[Жара]

Планета / локация / дата: Циркон /Подпольный бойцовский клуб/ 5029 год

Участники эпизода: Джейк JC Хрома, Жара

Эпизод является игрой в настоящем времени и закрыт для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я буду действовать по договорённости. 

[Джейк JC Хрома]

Музыка

Где-то в темных переулках, если знать куда идти, знать с кем следует разговаривать, минуя темные углы и мрачные рожи, вы пройдете путь, ведущий вас в первобытный мир, обернутый современной оберткой из металла, пластика и неона. Под светом кроваво-красных ламп, под звериные возгласы толпы, под литрами алкоголя и тонны наркотиков, под десятками тысяч археев вы сможете истинный облик человека - ЗВЕРЬ.
Джейка никогда особо не привлекали подобные темы. Он всегда считал, что это не для него. Участвовать, да даже смотреть на то, как люди за деньги избивают друг друга до полусмерти, а потом покрытые кровью и соплями вскидывают руки к небу в победной стойке. Подобные образы он видел раньше, еще когда был мелким и никому не известным мерком, путешествуя сквозь чужие темные переулки мегаполиса.
И все же он здесь. Его клиент - человек примечательной наружности, местный чемпион, трехкратный победитель и обладатель невероятной харизмы. Глядя на него сквозь темные линзы очков, JS мог только сочувственно вздохнуть и покачать головой. Этот человек, что купается в лучах славы и женского внимания, не так давно перешел дорогу влиятельным людям, за что и поплатился, точнее поплатится.
Подтянув рукав темной куртки, Джейк всмотрелся в механический циферблат часов, отсчитывающих время. Пятнадцать минут. Долгие пятнадцать минут в ожидании действия. Пятнадцать минут до конца раунда. Пятнадцать минут отделяют жизнь от смерти. Еще пятнадцать минут чемпион будет купаться в лучах славы, пить дорогой алкоголь, вкушать вкусную еду и занюхивать белую дорожку с груди очередной красавицы.
Если спросить Джейка, то он не любил такую работу. Но взвесив все за и против, пришел к выводу, что риски минимальны, а платят хорошо. Так сказать быстрые деньги. Теперь тот день вспоминается скорее как неизбежное. Если не Хрома, то кто-то другой. Так почему нет? Тем более что обстоятельства были не самыми лучшими, если взглянуть на них со стороны. И теперь контракт на ликвидацию воспринимается без отвращения. Впрочем видеть проливающуюся кровь он привык. не в первый раз, да и не в последний.
Усмехнувшись от таких мыслей, проверив время и сделав глоток из стакана с виски, Джейк отвернулся. Четырнадцать минут. Пусть жертва насладиться зрелищем, ведь пока все идет по плану. Верно?

[Жара]

Жара уже довольно долго без особого энтузиазма слушала сначала восторженные выкрики, а потом и несущуюся в никуда болтовню своего случайного собутыльника.
— Я те базарю, этот ублюдок — чистый монстр, мать его! Он жрёт удары, как будто завтра не наступит!
Парень, только-только вышедший из возраста пацана, весь в татухах и с кислотно-зелёными волосами, всё это время старательно строил из себя крутого перед ней, хотя ростом едва доставал ей до груди. И ладно бы просто пыжился, но теперь, словно нахватавшись этой удушающей смеси запахов — пота, крови, алкоголя и озона от перегретых неоновых вывесок, — он уже не мог стоять на месте. Бестолково дёргал руками, нетерпеливо подскакивал, точно в любой момент готов был сорваться и пронестись сквозь толпу, не разбирая дороги.
— Ахуеть. Жду не дождусь.
Даже не пытаясь придать голосу хоть каплю энтузиазма, арда глотнула ещё пива и лениво огляделась. Она возвышалась над большинством присутствующих, так что могла позволить себе эту неспешную оценку. Красные лампы, всполохи неона, мельтешащие силуэты зрителей - весь этот антураж выглядел густым, почти осязаемым. Декаданс, жестокость, почти ритуальное действо, завёрнутое в современные декорации. Интригующе, но не настолько, чтобы по-настоящему захватило дух.
Она уже бывала на подобных мероприятиях и знала: пока толпа просто гудит в предвкушении, пока воздух наполняют бессмысленные ставки и пустые разговоры, - это ещё не тот накал. Но вот когда прозвучат первые звуки ударов, когда к тяжёлому дыханию бойцов примешается запах пролитой крови, когда разгорячённая масса людей загудит, подхлёстывая жестокость, - вот тогда начнётся настоящее веселье. Тогда её саму захлестнёт кураж, пробудится зверь, жадно впитывающий зрелище. Тогда её пальцы сожмутся в кулаки, а в груди взревёт что-то дикое, требующее вырваться наружу, чтобы показать, каким должен быть настоящий бой, а не это жалкое гавканье дворовых шавок.
— Сука, чё до сих пор ничего не начинается?!
Словно озвучивая её собственные мысли, взвизгнул её спутник. Толпа вокруг загудела недовольством, срываясь на гневные выкрики. Представление отменяется?

