[Анна]

[Анна]

С самого начала это задание у Анны пошло не по плану. Мало того, что её заметили - так база ещё охранялась целым отрядом этнархов - отличных магов, с которыми ей точно не справиться. В этом месте магическая сила текла очень уж лениво - и о серьёзной магии нечего было и думать.
Пришлось убегать на своих двоих. Через лес, бурелом - ветки, казалось, специально лезут, мешают пролезть... И вот наконец полянка. А ещё - неплохое место силы.
Вот откуда можно создать портал и сбежать от облавы. Анна не стала разбираться, откуда оно черпает Силу и как возникло - некогда!
Она привычно повела рукой - возник синий овал... И наступила непроглядная тьма. Не просто луна зашла за тучи - вообще ни одного источника освещения.
Сзади раздались возгласы, и Анна поспешила шагнуть в дверь измерений. Где сразу поняла – что-то не так. Слишком долго она находится в переходе, обычно это происходит мгновенно. А тут... Булькающий звук доносится сразу отовсюду. И вот наконец – выход.
Но портал вывел Анну не на твёрдую землю. Чувство падения. Погружение в воду. Надо всплывать!
На поверхности она услышала какой-то шум – слишком громкий, чтобы его игнорировать. Так может шуметь только вода. Огромные потоки. Да впереди же водопад! Течение несло её слишком сильно – и выплыть точно не удастся. Опять чувство падения – но теперь посреди увеличившегося шума падающей воды. Анна сгруппировалась – и снова погрузилась глубоко под воду. Опять наружу!
Снова выплыв на поверхность, она решила дать отдохнуть мышцам. Течение вынесло девочку на середину реки, утаскивая дальше по течению. Она лениво стала грести к берегу. Выбралась на него уже без сил. Анна села, сжавшись в комочек, привычно магией согревая кожу, чтобы от неё уже просохла одежда.
Вокруг – зелень. Трава, деревья – не тронутые человеком. Портал вывел её явно куда-то не туда.

[Корнелия Холлер]

Погоня. Ее преследуют очередные охотники за головами. Петляет на гравибайке. Нарывается на мину или какую-то ловушку. Успевает переместиться в сторону с помощью магии, затем еще раз.

 

Тяжело дышит. Черт. Нужно переместиться дальше. Ощущает прилив сил. Откуда? Что? Наверное, какая-то аномалия. Нет времени думать. Уже слышны голоса. Использует магию и...

 

Земля уходит из-под ног. Тело под давлением гравитации принимает горизонтальное положение. Ее обдумывает ветер. Холод и...

 

- Ч...

 

Падает в воду. Очень темно. Кажется, что она на чудовищной глубине. Машет руками. Голова внезапно выныривает из поверхности. Течение, падение и...

 

Через какое-то время она валяется на берегу. На пляже. Лежит. Волны совсем близко, но не добираются до нее. Почему-то она ощущает чудовищную усталость. Но сил на то, чтобы перелезть на сухой песок у нее все-таки хватило.

 

Она в белой рубашке, которая промокла насквозь. Темных брюках, которые тоже промокли. Обувь... Потеряла обувь. Белые носки только остались. Ну, точнее они были белыми изначально.

 

Лезет в карман. Там ингалятор. Не медицинский, конечно. Она его использует, чтобы вдыхать психотропы. На индикаторе всего одно деление. Хватит, чтобы затянуться один раз.

 

- Ясно.

 

Убирает обратно в карман. Чудо, что это штука вообще уцелела.

 

Лежит на спине. Смотрит вверх. Последние часы были настолько адреналиновыми, что в голове вообще никаких мыслей, а сил что-то делать вообще нет.

 

Она лежит так какое-то время, когда замечает движение. Поворачивает голову. Видит, что кто-то выходит из воды.

 

Кто-то невысокий. В глазах совсем мутно от влаги. Видит, что этот кто-то тоже останавливается у берега.

 

Еще один вздох.

 

Поднимается на ноги. Почему тело так ломит? Черт... Трет глаза. Делает буквально два шага навстречу.

 

Это точно не кто-то из боевиков. Ну... Вроде бы. Явно кто-то совсем невысокий. Ребенок? Да, откуда бы тут ребенок взялся, да?

 

- Привет... Ты в порядке?

 

Слишком близко не подходит.

