[Кайл Розенкранц]

"+" Алькор/Академия Ангарран, парящий остров - подземелья неизвестной горной гряды/ весна 5025 год

"+" Кайл Розенкранц/Кузьмир [/b]

Эпизод является игрой в настоящем времени и открыт для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту стандартную систему боя

[/align]

Жизнь Академии Ангарран в один прекрасный весенний день была прервана чередой взрывов. Событие само по себе не рядовое, так оно еще и усугубилось неприятностями другого рода – парящий остров находился как раз над Эридием, точнее Интольманом, и отколовшийся кусок скального основания причинил не малый ущерб городу-миллионнику. Учитывая сложившуюся ситуацию, власти связались с Энигмой, как  с ректором сего учебного заведения и его же куратором, и поставили его в известность о предстоящей инспекции. На предложение  демиурга Познания обойтись своими силами, ему вежливо сообщили, что учтут его пожелания, но порядок есть порядок, и в течение недели к нему пришлют специалиста нужного профиля.
После общения с представителями КР Рассвет вызвал к себе меня и скупо обрисовав ситуацию поручил инспектора моим заботам, взяв на себя вопросы увязки ущерба с правящим на Эридии  Домом.

[Кузьмир]

Иногда так случается, мимолетом услышишь незнакомую мелодию и всё. Заклинивает в голове, всплывает спонтанно, к месту и невпопад, ну точно проклятая шарманка. Вот и сейчас Кузьмир напевал что-то популярное на ломанном иноземном, ужасно коверкая слова, смысл которых был далек от оригинала, если вообще имел какой-то перевод.
  Да и какая кому разница? Ну поет себе гном в душевой, мало ли песен на свете? Некоторые послушаешь – так там и с переводом смысла не найдешь, а тут...
  Вода стекала с гнома разноцветными ручейками, обдавая распаренное тело приятным теплом. Под натиском различных масел и бальзамов борода стала похожа на огромную мочалку – гном не жалел дармовых пузырьков, выданных магиками посольства. Главное, чтоб гигиенические эликсиры не вступили друг с другом в химическую реакцию.
  Закончив с водными процедурами, Кузьмир активировал амулет для быстрой сушки и быстро пожалел об этом. Волосы пышной шапкой закрывали изрядную часть отражения в зеркале. Такого не было даже когда гнома ударило током в инженерном отсеке фрегата.
- Ёлы-зелёны! Король Лёв! – охал дворф не веря своим глазам. Где-то тут был воск для бороды...

  В город Кузьмир выбрался только к обеду, так как завтрак пришлось пропустить, отдав время на укладку. Выглядело не то чтобы ужасно, нет, сносно. Ну, так думал гном. Там прилизал, тут притёр. Бороду в прищепку, короче сойдет. А попутный ветер уложит естественной прической, поэтому в качестве транспорта он выбрал путеводного летающего ската.
  Внизу мелькали здания, кучер аккуратно управлял летуном и пересказывал Кузьмиру последние городские сплетни про инцидент с упавшими обломками. Камнетёс больше молчал, ведь пока он не услышал ничего нового. Более того, он сам бы мог рассказать своему спутнику про этот случай, ведь благодаря гному весть оперативно прошла нужные инстанции и ушла «наверх».
  Кузьмир был в соседнем городе, читал скучные лекции местным группам быстрого реагирования по ЧС. И кем же надо быть, чтоб пропустить возможность на практике закрепить теорию? Упрямый гном поднял тревогу и умчал на выручку.  
  Инцидент, конечно, серьезный, но в рамках материка. Может быть планеты с её сложной политической системой. Стоило так же отдать должно городским властям – с магией дела решаются куда быстрее, чем с пожарным флайтом и бригадой удальцов. Спасатели делали свое дело, разгребая завалы, где-то рядом им помогала Бургуня, то и дело ловя на себе удивленные взгляды зевак – роботы тут не часто мелькали. Ну и сам гном, куда ж без него.
  Сколько они трудились? Он и не заметил, просто работал. Вроде еще ворох дел, но вот их оцепила стража и ликвидацией занялись этнархи, профессиональные маги. Вокруг суета из пострадавших, помощников и случайных зевак. И каждому надо уделить немного внимания: одних успокоить и обнадежить, вторых занять делом, третьих вежливо выпроводить на безопасное расстояние.  
  Спал он как убитый, даже толком не отмылся, просто рухнул камнем. А на утро он был местной знаменитостью. Маленькой бородатой занозой в заднице местных правящих элит, привыкших к подобного рода происшествиям. И недоумевающим от пестрящих запросов сразу же из нескольких ведомств Коалиции рас. Скорее всех, пока Кузьмир видел сны про родные клановые рудники, кто-то весьма влиятельный уже вел переговоры с Планетарным советом. Так или иначе, проснувшись дворф обнаружил, что его почтовый ящик гудел как трансформаторный улей, грозясь вот-вот взорваться.

- Пропущено 25 звонков.
- Получено 111 сообщений.
- Будильник прозвенит через 10 минут.
- Магическое откровение: звезда этнархов Аль-Охра Сонглибра засветила свои... смотреть бесплатно, просто прислони палец к этой октаграмме.
- Зарядите кристалл.

- Охренетюшки...
  Гном пролистал сообщения. Умудрённый канцелярскими навыками он быстро отсеял важное от спама. Приятно отметив, что баланс командировочных расходов вырос, Кузьмир заказал себе люксовую помывку. Предстоял тяжелый разговор с руководством.
  И снова «здрасьте»! Вместо надменно-укуренной рожи клерка из отдела по распределению задач, с ним мило вел беседу секретарь Ведомства соцразвития. Оказывается-то, господин Камнетёс – слышал бы это батя – молодец! Хорошо отработал, правильно подал рапорт, бла-бла-бла. Теперь остается слетать в школу местных кудесников – Академию Ангарран. Провести разбор полетов, покачать пальчиком и по возможности, вынюхать, чем там таким занимаются подопечные одного из не самых открытых сообщества Аркхейма.
- Делааа. Ну братец, долго нам еще лететь? А то я уж проголодался. Кстати, смотри какие жилища у твоего ската! Их небось готовят, ммм?
  Кучер нервно сглотнул и угукнул. Видимо, дорогое удовольствие сожрать подобный транспорт, но, если так хорошо заходит под пиво, надо бы не забыть опробовать это блюдо под конец своей миссии.

[Кайл Розенкранц]

пост написан в соавторстве с Энигмой

Энигма стоял у окна, сцепив за спиной руки, и смотрел в академический ботанический сад. Семиуровневый сад, еще вчера прекрасный в своем холодном холеном великолепии, сегодня напоминал расколотый праздничный шар, с неряшливо торчащими из разбитых боков корнями деревьев. Энигма, как обычно, непробиваемо спокойный, постоял еще немного, чуть покачался с носков на пятки и обратно, затем расцепил пальцы, изящно развернулся и прошел за свой стол.

Все время, пока начальство думало, Алый Кайл сидел в кресле для приглашенных, дожидаясь, когда же Светлейший соизволит его взгреть. Ни для кого в Академии не осталось секретом чье самоуправство привело к печальным последствиям, собственно, тут даже вариантов не случилось, что самое обидное, ибо, как и обычно, крайними остались некроманты. Кбы сомневался.
У Кая на руках имелись доказательства, единственное, чего не было – мотива, но я вас умоляю, когда это адептам требовались мотивы? Достаточно юношеского максимализма, родовой спеси и тупого пари!

Что тут делать? Личинки аристократов, как правило,  слишком трепетно  относятся  к тому, что следует спустить в сортир и игнорируют в упор вещи важные, потому остается с вежливой улыбкой возить их мордой о стол, желательно с гвоздями, может быть тогда в гнилую тыкву, заменяющую им голову, можно будет действительно достучаться.

Мечты-мечты.

Энигма неспешно закурил, намеренно не заговаривая. Розенкранц терпеть не мог своего патрона за такие воспитательные беседы, вынет душу, не сказав ни единого слова, а ты сиди, придумывай, что в его божественную голову стрельнет. Чувство юмора у шефа порой било рекорды непредсказуемости, один академический физрук вон чего стоит. Казалось бы – Познание, сиди, познавай, ставь опыты, производи оружие и артефакты, коси бабло – чего тебе еще? Ну да, у Познания шило в заднице, и это если хороший день и он в мужской ипостаси, а если в женской – все, туши свет. Неуемная пигалица, ростом с едва развившегося энтарха, вертлявая, въедливая как кислота, языкастая – вот спрашивается, КАК? Существо одно, а характеры разные.