[Джейк JC Хрома]

Кажется что-то пошло не по плану. Жара и её спутник могли наблюдать лишь издалека, да и то, толпа то снующих туда-сюда людей, то стоящих на месте не давала разглядеть что же там происходит. Хотя определенную часть сегодняшних гостей мало волновало что там случилось, они наслаждались местным поилом, закусками и хорошей компанией, другая часть, вместе с организатором наблюдали неприятную картину. - Мертв. - Констатировал факт один из людей в черно-белой форме, осматривая истекший кровью труп бывшего чемпиона.

Незадолго до того, как толпа собралась вокруг, даже еще до того, как сам Хрома начал отсчет времени, Жара и убийца пересеклись. Как это произошло? По чистой случайности, когда Джейк проходил мимо, занятый своим делом. Он имел неосторожность обронить несколько лишних слов, ведя диалог с невидимым собеседником, на что указывали светящиеся глаза наемника, - Нет, дело плевое. И платят хорошо. Убрать с глаз чемпиона не составит труда. Дерется он, конечно неплохо, видел его выступления, но в "честной" драке проиграет любому... эй, малой, аккуратнее. Так вот, не беспокойся. Просто подчисти записи. Отбой. - Сбивший Джейка парень выглядел скорее как молодой петух. Его яркий ирокез и вызывающий вид выдавали в нем типичного показушника. А когда тот начал быковать, мерк уложил его довольно простым, не не менее эффективным приемом. - Научи своего друга манерам, пока это не сделал кто-то вроде меня. - Эта фраза была адресована Жаре, но прежде чем та успела как-то отреагировать, Хрома потерялся в толпе.

Теперь вернемся в настоящее время. Если Жаре станет интересно, что же все таки произошло, то та без труда сможет заметить удаляющуюся фигуру в толпе. Если все сбивались в кучу, что бы посмотреть на хладный хромированый труп, то вот этот наймит спешил покинуть место действа. И именно в нем она сможет узнать недавнего знакомого. совпадение? Возможно.

[Жара]

Толпа гудела, как потревоженный улей, но Жару сейчас мало волновало, что именно там произошло. Она могла бы пробиться ближе, раздвинув суетящихся зевак, могла бы подслушать, что говорят организаторы, но уже знала, что увидит. Это пришло к ней с новым запахом - тем самым, который весь вечер жаждала уловить. Запах крови. Только вот ожидалось совсем другое зрелище - с напряжением, с жестоким азартом, с последним упорным ударом перед падением. А вышло куда проще, даже скучнее. "Чемпион" оказался слабее. Пуля — вот наш новый чемпион.

Жара качнула головой, разочарованно прикусив губу. Жаль. Потраченное время, обещанный накал, чужая бравада - всё пошло прахом. Вот если бы на его месте была она...
Арда уже собралась отвернуться и направится к выходу - её интерес к этому театру иссяк быстрее, чем толпа успела осознать, что шоу окончено. Но тут взгляд выхватил движение. Неестественное. Все сбились в плотную кучу, затянутую к центру, как водоворот, а один человек двигался против течения. Не слишком быстро, но и без промедления. Так уходят те, кто знает, что им больше нечего тут делать.

