[Сейран]

Лирея / Окрестности пригорода Галгалиел / 5025

@Мэйв & @Сейран

В пригороде города Галгалиел на Лиреи странным образом стали пропадать люди. Без следа. Говорят, что во всём виноват туман. Вот только туман был там всегда. Мэйв отправляют выяснить обстоятельства пропажи людей.

#мистика #детектив #психология

Эпизод является игрой в настоящем времени и закрыт для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту стандартную систему.

[Сейран]

После того, как Мэйв и Сейран официально зарегистрировали свой брак, Мэйв поступил новый приказ: отправиться на Лирею и выяснить, что стало причиной бесследной пропажи людей в окрестностях пригорода Галгалиел. Почему именно она? Потому что сама Мэйв была с Лиреи, и эти земли должны были быть знакомы лучше всего.

К сожалению, на этот раз Сейран не смог бы составить ей компанию - он уже был вызван ранее на другую операцию. Да и в случае, если причина не аномальном тумане или чем-то действительно представляющем угрозу, её задача передать дела департаменту полиции. Если же проблема обстояла серьёзно, то её задача была вызвать подкрепление и совместно произвести операцию по ликвидации.

В самом деле ни раз упоминается, что пропадали люди, которые взаимодействовали с туманом. Вот только сама Мэйв всегда знала, что туман появился там не вчера. Пожалуй, он был всегда, чем и привлекал местных туристов. Погулять в белоснежных облаках, любуясь местной архитектурой - как один вид развлечений. Там всегда можно было наделать памятных снимков, природных панорам и просто хорошо провести время.

Ещё одна особенность. Люди, которые потом бесследно пропадали, не сразу терялись из виду. Пожалуй, они пропадали на второй или третий день после прогулок в тумане. Приходили домой, вели обычный образ жизни. А потом... Исчезали бесследно. В установленных фактах не числится, чтобы они куда-то уходили из дома, после того, как возвращались. Никаких следов крови, похищения, насилия. Но потом они просто исчезали, не оставляя даже одежды или украшений.

С тех пор люди стали бояться выходить из домов и заходить в туман, боясь так же вот так бесследно сгинуть.

Именно с этим делом придется разбираться центуриону Мэйв Линцер.

Пока что Сейран не является самостоятельным персонажем. Я буду вести игру от лица ГМ. Возможно, он присоединится чуть позже ; )

[Мэйв]

Мэйв перечитала приказ ещё раз на голографическом дисплее своего коммуникатора. Строки мерцали в полумраке кабины истребителя:

«Отправиться на Лирею, выяснить причину бесследных пропаж в окрестностях пригорода Галгалиел. В случае подтверждения угрозы — вызвать подкрепление и провести операцию по ликвидации. В противном случае — передать дело департаменту полиции».

—Почему я? — подумала Мэйв, откинувшись в кресле. — Ах да, потому что я с Лиреи. Эти земли должны быть мне знакомы лучше всего.

Она выключила дисплей и посмотрела в иллюминатор. Вдалеке, за линией деревьев, клубился туман — белоснежный, манящий, такой, каким она помнила его с детства. Тогда это было развлечением: гулять среди облаков, делать снимки местной архитектуры, ловить моменты, когда солнечные лучи пробивались сквозь серую пелену. Туристы обожали это место.

Но теперь всё изменилось.

Мэйв достала планшет и открыла базу данных по пропажам. Информация была подробной — спасибо сильно развитым технологиям Лиреи:
Ларен Вист, 92 года. Прогулялся в тумане вечером, вернулся домой, провёл два обычных дня, исчез ночью. Одежда и украшения остались на месте.
Тина и Марк, подростки 26 и 27 лет. Побывали в тумане днём, вернулись, общались с друзьями, ходили в школу. И не пропадали в отличие от Ларена Виста.

— Интересно... — Мэйв нахмурилась. — Они не пропадают сразу. Сначала возвращаются, живут как обычно... А потом — раз, и нет. Никаких следов. Ни крови, ни борьбы, ни вещей. Будто их просто... стёрли.

