[Хьюго Иденмарк]

Циркон / Новая Утопия 5028 год

Игроки: Далия Уайт, Вивьен Буше ГМ: Хьюго Иденмарк

Эпизод является игрой в настоящем времени и закрыт для вступления любых других персонажей.
Если в данном эпизоде будут боевые элементы, будет использоваться система боя на базе стандартной

Примечание: пока персонажи не пересеклись друг с другом - ГМские посты могут выкладываться в режиме реального времени, без ожидания всех постов от всех игроков этой ветки.

[Хьюго Иденмарк]

@Вивьен
Местоположение: "Муравейник"

Неяркие блики искусственного освещения скользили и прыгали по загроможденной мастерской: желтые пятна "бытовых" ламп, голубоватый отсвет мониторов, на которых змеились графики, разворачивались дрожащие схемы, а где-то и мелькали многочисленные окошки чатов и страниц Сети, яркий, мертвенно-белый свет ламп над рабочими столами - все это сливалось, рассеивалось и перемешивалось, раскрашивая чуть ли не во все цвета радуги нехитрое в общем-то убранство мастерской. Рабочие столы, ящики и шкафы с инструментами, приборами и запасными железяками и платами всевозможного назначения, попискивающие по углам и под рабочими столами измерители, хищно распахнутые клешни зажимов и фиксаторов, высящиеся над столами подобно жадным лапам какой-то страшной техногенной твари, готовым вцепиться и не отпускать ничего, что попало в мертвую хватку - странно при этом смотрелись вполне себе уютные, даже немного "домашние" кресла, глубокие, удобные, в которые можно было забраться с ногами и зависнуть на несколько часов перед мониторами, наваленные по углам столов и расставленные по шкафам стопки книг и журналов, и даже несколько пустых чашек в самых неожиданных местах.

Технический хаос и неразбериха - но разве что для случайно заглянувшего прохожего, а для владелицы мастерской "Дзинь-Клац" - вполне себе рабоче-домашняя обстановка семейного детища, кормившего ранее родителей девушки, а теперь дававшая основные, и, что куда важнее, легальные средства к существованию. Полное отсутствие в мастерской естественного освещения могло бы, возможно, и крепко действовать кому-то на нервы, но уж точно не обитательнице "Муравейника", выросшей на галогене, неоне, нитях накаливания... На десятках вариантов света - кроме родного архейского, который никогда не заглядывал в "Муравейник". Говорили - и небезосновательно, между прочим! - что в определенные моменты перемещений сегментов Ньюта, в определенных местах, на строго ограниченное время свет Архея все же достигал глубин титанического "Корпорат-Сити", но...

Сейчас это было совершенно неважно. Сейчас самым важным элементом мастерской был протез предплечья и кисти от ТехДайн, лежащий на одном из столов. Неработоспособный, разумеется, иначе его бы сюда и не принесли и не оставили на ремонт, пообещав, между прочим, весьма неплохую сумму, и даже заплатив задаток - и, Архей свидетель, это было очень кстати, учитывая довольно неважные дела последнего месяца и накопившиеся счета: как официальные, так и те, что проходили обычно по категории "хочешь работать спокойно - изволь немного поделиться". Так делались дела на всей территории "Муравейника", жаловаться не было смысла, да любой здешний житель только философски пожал бы плечами. Все так живут. Норма жизни.

Другой вопрос, что времени на выполнение заказа было не так уж и много, и, пусть сроки еще и не то чтобы поджимали, стоило отодвинуть все прочие, не такие срочные, заказы и заняться этой кибер-лапкой вплотную.


@Далия Уайт
Местоположение: "Карантинная зона"

Человеку живущему в Полисе, на одном из верхних ярусов, там, где свет Архея хоть и перекрывался огромными небоскребами и то и дело терялся за постоянно движущимися, поднимающимися и опускающимися, поворачивающимися и перестраивающимися сегментами города-головоломки, но все же был чем-то обычным, неизменной частью жизни - в "Карантинной зоне" обычно становилось неуютно. Груды металла над головой, отсутствие неба, давящие узкие переулки с нависающими блоками и рельефными, грубыми композитными и металлическими конструкциями, отсутствие привычной яркой рекламы и вездесущих голо-экранов и мониторов, общие темные, ржаво-серые тона и тотальное отсутствие естественного, живого света, заменяемого здесь многочисленными осветительными панелями, прожекторами и лампами - все это изрядно действовало на нервы непривычному к этим реалиям гражданину.

