сбить, схватив за руку и придвинувшись ближе. Опасно ближе. На таком расстоянии обычно шепчутся о тёмных делишках, или о нечеловеческой страсти, или пыряют в бочину, пользуясь тем, что фокус внимания сведён на лице или мыслях. Раннер слегка скашивает взгляд, свободной рукой закидывая кредстик в карман.
"Близко. Сли... Очень близко!"
-Да, пожалуйста, - звучит голос, и вернув отведённый было взгляд к собеседнику, Ховерлорд обнаруживает его глаза едва ли не в нескольких сантиметрах от своего лица.
"Близко!"
Хакер сглатывает, и то ли прокашливается, то ли сдавленно резко выдыхает. Что ж... его ещё немного облапали. Ну, вернее, подтащили ближе, и... обнюхали. Ну, бывает, ну, случается, ну пиздец, что дальше-то?!
-Мне нужно очень срочно, прямо сейчас... Пойми, у меня есть деньги, но совсем нет времени. А ты, вроде, крутой? Или я ошибаюсь?
А эльф всё продолжает смотреть ему в лицо, залипнув. И неловко качается, когда дистанция вновь увеличивается, а длины руки слегка не хватает. Проморгавшись, деккер встряхивает головой, пряди неоновой синтетики неприятно шлёпают по скулам, приводя в чувство.
- Ну-у... прямо-таки крутым я бы себя не назвал. Есть... - наклонив голову, Ховерлорд принимается левой рукой отсчитывать известных ему "крутышей" по фалангам, ведя большим пальцем. Споткнувшись на одиннадцати, он морщится, встряхивает рукой, будто скидывая с неё результаты счёта:
- Дофига, короче, есть народу, куда круче меня. И это только из смертных. Известных мне смертных. Но ты определённо прав в одном, паря, - и указательный палец указывает Дэни прямо в переносицу. - Здесь и сейчас я единственный, у кого есть опыт по копанию в подобной хре...
"Упс!"
Два события происходят практически одномоментно, возможно, спасая жопу одного не следящего за словами деккера — к ним подваливает очередное фриковое тело, ведущее себя как старый знакомый Йогурта.
-Подожди, в смысле йогурт?
-Неужели ты проиграл, Дэшик? Сто лет такого не видел!
"Ну и... первый подозреваемый у нас есть..." - Ховерлорд безразличным взглядом провожает спину отшитого зеленовласки.
"Ставка? Конкуренция? Зависть? Старая обида?"
Эльф пытается классифицировать нового подозреваемого, мешая классические мотивы с полу-подтверждёнными. Первый — более актуален, парень мог поставить на организатора гонки, в расчёте, что тот принесёт ему куш, но когда ситуация обострилась из-за... будем честны, не только одного быстроногого эльфа, вполне мог и обидеться. Но чуть-чуть не бьётся по времени. Второй — нужно больше данных, кто, откуда, на чём контакт.  Третий мотив схож со вторым и также требует большей осведомлённости. А вот четвёртый... четвёртый родился только что, когда экс-раннер заметил воздействие на разум от Йогурта. По счастью, не на себя.
Привычная тревога при встрече с ментатом заставляет провести экспресс-тест поведенческих маркеров, что сообщает об отсутствии какого-либо вмешательства в мозги эльфа. По крайней мере, в сфере планируемых дальнейших действий. Детские подначки со стороны и реакцию собственного тела в расчёт не берём.
-Так вот, ты согласен?
Поглядев на протянутую ладонь, Ховерлорд встаёт, и, схватив Йогурта за руку, вытягивает вверх, заставляя тоже встать на но... ги.
"Падла, какой же он высокий."
Крепче сжав своеобразное рукопожатие, деккер с ухмылкой кладёт руку на плечо... нанимателю?
- Что ж, магик... Думаю, мы договорились. Здесь и сейчас. Ты сказал — я услышал.
И, не дожидаясь ответной части ритуального "закрепления договора", эльф начинает крутить башкой.
- Мне понадобится пара вещей... в том числе, информация... и, да, и ещё информация. Ты ж у нас, типа, модник?
Окинув взглядом Дэни, в его уже-менее-байкерском прикиде, и стараясь не задерживаться взглядом на некоторых элементах, раннер сам себе кивает, продолжая речь:
- Так вот. Где здесь поблизости, прямо сейчас, вот сей секунд, можно раздобыть... шляпу?

[Дэниэль Корт]

Неотрывно, не скрывая интереса, Корт следит за реакциями эльфа, не позволяя себе даже мигнуть, пока глаза не начинают гореть и слезиться - да, тактическое мышление никогда не было его сильной стороной, ну а что? Нужно все вывозить на удаче, везении, фортуне и судьбе. Ха. Он быстро моргает, опустив голову, и недовольно сопит, после чего возвращает взгляд обратно к лицу эльфа. Это ему кажется из-за пленки слез перед глазами, или будто скулы парня слегка покраснели? Наверное, кажется.

По-дурацки сводит глаза к переносице, когда именно туда тычет Ховерлорд - спасибо, что хоть только пальцем - и смущенно улыбается, тут же тряся головой, стараясь мгновенно избавиться от мысли, как непривлекательно он при этом выглядел.

После того, как знакомый Дэна уходит, можно снова вернуться к уже полюбившемуся развлечению - нагло и неотрывно пялиться на лицо сидящего напротив; только, похоже, того невинный вид магистра не обманул и ментальная магия была вполне себе замечена, и внимание на ней заострилось. Корт же улыбаться не прекращает, даже тихо смеется, наблюдая за мыслительными процессами на чужом лице - интересно, а на его собственном все также очевидно? Хорошо, что себя думами эон не часто утруждает. Это вроде как вредно для кожи.

Вздрагивает от прикосновения, рефлекторно сжимает чужую ладонь и - да - послушно поднимается, следуя за движением; чуть потягивается и почему-то не отпускает чужую руку, наклоняет голову к плечу, на котором уже лежит другая рука, и кидает взгляд из-под длинных густых ресниц, а улыбка его становится немного лукавой, обнажая слегка выпирающие клычки.

Если появилось легкое ощущение, что попался в ловушку - нет, это совсем не так. Неа. Нет.

-Я не владею информацией, - беспечно отзывается шатен, пока они все также по-идиотски держатся за руки, хотя самое идиотское в этом как раз то, что ни один из них в этом не видит ничего идиотского. Большой палец магистра и вовсе поглаживает тыльную сторону ладони эльфа круговыми движениями, будто так и надо, будто все в порядке. Так а может все и в порядке?

-...модник? Шляпу? - Дэн удивленно вскидывает брови на столь неординарную просьбу, но, опять же, кто он такой, чтобы осуждать? Хотя за то, что у кого-то повернулся язык назвать магистра "модником", его помощница лично бы избила, потому что ненавидит, когда Корт одевается сам. Впрочем, Ховерлорду повезло в том, что костюмы для езды на мотоцикле всегда секси. А то мог бы лицезреть очередную уродскую рубашку, украденную у какого-то деда, отдыхающего на пляже и пьющего кислородный коктейль. Или даже у них не такие проблемы со вкусом?

Да опять не то.

-Какую? - теперь уже с интересом спрашивает шатен, резко наклоняясь вперед, почти нос к носу, и несколько алых искр, будто всполохи огня, мерцают в радужках цвета виски. Медленно улыбка пропадает с лица и также медленно юноша отстраняется, быстро отводя взгляд - какое-то странное желание промелькнуло в его сознании, какое-то странное ощущение цапнуло грудину. Не уверен - свое или внезапно пробившееся чужое.

Наконец додумывается освободить руку и приподнимает ее, спирали магии скручиваются вокруг запястья, позволяя создать все, что душе угодно. Кроме сигарет. Сигареты получаются донельзя омерзительные - легче бычки за кем-нибудь докурить, чем травиться этой ерундой.

-Не любишь "магиков"? - с усмешкой вдруг интересуется магистр, которому, на самом деле, магия не так уж часто пригождается в жизни; ну, разве что, счистить пятно от соуса на штанах или засос с шеи. А, получается, очень даже полезная вещь. -А так? - мягко смеется и щелкает пальцами - опять же, бесполезный, просто показушный жест, еще и нагло украденный у своей же богини.

Шляпа? Получите, распишитесь.

Нет, речь не о сегодняшнем дне, хотя он тоже кажется той еще шляпой. Главное, чтоб не фокусника - больше внезапных чудес сегодня Корт не хочет. Ему еще завтра получать по шее от главного магистра, если они не...

Не что? Как вообще найти какие-нибудь доказательства?

Шатен осматривается по сторонам - все начинают разъезжаться, закончив бурные обсуждения, и на этих двоих уж точно всем наплевать; Дэниэль наблюдает за тем, как большая компания договаривается направиться в бар в соседнем районе и на мгновение ему становится обидно, что его-то они не позвали. Как их внести в черный список на следующие соревнования? Хотя будут те все равно нескоро, судя по всему.

-Курительная трубка нужна? - немного растерянно возвращается к диалогу эон, слишком отвлеченный происходящим. Он кладет руку на загривок и слегка разминает побаливающие мышцы. Хорошо было бы и на массаж записаться, но... Блять, да нужно думать о деле!

-Что делаем?

И снова затягивается одноразкой, вдыхая сладкий дым.

[Ховерлорд]

-Я не владею информацией, - беспечно отзывается шатен, по-видимому, абсолютно уверенный в своих словах. Слегка прищурившись, Ховерлорд хмыкает. Парнишке ещё только предстоит узнать, что ценность может иметь абсолютно любая информация. Будь то знание собственного имени, где находится право относительно тебя или цвет белья.
Раздражённо отмахнувшись от последнего примера, эльф ловит странное, но приятное ощущение на тыльной стороне правой кисти. Но разобраться или хотя бы поглядеть, что там творится, не успевает:
-...модник? Шляпу? Какую?
Вопрос поначалу звучит так, будто Дэни удивлён. С чего бы человеку, который явно следит за... да в принципе, за собой, удивляться в том, что его зовут модником? Если он не в спецовке подрывает косяк у мусорки за круглосуточным, конечно. Деккер успевает выразительным взглядом окинуть всего Йогурта, вновь хмыкая, прежде чем звучит главный вопрос. Перебрав в своё время кучу головных уборов, Ховерлорд пришёл к мысли, что с его обновлённой шевелюрой ему головные уборы не идут. Никакие. Даже долбаная офигеннейшая бейсболка Марти МакФлая из древнего фильма про путешествия во времени. Но ситуация обязывала соответствовать... представив себя в федо́ре, он с мысленных вздохом одобрил этот вариант, и...
Обнаружил карие глаза прямо перед своим лицом. Напрочь вылетели все сколь бы то ни было оформленные мысли. Пришлось вспоминать, как дышать, зачем дышать и... и парень, наконец, отстранился. Выдохнув сквозь зубы и с неожиданной злостью поглядев в сторону, он исподлобья посмотрел на нанимателя. Попал как раз на сеанс ебучих магических фокусов.
-Не любишь "магиков"? А так?
Щелчок пальцами, и законы физики вновь нарушены. Нагло, цинично, но всё так же удобно что охренеть. Поправив край новообретённой шляпы пальцами, Ховерлорд склоняется, выуживая из кармана сигариллы. Прикуривает одну, убирая слегка помятую пачку со следами кофе обратно. После долгой затяжки, выпускает дым через ноздри, с прищуром глядя из-под полей на Дэни.
- Не люблю не понимать и не контролировать то, что может превратить меня в кучку фарша, и от чего нельзя... сбежать, - с ухмылкой стучит костяшками по бедру.
- Не, трубка — не мой стиль. Не удобно на ходу. А делаем... делаем мы то, что стоило сделать уже давно.
Развернувшись, раннер пешком направился обратно к месту, где изображал метателя дисков. Если девчонка жива — она, скорее всего, уже сбежала. Или уехала. Минимум, уползла... если не парализована. Но даже если он опять оформил труп, её вполне могли забрать. Как и транспорт, и какие-либо вообще следы. Тогда придётся много думать, очень много курить, и выставлять себя полным дегенератом перед Йогу... заказчиком.
За ними никто не увязался. Вообще, на удивление, после заезда никого, кроме зеленовласки, к ним не подходило. Как будто... как будто всем реально похуй. Не, ну была ещё та девица... но она тоже из оргов, и то ли подчинённая, то ли просто любовница этого Дэни, так что её внимание понятно.
Странно это. Излишне фальшиво. В плане, в ложной участливости и заботе тоже дохрена лжи, но правила общения, вроде как, обязывают людей проявлять внимание друг к другу, разве нет?
Чуть отогнув поля шляпы, Ховерлорд глянул вверх. Дождь тоже презирал каноны и не собирался начинаться. Вздохнув, эльф нервными движениями затолкал сияющую синтетику под шляпу, насколько мог, и продолжил движение, оглянувшись:
- Идём, мой друг. Нас ждут, возможно, великие дела. И, как минимум, имя того уёбка которому твоя жизнь мешает настолько, что он аж кушать спокойно не может.