Она сверила данные с метеорологическими отчётами. Состав тумана не менялся годами — обычный водяной пар с небольшой примесью местных минералов. Никаких токсинов, галлюциногенов или радиоактивности.

— Тогда что? — размышляла Мэйв. — Что происходит с людьми после контакта с туманом? Какой‑то отсроченный эффект? Инкубационный период?

Её взгляд упал на график активности пропаж. Он совпадал с фазами местного спутника — пик приходился на период, когда спутник был в перигее.

— Совпадение? Или связь? — Мэйв активировала аналитический модуль планшета. — Нужно проверить электромагнитные поля, гравитационные аномалии, любые отклонения в этот период.

Она собрала оборудование:
спектроанализатор для изучения состава тумана;
детектор аномальных излучений;
портативную лабораторию для экспресс‑анализа проб;
дроны с камерами и датчиками для разведки.

— План действий, — мысленно составила Мэйв. — Сначала — замеры у границы тумана. Потом — опрос свидетелей, особенно тех, кто тоже был в тумане, но не пропал. Затем — анализ данных. И если что‑то найду, активирую протокол тревоги.

Мэйв застегнула куртку, проверила заряд оружия и коммуникатора. На дисплее мигало уведомление от центрального штаба: «Связь может быть нестабильной в зоне тумана».

— Прекрасно, — хмыкнула она. — Значит, полагаться только на себя.

Она вышла из истребителя, вдохнула влажный воздух и посмотрела на туман. Тот казался безобидным, почти дружелюбным. Но Мэйв знала: самые опасные вещи часто выглядят именно так.

-Ладно, — она включила детектор излучений и сделала первый шаг к границе тумана. — Разберёмся, что ты скрываешь.

Прибор тихо пискнул, показывая незначительное отклонение в электромагнитном поле. Мэйв прищурилась.

— Начало положено, — подумала она и двинулась вперёд, внимательно следя за показаниями датчиков.

[Сейран]

Спектральный анализ, как ни странно, не показывал никаких отклонений от норм. Туман, который клубился по склонам гор, имел естественное происхождение. Дополнительные примеси и отклонения варьировались в пределах нормы и явно не свидетельствовали о техногенном происхождении. Замеры в разных местах показывали одинаково схожую картинку. Так что вариант с искусственным его происхождением, как логичное следствие, отпадал. Равно, как и детектор аномальных излучений не добавил в копилку вариант с возможной аномалией. Показатели прибора не фиксировали никаких повышений аномального фона этих мест. Возможно, чтобы зафиксировать аномалию, нужно было зайти глубоко внутрь? Но, пока не будет опроса свидетелей, соваться туда опасно. 

Словно отражение её мыслей, Мэйв услышала за спиной оклик.

- Не ходите в Туман. Это может быть опасно.

За её спиной стояла женщина в традиционном облачении для этих мест. Красивая, статная, высокая. И, судя по мимике лица, максимально отстраненная. По её виду было понятно, что она скорее должна предупредить незнакомку не шагнуть в туман, чем действительно её отговорить. Казалось, судьба незнакомки волновала её меньше всего. А этот жест - лишь дань нормам приличия, но не не более. Поняв, что заинтересовала собеседницу, женщина всё так же равнодушно посмотрела на Мэйв, словно рыба на водоросль в аквариуме.

- Вижу, вы не местная. Поэтому моя задача лишь предупредить Вас. Тот, кто туда уходил, потом бесследно исчезали.
После чего она разворачивается и идёт прочь про своим делам, выражая явное безразличие на то, что станет дальше с этой незадачливой искательницей проблем на свою голову. Однако Мэйв её черты лица могли показаться смутно знакомыми.

Мэйв бросает кубик на Восприятие (сложность 17), чтобы что-нибудь понять об этой женщине. 