Добавлял неуютности и общий звуковой фон, разительно отличавшийся от обычных звуков "Полиса". Отсутствие успокаивающего мерного гула толпы и постоянного шелеста и стука шагов от тысяч пар ног, шипение пневматических приводов, то и дело выбрасывающих под потолок струи пара из неразличимых непривычным глазом клапанов, расположенных в самых неожиданных местах, лязг проворачивающихся шестерней, поскрипывание огромных - временами размером с целый дом, - механизмов, скрежет и гудение тянущихся высоко над головой и вмонтированных прямо в здания толстых труб, в некоторые из которых протиснулся бы полноразмерный флайт, снующие повсюду дроны.. Нет, не обычные "наблюдатели", маленькие светло-серые и по меркам Циркона весьма мило выглядящие шарики, забавно попискивающие и мигающие огоньками, а грузные шагоходы, медленно барражирующие в воздухе сервиторы, собравшие под бронированное брюхо по десятку щупов и манипуляторов, и вооруженные, грозно водящие по сторонам темными ребристыми оружейными стволами охранным платформы. Неприятное соседство.

Равно как и расставленные повсюду посты ЦОА - Централизованного Оборонного Анклава, надкорпоративных сил правопорядка Ньюта, - пропускные пункты, перекрывающие переходы между секторами и районами, с вооруженными боевиками, облаченными в броню разной степени тяжести, хмурыми, подозрительно глядящими на каждого, кто проходил мимо, будь то представитель населения этого яруса, или, тем более, житель "Полиса", к какой бы корпорации таковой ни относился и по каким бы делам ни спустился сюда. Впрочем, эта их хмурость и подозрительность Далию волновать не должна была ни в какой мере, сегодня она спустилась сюда не просто "погулять", а во вполне рядовому и обычному для Энсорциума делу: пройти КПП, спуститься на нижний ярус, в "Муравейник", найти нужный сектор и собрать там "образцы" - или, говоря проще, наловить дронов-механоидов, которых никто не создавал, но которые шастали на нижних ярусах повсеместно, собирая себя сами, размножаясь, совершенствуясь и иногда становясь чем-то весьма опасным. Энсорциум регулярно проводил такие "заборы проб": естественное желание быть в курсе того, что порождалось самим городом - разобрать, исследовать, изучить, разработать методы обезвреживания, угнетения или уничтожения нежелательной.. Киберфауны. К тому же нельзя было не признавать и того, что саморазвивающиеся механизмы в стремлении к самосовершенствованию порой добирались до крайне интересных решений, которые людям и в головы не приходили.

- Пост восемнадцать-пятнадцать. Допуск, мэм? - около перекрытой постом охраны спусковой кабины в "Муравейник", Далию встретил очередной наряд, буднично затребовав допуски. Проблем с этим не ожидалось никаких: подобные рядовые операции Энсорциум заранее согласовывал с ЦОА во избежание... недопониманий, и потому все допуски у исследовательницы были в порядке.

1

[Вивьен]

Объятия сна были сладки, кровать отдавала накопленное тепло, согревая не хуже любимых свитеров Вивьен. Первой мыслью в ещё затуманенной голове стало: «Никто не стучит». Один чёрный глаз открылся и скользнул по комнате, пока второй досыпал своё. В тумане плохого зрения всё казалось обычным – таким, каким и было, но удостовериться всё же следовало.

Девушка медленно села, выпустив из объятий одеяло, скомкавшееся за ночь в бесформенное нечто. Впервые за последнее время её ничего не разбудило – никому не требовалась помощь, за окном не слышно было разборок... Или она проснулась слишком рано? Было ещё много возможных вариантов, перебирать все не имело смысла.

Левой рукой она нащупала на тумбочке очки, лежавшие рядом с пустой кружкой, изрисованной круглыми кофейными следами внутри. Надев окуляры, Вивьен уставилась на большие настенные часы. Они были собраны из чего попало – одна из первых её работ по чертежам. Уже давно хотелось их снять и переделать: сквозь линзы отлично видны были все недочёты. Но пока механизм исправно работал, тратить время на такую мелочь не хотелось – особенно когда есть настоящая работа. Время, вроде бы, было рабочее. Будильник, как обычно, оказался проигнорирован и отключён в полусне, но кто её осудит? Она сама? Никакого лишнего самобичевания! По крайней мере, на своей же территории.

