[Мастер игры]

Стартовая локация Лирея, 5027 г.

Участники эпизода Барс Баркас, Сейран, Артур, Цзин Юй, NPC

Тема с обсуждением квеста Тру-крайм

В вас зашитый тайный шифр разгадан не так Фальшивый Храм Души порождает лишь страх... (муз)

Эпизод является игрой в настоящем времени и закрыт для вступления, пока Мастер игры не начал доп. набор. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, будет актуальна стандартная система боя.

[Тэхен Син]

Эвриская академия инноваций (ЭАИ) не могла похвастаться прорывными открытиями или выпускниками, оставившими заметный след в истории на долгие десятилетия. Возможно, причина кроется в не слишком богатой истории, ведущей отсчёт с 5018 года, или в скромных масштабах заведения: его залы вмещают не более трёх сотен адептов и полсотни учёных.

Зато имя академии ранее никогда не было связано со скандалами, а костяк ведущих учёных-преподавателей славился благородством и поддержкой местных властей. Заведение открывало свои двери аркхеймцам независимо от их статуса, а возможность поступления определялась исключительно интеллектом. Академия допускала к вступительным испытаниям только тех, кто уже имел хорошую базовую подготовку и был автором не менее двух научных работ. Официальной информации об ЭАИ нашлось крайне мало: даже учёные, работающие там, в общем сонме научного общества Лиреи, казались людьми закрытыми и не склонными к широкой огласке.

Скромный замковый комплекс располагался в сосновом бору на самом краю лирейского города Эврис. Это маленький городок в империи Торис, обладающий особым статусом протектората его сиятельства Императора, что накладывало на местные власти определённые обязанности, например, сообщать в столичную канцелярию обо всех происшествиях.

Волнения в Эврисе начались после того, как Великий князь соседнего города Амано обвинил академию в гибели своей единственной дочери Юмиры, что должна была стать наследницей Рода. Академия дала чёткий и довольно жёсткий ответ: выпускница Юмира Амано пропала во время академического отпуска, примкнув к только-только начавшей своё восхождение противозаконной группировке «Синклит Истин», занимавшейся запрещёнными экспериментами над людьми, запрещенной магией, не брезговавшей похищениями и прочно пустившей корни на рабовладельческом рынке. Юмира забрала с собой все разработки, которыми занималась последние четыре года.

Спустя месяц Коалиция доложила о почти полном уничтожении «Синклита Истин», однако среди погибших или задержанных Юмиры и нескольких её соратников не оказалось. Похоже, они залегли на дно. Прошёл ещё месяц, и в Коалицию поступила информация, что Юмира вновь объявилась на территории небольшого посёлка Линьцзы, а через два с половиной дня в километре от него возникла аномалия-домен, которая с каждым днём только разрасталась.

В настоящее время аномалия покрывает лес и древний замок, где, вероятно, скрылись остатки террористической группировки во главе с Юмирой. Ещё через сутки на посёлок Линьцзы начали нападать хтоны, которые вели себя неестественно: они не убивали и не пожирали людей, а оглушали их ментальным полем, унося с собой в домен. Все похищенные были зрелыми, здоровыми мужчинами и женщинами.

Посёлок поначалу, ведомый иррациональным нежеланием привлекать власти к своей проблеме, пользовался к помощи наёмников, находившихся поблизости. Увы, их ресурсы были ограничены, и они не могли предложить достойную плату. Жители принимали любую помощь, но из наёмников, согласившихся отправиться в домен, никто не вернулся.

За последние три дня площадь аномалии увеличилась в шесть раз, поглотив еже первые улицы на окраине. Региональные власти зафиксировали возмущение эфирного фона, о чём стало известно в Империи и Коалиции.

Легион направил туда своего агента, а к миссии присоединился представитель академии — магистр Тэхён Син, который являлся одним из наставников Юмиры, сильный маг, отлично разбирающийся, в том числе, в аномалиях.

Сотрудничество с наёмниками и заинтересованными лицами поощрялось властями. Это происшествие предпочли не предавать широкой огласке, вероятно, заботясь о репутации академии. Чтобы не допустить волнений в соседних городах, решили не направлять туда большую группу, по крайней мере на первых порах это сочли излишним. Зато сделали ставку на качество.

Варианты для вступления персонажей (вы также можете предложить собственные варианты в оргтеме):

--- Барс: вводная для наёмника, к которому за помощью обратились жители деревни.

--- Сейран: вводная для легионера Коалиции, получившего задание отправиться в домен и помочь представителю академии Тэхёну Сину и представителю Азраила Цзин Юю ликвидировать аномалию и задержать преступников.

--- Артур: вводная для заинтересованного аномалией лица; также подходит для наёмника.

--- Юй Цзин: Азраил (организация, курирующая хтоников) по причинам, которые предпочли не афишировать, ходатайствовала об участии Юя перед императором, и тот дал согласие. Миссия Юя — помочь магистру Тэхёну Сину и легионеру Сейрану ликвидировать аномалию и преступников, а также выяснить, как именно связаны хтоники со странным поведением хтонов.

Старт игры:

Вы можете написать вводные посты о том, что происходило с вашим персонажем «до», и закончить на моменте, когда вы все находитесь в посёлке и готовитесь отправиться в аномалию. Обсуждение и координация работы в оргтеме приветствуются.

Аномалии-домены — накрывают территории и превращают их в непроницаемые зоны [в данном случае можно войти, но нельзя выйти]. Что происходит внутри таких аномалий-куполов — неизвестно до тех пор, пока они не исчезают, оставляя после себя причудливую, искаженную местность, зачастую населенную чудовищами или полностью безжизненную. Иногда в них появляются бреши, через которые удается эвакуировать людей, очень немногие рискуют исследовать аномалию изнутри через такие бреши. (ЛОР)

ВНИМАНИЕ! Ожидаемый срок отписи группы до 18 июня включительно.
⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

[Артур]

Больно. Чёрт возьми, как же больно.

Медленно поднявшись с земли, Артур одним резким движением вправил себе плечо и зашипел от пронзившей боли. Он обернулся на хтона — того самого, что отбросил его в стену деревянного дома, прежде чем наклониться над женщиной, лежавшей без сознания. Существо бросило на старика мимолётный взгляд, издав звук, напоминающий фырканье, подхватило безвольное тело и двинулось прочь.

Прочь?.. Но ведь хтоны — разве они не пожирают своих жертв на месте? Насколько знал Артур, именно так. Или память его подводит? Что-то изменилось?

Но это уже продолжение. История началась около недели назад, когда Артур, странствуя по землям Лиреи, случайно наткнулся на поселение под названием Линьцзы. Встретили его настороженно, с недоверием — порой даже прогоняли. Но время и умения всё расставили по местам: узнав о его знаниях в медицине, местные позволили ему остаться и помогать врачу.

Он занялся рутинной, грязной работой: чистил гнойные раны, однажды даже ампутировал конечность, за что снискал нелюбовь пациента. Но к подобному отношению Артур привык. Он делился рецептами мазей и настоек, с интересом изучал местные практики — особенно акупунктуру, полезную, как выяснилось, лишь тем, кто владеет магией или псионикой. Но для расширения кругозора и это было впрок.

Постепенно к старику привыкли. Даже почти научились правильно выговаривать его имя. И только он начал верить, что нашёл, пусть ненадолго, тихую гавань — всё пошло прахом.

Сначала — едва различимый шум. Кто-то подумал, что это просто ветер. А потом они пришли.

Хтоны.

Волной они обрушились на Линьцзы, сея хаос. Их было немного, но страх преувеличил их количество до целой армии. Артур пытался вмешаться... но тело не слушалось. Будто бы само сковало его движения. Или не само? Не он ли уже давно перестал быть полноправным хозяином своему телу? Внутренний голос, сущность, что обитала в нём, явно не желала ему погибели и не позволила вмешаться. Зачем, мол, рисковать ради тех, кто всё равно обречён? Силой воли ему удалось подавить вмешательство паразита, но толку?

Да и битвы как таковой не было. Хтоны лишь оглушали. Никого не убивали. Просто уносили тех, кого считали нужными. И даже Артур, со всем своим опытом, не смог им ничего противопоставить.

