[Флоренсио де Рубикантос]

[Флоренсио де Рубикантос]

Во вселенской глубине космоса преобладает вовсе не темнота и чернильный бархат обсидиановой пыли. Бесцветие - лишь для глупцов, чей взор устремлён зашоренно, узконаправленно, фокусируясь на одном единственном пикселе. Нет... Космос - это перелитие перламутрового густого сиропа, цветомузыка в жидком перекате облачных массивов, полных ярчайших, слепящих невооружённый глаз блёсток. Вечное движение, заставляющее галактики вращаться по спирали, устремляющее водопадом сам небосвод обрушиться в пустующую пучину под завивающимися рыжими усами.

Стоп, стук - рюмка донышком к потолку приземлилась на барную стойку.

- Camarera! Dos más~ - багровыми языками винного пламени метнулись кудри Флоренсио, стоило ему встрепенуться от бодрящего до самых костей напитка. "Галактический Оргазм" - оправдывал своё название. Уж красок и без того пёстрому окружению - определённо добавилось. Вот уж и звучащая здесь живая музыка не играла  даже - она дышала. Прямиком в губы. Пульсировала сквозь воздух густой, почти что осязаемой на шее волной, заставляя кожу покрываться мурашками предвкушения. Каждый удар гулкого баса - отдавался где-то между рёбер.. Ровно там где шрам от дьявольского рога почти два десятка лет назад рассёк плоть, превратив мальчишку в мужчину.

Флоренсио даже едва ласковее улыбнулся этому воспоминанию - старому, почти стершемуся, как выцветшая татуировка.
Впрочем... если подумать - татуировки у него само собой не выцветали. Розы мигрировали по коже ленивым цветением, сползая с предплечья на запястья, распускаясь новым бутоном у ключицы. Вечное движение  антрацифии - отлично отражало его нежелание останавливаться на месте.. Всё же и без того он слишком долго простоял на месте в замёрзших горах родины.

Здесь же? Здесь, в Бархатном Квазаре - было жарко. Не в прямом смысле - хотя тела вокруг излучали тепло, смешиваясь в буквальном калейдоскопе конечностей.

Здесь бархат, словно желая оправдать собственное название - тёк по стенам жидкими волнами тёмно-фиолетового и багряного, переливаясь в такт перекатам музыки. Золото не просто украшало - оно гордо доминировало каждым свободным участком пространства: инкрустированные колонны, жидкометаллические занавеси - что струились невесомыми водопадами между ярусами, барная стойка вырезанная из цельного куска окаменелой звёздной пыли.

Свет здесь был столь же живым существом что и сотни обывателей этого кабаре-бара. Голографические проекции танцевали в воздухе - абстрактные формы, что то сплетались в откровенные силуэты, то рассыпались поблёскивающей в багряном полумраке - пылью.

Гравитационные зоны менялись от уровня к уровню: на нижнем танцполе тела прижимались друг к другу окруженные земной тяжестью, на верхних же - пары кружились в эфемерной невесомости.

Официанты скользили между столиками как призраки - если бы призраки носили лишь одни тонкие полоски ткани на бёдрах.. да едва прикрывающие что-либо голографические украшения на коже. Пол, биологический вид, количество конечностей - всё размывалось в этой вольнице плоти и света. Кто-то подавал напитки, кто-то сам становился частью развлечения, стоило гостю поманить пальцем и бросить пару драгоценных.

Здесь не было правил. Вернее - было одно: наслаждайся.

И Флоренсио - в полной мере наслаждался.

- Dos más, señor, - Щелкнув языком под резвую улыбку что лишь завитки гусарских усов заставила покачнуться, Лэнчо ещё раз поманил четрёхрукого ... бармена... барменшу? у этого вида вообще было такое разделение? В любом случае - андрогинный андроид  протянул эону уже новую пару рюмок, наполненных той же космической бурей.

Флоренсио благодарно подмигнул, да привычно подхватил обе уже на пол-разворота. Одну вино-власый опрокинул в себя не замедляясь - звёзды обожгли горло сладкой кислотой уже в ннадцатый раз. Вторую же поднес к губам... эм.. существа, что только что прижималось к его спине всеми своими верхними щупальцами.

- Por ti, precioso~ - Рубигранный в этот... день-вечер на самом деле в Бархатном Квазаре не существовал, таковы уж прелести планетоида под властью приливного захвата.. Темная сторона - всегда темна. Ночь - без ограничений.

Но не суть, ведь - Фло праздновал возвращение друга из вылазки до дальних орбит. Друг к этому моменту уже отключился, налакавшись Галактических Оргазмов втрое сверх меры, под дурным влиянием гипноза подрыгивающих рыжих бровей и усов. Последний шлепок щупальцами по плечу — и Фло остался один.

...Что, впрочем, не означало, что его компания долго пустовала..

Расстёгнутая угольного рубаха развевалась при каждом движении. Флоренсио не танцевал под музыку - он перетекал. Бёдра вели, плечи следовали, руки рисовали в воздухе приглашения. Кто-то принимал. Кто-то просто смотрел. Голубые глаза ловили взгляды, удерживали секунду, отпускали с улыбкой.

Здесь, в этом вычурном храме удовольствий, где золото текло по стенам жидкими венами, где гравитация была скорее предложением чем правилом - здесь Флоренсио был дома.

Серрапьеде научила его ценить момент. Глотка Льва - не бояться смерти. А космос?

Космос научил его, что жизнь слишком коротка, дабы танцевать в одиночестве.

К тому же - знакомая бронированная хитином хватка потянула его в толпу.

...

Шесть ног - это было интересно. Шесть точек опоры, шесть векторов движения... математика танца усложнялась в геометрической прогрессии. Благо Флоренсио был лишён такого проклятия как излишний интеллект и привычка думать.
Хитиновый панцирь партнёрши по танцу переливался под стробоскопами кабаре радужной нефтяной плёнкой, каждый сегмент двигался независимо, даже в лёгком покачивании создавая видимость волны.

Флоренсио вёл, хотя технически вёл Её массивный корпус - он просто позволял себя вести... что по сути - в танце означало ровно одно и то же. Его ладони без малейшего намёка на стеснение скользили по хитину, находя углубления между пластинами, где поверхность становилась неожиданно бархатистой. Тепло его тела встречало прохладу её экзоскелета.

- Ssshhhkkt-krrr-tcha, - ритмичным перекатом стрекотания, глянцевые мандибулы вы-щёлкнули что-то протяжно-скрипучее.
Перевод - пришёл тёплым шёпотом прямо в ухо. Маленькая - размером с рысь, чуть более гуманоидная жучица, цеплялась за шею сзади.. Её лапки-ручки обхватывали спину Флоренсио, усики же - щекотали кожу.
Родственница? Симбионт? Кто их разберёт, этих ксено. Суть-фактом, эти две хитиновые барышни были не разлей вода. Буквально. Всегда и везде.

- Она говорит, ты двигаешься к-как... хм, дословно не переведу, но суть - к-как волна перед штормом. - Неожиданно низкий для таких малых габаритов голос прощебетал щекоча дыханием кромку уха. Хорошо иметь переводчицу, в этот раз и в профессиональном плане.. жучиный язык ведь так сложно выучить. Но... всё же..  имей совесть, señorita - столь бесстыже, не скрывая, дегустировать капли на коже этими бархатистыми усиками? ¡Ay, traviesa!
 
- Qué linda, - Флоренсио прищурившись, не отрывая голубых огоньков взгляда от своей партнёрши по танцу, повернул голову.. губы почти коснулись переводчицы. Почти. - Скажи ей, что шторм уже здесь.

Пот стекал по вискам, по шее, собирался в ложбинке ключиц прежде чем скатиться ниже по обнажённой груди. Рубашка давно превратилась в мокрую тряпку, прилипшую к пояснице. Жарко. Горячо. Заледеневшие пики Серрапьеде приучили к холоду, но тело Флоренсио всегда пылало - особенно в движении, особенно когда чужие прикосновения множились.
 
И - чем больше жара, тем сильнее витающий аромат сандала, пряностей и едва ощутимо - цветов. Никакого парфюма - всё натурально. Насколько антрафиции можно было назвать таковыми..

Резко.

Фло едва удержался на ногах.

Большая жучица - бесцеремонно развернула его к себе лицом.. все шесть её конечностей обрамили винно-власого в подвешенный момент.. Снаружи - почти объятие, изнутри - почти что клетка. Маленькая прошептала снова, и в этот раз голос её стал ещё более медовым:

- Мы знаем о ... корабле. Потерянном. Груз... ценный. Очень. Нужны руки - твои руки - чтобы достать. Заплатим. Хорошо. Щедро..

- Mmm, - Флоренсио не спеша прикрыл глаза, чуть покачивая плечами - позволяя ритму нести себя даже в столь тесных объятиях. - ¿Y después?

- После... - переводчица лизнула мочку его уха. У них там что, язык расчетверённый? - ...после мы покажем тебе, как благодарят на нашей родной планете.

Шесть ног, значит... Плюс маленькая. Арифметика становилась всё любопытнее.

Но..

Флоренсио, выдыхая носом, отчего завитки его усов лишь игриво подпрыгнули, улыбнулся. Искренне, мягко, тепло - но при этом безжалостно.

Отказ.

- Preciosas, - он, под аккомпанемент струнного аккорда музыки - выскользнул из круга конечностей как ртуть сквозь пальцы, оставляя в процессе - кроху в объятиях своей более крупной подруги.. Встрепеннулся, развернулся, да - почтительно поклонился с театральной элегантностью. Рука к сердцу, взмах в воздухе. - Вы прекрасны. Предложение - восхитительно. Но сегодня...

Он выпрямился, да подмигнул хитиновым спутницам.

- ...сегодня я просто танцую. Trabajo y placer - работа и удовольствия - не смешиваю. Плохо для здоровья, знаете ли.

Маленькая разочарованно, даже раздосадованно зацокала - словно сверчок в ночи. Большая же на миг застыла, перед тем как её мандибулы раскрылись - то ли в смехе, то ли в прямой угрозе.

Флоренсио сначала отступил ещё на шаг, всё ещё улыбаясь, перед тем как сделать три - вторгаясь прямиком в личное пространство обеих. .

- Но если встретимся снова - кто знает? Космос большой, pero el destino... - В пальцах обеих рук, он с ювелирной осторожностью держал по усику каждой, едва касаясь их подушечками пальцев.
- ...судьба любит сюрпризы. - С тем - временно спрятал мысль о новом заказе в долгий ящик, да вернулся к Сейчас.

...

Бархат дивана принял распаренное многочасовыми танцами тело эона как давнего друга. Флоренсио с довольным выдохом, словно кушак холодной родниковой воды осушил, растёкся по подушкам, запрокинул голову, да звучно потянулся - отчего позвонки щёлкнули удовлетворённым перехрустом. Мундштук уже раскуренного заранее кальяна лёг в ладонь сам собой - словно по мышечной памяти, приобретённой в сотнях таких же заведений на десятках планетоидов... что было не далеко от правды, пусть исчисление и в десятках сотен на самом деле. 

Вдох. Задержка. Выдох.

Синий дым клубясь пополз вверх ленивыми кольцами, размывая неоновые огни в мягкий разноцветный туман. Табак здесь был местный, с лёгким анисовым послевкусием и чем-то ещё - то ли пряностью, то ли лёгким психоделиком. Впрочем - расслабляло, оно и важно, остальное лишь детали.

Флоренсио прикрыл глаза, позволяя музыке ударами басов омывать разгорячённую кожу легкой прохладой. Вот так... Вот для этого он здесь. Не для работы, не для опасности, не для-...

Движение у барной стойки заставило зажечься в голове лампочку "требует внимания".

Взгляд зацепился рефлекторно, скользнул - и застыл.

Она.

Она?

Тёмная кожа, на которой золотые украшения смотрелись вовсе не как холодный металл, скорее - как расплавленное солнце. Силуэт, вырезанный уверенной рукой из обсидиана и покрытый бархатом.

Флоренсио не моргал. Полуприкрыте глаза раскрылись полностью, усталости и намёка не осталось.. Посему в более приглашенной темноте утопленного в полу подушечного ложа, загорелось два неоново-голубых огонька.. И они едва колебались, не отпуская её.

Пятнадцать лет. Сад поместья Ривз. Битая посуда и гнев в глазах девушки, что не просила этой помолвки по расчёту.
Что он тогда спросил? - Тебе нужна эта помолвка? 
- Нет. - Это был настолько грузный, уставший отказ - что все дальнейшие действия пришли на автопилоте.

Райхан Рииса Адлер Ривз.

Вот она чуть повернула голову.. Может заметить что за ней следят.. Мог бы отвести взгляд, скрыть своё присутствие, но...

Не стал.

Вместо этого Флоренсио откинулся глубже в подушки, закинул ногу на ногу, да вновь приложил мундштук к губам. Наблюдал. Открыто. Не пряча ни жгущего интереса, ни попросту крайне откровенного - любования. Синие глаза следили за каждым её шагом, впитывали каждый изгиб, каждый жест.. Рубикантос действовал не просто открыто, намеренно - на виду.. Тайна, едва различимый подтекст.. Зачем?

Да..

Действительно, интересно - Зачем?

Зачем она здесь? Что привело её сюда? В это кабаре, на этот планетоид, в эту ночь?

El destino, судьба - любит сюрпризы. - Едва прошептал, повторяясь, одними губами, Флоренсио - да улыбнулся без прищура в клуб дыма.
 
Не подошёл.. Не окликнул. Просто... смотрел.

Красный шёлк блузки перетекал по её фигуре как жидкий рубин... Иронично - облачена в рубинову песнь, именно сейчас? Destino - у тебя определённо есть эстетический вкус.. Цветочный узор в ткани мерцал, дышал - а едва приметная голографическая дымка, то  неуловимо проявлялась и столь же мимолётно исчезала в зависимости от угла света. Дорого. Со вкусом. Она всегда умела выбирать, даже тогда, когда швыряла фарфор в стены - а голубые глаза ещё не могли оценить её в полную меру.

Что ты здесь делаешь, Señorita?

Вопрос крайне назойливо повис в голове, обрастая деталями. К сожалению, не фактами - лишь большим количеством "почему?".. Фло не был столь дальновидным в юности чтобы следить за тем куда улетит вторая половинка обрезанной шелковой ленты. Да и в прошлом не особо привык утопать.. 

Потому - его цепочка была в настоящем.

Климбах - не близко. Бархатный Квазар - не из тех мест, куда заходят случайно. Здесь либо ищут что-то конкретное, либо прячутся от чего-то конкретного. Иногда - и то, и другое одновременно.

Хана обосновалась у бара. Одна. Без свиты, без охраны, без того напыщенного окружения, что полагалось дочери семьи Ривз. Интересно. Очень интересно.

Флоренсио затянулся глубже. Синюшный густой дым вновь заполнил лёгкие - анис, что-то сладкое, лёгкая горечь на выдохе. Мысли текли медленно, вязко, как тот самый перламутровый космос в рюмке.

...