После очередной затяжки Рассвет откинулся на спинку кресла, побарабанил пальцами о подлокотник, не сводя своих золотистых глаз с Розенкранца. Кай тут же соорудил на физиономии покаянно-понимающую и несколько задумчивую мину, долженствующую свидетельствовать об осознании всей глубины произошедшего конфуза.
- Правящий Дом предъявил претензии. – Скупо сообщил Эн, снова неторопливо затягиваясь.
«Естественно предъявил, я бы тоже предъявил, господин мой. Я бы постарался вытрясти тебя из твоих божественных панталон и пустить по миру с глолй жо..»
- Я все слышу. – Лениво сообщил этот говнюк.
- Это я тоже слышу.
«Вот зараза. Надо было артефакт блокировки»
- Не помогло бы. Да говори вслух, мне делать нечего – тебя подслушивать.
- Так слушаете же. – Буркнул Кай, тоже доставая сигарки и закуривая. В ароматы табака и вишни вплелась  теплая нотка корицы и шоколада, добавив к имеющемуся в кабинете ректора туманному ароматному облаку густоты. Кольца плавали вверх-вниз, как показалось Каю, демиург рассеянно с ними забавлялся. Кстати, раздражение в нем отсутствовало. Или успокоился или вовсе не напрягался, подумаешь – кусок скалы свалил ратушу и есть жертвы. Пустяки, как говорится, дело житейское, ага.
- А что я могу добавить? Отчет у Вас на столе, расследование зашло в тупик. Откуда оболтусы взяли столь сильное взрывчатое вещество – неизвестно, состав – неизвестен, качества – довольно туманные. Они даже кто принес не говорят, не помнят. Скорей всего имеет место воздействие извне, но зачем и с какой целью – сам не понимаю. Отчего некроманты – понятно, но каков смысл – Кай пожал плечами. В случившемся имелось несколько серьезных нестыковок, что позволяло предположить действия нескольких сторонних сил, вряд ли берущих в расчет друг друга.
- Нужен специалист для определения категории взрывчатого вещества, потому что я так и не понял что это было: взрывчатка, кристаллы, печать или выплеск сырой силы.
Энигма взмахнул рукой, перебивая декана:
- То есть, ты не смог определить? – Это было действительно странно, чтобы магистр уровня Кайла Розенкранца не смог ответить на подобный вопрос.
Кай поморщился. Он знал, как выглядт сейчас в глазах шефа, но сдаваться не собирался:
- На месте происшествия разорваны все связующие силовые нити и оставлена мешанина «хвостов», такое ощущение что намеренно создан «клубок Гаалена» (мешанина из магических и немагических компонентов, каждый из которых оставляет за собой фальшивый след в магическом поле и остаточный мусор – в реальности). Свою часть работы я сделаю, но я не спец по подрывам.
Он картинно развел руками в жесте «я сделал все что мог».
- Из известного: мои щенки где-то разжились запрещенными в Академии амулетами, предположу – наша последняя экспедиция поспособствовала. – Он задумчиво затянулся, и уже более деловым тоном продолжил:
-  Мы уходили на трое суток на Аннис, ночевали в деревенской гостинице. Сами знаете что из себя представляют адепты всех мастей и возрастов.

Эн кивнул. На адептах вечно шкура горит, удержать их в узде не просто даже на острове, что говорить об обстановке относительной свободы? Да и что мешает создать видимость спящих, особенно обладая нужными амулетами?
Демиург встал,  прошелся вокруг стола, присел на его краешек, скрестив руки на груди. Его сигарка осталась дымить на краю перельницы.

- В таком случае я тебя обрадую. Коалиция Рас – Кай поморщился, если в дело влезла Кр – хорошего не жди – прислала нам самого лучшего специалиста в нужной области. К нам прибывает господин Кузьмир Камнетес с инспекцией.
Проследив как у Алого Кая по лицу пробежалась тень, Энигма чуть ли не с наслаждением продолжил:
- Я поручаю его твоим заботам, а сам займусь разборками с Правящим Домом Эридия. Надеюсь, мне не нужно объяснять всю важность м.. корректного отношения к посланнику? - Дождавшись от декана угрюмого кивка, закончил, жестом выпроваживая подчиненного за дверь:
- Тогда я рад. Свободен.
Кай встал, вежливо поклонился и направился к двери. Голос демиурга настиг его как раз у выхода:
- У тебя десять минут, он прибывает на Южный пирс. Поторопись.

Бездна!

Кай аккуратно закрыл дверь, быстрыми шагами дошел до окна, распахнул его и шагнул наружу.
Южный пирс находился с другой стороны острова, над Ангарраном летать было запрещено, так что пришлось облетать по периметру, Кай еле успел придать себе более-менее пристойный вид, кода скат с пассажирами «встал» у причала.
- Господин Кузьмар Камнетес? – Вежливо но чуть прохладно полюбопытствовал Розенкранц, осторожно рассматривая дворфа, доходившего ему до середины груди. Он про него слышал, да и кто не слышал? – Мое имя Кайл Розенкранц, я Ваш сопровождающий. Следуйте за мной, я покажу Вам Ваши апартаменты, потом мы пообедаем, а после займемся непосредственно делами. У Вас нет возражений касательно программы?

[Кузьмир]

Остров ему казался маленькой точкой, которая маячила на достаточно удаленном расстоянии. Гном не понял, как умудрился упустить момент приближения, это просто произошло неуловимым моментом. Вот он доказывает кучеру, что пожарные гидранты были бы уместны в их городке, как вдруг скат начинает делать маневр для поиска посадочной площадки. Особенность животного или какая-то хитрая магия острова? Кучер молчал, а Кузьмир и не расспрашивал, боясь подорвать свой авторитет представителя КР.
  Пока они приближались, гному мерещился небольшой кусок скалы, парящий средь чистого неба. Воображение рисовало каменную платформу, представлявшую собой эдакий отшельнический пятак скупо разбросавший по себе несколько магических башен. На вид таких же аскетичных, как и их владельцы, чья магическая воля нагло попирала законы физики и увлекала каменную платформу вверх.
  Когда скат набрал достаточную высоту, перед гномом открылся необычайный пейзаж. Остров оказался куда больше, да и цивилизованнее. Башни присутствовали, но они были гармоничной частью целого волшебного комплекса, ведь язык упорно не желал цитировать консульскую брошюру и называть это место «научным». Скорее это замок. Или замковый комплекс? Интересно, как его бы обозвали большие головы из КР, что занимаются классификациями территориальных объектов? Магический посёлок замкового типа?
  Они приземлились. Почувствовал под ногами твердую землю, гном немного разволновался. Он вдруг ощутил себя мальцом из далекого детства. Когда совершенно карликовый Кузьмир грелся у уличной печи и ждал старших, давя своими большими глазищами непостижимую величину звездного небосклона. Миллиарды огоньков отражались в этом восторженном взгляде, постепенно будто теряя яркость в бесконечном космическом мраке. Тьма напирала в ответ, беспощадно окутывая любопытного гнома мурашками, пугая своим необъятным размахом, словно неизбежная волна цунами, которая надвигается на маленькую песчинку одинокого побережья.
    Сейчас дворф испытывал похожие чувства. Оробев от сомнений, он замер глупо, пялясь поверх причудливых колонн, подпиравших гостевую арку. Добрая часть острова скрылась за горизонтом, а он всё еще всматривался в верхушки построек, будто ожидая, что какой-то из шпилей вдруг разразится громкоговорителем и погонит наглого гнома прочь. Пока кучер на пирсе еще не поздно отступиться.
    «А ну отставить! - мысленно огрызнулся гном. Еще чего! – Сам виноват, дурень стеклоглазый. Сидел бы на жопене ровно, ан нет же, полез по самые гномьи кочерыжки!»
    - Впечатляет, - бросил гном вдогонку взлетающему скату. - Домяры тут знатные, интересные. Да ты не маши так ластами-то, откусят...
    Скат покидал остров, а гном, пользуясь заминкой, вытащил электронную трубку, вставил кругленький картридж и приятно зажмурился. Посольский табак без дерьмовых примесей, знал бы, прихватил побольше капсул.
    Так он и замер, изредка привлекая беглые взгляды проходящих местных. Гномы давно стали частью этого мира, чего такого-то? Стоит черноволосый гном, пускает белые клубы дымка. Собранные в пучок волосы давно не развиваются – гель взял своё, «увековечив» как попало вырвавшиеся из крепления волосинки. Гномья куртка, в других обстоятельствах рассказавшая бы не одну историю о своем обладателе, в этот раз была бессердечно обработана мастерами из химчистки и теперь приятно благоухала цветами. Правда под консульским золотистым пончо ее сложно рассмотреть. От образа работяги его выделяли разве что растоптанные боты, любезно налакированные перед его отправкой на остров.
    Пока Кузьмир собирался с мыслями, к нему уже подошел встречающий. Кайл Розенкранц. Странная фамилия для гномьего уха, но он постарается запомнить. Пытаясь выглядеть более убедительно и серьезно, еще не вполне отойдя от наваждения, гном шагнул вперед и уверенным движением вытянул ладонь для рукопожатия.
    - Фионыч! – ляпнул он. Моргнул и добавил. – Ну то есть да, Камнетёс я по батюшкиному роду. Да и матушкиному. Весь наш род, значится. Только Кузьмир, а не Кузьмар.
    Услышав про намеченный Кайлом маршрут, дворф воодушевился. Начало неплохое, вот только...
    - Кайл, а может сначала в харчевню? То есть в ваш пункт... приема пищи. У меня только сума с собой с докУментами. А еще планшет, мне в него вбивать заметки привычней. А так-то на легке, даже робота – гыгы – не прихватил.