Нападения повторялись снова и снова. Внезапные, стремительные, пугающе точные. Уносили только сильных мужчин и женщин — здоровых, зрелых, способных сопротивляться. Но куда? Зачем? Почему?

Ответов не было. Только тревожное молчание. Аномалия росла, уже охватила окраины. Наёмники, решившиеся помочь, исчезали один за другим, не оставляя и намёка на судьбу.

Ситуация казалась безнадёжной — пока в деревне не появились двое чужаков. Один, по слухам, был представителем Легиона. Второй — маг: уверенный, явно человек с опытом в подобных делах. Ходили слухи, что они ищут добровольцев для похода в аномалию.

И Артур не смог остаться в стороне. Он не был воином. Но он видел, как исчезают люди, кого он знал. Видел, как меняется мир вокруг. Хтоны вели себя слишком разумно. Слишком целенаправленно. Они больше не были просто бездумными тварями, как прежде.

А значит, что-то изменилось. И Артуру предстоит это выяснить. Пусть даже ценой собственной жизни.


Поправив свою старую черную сумку на плече, Артур удобнее перехватил посох и мельком осмотрел своих сопартийцев. Так значит, их будет пятеро?

Оделся он довольно просто - его старая, потрепанная роба, сумка с травами, бинтами и мазями, а также его старый верный посох. В отдельном кармашке, раздельно от медицинских принадлежностей, лежит немного вяленого мяса и хлеба, всученных жителями "на дорожку".

Медленно вдохнув и выдохнув, Артур кивнул своим мыслям. Он готов.

[Цзин Юй]

Юй прибыл на место в назначенное время. Как всегда облаченный в черное одеяние, на фоне которого его белые волосы казались и вовсе ослепительными. Когда принца вызвал к себе в кабинет отец, и показал письмо от организации Азраил, а так же несколько докладных писем о том, что происходит в небольшой деревеньке, Юй без колебаний взялся за работу. Отрядив отряд в пятьдесят человек сорок из которых были военными, а десять принадлежали личной охране принца, они все прибыли в деревню Линьцзи. Юй сразу же отдал приказ своим вонам охранять деревню от очередного вторжения хтонов. К сожалению с аномалией они пока ничего сделать не могли, но хотя бы защитить жителей деревни, а еще лучше эвакуировать их в ближайший город, это было под силу принцу. Юй оставил за главного командира своей личной охраны передав ему все полномочия. Если жители деревни согласятся на эвакуацию, то солдаты помогут им, если же будут настаивать на том, чтобы остаться, тогда встанут на их стражу. Сам же принц собирался отправится в аномалию, вместе с остальными людьми, что собрались в небольшой отряд. 
Юй подошел к краю, вернее к границе где начиналась аномалия и задумчиво посмотрел на нее. Меньше всего он бы хотел разбираться именно с этими штуками. Вообще для подобных дел, его дядя сгодился бы лучше, так как отец князя Бэйюаня, как раз таки специализировался на аномалиях. Но в деле были замешаны хтоны, а Юй, как член организации Азраил и как хтоник обязан был разбираться с ними. Это была его задача, его долг, долг который превышал даже долг наследного принца. Но сейчас смотря на эту аномалию Юй испытывал, нет не страх, а скорее тревогу. Память о том, как он угодил в аномалию мультивселенной и пробыл там долгих триста лет, никогда не исчезнет, даже если ему всю память сотрут, два события все равно не забудутся никогда. Первое когда он стал хтоником, вторая когда попал в ту проклятую аномалию. Может быть поэтому он равноценно ненавидел и хтонов и аномалии. и сейчас когда одна из таких аномалий, да еще и с хтонами угрожает людям его Империи, он не успокоится пока не уничтожит либо одно либо другое, даже если для этого придется отдать свою жизнь. 
Юй отвернулся от аномалии и подошел к одному из прибывших участников их группы. Мужчина был одет в простую одежду и в руке держал посох. В целом выглядел как бродячий лекарь, но Юй никогда не судил людей по одежке. Возможно за простыми одеждами скрывается выдающийся маг. 
- Мое почтение, господин. Меня зовут Цзин Юй, наследный принц Империи Торис. Я являюсь одним из членов группы что отправятся в аномалию, - Юй поднял руки перед собой и обхватив кулак ладонью, приветствовал мужчину по традиции Империи Торис - Что вы думаете по всей этой ситуации, для чего хтоны хватают людей? а самое главное, мне любопытно, как те, кто за этим стоит смогли подчинить себе хтонов, если только та женщина не является хтоником. 
Юй задавался этим вопросом всю дорогу, вообще влияние на хтонов могли оказывать только хтоники, насколько он знал и то не на всех это работало. Например у Юя только один раз получилось оказать влияние на хтона и то долго контроль он не удержал и тот был не полный. А тут такое чувство, что хтонам отдают приказы похищать людей. Но как такое возможно? Или же та женщина и остатки преступной группировки нашли способ как подчинить этих тварей? Или же дело в аномалии? Сколько принц не думал, он не мог понять. Впрочем он не расстраивался, поскольку информации совсем никакой не было. Собственно если бы она была, то и группу набирать не пришлось бы. Любопытно было еще и то, откуда столько хтонов? Понятное дело что сколько не занимайся зачисткой территорий все равно хтоны будут вылезать откуда-нибудь. Но чтобы столько и в одном месте. Как будто их сюда приманили чем то. А еще не известно было какого ранга эти хтоны, им чертовски повезет, если они не внеранговые. 

[Сейран]

Изучая детали операции, пока его корабль в режиме "автопилот" следовал по направлению к планете Лирея, Сейран решил, что делать предварительные выводы пока рано. Хотя они очевидно напрашивались: Юмира вместо того, чтобы залечь, вновь решилась вернуться к запрещенным экспериментам, для чего ей и нужны были похищенные хтонами люди. Звучало так хорошо и складно, что легионер предположил бы, что это является фасадом для прикрытия совершенно другой операции. Какой? А вот тут уже требовалось непосредственное расследование и изучение всех деталей дела.

Бывший принц совершал перелёт на своём корабле. Командование, безусловно, предложило ему свои услуги и транспорт, чтобы обеспечить всем необходимым, однако Сейран отказался. Что в свою прошлую бытность, что сейчас, он считал, что эволюция и развитие - жизнь, стагнация - смерть. Он никогда не отказывался от прошлого, традиций и истории, но полагал, что застревание в прошлом и попытка держаться за привычное в конечном итоге всё равно приведут к поражению. Полностью модернизированный космолёт был словно внутренним отражением системы ценности мужчины. Он мечтал о таком для своей страны - чтобы затяжные космические перелёты стали возможностью, но теперь это всё было в прошлом. Но это не означало, что он отказывался от своих целей. С каким же почти забытым детским блеском в глазах он смотрел на то, как корабль входит в верхние слои атмосферы и совершает приземление, совершаемое с вспомогательными указаниями диспетчеров. 

От базы до непосредственного места встречи мужчина уже добирался своим ходом, заодно изучая следы нападений и разрушений, оставленных хтонами. Его форменная одежда в бело-синих цветах представляла форму организации, пославшей его. Несмотря на то, что Коалиция Рас не обязывала своих членов носить форму, Сейрану так было привычно. Он хорошо понимал, что одежда - отражение социального статуса своего владельца, и пользовался этим качеством в полной мере. Это помогало избежать лишних ненужных вопросов и сразу представляло окружающим миссии прибывшего. Все его боевое снаряжение было при нём.

Эмоциональный фон легионера оставался прохладным, но сосредоточенным: он не позволял себе, чтобы лишние отстраненные идеи залетали в голову и начинали роить хоровод нестройных мыслей. Вся информация не должна быть пропущена через фильтры личностного восприятия и ожиданий.

- Ваша Светлость, - отдает он воинское приветствие по форме, после чего кивком поприветствовал каждого из оставшихся. - Магистр Тэхен Син, господин Артур. Легионер Сейран по приказу Коалиции Рас прибыл. Моя задача – оказать вам всю непосредственную поддержку, ликвидировать аномалию и задержать причастных к этому инциденту преступников. 
Впрочем, легионер не озвучил вслух тот факт, что в его полномочия в этой миссии также входило устранение тех, кто будет оказывать сопротивление и представлять угрозу для жизни его группы, а также мирного населения.

