[Элизабет Иденмарк]

Просторы космоса, космический туристически-торговый корабль "Астерс" / 5025

Элизабет Иденмарк и @Таниель Два Выстрела

Эпизод является игрой в настоящем времени и закрыт для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту стандартную систему боя.

[Таниель Два Выстрела]

Корабль "Астерс" не был каким-то выдающимся детищем инженерной мысли. Средних размеров по сравнению со своими старшими братьями, он не выделялся ничем примечательным. Типичны космический транспортник, перевозящий средних габаритов грузы, а так же некоторое количество пассажиров.
Его структура была довольно проста. Три палубы.

Нижняя, она же третья, отвечала за хранилище груза, спасательные челноки и капсулы для пассажиров и персонала на случай непредвиденных обстоятельств. Доступ в оные был практически в каждой каюте, кроме капитанской — его каюта имела автономный защитный модуль на любой случай, который мог приключиться с кораблем, даже если он полностью будет разгерметизирован или даже уничтожен. Капитанская каюта останется целой. Так же здесь на палубе находились топливные баки, очистительные системы топлива и воды, рециркуляции воздуха, некоторые удобства для персонала и медпункт.

Вторая палуба была местом обитания персонала корабля, а именно бортовая охрана, грузчики, механики, инженеры, операторы, медики и прочие полезные в космических путешествиях люди. Возможно, некоторые каюты пустовали, потому как штат не всегда бывал полным, поэтому иногда эти места сдавались в аренду путешественникам по символическим ценам. Тут находились так же места для туристов, они располагались у бортовой стены, в то время как персонал жил в центральных каютах. Эти же каюты были обустроены лучше и сдавались уже за более приличные суммы. В коридорах были живые уголки, где расли причудливые растения, за которыми ухаживал любящий садовник. Здесь же на палубе находился буфет, столовая, место для отдыха и бар, а так же спасательные капсулы.
Так же здесь в хвостовой части корабля находился отсек с двигателями и ремонтные зоны.

На первой, верхней палубе, находился капитанский мостик с его каютой, и каюты состоятельных людей, готовых раскошелиться для своего комфорта. Тут находились дополнительные медпункты с современным оборудованием, которое могло оказать абсолютно любой спектр медицинских услуг. Имелись тут и свои рекреационные зоны.

[Таниель Два Выстрела]

Хорошая новость для Таниеля — это простая и лёгкая в выполнении работа. Такими он считал охранные услуги для космических кораблей. Маршрут ему нравился, на этом участке было вполне безопасно и космические пираты практически никогда здесь не ошивались. Слишком близко к планетарным системам защиты, слишком большой поток иных кораблей, в том числе патрульных или крупных военных крейсеров, удаленность от скрытых баз пиратов и рынков сбыта краденого. В общем, не место для пирата, каким бы бравым он ни был.

Каюту ему выделили самую обычную и делил он ее с другим своим коллегой. Таниель был старшим смены и дежурил у капитанского мостика, но сейчас было не его смена и поэтому он отдыхал. В его работу помимо прочего входило следить за порядком на корабле. Чтобы в случае чего уложить спать буйного посетителя, проучить отлынивающего работника, навести порядок там, где начинался беспорядок, и так далее. Простецкая работа, особенно учитывая, что трат на нее не было никаких, все предоставляла обслуживающая фирма. А пока была не его смена, можно было и заняться своими делами.
Таниель просматривал интересующие его чаты в поисках работы по месту прибытия, потому как на обратную дорогу его не нанимали, видимо, корабль не скоро отправится в обратный путь. Поэтому нужно было всегда иметь на примете пару-тройку подработок, чтобы не сводить концы с концами, как это делали многие из его коллег, кто не любил потрудиться во время отдыха. Отчасти они имели на это право, но для Таниеля это было роскошью. Он очень редко позволял себе отдыхать полноценно, прекратив работать. Отдыхаем как таковым он считал смену рода деятельности. На смене он физически напряжён, а во время отдыха — расслаблен, но занимается другим полезным действием, когда не спит. Сон он вообще считал вредной привычкой и если бы организм не требовал, то совсем отказался бы от сна.
— Слушай, Льюис, а ведь неплоха та девка из А27, да?..
— Мой тебе совет, Мэтью, держись от женщин подальше. Они или высосут из тебя все до копейки, или наградят таким букетом, что венеролог побоится на тебя даже смотреть, не то что лечить твоего дружка Мэтью-младшего.
Мэтью был его напарником, которого ему представила нанимающая компания. Этот парень был из тех, кто только начал свой путь в сфере наемничьего ремесла. Обычный парень, тоже эон, как и сам Таниель, только в отличие от бывалого старого лиса слишком наивен. И слишком любил увязываться за любой юбкой, какая только была в поле его зрения. Третий из их смены находился в другой каюте и скорее всего сейчас крепко спал.
— Ты как хочешь, а я пойду приглашу ее выпить... — с этими словами Мэтью Галлахер, эон 47 лет от роду, надел свой обычный штатский костюм и покинул каюту, оставив Таниеля наедине с собой и его личным планшетом. Он даже рад был избавиться от компании этого парня, потому как тот без умолку болтал о своих любовных похождениях и ещё ни разу не повторился за две недели их совместной работы. Тот замолкал только на время сна и когда уходил на свой участок, где нес службу: на средней палубе, где они сейчас и находились. Не то чтобы Таниель не любил поболтать, но у него не было такого удивительно разнообразного опыта в ухлестывании за барышнями, он предпочитал просто снять шлюху, заплатить ей и не делать себе беременную голову из-за отношений с противоположным полом. Пока что он не нашел среди бесчисленного количества женщин ту единственную, которая перевернула бы его мировоззрение относительно этого.