[Детектив Корт]

Дэниэль тихо смеется. Ролевые игры? Он это обожает! Все ради веселья, только нужно подобрать более подходящий образ - снова магия, хотя и приходится напрячься, чтобы сменить свой костюм на нечто более подходящее антуражу; хотя, может быть, этакий образ "детектива-полицейского" больше слизан с фильма эротического содержания? Ну да неважно, как-никак и значка у Дэна нет - а выглядит круто. Хотя он сам себе немного напомнил Демиана... Но тот не носит портупею. Вроде бы. Да?

Немного оттягивает ремешок, давящий под грудью, а затем вздыхает и следует за Ховером, стараясь не бежать вприпрыжку - потому что ему снова весело, ему снова чуть не дергает от переполняющего количества энергии; и это чувство почти опьяняет, сдерживать свой идиотизм все тяжелее. Дым от чужой сигариллы, направляемый легким ветерком, внезапно бьет в нос и магистр морщится и чихает, а затем, наконец, равняется с эльфом, выглядя при этом крайне самодовольно. Мол, видел мой прикид? Это ма-а-а-агия! Крутота.

Неужели это попытка заставить хумана любить магов? Или одного конкретного? Что скрывать, Дэниэль привык располагать к себе людей всеми доступными способами, и его внешность - это основное, да в целом и единственное, на что он может всегда полагаться.

Проводит рукой по волосам, поправляя укладку, убирая несколько взъерошившихся прядок, возвращая их на законное место; это выглядело бы почти эстетично, если бы сразу после этого Корт не достал свою ярко-розовую электронку, делая затяжку сладкого дыма. И хихикает, теряя серьезный вид, светится как радостный щенок, которому все же кинули мячик и он чувствует себя очень полезным и умным.

Эон начинает идти вперед, к тому самому "месту аварии", хоть это и не так близко; успевает только кинуть тоскливый взгляд на свой байк, который остается совсем один. Не считая Хлою. Но он же будет скучать по хозяину! Да, возможно, у магистра слегка нездоровая привязанность к вещам, но это же его мотоцикл...

Тихий вздох и еще одна затяжка, парень достает телефон и пытается проникнуться атмосферой. Смотрит на небо - ни капли, вот же подстава; а вот в фильмах было по-другому. Нет, не тех, ссылку на которые просят скинуть для друга... Магистр начинает быстро печатать в телефоне, от усердия высунув язык, закусывая кончик передними зубами.

"Это был обычный щитверг. Сумрак спускался на город, вынуждая мирных граждан возвращаться в свои квартиры. Неон вывесок сиял, но не мог отогнать ту тьму, что таилась в недрах этих проулков. Грязь. Всюду грязь и гниль, которую не спрятать... Город насквозь пропитался, пропах ею. Преступность, наркотики, заказные убийства - это то, о чем все предпочитали молчать, и только детектив..."

Дэн резко останавливается. А к чему это все? Это фанфик, по обыкновению, про Эдгара и Туну? В каких ролях их тогда представить? Парень задумчиво жует губу и оглядывается по сторонам - нет, дождя так и нет, и никакой зловещий сумрак не поглощает обстановку вокруг. Жаль... Жаль!

-Слушай, шаришь за нуар? - беспечно интересуется шатен, пока они еще не дошли до нужного места; резко приближается к Ховерлорду и сует ему под нос телефон с той самой заметкой, где начал накидывать варианты для очередного своего произведения. Впрочем, тут же мотает головой и, как и любого деятеля искусства, обидеть его просто - так что убирает телефон в карман и складывает руки на груди, выжидающе уставившись на парня. На самом деле он ничего не ожидает, хоть и щурит карие глаза, будто все именно так - эон раздумывает над тем, как Эдгар может предстать в образе детектива, а Туна - главного антагониста. Но Дэниэль слишком не любит все эти от любви к ненависти - хочется простого человеческого флаффа и комфорта.

В итоге хмыкает, резко разворачивается и быстрым шагом идет в пункт назначения, вместе с тем снова доставая телефон и пытаясь найти нужное приложение; не сразу, но магистру это удается - и вот с жужжанием к двоим парням спускается один из дронов, которые снимали происходящее. Корт ловит его в воздухе, заставляя моторчик с урчанием затихнуть, а лопасти остановиться, и передает малютку в руки хакера.

-Он снимал, может хоть он чем-то нужным владеет? - а при этом магистр выглядит так, будто умоляет его похвалить. Кто тут хороший мальчик?

[Ховерлорд]

Градус сумасбродства нарастал. Он думал, его одёрнут, скажут быть посерьёзнее? Или усомнятся в его адекватности и предложат отменить сделку, тем паче что она даже вербально подтверждена не была? Да хера с два! Хера с два он думал.
Взглянув в капельку безумные глаза бесшабашного парня, Ховерлорд лишь мысленно кивнул сам себе, и далее не строил планов. Его несла волна. Та самая, безмозглая и сумасшедшая волна наития, позволяющая протиснуться меж двух плотно сжатых дверей, свалить из пентхауса через мусоропровод, вынести пейдату с военной базы вместе с офицером, не вызвав подозрений до последнего момента — волна, что, казалось, схлынула ещё до момента попадания в этот мир. Это был удачный ран. То, с чем он давненько не сталкивался.
Остановка позволила заметить, как воодушевлённый чем-то наниматель довольно смеясь, магичит себе новую одежду, как немногим ранее — шляпу. Классические туфли, брюки, рубашка, галстук, подмышечная кобу... ах, нет, это полная портупея. Что ж, каноны почти соблюдены.
Сжав губы и глядя холодным взглядом с глубоко запрятанным (так, чтобы не помнить самому и не выпадать из роли) весельем на Дэни, эльф дождался, пока тот его догонит, и молча двинулся дальше, выпуская дым носом.
Парень чуть ли не сияет от довольства. Прихорашивается — правильно, законник всегда должен выглядеть если не идеально, то хотя бы опрятно, успокаивая граждан, сигнализируя что всё в норме, всё под контролем — и пружинящей походкой движется бок-о-бок с "детективом", доставая...
"Во мудила!"
Ховерлорд едва не спотыкается, периферийным зрением замечая начисто выбивающуюся из образа яркую электронную парилку. Впрочем, Йогурт и не пытается держать образ, хихикая и всем видом выражая... восторг?
Резко выдохнув "сигарный" дым, скрывая за этим и своё раздражение и то что сам едва не сплоховал, эльф чуть наклоняет голову, так, чтобы глядеть перед собой из-под полей шляпы. Так суровей. Грубее. Трагичней. "Да где этот сраный дождь? Хоть самому забирайся на крышу, ссы оттуда, и спрыгивай вниз."
Дэни "-эль? -с? -то? Или это полная форма?" продолжает плевать на каноны, ещё и вытаскивая из кармана комм и что-то натыкивая на виртклаве. Незаметно закатив глаза, деккер старается игнорировать подобную пошлость, лишь бы...
-Слушай, шаришь за нуар?
Под нос прилетает вышеупомянутый комм с набранным текстом. Глаза успевают ухватить всего несколько слов, прежде чем технику с недовольным видом прячут обратно и всем видом изображают оскорблённую невинность. Так, будто прочитали мысли и успели обидеться... Хотя было попросту не на что, ибо единственной мыслью проскочило "Знаю ли я Нуар?! О, малыш..."
Словивший очередной "вьетнамский флешбек" — и хоть бы кто здесь знал, что это значит! - Ховерлорд молча стоит, глядя себе под ноги. Не дождавшийся реакции Йогурт хмыкает и шустро движется дальше. Зависший на одном месте экс-раннер, переживая не самые приятные моменты прошлого, даже не замечает этого. В себя он приходит только тогда, когда "напарник" удаляется уже шагов на сорок. Наплевав на условности, эльф включает скиммеры и догоняет его.
"Будем считать, что это артхаус. С глубокими мыслями. Блядь..."
Снова сорвавшись на злые воспоминания, он раздражённо трясёт головой, останавливаясь рядом с Дэни, пока тот подзывает с верхов один из злополучных "глаз".
-Он снимал, может хоть он чем-то нужным владеет?
Согласно кивнув, Ховерлорд молча забирает дрона, устраивая на сгибе локтя. Вытянув из-под затылка датаджек, тычет его магнитным контактом в корпус и принимается бесцеремонно ломиться через файрвол, пробираясь к памяти.
- Я не знаю, что такое "нуар", инспектор. Я родился далеко от местных улиц, и у нас там не было подобной херни. Наша херня была другой. Более... честной, более прямой. Если ты мудак — тебе говорили это в лицо, а затем били в него. Если нужна твоя помощь — просили о ней, а потом били в лицо. Если хотели набить тебе рожу — прямо об этом заявляли и били в рожу. Благословенные люди и благословенные времена.
Чуть понизив голос и глубоко затягиваясь сигарой, эльф смотрел прямо перед собой, чуть склонив голову, куда-то сквозь дрона, сквозь дорожное покрытие. Пепел сыпался на рукав, но Ховерлорд даже не моргал.
- Я знаю кафе "Нуар". Слишком хорошо. Лучше, чем мать-наркоманка знает, кому можно загнать своего ребёнка за парочку баянов. Лучше, чем окрестные бомжи знают, что из мусорных баков рядом с забегаловкой лучше не жрать — повар подсыпает туда крысиную отраву. Лучше, чем вышибала в баре знает количество своих зубов, регулярно ощупывая оба языком. Лучше, чем хотел бы.
Он сплёвывает на асфальт окурок, не желая обжигать губы, достаёт и прикуривает новую.
- Я регулярно нажирался там после "весёлых" дел, когда вся та гниль, те мерзость и дерьмо, до поры скрывающиеся в людях, внезапно брызгали жгучими каплями прямо в лицо, как сок из прогнившего апельсина, который раздавили каблуком. Наркомания, алкоголизм, жестокость и человеческая глупость... это лишь слова, что не отражают смысла, пока ты не столкнёшься с сутью, упав рожей в самую серединку вонючей кучи человеческих отношений. Торговля органами, детьми, оружием... убийства на бытовой почве, из-за бизнеса, из ревности... измены, обман, коррупция. Всё это лишь пустые слова из газетных статей, если ты не жрёшь это галлонами еженедельно.
Глубоко затянувшись и скривив губы в злой усмешке, Ховерлорд поднял голову, глядя вперёд.
- Однажды меня продали. За намёк на обещание хорошей жизни. Продали те, кого я считал семьёй. За мной пришли, когда я палёным бурбоном пытался выжечь из памяти ту херню с малолетней проституткой и её гниющими малолетними детьми, сидящими на "фиолете", исколотыми по рукам и ногам. Детьми, которых она собиралась продать на органы, пока ещё можно что-то выручить. Я на неё вышел случайно и это не было моим делом. Просто опросил, записал нужные меточки, равнодушно мазнул взглядом и ушёл. На следующий день её сбил кар. Не успела продать - и малявки сгнили зазря, не сумев добыть и одной дозы на троих. А им бы её хватило, чтобы по два раза счастливыми уйти на тот свет, но нет. Их дожрали местные собаки на пару с бомжами, в том же огороженном жестяными листами уголке, где они вчетвером жили. А я ничего не сделал, инспектор, это было не моё дело. Даже узнал случайно.
Задрав голову, эльф прищурился в небо.
- Я сидел и надирался, когда меня хлопнули по плечу и сказали "Идём". Не помню, кажется, я даже не сопротивлялся, просто залив в себя остатки из стакана и бросив децистик на стойку. Вышли, завернули за угол... Я был пьян, знаешь? Меня всё тогда так достало... Я месил их голыми руками — и громилу, у которого рога были с ту самую мою руку, и прохиндея с зелёными глазами, и парня, что выглядел как обычный... человек. Ногами тоже месил. Мне было плевать, я не чувствовал боли — и страха. Тогда. А они почувствовали. Все трое. Хе, только сейчас понял — их было столько же, сколько и мелких парней у той шлюхи. Наверное, если бы тем больше повезло, они бы выросли в такую же троицу. Не важно.
Повернув голову, "детектив" пустым взглядом посмотрел прямо в глаза Дэни:
- "Обычного" я оставил в живых. Минут десять добывал из него информацию, прислонив спиной к стене — стоять он уже не мог, я сломал ему ноги. Он сидел, глядя на меня и на изувеченные трупы своих подельников за моей спиной, и пел. А я резал его. И ломал пальцы. И... он рассказал, как, когда, кому и за что моя "семья" сдала меня. А потом сдох. Сам. От кровопотери. Или внутреннего кровотечения. Или потому что я зря тушил об него сигареты. С тех пор я не люблю "Нуар".
Ховерлорд моргнул, мертвенный взгляд сменился на секунду непонимающим и тут же виноватым. Отведя глаза, он уставился на дрон в своих руках, изнасилованный и выпотрошенный на информационном плане.
- Кх... Прости. Навеяло. Не хотел. Итак, давай посмотрим, что же смог заметить этот маленький винтокрылый сорванец.
"Давно не было так стыдно, сука-то блядь..."

