[Ракша]

После того как Таска с Сандро перестали обниматься, блондинчик протянул Ракше руку для знакомства. В этом жесте не было ничего такого, из-за чего наследница клана Аммолитис отказала бы ему в приветствии.

— Взаимно. Вот только в последние несколько лет я редко появляюсь в варбанде и мне о вас ничего не приходилось слышать, но думаю, что никогда не поздно узнать друг друга получше, — брюнетка приветственно улыбнулась, пожимая руку некроманта.

Внезапно, после периода молчания, орк снова заговорил о Нимрайсе, о пиве и футболе с друзьями. Губы драконицы дрогнули в полуулыбке, а в глазах появились смешинки:

— А что, если да? Видишь, как невыгодно становиться моим парнем? Я буду пить с его друзьями вместо него пиво! Ха-ха!

На самом деле это был развод чистой воды. Таких жестких рамок между ней и Нимрайсом не было. Они доверяли друг другу, хоть и присматривали один за другим. У рубинового дракона нет плохих друзей, и она практически со всеми из них хорошо знакома.

И вот, когда они должны были пойти поесть и повеселиться, пришел эльф. Очень знакомый эльф, который пытался разрулить свои проблемы с помощью других. Благо она выторговала за свою помощь у этого богача оплату. Хоть она и не бедствует, но все же время — деньги. Синдбад не единственный здесь бизнесмен.

Затем Ракше пришлось сходить к Хаксу, точнее — сделать вид, что она сходила, так как была велика вероятность, что он откажется от этой аферы. Ее предположение сбылось. Ушел так ушел: она его догонять не станет и силой заставлять участвовать тоже.

Вот только Хакса быстро настиг Таска. Естественно, с длинными ногами и огромным ростом орк в два счета мог догнать беглеца. У киборга даже был подходящий корабль, но уговорит ли этот сладкоежка орка продемонстрировать его?

Синдбад снова начал дирижировать процессом, как оркестром. Ему хватит многолетнего опыта, обаяния и красноречия, чтобы навешать клиентам лапши на уши. Вон уже как начал заливать, словно соловей, и все прислушались к его голосу.

Он передал рыжеволосой девчонке свой коммуникатор. Над ладонью вспыхнула объёмная голографическая схема будущего корабля. Уже неплохо, есть отчего отталкиваться, вот только все эту схему видели впервые, кроме Синдбада. Придётся очень быстро соображать, включать логику и маневрировать между вопросами клиентов, если такие возникнут. Сложная задача. Андромеда неплохо справилась с заданием, если бы не стерла с проекта несколько стен, но и тут она выкрутилась.

Следующим оказался Сандро; теперь его начали заваливать вопросами, ответы на которые надо было взять из воздуха. Третьим потерпевшим оказался Хакс в роли главного конструктора. У киборга есть собственный корабль и возможность черпать знания из сети. Ему будет легче всех выкрутиться.

Затем Синдбад отвёл их чуть дальше, к свободному участку песка. Кажется, сейчас и ей достанется. Ракша явно не великий специалист по кораблям. Продемонстрировать устройство системы аварийной безопасности? О, Синдбад даже палку для неё подобрал! Благо драконица видела схему корабля и могла примерную по памяти начертить. Она взяла палку из рук эльфа, прислушиваясь к его подсказкам и чертя на песке достаточно большую схему корабля: отсеки, коридоры, рубку, машинное отделение, спасательную капсулу. Несколько дверей она перечеркнула крестиком, объясняя вслух клиентам, что это за двери:

— Там, где стоят крестики, проходы повреждены, и ими нельзя воспользоваться.

Естественно, что пиратка оставила пути отступления. В каждом корабле план эвакуации был похожим, и дальше Таска примерно сможет ориентироваться и отталкиваться от схемы собственного корабля.

[Сандро Ветротканный]

На любезные разговоры Сандро отвечал охотно. Ему нравилось больше общаться с друзьями, а не с незнакомыми людьми. Так что Синдбаду он решил помочь по той же причине. Его основная фаза выступления выглядела примерно следующим образом...

Сандро улыбнулся улыбкой Синдбада в качестве шутки. За столь долгий срок жизни дархат обрел ту долю иронии, которая позволила ему посмотреть на себя в зеркало... Ну, точнее, на те схожие черты, которые Сандробад Ветрогонный видел в Синдандро Затейниковиче.

