[Мастер игры]

"[align=center Стартовая локация[/align]"] Алькор, развалины старого города у реки Ансура

"[align=center Участники эпизода[/align]"] Кайл Розенкранц, Сверр Шахрассар, Август Валленман, Дмитрий Логинов

Эпизод является частью сюжетной арки Апофеоз естественного отбора

"[align=center Все эпизоды арки[/align]"] День, когда вскипят океаны Земля-Рывок-Звезда Символ мироздания Обитатели рая Бедствие не наказание, но вызов Берсерк

Эпизод является игрой в настоящем времени и условно открыт для вступления любых других персонажей [пишите в оргтему]. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, будет актуальна стандартная система боя.

Уважаемые участники! Приветствуются небольшие посты с конкретикой; в сюжетной арке нет неправильных действий/решений, отыгрываем персонажей сообразно концепции и ситуации; в сюжетной арке нет «рельсов», а есть только задумки, поэтому любые пожелания по квесту или идеи по дальнейшему сюжету будут с радостью рассмотрены GM. Пишите в ЛС. Если Вы не желаете играть в предложенной GM группе, а хотите перейти в другую, также сообщите в ЛС с указанием причины, т.к. GM распределял участников по группам согласно их концепциям и с учетом предпочтений.

Внимание! На «круг» даётся 5 дней! И если за это время набралось два поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных. Можно писать вне очереди, но лучше предупредить об этом игрока, который должен писать, в ЛС. Первым пишет Мастер игры.

"[align=center

Мой бой, это мой бой!
Даже если моя песня спета.
Пускай, в этом мой кайф,
И моя боль, вся моя боль в этом!

◄ музыкальное сопровождение от GM ►[/align]"]

[Мастер игры]

ВВОДНАЯ № 1 / ВВОДНАЯ № 2

ПРЕДЫДУЩАЯ ЧАСТЬ

5024 году стало известно, что Аркхейм идет на «сближение» с другим миром и стоит готовиться к очередному прорыву иномирных тварей. Все средства массовой информации обмусоливали данную тему, предполагая, сколько на этот раз проникнет в мир чудовищ, сколько будет иномирных пришельцев. Власти повсеместно призывали жителей соблюдать осторожность и докладывать в местные органы правопорядка или через официальные порталы обо всех странностях, связанных с иномирцами.
Подготовка включает в себя активацию и проверку всего вооружения Аркхейма, отладку всех возможных систем, включая медицину и ведомства, отвечающие за адаптацию в обществе иномирцев.

Коалиции рас стало известно, что мир, который приближается к Аркхейму, может представлять еще большую опасность, совсем недавно появилась последняя информация, предоставленная Коалиции рас демиургами, что Талитх — это звезда мира-захватчика, и она обладает подобием квази-разума или управляется другими разумными.

Герои, среди которых Кайл Розенкранц и Сверр Шахрассар отправились на поиски «семян Талитха» и схлестнулись с чудовищем в виде хищной фауны. Уничтожили тварь и в конце концов узнали, что такое семя Талитха.

На Алькоре, в развалинах старого города у реки Ансура неожиданно образовалась воронка в форме идеальной чаши с гладкой чёрной поверхностью. В центре воронки медленно вращалась вокруг своей оси чёрная сфера диаметром где-то с две сотни метров.

Особенно прошу обратить внимание игроков, что любые описания результатов манипуляций с чёрной сферой без согласия на то Мастера игры, будут пересекаться. Не пытайтесь её успешно телепортировать, украсть, поместить в пространственные карманы или что-либо ещё, если не хотите рисковать здоровьем своего персонажа. Мастер игры сам будет описывать все свойства сферы и результаты действия игроков, если такие последуют.

Август Валленман направляет в сторону черной сферы магический импульс, дабы определить, откуда вообще взялась эта сфера, насколько она опасно и что из себя представляет. Откуда взялась, определить не получилось, а вот состав вполне. Материя сердцевины по составу была близка к плазме, а вот оболочка кристаллическая с примесью вольфрама и тантала. Сердцевина была чем-то похожа, пусть и крайне отдаленно, на состав звезд.

Дмитрий Логинов, военнослужащий Циркона, получил приказ от своего руководство перейти под полное командование  чрезвычайного штаба Коалиции рас, согласно протоколу ЧС Циркона. Он был обеспечен системой (артефактом) исследования аномалий, которая автоматически передавала отчет в Чрезвычайный Штаб. Когда Дмитрий прибыл на место, то увидел черную сферу, воронку и обломки зданий и сооружений в ней. На краю кратера он мог наблюдать Кайла Розенкранца, Сверра Шахрассара и Августа Валленмана. Первые двое выглядели не важно, видимо, выбрались из эпицентра воронки.

- можно писать вне очереди, но информируйте игрока -
Дмитрий Логинов → Сверр Шахрассар → Кайл Розенкранц → Август Валленман

На «круг» даётся 5 дней! И если за это время набралось два поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных. Если игрок, который указан в очереди, не отписывается в течение 3 дней [и не сообщает GM, что его необходимо подождать], то GM получает право сообщить о возможности писать пост в квест другому игроку. Первый игрок при этом может писать в любое время, но GM также получает право его не ждать, а писать следующий свой Мастерский пост.

[Эрик Райтен]

- Касание через три.... зона посадки небезопасна, долго оставаться не сможем
Раздается по репродуктору в десантном отсеке транспортного шаттла. Дмитрий кивает, будто в такт своим мыслям, еще раз проверяя оружие, броню и снаряжение, после чего коротко отдает распоряжение напарникам:
- Вы все слышали. Оружие на изготовку. Постоянный контроль периметра на все триста шестьдесят. Что нас там ждет - одному Создателю известно...

Насчет последнего, к слову, это нисколько не было преувеличением. Их отряд подняли по сигналу тревоги, исходившему напрямую от штата Коалиции Рас. Причем даже не планетарного, располагавшегося на самом Цирконе, а центрального. Угроза класса "Терминус Максима", то есть, в переводе с бюрократического на человеческий "мы один фес не знаем, с чем мы на самом деле можем иметь дело, но уровень опасности этого "чего-то" - максимальный из всех возможных". И вот сейчас их огневая группа из четырех опытных и наилучшим образом экипированных бойцов подразделения специального назначения высаживалась на Алькоре с целью, как гласил полученный от командования приказ, "оказать всю необходимую поддержку действующим на планете оперативникам и внештатным агентам Коалиции".

К слову, насчет классификации угрозы, штаб Коалиции похоже явно не ошибся. Когда капитан и его отряд добрались до места, перед ними предстали руины, обломки зданий и мусор. А в центре -то, что все эти разрушения вызвало.
- Вот твою ж, - тихо пробормотал себе под нос Логинов, слушая, как позади него подобные же комментарии изумления высказывали и его напарники. Удивляться было чему - черная, непроницаемая словно бы шарик самой густой черной краски сфера вопреки очевидным законам физики висела над воронкой, и было совершенно непонятно, что от нее можно было ожидать.
Впрочем, вот как раз времени ждать у них, судя по всему, и не было. Тем более, что как минимум двум из трех разумных, которых капитан мог наблюдать рядом с воронкой, кажется, нужна была помощь. А еще очень неплохо было хотя бы попытаться понять, с чем именно они тут имеют дело.

- Марта - готовь и запускай ту штуку, которой с нами столь любезно поделилась Коалиция. Посмотрим, что эта за дрянь такая черная летающая. Штефан - со мной. Надо вытаскивать этих бедолаг. Анкор - прикроешь, - быстро распорядился Дмитрий, осторожно приближаясь к смуглокожему темноволосу мужчине, кажется, одному из пострадавших от случившегося тут. Подойдя к нему вплотную, Логинов оставил свой лазган висеть на ремне, и помог ему приобрести устойчивое вертикальное положение, одновременно обращаясь к нему (при этом стараясь говорить громко и четко):
- Вы как? Медицинская помощь нужна? Что тут вообще произошло то хоть?

Тем временем, напарники капитана тоже время зря не теряли. Лейтенант Марта Беккер уже, тоже оставив свое лазерное ружье пока висеть на ремне, уже развернула выданную Коалицией Рас систему исследования аномалий (благо управление там действительно оказалось крайне простым) и навела ее сенсоры на черную сферу, сержант Штефан Акари - помогал второму пострадавшему - мужчине с длинными рыжими волосами, мастер-сержант Анкор Фэнг, высокого роста мускулистый (как и многие представители его народа) орк уже навел в сторону черной сферы дуло своего ручного скорострельного лучемета, изготовившись, при необходимости, сразу открыть огонь, случись в его секторе обстрела появиться явной угрозе...

[Сверр Шахрассар]

— Даже, блядь, не пытайся поднять пушку.

Сверр смотрит на седоволосого незнакомца выжидающе, конечно, он таки поднял пушку, но стрелять не спешил, прислушиваясь к своим инстинктам. Ровно как Август не знал, чего ждать от дархата, так и сам Шахрассар готовился пристрелить сухощавого мужика в случае малейшей опасности. И даже совесть не будет мучить. Когда стоит выбор: убить или быть убитым, то выбора на самом деле нет вовсе. Конечно, убить. И неважно кого. Даже если вместо этого мордастого, физиономия которого отлично ложится на фоторобот любого местечкового головореза, будет милого вида барышня. И Шахрассар ухмыляется, опускает ствол.

— Так и быть, уболтал, языкастый ублюдок, — беззлобно хмыкнул, бросая взгляд на Кайла.

— Как вы двое выжили там?

— Твоими молитвами, — ухмыляется, чествуя соленый металл на языке. Наверное, зубоскалить окровавленными зубами выглядит почти нелепо, а будь он — дархат, еще и каким-нибудь недоделком гномом, это было бы жалким зрелищем. Но подобные мелочи его не беспокоят, Сверр умел устроить веселенькую «смерть» любым излишне ретивым господам, когда те посягали на его веселенькую «жизнь». Отголоски прошлого не стереть, не замазать, едва ли случившееся сегодня можно считать самым страшным событием и критическими повреждениями. Даже в ТОП-10 не войдет, скажем откровенно.

И тут появились они. Группой руководил шатен хуманской расы при крайне неплохой экипировке. Сопротивляться Сверр не стал, принял помощь, опершись на солдата.

— Что тут вообще произошло то хоть?

— Да как сказать... мы были, скажем так, в первой волне исследователей. Я, он, — кивок на Кайла, — и еще трое. Но они, вроде как поумнее. Смотали сразу, — вновь усмехнулся дархат, — кстати, тому красному лучше помогите.

Приложило их, конечно, одинаково, но не говорить же об этом парню?

— Но, если есть лишняя доза регена, я не против, — поспешно добавил, стирая очередной кровавый сгусток с подбородка, — ...так о чем я? Короче, мы тут свалили какого-то мутанта с высотку размером, начали рыскать дальше. Наткнулись на какую-то аномальную фигню, не то в подпространстве... не то просто нематериальную. А потом вот... — и он кивнул на гигантскую сферу, — появилось о н о, и чуть было не прикончило нас. Мне уже получше, пойду, взгляну на это чудо инженерной мысли. Что там показывает ваш анализатор, тебя ведь Коалиция снабдила каким-то оборудованием? Самое важное... меняется ли что-то? Размер? Температура? Движение? Гравитация? Плотность?

[Кайл Розенкранц]

Какое-то время окружающий мир выглядел как будто Кайл разглядывал его через призму кровавого тумана. Красиво их со Сверром приложило – тут и не поспоришь, по крайней мере красноволосый чувствовал себя на половину разобранным, тело ощущалось как отлично прожаренная отбивная, пока дарх не напичкал его какой-то лекарственной дрянью, наконец-то позволившей вздохнуть свободно, а не скрипеть зубами от боли, когда ребра протыкают легкие при каждом движении.

Чудо все-таки свершилось –этот факт осознавался предельно ярко -  они смогли свалить  из эпицентра действия гравитационной ловушки, чуть было их не прикончившей, оба остались живы и при памяти, к тому же состояние ощутимо улучшалось, когда к ним подоспела помощь. Ну как помощь.. Что-то подоспело, судя по тому что компания была вооружена до зубов – это была спасательная миссия гражданских. Исключительно волонтерская. Кайл выдохнул (все-таки «веселая водичка» Сверра оказалась очень кстати) и  с трудом сел, опираясь на руки поочередно разглядывая присутствующих. Самочувствие было ниже среднего, но уже терпимо. А вот Темный явно скрывал свои недомогания, что, впрочем, вполне вписывалось в его парадигму, по крайней мере в сфере принятия решений и их воплощения, прекрасно вписывающаяся в три «Н»: Никогда Не верь Никому.
И снова размышления были прерваны, на этот раз к нему подошел хорошо экипированный солдат из только что прибывшей команды, очень профессионально осмотрел, провел экстренный курс восстановления, ускоряющего регенерацию – стандартная  процедура, также стандартно применяемая по протоколу КР к любой расе с магическим потенциалом.
Энтарх внимательно наблюдал за манипуляциями медика,  молчал, слушал разговоры.

Кивнув в благодарность за оказанную помощь, он поднялся, опираясь на протянутую руку, чуть хромая подошел к Сверру, разговаривающему с представителем силовой структуры.
- Приветствую. Лорд Розенкранц. – Представился крылатый шатену-хуману, возглавляющему отряд. – Я бы тоже хотел узнать предварительные результаты об этой дряни. – Небрежный взмах руки указал, о какой именно  дряни шла речь, тем более, «дрянь» не стесняясь продолжала величественно  вращаться, отчего нижние планы наливались низким еле уловимым звуком, безумно раздражавшим Розенкранца. От титанического объекта тянуло безысходностью, впрочем, Кай не исключал сбоя собственного восприятия, что вообще не удивительно, учитывая, что они с Темным прогулялись по краешку Бездны. -  Там, у самой сферы никаких замеров сделать нельзя, слишком серьезный гравитационный прилив, объект в каком-то смысле антиматерия, слишком чуждо ощущается. Судя по тому что мы наблюдали в течении короткого промежутка времени - это в пределах  от пятнадцати минут до получаса, оно – явление второго порядка, первое – отверстие в пространстве, эдакое «ничто» посреди знакомого мира. – Советник остановился, перевел дух. Вокруг Сверра ощущался ореол боли, упрямства и любопытства, судя по всему он снова был готов к подвигам, впрочем, как и сам советник. Произошедшее подхлестнуло желание раскрутить это дело до конца, к тому же, учитывая по\вление здесь еще одного представителя от Коалиции Рас..
Он обратился к старшему:
- Коалиция дала группе какие-нибудь определенные указания или вы получили приказ действовать по ситуации? – А потом, понизив голос, уже Сверру:
- Никто и помыслить не мог что это будет. И да, спасибо, красавчик.

[Мастер игры]

Можно было бы сказать, что сегодняшний день стал началом чего-то большего, но подобное совсем не передаст того, что на самом деле содержало в себе это злополучное «сегодня».

Они находились к объекту слишком близко. Наверное. Никто из них не почувствовал угрозы, но аппаратура и теомагия показывала среди всех прочих довольно странные волны, наиболее близкий их аналог — пространственная магия. Причём, аппаратура Дмитрия сразу же передавала информацию в Коалицию рас и собирала данные в радиусе пары километров. Сперва разложила по составным частям, химический состав, структура атомов, воздействие на энерго-поле и многое другое. Дмитрия могли несколько напрячь строки, где говорилось про случайную генерацию пространственного вектора, точнее векторов. Но понять смысл всех этих деталей, увязать их между собой способен только специалист, этот специалист сейчас сидел в Чрезвычайном Штабе. Собственно, он и увязывал в режиме реального времени.

Связь со штабом у Дмитрия была прямая, как у человека внутриведомственного, а значит своего — родного.

На коммутатор ему пришло короткое сообщение из штаба:

«Капитан, немедленно дислоцируйтесь в отдалённые районы города, ждите подкреп...»

Нет, связь не оборвалась, это сознание Дмитрия подернулась чернотой, тело налилось болезненной тяжестью, и... он упал. Они все упали. Кайл не успел бы приблизиться к чёрной сфере вплотную, потому что его сознание, как и сознание его «напарника», провалилась в густую беспробудную тьму.

Боли не было, но какое то время они не могли дышать. Недолго, если судить, что Дмитрий несильно потратил запас кислорода в своём костюме. Но когда они очнулись, их магические источники были наполнены, артефакты заряжены, а физическое состояние в норме. Вот только очнулись они совершенно в другом месте. И только втроём. Рядом не было ни бойцов Дмитрия, ни Августа.

О них слагали стихи и память всё ещё дышит
Они бежали под пулями ставить флаги на крышах ©

Воздух пах нагретым камнем, озоном, и ещё чем-то отдалённо напоминающим солёный бриз. Они лежали на твёрдой земле не в силах пошевелиться. Парализованные. От одежды, если она была обычной (не артефакт) сплошные обугленные клочья, если у кого-то были артефакты в пространственных карманах, они валялись рядом. Контроль над собственным телом вернулся спустя минут десять, но это были, наверное, самые тяжёлые минуты.

У Сверра и Кайла ощущения странные, это можно сравнить с пребыванием на самом отдалённом планетоиде Аркхейма, но только если усилить это чувство удаление от «сердца» мира в тысячи раз. Все-таки маги обязательно ощущают свою связь с «материнским миром», и сейчас этой связи не было.

У Дмитрия связь со всеми базами и точками была потеряна, сигнала ноль, чувствовал он себя нормально, ничего особо не болело, но даже хуман ощущал эту чуждость. Нет, все правильно, и на Аркхейме наличествуют подобные пейзажи, ощущение чуждости было, скорее, на уровне интуитивном.

Местность скалистая, обычно в подобных масса самых разных гротов и карстовых пещер. Возвышаются монолиты циклопических скал, у подножья которых гуляет вода. Здесь не глубоко, в самом глубоком месте, наверное, по пояс Сверру. Скалы довольно странные, их основания похожи на фосфоресцирующие алмазы, но подточенные водой или какими-то другими стихийными явлениями. Небо заволокло тучами.

Они увидели это существо, возможно, не сразу. Гигантское, фенотипично тощему кентавру из фильма ужасов, наверное, так выглядело бы дитя лошади и Слендермена. Если бы умерло, конечно, и явилось перед героями в виде призрака. Оно было скорее энергетическим или из некой прозрачной субстанции, двигалось тихо и частично сливалось с окружающей местностью.

Что касается магии и телепортации — все работало, вот только телепортироваться куда-либо по старым координатам было почему-то невозможно, как если бы вместо привычных расстояний были абсолютно новые, слишком огромные для одного единственного мага. Даже для двоих магов. Троих или сотни.

- можно писать вне очереди, но информируйте игрока -
Дмитрий Логинов → Сверр Шахрассар → Кайл Розенкранц

На «круг» даётся 5 дней! И если за это время набралось два поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных. Если игрок, который указан в очереди, не отписывается в течение 3 дней [и не сообщает GM, что его необходимо подождать], то GM получает право сообщить о возможности писать пост в квест другому игроку. Первый игрок при этом может писать в любое время, но GM также получает право его не ждать, а писать следующий свой Мастерский пост.

[Эрик Райтен]

- Штефан  - выдай стандартный одноразовый инжектор регена, - быстро распорядился Дмитрий в ответ на просьбу темноволосого мужчины, судя по всему, бывшего одним из тех самых оперативных агентов Коалиции Рас, на помощь которым были отправлены он сам и его напарники.
Напарник кивнул, выдавая по распоряжению командира темноволосому запрошенное им лекарство.
Затем к ним подошел второй агент. На этот раз рыжеволосый. Который, к слову, тут же поспешил представиться.
Что ж, обычную вежливость, по сути, тоже ведь никто не отменял.
- Рад знакомству, господин Розенкранц, - ответил новому собеседнику капитан, заодно жестом руки указывая в сторону своих напарников - капитан Дмитрий Логинов, к Вашим услугам. И мои товарищи - лейтенант Марта Беккер, сержант Штефан Акари и мастер-сержант Анкор Фэнг, тоже. Командование отдало нам приказ оказать помощь и содействие оперативным агентам Коалиции Рас, которые должны быть уже тут, на месте. Я так понимаю, Вы с Вашим напарником и есть эти агенты?  
Договорить Логинову не дали - командование снова выходило на связь и, кажется, для капитана и его отряда как раз были новые приказы. Которые ему тоже не удалось дослушать до конца.

Потому что сознание покинуло его. Причем произошло это совершенно внезапно, безо всякой видимой причины, как будто бы на него обрушилась некая темная, совершенно чуждая энергия, в мгновение ока вырубившая центральную нервную систему.
Когда он очнулся, то некоторое время ... просто не мог пошевелиться. Так, будто бы гравитация в этом месте настолько многократно превосходила привычную на Цирконе, что ее не могли преодолеть ни мышцы тела, ни установленные импланты. Или, что возможно было даже ближе к истине - словно бы это было остаточное действие той силы, что лишила его сознания. В любом случае, ощущение полной беспомощности перед возможной неведомой опасностью было... препоганейшим. Хорошего же в нем было лишь то, что но сравнительно быстро (хотя бы по объективным меркам) закончилось. Дмитрий встал и быстро осмотрелся. Он сам, экипировка, оружие - все вроде бы было в порядке, цело и исправно. Хорошие новости на этом, впрочем, заканчивались. Местность, в которой он находился была для капитана совершенно незнакомой. Его напарников поблизости не было, и попытка связаться с ними не давала никаких результатов. Словно бы что-то глушило сигнал или он просто оказался вне радиуса связи. Попытка связаться с командованием - тоже не дала никаких результатов. Навигатор не "видел" спутники и приводные маяки. Короче, Логинов явно понятия не имел, где именно ему "посчастливилось" очутиться.

- Что.. только что произошло?, - глухим, удивленным голосом спросил он оказавшегося рядом Розенкранца, хотя, где-то в глубине сознания уже возникла поганая мысль, что и специальный агент Коалиции тоже может о произошедшем знать не больше него самого. Это было бы вполне ожидаемым.
А затем он увидел его. Существо, будто бы сотканное из светящегося тумана или энергии. Огромное. Подобного которому он никогда не видел раньше.

- Все за укрытия, живо!, - процедил Дмитрий, укрываясь за ближайшим валуном и на всякий случай готовя к бою свое лазерное ружье, - пока эта штука нас не заметила...
Если честно, намерения существа были для капитана тоже загадкой за семью печатями. Но почему-то на чисто подсознательном уровне ему казалось, что вот так "с ходу в лоб" проверять, насколько оно окажется агрессивным или же не очень было... весьма и весьма посредственной идейкой...

[Сверр Шахрассар]

Кровь сливалась с красной мастью Розенкранца, если бы одежда была выкрашена под стать его волосам, можно было бы вовсе не заметить багряных пятен и разводов. Сверр прекрасно знал это ощущение эйфории на грани. На грани чего? Смерти, боли, неистовства и безысходности. На самом деле они дышат почти что чудом, по крайней мере, до тех пор, пока он не влил порядочно исцеляющей магии. После стало легче. Но, наверное, они очень повредились головой, если после случившегося с радостью контуженных имбицилов ринулись к черной сфере.  Несколько минут назад она их почти убила, но адреналиновая эйфория, болезненное ощущение всемогущества, видимо, окончательно размягчили мозг.