[Элизабет Иденмарк]

Корабль был неприметным для многих. Были и дорогие каюты, личные, чтобы провести время с максимальным комфортом. Были и обычные, незначительные, где-то по несколько человек. Все зависит от стоимости. Большая часть корабля - склад и рабочая зона. В целом, Элизабет знала на что шла, когда выбирала время отдохнуть от суеты. Хотелось немного спокойствия, умиротворения. По этому маршруту всегда летают корабли, множество охраны, но даже так сговор не исключался. Шансы? Низкие, чертовски малы сойти с маршрута подобным образом.

Между рабочей поездкой и отправлением домой выдалось время. Тишина, где мало кто пристанет. Лучшая каюта, завтрак, обед и ужин. О чем можно мечтать на коротком отдыхе еще? Развлечений тут не так уж и много, как хотелось бы. Ну да, это не круизный лайнер и не что-то подобное, а всего лишь грузоперевозки в первую очередь. Девушка переодевается в каблуки и платье, а после выходит из собственной каюты с целью спуститься на второй ярус. Кажется, там было что-то интересное. Правда, одно интересное решила оставить на потом - посмотреть на сад, что растил заботливо садовник. Вдруг получится найти что-нибудь интересное и подарить Хельге. Деньги ведь не проблема, да и та определенно будет относиться к любому растению с чрезвычайной заботой.

Стук каблуков отдается по палубе, спускаясь вниз на другой ярус. Каблуки перебивали некоторые звуки, но сама Иденмарк из не слышала. Её крайне интересовал отдых в баре, поэтому направилась туда. Можно было бы зайти в буфет, но и в баре неплохо перекусить всегда имеется возможность. Те же яйца с беконом пожарят без проблем. Дошла достаточно быстро по ощущениям. Наверно, всё прослушала, что происходит вокруг. Обстановка стабильная и рыжая садится за барную стойку, заказывая себе парочку крепких коктейлей. В конце концов спешить некуда и переходить на алкоголь в чистом виде всегда успеется. Тем более бармен здесь явно горит желанием приготовить что-нибудь авторское, чего нет в меню. Так пусть дерзает, собственно говоря.

Хельга: Поздравляю тебя с днем говорящей пиццы с ананасами с планетоида "Негож-3535"!
Элизабет: Где ты вообще откопала это?
Хельга отправляет фотографию. Фотография получена.
Элизабет: Почему эти пиццы выглядят так, словно они нудисты?
Элизабет: Там сзади на фоне есть одетые пиццы!
Элизабет: ХЕЛЬ, ЭТО РЕАЛЬНО ПИЦЦЫ-НУДИСТЫ!

К сожалению, дальше уже вливается первый коктейль внутрь в ожидании ответа от Хель. Остается надеяться, что она с ними рядом хотя бы одетая и не трогала их в неприличных местах. В конце концов всякого можно ожидать. Но теперь Элизабет, как кажется, видела всё. Даже голых живых пицц позади которых одетые в костюмчики.

[Таниель Два Выстрела]