[Анна]

Задумавшись, куда её вывел странный портал, Анна поняла ещё одно: кто-то на неё смотрит. То самое чувство, будто спину тебе буравит некто. Девочка сделала вид, будто ничего не заметила, а вместо того чтобы обернуться, просканировала пространство позади себя на разумные и не очень формы жизни: вид существа, способность к магии, ауру и её следы – при удаче можно даже понять, откуда оно пришло и как долго здесь находится.
Разумная. Женщина. По расе – непонятно, как будто какая-то помесь, что ли... Возраст – явно больше тридцати и, пожалуй, даже сорока. По эмоциям – чувствуется некоторая опаска, которая быстро уменьшается, но полностью не уходит. Агрессии нет – или пока что нет. Тёмно-фиолетовая аура говорит, что она здесь недавно – и тоже вышла из реки... или выползла. Как и Анна.
- Привет... Ты в порядке? – всё-таки решилась женщина на разговор.
 - А ты? – ответила девочка вопросом на вопрос.
Вот тут любопытство всё же победило, – и Анна обернулась. Магия не подскажет внешность – по крайней мере, цвета она точно не передаст.
Девушка оказалась высокой – сантиметров на сорок выше Анны. Тёмненькая, довольно худая, но фигуристая – мужчинам такие нравятся. И бледная – но это, возможно, от того, что промокла.
 - Надо разжечь костёр. Жалко, сухих веток не видно, а углубляться в лес – ещё неизвестно, что там.
Так-то костёр можно жечь и без дров – но сколько Силы на это уйдёт? А тут – всё под рукой.
Она подошла к ближайшей ветке, которую, на вид, легко можно сломать. Потянула на излом – но та сломалась только наполовину, вовсю борясь за свою деревянную жизнь. Анна вырастила один из своих аккуратно подстриженных ногтей, пока тот не стал больше ладони в длину, он в итоге переломился, и в руке у девочки остался полноценный нож. Допилив ветку, спрятала его в складки платья, уже совсем высохшего от искусственно разогретой кожи. Поломав мелкие веточки, сложила их кучкой и стала разогревать. Они подсохли и затлели. Пошёл дымок – сырое дерево всегда много дымит. Но в итоге костёр всё же занялся.

[Корнелия Холлер]

- Я? – почему-то переспросила Корнелия. Затем осеклась, когда собеседница подняла голову. Ребенок? В галактике полно рас, которые медленно стареют, но все же она похожа именно на ребенка. – Я... Не знаю, - заканчивает фразу Корнелия.

 

Девчушка, впрочем, оказалась куда более... Живой чем Корнелия. Поднялась, принялась что-то делать. Ломать ветки, создавать нож, складывать их вместе, разжигать костер.

 

Корнелия смотрела на нее каким-то совершенно потерянными глазами. Ноги все еще ватные. Голова гудит.

 

Оглядывается. Они будто в какой-то пещере. Небо не видно, но при этом не особенно темно. Девочку она видит отчетливо, как и воду, и листву. Водопад недалеко. Шум от него, пожалуй, глушит все.

 

У нее на руке умные часы. Пытается включить. Они моргают, но сразу темнеют. По часам проходит трещина. Кажется, что им каюк.

 

- Черт.

 

Она не может связаться со своими. Магнус и Орден будут недовольны. От мыслей об этом в голове звенит, глотку сковывает спазм. Вдох. Выдох.

 

- Черт.

 

Тянет вдохнуть немного дурмана, но там совсем мало.

 

Она подходит ближе. Небольшая искра в глазах. Помощь в разогреве, хоть девочка и сама, кажется, справляется хорошо. Трет глаза.

 

Садится в песок перед костром. В сырой одежде неприятно, но не хочется тратить силы сейчас. Может быть, у костра разогреется.

 

- Я – Корнелия. Знаешь, что это за место?

 

Она использовала портал. Могла оказаться в любой точке планеты, хотя, пожалуй, ее первый раз заносила в настолько непонятное место.