"[align=center

Max Payne - Main Theme[/align]"]

[video]https://www.youtube.com/watch?v=bzWYhq1pHaY[/video]

[Детектив Корт]

Веселье. Веселье. Все ради веселья, пусть это и безумие. Адреналин, азарт - то, чего ты ищешь, когда тебе не одна сотня лет, когда ты фортунит, когда, по сути, твоя жизнь идеальна и чиста; и да - когда ты с самого юного возраста был слегка странным. Когда ты спокойный, когда ты уютный, когда ты добрый - а на самом деле обожаешь странные фильмы, истории и возбуждаешься, когда впервые видишь, как ради тебя твоя богиня наживую вырывает сердце из грудины человека. Наверное... Наверное, с тобой что-то не в порядке. И затем это зрелище каждый раз будит что-то внутри - как и холодно исполняющий свою работу наемник, как и... Нет, это все неправильно, нездорово.

Молча смотрит, сверлит взглядом, не шевелится, будто вслушивается в это откровение, боясь что-то упустить, лишь зацепив свободную руку за портупею, оставляя отпечаток ногтя на натуральной коже; слюна становится тягучей и сглотнуть ее тяжело, так что вот это происходит шумно. Но дрожь накрывает его тело и под кипельно-белую рубашку настойчиво пробирается холодный ветер, и может быть именно поэтому по бронзовой коже рассыпаются мурашки, пока сознание начинает гореть от того, насколько явственно представляется все то, что новый знакомый ему рассказывает. Горит и горло, и даже уши, и приходится кусать язык, чтобы не издавать звуков - молчать магистру всегда было тяжело; следит за выплюнутой сигаретой, прикуренной новой, концентрируется на шипении горящего табака и бумаги, а биение его сердца тяжелое и отдается в ушах, мешая слушать, мешая запоминать и представлять. Хотя не хочется, не хочется упустить хотя бы кроху.

Зрачки такие широкие, что закрывают почти всю медовую радужку - пухлые губы приоткрыты, с них срывается тяжелый выдох, который затем приходится слизнуть кончиком языка; магистр разрывается между желанием все это сейчас же записать для фанфика - потому что звучит ахуенно - и проявить хоть каплю сочувствия, если это серьезно. Но нужно ли эльфу его сочувствие? И так ли эону хочется его проявлять?

Нет, все не то.

Все обман и ложь, которым полнится этот город, или как там? Нет, Дэниэль сейчас не способен к сложным формулировкам; и все же, его жизнь всегда была проста, идеальна, хороша, и он не знал особых проблем, опуская мелкие детали. Может быть от этого у него все дрожит после такого странного рассказа и краснеют кончики ушей? Тогда что это за электрические разряды прошлись по позвоночнику и остановились на пояснице, растекаясь теплом и на живот?

Эльф уставляется на дрон, магистр чувствует себя потерянным во всем произошедшем, но ему хочется найтись - и найти чужое тепло, как бы странно и неуместно это не было в этой ситуации. Это ведь не нормально?

Хватит самообмана.

Тактильный контакт всегда казался ему лучшим способом выразить чувства, в том числе и поддержку; хотя сейчас, вероятнее всего, дело не столько в поддержке, сколько в несколько ином желании. Однако таком же основном и простом - и у Дэниэля даже не появляется идеи ругать или осуждать себя за это, нет и мысли бояться себя и своих странных реакций. Какая разница, если это весело?

Пускай хуман набьет ему рожу, пускай врежет ему - неважно, нестрашно. Весело?

Тогда рука магистра ложится на плечо Ховерлорда, тут же скользит, обхватывая за шею, привлекая парня к себе; Корт сокращает расстояние между ними, делая полшага вперед и чуть наклоняясь корпусом, второй рукой убирает сигарету из его губ. Закрывает глаза, стоит их губам соприкоснуться, и полы дурацкой шляпы, прежде чем та сдвигается, неприятно ударяется о лоб магистра. Дэниэль целует, сначала просто прикасаясь губами, но спустя пару мгновений прикусывает нижнюю губу, чуть сжимает зубами, скользит по ней языком, заставляя ответить на поцелуй - или уже оттолкнуть. Ну же, нужно делать выбор.

Губы эльфа отдают горечью табака, губы эона сладкие после его идиотской электронки - скользит языком по кромке чужих зубов, снова смыкает губы в поцелуе, надавив на шею Ховера, вжимая подушечки пальцев в кожу, заставляя прижиматься к себе, заставляя участвовать в происходящем - если уж не оттолкнул.

И отстраняется. Медленно и как-то удивленно моргает, будто не сам это сделал - впрочем, тут же улыбается, мягко и слегка виновато, только после этого скользя кончиками ногтей по шее, отпуская парня и делая свои полшага назад, чтобы оказаться на приемлемом расстоянии, но все равно стоит достаточно близко - ближе, чем было до поцелуя. Глядит внимательно в чужие глаза, медленно облизывает свои слегка покрасневшие губы и внезапно вновь затягивается сладкой одноразкой.

-Кхм... Извини? - выдыхая дым в сторону, без сожалений, словно для проформы, произносит детектив Корт и опускает взгляд к дрону.

Это троп "от ненависти до любви" или "харт/комфорт"? Блять, все не то.

[Ховерлорд]

Пытаясь спрятаться в работе от стыда за вываленные огрызки давно забытого и затёртого прошлого, Ховерлорд просматривал запись на шестнадцатикратной скорости, когда его вежливо похлопали по плечу. Ну, поначалу показалось что так...
Потому что пускай после такого могут и так же за шею взять, и... нет, вот сигариллу обычно не забирают. И уж тем более, обернувшись, ты не натыкаешься растерянным взглядом на приближающиеся едва ли не янтарные глаза. Практически сразу же прячущиеся за веками.
Губы обжигает так, будто ему реально вмазали по роже, сначала дыханием, а затем и прикосновением чужих губ. Шляпа соскальзывает на затылок, едва не падая, но до неё сейчас вообще нет дела, поэтому эльф не реагирует. Справедливости ради — он первые пару секунд вообще никак ни на что не реагирует, оглушённый внезапностью порыва Дэни. Ну, по крайней мере, для него самого — внезапностью.
Когда где-то под костями черепа в районе затылка срабатывает светошумовая граната, возвращая возможность действовать и дышать, первой из оных он пользуется. Вторая пока что излишня — дышать всё равно некуда... нечем. Покорно подаваясь под чужой рукой, раннер слегка тянется вперёд, отвечая на поцелуй, едва не роняя треклятый дрон и хватаясь правой рукой за рубашку Йогурта. Ноздри вздрагивают, втягивая каплю воздуха с ароматом какой-то фруктовой фигни, когда ответное движение не встречает сопротивления, лёгкое движение подбородка позволяет захватить эти чужие но тёплые губы, язык толкается в язык, пытаясь отыграть хотя бы несколько баллов, не сдавать инициативу...
"Да что за чушь?!"
Уже через секунду всё заканчивается. Наниматель отстраняется, с то ли разочарованным, то ли растерянным взглядом, но моргает — и вновь на его лице лёгкая улыбка, а в глазах долбаные инфернальные импы пляшут сальсу. По шее вновь скользят пальцы, едва не задевая гнёзда джеков, оставляя почему-то пылающий след. Дэни облизывается, не разрывая зрительного контакта, и снова тянет в рот свою попсовую вонялку:
-Кхм... Извини? - вот только в голосе ни капли раскаяния, ни грана страха или каких-либо ещё адекватных эмоций. Маска? Естественное состояние? Игра?
Резко выдохнув, эльф перехватывает надёжней едва не выпавшую летучку. Пальцы какого-то дрека занемели, что не добавляет спокойствия.
Отпустив было, при разрыве поцелуя, рубашку, Ховерлорд внезапно вновь хватается за неё, но в этот раз за ворот, подтягивая инспектора к себе:
- Курево. Не трожь. - постыдно сиплый, просевший голос выдаёт истинные эмоции, упорно прикрываемые напускным недовольством и строгостью, что опять вызывает вспышку злости на себя.
Снова глаза в глаза. Деккер смотрит внимательно, изучающим взглядом пытаясь проникнуть прямо в голову к этому фракову полудурку, понять, что же за мысли там роятся, и что они такое употребляют, но... разум — не Матрица. Туда на голой хотелке не пролезешь. Да и... откровенно говоря, какая разница?
Собственное тяжёлое дыхание отражается от кожи напротив, возвращаясь со сладковатым привкусом псевдо-курева, естественного запаха парня и...
"Тихо. Ещё тише."
Долго и рвано выдохнув, эльф нехотя отпускает воротник, поправляет сбитую шляпу. Глядит из-под бровей чуть вверх и вперёд, "Ещё больше бы вымахал, трогг!", и, сглотнув возвращается к рассматриванию дрона.
- Этот малыш большую часть времени снимал каких-то лузеров... потом ещё едва не сделал меня нарушить целостность моей тушки, почти въебавшись в меня в самый неподходящий момент. Но эту суку он всё же заснял. Пара моментов по паре секунд.
Он на автомате нащупывает в сети комм нанимателя, тянется... периферийное зрение, как всегда, пропадает во мраке слепоты, но теперь он одновременно видит и полупрозрачные "конструкции" сетевых объектов с открытым доступом поблизости.
Комм недавно совали под нос, демонстрировали экран. Разве это нельзя расценить как открытие доступа? Конечно, можно. С соответствующим посылом на личную технику летит первый пакет, второй... Он никогда не был техномансером — даже такая техно-магия была ему недоступно. Но сейчас и не требовалось ломать Сеть, гнуть её под себя — за декады работы было написано столько прог, на столько разных случаев, ситуаций и вариантов развития событий... Большинство из них, являясь огрызками, "кирпичиками" конструктора, не требовали поиска в памяти — подсознание само тасовало нужные куски кода, лепило из них скрипт, сверху наматывало подходящую подпрограммную обёртку — и выдавало уже готовую программу. Иногда хватало просто скриптов.
Нет, разумеется, на комме была какая-то защита. Вроде, даже, неплохая. Но мир врождённой магии и привнесённых технологий всё же в первую очередь ориентировался на своё, родное, и наебать пусть и искусственный, но вовсе не интеллект было возможно. Не "просто", но "возможно".
Вслед за открытием доступа, на устройство Йогурта улетели оба участка записи, на которых присутствовала злополучная деваха — первый, трёхсекундный, где она конвульсивно дёргается рядом с опрокинутым мотом, и второй — ещё короче, но где отлично видно, как она выруливает на трассу из какого-то проулка. Тёмного проулка. Не включая фар. "Ждала."
- Чекай телефончик, лапа. В смысле, инспектор. Тьфубль.
Костеря себя за очередной фейл, Ховерлорд вновь тащит из кармана сигарету, отработанным жестом пытается прикурить от пальца... но привычного протеза со встроенной зажигалкой уже несколько лет как нет, о чём он не вспоминает, с недоумением пялясь на согнутый живой палец.