[Барс Баркас Девять с Половиной]

Новое утро встретило Барса Баркаса в деревушке с причудливым названием Линьцзы. Культура и менталитет местных жителей были столько далеки от тех, к которым привык северянин, словно бы жили они уже не просто на разных полюсах, а на разных концах вселенной или того дальше. Но что больше всего понравилось здесь странствующему варвару, так это гостеприимность местных жителей. Его, изрядно раненого после тяжелой схватки с пещерным львом, приняли тут едва ли не как родного. Правда, тех, кто понимал язык, на котором говорил воин, нашлось не много, и он осел на какое-то время у семьи престарелых бондарей, как понял Барс из объяснений его попечителей. Те делали прекрасные бочки и другие изделия из дерева, тем и зарабатывали себе на жизнь. По мере своего выздоравливания он узнал, что на деревню систематически нападают твари, которых здесь называли хтонами. Местные демоны, как понимал это Баркас, потому что ничего подобного в своем родном крае он не видел и не знал.

И вот однажды утром Барс достаточно окреп, чтобы выступать в свое странствие. К нему подошел старик и, присев на лавку у калитки, закурил трубку. Когда северянин уже собирался было уходить, он обратился к нему, смотря куда-то вдаль:
- Послушай, странствующий воин. - Старик выпустил облачко дыма, которое подхватил легкий ветерок и развеял без следа. остался только приторный аромат от трав, которые курились в трубке. - Нападают на нас тут разные твари, ну ты и сам знаешь. Вчера я узнал, что прибывают сюда крепкие люди, чтоб избавить нас от этих демонов. Может быть, тебе будет любопытно?
Барс посмотрел на старика, словно тот говорил какую-то бессмыслицу, но лишь одобрительно кивнул и отправился дальше. Лицо старика приняло умиротворенное выражение, уголки губ растянулись в легкой улыбке. Он так и продолжил сидеть на лавке, не смотря вслед удаляющемуся великану из людей.

У проходящих людей Барс узнал, где собирается эта самая оперативная группа для выяснения хтонической угрозы на местные поселения и проблему магической аномалии. Подойдя ближе, он даже заметил там смутно знакомого человека. Вроде бы его звали Артур и они несколько лет назад стали участниками одного не то чтобы громкого, но вполне кровавого дельца, после которого Барс распрощался с этим странным человеком и предпочел бы более его не видеть. Но, видимо, судьба странствующего воителя решила иначе, вновь сведя их и связав общим делом.

Коротко кивнув отдельно старику в знак приветствия, воин Севера, поправив перевязь меча на груди, представился:
- Барс Баркас, местные добрые люди попросили меня помочь в решении их проблемы. 

[Тэхен Син]

Тэхен Син оказался высоким мужчиной лет тридцати пяти. Он носил немного старомодное облачение в стиле аристократов прошлого века: чёрный походный сюртук, простую белую рубашку, такие же чёрные штаны и высокие сапоги с металлизированными вставками по подошве. Длинные волосы были завязаны в низкий хвост, лицо выражало хмурую настороженность. И только при виде официального представителя Легиона, Сейрана, и его высочества Юя Тэхен слегка расслабился. Они собрались в Доме Советов, потому что только это место обладало достаточным уровнем защиты и могло вместить хотя бы пятьдесят человек.

— Рад приветствовать вас, господа, — сказал магистр, подойдя ближе к своим напарникам, поприветствовал их одним из традиционных жестов империи — сложением ладони и кулака. После крепко пожал руку Сейрану.

— ...меня зовут Тэхен Син, — громко произнёс он, чтобы все собравшиеся могли его услышать. Здесь действительно было много людей: в основном мужчины, среди них выделялись глава посёлка и его первые лица. Женщин практически не было.

— Я дипломированный эксперт по ликвидации деструктивных доменных аномалий. Коалиция уже осведомлена о чрезвычайном положении в этом регионе. Прошу сохранять спокойствие и во всём слушаться главы имперской стражи, — он кивнул Юю, давая понять, что сейчас очень важно поддерживать порядок, а прибывшие солдаты очень в этом помогут.

На самом деле Тэхен Син не любил кичиться своими достижениями в научной сфере, но местный люд казался ему до невозможности «темным». Они так долго ждали, что проблема решится сама собой... глупцы! Раковую опухоль проще лечить на ранней стадии.

— Почему Коалиция выделила всего лишь троих специалистов? И, насколько мне известно, вы не состоите в Легионе.

— Верно, уважаемый Глава. Я — комбатант господина легионера, и прежде, чем стягивать сюда значительные силы, нам необходимо провести разведку на месте. В первую очередь — исследовать аномалию. За два часа до этого сюда были направлены исследовательские дроны Коалиций, и они зафиксировали... — о, нет-нет, говорить об этом перед толпой напуганных и паникующих людей было бы безумием, — информацию, которую нам нужно проверить. Не сомневайтесь, представитель Азраила Юй и центурион Легиона Сейрин, — силовики высокого ранга, я тоже маг не из слабых. Сколько человек уже отправлено в аномалию? Кажется, их число перевалило за пятьдесят. И какой от этого был толк?

— Как скажете, господин Магистр. Я лишь пытался сделать так, чтобы не вызвать лишних волнений в столице...

— Благими намерениями выстлана дорога в Бездну. Господа, прежде чем мы отправимся в аномалию, мне нужно провести несколько исследований. Прошу меня сопроводить. Больше никому не разрешается следовать за мной — это дело Легиона и Империи.

Они шли по тихим улицам, большинство жителей прятались в своих домах. Теперь, разве что, солдаты имперской армии своим патрулем по безлюдным улицам то ли рассеивали тревогу, то ли создавали ещё большее напряжение. Когда они подошли к краю аномалии, почти треть деревни уже оказалась поглощена доменом. Жителям утраченных территорий пришлось временно переехать к родственникам или знакомым.

Домен представлял собой купол гигантских размеров, его поверхность имела непроницаемый для глаз люминесцентно-зелёный цвет с алыми, кровавыми разводами. Он слегка прогибался под касаниями, обдавая кожу электрическими импульсами. Все прекрасно знали: если толкнуться в эту кроваво-зелёную массу, тело пройдёт сквозь неё и окажется по ту сторону. И назад дороги уже не будет.

Около десяти минут потребовалось Тэхену Сину, чтобы завершить свои исследования с помощью авторской высшей (элитной) печати, аналога Трастеры. Когда он, наконец, повернулся к Сейрину и Юю, его лицо по хмурости могло сравниться с грозовой тучей.

— О том, что я скажу, никто в деревне не должен знать. Сейрин, я прошу немедленно через ваш коммуникатор передать мои слова координатору* миссии:

«Я, камбатант* Тэхен Син, присваиваю аномалии в посёлке Линьцзы чрезвычайный ранг угрозы. В случае, если группа, состоящая из легионера Сейрина, представителя Азраила Юя и меня, не вернётся в течение трёх дней, необходимо направить все возможные силы на ликвидацию аномалии.

Аномалия носит характер энергетического поглотителя, участие в миссии высокоранговых магов необходимо допускать с предельной осторожностью. Их источники рискуют стать пищей для роста доменного купола. Через семь дней рост аномалии с вероятностью в 90% начнётся в усиленном режиме.»

*подробнее о камбатантах и координаторах тут

Вскоре они вернулись обратно в Дом Советов. Тэхен Син попросил Главу не допускать прорыва через границу аномалии «наёмников сомнительного качества» и людей со слабым магическим источником. Скорее всего, их источники практически мгновенно станут пищей для аномалии, тогда как высокоуровневые маги, такие как его спутники, вполне могли бы какое-то время сопротивляться на инстинктивном уровне.

— Да, глава мне говорил о вас, — обратился Тэхен к Артуру и Барсу. — Вы неплохой лекарь и уже не первый день имеете дело со здешними хтонами. А вы, Барс, — местные люди очень вам благоволят. Следовательно, ваше участие положительно скажется на их моральном духе. И вы неплохой воин, по всей видимости. Однако, для вашей же безопасности я прошу следовать указаниям представителей Коалиции, — он кивнул на Юя и Сейрана.