Не утруждая себя переодеванием, лишь сунув ноги в перепутанные местами тёплые тапки, Виви шаркающим шагом направилась по узкому коридору в подобие кухни. Рука привычно надавила на расшатанную ручку холодильника и открыла его под нужным углом. Давно пора было прикрутить её как следует, чтобы не выпадала, но тут – как с часами: всему своё время.

Взгляд с лёгким отвращением скользнул по вчерашнему хлебу, хлопьям и прочему, что не требовало готовки. Холодильник закрылся, желудок остался пустым, а работе пора бы уже кипеть, но она лишь стояла холодной на медленном огне. Когда-нибудь всё-таки придётся за неё взяться... И наверное это сейчас.

С большим нежеланием она схватила со стола пару инструментов, даже не вспоминая, в каком берду оставила их на кухне вчера, и перешла в мастерскую. После громкого «Уффф, спина...» тело в пижаме плюхнулось за стол, уставленный разнообразными вещичками, в его центре лежала, на удивление не так уж и плохо сделанная, безвольная рука. Мозг против воли подбросил: «Нет ручек — нет конфетки». Вивьен тут же тряхнула спутанными волосами, отгоняя глупые шуточки, и принялась за дело. Механическая рука медленно разбиралась другой, очевидно живой и ловкой: проверялись соединения, целостность проводов, состояние плат.

Тонкие брови сдвинулись к переносице, а мысли улетели куда-то между «Если покрасить вывеску в чёрный — это будет смотреться солиднее или просто смешно? Дурацкое название...» и «Кто так ухаживает за протезом? Полное неуважение к части собственного тела».

[Хьюго Иденмарк]

@Вивьен
Местоположение: "Муравейник"

Щелчок.

Защитный кожух предплечного сегмента - тонкая, но прочная изогнутая бронепластина, не чета боевой броне конечно же, но все же очень добротная защита обычных "бытовых" протезов, - поднялась, позволяя снять себя с креплений и отложить в сторону. Пластина была прогнута, будто от мощного удара, но... Разумеется, Вивьен не могло так повезти, чтобы с первого же подхода найти причину неисправности, тем более что то, что находилось под кожухом, повреждений никаких не имело: видимо, это было какое-то более или менее рядовое повреждение, и кожух отлично справился со своей ролью.

Щелчок. Шелест. Щелчок. Шелест.

Бионические волокна, длинные, тонкие, упругие шнуры искусственных мышц, одно за другим извлекаемые и раскладываемые на столе, тоже пока что были в порядке: внутренние разрывы волокон Вивьен давно уже могла определить с закрытыми глазами, просто тряхнув гибкую нить в воздухе. Нет, дело было точно не в них, а вот... Вместе с досадой на то что владелец не ухаживал за протезом должным образом, смазывал нерегулярно, допускал пересыхание шарниров и редко вскрывал внешнюю оболочку для чистки - пришло и еще одно понимание: владелец был еще и полным профаном в технике вообще и в протезах в частности.

Хренова паль.

Механику и устройство поделок ТехДайн Виви знала так же хорошо как собственное имя, но то что лежало сейчас перед ней - являлось абсолютной палью, не имевшей к ТехДайн никакого отношения, кроме, собственно, позаимствованного каркаса и внешних кожухов. Начинка же, хоть и сделанная "по шаблону" (как известно, невозможно сделать "руку", исполняющую одни и те же конкретные функции, сотней разных способов, да и никакое производство массового продукта не стало бы отходить от принятых моделей), собиралась из запчастей не иначе как набранных по всему "Муравейнику". Заказчику всучили паленую хрень под видом пусть и не элитного, но все же бренда, а он и не заметил, но... Проблемой было даже не это.