Сон не шел, оно и немудрено. Вернувшись со смены, Таниель на пару часов приснул и сейчас чувствовал то неприятное чувство бодрости, которое наступает ночью, когда нужно ложиться спать, а сон все не приходит, и ты лежишь на кровати, крутишься с одного бока на другой в поисках идеального положения. Но тот, зараза, отказывался приходить, чтобы принести бодрости. Не можешь уснуть, хоть тело и устало, но разум напряжён? Иди и устань. Или прими снотворное. Кого бы рода оно ни было...
Конечно, во время космических перелетов такие понятия, как день или ночь были довольно относительны, так как тут всегда горел один и тот же искусственный свет люминесцентных ламп, идущих вдоль потолка, и время измерялось циклами по часам, приближенным к той планете, откуда отбывал корабль, чтобы пассажиры чувствовали себя более комфортно. В «дневное» время лампы горели на всю, «ночью» свет был немного приглушённым, менее режущим глаза и более приятного оттенка жёлтого, кроме мест несения службы охраны и капитанского мостика. Там всегда горел свет одной интенсивности и освещенности. Ну и нижняя палуба, конечно. Свет там всегда горел яркий, отнимающий всякую волю ко сну. Некоторые рабочие даже носили специальные защитные очки, чувствуя потребность в сохранении своего зрения в хорошем состоянии или хотя бы не ухудшать его.
Совсем отчаявшись уснуть, Таниель недовольно скинул с себя одеяло, но стоило ему встать, как он в несколько ловких и отработанных множеством повторений движений аккуратно заправил кровать, не оставив после себя даже складочки на идеально натянутом покрывале, которое было аккуратно заправлено конвертиком в ногах, оставив у изголовья небольшую открытую полоску. Привычка из академии, которая осталась вместе с ним и не исчезла на протяжении всего времени его бренного существования. Вместо формы офицера бортовой охраны он надел простую рубашку в клеточку из материала, который удивительным образом не сминался и ее не нужно было всякий раз гладить после стирки. Надел серые просторные брюки, черные туфли, которое он заботливо натёр чистящей губкой, которая оставляет после себя гидрофобное покрытие, к тому же, оно и пыль отталкивает. Подойдя к зеркалу в умывальника, он проверил физиономию на предмет растительности: приемлемо, но перед сменой нужно будет обязательно гладко выбриться. Умывшись холодной водой, чтобы снять лёгкую, едва заметную отечность из-за усталости с лица, он ещё раз себя осмотрел. Порядок. Парой ловких движений он расчесал волосы, просто зачесав из назад, они сами по линии пробора легли аккуратно и без торчащих локонов. Можно было и выходить в люди. Сейчас он не хотел носить с собой оружие, го устав полагал ему иметь при себе хотя бы какое-то средство защиты, поэтому он предпочел перцовый баллончик, который упрятал в левый карман штанов. В правом лежал его бумажник с наличными и документами на имя Льюиса ан Штрауса с планеты Циркон. Вольный наемник, приятный на службу в качестве бортового охранника. Там же находились всякие безделушки, чтобы при случае люди не думали, будто он какой-то не такой, как все. Какие-то карточки, фотографии людей, совершенно ему не знакомых, брелок со смешным котом и связка ключей от несуществующих замков. В общем, образ обычного человека.
Пройдя в бар, он увидел, как у дальнего от него конца его товарищ окучивал очередную дамочку и вполне успешно. Они о чем-то мило болтали, Мэтью без устали травил какие-то свои байки, а девушка хохотала во всю и потягивала коктейли. Конечно же, купленные заботливым ухажёром на выплаченный ему аванс. В это время народу было на удивление мало, видимо, кутёж закончился или люди просто решили сегодня отдохнуть. Но Таниель заметил одиноко сидящую девушку со скучающим лицом и вид веселящегося товарища подсказал ему, что неплохо бы тоже найти себе компанию на вечер. Хотя бы просто поболтать. Приятно иногда почувствовать себя обычным человеком.
— Вы не против? — спросил Таниель, присаживаясь рядом с рыжеволосой девушкой, скучающе выпивающей в одиночестве коктейли. Наемник не любил такого рода напитки, но не хотел показаться неотёсанным чурбаном в присутствии дамы.
— Бармен, сделай, пожалуйста, свой фирменный коктейль. Буду весьма признателен! — сказал Таниель тоном, будто это личное предприятие или пок крайней мере он состоит в доле. Что было не далеко от истины.
— Сию минуту, шеф! — сказал тот и принялся за работу. Таниель пару раз застал его за откровенным воровством, видел, как тот левачит алкоголь, о чем незамедлительно предупредил его, что пока что он никуда докладывать не будет, но если ему захочется провернуть что-то подобное в отношении него, то у них состоится любопытный разговор с капитаном.
— Мое имя Льюис. Льюис ан Штраус, но предпочитаю обходиться просто именем. Могу я узнать Ваше имя, демуазель? — повернувшись лишь головой к Элизабет, спросит Таниель.

[Элизабет Иденмарк]

Где-то неподалеку кто-то громко болтал, но рыжая предпочитала не обращать на них внимания. Правда, не получалось. Девушка слишком шумная и смеялась... Над совсем не смешными шутками. Ради коктейлей? Возможно. Одета в подделки, но качественные на первый взгляд. Судя по тому, что они не пересеклись за некоторое время - та явно не была среди богачей, какой являлась Иденмарк. Хотя, корпората сложно назвать бедным. А если брать сам ЭкзоТек, то тем более деньги были всегда. Даже в кризис. Но тут скорее была экономия рыжей, которую та всё-таки соблюдала, позволяя себе самую разную наглость.

Очередная несмешная шутка. Даже бармен тяжело вздыхает, желая, чтобы те ушли куда-нибудь подальше. Рыжая убирает прядь волос за ухо, после чего кидает беглый взгляд. Да, той девушке скучно, но как же активно она общается и поддерживает этот призрачный интерес. И воуля, самое веселое, что подмечают визоры Иденмарк - след от кольца. Судя по глубине следа, сняли его недавно и кольцо не тонкое. Хотя, это зачастую именно девушки и замечают. Деталь, маленькая хрупкая деталь.

Неподалеку послышались шаги, а после и вовсе начали приближаться. Это был мужчина, который задал вопрос и присел рядом. Элизабет покрутила бокал в руке, смотря, как переливается напиток и возвращаясь в суровую реальность и прекращая подслушивать скучные истории и хихиканье девушки.