[Анна]

- Я? – почему-то удивилась девушка на простой вопрос, в порядке ли она.
- Да. Ты как? – уточнила Анна, ломая ветку. Собеседница её то ли не поняла, то ли находится в шоковом состоянии.
Та два раза чертыхнулась – похоже, только сейчас начинает понимать, что с ней произошло. Попадание в совершенно иной мир, не похожий на виденные ранее, для Анны – совсем не в новинку, скорее даже, это её образ жизни. Только вот на этот раз сразу двое – в одно место, в одно время... Сам портал и прохождение через него были странными. Да и затмение всего освещения перед тем, как вошла в него... Может, вот в чём причина того, куда они попали?
А как это произошло у девушки?
Она подошла ближе, подняла языки пламени, чтобы занялись ветки повыше и помогли просушить её одежду – собственно, ради этого Анна и затеяла весь костёр.
- Я – Корнелия, - назвалась брюнетка. Точно. Нормальные люди сначала знакомятся – и уж только потом затевают разговор.
- Анна, - ответила взаимностью девочка.
- Знаешь, что это за место?
– Просто ещё один незнакомый мир. Надо найти место силы и делать телепорт в следующий, - равнодушно поведала она, будто общеизвестную истину. – Ты как сюда попала? Понятно, что не иначе как через портал – но, может, при этом было что-нибудь необычное?

[Корнелия Холлер]

Анна явно пытается высушиться. Проще, конечно, сушить одежду отдельно, но Корнелия оставляет комментарий при себе. Сама сидит, таращится в огонь. Явно ни согреться, ни высушиться не пытается.

 

Иногда ей почему-то даже нравится вот это гадкое ощущение. Будто оно отлично сходится с ее гадким состоянием.

 

Аня выглядела ребенком – и по виду, и по голосу – но она выглядит более собранной, чем Корнелия. Стоит устыдиться, взять себя в руки и все такое. Ну, то есть быть нормальным взрослым. Но Холлер от своих мыслей только криво усмехается.

 

Нормальным. Ха.

 

- Еще один незнакомый мир? – повторяет за девочкой. – Хочешь сказать, что мы не в Аркхейме?

 

Спрашивает без удивления. Да, оно слышала про аномалии, но так уж вышло, что опыт взаимодействия с ними у нее был небольшой. А сама идея того, что она в другом мире, пока не поддается осмыслению. Наверное, из-за того, что она в какой-то долбаной пещере, а не в каком-нибудь мире, где медузы летают по воздуху.

 

- Меня преследовали. И я использовала пространственную магию, почувствовав прилив сил. В общем... Попала в аномалию.

 

Еще один вздох.

 

Да, сидеть на месте нельзя. Поднимается на ноги. Использует магию, чтобы высушить одежду. Срабатывает не идеально. Мокрые пятна и влага остаются, но уже существенно лучше.

 

Разминает шею. Ее все еще ломит.

 

- С тобой такое уже случалось?

[Анна]

– Хочешь сказать, что мы не в Аркхейме? – стала уточнять Корнелия.
 - Не знаю, - Анна смутилась. «Причём тут Аркхейм?»
Брюнетка сделала зарядку и задала ещё один вопрос:
- С тобой такое уже случалось?
 - Ну, не совсем такое. Просто в этот раз перед тем, как шагнуть в портал, произошло затмение.
Вскоре костёр потребовал дополнительных жертв, и Анна пошла ломать ещё одну ветку из ближайших. Подкидывая пищи в огонь, она задумчиво произнесла:
 - Надо уйти в медитацию, чтобы просканировать течение Силы. Если меня не будет долго - найди способ разбудить. А то всякое бывало... - неприятное воспоминание кольнуло девочку - но надо значит надо. Будем надеяться, что это место не проклято. А сканирование местности далеко не всегда даёт верный ответ.
Она села в позу лотоса, закрыла глаза и отключилась от внешнего мира.
«Как же далеко здесь находится место Силы... И – здесь очень странная аномалия. Надо будет проверить догадку... Интересно, как долго я здесь? Надо возвращаться, может, она уже уснула или ушла куда...»
Анна сидела так без движения и без явных признаков жизни уже больше часа. Дыхание замедлено, пульс редкий – в остальном как статуя.
В озере, куда впадал водопад, стала играть рыба – она выпрыгивала из воды, показывала свой жирный бок и плюхалась обратно.

[Корнелия Холлер]

Течение силы? Чего? Но Корнелия вслух это не произносит. Видит, как девочка садится в позу лотоса, чем-то напоминая культистов из ее Ордена. Входит в транс или что это?
 
Корнелия садится на карточки. Разглядывает Анну в упор. Ничего не спрашивает. Вдруг это нельзя прерывать. Можно, конечно, это как-то просканировать и что-то понять, но Холлер, кажется, слишком сильно наплевать на все.
 
