[Хьюго Иденмарк]

5014 год Элерим, территории Лиреи, г.Лонгмилл

Участники эпизода ГМ, Асседия Дитрак

Эпизод является игрой в прошлом и для вступления любых других персонажей потребуется согласие основного игрока и соответствующий персонаж. Если в данном эпизоде будут боевые элементы (Великий Творец, какие боевые элементы, тут же дети!) - будет использоваться система боя, основанная на станда стучании тапкой по кумполу супостату. ГМ обязуе оставляет за собой право водить за нос, дергать за хвост, дразнить, обманывать, писать хтонь и творить полную ерунду и ждет того же от игрока(ов). Нет, это не угроза, это предупреждение!

[ПРиют Жемчужина]

И как только Асседия умудрилась оказаться в коридорах старенького, но вполне приличного здания приюта "Жемчужина" одна-одинешенька? Нет, не то чтобы это было слишком уж удивительно: любому уважающему себя ребенку будет любопытно побродить по коридорам большого, П-образного дома, особенно когда в этих коридорах тихо и пустынно и нет вездесущих взрослых, вечно мешающих веселиться, заглянуть в каждый уголок и особенно в те уголки, куда строго-настрого запрещается заглядывать. Удивительнее было в этот момент то, что Асседия оказалась одна-одинешенька в коридорах - во время занятий: вон, отчетливо слышалось гудение преподавателя за одной из многочисленных дверей коридора, ведущих в учебные классы, и вторящее этому гудению многоголосое жужжание десятка детей.

А, нет. Десятка минус один. Точнее, минус одна. Точнее...

Неважно. В очередной раз - совершенно несправедливо! - бедная девочка оказалась выгнана с занятия, и за что?! За вопросы. Она ведь всего лишь хотела узнать побольше о том, что преподаватель в этот раз рассказывал. Всего лишь пару вопросов. Или пару десятков. Какие, казалось бы, могли возникнуть с этим проблемы?! Видимо, у преподавателя возникли, потому что Асседию просто выставили из класса "чтобы не мешала вести занятие", а заодно и наградили дополнительным заданием по написанию эссе о каком-нибудь магическом животном, и не просто "эссе", а аж не менее чем на пять тетрадных листов! Нет, растягивать почерк так, чтобы на одном листе уместилось ровно три предложения, и, тем более, украшать тетрадные листы зарисовками на вольную тему - этот фокус уже однозначно бы не прошел.

Теперь же, от дверей учебного класса, по всей видимости пришлось бы топать аж через все левое крыло здания к библиотеке, расположенной (и кто только такое расположение придумал!) в самом-самом дальнем конце левого крыла, у огромного торцевого окна, в которое упирался длинный коридор. И это еще повезло, что занятие нынешнее проводилось здесь, а не в правом крыле, откуда прямого пути в библиотеку не было и пришлось бы тащиться вообще через все здание. С другой стороны... Почему бы и нет? Тихие коридоры, пахнущие сухим деревом, немного пыльным ворсом широкой ковровой дорожки, устилающей пол, и, на удивление, уютом вполне годились и для беготни и для вдумчивой прогулки под светом заходящего Архея, красновато-оранжевые лучи которого лились в коридор сквозь большие окна, подсвечивая витающие в воздухе пылинки, кружащие, будто стайки крохотных бабочек. Узкие тяжелые комоды вдоль стен, округлые деревянные арки под балками перекрытий, свежие живые растения в горшках, развешанные по стенам вперемешку с разнокалиберными картинами в рамах и диковинными, причудливо разукрашенными масками (говорили, некоторые маски даже умеют разговаривать! только не хотят), в разное время привезенными из самых разных мест - по такому коридору, да в тишине, да в покое, без занудных взрослых, вечно нудящих что-то свое занудное в самые уши, не грех было даже и в библиотеку пройтись.

Или не проходиться? Или вообще воспользоваться моментом и слинять куда-нибудь на улицу? Внизу, около выхода, дежурил старик Юкке, сторож, который уж точно не выпустил бы Асседию наружу во время занятий, но... Кого это вообще останавливало? Всего-то второй этаж. Обдурить бы только летающих снаружи "светлячков" - магические конструкты, должные наблюдать за "Жемчужиной" снаружи и смотреть, чтобы детвора не безобразничала и не сбегала. Или все-таки в библиотеку? Сложные, сложные муки выбора...

[Асседия]

Асседия показала язык, уже закрывшейся двери, когда ее выставили получать коридорное образование, затем состроила рожицу, оттянув веки вниз, а пятачок задрав вверх, издала неприличный в обществе звук, имитирующий настоящий, продолжая показывать язык, затем важно задрала носик, развернулась и понуро пошагала прочь, пиная складки ковровой дорожки. 

Сколько бы здесь не убирали - комки пыли все равно перекатывались от малейшего движения, и малышка топтала их в ворс ковра, наступая, словно на противных мух. Раз так - она назло будет еще больше грязнить и вообще уйдет заниматься своими делами. Вот только подрастет... И обязательно отсюда сбежит, будет жить как хочет! И сама будет учиться. А не здесь. Вечно этим учителям не угодишь! 

Асседия остановилась, когда перед ней встал выбор. Перевела взгляд в окно и задумчиво долго глядела на светлячков, что сновали, будто настоящие. Внешне она выглядела спокойно, но в голове шел настоящий мозговой штурм: в своих безобразиях она великолепна, и в целом если постараться, то можно попробовать открыть окно на первом этаже туалета и улизнуть, и погулять по ближайшему лесочку, или же найти что-то интересное в библиотеке, чтобы утереть нос этим вредным учителям! 

Трудные муки выбора. Если например пойти в лес и нарвать цветов, то можно будет продать какой-нибудь благородной не слишком умной или слишком мягкосердечной даме, но едва ли этих денег хватит на побег. А если пойти в библиотеку, то она станет умнее и найдет работу, и будет хорошо зарабатывать, а значит ей не нужно будет тут жить! Ну по крайней мере хотя бы она постарается... Поэтому, прервав свои размышления, Асседия передвинула стрелку пути в сторону хранилища книг. 

Наивное летнее дитя... Каждый раз жизнь не очень благосклонна к ней в лице воспитателей и учителей, что раздражаются при виде нее. Можно подумать, ей тут нравится! Станет умнее и уйдёт!!! 

Запах в библиотеке был особый. Хоть приют она не любила, но здесь все было другое - запах дерева, немного лака, бумаги и чернил, особенно в свежих книгах... Юный нос очень любит это дело: зарываться в корешок новых книг между станиц и вынюхивать весь запах свежих чернил. 

Это единственное место, где она не шумела и не проказничала, и даже не из уважения ко взрослым, а из уважения к книгам - вот они всегда рассказывали ей что-то интересное, и никогда не обижали, хотя, конечно, это невозможно, но они привносят только добро и пользу в её жизнь, помогая отправиться в жаркое путешествие на песочные равнины или бороздить водные просторы, или даже сражаться с врагами, защищая честь королей... 