— Прежде чем мы пересечём границу, я прошу каждого, независимо от наличия артефактной брони, набросить на себя защитный купол или покров. Мы не знаем, что нас ждёт за границей. — конечно, это не было приказом. Тэхен Син не имел полномочий здесь кому-либо приказывать.

ВНИМАНИЕ! Ожидаемый срок отписи группы до 21 июня включительно.
⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

Дополнительные статусы группы [основные статусы сомтрите в заглавной теме кубиков]

Артур: -
Цзин Юй: -
Сейран: -
Барс: -
Тэхен: Уровень: 7 / VII / Очки здоровья 100 / Количество заклинаний 19 / Модификатор 20 / защитный покров качество 16

[Барс Баркас Девять с Половиной]

Барс не думал о том, что присоединиться к этой миссии - хорошая идея, но отчего-то у него не возникало желания развернуться и отправиться восвояси. Это было явно не его проблема, особенно учитывая, что здесь была замешана так нелюбимая ему магия. Но куда деваться, должок за ним имелся, хоть он мог и не влезать в него, ведь прямо никто его не попросил об этом. Старик просто предложил ему наведаться и посмотреть, что он будет об этом думать. А северянин и думал - влез он в очередное дерьмо, из которого может вполне себе не выбраться. Но если бы он поступал в соответствии со своими опасениями хотя бы в половине подобных случаев в своей жизни, то скорее всего не был бы обезображен таким количеством шрамов и явно выглядел бы куда более симпатичнее, чем сейчас. Но он явно не был бы Барсом Баркасом или, как его назвали на далеком Севере, Девятью Смертями - рискуя, он проверял жизнь на прочность и пока что оказывался прочнее всех тех передряг, которые с ним приключались на его пути. Может быть, и этот осилит, если судьба будет к нему благосклонна. Удача обычно не была в таком настроении, но тем не менее он жив и находится сейчас перед собравшимися людьми, которые намеревались освободить местных людей от напасти, что обрушилась на ни в чем неповинных добрых граждан.
- Вы показываете мне, кого надо будет порубить в капусту, а я изо всех сил постараюсь выполнить поручение. На большее меня вряд ли хватит, о магии я не знаю практически ничего и ею же не владею от слова совсем, - сказал Баркас, когда группу коротко вводили в курс дела. - Артефактная броня... Защитный купол или покров... Нет, уверен, ничем подобным я не обладаю, хоть люди и одарили меня несколькими полезными вещами. 
Барс отчего-то посмотрел на левую руку, где на среднем пальце красовалось кольцо - это было его обручальное кольцо, единственная память о прошлой жизни, кроме меча, что осталось при нем. Он вспомнил, как один из людей, которому тот помог, оказал ему услугу и наложил на его памятную вещь какие-то чары и Барс стал чувствовать себя чуточку увереннее, когда продолжил странствие в этом неизвестном ему мире.

[Цзин Юй]

Юй приветственно кивнул остальным прибывшим членам их группы. Принц никого не знал из их небольшого отряда, ни с кем ранее не пересекался, поэтому им будет не так просто притерется к друг другу. А еще Юй не знал был ли кто еще среди них хтоником или же нет. 
Так или иначе, но группа собралась. Юй некоторое время молчал, пока остальные представлялись и пока шел разговор с местными. Лишь когда все дела были улажены и они наконец решили отправится в саму аномалию, Юй повернулся к остальным. 
- Вы когда нибудь видели, чтобы аномалия действовала как паразит, пожирая территорию? Я с таким впервые сталкиваюсь. Разве для расширения не нужен мощный источник энергии? Или аномалия сама является таковым источником? 
А еще принца интересовало, что на самом деле они должны сделать, оказавшись по ту сторону. Уничтожить источник аномалии или хтонов, или и то и другое? 
Юй окинул взглядом своих спутников. После чего последовал совету Сина и создал щит, лишним он точно не будет.
- Господа, я хотел бы предупредить сразу, что являюсь хтоником. Если кто-то из вас имеет предубеждения против таких как я, то хотелось бы знать об этом сейчас, - произнес Юй спокойно, вообще ничто в его поведении или голосе не было горделивым или заносчивым, как у многих аристократов. Да, он являлся наследным принцем и сейчас они были на территории его Империи, но Юй обращался к остальным как к равным. Он не привык ставить кого-то ниже себя, ну разве что своими солдатами командовал, но это было другое. Учитывая то, что он был хтоником, ему пришлось не легко, поскольку многие так сказать опасались таких как он. Многие ненавидели и считали монстрами. Поэтому Юй и высказался сразу, чтобы после это не стало камнем преткновения между ними. Но с другой стороны, никто в мире так не ненавидел хтонов, как те, кто однажды умер в их пасти и когтях, если говорить образно. 
Как только щит был готов и остальные так же были готовы идти, принц шагнул за границу барьера. 

Защитная магия - хорошо (20)
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=11407

[Сейран]

Сейран слушал речь магистра Сина и думал о том, как тому приходилось балансировать на грани: не довести до истерики собравшихся в доме Советов новостью о том, что всё, как минимум, не так благополучно, и одновременно не расслабить давая понять, что ситуация сложная и требует срочного вмешательства более квалифицированных специалистов. Сам же мужчина сложил руки на груди и лишь кивнул в качестве подтверждения его слов. Его же собственное "непроницаемое" выражение лица не давало присутствующим понять, что он сейчас думает по этому поводу.

Мужчина за всё это время вообще не проронил ни слова до тех пор, пока ему не отдали распоряжение передать информацию. "Так точно", - ответил Сейран и, вызвав информационную панель с руки, записал голосовую информацию и отправил её координатору.

- Готово, - сообщил он, когда информация была доставлена, после чего проектор его коммуникатора погас. Информация о том, что всё пройдет, как минимум, не без затруднений, подтвердилась. Но взгляд Сейрана стал словно острее и решительней- как будто когда-то было иначе. Он был готов шагнуть за черту, разделяющие пространства, хоть сейчас. Безусловно, в нём не было чувства бесстрашия. И чувство самосохранения никуда не девалось. Но бросить вызов и этой аномалии, и этой хтони он был готов хоть сейчас. Однако соваться без плана туда - самоубийство. А глупая смерть лишь приблизит смерть других жителей, а не отсрочит... Поэтому надо было придумать, как можно было её по возможности избежать.

- Рад нашей встрече. Я - Сейран. Если потребуется помощь - не стесняйтесь обращаться ко мне, - совершенно серьёзно произнес легионер, понимая, что заносчивость и удаль молодецкая доведут до погибели.

Легионер взмахнул рукой, накрывая себя золотистым полупрозрачным свечением, чуть преломляемое под светом словно мыльный пузырь. Услышав, что один из членов группы не имеет защиты, Сейран сплел защиту и для него.

Всегда так было. Когда жители Иллирии противостояли хтонам, Сейран всегда выступал в роли командующего, ведущего за собой в бой отряды или группы. И никогда никому не отказывал в поддержке в том числе и магической. Для него это было незыблемой истиной. Он всегда так поступал в прошлом, будет поступать и впредь.

На вопросы Его Светлости Сейрану нечего было ответить. Иногда если не знаешь - лучше молчать. Поэтому он оставил свои догадки и решил дать слово тому, кто пока лучше всех разбирался в вопросе аномалий - магистру Тэхен Сину.

"Хтоник?" Сейран лишь отрицательно покачал головой, давай понять, что за расизмом в этом вопросе - не к нему. Сейчас им следовало бы стать сплочённей, а не вычесывать друг на друге блох противоречий. "Выдвигаюсь", - он лишь извлёк свой меч, готовясь сразу же столкнуться с опасным врагом, как только перейдет черту, и почти сразу за принцем с разницей в полушаг шагнул за черту аномалии.

https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=11351 - щит на себя
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=11400 - щит Барсу.

[Артур]

Признаться, Артур пропустил заседание в Доме Совета и потому остался в неведении о том, что там происходило. Лишь краем уха, среди рваного говора прохожих, уловил он обрывки фраз — некомпетентность столицы, пренебрежение угрозой, пустые речи и громкие имена, гремящие в бездействии.

