[Хао'Ртез]

- Че за духи? - Хао ненавязчиво подтянул к себе бутылку с окурковухой телекинезом и налил в свой граненый стакан немного мутной, грязной жидкости. Дожидаясь ответа, он все так же элегантно поднес стакан ко рту, глоток... Едва сдержав рвотный позыв, он отклонился от микрофона и выплюнул жидкость на пол. Прикрыв микрофон рукой, он мрачно покачал головой. - Извини, родной, но че-то я погорячился со своей заявой.

С сомнением взглянув на бутылку с... Сигаровухой, он брезгливо подхватил её телекинезом и выкинул куда-то в окно. За окном раздался криг Вильгельма в исполнении кота. Занимательно.

Вопрос про знание языков заставил Древнего скромно потупиться.

- Я немного изучал казахский из галактики Бета-Гнида-Сигма. Ну ладно, чего мы все обо мне да обо мне. Что там с духами? Я слышал, так называют новобранцев в армиях многих планет, но не до конца понимал что это значит. Недисциплинированные новобранцы - это демоны, получается?

[Аранарх]

- По степени возможных разрушений - несомненно - я засмеялся и случайно стряхнул пепел на пульт.

- Инициативный, но тупой новобранец будет поопаснее, чем противник. Того ты хоть можешь убить, если повезёт.

Но вообще, я не об этом. Ты что, никогда не сталкивался с концепцией души? Посмертия? Никогда не плыл в Океане Душ, ощущая самой своей сутью свет миллиардов умерших солнц? - я мечтательно прищурился. Возможно, мое нынешнее состояние вызвано именно этим - оторванностью от Музыки Сфер. Здешний Варп пуст, холоден и не отвечает на мольбы.
Порой, я даже склонен сомневаться, что он существует в этой ветви реальности.
Забавная концепция, надо сказать.
Никогда прежде с таким не сталкивался.

Прочь, призраки завтра! Я сделал большой глоток из бутылки, чтобы смыть тоску пахнущей холодным пеплом и можжевельником жижей.
И ещё один, чтобы оставить ее позади.
Настроение начало подниматься. Я включил микшер и сменил фоновую медодию на вторую часть Танца Благословенных Духов, Кристофа Глюка. Поздняя ночь - прекрасное время для флейты, не так ли?

[Хао'Ртез]

- Душа? Посмертие? А! Ты из тех сумасшедших, что верят в "другой мир" после смерти? Так давай я тебе расскажу кое-что. Во времена жизни в своем родном мире, я сталкивался со смертью сородичей. И знаешь, что происходило после их смерти? Ничего. просто исчезновение из существования. Они распадались на атомы, которые становились частью окружающего пространства. И поверь мне, рожденному в чудесах и чудом как таковым, никто не видел умершего с того самого момента. Ни ощущения, ни образа, ни-че-го.

Древний отпил с тетрапака вино, чтобы одновременно прополоскать рот после предыдущей жижи. Поморщившись от воспоминаний, он продолжил:

- Поэтому никакого посмертия нет, старик. - Определенно имелось ввиду "дружище", потому что стариком, скорее, был сам Древний в их компании. - Только пустота и вечное забвение. Как бесконечный сон без снов.

Вновь задумавшись, Древний снова хлебнул вина. Оно успешно спешило закончиться, а ведь в голове только появилась желаемая легкость. Задумчиво открыв еще один проколо пространства он достал из него... Хорька?

Хорек смотрел на Хао. Хао смотрел на хорька. Искра, буря... И ебучий хорек яростно верищит, кусая мужчину за палец. Уронив от неожиданности зверька, Древний с небольшим недоумением косится на то как зверен носится по комнате, то прыгая на стол, то топоча кнопки и двигая рычажки на пульте ведущего. Наконец, пискнув что-то (скорее всего про мать Древнего), он прыгнул обратно в портал. Усука.

Открыв снова прокол пространства, он достал еще пару тетрапаков. На будущее. Но все же одна проблемка была...

Прикрыв микрофон рукой, он слегка наклонился в сторону визави.

- Помнишь, ты спрашивал про естественные нужды? Одна наступила. Где тут уборная?

[Аранарх]

- Ничто не уходит в никуда. Ничто и никто.
Умирая, мы превращаемся в снег, питающий отродья Глубин.- я улыбнулся, сказав это. Говоря свою версию правды, порой, бывает полезным сделать вид, будто ты шутишь. Как маньяк, который на вопрос где он был, прямо говорит, что зарезал и съел непослушную овечку.

Все так следуют этикету, так вежливо посмеиваются...


-Ты когда нибудь был на дне океана? Обычного, разумеется. Здесь, боюсь, Варп слишком далеко от нас, чтобы я мог показать тебе мертвые огоньки. Поэтому, придется тебе поразмыслить над моей метафорой на фаянсовом троне.