Проблемой были в первую очередь сожженные до состояния угольков графеновые мосты, сплавленные в один бесформенный комок металла и полимеров провода резонаторов и превратившийся в камешек чип-контроллер, управляющий мелкой моторикой кистевого сегмента и координирующий все тонкие движения искусственных пальцев. И если мосты Вивьен могла поменять хоть сию же секунду, да и контроллеры в запасе тоже были - перепрошить по стандартам ТехДайн и заменить, - то вот с резонаторами уже было сложнее. Их в запасе, кажется, и вовсе не было. Не то чтобы это было большой проблемой: подобных запчастей в "Муравейнике" можно было набрать совершенно бесплатно, наловив местных паукообразных механоидов - техногенное порождение самого Ньюта, самодублирующиеся мелкие дроиды, местами полностью вытеснившие обычных, сделанных из плоти и крови, мышей и крыс, - но ведь за этим добром надо идти... Причем, судя по форме резонаторов, требовались механоиды не менее чем НОР1.50 или более поздние версии - переть пешком аж два сегмента к югу, туда, в полузаброшенный аварийный район, где каждый шаг мог обернуться падением хрен знает куда из-за обвалившейся балки или плиты.

Но и это еще было не все. Нейропровайдер - то, что должно было принимать и передавать сигналы мозга, переводя нервные импульсы в команды контроллеру, - был Вивьен решительно незнаком: а ведь она разобрала и собрала в своей жизни не одну сотню всевозможных протезов и знала, наверное, все возможные модели, кроме, разве что, боевых модулей и каких-нибудь эксклюзивных, элитных разработок, кои в "Муравейник" попадали редко. И вот именно нейропровайдер, судя по характеру повреждений, сжег к хтоновой матери весь протез, позволяя только гадать, что вообще заказчик пытался им делать. Причем сам виновник ситуации явно был цел и в теории можно было вытащить его, подключить к своим машинам, поднять виртуал (а вдруг там какая дрянь!) и хорошенько покопаться в прошивке.

2

[Далия Уайт]

Когда Далия приняла решение стать самостоятельной, она никак не могла подумать, что все обернется именно так, как сейчас. Ей мерещились приключения, добрые и светлые, она мечтала посещать интересные места и проводить время, исследуя что-то поистине полезное и интересное. Однако, жизнь была такова, что повсюду повсеместно ее подстерегали опасности и порой приходилось принимать такие решения, которые она ни в коем случае не сделала бы, будучи той замкнутой девушкой, которой ее растили.
И вот сейчас она получила очередное задание: спуститься в кишащий странной саморазвивающейся искусственной жизни участок подземных комплексов Новой Утопии и собрать образцы. Она предварительно изучила, какие не могут подстерегать опасности на пути, но сотрудники, которые уже бывало в подобных местах, посоветовали ей быть предельно осторожной: никогда не знаешь, что тебя ждёт за следующим поворотом. Судьба порой была несправедливой и именно ей могло подвернуться что-то, с чем не сталкивались ее коллеги, которые бывали там прежде нее. А с ее везением она была полностью уверена, что именно так и случится.
Собрав свой обычный комплект инструментов, расходников и облачившись в свою старую броню, которая ей служила верой и правдой вот уже который год, Далия Уайт, исследователь департамента Энсорциум, отправилась на задание. Ей предстояло самая обычная работёнка — отправиться в "Муравейник", отыскать там формы искусственной жизни и вернуться обратно. Конечно, желательно было принести что-нибудь, что до этого было ещё не изучено, но тут уж как повезет: даже такие существа могли быть консервативными и ей вполне могут не встретиться такие, каких до этого не видели. Но она дала себе зарок, что не вернётся, пока не отыщет что-то интересное. Ей самой было важно сделать что-то неординарное, ведь рискуя жизнью, всё-таки хотелось хоть какого-то прогресса. Даже если не служебного, то хотя бы личностного. 
— Далия Уайт, исследователь из ЭкзоТека, — сказала девушка, протягивая офицеру свою пластиковую ID-карту, где была ее фотография и вся необходимая информация. Там же можно было, при сканировании, найти соответствующие пропуски и разрешения на доступ к закрытым территориям. Конечно же, предварительно согласованные. По крайней мере, она надеялась, что ее внесли в списки, ведь сама она почему-то забыла проверить эту информацию. Поэтому было заметно, как она несколько нервничает. Щеки ее несколько покраснели, что на бледном лице было заметно очень сильно и за румяна это вряд ли могло сойти. Миниатюрная женщина покорно стояла и ждала, когда ей вернут ее карточку, разглядывая потёртые грани на свое шлеме. Нужно будет отдать его на ремонт, когда вернётся: это никуда не годилось.