[Кайл Розенкранц]

Каким-то странным образом дворф в несколько секунд ухитрился поднять раздраженному после аудиенции у шефа Розенкранцу настроение, и тот поймал себя на мысли, что искренне улыбается, глядя на невысокого проверяющего Коалиции Рас. Кая редко кто мог бы назвать душкой, разве что гаденышу Сверру на такое цинизма хватало, а тут нате – прям сиял добродушной улыбкой, словно золотой на дороге нашел. Вообще-то в свете всего, что болтали про Фионыча – он сам так представился! – некромант хотел думать, что им в кои-то веки  повезло, по крайней мере господин Кузьмир слыл ярким образцом принципиальности, и от него точно не стоило ждать удара в спину от так называемых «парнеров». А то бывали случаи. Подарки, услуги и прочие расшаркивания забывались в свете новых перспектив, так что Кай порой склонялся к мысли что устранение – наиболее удобоваримый выход из любого положения, однако стоит быть реалистом: будь ты хоть семи пядей во лбу, но гадюшник Коалиции Рас тебе не по зубам. Контора, при всех своих заявленных ништяках, имела  неприятную особенность прорастать теневыми боссами в самых разных отраслях жизни, исподволь коррумпируя  слабых духом руководителей различных сортов. Это настоящий теневой многоголовый монстр, кормушка для хапуг, и все старания демиургов тут ничем помочь не смогут – натура у живых существ такая, жадная.

Энтарх чуть пригасил улыбку. Ставить дворфа в неудобное положение он не хотел, и чего там может подумать сам Фионыч, глядя на обычно нейтрального некроманта – дело такое, правда, исходя из подмеченных за ним на лету черт, Кузьмир скорее всего, что думает – то и скажет, камень за спиной таскать не будет, как и результаты выводов своей инспекции, и тут, стоило бы перестать ухмыляться и собраться, положительный вердикт инспектора КР  Ангеррану был очень и очень нужен,  однако до чего докопается въедливый дворф одному Энигме ведомо, Каю хватило веселенькой вечеринки некромантов седьмого курса в селитряном подвале замка. Участники еще долго не выберутся из лечебного крыла.

- Буду рад сопровождать Вас, господин Кузьмир. – Красноволосый вежливо сдержанно поклонился и, жестом пригласив гостя следовать за собой, повел его к школьной столовой, сокращая шаг и стараясь идти с ним рядом. – А пока мы идем, расскажу в двух словах о происшествии. Его, как ни прискорбно, организовали мои ученики. Я преподаю в Ангерран некромантию, а Вы сами знаете, какая репутация у некромантов. Больших жизнелюбов только поискать, маги, работающие с энергиями смерти, как правило, обладают весьма – тут он многозначительно хмыкнул, вспомнив молоденькую магичку, подвешенную сокурсниками над парящим кристаллом  основания замка в объятиях полуразложившегося трупа, и ее негодующие вопли, потому что оживший покойник предпринимал весьма неаппетитные попытки романтических действий, - своеобразным чувством юмора.

Собственно, именно эта адептка и стала причиной последующих разрушений. В бункере парящего кристалла магичить запрещено, а девушка кроме некромантского дара владела недурным воздушным потенциалом, и когда под хохот сокурсников она отбросила от себя умертвие, то, естественно, будучи во взвинченном состоянии, не рассчитала силу удара, дестабилизировав магические потоки, вызвавшие завихрения, в конечном итоге ставшие причиной выброса магии, нечто вроде магического протуберанца, выбившего кусок скального основания острова. Там еще образовалось нечто вроде аномалии, но пока ректор наложил запрет на исследования, все ждали проверяющего.

- Так вот, в результате глупой шалости мы имеем весьма серьезные проблемы. – Говорить о том, что шалости и адепты неотделимы друг от друга он не стал, как и то, что кому надо тот в курсе и успел взгреть всех причастных к инциденту, как и его самого. Господин Кузьмир тут не за этим, ему нет дела до каких-то личностных моментов, он призван оценить ущерб и, по возможности, помочь с восстановлением. - И мы будем весьма признательны Коалиции Рас в Вашем лице за содействие в расследовании инцидента, ну - тут он сделал крошечную паузу, словно намекая на содействие лично Фионыча и на его молчание, щедро, впрочем, оплачиваемое, - и на помощь.

Они прошли по красивому коридору, сейчас пустующему, и вышли в нарядный зал, также почти пустой. Кай провел гостя в преподавательское крыло, предложил присаживаться и жестом пригласил подавальщика. Тот принес не сильно обширное меню, вручил каждому из мужчин по экземпляру и замер в ожидании заказа.

- Мне пожалуйста белую рыбу в сливочном соусе, салат из морепродуктов и кофе – но его напоследок.- Заказал красноглазый, тем самым подавая пример своему гостю и давая ему время слегка освоиться и просмотреть предлагаемые блюда.
Сам бы он порекомендовал гостю весьма недурное мясо в огненном соусе или сердце в томатной заливке, но не стал навязываться, деликатно ожидая, когда гость сделает свой заказ, чтобы продолжить аккуратно его прощупывать.

[Кузьмир]