Туалет, кстати, в коридоре. Дверь перед кухней.


Сказав это, я откинулся на стуле и закурил новую папиросу. Табак почти высох. Древний даже представить себе не мог, насколько его слова были приятны.

Ведь если этот мир не слышит хода Колес Вечности, если его никогда не омывали воды Эмпиреев.. кто знает, вдруг я здесь смогу умереть?

[Хао'Ртез]

Внимательно выслушав ответ визави, Древний как-то странно кивнул, словно с недоварием, но при этом словно принимая слова бородача. Вопрос про дно океана заставил его пожать плечами. Как-то не доводилось, к сожалению. А может, к счастью? Потому что Древний не знал, о каком Варпе говорит ведущий, но чувствовал естеством, что знать особо и не хочет. Пускай этот секрет и манил своим запретным и сладким запахом тайны, но порой лучше сдержать любопытство в узде, чем оказаться там, где быть не стоит.

Кивнув на инструкции, Древний встал и быстрым шагом направился по направлению к уборной.

Минута, после чего слышится звук включенной воды. Покинув уборную, мужчина прикрыл за собой дверь и отряхнул руки от оставшихся капель воды. Потом, мысленно плюнув. высушил их бытовой магией. Как же охуенно владеть магией.

Вернувшись за свое место, он с немым вопросом покосился на визави. Пожалуй, стоит продолжить интервью?

[Аранарх]

- Вижу, все прошло успешно. - я ухмыльнулся и запустил фоном We are the champions. Ещё один глоток окурковухи приятно обжёг глотку и я подумал, что быть чемпионом в два часа ночи - это прекрасно. Даже если ты всего лишь успешно нашел туалет на мутной квартирке и сбросил груз.

Кстати о грузах.

- Мне тут пришел в голову ещё один вопрос. Видишь ли, я довольно давно топчу несчастную землю и порой сталкиваюсь с экзистенциальным кризисом. И вот мне интересно - а что удерживает ТЕБЯ в этом мире? Я вот к чему - со временем, на плечах скапливается немыслимый груз из поступков и выборов, которые ты когда либо совершал. Становится ли этот груз невыносимым?

[Хао'Ртез]

Прежде чем ответить, Древний задумчиво потер подбородок. Признаться, он не слишком задумывался об этом за все годы своей жизни, а потому не мог дать чёткого ответа. Или всё же мог?

— Краткий ответ — нет, меня не беспокоит груз ответственности за свои поступки и выборы. Я постараюсь объяснить тебе свою логику. Вот ты съел йогурт. Он был ужасен. Можешь ли ты не съесть его в прошлом без использования путешествия во времени? — Древний ненавидел все эти парадоксы и проблемы, вызываемые перемещениями во времени. — Нет. Твои вкусовые рецепторы уже опорочены этим плохим йогуртом. Всё, что ты можешь сделать, — это не брать его снова. Вот так и в жизни: какой бы выбор ты ни сделал — ты столкнёшься с последствиями. И всё, что ты можешь, — это быть к ним готовым.

Что же касается «якоря», который держит меня в этом мире... Знаешь, моя логика проста: если ты задумался о том, что тебе нужен якорь — ты уже проиграл схватку с экзистенциализмом.

[Аранарх]

- Ах, я не об этом. - я нетерпеливо отмахнулся рукой и сделал ещё один глоток. Что то меня потянуло на философию. Видимо, джин сделал свое черно дело и меня начинает понемногу развозить.

Вот и замечательно. Нельзя такое упускать.

- Прошлое неизменно, и да, ты прав, попытки изменить его не приводят ни к чему хорошему.

Но я не о том.

Я тысячелетия совершаю выбор за выбором, и всякий раз вынужден наслаждаться последствиями этих выборов. Но ведь это не заканчивается, понимаешь? Последствия накапливаются, с каждым новым выбором их все больше и больше, и нет какой то черты, отсекающий их от меня. Нет срока давности, после которого мои преступления и их производные прекращают меня донимать.

Понимаешь, о чем я? Миллиарды ошибок. Миллионы упущенных возможностей. Сотни близких тебе людей, которых ты подвёл.

Как ты живёшь с последствиями своих выборов?

А, и к слову о выборах, чтобы тебе не было слишком легко. Вот тепе вопрос в догонку - как ты считаешь - существует ли Судьба? Реален ты совершаемый тобой Выбор, или это всего лишь ложная диллема и все предрешено?

[Хао'Ртез]

Древний нахмурился и с еще более задумчивым лицом постучал пальцем по губами. После, пожав плечами, все же ответил:
- И все же, что не так с этими последствиями? Разве не это называют жизнью? Твои успехи, твои ошибки и потери - разве не это делает жизнь... Жизнью?