[Хьюго Иденмарк]

@Далия Уайт,
Местоположение: "Муравейник", граница секторов 7.12/7.13

Нервозность Далии, стоящей на пропускном пункте ЦОА, оказалась совершенно излишней: конечно, она и сама слышала о том что некоторые операции Корпорация проводит без полагающихся согласований и заблаговременной передачи запросов в силовые структуры Утопии, но... Что ж, так делал не только Экзотек. Обычное дело, когда заранее знаешь что на какие-то действия разрешения точно получить не удастся, в конфликт с надкорпоративной силовой структурой вступать не имеет никакого смысла, а сделать - ну, надо, хоть убейте. Но в таком случае, разумеется, направили бы вовсе не ее, и уж точно не через официальный пост ЦОА, перекрывающий проход вниз, для таких дел у Корпорации были иные специалисты.

- Экзотек.. Энсорциум? - один из тяжелобронированных боевиков поста поднял ладонь к протянутой Далией карте, наклонил шлем, считывая данные с тонкого дисплея на предплечье и на секунду отвернулся, кивнув такому же бронированному напарнику, который в свою очередь после ответного кивка мазнул ладонью по двери в укрепленном ограждении, отделяющим спусковую платформу. Тихо пискнув, тяжелая дверь, украшенная толстыми бронепластинами и бликающая толстыми вставками транспаристали, открылась, открывая доступ на платформу, проверяющий же документы боец шагнул в сторону, позволя ядевушке пройти. - Все в порядке, проходите. В секторе семь-тринадцать сейчас проходит рейд, будьте осторожны, мэм, лучше обойти этот сектор стороной. Хорошего дня.

Кроме этого единственного предупреждения и пожелания хорошего дня более ничто не держало Далию в "Карантинной зоне", можно было пройти на спусковую платформу - больше похожую скорее уж на бронированный лифт размерами этак пять на пять метров, с узкими смотровыми окнами на каждой стенке, - дождаться закрытия двери и всем телом прочувствовать вибрирующий натужный гул механизмов, опускающих всю эту конструкцию вниз.

Как и можно было ожидать, проблем с документами и допусками не возникло, но вот предупреждени о проводящемся рейде оказалось некоторой неожиданностью и сулило лишнюю головную боль: идти исследовательнице предстояло в следующий сектор, семь-четырнадцать, и самый короткий маршрут к нему пролегал именно по семь-тринадцать, но при нынешних обстоятельствах... Впрочем, если бы весь сектор был перекрыт наглухо - патруль предупредил бы об этом, а это значило, что можно аккуратненько пробраться все тем же наиболее коротким маршрутом, просто внимательно смотрать по сторонам: рейд, очевидно, представлял собой очередную зачистку найденного логова какой-нибудь из многочисленных банд и шаек, вытесненных и согнанных со всего Ньюта на нижние яруса, и с большой вероятностью был локализован всего-то в одном-двух зданиях сектора, не требуя полного перекрывания. Или же можно было воспользоваться полученным формальным советом и обойти семь-тринадцать вокруг, через соседний восемь-тринадцать, дальняя часть которого, насколько было известно Далии, уже года полтора как была законсервирована в аварийном состоянии, что в свою очередь потребовало бы крайней осторожности - любая конструкция там, любая плита могла обвалиться от малейшего неосторожного шага.

А еще рейды никогда не проходили без шума и стрельбы. И, разумеется, вся техногенная фауна "Муравейника" от такого беспокойства разбежится и попрячется по всем углам - даже со сканером, даже с известными сигнатурами того что нужно найти и отловить... Задачка со звездочкой. Как же, хтон их задери, все вовремя.

Платформа тяжело вздохнула, ощутимо дернулась и остановилась, дверь, помедлив с полминуты, открылась, мигая зелеными огоньками над выходом: обстановка поблизости была спокойной - но, уже отсюда слышались отдаленные выстрелы, то одиночные, то целыми очередями, и, что было еще неприятнее, связь работала с перебоями, позиционирование и то и дело сбивалось: очевидно, ЦОА использовали неплохие глушилки, эффект которых время от времени пробивал сквозь целый сектор. То-то местным жителям радость...

