Тзель ощупывал мертвенным взором окружение. Казалось, даже его закалённые глаза, эти осколки вечности, не уловили движения, но предательский всплеск воды, словно карканье прожорливой птицы, и чудовищная голова, готовая сомкнуться над Тайкасиг, как над беззащитной добычей, заставили его активировать обходной протокол, дабы вырвать новобранку из пасти неминуемой гибели. Но помощь оказалась излишней: Тайкасиг, словно юркая тень, ускользнула от смерти. Тзель выпустил из груди сдавленный вздох облегчения. Рамзи, ведомая безумной храбростью, бросилась на чудовище, разрушая строй, словно хрупкую башню из песка. Гневный рык сорвался с губ Тзеля – он хотел обрушить на неё всю мощь своего недовольства, но тут Тайкасиг, презрев приказ, сорвалась с места, оставив за собой лишь шлейф отчаяния. Сквозь стиснутые зубы вырвался глухой выдох, и он сам ринулся вперёд, подгоняя себя двигателями, шипящими от воды, словно раскалённое железо, брошенное в ледяную купель.
Он настиг Рамзи в мгновение ока, схватил её за спину, как тряпичную куклу, и толкнул вперёд, к Тайкасиг. Севиса, словно верный пёс, тут же устремилась вслед за ней. Тзель же был вынужден принять на себя второй бросок чудовища, став для него непробиваемой стеной. Изогнувшись в немыслимой позе, он скрестил руки, удерживая лезвиями из рук пасть, полную горячих, жадных зубов. После короткой, но яростной силовой схватки, Тзель, словно античный колосс, отшвырнул монстра в сторону. Но тот, словно феникс, восставший из пепла, быстро оправился и, презрев Тзеля, осознав тщетность своих атак, обратил свой голодный взгляд на убегающих. Волна давления, словно взрыв, раскидала Рамзи и Севису в стороны, повредив броню их саркофагов. Монстр, ведомый необъяснимой жаждой, кинулся в погоню за Тайкасиг. Тзель понял: новобранка стала для него вожделенной целью, той самой искрой, что зажгла его хищнический инстинкт.
– Тайкасиг! Осторожно! – проревел он и сорвался с места, как выпущенная стрела, ведомый желанием защитить её.
Но в этот момент раздался звук, словно адская симфония – щебет шестерёнок, лязг затворов, и в мгновение ока вспышки пронзили тьму. Что-то, словно раскалённый нож, скользнуло сквозь плоть чудовища. Тзель замер, ошеломлённый, наблюдая, как в воздух вздымаются ошмётки плоти, как отблескивают чешуйки, словно осколки разбитого зеркала, как кровь, словно багряный занавес, скрывает силуэт Тайкасиг. Что это за проклятое место? Откуда здесь оружие? И почему оно пощадило именно Тайкасиг? Рой вопросов, словно стая голодных мошек, терзал его разум. Севиса сканировала пространство, словно гончая, ищущая след, пытаясь уловить сигнатуру Тайкасиг. Обнаружив её в позе эмбриона, Севиса предположила, что её задела турель, и ринулась к ней на помощь, но Тзель, словно грозный страж, отдал приказ остановиться. Ему не хватало потерять ещё и их.
– Господин Тзель, но Тай! Она же там лежит! Нам надо ей помочь! – в отчаянии прокричала она, глядя на капитана.
– Она ослушалась приказа! И полезла туда, куда её не просили... Мне самому хочется ей помочь, но тут какая-то охранная система, поэтому этого не выйдет, ах... Севиса, убедись, что с Рамзи всё хорошо и вода не заденет электрику. После проанализируй, что за система и пропустит ли она нас.
– Слушаюсь! – Севиса подплыла к Рамзи и увидела, как одна из чешуек, словно осколок копья, глубоко вонзилась в саркофаг, повредив тензодатчик, служивший нервами. Рука девушки безвольно повисла. Извлечь чешуйку было опасно: герметизация была нарушена, но чешуйка, словно верный щит, защищала Рамзи от проникновения воды в систему.