Пятнадцать лет назад она не хотела барашка. Справедливо - барашек и сам себя не желал увидеть в этой драгоценной клетке из золота и чужой волей навязанных обязательств... Он освободил её. Станцевал с дьяволом. Подписал кровью на белом свою волю. Заработал шрамы, что до сих пор тянули кожу при излишне глубоком вдохе.

Дым задумчивыми колечками петлился подле его лица, скрывая мельком его пронзительный взгляд, от чего - голубое свечение лишь мерцало отблеском в водной ряби темноты кабаре.

За что, собственно?

Тогда - из доброты? Или из сострадания? Нет... не столь геройские причины сподвигли..  Потому что в её глазах он увидел ту же клетку, что душила его самого в Кастильо дель Гран Леон. Потому что прав не имел, а слово Патриарха - имело. Потому что... иначе их личные клетки - стали бы одной, непреодолимой.

А сейчас?

Сейчас Патриарха нет. Серрапьеде - далеко. Обязательств - ноль. Флоренсио - не тот красношерстый сопляк, что вышел на арену дрожащими коленями. Он - мужчина, что видел смерть, танцевал с ней, подписал свою свободу последней из tres espadas.

Он - свободен. Клетка - разрушена.

И она?

Взгляд скользнул по линии спины ламии, по изгибу её шеи, по тому как темные пальцы Риисы легли на барную стойку - уверенно, властно. Она выросла в силу, хотя сила в ней была и тогда - сейчас же стала узором на коже, а не сокрытым внутри. Это читалось в каждом жесте. "Девочка" что в ярости швыряла посуду, стала женщиной, что швырнет нечто посерьёзнее, если потребуется.

Красиво сказано... С легкой самоиронией улыбкой прокоментировал Фло собственный ток мыслей, да выдохнул дым крупным кольцом к потолку - к танцующим в невесомости парам. Оно поплыло вверх, расширяясь, теряя форму - присоединяясь к завивающимся под потолком фигурам.

Подойти? Не подойти?

С одной стороны - зачем тревожить прошлое? Оно осталось там, в садах Климбаха, в белых окровавленных одеждах, в последних словах умирающему Патриарху. Чисто. Закончено. Красивая точка в его личной истории. Basta..

С другой...

Судьба. El destino. Эта сука - определённо с чувством юмора.

Из всех кабаре, на всех планетоидах, во всём бесконечном космосе - она зашла сюда. Сегодня. Когда он здесь. Случайность? Флоренсио давно перестал верить в случайности. Слишком много "случайностей" заканчивались новыми шрамами или пылкими откровениями на простынях.

Может, вселенная что-то говорит?
А может - просто хочет посмеяться, столкнув двух людей, что когда-то чуть не породнились волей родительского властолюбия и безразличия.

Ещё одна затяжка. Мундштук был тёплый, влажный от прикосновения задумчиво переминающих его поверхность губ. Табак - уже заканчивался, а угли в чаше тускнели.

Узнает ли она?

Вряд ли. . . Пятнадцать лет, другое тело, другое лицо. Мальчик и мужчина. Два разных человека. Усы, шрамы, татуировки - всё кричало "не тот". Флоренсито в нём - не узнать совершенно.

Но глаза?

Флоренсио прикрыл веки на секунду. Глаза - те же. Неоново-голубые, с белым сиянием в зрачках, яркие - горящие как раскалённый горн печи. Они не менялись... их не спрячешь.
 
Впрочем... тогда он смотрел на неё снизу вверх, застенчиво, просительно - словно извиняясь за то что Он не его брат... будто помолвка имела к его желанию хоть малейшее отношение.. Просто барашек перед волчицей. Сейчас же?

Сейчас - уже и он смотрел как хищник. Заинтересованный. Любующийся.

...Контекст меняет всё.

Так что же, Florencito? Сидеть? Или...

...

Решение пришло не из головы.. Даже, на удивление, не из штанов.. Пришёл из ноющего шрама на левой руке, от росчерка пера которым он подписал их свободу. Нет.. Ну определённо сука... 

Флоренсио медленно поднялся завивая привычным жестом уголки собственных усов в "опрятный" вид. Мундштук кальяна - вернулся на стол. Рубашка - всё ещё влажная, расстёгнутая, но он не стал поправлять. Зачем? Татуировки мигрировали к груди - розы распускались на рёбрах, сползали к животу, аромат сандала и цветочного сада - стал лишь ощутимее.

Шаги - не спешные. Уверенные. Лёгкие, несмотря на остаточную усталость от танца. Гравитация на этом ярусе была земной, полной, и Флоренсио позволил бёдрам вести - старая привычка, что делала походку столь похожей на танец.

Танцующие не расступались, этот асинхронный поток двигался без остановки.. но Фло - протекал через них, успевая подхватить очередную ручку - чтобы обернуть вокруг оси, да отправить дальше в гущу переката тел.

Она - разумеется не обернулась. Ещё нет. Райхан стояла к лицом бару.. одна рука на стойке, другая подняла бокал с чем-то янтарным к губам.

Флоренсио скользнул к стойке рядом. Не вплотную - на расстоянии. Достаточно близко чтобы она почувствовала чужое присутствие и взгляд, достаточно далеко чтобы не быть навязчивым. Баланс - как в танце.

Бармен - тот же киборг-андрогин с четырьмя руками - скользнул взглядом к выплывшему из танца завсегдатаю.

- Антитезу того что у дамы, - Флоренсио улыбнулся, не глядя на Райхан. Ещё нет. Начало разговора - всегда в контрасте.
Пауза. Серебрянная жидкость ртутным потоком плеснула в новый бокал. Он взял его, повернулся боком, опёрся локтем о стойку. Небрежно. Расслабленно.

Теперь - уж медленно посмотрел... впитал, детали что до этого терялись в полумраке.

Прямо. Открыто. Те самые голубые глаза, что когда-то смотрели просительно - теперь смотрели с лёгким прищуром, с улыбкой в уголках. Изучающе. Заинтересованно.

- Знаете, - Бархатистым перекатом разорвал, перебил звуки окружающей музыки его голос... низкий, с хрипотцой от табака и недавнего танца, с тем самым лёгким акцентом северянина с Серрапьеде что окрашивал гласные - теплом, - редко встретишь кого-то пьющим в одиночестве в таком месте..

Пауза. Глоток. Серебрянный напиток обжёг горло - оставив торфяное послевкусие.

- Обычно здесь либо ищут компанию... - Бокал чуть покачнулся в сторону бушующих перекатов волн на танцполе.
Ещё один глоток. Улыбка стала чуть шире, чуть более хищной.

- ...либо прячутся от неё. - и к приватным, закрытым множественными лентами шелка - ложам... где тишина - была лишь на усмотрение скрывающихся от чужих глаз.

Он чуть наклонил голову, отправляя пламенные кудри в очередной пируэт - изучая Её лицо... Не изменилась, внешне..  Позволяя ей изучить Его. Всего несколько секунд, достаточно чтобы сделать очередной глоток.. А потом - легко, небрежно, словно комментируя погоду во время прогулки в парке:

- Так что скажешь, Señorita Райхан Рииса Адлер Ривз?

Пауза.

Улыбка под винными завитками усов - отравлена нескрываемым жадным любопытством...

- Ищешь? Или прячешься? - Флоренсио поднял бокал к губам, не отрывая взгляда.

[Райхан Ривз]

Цокот шпилек по полу, в её голове он затмевал все, музыку, что была вокруг, веселый гул и трепет разговоров, задорных смех. Сегодня не было цели веселиться, сегодня была цель упасть немного на дно хрусталя, нет, не до отключки, скорее так, чтобы чуть затуманить голову, скрыть те мысли, что так и не давали покоя. Шаг уверенный, ровный, дыхание тихое, иногда обрывистое, лицо несомненно держала, ни смотря на раны в душе. Холод рубиновых глаз пробирался через толпу, прочерчивая себе пусть, дабы избежать тактильности с кем-либо, зачем кому-то давать повод? Сегодня и сейчас это ни к чему, особенно когда руки выше кистей закрыты алой, шелковой рубашкой. Нет, не просто так, последние эксперименты с ядами для изучения дались тяжело, их следы в виде небольших ожогов остались чуть ниже локтей, где уже не дотягивались перчатки и оставалась лишь тканевая форма для работы. Болели? Несомненно. Даже больше ныли и тянули, еще одна причина, чтобы заглушить в себе это. Ривз искусно и грациозно продвигалась сквозь толпу к барной стойке, аккуратно, словно туман, что вроде бы окутывает, но при сильном ветре обходит вокруг. Нет, по внешнему виду не сказать что с ней что-то не так, вовсе нет. Спокойное, точеное личико, что излучает уверенность удава, лишь иногда зрачки выдают её, когда сужаются до иглы, словно прогнозируя опасность, готовая ответить.

Пелена в голове, забрало упало. Тонкие, изящные пальчики коснулись барной стойки, на радость найдя её практически свободную от веселых оппонентов желающих поговорить обо всем и ни о чем. Острые коготки аккуратно вычерчивали круги на столешнице, пока уста вещали о своем заказе, а именно - виски, да покрепче, без льда.

Стулья высокие, как и положено, только, почему-то жгучее чувство пробрало спину, до последнего позвонка. Странное ощущение, словно глаз не спускают. Вскользь рубиновые камни расчерченные темной полосой вдоль обратились за собственное плечо, но увы, не заметила. Не заметила прошлого, того, что дал отказ и ... а что и, о чем тут говорить, когда она напрямую ответила, что ей это помолвка не нужна. Зачем выставлять виноватым кудрявого, рыжего мальчишку, когда они поговорили честно и прямо. Правда, внутри до сих пор что-то свербело. То ли факт того, что он и правда это сделал, то ли факт того, что она так и не вышла замуж. Жалеет ли об этом? Кто знает, Адлер так глубоко не хотела идти, потому что ей страшно. Страшно узнать ту правду, что хранится глубоко в душе за чертогами доступного, как кажется на первый взгляд. Ей проще спрятать это глубоко, но от этого рана не затягивается, скорее наоборот... Иногда ноет, кровоточит, но все не затягивается с годами.

Гулкий стук дном стакана о стойку, после того как алые губы обромились в тягучую жидкость цвета насыщенного дерева. Двойной кончик языка убрал последние капли с уголков губ. Выдох. Медленный, тягучий, словно стараясь с этим выдохом оставить не только спиртовой оттенок, но и всю тяжбину неудавшегося дня. Командировки они такие. Не всегда же получать стопроцентный результат.. Хотя так хотелось. Уголки пухлых губ чуть скривились в недовольной гримасе, все чувствуя на себе прожигающий взгляд, но стараясь не придавать этому значения, все списывая на мимолетные взгляды окружающих.

Каблуки зацепились за ободок железного стула, а изящные ступни выскользнули из туфелек с острым носом, повисая в воздухе, лишь отражая на пальчиках ног в лаке цвета бургунди переливающееся освещение вокруг. Пальчики ласково потерлись друг о друга, словно скидывая с себя усталость, наконец, прохлада, и ей было так все равно, кто обратит на это внимание, главное, потом не забыть надеть обувь, а то уйдет еще босиком, а она может. Хотя, было так все равно. Кто в этой суматохе обратит внимание на смуглую, белокурую девушку, в алой, шелковой рубашке с открытой спиной, украшениями и строгих брюках выше щиколотки. Всем не до нее, или ей просто хотелось так думать из-за этого дня.

Кто-то тоже подошел к стойке, заказывая напиток, почему-то оттенок голоса показался до боли знакомым, или так с ней играло воображение? Брови чуть сползлись домиком, взглядом утопая во втором стакане, видя свое отражение и чуть потухшие рубины, что отражали отчасти пустоту. Однако, попытка заговорить, даже не смогла сдержаться, скривила губы, при этом же, все же вслушалась, голос.. чуть ниже тембором, с приятной хрипотцой, нет, она еще не увидела его, пока еще слушала.. а может.. может стоит все таки повернуться и заглянуть в прошлое? Стоит посмотреть ему в глаза? И что она увидит? Что она хочет увидеть? Хана.. что ты хочешь увидеть там спустя столько лет.. А нужно ли оно тебе? Не утопит это твою душу только сильнее? Риторический вопрос.

Все же излишние комментарии и попытки начать разговор, заставили её повернуться к визави. Ступор. Она не была готова к этому морально, дыхание затаилось на секунды, смотря, не смыкая алых глаз, пытаясь понять как ей реагировать. Пальцы сильнее стиснули стакан с древесным напитком, чуть где-то скребя по стеклу острыми коготками. Зубки чуть сжались. Так вот что за взгляд прожигал её спину.. но зачем? Зачем спустя столько лет... когда была уже поставлена точка? На дне багрового океана глаз смешанные эмоции, недопонимание, удивление, разочарование и радость? Возможно. Слишком сильный перелив, настолько, что забыла о ноющей боли рук под рукавами рубашки. Сколько она уже смотрит? Пять.. десять секунд? Даже после заданного вопроса. Кажется, что все это ошибка. Хочет разозлиться, но по факту, не за что.. он тогда спросил честно, а она ответила. Вот и всё. Так почему ты так злишься Райхан? Уголки губ дернулись, лишь давая еле ощутимый намек на бурю внутри вопреки общему состоянию.

Все же, мулатка нашла в себе силы ответить, - а сейчас это имеет какое-то значение, Флоренсио? - хоть это и звучало спокойно, при этом, чувствовался жгучий лед, хлеще чем от искусственного льда.

- Дело пятнадцатилетней давности.. неужели ты подошел ко мне ради этого? - его вопрос был прост и совсем не о том, что сказала она, возможно это беспокоило только ее? В таком состоянии, лимбическая система брала вверх, вряд ли тут можно отследить логику, это уж точно, однако, изящные ножки медленно соскользнули с края железного прута барного стула, опускаясь на ледяной пол.. Неужели она решила вот так вот бесцеремонно уйти? Может быть.. даже более чем. Пальцы правой руки потянулись к туфлям, что свисали в стуле.

- Это ошибка, Фроленсио. - ответила она твердо, только что она имела ввиду, ошибка встречи сейчас или ошибка что была пятнадцать лет назад? Сейчас её не понять, тревога и злость все сильнее нарастала в ней. К самой себе или к нему? Вряд ли к нему. Но с этой эмоцией ей сейчас будет крайне трудно совладать, иначе, это может превратиться буквально в потасовку с бывшим женихом. Гордо вздернув кончик носа вверх, выпрямившись, так, что локоны всколыхнулись, рассыпаясь серебристой пеленой по плечам, груди и открытой спине, посмотрела на мужчину... он так изменился, так возмужал.. а этот шрам.. Райхан вновь зависла на какое-то время, прибывая в своих мыслях, но все же, опомнившись, вновь произнесла чуть раздраженно.

- В завершении лишь отвечу - ни то, ни другое, Флоренсио, - обращалась к нему по полному имени, заискивая за его плечами в этой толпе укромный уголок, иначе быть беде. Она уже кипит от эмоций настолько сильно, что венка на виске чуть вздулась. Почему ты так зла.. Райхан.