Хао отхлебнул вина и вновь пожал плечами:

- Моя логика и философия проста - все, что происходит - происходит для чего-то. Прямо сейчас я могу попробовать тебя убить. Мы разнесем квартиру, а после я скроюсь, пока из вашей "Преисподней" не появится "демон" в твоем обличие и не вырвет мне сердце. Выбор? Выбор. Последствие? Последствие. Но это не значит, что я буду спать и трепетать до момента пока это не случится. У меня есть куча других последствий, с которыми мне нужно столкнуться.

Древний улыбнулся и поколупал ногтем столешницу. Он, признаться, был слишком хмельным, чтобы вдумываться в подобные вопросы от его визави.

- Или я опять неверно понял тебя? А, Судьба. Удел слабых трусов. Дальше. Если я принимаю решение "сломать квест", то это мое решение. И пока Судьба не мешается у меня под ногами - она мне безразлична.

[Аранарх]

- Интересный выход. Возможно, подобное мышление вытекает из того, что ты - изначально сущность хтоническая и рефлексия смертных подходит мимо тебя так же, как анекдоты из бульварной прессы.

Признаюсь честно - в этот момент я наклонился вперёд и щёлкнул тумблером, выключая нам микрофоны.
- Я тебе завидую. Только никому не рассказывай, хехехе - деланно усмехнулся я и включил микрофоны как раз посредине смешка.

Правда, и ничего кроме правды, да?

Гребанный джин. Так и знал, что не стоило на него переходить.
С другой стороны, горит сарай - гори и хата, верно? Оставалось только сделать ещё один глоток из бутылки и продолжить терроризировать несчастного дегенеративными вопросами.

Вперёд, мои воины! Полк намеков, товсь! Батальон шаблонных вопросов - цельсь!
Мое искореженное Варпом хлебало - пли!

- Пока мы окончательно не ушли в тяжёлую философию и/или на кухню, я предлагаю сменить тему. Ты наверняка видел множество всего, долгая жизнь к этому предрасполагает.
Так вот - что было самым прекрасным?

[Хао'Ртез]

От сравнения с хтонической сущностью Древний лишь отмахнулся рукой. Ему не впервой слышать подобные выражения в свой адрес. Однако рефлексия смертных... Неужели это значит, что он так далёк от мира, в котором живёт?

Слова о зависти мужчина воспринял с лёгким недоумением. Завидует в чём? В отсутствии рефлексии? Так любой смертный позавидовал бы подобной перспективе. Даже сам Хао иной раз задумывается о том, каким было бы его существование, беспокойся он о своих решениях и выборе. Впрочем, никогда не находил ответа.

Новый вопрос — новые раздумья. Прекрасное... Первым в голову приходит свет звезды Эй'ан-Шара. Но это не то, всё же не то... Рождение новой жизни? Банальная вкусовщина до ужаса примитивных веществ. Хотя, есть одно...

— Есть одна теория. В ней говорится, что наша Вселенная находится внутри чёрной дыры, далеко за горизонтом событий. И, преодолев горизонт событий (что пока невозможно даже со всеми магическими техниками и технологиями Циркона), находится другая Вселенная. В которой каждая чёрная дыра — это ещё одна Вселенная. Не буду мучить тебя лишними деталями — меня пленяет эта красота Вселенной. Эта бесконечность, неосознаваемая даже такими бессмертными, как я. Эти секреты и загадки, что таит в себе Вселенная... Может, именно поэтому я так помешан на загадках и тайнах.

Древний тихо рассмеялся, в очередной раз отпив вина.

— Как ни странно, прекрасным для меня является именно то, чего я никогда не видел. Потому что всё, виденное мной... уже существует.

[Аранарх]

- Иными словами, ничего поистине прекрасного ты не видел. Ибо, увидев что то, что мнилось тебе прекрасным, ты видишь, как оно теряет флер домыслов и мечтаний, овеществляется и становится отстоем. - сказал я и ухмыльнулся, позволив губам приоткрыть свои истинные челюсти. Зрелище было не слишком привлекательным, но разводя собеседника на откровенность в прямом эфире я просто обязан был продемонстрировать доверие в ответ.

Откровенность за откровенность, словно бы мы с ним заключали некую сделку истин друг о друге.

Снова сделки.

Интересно, я когда нибудь изживу в себе тягу к ним?

- Я верно уловил мысль?
Если да, то я переформулирую вопрос. Что из увиденного тобой оказалось, ммм.. - я задумчиво повращал тлеющей папиросой, пытаясь подобрать термин. Один из неоспоримых минусов классического образования - слишком много гребаных языков в голове. И сколько бы я не пил, сколько бы забавных разноцветных конфеток не употреблял (запивая их алкоголем, разумеется), непрошенные слова из мертвых или попросту неуместных наречий не хотели отпускать меня.
Так, наверное, вши держатся за лобковые волосы портовой шлюхи, несмотря на все усилия последней по их выведению.