Замеры сделать получилось, если судить по реакции оборудования Дмитрия Логинова. Вблизи эта махина не выглядела опасной, хотя от нее воняло чем-то запредельным.

— Здесь без узкопрофильных спецов не обойтись, у меня чувство, что мы тут все подопытные кролики, нас пригласили в центр мясорубки, заманив сладкой конфеткой в виде мифических артефактов. Сам подумай, – это все он говорил Кайлу, — много людей пустились бы на поиски семян, знай они, что здесь такое? Полагаю, Коалиция потеряла больше половины авантюристов.

Сверр говорил это практически с морозной миной, спокойно и без эмоций.

— Да... никто и помыслить не мог. И на здоровье. Кушай с маслом, — сказано уже теплее. С полуулыбкой на губах.

И мир поплыл. Подернулся чернотой, обрушиваясь в бездну. Последнюю секунду Сверр подумал, что насколько же это тупо, сбежать от смерти, чтобы потом подойти к ней на цыпочках и уходить в раззявленную пасть. Странно, он жалел, что так и не узнал Кайла Розенкранца лучше.

Глаза удалось открыть далеко не сразу. Сперва появились звуки, после ощущения собственного тела в пространстве, когда веки распахнулись, то прямо перед носом маячились красные волосы, голый камень и обнажённое плечо. Пошевелиться не получалось, и в первую секунду дахат подумал, что ему перебило позвоночник, сразу в нескольких местах. Но все же ощущения отличались, к тому же они находились совершенно другой локации. Светящихся краснотой горных каскадов точно рядом с городом не было. Да и не только пейзаж странный, ещё и ощущение чуждости. При этом они, похоже, здоровы, а магический резерв полон. Это и было самым странным. Чтобы восполнить магический резерв в нужные сутки, получается, они здесь валяются уже двадцать четыре часа?

Контроль над телом вернулись неожиданно. Нет ничего хуже, чем лежать бесконечные десять минут подобно калечному инвалиду. Здесь каждая минута растягивается на десять. Штуку Сверр увидел довольно быстро. Экзистенциальная хрень, что-то смутно знакомое и неестественное. Будто гибрид двух совершенно не подходящих друг другу рас. Опасным оно не казалось, по крайней мере, по меркам Сверра, но, если бы всё, что не кажется опасным, действительно являлось таковым, мир не знал бы многих бед. Хуман откровенно занервничал, призывая их уйти в укрытие. Но что такое укрытие против бестелесного духа? Даже зрение у него, скорее всего, не аналогично человеческому, хотя бы по той причине, что глазные яблоки устроены совершенно иначе. Если они там вообще есть. Оно могло чувствовать чужаков.

Прятаться? За валуном? Сверр лишь усмехнулся. Но реакция у солдата была что надо, сразу видна военная выучка и профессионализм, даже при взгляде на чужую тварь, не растерялся, а ведь, возможно, такую видел впервые. Но подход к выживанию и войне у них со Сверром совершенно разные, что более чем логично.

— Мы тут уже десять минут валяемся, думаю, она нас уже заметила или уже не заметит.

Хотя может все дело в том, они именно валялись? А если начнут двигаться, их засекут.

— Предлагаешь отсидеться? — задал вопрос Дмитрию, присаживаясь рядом с ним, чтобы говорить предельно тихо, одними губами, — Кайл, как думаешь, если кастануть этой херне теомагией она заметит? Или артефакт Коалиции где-то здесь валяется? Логинов, ты его при себе держал, когда мы провалились? Он с тобой?

[Кайл Розенкранц]

Подарив Сверру нечитаемый взгляд, Кай снял свои традиционно красные перчатки и растер фаланги пальцев. После применения магического стимулятора у нег немели руки, что само по себе выглядело странно, намекая на какие-то глубинные изменения в организме. Впрочем хватало и стресса, чтобы что-то в магических обменах  пошло не так. Он поднял глаза, оценивая монстра, в которого вырос гравитационный коллапс, где-то внутри словно магический огонек зажегся: "надо уходить", но любопытство оказалось выше осторожности и они втроем Дмитрий Логинов, Сверр и он, советник Дома Розенкранц, приблизились к загадочному явлению практически вплотную.
Мда. Оглядываясь назад Кай мог бы смело сказать, что иногда всё-таки стоит прислушиваться к своим ощущениям, и не переть с голой жопой на животное,  усеянное иголками, как они сейчас и сделали. Никакие вопли самосохранения не смогли побороть авантюрных наклонностей всех троих. Впрочем, наверное у Логинова имелся приказ, он все-таки человек на службе и себе не принадлежит. Советник кольнул капитана острым изучающим взглядом. Эмпатически Логинов прослушивался как профи на задании, его мог выбить из колеи только по-настоящему нестандартный оборот ситуации, которая, кстати сказать, не замедлила явиться.
Они стояли очень близко к матовому черному боку странного явления. Предварительные измерения показывали  нейтральность объекта,  даже близко не намекая на недавнюю мясорубку, из которой они с дархом еле унесли свои тушки, зато нервы словно кто накручивал, что при известной пасторальности картины только раскачивало интуицию.  Интересно, что никто из присутствующих: ни военные, ни Сверр да и не сам Кайл  не заподозрили подставу.  Они почему-то почти расслабились, решили что всё уже произошло, что можно заниматься исследованиями, что их безнаказанно пропустят куда не надо и расскажут всё, что они хотели узнать.
Размечтались.
Советник только повернул голову, подыскивая пару слов для Темного, как боковым зрением засек движение, и  в последний момент увидел,   как черная сфера рывком поглотила их всех.

Они где-то на чем-то лежали, на чем-то жестком. Где? Не понятно. Некоторое время советник не мог двигаться, чуть меньший промежуток времени настраивалось зрение, зато магическая составляющая мгновенно определила отсутствие привычных ориентиров и координат. Эмоциональный фон излучали два знакомых существа рядом, голое плечо обдувал еле ощутимый ветерок, и вообще одежда на теле осталась фрагментарно. Кай с явным усилием поднял голову, осмотрелся.  Опасности он не ощущал, но место явно выпадало из привычной системы координат, иначе здесь не ощущалась бы инаковость.
Окрик военного и ответ Сверра заставил его повернуть голову и увидеть, вполне возможно что и аборигена.

Соратники тем временем решали что предпринять, а Кай рассматривал гостя.
-Теомагия или любая другая магия в этом мире может сработать наизнанку. Могу предположить, что нас затянуло в "серую зону" между нашим и другим миром, так что это существо может и фантомом быть. С ним поговорить нужно, а если он начнет действовать агрессивно - тогда принимать меры. Мне кажется, господа, вы были бы не рады гостям, которые, только переступив порог, начинают палить по хозяевам дома.

Что еще сказать. Инициатива наказуема исполнением, и как любой владелец конторы, Кай это знал. Он поднялся в полный рост, и встал так, чтобы странное существо его видело.
- Если что - сможем "попрыгать" от него через пространственные "окна". Дмитрий, смотри к кому будешь ближе - тем переходом и воспользуйся, главное поторопись, ты не маг а  коридоры быстро схлопываются, не хочется про это думать, но в нашем случае скорость, скорей всего, окажется решающим фактором. Если существо недоговроспособное. Какое тут можеь пригодиться оружие - тже не скажу, вы профи, подумайте. Мне кажется, с такой тонкой энергией простым огнестрелом не разобраться.

Красноволосый кивнул спутникам, повернулся к огромному существу и махнул ему рукой.

[Мастер игры]

Сущность не нападала, да и в принципе понять, видит она чужаков или нет, было довольно затруднительно. Особого интереса к окружающему миру существо не проявляло, лишь иногда издавало странные звуки, которые наиболее всего походили на тихую шелестящую версию песни китов.

Кайл показал своё местоположение первым, по крайней мере, иначе интерпретировать его выход из укрытия и взмах рукой было невозможно, однако существо самым бесстыдным образом проигнорировало этнарха. Разве что «песни» стали чуть более активными и громкими, но они не были похожи на ментальную или любую другую атаку, скорее, напоминали спятившего кита, у которого начался галлюцинаторный бред.

Если кто-либо из команды попробует приблизиться ещё на несколько десятков метров, ситуация никаким образом не поменяется.
Если же Сверр или Дмитрий решатся провести теомагический анализ, при помощи собственной магии или оборудования Коалиции рас, то получат крайне необычный результат. Да, стоит заметить, что в случае применения магии (по крайней мере, не агрессивного типа), существо также не проявляло к героям особого интереса.

Так вот, теомагия определяла Тварь, как энергетическую форму жизни, молекулярное и атомное строение никакой полезной практической информации в себе не несло, да и вряд ли неспециалист разобрался бы в особенностях природы существа. Сверр и Кайл могли однозначно провести аналогию с демиургами своего мира, да-да, пусть не идентичная, но отдалённо похожая аура, намекала на божественную природу существа.

Аппаратура Дмитрия так же могла бы провести аналогию примерно следующего содержания:

Схожесть с энергетической формой жизни (элементаль энергетический или природный) — 41%
Схожесть с первородной формой жизни (демиурги I и II поколения) — 52%
Прочее — 7% – аналогий не имеет.
Объект является субатомной структурой. Конец делимости, конец структурной зернистости имеет продолжение — нейтрино.

Примерно это же, но по-своему, показывала теомагия Сверра и Кайла (если они решат её применить). Отдельно стоит отметить, что никаких природных порталов коридоров в данной местности не было, но Кайл был прав в том, что при желании, им бы хватило энергии создать здесь огромное количество таких «нор». При этом в энергетическом плане маги чувствовали себя как-то иначе. Нет, их магический источник не вырос, но даже на примере той же теомагии, энергия работала в разы лучше. Как если бы они и в правду были гораздо сильней.

Возвращаясь к теме о порталах и схлопывающихся коридорах, примерно через минут семь после того, как наши герои пришли в себя, а Существо, вопреки ожиданиям, не проявляло к ним никакого интереса, произошло кое-что другое.

Три портала. Они быстро распахнулись где-то на вершине каньона и так же быстро закрылись. Из них «хлынули» гуманоидные фигуры, возможно, люди, но если смотреть без использования магией или из подручных средств, определить, кто это был, невозможно — слишком далеко. Разве что посчитать общее количество прибывших — двенадцать. Они принялись стремительно окружать Тварь, генерируя вокруг неё энергетические кольца, сперва эти кольца были широкими, но благодаря слаженной работе они сужались, беря фантома в капкан. Тот дёргался, явно пытался избежать воздейтсвия чужой энергии, а ещё завывал. Яростно, дико, и с какой-то обречённой тоской.

Это больше всего походило на избиение младенца, не считая того, что существо не избивали, а как бы «сворачивали», будто он являлся шаром для моделирования, из которого весёлый клоун делает фигурки животных. Это сворачивание осуществлялось как раз при помощи девяти энергетических колец, те переплетались друг с другом, превращая существо в запутанную энергетическую массу. Однако учитывая, что тварь заходилась в отчаянном рёве, полном боли и страданий, происходящее было малоприятным. Мягко говоря.

— ЭЙ ВЫ! КТО ТАКИЕ!? — раздался голос с каменистого выступа позади Дмитрия, Сверра и Кайла, видимо, там открылся четвертый портал и из него вышел 13 воин.

Дмитрий не понял, что сказал этот человек, а вот Сверр и Кайл поняли, хотя отчётливо осознали, что язык, на котором говорит незнакомец, они слышат впервые.

— ТАЛИ!? ВЫ ИЗ КОНФЕДЕРАЦИИ!? — он (или она) говорил громко, будто голос был усилен чем-то. Пол определить не получалось: высокая фигура с тонкой талией и широкой грудью, яркие лиловые волосы и экипировка в виде облегающего костюма с ячеистой сеткой, поверх темный плащ, что явно обладал эффектом хамелеона.

- можно писать вне очереди, но информируйте игрока -
Дмитрий Логинов → Сверр Шахрассар → Кайл Розенкранц

На «круг» даётся 5 дней! И если за это время набралось два поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных. Если игрок, который указан в очереди, не отписывается в течение 3 дней [и не сообщает GM, что его необходимо подождать], то GM получает право сообщить о возможности писать пост в квест другому игроку. Первый игрок при этом может писать в любое время, но GM также получает право его не ждать, а писать следующий свой Мастерский пост.

[Эрик Райтен]

Капитан отрицательно мотнул головой.
- Нет, эта штука осталась там, - тихим голосом ответил он темноволосому, под "там" явно имея в виду локацию на Алькоре из которой их перенесло неведомой им пока что силой сюда, неведомо, честно говоря, куда вообще, - артефакт был у лейтенанта Беккер. Она делала замеры той.. черной странной сферы. С ней эта штука от Коалиции и осталась, увы.
Видя, что пока что тварь вроде как ими не интересовалась, Логинов опустил ствол своего лазерного ружья, а через пару мгновений добавил, обращаясь к тому же смуглокожему собеседнику:
- Кстати, Вы бы хоть представились. Ну чтобы мне по крайней мере знать, как к Вам вообще лучше обращаться то..

На слова лорда Розенкранца Дмитрий легонько кивнул, а затем таким же тихим голосом произнес:
- Про порталы - понял. Бежать быстро чтобы успеть проскочить. А вот насчет оружия. Ну я так скажу - судя по размеру той штуки.. мой лазер скорее всего ему наверняка как горному дракону дробь для уток. Но у меня в подствольном гранатомете заряжен выстрел с микроядерной гранатой. Так что если сильно прижмет...
Капитан осекся. Если честно - уверенности в том, что детонатор вообще сработает при стрельбе по этой.. огромной штуке, у него не было. До этого с подобным он не сталкивался. Так что - и этот его расчет, если подумать, был "вилами по воде писан", просто чисто исходя из соображений своего же собственного спокойствия и уверенности (которые вот прямо сейчас были ему ох как нужны) хотелось .. верить, что если что взрывчатый снаряд его не подведет.

Тем временем, обстановка вокруг них внезапно резко изменилась. Гуманоиды. Или, по крайней мере, существа, похожие на обычных для Аркхейма разумных, и, по видимому, сами являвшиеся вполне себе разумными существами. Общим числом... примерно, нет, точно двенадцать. И концентрические кольца энергии - какая-то магия, или, быть может, результат действия неизвестного ни самому Логинову, ни вообще науке Циркона оружия. Оружия (если это было оно) судя по всему (по крайней мере, по его эффектам на то странное существо и отчаянному существа реву, полному боли) весьма и весьма эффективного для той задачи, для которой его использовали.
Что именно ЕЩЕ могло делать такое оружие и насколько разрушительным оно могло оказаться для разумных Дмитрий не знал, а потому держал ствол ружья опущенным.

Пока Логинов наблюдал за действиями неизвестных, похоже, к тем двенадцати успел присоединиться еще один их сородич. Вышедший из очередного портала прямо за их спинами и окликнувший их. Капитан инстинктивно обернулся, услышав чужой, незнакомый голос. По человеческим меркам пожалуй скорее мужской, но тут он нисколько не был уверен, ибо про биологию этих существ не знал ровно ничего. Разве что кроме того, что они действительно были вполне разумными.
И говорили на чужом языке. Незнакомом ни самому Логинову, ни аппаратуре автопереводчика в его гарнитуре.

Дмитрий слегка понизил голос и обратился одновременно к темноволосому и Розенкранцу:
- Кто нибудь понял, что он сейчас сказал?
Конечно, расчет на то, что кто-то из его собеседников все же понял речь их нового знакомого был... всего лишь достаточно смелым предположением. Но все же лучше было хотя бы попытаться. Потому что, как не без оснований опасался капитан, отсутствие ответа на вопрос их нового знакомого или же неправильный ответ на него запросто могли привести для них к не самым приятным последствиям...

[Сверр Шахрассар]

— ... нас затянуло в «серую зону» между нашим и другим миром...

— Не думаю, что понимаю, о чем конкретно ты говоришь. Вряд ли это какой-то из вариантов мультивселенной, да и на планетоид не похоже, искусственная гравитация немного отличается от естественной. Скорее всего, мы на некой планете, вот столько звезда здесь... не наша, — Сверр прищурился, пытаясь разглядеть существо в облачках тумана. Кайл решил проявить инициативу, и на фоне недавнишних событий, у Шахрассара зачесались кулаки. Жуть как захотелось подойти к красноволосому и хорошенько его встряхнуть. Воззвать к здравому рассудку! Было бы куда лучше сперва кинуть теомагическую сеть, как можно больше разузнать о существе, а уже потом пытаться выйти с ним в контакт. С другой стороны, примерно это же они сделали некоторое количество времени назад с огромной чёрной сферой над городской агломерацией. И к чему это привело? К тому, что они чуть не сдохли!

— «Накидываю теомагию, Кайл, давай общую, чтобы точнее!» — согласится или нет, не так уж важно, в том плане, что независимо от решения энарха, Сверр все равно планировал изучить существо. И каково же было его удивление на реакцию полной индифферентности.

Тварь вела себя так, словно ничего не происходило. Не в момент, когда Шахрассар набросил на неё исследовательский контур, ни когда Кайл вышел и махнул рукой.

— Это... я бы подумал, что это какая-то проекция, но судя по результатам теомагии, существо... что-то вроде местного бога. Серьёзно. Местечковый  божок. А ещё у него очень странный молекулярный состав, хотя думаю, если наших демиургов разложить на составляющие, там тоже окажутся не совсем атомы...

Серьёзно. Сверр не был профессионалом в вопросах первородных созданий. Из чего состоят их ткани, плоть и кости? Вряд ли из тех же веществ, из которых состоит тело, ну, например, Дмитрия. Тут что-то иное. Как следует изучить полученную информацию и сделать соответствующие выводы ему помешала стремительно меняющаяся обстановка. Появление некой группы... и... вот, правда... Последние несколько часов по насыщенности могли занять своё оправданное место в ТОП-10 самых уёби... невероятных событий в жизни.

— Сверр Шахрассар. Думал, мы представились, видать, я совсем башкой поехал. Этот красный — Кайл Розенкранц. И, нет, мы не друзья. Я из-за него пару раз чуть не подох! — и мужчина широко осклабился, сверкаю белоснежными клыками. На смуглом лице они виделись особенно отчётливо.

Ситуация имела беспрецедентное продолжение.

Появились молодчики с артефактами. Упаковали божка, скрути его в бублик, при этом все это сопровождалась раздирающими душу воплями божественного бедняги. И вот, их обнаружили. Судья по форме мужика в капюшоне, здесь эволюция пошла похожим способом, как и в их мире. Не будь они магами и не ощущай этой связи с родным миром, могли бы решить, что прибывают все ещё на территории своего.

— «Он спрашивает, кто мы такие», — охотно перевёл Сверр Дмитрию слова незнакомца, — «следующую фразу перевести сложно. Та-ли... Не знаю, что он имеет в виду. Видимо, какой-то сугубо профессиональный термин. И, наконец, спрашивает про какую-то конфедерацию. Из неё мы или не из неё...».

Дархат взглянул прямо в сияющие люминесцентным лиловым глаза мужчины, он собирался спросить, что такое «тали» и о какой конфедерации идёт речь, но решил подождать что скажет Кайл.

Сверр не знал, поймёт ли его это существо. Была вероятность, что если собеседник не обладает ментальной магией, то все попытки объясниться будут заканчиваться в одностороннем порядке. Они будут его понимать, а он их нет.

Мужчина перевёл взгляд на Кайла, объективно полагая, что тот гораздо профессиональнее в дипломатии.

— «Если этот хрен не поймет наших слов, можно попробовать объясниться с ним образами... картинками там...»

[Кайл Розенкранц]

Строить домыслы и решать загадки – дело, конечно, хорошее, но в данный момент контрпродуктивное. Кай сказал то, что ощущал, спорить с Темным в его планы не входило, да и какая разница что это такое на текущем моменте? Да хоть часть Талитха, экспортированная в мир Аркхейма – это не важно. Хотя стоп! Эта мысль задела за живое, зацепила, переставляя акценты, представляя все в ином свете.
А что если да? Что если это такой своеобразный телепорт и они ни там ни тут, как говорится? Иначе магию собственного мира они бы не чувствовали, к тому же местные боги отреагировали бы на вмешательство более агрессивно, а по факту вообще ничего особенного не происходит, пока, по крайней мере.

Энтарх слегка поежился, ветер холодил кожу под изорванной одеждой, сейчас это почему-то воспринималось особенно четко. Наверное ландшафт провоцировал воспоминания и ассоциации. Энт дернул плечом, словно стряхивая с него грязь. Можно было бы укрыться крыльями, только рисковать привлекать к себе внимание алыми мазками на фоне относительно однообразного пейзажа да еще неизвестно где – глупость, так что придется так..
Советник переступил с ноги на ногу, ощупал полуобнаженной рукой полуобнаженный бок, не отрывая глаз от эволюций огромного существа, которое, по результатам совместного зондирования протомагией, приходилось этому миру чем-то вроде божества. Хотя, конечно, его поведение почему-то наводило на мысль, сто если это божество, то к конкретно этому миру оно вряд ли имеет отношение, слишком слабым оно казалось.

Продолжая наблюдать, Кай отреагировал на вопрос Дмитрия:  
- Оружие пригодится, живые все равно должны явиться на всплеск, который после нас разошелся.
Выпад языкастого Сверра оставил вовсе без ответа, «чуть не подох» - да, было, из песни, как говорится, слов не выкинешь. Советник мрачно ухмыльнулся. Сейчас на слова Темного вообще никакой реакции не было,  то, что он сказал -  сухая констатация факта: действительно, чуть не подох. То есть ни оба чуть не подохли, спасая друг другу шкуры. На данном этапе все это были несущественные мелочи, потому что ситуация изменилась и совсем не располагала к ерунде вроде сравнения важных органов  у кого круче.

Кай вдохнул воздух чужого мира и высказал свои опасения:
- Важно вообще другое, как мне кажется. Этот мир нас изменит, мы для Аркхейма, если пробудем тут достаточно долго и вернемся, можем стать подобны хтонам, со всеми вытекающими. – Сквозь зубы процедил краснокрылый, наблюдая открытие телепортов и охоту за божеством. – Я к такому не готов.