[Мэйв]

Мэйв не получила хоть каких‑то аномальных данных о тумане и уже хотела войти, но обернулась на голос:
— Не ходите в туман. Это может быть опасно.
За её спиной стояла женщина в традиционном облачении для этих мест — красивая, статная, высокая. И, судя по мимике лица, максимально отстранённая. Она продолжила:
— Вижу, вы не местная. Поэтому моя задача лишь предупредить вас. Тот, кто туда уходил, потом бесследно исчезал.
 
Мэйв слегка прищурилась. В словах женщины было что‑то странное — интонация, едва уловимый акцент или сама формулировка.
— Я здесь по делу, — сдержанно ответила Мэйв. — Расследую пропажи.
 
Она развернулась и пошла прочь, легко ступая по влажной земле, почти бесшумно. Мэйв смотрела ей вслед, пытаясь понять, что в этой фигуре показалось ей смутно знакомым. Но женщина быстро скрылась за старым деревом, оставив после себя лишь ощущение тревоги.
 
«Откуда я её знаю? Или не знаю?.. — подумала Мэйв, хмурясь. — Может, просто похожа на кого‑то из прошлого?»
 
Отбросив мысли о незнакомке, она вновь достала папку с документами о пропавших и быстро пробежала глазами по фотографиям и заметкам. Список был коротким, но тревожным:
Ларен Вист, 92 года. Прогулялся в тумане вечером, вернулся домой, провёл два обычных дня, исчез ночью. Одежда и украшения остались на месте.
Тина и Марк, подростки 26 и 27 лет. Побывали в тумане днём, вернулись, общались с друзьями, ходили в школу. И не пропадали в отличие от Ларена Виста.
 
«Все вернулись домой, вели обычный образ жизни... а потом просто исчезли, — внвь пронеслось в размышлениях Мэйв. — Никаких следов, никаких признаков борьбы. Будто их стёрли из реальности».
 
Она достала компактный пульт управления и активировала дрон — небольшой, обтекаемый аппарат с множеством сенсоров и камерами 360°. Устройство плавно поднялось в воздух, зависло на мгновение, а затем направилось к границе тумана.
 
На коммуникаторе Мэйв появилось чёткое изображение — прямая трансляция изнутри. Дрон двигался медленно, сканируя пространство, передавая данные в реальном времени:
температура: 18,3∘ C;
влажность: 98%;
состав воздуха — без отклонений;
электромагнитное поле: в норме.
 
«Опять ничего, — с досадой подумала Мэйв, следя за картинкой на экране. — Ни аномалий, ни отклонений. Но люди исчезают. Значит, проблема не в физике. Или не только в ней».
 
Дрон продвигался вглубь, передавая панорамное видео. Вокруг — только белая пелена, редкие силуэты деревьев. Ничего необычного.
 
«Ладно, — Мэйв сжала губы. — Дрон продолжит разведку. А я пока поговорю с теми, кто видел пропавших в последний раз. Кто‑то же должен был заметить что‑то странное».
 
Она сверила координаты дрона — тот уже углубился на 150 метров в туман — и направилась в сторону ближайших домов. По дороге ещё раз оглянулась на белую пелену.
 
«Что ты скрываешь? — мысленно спросила она у тумана. — И почему никто не возвращается?»

[Сейран]

Женщина действительно казалась очень знакомой. Но, может быть, сказывался местный колорит, делавший всех местных эонов "на одно лицо"?.. Как бы Мэйв не силилась, она не могла ничего о ней вспомнить.

Пролетев больше сто пятидесяти метров, дрон нашёл узкую тропинку, устланную камнями. С краев она довольно заросла мхом и пробивающейся травой - было понятно, что в этом месте уже мало кто ходит. Однако она вела к небольшому святилищу - похоже, храму, какому-то демиургу. Здание с шатровыми ярусными крышами буквально утопало в тумане, и, казалось, было полностью им поглощено. Туристов не было. И, казалось, этом место давно ими не посещалось, пребывая в запустении. 

Мэйв бросает кубик на Восприятие (сложность 15), чтобы что-то узнать подробнее об этом месте.