Выпрямляется. Вновь идет к воде. Оглядывается по сторонам. Напоминает одно из убежищ ордена. Там, правда, сильнее воняет дерьмом и гнильем.
 
В глотке чешется. Чувствует мелкую дрожь по телу. Будто само тело говорит: ну все, она не смотрит. Хватит стесняться. И правда... Зачем она ждет?
 
Хватает за ингалятор. Пар заполоняет легкие. Чувствует какие-то фруктовые ароматы в носоглотке. Даже на языке какой-то вкус, похожий на жвачку. Кашляет. Ощущение словно горло сжимается, не пропуская кислородом.
 
Сует ингалятор обратно. Зрачки расширяются. Голова становится тяжеленной. А цвета становятся гадкими и ядовитыми, будто кто-то выкручивает контрастность. Это скоро пройдет. Пульс становится слабее. Нервная система потихоньку успокаивается.
 
Чувствует вибрацию. Смотрит на умные часы. Кажется, что он не окончательно сломаны. Уведомление о том, что нужно выложить пост в соц. сети.
 
- Смешно.
 
Стоит какое-то время. Смотрит на водопад. О, рыбки.
 
- Смешно.
 
Снова повторяет. Даже улыбается. Замечает, что бликов становится меньше. Странно, а куда они... В мозг стучит осознание. Темнеет, а она, кажется, из-за психотропа зависла практически на час.
 
Трет глаза. Они совсем красные.
 
Бросается к Анне. И как ее будить? Черт. И как ее будить...
 
- Эй... Аня, - трогает ее за плечо. – Аня-я-я... - продолжает.
 
Влепить ей пощечину? Прикусывает губу. Блин, что-то этот вариант не нравится. Шаг к воде. Зачерпывает воду руками. Раз! Отправляет ее прямо в лицо девочке.
 
- Аня!

[Анна]

 - Да? Я тут, - Анна медленно открыла глаза, будто ей в лицо только что не прилетала пригоршня воды.
Она вынырнула из медитации, как только поняла, что снаружи что-то произошло.
Знакомая брюнетка обеспокоенно вглядывается в лицо. И чего это у неё глаза ещё больше покраснели, чем раньше? Может, болеет чем-то? По крайней мере, ничего опасного поблизости не видно.
 - Место Силы далеко, - отчиталась Анна. – И – ты не пробовала создать портал или левитацию? Надо убедиться – но, похоже, пространственная магия здесь не течёт вообще нигде.
Она потрогала мокрое пятно на платье. «Откуда вода? Опять сушиться...» Девочка постаралась нагреть магией кожу только на груди – там, где платье намокло. А подол и так просохнет со временем.
 - Темнеет, - заметила Анна. – Эта пещера – хорошее место для первой ночёвки. Есть хочешь? Вон как рыба играет. Разожги пока костёр – он всё-таки погас, а нам пригодится.
Костяной крючок лучше деревянного – так что она снова немного отрастила один из ногтей, который, приняв форму рыболовного крючка, вскоре отвалился. «А вот леску – лучше растительную. Неохота экспериментировать со своими жилами.»
Девочка подошла к ближайшей тонкой ветке и стала выращивать её тонкой и без веток, похожей на лиану. В итоге её просто отрезала уже имевшимся ножом. Леска, даже из такого материала, получилась замечательная - тонкая и прочная. Смотря с чем сравнивать, конечно, но из самодельных - точно.
 - Умеешь ловить рыбу?

[Корнелия Холлер]

- Не сработает, - произносит Корнелия. Она итак уже ощущает, что перенестись никуда не выйдет.
 
Девочка берет вновь все в свои руки. Но теперь Корнелия из-за этого не переживает вообще. Психтропы все еще действуют. Они не слишком сильные, но нервны приглушены. Корнелия, кажется, сейчас вообще не может ни злиться, ни нервничать.
 
Из-за этого реакция сильно страдает. Сама Аня, впрочем, выглядит куда реактивнее теперь. Корнелия не впервые вдыхает психотропный дым – только из-за этого ведет себя не совсем пришибленно. Даже вроде умудряется изображать какое-то более или менее нормальное состояние.
 
Костер. Кидает туда ветки. Какие-то уже валяются рядом. Пару отламывает. Руку вперед. Искры и... Ну... Не густо, но вроде жар начинает поглощать ветки.
 