[ПРиют Жемчужина]

Запах в библиотеке... Действительно был особым, равно как и ее облик - аж не верилось, что это место могли сотворить и обустроить те же скучные нудные взрослые, которые вечно читали юной драконице нотации и ругали за каждый шаг не в ту (по их мнению, конечно же) сторону.

К запаху бумаги, картона, лака, дерева и канцелярского клея, примешивался еще и сильный запах свежей зелени, коей были увиты многие книжные шкафы и полки, тянущиеся во все стороны сразу от входа и небольшой конторки администратора-библиотекаря, которого, между прочим, сейчас на месте не было. Точно не обошлось тут без пространственной магии, значительно расширяющей помещение, иначе и вовсе было бы непонятно, каким образом в небольшой - если прикинуть размеры со стороны, соотнося их с общим размером здания и других знакомых Асседии помещений, - комнате могли уместиться книжные шкафы аж в полтора этажа высотой, настолько здоровенные, что у них даже были собственные передвижные лестницы на колесиках, с помощью которых можно было достать книги с верхних полок, уходящих под самый потолок. Как вариант, можно было достать какую-нибудь книгу и забравшись по усеянным густой листвой прочным лозам, спускающимся и со шкафов и прямо с потолка, представлявшего собой огромный полукруглый свод из затемненного стекла, но такой подход к добыванию литературы старая ворчливая миссис Квиггл, исполнявшая обычно обязанности библиотекаря, почему-то не любила.

Интересно, а кто вообще ухаживал за всей этой зеленью? Кто поливал, например? Зелень ведь была яркая, свежая, одуряюще пахла и чувствовала себя просто прекрасно, значит - точно поливали. Но как же сами книги на полках, которым поливание вряд ли пошло бы на пользу? Снова магия?

Говорили, что здесь даже можно заблудиться - но в это не верилось. Какая бы магия тут ни использовалась, но ведь библиотека, если встать в самой середине центрального прохода, между стоящими там рядочком столами и стульями, предназначенными для чтения книг, которые не полагалось выносить наружу - отлично просматривалась сразу во все стороны, и были видны и дальние стены, и окна в этих стенах, и свод библиотечного купола, а из любого прохода между полками, куда ни забреди, был отлично виден центральный проход. Однако... Слухи были неистребимы. Хотя с тем же успехом они вполне могли оказаться всего лишь байками, коими всегда было наполнено абсолютно любое заведение, в котором проживали или обучались дети, обожающие пугать друг друга и разогревать собственное же любопытство собственноручно выдуманными историями.

Что ж. Если Асседия действительно хотела выполнить задание, ей стоило пройти по центральному проходу мимо столиков и свернуть в третий проход направо - там вроде бы располагалась секция "естествознания" и было полно всевозможных книжек, посвященных растениям и зверью, как обычному, так и магическому. В крайнем случае, можно было обратиться к трепыхающемуся в воздухе бумажному журавлику, зависшему неподалеку от Асседии почти сразу как только она вошла в это средоточие Знаний и Мудрости: такие журавлики выполняли тут функции навигаторов и могли довести до любой нужной секции, кроме, разве что, тех, что были закрыты для самостоятельного посещения младшими детьми. Обычно эти "запретные" проходы были перекрыты решетками, открыть которые можно было лишь умея сплетать несложные идентифицирующие чары, а таких умений и юной драконицы пока что на должном уровне не имелось. Зато имелись глаза, позволившие увидеть одну приоткрытую решетку в проходе по левую руку.

Ой-ой.

Старая миссис Квиггл забыла закрыть решеточку? Экая неприятность. Хотя со стороны этой решетки раздавались какие-то шорохи, поскрипывания и шелест - наверняка вредная библиотекарша была сейчас именно там, и именно потому решетка и не была закрыта.

[Асседия]

Библиотека в сознании юного исследователя всегда отличалась от основного здания. Она казалась чем-то иным, будто находилась в каком-то другом измерении, между мирами, и если из неё не выходить некоторое время, то можно обнаружить за дверью совсем другое место!

Асседия понимала, что это лишь ее фантазии и выдумки, но они помогали ей не терять задор и иногда, сбегая в свои воздушные думки, становилось легче. Но в глубине души жила крошечная надежда, совсем маленькая, что всё-таки это может оказаться правдой... Ну эти же птички летают и все знают, так почему ее мечта не может оказаться правдой?! Но сколько бы она не загадывала это на день рождения или когда проглатывала четврехлистник - ничего не сбывалось. 

Вывод напрашивался один - выучиться самой и уйти, и творить чудеса!  Такие мысли воодушевляли и серое будущее вновь окрашивалось в яркие цвета, но энтузиазма делать доклад не прибавляло. Кому это надо... Сейчас девчонке хотелось взять приключения и погрузиться в пиратские разборки с капитаном Чертоголовым, его верной дюжиной, что были пиратами, но справедливыми пиратами, и помогали беднякам, однако все эти мысли резко улетучились из головы, а тело остановилось, когда зоркий юный глаз зацепился за щель прикрытой решетчатой двери, что скрывала вход ТУДА... 

И тут малышка будто услышала голос, что звал ее погрузиться в настоящие тайны мира, овладеть истинными знаниями, которые помогут противостоять противным взрослым, и особенно вредному учителю Декробелю, с дурацкой фамилией и мерзким крючковатым носом, на который можно ловить рыбу! 

Конечно же никакого голоса не было. Однако ноги уже несли ее туда так быстро, как это было возможно. Асседия знала, что старушка Квиггл не покидает свой пост ни на минуту, и если ее нет среди регистрационных карточек, значит, она где-то в зале, и возможно даже там, но... 

Асседия не была бы собой, если бы поступила благоразумно и послушала наветы взрослых - не лезть. Конечно, ей туда нужно! 

Когда она перешагнула невидимый порог, душонка сжалась до размера ореха, но... ничего не произошло. Та же библиотека, только книжки другие. Стало легче, но ненадолго - если ее увидят, она неделю будет мыть полы и на ужин грызть сухие припасеннве под матрасом корки хлеба.  Выход из ситуации был таким же неверным, как и решение зайти сюда - малышка спряталась глубоко между стеллажами, во мраке тени исполинских полок, что стояли так же рядами, как в основном зале, и так же были похожи между собой, словно великаны  - близнецы. 

Дракоша обратилась в слух и ловила малейшее колебание. Сейчас она была напряжена словно хищник в засаде, высоеживающий добычу - каждый треск, скрип, звук имел значение сейчас. 