По Тзелю было видно: он был взбешён, его гнев клокотал, как лава в жерле вулкана, но он оставался холоден и непоколебим. Он не кричал и не отчитывал Рамзи, осознавая, что она пошла защищать Тайкасиг и приняла удар на себя. Но его сдержанность не распространялась на поступок Тайкасиг – она проигнорировала приказ и бросилась в неизвестность, а теперь, из-за внутренностей и крови, заполонивших всё вокруг, было непонятно, жива ли она, ранена ли. Терять новобранца – это не просто бросить тень сомнения на его репутацию, это словно выколоть себе глаз. Но не это его волновало, не тупые звания и слова невежд, а сама женщина. Он не хотел, чтобы её миссия так бесславно закончилась, и сам хотел спасти её. К нему подошла Севиса.
– Господин Тзель, я просканировала систему. Это довольно сложный механизм. Я бы сказала, это место когда-то было огромным фортом, этакий огромный город-корабль, на котором раньше была жизнь... Его что-то потопило, но системы остались в порядке и работают даже спустя много лет консервации. Две турели на входе в это место израсходовали боезапас. Я просканировала инженерную систему питания и нашла как минимум ещё тринадцать турелей, но все они стоят в кругу, словно очерчивая контур этого некогда города. Есть также ещё кое-что: это место, оно словно живое. Тайкасиг сейчас в неком живом пузыре, где воздух стабилизирован. Похоже, она уснула или что-то подобное, но она не ранена.
– Я рад это слышать. Что же, придётся нам пройти через эти врата. Я читал отчёт как-то. Он был написан об одной невероятно сложной аномалии. Название аномалии "Океан Удильщиков". Суть той аномалии была проста: нужно было выдержать нападки подводных монстров и защитить корабль, на котором располагалось поселение. Невероятная сложность была в том, что суши не было нигде, а минимальная глубина была триста метров. Это строение напоминает описание того корабля-города и отчётов по аномалии. В той аномалии полегло больше пятнадцати отрядов в своё время. Может ли быть, что это та же самая аномалия...
Тзель подлетел к тому месту, куда влетела Тайкасиг, и смотрел на турели. Они активировались, но издавали только щелчки, словно у них кончился боезапас. Он проплыл к Тайкасиг и посмотрел на этот съёжившийся комочек. Вид беспомощной девушки мгновенно усмирил его гнев. Он присел рядом с ней и слегка коснулся её плеча. Он чувствовал её дрожь, словно она дрожала от страха, но он не стал её поднимать, ругать или тормошить. Он просто сел рядом с ней, словно верный страж. Севиса и Рамзи молча смотрели на девушку, словно боялись потревожить её сон. Но Севиса, не в силах смотреть на редкие, предательски стекающие по щекам девушки слезы, нагнулась было к ней, чтобы поднять...
– Тай, ты чего?
Он настиг Рамзи в мгновение ока, схватил её за спину, как тряпичную куклу, и толкнул вперёд, к Тайкасиг. Севиса, словно верный пёс, тут же устремилась вслед за ней. Тзель же был вынужден принять на себя второй бросок чудовища, став для него непробиваемой стеной. Изогнувшись в немыслимой позе, он скрестил руки, удерживая лезвиями из рук пасть, полную горячих, жадных зубов. После короткой, но яростной силовой схватки, Тзель, словно античный колосс, отшвырнул монстра в сторону. Но тот, словно феникс, восставший из пепла, быстро оправился и, презрев Тзеля, осознав тщетность своих атак, обратил свой голодный взгляд на убегающих. Волна давления, словно взрыв, раскидала Рамзи и Севису в стороны, повредив броню их саркофагов. Монстр, ведомый необъяснимой жаждой, кинулся в погоню за Тайкасиг. Тзель понял: новобранка стала для него вожделенной целью, той самой искрой, что зажгла его хищнический инстинкт.
– Тайкасиг! Осторожно! – проревел он и сорвался с места, как выпущенная стрела, ведомый желанием защитить её.