Вообще пропустила все манипуляции Ани с материей. Во-первых, засмотрелась на разгорающийся костер. Искр, кажется, слишком много. Или это опять психтропы меняют восприятие? Во-вторых, движения Ани все еще кажутся слишком быстрыми.
 
Но слова добираются до мозга? Ловить рыбу.
 
- Конечно.
 
Идет к Ане. Рыбу... Ловить рыбу... Какое-то помутнение. Сложно припомнить, чтобы она это делала, но точно помнит, как это делать. Видела, кажется.
 
- Давай.
 
Делает самодельную удочку. Подходит к воде. Присматривается. Удивительно, но замечает мельтешение. Лезет пальцами в песок. Оттуда достает краба.
 
Мелкий совсем. Он щипает ее клешнями, но у нее, у нифилима, крепкая кожа. Краб ничего не может ей сделать. Она даже не чувствует его попыток.
 
Резко вгрызается в небо зубами. Проламывает зубами панцирь без всякой жалости. Цепляет какие-то куски крюком. Выплевывает соленый панцирь, да и самого краба швыряет в рядом. Ошметки тут же подхватывает волна. Закидывает удочку.
 
Довольно быстро что-то начинает клевать. Тянет на себя. Рыбина у поверхности срывается, когда Корнелия выбрасывает руку вперед. Магические нити опутывают рыбу. Притягивает ее к себе, а затем бросает на берет. Корнелия выглядит миниатюрной, но все же куда сильнее человека.
 
Возвращается обратно. Становится еще темнее.

[Анна]

Пока Анна мастерила крючок и леску, Корнелия как-то пассивно, не торопясь, разжигала костёр, подкидывала в него ветки, но стоило спросить про рыбалку – оживилась и, используя ни в чём неповинного краба в качестве наживки, поймала пару сазанов – среднего и крупного.
За это время девочка натаскала в пещеру еловых веток, сверху постелила травой – получились две лежанки. При этом умудрялась следить за костром, этот оказался прожорливей – то ли ветки подсохли, то ли просто так показалось.
Увидав пойманную рыбу, Анна её не чистя распотрошила своим ножом, достала со дна озера глину и обмазала ею тушки. Переместила палкой-ковырялкой горящие ветки костра в сторону, закопала в угли блюдо, сверху засыпав ещё углями  и перековыряла костёр на его законное место.
 - Я вообще-то просто спросила – не думала, что ты так любишь ловить рыбу, - оправдалась она перед спутницей.
Через томительных полчаса девочка вытащила незаменимой палкой растрескавшиеся глиняные заготовки. Она стала разбивать глину со своей порции, достав ароматного сазанчика.
 - Стоит ли заботиться о защитных заклинаниях? – вслух подумала Анна. - Я всё же поставлю пару ловушек с обеих сторон от пещеры – обычные каменные колья нажимного действия.
Она сделала несколько пассов руками, снаружи негромко гукнуло – и на этом всё.
 - Спокойной ночи, - девочка опустила голову на самодельное ложе и, кажется, мгновенно уснула.

[Корнелия Холлер]

Смотрит на то, как Аня готовит еду. Корнелия ловит себя на мысли, что уже давно ничего подобного не делала. Привыкла к доставке еды и кафешкам.
 
- Я не люблю, - коротко отвечает Корнелия. Беззлобно.
 
Ест рыбу. Ломает зубами кости. Из-за психотропа вкус притупился. Почти не ощущает запаха, а рыба кажется как-то пресной и безвкусной кашей во рту. Но это не страшно. Корнелия уже привыкшая к подобным последствиям краткого удовольствия.
 
Хоть она и не ощущает вкус, но есть в этом что-то... Сидеть у костра, есть рыбу как дикарь. Знает, что есть богачи, которые платят за подобные развлечения.
 
Вот они уже в пещере.
 
- Поставь.
 
Совершенно безразлично произносит Корнелия. Кажется, что отходняк в виде дикой сонливости приходит. Да и ей правда наплевать. Если умрет здесь, то ее ведь не смогут реанимировать.
 
- Ага, - откликается на ее слова.
 
Корнелия и правда засыпает. Правда, спит сидя и всего пару часов. Просыпается сама. Тоже отходняк. Глаза болят, голова тоже, а глотка зудит. Хочется еще вдохнуть, но ингалятор уже пустой.
 
Вздыхает...
 
В пещеру попадает свет. Утро. Корнелия практически не спала. Глаза красные, капиляры полопались, а под глазами мешки. Трет глаза.
 