Еще он не был готов к столь резкому повороту событий, особенно учитывая тот факт, что он один стоял на ногах. Срочно нужно было уходить в укрытие, но он опоздал. Голос, раздавшийся за их спинами, произнес:
— ЭЙ ВЫ! КТО ТАКИЕ!? ТАЛИ!? ВЫ ИЗ КОНФЕДЕРАЦИИ!?
"Тали? Талитх? То есть вот в таком драном виде может разгуливать Конфедерация?"
Ментальный голос Сверра он тоже принял в расчёт, а на вопрос, заданный командным тоном фиолетовым деловито кивнул:
- Портал перехода перекорежило, сильно пострадало оборудование, кое-что удалось спасти – кивнул на Дмитрия с его прелестью, - сами еле ноги унесли.  – При более детальном рассмотрении мужчина в фиолетовом показался слишком антропоморфным, что наводило на определенные мысли. Складывалось впечатление, раз уж речь зашла о какой-то системе вроде конфидерации, что миры, поглощенные Талитха, образовали какое-то сообщество, по крайней мере силовое,  гражданских в поле зрения троицы пока не попало, но вывод напрашивался. Военщина же каждого мира устроена примерно одинаково, если в сообщества входят гуманоиды а не тараканы-переростки.

Спиной ощущая присутствие своих, советник оглядел военного и решил что можно чуть понаглеть.  Их иномирность в противном случае будет лезть в глаза, они слишком «свеженькие», так что требуется переключить внимание спрашивающего, да и ничего они не потеряют, с поличным их не взять –в пользу их версии говорит оружие Дмитрия, «что-то удалось спасти», а в остальном – вполне рабочая ситуация.
- Есть возможность заменить экипировку? – Деловито уточнил энтарх, стараясь сохранять тон, присущий существу, почти провалившему задание из-за какого-то идиота из Штаба.
«Надеюсь, вы готовы гробануться» - подумал Кай, оглядываясь на Дмитрия со Сверром и чуть прикрывая глаза. Все военные, все знают, что делать.
«Надеюсь, прокатит»

[Мастер игры]

— Портал перехода перекорежило, сильно пострадало оборудование, кое-что удалось спасти, сами еле ноги унесли.

Лилововолосый замерев взирал на троицу, на фоне пасмурного неба догорали всполохи агонизирующего бога. Пальцы гуманоида начали чуть подрагивать, словно его бил нервный тремор или же он теребил невидимые струны. Слова, точнее ответ Кайла, не вызвал однозначную реакцию, напротив, интерпретировать её можно было по-разному.

— Вы бежали? — гуманоид осмотрелся, и будто бы что-то понял, или ему показалось, что понял.

— Кто вам сообщил, что отряд сопротивления будет сегодня здесь? Вы ведь поэтому бежали в данный сектор? За вами был хвост? Ты явно что-то не договариваешь, человек.

Дмитрий все ещё не понимал речи незнакомца, а вот Сверр и Кайл вполне были способны «перевести» сказанное. Впрочем их знание языка оставалось напополам интуитивным и магическим одновременно. Смысл, по большей части, проникал непосредственно в мозг. А тот уже додумывал и по-своему интерпретировал некоторые предложения. Например, слово «сопротивление» имело довольно странную смысловую окраску, что-то среднее между повстанцами, гвардией и коренными народами. Вот если эти три понятие объединить в одно, и придать им немалую долю трагизма, получалось то, о чем говорил гуманоид.

— Что с вашим третьим, — кивок в сторону Дмитрия, — почему он не понимает языка? Его стёрли?

И вновь слово с не слишком понятной смысловой нагрузкой. Стёрли — это примерно как обнулили, но до состояния определённого базового параметра.

— Вы из нового набора? Я не узнаю рас. Ладно, отринем условности, вы хотите присоединиться или вы из западного побережья? Насколько мне известно, там проводили массированный обстрел двенадцатой жерло-добывающей фактории. Все расскажете на корабле, идите за мной.

Определённо, это существо не видело в троице, сколько-то ни было сильных врагов. Возможно, дело было в расе? Ведь перед ними определённо не обычный человек, а нечто приближенное к андроиду или синтетику. Эмоциональный фон ровный, можно его даже назвать алгоритммичным, но сердце определённо бьётся, по сосудам течёт жидкость, а температура тела выше 35°.

Гуманоид сделай шаг в сторону и вытянул руку, тонкий и плоский браслет на его запястье замигал и тотчас в двух метрах от мужчин появилась ровная прямоугольная арка портала. Настоящий дверной проем, ведущий куда-то, и, если присмотреться, в нем мелькали  довольно чёткие очертания локации. Металлический зоб корабля с многочисленными платформами, возможно магнитными рельсами и бронированными заслонками. Гуманоид явно приглашал незнакомцев пройти вперёд, — в арку. 

- можно писать вне очереди, но информируйте игрока -
Дмитрий Логинов → Сверр Шахрассар → Кайл Розенкранц

На «круг» даётся 5 дней! И если за это время набралось два поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных. Если игрок, который указан в очереди, не отписывается в течение 3 дней [и не сообщает GM, что его необходимо подождать], то GM получает право сообщить о возможности писать пост в квест другому игроку. Первый игрок при этом может писать в любое время, но GM также получает право его не ждать, а писать следующий свой Мастерский пост.

[Эрик Райтен]

- Что ж, рад знакомству, мистер Шахрассар, - успел тихо отозваться на слова смуглокожего собеседника Дмитрий, прежде чем его прервало появление "тех самых странных незнакомцев". Принадлежавших к некоему пока что совершенно неопределимого (из-за скафандра, доспеха, или чего-то подобного, что на них было надето) вида разумных существ. Да к тому же еще и говоривших на совершенно незнакомом языке.
Ну, точнее, незнакомом как минимум для самого Логинова и базы данных автопереводчика в его шлеме.
Для Сверра, к отчасти приятному удивлению, кажется язык незнакомцев со странным, но судя по всему явно мощным оружием, которое они столь эффективно применили против неизвестного же гигантского существа, этот язык кажется был знаком. Для Кайла, судя по всему, тоже.

Возможно, последние задействовали какую-то форму магии, или же причина понимания ими по идее совершенно незнакомого языка была иной - точной причины капитан не знал. Но спросить об этом, пожалуй, стоило чуть позже. Тогда, когда они будут хотя бы в относительной безопасности и за ними не будет следить этот самый "представитель пока что неизвестного им народа", с лиловыми волосами и на удивление похожим на обычное человеческое, типичное для народа самого Дмитрия, лицом.
Что такое "Конфедерация", о которой, судя по пояснению Сверра, их в том числе спрашивал незнакомец, капитан разумеется не знал. Зато понимал, что спрашивать это прямо сейчас у этого самого "нового знакомого" и демонстрировать тем самым, что они явно не "свои" было бы... очень плохой идеей. По крайней мере, покуда они точно не установят, на что именно способно используемое незнакомцами оружие и каковы пределы его возможностей.

Так что пока все, что оставалось делать Логинову, это стоять спокойно, на всякий случай демонстративно опустив вниз ствол своего оружия, и слушать. Слушать, как его коллеги по несчастью пытаются все же установить контакт и при этом сделать так, чтобы их не попытались убить прямо тут, на месте, посчитав опасными противниками.
К слову, с контактом, похоже, все складывалось вполне успешно. По крайней мере, атаковать их незнакомцы точно не стали. Напротив, использовав какое-то оборудование, имевшее форму плоского браслета, незнакомец открыл портал, через который была мельком видна его точка назначения - по виду довольно обширное помещение с покрытыми металлическими пластинами стенами и каким-то оборудованием, назначения которого капитан не знал. Что это было вообще за помещение - бункер, завод, "нутро" подводной лодки или же напротив, космического корабля, Дмитрий тоже не знал.

Он тихо, так чтобы его по возможности не расслышал "новый знакомый", уточнил у Шахрассара:
- Ну что думаете по этому поводу? Думаете, стоит довериться "нашему новому знакомому" и воспользоваться порталом, или все же лучше не стоило бы?
Вопрос, к слову, не был простой перестраховкой. Как и абсолютное большинство представителей его народа, магическими силами он не обладал, специального оборудования, позволяющего оценить стабильность и безопасность портала для органических форм жизни у него при себе тоже не было. Так что оставалось только доверится тому, кто эти моменты мог бы оценить хоть в каком-то приближении....

[Сверр Шахрассар]

— Хтона тебе на язык, Красный! — усмехнулся Сверр в ответ на предположение этнарха, что впоследствии они рискуют стать чудовищами для своего мира. Эта мысль и самому дархату приходила в голову, но думать её не хотелось. Не сказать, чтобы Сверр являлся эталонным образчиком патриотизма, но, как говорится, «старый друг — лучше новых двух». Родные просторы грели сердце узнаванием, лживой безопасностью, ведь даже в самой мыслеформе — «умереть на чужбине» содержится больше боли, чем в ровно такой же — «умереть на родной земле». Умирать дархат в принципе не собирался, да и быть перемолотым огромным зубастым ртом враждебного мира казалось ему с родни морального изнасилования.

Диалог продолжился, если честно Сверру не хотелось лгать, потому что они находились в крайне зыбком положении. Во лжи был смысл, если ты хотя бы немного разбираешься в происходящем, а сейчас они точно играют в рулетку. С другой стороны дархат отлично понимал, почему Кайл предпочёл не рассказывать этому типу, кто они такие. Да и сам Сверр не стал бы этого делать, ведь что могут на такое откровение предпринять хозяева этого мира? Поймать их, к примеру, начать изучать или попытаться добыть через них информацию. Он про враждебный мир знал лишь какие-то отрывки, что им дал оперативный штаб, но этого явно недостаточно, чтобы делать какие-то выводы и тем более принимать взвешенные решения.

И все же... Кайл Розенкранц сейчас умудрился так построить фразу, которая могла бы быть истолкована благополучно и «нашими» и «вашими». Изначально они предполагали, что здесь всем заправляет кто-то централизованно, но сейчас слушая речи этого существа, Сверр уже не был так в этом уверен.

— «Он спрашивает, кто нам сообщил, что отряд сопротивления будет на этом месте», – начал переводить Сверр слова для Дмитрия, — «а перед этим он спросил, бежали ли мы. Ещё он спрашивает из нового ли мы набора, или мы из западного побережья, где был обстрел какой-то добывающей фактории. Я буду тебе сразу переводить, до тех пор, пока мы не решим этот вопрос...» [считать, что далее Сверр переводит все телепатически для Дмитрия].

Каким-то образом синтетик чувствовал ложь. Хотя это будет не совсем правильным, так как он, скорее, анализировал логичность речи, объективное состояние организма, как понял Сверр. Какайл Розенкранц умел врать лучше черта.

— «Судя по всему, это кто-то из... повстанцев, тех, кто противостоит некой Конфедерации. Никогда бы не подумал, что мы наткнёмся нечто подобное. Почему они все ещё существуют? Или, этот квазимода хочет, чтобы мы так думали. А ещё мне кажется странным, что он так легко выкладывают информацию о своей принадлежности к сопротивлению, по сути, первым встречным... я не говорю что это глупо, скорее всего, здесь есть нечто такое... чего мы просто не понимаем, да и не знаем. Мы до хрена не знаем!»

Теперь уже Сверр шагнул вперёд, заглядывая в арку портала.

— Мы бежали, это так. Хотя последнюю минуту перед перемещением сюда было трудно назвать бегом. Нам никто ничего не сообщал.  Мы здесь случайно, я так думаю. Что с третьим? Это Дмитрий, я — Сверр, а это – Кайл. Дмитрий не знает вашего языка, и если честно... — а вот здесь мужчина рисковал, — мы его тоже не знаем.

— «Я думаю, у нас сейчас нет особо выбора. Если откажемся... нам захотят показать, что наше место возле параши», — широко улыбнулся дархат и снова обратился к человеку в плаще, – что это за тварь? И что вы с ней сделали? Ваши корабли сейчас где? На орбите? За нами действительно может быть хвост. Ты сказал, что из сопротивления? Вы повстанцы? Мы там, — кивок в портал, — получим экипировку? Или хотя бы знания языка?

И вот он — крайне важный момент. Сейчас не важно, что скажет это существо, важна реакция. Но судя по алгоритмичности и какой-то логичности, Сверру почему-то оказалось, что врать напрямую эта тварь не должна. Возможно, перестраивать фразы, оперировать семантикой, но не прямая ложь. Но это глупое чувство, которое может расходиться с действительностью.

[Кайл Розенкранц]

Вопросы из Сверра сыпались что спелые сливы с дерева. Кайл молчал, слушая и наблюдая за развитием событий,  в ментальные переговоры Дмитрия и Темного он не влезал, не видел необходимости.  Свою партию он уже отыграл, сбив «прицел» внимания синтетика, и отведя его внимание от самого слабого, на взгляд, места в их команде, а именно – от невозможности Дмитрия понимать местную речь, зато выставив его в качестве самого  лучшего символа их нейтральных намерений,  потому что  в ситуации «здесь и сейчас»   он мог быть только ведомым даже с точки зрения сиреневого . Когда развернулся портал , Кайл сделал  несколько шагов назад, став рядом с Логиновым, скрестил руки на груди что выглядело смешно при  его довольно жалком внешнем виде, правда,  жест был привычным поэтому и вышел он даже в каком-то смысле властным .
 Так вот.  Кайл скрестил руки на груди и просто слушал , переводил взгляд с Дмитрия на Сверра, на Сиреневого  и на его  портал . То что было за точкой перехода, интересовало его  не меньше,  чем то что происходило сейчас .  У него скопилось огромное количество вопросов, например,  почему так обошлись с этим странным божеством,  откуда взялся этот квзимир,  в которой они попали , или даже не так, а  ГДЕ этот мир. То что их затянуло в чёрную сферу каким-то образом не повредив ни их ни её он уже даже не рассматривал это было очевидно, Однако вопросы оставались даже больше, они множились пропорционально развитию событий.  Пока Темный разливался малиновкой, пытаясь поживиться информацией у потенциального работодателя или рабовладельца – тут как повернется,  наклонился к Дмитрию, и тихонько зашептал, отвечая на вопрос, заданный хуманом Сверру:
- Кому нельзя доверять, первому встречному, в это и сами знаете Дмитрий. Наше дело - действовать  себе во благо и по ситуации , всё как обычно. В любом случае мы попали в иной мир и не знаем его законов , в тут главное соблюдать наши собственные интересы, нас не  волнует кто из них с кем воюет, важно иметь свой профит,  а в нашу задачу входит разузнать всё возможное  и вернуться домой.  Живыми.  Есть вариант и  не вернуться - он  цепко  глянул на синтетика ,  между делом потирая раненое плечо -  в нашу задачу в этом неприятном варианте развития событий входит сделать всё возможное, чтобы портал закрылся навсегда. Радости нам от этого никакой, зато в нашем мире станет на одну пакость меньше. - После маленькой паузы, он продолжил:
- Я понимаю как это звучит – Губы тронула едва заметная улыбка.  - Но иногда просто нет выбора . И вы это тоже знаете.
Сверр  продолжал трепаться, Логинов и сам Кайл под пытливым взглядом синтетика талантливо притворялись ветошью, ожидая чем же закончится разговор.
- Давайте дождёмся до чего они договорятся. Переговоры сейчас ведёт Шах, другими словами Сиреневый из нас троих будет считать его начальником группы, то есть разговаривать  будет  исключительно с ним. Посмотрим как он отреагирует на провокационную информацию и что предпримет.  Что до меня,  то я пока никуда не спешу, по крайней мере до тех пор пока не пойму что происходит или не буду иметь возможность защищаться.
Шептаться дальше было опасно, хоть Кай говорил тихо,  всё равно привлекал к себе внимание , поэтому энтапх предпочёл притвориться мебелью и не отсвечивать. Враг не знает твоих возможностей,  как следствие -  у  тебя есть преимущества, а с преимуществами Кай расставаться не хотел ни при каких условиях. Пускай они и  были минимальные

[Блейн]

Оставалось неизвестным, слышал ли Дмитрия и Кайла незнакомец, или же делал вид, что не слышал. В любом случае он никак себя не проявил в этом смысле, лишь внимательно слушал и смотрел своими люминесцентно-пурпурными глазами. Реагировал на слова с задержкой, как будто их смысл доходил до него с запозданием. И ближе к концу разговора стало ясно, что остальных он всё же слышит, то по какой-то причине не считает нужным об этом говорить.

— Обращайтесь ко мне Блейн. Вы получите ответы, если ваши слова правдивы. Оставить вас здесь — это значит позволить Тали получить наши координаты и информацию о захвате Седьмого, так что вы верно понимаете ситуацию. Иногда просто нет выбора.

Он вошел в арку портала [GM будет считать, что персонажи последовали за ним, т.к. в постах отсутствует намерение обратного], дождался, когда за ними последуют остальные. Когда портал закрылся, ничего существенно не изменилось. Они двигались по металлическому «шассе», достаточно большому, чтобы там могли разминуться три или четыре грузовика. Кругом передвигались какие-то платформы, модельные станции для проведения неких манипуляций, о которых было известно лишь самим хозяевам этого места. Некоторые их действия явно носили характер ремонтных работ. Некоторые, но далеко не все.

Трудно сказать, кого принял этот странный человек за лидера и было ли ему вообще до этого дело. Он прошел десяток метров и остановился, кивнул.

— Мы — сопротивление. А вы те, кто еще не прошел «прошивку» Тали. Пилигримы нового мира? По крайней мере именно так воспринимают мои сенсоры ваши ауры, я сперва принял вас за других, но с пилигримами всегда сложно. То существо, которое вы видели, безумный бог из мира Калидум. Каждый из них важен для нашей миссии. Язык. Обязательно. Но сперва давайте перейдем в жилую зону. Вы можете идти за мной, если вам нужно обговорить что-то между собой — говорите. Но нам могла бы помочь информация о вашем мире. У нас ведь общая цель. Хотя и не наш дредноут должен был собирать пилигримов по планетам Тали, — кажется, в словах промелькнуло что-то вроде усмешки, но эмоции существа были сильно приглушены, от того даже эмпатам довольно сложно становилось интерпретировать поведение их провожатого.

Они вошли в широкий коридор, по обе стены которого мерцали указательные линии. В целом освещение здесь подавали цельные потолочные панели, а в мужчине все же слишком мало считывалось человеческого. Настолько быстро он принимал решения. Настолько странно относился ко всему происходящему, точно в его голове работали совершенно иные нейтронные связи.

- можно писать вне очереди, но информируйте игрока -
Дмитрий Логинов → Сверр Шахрассар → Кайл Розенкранц

На «круг» даётся 5 дней! И если за это время набралось два поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных. Если игрок, который указан в очереди, не отписывается в течение 3 дней [и не сообщает GM, что его необходимо подождать], то GM получает право сообщить о возможности писать пост в квест другому игроку. Первый игрок при этом может писать в любое время, но GM также получает право его не ждать, а писать следующий свой Мастерский пост.

[Эрик Райтен]

Первое время Дмитрий просто слушал. Слушал то, что ему столь удобно "переводил" при помощи своей телепатии Сверр и подмечал детали. Понимая, что сейчас именно от их внимательности может зависеть успел, или же наоборот, бесславный провал всей их затеи.
Тем более, что если то существо, с которым так лихо разделались "их новые знакомые" эти же самые знакомые определили как "безумное божество" (а значит, существо было, по определению крайне сильно), то их оружие, при помощи которого они разделались с монстром, было почти наверняка крайне мощным. И просто так лезть сейчас на рожон было, в таком свете, не просто плохой, а ОЧЕНЬ ПЛОХОЙ идеей.

Логинов аккуратно кивнул Кайлу в знак согласия с его словами. Что ж, раз пока что их не попытались убить, значит переговоры господин Шахрассар действительно вел вполне успешно. И мешать ему, пытаясь в них влезть, снова было бы ОЧЕНЬ ПЛОХОЙ идеей. Тем более, что язык местных пока что был капитану еще совсем не знаком, а следовательно, даже при всем желании "вставить свои пять мелких монет" ему бы не удалось это сделать.
Они миновали портал, оказавшись в новом месте. Металлических коридорах чего-то, что местный звал "дредноутом". Судя по всему, это был корабль. Морской или космический Дмитрий не знал, да и возможно прямо сейчас это было и не столь важно.

Он аккуратно подошел на шаг поближе к Сверру и так, чтобы его по возможности не слышал лидер "местных" шепнул ему на ухо:
- Наверное, ты уже и сам заметил, что они постоянно говорят о некоем "сопротивлении", определяя свой отряд как его часть, - Дмитрий сделал полусекундную паузу, а затем продолжил, - можешь попробовать выяснить, против кого создано это их "Сопротивление". С кем они сражаются. Чего пытаются добиться. Может так хоть больше поймем, что тут вообще происходит...
Расчет капитана был, в общем-то, прост. Выяснить, каковы были "расклады" в том месте, в которое их занесло. Кто был их противником, кто - просто нейтральным наблюдателем, а кто мог бы стать союзником, если такое, разумеется, вообще было возможно в их случае...

[Сверр Шахрассар]

О нет-нет-нет! Заделываться даже номинально капитаном в их маленькой команде Сверр точно не собирался, здесь каждый сам за себя, и не потому, что они все были далеки от боевой слаженности, а по причине полной бессмысленности такого решения. Упоминая это, Кайл Розенкранц явно преследовал свои прагматичные интересы, ведь такой расклад позволит ему со стороны, точно серому кардиналу, отслеживать окружающую обстановку. Делать это во время активного диалога гораздо сложнее. Но язык и способность владеть смыслами у Розенкранца были развиты гораздо лучше. Это и злило Сверра больше всего. У Дмитрия хотя бы была уважительная причина не открывать рот, — он не понимал языка, усмехнувшись собственным мыслям, дархат шагнул в портал.

Не сказать, чтобы окружающая обстановка казалась совсем уж непонятной или чужеродной. Напротив,  мотивы и архитектура обладали привычной функциональностью, что ясно давала понять, — создавшее их сознание едва ли чем то отличимо от аркхеймского. Это не удивляло, скорее уж подтверждало, что независимые формы жизни получают похожие качества, если развиваются в схожих условиях. Конвергенция как она есть.

— «Подключайся к разговору, хватит отсиживаться. Или ты планируешь спустить на меня всех собак, если мы внезапно окажемся на хирургическом столе или с кляпом во рту?» — передал телепатическое послание Сверр Кайлу. Разумеется, его очень беспокоил этот момент, глупо надеяться, уповая на бога или черта, что их примут радушно, разместят с комфортом, а о том, чтобы засунуть какую-нибудь барокамеру или пытать не может идти и речи. Он держал это в голове, но вместе с тем ментально был солидарен с Дмитрием. Те, кто без особого труда запаковали бога в рогалик явно смогут скатать в такие же рогалики троицу чужаков. Просто потому что их меньше, а потенциальных угроз больше. Даже если представить, что Сверр или Каил стоят десятерых, это ровным счётом не даёт никаких гарантий. На стороне сопротивления неизвестное количество бойцов и космическая военная техника. 

— А неплохо вы тут устроились, — усмехнулся дархат, вышагивая на несколько шагов позади провожатого, — разительное отличие от того куска камня, где мы с мужиками имели честь оказаться.

Дмитрий говорил разумные вещи, но у Сверра срабатывало предчувствие, что Блейн их слышит.