[ПРиют Жемчужина]

Засада! Охота! Страшный-ужасный-опасный хищник Асседия в ожидании жертвы - да хотя бы старушки Квиггл, на которую можно будет наброситься с пугающим "БУУУ!", едва только бабуля выйдет... А откуда, кстати, выйдет? Теперь, пробравшись в святая святых (условно, конечно, сюда ведь вполне спокойно ходили старшие воспитанники приюта, так что особой "святости" наверное все же не наблюдалось), спрятавшись в тени стеллажей (некоторые нижние полки отсутствовали, и там, в пустом пространстве у самого пола, можно было отлично спрятаться девчушке скромных габаритов, да еще и прикрыться спускающимися с полок лозами и лианами, став практически невидимой), можно было осмотреться повнимательнее в попытках понять, что тут вообще такого прямо таинственного, что младших детей сюда без присмотра обычно не пускали.

Правда, с пониманием было как-то сложновато. На первый, второй, а даже и десятый взгляд ничего такого тут и не было: ну, полки, ну, стеллажи, ну, книжки, пусть их и было поменьше чем в основной части библиотеки - ничего принципиально интересного с виду. Правда, в некотором отдалении виднелся особо громоздкий стеллаж, с наглухо закрытыми полками: причем закрыты они были не стеклом, а деревянными дверками, тяжелыми, массивными даже с виду, и запертыми на здоровенный навесной замок. Вот этот стеллаж вполне себе тянул на "таинственное и загадочное", и мало того, что был закрытым, так на нем еще и не росло ровным счетом ничего, ни единой лозы, ни листика, ни лепесточка - только сухое, растрескавшееся дерево, от которого до чуткого носа Асседии долетали запахи чего-то... Неприятного. Пыль и плесень, свечной воск и что-то горелое, сладковатые до тошноты нотки разложения и тлена, и тяжелый, отдающий металлом запах крови - совсем как тогда, когда девочка забралась на кухню приюта в тот момент, когда повар разделывал тушку местного лесного кабанчика. Не мороженого, а, видимо, свежедобытого.

Нехороший стеллаж. Возможно, все же не зря он был закрыт, и не просто так эта секция находилась в ограниченном доступе, раз тут были такие неприятные штуковины.

Впрочем, сейчас важнее было понять, где именно обретается бабуля Квиггл, но вот эту загадку разрешить как-то все не получалось: в длинных рядах между стеллажами что-то шуршало, попискивало, шелестело, деревянно постукивало (и особенно отчетливо такие звуки раздавались из первого поворота направо, оттуда же, откуда вскоре донесся приглушенный БУХ чего-то мякого и увесистого об пол), но как Асседия ни прислушивалась - не было слышно ни обычного для пожилой библиотекарши ворчания, ни звука шагов, ни, собстенно, ее запаха: пропыленного библиотечной пылью старого платья, будто сошедшего с картинок полутысячелетней давности и абсолютно жутких для чувствительного носика драконицы ядреного запаха духов.

Никого. Нет. Определенно, бабули Квиггл тут не было. Но что-то ведь шуршало, скрипело и даже падало в соседнем повороте, верно? А еще, вот совсем только что, абсолютно отчетливо шевельнулась спускающаяся со стеллажа лоза, тихонько зашелестели листья, и Асседия тут была ни при чем - что-то будто прошлось по одной из верхних полок, задевая растительность, но никак более себя не выдавая.

[Асседия]

Малышка усердно пряталась и старалась не дышать, чтобы старушка, что была хранителем библиотеки в глазах юного дракона, не заметила ее. С виду - то она древняя как черепаха, а на самом деле вдруг в ней скрывается огромная сила?! 

Асседия принюхалась: втянула носом воздух, который отличался даже как будто по плотности - этого вдохп было достаточно, чтобы ощутить смесь разных оттенков запахов. Она расщепляла запахи, будто пробовала конфету, перекатывая ее во рту, только конфета была очень невкусной - железистая,  пыльная, откровенно неприятная, как когда они нашли давно почившую мышь, что пролежала на солнце несколько дней в пустом забытом железном ведре... И все это усугубляла темнота у шкафа с запертыми секциями, которая казалась темнее, чем в чулане, куда ее, Асседию, закрывали за особо серьёзные проступки по мнению взрослых. 

Укрытие на нижней полке за лианами казалось довольно надёжным, если не привлекать внимание. Только вот чье внимание здесь не стоит привлекать? Аромат духов старушки Квиггл не чувствовался, как бы Асседия нн старалась его почувствовать (а уж эту убийственную смесь концентрированных цветочных масел Асседия никогда бы и ни с чем не спутала - библиотекарь настолько привыкла к запаху парфюма, что с каждым разом обливается ими все больше). 

В здании, полном воспитанников и воспитателей, и не только, к тому же не новом всегда есть жизнь - что-то скрипит, стучит, падает, перекатывается, сыплется, шуршит, однако, никогда в библиотеке малышка не слышала ничего подобного в отличие от других частей приюта. Звук здесь будто бы тонул и совсем не отражался от стен, и почему-то ей казалось, что это как раз из-за высоких стеллажей и множества книг. Здесь - это там, где она могла находиться. А здесь, где ей нельзя бвло находиться, в тени словно кипела жизнь, и в подтверждение лианы, что скрывали ее, слегка шелохнулись... Крошка замерла, старательно делая вид, что она стена, кирпич, плинтус, деревяшка - что угодно, только не она, потому что второй порки она попросту не переживет!.

[ПРиют Жемчужина]

Секунды в этом маленьком случайно обнаруженном укрытии тянулись как часы для юной драконицы, отчетливо осознающей, что она сейчас забралась туда, где ей быть вообще не полагалось. Тихое шуршание листьев лозы, спускающейся с высокого стеллажа, таинственные шелесты и шорохи из-за поворота, заглянуть в который можно было бы только выбравшись из укрытия... и наглое, оглушительное в общей тишине этой секции библиотеки трепетание крыльев дурацкого бумажного журавлика, как ни в чем не бывало повисшего прямо перед удобным местечком на высоте примерно метра от пола. Журавлик этот, ослепительно белый, непозволительно большой, едва ли не светящийся в полумраке, неожиданно последовавший за Асседией в запрещенное место, выдавал ее ничуть не хуже, чем если бы девочка пряталась в густых джунглях, держа пятиметровый транспарант "Я ЗДЕСЬ" и задевая им о ветки и кусты. Или даже еще хуже.

Никаких шагов, между тем, слышно не было и в помине, равно как и одуряющий запах духов старушки Квиггл не спешил появляться, из чего уже можно было сделать вывод о том, что бабульки и вовсе тут не было. Странный вывод, и, между прочим, даже немножно пугающий: а чего это ее тут не было? Как она вообще могла забыть закрыть запрещенную для младших секцию? Может быть, с ней случилось что-то ужасное?! Может быть, ее поймал страшный монстр, прячущийся в библиотеке - оттого, возможно, и закрывали эти проходы, и допускали сюда детей только под присмотром взрослых?! И монстр этот, наверное, был уже совсем близко.