Поднимается. Тело ломит сильнее вчерашнего. Собирается выйти, но вспоминает про ловушки. Можно их, конечно, обезвредить, но к чему рисковать на пустом месте и безо всякой причины?

Подходит к Ане. Касается рукой ее плеча.
 
- Аня. Просыпайся.

[Анна]

Ночью Анне снилось, как на шипы кто-то попался.
- Просыпайся.
Она разлепила глаза. Что-то снилось... О чём? Разве теперь вспомнишь?.. Посмотрела на Корнелию, её состояние.
 - Ты почему не спала? Я же поставила ловушки...
Сложив пальцы руки вместе, медленно её опустила - снаружи опять негромко гукнуло.
Солнце с утра светило прямо во вход пещеры. По левую руку они увидели багровое пятно.
Опять это чувство дежавю.
 - Кто-то пытался к нам подобраться, - сделала вывод девочка. - Радует, что у них кровь того же цвета, что и у нас. В следующий раз поставлю сигнал, чтобы меня будил в случае срабатывания.
Завтракали опять свежепойманной рыбой – благо, она играет не только вечером, но и утром.
 - Надо идти к месту Силы. Хоть и далеко – но делать нечего, - известила о своих планах Анна.
Случайным попаданкам собирать вещи долго не надо: нож и крючок с леской она убрала куда-то в складки платья.
После создала глаз, по функции схожий с видеокамерой, - но тот отказался подниматься в воздух.
 - И здесь не хватает пространственной магии! – раздосадовалась девочка. - Забраться бы повыше, чтоб оттуда оглядеть всё... - она глянула на водопад – но он кажется неприступным. – Ладно, все реки куда-то впадают – пошли по течению.
Так и из этого озера вытекала речка, и они вскоре её нашли.

[Корнелия Холлер]

- Забей, - отмахивается Корнелия. Не объяснять же, что она была обдолбанной и не могла заснуть из-за отходняка. Из-за него же, кажется, нервы были совсем не к черту. Снова трет глаза, затем и виски. Кажется, будто это даже чуть-чуть помогает. Наверное.

Выходят. Видят кровь. Корнелия ощущает какое-то... Равнодушие. Наверное, можно попытаться выяснить, кто это был, но ей будто совершенно наплевать.

Попыталась призвать оружие. Нихрена. Кажется, блок пространственной магии и этому препятствовал. Тихо цыкает. Ладно, ничего не поделать.

Они идут вдоль реки.

- И... Кто ты такая? Чем занимаешься?

Аня все еще выглядит ребенком. И внешне, и по голосу, и по мимике, но при этом в их паре она явно выглядит более собранной и взрослой.

Остается надеяться, что это не демиург. Корнелия ненавидит демиургов.

Прислушивается. Треск. Шуршание. Она чувствует, что эти звуки выбиваются из какофонии. Корнелия отличается внимательностью.

И этот шум стремительно нарастает.

- Черт. Аня!

Из зарослей выныривает тварь. Здоровое тело, кошачья морда, куча лап. Тварь явно ползла, скрываясь будто змея, но бросается вперед довольно резво.

Глаза вспыхивает. Перед Аней появляется барьер, в который врезается пасть, открывая куда шире, чем у любого кошака. Глаза сразу обращаются на Корнелию. Тварь будто чувствует источник магии. Тут же устремляется в сторону нифилима.

Тварь выглядит нелепой и неповоротливой, но это видимость. Она перемещается в пространстве стремительно, явно хорошо освоившись в этом странном теле.

Корнелия не успевает использовать магию. Пытается ухватиться за пасть и остановить тварь. Холлер выглядит миниатюрной, но она же, мать вашу, нифилим. Силы ей не занимать.

Неудачно. Не удается хватиться за нижнюю челюсть. Клык раздирает кожу на руке. Тварь бодает ее, а затем отталкивает в сторону всем телом. Сноси Корнелию, она падает, а тварь наседает сверху.