— Блейн значит... Кайл, ты случаем не читал одну занимательную книжку, там такое имя было у поезда. Так о чем это я? Наши слова, конечно же, бред лихорадочного мозга, кипящего котле с ЛСД. Я даже не до конца уверена, что все происходит взаправду, — развёл руками Сверр, — про прошивку не знаю, но могу догадаться по контексту. Это что-то... ментальное? Пилигримы? Типа Попаданцы? Если речь о планете Калидум, то несомненно. Дмитрий, вот ты помнишь такую планету среди наших? Я точно нет, — «гораздо более интересно, что они собирают попаданцев...» — это уже мысленно своим напарникам.

— Кайл, расскажешь нашим потенциальным союзникам об Аркхейме? — а вот так, перебросить с больной головы на здоровую. Или с больной на больную. 

— «Уж не знаю водят на занос или нет, однако в морду пушками не тычат, покарать анально не пытаются, да и вообще этот Блейн при всей своей отмороженности выказывает поразительное дружелюбие. Я начинаю подозревать, что все сводится к вербовке... я уверен, Красный, у тебя получится раскрутить этого мальчугана на информацию. Не впервой ведь?» — если дружелюбием Сверра хорошенько ударить по голове, что можно получить сотрясение.

[Кайл Розенкранц]

Кай слушал смотрел, у него пока не было каких-то планов или возможностей повлиять на ситуацию прямо сейчас, зато они могли представиться в любой момент. Синтетик наседал, Сверр перехватил инициативу, а сам энтарх осмысливал предложение Дмитрия, следуя за остальными в открытый синтетиком портал. На его взгляд и сам фиолетовый подлежал подробному разбору, может и на запчасти, интересовало также, это частный случай или имеется подобная раса в других мирах – и было бы очень интересно посмотрть, послушать, а может и посотрудничать. Но пока Капй отставил эту тему подальше, не ко времени она ему показалась.
Пока Сверр с Блейном разговаривали он провалился в собственные мысли, слегка упуская нить разговора.
«Сопротивление. Все правильно, нужно исходить из достоверно известного факта: синтетик на стороне Конфедерации и против Тали. Это основное. Необходимо выяснить что это за Конфедерация. Теоретически под понятие «конфедерация» может смело подходить разношерстная компания сопротивления, чудом выжившая после террора Татитха в других мирах. Каким-то образом они нашли друг друга и объединились. Но  тогда не понятен отлов богов, потому как они тоже пострадавшая сторона. Вообще складывается впечатление что  боги миров – самые уязвимые для воздействия извне при всех их плюшках вроде сил и живучести. По сути они – аккумуляторы, от которых запитываются их  миры,  и стоит только заполучить в свои лапы богов –  мир, считай, взят практически без боя».  
Неприятная мысль протянула аналогию на своих демиургов и Аркхейм. А ведь они обязательно сунутся в заваруху, все касается их напрямую, и угодят в отлаженную систему переработки. «Интересно, какого типа цивилизация Талитха? Они захватчики и потребители, но из кого они состоят? Классическая империя – всегда колосс на глиняных ногах, у нее есть уязвимости. Нам нужно определить критические точки, а потом как-то вырваться к себе. Впрочем, сначала было бы неплохо обзавестись союзниками».
Его отвлекла мыслеречь дархата, прилекая внимание к непосредственно действию. Бросив косой взгляд на Дмитрия, Кай невозмутимо продолжал идти следом за Шахом, слушая как он зали вает новому знакомому «сироп»,  и не без тайного ехидства наблюдал за тем, как дархат пытается нащупать что-то дельное в разговоре. Это было сложно, различные культуры, уклады, а главное – подозрительность совсем не беспочвенная а более чем обоснованная делала их, таких разных, членами одной команды. Почему нет? Ради выживания Кай бы и в ряды Тали вступил. Кстати, не нужно быть семи пядей во лбу чтобы понять кто такие Тали. Про сокращения Кай еще в детстве читал. Шутка.
Но Тали да, нужно было разъяснить. Вообще расставить акценты для себя и организовать список определений для простоты общения.
-  Блейн значит... Кайл, ты случаем не читал одну занимательную книжку, там такое имя было у поезда. – Краснокрылый хмыкнул.
«Тебе не ЧВК возглавлять, у тебя талант бродячего сказителя, Сверр» - наверное это все-таки был нервный перегруз, подкалывать Сверра стало чем-то обыденным, наверное ехидства от него нахватался. Ответить, правда, не успел, ушлый дарх красиво возложил свою ношу на хрупкие атлетические плечи энта. Чудненько. «Вот сволочь».
«Анально я тебя сам покараю. Когда выберемся» - проворчал Красный, прицениваясь к разговору.
- Аркхейм – мир, состоящий из – Кай вкратце описал географию мира, а после вкрадчиво поинтересовался, какие именно детали необходимы новым союзникам.

- Миры сложны, вы и сами знаете, что простота любого мира кажущаяся, за ней стоит титаническая работа демиургов – создателей. Будет проще, если вы будете задавать конкретные вопросы. Также я хотел бы получить ответы на свои вопросы в качестве демонстрации доброй воли и проявления союзничества. Это возможно?
Кто бы что ни говорил, а коммуникации могут и лгать. Что может быть проще, чем завести троих потеряшек за бруствер и там их тихо прикопать? Имея на руках все козыри. Паранойя? Алло, идет война, без нее – никуда, и пусть кое-кто скалится, лучше перебдеть чем недобдеть. В данной ситуации Кай любую информацию склонен был раценивать двояко и он отлично видел, что Блейд это понимает.

- В первую очередь нам необходим лингвоимплант для Дмитрия. Он -  имеющий обширный оперативный опыт боевой офицер, его знания будут уместны в планировании операций на Аркхейме. Силовые ведомства, их особенности, боевая подготовка – он располагает обширными сведениями и знаниями, возможно он сможет сыграть весомую роль не только в отпоре для нашего родного мира, но и в разработке методик уничтожения Тали на ваших родных планетах.
Запнувшись на минутку, осмотрев себя чуть ли не с омерзением, добавил:
- Хорошо бы все-таки привести себя в порядок. И поесть – последнее сказал совсем тихо.

[Блейн]

Коридор привёл их к небольшому лифту, точнее, это были три лифтовых отсека, в каждом из которых без проблем могло поместиться лишь пять человек. Дверь центрального отъехала в сторону, после мимолётного касания руки Блейна, тот не стал дожидаться, когда гости войдут внутрь, и первым пересёк «порог».

— Для тех, кто стал заложником чужого вам мира, вы на редкость беспечны или подобное для вас привычно? Я уже говорил.

Если бы в голосе Блейна присутствовали хотя бы какие-то эмоции, например, ирония, насмешка или раздражение, можно было бы составить более объективное мнение о том, что происходит вокруг, но его голос был лишен всяких эмоций, звучал монотонно и без особых акцентов, отчего каждая фраза казалась рубленым абзацем из регламента. Объективная, лишённая оттенков, но не жестокая.

— Адаптация — это хорошее качество для любого разумного существа. И не только разумного. Сейчас мы поднимемся на уровень жилых корпусов, где вам окажут медицинскую помощь, накормят и помогут вашему офицеру изучить наш язык. Хотя с языком могут быть некоторые трудности. Какой именно вам нужен? Единый язык конфедерации? Язык одного из народов Калидума? Я бы советовал вам не отказываться от изучения языка. Почему? Объективный факт: то, что вы не знаете, ни одного из наших языков, сразу делает вас слишком заметными. Это я владею некоторыми навыками псионики и той магии, что может раскладывать мир на составляющие. Но подобными знаниями владеют далеко не все. Если вы сами не изучите язык, то может случится тупик понимания: вы понимаете, но вас не понимают, и из-за этого придётся общаться с собеседниками более примитивными методами, например, эмоциями или картинками. Подумайте об этом.

На слегка провокационные или ироничные высказывания гостей Блейн не реагировал. Причём, искренне, будто не понимал, какой вкладывается смысл в некоторые фразы мужчин. Перед каждым своим ответом, точнее сказать, перед каждой фразой гостей он на несколько секунд задумывался, словно переваривая услышанное, и после начинал отвечать.

Лифт плавно ехал вверх. Его дверца была из прозрачного бронированного стекла, видимо, в целях безопасности, благодаря этому можно было увидеть, через какие уровни они проезжает, похоже, до этого они находились в техническом отсеке, где проходил ремонт  и оборудование для военных машин и мелких космических аппаратов. Здесь же имелись ангары с ремонтными бригадами, рельсы для транспортировки крупных габаритных деталей и грузов. Передвижные платформы на магнитных подвесках, да и многое другое, например, небольшие, но в обильном количестве. Склады, откуда рабочие брали инструменты и расходники для каких-то наиболее типовых манипуляций. Следующий этаж, хотя называть эти помещения этажами было не совсем верно, так как они больше походили на огромные уровни. И чтобы продвинуться от номинального пола до номинального потолка требовалось около полуминуты — это при том, что лифт двигался довольно быстро. Как есть муравейник, где даже стены заняты специализированными отсеками, перекрытиями, а под потолком находится несколько смотровых площадок, внутреннее пространство тоже не пустовало, там основали специальные летательные дроны, а где-то, как, например, на уровень выше, были выстроены целые каскады внутренних ярусов и линий из чёрного матового материала, понимающего сталь.

Следующий уровень, похоже, склады с провиантом, он не так масштабен и манголюден. За ним уже более мягкие очертания коридоров явно жилого уровня. Судя по тому, что в соседний лифт, вошла женщина в белом халате, здесь же находилось медицинское крыло. Створка отъехала в сторону выпуская пассажиров.

— У вас очень интересный мир. — Наконец-то произнёс Блейн после длительного обдумывания рассказа Кайла. — В крайнем виде нетипичный. Насколько мне известно, до этого момента конфедерация не пыталась совершить нападение на столь масштабную систему, говорите, у вас девять планет и каждая из них населена? Звучит фантастично даже для меня. Но тали не умны, если они дёрзнули на такой куш, значит, у них были на это веские основания.

Они шли уже по более светлому коридору и вскоре оказались в просторном помещении, напоминающим собой огромную студию для медперсонала или научной группы. Здесь было менее десяти людей, Блейн подозвал молодую девушку с обожженным лицом и протезом вместо правого глаза.

— Познакомьтесь, это Шолда. Она сможем обучить вас любому из наших языков. Процедура не слишком приятная и во время нее придется открыть свой разум, это не наша прихоть, а объективная необходимость. После вам принесут дневной рацион прямо сюда, и я отвечу на все ваши вопросы. Прошу формулировать их четко, не всегда мне удается понять ваши фабулы.

- можно писать вне очереди, но информируйте игрока -
Дмитрий Логинов → Сверр Шахрассар → Кайл Розенкранц

На «круг» даётся 5 дней! И если за это время набралось два поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных. Если игрок, который указан в очереди, не отписывается в течение 3 дней [и не сообщает GM, что его необходимо подождать], то GM получает право сообщить о возможности писать пост в квест другому игроку. Первый игрок при этом может писать в любое время, но GM также получает право его не ждать, а писать следующий свой Мастерский пост.

[Эрик Райтен]

Смотреть, наблюдать, запоминать детали.
В принципе, учитывая собственную пока что наличествующую ограниченность в возможностях коммуницировать с "местными" на их языке, это было все, что пока что мог капитан.
Благо, смотреть тут явно было на что. Место (корабль? или все таки крепость или бункер?) где они находились было весьма обширным, а его создатели, были ли они теми, с кем они сейчас имели дело или какими-то иными, пока что неизвестными им существами, явно обладали весьма высоким уровнем технологий. Впрочем, это как раз было для самого Логинова неудивительным. Учитывая хотя бы то оружие, которое "местные" так эффективно применили против того гигантского существа и столь искуссно сработанный, с почти неощутимым для переносимых действием, портал, через который они сюда попали.

На некоторые вещи, правда, реагировать капитану все же было возможно. Вернее даже необходимо и обязательно.
- Э, не-не-не.., - тихо произнес Дмитрий, подойдя чуть поближе к Кайлу и обращаясь явно к нему, - лучше внешнюю гарнитуру, а не имплант. Подключать к центральной нервной системе непонятно что делающий "хром" как по мне .. ну так себе затея..
Впрочем, вопрос с тем, каким именно способом "местные" собрались "разрешать проблему языкового барьера" уже скоро разрешился сам собой. Ни имплантом, ни гарнитурой пользоваться, судя по всему, они не намеревались. Использовать они, судя по всему, намеревались прямое телепатическое внушение. И женщина с кибернетическим глазом и довольно заметными ожогами на лице была здесь сейчас именно для этого. Где-то в глубине сознания у Логинова, разумеется, возник порожденный праздным любопытством вопрос, почему же "новая гостья" не прибегла к бионике или пластической хирургии чтобы убрать шрамы, но это, наверное, был сейчас вопрос совсем неважный.

Важным вопросом было то, что он собирался делать по поводу "телепатического контакта". Капитан тихо вздохнул. Раздувать на пустом месте конфликт с теми, кто потенциально мог являться, и судя по имеющимся пока данным, видимо и являлся их союзниками, он явно не собирался. Но и просто так полностью доверять в столь щепетильном вопросе тем, кого он едва знал тоже было.. по крайней мере по его собственному интуитивному разумению не самой лучшей из идей.
Подойдя чуть поближе к Кайлу и Сверру, он шепотом произнес, обращаясь уже к ним обоим:
- Так-с. Если кто-то из Вас хорошо владеет ментальной магией или чем-то таким... я надеюсь, Вы меня подстрахуете. Главное, чтобы это было не слишком заметным для наших.. новых знакомых...
Ментальной магией, разумеется, как и абсолютное большинство его соплеменников, Дмитрий не владел. Сертифицированным боевым псиоником, с полагающимися уровнями ментального таланта, он, в общем-то, тоже не был. Но, тем не менее, кое-какие навыкии по этой части у капитана были. Пора было применить их на практике.
Заняв место на одном из имевшихся в помещении кресел, капитан расслабил тело и сфокуссировал сознание, шепча просебя выверенные формулы ментальных защитных литаний. Цель Логинов ставил перед собой достаточно конкретную - подготовиться к телепатическому контакту, обеспечив надлежащий прием поступающей информации, но вместе с тем затруднив телепату (или ментальному магу, с чем именно ему предстояло иметь дело он пока что не знал) свободное считывание информации из своей долговременной памяти и поставив предохранительный энграммный блок против возможных попыток внедрить в его сознание враждебную меметическую программу.
- Cкажите им, что я готов, - тихо произнес Логинов, сделав все, что было в его силах и приготовившись к установлению ментально-телепатического контакта...

установка ментальной защиты от возможных враждебных воздействий при телепатическом обучении новому языку

попытка затруднить "считывание" конфиденциальной информации из долговременной памяти капитана при телепатическом обучении новому языку

[Сверр Шахрассар]

— «Тебе не ЧВК возглавлять, у тебя талант бродячего сказителя, Сверр»...

— «Как говорится, талантливый человек талантлив во всем!» — мысленно загоготал дархат, нисколько не чувствуя себя жертвой искрометной иронии Розенкранца,  напротив, он не хотел даже себе признаваться, что совсем не против такого расклада, — оказаться именно с ним невесть где, по крайней мере проверенный несколькими крупными заварушками стервец, лучше неизвестной переменной.

— «Анально я тебя сам покараю. Когда выберемся»...

— «Пф, притуши передок, пацан, каралка не выросла!» — всё также мысленно хохотнул Сверр, не оставаясь в долгу, и даже не позволяя усомниться в том, что на каждое свое скабрёзное замечание Кайл получит ответ. Почему? Да потому, что Шаху было не плевать, потому что слова этнарха отзывались в нем, имели отклик. Хотя, действительно, все эти выпады стоит воспринимать как цапанье двух эгоцентричных и просто глумливых начал, ничего, что следовало бы воспринимать всерьез.

— ...Какой именно вам нужен? Единый язык конфедерации? Язык одного из народов Калидума?...

Так как Сверр устроился у Дмитрия переводчиком на безвозмездной основе, то таки решил исполнить свой долг, пояснив мысленно:

— «Калидум... тот самый мир, откуда родом была... ты ведь знаешь про то, что Коалиция получила «языка»? Богиня якобы, ну или похожая энергосущность...» — вообще, у Сверра начинало свербеть в горле и хотелось дико ржать и кому-нибудь вмазать, когда заводились пафосные речи про богов, религии, могущество демиургов... да и само название расы «демиурги» просто до оскомины его бесило. Но все же много лет минуло с тех пор, как бешеный Шах не до конца умел останавливать побуждения собственного «рептильного мозга», кстати, на радость Кайлу. Ведь мало ли, что могло произойти в том храме, будь все иначе. Так вот, долбанные (исключительно по мнению Сверра) демиурги его просто в край утомляли (конечно, сам дархат использовал более красноречивый глагол), точнее, разговоры о них. Чем они столь выдающиеся? Да ни чем, лишь фактом, что было первой энергетической около-разумной сущностью. Энергия, способная думать. Вот есть материя, эволюционировавшая из амеб в двуногих срущи... ну, в смысле размножающихся и дышащих, а есть энергия. На каком-то этапе разумные материи и энергии уже неразличимы и только, вашу мать, долбанные демы круты как стадо бешеных мегаструмов каждый.

— ...за ней стоит титаническая работа демиургов – создателей!

— Ага... трудись, рук не покладая, без перерывов и выходных. А отпуска получили баблом... кхэм... да-да, крутые наши боги вот что я хочу сказать, — широко осклабился дархат, — собственно, хочу сказать, что в зависимости от вашего лингвамометра, мы бы... я бы хотел изучить все языки. Вот только, что нам это будет стоить? Точнее... я ведь верно понимаю расклад, если мы говорим начистоту. Вы противостоите Конфедерации? Но как так получилось? — Сверр не ждал, что ему ответ, они ведь еще не получили и малого кредита доверия.

— Так-с. Если кто-то из Вас... новых знакомых...

— Не боись, все будет норм. — чистая и откровенная ложь. Сверр это понимал, Кайл это понимал, да и Дмитрия не мог этого не понять. Не в том плане, что Сверр знал, что все будет плохо и врал, а в том, что вряд ли они серьезно сумеют подстраховать Дмитрия, случись что. В конце концов их ситуация имеет слишком много незнакомых переменных, в крайнем случаем им придется применить силу, но к чему оно приведет?

Девица-медик или из научного персонала оказалась странноватой, сочетающей в себе что-то от робокопа. Смешной фильм детства Сверра, но на миг дархат задумался, почему здесь, на корабле повстанцев, так много людей с имплантами в теле? Это не может быть просто совпадением.

Взглянул на Кайла.

— Ты будешь устраивать себе знакомство с великим и могучим? — речь явно о языке, а после куда-то в сторону, — наш офицер готов.

[Кайл Розенкранц]

Реакция Дмита не заставила себя ждать, он справедливо переживал о своем разуме и не желал, чтобы какие-то чужаки копались в его мозгах:
— Э, не-не-не..,... как по мне .. ну так себе затея..
- Я подстрахую, лишнего не..

Но все оказалось иначе. Коридор, по которому их вел Блейн, окончился помещением, мало походившим на медблок, или Кай просто никогда не видел ничего подобного. Их ждала странная девушка и странная процедура.
- Давай, - шепнул Кай Дмитрию, а затем кивнул Сверру:
- Я следующий. Нам необходимо знание языков, мать твою, мы ж, оцени иронию, разведка в тылу врага. Ценные кадры, плюс заводим себе новых друзей. Красавчики одним словом. Добавь сюда благодарность от твоего патрона за новые знания – и ты вообще в шоколаде, кстати, ты его любишь? Дмит, - обратился энт к хуману с нарочито легкомысленными интонациями, хотя напряженно думал о другом – ты любишь шоколад? Или вообще сладкое? Сверр вот любит, прикинь? А с виду не скажешь. – Тянуло на какую-то ехидную  чушь, хотелось подколоть дархата в стиле «снежок», видимо перенапряжение последнего дня давало о себе знать.

Кай отошел от Дмитрия, которым занялась кибер девушка, встал вплотную к Сверру. Рядом они выглядели парой бродяг, когда-то сбежавших из гастролирующей психушки, белый и темный, перемазанные, грязные, уже голодные и внимательно-настороженные. Дмиртий добавлял бы колорита своим винтарем, но им уже занимались.
Розенкранцу очень хотелось осмотреть стервеца Сверра на предмет ссадин и повреждений, но лапать дархата прилюдно было не с руки, потому он ограничился вопросительным взглядом и беглым осмотром, и снова перенес  внимание на Дмитрия, обещал присмотреть – вот и присматривал.

Стоя рядом с Шахом, слыша как он дышит, говорит и выпендривается, прикрывая ерническим текстом такую же напряженную работу мысли,  советник думал о ситуации. Наемник прекрасно видел и оценивал происходящее с позиции военной и стратегической угрозы как господин, единолично и в команде разработавший и проведший не одну спецоперацию, и даже, как слышал энтарх, небольшую региональную войну. Дмитрий, как силовик с технопланеты, также видел уровень развития техники и подходы их новых, скажем, союзников, а энтарха, как политика, заботил только один вопрос: какого черта. Военные вопросы  он оставлял на совести своих военных коллег, а самый главный со своей точки зрения задал подошедшему к ним Блейду:

- Вопрос напрашивается сам собой: что интересует Тали в мирах, намеченных для захвата? Какими параметрами они руководствуются, что служит критерием и активацией их действий?  Что вынуждает их вести столь масштабные предприятия? Если их мир умирает, что я бы поставил под сомнение, то каким образом они умудряются поддерживать его стабильность за счет порабощенных миров? Куда деваются миры, ими ограбленные? Вы представляете, сколько вопросов скапливается по мере вашего рассказа? Я бы для начала все-таки поискал самое слабое звено в их м.. – Кай  прикрыл глаза и замер на мгновение, пытаясь подобрать нужное слово, - организации, а потом бы предложил разработать стратегию для защиты Аркхейма. Думаю, наши демиурги были бы счастливы узнать, что за дрянь пытается сожрать плоды их труда, и как их можно уничтожить, не заплатив целым миром, а для вас Аркхейм мог бы стать новым домом. Если захотите.
Он подумал еще секунду и задал еще один вопрос:
- Где мы находимся, если я чувствую связь со своим миром и у нас двоих работает магия? Что это за место?
Краснокрылый говорил как правитель, не как третий сын четвертого дворника пятого доимохозяйства, а именно – правитель своего континента, хорошо понимающего, как  подобные пришельцы могут влиться в его народ и конкретно в какую структуру может влиться именно Блейн, к примеру. По-видимому нечто такое же проскакивало и в голове Сверра, в его Дефендере кого только не было,  силовик Дмитрий, возможно, также оценивал новых знакомых с подобной позиции. Кайл оставил свои домыслы, копаться в головах товарищей было некогда, да и к чему, если впереди еще столько вопросов?
- Дмит? Как ты себя чувствуешь? - В ментальном поле что-то изменилось. Логинову  больно? Нет, пожалуй это что-то другое.
Вопрос не праздный. Они - боевая единица своего мира, три в одном, мать его.
Кай поймал себя на том, что набрался от дарха и ругается даже мысленно. Косо ухмыльнулся, представляя, как сейчас Логинов заговорит высоким штилем, а Сверр будет пить чай, оттопыривая мизинчик.
Устало протер глаза. Нужно было перестать резвиться, ситуация требовала максимального внимания не смотря на состояние.