Ривз пока еще стояла перед ним, явно уже ниже, теперь она смотрит на него снизу вверх, босиком, с туфлями в руках в одной руке, и недопитым стаканом в другой руке, ища взглядом куда бы ретироваться. Она все такая же, жгучая и недоступная одновременно. Глубоко в душе, абсолютно иная история... настолько решила покрыть себя шипами снаружи, чтобы никто не забрался внутрь, это слишком больно, а боли, ей хватает.. даже рукавами рубашки нельзя было скрыть столько шрамов.

[Флоренсио де Рубикантос]

Флоренсио не двинулся с места поймав осознание во взгляде Адлер, не шелохнулся когда словом она укусила его в шею, а вопросом наполнила вены ядом. Разумеется нет.. Подойти к отдыхающей змее в открытую, на меньшее он и не рассчитывал...

Даже когда её голос - жгучим хладом добела вмораживающимся в кожу - разрезал пространство между ними. Даже когда рубиновые глаза вспыхнули той бурей что он видел в садах Климбаха. Только тогда это была ярость от беспомощности, от нависающей над головой клетки - навязанной чужой волей.

~Сейчас же?

Сейчас .. это было нечто совершенно иное.

Он наблюдал. Внимательно. Впитывая каждую деталь так как учили его улицы родного города - читать человека по еле уловимым нюансам, по сдержанному дрожанию пальцев в попытке сохранить контроль, по едва уловимому изменению изгиба губ, по тому как вздымается грудь, замирая в сомнении перед следующим словом.

Её пальцы стиснули стакан - слишком сильно, словно цепляясь за поручень чтоб не упасть. Острые коготки скребут по гладкому стеклу нервным перестуком... Зубы чуть сжались, отчего под скулами столь видимо проявилось очертание напряжения... Венка на виске вздулась едва заметной пульсацией ... змеиное сердце бьётся быстрее, давление растёт. Дыхание? Затаилось на те несколько секунд что она смотрела на него не отрываясь.

Пять.
Десять.
Целая вечность, упакованная в мгновение.

Что-то внутри дёрнулось от этого взгляда. Не в груди - глубже... Там, где старый шрам от рога тянул кожу при каждом слишком глубоком вдохе. Memoria. Память тела, что хранила не только боль, но и причину этой боли.

Её взгляд. Пятнадцать лет назад - был тот же. Рубиновое пламя, что могло и само согреть, и сжечь всё вокруг дотла. Тогда он не выдержал бы этого огня.

...Сейчас?
Сейчас хотелось шагнуть ближе. Обжечься. Проверить - изменилась ли температура пламени за эти годы.

А потом - последовал взрыв слов. Спокойный, холодный - почти что рассудительный.. но... столько "Но" вертелось в мыслях рубино-власого. И все они - лишь догадки. 

"А сейчас это имеет какое-то значение, Флоренсио?"

Уголки его губ едва дёрнулись. Не улыбка - едва заметное поползновение, пародия, нескрытая - ложная насмешка под усами. Он слушал дальше.. Ответа не требовалось. Она бы и не дала ответить.

"Дело пятнадцатилетней давности.. неужели ты подошел ко мне ради этого?"

Изящные смуглые ножки соскользнули с перекладины барного стула - босые, пальчики с ноготками цвета бургунди коснулись холодного пола. Голубые зрачки проскользили по коже - до самого пола, неспешно, и - совершенно не скрытно, разумеется.. Перед тем как вернуться к пылающим рубинам глаз Райхан..

Туфли в одной руке. Недопитый стакан древесного напитка в другой. Она встала - поднялась во весь свой рост словно кобра перед броском.

И теперь смотрела снизу вверх.

Уязвимость, завёрнутая в шипы и колючую проволоку защиты.

"Это ошибка, Флоренсио."

~Ошибка..

Слово упало между ними как лезвие. Острое. Точное.

Почему-то - кольнуло. Ощутимо.. Сильно. Где-то под рёбрами, там где когда-то был пацан что думал: "Может, если я откажусь - она будет счастливее". Идиот. Романтичный, наивный идиот с кудрями цвета дешёвого вина и глазами полными надежды что хоть кто-то скажет "спасибо" за его... что? Жертву? Старание? Верность?

Чушь.. Никто не сказал. А теперь некому было..

Флоренсио сглотнул. Медленно. Сжал челюсть перед тем как покрыть лицо улыбкой... что на удивление - была как факт, искренней.

Нет. Не сейчас. Не здесь. Прошлое осталось в садах Климбаха, в белых окровавленных одеждах, в-...

Вот тут - он двинулся..

Не резко, не порывисто - плавно, словно перетекание воды меж камней ручья. Встал со своего места одним неуловимым полу-шагом. Серебряный напиток так и остался на барной стойке позади, забытый и неважный. Флоренсио уже расставил свои немедленные приоритеты.. Один шаг - лёгкий, почти танцующий несмотря на усталость мышц - и он уже не сбоку от неё.

Между ней и бушующей толпой танцпола.

Не клетка. Не стена. Не преграда даже.

Но она остановилась... сама.. Ещё до того как остановился он сам перед ней. Вот он - танец в разговоре.

Голубые глаза - яркие, горящие белым пламенем в зрачках - поймали рубиновые и не отпустили ни на секунду.. Он не отводил взгляда, кажется даже и не моргал - фиксированная точка, якорь от которого можно оторваться лишь силой.
 
- Ошибка? - голос вышел ровным. Бархатистым. Под контролем. Низкий перекат с хрипотцой - полный нескрываемого тепла. Но теперь в нём звучало нечто ещё. Любопытство? Вызов? Оба разом? - ¿Cuál error, Señorita Ривз?

Пауза... Он чуть наклонил голову набок - отчего винные кудри метнулись вслед движению, а завивающиеся усы дёрнулись в подобии усмешки.
- Какая именно ошибка? Что я подошёл к тебе сейчас...
Ещё шаг. Совсем небольшой. Сокращая дистанцию, без слышимого ёмкого удара пальцев по струнам.
- ...или что Тогда я послушал тебя?

Его глаза скользнули - быстрым, жадным движением - впитывая Всё разом.. Всю разом.. Серебристые локоны что рассыпались водопадом по плечам, груди, открытой спине. Напряжение - что читалось в линии изящной шеи Риисы. Подбородок что был вздёрнут гордо - защита и вызов одновременно, змеиное предупреждение не приближаться.

И там... едва заметно под самым краем алого шёлкового рукава...

Покраснение кожи? Раздражение? ~Что-то ...

Его рука двинулась раньше чем мысль успела окончательно оформиться.

Пальцы сомкнулись на её запястье - лёгким, почти невесомым прикосновением - там где заканчивался алый шёлк и начиналась смуглая кожа.

От неё.. Жар.

Не тот что от разгорячённой кожи после танца. Другой. Локальный. Скрытый под тканью.

Calor... Знакомое ощущение ноющей плоти, пульсирующих ночами шрамов...

Даже не сама боль - ощущение её. Как прячут. Как носят под одеждой, под улыбкой, под словами "всё в порядке". Segunda espada - научила его этому языку...  Язык шрамов, что скрывают от чужих глаз, но тело всё равно помнит и кричит беззвучно.
Хана носила боль так же, как он когда-то - после первого выхода на арену. Гордо. Молча. Взглядом заявляя на любое вопрошание - "Не твоё дело".

Будто Фло это волновало? Стиснутые зубы, пятки в пол? Это действия, не то что под ними..

Голубые глаза на мгновение метнулись к краю невесомого, алого рукава, задержались - секунда, не больше - потом вновь вернулись к её лицу. К её глазам.. Флоренсио не сказал ни слова, даже не намёка на его лице не проявилось... Но пальцы, до этого лишь касавшиеся, чуть мягче скользнули по запястью.. Не хватка. Почти ласка - там, где под шёлком скрывается боль.

Я знаю. ...  Я понимаю.. Переданное теплом ладони.. почти забота.

Всё это - в одном прикосновении. Невысказанное.

Флоренсио не сжал её запястье. Не попытался удержать силой. Просто... коснулся. Достаточно чтобы она ощутила его присутствие. Недостаточно чтобы она почувствовала себя пойманной..

Баланс. Как всегда - баланс на грани. Сейчас - разом на нескольких лезвиях..

- "Ни то, ни другое", - медленно повторил он её же собственные слова, раскатывая каждый слог языком. - Значит существует... третий вариант?

Усмешка стала чуть шире под завитками винных усов. - Как интересно.

Секунда. Две. Пальцы на её запястье - ни давления, ни освобождения. Подвешенный момент между "останься" и "уходи" ..что и без того считывались в мерцающих рубинах её зрачков.. в неуловимой дрожи сомнения.

- Знаешь что я вижу, Hana? - имя слетело с губ эона без всех её титулов, без формального "Señorita", без церемонных обращений. Просто - Хана. Прямо. Фамильярно. Провокационно даже..

Его голос стал тише, но от этого лишь острее - как хорошо заточенное лезвие что режет не весом, не силой - а одним невесомо-протяжным движением по коже.

- Вижу женщину что пришла сюда одна. - Внимание метнулось к стакану в её руке, потом скользнуло обратно к тому месту где его пальцы всё ещё касались запястья.

Пауза.. Он не набирал воздуха в грудь.. Не выдерживал драматическую паузу.. Просто убеждался что каждое слово оставит след.. что она услышит его.

- Вижу женщину что злится, - голубые глаза чуть сильнее блестнув в неоновых огнях - впились в рубиновые немигающим взглядом, - но определённо не на меня. ¿Verdad?

Вновь, Флоренсио чуть уловимо.. Едва уловимо.. подался ближе - совсем неприметно, на миллиметр, не больше - так что расстояние между ними сократилось до того момента когда можно было почувствовать чужое дыхание на коже.

- Так скажи мне... если встреча со мной это такая ошибка, - усмешка... не над ней, скорее над всем миром и судьбой в частности -..  не исчезла, лишь стала острее, - почему ты всё ещё стоишь передо мной? Босиком. С туфлями в руках....

Пауза... взгляд скользнул вниз к её босым ступням, потом вернулся к лицу.
~Ищешь укромный уголок чтобы сбежать от меня... или чтобы продолжить?

Флоренсио отпустил её запястье - медленно, нарочито, позволяя пальцам скользнуть по смуглой коже прежде чем разорвать контакт полностью. Но сам не отступил ни на шаг. Остался стоять там же, между ней и толпой.

Не давая лёгкого пути к отступлению.

Он выпрямился во весь рост. Влажная от пота рубашка прилипла к торсу, обрисовывая контуры. Татуировки-розы мигрировали по груди живыми узорами, словно формирующаяся в дверном проеме изгородь из шипастых лоз. Шрам ... едва показываясь внимательному взгляду - пересекал рёбра тёмной линией.

- Я не уверен, - ложащийся на слух бархатом голос - стал твёрже, - что хочу отпустить тебя.

Вызов. Чистый. Открытый.

Как же он умел быть беспардонно и неподдельно - искренним. Каждой клеткой тела.
Он не двинулся с места. Продолжал стоять там же - между ней и толпой. Путь не свободен. Тело говорило одно, а слова - другое.. Фактически противореча:

- Ступай, если встреча со мной действительно ошибка. - Усмешка... Случайность не может быть ошибкой. Судьба - может и та ещё стерва, но она не ошибается..  - Я не держу тебя. Не буду останавливать силой.

Руки медленно разошлись в стороны - широко, театрально. Вот вот и все декорации кабаре за спиной, весь этот поток движения попросту раздвинется подобно занавесу..

При этом - его ноги не сдвинулись с места ни на миллиметр.
Уголки губ вновь поползли вверх. Острее..

- Но мы оба прекрасно знаем...
Голос упал почти до шёпота - хриплого, едва слышного сквозь музыку.
- ...что через минуту ты либо вернёшься сюда и швырнёшь в меня эти проклятые туфли со всей своей змеиной яростью...
Он помнил битый фарфор в саду Климбаха. Посуда тогда, туфли сейчас - разница невелика..

Пауза. Последняя.
- ...либо позволишь мне найти То тихое место что ты так усердно ищешь глазами за моей спиной...

Он замер. Неподвижно. Дав ей выбор - настоящий, без манипуляций..

Но глаза - неоново-голубые, горящие изнутри белым пламенем - не отпускали её взгляд.

Шипы, яд, змеиная ярость - он видел всё это. И ни капли не боялся..

Пусть жалит. Он выдержит. Ему даже понравится.

...

Секунды тянулись невообразимо натяжно..

Музыка продолжала гудеть басами, толпа танцевала в своём бесконечном перекате тел, голограммы мерцали абстрактными формами в густом воздухе. Бархатный Квазар дышал, жил, пульсировал вокруг них - но в этом пузыре между двумя людьми время попросту замерло.

А последний из Рубикантос - стоял посреди всего этого хаоса.

И ждал.

Сердце билось ровно. Слишком ровно. Холодное спокойствие готового к принятию удара..  Как перед выходом на арену - когда тело уже готово к схватке, но мозг ещё шепчет: "А если не выйдешь? А если развернёшься и уйдёшь?"

Не вышел тогда - не было бы шрама на груди. Не было бы свободы. Не было бы Флоренсио де Рубикантос, что стоит перед женщиной из садов Климбаха - и не желает уходить первым в этот раз...

...

Уйди она сейчас - ничего не изменится. Космос огромен. Встреч больше не будет.

~Останься...

Флоренсио не знал что будет, если она останется. Но хотел узнать. С той же жадностью, с какой когда-то шагнул на песок арены навстречу дьяволу.

Puede que sea una locura... Нет.. Нет это определённо было безумием.

Но он всегда любил танцевать на грани.

...

Что же выберет змея - бегство ...или схватку?

[Райхан Ривз]

Босые стопы касались пола заведения, холодно. Привычно холодно. Так, что пальчикам иногда хотелось подогнуться, при этом, это было одновременно и холодно и облегчением. Ходить весь день на высоких шпильках та еще задача. На смуглой коже ножек отражалась суета и тяжба этого дня в виде полос от туфель, той самой каемки, что так красиво обрамляла смуглую стопу, и так больно впивалась кожаными краями в мягкую, нежную кожу. Уголки губ мужчины дернулись, это насмешка? Скажи, что это насмешка, Флоренсио и тогда у меня точно будет повод.. Повод? А повод для чего? В очередной раз доказать ему, что она ищет укромный уголок чтобы спрятаться от этого мира? Или, что он был прав в обоих случаях? Пятнадцать лет... Последний раз они видели друг друга пятнадцать лет назад, неужели, он до сих пор помнит ее жгучий характер.