[Детектив Корт]

Чувствует, как тянут его рубашку - ткань не трещит, и то ладно; и это весело, весело, возбуждающе, а его уши горят, пусть это и совсем незаметно - да и скорее от удовольствия, чем от стыда. Зачем кому-то вглядываться в чужие уши? На смуглой коже вообще мало что заметно, и не сказать, чтобы Корт этим не пользовался. Вместо этого он смотрит на эльфа и его уши, и ему так хочется укусить за острый кончик, но он сдерживает себя, глубоко и шумно вдыхая. Потому что все еще не любитель получать по морде - хоть иногда и приходится, и риски просчитаны, но с математикой у магистра плохо.

Да. Да, он видит, как тяжело вздыхает и Ховерлорд, и это заставляет его чуть дернуться - с трудом останавливает себя, чтобы не податься вперед, не накрыть его губы еще одним поцелуем. Зачем сдерживаться? Или зачем целовать? Нет, это все излишне. Может быть, стоит соблюдать антураж? Блять, в голове снова мысли о ебучем фанфике, ну почему нельзя мыслить хоть каплю логично и здраво? А что такое это ваше здраво? Где-то тут должна быть мысль о том, что Дэн мог сегодня погибнуть - но это все пустяки.

-Прости, - шепчет в ответ на слова о куреве, в этот раз это более искренне, кивает слегка; и переводит взгляд на чужие пальцы, побелевшие от напряжения, и это вызывает на лице самодовольную улыбку, которую эон тут же пытается скрыть, немного отворачиваясь и делая еще затяжку, как только его отпускают и позволяют это. Хотя, может быть, Дэниэлю больше хотелось, чтобы его притянули ближе, еще ближе?

Взгляд такой серьезный - но Корт ему не верит; сам не знает почему, хоть и старается не щупать нелюбителя магии менталкой, хотя это его пагубная привычка, которой сложно сопротивляться. А что такого в том, чтобы пользоваться своим преимуществом? Тем более для того, для кого договариваться - одна из основных обязанностей по работе. Но нет, нужно сохранять остатки достоинства и разума. Своего и чужого.

А затем - детектив Корт с интересом наблюдает за работой хакера, и все это выглядит сложнее, чем пресловутая магия, которой владеет почти каждый в этом мире; и Дэниэль не может отвести взгляда, хоть ничего и не понимает. Но это... круто? Неудивительно восхищаться тем навыком, которым сам овладеть не в состоянии.

-Лапа? - с интересом переспрашивает магистр, зацепившись за слово, но покорно достает телефон и смотрит скинутые кусочки видео; щурится, приближает изображение, пытается делать умное лицо, хотя ему это и не идет. Достаточно ли будет этого для Эдгара? Достаточно ли чтобы отменить смертный приговор для магистра? Впрочем, "смертный приговор" в данном случае - это просто выговор, где нужно стоять с понуро опущенной головой, потому что большее главный магистр сделать обычно и не может. Ну, если только счета заблокирует и работать отправит... Впрочем, лучше перестраховаться - Дэн отправляет изображение, где видно лицо и мотоцикл, своему знакомому из ордена, пусть тот и работает под начальством Озаль.

Усмехается, когда поднимает взгляд, и зажигает на руке огонь, позволяя эльфу спокойно закурить; трясет рукой, будто обжег от своего же пламени, и снова делает шаг ближе, внимательно смотрит сверху вниз на парня. Шатен сдерживает улыбку, как может, но она всегда таится в уголках его губ и взгляде - серьезность ему сыграть тяжело в любой ситуации. Снова его дыхание касается чужой кожи и вызывает какую-то реакцию - это забавляет. Снова хочется кусить - и в этот раз держаться сил нет.

Тогда он наклоняется, легко прикусывает мочку уха - снова ожидает, что ему врежут, поэтому тут же размыкает зубы и шепчет, словно пытаясь отвлечь и не придавать происходящему значимости:

-Прекрасная работа, детектив, - с ноткой театрального одобрения шепчет эон, и голос его мурлычащий и бархатный, а дыхание обжигает светлую кожу Ховерлорда. Еще немного отстраняется - смотрит исподлобья, не скрывая теперь лукавости в глазах цвета виски. Сам путается, что именно делает, но от происходящего по венам растекается удовольствие, а где-то в желудке тепло, пусть на улице и холодает.

И да, нужно не забыть записать все для фанфика.

-Что ж, я обещал выпивку и награду? - приподнимает брови, а улыбка теперь широчайшая, от которой вновь светится его лицо; тут же снова хватает телефон и смотрит, где есть ближайшее из заведений фортунитов, задумчиво что-то мыча себе под нос. -И все же, кому я сумел насолить...

[Ховерлорд]

Неопределённо махнув рукой в ответ на извинения, хакер стоически игнорирует следующий за ними неудобный вопрос, пытаясь вернуться в норму из того эмоционального раздрая, в который провалился. На автомате прикуривает от предложенного огонька, после чего моргает, и осознаёт. Пробормотав что-то похожее на "колдун ебучий", он затягивается и снова замирает, ощутив чужие зубы на своём ухе.
"Типа, если бы свои ощутил, то всё норм, или что?" - промелькнула идиотская мысль.
-Прекрасная работа, детектив, - раздаётся прямо над укушенным ухом. Ховерлорд демонстративно медленно оборачивается, изгибает бровь, глядя из-под полей...
Прямо в наглые и довольные глаза Йогурта.
-Что ж, я обещал выпивку и награду? И все же, кому я сумел насолить...
Дэни снова копается в своём комме, как ни в чём не бывало.
Приложив ладонь к лицу, эльф глубоко вдыхает, а после шумно выдыхает через нос. Это... самый быстрый ран? Ну не-е-ет...
- Откровенно говоря, я бы не сказал, что выполнил хоть какую-то работу, детектив, - произносит он, осторожно опуская дрон на асфальт. Бедная изнасилованная машинка не подаёт признаков жизни — а для кибер-адептов, техников, дроноводов и многих других личностей, что большую часть жизни проводят среди техники, а то и вовсе сами частично из неё состоят, границы между "живым" и "искусственным" часто размываются. Для некоторых настолько, что разницы между обслуживающим механизмом ассенизаторской станции и каким-нибудь клерком в банковском учреждении они не видят вовсе.
"И те и те работают с дерьмом, в конце-концов."
Деккер упрямо продолжает путь к месту, где была остановлена "гонщица", невзирая на недвусмысленный намёк о том, что работа-то, в принципе, закончена. Настолько, что ему уже готовы выдать плату и приглашают праздновать успешный забег...
"Я здесь сюжетом командую! Тьфу ты..."
- Полагаю, нам стоит хотя бы осмотреть место происшествия... вживую. Возможно, что-то более весомое, нежели парочка фото там ещё осталось. Не знаю, разбитый байк, или... труп? Или "группа поддержки", что прямо сейчас пытаются сныкать труп и байк?
На сей раз хакер пользуется ногами по их изначальному предназначению, не активируя скиммеры. Просто из принципа и взращенной годами асоциальной жизни вредности. Так же как и то, что он продолжает "расследование" проистекает из тех же причин.
- Мафия. Конкуренты. Знакомые, друзья, родственники, любовницы... кто угодно. Если у тебя водятся деньги, тебя может заказать вообще кто угодно.
Поймав ещё одну идиотскую мысль, он решает всё же озвучить шутку, для чего приходится остановиться и вновь обернуться через плечо. После чего эльф с неприятной улыбкой произносит:
- Даже я.
Отвернувшись, хакер продолжает путь. Благо, до цели осталось метров двести и всего один поворот.
"Ну же. Реагируй. Как-нибудь. Или хотя бы голову ломай, серьёзно я, или это месть, или я всё ещё придерживаюсь роли... Всё равно не угадаешь."
В одну мощную затяжку прикончив сигариллу, Ховерлорд резко бросает окурок под ноги, наступая на него. Сжимает и разжимает кулак, всё ещё недовольный собой.
"Один дрек, я сам не знаю, какой из двух последних вариантов верный."
Мысль о том, что наниматель вообще-то маг, и по логике, вполне может влупить в спину... ну, скажем, молнией, отрабатывая первый вариант и зачищая возможного заказчика, что как идиот только что сам, технически, признался - в голову не приходит. Это было бы вполне в духе Сиэттла... и совершенно не в духе этого мира. А Дэни, скорее всего, местное дитя, и максимум, что он придумает — это охуеть и... ну, послать раннера в жопу?
"Не в первой. И совсем даже не жалко будет. Да."

[Детектив Корт]

Что ж, похоже кто-то не привык быстро кончать. Дело принципа? Хотя Корт уже достаточно повеселился, похоже, эльф не осознает того, что перед ним магистр ордена, у которого достаточно связей для... всего. Может быть это было лишь глупым предлогом, чтобы затащить Ховерлорда куда-то после гонки? Впрочем, задницу Дэниэля хакер все же спас. Ну, от Эдгара. От чего-то другого - кто знает...

Дэн кидает взгляд на дрон - жалко этого добряка; хороший был малыш, и вроде бы даже гарантия еще действовала. Впрочем, они во время гонки очень часто ломаются - умудряются врезаться даже в гонщиков, не говоря уже о вывесках и билбордах, которыми привычно кишит Циркон, так что это производственные потери. Нет, как-то это слишком жестоко для фортунита.

Магистр на мгновение поджимает губы, мысленно произносит слова прощания и благодарности, вспоминая все достоинства данной модели, которые только может - это, если честно, немного, потому что Корт редко занимается закупками даже для собственных нелегальных мероприятий - и клянется дрону по имени Игорь Федорович в том, что он погиб как герой и для благой цели. И нет, он не придумал это имя буквально секунду назад. Абсолютно точно.