[Блейн]

Девушка Шолда протянула Дмитрию руку и подвела его к обтекаемому серебристому аппарату больше всего похожему на томограф. Внешняя поверхность «тоннеля» мигала зеленоватым светом, индикаторы будто давали понять, что готовы принять в свою раззявленную хромированную пасть новую жертву.

— Прошу вас, ляжьте сюда, — и она указала рукой на совсем большую плоскую поверхность. Судя по всему, стопы «пользователя» должны были располагаться на форсунке внизу, в то время как плечи, спина, поясница и ягодицы покоились на холодном металле, голова же оказывалась в резиновом ложементе, из которого произрастал пучок микроскопических ворсинок, тоньше комариного хоботка.

— Сильные ментальные маги способны вкладывать знания языка через свои особые техники, но для этого разум реципиента должен быть открыт. Конечно, у нас в мире найдется и мастера артефактов с подобными функцией. Первый вариант самый быстрый, безболезненный и простой, но я догадываюсь... вам оказаться раскрытыми словно книга будет не очень приятно, — он говорил сухо и отвлечённо, как может быть отвлечённой машина и только машина.

— Сама технология, — он кивнул на аппарат, — достаточно безопасна, в ней уже заложена звуковая и начертательная карты с подвязанными к ним нейронными схемами. Эти схемы и будут внедрены в сознание и подсознание вашего союзника. Зато никто никогда не догадается, что вы не коренные носители языков. Двух языков будет достаточно, чтобы не сойти с ума. Язык средиземья планеты калидум и язык конфедерации.

Пучки тончайших нитей коснулись затылка Дмитрия мягко и, будто бы не натыкаясь на преграду в виде костей черепа, проникли внутрь. Мужчина мог почувствовать жжение и лёгкую вибрацию в черепной коробке, а после в его голове заговорил приятный женский голос. Точнее начал перечислять слова, которые можно было бы разделить по смысловым группам. В какой-то момент Дмитрий понял, что голоса сливается в гул, в котором невозможно разобрать предложения или фразы, но с каждой минутой он начинал понимать всё больше. Слова на чужом языке вспыхивали в мозгу словно сверхновые, их становилось всё больше, и они всё ярче озаряли черепную коробку изнутри. Заставляли сконцентрироваться только на себе. Откровенно неприятный опыт, будто твой мозг поджаривают миллиарды микроскопических солнц, но в какой-то момент всё исчезло, оставляя после себя пульсирующую боль, туман в сознании и лёгкий тремор в руках.

Девушка посветила ему зрачки ярким лучом, что проистекал прямо из её пальцев, и чётко проговорила:

— Показатели в норме. Кто следующий?

— Подожди, Шолда, — а произнес Блейн, — давай посмотрим, как быстро придёт в себя этот человек, всё-таки мы знаем о наших новых друзьях не так много, возможны аномальные реакции.

Девушка усмехнулась негромко и с лёгкой иронией произнесла, — наши технологии годится даже для теплокровных насекомых, чего уж говорить о телах, идентичных нашим.

— Это не обсуждается, — без тени или недовольство принёс мужчина, — к тому же, давайте ответим на столь волнующие наших гостей вопросы... вы находитесь на нашем корабле, планетарная система звезды Талитх. Касательно остального... ответ на него может показаться вам столь же чудовищным, сколь и нереальным. И вы, конечно же, имеете полное право не верить мне, но других пояснений на этот счёт не будет. Мой народ... это сложно описать словами... он порабощен. И порабощён, если говорить, чисто технически... звездой, — было видно, что существу сложно подбирать слова, но он всячески старался передавать также и образы сказанного.

— Многие считают звезду живой. В прямом смысле этого слова. Вы знаете, что такое живое существо? Наверняка это понимают интуитивно даже дети, на планетах с подобной Калидуму биосферой и формами жизни, которые питаются, дышат, растут и размножаются. Я мог бы вам сказать, что мой народ поработила звезда, но это будет не совсем правдой... лишь частью правды. Так что ваш вопрос, Кайл, неверен в самом его основании. У тали нет истинного намерения захватывать чужие миры. Да и ни у какого из коренных народов не нашлось бы возможности такое провернуть. Я один из тех... бывших тали. Скажем так, тали — это не какая-то конкретная раса, это общее название разумных представителей самых разнообразных этносов и народностей, видов и рас, которые стали частью Конфедерации... так называет себя альянс политических и иных элит, а вот кому именно они подчиняются и сказать сложно. Тали одурманены звездой... в буквальном смысле. Излучение. Больше половины населения привычных форм жизни восприимчивы к этому излучению. А те, кто обладал иммунитетом были уничтожены или подчинены особым способом. Но Талитх неразумна. Звезда лишь средство... оружие. Ею управляют.

И Блейн вопросительно взглянул на героев, ожидая их реакции или пытаясь понять, верят ему вообще или считают безумцем.

— можно писать вне очереди, но информируйте игрока -
Дмитрий Логинов → Сверр Шахрассар → Кайл Розенкранц

На «круг» даётся 9 дней! И если за это время набралось два поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных. Если игрок, который указан в очереди, не отписывается в течение 3 дней [и не сообщает GM, что его необходимо подождать], то GM получает право сообщить о возможности писать пост в квест другому игроку. Первый игрок при этом может писать в любое время, но GM также получает право его не ждать, а писать следующий свой Мастерский пост.

[Эрик Райтен]

- Ну жить буду.. наверное, - тихо усмехнувшись ответил Дмитрий на обращенный к нему вопрос Кайла. Если честно, так и "просилось" добавить к этому пояснение насчет того, что используемое этнархом сокращение его имени являлось, в общем-то, не самым корректным (и, к слову, видимо, типичным для представителей его народа, потому что из знакомых капитану лично этнархов Розенкранц был не первым, кто называл его именно таким образом), но потом Логинов вспомнил, что Розенкранц был, по видимому, представителем аристократии своего народа и по столь незначительным и этически-вкусовым вопросам едва ли стал бы менять свои привычки просто потому, что так захотелось представителю другого народа, не занимавшему в "своей" общественной иерархии особенно высокого места. Ну, по крайней мере, так эту ситуацию видел сам капитан.

Самочувствие, к слову, действительно можно было описать словами "могло быть и лучше". Голова кружилась и "гудела" после "сеанса форсированного обучения". Впрочем, иного, в общем-то, Дмитрий и не ждал - человеческий мозг все же не был природой предназначен для форсированного обучения методом псионического вмешательства, когда информация, для постижения которой человеку "естественным" путем потребовалось бы довольно длительное время "упаковывалась" буквально в минуты реального времени.
Впрочем, хвала Создателю Вселенной, симптомы, как им и было положено, исчезали довольно быстро. Тем более, что результата своего обучение достигло. То, что говорил Блейн капитан теперь понимал и без "стороннего перевода".

Вот только, все это не делало сказанное хоть чуть менее невероятным. Звезда, которая была источником псионического, или другого похожего по природе воздействия настолько мощного, чтобы покорять своей воле целые народы. Сама по себе подобная гипотеза казалось невероятной. Особенно учитывая, что как была до того совершенно уверена наука Циркона, естественные неорганические сущности вроде звезд или астероидов в принципе не могли генерировать псионные поля никакого вида. Подобное требовало наличия живой нервной ткани, структурированной особым образом. Ну и в качестве "вишенки на торте" предположение Блейна о том, что пресловутая звезда была на самом деле не источником, а лишь ретранслятором "управляющего сигнала", который исходил, видимо, откуда-то еще.
- Простите за то, что вмешиваюсь в разговор, - тихо произнес Логинов, осторожно подбирая слова лишь недавно ставшего ему знакомым языка местных, - Вы сказали, что Талитх, самой звездой, управляют. У Вас уже есть догадки, кто именно мог бы быть тем самым могущественным, но явно недобрым разумом, который подобные вещи проделывает? Да.. снова простите мое нескромное любопытство, но, я так понимаю, что корабль, на котором мы сейчас находимся, экранирован тем или иным образом от этого псионического излучения звезды, про которое Вы говорите...

Капитан замолчал, давая собеседнику время ответить, но вместе с тем решил проделать одну саму собой напрашивающуюся, учитывая только что сказанное, вещь - использовать свои пусть и начального уровня, но все же имевшиеся умения по части псионики чтобы обнаружить, если таковое вообще имелось, остаточные следы псионного излучения Талитх, про которое говорил Блейн. Ведь даже если корабль, как догадывался насчет этого Дмитрий, был экранирован, масштаб воздействия излучения был настолько велик, что его остаточное (и безвредное) "эхо" все равно по идее должно было ощущаться даже в экранированных пространствах...

Бросить кубики

[Сверр Шахрассар]

Кайл задал все те вопросы, которые Сверр и сам хотел бы узнать, такая солидарность мыслей одновременно и радовала, и вызывала некоторые опасения. Совершенно необъяснимые, будто что-то точило нервными импульсами на подкорке сознания, мол, если они вдвоём думают одинаково, то кто-то вражеский может их подслушать или навязать свои мысли. Безумная теория.

Рассказ Блейна не сказать чтобы сильно удивил, но лишь по одной причине, что Сверр запретил себе удивляться, чтобы сейчас не происходило. И даже, если корабль захватит легион розовых единорогов, то мужчина воспримет это как данность, с которой нужно работать.

Значит, звезда излучает на некотором диапазоне. Нет Сверр не считал это совсем уж невозможны, мог даже представить на физическом уровне как такое могло произойти. Всё-таки Вселенная исследована мало и разного рода волновые источники энергии, способные каким-то образом влиять на мозг людей, имеют место даже в их мире, и не важно, что в этом таким источником является звезда. Сверр сметно помнил рассказ фанатика-ученого в Коалиции, там было что-то про воздействие на небольшой вид подземных животных солнечного излучения, которое якобы оказывают на шишковидную железу стимулирующий эффект, вызывая приступ, сродни наркотическому.

Но здесь и сейчас было важнее понять, как именно происходит воздействие, потому что это могло в итоге привезти их к зачинщикам.

Дмитрий задал резонный вопрос, если речь идёт о массовом воздействии на разумных, то вряд ли повстанцы кропотливо ищут только лишь иммунных.

— И я так понимаю, ментальная защита в нашем случае, конечно, не помогает. И мы, точнее вы, пытаетесь найти тех, кто всем этим заправляет? Да, мне расклад с наличием управляющих звездой ублюдков нравится гораздо больше, чем когда главным ублюдком выступает само светило, — усмехнулся дархат.

Чистая правда. Не совсем понятно, как противостоять звезде, а предугадывать её шаги невозможно. Дело гораздо проще обстоит с приблизительно такими же как ты существами. И как бы эгоистично это сейчас не звучало, но Сверр понимал этих «пожирателей звёзд», ведь в своей сути они делают всё то же самое, что, скажем, Кайл или Сверр, или любой власть имущий в Аркхейме. Просто масштабы побольше. Используют доступные ресурсы своего могущества, для добычи ещё больших ресурсов.

Логично? Логично. Даже примитивно в какой-то степени, более того, окажись Сверр на их месте, скорее всего поступил ровно таким же образом. Особых иллюзий на свой счёт «хищники» стремится быть на вершине «пищевой цепочки»... социальной иерархии... неважно, сколько будет этих иерархий, быть на вершине их всех, стремиться к этому —нормально. И они вдвоём с Кайлом знают, что если случится такое, когда от одного будет зависеть ступень иерархии другого, то никто из них не поступится принципами и этикой, они вцепятся друг другу в глотки, стремясь занять положение повыше, выжить.

Странно, наблюдая сейчас за текучестью собственных мыслей, он не воспринимал их как реальность, а лишь как философствование на отвлечённые темы.  Но Сверр понимал, что они в одиночку здесь не выживут, и быстро у них всё-таки получилось найти общий язык, он еще никогда не был в ситуации такого стремительного эффективного ассимилирования с местными, и выработке общего плана. Пусть и частичного. Это его раззадорило и даже доставляло странное удовольствие. Человеческой природе приятно делить разумных на своих и чужих, они быстро нашли своих, а ещё быстрее чужих. А ведь все может поменяться местами в любую секунду.

Сверр посмотрел на Кайла, будто бы пытаясь понять, думают об одном и том же или нет. Взгляд на Дмитрия, наверное, с ним не так много общего, они будто бы и так из разных миров.

Шаху было бы интересно узнать, какую роль во всём этом занимают сами повстанцы, чем их не устраивал изначальный расклад. Судя по словам Блейна, они были частью армии, вряд ли перебивались с хлеба на воду, вряд ли подтирались листом лопуха или пользовались услугами самых дешёвых старых дев. Скорее всего, конфедерация — это могущественная сила, у неё есть деньги, власть, ресурсы, уж они наверняка не поскупились на благо для своих воинов.

Тогда как вообще возникло сопротивление в таких условиях? Когда с одной стороны есть отменный пряник, а с другой стороны подавитель мозгов в виде целой звезды. Как появился Блейн и его люди? Это выглядело очень подозрительно, ну обвинять их во лжи Сверр не спешил, на самом деле даже в самом тоталитарном и подавленном обществе, когда у граждан нет совсем никакой свободы слова и воли, а за любым чихом следят, но даже там возникают восстания. Чего уж говорить о таких системах как Талитах, сам способ получения его ресурсов является слабостью, пока встроишься в новую планетарную систему, подавишь ее жителей... этот сколько цикл не сможет повторяться бесконечно, рано или поздно механизм сломается, и если верить словам Блейна, они ещё ни разу не нападал на такие развитые миры как Аркхейм, их уделом был мир из одной-двух, ну, наверное, максимум трёх планет.

[Кайл Розенкранц]

Кай сохранял ледяное спокойствие. Очень тщательно его сохранял, стараясь подавить личное и сосредоточиться только на деталях. Сейчас этот его дипломатический навык казался энтарху самым востребованным, иначе, наверное, он бы все разгромил к какой-то матери. Точило беспокойство внутреннего плана – за Дом, за собственное будущее, за засранца Сверра, влезающего без мыла в любую задницу, за капитана Логинова, безропотно принявшего новые правила игры – целый сонм мелочей, спекающихся в непробиваемый ком проблем, имя которому сраный Талитх.

Красноволосый поймал себя на закипании и в очередной раз волевым усилием погасил внутреннее пламя, нельзя было допустить, чтобы эмпатическая волна пошла на присутствующих, превращая трезвых рассудительных господ в акул на кормежке. И не известно, кстати, каким образом мысль может повлиять на сложные анероидные системы – синтетиков, судя по всему они устроены  несколько сложнее привычных им роботов, впрочем ничего удивительного – другие миры, другие реалии, другие вводные. Натыкать Энигму в протирание штанов тут не получится никак, к сожалению, потому что очень хочется найти крайнего. Такое себе человеческое желание, возложить на кого-нибудь ответственность, определиться с мерой воздействия и только потом разгребать эти мегаструмовы конюшни, не так досадно, ибо в дерьме в данном случае все. Как-то не вовремя Каю вспомнилось, что демы тоже заняты тем же, чем и они с коллегами – последняя мысль даже заставила его косо улыбнуться, - так что досадовать  некогда, раз в лотке вселенского масштаба гребется дружным коллективом весь Аркхейм совместно с новыми друзьями, кстати.

Красные глаза внимательно следили за синтетиками, энтарх отметил реакцию Логинова на сокращенное имя – сработала привычка на реакции, плюс он оценил операцию по внедрению необходимых лингвасистем как удачную, пусть и неприятную для хумана. Отметил внутренний азарт и волнение Шаха, а также огорчился отсутствию возможности считывания Блейна. Тут наверное нужен был другой подход, Кай рассчитывал на некоторое время их взаимодействия, чтобы попробовать нащупать частоту излучения для существ подобного плана, раз они мыслящие – значит оно имеет место, а раз так, то гранд-мастер прямо-таки обязан их определить. Разум существ упорядочен, но сама структура мысли – тут Розенкранц себя оборвал. Не время и не место, сначала – дело, любопытство – в створе и только когда оно уместно. «Разве что.. мг.. чуть-чуть?»
Одобрительно кивнув вопросам и размышлениям Дмитрия и Сверра, он, в свою очередь,   спросил у Блейна, вычленив для себя самое интересное:
- Что имеется ввиду под «особым способом» подчинения? В чем оно выражается, на каком уровне сделано воздействие и что подразумевает это  гм.. подчинение? Хотелось бы знать, плюс, раз мы находимся на корабле, поясните, каким образом вам удается скрываться от поисковых систем, если уж звезда управляема и теоретически вы от нее зависите. Гравитацию отменить сложно – он снова улыбнулся, - как и центробежные силы. - Это был намек на траекторию полета корабля. Одиночный корабль привлекает внимание, его не сложно отследить без маскировки, а даже если она имеется - тело имеет массу, которую тоже не сложно вычислить, так как она оказывает воздействие на пространство. А если они летят в поясе астероидов - вообще отдельная тема. Хотя по уму база в поясе астероидов - логично и продуманно, но кто знает местные реалии? - Если не секрет, какие энергии положены в основу защиты? Если я правильно понимаю, и если собрать все вопросы, совместить их с текущим положением дел, то напрашивается два ответа: первый – есть нечто, отлично вас прикрывающее, и второе – он как-то стал суше и жестче – все не так, как нам нарисовано. Я понимаю резкость вопросов, но и прошу понять нас правильно, согласитесь, есть ведь разные вероятности. Пусть это будет только моя паранойя, но я был бы очень благодарен за ответ.
Он заложил руки за спину, качнувшись с пятки на носок.
- И, с Вашего позволения, еще вопрос: сколько миров успел поглотить Талитх?

На самом деле вопросов возникло еще больше, главным из которых был «кто управляет звездой». Вопрос «как это возможно» у него не возникал, возможно было абсолютно все, вопрос заключался в управлении фундаментальными принципами возникновения миров, в физике – если проще, а в ней пусть демиурги копаются. В их задачу входит определение противника, вычисление его дислокации, нахождение уязвимостей и вербовка сторонников, для чего жизненно необходимо определиться именно с подлинностью заявлений. А то получится, что их, как праздничных птиц, изловили шпионы Талитх, запрограммированные на таком глубоком уровне, что сами не в теме, и везут сейчас бедных птичек на кухню, услаждая их слух праздничными сказаниями.
Что до последнего вопроса – он важен, наверное, больше всего, потому что от развитости информационной базы местных террористов зависит качество отпора Аркхейма, если и когда они вернуться назад.

Кай косо глянул на Логинова и Сверра. Пока, с учетом обстоятельств, он не был настроен что-либо с ними обсуждать. По крайней мере до получения ответов на заданные вопросы.

[Блейн]

Шолда глумливо хохотнула, когда герои в очередной раз извинились перед Блейном.

— Расслабьтесь, мальчики, эта железяка уже давно утратила человеческие эмоции, вы скорее обидите тостер, чем его. 

Блейн никак не отреагировал на слова своей подчинённой? Кажущиеся сейчас от чего-то фасеточными его глаза, внимательно изучали Кайла. После взгляд невесомо коснулся Дмитрия и Сверра. Показалось, будто бы Блейн видит в окружающих нечто большее, чем могут человеческие глаза. 

— У нас больше вопросов, чем ответов, мы имеем дело с результатами действий тали в основном. По этому, что именно представляет из себя подчинение иммунных нам неизвестно. Нам лишь известно, что наши люди, которые отличались хорошим иммунитетом к излучению, после того как попали в плен, резко изменили своё мнение о Конфедерации.

Блейн немного помолчал, обдумывая следующие свои слова. Он вновь анализировал диалог, словно машина, что подбирает ключи к сложному шифру под названием «Восприятие чужаков». 

— Возможно, вы несколько не поняли смысл излучения. Его жертвы не становятся безвольными куклами, Это, на первый взгляд, вполне здравомыслящие, умные люди всех возможных рас, идейные последователи конфедератов, скрытые фанатики, а с такими иметь дело опаснее всего. 

Излучение влияет не сразу. Он требует некоторого воздействия, именно для вербовки новых приверженцев, будущих боевиков, создан кадетский корпус. Излучение звезды и идеологическая промывка мозгов порождает на выходе преданные Талитху всем сердцем отряды. Вербовка, в той или иной форме, происходит постоянно. Всё начинается из низов, Талитх проникает в новый мир, начинает подтачивать дальние рубежи, провинциальные городки, обнищавшие кланы, деревеньки, территории, где не так уж много представителей власти. У меня нет реальных доказательств насколько развит ваш мир, лишь слова, поэтому в масштабе я оперирую лишь концепциями Калидума, как последнего захваченного мира. 

Вы не представляете, насколько быстро угнетенное население, подвергающееся набегам доселе невиданных чудовищ и не дождавшееся помощи от своих, переходят на сторону конфедератов. И вот уже отряды из собственных граждан атакуют столицы, дворцы, а в этом их поддерживают передовые технологии тали и их силовые подразделения. Рабочая схема, она обманчиво мягко совершает революцию, позволяет тали одурманить податливое общество.

— Пролезть в кишку, хорошо смазанную мылом! — вновь захохотала Шолда. 

— Практически все, кто на этом корабле из разведчиков и рейдеров,  иммунные. Остальные, кто не имеет иммунитета, служат на наших базах. Персонал, инженеры и ремонтники всех мастей. Наш корабль ничем не отличается от кораблей тали, потому что это их корабль. 

Просто у него стёрты все системы опознавания, а класс корабля —  призрак, позволяет отлично скрываться от обнаружения. Если случаются столкновения, мы вынуждены давать бой. Можете сравнить нас с пиратами, наверняка в вашем мире, уже развито судостроение и военное дело.

Очевидно, что первая часть ответа предназначалась этнарху, а вторая хуману.

 — Мы не владеем информацией, сколько миров поглотил Талитх до нас, предположительно, их было не менее четырёх, после нас был Калидум. Тот мир, куда вам удалось высадиться. Хотя, скорее, вас выбросила туда, верно? У вас остались еще вопросы? Скажите, вы готовы присоединиться к нам и участвовать в ближайшем рейде на конфедератов?

Дверь бесшумно отъехала и на порохе оказалось двое молодых... сколопендр! Да, это были высокие девицы с красивыми лицами и телами, но от пояса у них начиналось тело огромной многоножки. Девушки улыбались, одеты были в темно-серую форму. Выглядели ухоженными. С ними была тележка, которая заставлена тарелками.

— Разрешите? Мы привезли три стандартных пайка, как вы распоряжались.

— Заходите, конечно, оставьте тут, — он указал на свободное пространство возле стола.

— Народ из Рода Джаггернаут, раньше на Калидуме было много представителей этой расы... так, я отвлекся... вы готовы пройти обучение языку? Языку мы обучим вас независимо от того, решите вы присоединиться к нам или нет. В качестве кредита доверия.