Скиньте! Кышь!...

-.. ммм, скажем так - наименьшим разочарованием? - разродился я, наконец, почти отчаявшись выиграть в борьбе с собственными нетрезвыми мыслями.

[Хао'Ртез]

- Да! Хорошо излагаешь мысли, мне нравится. - Древний пару раз кивнул, будто "ну сто проц" согласен со словами визави. Наконец мужчина немного захмелел, поэтому, увидев настоящую ротовую полость Аранарха, не преминул спросить. - А что будет, засунь я туда щупальце? Тебе будет больно?

Вновь отпив вина и даже не подозревая, какую бомбу он скинул на своего собеседника, Древний задумчиво достал вторую сигару и покрутил её в руках.

- Самым завораживающим и красивым из всего, что я видел - может увидеть любой смертный в ясную ночь. Звездное небо. Мириады и мириады миров сродни местному. Ты же не из тех приверженцев, которые считают, что мы единственные во Вселенной?

Древний одним разрезом пространства отрезал краюшек сигары и вставил её в рот. Один щелчок - сигара послушно затлела. Понторез. Затянувшись, Хао задумчиво выдохнул дым и внезапно спросил.

- Слушай, а вот ты. Ты существо не менее необычное, как я успел заметить, чем я. Что насчет тебя, есть ли для тебя что-то прекраснее твоего "любимого" Варпа? - Очевидно, по ощущением Варп не был чем-то дохуя прекрасным, но Древний не преминул подколоть своего визави. - А что насчет ужасного? Что тебя за твою не самую короткую жизнь напугало, прости за выражение, до усрачки?

[Аранарх]

- Зависит от щупальца, но я буду против. На кой черт мне во рту твое щупальце?!


И в самом деле - зачем. Я же не желтокожая человечья баба, чтобы тащишься от такого. На всякий случай, я сделал ещё один глоток из бутылки и почувствовал, как окурок мягко толкнул меня в зубы. Кажется, джин начинает заканчиваться. Не то, чтобы я был сильно расстроен - паршивый гидролизный спирт остаётся паршивый гидролизным спиртом, даже если его разбавить гвоздичным маслом и зубным элексиро.. стоп. Кажется, я чуть не пропустил вопрос.

Надо сбавлять темп.

Я неспеша, словно бы раздумывая над ответом, обстучал очередную жуткую папироску. Память безжалостно (и чертовски услужливо!) отмотала время назад и каверзный вопрос встал передо мной во всей своей ебаной красе.

Ну да.

Самое страшное, что я когда либо видел.

Я не спеша раскурил мерзкую никотиновую палочку, будто бы вспоминая что нибудь эдакое. Словно бы я не видел эту картину каждый раз, когда закрываю глаза, снова и снова переживая свое пробуждение среди мертвецов и моля о ином пробуждении.

Или забвении.


- Когда я впервые восстал из мертвых. Это произошло там же, где я погиб - на ступенях храма, в котором прятались женщины и дети моего народа. Вокруг лежали тела моих братьев по оружию.  Сотни израненных, обезображенных мужчин, которые ковром покрыли древний гранит. Я бродил среди них, покрытый кровью и соками Хаоса, называя их имена, пытаясь найти хотя бы одного уцелевшего, кто смог бы разделить со мной то, что ждало внутри храма. - я замолчал. Откровенность за откровенность?

Ничто не стоит такой откровенности.

Ничто не стоит того, что я увидел, войдя в пахнущую разложением тень, в другое время, в другом месте.

Папироса тлела, ее дым щекотал мои ноздри, но чуял я совсем не запах дешёвого табака. Жаль, что я ее могу напиться так, чтобы унять эту вонь.

[Хао'Ртез]

Древний уставился в пустоту, пытаясь визуализировать то, о чем рассказывает его визави. Получалось достаточно плохо, даже учитывая, что мужчина никогда не жаловался на недостаток фантазии. Пожалуй, некоторые вещи невозможно представить до тех пор, пока не переживешь их сам.

Вечер перетек из смехуечков во что-то иное. Бывали ли такие моменты прежде? Кто знает, он не был заядлым слушателем волны. Однако хотелось развеять обстановку, продолжив в предыдущей манере.

Увы, Древний не сопереживал. Он не сочувствовал. Лишь чувствовал небольшой дискомфорт от того, что тема зашла туда, куда он заводить её не планировал. Однако как теперь разрядить обстановку? Тупая шутка? Качественная шутка? Нет, это он уже о себе много мнит. Качественная шутка и от него. Просто грубо перевести тему, чтобы избавиться от этой ебучей горечи во рту? Да, пожалуй, так и сделаем.