-Без проблем, босс, - не выпуская смартфон из рук, все же с энтузиазмом отзывается эон, резко после этого вскидывая взгляд на эльфа; тот, правда, жест оценить даже не успевает, снова начинает идти, целенаправленно так - мол, вижу цель, не вижу препятствий. Вот понаделают себе имплантов и ходят довольные часами! А у магистра, между прочим, до сих пор ноют бедра и слегка дрожат колени после заезда. Тяжело быть из мяса.

Все же не жалуется вслух и настигает своего спутника, задумчиво трет нос, выслушивая его, и кивает так, будто что-то понимает. Дэниэль вообще хорошо делает вид, что что-то понимает - и что ему не все равно. Наверное, за это магистра все и любят. Ну, что ж, однажды они поймут, что ошибались, но будет слишком поздно.

А пока - Дэн и правда реагирует на внезапное замечание Ховерлорда, и не может понять, шутит тот или все же нет. Однако останавливается как вкопанный, будто и правда такая простая догадка была на поверхности, но почему-то не приходила ему на ум. Пялится в никуда, делает затяжку, а затем издает тихий рык и быстро догоняет эльфа, разворачивает того к себе за плечо - резко, может быть даже немного болезненно.

Впрочем, как бы то ни было - Корт просто выгибает бровь, улыбается мягко, но слегка снисходительно; его карие глаза чуть щурятся, он с особым вниманием еще раз оглядывает лицо парня, его светлые глаза, бледную кожу, будто пытается выискать то ли подтверждение, то ли признаки лжи и насмешки. Если и правда он заказал сумасшедшего магистра? Фортуночка, да всем насрать!

-А теперь помогаешь мне, чтобы отвести подозрения? Чтобы пустить по ложному следу? И для этого сломал мой дрон? Разнес пол квартала? - внезапно спрашивает шатен прямо, угрожающе понижая голос и чуть наклоняя голову, делая свой взгляд более тяжелым. Он цепляется большими пальцами за портупею и расправляет плечи, кривя пухлые губы; несколько мгновений сверлит хакера взглядом, и вдруг звонко смеется, буквально запрокидывая голову и чуть ли не задыхаясь. И длится это... долго. Его кадык дергается, когда он шумно сглатывает слюну и со стоном опускает голову, проводя рукой по зачесанным волосам; в длинных ресницах запутались поблескивающие капельки слез, так что шатен затем проводит рукой и по глазам, стирая это недоразумение.

-Какая глупость. Это очень заезженный сюжет. Да и - кому я нужен? А ты, похоже, даже не знаешь, кто я. И я не Йогурт и не Лапа, - начинает говорить эон весело, но его голос становится все более вкрадчивым и тихим, а ухмылка на лице отдает хищным оттенком. Весело. Проблема только в том, что держать себя в узде становится все более сложной задачей. Почему с ним так весело? Блять, или это все еще последствия азарта гонки?

Он фыркает и внезапно треплет эльфа за щечку, тут же устраняет лишнее расстояние между ними, шепчет прямо ему в губы:

-Для справки: Дэниэль Корт, магистр ордена госпожи Удачи, владелец лучших увеселительных заведений по всему Аркхейму.

Также быстро отстраняется, облизывает губы, отводя взгляд, и шагает дальше, наконец достигая нужной им точки, от которой они были уже буквально в паре сотен метров. И тут... начинается дождь. Правда, не классический ливень из фильмов, а жалкое накрапывание, только раздражающе мочащее ткань белой рубашки, которая тут же начинает липнуть к телу. Ну что это такое? Под таким даже слезы свои не спрятать.

Корт раздраженно трясет головой, когда капля угождает ему прямо на кончик носа - затем еще и чихает, и морщит нос, и вообще похож на пса чуть больше, чем обычно. Хотя раздражен он больше тем, что на месте нет ни трупа, ни байка - разве что пара кусков последнего. Хорошо не первого, а то отчищать это все так-то сложно...

[Ховерлорд]

Ну, в первую очередь "детектив" вновь хватает деккера. Разворачивает за плечо так, что едва не слетает шляпа, которую приходится придержать рукой.
-А теперь помогаешь мне, чтобы отвести подозрения? Чтобы пустить по ложному следу? И для этого сломал мой дрон? Разнес пол квартала?
Угрожающий, серьёзный образ нанимателя быстро сменяется типажом "психа", что сопровождается безудержным хохотом. Закатив глаза, эльф пережидает эту вспышку эмоций, внутренне бурля от возмущения: в смысле, дрон и пол-квартала? Да там урона тысяч на десять всего! А дрон вообще цел!
-Какая глупость. Это очень заезженный сюжет. Да и — кому я нужен? А ты, похоже, даже не знаешь, кто я. И я не Йогурт и не Лапа...
Увы, живые глаза, в отличие от протезов корпоративной верхушки Экзотека, неспособны закатываться ещё сильнее. Сюжет ему заезженный. Впрочем, негодование вновь вымещает скепсис — его лапают за лицо! Нагло и бесцеремонно!
-Для справки: Дэниэль Корт, магистр ордена госпожи Удачи, владелец лучших увеселительных заведений по всему Аркхейму.
И Дэни с самодовольным видом продолжает путь.
Тяжко вздохнув и качая головой, Ховерлорд левитирует вслед за ним, вальяжно обмахиваясь снятой от греха подальше шляпой. Зависнув в футе над землёй справа от Дэни, хакер с безразличной рожей осматривает обломки байка.
"О. Типа, дождь. Атмосфе-е-ера."
Выключив скиммеры, эльф присаживается рядом с куском корпуса, лениво тыкает в оный пальцем:
- Пациент, скорее, мёртв, чем жив... Ну, по крайней мере, мы выяснили, что группа поддержки действительно существует. А значит, это действительно полноценная, спланированная акция, а не инициатива обиженной одиночки.
Бросив взгляд на то место, где должна была лежать сама гонщица, он раздражённо кривит губы — даже если бы какие-то образцы, пускай даже крови, и оставались, то теперь их нахрен смыло этой галимой моросью. Ещё раз вздохнув, деккер напяливает мокрую шляпу, выпрямляясь.
- По кускам я, действительно, хрен что найду — электроники тут ноль да нихуя. Но советую хотя бы сделать пару снимков этого... безобразия, и скинуть безопаске вдогонку к кадрам покушения. Большего мы тут не выжмем.
Задрав хлебало навстречу дождю, он прикрывает глаза от мелких капель:
- И, да. Мне чуть ниже колена, кто ты именно там. Хоть сам ебанутый Джеки Магнус. Ты меня нанимал, как Дэни. Корт ты там, Трек или Батут, Магистр, Рыцарь или Падаван — мне глубоко до болта.
Склонив голову набок, Ховерлорд снисходительно смотрит на магистра:
- Знаешь, в чём прелесть заезженных сюжетов? В них никто не верит. Вот ваще. Даже ты, как видишь. Это делает их крайне удобными, ведь, ну кто вправду поверит, что убийца — действительно садовник? Это же первым приходит в голову по совершенно идиотским причинам! А тем временем, работник садовых ножниц спокойно отмывает от крови свой инвентарь...
Он разворачивается, направляясь обратно к точке финиша, и проходя мимо Дэниэля, отвешивает тому шлепок по заднице.
- И вот теперь — я действительно сделал всё, что мог. В том числе, отвёл от себя подозрения, если у меня есть какие-то... особые планы на твою зад... кхм, жизнь. Где там можно "илитно" бухнуть и оторваться?
Криво ухмыляясь, эльф идёт пешком, давая скиммерам, наконец, отдохнуть. Не то чтобы техника могла уставать в привычном смысле, но... зачем нагружать её впустую?
Сдвинув шляпу ближе ко лбу, чтобы козырёк хоть как-то прикрывал от мелких капель, он вновь закуривает, и дальше шагает, засунув руки в карманы куртки.

[Дэниэль Корт]

Магистр стоит с видом то ли задумчивым, то ли отсутствующим, тут так сразу и не разобрать, потому что по сути для него это почти одно и тоже; его карие глаза вроде бы наблюдают за эльфом, вместе с тем взгляд пустой и провалившийся в никуда. Эон покусывает губу и, если честно, думает о том, хочет ли он есть. Вроде бы хочет? Может быть тогда лучше не в бар, а в ресторан? Тогда это уж слишком похоже на свидание. Ну а уж если он еще и заплатит за счет, то Ховерлорд обязан ему дать... свой номер. Да.

-Акция? - глухо переспрашивает шатен, хотя сам и не знает зачем; просто нужно немного больше времени, чтобы его мозг - или что там у него - сумел обработать информацию, так что это лишь жалкая попытка выкроить еще пару секунд. И все же - акции хороши, только когда это, например, "три коктейля по цене двух", а в остальных случаях - все это херня. Дэниэль снова качает головой, на самом деле не представляя кому будет выгодна его смерть. Даже наследников, страстно желающих заполучить его состояние, у него нет. Ну, по крайней мере, он о них не в курсе. На мгновение парню становится не по себе - может быть, стоит проверить?..

С трудом, но все же вновь фокусирует внимание на хумане; Корт дергает портупею у себя под грудью, навязчиво натирающую по мокрой ткани. Нахер такие "сексуальные" образы, если это так неприятно - не готов эон жертвовать собой и своим комфортом, не готов. К тому же, эльф этого даже не оценил! Вот так и старайся ради кого-то.

Шатен тихо хихикает, прикрывая рот ладонью, потому что Ховер в этот момент принимает какой-то уж очень серьезный вид и так сурово говорит, что Дэниэль уже не уверен в том, мокрый ли он от дождя. Кто такой Джеки Магнус - Дэн в душе не знает, но, судя по контексту, оно и к лучшему. Если он "просто Дэни" в глазах нового знакомого - тоже хорошо. Светить авторитетным званием вообще нехорошо, наверное; просто иногда об этом благополучно забывается в запале... веселья. Да, веселье.

Беря себя в руки, Корт кивает сам себе - приподнимает руки и узоры под его кожей светятся алым светом его магии; догоняет эльфа, в этот раз не хватает за плечо, а осторожно обхватывает пальцами его предплечье и скользит по мокрой ткани, пока не достигает обнаженного запястья. Длинные пальцы впиваются в кожу, подушечка большого надавливает на точку пульса до легкого онемения руки - будто парень пытается так привлечь внимание; вуаля, и оба парня оказываются под козырьком ярко освещенного большого ресторана с какой-то азиатской едой. И теперь докуривают без навязчивого дождя - эон отпускает руку нового знакомого, чуть двигает запястьем и с того пропадает шляпа, а одежда высыхает. Сам же Корт без лишних мыслей сменяет свою одежду на более привычную - уродская рубашка, шуба с леопардовым принтом, обтягивающие штаны и... почему-то черные берцы с оранжевыми шнурками.

Испугается ли Ховер, увидев его настоящего? Ха.

Дэниэль широко обворожительно улыбается, незатейливо толкает эльфа локтем в бок, чуть щурит карие глаза, внезапно кажущиеся подведенными. Весь его образ словно бы отталкивает и вместе с тем притягивает - в том обаяние магистра и амбассадора ордена фортунитов. Наверное.

Делает еще затяжку электронки.

-Пойдем? Или боишься меня? Все еще можешь сбежать, - весело хихикает, поправляет обновленную укладку и разворачивается, заходя внутрь и направляясь сразу к столику, успевая только кивнуть обслуживающему персоналу. А, садясь на диванчик, сразу же с крайне заинтересованным видом начинает изучать меню, будто хоть что-то понимает.

А нихрена в этой жизни Дэни не понимает.