тварь

[Анна]

- И... Кто ты такая? – начала спрашивать Корнелия, пока они шли вниз по течению речки.
- Анна, - спокойно ответила девочка. Она и сама редко запоминает имена с первого раза – вот вчера долго не могла вспомнить, как зовут спутницу – в итоге не стала называть по имени вообще.
- Чем занимаешься? – стала уточнять брюнетка.
- Путешествую по мирам.
Откуда-то сбоку что-то затрещало, послышался шум, ломание веток – кто-то явно приближается.
Корнелия предупредительно крикнула, и из зарослей выскочил зверь – гиена с целым десятком лап. Он явно давно и заранее выбрал жертву – ту, что поменьше, а значит не станет так сопротивляться, как взрослая особь. Животное клацнуло зубами перед девочкой – брюнетка уже возвела ей кокон, который её и защитил от атаки.
Гиена тут же переключилась на вторую – она споро по-змеиному переползла к ней одним броском. Корнелия попыталась перехватить пасть зверя, словно Геракл, но что-то пошло не так – монстр её повалил и насел сверху.
Анна не думая вызвала огонь на холке гиены – такая шерсть должна хорошо гореть. И она вспыхнула – любо-дорого посмотреть. Тварь заскулила так, что ушам стало больно, - она сразу бросилась в спасительные кусты, где никто не плюётся огнём, а там, может, и пламя удастся сбить.
У брюнетки вся рука в крови – Анна молча оторвала линию ткани от подола и принялась туго перевязывать рану, чтобы остановить кровотечение.
- Исцеляющую магию не учила, - укорила себя она. Не в первый раз это отозвалось. – Если слишком туго – через пятнадцать минут надо снять и перевязать заново, послабее, - здесь нет часов, но современный человек давно научился сам примерно отмерять время – привычка и постоянная сверка с точным механизмом делают своё дело. – Надо что-то придумать для защиты от животных. Передвигаться всё время с факелами? – решила посоветоваться она.
Недолго думая, Анна сломала сырую ветку – опять с помощью ножа, намотала на неё какой-то лишайник, что рос тут же, и зажгла его.
- Передвигаться лучше молча, - стала делать девочка работу над ошибками, - так больше шансов, что услышим, когда кто-то начнёт приближаться.

[Корнелия Холлер]

Корнелия вздыхает. Лежит на земле, когда тварь убегает, испугавшись огня. Еще один вздох. Кажется, не испытывает страха. После двух попыток свести счеты с жизнью она не верит в том, что и правда умрет. Да и Корнелия ведь знает, что ее довольно сложно убить.
 
Аня, впрочем, уже здесь. Корнелия даже приподнимается, принимая сидячее положение, когда девочка перевязывает ее рану.
 
Да, наряд Корнелии теперь весь рваный и грязный. Даже забавно. Двигает рукой. Повязка не мешает. Впрочем, она, возможно, даже лишняя, учитывая высокие регенеративные способности.
 
Но Корнелия только кивает.
 
- Все в порядке.
 
Факелы?
 
- Не думаю, что стоит. Будем привлекать к себе внимание других тварей.
 
Корнелия поднимается на ногу. Касается плеча Ани.
 
- Просто держись ближе ко мне. Меня довольно сложно убить.
 
«У меня самой не вышло» хочет сказать Корнелия, но обрывает себя же. Ни к чему нагружать Аню лишними переживаниями. Верно?

[Анна]

- Не думаю, что стоит, - ответила Корнелия на предложение зажечь факелы. - Будем привлекать к себе внимание других тварей.
 - Какие животные не боятся огня? – парировала Анна. – Иногда безопаснее всего – привлечь к себе внимание настолько, чтобы тебя боялись.
Брюнетка прикоснулась к плечу девочки:
- Просто держись ближе ко мне. Меня довольно сложно убить.
 - Ну, раз я здесь стою, значит меня – тоже не так-то просто... И спасибо за кокон. Вовремя.
Здесь, близко к реке, шла звериная тропа – и потому было вполне сносно идти пешком, не спотыкаясь каждый шаг о корни дерева, не нагибаясь под ветками, не слишком часто обходя густые кусты. А вот если отойти хоть немного – вот где настоящая чаща.
Путницы прошли не так много, и вскоре они вышли из леса. Впереди расстилалась холмистая степь, через которую лениво протекала наша река. И на ближайшем холме виднелось пять фигурок. Прямоходящие. Анна, конечно, быстро затушила факел – но поздно: фигурки явно заметили факел издалека и радостно приближались к девушкам. Каждый из аборигенов держал в руках что-то вроде щита и дубины. Корнелия оказалась права: огонь привлёк других тварей.
 - Назад! В заросли! – решила Анна и сама юркнула под защиту кустов и деревьев.