- Следующий вопрос. Что вызвало наибольшую радость? Вот прямо чтобы сикнул и обкончался.

[Аранарх]

- Когда попал в Аркхейм. - я улыбнулся и пустил неаккуратное дымовое кольцо. Вымученные улыбки, тени, дым... Тени и дым - вот что я такое.

- Это уникальное место, знаешь ли. Здесь я не слышу вечного, неумолчного Шепота Имматериума. Я не должен ежесекундно сражаться за контроль над собственной плотью с жидким дерьмом, текущим в моих жилах. Я не должен вслушиваться в свои мысли, пытаясь понять, какие из них принадлежат мне, а какие - кому то ещё.

Это не свобода, ты не подумай. Есть клятвы. Есть долг. Есть груз, который невозможно сбросить или разделить.

Но это.. облегчение.

Так что, за аркхейм! За безумный мир, нарушающий законы причинности! - я отсалютовал бутылкой и в несколько больших, жадных глотков опустошил то, что в ней оставалось. Вместо закуски вновь была сигарета. Я скурил последнее, что из нее можно было выжать, и бросил обгоревший остов в опустевшую бутылку.

Забавно, я даже завидовал этому бычку. Сгорая, он завершает свое служение.


- Кстати о законах причинности. Слышал от ты теорию о том, что наше восприятие определяет реальность? Дескать, обмен ощущениями между наблюдателями окружающего нас юниверсума формирует вселенную вокруг нас, а потому, существа с разными органами получения чувственного опыта живут в разных реальностях.

[Хао'Ртез]

- Понятия не имею, о чем ты говоришь. Просто не могу представить ощущения. - Хао поколупал столешницу и пожал плечами. - Я понял твой посыл, Аркхейм пушка, но ты, судя по всему, вылез из хтонова желудка, прежде чем оказаться тут. Я же в своем мире был словно у Творца за пазухой. Неограниченные силы, позволяющие творить все из ничего, неописуемые красоты Эй'ан-Шара... Хах, выходит, мы прибыли в Аркх, по сути, из разных концов спектра. Иронично.

Новый вопрос о законнах причинности и восприятии реальности - это лучший вопрос, который можно было задать под конец вечера Древнему под шофэ.

Вздохнув, он опять поколупал многострадальную столешницу. Что за привычка вообще СДВГшная? Провериться что ли?

- Это бессмысленный вопрос. Из разряда "мокрая ли вода". Когда я говорю "гитара" - ты видишь гитару. Даже если она выглядит в твоих глазах имбирным человечком. Восприятие - не языки, которые нужно изучать и понимать для коммуникации. Достаточно лишь того, что мы можем коммуницировать и реагируем на объекты одинаковым образом. Если мы касаемся чайника - мы отдергиваем руку. И не важно, если мне безумно горячо, а тебе обжигающе холодно.

Мужчина подпалил неизвестно где взятую сигарету из отборного Лирейского табака и затянулся. Когда он успел ее взять, когда успел затянуться? Даже портмоне с сигаретами больше не лежали на столе, словно растворившись в воздухе.

- Я не знаю как передать. Есть звезды и планеты, что невозможно попросту воспринять теми органами чувств, что мы сейчас обладаем. И мы не познаем их до тех пор, пока не появится этот дополнительный орган восприятия. И к чему я? Зачем заморачиваться над этим вопросом прямо сейчас? Строить догадки, тратить часы на обсуждения, если непознаваемая звезда окажется просто пустышкой? Вот и тут. Мы не можем проверить разницу восприятия, но даже если она есть - это просто станет фактом, а не открытием. Сращиваешь?

[Аранарх]

- Это если предполагать, что реальность существует самостоятельно, вне зависимости от нашего восприятия. - я хитрожопо ухмыльнулся собеседнику. Бедняга даже не представляет, в какую яму он прыгает. Главное тут - не проломить корочку, хехехе

- А что если восприятие определяет реальность? Что если все вокруг тебя - симулякр? Не вуаль, что скрывает собой истину - а истина, скрывающая, что её нет.

Видимое - лишь то, что тебе позволено
увидеть.

Что если мы - всего лишь чья то досужая прихоть, порожденные и взращенные посредственным рассудком, неспособные осознать, что мир вокруг нас - всего лишь сон неведомого разума.

А? Каково?! - я откинулся в жалобно скрипнувшем кресле и задымил свежей папироской. Последняя в пачке, стоило бы приберечь ее, но драматизм момента требует жертв. Как и все в этом мире если вдуматься.

Уверен, я сейчас выгляжу как кот, успешно укравший со стола кусок индейки. Не каждый день удается задвигать ни в чем не повинным собеседникам такие то концепции.