— можно писать вне очереди, но информируйте игрока -
Дмитрий Логинов → Сверр Шахрассар → Кайл Розенкранц

На «круг» даётся 9 дней! И если за это время набралось два поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных. Если игрок, который указан в очереди, не отписывается в течение 3 дней [и не сообщает GM, что его необходимо подождать], то GM получает право сообщить о возможности писать пост в квест другому игроку. Первый игрок при этом может писать в любое время, но GM также получает право его не ждать, а писать следующий свой Мастерский пост.

[Эрик Райтен]

Слова Блейна заставили Дмитрия буквально внутренне похолодеть. Несмотря на то, что особым специалистом в области псионики и соответствующего воздействия на чужое сознание он не был, но смысл того, ЧТО именно делала "звезда Талитх" был передан крайне доходчиво.
Подсознательное воздействие. Или что-то, очень-очень на него похожее и имевшее тот же эффект. Незаметное, но вместе с тем неуклонное. Работающее день за днем, меняя сознание того, кто ему подвергся так, чтобы сам "реципиент" этого практически не замечал. И "на выходе" - на выходе существо, позитивно воспринимающее эту самую управляемую, как это, по крайней мере следовало из слов Блейна, теми кто стоял за звездой Талитх "Конфедерацию".
Капитан инстинктивно слегка поежился. Проверять на личном опыте, насколько лично он "иммунен к этому самому излучению" ему, если честно, не очень то вот хотелось. Если такое вообще было возможно как-либо заранее "проверить". В чем, если что, он тоже не был уверен.

И вместе с тем. Подвергшиеся "излучению", как это следовало из услышенного им, становились положительно настроены к Талитх и Конфедерации. Вместе с тем (и, надо было заметить, что слова эти исходили от индивида, который явно воспринимал "Конфедерацию Талитх" в качестве своего противника) все они, похоже, в итоге не лишались в ходе "обработки" собственной свободы воли. Собственных мыслей, чувств и всего прочего. Того, что на самом деле обычно и делало человека - человеком.
Логинов на мгновение замер, обдумывая, стоит ли задать тот вопрос, который сейчас буквально крутился у него на уме. Наверное, все же стоило. Потому что на самом деле, ответ на этот вопрос был очень важен для того, чтобы всем им принимать решение о том, как именно им следовало действовать дальше.

- Господин Блейн, - Дмитрий слегка понизил голос, но старался говорить тем же спокойным и вежливым тоном, по возможности не высказывая внутренней.. легкой неуверенности, - Вы, кажется, сказали, что эта "Конфедерация" ... поглотила.. уже несколько обитаемых миров. Так вот. А что, если Вам это конечно известно, происходит с жителями, с народом "поглощенных" миров после того, как "Конфедерация" побеждает. Берет соответствующую планету под свой контроль и, как я это понимаю, наверное.. включает в свой состав или как-то так?

Капитан быстро переглянулся со своими нынешними напарниками - Сверром и Кайлом. А затем снова обратил свое внимание на собеседника - Блейна. И на двух представительниц (судя по облику, наверное они скорее относились к женскому полу, если конечно, Логинова не подводило его "стереотипное" для народов Аркхейма восприятие фенотипических различий и если принципы, по которым у этого неизвестного ему разумного биологического вида проходил процесс размножения вообще подразумевали подобное деление) неизвестного ему пока что народа.  Основы классической военно-стратегической науки говорили совершенно ясно, что для победы над противником надо было узнать своего противника. Его возможности. Его цели. Его мотивы. В том числе и для как раз того, чтобы понять, а является ли тот, кого ты поначалу принял за противника, действительно таковым...

[Айрис]

Лишенная малейшего клочка одежды, Айрис лежала лицом вниз на холодной каменной земле, задаваясь одним единственным вопросом.
ЗАЧЕМ...ОНА...ТУДА...ПОЛЕЗЛА? Поставленная Азраилом задача исследовать определенный район старого города на Алькоре, по возможности не попадаясь на глаза остальным соискателям. Пусть и явно попахивала какими-то интригами, не казалась чём-то особенно сложным. Тем более, с учётом выданного ей костюма со встроенным маскировочным артефактом и парочки портативных сканеров. Казалось бы, ну что может пойти не так?
На самом деле, Айри, навскидку, могла бы представить с десяток различных форс мажорных обстоятельств, но среди них точно не было бы непонятной аномалии, которая утащит её, незаметно пристроившуюся метрах в двадцати от группы военных с переведенным в пассивный режим сканером, непонятно куда. И вот, теперь, неудавшаяся разведчица медленно коченела под порывами ледяного ветра неспособная пошевелить даже пальцем, лишь бессопощьно моргать глазами. Единственное что утешало, раз она чувствует холод, значит позвоночник цел и причина её неподвижности не в физических повреждениях. Девушка попыталась мысленно дотянуться до своих питомцев и как ни странно, ей это удалось. Три гончих, богомол и Карр. Они были здесь, рядом, в паре десятков сантиметров. Внутри чертового амулета и чтобы вытащить их, для начала требовалось его коснуться. Спасение было так близко и так далеко одновременно, Айрис горько хмыкнула от обиды. Лишь через пару секунд девушка осознала что именно произошло. Такое простое и привычное действие, сейчас казалось сродни чуду. Похоже, контроль над телом постепенно возвращается. Эвергарден потребовалось еще несколько минут, чтобы, ценой неимоверных усилий, протянуть руку к тому месту где она ощущала амулет. Стоило пальцам коснуться магического камня, как в голове одно за другим начали появляться сознания её стаи. Теперь она была не одна. Девушка успела вытащить из камня одного лишь ворона, когда за ней пришли. Пятерка непонятных гуманоидов просто появилась из нескольких порталов и один из них, владеющий ментальной магией, довольно вежливо поинтересовался кто она. После короткого обмена мыслеобразами, двум опытным менталистам, язык скорее мешает, чем помогает в общении друг с другом, девушку и её питомцев проводили на корабль, выдали одежду, похожую на обтягивающий комбинезон. Угостили питательным бульоном. После чего сообщили что она не единственная "попаданка" на этом корабле. Другая группа тоже наткнулась на иномирцев. И вот Айрис, с верным вороном на плече, топает по коридору космического корабля, примерно подозревая кого именно увидит среди своих сородичей по миру.

[Сверр Шахрассар]

Сверр слушал внимательно, раз за разом прокручивая отрывки сказанного Блейном в своей голове. И сказанное ему не нравилось всё больше и больше (хотя куда уж больше?), в какой-то момент он поймал взгляд Дмитрия, такой же мрачный. Взгляд Кайла тоже не светился особым воодушевлением, и его можно было понять — получить почти на все свои вопросы ответ в стиле «вы в жопе, ребята» удовольствие сильно ниже среднего.

— Да, эффективная схема, особенно против таких миров, как Калидум. Где вершина развития — это двигатель внутреннего сгорания, но наш мир более развит, — произнёс дархат, стирая со лба проступившие капельки пота.

На самом деле сказанное его нисколько не успокаивало, он уже понял, что если рассматривать Конфедерацию в целом, то её технологии ушли далеко вперёд, даже дальше, чем технологии Аркхейма. По крайней мере, он никогда не слышал, что какой-нибудь мозговитый учёный изобрёл способ пожирать чужие миры. Возможно, по той причине, что изначально в Аркхейме было много ресурсов, захватывать чужие миры не было необходимости. Это значит, что первая цивилизация, звездой которой и был Талитх, не могла похвастаться большим количеством ресурсов? Но зато там нашлось множество гениальных умов. Именно эти мысли кружились в голове Сверра, когда он размышлял над истоками Конфедерации.

Всё правильно, если бы воздействие было грубым, и жертвы превращались в оболваненных рабов, развитие не могло идти дальше, здесь нужно было что-то тонкое, неуловимое, как религия. Почему-то его голове возникла это непонятная связь, религия ведь тоже медленно подтачивает умы, одновременно даруя успокоение, принадлежность к чему-то большему и чувство защищённости. Вместе с тем она может одурманить ум, лишить его способности трезво мыслить, сподвигнуть на разного рода кровопролитные подвиги.

Из размышлений  Сверра вывело появление двух незнакомок, ему удалось повидать разные расы, но такого толкования кентавров, где вместо лошадиного тела часть от сколопендры, он ещё не встречал, Но, как показывает практика, жизнь — длинная, ему ещё предстоит много увидеть, если её не прервут досрочно.

Только сейчас Сверр понял, как проголодался, ему даже и голову не пришло, что их могут отравить. Если бы их хотели убить, сделали бы это гораздо раньше, какой смысл в примитивном подмешивании яда? Потому Сверр открыл свой паёк, и принялся его уплетать.

Ему сейчас куда интереснее, что именно произошло с тем существом, которое они встретили, как выяснил Кайл — существо было близко демиургу, но Красный избегал этого вопроса, как будто ему кто-то даст по жопе, если он всё-таки его задаст. Сверр уже хотел сам задать волнующий вопрос, но тут дверь открылась, и появились еще пара служак, они завели девушку. Из их быстрого объяснения Сверр поняли, что девушка была их соотечественницей, да и по ауре это хорошо чувствовалась. Она оказалась... Сверр назвал бы её коротышкой, хотя девушкам обычно такое обращение не нравилось. Но правда есть правда, нечего обижаться, если ты действительно метр с кепкой. Сверр, например, никогда не обижался, когда его называли черномазым. В остальном девчонка оказалась на редкость симпотичной, такую внешность называют «Baby face» — это когда лицо своими чертами напоминает детское независимо от возраста. И почему-то увидев это, он сразу подумал о хтониках. Прожевав какой-то цельнозерновой крекер дархат расплылся в широкой улыбке. Нет, от неё не воняло хтоником, но интуиция подсказывала, всё же девушка имеет к ним какое-то отношение. Почему? А всё довольно просто, как агент Азраила Айрис не могла не фигурировать в каких-то документах, или в делах, а Сверр в силу своей профессии, не мог хотя бы раз не наткнуться на её дело. Фото-карточку. Но, конечно же, он этого сейчас не помнил, а создавалось лишь ощущение интуитивного знания, но уверенности не было, он мог и ошибаться, потому что в мире находились и похожие люди, или просто у него случилось какое-то когнитивное искажение,

— Ну, привет-привет, дорогуша, я Сверр, тот красноволосый красавчик — Кайл, а этот кремень-парень Дмитрий, —  представил всех Сверр.

[Айрис]

Удивлённо склонив голову набок от такой непосредственной бесцеремонности хтоник, после секундной паузы, всё же ответила:
- Айрис.
Перед ней, действительно, стояли те самые люди, что были на площади в момент активации аномалии. Поначалу, девушка рассматривала вариант скрыть от коллег по несчастью часть информации о том кто она и как оказалась здесь. Однако, повертев ситуацию в голове, пришла к выводу что пытаться врать когда не очень понимаешь что происходит, это почти гарантированно спалиться на какой-нибудь детали что всплывет в будущем. Тем самым подрывая доверие к себе. А это не то что ей сейчас нужно. Во время переодевания и приема пищи Айрис успела в общих чертах выведать где она и что происходит. Даже дала добро на процедуру "обучения языку". Здраво рассудив, что местным "пиратам", вздумай они ей навредить, никакие ухищрения не понадобятся.
Мысль о том что ей нужна будет помощь фамилиара ещё не успела до конца оформиться в голове. А лапы ворона, от скуки нарезавшего за её спиной неспешные восьмерки, уже коснулись плеча Эвергарден. Вдвоем им будет куда проще провернуть этот трюк чем менталисту одиночке. Айрис "постучалась" в головы ко всем трем товарищам по несчастью, с предложением обсудить сложившуюся ситуацию и выработать общую линию поведения. Не будь у неё ворона, долго поддерживать эдакий ментальный аналог общего чата, без риска заработать мигрень, она бы не смогла. Всё же, передавать мысли собеседника не только себе но и остальным участникам "связки" это как пытаться решить в уме несколько интегральных уравнений одновременно. В подобные моменты наличие второго сознания упрощало задачу в разы.

[Кайл Розенкранц]

У Кая не было желания разговаривать, он хотел остаться один и как следует подумать над предоставленной информацией. Пока что радовало одно обстоятельство: они живы. Правда, имелось еще «пока», и сколько времени займет это «пока» красноволосый не знал. Думать о неминуемом столкновении интересов с аборигенами тоже не хотелось, впрочем, его может и не случиться, если правильно разыграть карты и, что главное, правильно задать вопросы.
- Познавательно, Блейн, но может быть Вы все-таки обозначите точнее кто такие тали? Что они из себя представляют? Почему экспансия стала приоритетом в их развитии? Как правильно заметил Дмитрий, нас интересуют детали, но от себя все-таки подчеркну: очень хочется понять сущность тали. Религия, стиль развития, технологии или магия в приоритете, основы морали.

Все, что Блейн рассказал до этого, укладывалось в папочку «простые ответы для чайников», а чтобы взять верх над агрессорами, да еще использующими на биоматериале психологическую перепрошивку, необходимо изучить их как вид, основу их цивилизации, культуры, права, религии, всего, что включается в понятие «представитель расы», со всеми дефектами и бонусами. Ничего нельзя было упустить, в малейшем зернышке информации могло таиться решение сложнейшей задачи, в последствии способной как спасти их мир, так и погубить.

Он не успел задать очередной вопрос – в помещении появились две девушки-сколопендры. Они были прекрасны, Кай даже замер на мгновение, с восхищением изучая их членистые тела со множеством ножек и верхнюю, весьма аппетитную, антропоморфную часть. Подвижные брюшки, изящные ножки с крепкими коготками на манер паучьих, скромные улыбки и очень внимаетльно разглядывающие глаза. Сколько информации просто в одном появлении! Жесты, взгляды, пластика тела. Последние жители Калидума.
«Я костьми лягу, но наш мир останется жить» - подумал советник, и даже не удивился собственному ожесточению. Судя по лицам Шаха и Логинова они пришли примерно к тем же соображениям. Талитх стирал цивилизации, подменяя их собственной – чем? Квазикультурой? Этикой? Что ведет весь этот чертов балаган?!

- Думаю, - энтарх наконец оторвался от созерцания экзотики, мазнул взглядом по Сверру и Дмитру, и остановился на почти фасеточных глазах андроида, - мы в любом случае не будем отказываться от вашего предложения. Коммуникации – основное, чем мы должны теперь заниматься, но я бы хотел попросить дать нам максимальный объем информации. Лично для себя я бы попросил все языки, используемые в Конфедерации, плюс специальные профильные, а также сведения, касающиеся дипломатических отношений, если – тут он глумливо усмехнулся – таковые имеются. Ах да, есть еще один важный вопрос: имеются ли у Конфедерации истинные союзники? Союзники, примкнувшие к Талитх не по принуждению, а по собственному желанию? Изначально.

Пока говорил, успел подойти почти к самой тележке , с интересом разбирая на составляющие экзотическую красоту  сколопендрочек, но пайком разжиться не успел, в помещении появилось новое действующее лицо.
Причем это лицо не соответствовало внутреннему состоянию пришедшей, девушка постучалась ментально, на что энтарх, серьезно взвинченный событиями прошедшего дня, отреогировал довольно нестандартно для себя.
Что ж, право, это тоже правильно, нужно точно знать кто чей и что к чему, ведь если все-таки признать слова Блейна за правду, а лгать ему смысла не было (да и зачем это машине-бунтарю?), то Талитх наползает из трущоб, следовательно «чтобы уничтожить саму возможность вторжения, следует устранить недовольных». Что в принципе невозможно в первую очередь по соображениям конструктивным, а не этическим, ибо каждая освободившаяся ниша имеет склонность заполняться еще более страшным отребьем. Как в прямом, так и в переносном смысле.
- Очень приятно, Айрис. – Узкие губы сложились в подобие приветливой улыбки. – Надеюсь, Вы не сильно пострадали при перемещении?
А ментально подхватил посыл девчонки, стабилизируя его и четко транслируя на всех:
- Как Вас сюда занесло? – Жестко мысленно спросил энтарх. И его слышал и Сверр и Дмитрий.- Вы из нашей локации, судя по остаточному фону. Что Вам известно? С кем Вы успели встретиться  и обменяться информацией?»
Грубо? Наверное. Но времени не то чтобы было много, гораздо проще работать командой без ощущения внимательных глаз за спиной, и если свою тройку Кай успел изучить, то миловидное дитя, которым оно, судя по мыслям, вовсе не являлось, было серой лошадкой, способной удивить доверчивого господина до полного изумления.
Требовалось срочно выработать план, прямо тут, под взглядами и сканерами чужаков, даже два плана: один для себя, другой – для взаимодействия с Сопротивлением.

[Блейн]

Сколопендры, увидев на себе жадный взгляд Кайла, зарделись лёгким румянцем. И было в нем что-то неправильное, довольно быстро этнарх понял, в чём дело — на лицах девушек отразилось не привычное в таких ситуациях смущение, а затаённый страх.
Если бы Карл оказался не здесь, а за тысячи километров в небольшом городе на планете Калидум вместе с Альсур, Цинсюном и Иезекиилем, то лицезрел бы десятки соотечественников приглянувшихся ему девушек. И услышав трагичную историю этого сильного и самобытного народа, понял, почему родилась такая странная реакция на его пристальный взгляд.

— К вашему разочарованию, информационные ресурсы, чтобы сполна удовлетворить ваш интерес, отсутствуют. Мы все прекрасно понимаем, что без знаний вам будет трудно. Придётся смериться. Сопротивление в таких же условиях. Я бы тоже не отказался получить правдивые ответы на ваши вопросы, вот только их никто не приносит на блюде, — холодно, но без раздражения ответил Блейн.

На несколько секунд он замолчал, словно принимая поток информацию. Дверь открылась, на пороге появилась незнакомая девушка. «Андроид» коротко кивнул вошедшим солдатом, поблагодарил их за сопровождение.

— Айрис... надеюсь, генерал-лейтенант Текно обращался с вами предельно вежливо. Вас накормили? Моё имя Блейн, я один из лидеров этого корабля. Мне можете задавать любые вопросы.

— Дмитрий, вы поняли всё предельно правильно. Слияние нашего мира с другими происходит физически. Как именно Талитх поглощает звезды, мы не знаем. В момент активной фазы видны вспышки белого света, но абсорбция энергии начинается задолго до основного действа.

К этому времени народные массы уже, как правило, податливы. Конфедерация высаживается на благодатную почву из гражданских революций. Для меня главной загадкой остается то, почему же две планетарные системы не разрушают друг друга.

Блейн без особого интереса наблюдал, как Сверр поглощает свой паёк. Мужчина не настаивал на том, чтобы примеру дархата последовали остальные, казалось, что ему плевать, станут ли гости вообще есть и пить на этом корабле.

— После объединения начинается период налаживания связей, постройки перерабатывающих и добывающих картелей. Присоединение к Талитху для планет не проходит бесследно: нарушается экология, и крайне часто некогда богатые жизнью материки превращаются в бесплодные пустыни. Планеты лишаются атмосфер. Мы полагаем, главный ресурс для Конфедерации — это чёрный песок. Талитх целенаправленно облучает новые космические объекты, создавая там источники ценных залежей.

Наверняка вы уже видели чёрные кратеры с гладкой стеклянистой поверхностью. Обсидиановые котлованы лишь первая стадия, со временем этого вещества становится больше, оно уничтожает планеты изнутри. И является крайне ценным ресурсом для Конфедерации. Насколько мне известно, корабли авангарда сделаны из сплава чёрного песка и черных руд, на этом же топливе работают их военные машины, включая те, что подражают животным и птицам. Из песка добывают энергию. Поверьте, потребности в этом ресурсе тали не испытывают. Десятки планет, большая часть из которых безжизненны, полны чёрного песка.

— Кайл, говоря про тали, кого вы имеете в виду? Если речь о коренном народе... первых... тех, кто инициировал эту чудовищную гонку, то у меня нет ответов. И, скорее всего, нет ни у кого. А если вы спрашиваете про народ тали в целом, включая его составные части, то задам ответный вопрос: что собой представляют народы Аркхейма? Какова их религия? Уверен, вы не сможете ответить односложно. В конфедерацию входят все, кто стал идейным сторонником системы. Все расы поглощенных миров становятся тали.

Касаемо религии вопрос спорный. Насколько мне известно, первым делом конфедерация подтачивает божественные основы. Устраняет божественные расы. Мы же их называем перворасами, как правило, это перворождённые существа. По законам эволюции, у таких тварей почти всегда есть особые способности. Они связаны энергетически с миром, будто бы являются частью одной электрической цепи.

Конфедерация не поддерживает религию, но и не уничтожает её. В идейном смысле. Лишь уничтожает угрозу, исходящую от перворас. Есть ли у конфедерации идейные последователи? Возможно. Думаю, даже некоторые из перворас присягают на верность тали добровольно. Но сам я не встречал ни одного разумного местного божества. За добровольцев можно принять и простой народ. Там уже трудно дать оценку, — действительно ли человеку нравится происходящее, и он находит личные выгоды в захвате родной страны ино-космической расой, или же всё дело лишь в излучении звезды.

Ваш мозг не выдержит всех языков. Их миллионы. А в нашей базе данных только одиннадцать. За раз больше двух мы не сможем загрузить в ваш мозг. Не позволят биологические ограничения. Максимальное количество языков в неделю — два. Рекомендую изучить язык, принятый в конфедерации, и самый популярный язык на последней, еще живой планете Калидум — язык междуречья. Или кто-то из вас может выбрать язык планеты Соргас. Именно из Соргаса зародилось сопротивление. Соргатеане статистически обладает высочайшим уровнем иммунитета. Это вшито в наш геном. Как оказалось.

Ты говоришь уверенно, Кайл Розенкранц. Тогда ответь, с кем именно ты намерен вести дипломатический диалог? Конфедерация не ведёт диалогов, а народ своей массе одурманен. Под народом я подразумеваю, в том числе правителей и перворасы.

Неожиданно дверь снова открылась, и в помещение вбежал высокий худощавый старик. Он выглядел как классический учёный, хотя его внешний вид говорил о работе над опасными экспериментами. Явно не лабораторная крыса. На нём серый прорезиненный комбинезон, лоб опоясывало прозрачное широкое кольцо.

— Я сердечно извиняюсь! У меня что-то случилось с каналом связи. Так вот. Объект не выдержал.

— Плохо. От него что-нибудь осталось?

— Гм... несколько прото-слоёв глюо́нных частиц и анти-кварков. Если надо, прикажу изъять специально для тебя, Блейн, — иронично и горестно усмехнулся старик.

— Не надо, Логан.

Да, это Френсис Логан, один из наших учёных.

Старик отвесил шуточный поклон и поспешил покинуть помещение. Блейн снова повернулся к героям.