— Да, конечно, — легко согласилась рыжая и приглушила свет своих глаз на максимум. Узнают её или нет? На плечах легкий черный пиджак, а под ним черная рубашка мужского кроя. Просто более удобная по фасону для таких путешествий, а остальное всегда можно изменить и поменять. Вещей достаточно. Брюки в обтяжку и, конечно же, неизменные каблуки. Хотя, казалось бы можно расслабиться. Невольно стукнула каблуком и повернулась к тому, что присел рядом. Любопытно ведь.

Он общался с барменом так, будто давно знакомы. Работает здесь? Судя по всему, но Иденмарк предпочитает не докапываться, не пытаться узнать все, что не нужно. Это лишь мимолетный разговор. Возможно ей придется строить из себя ту же девушку, только вот деньги от собеседника не интересуют совершенно. Хочется просто чего-нибудь веселого.

— Элизабет, — представляется, упуская свою фамилию из разговора. — Приятно познакомиться, Льюис, — легонько улыбается и отпивает фиолетовый коктейль. Чем-то он напоминал космос по своей структуре. Пищевые блестки делали свое дело. Да и отлично пахло от напитка самбукой с лавандой. На мгновение прикрывает глаза от удовольствия.

[Таниель Два Выстрела]

— Очень приятно, Элизабет, — сказал Таниель, принимая из рук бармена стакан с коктейлем. Какая-то брага на вкус, слишком сладкий, слишком терпкий и к тому же хорошенько так бьёт по шарам, если бармен все кладет туда по рецепту, но Таниель пришел сюда именно за тем, чтобы расслабиться.
Как старший смены, дежурящий у капитанского мостика, он владел некоторой информацией по поводу пассажиров корабля и сразу смекнул, кто перед ним сидит. Элизабет Иденмарк, знаменитая личность, богачка и вообще влиятельный человек, в отличие от самого наемника. Но он ведь не шары к ней подкатывать присел, верно? Верно ведь?..
— Извиняюсь за бестактность, но что такая знаменитая личность, как Вы, делаете на этом корабле? Вы ведь можете в случае чего путешествовать и на более комфортных судах. Конечно, если это не какая-то коммерческая тайна. Как служащий, я прекрасно понимаю, что такие вещи разглашать не принято.
И тут мысли Таниеля пустились в пляс. А ведь он мог, в случае чего, вернуться домой и затребовать свою долю. Его семья и в те времена не бедствовала, а теперь, по недавним сводкам, выбилась в очень влиятельные круги и помимо недвижимости и капитала они добились многих правящих должностей для некоторых из своих людей из клана. Но вовремя себя остановил, потому как вряд ли ему простят то, что он сделал много лет назад. Если птенец вылетел из гнезда, то пущай себе летит, окаянный, назад ему дороги нет. Так про себя думал Таниель. По крайней мере, он так поступил бы...
Тут Мэтью заметил своего начальника и товарища по жилплощади, лукаво подмигнул ему и в знак одобрения поднял большой палец вверх. На что Таниель лишь невесело усмехнулся и покачал головой, как бы говоря про себя "ну что за блаженное неведение поразило этого молодого человека" и снова обратил внимание на свою собеседницу. Бармен вто время принялся прибираться у себя за стойкой, потому как до него тоже дошло кого имел в виду Таниель, когда спрашивал девушку о ее странных предпочтениях в плане выбора транспорта для путешествий. Как заведующий за сферой обслуживания в плане алкоголя, он знал список влиятельных гостей на борту и их предпочтения, собранные из открытых источников или из анкет самих пассажиров, которые те заполняли сами или их секретари.

[Элизабет Иденмарк]

Девушка отпивает из бокала коктейль. Ей нравится вкус, но опьянения нет. Наноботы просто не дадут ей травить свой организм и довести до состояния алкогольного опьянения. Либо ей необходимо их выключать, но результат всегда неизвестен и опасен для такой медийной личности, как она. Слишком много на публике, слишком много на заключении контрактов и договоров, когда стороны уже обговорили основные условия и осталось только выгодно подписать. Правда, в основном это стабильный обмен деньгами.

— Просто захотела отдохнуть, — расстроенной ли выглядела рыжая? Не особо, но также и не слишком радостной. Вроде и не скрывалась, да и сидит здесь в деловом костюме с серьезным выражением лица, хотя могла сидеть в красивом платье и обольщать глупцов. Правда, последнее ей точно не имеет смысла, ведь стальное сердце уже неосознанно любит одного дракона, правда до головы еще не дошла такая "радостная" весть. — Можно было попросить подкинуть на корвете, заказать частный корабль, поехать на полноценном круизном, но... В таких местах есть своя прелесть. Мало людей, мало гостей, никто не докапывается кто ты и не опасается. Никто не высказывает своё мнение по поводу моего происхождения и не пытается лишний раз спровоцировать на конфликт. Даже если и спровоцирует, то компания предпочтет замять дело в мою пользу, потому что обанкротиться не хотят, — у рыжей уже была ситуация на подобном корабле, где её поливали грязью, а она не стала сдерживаться и хорошенько дала по лицу. Это могло бы выйти в СМИ и прочее, но компания перевозок замяла дело, мол, мы ничего не видели и не сможете вы ничего доказать. Медийным лицам нужно держать себя в руках, но ведь эмоции от этого не пропадают, верно?