Что не говори, а готовить тут умели отменно. Вышколенный служка словно наперед знал перечень блюд, которые приглянутся посетителям и от исполнения заказа его удерживало формальное желание соблюдения этикета перед гостем.
  - Ммм, вы убедительно правы! – восторженно выдыхал Кузьмир. – Мясо удалось, и свидетель мне Основатель – как закончим дело, я обязательно попрошу рецепт этого соуса у вашего повара! Мммммистика!
  Он нарочно не спешил отвечать на предложения Кайла. Еще будучи юнгой на фрегате, Фионыч зарубил себе на носу одну простую житейскую мудрость: не принимать важных решений на пустое брюхо. И раз выпадает шанс, откушай, а уж потом обмозгуй.
  - Витаминка, - выкатив на руку горошину, гном уверенным движением закинул её в рот и медленно пережевал без запивки. Импланты не беспокоили его давно, но профилактика никогда еще не вредила. Лишь спустя некоторое время он потянулся за своим стаканом кофе.
  - Не родная камра, но тож ничего! – резюмировал он перед глотком, жадно втягивая кофейный аромат. – Корицы пожадничали, а так ничего. Но это косяк гурмана, а не повара.
  Какое-то время он молчал, словно влиятельный клиент, пытающийся невербально раскулачить торговца на более выгодное предложение. А может быть он всего лишь ждал, когда организм подавит порыв благородной отрыжки, чтоб не попасть в конфуз в неблагоприятный момент?
  - Дела не терпят, верно? Ну, давайте же обсудим, где же это? – толстый палец гнома хаотично забарабанил по планшету. – Ага, вот нужный каталог, минутку, он всегда глючит на открытии...
  Мерцающие картинки сменяли друг друга, представляя Кайлу полноту картины разрушения. Кадр за кадром, под редкие комментарии гнома, представитель школы мог лично убедиться в правоте слов гостя.
  - Мой пищеварительный тракт сегодня весьма тронут вашими яствами. Однако, я смогу вынести какое-то решение лишь после полноценным ознакомлением с делом. Хотя, если среди ваших учеников есть представители школ созидания, то их помощь сейчас бы была как нельзя кстати. Это же... глупая шалость, да?
  Звонок по магической связи. Кузьмир пожал плечами и бормоча про «очень вовремя дёргающее руководство» отошел поговорить. Его речь была суха на выжимку. Стандартные «да» и «нет», разбавленные «хорошо», «принято», «посмотрим». Ничего необычного.
  - Беспокоятся, приняли ли меня на вашем островке. Всё нормально, так на чем я остановился? Ученики, да. Я бы хотел видеть официальный отчет от вашей школы вместе с показаниями свидетелей. Коли выпадет оказия, поболтал бы и с учениками, но тут на ваше усмотрение, я ж не дознаватель. А затем, можно будет осмотреть место взрыва. Я сделаю несколько снимков, возьму образцы для независимой экспертизы для техномагов. Ну и сам гляну, что там к чему.
  Снова звонок. И кому он понадобился?
  - Да? Что? Какой вклад? Кто? Я? – в голосе гнома отчетливо различались нотки нарастающего раздражения. – Да идите нахер! Будь проклята ваша финансовая компания, ваши предложения и ваш род до седьмого колена! Тьфу!
  Фыркнув, он сбросил звонок и вновь вернулся к Розенкранцу. Еще бы пару минут, и гном бы согласился просто замять дело взамен за услугу наведения порчи или что там могут делать некроманты по магическому звонку. Выдохнув, Фионыч понял, что это не так и решил свести тему в новое русло.
- Кайл, а что вы мне можете рассказать про мое участие в восстановлении? Как вы видите мое участие в этом деле? Засиделись мы, пожалуй, можно и пройтись.

[Кайл Розенкранц]

Кай с удовольствием Наблюдал за гномом.  господин Кузьмир представлял из себя довольно занимательное зрелище, чувствовал   себя в незнакомой обстановке  совершенно свободно, со вкусом и удовольствием ел  и в общем-то располагал к себе.   Насколько понимал ситуацию Кай такие как Феоныч не были в чести у начальства, так как обладали полным спектром не способствующих карьерному росту качеств, как то:  свободное и независимое мнение без оглядки на начальственные хотелки, скрупулезность, прямолинейность и дотошность. Скорей всего его прислали на Ангерран сугубо чтобы убрать откуда-то еще, впрочем, исходя из характеристик, выданных секретариатом  Горного Департамента КР специалист он был высококлассный, а большего Каю на текущий момент и не требовалось. Может позже, в перспективе, если вдруг потребуется что-то замять - да, а пока что краснокрылый с тайным удовольствием созерцал в лице дворфа настоящий полноценный плевок в рожу формалистов из КР, что доставляло тайное удовлетворение.
 
Пока гость отошел поговорить с настойчивым начальством, некромант жестом подозвал подавальщика,  заказал себе чашечку ароматного черного чая с вишневым листом и крошечное пирожное. За эти пирожные его разлюбезный Сверр не раз дразнил его бабой, угрожая завалить  букетами, что вызывало у энтарха только ухмылки, ибо у каждого свои слабости и отчего бы крошечным ягодным шедеврам ими не быть?

Аромат напитка смешивался с горьковатым запахом кофе и удовольствия не доставлял, как и пирожное, казавшееся неуместным здесь и сейчас. Кай отослал все обратно, встал, ожидая, когда гость закончит разговоры и подойдет.

- Да, готовят у нас недурно. - в голосе мужчины сквозило одобрение, и было неясно, с чем оно связано, с хорошей готовкой или непосредственностью дворфа. - Что же до вашего предложения поговорить с участниками инцидента - извините, это против правил нашей Академии. Внутренняя служба работает, помощи и участия Коплиции Рас в этом вопросе не требуется, компенсации пострадавшей стороне, на сколько я знаю, уплачены и претензий у них нет. Если Вам интересно, можно  посмотреть и послушать показания в записи, они сняты с участников перед отправкой их в госпитальное крыло. Если нужны более глубокие подробности - делайте запрос через Департамент непосредственно к хозяину здешних мест. - Он добродушно улыбнулся. Собственно и говорил он мягко,  доверительно, в его задачу не входила отстраненность, ему и самому было ужасно любопытно к чему привели шалости его подопечных. К тому  же он не упомянул о небольшой проблеме: в результате бестолкового вливания силы внзу образовался какой-то силовой узел. Тоность заключалась в том, что активирующее звено требовалось найти, оно явно выпадало из общей ткани печати и находилось где-то снаружи образовавшейся мембраны из некромагических заклятий и силы адептов. Эта пленка выглядела как пузырь, растянутый в проходе и к нему пока что никто не подходил. Энигма посмотрел, зафиксировал и ушел разбираться с администрацией города, оставив разбор феномена на специалистов, одним из которых и стал представитель КР. Так что теперь им предстоит спуститься вниз и поискать внимательно все, что не успели затоптать адепты.
- Предлагаю спуститься к нашей проблеме. С Вашего позволения мы пойдем порталом, если Вам захочется потом посмотреть на здешние красоты или, скажем, взглянуть на коллекцию геологических редкостей - с удовольствием предоставлю такую возможность.

Энтарх достал из кармана пластину красного цвета, сделал над ней пару пассов, с неодобрением хмыкнул. Судя по тому, что он видел, пятый курс снова на подвиги собрался, но сейчас их куратор был занят более серьезной проблемой, потому он перекинул вопрос контроля за нахалами коллеге-артефактору. Ничего, посидят пару часиков по кристаллам, может в головах прояснится.

-Прошу. - Кай открыл перед дворфом коридор перехода к парящему кристаллу острова. - Выходите и сразу на два шага влево. Настоятельно рекомендую внимательно осмотреть стену напротив, там рядом отверстие, затянутое перепонкой - не приближайтесь к нему пока что. Осмотрите, составьте собственное впечатление и потом поговорим. Идет?

выбор

[Кузьмир]

- Добро! – махнул рукой дворф. Все же в том, что его заставляют заниматься канцелярской волокитой есть и свои плюсы: Кузьмир стал более дипломатичен и понимал, что не каждый вопрос удастся решить наскоком. Не хотят пускать к ученикам – Кальдерик с ними! В Департамент-то он бумажку обязательно напишет, но потом, да и то для соблюдения всех формальностей, чтоб не давать поводу руководству лишний раз привязаться. Канцелярские крысы очень не любят, когда их бьют их же оружием.
  Наблюдая за пассами Кайла, он думал про то, как устроена жизнь этих чародеев. Вроде как изолировались на своем острове, да монахами их не назвать. Живут, кудесничают, да еще и правила свои устанавливают. Ладно с администрацией – локально конфликт замять попроще, а что касается Коалиции? Несомненно у таких организаций целые гвардейские полки из юристов и спецов подобного профиля. И наверняка эти ребятки ценятся не хуже хорошего среднестатистического некромансера... ну или кто там у них выпускается из Академии.
  - Стену осмотреть, к отверстию не приближаться. Инструктаж простой, понятный! – дворф кивнул спутнику и уверенным шагом провалился в магический коридор, оставив за собой странную серебристую рябь.