[Хао'Ртез]

Усука, значит мы так теперь ведем диалог? Рано радуешься, мистер сияющая лысина.

- Хм... Звучит как интересная теория. Но она разбивается об один аргумент. "И что?". Тут особенность ведь в чем - мы не сможем осознать наличие симулякра до момента, пока не выйдем за его пределы. А это, собственно, сходится с моей целью стать существом иного порядка, равного Творцу. И, не беспокойся, я пришлю тебе весточку с иного плана бытия касательно того, что все же определяет что. Реальность восприятие или восприятие реальность.

- Если ты хотел меня запутать, то у тебя получилось. Потому что я в душе не ебу почему должен об этом беспокоиться здесь и сейчас.

[Аранарх]

- Любая мысль разбивается о вопрос "И что". Это универсальный терминатор для любой концепции, любой степени бессвязности. Даже для теории расового превосходства.

Кстати о расовом превосходстве. Принимая во внимание действующие в мире силы, их многообразие и, чего греха таить, общее стремление к саморазрушению, не находишь ли ты в тараканах возможных потомков нашей цивилизации?

Я уже довольно давно здесь наблюдаю за этими удивительными созданиями и, признаюсь, испытываю к ним восхищение. Они живучи, плодовиты, способны обучаться в рамках одного поколения и потребляют фактически что угодно. И главное - никаких метаний.

Таракану плевать на философские концепции, он уворачивается от тапка.

[Хао'Ртез]

- Понимаешь. - Он отпил. - Этот вопрос можно задать единожды, а можно многократно. Не говори о нем как о терминаторе любой концепции. Если ты можешь ответить хотя бы на один "и что?", то твоя концепция будет жить.

Допив тетрапак с вином, Древний бросил его за спину, попав в портал. Куда этот портал ведет - одному хтону известно. Будет неловко, если он выбрасывает мусор в тот же ларек, откуда вино спиздил. Мда. Пожалуй, стоит сделать перерыв.

- Ты спрашиваешь о том, наебнется ли местная цивилизация в облаках ядерного пепла? Ха. Ты говоришь с существом, чей мир наебнулся из-за амбиций и эгоизма. Ни о чем не говорит? А учитывая магию и местные возможности - пизда настанет даже тараканам. Ящетаю так. Если я неправильно понял твой вопрос, то извени.

[Аранарх]

- Я говорю, скорее, о величии тараканьего образа жизни. Сверхживучесть вида, лишённого глупой саморефлексии. Пока мы, так называемые "разумные" виды, тратим бесконечную прорву своих ресурсов на различные формы эскапизма, создавая вокруг себя все новые и новые слои симуляций, отделяющих нас от реальности, тараканы просто являются одним из самых эффективных видов на планете.

Таракан не задаётся вопросами смысла жизни. Он точно знает, что он и в чем цель его существования - плодиться и размножаться, захватывая все новые и новые территории.

А вот мы, смертные - не знаем и задаёмся. Зачастую, даже если мы думаем, будто цель и смысл нашего существования нам известны, по прошествии времени и накопления опыта они кажутся сущим вздором.

Вот, к примеру, я. - я широко развел руками в стороны, как павлин разворачивающий свой хвост.

- Когда то, я был уверен, что сражаюсь за выживание своего вида, и что нет той цены, которую нельзя было бы заплатить за это. Я даже умер за эту идею, если хочешь знать.

Но оказалось, что сражался я не за свой город, а только за себя. За свою гордыню, за нежелание смириться с реальностью и глупое упрямство, рождённое непомерным самомнением.

Вот почему я так восхищаюсь тараканами.

Они не ведают сомнений о верности избранного пути. Им даже не приходит в из тараканьи бошки, что можно выбрать что либо ещё, или вообще, что существует выбор. Их цель проста и прозрачна, как кристалл.


Я горько засмеялся. Определенно, мы дошли уже до той стадии, когда посиделки перемещаются на кухню, а за окном начинает сереть рассвет. Правда, у нас для этого слабовато накурено, но я немедленно приступил к исправлению этого недоразумения и закурил очередную папиросу.

Антураж - наше все. Декорации, не дающие трезво взглянуть на реальность, чтобы не завопить от ее безумия.

[Хао'Ртез]

- Как быстро у нас перетекла тема фекалий в величие тараканьей жизни. - Задумчиво пробормотал мужчина, постучав пальцем по губам. Он, признаться, уже как-то позабыл о наличии микрофона, о том, что все происходящее - подкаст. Просто задумчиво выслушал гнома... Или того, кто казался просто гномом.