Багровые глаза в свете приглушенном подмечали абсолютно все, даже то, как мужчина сглотнул, сжал челюсть и так смиренно улыбнулся, даже искренне. Не понимала. Она же в очередной раз нападает, так почему он все так же улыбается ей в лицо? Издевается над ней? Уголки губ дернулись, словно от наплыва чрезмерного, эмоционального, глаза готовы были намокнуть, но нет, сдержала этот порыв. Даже не заметила, что в какой-то момент он стал ближе.. сократил дистанцию, собственные мысли слишком сильно уронили забрало, или ей этого хотелось? Вряд ли. Ривз пришла для того, чтобы окунуться с омутом в себя, выпить, но никак не встретиться с кем-либо, а тут.. такая встреча, да спустя столько лет застала её врасплох. Взгляд сквозь гущу темных ресниц, зрачки вертикальные меньше нитки не сводит с его, ярко-голубых глаз, аки полярное сияние, что дает путь. Вот они, стоят друг перед другом. Каменное спокойствие и ядовитая напыщенность.

- Какую.. я ошибку совершила?... - тихо, сквозь зубы и клыки, что были чуть больше обычных, внутри все закипало за секунду, неужели он решил обвинить в чем-то её? Но.. с предохранителя он точно снял. Зубы сжимаются сильнее, так что ходят жевало. Сощурилась, чуть раздув крылья носа от злости, резко выдыхая через них, сжимая пальчиками края туфель, вновь взывая подбородок выше, желая оказаться с ним на равных, но это вряд ли, он больше чем на голову выше миниатюрной змеи.

Следующие его слова вовсе заставили её прибывать в ступоре, на момент выкинуть злость, поменяться в лице, смотря уже с нескрытым недоумением.. «Тогда послушал тебя», раздалось гулким эхом в висках. Словно протрезвило в момент, заставляя теперь уже сглотнуть ее ком застрявший от неожиданности в горле. Молчит. Пока что, слушает его, словно загипнотизированная кобра флейтой, при этом не спуская глаз, ловя каждое изменение его тела и мимики. Запястье. Зачем? Зачем ты взял мое запястье?.. Напиток колыхнулся в стакане, обрамляя стенки древесными каплями, но не проливаясь. Все еще молчит, давая к себе прикоснуться, хоть и вопреки здравому смыслу с подозрением и недоверием оглядывая его, говоря лишь глазами.. зачем.. зачем ты это делаешь? Зачем переходишь дозволенное и пытаешься ослабить мою боль? Это моя боль.. Твоя боль при тебе.. Эта боль - частичка меня, не забирай её, так я чувствую себя живой. Все это отражалось в ее взгляде, жадном, растерянном, напыщенном и одновременно беззащитном.

- Раз.. раз ты это видишь, так зачем ты остановил меня, стал ближе, преградил путь, да еще и решил, что мои шары похожи с твоими? Разве это так? - все не унималась, отдернув руку, все же пролив чуть алкоголя куда-то на пол, так, что попало лишь на её пальчики. - Это не так Флоренсио, мои шрамы, не нанесены тобою, а твои.. твои последствия моего действия. Не путай. Это разная боль, физическая и моральная. - это не звучало как оправдание, скорее, так и было. Он получил свой шрам из-за нее, а она - из-за своей работы. Вряд ли он может ее понять. Очень вряд ли. Разные обстоятельства.

Что? Не уверен, что хочет отпустить меня? О чем.. твою мать, Флоренсио ты вообще о чем, разумеешь ли ты, о чем ты говоришь, перед тобой женщина, из-за которой ты получил шрам, а ты не хочешь отпускать? Такие громкие слова, что сощуренный ранее взор в момент распахнулся от удивления и недопонимания. Продолжает говорить, театрально разводя руки, как же это все злит. Как же бесит его проницательность. Ривз готова топать ногами от злости. Оскал. Не двигается с места, набирает воздуха в легкие.

Хрупкие пальцы со всей присущей им силой кидают хрупкий стакан куда-то в сторону, что тот разбивается о стенку бара, осколки разлетаются во все стороны, но не в них, часть лишь падает к её босым ногам.
- Да что ты можешь знать обо мне! - гулко и шипяще срывается с нежных уст. Застал врасплох вновь, не знает как себя вести, отчего так яростно и реагирует. Хочет обойти его, делает шаг в сторону, абсолютно не замечая, как наступает в мелкие осколки, и как те ранят её, но от прилива адреналина, абсолютно этого не чувствует, как в пелене. Злится невозможно.

Отойдя на метр от него, взрывается тихой истерикой, топая ногой, их контакт прервался меньше чем на пол минуты. Возвращается, чтобы взглянуть в глаза и сказать - мужлан! - и конечно, по его плечу прилетает туфлями, не так сильно, как она могла бы, скорее так, чтобы дать понять, что кокон, в который она прячется от него, еще до конца не открыт, чтобы спокойно поговорить. Боится. Боится показаться уязвимой, слабой, не такой как обычно. Это все видно в каждом движении, в мановении рук, даже в том, как она сдержала силу своего удара, хотя и могла сделать это в десятки раз сильнее.

Истерика становилась сильнее от бессилия, она не ушла, но все так же продолжала лупить его по плечу своими туфлями, что в какой-то момент они вовсе выскользнули из её ледяных рук, отлетая в разные стороны, продолжая вторить ему шипя, - да что ты.. можешь знать обо мне! Что! Скажи! Ты ничего обо мне не знаешь, абсолютное ничего и пытаешься показать обратное?! - туфлей уже нет в руке, в ход идет жаркая и чрезмерная жестикуляция руками. Правда вот.. глаза на мокром месте, как она не пыталась этого удержать в себе, это было сильнее её.

В какой-то момент, Адлер остановилась, сев на корточки, чувствуя постепенно под стопами осколки, что окрашивались в багряный цвет, закрывая ладонями лицо, она не хотела чтобы он это видел. Чтобы он видел её такую - слабую, беспомощную, в крови.. А вокруг. Вокруг продолжалось веселье, люди танцевали, музыка лилась, никто даже не обратил внимание на разбитый стакан и девушку, что сидит на корточках, дрожа, закрывая ладонями лицо, глубоко и шумно дыша, слишком часто, как при панической атаке. Мы все когда-то бываем уязвимыми, и именно в таком состоянии, впервые, Флоренсио открылась Райхан.

[Флоренсио де Рубикантос]

~Madre mía... насколько же ты хрупкую броню из хрусталя на себя настроила, Хана.. Твоя клетка была открыта, ты вышла на свободу... осталась без привязи... и ты выбрала построить вокруг себя клетку.. Променяв золото на хрупкое стекло? Одна мысль, один вопрос - "в чём твоя ошибка?" и ты взрываешься отрицанием, возмущением, сомнениями что вытекают в интонации твоего вопроса... ~Ay ay ay.. - Флоренсио не вслушивался в её слова, не в их прямое значение.. Он не знал теории психологии, не имел познаний точных.. Но чтобы слышать, чтобы чувствовать музыку - не нужно знать как правильно рисовать ноты карандашом..
Он слушал как крошится хрусталь... И - своим молчанием позволял змее распалять собственное пламя. Объяснить? Ответить? Зачем?
 
..зачем.. Зачем остановил, зачем стал ближе.. Зачем зачем зачем? Её немые вопросы повторялись в алых зрачках... Спираль, цикл, жужжащим вращением наматывающейся вокруг шеи верёвки. Она душила ими саму себя.

Она искала вопросы - там где ответ и без того, был перед ней.

Два полных свободолюбия голубых огня что рыскали в глубине её собственных глаз.. Это ведь так очевидно. Потому что Я этого хочу...

...за холодным сиянием Лэнчо улавливал ритм подсознательно проскальзывающих через бреши эмоций.. Громко-явное, пульсирующе-скрытое..

Объяснения, вновь и вновь - словно Рииса пыталась подготовить оправдания своим эмоциям. Вот заполненный бланк для негодования, вот формуляр на оправдание третьего злобно шипящего выдоха ноздрями.. Она находила причины несказанному.. Дрожащей рукой вычерчивала разделяющую линию... логикой.

Твоя боль - твоя. Моя боль - моя. Очевидно что они разные.. Столько слов чтобы логикой подняв тину со дна - потерять в итоге саму суть.

А ответ - всё тот же. Все те же голубые глаза.

Всё то же - до треска зубов раздражающее проницательное выражение лица, все те же - завитками покачивающиеся при каждом выдохе уголки усов..

Словно говорил.. "Хорошие аргументы... ... .. нет."

Флоренсио поймал последние терпкие серебряные капли алкоголя на язык. Обычно гулко звенящее стекло легло на переливающуюся искрами поверхность из прессованной звездной пыли почти что бесшумно, осторожно - словно остерегаясь спустить взведенный курок раньше времени. А судя по этим сузившимся в едва видимые вертикальные полосочки зрачкам, подобно зажженым фитилям.. Наманикюренный пальчик уже вздрагивая приминал его..

Щелчок чуть грубоватым указательным пальцем по стеклу и -  пустой, выполнивший свою роль - сосуд столь же плавно поплыл в сторону бармена.. Точнее же - попросту подальше от их "разговора". Для сохранности..

Фло не считал сколько ещё оборотов словесной верёвки Райхан стягивала на собственной шее.. Но - предел всё же был достигнут.

Бесшумным мговением окрасился полёт стакана дугой.. рассёк воздух между ними прежде чем разбиться о стену с тем самым перекатчиво звонком звуком.. Острым... окончательным.. Одноразовый музыкальный инструмент сыграл последнюю ноту своего существования.. Осколки мелькающим веером прозрачного снега брызнули в стороны.. часть посыпалась к его ногам, часть к её босым ступням, оставляя на полу неразличимую россыпь стеклянных слёз..

Флоренсио не дёрнулся. В нём не было ни осуждения, ни высокомерного сочувствия, ни - горящего в груди раздражения. В этой части танца - себя наконец-то показывала Райхан..

Даже когда её голос - шипящий, надрывно гулкий, полный именно той змеиной ярости о которой он думал всего какую-то минуту назад - разорвал пространство между ними.

"Да что ты можешь знать обо мне!"
Не моргнул. Не отступил ни на миллиметр. Просто - стоял там где стоял. Принимал её слова как когда-то в течении года принимал удары в пещерах - когда выбор был один, выстоять или рухнуть на колени в последний раз.
Сейчас выбор был ровно тот же..

...

Она двинулась - резко, порывисто, обошла его стороной делая шаг к толпе. Голубые зрачки проследили движение не поворачивая головы, фиксируя каждую деталь... от попытки выпрямить осанку, до излишне сильно закрывшихся моргнув - век..  Босые ступни с долгодневными следами от туфель - крайне категорично наступили в осколки. Хруст. Стекло под кожей.

Что-то ..сжалось где-то под рёбрами, там где старый шрам.

Но Хана не остановилась... Даже не поморщилась. ~Lo hizo aposta. Адреналин - Фло знал это состояние слишком хорошо, когда тело перестаёт докладывать командному центру о боли потому что мозг занят чем-то куда более важным... Выживанием. Атакой. Бегством.

Только она не побежала.

Развернулась... Словно ноги сами нашли этот режущий плоть допинг для гнева..

Метр между ними - едва. Топнула ногой.. и слёзы стекла вдавились глубже в плоть от удара пяткой в пол... Настолько детский жест в теле взрослой женщины... и .. вернулась. К нему. Не поодаль от - а именно что прямиком К.

~Вот оно..

Туфля со свистом прилетела в плечо - удар, звонкий, ощутимый своей намеренностью ранить. Каблук впился в мышцу - ... не так уж и больно, интересно скорее. Así, mi vida. Жив был - значит чувствовал. А чувствовал - значит действительно Стоило подойти к ней сегодня.
"Мужлан!" - вторила Рииса, и столь же - второй раз каблук врезался в ту же точку.
Флоренсио принял и эту вспышку.
Даже не поднял руку чтобы попытаться заблокировать или отвести. Плечо качнулось от удара - но он продолжал стоять. Устойчиво.. Как скала о которую бьются бушующие гневом волны. В глазах Рубикантос - лишь поблескивало отражение мелькающей пряжки, хрустальная броня Ривз - крошилась, не выдержав... чего именно - это уж и не важно..

Она крошилась, пусть и не решительно.. С дрожью, с сомнениями и попытками сдержаться.. Потому Фло молчал.. потому в уголках его глаз проявившиеся морщинки столь сильно дразнили, потому - само его присутствие было.. мулетой, что дразнила зверя.. дразнила "эмоции" девушки..

Третий удар. Четвёртый.
~Muéstrame... ..Без масок.

Уголки его губ едва дёрнулись под завитками усов. Не улыбка - эдакий призрак её, отголосок раздражающе довольной усмешки что всегда жила в его взгляде, но иногда просачивалась в мимике губ..  глубже любых слов и объяснений.
Пусть бьёт.
Пусть кричит и швыряется всем что под руку попадётся.

Он же за этим и пришёл, разве нет?

Нет.. Не так.

Он пришёл именно за этим..

Туфли продолжали сыпаться на его плечо - удар за ударом.. ритмично почти как удары сердца - пока вовсе не выскользнули из её ледяных пальцев... совершенно случайно, даже по комичному неуклюже отлетев в разные стороны.. Одна - грохнулась об пол где-то слева, вторая - зацепила край барной стойки и покатилась куда-то в темноту танцпола - потерянная навсегда среди сотен чужих ног.

Но Хана не остановилась. Даже не думала остановиться.. Продолжала. Уже и без туфель - руками.. всем телом... каждым ударом словно выкрикивая раздраженное, до пены в уголках губ "Ты! ТЫ! ТЫ!" что граничит с "как ты смеешь" - с попыткой уколоть, оттолкнуть, вызвать ненависть.  Жестикуляция стала резкой, рваной - как у человека что тонет в открытом море и хватается за воздух в попытке найти хоть что-то твёрдое...

Отчаянно..
Безнадёжно..

"Да что ты.. можешь знать обо мне! Что! Скажи!"
Ничего? Недостаточно.. Может и так... Но хотел узнать. Всё. Каждую грань за этими горящими рубинами... - к сожалению, блеск в его взгляде в качестве ответа предлагал лишь дразнящее только пуще:  "..за последнюю минуту.. Ох сколь много узнал.."..
 
Её же глаза блестели - не только от злости, нет... Под злостью копилось что-то ещё. Слёзы. Просачивались зеркальным блеском именно от попытки спрятать их глубже, скрыть в страхе показаться уязвимнй .. несмотря на все её попытки удержать их где-то глубже, там где никто не увидит.

"Ты ничего обо мне не знаешь, абсолютное ничего и пытаешься показать обратное?!"
Флоренсио молчал, продолжая любоваться этой алой картиной. Похоже что Райхан так отчаянно пыталась убедить саму себя... 

Впитывал. Каждую деталь разом - каждый надлом в голосе, дрожь в пальцах что жестикулировали всё быстрее и хаотичнее, учащённое дыхание что становилось короче с каждым выдохом... Слишком быстрым для спокойного разговора. Слишком частым даже для крика.

Паническая атака - он видел это состояние раньше. У других... у себя... да это и не важно... просто - Знал признаки до мельчайших деталей. Частое дыхание. Дрожь что начинается в пальцах и расползается по всему телу. Потеря контроля - полная, абсолютная, пугающая.

И вот - она остановилась.

Резко. . Как обрезали невидимые нити марионетки что едва держали Хану на ногах всю эту сцену.

...