Топ. Топ. Топ. Шурх. Шурх. Топ. Топ.

Это не было шагами человека. И даже не было шагами ребенка. Кто бы ни производил эти звуки там, наверху стеллажа, задевая растительность - он явно был намного легче. Наверняка монстр!

Пшшшчхи!

А вот это было совсем неожиданно. Сверху раздался сдавленный чих, какой-то странный, на человеческий вовсе не похожий, да и ни чуточки не напоминавший звуки, которые могло бы издавать что-то страшное (даже при том что Асседия пока что не видела страшных-ужасных монстров, но прочитала о них столько, что, пожалуй, не грешно было бы заявить о своих глубочайших познаниях в видах и разновидностях монстров). Зато после еще одного сдавленного чиха, больше напоминающего резкий шипящий выдох, звуки сверху как-то резко затихли, а еще через секунду...

... что-то появилось прямо рядом с прячущейся девочкой. Что-то страшное и ужа... Мягкое и пушистое? Пробравшееся прямо за спиной, в крохотном промежутке между спиной и задней стенкой стеллажа, в пространстве, где и мышь-то не пролезла бы! Невозможно. Но чувства точно не обманывали - какое-то невидимое плотное (и явно живое) тело шевелилось рядом, устраиваясь поудобрее, щека чувствовала щекотку, будто по ней время от времени задевали мягкой шерстяной кисточкой, а потом плечо ощутило слабенькое давление, будто на него что-то оперлось небольшими лапками (точно не "руками" а именно "лапками" и именно "небольшими") и это что-то теперь тихо сопело прямо в ухо.

[Асседия]

Крошку напрягал этот журавлик - дуравлик, и она решила испытать самую простую тактику в прятках: если не шевелиться и не издавать звуков, то он подумает, что тут никого, и уйдёт! 

Однако время шло, а белый надоеда в воздухе никуда не девался и нервировал еще пока крепкие нервы дракошки, которая старательно даже дышала через раз! 

Но вдруг что-то потревожило ее. Асседия напряглась, как заряженная пружина, вертикальные зрачки сузились до едва различимой полоски, а затем расширились, скрыв за собой зеленую радужку - малышка испытала легкий мандраж и силилась разглядеть, что нарушило ее покой... Что-то же нарушило! Малышка уже приготовилась к тому, что ее вытянут за ноги, но этого не последовало. 

Ее коснулось что-то мягкое и пушистое, настолько, что не могло напугать, к тому же меленькие лапки, которыми существо семенило по ней не были страшными, а скорее трогательными, и потом оно засопело в ухо. Асседька сдавленно хихикнула - легкое дыхание щекотало ушко. 

Мысль о том, что старушки Квиггл не было здесь заискрилась на подкорке, но так и не материализовалась в юном мозгу, просто просто не успела - Асседия отвлеклась на существо, что посетило ее. Оно не вызывало чувства страха, и если угроза и была бы, то малышка смогла бы с ней справиться. 
Сейчас здесь единственная угроза, с которой ей не справиться - журавлик, что по-прежнему висел над той секцией, где окопалась дракоша. 

Пока что кроме журавлика и того страшного шкафа, от которого разило тухлыми помидорами, ничего такого запретного не было - ну свет чуть тусклее, ну какие-то обитатели пушистые... И всего-то. Если бы нет журавлик она бы прямо сейчас смылась на исследование, но этот летучий корабль ее обязательно заметит, и ей будет обеспечена порка, а ужин заказан. Опять. 

[ПРиют Жемчужина]

Время шло - непозволительно медленно, мучительно, - а журавлик даже и не думал никуда улетать, все так же трепыхая бумажными крылышками и зависая перед укрытием Асседии. Вредная бумаженция отлично знала, что девочка тут, и будто специально висела рядом, позволяя любому желающему угадать, где именно прячется воспитанница приюта, забравшаяся туда, где ее не ждали и где, по-хорошему, ей не следовало быть - с этой живой бумажкой совершенно определенно надо было что-то делать, только вот что? И кто бы дал гарантию, что на место этого журавлика, которого, казалось бы, так просто было поймать, смять и выкинуть куда-нибудь под стеллаж, не прилетит очередной?

Впрочем, был и более насущный вопрос: что за хтонь лазяет за спиной Асседии и нагло кладет лапы ей на плечо, да еще и в пространстве, где и мышь бы не поместилась?! По крайней мере, этот момент был ничуть не менее насущным чем вредный бумажный журавлик, но, в отличие от бумажной фигурки, "момент" предпочел разрешиться сам собой.

Сначала на другом плече девочки совершенно внезапно прямо из воздуха образовался шика-арнейший огромный и безумно пушистый черный хвост, обнявший девчушку за плечи наподобие теплого зимнего воротника. Затем все так же, прямо из пустоты, проявились две черные кошачьи лапы, упирающиеся в плечо. Совсем рядом с лицом Асседии мигнули два огромных изумрудно-зеленых кошачьих глаза и по щеке мазнул влажный черный кожистый носик, а затем крохотным розовым пятнышком мелькнул розовый язык, облизнувший нос. В мареве черной дымки (нет, оно не горело и не тлело, никакого запаха гари не чувствовалось) проявилась здоровенная копна черной пушистой шерсти, протянувшаяся по спине Асседии, и теперь уже можно было в полной мере ощутить на самом деле чувствительный вес неведомого создания, предпочитавшего проявляться в видимом пространстве буквально по кусочкам. Черное треугольное ухо дернулось рядом с ухом Асседии, пощекотав кожу шерстинками, а розовый язык снова облизнул острую кошачью мордочку, настороженно направленную в сторону журавлика, за которым неотрывно следили зеленые кошачьи глаза.

- От кого пмрррррячемся? - тихий мурлычущий голосок, плавно перешедший в гулкое раскатистое мурлыканье, раздался прямо изо рта огромного угольно черного кота, вытянувшегося вдоль спины Асседии и нагло опирающегося лапами на ее плечо, а кошачья морда, еще несколько секунд понаблюдав за трепыхающейся бумажной фигуркой, наконец, развернулась, еще раз мазнув по щеке девочки мокрым носом. - Мммрррр?

[Асседия]

Асседия не особо-то удивилась кошке и даже тому, что зверек разговаривает. И разговаривает с ней. Напряжение спало, когда она разглядела существо, и страх быть найденной почти рассеялся. Почти. 

Прямо сейчас ей на нервы действовал этот белый безликий журавлик, который как будто бы пялился на нее. Раздражение вскипало внутри быстро и приобретало звериные очертания, будто бы повторяя сущность девчонки: сейчас она была управляема этой нервозностью и звериным азартом победить врага. Мозг дорисовывал несуществующие картины того, как летучий шпион насмехается над ней и бросает вызов, мол, давай, попробуй меня одолеть, это же ты пришла туда, куда не следует, малявка! И оттого злость буквально бурлила внутри. 