Проходя мимо пекарни, он был внезапно оттянут в сторону — булочник, господин Яо, обернулся, смерил тенью взгляда его спутников и, прижавшись ближе, прошептал сквозь сжатые зубы:

— Господин Ар Ту, подумайте ещё раз о своей затее. Вы — целитель, и не раз спасали нас, когда хтоническая мразь стучалась в двери. Кто бы осмелился обвинить вас в трусости? Но всё же...

— Прошу прощения, господин Яо, — Артур ответил с мягкой, почти отеческой улыбкой, тенью скользнувшей по лицу. Он всегда был таким — вечно тревожащийся по чужим ранам, бескорыстный, почти наивный. Яо мог бы неплохо жить, но раздавал двухдневный хлеб нищим. И вот снова, он пытался отговорить чужака от гибели. — Ваши слова трогают меня до глубины души. Но я не могу отступить. Синь Цзю, Маомао, Винь Сугён... Я всё ещё вижу их глаза. Полные ужаса, безмолвного вопля о помощи.

Он похлопал булочника по плечу, неуклюже кивнул — и присоединился к своим спутникам, волей или неволей ставшим братьями по оружию. Он знал их по рассказам — обрывочным, не всегда достоверным.

Первый — Тэхен Син, маг высокого порядка, прирождённый специалист по аномалиям.

Второй — Сейран, легионер. Высокий, сдержанный, с лицом, на котором мирная доброжелательность уживалась с тенью нерассказанных тайн. В выправке — выверенность, в глазах — прицельная решимость.

Третий — наследный принц Ториса. О нем старик также знал не много, учитывая, что редко следил за политикой и династиями сильных мира сего.

Когда разговор зашёл о деталях, Артур лишь развёл руками и опустил взгляд, как будто в смущении от собственной неосведомлённости. Неужели непонимание аномалии делает его бесполезным? Нет. В его сумке всё ещё хранились травы, мази и эликсиры. Ещё настанет его час... пусть бы он и не пришёл вовсе, если это значило бы, что никто не пострадает.

Слова о принадлежности господина Цзин Юй заставили Артура странно дернуться, но сразу же пожать плечами. Но господина Цзин Юя ли он испугался?..

«Ну что же, не поведёшь ли ты им душу наизнанку, старик?» — раздался в голове скрежещущий хрип, и лицо Артура едва заметно исказилось. Он не ответил. Он никогда не отвечал. Ни вслух, ни в мыслях. Он позволял паразиту говорить — но не слушал.

И тут он заметил Барса. Узник, вытащивший его из той камеры, из той смерти. Что он делает здесь? Игры судьбы? Или чья-то злая насмешка? Одно было ясно: он видел, как северянин сражается. И если уж кому и доверять спину — то ему.

Когда зашла речь об артефакте, Артур с досадой осмотрел себя. Понять, о чём шла речь, он не мог. Признаться в неведении? Подставиться под насмешку? Лучше уж молчать. Но когда он всё же открыл рот, чтобы попросить разъяснений, кожа на руке вздулась — тёмные вены вспыхнули сквозь плоть, как чернильные змеи. Похоже, паразит вновь решил вмешаться.

Он не хочет терять меня, подумал Артур. Не ради спасения. Ради себя.

Что же, чёрт побери, творится в этом месте?..

— Я... я готов! — Голос его сорвался, пришлось откашляться, прежде чем он смог продолжить. Но он кивнул. Уверенно. Или хотя бы сделал вид.

Защитный покров (22)

[Тэхен Син]

— Вы невероятно прозорливы, господин Юй, — отозвался магистр, продолжая безотрывно смотреть на полунепроницаемую для взгляда поверхность аномального барьера. — Ничто не появляется и ничто не исчезает просто так, доменной аномалии тоже нужна энергия для своих завоеваний, но что именно служит для неё энергией, мне так и не удалось понять.

Мужчина повернул голову к принцу, а затем окинул пронзительным взглядом каждого из присутствующих, стоявших с ним в этом неприветливом месте.

— Аномалия-домен — это один из самых опасных типов аномалий. Внутри нас может ждать всё что угодно, так как домен излучает мощное поле искажения, из-за чего существа и объекты внутри мутируют, и предсказать, какого рода там угрозы, невозможно, пока мы не столкнёмся с ними. Меня очень настораживает число наёмников, которых глава поселения отправил туда.

Тэхен Син замолчал, позволяя обдумать его слова и сделать собственные выводы. Между его строк ясно читались неутешительные мысли: более пяти десятков человек попали в Домен — смогли ли они выжить?

— ...мне неприятно это говорить, однако... господа... переступая границу, мы с вами можем доверять только друг другу... насколько вообще уместно говорить о доверии в нашей малознакомой между собой группе. Я хочу сказать... не доверяйте наёмникам, даже если они окажутся живы... в чём я очень сильно сомневаюсь...

Он двинулся вперёд, позволяя своему телу полностью слиться с, как оказалось, толстой энергетической мембраной купола, чтобы её пересечь, Тэхену Сину пришлось сделать по меньшей мере четыре шага. И ни разу во время движения он не мог вдохнуть. По телу растеклась электрическая боль, в голове зашумело, но как только купол остался за спиной, все неприятные ощущения будто отсекла милостивая длань. Воздух здесь невыносимо пропах кровью и сладковатым амбре гниения, однако дышать им было вполне сносно.

Магистр огляделся, его желудок слегка свело от отвращения: земля здесь влажно чвакала под ногами, от вымощенных плиткой или усыпанных щебнем поселковых улочек не осталось и следа — землю покрывала странная желеобразная масса бурого цвета с зеленоватыми прожилками,  что одновременно напоминала гниющий мох и жидкое дерьмо. И самое поганое, что эта дрянь покрывала не только землю, но и здания, деревья, полностью поглотила колодец, трупы зверей и птиц. Крупного рогатого скота здесь не наблюдалось, видимо, местные сумели вывести домашних животных, зато волки, зайцы, несколько куриц, косули и кабаны встречались им, пока они двигались вперёд на протяжении получаса. Животные будто пытались сбежать отсюда, однако не сумели добежать до границы купола или так и не смогли её пересечь, оставляя после себя одинокие скелеты в ошмётках переваренной плоти.

— Я создам общую ментальную сеть между нами. Неважно, владеете ли вы магией или нет, вы сможете пользоваться этим каналом связи, главное — не слишком далеко отдаляться от меня. — «Настроено, как слышно?» — последние слова раздались уже в ушах наёмников и служащих КР.

Магистр прикрыл лицо тыльной стороной ладони чисто рефлекторно: если бы не защитная магия, которая здесь отсекала часть вредоносных запахов, у него бы начало кружиться голова. Но даже используя её, они всё равно не могли полностью отсечь гнилостный дурман. Небеса также были затянуты болотно-кровавым, рассеивая лучи Архея, делая их слегка мутноватым потоком грязного света.

Тэхен Син время от времени проверял своими аналитическими артефактами что-то в атмосфере, и на его скулах каждый раз красноречиво играли желваки.

— Сюда кто-то бежит... — произнёс он, однако остальные тоже могли это почувствовать: посёлок как раз заканчивался, дальше начиналось поле и лес, далеко в глубине которого и был древний замок. Вот как раз со стороны крайнего дома, что стоял практически на отшибе, к ним бежала измождённая молодая женщина.

Не старше тридцати пяти, в грязной, местами подранной одежде, с всклокоченными волосами, кое-где подгоревшими, один её глаз оказался неестественным, будто принадлежал не человеку, а совсем другому существу, например, игуане. По тем остаткам цивилизации, что на ней ещё можно еще рассмотреть, она походила на наёмницу: поджарая, хорошо сложённая, на поясе кинжалы, прочная и удобная одежда (когда-то; сейчас её одежда покрыта этим мхом, и он порос на её ногах, словно второй слой одеяния). Она махала руками и что-то кричала.

— ...спасите! Люди! Спасите! — её визг словно перешёл какую-то амплитуду и теперь казался нечеловеческим, она бежала прямо на Барса Баркаса, не разбирая дороги, — умоляю!!!

На полпути споткнулась и упала; до Баркаса оставалось метров двадцать, и, видимо, решив, что так к ней проявят больше снисхождения, женщина начала ползти на коленях.