Села на корточки - прямо там, посреди разбитого стекла и лужи пролитого виски. Ладони взметнулись к лицу, закрыли его полностью - от его глаз, от мира.. Скорее всего и от самой себя. Плечи задрожали мелкой дрожью. Дыхание стало шумным - глубоким, слишком частым, почти хрипящим на вдохе.

Вокруг них - музыка продолжала гудеть басами заставляя пол вибрировать. Толпа танцевала в своём бесконечном перекате тел, не замечая ничего кроме круговоротного ритма и строб - света. Голограммы мерцали абстрактными формами в густом, полном синеватых клубов дыма - воздухе. Бархатный Квазар жил, дышал, пульсировал своей обычной жизнью - совершенно не обращая внимания на две фигуры у барной стойки.

Осколки. Кровь на полу - свежая, багровая... Сломленная женщина на корточках...
Никто не обернулся. Даже бармен отвернулся тактично - видел такое и не раз.. И - то было совершенное не его дело ..вмешиваться.

...

Pero él la veía... Флоренсио видел всё..

Каждую деталь - жадно, впитывая её состояние через неоновое небо отражающееся в ярких зрачках.

Босые ступни с теми самыми полосами от туфель - осколки вдавленные в нежную кожу подошв - стекло.. что смешалось с кровью, багровые капли что медленным тягучим сиропом стекали на холодный пол образуя маленькие лужицы. Дрожь что в очередной раз прошла волной по её спине - мелкая, непроизвольная, та что не контролируется пытающимся ужать себя в хватке - сознанием. Ледяные пальцы ... а он помнил насколько они холодны от того мимолетного касания запястья...  сейчас сжимали её собственное лицо изо всех сил, словно надрывно пытаясь спрятать то что больше невозможно было прятать за рассыпающимися в пыль - под прикосновением собственных рук.. масками.

Уязвимость.

Настоящая. Сырая... Живая...

Без дорогих одежд и холодного аристократичного взгляда полного напущенной надменности.. Без змеиного шипения, без стойки перед броском, без колющих окружающих - хрустальных шипов..  предупреждающих "не подходи ближе". Без той самоскрывающей брони что она носила как вторую кожу.

Вот ОНА...
Наконец-то.

Что-то внутри Флоренсио - не в груди где положено сердцу биться, а глубже, там где жил неутолимый голод к Жизни во всех её проявлениях - дёрнулось резко. Сжалось... болезненно, как сжимается пустой желудок требуя пищи. Потребовало.
Это была не жалость... Никогда - жалость. Он умел понимать.. Он не умел жалеть.
Это была жадность..
Чистая. Эгоистичная. Голодная.

Он хотел ЭТО - именно это состояние, Эту интенсивность, ЭТУ сырую эмоцию без фильтров. Хотел ЕЁ - именно вот такую, сломанную на поверхности но горящую изнутри до обугливания костей. Живую до последней клетки несмотря на то что пламя пожирало её саму.

Пятнадцать лет назад она швыряла посуду в стены дома своего отца. Фарфоровые тарелки разбивались со звоном пока она кричала  свой категоричный отказ браку..
Сейчас - туфли и слова летели в него.
Но суть была та же - огонь..

Тот самый рубиновый огонь в её глазах что мог и согреть замёрзшего путника, и сжечь дотла неосторожного..
Тогда - пятнадцать лет назад - он не выдержал бы этого огня...да. Был слишком молод, слишком мягок, слишком похож на того самого барашка в клетке что хотел всем угодить и никого не обидеть.
...

Сейчас ему ... как никогда - хотелось шагнуть прямо в огонь без раздумий. Обжечься специально..
И он категорически не собирался позволить ей спрятаться.

Не после того как она впервые за всю эту ... столь короткую .. встречу - показала себя настоящую ..без брони, масок.. без холодного "я в порядке" что читалось в каждом её движении до этого момента.

Нет.
~No te esconderás...
Не спрячешься, viborita.
Флоренсиo двинулся - наконец-то.
Плавно.
Бесшумно ...несмотря на осколки под ногами.

Два неспешных шага - и он мимолетно опустился на корточки прямо перед ней, сокращая дистанцию до непозволительно фамильярного - минимума. Колени коснулись пола - холодного, мокрого от пролитого виски и крови. Осколки хрустнули под его весом.. впились сквозь ткань брюк в кожу - но Фло даже бровью не повёл от этого ощущения. Попросту - не заметил.

Между ними теперь - меньше метра. Дистанция одного вдоха. Одного неосторожного движения руки.

Она все ещё - не подняла головы.. Продолжала сидеть на корточках, закрыв лицо ладонями.. словно ребёнок что прячется от монстров и навеянных тьмой - кошмаров, под одеялом.. Дышала - слишком быстро, слишком шумно, а каждый её вдох давался с усилием, отчего плечи вздрагивали при каждом новом глотке воздуха.

Музыка гудела где-то за спиной. Толпа двигалась в своём вечном танце. Мир продолжал существовать вокруг них как ни в чём не бывало.

Но в этом крошечном пузыре пространства - была только тишина её надлома..

Флоренсио протянул руки - медленно, целенаправленно, без спешки .. но и без колебаний. Иначе со змеями - нельзя.. Пальцы сомкнулись на её запястьях и ледяная кожа встретила тепло его ладоней...

Контраст температур ударил по нервам почти остервенело болезненно - как распаренным окунуться в ледяную воду на одном выдохе. ~Qué frío... и как же горячо внутри должно пылать чтоб снаружи так обледенеть. Под подушечками пальцев - тонкая кожа не могла скрыть бешенную барабанную дробь пульса.. что бился скорее как у загнанной в угол добычи - нежели у разъяренного зверя.

Пальцы туже сомкнулись на её запястьях - там где ледяная кожа встретила тепло его ладоней. Абсолютно не нежно - крепко. Не жестоко - но при этом столь решительно, без намёка на то что он спрашивает разрешения.. 

Стоит телу Ханы дёрнуться, отшатнуться от него, даже рефлекторно... даже намеренно - лишь крепче сожмутся руки..
Фло потянул её руки вниз - от лица, принудительно, без излишних просьб и уговоров.

Сопротивление... Когда Её пальцы вцепились в собственное лицо ещё сильнее - последняя попытка сохранить хоть какую-то защиту, последний бастион между ней и... миром... Фло.. Может её собственной слабостью..

Флоренсио потянул сильнее - твёрдо, непреклонно.

И её руки - медленно, сопротивляясь каждый миллиметр - разжались наконец. Опустились. Открыли то что она так отчаянно пыталась спрятать.

Лицо.
...
Рубиновые глаза - едва мокрые, блестящие в неоновом свете кабаре словно отполированные драгоценные камни. Слёзы стекали по смуглым щекам тонкими дорожками - размывая тушь под длинными ресницами тёмными тенями. Губы дрожали - едва заметно для стороннего наблюдателя, но Флоренсио видел каждую деталь с этого расстояния.

Она смотрела на него - прямо, не отводя взгляда несмотря на слёзы.

Снизу вверх. С пола. Из осколков и собственной крови. Из развалин той брони что она носила как вторую кожу.

Волнение.. Страх... Ярость.. Вопрос...

Всё разом смешалось в этом взгляде - слоями, как масляные краски на холсте что растекаются друг в друга создавая новые оттенки. Десятки красочных мазков - которые нельзя расценивать по отдельности:

"Почему ты не ушёл когда я дала тебе шанс?
Почему ты всё ещё здесь после всего что я наговорила?
Что ты хочешь от меня - жалости? Мести? Чего?"

Флоренсио не ответил ни на один из этих невысказанных, немых вопросов - словами.
Просто смотрел в ответ - прямо, открыто, не пряча ничего в собственном взгляде.

Голубое в рубиновое. Пламя в пламя. Два костра встретились в темноте и не знали ещё - сольются в один или сожгут друг друга дотла.

Его пальцы всё ещё держали её запястья - крепко.. не без боли, достаточно чтобы она колко чувствовала этот человеческий контакт... но - не настолько чтобы оставить лишние следы. Под подушечками его пальцев бился Её пульс - частый, бешеный, загнанной змеи что попала в угол и не знает драться ей теперь или...

Ледяные руки в его пышащих жаром ладонях - контраст температур что был почти болезненным.
...
Она вся была контрастом если подумать... Жар ожогов спрятанный под алыми рукавами и холод кожи снаружи. Огонь что бушевал внутри и лёд что покрывал поверхность защитной коркой. Змея и жертва одновременно - кусающая и истекающая ядом в себя же.

Секунда прошла - тянулась как вечность.
Две.
Три.

...

Флоренсио так и не произнёс ни единого слова.. Только Взглядом:

Я вижу тебя.
Всю .. без масок и осколков брони.
Сломанную, плачущую, злую, испуганную... настоящую.
И не ухожу.
Никуда.
Не вопреки- а ради.

..
 
Потом - наконец - движение.

Флоренсио поднялся с корточек столь же плавным перетеканием ... одно движение, без рывков. Потянул Райхан за собой вверх - от пола, из осколков, из лужи виски и крови. Не подхватывал на руки, не Спасал.. это дитячье рыцарство было неуместно в их нынешнем танце...

Впрочем, Райхан действительно почти ничего не весила в его руках - перо.. Но при этом  напряжение в каждой мышце её тела передавалось ему волной. Запах - сандал, пряности, медь крови, что-то цветочное под всем этим.

Фло не остановится пока Хана не будет на ногах.. пока она не сможет сделать шаг, пусть даже ноги её подкосятся..  Адреналин уходил стремительно, ожидаемо -  боль возвращалась волной. Стекло вдавленное в ступни дало о себе знать острыми вспышками что пронзали от пяток до макушки..

Фло не даст ей рухнуть обратно..

Руки скользнули под её локти быстрым движением - подхватили, удержали, подняли. Полностью. С пола на ноги - устойчиво.

Флоренсио лишь развернул её лицом к выходу из основного зала - туда, к тем самым приватным ложам за тяжёлыми шёлковыми занавесями. К укромным уголкам что она так отчаянно искала взглядом минуту... час?.. вечность назад. Сейчас - пока она ещё в тумане, пока слои эмоциональной краски ложатся на холст и она сама ещё не осознала что из себя полноценный рисунок представляет.

...

Он повёл её - направляя.

Пышащая жаром рука легла на её спину - между лопаток, туда где алая шёлковая рубашка оставляла смуглую кожу полностью открытой взглядам.. Твёрдо. Уверенно. Направляя каждый шаг - и не оставляя возможности сделать его в сторону..

Не спрашивая разрешения на это...
Не предлагая выбор - идти или остаться..
Просто - уводя туда где они смогут закончить этот разговор без сотен свидетелей вокруг.

Толпа расступалась перед ними почти автоматически - не потому что кто-то специально смотрел и уступал дорогу, а потому что чувствовала. Энергию. Намерение. Осязание Его нескрываемой эмоции.. То невидимое поле что окружало Флоренсио когда он двигался с конкретной целью... пространство вокруг него всегда расступалось словно вода перед носом корабля.

Это было немного жестоко.. ведь каждый шаг девушки всё ещё оставлял алые следы крови.. Колко - отдавался страданием плоти.

..

Музыка отдалялась постепенно - басы становились тише, голоса толпы приглушённее. Свет тускнел с каждым метром - неон основного зала сменялся мягким приглушённым свечением коридоров.

Они вышли наконец с нижнего танцпола - в коридор что вёл к приватным ложам, потом ещё дальше, к одной из свободных комнат.... Флоренсио толкнул тяжёлую дверь обитую бархатом - та поддалась беззвучно, впуская их внутрь..

Тяжёлая шёлковая занавесь упала за их спинами с глухим шелестом в тот момент когда дверь закрылась - отрезая мир снаружи окончательно, оставляя только их двоих в этом пространстве.

Действие настолько машинально лишенное излишнего танца.. Что гулко заявило о смене декораций.

Тишина накрыла их - не полная конечно.. басы всё ещё гудели где-то за толстыми стенами приглушённым эхом, но по сравнению с тем хаосом звуков что царил на танцполах - это была практически гробовая тишина..

Ложа была просторной - широкий бархатный диван тёмно-фиолетового цвета занимал центр, утопленный в мягком полумраке. Приглушённый свет исходил от нескольких левитирующих сфер под потолком - достаточно чтобы видеть очертания, недостаточно чтобы резать глаза.

Флоренсио провёл Хану к дивану - направляя твёрдой рукой на спине. Опустил её на мягкую поверхность - аккуратно но решительно, не давая выбора остаться стоять.. Был ли это нажим меж лопаток или даже удар под внутреннюю часть колен.. Уловить времени не было.

Только тогда - когда она уже сидела .. он опустился перед ней на одно колено.

Одно. Не оба - ведь это было бы похоже на мольбу.. на покорность, на просьбу о прощении. Уж чего - но извинения взгляд Фло был лишён..

Его руки легли на её лодыжки - осторожно, проскальзывая по жилкам от кончиков пальцев к голени.. избегая липких порезов от стекла. Кровь - свежая, багровая, ещё не успевшая свернуться - стекала тонкими струйками по смуглым ступням оставляя красные дорожки на коже.. Гулко - капли приземлялись на ковровую поверхность.

Фло не говорил ничего - пока что.. или точнее - всё еще.

Что она скажет теперь - в тишине, без толпы, без музыки заглушающей слова.
Что она сделает.
Ударит снова? Оттолкнёт и убежит даже босиком и окровавленная? Закричит требуя объяснений?

...

Пальцы эона подёргивают шелковый пояс, отчего взвизгнув - ткань поддаётся напору.. Длинный шёлковый платок в покрытых ползущими розами руках.. Флоренсио промокает кровь со стоп девушки с той же осторожностью что и обрабатывал раны своих сослуживцев.. тоесть - не нежно. Пальцы прислушивались - и поочередно на пол, один за другим отправлялись осколки битого стекла.

Молчание растянулось - тягучее, густое, словно мёд что застыл в ложке.

Флоренсио продолжал работать. Методично. Без спешки, но и без излишней нежности. Каждый осколок извлекался быстрым, точным движением - как вытаскивают занозы, или как удаляют пули из раны в полевых условиях. Больно.. Но при этом - необходимо. Кровь продолжала сочиться тонкими багровыми струйками - окрашивая когда-то белоснежный шёлк в цвет старого вина.

Последний осколок - самый мелкий, что засел глубже остальных под подушечкой большого пальца - поддался наконец. Тихий чмокающий звук. Крупная капля крови выступила ярче остальных, но тут же затерялась в остальном багрянце.

Фло промокнул её.. не поднимая взгляда. Разглаживая на ощупь окровавленный шёлк между пальцами - словно оценивая насколько безнадёжно была испорчена ткань. Спасти уже не выйдет... но это и не важно...

-Sabes... - голос прорезал тишину неожиданно, низким бархатным перекатом. Задумчивый почти. Неужели он до сих пор не проронил ни слова?... - Знаешь в чём твоя проблема, Hana?

Не вопрос требующий ответа.. ответа и не ждал..

Но..