А еще он помедлил и не успел пожать руку или что это там хотел сделать эльфийский бизнесмен. В любом случае, этот момент его миновал никак иначе, чем по удачной случайности. Вот бы ему еще не припомнили сей момент, было бы неплохо.

Признаться, для правителя, коим уже был граф, Синдбад держался достаточно, чтобы его приняли на испытательный срок в регенты города. Однако все по той же причине, что Сандро знает об очевидном обмане, нанимать его на подобную должность вовсе не хотелось. Уж лучше терпеть ежегодные финты Лорда Де Сейза, чем более частые попытки продать вещи, которые могли Аркане не принадлежать вовсе. А если он воздух из подземных частей Арканы начнет продавать?! Страшно. Зачем кому-нибудь нюхать глубины, в которые постепенно опускается город...

Маска правителя не дрогнула, даже под испытанием глупостью. От клиентов исходила ахинея, которую Сандро, как ни странно, духу свободы, вовсе не хотелось слышать. Он прекрасно видел и слышал на своем веку запросы из разряда красного цвета зеленым маркером и прозрачные линии в четырехстороннем треугольнике. Внезапно за рукав дернули его, тут он и смог хоть куда деть свое видимое участие, концентрируясь на чем-то, дающем надежды "существенности" (нет).

— Даже если корабль сейчас в ремонте, показатели мощности узнать можно. — Сандро чуть ли не перебил клиента, как будто угадывая вопрос по памяти. Гонки на подах его не интересовали, однако они могли дать крупицу того, что можно было бы "считать" за ответ заказчику, пусть не в нужном формате, а на практике. Было еще несколько пробелов, которые Сандро не хотел заполнять и не знал, что именно обсудил Синдбад. Однако отвечать следовало именно сейчас. Все-таки, они дошли до того, что продают сгоревший воздух, как бы того ни хотел Ветрогонный. — Стенд закрыт. Ярмарка полу-открытая. Произошли техномагические выбросы от одного очень крупного ярморочного существа организаторов буквально за несколько минут до вашего слета.

Телэнергетический фон стендовой зоны нарушен, арбитры занимаются опечатыванием зоны и запрещают проводить тесты. Полигон остается единственной площадкой, которую разрешают использовать по патенту: практичное решение для вашего запроса. Там идут тестовые заезды, гонки прототипов, контур которых является вариацией конечного продукта.

Графу-дархату нужно было увидеть, что гость слушает по-настоящему, а не из вежливости. Сандро отвечал сухо, будто испытывал дежа вю. Но не хотел произносить весь рассказ впустую, а потому дал товарищу немного вдохнуть, чтобы не натягивать роль на глобус. Клиент, может быть, и не успел что-то вставить, Сандро уже отвечал на новый не высказанный вопрос.

— Гоночный старт будет примером пуска, вы увидите на кругах номинал, а на финишной прямой вам продемонстрируют пик каждого прототипа, что у нас был рассмотрен. Не демонстрация дальности и выносливости, однако это удельная мощность ядра как раз по вашему запросу. Дальность и выносливость выйдут из ангара, когда скажет господин Синдбад. Кроме того, у нас есть все заверенные нотариусом документы и рунические формулы для двигателя, с которыми стоит ознакомиться, но отдать сейчас мы их можем только под NDA. Утечек мы не допустим.

Акцент на документах Сандро сделал для Синдбада и отправил свой голос вместе с ветром, посмотрев в его сторону, чтобы тот наверняка услышал и готовился. Алехандро сегодня инженер, а не юрист.

— Что скажете?

[Хакс]

Послушав достаточно, киборг уже было хотел сменить место дислокации, как его поймал босс. Он всегда так делал и, как бы Хакс не пытался скрыться от него, с виду шумный и огромный орк без проблем находил и незаметно подкрадывался к бедному пилоту, заставая его врасплох.

— Не хотел, — вздохнул парень, но все-таки пошел вместе с Таской куда-то навстречу неприятностям. Он успел прихватить с собой сок, чтобы задумчиво пить его, смотря пустым взглядом на остальных.

Наблюдая за балаганом словно единственный здравомыслящий человек, он понял, Синдбад решил все вопросы распределить по всем собранным членам команды, а себя оставить где-то в безопасности. Киборг смерил его недовольным взглядом решив, что его заставили помогать бесплатно. Сам он был бы не против присоединиться к движухе просто так, но когда услышал о доле для Ракши в нем взыграло недовольство. Почему она, а не он? Он тоже теперь хочет! Главное, потом поймать его, чтобы стрясти плату шоколадками.