— Там... там, в доме, мой брат! Прошу, он совсем плох, помогите ему... вы ведь пришли нам помочь!? Староста сказал, что будет нанимать новых людей! Вы уже нашли способ, как выбраться из-под купола!? Я пыталась! Я все свои силы отдала, чтобы его пробить, но вот уже четвёртый день... я совершенно без сил, и они не восстанавливаются! — понимать её слова было сложно [GM просто пишет сразу правильную речь], приходилось вслушиваться и додумывать, пока она ползла по земле. Женщина тараторила быстро, сглатывая слова, а где-то её голос ломался, переходя в нечленораздельное блеяние.

— «Я не улавливаю в её словах лжи...» — задумчиво произнёс магистр.

ВНИМАНИЕ! Ожидаемый срок отписи группы до 27 июня включительно.
⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

Дополнительные статусы группы [основные статусы сомтрите в заглавной теме кубиков]

Артур: -
Цзин Юй: -
Сейран: -
Барс: -
Тэхен: Уровень: 7 / VII / Очки здоровья 100 / Количество заклинаний 19 / Модификатор 20 / защитный покров качество 16

[Сейран]

Сейран внимательно слушал то, что говорил магистру и мотал на ус. Однако эти его слова вспомнились сразу же, как только они переступили через барьер, и нюх более-менее привык к этому блевотному запаху, хотя всё ещё оставался риск остаться без обеда. Но всё же не тошнотворная вонь, а мох привлекли внимание легионера. Не этот ли самый мох и являлся тем, что видоизменяло окрестность и питало аномалию? Как и сразу вспомнил слова про доверие лишь друг другу, когда навстречу им выбежала женщина.

- Похоже на заражение или мутацию, - сообщил он остальным членам отряда по ментальной сети. - Будьте осторожны.
Сам же он шагнул к Барсу, к которому и направлялась женщина. Принца Элиота частенько упрекали в излишнем милосердии и нежелании обнажать меч там, где нужно было действовать решительно и радикально. Так было и с теми, кто становился хтониками. Принц придерживался позиции: переживут - останутся жить. Нет? Убить, как только "покажут зубы". Нет, он всегда оставлял людям шанс. Бороться за каждую жизнь до конца. До тех пор, пока эта жизнь не начинала представлять угрозу для других. Сейран так же наследовал это качество, а вот было оно его сильной или слабой стороной - тут уж каждый решал для себя.

Обнаженный меч всё ещё был готов оборвать жизнь женщины, но вместо этого он словно провел между ними черту: "Пожалуйста, дальше ни шагу. Встаньте, пожалуйста. Сейчас Вы можете представлять угрозу не только для нас, но и для самой себя. Ради собственной безопасности, прошу Вас, оставайтесь на месте. Да, мы пришли помочь, но сейчас я Вас попрошу сдать оружие и назвать имя вашего брата и обстоятельства, в которые он попал, чтобы мы по возможности сумели помочь ему. В противном случае, мы будем вынуждены применить силу".

Увы, пока это был единственный шаг с его стороны, который бы позволял показать, что с их стороны выжившей ничто не угрожает, и они готовы ей оказать возможную посильную помощь, однако и она должна четко следовать их инструкциям. В противном случае... А ещё он не просто так задаёт ей конкретные вопросы. Сейран словно сканирует её разум на то, насколько сильно женщина могла подвергнуться возможному заражению или изменениям, насколько она сохраняла разум. Ведь попытка эмоционального воздействия - самая эффективная тактика. Легионер не хотел, чтобы остальные подверглись подобному воздействию. Он пока не видит обмана с её стороны, однако иногда паразиты умеют воздействовать на организм хозяина таким образом, заставляя их подчинять своей воле таким образом, будто они сами этого желают.

"Магистр, Вы говорили, что аномалия чем-то подпитывается чем-то или кем-то. Случаем, этот странный мох не может быть паразитической энергетической подпиткой?" - спрашивает он по внутренней связи, предполагая пока очевидный план: живые батарейки всё же лучше, чем "переработанный" бездушный материал? Или ему всё равно, что поглощать, даже если это камни и простая земля? 

[Цзин Юй]

Юй шагнул следом за остальными. Ощущение пересечения границы было не самым приятным, однако защитный барьер все же сглаживал большинство неприятных последствий. Да и принц был достаточно выносливым, чтобы все это перетерпеть. Как и запах, что ударил в нос, едва они оказались в аномалии. Юй лишь поморщился с непривычки и прикрыл рукавом нос на мгновение, чтобы привыкнуть к запаху гниения, крови и чего-то еще. Впрочем тот кто побывал на войне, в битвах и не раз знали, что подобный запах еще не самый отвратительный. 
Принц осмотрел пространство вокруг. Странная жижа, похожая на болото окутывала все, почему то у Юя сразу сложилось неприятное ощущение, что они оказались в брюхе гигантского хтона, который не успел все до конца переварить. Ну да, кому как не хтоникам знать какого оказаться в брюхе этих тварей. Если бы не серое мрачное небо над головой, то ощущения действительно были крайне похожи. И от того настроение молодого эона окончательно сделалось мрачным, там же как и небо. Впрочем это не мешало выполнению миссии. 
- Господин, я думаю вы не совсем правы, говоря что мы можем доверять только друг другу. Боюсь в подобном месте, даже себе доверять опасно, не говоря уже о других, - задумчиво произнес принц, он не хотел кого-то оскорбить своими словами, просто он не привык доверять в принципе. В мире было всего несколько людей, кому он доверял. Он наследный принц, его с детства учили именно недоверию, даже самому себе, ибо любые мысли можно аккуратно внушить, но этого не заметишь. Так говорил его дядя и учитель. Тоже самое касалось и боя, только те, кто не раз проходили через множество сражений вместе, могли обрести это чувство. А еще Юй был хтоником, поэтому подсознательно он мог доверять только своим же. например, Юй доверял Хелю и Инфирмиксу, искрине считая их своими друзьями. Так что вопрос доверия для принца был крайне сложный. Но опять же недоверие бывает разным. Есть те, кто во всем подозревают других. Юй таким не был, его недоверие заключалось в том, что он не станет открываться перед посторонними, но это не значит, что он не может работать вместе с остальными. В конце концов есть разница между друзьями и союзниками. 
- Интересно, может ли хтоник дважды стать хтоником? - задумчиво произнес принц сам себе, опустившись на колено, он достал из пространственного мешочка палочки для еды и подцепил ими кусочек странной слизи. если Сейран прав на счет мутации, тогда здесь должна присутствовать мощная протомагия. Жаль, Юй не был специалистом в протомагии. Его дядя мог бы узнать больше об этом, впрочем он все равно запустил теомагию, чтобы изучить это странное вещество, что пожирало округу. 
- Тут гораздо важнее узнать, можно ли обернуть эту мутацию вспять, - то есть иными словами вставал вопрос морали, если мутация обратима и есть хотя бы шанс вернуть людей, что попали под ее влияние, то это одно, а если нет, то другое. Проще говоря, могут ли они убивать тех монстров что тут встретят или нет? Вообще если среди них есть хоть один протомаг гранд мастер, они могли бы поймать какую нибудь зверюшку и провести опыт, но принц не знал о возможностях остальных, а те не особо делились своими сильными качествами, так что принц не стал озвучивать эти мысли вслух. 
В этот момент раздался крик, молодой эон поднял голову, к ним бежала женщина. Юй поднялся, наблюдая со стороны. Сейран первым взял инициативу на себя в разговоре с ней, поэтому Юй не спешил вмешиваться. В принципе тут было достаточно людей, чтобы разобраться с женщиной и ее проблемами, принц сосредоточился на изучении этой субстанции, чтобы была всюду. 
- Господин Син, у меня наверное странный вопрос, но допустим аномалия будет разрушена, есть предположение, что тогда станет с этой субстанцией, что пожирает округу? Я имею ввиду, удерживает ли ее аномалия, или сама она является частью аномалии. А те звери и люди что подверглись мутации? - Юй все таки как принц Ториса беспокоился, что вырвавшись из аномалии, если та исчезнет, монстры разбегутся по округе, по всей области, если не Империи, нападая на других людей. 