- Я не понимаю тебя. Понимаю и не понимаю одновременно. Почему ты считаешь себя отличным от таракана? - Древний позволил себе едва заметную улыбку. - Знаешь, в чем разница между нами и тараканом? Таракан стремится выжить в тяжелых условиях. Он эволюционировал в сторону "кочевника", все время в пути в поиске еды и продолжении рода. Мы же "земледелы", которые создали все необходимые условия для того, чтобы выживать, едва ли шевеля при этом пальцем. От отсутствия врага в виде окружающего мира, нам просто нечем заниматься кроме саморефлексии. Все наши цели и наши мысли - это просто выдумка для нас самих, дающая хоть немного трудностей в отсутствии врага в лице природы.

Твоя цель - выдумка. Твои идеалы - выдумка. Может твоя, а может кого-то, кто был достаточно убедителен, чтобы тебя в эту веру обратить. Но в конце-концов все упирается в то, что кроме выдумки у нас есть только базовая необходимость выжить. Как и у тараканов.

Хао замолчал и пустым взглядом окинул проход на кухню. Почему? А хрен его знает. Просто показалось, что там будет удобнее.

- Для существа высшего порядка, - он наверняка имел ввиду Творца, - наша жизнь сродни тараканьей. И может быть, где-то там сидит Творец-Аранарх с Древним Творцом и так же восхищаются тем, какая у нас, смертных и условно бессмертных, простая и бессмысленная жизнь.

[Аранарх]

- Разница между мной и тараканом в том, в что задаю слишком уж дохрена вопросов и мне почти никогда не нравятся ответы. Сцио ме нескар, как говорил один очень умный человек. Но он, к сожалению, не предупредил меня о том, что этот путь ведёт только к боли и безумию. Максима сайента мулта долорес - умножающий знания умножает и печаль. И нет на этом пути помощи ни от тараканов, ни от богов. Таракан срать хотел на экзистенциальный вопросы, у него для этого отсутствует воображение. А трансцендентные сущности, вроде всё тех же богов, либо уебки, каких посискать, либо срать хотели на меня и мои проблемы.

В лучшем случае, как ты говоришь, они рефлексируют на почве простоты моего существования.

Гнилые ублюдки. - я презрительно сплюнул в опустевшую бутылку. Опьянение стремительно покидало меня вместе с алкоголем, а вместе с ним уходило и благодушное настроение. Приятный туман неведения рассеивался и я вновь начинал видеть за ним контуры своей жизни.

Главное - не скатиться в трешняк.

Разумеется, я тут же в него скатился.


- Ни один бог, с которым я был знаком, никогда не сделал ничего хорошего. Было бы куда лучше, если бы их не было вовсе, чтобы мы стояли один на один против своего Предназначения. Так было бы.. не важно. Скажи лучше - чувствуешь ли ты, что делаешь что то хорошее, сидя здесь и беседуя со старым, изломанным ублюдком  ? Хотя бы для себя? Приносит ли это место пользу хотя бы одному единственному существу?

[Хао'Ртез]

- Разница между тобой и тараканом в том, что ты выдумал себе проблему, которую не был в состоянии решить ни тогда, ни сейчас. А может, эту проблему выдумали для тебя. - Настойчиво повторился Древний. - У таракана нет проблем потому, что он не может мыслить. Творец потешается над твоими проблемами потому, что ты мыслишь слишком мелко.

Слова о богах заставили Древнего прищуриться. Он не принял это на свой счет, отнюдь. Все же конкретно он конкретно Аранарху ничего так и не сделал. Ни хорошего, ни плохого. Хотя, сигаретой поделился. Считается?

Кажется, старый недогном начал заводиться. За спиной Хао мелькнули щупальца, но пускать их в ход он не планировал. Инстинктивно получилось. Не хватало им еще пьяной драки в этой задрипанной студии.

- Почему ты ожидаешь от богов хорошего? Обеспокоен ли ты судьбой личинки комара? - Хао приподнял бровь. - Если тебе не нужно насекомое - ты выбрасываешь его в окно. А если ты больной ублюдок, то давишь его подошвой своего сапога.

Вздох.

- Я уверен, что где-то там нам капают незримые кристаллики в карму. Разве это не есть хорошо? - Он едва заметно улыбнулся. - Ты хороший собеседник, чтобы убить время и развлечься. А у нас, богов, с этим большие проблемы.

[Аранарх]

- Я рад, что приношу хоть кому то пользу - я улыбнулся в ответ.

- Надеюсь, это не обернется ничем дурным для тебя. Обычно, моя помощь не приносит ничего хорошего, несмотря на все мои усилия. Это, кстати, одна из любимых шуток моего Бога. Уверен, он уссыкается от смеха всякий раз, когда видит тщету моих попыток сохранить хоть кого то.