Тем временем жизнь в пригороде шла своим чередом. Страхи страхами, а на работу ходить как-то надо.

Сперва надо было наведаться к тем подросткам.
- О, вы расследуете это дело? - наперебой начали заинтересованно спрашивать они, когда Мэйв постучала. Благо, они были дома. - А в новостях покажут?

Кажется, подростки выглядели совершенно беспечно. Оно и не удивительно: многие молодые люди считают себя бессмертными. А смерть - это то, что случается с другими. Но не с ними. А вот то, что их покажут в сети или новостях - очень бодрила. Не каждый день выпадает шанс получить свою минуту славы.

Тем временем, пока Мэйв задавала им вопросы, один из дронов уведомил центриона о том, что зафиксирована активность. По той тропинке к заброшенному храму шла та женщина, что встретилась ей в самом начале, и которая отговорила её от попытки идти в Туман. Однако сама она двигалась так неспешно и бесстрашно по этой тропинке, что, казалось, мысль о том, что там что-то может водиться, её совершенно не пугала. С дрона не опознать хорошо, но, казалось, её взгляд оставался таким же холодным и равнодушным.

Обычно, таким взглядом смотрят люди, которые хотят умереть. Или уже морально мертвы, осталось лишь совершить формальный ритуал перехода из одного состояния в небытие. 

[Мэйв]

Мэйв подошла к домам и увидела через коммутатор как дрон летел по узкой тропинке. В глубине тумана проступали очертания какой‑то постройки — не дом, не сарай, а что‑то более монументальное: ступени, колонны, резные узоры на стенах.

«Храм... или святилище, — подумала она. — Странно, что его нет на картах. И почему так близко к зоне пропаж?»
 
Она быстро ввела команду на коммуникаторе:
— Дрон, режим детальной съёмки. Снимок святилища с пяти ракурсов, затем круговой обзор на 360° вокруг объекта. Копию отправить на корабль, дубликат — мне на коммуникатор. Подтверди выполнение.
 
На экране мигнул индикатор:
«Команда принята. Выполняю.»
 
Изображение на секунду дрогнуло — дрон сменил траекторию и направился к постройке. Мэйв замедлила шаг, наблюдая, как аппарат облетает здание, фиксируя каждую деталь: потрескавшиеся ступени, выцветшие фрески на стенах с непонятной символикой.
 
«Интересно, — отметила она про себя. — Местные явно стараются избегать этого места. Но почему? И связано ли оно с пропажами?»
 
Тем временем она подошла к первому дому — небольшому, но ухоженному, с цветочными ящиками под окнами и аккуратно подстриженным кустарником у калитки. Мэйв постучала.
 
Дверь почти сразу распахнулась, и на пороге появились двое подростков — парень и девушка, оба лет шестнадцати, с любопытством и азартом в глазах.
 
— О, вы расследуете это дело? — выпалил парень, опережая Мэйв. — А в новостях покажут? Меня снимут? Я могу рассказать, как мы видели, как туман шевелился, будто...
 
— Подожди, — перебила его девушка. — Ты же сам говорил, что это просто ветер! А вот я видела тень — огромную, с руками до земли!
 
Мэйв подняла руку, мягко прерывая их спор:
— По одному, пожалуйста. Я здесь, чтобы разобраться, что происходит. И если вы расскажете всё, что знаете, — да, возможно, это попадёт в новости. Но только если это будет правда.
 
Подростки переглянулись. Парень смутился понимая, что про монстра было лишь фантазией и он просто хотел выделиться, девушка же с вызовом вздёрнула подбородок.
— Ладно, — сказала она. — Мы были у тумана три дня назад. Просто хотели сделать фото для соцсетей. Подошли к самой кромке, но внутрь далеко не заходили.
 
— И что видели? — Мэйв достала планшет, готовясь записывать.
 