— Я знаю, что вы в смятении, и наиболее вероятно не имеете чёткого плана в настоящее время. Но планы есть у меня. Масса самых разных планов. Буду рад выслушать и ваши. Не стану лгать, мои идеи не поддерживает сопротивление, считая, что так я подставлю лидера. Однако уверен, они не за лидера трясутся, а за собственные шкуры. Не думайте, что сопротивление — это единая машина. Нас уже предали. И по-настоящему не связанных с Конфедерацией бойцов можно найти только среди таких, как вы. Если нам не удастся уничтожить Талитх, или управляющий ею механизм, — он заглянул в окно, не то панорамного иллюминатора, не то искусно сделанной жидкокристаллической панели, взгляд был устремлён на яркую белую точку. Звезду.

— ...то придётся ждать много десятков лет, прежде чем начнётся новый виток. И это в лучшем случае.

Вы готовы пройти процедуру оценки иммунитета прямо сейчас?

— можно писать вне очереди, но информируйте игрока -
Дмитрий Логинов → Айрис → Сверр Шахрассар → Кайл Розенкранц

На «круг» даётся 9 дней! И если за это время набралось два поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных. Если игрок, который указан в очереди, не отписывается в течение 3 дней [и не сообщает GM, что его необходимо подождать], то GM получает право сообщить о возможности писать пост в квест другому игроку. Первый игрок при этом может писать в любое время, но GM также получает право его не ждать, а писать следующий свой Мастерский пост.

[Эрик Райтен]

- Рад знакомству, мисс Айрис, - коротко поприветствовал новоприбывшую Дмитрий. Если честно, эту молодую женщину он тоже видел впервые. И, возможно, при других обстоятельствах мог бы попытаться поддержать разговор, хотя бы проявив некие основы полагающейся в таких случаях вежливости, но сейчас было не то время, и не то место.
Когда от их действий совершенно буквально зависели жизни миллионов разумных, многие из которых были для них друзьями, близкими, кровными родственниками, любезности и этикет отходили на второй план.

Тем более, что судя по словам Блейна, присоединение планет этой самой "Конфедерацией Талитха" имело самые что ни на есть фатальные последствия для обитателей этих самых планет.
По словам Блейна.
Потому что, если рассудить здраво, то никакой уверенности в том, что "Блейн" (если это было его настоящее имя, в чем Логинов тоже ни капельки не был уверен) говорил правду не было. Тем более, что будучи представителем сил, которые с талитхом боролись (или, по крайней мере, декларировали, что боролись) Блейн никак не соответствовал критериям "стороннего беспристрастного наблюдателя и арбитра".
И, как это успел уже уяснить в том числе по своему личному опыту капитан, в таких случаях важны были детали. Детали того рассказа, которым их удостоил собеседник. И детали того, что происходило помимо этого. В том числе крайне занятный, опять же если хорошенько подумать, диалог, произошедший между Блейном и человеком, которого последний представил как носящего имя "Фрэнсис Логан" и как одного из их ученых. Диалог, касающийся вещей, которые возможно могли иметь для правильной оценки ими ситуации крайне важное значение.

- Спасибо Вам за крайне полезную и важную информацию, - сделав легкий кивок головой в знак формальной вежливой благодарности (сейчас такие внешние знаки этикета были, по крайней мере по убеждению самого Дмитрия, наоборот важными - нельзя было раньше времени дать собеседнику повод заподозрить, что в его словах хотя бы и немного, но все же сомневаются), ответил Логинов, - но все-таки, я вот хоть и далеко не ученый и не академик, но стало мне любопытно по поводу вот чего. Вы говорите, что главная цель для Талитха, ну или для тех, кто за Талитхом стоит, это некий "черный песок". Вещество, которое вроде, насколько я понял, является ценным сырьем для их промышленности и источником энергии. Но если это именно так - то зачем Талитху покорять, а потом разрушать планеты, где есть разумная жизнь? Ведь Мультивселенная огромна. В ней миллиарды звезд и десятки миллиардов планет. Из которых большая часть совершенно лишены каких-либо признаков жизни. Более того, как праивло безжизненные планеты меньше тех, на которых возможна жизнь, а значит, потом Талитху будет куда сподручнее вывозить ресурсы из более мелкого "гравитационного колодца", не так ли?

Вопрос про то, о каком именно "объекте" шла речь в их разговоре с "Фрэнсисом Логаном" капитан задавать не стал. Формально, пока что это действительно как бы было "совсем не их дело". Так что, он сразу перешел к тому вопросу, который их всех как раз касался напрямую:
- "Процедура оценки иммунитета"? Хмм.. а что в эту процедуру входит и как именно она проводится?

[Айрис]

Ответив на приветствия и заверив всех что она в порядке. Айрис взяла небольшую паузу общаясь ментально. Наличие среди попаданцев ещё одного менталиста, заметно опытнее неё самой, стало для девушки сюрпризом. Хорошим или нет хтоник пока не решила. Хоть мысленный наезд её не очень обрадовал, Эвергарден предпочла пропустить его мимо ушей. Вдруг он действительно имеет право командовать.
- Хтоник на службе Азраила. По указанию организации проводила разведку в том же квадрате что и вы. Оказалась рядом с аномалией в момент её активации. В этом мире не больше часа. Подобрана местными. По их словам повстанцами или пиратами. Они утверждают что мы находимся на территории одного из миров подчинённого некой конфедерацией. Образованием обладающим технологией меж мировых путешествий и подчиняющей новые расы по средствам массового ментального воздействия. С кем имею честь?
- Два вопроса, - эти слова уже были обращены к Блейну. - Сколько времени продержиться упомянутое вам окно для атаки и есть ли возможность связаться с нашим родным миром? Геройствовать становиться гораздо проще, когда твою спину прикрывает несколько рот Аркхеймских боевых магов.
Не то чтобы Айрис прям безоговорочно доверяла всему что здесь услышала, но даже если это обычная кучка фанатиков то от их участия в террористическом акте много вреда не будет. Даже если потом факты вскроются, правительства Аркхейма всегда смогут списать этот инцидент на излишний идиотизм отдельных подчиненных. Рисковать жизнью девушка привыкла, а потому, к тому факту что ей, скорее всего, не суждено встретить старость в окружении любящей семьи относилась довольно спокойно. Ведь если хотя бы часть того что им сказали правда, то она не имеет права отсиживаться в стороне.
В голове сам собой всплыл образ из далекого прошлого:
Она, в составе всей учебной группы хтоников, стоит на плацу преклонив колено и произносит вместе со всеми текст старинной клятвы.
- Я, Айрис Эвергарден, кянусь неуклонно соблюдать законы Аркхейма и в час нужды, стать для его народа щитом от тех что приходят из-за грани этого мира.
Её текст придумали первые хтоники, ставшие на защиту Аркхейма от орд хтонов во времена "Хтонической войны". Сейчас, никакой юридической силы эта клятва не имеет. Банальная дань традиции. Но для Айрис, пусть и оставшейся без королевства, но всё же принцессы, любая клятва - священна. Так её учили родители и она намерена следовать их словам. Кто же знал что сражаться придеться не только с хтонами.

[Сверр Шахрассар]

Медленно пережёвывая ломтик пресной буженины, Сверр размышлял примерно о том же, о чём и Дмитрий. Правда, немного в другом ключе. Судя из последних слов, Блейн хотел использовать их как элитное мясо для своих планов, и уверенности, что им понравятся эти планы не было никакой. И дело даже не в том, что Блейн лжёт. Совсем не факт кстати! Уж скорее им — пришельцам из другого мира просто без надобности та информация, которой владеет их коренной (почти) житель. Всякие междусобойчики Сверра не волновали, зато волновали моменты, напрямую касающиеся их выживания. Будь Сверр на месте Блейна, он бы значительно понизил настоящую степень угрозы для них, ещё сбил цену: мол, не вы, так другие. Желающие найдутся. И ведь самое поганое, что по-сути этот недо-робот будет прав. Другие найдутся. Врать в основополагающих моментах у Блейна не было никакой причины, или Сверр в своей уверенности попросту её не видел. А вот самообман... считать себя особенным, недооцененным повстанческой армией, Блейн пожалуй мог.

Ломтик буженины стал поперёк глотки, Сверр опрокинул туда полстакана чистой прохладной воды.

Для Сверра было очевидно одно: при всех своих недостатках, Блейн был сейчас вменяемым источником информации. Дверью, которую нельзя закрывать. Потому что им в любом случае придётся искать проводника, налаживать связи, на сколько бы не был самоуверенным Сверр, он понимал, что будь их даже в 10 раз больше, опрокинуть Конфедерацию не получится. Системе перегрызёт глотку только другая система.

— «Вы же понимаете, что мы на чужом корабле, вокруг нас туева куча механизмом, о которых мы не имеем и малейшего представления, да уровня здешних магов мы не знаем. Так вот, вы же понимаете, что нас могут прямо сейчас слушать? И не важно кто и насколько нас искусен в ментальной магии или псионике. Не обольщайтесь...»

Он откинулся на спинку стула, задумчиво подперев подбородок кулаком. Слушал ответы Блейна молча, пытаясь уловить логически несостыковки. Их не было, Блейн будто перечислял голые факты, и даже его под конец довольно неожиданная речь, казалось Сверру машинной.

Это было забавно, тем более то, что дархат не видел в Блейне робота. Уж кто-кто, а Сверр знал в этом толк, даже Кайл подтвердит. Ведь не так давно они встряли в заварушку с одним, неожиданно обретшим разум боевым андроидом. Алиса — это имя стояло между ним и красноволосым как незримая тень, как одна общая тайна. Вот столько Блейн не был похож на Алису, в нём Сверр видел нечто живое, пусть и излишне упорядоченное.

— «Значит, Азраил? Серьёзные ребята. Не удивлён, что они послали своего бойца, уверен, что Азраил засунет своих хтоников во все возможные дырки. Я бы засунул. Значит, ты разведчица? Ну или выполняла эту роль тогда. И тебе всё быстро растолковали, у нас такая же сказка» — в данном случае Сверр имел в виду не то, что история может быть лживой, а просто словечко пришлось кстати, —  «что думаешь про излучение?

Кто мы такие? Я дархат, с планеты Процион. С Азраилом или Коалицией никак не связан, обеспечиваю работай солдат удачи.

Думаю, нам стоит выслушать его предложение, пока что ещё мало информации, что бы делать кие-то выводы. Оппозиция бывает везде, при любой власти. Но чаще всего это карманная позиция. Ладно, это всё философия. У тебя есть план, Кайл? Шибко уверенно звучали твои требования...»

— Наличие нескольких планов дело хорошее. Поделишься? И почему же тебя не поддерживают ваши лидеры?

Да, я не возражаю провести оценку иммунитета.

Как-будто у них был особый выбор.

[Кайл Розенкранц]

Чем больше Кайл слушал робота, тем меньше ему нравилось происходящее.  Логика синтетика была выверенна до последнего слова, но что-то исподволь царапало энтарха, какое-то несоответствие, или, может быть, разница между привычными ИИ и этим представителем разумных оказалась столь велика, что складывалось подобное впечатление.  Что-то было,  что-то было рядом, неосязаемое, будто тихий вздох на третьем плане, как легкое дуновение, слегка поколебавшее зеркало воды,  Каю все сильнее казалось будто их водят за нос. Собственно, подобная задача сложной не представлялась,  они понятия не имели что это за мир кто такие конфедераты,  им навешали развесистых фиалок,  взболтали и предложили блюдо, сложно идентифицируемое  новичками.  Что таилось внутри?  Да все, что угодно, в том числе и ложь, приправленная парочка убедительных  фактов.  Например, взять опусы про чёрный песок.  Дмитрий был абсолютно прав - пустых планет в космосе пруд пруди,  для чего нужно порабощать обитаемые миры?  Если исходить из понятия «обитаемый мир»,  то получается что георесурсы  планет не самое главное для захватчиков, тогда сам собой напрашивается вывод что для захватчиков важнее живущие на планетах цивилизации которые встраиваются потом в Конфедерацию и возносят здание его культуры но недосягаемые высоты,  получается так?  Иначе бессмысленно тратить дорогие ресурсы  на  необходимость превращать плодородные планеты в прах.  Получается, что именно цивилизованные планеты с устоявшимся устройством   и последующие страдания живущих на них дают Талитх необходимое, из чего закономерно следует, Конфедерация - паразиты, жирующие на жизни,  и что пожалуй самое важное -  на разумной жизни.
 Кроме всего остального красноволосому  почему-то отчетливо казалось,  что синтетик сам является представителем именно Конфедерации как засланный разведчик. Ну серьёзно, такой организм  невозможно прослушать он иначе устроен и совершенно по-другому излучает волны,  это совсем другая частота, никак не соответствующая привычным живым импульсам, и перехватить их сразу невозможно.

В любом случае  доверять Блейну он бы не стал,  это было глупо,  он мог оказаться в том числе и  врагом.  Сейчас Кайл ни в чём не был уверен.  Наверное, единственное что ещё держало его на плаву,  так это то,  что их психованная компания поддерживает друг друга.

Говорить не хотелось слишком много было мыслей и слишком во многом нужно было подумать,  и это не говоря о том что имелась эмпатическая и ментальная связь со всей группой, и  с только что прибывшей  девушкой, оказавшейся хтоником.
Одобрительно кивнув на ее ответ, только подумал про себя о пользе нового члена команды и снова вернулся к речи синтетика.
Энтарх никак не отреагировал на новое известие, он был также взвинчен как и все остальные и глупо было отрицать очевидное:  они в ловушке у них нету связи у них нет возможности  переместиться куда-либо,  они замкнуты на этом корабле им, как это не смешно звучит,  достаётся миссия лазутчиков.  Единственное чего хотелось бы чтобы всё-таки это были лазутчики с пятой категорией,  обязанные выжить и принести  данные разведки, чего краснокрылый мысленно и пожелал их маленькому партизанскому отряду.

- Любые  дипломатические отношения имеют правила,  анализ которых нам может дать ключ к пониманию корневой расы Конфедерации,  их так сказать основной код,  но раз вы говорите что их нет -  будем работать с тем что есть. Отвечая на встречный вопрос о народах нашего мира   можно только заметить, что они достаточно разнообразны. Наша система довольно велика и развита, а для сравнения у меня нет материала, Вы же мне его со своей стороны  не предоставили, верно? Сравнивать на пальцах два мира - время впустую тратить, лучше заняться чем-то практичным.  Что касается оценки иммунитета – а разве у нас есть выбор?

[Блейн]

— ...а значит, потом Талитху будет куда сподручнее вывозить ресурсы из более мелкого «гравитационного колодца», не так ли?

— Вы только что озвучили один из наших извечных вопросов: почему чёрный песок добывается только на обитаемых планетах. Хотя, я не совсем верно сформулировал. Тали предпочитают обитаемые планеты необитаемым, как и населённые разумной жизнью всем прочим. Наши учёные сходятся во мнении, что мы не понимаем смысл чёрного песка, мы видим лишь одну его сторону. И этот однобокий взгляд не даёт сделать правильный вывод, возможно, свойства чёрного песка на обитаемых планетах как-то отличаются, но это лишь мои домыслы. Потому что добывать для себя этот ресурс тали могут на любой планете.

Ладони Блейна расслабленно лежали на столе перед ним, взгляд скользил по угловатым пальцем с пластинами ногтей. По лицу мужчины, возможно, впервые промелькнули настоящие живые эмоции. Непонимание, желание разобраться, неприятие такого положение дел, особенно когда он говорил об обитаемых планетах.

— ... Сколько времени продержиться упомянутое вам окно для атаки и есть ли возможность связаться с нашим родным миром?

— Вы про вербовку и открытое противостояние? В каждом мире по-своему, мой держался почти двадцать лет, наши технологии не слишком уступали , мой народ сгубило предательство, и тали превосходили вас числом. Многократно. Но мы продержались так долго лишь благодаря врождённому иммунитету. К сожалению, оказалось, наличие иммунитета не избавляет наше общество от жадности, властолюбия, алчности и подлости. От моего народа остались жалкие осколки, после массового исхода и чтобы выжить, нам пришлось пожертвовать своей человечностью.

— Да, ампутировать все чувства, заменить часть органов детальками, чтобы даже гормоны не позволяли терять голову. Знали бы вы, ребятки, каким горячим парнем был Блейн, пока не прошёл процесс посвящения в мужчину и ему все не отфигачили нахрен! — жёстко рассмеялась молчавшая последние несколько минут женщина.

Удивительно было то, что столь вольное открытие маленькой тайны Блейна нисколько его не задело, хотя, если вдуматься,  женщина призналась, что Блейна в подростковом возрасте.

— До того времени, к нашим миры соприкоснуться, мы не знаем способа, сбежать отсюда. Хотя и искали. Пространство между вашим домом и нашим миром составляет тысячи световых лет, не знаю ни одного мага, способного преодолеть такое расстояние. Как и технологии. Вас перенесло сюда силами звезды, но едва ли кто-то сможет сравниться с ней в количестве энергии. Поэтому ответ на ваш вопрос отрицательный.

— ...И почему же тебя не поддерживают ваши лидеры?

— Из-за страха, из-за того, слишком давно варится в этом котле. Если в чан молоком посадить манляху, а после начать медленно кипятить воду, манляха сварится. К тому же, я уверен, что дело не только в излучении, конфедерация обрабатывает людей и обычными способами. Подкупает, обещает власть... хорошие должности, дворцы, обширные земли. Даже во главе нашего сопротивления стоят обычные люди, и не все могут противиться своим желанием. Повстанцы уже не те что раньше, у нас уже как 10 лет было ни одной серьёзный победы.

— ...Вы же мне его со своей стороны  не предоставили, верно? Сравнивать на пальцах два мира — время впустую тратить, лучше заняться чем-то практичным.

— Вот видишь, даже ты не можешь ответить на этот вопрос. Тебе нужны данные по нашему миру? И что ты будешь делать с миллионами терабайт информации? Не скажу, что там обнаружится что-то особо полезное. Разве что для натуралиста и исследователя этносов. Если оно тебе нужно, не вопрос, ты получишь доступ к нашим базам данных. Но это и правда пустая трата времени.

Немного помедлив, и размышляя о чём-то своём, мужчина поднялся и жестом сказала идти за ним.

— Оценка иммунитета процедура проста. Она никоим образом не показывает ваших качество или полезности. Один из легенд нашего движения вообще не имела иммунитета, но каким-то образом запрограммировал себя...

— Это называется воля, Блейн.

— Возможно. Но мне это слово непонятно. Проверить иммунитет можно только одним способом. И если его нет, вы будете знать, это хорошее подспорье, чтобы научиться сопротивлению настолько, на сколько позволяет ваш разум. Сейчас мы идём на самый верхний уровень, под прозрачный купол. Туда приведут трех изменников, каждый из них живой человек со своей судьбой и историей. Они доверяют нам, потому что работают на низменных должностях на этом корабле. Готовят, убирают помещения, ассистируют врачам и учёным. Оказавшись в обсерватории, у вас будет лишь одна задача: не убить их. Наш довольно посредственный псионик облучит вас тридцати разовой дозой через волновой рефрактор. Наша особая разработка. После облучения вы получите пси-приказ — убить любой ценой.  Скажу заранее, ваши жертвы будут вооружены и сделать это будет ох как непросто. У них также есть право... защититься любой ценой. 

— можно писать вне очереди, но информируйте игрока -
Дмитрий Логинов → Айрис → Сверр Шахрассар → Кайл Розенкранц

На «круг» даётся 9 дней! И если за это время набралось два поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных. Если игрок, который указан в очереди, не отписывается в течение 3 дней [и не сообщает GM, что его необходимо подождать], то GM получает право сообщить о возможности писать пост в квест другому игроку. Первый игрок при этом может писать в любое время, но GM также получает право его не ждать, а писать следующий свой Мастерский пост.

[Эрик Райтен]

Дмитрий быстро переглянулся с остальными "товарищами по несчастью" - Кайлом, Айрис, Сверром, и на его лице вполне искренне было выражения явного недоумения.
И, стремительно пробивающееся через него чувство столь же искреннего возмущения. Сдерживаться и притворяться на этот раз Логинов не стал. Просто считал, что это уже и незачем.

В мозгах Блейна не просто копались, но туда установили импланты, способные оказывать прямое влияние на эмоционально-волевую сферу. Читай по простому, его поведение могли подвергать программированию. И, скорее всего, подвергали.
Именно этим, по крайней мере, как это сейчас виделось капитану, и могло в первую очередь объясняться то, что Блейн даже не стал серьезно задумываться над вполне логичным вопросом "а зачем тали вообще идти на такие сложности и ухищрения с обитаемыми мирами, если, по его же собственным словам, "черный песок" можно было добывать с любых планет." Включая лишенные атмосферы летающие в пустоте куски горной породы, чей гравитационный колодец был в разы менее глубоким.

Ну и, наконец, пресловутая "проверка иммунитета". Или то, что Блейн таковой назвал. Потому что на простые лабораторные тесты с кровью, спинномозговой жидкостью или чем-то еще эта самая "проверка" походила не более, чем комнатная и ручная рысь декоративной породы на эонского джунглевого саблезубого тигра. Хотя наверное (по крайней мере на взгляд самого капитана) походила даже менее.
Дмитрий тихо прочистил горло, а затем стараясь, чтобы его голос звучал максимально отстраненно и вроде как даже нарочито бесстрастно, обратился к лидеру местных:
- Так.. мистер Блейн. Секундочку. Я вот сейчас Вас правильно понял, что Вы хотите подвергнуть нас всех псионической обработке, направленной на то, чтобы заставить человека выполнить приказ на убийство, а потом, проделав все это, использовать в качестве "пешек" на гладиаторской арене. На потеху зрителям?
Незаметно для Блейна Логинов жестом руки дал сигнал "готовность к бою", который должны были увидеть его напарники. Увидеть, и, по крайней мере в случае Сверра (и, как он надеялся, Кайла тоже) понять. Ствол лазерного ружья капитан пока что держал направленным вниз, но крепче сжал рукоятку оружия и приготовился, если на то будет такая необходимость, что его может все таки потребоваться уже в самом ближайшем времени пустить в ход.
- И, как я понимаю, - тем же нарочито-бесстрастным голосом продолжил он, - именно вот такую-то обработку, с последующим гладиаторским боем насмерть, у Вас и принято называть "проверкой иммунитета"?

[Айрис]

Айрис ещё несколько секунд размышляла. Не могут ли Талитх, выбирая целью для своей экспансии заселённые миры, совмещать две задачи в одной точке?  Вербовка в свои ряды нового населения и одновременная добыча "песка", с попутным уничтожением всех кто оказался имунен вместе с их родным миром. От того чтобы высказать свои предположения мысленно или вслух, девушку отвлекли первые раскаты надвигающейся бури. За время работы в Азраиле хтоник столько раз видела людей которые собираются кого-нибудь сейчас убить, что, даже не заметив жест Дмитрия, по изменившемуся тону и положению тела бойца поняла куда дует ветер. (На самом деле с правильными выводами ей помогла ещё и повышенная эмпатия. Напрямую связанная с её навыками менталиста. Но сама девушка свято уверена что сделала это исключительно на опыте)
- Ну убьете вы его сейчас и что дальше? У вас есть план как прорваться через экипаж и противоабордажные системы корабля? Если бы они действительно планировали провернуть с нами что-то с их точки зрения нехорошее. То первым делом отобрали бы оружие и артефакты, а не вели разъяснительные беседы. Выходит они либо уверены что в случае драки смогут без особых проблем нас победить, либо действительно видят в нас возможных союзников.