[Далия Уайт]

Девушка приняла карту обратно, когда ее проверили. Проблем не возникло, что очень обрадовало девушку, потому что ей пришлось бы возвращаться обратно и решать этот вопрос. Руководство хоть было сговорчивое, но это могло занять некоторое время. А ей поскорее хотелось освободиться от этого дела. Несмотря на тягу к исследованиям, она все же опасалась таких вот операций, к тому же если ходила на них в одиночку. Но когда-то нужно было начинать, иначе так никогда и не сможешь ничего сделать. 
Девушка кивнула бойцам на посту и вошла в лифт, который отправил ее на нижние уровни. Двери захлопнулись и Далия тяжело вздохнула. Нужно было осмотрительнее выбирать себе работу... Возможно, в будущем она получит повышение и будет работать с такими вещами дистанционно, в безопасном помещении и под охраной, но пока что вот так... Полевой исследователь — это вам не запечный таракан.
Когда лифт доставил Далию на нужный уровень, она долгие полминуты ждала, когда же откроются створки дверей, а в душе теплилась надежда, что ее не выпустят и ей придется вернуться. Возможно, ей выделили бы кого-то в помощь в таком случае...
— Так, Далия, соберись! — сквозь зубы процедила себе под нос девушка, сжав кулаки. — Все ходили и вернулись и ты вернёшься. Наверное...
Когда же до нее донеслись звуки выстрелов, ей стало не по себе. Ее же предупредили, что тут проводится какая-то спецоперация, но чтоб оно было вот так интенсивно... Это могло стать проблемой. 
Существует присказка, что нормальные герои всегда идут кругом, и что умный в гору не пойдет, умный гору обойдет, но Далия хоть и была умной, но к героям себя причислить не могла. Она скорее была трусихой, словно пугливый кролик, но идти в закрытый сектор было ещё большей глупостью. Где-то же должно быть оцепление и там ее вполне могли встретить и если не провести в нужный ей сектор, то хотя бы подсказать, как обойти опасные участки. 
Ещё раз выдохнув, Далия пошла вперёд. Нужно было как можно скорее закончить это поручение, которое ей в самом начале перестало нравиться. А ведь нужно будет работать в одиночку, когда она доберется до нужного места...

[Хьюго Иденмарк]

@Далия Уайт,
Местоположение: "Муравейник", сектор 7.13

Мысли о собственной трусости, вертевшиеся в голове девушки, возможно, были совершенно излишними, и даже несправедливыми - слишком уж жестко она себя судила в те самые минуты, когда направлялась, судя по приближающимся звукам стрельбы, прямо к месту проведения рейда. И это в то время, когда все местные жители, коих тут сейчас наблюдалось намного меньше чем обычно бывало в густонаселенном "Муравейнике" (недаром же он так назывался), стремились либо убраться подальше, либо закрыться в домах и наглухо закрыться всем чем только могли, а перед самой Далией далеко вперед протянулся длинный, широкий и высокий тоннель яруса. На самом деле, конечно, это была местная "улица", но нависающие над головой тонны железа, многочисленные перекрытия, мостки и переходы этажей этого яруса, и тянущиеся со всех сторон глухие разнокалиберные дома, мастерские, местные едальни, все сплошь угловатые, забранные бронелистами и покрытые протянутыми прямо по зданиям трубами и тяжелыми коробами коммуникаций, узкие боковые ответвления, переулки и проходы делали это место больше похожим на огромный тоннель, нежели на привычные улицы "Полиса".

Там хотя бы было небо.

Мерцающий свет - где-то, видимо, сбоили локальные энергогенераторы, или давала сбои обеспечивающая сегмент энергией подстанция, - разукрашивал почти пустую улицу желтыми, и голубовато-белыми пятнами, из переулков и закутков, время от времени выбрасывающих на улицу струи пара и гудящих механизмами, вырывались красные сполохи технического освещения, с разных сторон то и дело доносились резкие оклики и приглушенные ругательства в адрес ЦОА. Разумеется. Местное население уж точно не было радо проводящемуся прямо на их территории рейду, и теперь стремилось убраться подальше. С лязгом закрывались тяжелые ставни окон, хлопали и щелкали замками двери заведений, слышался топот ног зазевавшихся горожан, ищущих убежища, тут и там резали глаз дрожащие силовые поля, прикрывающие дома, лавки и мастерские тех, кто мог себе позволить дополнительную защиту - улица была почти пуста, даже при том, что конкретно здесь никакой стрельбы не было, и никакая шальная пуля сюда бы не долетела. Осторожность никогда не была бы лишней: не только люди стремились укрыться и переждать, но и мелкие паукообразные механоиды, обычно шныряющие по углам, теперь то и дело попадались на глаза целыми стайками, разбегающимися по массивным плитам настила и прямо по стенам домов в переулки и боковые проходы.