— Сначала ничего, — продолжил парень уже серьёзнее. — Обычный туман. Но потом... он как будто сгустился в одном месте. Стал плотнее, чем везде. И там, внутри, что‑то двигалось. Неясно, размыто, но точно двигалось.
 
— А ещё звук, — добавила девушка. — Тихий такой, будто кто‑то шепчет. Но слов не разобрать. Мы сразу убежали.
 
Мэйв кивнула, фиксируя детали.
— Вы рассказывали кому‑то об этом?
 
— Да кому тут расскажешь? — хмыкнула девушка. — Скажут, что мы нафантазировали. Но мы правда это видели. И ещё... — она понизила голос. — После того дня мне иногда кажется, что за мной кто‑то наблюдает. Даже когда я дома.
 
Мэйв замерла, отвлекаясь на писк коммуникатора. Дрон передал чёткое изображение: по тропинке, ведущей к заброшенному храму, неспешно шла та самая женщина — в традиционном облачении, с прямой спиной, словно не замечая ни тумана, ни возможной опасности.
 
Женщина двигалась плавно, почти ритуально — не как человек, идущий по обычной дороге, а как тот, кто знает каждый камень под ногами, каждый изгиб тропинки. Она не оглядывалась, не замедлялась у подозрительных участков, не вздрагивала от шорохов. Будто сама пелена тумана была ей другом.
 
Мэйв быстро ввела команду:
— Дрон, режим скрытного наблюдения. Держаться на дистанции 50 метров, не приближаться. Улучшить качество изображения до максимального разрешения, активировать инфракрасный и спектральный анализ. Фиксировать все действия объекта, записывать аудио. Передавать данные в реальном времени.

[Сейран]

К сожалению, больше дети не могли ничего сказать. А проверить их слова на правду не представлялось возможным. Даже если допустить, что "да"... Пока очень размытые свидетельства, которые к делу, как говорится, не пришьёшь. Могло и померещиться. Есть такое выражение "у страха глаза велики".

Тем временем дрон перешёл в режим слежки. Как ни странно, он не фиксировал никаких отклонений, в том числе её физиологии. Тепловой спектр соответствовал характерному для расы эонов. А большего он не мог уличить. Женщина шла к тому храму, медленно и степенно поднялась вверх по ступеням, после чего зашла в храм и начала зажигать огонь. Теперь стало понятно, что она - жрица этого храма, которая исполняла свои обязанности. После чего, совершив курения, она села на колени в традиционном жесте и замерла. Похоже, на жест молитвы или медитации. Непонятно только кому принадлежал этот храм? Какому конкретно демиургу? Выяснить это не представлялось возможным.

Если только не спросить у местных.

Когда с подростками было закончено, нужно было спросить у соседки погибшего Ларена. Её дом находился рядом. Женщина отметила, что её сосед вернулся как обычно. Пожелал доброго вечера. Утром ушёл на работу как обычно. И так несколько дней подряд, пока взял и не пропал.

При этом она не слышала ни криков, ни стонов, ни звука драки. На месте при осмотре дома так же были не найдены никакие следы сопротивления. Ничего не пропало, никакие вещи не были украдены.

- Разве что только в ночь перед пропажей посетовал, что утерял свой коммуникатор. И теперь придётся покупать новый. Очень расстроился.

Похоже, соседка больше ничего не могла сообщить по этому делу.

Начинало темнеть. Информация с дрона показывала, что та местная жрица продолжала сидеть на своём месте в характерном молильном жесте. Похоже, за всё то время она даже не пошевелилась. Вот это концентрация. Огни в храме на фоне надвигающихся сумерек становились всё ярче. Тьма постепенно сгущалась. Казалось, будто это место могло её вскоре поглотить.

У Мэйв осталось пара вариантов действий на сегодняшний день: ещё раз проверить квартиру погибшего.

>> Вариант первый: ещё раз проверить квартиру погибшего, чтобы, возможно, найти какие-то улики. 
>> Вариант второй: отправиться за жрицей, чтобы успеть привести её домой до наступления темноты.
>> Вариант третий: свои действия.