Теомагия - хорошо (15)
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=11743

[Артур]

На слова о доверии Артур лишь напряжённо кивнул. Доверие для него было роскошью, но в данной ситуации ему ничего не оставалось, кроме как прислушаться к совету Тэхена. Он смутно представлял, что из себя представляют аномалии, побывав по случайности лишь в паре из них. О хтонах он знал и того меньше, не очень понимая, что это за аномальные монстры. Лишь несколько раз ему приходилось их убивать — и только с помощью паразита ему удавалось справиться с напастью.

Тэхен, как и остальные члены команды, сделал шаг в аномалию, и, словно спохватившись, Артур последовал за ним. Воздействие мембраны (пускай сам Артур и не знал, что это называют мембраной) купола заставило голос в голове недовольно зарычать. Казалось, паразит воспринимал неприятные ощущения как угрозу хосту, а потому с трудом сдерживался, чтобы не развернуть носителя обратно. Впрочем, переборов инстинкты паразита, Артур упорно продолжал идти до тех пор, пока неприятные ощущения не отрезало, словно резким ударом тесака.

Открывшаяся картина и запахи на мгновение заставили голову старика закружиться. Витающий в воздухе запах крови, ощутимый даже без острого нюха, просто взбесил паразита, болезненно скручивая желудок. Казалось, ещё секунда — и он бросится на своих соратников в стремлении пожрать их плоть и хоть немного утолить свой бесконечный голод.

Сжав зубы, старик мысленно одёрнул себя, не позволяя первобытным инстинктам вырваться наружу и испортить экспедицию с первых же шагов. Недовольно зарычав, паразит всё же уступил контроль Артуру, позволяя довольному от запаха урчанию пробиться сквозь шум мыслей. Мысленная связь, созданная Тэхеном, на мгновение напугала старика — он испугался, что в ней может участвовать и сам паразит. Но вот он слышит голос магистра, а на ехидное, мерзкое хихиканье в голове никто будто бы не обращает внимания.

Взгляд скользнул по округе. Зрелище — определённо не вызывающее аппетит у здорового существа, а трупы, встреченные по пути, лишь добавляли вопросов, чем давали ответы. Эта жижа... Что это? Воплощение непонятной ему магии или биологическое оружие? Ответа не было. Предположения Сейрана и Цзин Юя он не оставил без внимания — лишь молча кивнул, словно принимая их за возможный вариант. Сам он, к сожалению, никаких догадок сделать не мог — уж слишком плохо понимал происходящее вокруг.

Они двигались уже около получаса, и вдруг Тэхен заметил, что к ним кто-то приближается. Напряжённый взгляд — им навстречу выбегает... женщина? Внешний облик был безобразно искажен последствиями пережитых событий, а глаз странно напоминал животный. Что с ней? Является ли она всё ещё человеком? Артур прислушался к ощущениям внутри. Он хотел было сжульничать — определить её природу по реакции аппетита: растущего или исчезающего. Но паразит никак не реагировал. Артур лишь чувствовал... любопытство? Не своё — того, кто обитал внутри него.

Первым порывом было сделать шаг вперёд и подбежать к женщине, чтобы оказать помощь в случае необходимости. Но он вспомнил слова Тэхена. Неужели ему нужно оставить бедного человека в беде, лишь наблюдая, как она отчаянно просит помощи? Артур до крови закусил губу, борясь со своими инстинктами гуманиста. В этом у него с паразитом была общая черта — они любили людей, пускай и по-разному. Сжав палку, он, словно в поиске разрешения, оглянулся на своих спутников. Шаг. Другой.

И вот он подбегает к женщине, пытается помочь ей подняться и, стараясь перебить её лепет, задаёт свой вопрос:

— В-вы не ранены? Мы поможем, обязательно поможем! — Он вновь обернулся к спутникам, ища поддержку или осуждение, с выражением искреннего желания помочь тем, кто попал в беду. — Мы ведь поможем?..

Признаться, даже если его спутники отвернутся от него, он всё равно не оставит женщину в беде. Ни её саму, ни её брата. Он помнил совет Тэхена не доверять другим, но разве он чувствует в её словах ложь? Пускай он с трудом понимал, что могло вызвать мутации, сродни тем, что затронули женщину, — одно он знал точно: он не оставит её.

[Барс Баркас Девять с Половиной]

Баркас слушал, но едва ли до него доходил смысл хотя бы половины из сказанного, он больше догадывался о сказанного из контекста и по тем немногим наблюдениям, что ему довелось сделать во время своих странствий. Поэтому большую часть времени он провел в молчании, лишь изредка кивая в знак того, что все еще слушает и принимает полученную информацию. 

В вопросах доверия Барс придерживался определенных принципов. Если не доверять товарищам, с которыми он стоит бок о бок, то заведомо обречешь себя на провал. Потому что будешь постоянно отвлекаться на своих же, а это вряд ли можно было назвать слаженной группой. Но о каком слаживании можно было говорить, если знают они друг друга всего ничего? Кроме, разве что, некоторых из присутствующих, но, помня минувшие и давно забытые события, варвар взял ситуацию на контроль - старику стоит доверять, но с некоторой оглядкой. К остальным же он предпочел пока что присмотреться более пристально, так как не знал, как те поведут себя в критической ситуации, да и в любой в принципе.

Когда в его голове раздался голос, как понял Барс, главного в их группе, он несколько озадаченно повертел головой и, поняв, это очередной магический трюк, покачал головой и немного помрачнел. В его мире, где магия практически иссякла, все было гораздо проще и все зло исходило лишь от самих людей, но он знал, что и те могли творить немыслимые вещи. Сам промышлял этим и помнил, на что способна человеческая воля...

Когда пришло время идти в магическую аномалию, кто-то применил на Барса магию, отчего по его коже пошли мурашки. Увидев источник этого явления, он помрачнел еще больше прежнего, потому как очень не любил, когда без его ведома применялась магия на нем и инстинктивно принимал это враждебно. Умом-то он понимал, что это все делается для взаимопомощи, но перед глазами все еще стояли картины разрушения, которые остались после применения так называемого магического искусства. Будь его воля, он собственными руками передушил бы всех тех, кто владеет этим искусством, однако в этом мире все было несколько иначе и постепенно краски стали смазываться. Часто он видел, как это искусство применяется во благо и лишь поэтому не сказал ничего, а лишь кивнул - в знак благодарности или еще чего, хмурый варвар не уточнял, однако по его виду можно было понять, что тот несколько негодует из-за данного факта. 

Первые шаги отозвались болью во всем теле, словно его колотили сразу несколько человек дубинками, но Барс терпел боль и более сильную, так что преодолел эту самую мембрану аномалии достаточно спокойно и без эксцессов. Стоило ему ступить на землю под куполом, тот сразу вспомнил почему-то стоянки тех человекоподобных монстров своего родного мира, куда те уволакивали людей и там их же... Особенно резко в нос ударили неприятные запахи разложения, но в прошлой жизни воин часто бывал на полях сражений и в лазаретах, где запахи были еще более колоритными, так сказать, так что он едва ли обратил на них внимание. Впрочем, он уже понял, что здесь мир такой же суровый в некоторых местах, как и его, а посему по его внешнему виду невозможно было сказать, что он смутился. Шагая по искалеченной магией земле он то и дело замечал скелеты мертвых существ, остовы зданий, покрытых какой-то субстанцией, и тем не менее оставался невозмутимым.

Когда подали сигнал о том, что к ним кто-то приближается, Барс Баркас ловко обнажил свой меч и огляделся по сторонам. К ним приближалось нечто, отдаленно напоминающее человека, по голосу - женщина, но слова едва ли можно было разобрать. Что-то там про брата, помощь и еще что-то, чего варвар не понял, но особенно и не собирался. Видя, какие изменения произошли с этой несчастной, он уже понимал, что она - враг, о котором говорили накануне перед тем, как они сюда отправились. Сияющий своей безупречностью человек заговорил с этой женщиной, но Барс был уверен, что тот не добьется никакого успеха. А еще он отметил, что тот почему-то решил пойти к нему поближе, но, видимо, вовремя остановился. Баркас прищурился, присматриваясь к женщине повнимательнее, но ничего не говорило ему о том, что она опасна, разве что предупреждение командира.