Совсем маленькие жемчужно - прозрачные чешуйки на щеках Асседии ощетинились, малышка же приняла удобное положение, растущий хвост начал нервно мотыляться из стороны в сторону - она готовилась принять вызов. 

Злость сильное чувство, и зачастую, если не уметь контролировать ее, она подсказывает неверный путь. Но думает ли об этом рассерженная малявка? Конечно нет. В юной голове не бвло мыслей - вижу цель, не вижу препятствий и сильное желание поймать эту летучую доставучку!!! 

Кроха приняла удобное положение. Крайне медленно выглянула из укрытия, словно дикий зверь (а отчасти так и есть) в засаде, замерла, а затем... Прыгнула на нарушителя спокойствия и сжала ручонкой белую шейку, а затем со всей силы швырнула в дальний шкаф, от которого разило дохлой крысой. Отряхнула важно руки, уперла руки в бока, кивнула и развернулась на босых пяточках - с ней кто-то говорил!  Она вновь опустилась на пол и заглянула в укрытие, где встретилась взглядом с черным - причерным котом! А кошек она любила. Особенно ласковых. Конечно говорящих она ещё никогда не видала, но все бывает в первый раз. 
- Киса! - воскликнула девчушка, чьи чешуйки все еще были в боевой готовности, и если бы не рожки и хвост, можно бвло бы принять ее за водяницу. - Это ты со мной говоришь? 

[ПРиют Жемчужина]

Даже если бы бумажный журавлик имел какой-то инстинкт самосохранения... Нет, ну "какой-то" все-таки у бумжаной пташки имелся, судя по тому как он дернулся в воздухе, затрепыхал крылышками и искренне попытался увернуться от юной драконицы, явно убоявшись ее грозного вида со всеми этими полупрозрачными чешуйками, хвостом, рожками и прочими атрибутами Праведного Гнева. Правда, все эти попытки увернуться все равно ни к чему не привели, слишком уж легеньким был журавлик, слишком мало в него, видимо, вложили при сотворении, да и вряд ли мог что-то противопоставить Праведному Гневу обычный магический указатель, призванный лишь не дать детям заблудиться в библиотеке (читай: довести дитя до нужной полки и спровадить восвояси, чтоб не задерживались тут понапрасну - тем меньше шанс что испортят книжку-другую).

Легкий трепет крылышек, жалобный шелест бумажки - и в следующее же мгновение несчастная пташка, смятая кулачком Асседии, впечаталась в пугающего вида и отвратительного запаха шкаф, упав на пол бесполезным бумажным комочком, в котором уже с трудом угадывались очертания стилизованной птичьей фигурки. Был еще, межде прочим, какой-то подозрительный "плюх" и странное сдавленное "мья!" за спиной девочки, пылей вылетевшей из своего укрытия, но то наверняка был лишь звук упавшего на пол кота, внезапно лишившегося опоры. А когда упомянутая опора, справедливо восторжествовав после победы над глупым бумажным наблюдателем-сторожем-контролером, вернулась таки к книжному стеллажу и заглянула в недавнее убежище: свежепоявившийся кот (правда, здоровенный, размером с небольшую собаку, не иначе!) стоял, вжавшись боком в заднюю стенку стеллажа, выгнув спину и распушив и без того немалый хвост.

Испугался приступа Праведного Гнева?

Впрочем, испуг кота быстро проходил. Прямо на глазах вздыбленная шерсть укладывалась на кошачьей спинке, хвост принимал более приличные очертания и уже через пару секунд ничем не напоминал только что виденную метелку для смахивания пыли, спинка выпрямилась, глаза перестали занимать больше половины мордочки и пришли к нормальному размеру, сузив зрачки, и кот уселся на пол, обернув хвост вокруг передних лап.
- Мффффррр... - расставленные широко в стороны черные ушки дернулись несколько раз и поднялись, с любопытством наклонившись вперед, лапа неуверенно поднялась, замерла на полпути... И поднялась еще немножко, позволив розовому язычку пройтись по глядким шерстяным "варежкам". - Йям. С тобой... С кем ещщщщще. От кого пмрррряталас? Птичка?
Сочтя лапу достаточно вылизанной, кот поставил ее в кружок, образованный хвостом вокруг тела, тряхнул головой и ласково взглянул на девочку довольно сощурившимися зелеными глазами.

[Асседия]

Воплощение хаоса победило врага (хоть это и бумажный хлипкий журавлик) и открыла себе путь к наведению особых порядков. 

К слову, говорящая кошка малышку не удивила, скорее, девчонка была восхищена красотой черной шубки, которую конечно же нежно погладила, приглаживая вихры. 
- Киса красивая, - Асседия не преминула и легким поцелуйчиком в пушистый лоб, потому что - ну и как тут удержаться?!  - Аха, эти дуравлики вечно следят, а еще тут где-то ходит библиотекарь, и если меня найдут - меня выпорят, я снова не смогу два дня сидеть. Вот завидую я кошкам! Можно идти куда угодно и никто ничего не спрашивает! А тут... Не учишься - плохо, учишься - тоже плохо. Не поймёшь, что надо этим занудным учителям!!! - изливала душу девчонка, разговаривая, как ей казалось, вполголоса, но по природе ей не суждено что-то делать вполовину - всегда в полную силу. Ее присутствие невозможно игнорировать нигде. Может поэтому она и нервирует взрослых, что поток льющейся через край энергии невозможно унять. 

- А тут вот куча интересного, я уверена, потому что взрослые всегда все интересное прячут. Ну ладно спички или ножики, или даже лук и стрелы, хотя я вообще-то попала в цель, а не в ребят, но книжки - то что могут сделать, а?! Я же просто почитаю и научусь, и быстрее отсюда уйду, им же легче будет! Вроде взрослые, но какие-то глупые...

[ПРиют Жемчужина]

- Мррррррр самыу кмррррасивыу кот в окмрррруге! - без лишней скромности промурлыкал кот, довольно сощуриваясь и даже выпятил грудку, после чего поднялся на лапы, прогнул спину и вытянул передние лапы в намеренном, даже, пожалуй, демонстративном потягивании, чтобы Асседия могла как можно лучше рассмотреть целиком своего нынешнего собеседника. Полумрак этой секции библиотеки рассматриванию ничуть не мешал, и даже позволил увидеть - между прочим! - огромные когти, на пару секунд показавшиеся из плотных шерстяных "варежек" и оставившие глубокие царапины на напольных досках. Впрочем - ненадолго. Одного взгляда прищуренных зеленых кошачьих глаз хватило, чтобы им же оставленные царапины тут же и затянулись сами по себе, собрав в себя всю вырванную когтями деревянную крошку и зарастив отметины.