  Дзиньг! Дзиньг! Дзиньг!
  «Очень странно. Выходишь – и сразу влево. А куда, коль тут стена и темно как в хтонической клоаке!» – злобно ёрзая руками по стене, Кузьмир недоумевал где он находится. Неужели Кайл решил отправить его в застенки?
  Дзиньг! Дзиньг!
  «Твою Пачрямбу! – он вслушивался звуки. Кирка? Нет, слишком мягко. Этот инструмент поет иначе, каждый из Камнетёсов об этом знает. – Значит молот. Это хорошо».
  Паника не успела завладеть им. Завалы, шахты, тесные коридоры – для спасателя дворфа это привычная стихия. Он еще не успел закончить свой внутренний монолог, а глазная оптика уже сканировала кладку перед собой. К сожалению сигнал с кораблем был потерян и на расширенную поддержку от сети рассчитывать не придется. Но это и не к чему, когда ты знаешь, как складывается подобная стена. Ведь это явно...
  - Кузня! Фрегат мой Фиона, я внутри кузни! – он был доволен своим открытием, пусть и не к месту. А еще он заметил, что молот более не кует. – Эгей! Есть кто?
  Ему не ответили. Молчание – знак чего-то там. Отец говорил про молчаливое согласие, куратор Ведомства соц. развития ссылался на золото. И лишь прапорщик Дэйв, упокой предки его останки, говорил, что молчание - это признак недалекого ума.
  Стенка с грохотом осыпалась – благо с другой стороны – и Кузьмир прищурился от струйки света, неудачно резанувшей дворфа по глазам. Клубы пыли, наполовину смешавшиеся со старой печной гарью, наполнили носоглотку. Его громкий мужицкий чих срезонировал от стен, заставляя узника кузни действовать быстрей. А его мат лучше любого сигнального спутника инициировал контакт с досель молчаливым наблюдателем.
  - Ты живой? Ты не дра'ходжи?
  - А ты, блять, постой подольше, фартучья душа, и я точно окочедырюсь!
  Фионыч был категоричен и с ним не спорили. Какое-то мгновение и дворф был на свободе. Сажа стойко въелась в пончо, превратив образ дипломата в привычную ипостась пожарника. Не хватает разве что каски и спасательного ранца на плечах.
  - Ну брат ты и напугал меня! Чего ты там забыл? Эта кузня опечатана еще с незапамятных времен!
  - Да хрен знает! – осматриваясь пробурчал Кузьмир. Так и есть, он находился в классической кузне, характерной для средневековых гномьих сообществ. Высокие каменные своды, несколько наковален, в другой стороне зала видно край доменной печи. Рядом в искусственно выбитой борозде бежит поток горной воды и скрывается за обрывом. – Не по своей воле сюда сиганул, люди добрые помогли. Меня Фионычем кличут.
  - Тробин Дубовая Киянка, - протараторил седобородый дворф. Рукопожатие вышло суховатым, того и гляди новый знакомый пробурит Кузьмира взглядом. Может дело в перепачканном наряде?  
  - Тробин, ты еще думаешь, что я дра'хтонь?
  - Дра'ходжи. Злые элементали, хранители погасших очагов и кузниц. Вы... то есть ты не он. Только ты не местный. Я всех знаю на селе, да и в соседней деревушке не припомню. К кузнецу каждый приходит с просьбами.
  Кузьмиру не дали время на размышление. Позади сверкнула серебряная вспышка и судя по голосу, Кайл все же не кинул дворфа. Лейтенант службы спасения привычным жестом призывал Тробина броситься на раскопки. Тробин Дубовая Киянка не знал безмолвного языка жестов спасателей Коалиции, но интуитивно подозревал, что от него требуется. Ему стало не по себе – еще бы! Не каждый день из Кузни Предков являются путники. Точнее, такого ещё никогда не было!

[Кайл Розенкранц]

Все оказалось не так, как ожидалось. Скорей всего – и об этом стоит подумать отдельно – магический узел каким-то образом трансформировался, возможно, под влиянием множества блокирующих артефактов приобрел новые функции,  мимикрировал под среду, потому как никакого «пузыря» Кай не углядел, а вынесло его под стук кирки и грохот камней вообще в иную локацию, даже близко не походящую на рекреацию с кристаллом.
Удивление вызывало само помещение – кузня. Кузня с дворфом, засыпанным пылью и каменной крошкой с киркой на отлете, мило беседующего с Фионычем. Одна эта картинка могла сбить с толку, хотя по слухам  гномы со своими общий язык находят быстро, впрочем, так же быстро и споро затевают драки, если коса находит на камень.

Стоя практически у устья кузни, а приходилось горбиться, так как потолок оказался гораздо ниже макушки, Розенкранц слушал приветствия и обмен первичной информацией двух сородичей, невольно срвнивая их манеру общения с принятой в собственном Доме. Если смотреть со стороны, то говорилось все то же самое, только быстрее раза в два, что в текущей ситуации казалось более разумным, так как не отнимало времени на пустословие. А еще Кай попутно прикидывал, что могло такое случиться или, что вернее, какие поля наложились друг на друга, чтобы портал сработал именно так.

Если абстрагироваться от идеи с парящим островом, откуда они только что переместились через хаотичный портал, то больше всего окружение напоминало некую горную гряду, ибо хозяин, подземный житель,  выглядел более чем расслабленно, то есть, находился в родной ему атмосфере.  Сородичу не удивился, скорее даже обрадовался, что тоже теоретически укладывалось в теорию одиночки, в колониях бородачей, на сколько Кай был информирован, несколько иные взаимоотношения. Впрочем, в своих выводах он ошибся, причем целых два раза. В обмене информацией промелькнуло слово «село», намекающее на некие поселения,  и «Кузня предков», и если с первым все было ясно, то второе оставалось предметом культа, энтарху неведомым.
Выбрав момент, он шагнул на свет, проявлччсь из темноты перехода,  кивком головы поздоровался с хозяином или, что вернее,  смотрителем, и учтиво осведомился:

- Господин Тробин Дубовая Киянка, мы с господином Кузьмиром были бы Вам весьма признательны за помощь. Подскажите пожалуйста, что это за местность? На какой планете мы находимчя и есть ли поблизости какой-нибудь сильное магическое поле, к примеру чей-нибудь Орден, аномалия  или залежи магических кристаллов?  
Сразу начинать пространственные исследования он не посчитал нужным, мало ли как местные относятся к магии и чужакам? Ни к чему сразу создавать себе трудности на ровном месте или проявлять ненужное высокомерие, когда толика уважения к хозяевам и традициям может открыть двери диалога?

- Видите ли, мы в некотором смысле жертвы магической аномалии.

[Кузьмир]

- А? – гном вытаращился на Кайла. Лицо Тробина не выражало ничего, кроме растерянности, указывая насколько появление двух незнакомцев выбило его из колеи. – Так это... в кузне вы. Ну, тута, на Алькоре.
  Тем временем Кузьмир пытался оттереть сажу с одежды. Накидка плохо поддавалась, само собой напрашиваясь на хорошую стирку. Но не только этот факт расстраивал дворфа.
  - Мда. – Резюмировал Фионыч, считывая с сечатки глаза унылые строчки импланта, уверяющие гнома о том, что связь с кораблем потеряна. Хотя соединение с местным приемником установлено, эхо-запросы не давали обратной связи ни от одного известного источника инфрасети.
  - Ничего не понял. Поле – есть! Спуститесь в село, за деревней старосты есть поле, даже не одно! Про кристаллы понял, да, но их тут нет. Это же Пик Артэ!
  Кузьмир кивнул, будто понял о какой географической точке может идти речь и многозначительно переглянулся с энтархом. Всё же тот был алькорцем.
  - Кажись я допетрил! – внезапно подхватил абориген. – Вы переместились в Кузню Предков, ну то есть в нашу кузню, сюда кроме наших никто не хаживает. Господин...
  - Кайл Розенкранц, - шепотом подсказал сородичу Кузьмир. – Мой спутник важная птица, вроде как настоящий лорд.
  - Оооо! – проникся Тробин. Видимо слова Кузьмира лишь усилили первоначальные впечатления, и сельский кузнец наконец-то собрался духом. – Господин лорд! Прошу за мной, сейчас мы спустимся в деревеньку и вы всё сами узрите. Токмо голову пригнуть придется, своды тут низковаты.
  Едва успев отмыть руки и лицо, Фионыч засеменил за советником и кузнецом. Интересно, как же их сюда выкинуло? Аномалия ли или Кайл разыгрывает для него представление? Попали в гномью кузницу, а что дальше? Встреча дорогого гостя, выпивка и баня? Не так ты прост, лорд-советник Розенкрац, как пишут в открытых источниках сети.
  Выдолбленные каменные ступеньки напомнили Камнетёсу про родные края, словно он наконец-то оказался где-то рядом с домом. Только рука гнома могла оставить столь скрупулёзную выделку на, казалось бы, обыденном лестничном подъеме.
  - Про Ордена не скажу. Не слыхивал. Мы обычная деревня, что славится тем, что живет на отшибе мира. То есть ничем и не славится, хе-хе! Раньше у нас шла активная торговля с бункером Коалиции, у них тут то ли склад какой строился, то ли раскопки какие мутили. Да только бросили они это дело! Поторговали, да свалили в закат. А я говорил, тут толком ни кристаллов, ни других пригодных для чужаков ресурсов нет!
  Они прошли темную арку и дневной свет яркими красками принял путников в свои объятия. В шаговой доступности был виден деревенский частокол, к коему вела вымощенная из булыжников тропа. Кладка была ровной, но Кузьмир подметил, что камень был порядком изношен и если бы не работа мастера, то от дорожки сейчас ничего могло и не остаться. А судя по приближающемся видам того же забора, деревня давно не беспокоилась об серьезных укреплениях. Разве что от случайного зверья. Интересно.
  - Добро пожаловать! Пик Артэ – у нас тут даже харчевенка есть! Вон там, – гном указал на строение с ярковыраженной домовой резьбой, - дом старосты Марла Синху. Он точно знает расписание караванов и порталов.
  - Тробин! Где моя лопата? Я руками тебе корнеплоды буду копать? Ты с утра ещё обещал!
  К ним подбежал молодой человек, судя по виду ему было едва за двадцать, если за мерки брать возраст хуманов. Едва признав в спутниках Тробина незнакомцев, он резко сбавил тон и ойкнул.
  - Лас, ну ты зануда! Не видишь, я гостей привёл! – хмуро осадил молодчика бородач. – Не абы кого! Со мной господин Филоныч и лорд Кай Грозен-Кац! А лопата твоя уже давно готова, матушке твоей передал, иди давай, суетолог.
  - Фионыч. А ты парень, может знаешь какие-нибудь ближайшие поселения? Крупные города?
  - А чего их не знать? Мы с дядькой в Элизий катались, это на северо-востоке. А уж если на восток напрямки, через леса да горы, говорят Арайрум стоит. Но это не точно.
  Открыв виртуальную карту, видимую лишь одному Кузьмиру, дворф сделал первую пометку. Если это всё правда и Кайл сейчас откроет портал, стоит позже изучить это место на предмет интересов Коалиции.