Стрельба и прибавившийся к ней треск электроразрядов слышались впереди. Там, на выходе с основной улицы на небольшую открытую площадку - назвать ее "площадью" язык не поворачивался, - упирающуюся в массивное приземистое здание, судя по обилию труб и коммуникативных коробов и толстенных проводов, тянущихся по тяжелым бронированным стенам, когда-то бывшее либо мусороперерабатывающей фабрикой, либо каким-то сборочным цехом... Но чтобы разглядеть подробнее - надо было подойти ближе и выйти на эту небольшую площадку перед цехом, пересекая при этом протянувшуюся поперек улицы голографическую ленту оцепления, вдоль которой из стороны в сторону курсировал тяжелый боевой дрон ЦОА. Солдат ЦОА видно пока не было.

... НОР1.51 ... НОР1.44 ... [сигнатура не определена] ... НОР1.56 ... НОР1.44 ... НОР1.51 ...

Выданный перед отправкой на задание сканер, подключенный к нейроинтерфейсу полевого бронекостюма, старательно сканировал все до чего только дотягивался, считывая сигнатуры каждого попавшегося по пути механоида и сравнивая их с уже известными и занесенными в базы данных. Теоретически, Далии нужно было пробраться в следующий сектор, где и были, согласно данным технической разведки, замечены неизвестные модели механоидов, но действительно ли стоило при этом идти напрямую через зону проведения рейда?

4

[Вивьен]

Первым побуждением было выбросить в мусор этот хлам, но, преодолев праведный приступ ненависти к создателям адской сборки, она откинулась на спинку кресла и закрыла глаза, давая себе время подумать. В голове всплывали картины: вот она трясет протезом, бьёт им об стол прямо перед лицом заказчика, едва не тыча его носом в повреждения... Жаль, это были лишь фантазии. Рука кое-как нащупала в стороне пару нужных коробочек — надо будет отделить повреждённые волокна, чтобы не заменять целый пучок. При движениях проводки тряслись, словно те древние нити в лампах, как бы они там ни назывались; пальцы никак не могли поймать в воздухе повреждённые края, и это уже начинало действовать на нервы. Железный пинцет мог повредить то, что оставалось целым, а мягкие накладки были потеряны где-то в тумбочке... Наверное.
Всё больше хотелось вырвать пучок целиком, но затем Виви вспомнила сумму, которая должна была перечислиться после выполнения заказа, и остатки злости мгновенно испарились. Сделав пару успокаивающих вздохов, она продолжила работу в медленном, но уверенном темпе, выбирая отдельные нити, и, убирая их в ту самую коробочку, найденную на ощупь.

В Муравейнике такой дряни всегда было в избытке, но каждый раз эти нелюди находили какие-то способы пробить новое дно и уже оттуда постучать снизу. Пора бы, наверное, перестать удивляться, но её эмоциональная натура всякий раз брала верх.
Каждая деталь казалась отдалённо знакомой – мозг сам достраивал, откуда и что могло быть взято... Вспоминались неприятные улицы, свалки, куда, между прочим, частенько по незнанию выбрасывают вполне рабочие вещи. И тут, при оценке нейропровайдера, мозговая активность, связанная с поиском аналогов, прекратилась. Глаза медленно сузились... Ничего знакомого, даже отдалённо похожего в голове не возникало. В этом и заключался самый интересный момент!

То, что осталось от протеза, было разобрано на части за считанные минуты, на скорую руку – как бы забавно это ни звучало. Ладошки чесались, но сладкое оставляется всегда на потом. Резонаторы требовали слишком много времени, а желание приступить к неизвестной штуке горело сейчас, поэтому, паучки могли подождать и встать после "сладкого".
Затекшая спина неприятно ныла, но Виви всё же пришлось встать и потратить некоторое время на поиск нужных частей. Открывались все коробки, ящики, да даже холодильник, где, между прочим, как-то оказалась плата, найденная недавно неподалёку от дома. Вдруг взгляд упал на верхнюю полку – точно! Как она могла забыть! Стул был придвинут, он немного качался, но выдержал вес девушки. Ещё бы нет – иначе его ждали бы долгие ругательства и починка, но это уже неважно.