Пауза затянулась - он всё ещё не смотрел на неё, продолжая разглаживать шёлк. Методично. Сосредоточенно. Словно это действие требовало всего его внимания, а не было просто способом оттянуть момент... заставить её логики полный рассудок требовать окончания фразы.

-Ты слишком честная... - уголки губ едва дёрнулись под завитками усов, -...для лжи.

Шёлк скользнул между пальцами - гладкий, мокрый от крови.

- И слишком трусливая... - пауза, - ...для правды.

Вот теперь - он поднял взгляд от её стоп.

Медленно. Неспешно. Голубое пламя в зрачках встретилось с рубиновым снизу вверх - прямо, открыто, с той самой невыносимо раздражающей проницательностью что читалась в прищуре, в изгибе бровей, в том как уголки губ застыли на грани между усмешкой и чем-то ещё. Всегда это чертово - "что-то ещё"...

Окровавленный шёлк полетел в сторону - небрежным броском. Приземлился где-то в полумраке с глухим шелестом. Испорчен безвозвратно. Ненужен больше..

Усмешка проявилась медленно - как трещина на замёрзшем озере. Тонкая. Расползающаяся. Столь же звонко врезающаяся в сознание..

Секунда тишины.

Две.

Музыка где-то за стенами гудела приглушённым эхом - далёкая, почти нереальная.

-Так скажи мне, viborita... -Флоренсио чуть наклонил голову набок, отчего винные кудри вновь метнулись вслед движению, -...от чего ты сейчас злишься больше?

Пауза. Последняя перед ударом.

Голубые глаза впились в рубиновые - немигающим взглядом, не отпуская ни на долю секунды.

-От того что Я подошёл к тебе у бара...

Усмешка поползла шире под усами - медленно, провокационно.

-...или от того что ты Рада этому?

Колко.. Словно из вихря её эмоций Флоренсио попал дротиком в одно мельком проскользнувшее слово.. метко.. 

Тишина обрушилась между ними тяжёлым занавесом. Он не отпустил её ног. Не отвёл взгляда. Пальцы продолжали лежать на щиколотках - горячие, твёрдые, не давая ни сбежать физически, ни проигнорировать вопрос морально.

Просто - ждал.

Наблюдал как его слова найдут цель, вопьются, оставят след.. заставят зубки сжаться сильнее...

Потому что они оба - прекрасно знали ответ на этот вопрос.

А если она начнёт отрицать?

Он увидит ложь раньше чем Хана успеет договорить первое слово. Прочтёт в глазах, в дрожи губ, в том как сожмутся пальцы, в том как участится дыхание на долю секунды.

Потому что Флоренсио де Рубикантос - возможно и был лишён многого в этой жизни... но читать людей.. было его воздухом..

И сейчас - он читал её как открытую книгу. ~Cada página. Cada palabra.
Даже те что она отчаянно пыталась вырвать из собственной истории, закрыв глаза.

[Райхан Ривз]

Вдох, резкий, словно воздуха не хватало в грудной клетке. Пальцы дрожат. Пытается закрыться, вот только от кого именно? От себя? От него? От всего мира? Сложный вопрос. Медленный выдох, что дрожаще срывался с нежных, пухлых губ, чуть влажных от слез. Почему так страшно, почему. В клетке и правда было привычнее. А сейчас? Почему именно сейчас ей пришлось обнажиться перед ним ментально. Ошибка? Дрожит сильнее. Хочется провалиться сквозь этот пол. Ривз не может показаться слабой, попросту не может. Всю сознательную жизнь её учили тому, что слабость нельзя показывать ни при каких обстоятельствах. Все закрывается ладонями, пока сквозь шумящий пульс в голове, сквозь ноты музыки, что громко изливалась за пределами её купола, услышала тихий хруст под весом. Слышит, но не видит, точнее, не хочет открыть ладони. Сложно, морально сложно это сделать до конца, даже когда Лори все это видел.. Жар мужских пальцев обжог ледяной хрусталь её запястий. Нет.. не лишай меня последнего, Фло.. не сейчас, я не готова.. Руки медленно, но с сопротивлением поддавались ему. Мужчина настойчив, но не делал больно, скорее, где-то прилагал больше усилий, чтобы разорвать этот мнимый пузырь защиты, в который спряталась Райхан, как в мягкую, змеиную скорлупу.

Дрожь в руках приобретала другой оттенок, более глубокий, уже не от страха, но все же, оставались вздрагивать, возможно от такого сильного контраста его крышесносного тепла, к которому она не привыкла вообще. Тепло становилось не только рукам, но и где-то внутри, где-то за надломом ребер, где-то там, где мышцы могут зайтись друг на друга, истошно коля при глубоком вдохе, сжимая до нитки внутри. Как же горячо внутри.. неужели, внутри ледяные глыбы? Нет, она не верила в это, точнее не хотела верить. Не скрывала ни пульса, что так бил по вискам и шумел под его опыляющим жаром крепких пальцев. Держи крепко, не отпускай... и не отпускает, не сдается вырвать её из этого прозрачного кокона.

Руки поддавались, медленно, почти обессилено скользя вниз, прочь от лица, наконец встретившись заплаканно с ярко-голубыми сапфирами визави. Молчание. Лишь губы подрагивают, пробиваясь мелкой дрожью. Не сводит глаз, утопая в его, давая увидеть все. Как намокла гуща темных ресниц, как чуть засохли дорожки от слез на смуглых щеках, как все еще подрагивают губы.. без злости, она смотрит в эти сапфиры без капли злости, что так ей присуще, больше растерянно, напуганно, словно он отвергнет ее, не примет такой. Лишь вопросы, что плавали на дне гранатовых радужек, которые он уже прочел и интерпретировал.. Но ни одного ответа. Сколько прошло времени? Заплаканный взор гранатовых глаз медленно скользит по очертаниям его лица.. возмужал, стал сильнее, крепче, а ведь когда-то, завидев такое, ты бы не решился обжечься.. Флоренсио.

Адреналин медленно покидал тело, на смену ему возвращалась боль. Мужчина помогал, держал её, не давал упасть, направляя своей рукой, прочь от глаз, шума, сейчас она ведома и доверится ему. Боль пронзала с каждым новым шагом, оставляя багряные отпечатки на полу. Жгучая ладонь на оголенной коже спины ведет, не давая ступить ни шагу влево, ни шагу вправо, все под его контролем. Сколько они шли? Ривз обессилила от боли, но держалась, не издав ни звука.

***

Бархатная дверь без скрипа закрылась, оповещая о занятости этого помещения, в то время, как Адлер усаживают на край, а Флоренсио, раздобыв шелковый пояс, принялся вытаскивал осколки с её босых стоп. Что сказать? Спасибо? Ты сама устроила эту истерику и сама виновата, а сейчас мужчина в два метра, хоть и не особо нежно, но слаженно и четко, осколок за осколком вытягивает с твоих стоп. Твою мать.. Флоренсио.. зачем тебе это надо? Зачем тебе нужна я? Рииса не сводит своих глаз, наблюдая за кропотливой работой, иногда лишь остатки истерики отзывались резким, глубоким вдохом, будто кислород в комнате закончился. Все это время они молчали.. слова тут не нужны были. Он видел достаточно на сегодня, она - тоже. Барашек стал львом.. От этой мысли уголки губ чуть взмыли вверх, в еле заметной улыбке.

Все же, молчание прервалось, она не перебивала, слушала, в этой, вроде бы простой истине он был прав. До боли прав, до отрицания всеми её фибрами, но прав. Он был прав обо всем. Даже ни смотря на то, что он увидел её настоящей - не ушел, а наоборот, увел от посторонних глаз, заботливо вытаскивая осколки из её стоп. Не злилась, не имела права.

Тонкие, смуглые, ледяные пальцы правой руки аккуратно, медленно двинулись в сторону его личика, ощущая щетину под подушечками, то, как чуть загрубела его кожа с возрастом и тем, как он возмужал, она смотрела на него не так, как пятнадцать лет назад, совершенно по-другому, с благодарностью, что принял её, не ушел, не отвернулся. Хоть он был бесконечно прав в своих речах, она же, хотела выразить свою благодарность. Пальцы левой руки скользнули следом, мягко окутывая его скулы своими пальцами, наклоняясь к нему, касаясь чуть теплыми губами лба. Оставляя на разгоряченной коже поцелуй, достаточно долгий, для их короткой встречи и достаточно мимолетный для её благодарности..

-Флоренсио, - говорила не громко, спокойно, без каких-либо гневных эмоций, сейчас она - настоящая, - ты был прав с самого начала, единственное, к чему я была не готова тогда, и сейчас, как видишь тоже, так это к отсутствию золотой клетки.. что я так старательно пытаюсь создать даже сквозь года, потому что... потому что я не видела как может быть по-другому.

-То, зрителем чего ты стал, я не хотела показывать, просто... просто в какой-то момент все навалилось так сильно, что твое появление спустя пятнадцать лет стало для меня ударом под колени, - она все еще не убирала пальцев от его скул, медленно, ласково оглаживая грубую щетину ледяными пальцами. Даже если он захочет убрать ее руки, сопротивляться не будет, поймет.

- Моя злоба не направлена на тебя, скорее, на систему, что так стойко растили во мне, и что с трудом удается ломать. Тебя она сломала еще тогда... ты стал.. - губы чуть сильнее расплылись в нежной улыбке, что было абсолютно не свойственно для Ривз. - ты стал взрослее, мужественнее... не знаю, сколько времени у тебя ушло на то, чтобы стать тем, кем ты стал сейчас, но одно я знаю точно, это уже не тот милый барашек, что был пятнадцать лет назад.. сейчас передо мной лев.., уверенна, твоей спутнице повезло. - по-доброму, без малейшего намека на иронию или издевку.

- Система ломает всех, я не исключение, как бы мне не хотелось чтобы ты это видел, при этом, я все же отвечу на твой вопрос, на который ты и так знаешь ответ, Флоренсио, можно сказать, чувствуешь его, - медленно выдохнула, аккуратно убирая пальцы от его личика, он мог на протяжении всего этого времени чувствовать легкую дрожь в ее стопах, - я рада тебе, и ты это знаешь. .. - чуть труднее ей дались эти слова, но все же, это не было ложью.

Багровый гранат отражал яркость голубых сапфиров визави, не отводя взора, мимолетно любуясь, стараясь запечатлеть этот момент в своей памяти, мягко улыбаясь. Неужели это всё, что он хотел знать, или есть что-то еще?..

[Флоренсио де Рубикантос]

Её хрупкие пальцы коснулись его лица первыми - ледяные, даже через ткань перчаток, дрожащие тем самым едва уловимым треммором что выдаёт попытку силой вернуть свой  контролль над непослушным телом.. скользнули - по рыжей щетине вдоль скул. Щетина что огрубела за годы - короткая, колючая, звучным хрустом цепляющаяся за ткань... Левая рука последовала за правой почти сразу - обрамляя его лицо, окутывая ладонями словно пытаясь согреться о чужое тепло или.. может удостовериться что он не спроецированная  фантомом квазара - иллюзия.

Флоренсио - не отстранился от прикосновения.

Но и не растаял под ним.. не закрыл глаза наслаждаясь моментом.. не прижался щекой к её ладони ища большего контакта. Просто - позволил. Принял касание как принимал удары туфель всего пару минут назад. Без сопротивления.. но - и без покорности, без податливости.

~Bajo el tacto helado... под ледяным касанием её пальцев - мышцы его лица оставались расслабленными, не напряглись ни на миллиметр. Брови не дрогнули вверх в удивлении. Губы не изогнулись в ответной мягкой улыбке. Только глаза продолжали своё дело - изучали каждую деталь её лица с этого недопустимо близкого расстояния... без малейшего намёка на то чтобы отвести взгляд или смягчить его интенсивность.

Взгляд... ощутимо, холодком овевая кожу - внимательно скользил по её лицу.. мокрые ресницы что склеились в тёмные стрелы от слёз. Размазанная тушь под глазами оставившая тени словно синяки под нижними веками. Дрожь губ - едва заметная теперь, почти исчезнувшая, но всё ещё уловимая если смотреть внимательно. А Фло - смотрел более чем внимательно. Он пожирал сам момент.

Она - наклонилась ближе ... медленно, осторожно, словно боясь что резкое движение разрушит этот момент или спугнёт его. Столь не характерно для ламии, не вязалась эта мягкость с искренностью Риисы...

Губы едва коснулись его лба.. тёплые - контрастом с её ледяными пальцами, мягкие... задержались там... на коже.  Поцелуй длился дольше чем требовалось для простого касания - секунды текли с ударами сердца.. Благодарность в физической форме? Извинение без слов? Попытка показать что-то чего нельзя сказать вслух? Или же просто подкуп манипулятора... 

Флоренсио не шевельнулся пока её губы покоились на разгорячённой коже его лба. Не обнял её в ответ притягивая ближе. Не поднял собственные руки чтобы накрыть её ладони на своих щеках. Даже дыхание не изменилось - оставалось ровным, размеренным, Слишком спокойным для этой ситуации.

Просто - ждал.. терпеливо пока она закончит то что начала.

Когда Хана наконец отстранилась убирая губы со лба... но оставляя ладони на щеках - она заговорила. Спокойно теперь. Без надрыва в голосе. Без истерических ноток. Настоящая - именно как он и хотел увидеть её... или же нет? Он бы понял иную интонацию, усталость после эмоционального марафона, после взрыва.. Расслабленная мягкость, согласие?

"Флоренсио... ты был прав с самого начала..."

Слова начали течь из неё ровным потоком дальше - объяснения про золотые клетки что она меняет на хрустальные, про систему что её ломает годами, про то что не видела другого пути кроме построения новых стен вокруг себя. Каждое слово было взвешенным, продуманным, логичным в своей последовательности...

Слишком продуманным если честно. ~Demasiado... Слишком лаконично они вписывались в мягкость ... что убила бы бдительность, коль за Ней тянулась его душа..

Её пальцы всё ещё лежали на его щеках пока она говорила - ледяные несмотря на то сколько времени прошло с первого касания, дрожащие чуть сильнее чем в начале несмотря на внешнее спокойствие голоса. Контраст снова - слова пели одну песню о контроле и осознании, а тело исполняло совершенно другую мелодию страха и неуверенности. Словно... бросала мягкость, в последней попытке сказать ему замолчать.

"...ты стал взрослее, мужественнее... это уже не тот милый барашек что был пятнадцать лет назад... сейчас передо мной лев..."

Брови Флоренсио дёрнулись вверх едва заметно - не от удивления комплименту, от предвкушения того что последует дальше. Потому что он чувствовал - сейчас прозвучит то самое "но" или его эквивалент. Этот мёд что заливался в уши.. Ay~ неужели у тебя Это работало на других?

"...уверенна, твоей спутнице повезло."

Вот .. оно и есть.
Что она прячет от самой себя.. Подсознательно, достаточно мимолётно чтобы упустить...

Уголки его губ дёрнулись под завитками усов - микро-движение что длилось долю секунды, предвестник чего-то большего. Не улыбка пока - просто намёк на неё, обещание усмешки что медленно формировалась где-то в глубине его выражения лица.