[Ховерлорд]

Внезапная смена локации без предупреждения несколько выбивает хакера из колеи. Это не было неожиданно, это было внезапно, и...
-Пойдем? Или боишься меня? Все еще можешь сбежать.
- Чёрная магия... Колдун ебучий, - бормочет эльф, пытаясь проморгаться от света множества лампочек, бьющего в глаза.
Проводив Корта взглядом, он хмыкает и замирает.
"А я ведь не довал согласия на перемещение. Даже мысленного. Да он и не спрашивал. То есть, эта хрень ещё и работает вне зависимости от желаний объекта? И... а как оно определило, что переносить? Типа, он сам указывает границы объектов? Чо тогда, типа, можно отдельно переместить, скажем, печёнку и пол-глаза, без желания объекта и против его воли? Типа, бошку там отдельно телепортировать? Или сердце с кишками?!"
Выпучив в шоке и ужасе глаза, Ховерлорд замер на месте, глубоко затягиваясь. Перед глазами проносились картины жестокого расчленения, разбросанных по улице внутренностей, безголовых трупов, сваленных в кучи...
- Йоп фашумат... Машина смерти, червлёна жесть...
Дёргано вздохнув, он опасливо поглядел в сторону дверей ресторана.
"Чота как-та не знаю терь даже, получится ли жрать... О! Набухаться! Набухаться всегда выход!"
Приняв ответственное решение и задвинув в дальний ящик очередные мысли о том, почему именно он боится магов и драконов, ЛЕДоруб выбросил окурок и последовал за нанимателем. Шизанутый прикид оного поначалу прошёл мимо внимания отвлечённого на ужасающие мысли раннера, но теперь был замечен, вызвав поднятие левой брови.
"Дрекова хрень, прям как дома. Вырви-глаз-засунь-в-очко, восхитительный прикид местечковой панкоты. Ещё неоновую татушку на пол-морды, и пол-центнера палёного Ц-хрома, и полное совпадение!"
Плюхнувшись на диван рядом с новым знакомым, Ховерлорд откинулся на спинку, раскинув руки. Покрутил головой, осматриваясь, глубокомысленно хмыкнул, покачал хромированной ногой.
- Ты, кстати, меню вверх ногами держишь, - скорее из природной вредности, нежели от нервов, подал эльф голос. Что там на самом деле было с меню он даже не обратил внимания.
- Чо тут есть съедобного, чамма? И чо, собсна, по "бухнуть"?
Лёгкая усталось всё же намекала на необходимость закинуть в топку немножко материала для разложения на энергию. Местная "азиатская" кухня подходила как нельзя лучше — обычно у них всё плотно и сытно... По бухлу азиаты, впрочем, отставали — у них была либо неимоверная бормотуха из чего-то горючего в смеси с едва ли не керосином, либо лёгонькое вино. Впрочем, иной мир — иные правила, да и кто знает, что здесь есть "азиатского" кроме антуража...
- О! И, это, тут курить можно, или можно, но со штрафом?

[Дэниэль Корт]

Что там бормотал эльф - а хтон его знает. Дэниэль был слишком увлечен собой, а звуки голоса к тому же перебивала приглушенная музыка, так что Корт не заметил даже того, что Ховер последовал за ним далеко не сразу. Поэтому только через минуту отрывает взгляд от меню, осматривается по сторонам, зачем-то снова поправляет ворот рубашки, черную серьгу в ухе и даже цепь на шее, хотя ничего из этого даже не шевелилось в сторону "не так".

Стоит заметить хумана, как тут же снова утыкается в меню, при том продолжая плавать мыслями где-то не здесь, а взглядом проваливаться куда-то сквозь. Вот же блять, ни одну букву не подцепить.

И потому на слова о перевернутом меню Корт буквально дергается, ударяясь коленкой о столешницу, шипит сквозь зубы и отводит руку в сторону, повторно изучая меню. Вот же наебщик экзотековский...

Однако это заставляет шатена сдавленно фыркнуть в попытке сдержать смех - при том в этот момент магистр чем-то напоминает ежа. Что-то там фырчит, морщит нос. Спасибо хоть без необходимого атрибута, от которого так и хочется зашипеть "х-х-хватит". Но еще не конец вечера, не правда ли? А значит - всё поправимо.

-"Чамма"?.. - задумчиво повторяет Дэн несколько раз, бубня себе под нос, пока в его голове пытаются шевелиться шестеренки. Да вот незадача - уже давно, лет двести как, их вытряхнуло при очередной попойке или ещё какой передряге; в итоге уцелевшие все одно оказываются бесполезными - просто не могут дотянуться друг до друга чтобы запустить думательный механизм. А в итоге несколько раз повторенное незнакомое слово и вовсе теряет любую осмысленность. И Корт, как большая - глуповатая, но очень симпатичная - собака трясет головой, словно стряхивает с ушей капли влаги.

Вздыхает, на мгновение прикрывает глаза, слышит последний вопрос и вообще начинает думать о жизни. А что о ней думать? Фортуна, всё хуйня, давай по новой.

-Я так понимаю, еду мне выбрать? - наконец смотрит прямо на эльфа, впиваясь взглядом в его лицо. Зачем-то чуть ли не минуту не моргает, пока на пухлых губах расползается улыбка. В конце концов фыркает и нажимает кнопку вызова официанта на интерфейсе в столе. Антураж антуражем, а удобства - на месте.

-По бухлу - коктейли. И шоты чистого алкоголя. Рекомендую фирменную фортунитскую настойку. Но не уверен, что ты выживешь, - о нет, это опять реверсивная психология, рассчитанная на пятилеток? Или магистр честно так думает? По этой хитрой самодовольной морде даже так сразу и не поймешь.

Длинные пальцы скользят по интерфейсу, пока эти двое ждут официанта, а Корт просматривает доступные функции. Традиционно фортунитские фишки - заглушка звука от стола; жаль сокрытие от глаз работает не для всех столов. Впрочем, его мысли уже слишком далеко зашли, есть такое ощущение.

-А, да. Курить можно, - парень чуть пожимает плечом, но если бы Ховерлорд знал его лучше - вычислил бы ложь. Ну, как минимум легкую лукавость. Не то, чтобы всем здесь можно было курить - но кто запретит магистру, дымящему почти каждую минуту своей жизни? Славно иметь для себя исключение. -Штраф разве что в виде лишней стопки.

Широкая улыбка озаряет его лицо, когда к ним подходит стройная девушка уж очень хуманской наружности. С другой стороны, чего еще ожидать от заведения на Цирконе - Фортуна здесь все равно редко бывает, так что можно себе позволить. В итоге, Дэниэль заказывает такое количество еды и алкоголя, будто - как минимум - собрался организовать банкет на десять персон, так что официантка не выдерживает и спрашивает, присоединится ли к ним кто-то ещё.

Корт смеется и качает головой, отпуская девушку и прося алкоголь побыстрее. Тут сидят два алкаша и им очень срочно нужно разбавить градус напряженности и повысить градус в крови.

Стоит блондинке отойти буквально на пару шагов, как Корт внезапно стучит ладонью по столешнице, кое-что вспоминая.

-Ты первый раз участвовал в моих гонках? Или тебя просто давно не было в уличных гонках? - серьезности парень не выдерживает и тихо смеется, а затем склоняет голову к плечу. -Подписан на мои соцсети?

[Ховерлорд]

Корт сидел с глубокомысленным видом обдолбанного дегенерата, созерцающего небытие вовне несколько минут. Что-то бормотал, шевелил ушами и морщился. Затем соизволил ожить, обернувшись к эльфу:
-Я так понимаю, еду мне выбрать?
Ховерлорд пожал плечами, всем своим видом выражая полную индифферентность по данному вопросу. Еда — есть еда. В конце-концов, жрал же он сой-мясо, сой-кофе, сой-лапшу, сой-овощи, сой-сою... В нелучшие годы своей жизни, то есть большую её часть.
Дэниэль ждёт, видимо, более подробного ответа, где-то с минуту. Послушно, как сервисный дрон ожидает введения следующей команды. Не дождавшись, расплывается в идиотской ухмылке и элегантно тычет пальчиком куда-то в стол.
"Однако!"
Приглядевшись, хакеру всё же удаётся рассмотреть вписанные в стиль сенсорные панели. Это... совершенно никак не меняет его мнения по поводу заведения по причине отсутствия оного. Главное в любой забегаловке для экс-раннера — чтобы поменьше посетителей желали продырявить его шкуру различными металлическими и не очень предметами, а всё остальное — таски далеко не первой важности.
Подначку по поводу алкоголя он чуть не пропускает мимо ушей, но успевает зацепить самое главное:
- А в вашем коктейле действительно натуральные фортуниты? - хмыкает Ховерлорд, перестав разглядывать столешницу и вновь откидываясь на спинку. Очередная отсылка, которую никто не поймёт, к произведению, которого никто здесь не знает...
Хакер некоторое время наблюдает за изображающим пианиста Кортом, пока тот не выдаёт новую порцию информации.
- Интересные тут порядки... А, случаем, за выпитую стопку тут штрафа в виде необходимости высмолить кося... э-э... сигарету, нет?
Подняв брови и поджав губы, эльф всем видом изображает крайнюю степень удивления, качая головой. За заказом, наконец, подходят, и, выслушав, отправляются в сторону кухни. Ну или кассы. Ну или ещё куда-нибудь, может официантке поссать приспичило, вон как на "супер-гонщика" пялилась. "Как будто полубога увидела, чесслово."
"Дура глупая," - мысленно вздохнул Ховерлорд, глядя вслед официантке, комментируя её вопрос. "Если б кроме нас ещё кто-то планировался, то что б они жрали? Сидели и смотрели ИРЛ мукбанг, шоле?"
Вновь сокрушённо покачав головой, на этот раз расстроенный уровнем интеллекта местной сотрудницы, ЛЕДоруб запрокинул лицо кверху, уложив затылок на мягкую спинку диванчика.
Впрочем, блаженного заслуженного отдыха не получилось — едва ли не сразу же раздался звук, с которым на стол вываливают член, в качестве последнего аргумента, и раздался голос:
-Ты первый раз участвовал в моих гонках? Или тебя просто давно не было в уличных гонках? Подписан на мои соцсети?
Рывком закинув голову обратно в анатомически верное положение, эльф тупым взглядом уставился во всё ещё пустой стол:
- А? Соцсе... чего? Извини, я не шарю во всяких этих ваших технологических штучках.
Он с виноватой улыбкой потёр ладонью затылок, ломая хрен пойми кому нужную комедию. Но почему-то это казалось... правильным? Уместным? Да и чего греха таить - смешным. По крайней мере, для самого "комедианта", а это - самое главное в шутках. Чтобы самому было смешно. По крайней мере, таково было мнение самого раннера.

[Дэниэль Корт]

Он подумал. Ещё подумал. Нахмурился. Придумал. Решил оставить комментарий про особый экстракт-секрет из фортунитов при себе, и потому смолчал, отведя взгляд, но молча поражаясь своей гениальности и чувству юмора. Тяжело быть настолько нетривиально восхитительным в этом жестоком мире, где не признают твоего гения, а скорее считают слегка придурковатым. Ладно, не слегка.

-За лишние вопросы тоже штраф в виде стопки, - деланно недовольно замечает магистр, снова обращаясь к магии и задумчиво материализуя на руках все больше украшений. Его чувству стиля ничего не мешает напрочь отсутствовать, так что с десяток браслетов, появившихся на запястьях, абсолютно разномастные и несочетающиеся друг с другом - что-то золотое, что-то стальное, где-то какие-то странные бусины и вообще будто поделка из детского садика; говорить о том, насколько разные кольца появляются на пальцах и вовсе не обязательно - всё ясно без слов. По аналогии.