Прошлое - слишком сложно. Кому-то не суждено вернуться домой, а кто-то должен рано или поздно прибыть в механизм, чтобы дополнить его. Рыжая как раз вернулась для дополнения, понимая, что это теперь её выбор, а не навязанная судьба. Всё можно менять, лишь некоторые события останутся неизменными. Те же времена, когда клан Иденмарков поубивал друг друга почти полностью.

Рыжая не заполняла бланков и анкет. Лишь пожелания. Каюта, уровень комфорта, не беспокоить самим, пожелания по еде. В целом, этого обычно хватало. Только вот появляясь в новостях и различных сводках с младшим братом - сложно не быть известной. Если кто-то хотя бы раз интересовался технологиями, то корпорация ЭкзоТек должна быть знакома. А если так, то в новостях легко увидеть двух младших Иденмарков - Рой и Элизабет. Директор всего ЭкзоТека и директор пиар-отдела. Только в самой корпорации знают, что она взяла на себя еще несколько менее больших отделов для того, чтобы иметь возможность контролировать некоторые ситуации. В том числе и ситуацию во время кризиса, переключая внимание на другое.

— А Вам разрешено пить? Просто уточняю, — она не спрашивает кто он именно и кем работает. Лишь по его словам подозревает, что он здесь и работает. Разумеется, против неё он вряд ли пойдет. Да и зачем, если они мирно сидят и пьют свои коктейли? Хотя, кажется, тот с удовольствием выпил бы что-нибудь покрепче и менее разбавленное. На мгновение Иденмарк хотела угостить за внимательность к её личности, но после вспомнила какие мужчины бывают ранимыми и чувствительными, а задевать чужое эго не хотелось.

Спиной она чувствует взгляд, а глазные импланты невольно сверкнули на пару секунд слишком ярко, словно передавая немое послание тому, кто сзади. Просто послание "Не влезай - убьет". И даже если Элизабет не захочет марать свои руки, то всегда в наличии имелся Билл и Кэра, которые с удовольствием развлекутся с новой жертвой.

[Таниель Два Выстрела]

Таниель усмехнулся про себя. Девушка хотела выглядеть проще, чем есть на самом деле, что было сродни тому, чем наемник занимался уже много лет к ряду, но у него получалось это более чем благополучно, чего он вряд ли мог сказать об новой знакомой.
— Да-а-а, — протянул Таниель, когда девушка заговорила о том, сколь роскошным могло быть ее путешествие. Он мог путешествовать на таких лайнерах разве что в качестве прислуги, впрочем, он и сейчас таким образом перемещался. Но это была работа, так что он не сетовал по поводу своего положения. У него вся жизнь впереди и кто знает, какие дороги ему предстоит пройти и в какие двери войти. А какие навсегда останутся закрытыми. Главное, не простоять у таких слишком долго, чтобы не сожалеть.
Сожалеть Таниель ненавидел больше всего. Это означает лишь то, что ты совершил неверный ход, выбрал проигрышный вариант и потратил на это слишком много усилий, ведь оно того не стоило.
— Да, употреблять алкоголь не возбраняется в свободное время, но нужно учитывать, что работать в алкогольном опьянении тебе не дадут и обложат штрафами. Если монета тебя не интересует, можно хоть все время пробыть в коматозном состоянии, но зачем тогда вообще работать, а? Вот и я думаю, что это глупо. — Таниель невесело усмехнулся и слегка пригубил из бокала.
— Послушайте, Элизабет, это, конечно, не мое дело, но что Вами движет? У Вас есть какие-то цели, стремления, мечты, если так можно выразиться?
Потянув коктейля, он на миг лишь бросил взгляд на Элизабет, заметив свечение глаз. Как и предполагалось, она напичкана сюрпризами, о которых он даже не подозревал. Даже собери он свои деньги, вряд ли смог бы себе позволить что-то подобное. Да и не очень хотел, потому как с помощью магии мог решить подобные вопросы.
 Сам Таниель тоже пребывал в каком-то лирическом настроении. Возможно, наложение усталости и алкоголя вогнали его в это состояние, он не был уверен, но и разбираться сильно не хотел. Сейчас он предпочел расслабиться и побеседовать по душам с человеком, который вряд ли как-то сможет воспользоваться его положением, потому что сам находится на порядок, а то и несколько выше, чем многострадальный наёмник. Ей нечего было с него взять, кроме слов, а он ничего другого взамен и не просил. Даже не имел таких намерений.

[Элизабет Иденмарк]

Если бы Элизабет хотела скрыться с чужих глаз, то давно использовала бы синтетическую кожу, притворившись той же Рори Бергав - наемницей. Хотя даже эта наемница могла легко позволить себе дорогие номера, потому что из расходов у неё только: собака по кличке Грейси и квартира. Больше никаких особых расходов, хотя стоило бы прибавить. Да и заказов сама Иденмарк берет маловато, чтобы просто хватало. Настоящая Рори брала много заказов. Ездила в отпуск, пыталась обновлять оборудование Грейси, которое Элизабет поставила почти сразу, как поладила с этой собакой. Милая, между прочим, если не пытается откусить голову.