Но в этот момент раздался звук, словно адская симфония – щебет шестерёнок, лязг затворов, и в мгновение ока вспышки пронзили тьму. Что-то, словно раскалённый нож, скользнуло сквозь плоть чудовища. Тзель замер, ошеломлённый, наблюдая, как в воздух вздымаются ошмётки плоти, как отблескивают чешуйки, словно осколки разбитого зеркала, как кровь, словно багряный занавес, скрывает силуэт Тайкасиг. Что это за проклятое место? Откуда здесь оружие? И почему оно пощадило именно Тайкасиг? Рой вопросов, словно стая голодных мошек, терзал его разум. Севиса сканировала пространство, словно гончая, ищущая след, пытаясь уловить сигнатуру Тайкасиг. Обнаружив её в позе эмбриона, Севиса предположила, что её задела турель, и ринулась к ней на помощь, но Тзель, словно грозный страж, отдал приказ остановиться. Ему не хватало потерять ещё и их.
– Господин Тзель, но Тай! Она же там лежит! Нам надо ей помочь! – в отчаянии прокричала она, глядя на капитана.
– Она ослушалась приказа! И полезла туда, куда её не просили... Мне самому хочется ей помочь, но тут какая-то охранная система, поэтому этого не выйдет, ах... Севиса, убедись, что с Рамзи всё хорошо и вода не заденет электрику. После проанализируй, что за система и пропустит ли она нас.
– Слушаюсь! – Севиса подплыла к Рамзи и увидела, как одна из чешуек, словно осколок копья, глубоко вонзилась в саркофаг, повредив тензодатчик, служивший нервами. Рука девушки безвольно повисла. Извлечь чешуйку было опасно: герметизация была нарушена, но чешуйка, словно верный щит, защищала Рамзи от проникновения воды в систему.
По Тзелю было видно: он был взбешён, его гнев клокотал, как лава в жерле вулкана, но он оставался холоден и непоколебим. Он не кричал и не отчитывал Рамзи, осознавая, что она пошла защищать Тайкасиг и приняла удар на себя. Но его сдержанность не распространялась на поступок Тайкасиг – она проигнорировала приказ и бросилась в неизвестность, а теперь, из-за внутренностей и крови, заполонивших всё вокруг, было непонятно, жива ли она, ранена ли. Терять новобранца – это не просто бросить тень сомнения на его репутацию, это словно выколоть себе глаз. Но не это его волновало, не тупые звания и слова невежд, а сама женщина. Он не хотел, чтобы её миссия так бесславно закончилась, и сам хотел спасти её. К нему подошла Севиса.
– Господин Тзель, я просканировала систему. Это довольно сложный механизм. Я бы сказала, это место когда-то было огромным фортом, этакий огромный город-корабль, на котором раньше была жизнь... Его что-то потопило, но системы остались в порядке и работают даже спустя много лет консервации. Две турели на входе в это место израсходовали боезапас. Я просканировала инженерную систему питания и нашла как минимум ещё тринадцать турелей, но все они стоят в кругу, словно очерчивая контур этого некогда города. Есть также ещё кое-что: это место, оно словно живое. Тайкасиг сейчас в неком живом пузыре, где воздух стабилизирован. Похоже, она уснула или что-то подобное, но она не ранена.
– Я рад это слышать. Что же, придётся нам пройти через эти врата. Я читал отчёт как-то. Он был написан об одной невероятно сложной аномалии. Название аномалии "Океан Удильщиков". Суть той аномалии была проста: нужно было выдержать нападки подводных монстров и защитить корабль, на котором располагалось поселение. Невероятная сложность была в том, что суши не было нигде, а минимальная глубина была триста метров. Это строение напоминает описание того корабля-города и отчётов по аномалии. В той аномалии полегло больше пятнадцати отрядов в своё время. Может ли быть, что это та же самая аномалия...
Тзель подлетел к тому месту, куда влетела Тайкасиг, и смотрел на турели. Они активировались, но издавали только щелчки, словно у них кончился боезапас. Он проплыл к Тайкасиг и посмотрел на этот съёжившийся комочек. Вид беспомощной девушки мгновенно усмирил его гнев. Он присел рядом с ней и слегка коснулся её плеча. Он чувствовал её дрожь, словно она дрожала от страха, но он не стал её поднимать, ругать или тормошить. Он просто сел рядом с ней, словно верный страж. Севиса и Рамзи молча смотрели на девушку, словно боялись потревожить её сон. Но Севиса, не в силах смотреть на редкие, предательски стекающие по щекам девушки слезы, нагнулась было к ней, чтобы поднять...
– Тай, ты чего?