Добившись какого-то там результата и как-то там им удовлетворившись, Дэниэль достает смартфон и быстро проверяет входящие сообщения, листая уведомления. С замиранием сердца он надеется не обнаружить новых сообщений от главного магистра, агрессивно ставящего точку после каждого предложения, от чего что-то другое сжимается в одну маленькую точку - и, спасибо Удаче, его мечта сбывается. Можно выдохнуть.

—...Извини, я не шарю во всяких этих ваших технологических штучках.

Корт думает, что ему послышалось. Не мог Ховер сказать такую хуйню. У него ж, сука, ноги "технологические штучки". Или что? Или как?

Дэн поднимает взгляд, смотрит ему в лицо. Ладно, на пару секунд залипает на выражение лица и приподнятые уголки губ; а потом все-таки пытается распутаться в происходящем. Но как-то удаётся эльфу доломать то немногое, что оставалось в голове фортунита.

Ничего не остается, кроме как...

-Ты идиот? - беззлобно, скорее пораженно и от недостатка словарного запаса, вдруг выдает Дэни, и сам же удивляется, что это спросил. Интересно, этот умник специально его пытается вывести или это какое-то столь удачное совпадение?

Момент верной мысли прерывается, уединение нарушается сразу двумя официантами, которые начинают бегать туда-сюда, почему-то вызывая у Корта ассоциацию с крысками в клетке, которым только поставили колесо. Шатен начинает наблюдать за ними, почему-то убежденно ожидая, что в один из заходов кто-нибудь из них обязательно упадёт, рассыпая все содержимое подносов на пол. И на Ховера. Слышится тихий смешок от магистра, однако ожидаемого зрелища не происходит.

Их официантка, со слегка покрасневшими - видимо, от усилий - щеками, вежливо сообщает, что остальное чуть позже, хотя стол и так уже почти полностью завален, а одни только графины и стопки занимают минимум треть стола. При том стоят так плотно, что эону периодически кажется, будто он слышит треск стекла. Но главное, чтоб не на зубах.

Попробовав буквально одну закуску с какими-то грибами и отпив из бокала с веселеньким зонтиком, Корт честно пытается вспомнить о чем они говорили до этого. А, точно.

-Какой у тебя смартфон? - и протягивает раскрытую ладонь над столом, будто ожидает, что Ховерлорд беспрекословно отдаст ему свой гаджет.

Хе-хе, свой гаджет...

[Ховерлорд]

-За лишние вопросы тоже штраф в виде стопки.
Ховерлорд только в притворном ужасе покачал головой. "Сплошные штрафы! Про то, можно ли дышать, спрашивать, пожалуй, не буду..."
Эльф с интересом и внутренним содроганием наблюдал за пополнением прикида фортунита. В голову пришла забавная мысль о том, что с подобным количеством браслетов Корт, напившись, вполне может устроить танец живота. Впрочем, мимолётный взгляд, брошенный на одно шипастое колечко вызвал неидентифицированную внутреннюю тревогу.
- Ты идиот? - последовал закономерный вопрос после едва ли не минутного размышления, явно подгрузившего мозг Йогурта, судя по выражению лица.
- Я просто бухать хочу. Что мне, побухать нельзя? - пожимает плечами раннер, наблюдая за приближающимися офиками, нагруженными заказом так, что, возможно, что-то даже зажато между булками, ибо в руках места нет от слова "совсем".
- Простите, кухня несколько загружена, остальное будет чуть попозже - лопочет деваха, что принимала заказ, и с поклоном сбегает. Ну, то есть, не сбегает, а продолжает работу. Да.
Хакер оценивающе осматривает заставленный по самое не балуй стол и уважительно кивает. Вот ту штуку он попробует первой, потом запьёт вот этой зелёненькой хренотенью, закинется какой-то странной фиолетовой хренью на шпажке и опрокинет стопочку подозрительной прозрачной жижи с ягодкой.
"Жрать — хорошо. А хорошо жрать — ещё лучше!" - с сей, несомненно глубокой, мыслью, эльф принимается действовать согласно плану, то есть для начала берёт какую-то параллелепипедальную хрень и заталкивает в рот, подталкивая пальцами. Вкус, ожидаемо, непонятный, да и в пасти она помещается едва-едва. Как раз, чтобы пока жуёшь, хватило времени дотянуться до бокала с тёмно-зелёным напитком и, проглотив, отпить.
"Ох, йо-о-о-о..."
Впопыхах съеденное нечто оказывается ещё и острым, что выясняется только когда на язык попадают первые капли алкоголя. Выпучив глаза и глубоко дыша носом, Ховерлорд всё же проглатывает всё, что умудрился затолкать себе в пасть. Бросив подозрительный взгляд на "фиолетовую хрень на шпажке", он всё же тянется за ней, отставив бокал на стол.
-Какой у тебя смартфон? - протягивает зачем-то руку фортунит. Зубами стянув с зубочистки "фиолетовую хрень", раннер отбивает пять по протянутой ладошке, оперативно жуёт нечто резиново-овощное с какой-то плёсточкой мяса и, выдохнув, опрокидывает в себя стопку.
- Интегрированный, - продолжая жевать, невнятно произносит хакер, стуча указательным пальцем по виску рядом с гнёздами антенн, идущих параллельно уху.
"Ух, сюка, а ягодка-то горькая! Но в тему, да. Шайни. Так, а вот теперь вон та склизкая хрень с комочками..."

[Дэниэль Корт]

Корт иногда - достаточно редко, ведь у него слишком чувствительное для такого сердечко - лично посещает приюты для животных, привозя туда материальную помощь, стабильно выдаваемую Орденом. Иногда ему доводится покормить этих несчастных голодных созданий, которые сразу же набрасываются на еду и уничтожают её так, будто всё это пиршество вот-вот у них отнимут. От них буквально летят капли слюны и ошметки еды, а уши аж трясутся от удовольствия.

...тут примерно те же ощущения. Магистр смотрит на уши эльфа - но нет, вроде не трясутся. На всякий случай вглядывается посильнее еще минуту. Было бы прикольно.

Одернув руку, когда по ладони ударяют, Дэн тихо шипит от легкого жжения на коже и разочарованно выдыхает:

-А... - явно опечаленный тем, что не может заставить подписаться на себя. И даже замолкает, вот как он расстроен.

Хотя ещё одних гонок с участием этого чудака Эдгар мог бы уже и не простить. Хотя он и эти ещё не простил, но Дэни думает наперёд.

С другой стороны - а как Ховера ещё подписать на обязательную рассылку нюдсов? Тяжело.

Теперь эон разглядывает импланты, которые до этого момента как-то успешно игнорировал на общем фоне. Игнорировать очевидное - вообще природный дар Корта. Задумчиво берет кусок вяленого мяса и без особого энтузиазма его жуёт, хотя ещё полчаса назад был уверен, что очень голоден и мгновенно опустошит, как минимум, одну-две тарелки, стоит им только появиться на столе. Но мир так изменчив.

Впрочем, пора заняться по-настоящему важными делами. Дэниэль достает электронку, делает затяжку - и выпивает стопку. На секунду кривит губы, затем делает затяжку - и выпивает стопку. Делает затяжку - выпивает стопку. Ладно, после третьей он останавливается, будто зависая, так и оставаясь с пустой стопкой в руке, а руку держа на весу. По-звериному фыркнув, шатен в одно мгновение осознает, что горло жжет совсем нездорово. Но - ничего нового. Привыкаешь жить без мозгов.

Вот после этого он делает глубокую затяжку, ставит пустую посуду на стол и наконец ест хоть что-то, по виду напоминающее высокую кухню, а значит - будто это уже до него ели. Но он особо не смотрит, а на вкус - это запеченный какой-то морской гад. Ещё и с каким-то кисло-сладким соусом. Так что эон кривится ещё сильнее и уже думает сходить до туалета, чтобы опустошить неудачно наполненный желудок.

Необходимо разбавиться и отвлечься, так что запивает коктейлем. Вот тот уже вкусный - сладкий, слегка кисловатый, с каким-то цитрусовым соком. Хотя в момент Дэн чувствует привкус клубники и снова зависает - не хватало ещё сейчас нажраться аллергена.  А потом пожимает плечами, что-то сам для себя решив, и через трубочку допивает напиток до конца, пока не начинает серпать воздухом.

-Ты не Иденмарк случаем? - с едва уловимым наездом спрашивает магистр, а вопрос звучит почти как: "ты меня уважаешь?". Но до этого ещё три-четыре стопки, можно расслабиться - минут пять есть.

А что? Ховеру дали целых несколько минут, чтобы насладиться трапезой в тишине - время отвечать. За базар в том числе.

[Ховерлорд]

Ховерлорд насыщался. Ховерлорд вкушал. Набивал брюхо. Жрал, как не в себя.
В общем, при желании, придумайте ещё десяток-другой эпитетов для описания процесса насыщения организма, потратившего кучу сил и нервов на идиотскую беготню по крышам и игру в салочки со смертью. И не забывайте, что всё это щедро сдабривается алкоголем.
Уши, кстати, не тряслись — но весьма активно шевелились. Эволюция не предусмотрела независимость сих природных локаторов от жевательных мышц, посему два заострённых "листка" ходили вверх-вниз, сопровождая процесс неуёмного поглощения снеди.
Шумно выдохнув, эльф отставляет тарелку с чем-то...
"А что в ней, кстати, было? Ха, не помню. Но что-то съедобное определённо. Надеюсь только, не какой-нибудь китайский полотенчик для промакивания морды лица или жирных пальцев. Не хочу опять изображать пучеглазого лемура на выходе..."
... и тянется к графину. В графине вовсе не плещется, а, как и положено благообразной жидкости, просто находится нечто прозрачное, красноватое и неминуемо приближающееся к заливанию в экс-раннера.
Оглядевшись, хакер всё же решает проявить капельку манер и не хлестать прямо из горлышка графина. Пробежавшись взглядом по столу, он находит бокал, ранее им уже опорожнённый, и наполняет содержимым стеклотары.
"Или хрусталетары? Так ваще можно сказать? Не? А... хрен бы с ним."
В очередной раз откидываясь на спинку диванчика, он блаженно прикрывает глаза и делает небольшой глоток. Жидкость явно состоит из алкоголя более чем на половину. Хорошо если на две трети, а не целиком. Впрочем, запаха спирта нет, так что процентное содержание где-то максимум в районе семидесяти... ну или очень хорошо очищено.
Сделав уже куда более уверенный и объёмный глоток, эльф на свою беду слышит вопрос Корта:
-Ты не Иденмарк случаем?
- Кха!
Страшно выпучив глаза и резко наклонившись вперёд, Ховерлорд с шумом выпускает едва не проглоченный напиток. К сожалению, ещё и через ноздри. Три малосимпатичных фонтанчика орошают стол, покуда эльф, морщась, пытается прийти в себя. Увы, сколько бы спирта не содержалось в напитке, он там всяко был, чему крайне не рада носоглотка хакера. Слизистая определённо решает, что время зажечь, и это самое жжение настолько интенсивно, что раннер совершает попытку изобразить клоуна. Ну, того самого, который так сильно плачет, что аж струи из глаз бьют.
Вдобавок, ещё и дыхание перехватило.
- Нху... бля... ухх... пфф...
Кое-как отдышавшись и поставив бокал от греха подальше на стол, Ховерлорд промакивает слезящиеся глаза и оборачивается к фортуниту:
- Я б те ответил цензурно и иронично, но прости, состояние не позволяет. Так что позволь я токсично промолчу, прежде чем сказать, что нет.
Судя по ощущению вращающегося ёршика в носоглотке, напиток действительно стоящий, но заливать его в себя при высокой вероятности вновь впустую выпустить в атмосферу, хакер не решается. К тому же, болящая слизистая в принципе против того чтобы носитель сейчас что-либо в себя пихал.
Глубоко вздохнув, эльф достаёт сигарету и прикуривает от пальца. Вдох, выдох через нос...
"О-о, да. Истинно прав был майор — лучший способ справиться с болью — это другая боль. Блядь, опять слёзы..."
Вновь смахнув мизинцем набежавшие капли, Ховерлорд оборачивается к собеседнику:
- А с чего, позволь узнать, такие вопросы? Я что, похож? В смысле, вообще, на человека? Ну, который гомосапиенс.
Он демонстративно щёлкает себя по острому кончику уха пальцем свободной руки и морщится, спьяну не рассчитав усилие.