Это, кстати, ещё одна причина, по которой у меня не лучшие отношения с богами. Как правило, они требуют от меня больше, чем дают взамен. В этом отношении ты уникален, правда. Я бы поднял бокал, но.. - я развел руками, показывая, что ни бокала, ни его содержимого у меня нет.

- А впрочем.. За тебя, и за честные сделки!


Из нагрудного кармана я достал флягу. Она была серебряной, в толстом кожаном футляре. Логично, ведь в противном случае я бы не смог не то что взять ее в руки, но и просто носить на себе. Даже так, я всегда чувствовал исходящий от нее жар.

Это был подарок. Подарок, который я не заслужил.

Выдержанный в бочках и серебре виски скользнул мне в рот раскаленной лавой. Я почувствовал, как горит обожженый рот, как яд скользит по моему пищеводу и взрывается термоядерной бомбой в желудке. Не думаю, что меня это убьет, но точно даст мне забыться на какое то время, пока организм не залатает повреждения. Или не загнётся, наконец, оставив мое тело тараканам, вместо рождественского пирога.

Я неспеша закрутил пробку оказывающими пальцами и широко улыбнулся. Дым вышел наружу из моего рта - ароматы хорошего виски, гнили и жженой лакрицы. Темнота заволокла глаза непроглядным саваном и я ощутил, что ноги больше не подчиняются мне. Здравствуй, старая подруга.

[Хао'Ртез]

- Уверен, твоя компания не способна сулить мне ничего плохого. - Задумчиво крутит в руках сигарету, но не поджигает. Краем глаза замечает, как негном достает из нагрудного кармана флягу. Серебряная, но в толстом кожаном футляре. В голове промелькнула догадка, отчего Хао с любопытством поднял бровь. Интересно, а в зеркале он отражается? Ах, ну да, он просто проклят, а не вампир.

Гном заливает содержимое флаги в рот и Хао видит, что негном закончился, несите нового. Ноги старика подкосились. после чего он упал бы на пол, не подхвати его щупальца тело мужчины прежде, чем то коснется земли. Осторожно опустив негнома в обшарпанное кресло, он взглядом обшарил помещение в поисках чего-то... Сойдет.

Он теми же щупальцами подтянул к себе какое-то дырявое покрывало (или это была очень большая половая тряпка?) и накрыл старика. Пожалуй, он заслужил хотя бы эту каплю доброты за интересно проведенное время.

Оглянувшись на последок, Древний хмыкнул. Щелчок, мусор убран. Без улыбки, без усмешки или насмешки. И исчез.

Просто исчез, без спецэффектов, хлопков, щелчков и прочего. Словно все произошедшее было лишь причудливым сном негнома.

И лишь портсигар с причудливым символом на крышке, оставленный на столе, был напоминанием о произошедшем сегодня.

[Аранарх]

Когда я проснулся, на улице снова было темно. Сперва я подумал, будто ослеп от очередного коктейля из никотина и палёной водки, но глаза были в порядке. В темноте отчётливо моргал лампочкой пульт, намекая, что плейлист все ещё проигрывается и кто то может насладиться очередным треком от давно умерших музыкантов. Каждое его включение окрашивали комнату багряными тенями, в которых неспешно шевелились тараканы и отблески Города.

Кажется, кто то задернул шторы, потому так темно. Я некстати вспомнил, что давно планировал снять их и отнести в химчистку, но всякий раз деньги на это куда то исчезали, а я вновь просыпался с головной болью и этим отвратительным чувством во рту. Ну и, справедливости ради, это были действительно дешёвые шторы. Они не пропускали свет не из за хорошей, плотной ткани, а из за слоев пыли, сигаретного пепла и жира, отрезавших огням Ночи всякий путь на студию. Наверное, постирать их было бы ошибкой. Или я просто ищу оправдания?

Голова раскалывается.

Я сел на полу и набросил на голые плечи холодную куртку. В карманах было пусто, в том смысле, что сигарет в пачке не оказалось. Только засаленная упаковка от сандвича из торгового автомата, какие то чеки и немного мелочи. Зажигалка, почти полная. Кастет.
Возможно, если покопаться ещё, то я найду там топор, осадную башню и смысл жизни, но это было уже лишнее. Нужно трезво оценивать свои силы.

Трезво.

Ха ха.

Я не спеша спустился по лестнице в Ночь. Сосед снова слушает какое дерьмо, но какое мне дело, верно? Уже совсем скоро я буду снаружи, и совсем другая музыка будет биться во мне. Ступень за ступенью. Дверь. Ещё одна дверь, забранная стальной решеткой вместо стекла.
Вонь застарелой мочи и старой побелки сменилась вонью сточной канавы и горящего жира. Кто то курил на детской площадке, судя по голосам - небольшая компания из молодых людей. Думаю, стрельнуть у них сигаретку - недурной способ умереть.

Господи, как же хочется закурить.