[Хоглан фон Айнцберн]

[Артрей]

Город никогда не засыпал по-настоящему. Но он любил менять  лица.
Район лежал на окраине города, за пределами туристических маршрутов и большинства полицейских патрулей. Здесь не было ничего примечательного для случайного прохожего — очередной лабиринт тесно поставленных друг к другу домов, который с высоты напоминал не квартал, а беспорядочно разросшийся организм.
Днем этот район выглядел бедным, шумным и немного запущенным. Здесь торговали дешевым товаром, чинили старые машины, спорили о ценах и ругались на погоду. Но с наступлением темноты квартал сбрасывал привычную маску.
Улицы становились уже, а тени — длиннее. А умные люди — осторожнее.
Над головами густой паутиной тянулись десятки проводов. Старые кабели переплетались с новыми, образуя настоящий черный свод между покосившимися зданиями. Желтые фонари раскачивались на ветру, бросая рваные пятна света на мокрый асфальт. Где-то работал генератор. Где-то играла музыка. Где-то кричали так, словно кого-то убивали.
Возможно, кого-то действительно убивали. Но никто не стал бы это проверять. Если хотел сам остаться в добром здравии.
Дождя не было уже несколько часов, однако мостовая все еще блестела влагой, отражая вывески и редкие огни окон. Воздух пах гарью, машинным маслом, дешевой едой и чем-то еще. Тем самым запахом, который всегда появляется в местах, где закон существует скорее как слух, чем как реальная сила.
Найти нужное место оказалось сложнее, чем хотелось бы, но проще, чем ожидалось.
Артрей стоял на крыше одного из домов, облокотившись на край и наблюдая за кварталом. Отсюда район напоминал ему муравейник.
Переходы между зданиями. Навесы. Лестницы. Узкие проходы. Внутренние дворики.
Случайный человек блуждал бы здесь часами. Возможно днями.
Но Война уже не один день собирал сведения.
Последние несколько дней отдельные кусочки информации постепенно складывались в единую картину. Где-то всплыло имя посредника, где-то обнаружилась подозрительная цепочка поставок, где-то один разговор слишком удачно совпал с другим. По отдельности подобные сведения мало чего стоили, но со временем начали указывать в одно и то же место. Сначала Война предполагал, что речь идет о простом складе или перевалочной базе, однако чем дальше продвигалось расследование, тем яснее становилось — он наткнулся на нечто гораздо более интересное.
Не единственная база банды, разумеется. Настолько глупыми подобные люди не бывают. Но Место, где собирались деньги. Хранились документы. Принимались решения. И где сейчас находилось несколько человек, которых Артрей очень хотел увидеть лично. А значит, если нанести удар по этому месту, последствия почувствуют все участники организации.
Стоя на крыше одного из соседних зданий и наблюдая за жизнью квартала, он какое-то время разглядывал нужный дом. Ничего особенного на первый взгляд. Несколько этажей, облупившийся фасад, тусклый свет в окнах. Люди заходили внутрь и выходили наружу, стараясь не задерживаться возле входа дольше необходимого. Слишком обычное здание для столь интересного места.
Уголок губ демиурга чуть дрогнул.
Штурмовать логово даже в одиночку он, конечно, мог. Или мог вызвать ребят и просто отдать им команду. Но некоторые развлечения становятся гораздо интереснее в хорошей компании.
Уголки губ демиурга медленно поползли вверх. Иногда для хорошей драки нужен не план. Нужен правильный напарник.
Несколько секунд он смотрел на темный квартал внизу, после чего нажал кнопку вызова.
— Добрый вечер, Хог.
Голос Артрея звучал подозрительно довольным. А это редко сулило окружающим что-нибудь хорошее.
— Скажи мне одну вещь. Насколько сильно ты сейчас занят? - Короткая пауза.
— Потому что я только что нашел логово тех ребят, которых очень давно хотел навестить.  И мне кажется, сегодня отличный вечер для небольшой воспитательной работы.