[Кайл Розенкранц]

- Занятно, - пробормотал Кай, следуя за двумя гномами и сгибаясь под низкими сводами прохода  все сильнее, - Алькор, неожиданно. Любопытно.
Собственно, исходя из обозначенного господином Дубовой Киянкой, оказались они в практически обыкновенной гномьей общине, живущей или особняком,  или на отшибе – Каю было не слишком интересно рассуждать на эту тему, гораздо больше его заинтересовала информация о некоем «бункере КР». Зная по опыту что ничего не бывает просто так, ему хотелось лично провести маленькую инспекцию так сказать «в развалинах», потому как наивным гномам можно было бы заливать сироп любого уровня сахаристости, сами бы они вряд ли пошли проверять, да и для чего им, у них иные приоритеты, зато шпиономания Кая требовала точных характеристик и не менее точных данных о происходящем, в конце концов может удастся поживиться чем-нибудь стоящим в брошенной конторе. Или не брошенной – там видно будет. Правда, они с инспектором отвлеклись от порученного им начальством дела,  Фионыч, по наблюдениям энтарха, к новому витку исследовательской деятельности подошел весьма хладнокровно, излишнего служебного рвения не проявил и не поспешил доложиться. По мнению Красного, гнома такое отношение лишь  украсило, а сам некромант в качестве сопровождающего свою часть работы практически завершил. Другое дело –теперь. Тайны притягивают к себе не только адептов Познания.

Каким образом образовался портал из Академии в эту глушь – вопрос. Почему именно сюда? Он был направленный или «бродячий»? Что послужило «опорной точкой» и причем тут некроманты? Одни сплошные вопросы..

Они вышли из Кузни на свежий воздух, где Розенкранц с наслаждением распрямился, материализовал крылья, и даже ими потянулся – так было сладко вдохнуть горный чистейший воздух, насыщенный свежестью,  а не ядовитыми подземными испарениями. Сообразив что порывом ветра от взмаха может снести и Фионыча и его сородича, потихоньку сложил их, но не убрал, они так и остались за спиной в полуматериальном состоянии, иначе энтарху было бы не удобно стоять.

«Исходя из информации, предоставленной гномом, мы сейчас в горах Гая, в восточных отрогах. Очень интересно».

Он оглянулся, стараясь по каким-нибудь признакам определить стиль уклада местной общины.
Вокруг царила обыкновенная жизнь, почти идиллия, и даже требование к их провожатому от возмущенного сородича отлично вписывалось в картинку. Вокруг, гуда не взгляни, велись какие-то работы. Гномы вообще не мастера земледелья, но маленькие огороды у них имелись, пасся мелкий скот, а на уходящий вверх террасах что-то колосилось. Не слишком много, потому Розенкранц сначала не обратил внимания, но через некоторое время завис.

«Разве гномы выращивают что-то вроде злаков? На сколько я помню, они даже пиво варят из грибов, зерна у них отродясь никто не культивировал. Что происходит?»

То есть, получается нетипичное поведение? Под воздействием извне или изнутри сообщества, верно? «Все может быть».
- Любезный, подскажите, тут поблизости имеется какой-нибудь по-настоящему старый погост? Или, может быть, на вашем какие-нибудь происшествия имели место не так давно? Ну или прошло какое-нибудь стихийное бедствие, которое могло повредить захоронения? Например, вода в штольнях поднялась и подмыла захоронения?

В таких местах всегда присутствует что-то, магия, технологии, старинные энергетические проклятья, проколы пространства, разнообразные «карманы» - что угодно, что способно извратить ткань реальности, оставляя свой негативный отпечаток на психике аборигенов, НО! Они могли налететь и на преступное сообщество или клан фанатиков-отщепенцев. Кто их считает в глуши? Переписи они не подлежат. И что там за дрянь на террасах растет?

- Фионыч, - тихонько позвал энтарх дворфа, улучив момент, когда Киянка занимался сородичем. – Разве гномы занимаются сельским хозяйством? Вы что-нибудь о таком слышали?

[Кузьмир]

- Не топило! Так тут топить особо нечего! - Тробин не пытался изыскать подвох в вопросе лорда. На то он и лорд, чтоб всяким интересоваться, что обычному люду в пустую голову не придёт. – Люди, да прочие, хоронят на лесном погосте, каждый со своими обрядами. Я им иногда ограды кую, подсобляю, так сказать. А мы, гномы, своих хороним в камне.
  Кузьмир удовлетворенно кивнул. Действительно, несмотря на различия в религиозных аспектах, многие гномьи общины часто хоронили покойных в каменных гробницах. Жрецы владели сакральной магией, позволяющей валунам поглотить бездыханное тело, тем самым защитив умерших от мародеров или другой напасти.
  - Никогда не слышал про вашу общину, - признался Камнетёс.
  - Дык, нас тут полтора калеки! – рассмеялся кузнец. – Старожилов тут не найти. Кузня – наследие от давно забытого клана, от имени которого ни осталось ни одной руны.  Во времена переселений, группу гномов в эти места подселили управленцы из Коалиции. Кого сюда только не завозили, раньше деревня-то большой была! А сейчас – эх...
  - Так может бросить всё и в город? – возразил Кузьмир. – Я в свое время так и сделал. И ничуть не жалею.
  - Не всем дороги да телега, - парировал Дубовая Киянка. – Тут каждый камушек родной. Дети, может они и рванут. А мы с жинкой тута своё счастье нашли.
  Судя по настрою кузнеца, Кузьмир всё же смог задеть того за живое. Возможно гнома не раз посещала озвученная Фионычем мысль. Или дело в чем-то ещё?
  Оставив местных разбираться со своими проблемами, Кузьмир отлучился переговорить с этнархом. Кайл был обеспокоен, но дворф не сразу понял в чем дело. Подумаешь, сельское хозяйство. Сельское – не горное!
  - Деревня как деревня. Вон тот дом точно принадлежит хуманам. А те пониже, скорее всего с глубинным этажом, гномьи. По остальным не скажу, но рискну предположить, что хибара вокруг дуба может принадлежать эльфу или дриаде, но не факт.
  Его и самого заинтересовало хозяйство деревенских. Неужели Розенкранц правда что-то узрел с высоты птичьего полёта? А чего тянуть кота за хвост?
  - Тробин! А чего вы тут выращиваете? Натурпродукт всегда в цене был, я б может к вам дорожку наторил? Наводку нужным торговым пилигримам дал!