На протянутую руку девочки кот отреагировал с осторожностью - скорее привычной, чем намеренной, - пошевелил носом, приюхиваясь к пальцам, снова высунул розовый язычок, облизывая кончик носа, а затем уже довольно подставил под поглаживание шею, окутывая всю гладящую его руку глубоким утробным вибрирующим мурчанем и выслушивая то что накопилось на душе у воспитанницы приюта. По крайней мере, казалось, что слушал внимательно: как бы кот не поворачивал голову, уши его все время направлялись в сторону Асседии - до тех пор пока прищуренные глаза не открылись, зрачки не расширились и уши не дернулись в ту сторону, куда только что девочка швырнула надоедливого журавлика... Который, пакость такая, оказывается, шевелился и расправлял смятые крылышки, явно собираясь куда-то улететь - с несомненно нехорошими целями. В конце концов, не просто же так тут наделали этих журавликов, следящих за каждым шагом воспитанников (по крайней мере, в библиотеке, но нельзя было гарантировать того, что в любом случайном месте большого здания приюта не оказалось бы очередного прячущегося и следящего журавлика).

В один момент кот исчез из поля зрения, оставив после себя лишь медленно рассеивающуюся темную дымку: настолько быстро и неуловимо, что Асседия, пожалуй, даже и не уловила самого момента исчезновения. А в следующую секунду позади нее, там, куда она бросила недавно журавлика, послышался бумажный треск и шелест, звучащий будто бы жалобно. Да и было с чего звучать жалобно, как же иначе, если попался на зубок здоровенному коту, перехватившему бумажную пташку прямо на взлете и сжавшему челюсти, отчего несчастная пичужка буквально осыпалась на пол бумажной пылью и тут же была развеяна бесследно тянущимся по полу сквозняком.
- Мрррррффф... Котят перестали учить магиимрррр? Надо же мррррасплести закляутье. - снова довольный прищур, снова зеленые глаза превратились в тонкие поблескивающие щелочки... А потом снова резко распахнулись. - Не поняу. Какоу библиотекамррррь? Зачем, если есть йау?

[Асседия]

Говорящий кот! Наконец-то нормальный собеседник... Воспитатели даже воспитанникам запрещают с ней водиться, что уж тут поделать? 

Малышка действительно не заметила, как кот ускользнул, словно угольная пыль из рук, и тут же вернулся, только вот журавлика не бвло. Асседии даже стало жаль фигурку - так жалобно он прозвучал. Но он бы рассказал про нее все! 

- Я не котенок же! А ты кто? Как тебя зовут? - Асседия закидала вопросами кота, сев на пол, прямо перед ним. - Что значит переплести заклятье? 

Несмотря на мурчание, Асседия понимала прекрасно, что говорит красивый котик. Вообще-то ее удивляло то, что здесь нет библиотекаря, то, что еще никто ее на хватился, но никак не волшебный кот. Малышка поправила кудри, затянутые резинкой из парчового мешка, затем утерла чешуйчатый носик широким жестом, оставив серый след пыльной рукой - настоящие пылевые щедрые усы! 

Отсутствие птички, которое обеспечил этот кот, немного воодушевило дракошу - ей казалось, что кот не просто неопасен, так еще и на ее стороне! Иначе зачем ему помогать ей, нарушительнице порядка, самому ужасном воспитаннику приюта по мнению тех же взрослых, которых ее присутствие иногда выводит из себя. 

- Я Асседия! Хотя воспитатели называют меня просто "ты", хы-хы. За это я им кнопки подкладываю! - малышка широко улыбнулась и между острых зубов после клыков зиял пробел - выпал молочный зуб и рос новый. 

[ПРиют Жемчужина]

- Не котенок... - кот озадаченно потоптался лапами по полу, внимательно разглядывая Асседию, потянулся к ней носом, старательно обнюхивая и щекоча теплым кошачьим дыханием щеки, тихонько фыркнул ткнувшись носом в свеженарисованные на девчачьей мордашке пылевые усы. Для подробного обнюхивания ему даже пришлось податься вперед, наступая лапами на ноги девочки, хотя, если уж совсем честно, ему вовсе и не нужно было опираться на ногу Асседии: голова немаленькой зверушки и без того была на одном уровне с ее головой. Юное обнюхиваемое создание между прочим явственно почувствовало, как стремительно уменьшается впечатляющий - для кота-то! - вес, давящий ей на ногу, будто кот прямо в реальном времени становился легче. Затем мохнатый собеседник дернул хвостом, опустился обратно на пол и вновь оплел здоровенный пушистый "воротник" вокруг лап. - Но ты же дитяу... А! Человенок.. Чело.. Мффрррр. Человечек?

Суть затруднения стала предельно ясна. Похоже, всеобщий архейский язык не был для кота родным (и совсем не удивительно), и, наверное, некоторые слова были сложны для нечеловеческого рта и горла, потому кот просто использовал то, что ему было привычнее и проще. Человеческий детеныш? Будет котенком, так и так "дитяу", какая, в сущности, разница - чье именно?

- Асседияу. Мрррррад знакомству. - да, так ему определенно было проще, тем более что имя собеседницы весьма неплохо ложилось на мяукающее и мурчащее произношение. - Йау мррррРабинович. Хмрррранитель книг.

Снова самодовольный прищур, превращающий большие зеленые глаза в мерцающие в полумраке библиотеки щелочки и почти что рефлекторное выпячивание грудки, после чего кот поднялся на лапы, неуверенно потоптался и ме-е-едленно совершил этакий круг почета вокруг сидящей на полу девочки, внимательно рассматривая ее со всех сторон и будто бы случайно подталкивая боком под руки (настолько "случайно", что иначе как за "специально" это принять было и вовсе невозможно - мохнатый самым наглым образом напрашивался на еще разочек погладить). Определенно, Асседия нашла себе отличного собеседника, словоохотливого, дружелюбного, даже не нудного, не ругающегося на все подряд... Оставалось разве что загадкой - как они не встретились раньше? Более того, она ведь даже никогда не слышала ни о каком "Рабиновиче" и ни о каком "хранителе книг": как они умудрились ни разу не встретиться вот прямо тут, в этой самой библиотеке?
- Но... Йяу не поньяу... - кошачьи глаза оказались прямо напротив глаз девочки, глубокие, изумрудно-зеленые, гипнотизирующие и очень, очень любопытные. - Что такое воспитатель? Зачемрррр подклаудывать им кнопки? Какоу библиотекамрррррь, если хмррранитель книг в школе Калидафимрррр только один - и это мррррРабинович? Как Асседияу зашла сюда, если не умеет мррррасплетать закляутья?

[Асседия]

Асседия не устояла: такая шерсть! Такая чудесная шубка, что лоснится даже в тени! Мягко погладила ладонью по спинке и нежно почесала за ушком. 