[Сверр Шахрассар]

— Если мы вообще способны хотя бы осмыслить этот код, — тихо добавил Сверр, припоминая, сколько разных ограничений было вшито в их мозг с момента эволюции. Если первораса Тали имеет слишком значительные отличия, хотя бы всё той же молекулярной жизни, то у них могут быть очень большие проблемы. Трудно договориться, или хотя бы предугадать поведение тех, кто считает тебя крошечными кусочками жира и костей, способных только к захвату ресурсов и размножению, это когда на другой чаше весов какая-нибудь кремниевая хтонь с коллективным сознанием. Чисто как пример.

И рассказ Блейна был Сверрху в целом понятен, вся гнусность мира в том, что людям, чтобы вести себя как скоты, совсем не обязательно пудрить мозги ментальной магией. Это он знал по себе лично. Стоит предложить вкусный пряник, ну, или не очень вкусный, если никакого другого жертве не предложат, и человек готов практически на всё, мы конечно не учитываем всяких моралистов, речь о среднестатистической обезьяне, или другой зверюшке, тянущейся к лучшей доле.

— Как интересно... — усмехнулся Сверр, — то есть вы умеете центрировать излучение и направлять его? Имея такие возможности несложно обтесать для себя верных союзников, стоит только пустить их на рельсы проверки?

В голосе Сверра не звучало негатива или злобы, наоборот, даже одобрение. В конце концов он понимал, что в чужой монастырь со своим уставом не полезешь. И если бы у сопротивления не было зубов, то не было бы и сопротивления.

Что случится, если сейчас они скажут «Баста», нам такое не подходит? Блейн смиренно кивнёт, потупит глазки и предложит им просто помогать в своих делах? Или их просто вышвырну с корабля на какую-нибудь выжженную планету? сейчас сюда заявится пара десятков омоновцев, повяжут их, скрутят, и закинут под этот волновой рубильник? Ответа Сверр не знал и, откровенно говоря, проверять не очень-то хотел.

— «Все так, не исключая того, что повстанцы используют тех, у кого нет иммунитета, ровно в такие же целях, как и конфедераты. И скажу вот что. не знаю кто как, а лично я делала бы точно так же на их месте. Но это моя теория а кто реально лишь в том случае, если излучение звезды не имеет своей воли, то есть действует просто как размягчение мозгов. а дальше эти мозги можно мять и придавать им разные формы, лишь бы нашлись те, Кто станет это делать...»

Вместе с общим голосовым «чатом», Сверр связался с кайлом по второй линии, чтобы их никто не слышал.

— «Что ты об этом думаешь? Мне Ясное дело не улыбается становится чьим-то одурманенным болванчиком. Я не знаю насколько это поможет, но предлагаю подстраховать друг друга ментальным щитом в случае чего...»

— Я правильно понимаю, что вы присмотрите за теми ребятами, или расклад такой: в расход либо мы, либо они?

И такой вариант он не списывал счетов, и он был наименее благоприятен.  И нелогичен. Какой смысл так бездумно тратить человеческие ресурсы?

[Кайл Розенкранц]

Ситуация оборачивалась для попаданцев неприятной  стороной, ибо им, что не удивительно, отвели в предстоящем действии  весьма неблаговидную роль. Впрочем, чего можно было ожидать от хозяев этого места, особенно, если принять во внимание их предыдущие откровения? И как бы поступил сам советник в аналогичной ситуации? Вряд ли стал бы миндальничать с неизвестными и, между прочим, довольно нахальными хмырями, которых благородные спасатели извлекли из распадающейся задницы мира.

Что ж, иногда события стоит принимать такими, какие они есть и не додумывать ситуации, не обладая даже минимальными сведениями о ней. Сейчас чтобы они не говорили и как бы себя не вели, они должны пройти тест на благонадежность, и в текущем положении их желания значения не имеют. Даже если они и угодили в лапы тали -  это тоже не имеет значения, ключевым фактором сейчас является излучение и его воздействие на них, чужаков.

Впрочем, судя по собранным на базе существам, опасно заблуждалась каждая из имеющихся в наличии рас, а учитывая фактор их присутствия на болтающейся в пустоте скорлупке, маскирующейся под «своих» - результат весьма наглядный.
Красноволосый внимательно слушал и наблюдал за происходящим, пока придерживая свое мнение при себе. Возмущение соратников он понимал, но как политик прекрасно видел и оборотную сторону медали. Какие у них шансы противостоять излучению? В сущности, это лотерея, где из шести пуль из барабана вытащили только одну.

«Мы ничего не можем противопоставить предложению Блейна, Сверр. Если бы наши недоделанные демиурги могли справиться с тали – они бы уже справились и разобрались, и мы бы не оказались там, где мы есть, да еще такой пестрой компанией. Но мы здесь. И выбора у нас нет, Снежинка». Мысль горчила, скорпион это отчётливо ощущал. «Сделаю все, что в моих силах для блокировки излучения, если вовремя его распознаю. Не исключено, что этот тип воздействия на разум  для нашей цивилизации новый,  хотя теоретически ментальная  энергия типична, и должна воздействовать на разум определенным образом, следовательно, реагировать будем «в поле».  Сразу скажу: обещать ничего не могу, да и никто не сможет. Псионика Дмитрия отследит техническое воздействие, там же другие принципы излучения. Тем не менее. Работаем по обстоятельствам». Он помолчал и добавил: «Снежок, убей меня, если увидишь что я превратился в идиота. Я доверяю тебе этот сакральный акт».
Просьба имела смысл если только представить себе, что может наделать один гранд-мастер ментальной магии в Аркхейме.

Что они имеют? Крошечную разношерстную диверсионную группу где-то у черта на рогах, в другой вселенной, в самом брюхе Талитх. Маленькая группа необязательно провал, в большей степени она успешна, если не расколется изнутри под грузом противоречий. Тройка мужчин уже сыграна, девушка – новичок, но не нулевочка с такими-то рекомендациями и характеристиками, а потому нужно пытаться, все равно других путей нет. Прикрыть всех ментальным щитом Кай мог, вопрос стоял иначе: что «поймает» он сам. Впрочем он только что подстраховался от превращения в покладистого восторженного идиота-последователя.

Энтарх чуть пошевелился, обращая на себя внимание, обвел взглядом присутствующих, а после довольно холодно заметил:
- Давайте займемся делом, в наших общих интересах покончить с сомнениями как можно быстрее.  Мы все не доверяем друг другу, имеем огромное количество вопросов, которые сами по себе снимутся после м.. процедуры, так что не вижу смысла тратить впустую драгоценное время.
Потом поговорим.
Он надеялся на существование этого «потом».

[Блейн]

Сперва Блейн смотрел на Дмитрия согласным взглядом. Но с каждым новым словом его лицо приобретало странное нечитаемое выражение. Кажется, какого-то брезгливого недоумения.

— Вам нужны зрители? Или я плохо овладел вашим языком и поэтому вы сделали столь странные и дикие выводы. На этом корабле у всех достаточно работы, чтобы не тратить время на такие бесполезные занятия.

Поэтому, зрителей не будет. Кроме меня и двух моих специалистов.

Взгляд Блейна упал на ствол лазерного ружья Дмитрия, и в нем читалось: пусть оно и остаётся в опущенном виде.

— Да, именно так мы проверяем иммунитет, когда речь идет о скорости. Но вы ведь не думаете, что данная разработка применяется нами исключительно с такой узкоспециализированной целью? Истинное её предназначение далеко не в этом. Знаете, почему иммунитет называется иммунитетом? Если достаточно долго и целенаправленно, с использованием особых дозировок, использовать рефрактор, то иммунитет можно в себе развить. Говоря проще — учиться сопротивлению. Конечно, получится не у каждого, да и потребуется ни один месяц. Мы используем его именно для этой цели.

Они уже стояли перед циклопической створчатой дверью. По сути это была стена, в которой имелось две раздвижные панели, каждая из которых представляла собой 5х3 метров. Хромированный металл, светодиодные пластины на уровне глаз, мигающие индикаторы закрытой двери. Здесь был электронный замок, а ещё сенсорный дисплей, где можно было увидеть статус помещения. Горело зеленым: «свободно».

— Если вам нужно оружие, можете воспользоваться нашим. Один комплект для каждого при необходимости [на усмотрение игроков, но ничего сверх-убойного].

Створки разъехались в стороны и герои оказались в преддверии — специальной секции, где можно было переодеться, вооружиться и даже принять душ. Здесь также стояли пластиковые лавки и шкафчики для вещей.

Блейн нажал на очередную сенсорную панель, стена отъехала в сторону, обнажая своё нутро, — полки. Сверху донизу забитые разнообразным оружием. Большая часть арсенала не была знакома героям, но имелись довольно привычные для гуманоидных рас с пятью пальцами образцы.

— Мы не из тех, кто попросту разменивается людскими жизнями. Вас могут покалечить, вы можете покалечить. Смерти мы избегаем в 95% случаев. И ещё, я вижу, что у вас Кайл, и вас Сверр, очень высокий. Магический резерв. Если вы не совладаете с излучением, вряд ли у нас получится быстро вас обезоружить. Поэтому, предлагаю временно воспользоваться блокирующими наручами. Ключи от них будут лежать  в ваших ячейках.

Когда герои экипировались и подготовились, стена, отделяющая преддверие от основной «обсерватории». Их встретило поистине циклопическое помещение. Размерами с хорошей стадион. Круглый формы. По всему периметру расставлены монолитные блоки, каждый из которых толщиной метра четыре, а в высоту пять. Они составляли импровизированный лабиринт, где хорошо прятаться,  и атаковать исподтишка.

Зала была укрыта «стеклянным» куполом, он как-то по-особому преломлял и рассеивал свет звезды. Ослепительно-белый. Но смотреть на него не больно. Находиться же в зале не то, чтобы комфортно, но вполне сносно.

Дверь закрылась. Удаляющихся шагов Блейна никто уже не услышал.

Где-то минут десять ничего не происходило. Разве что у героев начала болеть голова, не сильно, а как бывает при утомлении.
Дмитрий первым заметил странность, не потому что, был самым внимательным, просто по чистой случайности он находился в наиболее выигрышном положении относительно врага. Если зомбированных людей вообще можно назвать врагами.

Противник был один. И о его присутствии можно было судить только заочно. Периферийное зрение Дмитрия засекло, как за дальним блоком мелькнули лапки. Будто огромная многоножка ползла по монолитному блоку. И тот факт, что ей было необходимо удерживать своё тело (попробуйте проползти по стене), нисколько существо не смущал.

Выстрел! Целились в Айрис. В ее голову. Стреляли откуда-то из засады, по правой стороне «обсерватории», где три монолитных блока образовывали что-то вроде баррикады, расположившись друг на друге. Стрелка видно не было, он засел за укреплением и не высовывался. До него метров 300, если не больше. [Из какого оружия стреляли — на усмотрение игрока, но в рамках логики, но перед тем, как описывать реакцию, GM просит кинуть кубик хорошо ли вообще прицелился стрелок. Кубик на 6 граней, где от 1 до 3 – прицелился хорошо, а от 4 до 6 — стрелок промазал].

— можно писать вне очереди, но информируйте игрока -
Дмитрий Логинов → Айрис → Сверр Шахрассар → Кайл Розенкранц

На «круг» даётся 9 дней! И если за это время набралось два поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных. Если игрок, который указан в очереди, не отписывается в течение 3 дней [и не сообщает GM, что его необходимо подождать], то GM получает право сообщить о возможности писать пост в квест другому игроку. Первый игрок при этом может писать в любое время, но GM также получает право его не ждать, а писать следующий свой Мастерский пост.

[Эрик Райтен]

Слова Блейна Дмитрий слушал, если честно, со смешанными чувствами. С одной стороны, судя по интонациям, возмущался предположению Логинова о том, что вся эта "проверка" может быть в том числе просто устроенной ими "гладиаторской схваткой" на потеху толпе, лидер местных вполне серьезно.
С другой стороны, вариант того, что он был просто хорошим актером никто не отменял.
Впрочем, ситуация разворачивалась настолько стремительно, что похоже, время для всех сомнений, которые были у него самого, и у его нынешних напарников, Кайла, Сверра и Айрис, уже миновало. Просто потому, что почти незаметно для себя они оказались на том самом месте, которое, по крайней мере как это понял сам капитан, и должно было служить "полигоном для проверки на иммунитет". Или же "гладиаторской ареной". Возможно, разница между тем и этим была при этом лишь в том, с какой стороны на это посмотреть.

А вот насчет псионического воздействия - оно, судя по тому, какие поначалу скорее незаметные, но вместе с тем странные ощущения у Логинова начали возникать, здесь в какой-то форме действительно было. Как уже было не раз упомянуто ранее, полноценным специалистом-психокинетиком капитан не был. Его навыкам было далеко до того.
Но кое-что "по этой части" он все-таки умел. И сейчас было время снова воспользоваться своими навыками в области псионических операций. Одним из самых простых. Воздвигнуть охраняющий границы собственного сознания "ментальный щит", который должен был блокировать входящие воздействия, направленные на попытку внушить ему какие-либо команды или напрямую перехватить над его сознанием контроль.
Как бы там ни было и что бы не предстояло ему дальше, Дмитрий предпочитал, чтобы эти события происходили, все таки, на его условиях. А не на условиях "их радушных хозяев", в чьих мотивах и целях он был теперь уже не так уверен.

Первую "цель" (капитан пока что не был окончательно уверен в ее враждебности) он заметил почти случайно. Лапки, похожие на лапы гигантской многоножки. А возможно ими и бывшие (особенно учитывая, что представительниц народа, чьему строению тела такое соответствовало он уже видел раньше). В любом случае, пока что "теоретический противник" находился на некотором расстоянии (хотя, разумеется, Логинов инстинктивно подметил для себя факт его существования, и при необходимости был готов среагировать на любые его действия. Если таковые вообще последуют).
Но, пожалуй, важнее сейчас было то, что произошло долей секунды позже. Выстрел. Сверкнувший в воздухе разряд раскаленной до сверхкритической температуры плазмы, с быстротой молнией прочерчивающей путь от дула оружия неизвестного стрелка до того места, в которое разряду было суждено попасть.

Грязно выругавшись себе под нос, капитан моментально "нырнул" к ближайшему укрытию. На его счастье, он примерно видел, откуда стреляли. Расстояние, к слову, было весьма неблизким. Нет, конечно в зону относительно эффективного огня его лазгана оно попадало, но все же дальностью действия снайперской винтовки его оружие, увы, похвастаться не могло.
Выбирать, впрочем, не приходилось. Дмитрий прицелился и открыл огонь, стреляя по месту, где должен был засесть противник короткими очередями лазерных импульсов. Противник пока что не был ему виден, и он едва ли рассчитывал на точное, завершающее перестрелку попадание. Скорее, целью пока было просто подавить противника. Помешать ему вести стрельбу. Вынудить сделать ошибку, которой капитан смог бы воспользоваться.  

Бросить кубики
Бросить кубики
(ООС: Взял на себя смелость кинуть кубик на определение "а из чего по героям стреляли". Заранее прошу прощения за наглость у игрока Айрис. Если у Вас есть принципиальные возражения относительно определения типа оружия - можете просто в следующем посте писать этот момент так, как Вам удобно. Я по возвращению из поездки тогда сразу же внесу изменения в свой пост ;)

[Айрис]

Стрелять Айрис, довольная тем что самоубийственного прорыва с космического корабля удалось избежать, в принципе не умела - не её профиль. Поэтому, навешивать на себя лишнее снаряжение не стала.
Зайдя внутрь Эвергарден принялась вслушиваться в собственные ощущения и что было ещё интереснее, в ощущения ворона. И если она чувствовала некий дискомфорт, то хтону вообще было все равно. Уйдя в себя, Айри позорнейшим образом прозевала момент выстрела. От попадания прямо в лоб девушку спас собственный питомец, которому всё эти внутренние самокопания хозяйки были не особо интересны. Карр перехватил контроль над ее телом, резко дёрнув его вниз и в сторону. Однако Айрис не была супергероем способным с легкостью уворачиваться от выстрелов, особенно когда те сделаны практически в упор. И пусть шарик раскалённой плазмы не смог проделать в ней дырку. Зато, к вероятному удовольствию стрелка, снял скальп с левой части  головы напрочь сжигая волосы и заставляя кожу под ними буквально пузыриться. Вернувшая контроль над телом хтоник успела, на одних рефлексах, закатиться под ближайшее укрытие, а потом сигнал от уцелевших нервных окончаний все-таки пробился в мозг. Выгнувшись дугой девушка заорала от боли, на её макушке показались два небольших серповидных рога, из пальцев выдвинулись когти, а в затопившей глаза тьме зажглись две фиолетовые радужки.
Смена формы помогла немного прийти в себя и девушка, пользуясь склонностью хтонов к морфизму, отработанными ещё в учебке усилием изменила часть нервов в своё позвоночнике полностью лишаясь осязания и болевых ощущений. Вернув себе возможность нормально мыслить Эвергарден зло прошипела:
- Сссука, пяти процентная смертность, да? Чтож вы сами нарвались.
Повинуясь воле хозяйки Карр рванул к тому месту которое поливал огнём один из её соратников, прямо на лету превращаясь из ворона в огненный баллид.

Бросок

"Примечание"

Карр использовал навык: Феникс(особенность) — ворон превращает собственное тело в огонь, становясь, буквально, живым заклинанием.

[Сверр Шахрассар]

Зубодробительная проверка. Голова у Сверра раскалывалась. От чего-то он на долгие две секунды залип, в мозге роем клубились воспоминания о том, как ему ментально фаршировали мозг, пытаясь привить устойчивость подобного рода воздействию. Это случилось там — в казиматах КР. В тот раз голова болела конечно же сильнее, то триггернуло Сверра знатно.

А ещё был здесь один очень тонкий момент: что Кайл, что Дмитрий, что Айрис, и сам Сверр были далеко не из робкого десятка. Лично дархат и без всякого ментального скручивания не считал зазорным прикончить ублюдков, которые в тебя стреляют.

Ему хотелось крикнуть, что-то пафосное, в духе «вспомните смысл проверки!», — если Айрис своим птичко-боллидом поджарит голову снайпера, она его бьёт. Так быстро, без раздумий. Это хорошо, уж они здесь точно не дичь.

— «Попробуем рассредоточиться, я обойду по широкой дуге от сюда и до двенадцати!» — когти на пальцах выдвинулись, длинные и угольно-чёрные. На языке Сверр ощущал привкус крови, перед глазами плясали багровые пятна. Это чувство оказалось приятным, почти на грани эйфории.

Твёрдый хитин вонзался в каменную поверхность блоков, Сверр легко подбрасывал своё тело, на доли секунды выскакивая из укрытия и оглядывая окрестности сверху.

— «Кайл, мне нужна раскладка по целям, ты чувствуешь дислокации противников?»

В конце концов, грандмастер ментальной магии имел все шансы засечь противников на довольно обширной дистанции.

Вблизи от него пролетела пуля, выбивая сноп каменной крошки, осколки оцарапали щёку, но это лишь сильнее раззадорило Сверра, он рванулся вперёд, прямо в ту сторону, откуда стрелял очередной противник. Единственное что его отрезвляло, это необходимость постоянно контролировать обстановку вокруг себя. Так недолго хлопотать пулю прямо в висок. А при таком раскладе, будь он хоть трижды архи-крутым-магом, придётся сыграть в гроб.

[Кайл Розенкранц]

Кайл внешне оставался спокоен, чего нельзя было сказать о его внутреннем состоянии. С одной стороны намерения синтетика были обусловлены нежилой базой, а с другой, то есть со стороны попаданцев выглядели чистым варварством. если у тебя есть технология - примени, для чего снова ставить их на грань? Конечно, всегда есть опасность появления в рядах повстанцев хорошо оплачиваемых стукачей, но с подобным подходом их тоже не выявить. Даже в мире Кая хорошо подготовленный агент это прекрасно обученный монстр с многоступенчатой системой защиты, притом снабженный свежими толковыми разведсведениями, не говоря о необходимом оборудовании, так что предстоящая проверка инициировала в нем больше сомнений и скепсиса, чем все остальное, вызывающее только вопросы. Про семантику и говорить нечего, синтетик не понял, о чем шла речь, видимо сказалась расовая разность восприятия.

Надевая предоставленные блокираторы магии, он мысленно сказал Сверру:
" Нужно проверить наши  врождённые способности. Обращай внимание на свои хитинки-шерстинки, может что интересное выплывает. Собираем сведения, помнишь?"
Интонация звучала скорее иронично, зато за ней ощущалась спокойная решимость действовать.
Собственно, все происходило скорее в рабочем ритме, чем пафосно, ощущалось, что для Блейна и его сотрудников эта проверка скорее рутина, чем что-то действительно весомое. Кай перестал относиться к происходящему спустя рукава, стоило нацеленной в Айрис пуле зацепить ворот его расхристанного кителя. Краснокрылый тут же нырнул в укрытие, оперся спиной о монолитный блок, усилием воли подавляя трансформацию. Крылья не материализовались, зато кожу залило красным пером, очень мелким, скорее похожим на мелкоячеистую кольчугу, чем на оперенье. Виски залило алой сетью, сходной с кожей рептилий, шея тоже скрылась под мелким птичим опереньем, по которому отчетливо соскальзывала вода. Зрачки сбежались в тонкие вертикальные черточки, почти растворяющиеся в алом мареве радужки.

Энтарх припал к грубой имитации камня, прислушался. Группа рассредоточилась, но его сейчас больше всего интересовало количество противостоящих врагов, и не было никакой уверенности, что браслеты не смажут картинку. Руки сжимали аналог общепринятого в Аркхейме ПП на жидких кристаллах. К чести Розенкранца, он не дергал и не теребил оружие, оставался холодно собран даже в текущей ситуации.

Предложение Сверра наложилось на его собственное стремление разузнать об этом месте как можно больше. Сложив обе ладони в противофазу, он попытался создать поисковую печать, состоящую из 12 поисковых кругов и 180 рун-запросов, забыв, что блокираторы магии не позволят ему резвиться подобным образом. Стоило конструкции раствориться, осыпасяь с векторов, энтарх  снова создал поисковик, на этот раз ментальный. Отпустив свою ловчую сеть, он замер, ловя обратное излучение, словно морской житель, вышедший на охоту.
Картинка пришла далеко не сразу. Кай замер, соображая и оценивая то, что воспринимает:
- Разумных не меньше восьми*, но где они и все ли принадлежат к многоногим – не ощущаю, браслеты частично глушат восприятие.

куб
*Количество разумных согласовано с ГМ