"...я рада тебе, и ты это знаешь..."

Последние слова Ханы повисли в воздухе между ними - финальный аккорд её монолога, точка что должна была закрыть разговор и позволить им обоим выдохнуть с облегчением.
 
Учитывая прошлый темп, бешенный, взрывной - этого танца, казался попыткой закрыть глаза на последний десяток минут..

Пауза растянулась после этого - тягучая, вязкая, наполненная тишиной что давила на барабанные перепонки сильнее чем музыка за стенами. Секунда. Две. Три. Пять.

Флоренсио не спешил отвечать - продолжал смотреть на неё всё с того же положения на одном колене перед диваном где она сидела. Не пошевелился ни на миллиметр. Не открыл рот чтобы ответить немедленно как того требовала вежливость.

Просто - смотрел. Изучал. Читал.

~Qué interesante... интересно наблюдать как она пытается упаковать всё обратно в аккуратные коробочки с красивыми этикетками "система виновата" и "я жертва обстоятельств"... спешно заворачивая в очередную красивую ленту..

Её глаза - багровые гранаты отполированные слезами до зеркального блеска, отражали яркость его собственных голубых зрачков в своих глубинах. Мягкая улыбка на её губах - совершенно не свойственная лицу что должно быть привыкло носить холодные маски надменности... змеиный оскал угрозы.. она смотрелась почти что чужеродно.. словно украденная у кого-то другого ... надета наспех. Дрожь в стопах под его ладонями что всё ещё покоились на её щиколотках - едва ощутимая вибрация передающаяся через кожу, говорила о боли что она терпела молча...

....

Детали.
Всегда проклятые детали говорили правду громче любых слов.

Ещё секунда прошла в абсолютной тишине с его стороны.

Потом - наконец-то - Флоренсио двинулся, разрывая застывший момент.

Наконец - отпустит...

Медленно.. плавно, как перетекание воды.. одно непрерывное движение без рывка или спешки... ложно - ибо как покачивание перед броском змеи, он переиграл ожидание...

...
Его руки одним мановением скользнули вверх от её щиколоток - кончики пальцев прочертили путь по икрам ощущая напряжение мышц под смуглой кожей, обогнули колени - где ткань брюк натянулась плотнее, поднялись выше скользя по бёдрам до того момента пока ладони не легли чуть выше колен...Твёрдо, бесцеремонно..  Не интимно высоко - но достаточно чтобы граничить с непозволительной наглостью.. Пальцы впились в неё, от внезапности укалывая вспышкой пробивающей вдоль позвоночника до самого затылка...  вес его рук.. их жар ощущался явно даже сквозь слой ткани.

Поза была - неподобающей... её колени по обе стороны его рёбер.. Ещё немного и опрокинет её на подушки..

Одновременно с этим разгоряченный эон подался всем корпусом вперёд - сокращая расстояние между их лицами с "приемлемого" до явного - "вторжения в личное пространство". Так близко что он мог пересчитать каждую ресницу склеенную тушью, увидеть крошечные золотые вкрапления в рубиновых радужках её глаз... почувствовать тепло её дыхания на собственных губах.

Слишком.. Близко.

Холодное пламя в его зрачках - да, холодное потому что контролируемое до последней искры - разгорелось интенсивнее заполняя белым свечением почти весь зрачок. Брови чуть сдвинулись друг к другу создавая едва заметную складку между ними - не гневную, изучающую. Голова наклонилась набок градусов на десять может - классический жест оценки, того самого "интересно-интересно" что читалось в прищуре глаз.

И вот теперь - усмешка проявилась полностью на губах под усами.

Медленно формировалась она - начиная с едва заметного подёргивания правого уголка рта, расползаясь дальше поднимая левый уголок следом, заставляя винные завитки усов чуть приподняться обрамляя это выражение. Острая усмешка была - не добрая, не тёплая, не успокаивающая. Провокационная. Та самая что говорила "сейчас будет больно но заслуженно"... Разве может быть больным поцел...стоп.. ... Это не тот взгляд.

- Благодарность говоришь? - голос его вышел низким бархатным перекатом.. с той хрипотцой от табака что въедалась в связки навсегда. Но сейчас в нём звучало что-то ещё кроме просто низкого тембра - насмешка плохо скрытая... нет - вовсе, намеренно, не скрываемая. Простой, открытый - вызов... - ¿O disculpas? Или может извинение это, viborita?

Пауза - он дал ей секунду переварить вопрос прежде чем продолжить безжалостно дальше.

Голова выпрямилась обратно из наклона - подбородок чуть приподнялся отчего линия шеи вытянулась, а кадык дёрнулся при сглатывании. Винные кудри что успели подсохнуть за время в ложе - взметнулись от движения головой, пара локонов упала на лоб почти касаясь бровей..

- Потому что если это попытка произнести магические слова "спасибо что вытащил осколки из моих ног и выслушал мою истерику не сбежав..."... - усмешка поползла шире раздвигая губы сильнее, обнажая зубы в подобии улыбки ... что и улыбкой то назвать было сложно, - ...то можешь даже не утруждаться продолжать эту мысль.

Пальцы на её бёдрах сжались чуть сильнее - привлекая внимание к их местоположению. Большие пальцы начали медленно поглаживать ткань её брюк круговыми движениями - методично, почти задумчиво.. словно это действие помогало ему формулировать мысли.

- Yo no te salvé, Hana. - Серрапьеде прорвался естественно в речь когда эмоция требовала более точного выражения чем всеобщий мог дать. - Я не спасал тебя сейчас... Не рыцарь.. в "сияющих доспехах" что примчался спасать бедную принцессу от дракона её собственных эмоций...

Прямо говорил - жёстко, без попыток смягчить правду красивыми метафорами или вежливыми уклончивыми формулировками... наоборот - словно высмеивая высокопарную напыщенную идею о розовой романтике...

- Я сделал это... - пауза, взгляд эона стал ещё интенсивнее.. впиваясь в её глаза, да не давая отвести лицо или спрятаться, - ...porque quería. Потому что мне было интересно увидеть. Потому что хотел узнать что там под всем Этим.

Последнее слово было произнесено с нескрываемым пренебрежением. "Это" - пустышка, маска, ложь, в три буквы вложено всё его отношение к антитезе "искренности". Одна бровь приподнялась чуть выше другой..

~Y lo vi. И увидел я - всё что хотел увидеть и даже немного больше чем ожидал. - Последние слова прозвучали тише - почти интимно, словно секрет что он закрывшись ладонью прошептал на ушко..

Пауза затянулась снова - он дал словам осесть.. впитаться, ранить... если они должны были ранить.

- Так что твоя благодарность... - эон произнёс слово "благодарность" словно это было что-то кислое на языке что хочется выплюнуть побыстрее, - ...мне на самом деле совершенно не нужна, ¿entiendes?

Флоренсио отпустил её бёдра внезапно - его руки соскользнули с ткани оставляя после себя только остаточное тепло от ладоней. Но ...отступать он не собирался .. вместо этого руки змеями двинулись вверх, к лицу где всё ещё покоились её собственные ледяные ладони на его щеках.

Пальцы сомкнулись вокруг её запястий - крепко, решительно, той самой хваткой что не оставляет сомнений в намерении... Или - учитывая его взгляд, ещё больше сомнений в его намерениях вызывает... Сжал крепко, гранича на явной боли, где-то ровно посередине между "держу" и "заставляю".

Потянул её руки вниз - от своего лица, убирая это благодарное касание так же принудительно как час назад (...или минуту? время на миг потеряло значение..) убирал её ладони от её собственного заплаканного лица в основном зале.

Не грубо тянул - но категорично, не оставляя выбора...

Опустил её руки полностью - положил их на её собственные колени аккуратно.. почти церемониально. Отпустил смуглые запястья... пальцы разжались один за другим освобождая кожу из тисков, на мгновения оставляя следы собственных пальцев на пережатой коже...

И только тогда - выпрямился.

Во весь рост - поднялся с колена плавным движением без использования рук для опоры, одними ногами. Встал перед ней.. Высокий.. влажная рубашка всё ещё прилипала к торсу обрисовывая каждую линию мышц и рёбер, татуировки-розы ползли по обнажённой груди живыми узорами в неоновом свете - подчеркивая его переменчивость.

Фло теперь смотрел на неё сверху вниз - не с высоты доминирования или превосходства, просто... констатируя факт их разного положения в пространстве. Отдаления, дистанции.. Она сидит внизу на диване. Он стоит перед ней.

~¿Quieres agradecer de verdad? - вопрос прозвучал с насмешкой в интонации. - Хочешь по-настоящему поблагодарить меня?

Усмешка не исчезла с губ - только трансформировалась во что-то более хищное, острое.

~Entonces deja de mentir. Тогда перестань врать - себе в первую очередь.

Сказал это просто - как констатацию факта, не как обвинение даже.

Он сделал два шага в сторону - не от неё, по дуге, давая себе пространство двигаться и думать одновременно. Походка эона была лёгкой несмотря на часы проведённые в танцах и напряжении - перекат с пятки на носок... плавный, почти кошачий в своей бесшумности.

- Ты сейчас говорила про систему... "большую и страшную" .. что тебя ломает годами. - Развернулся к ней вполоборота - профиль винно-власого осветился мягким светом левитирующих сфер под потолком, отбрасывая половину лица в тень и оставляя вторую половину в свете. Контраст резкий - словно две разных личности в одном человеке. Фло начал рассуждать вслух - медленно, раскладывая её же собственные слова по полочкам. - Про клетки золотые что построили вокруг тебя не спрашивая твоего мнения. Про то что не видела ты как может быть по-другому кроме как построить новые стены но уже из хрусталя вместо металла.

Голова повернулась стоило ему остановиться у стены ..посмотрел на неё через плечо одним глазом, почти небрежно бросив взор... второй - оставался в тени.

~Hermosas palabras, viborita. Красивые слова - почти убедительные...

Пауза. Он полностью повернулся к ней лицом.... вышел из полутени в свет.

~Pero dime una cosa... - голос упал ниже, стал тише но от этого не мягче - наоборот, острее... медленным, размеренным движением лезвия играя на смуглой коже.  - ...скажи мне одну простую вещь, Хана...

Шаг к ней - один, медленный, взвешенный. В других условиях можно было бы считать - с угрозой...

- ...кто держит тебя в клетке прямо сейчас в эту самую секунду?

Вопрос повис тяжёлым грузом в пространстве между ними.

Ещё шаг - ближе, сокращая дистанцию обратно до Некомфортно близкой.

~¿Tu padre? (Твой отец?) - усмешка стала почти жестокой в своей откровенности. - Он за тысячи километров отсюда занят своими делами даже не думая о тебе сейчас скорее всего..

~Familia? (Семья?) Не видят они тебя здесь...

~¿El sistema? (Система?) - повторил её же слово с  плохо скрытой издёвкой. - Система не строит стены вокруг тебя здесь и сейчас, viborita.

Пауза. Последняя перед ударом.

Указательный палец правой руки поднялся - медленно, нарочито - ткнул в воздух в направлении её груди не касаясь ... но подразумевая. Колкая точка над солнечным сплетением осязалась физически...

- ~Tú. (Ты.) - Просто. Окончательно. - Ты сама их строишь эти стены. Cada día. Каждый божий день. Cada mentira. Каждой ложью что говоришь себе в зеркало по утрам.

Выпрямился, отстранился - давая ей пространство дышать после этих слов... пусть и всего на несколько вдохов...

Руки вернулись на оголенную распашонную грудь.. в скрещенное положение - пальцы постукивали по бицепсу методично словно отсчитывая секунды тишины... быстрее, быстрее - пока не замерли... как сигнал - остановить дыхание.

- "Не видела я как может быть по-другому"? - повторил её фразу с интонацией столь полной сарказма. - ~Mentira. Чистейшая ложь в которую ты сама же веришь.

Качнул головой из стороны в сторону медленно - выказывая отрицание, разочарования может даже...

- Ты видела, Hana... Пятнадцать лет назад когда я сам тебе показал что дверь клетки может быть открыта если приложить достаточно усилий. - Напомнил факты без прикрас. - Ты вышла тогда. Была свободна - полностью, абсолютно.. Никаких цепей, никаких решёток, никаких навязанных обязательств.

Брови поднялись вопросительно - ожидая ответа...

- И что ты сделала с этой свободой ... что я тебе фактически подарил?
- Рискуя собственной шкурой.. - фраза не прозвучала в слух..

Риторический вопрос - ответ висел в воздухе неозвученный но понятый.

Она построила новую клетку. Другую... на другом постаменте..  из другого материала, но определённо - Клетку.

Тишина растянулась - он не спешил заполнять её дальнейшими словами, давал осесть сказанному...

Потом же продолжил ... с лёгкой усмешкой что вернулась на губы.. а его голос окрасился в три бархатных слоя краски иронии, возможно даже - самоиронии..

- А теперь давай поговорим о твоём .... комплименте ...

Он распрямил руки - опустил их вдоль тела свободно, пожал плечами в жесте "ну вот так вот".

- Ты говоришь стал я мужественнее, взрослее, превратился из барашка испуганного в льва уверенного... - Перечислил её слова не скрывая потехи... настолько последняя часть была прочитана "с выражением"... - Льстит конечно слышать такое - не буду врать.

Усмешка стала шире - обнажая зубы в подобии улыбки... Фло копал в слова глубже поверхности, сдирая напрочь чернила и забуриваясь в саму суть что впиталась запахом в волокна бумаги...

- Но потом ты Сразу же добавляешь... - голос замедлился нарочито, растягивая каждое слово, - ..."уверенна, твоей спутнице повезло".

Голова наклонилась набок снова - тот самый жест нескрываемого изучения, оценки. Да что там - он не скрываясь дразнил, почти что издевался...  Провокация на еще каплю реакции... не просто всматривался в факты, не щадя тянул за ниточки, с интересом наблюдая - что же явится в этот раз...

- Interesante transición, ¿no crees? Интересный переход между мыслями не находишь?

Шаг к ней - ещё один, последний перед тем как оказаться почти вплотную к дивану где она сидела.

- Зачем, Hana? - спросил прямо, в лоб, без обиняков. - Зачем ты это сказала про спутницу?

Голубые глаза впились в рубиновые - немигающим изучающим взглядом, прищур стал острее - заминая наглые морщинки в уголках глаз.

- ¿Para verificar? Чтобы проверить есть ли у меня кто-то...? - первый вариант озвучил спокойно. - ¿O para alejarte? Или чтобы оттолкнуть меня... "Удобной мыслью" .. что раз я кому-то принадлежу значит ты можешь спокойно вернуться в свою хрустальную клетку?

Пауза - казалось бы Флоренсио дал ей возможность ответить... но нет... продолжил раньше чем она успела открыть рот, на её полувдохе. Он сбивал её с ритма, с баланса - завивал в очередной пируэт в танце, до того как она успела восстановить равновесие. Опрокинул, поймал, завертел..

- Porque si es lo primero... - усмешка стала ещё более хищной, - ...потому что если это первое - проверка...