Проверка агентурной разведки: результат - провалено!

Лас и Тробин осторожно переглянулись, а затем дружно рассмеялись.
  - Ну Фионыч, спасибо! Только кому наш горох нужОн? Виноград – кислющий падла, из него местные бражку гонят. Да вы идите к старосте, по вопросам торговли это он голова!
  - А что на счет связи? У вас какое-то ограничение для местных? Фаервол?
  - Фаербол? Это что-то магическое, да? – Лас оживленно зажестикулировал руками. Его движения не имели ничего общего с пассами профессиональных волшебников. – Наша Лагра так же колдовала на ярмарке, когда хотела дождь вызвать.
  - Ого! – подыграл Кузьмир. – И как?
  - Она сказала, великая звезда Архей была не в той фразе! Дождь пошёл спустя час, но пошёл же!
  - Да дурёха она! – грубо вставил Торбин. – Мозги всей деревне засрала, ведьма недотраханная! Если бы не её бредни, никто бы, господа, связную вышку не тронул! 500 G? Облучения? Вот связи и нет с тех пор, раньше хоть межведомственное радио принимало!
  - Ты чего, Тробин? Услышит же, молот ковать перестанет!
  - Да пусть только попробует!
  Увлеченные новой темой местные не заметили, как Кузьмир с прищуром гнянул на Кайла и что-то ему шепнул.
  - Что ж. Связи со спутником нет. Не знаю про порядок на полях, но в головах жителей, вероятно, есть белые пятна. Забавное местечко. Боюсь, без Ваших умений телепортации я не скоро смогу попасть в Ангарран.
  Немного пошарив по суме, мужчина достал трубку, снял с нее защитный чехол и спустя момент закурил. Ароматная смесь наполнила легкие, принося гному удовольствие от курения. Осталось не так много, но он знал у кого на Алькоре можно пополнить запасы.
  - Кайл, вы торопитесь? Если Ваша Академия и правда успела поработать с последствиями взрыва, я бы хотел призадержаться в этом месте ненадолго. Не годное дело, когда вышка испорчена, мне б глянуть. Это не займет много времени. Не люблю оставлять после себя незавершенные дела.

[Кайл Розенкранц]

Обстоятельная неторопливость гномов начинала слегка раздражать. Кай, впрочем,  решил  заняться делом, оставив сородичей мило щебетать о своем, о гномьем.
Чуть отойдя в сторону, чтобы нечаянно никого не зацепить, он создал прозрачную руну запроса и отправил ее на поиски ощущаемой аномалии. Прозрачная руна относилась некромантическому ряду, живым, теоретически, навредить не могла. Вдогонку Розенкранц запустил многоступенчатый поиск, сверстав буквально «на коленке» многоуровневую поисковую печать, ухитрившись в нее увязать прото, тео и  пространственную магии. По идее сей коктейль способен был выловить даже блоху в стоге сена. Теоретически. А практически всегда оставался какой-нибудь непредусмотренный природный «экран» или артефакт отражения, который мог увести поиски куда-нибудь в сторону. Впрочем, никто не гарантировал успеха, насколько Кай помнил, гномьи общины славились интересными умениями и в силу собственной деятельности то и дело вытаскивали на поверхность разнообразные чудеса, порой губительные. В недрах скрыто множество загадок.

«А растительность все равно нужно разъяснять. Оседлые вряд ли будут заниматься земледелием, но, если имеет место пришлые – тогда все может быть. Кстати, пришлые с собой кроме своих обычаев таскают объекты поклонения и традиции, способные странными образом накладываться на устои оседлых».
Впрочем, далеко ходить не пришлось, источник беспокойства обнаружился на местном гномьем кладбище – в горе.
Как показало беглое исследование – что-то непонятное в самой структуре некрополя отклонялось от нормы, и по-хорошему, стоило бы посмотреть на это явление поближе. Может быть местные и привыкли, но Кай полагал своим долгом поставить в известность Правящий Дом, причем не потому что аномалия – демиурги с ней, разберемся, а потому что он сам – представитель конкурирующего Правящего Дома, и его появление на чужой территории будет иметь последствия, если кто-нибудь проболтается. Судя по местным, язык у них  у каждого в семь локтей, так что..
- Или память стереть или деревню зачистить. - Пробормотал, словно примеряя сказанное на местность.
Варварство, в общем. Решение не легкое.

Фионыч закончил общение с сородичем и подошел к Розенкранцу, внимательно рассматривающему неуместные в гномьей общине сельхозугодия.
-  Кайл, вы торопитесь? Если Ваша Академия и правда успела поработать с последствиями взрыва, я бы хотел призадержаться в этом месте ненадолго. ... Не люблю оставлять после себя незавершенные дела.

«Что ж, Судьба сама выбросила кости. Теперь важно понять, чьи, куда и чем нам это грозит».
Он посмотрел на дворфа сверху вниз, осознал, что не желает с ним общаться в таком положении, глянул поверх головы Кузьмира на расхваленную таверну и предложил:
- Давайте перекусим, и за едой поделимся соображениями. Есть несколько моментов, которые необходимо будет проверить и доложиться, вам – Коалиции, мне – Энигме и главам Домов Алькора.
Мотыга, то есть, Кувалда услышал последние слова энтарха и забеспокоился:
- Мы крылатому народу не враги, значитца, живем тихо, никого не трогаем. Так и скажите там, на своей ассамблее, что, мол, деревня такая-то и староста ее, почтенный кузнец Дорн, со всем почтением. А трактирщика я сам сейчас предупрежу, не извольте беспокоиться.
- Чего это он? - Удивился такой горячности энтарх. -  Странное поведение. Фионыч, что думаешь? – краснокрылый перешел на «ты», предчувствуя приключения. Раскапывать древние погребения, между делом отбиваясь от аборигенов, дело веселое и для этикета в нем нет времени. Некроманты, наверное, из магической братии были в этом отношении самые лояльные, хотя порой вежливость по отношению к усопшему стоила очень дорого, если, к примеру, твой  э.. собеседник – лич.
В таверне оказалось приятно, пахло на удивление съедобно, потолки, правда, были не высокими и Каю приходилось слегка нагибаться. Впрочем, лавки хоть и низкие, оказались крепкими, пиво – вкусным.
Пиво.
Да.
В пиве явно ощущался привкус дурмана.
Советник вздохнул, возвращаясь к разговору и отставив от себя кружку:

- Предлагаю действия в следующей последовательности: сначала мы посмотрим местное кладбище. Во-первых, оно фонит, во-вторых, портал, который нас сюда выбросил, использует исключительно силу некросов, то есть имеется какая-то связь. Посмотрим, зачистим, если нужно, а после посмотрим вышку. Если сбой тезнический – тебе и карты в руки, я рядом постою или схожу поброжу по окрестностям, но если нам попадется буйное кладбище, то на отшибе могут свить гнезда разные некротвари, а исход встречи с ними порой весьма не однозначный.

В этой глуши Розенкранц как-то проще стал, что ли, сам собой, без излишней обходительности и по-деловому собранный. Работа в «поле» всегда непредсказуема. Предприятие в любой момент могло перейти в авантюру с непредсказуемым результатом.


кубы 1 2 3

[Кузьмир]

- Да не горячись так! – дворф недоумевал от нервоза Тробина. – Мы мимолётные гости. Пожалуй, мы воспользуемся твоим советом и поговорим со старостой.
  Новоявленные гости в лице Лорда-советника и лейтенанта службы спасения двинулись на очередной перекус. В целом, гном не был голоден, учитывая плотный приём, который ему оказали в Ангарране. Но ключевое решение принимал не голод, а гном, который никогда не откажется пропустить по кружке пива.
  - Может не жалуют чужаков? – предположил Кузьмир. – А может боятся, что деревне влетит за порчу вышки? Так-с, заценим-ка местный трактир...