Сожаления всегда преследуют. Даже если есть огромное желание скрыться от этих сожалений, спрятаться и исчезнуть с глаз долой. Это неизбежно. Иденмарк сожалеет о многом, но исправить не может. Потому что это прошлое. Также она сожалеет, но не знает о чем. Потому что не может признать себе какие-либо чувства. Это нормально и обычное дело. Рыжая про себя усмехается. Как говорится, нет правильных или неправильных поступков, есть выбор и его последствия. Никогда нельзя угадать, что может случиться через секунду.

К примеру. Вдруг у бармена закончится лайм для коктейлей и поэтому он не сможет сделать то, что клиент так желает? Официант или сам бармен сообщит клиенту о нехватке ингредиента, а посетитель достанет этот несчастный лайм, потому что прихватил его с работы. Какова будет реакция? Шок, удивление, непонимание. И нет, без помощи магии, которая так популярна. Лишь совпадение.

— Действительно, это было бы опрометчиво. Работа - это работа, — улыбнулась, отмечая ответственность Льюиса. Всё-таки даже рыжая позволяла себе выпить. Правда, она могла позволить себе и на технологической выставке. Разница лишь в том, что наноботы не дадут опьянеть, вычищая организм от повышенного градуса и не давая ударить напиткам в голову. Еще раз отпивает коктейль. Всё ради вкуса.

— Мечты - это то, что никогда не сбудется, но хотелось бы. Те самые воздушные замки. У каждого есть такие. А есть цели, которые рано или поздно должны быть реализованы. У каждого есть цели. У кого-то цель банальна и проста - выживание. У кого-то защита близких. Кто-то хочет зарабатывать много денег. Все разные, — но её цель прозвучала, как ни странно. Иденмарк хотела уберечь свою семью, защитить, не дать случиться повторению истории. Не дать в обиду младшего братика Роя, не дать умереть Хельге и Хьюго, да и многим другим.

Нужно ли ей что-то с простого работяги? Нет, это ей не интересно. И проблема не в статусе, а в разном положении. Им не поуправлять в бизнесе, не вынудить заключить хорошую сделку и не угрожать рассказать жене про любовницу. Никакой выгоды, сейчас он - маленькое развлечение, которое подсело рядом само. А после она забудет его, если не встретит в далеком будущем уже в другом образе.

— А что движет тобой? Деньги, власть, выживание? Может, любовь? — на самом деле Иденмарк любит истории. Хорошие, с закрытым концом. Любопытно, интересно послушать. У каждого своя история и какая история у Льюиса - неизвестно.

[Таниель Два Выстрела]

Таниель задумался. А ведь действительно, что им самим движет? Куда он идёт своей дорогой, какое у него цели в жизни, о чем он мечтает? Хотел бы он сам знать ответы на эти вопросы.
Движение Таниеля в области ратного дела в рядах военных было обусловлено скорее юношеской импульсивностью и обидой на то, что родные и близкие не считались с ним, как с равным, потому что он был младшим в семье, сам он и хотел что-то доказать им. Но в итоге это ни к чему не привело, потому юный эон в свое время выбрал стезю наемников. Опасаясь преследования со стороны семьи, он предал анафеме свое имя, прошлое и все, что его связывало в прошлой жизни с его родичами. А взамен он не получил в общем-то ничего действительно стоящего.
Дорога наемника привела его к тому, что ничего, кроме своего ремесла, он хорошо делать не умеет, да особо и не стремится как-то сменить профессию, разве что откладывает на пенсию, когда всё-таки решится выйти на заслуженный отдых. Путь в никуда, в общих чертах.
О целях своих он вообще никогда не задумывался. Какая у него можно быть цель, кроме той, что он видит в прицеле винтовки или пистолета? Да никакой. У него даже домашнего питомца не было никогда, чтобы заботиться хотя бы о нем, о чем-то более серьезном он никогда даже не задумывался.
А вот мечты... Наверное, это можно было бы назвать мечтой, что однажды он вернётся домой и скажет, покажет, чего он достиг и кем стал. Сам, своими силами, не с помощью своей семьи. Но это мечты юного эона, чье имя даже сам Таниель уже забыл.
По итогу выходило, что Таниель не сильно-то отличался от стула, на котором восседал. Он позволял другим использовать свои достоинства на благо себе самим, вытирать об него ноги при первом удобном случае и смотреть на него сверху вниз. Но как и каждый уважающий себя стул, он при случае мог сбросить того, кто не нем восседал, если тот был слишком наглым, и тогда этот человек больно падал, ударившись об твердый пол реальности.
— Вы знаете, Элизабет, — сказал Таниель после довольно продолжительной паузы, — это довольно сложный вопрос. Я подобен рыбе, плывущей против течения на нерест. Только рыба ещё не знает, что на пути к ее нерестилищу уже давно построили плотину, а я знаю, потому как сам эту плотину и выстроил. Вот и получается парадокс, что я иду к цели, которую сам для себя сделал невыполнимой.
Таниель грустно усмехнулся и продолжил потягивать свой напиток. Да уж, сказанул так сказанул. Слышал бы его сейчас Мэтью, он разразился бы таким громоподобным хохотом, что впору было бы забеспокоиться о целостности обшивки корабля — они вполне могла пойти трещинами.