- Аха, я не котенок. Я дракон! Видишь, у меня вот тут рога есть и хвост даже! 

Малышка показала совсем молодые рожки, даже зачатки, раздвинув копну кудрей, и конечно же похвасталась хвостом. 

- Воспитатели говорят, что я просто человек! А это неправда! - настаивала на своем крошка. - А... Ты не знаешь, кто такие воспитатели? Это взрослые, которые нас, детей, учат как себя нужно вести, что хорошо и что плохо, и еще учат считать, писать, там всякое такое... А как без библиотекаря?! Она всегда тут! Смотрит за порядком и тишиной! А еще кнопки это такие гвоздики, когда взрослые меня обижают, я им кнопки сыплю, они садятся и им больно, но только если они несправедливо меня наказывают. А зашла я сюда, потому что дверь была открыта! Я думала, что тут бабуля - библиотекарь, но я не чувствую ее запаха. От ее духов тут может задохнуться даже великан!!! - речь девчонки была немного сбивчивой. Очевидно, она очень любит говорить, но этого катастрофически не хватает, поэтому говорит быстро, чтобы сказать все и быть услышанной. 

- А ещё... Кто это - хранитель библиотеки? Ты какой-то дух, да? Я такого никогда не видела! Ты очень красивый кот, и мне нравится, что ты такой большой! С тобой наверное очень тепло и удобно спать! А сколько тебе лет, котик? Что тебе нравится есть? - и вопросы ее были соответствующие - детские, наивные, про возраст и любимую еду, обязательно придёт в голову вопрос о любимых играх и книжках, и конечно же игрушках. 

[ПРиют Жемчужина]

Продемонстрированные ему рожки и хвост кот, разумеется, без внимания не оставил, внимательно осмотрел (все так же наворачивая круги вокруг девчушки), даже разок встал на задние лапы, опираясь передними на плечи Асседии и аж обнюхал рожки, потрогал лапкой показанный ему драконий хвост (никак не прокомментировав, но по хитрой мохнатой морде было видно, что хвост собственный он посчитал лучше и красивее), а затем плюхнулся набок перед Асседией, внимательно слушая ее рассказ и время от времени помахивая хвостом. Что-то кота все же беспокоило: слишком уж дерганые, нервные были движения кончика хвоста, а щурился он время от времени уже не "довольно", а скорее уж "подозрительно", отводя уши назад.

- Ньяу... Странное. - на объяснение о воспитателях Рабинович среагировал.... Да почти никак, лишь совсем по-человечески кивнул, принимая к сведению - в конце концов, не было особой разницы, как называть тех, кто следит за порядком и обучает детей, но вот всякие упоминания о бабуле-библиотекаре вызывали у него явное раздражение. Каждый раз, когда девочка упоминала старую ворчливую Квиггл, кончик хвоста Рабиновича начинал дергаться сильнее и все более нервно, а при упоминании открытой двери аж приподнялся на передних лапах, заглядывая Асседии за плечо и щурясь в сторону открытой решетки. - Ньо... Здесь нет никакой бабули. Мрррабинович единственный хмррранитель книг в Калидафимрррре. Йау никакоу не дух, йау из мррррода шаддальских котов!

Неуловимым движением кот буквально перетек в сидячее положение, да так мягко и плавно, что не было заметно даже малейшего шевеления длинного мохнатого тела. Вот он лежит на боку, развалившись во всю свою немалую длину - и вот уже сидит, источая почти прозрачные струйки растворяющегося в воздухе дымка, только зеленые глазищи моргнули в полумраке, переместивлись с уровня "около пола" почти что на уровень глаз самой Асседии и снова самодовольно сощурились.
- Шаддальские котяу - умнейшие котяу в миррррре. Мы хрррраним дома и жилищщща человекоу, мы лучшшше всех ловим мышоу, потомяу нас берут туда, где книги. Тут многоу мышоу, йау их ловлю и йям! - что ж. Несмотря на то что в горделивой речи котика время от времени проскальзывали странности (например, его утверждение о том, что тут не было никакой "бабули", или о том что "тут много мышоу", которых, насколько Асседия была в курсе, отлично отгоняли расставленные по всему приюту магические мышепугалки), что-то все же узнавалось. Например, название "Шаддаль" - очевидно, имелся в виду "Шаддадльский лес", далеко к востоку от Лонгмилла и Рубина, ближе к пустыне Сахия. И то, что, по всей видимости, любимой едой кота были - совсем не удивительно, - мыши (где б он их тут только нашел? если только в лесочке снаружи?). Но странностей это все же не отменяло. - И всеу же... Не вездеу следует ходить, где закмрррытоу. Если не умеешь мрррасплетать закляутья - значит, не видишь и магические книгимррр?

[Асседия]

- Как это нет?! - удивилась Асседия. Она своими глазами видит ее каждый день! И чувствует эту мешанину парфюмерных масел, что просто убивают обоняние. - Она выдаёт мне книги и в карточку пишет! И мышей тут нет, приходят воспитатели и всех выводят, мы как-то видели много дохлых на улице вокруг приюта! А еще... Я не знаю, что за книги... Нас не учат колдунству. Точнее, меня не учат. Меня выгнали с урока. Но я читала про Шаддаль! А ещё я разглядывала большую карту! - Асседия развела руками в стороны, показывая масштаб той огромной карты. 

Речь по-прежнему была скомкана и ускорена, словно каждый раз боялась, что вот сейчас, вот сейчас от неё снова отвернуться и не дослушают, перебьют или заставят замолчать. Затем малышка оглянулась, стараясь рассмотреть волшебные книги, но ничего особенного не увидела. 

- А если ты хранитель книг, то давай будем дружить? Я тоже люблю книги, каждый день прихожу читать! Я вот научусь сама всему, и уйду отсюда. Ненавижу это место! Нет, не библиотеку, а приют, где библиотека находится! Аха, ненавижу. Но ты мне нравишься, котик, еще даже разговариваешь! Ты как будто из той сказки, где девочка упала в нору! - вспомнилось крошке, а затем, повинуясь порыву нежности и игнорируя все правила приличия, Асседия схватила хранителя в объятья и зарылась носом в нежную мягкую шерстку. Кот оказался действительно тёплым, и обнимать его так же приятно, как она думала, и даже лучше! 

Легкая вибрация мурчания успокаивала природную энергию дракоши. Малышка шумно вздохнула, рассеянно глядя перед собой: куда-то и никуда одновременно. 
- Ты хороший. Разговариваешь со мной, котик. - уже гораздо спокойнее и тише отозвалась Асседия. Прежде быстрый поток немного сбивчивой речи, когда мысли опережают друг друга, а рот старается объять необъятное и озвучить все одновременно успокоился. Асседия росла умной девочкой, любознательной, но по ее манере говорить можно бвло бы сказать, что все же она имеет никудышное воспитание и образование, что бвло не так. Просто те взрослые не видели или не хотели видеть очевидное: это непроизвольная просьба о помощи, просьба проявить немного внимания и позволить быть ребенком. 