Ну всё, искусственные мышцы есть, графеновые мосты тоже, как и контроллеры – эти двое лежали в одной коробке по какой-то неизведанной причине. Стул вновь оказался под гением инженерной мысли: детали заменялись, а протез по кусочкам собирался обратно.

И вот он... нейропровайдер извлечён и быстро осмотрен снаружи. Пройдя внешнюю оценку, которая не дала особых результатов, он был подвергнут внутреннему изучению. Подключение, казалось, прошло успешно... Осталось понять, что же скрывает эта коробочка с
 сюрпризом...

[Хьюго Иденмарк]

@Вивьен
Местоположение: "Муравейник"

А коробочка действительно оказалась с сюрпризом.
Да не просто "сюрпризом", а таким, который Вивьен, наверное, и не чаяла увидеть. Нейропровайдер, как и ожидалось, оказался полностью рабочим, вполне прилично, как и полагалось рабочему нейропровайдеру от любого известного производителя, подключился к терминалам, послушно развернул километры кода в созданном специально под такое дело виртуальном пространстве внутри виртуального пространства операционной системы - базовые меры предосторожности для любого технаря, которому приходилось копаться в чужих кодах, - а вот дальше уже началось странное.

Отдельные куски кода явно относились к базовой прошивке ТехДайн, ошибиться тут было невозможно, слишком уж много их протезов и имплантов Виви приходилось разбирать, чинить, прошивать и перепрошивать: ничего удивительного в этом не было, и большие корпорации, и малые мастерские, и умельцы с "черного рынка" постоянно таскали... "Заимстовали" друг у друга удачные решения, переделывали под себя открытые коды, собирали свое и запускали в сеть, покупали и перепродавали ноу-хау компаний и мастерских-конкурентов. Некоторые части кода, правда, были несколько нестандартными, похожими на базовые алгоритмы нейроуправления, написанными по стандартам ТехДайн (руку их программистов нельзя было не увидеть), но лишь похожими - с этим стоило бы покопаться отдельно, скопировав куда-нибудь к себе.

Но это еще было не особо странно.

А вот то, как был написан код, и то, как грубо куски прошивки ТехДайн были вкручены во все остальное - это уже вызывало вопросы. Грубее было бы, пожалуй, разве только забивать коды гвоздями, да еще и используя вместо молотка какой-нибудь микроскоп, а вместо руки - левую пятку. Неочевидные решения, перемудренные многоступенчатые вложенные циклы, совершенно дикая смесь объектов и свойств, тупиковые ветви алгоритмов, циклы без условий выхода, многочисленные повторы и дубли - такого кошмара Вивьен не видела еще ни разу в жизни, и впечатление создавалось такое, будто код писал искусственный интеллект, но созданный не в Аркхейме а где-то далеко-далеко от более или менее унифицированных стандартов. И это ведь как-то работало!

Талитх? Только-только ведь отгремела полномасштабная стычка с иной цивилизацией - еще не полностью и завершившаяся, - отголоски и следы которой можно было встретить на всех планетах Аркхейма в виде разрушенных поселений и городков, следов бомбардировок, осколков и обломков как боевой техники Коалиции и иных силовых формирований Аркхейма, так и кораблей Талитха, наполненных остатками не всегда мертвого оборудования. Почему бы отдельным умельцам и охотникам за железом не прибрать к рукам что-нибудь этакое и не попробовать приспособить в нужные места наживы или научно-технических открытий ради?

Неожиданно яростное, тревожное мигание терминала в один момент показало Вивьен, что прямо сию секунду у нее есть задача несколько важнее, чем разбор странных кодов. То, что она пыталась разобрать - в свою очередь начало пытаться разбирать ее собственный терминал, меняясь прямо в процессе просмотра, дописываясь и переписываясь самостоятельно и отчаянно пытаясь вырваться из виртуального пространства в ее родную рабочую машину, и последствия такого прорыва, если бы он удался... Могли быть крайне плачевными. Действовать надо было молниеносно.

5