[Элизабет Иденмарк]

О чем мечтает Элизабет? О том, чтобы войны в собственной семье не случалось. Чтобы механизм остался целым, не тронутым и никто не страдал излишними амбициями. Но это мечта, совсем далекая от реальности. Мечта, где родители живы. Где никого не разрывает чувство ответственности и вины. Элизабет чувствует свою вину за братца Роя. В его жизни слишком многое поменялось из-за ответственности. Сейчас он был бы другим, если бы не те события, которые сломали. Архитектор - это образ. Элизабет видит сломанного ультрахумана, которого уже ультрахуманом сложно назвать. У неё за него болит сердце, которое бьется. Если бы не те события, всё было бы иначе. Но это мечта, глупая, несбыточная, но всегда приятно помечтать о другой реальности, где все сложилось намного лучше.

Она делает очередной глоток и заказывает себе самбуку. Чистую. Без всего. бармен с легким подозрением косится, но всё же выполняет заказ и вот, девушка спокойно отпивает напиток. Вкусно, терпко, бодрит. Выводит из грустных и тяжелых мыслей, возвращая в суровую реальность. В реальность, где всё уже случилось.

Рыжая не требует ответа в эту же секунду и думает сама. С кем-то приятно просто подумать о своем. Мечты, цели, планы. Цели Иденмарк просты - уберечь семью, защитить тех, кто ей дорог. Другим же готова свернуть шею за попытки хотя бы дотронуться с плохими намерениями. Но не на всё можно повлиять. Та же Хельга постоянно лезет в какую-то жопу, а после возвращается. Хорошо, что возвращается. Это уже является самым главным успокоением для неё.

— Тогда это мечта, Льюис. Вы мечтаете, но знаете и помните, что это невозможно осуществить. Вы мечтаете, как достигнете этого, но вспоминаете, что этому не бывать. Мечты греют наши сердца, но рано или поздно мы всё равно вспоминаем о суровой реальности в которой находимся, — еще глоток. Она не строит из себя леди. Сейчас - она просто ультра и просто сидит в баре. Остальное не имеет значения.

Со стороны, уже более отдаленно, всё еще слышится смех. Девушка смеется, мужчина что-то довольно болтает без перерыва. Даже слушать не интересно. Кто-то не может заткнуться и бесит, а кто-то может помолчать и будет комфортно. Кажется, Иденмарк повезло с собеседником намного больше, хотя ей ничего и не нужно. Нет необходимости разводить мужчину на напитки, строить глазки и подобное.

[Таниель Два Выстрела]

Мечты, по мнению Таниеля, были роскошью. Мечтать мог человек, который знает, чего он хочет от жизни. Сперва нужно научиться жить, научиться любить себя, а потом уже наметить себе цели в жизни и мечту, к которой стоит стремиться. О чем Таниель и мечтал, то вряд ли бы сам знал об этом.
— О нет, мечты сбываются хоть иногда, возможно, не в той форме, в какой представляется себе. Такие люди, как я, мечтают только об одном — проснуться завтра утром. Но, грубо говоря, столь простые и базовые вещи я бы мечтой не назвал. — Напиток в стакане Таниеля кончился после очередного глотка, он отодвинул его и бармен тотчас принялся делать ещё один. Но наемник остановил его жестом, мол, этого хватит.
Конечно, Таниеля немного смутило то, что его вопрос остался без ответа, но это чувство было столь мимолётным, каким бывает только рождение и смерть бабочки-однодневки в масштабах истории вселенной.
— Возможно, выбор мечты сводится к тому, чтобы именно стремиться к ней, а не достигать? Важен сам процесс, а не конечный результат? Вы не думали об этом в таком ключе? — Таниель слегка поморщился от своих же слов. Дядя, в какие дебри тебя понесло? Помой свой рот, а то как-нибудь какой-нибудь другой наемник узнает об этом разговоре и к тебе приклеется погоняло "Философ". А философов Таниель не любил... Но почему-то останавливаться на достигнутом не собирался.
— В конечном итоге, достигнув цели, что мы получаем? Временное удовольствие, чувство удовлетворения, а что потом? Пустота. Так бывает, когда доделываешь долгую кропотливую работу. Закончив ее, ты гордишься собой, возможно даже какое-то продолжительное время, но за этим должно следовать ещё что-то, кроме чувства завершенности. Иначе так можно остановиться в развитии, а стагнация — штука опасная, — сказал Таниель, постучав себя по виску пальцем. — Особенно, если стагнация происходит не снаружи, а внутри.
Конечно, работу Таниеля трудно назвать движением вперёд, скорее это как удачно или не очень пробежать стометровку, а потом, уже на новой дорожке, сделать это вновь, на ту же дистанцию, в другом месте, с другими людьми. Таниель любил заводить знакомства, но кому-то по-настоящему открыться он попросту не мог. Возможно, что-то переклинило у него в мозгу, что теперь они были набекрень, но кто знает?.. Возможно, однажды он кого-то, с кем сможет быть до конца откровенным.