И почему-то она нашла это не в тех, кто несет за нее ответственность, а в красивом коте - хранителе, которого встретила случайно. 
- А какие твои любимые книги? Ты же умеешь читать, да? 

[ПРиют Жемчужина]

По мере того как, казалось бы, совершенно случайному собеседнику, нежданно-негаданно встреченному в библиотеке, открывались все новые и новые тайны и подробности из жизни, эмоций и ощущений обделенной вниманием девчушки, этот самый мохнатый собеседник проявлял все больше и больше удивления, явно читавшегося во всей весьма яркой мимике и движениях кота. Уши недоуменно дергались, хвост тоже (а при упоминании о полном отсутствии мышей так и вовсе начал нервно мотаться из стороны в сторону), глаза округлялись, глядя на девочку с изумлением и неверием в то, что она рассказывала. Впрочем, обнимать и тискать себя мягкий мурчащий комок меха не мешал и не сопротивлялся, согревая юную собеседницу мурлыканьем и теплым дыханием, щекочущим щеку и ухо Асседии при очередных обнимашках - да еще и обнимал ее в ответ собственным хвостом.

- Лаааааудно, с этой вашей хмррранительницей мррразберемся после. Ишшь! Мфррр. Мрррабинович лучшшший хмррранитель! - зеленые глазищи сощурились. Нехорошо так сощурились, хитренько - похоже, буквально только что Асседия завела себе союзника для противостояния вредной миссис Квиггл, да такого союзника, который умел и мгновенно перемещаться в пространстве, и становиться невидимым, и... Кто б его знал, сколько еще талантов могло оказаться под этой пушистой мягкой шкуркой! - Дмррружить, йау не пмррротив. Ньоу... Надо научить тебьяу видеть магические книгимрррр. Немрррррадивые пмррреподаватели, и куда только смотррррит мастемрррр Эмрррнест...

Выразив небрежным фырканьем все свое негодование на учителей (или все-таки воспитателей? все же точки зрения кота и Асседии на приют, его обитателей и здешние реалии как-то до странного сильно различались), которые, по утверждениям Рабиновича, не учили детей магии, не учили "расплетать заклятья" и даже не учили "видеть магические книги", кот поднялся на лапы и с наслаждением потянулся, высоко выгнув спинку и задрав к потолку здоровенный пушистый хвост.
- У меняу все книги любимые! Йау всьо тут пмррррочитау. Особенно книги про мышоу... мрррррр... Про зверррей. С ними так интемррресно игррррать! - а вот это было сказано после довольно заметной паузы и с какой-то... сконфуженностью в голосе, если, конечно, так можно было сказать про речь, на минуточку, кота, наполненную помяукиванием, фырканьем и мурчанием. Между прочим, раз уж кот, по его же утверждению, так любил книги про зверей (и в каком, скажите на милость, смысле он упомянул, что с ними "интересно играть"? Это же книги, их вроде бы предполагалось читать, а не играть с ними) - можно было вспомнить и о выданном Асседии персональном задании с написанием (никому не нужного на самом деле) эссе про какое-нибудь магическое животное, которое должно было быть готово уже к завтрашнему дню. Раз уж пробралась туда, куда не полагалось ходить младшим воспитанникам, почему бы и не поискать тут чего-нибудь интересненького?

- Йау научу тебяу видеть магические книгимррррр... - неуловимым движением, оставляя за собой облачко темного дымка, кот переместился за спину Асседии, встал на задние лапы, оперевшись передними ей на плечи и почти что обнимая девочку за шею, и нагло устроил голову прямо между драконьими рожками. Сразу же всю голову окутало странное ощущение тепла, воздух будто загустел, струясь мимо лица юной драконицы мягкими обволакивающими потоками чего-то незримого, ощущаемого не только кожей, но и всем телом, картинка перед глазами на мгновение смазалась, тут же вновь обретая привычную четкость - а над головой мурлыкал тихий, успокаивающий, гипнотизирующий кошачий голос. - Закрррой глаза. Почувствуй магию, котомрррая стмррруится в твоем теле: оньяу такайау же, как и та что стмррруится вокррруг. Йау, ты, книги, дмррругие котята... Нет никакой ррразниссы, всьоу пмррросто помрррождение магии. А потом открррывай глаза и смррррротри - но нье глазами, а семррррдсем.

[Асседия]

Многие странности, связанные с поведением котика и его речью, для Асседии странными не казались: в силу возраста она принимала его таким, какой он есть, и все это казалось само собой разумеющимися.

Это и отличает ее от взрослых. Вместо того, чтобы допытываться и проявлять сомнения, она просто приняла ситуацию - если котик так делает, значит, так надо? И потом, он оч приятно мурлычет, а это большой плюс при всей ее любви к котикам. Особенно ее восхищает его размер - большой красивый кот, который еще и разговаривает!

Лучшего друга не придумать. 

Малышка преисполнилась благоговения и уважения к новому другу. Ей казалось, что он знает все на свете и даже больше, и лучше, чем глупые взрослые, которые не верят ничему и никому, и все время талдычат правила, которым сами не следуют. Рабинович вызывал чувство авторитета над всеми воспитателями, будто это существо - высшее во вселенной, которая, правда, ограничивалась зданием приюта, и все же это чувство грело душу. Асседия всегда знала, что в этом отсеке библиотеки что-то интересное, не зря ее сюда тянуло, но все оказалось куда лучше: здесь обитал не что-то, а кто-то, причем совершенно независимый от воспитателей. Хотелось бы и ей жить свободной кошкой...

В какой-то момент кот уплыл из поля зрения девчонки, и ее душонка вновь сжалась от страха, что знакомец ушел, но вдруг  - на ее макушку приземлилась теплая голова, а на плечи - мягкие лапки, помуркивающая речь будто бы звучала прямо в голове, что заставляло расслабиться и прислушаться. 

Такое обучение Асседии нравилось: никакой нудной зубрежки и парт! К тому же, все внимание доставалось ей, и хоть котенком она не была, однако ничего не имела против, чтобы им побыть - чтоб хоть кому-то быть нужным. 

Малышка прислушалась к словам учителя и закрыла глаза, выровняла дыхание и постаралась уловить и поймать магические потоки, что пронизывали эту часть библиотеки вдоль и поперек. Они струились из исполинов-шкафов, из книг, из растений, даже из стен и потолка! Конечно, она могла что-то сотворить на бытовом уровне, и то не всегда выходило как нужно, но это было совсем чем-то иным - магические потоки, словно шелковые нити, мягко струились в воздухе, и даже имели оттенки в зависимости от той энергии, что несли в себе. 

Это стало настоящим открытием для юного разума! Настоящий восторг! Такой, что слов не находилось...