Наконец, очередь дошла и до него. На растерзание к нему подвели какого-то сухонького мужчинку, который тут же уставился в планшет, бормоча вопросы. Хакс посмотрел на него как на глупого человечишку, который своими глупыми вопросами отвлекает великий ум конструктора от попивания апельсинового сока.

— ...За счёт чего компенсируется дополнительное энергопотребление?

— За счет оптимизации энергопотребления, — просто ответил он, не меня выражение лица.

— Что именно было оптимизированно?

— Энергопотребление, — как на не очень смышленого посмотрел Хакс на мужчину.

Тот, кажется, выглядел недовольным его ответами. Ну, спрашивать надо правильно, тогда и ответы развернутые получишь. Сразу видно, с киборгами раньше не общался.

— А вы можете раскрыть принцип? — все не сдавался мужчина.

— Дополнительная энергия расходуется только тогда, когда требуется дополнительная мощность, — ответил Хакс и сделал паузу на глоток сока. Мужчина терпеливо ожидал. — Если не требуется, то не расходуется, — глубокомысленно закончил парень.

— ...Резервирование реализовано через перераспределение тяги или используется отдельная аварийная система? — задал мужчинка второй вопрос, перелистнув страницу на планшете.

— Да, — кивнул Хакс, но чуть помолчав, решил добавить, а то вдруг собеседник не понял. — Предусмотрены оба варианта.

— То есть система комбинированная?

— Нет, — снова замолчал он, словно сказал все, что хотел. Но глядя на растерянное лицо мужчины, киборг сжалился и добавил. — В штатном режиме система штатная, а в аварийном — аварийная.

Что там понаписал Синдбад в документах киборг не знал, но эльф выбрал действительно правильного человека для консультирования по техническим характеристикам корабля. 

[Таска]

— Вы отличные ребята. Друзья.

Таска покивал, полностью соглашаясь. Однако, смотря на вытянутую вперед руку он лишь непонимающе посмотрел в ту сторону, куда указывал Синдбад. Вот только там ничего интересного не было. А потом до орка дошло в кои-то веки.

— Я буду продолжать настаивать на том, что это ритуал нужно делать по-другому: дружно ставить ногу на бочку, — заявил орк.

Дальше началась незапланированная техническая презентация несуществующего решения, так что Таска полностью потерял нить разговора, но не преминул сказать Ракше:

— Угу, еще поди прокорми такого дракона и от огненного дыхания уворачивайся, — Таска мысленно пожалел Нимрайса, хотя, сам отлично разбирается в уходе за драконами, так что для него это не стало бы проблемой. А вот пиво...

Тем временем афера Синдбада только набирает обороты, пока члены технической группы отвечают на вопросы делегаций. Зеленокожий бы не стал в это встревать, даже если бы мог. Ну а чо, его назначили начальником, значит, достаточно стоять с внушительным видом. Это он умеет. Вот только к нему все равно пристали в вопросом о том, что будет делать команда во время возникновения чрезвычайной ситуации. Ракша при этом назначена на то, чтобы создавать на песке события, а Таска должен протащить «раненого» до спасательной капсулы.

«У нас есть спасательные капсулы?» — даже на своих кораблях орк не знает, как устроена эта система.

Нет, она наверняка есть на каждой барже, но пират об этом не сильно задумывался. Если однажды корабль взорвется и его выкинет в космос, то ничего страшно, просто будет задумчиво лететь в вакууме, пока не надоест. А вот если нужно будет кого-то спасать? Представив на месте мужчины ящик с пивом или прекрасного дракона в беде, Таска без труда поднял спасаемого на плечо.

— Главное — не пониковать! — с уверенным видом Таска вспомнил первую строчку техники безопасности, которую читал в туалете.

А потом с тем же уровнем отсутствия паники начал пробираться по схеме корабля, вообще не понимая, что означают отсеки. Понимает только лишь то, где капсула и что значат крестики. И если крестики орк обходил, то стены такой привилегии были лишены. В итоге опустил человека в нужной точке, будто всё было задумано именно так.

— Идеальная схема для спасения. Ни пукнуть, ни пикнуть. Корабли Громо-Ваагха могут и не такое. Вот, — вдаваться в какие-либо подробности он не стал, ожидая, что демонстрация была достаточно убедительной.