[Элизабет Иденмарк]

— Верно, это скорее цель. Особенно для военных и наемников. Проснуться завтра, вернуться домой. А те у кого есть семья - еще и вернуться к семье. Лишь для некоторых это излишняя роскошь и мечта. Маленькая, уютная, чтобы дожить последние дни и не отчаяться в край. Выдержать испытания и трудности, — отметила рыжая, отпивая напиток. Да, для некоторых даже такие мелочи оказывались ужасной роскошью, которую не могли себе позволить. Звучит слишком ужасно и отвратительно, а моментами еще и безумно больно. Взять тех же пленных или рабов, которым не сбежать? Для которых уже все решено. Вся их жизнь уже на волоске и там это несбыточная мечта, как бы тяжело не было это признать.

— Для кого-то важен процесс, для кого-то результат, тут поспорить нельзя. Но на деле результат не может быть без процесса, а вот процесс легко может. Это как пытаться подняться по карьерной лестнице. Чуть ли не лизать начальнику задницу, а в итоге не получить результата. Это было бы обидно, не правда ли? Хотя, в разных вещах все по разному. В некоторых вещах сам процесс играет больше роли, нежели его результат. К примеру - секс. Процесс играет наибольшую роль, но кто-то хочет конечный результат. Любовные отношения строятся на процессе и постоянно, достигая лишь промежуточных результатов, — несмотря на то, что собеседник отказался пить - она продолжала. Нет, это даже не философия, а лишь размышления. Грубоватые для девушки, но всё равно по факту.

— Поэтому цели меняются по достижению. Достиг одной цели - надо поставить следующую и получить уже удовольствие от той, что добился. Останавливаться на месте нельзя, это так себе идея. Когда кто-то не развивается, значит ему это и не нужно. Когда не показывает результатов, просто остается на одном месте, потому что это комфортно. Считаю, что такие люди существуют, а не живут. Те, кто живут, постоянно двигаются вперед. Они жадные. Знания, деньги, власть. Всё что угодно может быть мотивацией, но это их двигатель. В любом случае это жадность, — отмечает Иденмарк с легкой улыбкой.

— Что движет Вами, Льюис? Чего Вы так жаждете? — поинтересовалась, словно змей искуситель или джинн из волшебной лампы. Словно может исполнить желание, которое так любопытно.

Если задать ей этот вопрос, то она и сама задумается. Чего жаждет в итоге? Может, мести за свою семью? Мести за свое сердце? Что же на самом деле пытает так сильно внутри рыжей?

[Таниель Два Выстрела]

Слушая девушку, Таниель все больше проникался к ней доверием, но тем не менее что-то всё-таки есть такое, что не давало ему целиком отдаться этому чувству. Даже алкоголь не помогал, который приятно горячил тело. Хоть его было и не много, но этого было вполне достаточно для того, чтобы можно было разговориться. Да и к тому же почему бы и нет? Обычный разговор обычных людей, ни к чему не приводящий и ничего по сути не значащий. Просто очередное знакомство, к тому же, разговор вроде бы шел, так пусть себе продолжает в том же духе.
Когда Элизабет размышляла на тему целей и стремлений, Таниель удостоверился в том, что у них несколько схожие мнения на этот счёт. Наемник тоже считал, что стоять на месте не есть хорошо. Посему он часто менял места работы, пробуя себя во многих аспектах жизни наемников, хоть они и были связаны часто с криминалом, но знать об этом кому-то было абсолютно не обязательно. Особенно участникам этого разговора.
— Куда стремлюсь я? Наверно, я стремлюсь вперёд несмотря ни на что, куда бы это вперёд ни было. Развиваюсь, учусь, стремлюсь заработать себе на хорошую пенсию и завожу знакомства. Пока что этого достаточно, чтобы не топтаться на месте, но не скажу, что это действительно то, что мне нужно. О том, что мне действительно важно, я и сам в итоге не могу сказать наверняка, пока сам не решил для себя это.
Таниель внезапно задумался над своими словами. Это звучало несколько инфантильно, будто он подросток, который стоит на распутье своего будущего, выбирая путь, по которому пойдет до конца своей жизни. Усмехнувшись, он продолжил.
— Пока что я наметил для себя такую цель: заработать достаточно денег для того, чтобы можно было безбедно существовать на них, когда я вдруг решу отойти от дел. Пойти на заслуженный отдых и, возможно, найти менее опасную работу где-нибудь в спокойном месте. Это ведь вполне себе неплохой исход — хорошая жизнь не всем по карману, а батрачить до почтенных сезон я что-то не очень хочу. — Таниель горько усмехнулся сам себе, уставившись в столешницу перед ним невидящим взором. Как-то странно это прозвучало. Но, наверное, это была именно та доля искренности, на которую он был способен открыться. Вряд ли он мог сказать лучше о таких вещах, потому что в итоге сам не знал, к чему он стремится, зато прекрасно знал, от чего бежит.