И тут старик решается на шаг, которого вряд ли кто мог ожидать в столь негостеприимном месте. Бросился, забыв об опасности, к этой мутировавшей женщине и решился на то, чтобы помочь ей с тем, чтобы подняться. Первым делом воин Севера хотел было броситься наперерез Артуру, но вспомнил, что этот на вид хрупкий старец вполне может постоять за себя одернул себя и остался на месте, как вкопанный. Лишь глаза его двигались, выискивая опасность впереди, да слух обострился настолько, насколько вообще было возможно в их нынешнем положении.

- Очень опрометчиво, старик, - впервые обмолвился Барс, когда Артур приблизился к искаженной аномалией наемнице. Он поигрывал мечом, чтобы размять руку на случай, если придется пускать оружие в ход. В чем он был практически уверен, но надеялся, что ошибается. В таких ситуациях всегда приятно ошибаться...

[Тэхен Син]

Её руки дрожали. Зрачки глаз, разных по форме, были одинаково расширены, когда она одеревеневшими пальцами пыталась снять с пояса кинжалы и бросить их под ноги Сейрану. Два коротких лезвия упали в мягкий мох. Худощавая фигурка замерла, лихорадочный взгляд скользил испуганной змейкой между мужчинами.

— Я... я... простите... конечно я... не надо... силу... — ох уж эта магическая фраза «мы будем вынуждены применить силу», она, порой, куда действеннее высшей магии.

Тем временем Тэхен Син смотрел пристально, не забывая контролировать окружение периферийным зрением. Они медлили, обдумывали произошедшее.

— «На данном этапе нашего расследования я не могу однозначно сказать, является ли грибок, а это именно грибок, продуктом Домена или же он — самостоятельная аномалия. Но такие совпадения случаются крайне редко — чтобы две аномалии возникли стихийно в одном месте и развивались синхронно. Грибок, скорее всего, является производным купола или энергетического источника, поддерживающего Доменен. Я не вижу энергетических связей между куполом и грибком, но тэлергическая сеть у него всё-таки присутствует. Микроскопическая, на уровне РНК...» — пояснял Тэхен.

Артур решил поддаться своему невероятному человеколюбию, вызвав у магистра удивление и резко вздернутую бровь. Артур обнял женщину и задал свой провокационный вопрос. Помогут ли они ей? Взгляд золотистых глаз магистра устремился на Сейрана, будто именно тот должен был решить за него, за всех, станут ли они помогать.

— Я... ранена...

Почувствовав крепкие объятия, женщина враз обмякла и прижалась всем телом к Артуру. Её мягкая грудь ощутимо потерлась о его плоскую и худую грудную клетку, и доктор смог почувствовать, насколько быстро бьётся её сердце и какая у неё высокая температура.

— ... мы с братом... отправились... — она спрятала лицо в изгибе шеи Артура, крепко сжав его руками, и быстро, на грани визга, затараторила:

— ...к источнику, как приказал староста... нам очень нужны были деньги, и... брату слава... он мечтал подать заявку в Легион, но у него не было ни одного рекомендательного письма... — её пальцы впились в спину Артура так, что у обычного человека остались бы чёрные следы синяков. Этими пальцами она могла сломать человеку кости.

Тэхен умел одновременно говорить и слушать, поэтому, внимательно фиксируя всё, что исходит изо рта этой женщины, он обратился к Юю.

— «Не могу однозначно ответить на ваш вопрос по той причине, лорд Юй, что я наверняка не знаю, является ли грибок продуцируемым аномалией. Скорее всего, да. Думаю, эта субстанция не сможет существовать без аномалии-домена. Но если они не связаны, то при ликвидации домена нам придётся заняться ликвидацией биологической угрозы, потому что рост грибка продолжится... вероятность продолжения роста я бы оценил как мизерную. Однако нельзя исключать и такого варианта...»

Теомагия Юй Цзина показала следующее: вещество, которое покрывало землю и ландшафт вместе с постройками, действительно являлось некой формой грибковых образований, причём, магической природы. Вся биоткань пронизана атомарной энергетической паутиной, которая многократно усиливала и ускоряла процесс «переваривания». Судя по результатам исследовательской печати, человеку весом около семидесяти килограммов требовалось провести не более трёх часов в этой субстанции, чтобы оставить после себя только скелет.

Плоть разлагалась гораздо быстрее, чем одежда и артефакты. Человек в артефактной броне выше уровня «редкая» вряд ли бы вообще мог подвергнуться разложению по этой причине. Ещё было кое-что: субстанция прорастала из «грибниц». Эти плотные энергетические сгустки равномерно покрывали площадь каждые сто квадратных метров. Визуально грибница ничем не выделялась, но на энергетическом уровне ощущалась иначе — куда более плотная, бурлящая, «живая», словно «первичный бульон».

— Что было дальше? Вы отправились с братом к источнику аномалии. Что случилось?

Девушка задрожала в руках Артура и спустя четыре секунды продолжила, её голос приобрёл отчётливые хриплые нотки:

— Мы не смогли добраться... по пути к замку на нас напали хтоны. Один из них схватил моего брата, и я пыталась его отбить. — её голос всё ещё был сбивчивым, из-за чего понять речь было трудно. — Я бежала по их следам, пока не упала без сил, а потом поднялась и снова бежала. Моего брата хтоны оставили на внешнем берегу рва, что окружает замок. Я не знаю, почему они бросили его там... Он был без сознания, и, наверное, пролежал там не один час. Его почти полностью покрыл этот... этот мох... Мне пришлось выдирать его тело... — женщина всхлипнула и начала орошать слезами грудь Артура. — Потом я его искупала и потащила обратно... и он не просыпался...

Она резко замолчала и уставилась перед собой пустым взглядом. А потом вдруг чётко проговорила, словно, наконец, сумела взять себя в руки:

— ... у меня что-то с глазом? Я не так вижу... голова от этого болит... и внутри что-то не так... Мне так холодно... и сердце так бьётся... и очень хочется есть... Я связала брата цепями, которые нашла в погребе... Думаю, хтоны с ним что-то сделали на берегу...

— Например? — снова изогнул бровь Тэхен Син.

— Не знаю... Он несколько раз приходил в себя... у него чёрные склеры глаз... и тело сильно изменилось... но не как у хтоника... И он постоянно бредит, говорит, что это всё мох... что он в него заполз... или вроде того... просит меня... его сжечь... но... в эти редкие... периоды он становится собой...

— Значит, у нас получается следующая картина: вы отправились к древнему замку, где предположительно скрываются остатки террористической группировки. На пути вас атаковали хтоны, похитили вашего брата, а потом бросили его почти у самого замка. Вы предполагаете, что он подвергся аннигиляции и успешно её прошёл, став хтоником?

Она отрицательно замотала головой:

— У него нет ауры... совсем нет ауры хтоника... и чернота в глазах... серая... Пожалуйста, помогите ему. У вас же должны быть лекарства? Я боюсь, что цепь скоро не удержит его...

— Мы могли бы взглянуть, но каждое промедление отдаляет нас от решения проблемы. Что скажете?

>>> Мастер игры предлагает решить, как поступить в данной ситуации:

1) Оставить всё как есть и отправиться дальше по направление к древнему замку, где предположительно находится Юмира Амано.

2) Пойти в след за наемницей, и помочь ей с братом. Варианты действий там могут быть любыми: убить брата, запечатать брата, попробовать исцелить или любой другой вариант на ваш выбор.

3) Предложить какой-то свой вариант.

>>> Для сохранения динамики ГМ рекомендует использовать инструмент «обсуждений» и получить краткую вводную после осуществления игроками выбора. Но это не обязательно, вы можете просто написать посты.

ВНИМАНИЕ! Ожидаемый срок отписи группы до 04 июля включительно.
⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

Дополнительные статусы группы [основные статусы сомтрите в заглавной теме кубиков]

Артур: -
Цзин Юй: -
Сейран: -
Барс: -
Тэхен: Уровень: 7 / VII / Очки здоровья 100 / Количество заклинаний 19 / Модификатор 20 / защитный покров качество 16