[Дэниэль Корт]

С замиранием сердца, чуть ли не детским предвкушением долгожданного подарка на праздник, магистр замирает в одном положении, чуть наклоняя корпус вперед, впиваясь взглядом в эльфа, когда тот давится; это буквально одно мгновение, доля секунды, но Дэн успевает предвкусить, будто смотрит сегодня в завтрашний день. Корт хочет посмотреть, не пойдет ли у того напиток носом, будто знает заранее и будто изначально того и добивался. Кстати, нет... Да, не очень-то по-доброму ожидать такого, но это реально смешно выглядит. Как хотите, можете даже вписать в бесконечный список фетишей.

Но на то, что вообще ввёл хумана в такое состояние - Дэниэль даже бровью не дергает, совесть совсем не мучает... Хотя излишне завираться не стоит, уголки его губ чуть дрожат, будто парень сдерживает улыбку изо всех сил. И его лицо от этого приобретает еще более сосредоточенное выражение. Или глупое. Тут нужен взгляд со стороны, конечно.

И - о, Фортуна, спасибо за это чудо - это случается! Не сдержавшись, магистр смеется, мгновенно реагируя и отклоняясь назад, чтобы на его и без того безобразно цветастый наряд не пристроились новые кляксы, разрушая, конечно же, идеальную композицию. То, что большая часть стола и даже еды оказываются залиты - не столь важно.

Мгновение эон борется с желанием взять телефон и подснять это недоразумение, но делать такое на первом свидании - наверное, все же, слишком? Дэн ухмыляется от собственной формулировки, что появляется в его сознании, но на самом деле не придает этому особого значения.

Справившись с собой и своей невоспитанностью, шатен глубоко вдыхает, поднимает взгляд наверх, стараясь прийти в себя; после этого только возвращает внимание к своему собеседнику и я его ответу, берет салфетку и протягивает Ховерлорду. Сам же вдруг смотрит на его лицо с еще большим интересом, и почему-то его так завлекает этот вид - блестящие на глазах слезы, покрасневшие нос и скулы из-за дискомфорта, сбитое дыхание. Даже немного соплей под носом и слюны - или это остатки алкоголя? - блестящие над губой не сбивают Корта с мысли. Странной мысли, которую он снова предпочтет проигнорировать - Ховер должен был выглядеть также в другой ситуации.

Зависнув, учитывая тяжелую обработку информации слегка охмелённым мозгом - и дело только в этом, конечно, а не в отливе крови от мозга в принципе, ога - Корт поначалу пропускает ответный вопрос, и приходит в себя только спустя где-то половину минуты.

А от чего вообще такие ассоциции? И с чего вдруг такие яркие, красочные, прямо-таки сочные? Ясно, пить надо все-таки поменьше. Или побольше... Тут так сразу не разберешься.

-Э? - глубокомысленно откликается магистр, послушно переводя взгляд на ухо, и теперь залипая на нём. Кажется ему, а может это игра света, или эльфово ухо слегка покраснело? Но от такого кашля и кислородного голодания, все же, может быть... Взгляд глаз цвета темного шоколада медленно скользит к уголку глаза, где вновь набегает слеза. И магистр ловит себя на том, что медленно облизывает губы, а дыхание вырывается тяжелым вздохом.

Так что тут же встряхивается, поправляет волосы, стараясь отвлечься и занять руки, и думает над вопросом.

-Ну, у тебя какая-то херня прикручена... - Дэн тычет себе в лицо пальцем, и легкомысленно пожимает плечами. Не то, чтобы он прям так шарил в этих Иденмарках - в их фандоме он не состоит, хоть и относится в разы лучше, чем его богиня. -Кстати, зачем?

О бестактности своего вопроса, о том, что возможно он заденет что-то лишнее, магистр не думает, лишь берет очередную стопку, обследуя её на момент оставления на ней чужих выделений. Вроде не найдя оных, опрокидывает в себя алкоголь залпом и чуть щурится, а затем двигает такую же к Ховеру. Ну да, будто ему пока что недостаточно страданий...

[Ховерлорд]

Реакция "могыстра", или кто он там, в этом их ордене, конечно, "радует". Как малый ребёнок тот заливается смехом, глядя на мучения несчастного эльфа, чья слизистая носа стенает о боли и ужасе, а слёзные протоки столь обильно извергают из себя жижкосц, что мысль о замене родных глаз на аугметику в который раз приходит в голову.
"Не. До квоты ещё... год? Или чо? Или... не помню. Крч, планировал по скидке - и сделаю по скидке! Неха нюйе... аймль, архи тратить лишний раз."
Покачав головой, оперативник поджимает губы и вновь утирает глаза, прежде чем затянуться.
-Ну, у тебя какая-то херня прикручена... Кстати, зачем?
Прикрыв глаза, чтобы ничего не палило то, настолько они закатились... ничто, кроме вскинутых бровей, сжимающих в гармошку кожу на лбу, но не справляющихся со шрамами, из-за чего верх лица Ховерлорда выглядит как картинка, сгенерированная древней и слабой "нейро"; экзотековец выдыхает дым через нос:
- Мда. Аргумент, конечно... м-м-м... охуенно аргументный.
Он безразлично смотрит на пододвинутую к нему стопку, берёт её свободной рукой и подносит ко рту. Сделав очередную затяжку, он выпускает дым в полную стопку, позволяя физике творить свою магию - дым "оседает" на поверхности напитка, начиная виться, будто в ёмкости серная кислота, а не...
Невольно отодвинув голову, экс-раннер присматривается к напитку, пытаясь разглядеть в нём взвесь характерного осадка. Стучит ногтём мизинца по стопке, как будто это действительно позволит определить, из хрусталя ли она. После чего, пожав плечами, вновь "накуривает" пойло и принимается следить за тем, как дымок медленно истаивает, слетая с поверхности жидкости, держа тару перед глазами двумя пальцами.
- Вообще... Блин, как бы тебе это объяснить, так шоб клирли... М-м... Та херня, что спереди - это тупо визор. Он снимается, если что.
В качестве демонстрации эльф действительно снимает устройство, подав мысленную команду интерфейсу. Первым порывом было положить то на стол, но Ховерлорд своевременно останавливает руку. Недовольно поглядев на залитый стол, он подносит руку к бедру, и убирает визор.
- Касательно же прочей, как ты точно выразился, "херни", то те что за ушами, - он слегка поворачивает голову, чтобы было видно кончик антенны, - ... необходимы для того чтобы ловить сеть и сидеть в ней безо всяких твоих этих карманных. Потому у меня его и нет, кстати.
Он иронично ухмыляется и опрокидывает стопку в себя, задрав голову. Так, чтобы жидкость сразу провалилась внутрь, минимизируя шансы того, что эта - тоже свалит на свободу через носоглотку.
Выдохнув, эльф прищуривается и снова делает затяжку. Окинув даже не думавший начать пустеть стол взглядом, он пододвигает к себе тарелку с какими-то... чем-то... имеющим форму и источающим запах, пробивающийся даже через остаточный аромат выплеснутого носом алкоголя. Довольно болезненно пробивающийся, учитывая обожжённую слизистую, но столь же аппетитно.
Затушив сигарету о металлическое бедро и закинув окурок, он тянется к этому аппетитно воняющему нечто, но на полпути снова останавливается и, выпрямив указательный палец, тычет им в сторону Корта:
- А ты? Ты сам-то, случаем, не Иденмарк?

[Дэниэль Корт]

Внимательно, чуть наклонившись вперед, наблюдает за тем, как эльф снимает с себя одну из вещей; еще более сосредоточенно вновь всматривается в его глаза, будто надеясь что-то уловить. Своей пристальностью, возможно, слегка напоминает одержимого маньяка, но буквально через несколько секунд отодвигается обратно, возвращаясь к расслабленной позе, и еле заметно вежливо улыбается, не особо вслушиваясь в разъяснения на ранее заданный им же самим вопрос. Будет ложью сказать, что магистр его к этому моменту ещё помнит. Все же в этот момент ловит себя на мысли, что снова ведет себя как на официальном приеме, хотя с этим чуваком придерживаться такой атмосферы было бы совершенно нереально.

-Ясно, - вставляет реплику Корт, когда Ховер избавляется от визора, а мысленно добавляет: -Хуета.

Хотя так ведь даже удобнее просматривать фотки в соц-сетях, разве нет? Что за придурок, не пользуется благами современного интернета. И руки ведь не заняты, очень удобно.

Звучит встречный вопрос, эон чуть выгибает бровь и в задумчивости проводит пальцами по углу челюсти, заодно проверяя, достаточно ли гладкая кожа. Ему ответка не кажется даже абсурдно глупой. Разве Дэниэль не выглядит настолько идеально, что похож на рукотворное произведение искусства?

Дэниэль, однако, хотел было пошутить, что для фамилии Иденмарк ему нужно, как минимум, выйти за кого-нибудь из них - замуж, а не на смену - но беглый взгляд скользит по собственному безымянному пальцу, на котором вместо обручального кольца - артефакт, а фамилия при нем вся та же, и просто смешливо фыркает, тряхнув головой. Похоже, даже замужество не гарантирует смену фамилии.

-А ты видишь во мне сколько-нибудь железа? - приподнимает бровь, добавляет побольше сарказма в голос; через секунду ухмыляется, подумав о том, что кое-какое железо внутри него может быть и незаметно с первого взгляда.

Ну, а от ассоциации кибер-имплантов с семейкой, так любимой госпожой, Корт в любом случае избавиться не мог; хотя согласен, предполагать по каждому модернизированному принадлежность к той самой династии было все-таки излишним. К тому же, эону вспоминается, что однажды он встречал и самого Иденмарка, по которой невозможно этого было понять.

Но думать после того, как уже сказал - типичная манера поведения Дэна.

Взгляд резко цепляется за вытянутый палец, так что шатен хватает его, не придумав в момент ничего лучше - дергать все же не стоит, все-таки они в приличном заведении - вместо этого от его собственных пальцев пробегает слабый импульс лечащей магии, чтобы эльф наконец перестал страдать и сидеть напротив с красными слезящимися глазами и шмыгающим носом.

С ухмылкой отпуская парня, Корт бросает мимолетный взгляд на остатки еды, но - удивительно - у него нет настроения больше есть, и даже выпивка вызывает противоречивые чувства. Громко - отчасти показательно - вздыхает, поведя плечом.

-Что-то у меня пропало настроение... - тихо, мягко, почти мурчаще произносит юноша, отведя взгляд карих глаз в сторону окна и лениво рассматривая что-то на другой стороне дороги. И все же периферийным зрением замечает, когда эльф опрокидывает в себя очередную стопку. Уголки губ дергаются: -К тебе или ко мне?

Остается надеяться, что в этот раз Ховерлорд не станет выпускать алкоголь всеми возможными отверстиями, даже для того не предназначенными.