  Разве это трактир? Скорее всего именно эти мысли придут в голову случайному путешественнику, чей путь бы пролегал через Пик Артэ. Судя по величине потолков, владелец не задумывался о ведении большого бизнеса. Ребрендинг и рестайлинг для этих мест совершенно незнакомые слова, вряд ли они прозвучат когда-нибудь под этой крышей. И уж точно не от Камнетёса, которому всё казалось сносным.
  - Пивко-пивко, - причмокивал Кузьмир. – Будет целый день легко!
  Дворф вольготно разместился на скамье и с нескрываемым удовольствием поглощал пиво. Кайл уже во всю планировал их экскурсию по местному кладбищу, о чем дворф не мог не спросить у трактирщика.
  - Эй, уважаемый! – гном хотел окликнуть хозяйственника на раздаче, но вместо этого к ним подошел некто иной. Человек пожилого возраста с густыми белыми усами. Выглядит опрятно, хоть одежда и не блещет новизной.
  - Марл Синху! – представился незнакомец. – Судачат, что вы желали повидаться со старостой деревни. Чем могу служить?
  - Кузьмир Камнетес, - вежливо отозвался гном. – Коалиция Рас, служба спасения.
  Лицо Марла дрогнуло на мгновенье. Трудно сказать, что за мысли пронеслись в голове старосты - мужчина умел держать себя в руках.
  - В самом деле? – он уважительно уставился на жетон Кузьмира, едва тот успел подтвердить свою принадлежность к КР. – Занятно. Как неожиданно, что даже не верится... но к чему это я? Вы, верно, с дороги? Что привело сюда служителей мирового порядка?
  Он с любопытством слушал предположения гнома, который кратко пересказал затею Кайла с кладбищем. На самого Розенкранца, староста Марл не обращал особого внимания, видимо, посчитав его за напарника дворфа.
  - Ой, полно вам! Мы обычные деревенщины, какая магия в наших краях? Но если кладбище на самом деле может принести неприятности, то мешать вам никто не собирается. На мародеров вы не похожи, прошу, аккуратнее с покойными.
  Марл наполнил пивом свою кружку и сделал несколько хороших глотков. Конечно же, дальше речь пошла об оплате, но гном заверил мужчину о том, что ни о каком контракте быть и речи не может. Они ж не монстробои.
  - Тогда, как говорят, удачи! Удачи с вашим кладбищенским аудитом! – махнул им на прощанье Марл.

  - Зря пиво не пробовал! – радостно выдохнул гном выходя из уборной. – Почки промыло, мочегонное что ль?
  - Господин Кузьмир! – писклявый мальчишечий голос оборвал беседу гостей. Они едва успели убраться от ближайших домиков, как их опять побеспокоил местный.
  «Кайл чего забыл?» - удивился гном, глядя на то, как босой пацаненок неуклюже несётся к ним с пакетом в руках. Но нет, ребятёнок улыбаясь тормознул перед лейтенантом и с важным видом вытянулся, передавая пакет.
  - Эт вы забыли! Дядька Марл обозвал вас растяпой! А вы! – передав пакет, ребенок переключился на Лорда-советника. – Вы правда умеете летать? Я слышал как Тробин говорил, что вы энтарх! Мой сосед, Иль, говорил что его мамка полукровка, что он тоже сможет летать, когда вырастет!
  Гном задумался. Никаких вещей он точно не оставлял. Судя наощупь, в пакетике был конверт. Записка.

Господа. Извините за этот легкий фарс, мне не хотелось привлекать внимания и без того напуганных жителей деревни.
  Не рассчитываю на вашу прямую помощь, но всё же питаю надежду на вашу сознательность, как сотрудников Коалиции. Дело в том, что к юго-западу от деревни, находится бункер, когда-то принадлежавший вашей организации. Сейчас им заправляет местная шайка головорезов. И деревне достается от этих людей.
  Они давно разлагают нашу общину, среди местных есть сообщиники, поэтому я прошу не привлекать лишний раз внимания, а просто доложить об этом любому представителю из Правящих Домов. С наградой – сторгуемся. Если кто из Правящих шкурный интерес будет проявлять, передайте, что мы согласны проявлять лояльность или войти под протекторат той милости, что вызволит нас из этой анархической жопы.
  По кладбищу, мужики, честно ничего не знаю. Если кто тут и колдует, то разве что Лагра. Шаманка пришлая, якшается с головорезами, да мозги местным пудрит.

  p.s. Уничтожьте это письмо. Даже если передумали помогать.
  p.p.s. Пиво крепленое, коль будет в толчок тянуть, не пугайтесь, побочка местного токсина. Удачи.

[/i]

[Кайл Розенкранц]

«Почему же все-таки сработал портал?»
Кай довольно равнодушно наблюдал за разговором двух гномов, продолжая анализировать происшествие в Ангарран. Дворф не понял сказанного Алым чуть ранее, но это не удивительно – он не маг а технарь, свою работу знает и любит, и ничего не понимает в магических течениях.

Их догнал ребетенок, протянул пакет и обратился к краснокрылому с обычным вопросом. За годы работы с молодняком у Розенкранца выработался рефлекс на подобные вопросы, но этот откровенно развеселил. Полукровка энтарх/дворф. Прекрасно. Добавим сюда капельку ксенофобии, энтархского высокомерия и параноидального стремления к чистоте крове. Ну а вообще на выходе должен получиться уникальный – кто? Коротышка в перьях? Или там все-таки были перепонки?

- Все верно, юноша, летать я умею. Что до Вашего друга, то искренне желаю ему удачного жизненного пути.
Впрочем, Кай тут же забыл о мальчишке, дворф развернул письмо, предлагая Розенкранцу прочесть его вместе с собой. Энтарх прочел. А после,  язвительно улыбаясь, взял его в руки и прочел еще разок.

- Не сходится. – Он был уверен в своих словах и ощущениях. – Самое прямое доказательство чему – мы в этой глуши. Впрочем, я никуда особо не спешу. Потому считаю правильным проверить обе версии происходящего, и совершенно не исключаю какую-нибудь третью причину.

Все ощущения энтарха пребывали в каком-то странном состоянии, что настораживало. И добро, если бы он пиво пил, так нет же, не пил. Не любил он пиво, да и не до спиртного, когда дело магии касается. Запросто можно напортачить и проснуться мертвым, или собранным по частям из кого-то еще, а потом окажется что на себе эксперименты ставил под воздействием бодрящих веществ. Были прецеденты, а на Кай предпочитал учиться на чужом опыте.
Он вернулся к бумаге и собственным мыслям.

«Что же произошло? Если в результате коллективного действия открылся портал сюда, а местность расположена далеко от острова, который  в настоящий момент  как раз проплывает над Вией, значит энергия смерти совершила скачок, ориентируясь на некий, пусть будет маяк, что совершенно не вписывается в теорию и намекает на присутствие некого нечто, могущего служить магнитом и поглотителем этой энергии. А они про какую-то деревенскую ведьму.. Впрочем, ведьма может быть выпускницей какой-нибудь Академии, или на свою беду откопала какой-то древний артефакт, или что-то есть в самой горе».
Кай посмотрел на гнома, потом на письмо старосты.

- Что ж, предлагаю начать с простого – с осмотра бункера. Вы, заодно, глянете, что там с передатчиком. Если освободимся сегодня – посмотрим, что там с кладбищем, если нет – завтра обязательно , мне нужна подстраховка и глаз со стороны. Вы, кстати, мороки, миражи и прочие наваждения видите? Какая у Вас реакция на некромантические манипуляции и в целом на работу с магией? Возможно, мне придется работать, и не хотелось бы отвлекаться на побочные эффекты. К примеру. У Вас может пойти носом кровь, а некоторые мертвые сущности звереют на глазах, стоит им кровь учуять.
Он осмотрел еще раз окрестности, стараясь понять, откуда появляется навязчивый такой, прилипчивый мотивчик.

- Да, вот еще что. Думаю, нам понадобится  «полог невидимости», (заклинание ментальной школы «отведение глаз», особенно хорошо работает, когда объект неподвижен, в подвижном состоянии выглядит как перемещение воздуха. Чем выше уровень мага, тем меньше заметен «полог»), в бункере он лишним не будет. Если нет больше возражений, предлагаю приступить. – Он слега косо улыбнулся, смахивая со своего костюма несуществующую пылинку. – Время.

На острове без присмотра осталась выпускная группа некромантов, накопилась куча собственных дел, а тут выпали каникулы. Каникулы? Кай ухмыльнулся неприкрыто. Каникулы – это, как оговорил один интересный герой, это хорошо.
Бумага в его пальцах истлела и осыпалась прахом.