Жара задумчиво скользнула языком по клыку. Ну конечно. Она видела этого человека, слышала этот голос совсем недавно. Тогда ей было плевать, кто и зачем кого убирает, но теперь - это обещало быть интересным. Не потому, что кто-то там сдох – ей случалось видеть вещи и похуже. Не потому, что она какая-то там защитница справедливости – такого за ней сроду не водилось. А потому, что она не любит, когда её держат за дуру. Жара двинулась вперёд, обходя завороженную толпу. Она не ломилась напролом, не толкала никого, просто шла, используя своё преимущество в росте, выискивая правильную траекторию. Вот так, по касательной, не создавая впечатления, что преследует, но не теряя его из вида. Никогда не стоит гнаться за добычей, пока она не поняла, что загнана. Хотя... а добыча ли он? Может, он сам хищник? Вот это Жара и хотела узнать.

Когда он ушел достаточно далеко, чтобы шум толпы стал размазанным фоном, а чужие голоса превратились в бормотание, в тишине раздался её голос. Слишком близко. Словно кто-то наклонился к самому уху:
— Неужели это место настолько паршивое, что хочется поскорее умотать подальше?
Голос звучал лениво, почти насмешливо, как если бы она обращалась не к убийце, а к приятелю, которого застукала за безобидной пакостью. В её манере была эта лёгкая, расслабленная неторопливость – хищная уверенность того, кто уже решил, как именно будет развлекаться дальше.

[Джейк JC Хрома]

Своей уверенно-расслебленной походкой наемник скользил по узким, слабо освещенным ядовито красно-зеленым светом неоновых фонарей и старых желтых ламп. Как и подобает подобным заведениям, уборка обошла это место стороной, так что мусор на полу стал обычным явлением тут, а стены, кое где были запачканы чем-то непонятным. Да и пахли эти кляксы... по разному, но никогда не повторялись. Местные запахи смешивались в один, создавая свой уникальный аромат, присущий только этому месту.
Весь путь занял не более пяти минут и вот она - старая, но при этом очень прочная металлическая дверь, отделяющая один мир от другого. С характерным скрипом дверь отъехала в сторону и выпустила Джейка на свежий воздух. Свет уличных фонарей и пролетающих мимо рекламных аэродайнов на мгновение ослепил человека, но его глазные аугментации быстро подстроились под окружающую среду. Вот она, прелесть современного мира - кибераугментации. Джейк не воспринимал их как необходимость, но жить без них уже не мог. Несомненно, столь радикальное улучшение тела играет большую роль, но не менее важную роль играет и сам человек, его подготовка, навыки. В среде наемников принято вспоминать легенду прошлого - Моргана Блэкхенда и его напарника Джимми Голдэнлега. Эта парочка, за имением лишь пары аугментаций, могла накидать даже самым чипованым чувакам, а все навыки. К сожалению до их уровня так и никто не дорос, а сами легендарные наемники сгинули где-то.
Джейк стоял неподалеку от бойцовского клуба, опираясь на ограждение. Гул голосов все еще был слышен, но на деле стал неразборчивым фоновым шумом. Мерк стоял и держался за опору, под которой проходила железная дорога, и отчитывался по линку о законченном деле, когда его прервали. — Неужели это место настолько паршивое, что хочется поскорее умотать подальше?
Хрома вздрогнул от неожиданности и выронил линк прямо на рельсы. - Бля... Кто там? - Перед собой он увидел женщину внушительного роста и не менее внушительного телосложения. Джейк оценил габариты и шагнул назад, поближе к ограждению, чем, вероятно рассмешил незнакомку. Хотя голос её и звучал больше насмешливо, опыт былых дел говорил что это могла быть ловушка. Вот он, минус подобной жизни - ты всегда должен быть на стрёме. Чуть зазеваешься и сыграешь в ящик. - Ух. Ну есть такое. Предпочитаю более спокойные и приватные места. А ты?