Флоренсио пожал плечами небрежно - жест "мне всё равно -  но скажу правду"... Чуть больше роз открылось взору..

- ...entonces sí, hay muchas. То да, их много есть, viborita. Спутниц этих временных. - Честно сказал. Жестоко? Жестко?  - может быть... но - правдиво. - Слишком много чтобы запоминать все имена или лица наутро. Космос огромен, кабаре на каждом чёртовом планетоиде, постели тёплые везде где улыбнёшься правильно.

- А я... - голос упал до шёпота хриплого, - ...yo no me ato a nadie. Я не из тех кто привязывается к одному человеку, одному месту, одной жизни.

Правда. Голая, неприкрытая.. Глупо было подумать что Он - Не будет открытым..

Фло покачнулся на месте, даже не сделал шаг - лишь чуть изменил положение стоп.. Отстранился на несколько сантиметров назад - дал ей каплю простанства в полумраке ложи... едва ли достаточно чтобы переварить сказанное.

- Pero si es lo segundo... - и его тон изменился, стал опаснее... - ...но если это второе было - защита...

Брови сдвинулись друг к другу создавая глубокую складку между ними - не гнев, не читалось как гнев... скорее разочарование.

- ...entonces eres una cobarde, Hana. Тогда ты трусиха обычная. - Сказал это так просто, факт приземляющийся на щеку атласной перчаткой.

- Потому что только что - буквально пять минут назад - ты открылась передо мной полностью. - Перечислил факты, словно считая по пальцам. - Сломанная, плачущая, кричащая... Настоящая...

Указательный палец поднялся - ткнул в воздух между ними подчёркивая только что сказанные слова..

- А теперь уже пытаешься спрятаться обратно за мысль - "у него есть кто-то постоянный, значит я могу успокоиться и вернуться в безопасность своей клетки".

Качнул головой - отрицание, несогласие.

- No, viborita. Нет. - Твёрдо. Окончательно. - Так... не получится у тебя.

...

Наконец он отступил на шаг... давая столь нужное пространство... но не отпуская взглядом... голубые огни не гасли ни на миг, удерживая удавку..

Но - опять не дал ей ни ответить, ни возразить - продолжил развивать мысль дальше безжалостно...

.. И ещё вот что по поводу твоего "я рада тебе". - Голос стал жёстче, грубее.

Усмешка исчезла полностью с лица - осталось только холодное внимательное выражение, изучающее до мельчайших деталей.

- Ты говоришь это - "рада тебе" - так спокойно, мягко, со столь нежной улыбкой на губах. - Описал то что видел... не комментируя то - что почувствовал... - Как будто эти три слова решают всё, закрывают тему, позволяют нам обоим выдохнуть с облегчением под пресловутое - "ну вот, разобрались наконец".

Наклонился ближе - в один шаг вторгаясь в её личное пространство. Агрессивно, почти касаясь лицами... Наклонился ближе, в поклоне, оставляя одну руку за спиной словно скрывая сжатый кинжал... ближе.. так что их лица оказались на одном уровне снова несмотря на разницу в положении тел и росте... достаточно чтобы чувствовать его жар ресницами...

- Слова дешёвы, viborita. - Констатировал факт без злости, просто - как есть.

Пауза затянулась между ними - тягучая, заполненная только приглушённым гудением музыки за стенами. Он продолжал смотреть на неё снизу вверх всё с того же положения, изучая лицо с того расстояния где можно было разглядеть каждую деталь - каждую влажную ресницу, каждую тусклую тень под глазами от размазанной туши.

...

...

Потом - совершенно неожиданно ... для обоих может быть даже...  - рассмеялся.

Не громко, нет - не тот смех что разносится эхом по помещению заставляя оборачиваться. Короткий выдох через нос что превратился в тихое хриплое хмыкание - низкое, почти для себя, словно вспомнил что-то абсурдное о всей этой ситуации разом. Голова качнулась из стороны в сторону медленно отчего винные кудри что успели подсохнуть за время в ложе - метнулись вслед движению рассыпаясь по лбу неровными локонами.

- Ay, Hana... - проскользнуло сквозь остатки этой усмешки что всё ещё играла в уголках губ под завитками усов.

~Madre de Dios... какой же абсурд всё это если подумать. Они оба копаются в словах друг друга .. ища смысл где его может и не быть вовсе...

Флоренсио выпрямился наконец - во весь рост... Руки опустились вдоль тела свободно - больше не скрещены на груди в закрытой позе, не напряжены. Плечи расслабились, опустились на пару сантиметров. Всё напряжение что держало мышцы в готовности - ушло разом, словно кто-то перерезал невидимые нити.

- Ладно. Basta ya. - Сказал просто, почти буднично даже. - Хватит мне разбирать твои слова по косточкам... Устал я от этого - как и ты думаю устала их собирать обратно воедино.

Развернулся на месте - не к двери как можно было ожидать, а к стене где в полумраке висела небольшая сенсорная панель управления ложей. Он прошёл мимо Ханы - несколькими неспешными шагами.  Пара касаний пальцами по светящейся поверхности - и заказ напитков активировался беззвучным фиолетовым огоньком.

- Dos copas. - Бросил в интерком.. Бегло, бесцеремонно - попросту привычно..  - И бутылку чего-то крепкого что поможет собеседнице забыть этот разговор - последнюю часть он добавил уже почти для себя, усмехнувшись.

Обернулся к Хане через плечо - усмешка всё ещё не исчезла полностью с лица, только стала мягче что ли...

- Мне определённо нужно выпить после всего этого цирка. - Констатация факта без прикрас. - И тебе - смею предположить - тоже не помешает что-то кроме ... - полусекундная пауза.. Возможно пытался быть галатным.. - слёз и оправданий.. - а возможно - нет.

Не стал возвращаться к Райхан - вместо этого пересёк небольшое пространство ложи неспешными шагами, направился к дивану что стоял напротив того где сидела ламия. Опустился на мягкую бархатную поверхность - не церемонясь, просто плюхнулся - отчего диван чуть звучно просел под его весом. Закинул правую ногу на левую в расслабленной позе, откинулся спиной на высокую спинку давая позвоночнику наконец отдохнуть после всех этих наклонов и корточек.

Поза была полной противоположностью той хищной напряженной интенсивности что читалась в каждом его движении лишь десяток секунд назад - сейчас он выглядел почти... обычно? Просто уставший мужчина что решил передохнуть в мягком кресле после долгого дня... Что хуже - это даже не было маской.

Флоренсио - посмотрел на неё через пространство ложи что разделяло их теперь...  несколько метров между двумя диванами, достаточно чтобы не ощущать давление... Взгляд был уже без того изучающего прищура, без жёсткости что впивалась в кожу иголочками, вызывая дискомфорт. Просто... любопытство... искреннее, интерес к ответу на вопрос что ещё не успел прозвучать.

- Так вот что я действительно хочу знать, Hana. - Голос потерял всю ту сталь что звучала в нём минуту назад, стал мелодично расслабленным - разговорным почти, словно они просто беседуют за бокалом вина а не.... Не что? Не орут друг на друга на грани - эмоционального срыва? Характеристике не поддавалось.. Слишком много намешанных слоёв подтекста было... 

Пауза ...небольшая - он дал ей ещё секунду или две подготовиться к тому что сейчас спросит...

Руки легли на подлокотники дивана по обе стороны - пальцы начали звучно постукивать по бархатной обивке... сначала методично, медленно, отсчитывая ритм известный только ему... мелко, резво, медленее... удар по невидимым струнам пригоршней.

- Что ты вообще делаешь Здесь ... на самом деле? - Просто спросил без обиняков или подводок длинных. - На этом конкретном планетоиде, в Бархатном Квазаре из всех возможных мест, одна посреди ... вечной ночи?

Голова чуть наклонилась набок - не тот изучающий жест что был раньше, скорее... заинтересованный, ждущий интересной истории? Искренне? Да... Но слишком уж усы завитые походили на дьявольскую полную наглости улыбку... Что-то ещё таилось там. 

- Porque sabes qué... - продолжил задумчиво почти, - ...no creo en coincidencias. Совпадения - я в них не верю от слова совсем. Слишком много их видел за свою жизнь чтобы понять - совпадений не бывает, есть только... ~destino..  что любит свои маленькие жестокие шуточки.

Брови приподнялись вопросительно - приглашая её ответить, объяснить, рассказать наконец что-то.... простое... это ведь Настолько легче чем копаться, жевать стекло - формулируя мысли о своих недостатках.. Да...

- И то что мы с тобой встретились здесь... - жест рукой охватил пространство ложи, кабаре за стенами, весь планетоид может быть, - ...спустя пятнадцать лет после садов Климбаха... это точно не случайность простая.

Усмешка вернулась на секунду - мягкая, почти теплая даже. Подталкивающая развить разговор.

- Так что скажи мне наконец, viborita... - последний раз задал вопрос, - ...¿qué buscas aquí de verdad? Что ты ищешь здесь на самом деле? Что привело тебя именно сюда, именно сегодня?

Такой невесомый вопрос в сравнении, в контрасте с эмоциональным шквалом ранее.. Ответить - как выдохнуть с облегчением.. Да, тянуло, путь наименьшего сопротивления...

Этот хитрый переливающийся голубым прищур... всё... всё Это.. Чтобы она просто честно ответила Что она делает в этом баре??!

[Райхан Ривз]

Затишье обманчиво. Ох как обманчиво, не так ли Хана? Казалось бы, дала волю искренней себя, сказала как оно то есть на душе, вот только, этот взгляд Флоренсио не сулил спокойствия и уверенности. Напряжение нарастало с каждой секундой внутри. Молчит. Думает. Неужели ищет подвох.. Внутри загораются сигнальные огни с оглушающей сиреной «alarm!», "danger... danger".. Вой внутри все громче, а пауза все затяжнее. Смотрит. Абсолютно не двигаясь с места. Выжидает? Чего же ты выжидаешь Флоренсио? Ударить? Ну так бей сильнее, наотмашь, чтобы потом не жалеть. Только сомнения в багровых гранатах, смотря в глаза цвета яркого Лондон топаза, с опаской, на внутренних струнах ощущая какой-то подвох? Или недоговоренность? Так зачем спросил, зачем отвел, раз не хотел этого слышать? Что ты хочешь сказать.. я тебя не понимаю. Ком с трудом прошел по трахее, проталкиваясь слюной, сидя так же неподвижно, смотря в эти два сапфира, что, кажется, готовы закончить диалог достаточно колко? Чего мне ждать? Или готовиться нет смысла? Насколько сильно ты хочешь чтобы я прочувствовала ту боль, что когда-то прочувствовал ты? Или ты сделаешь это по-другому? Уголки губ сползли чуть вниз, с неким недоверием смотря на него. Молчит..

Движение не свойственное ему. Ему, что был пятнадцать лет назад? Как ты много упускаешь Хана. Бесстыдно и унизительно много. Цепкие, крепкие пальцы остановились на бедрах, сжимая, лишь через ткань так и чувствовала жар его кожи, смотря с нескрытым замешательством, абсолютно не понимая ни его, и возможно уже, себя. Держать равновесие крайне сложно, когда колени побок ребер, что так тихо и медленно вздымалась от спокойных вдохов. Нет, это не было возбуждающе, скорее заставляло внутри еще сильнее раздаваться сирене с опаской, предупреждая о том, что тут явно что-то не так, что-то не то, что с Флоренсио что-то не так, или ей так удобно об этом думать? Тихий и не спешный выдох сорвался с пухлых, мягких, влажных уст.

Движение. Корпус выше. В полные дребезги руша личное пространство.

Может пересчитать его веснушки, если бы те были видны, а пока, лишь два ярко-голубых огонька, что прожигали изнутри. Эта была ненависть, недосказанность, что это, Флоренсио? Почему, когда ты столь близко, чувствуется опасность? Нет, он был как хищник, что загнал свою добычу в угол и любуется, думает, что с ней сделать, поиграться, или вонзить клыки, разрывая мясо в куски, отрывая от плоти. Опасно близко. Горячее, буквально жгучее дыхание ощущалось подбородком и шеей. Был бы градус воздуха в комнате ниже, был бы пар, что исходил бы не только от его дыхания, но и тела. Ты так сильно ненавидишь меня... Мельком скользнуло где-то на подкорке, вглядываясь в яркий свет голубой луны глаз визави.

Усмешка. Вот оно.

Не по себе. Изучал. Что же ты хочешь. Губы скривились в недовольной гримасе, предрекая продолжение её сцены, только уже в его исполнении. Вздернула подбородок, невольно абсолютно, смотря на него. Зачем я открылась тебе? Зачем? Чтобы слушать это все, Costoso? Хочешь выставить меня полной идиоткой и показать, что доверять никому нельзя? Это все читалось в мнимой диалоге между ними, без слов, только взгляд, пока  уже он не начал монолог. Скалится, ни только он, она тоже.

Губы скривились сильнее, слушая его. Словестный удар за ударом.

Заслужила? Наверное.

Так почему только сейчас?

Непроизвольно фыркнула, все слова её перевернул, так, как хотел именно он. Копается глубоко, да абсолютно не там, лишь шире делая рану глубоко в душе её, что так старательно затягивала годами, думая, почему же он послушал её, а не сделал по-своему. Неужели.. взгляд сменился на мгновение, словно в её голову пришла истина, что окатила её ледяной, родниковой водой. Неужели из-за этого?.. Твою мать. При этом, ядовитые зубы стискиваются сильнее, продолжая слушать его нарратив.

Пальцы сжимаются сильнее, так что под тканью, были бы белые пятна, но их не видно.

Отвлекает внимание, для контрольного?

Нет, Адлер абсолютно не расслабляется, сосредоточенная на сапфирах визави. - интересно увидеть... , -вторила ему шепотом, в то время, как внутри груди, там, где сходились ребра порой от боли, разгоралось пламя неистовое готовое сжечь все дотла, видно по тому, как гневно сверкнули её гранаты, переливаясь под стеклянной призмой только недавно высохших слез.

Не стала терпеть, говоря практически в унисон с ним, и было абсолютно всё равно, хотя нет, ей было не все равно, она хотела чтобы он услышал, раз начал копать глубоко, - ну что, увидел что там? Сколько там осколков сосчитал? Или кинжалов? Раз ненужна, так не ври хотя бы мне, раз говоришь об этом вслух Флоренсио.. не нужна была бы, ты бы и слово не обронил об этом, а ты... ты так зацикливаешь на этом внимание, пытаясь обвинить всем своим тоном, якобы мою неискренность, а что сам знаешь об этом? Что ты знаешь об искренности? , не останавливалась, закипая лишь сильнее. Кажется, еще немного и волосы дыбом станут.

-Или хочешь сказать, зря доверилась тебе? Убери свои руки.. - буквально прошипела, отдергивая свои руки от его лица и хватки, словно от кипятка. Ей неприятно, неприятно, что все он принимает в другой оборот, абсолютно не в том искреннем свете, что хотело донести до него.

-Кто бы говорил за вранье, показать, что можешь довериться, а потом вывернуть так, как удобно?! Хотел увидеть такую меня? Разбитую? Увидел, только почему-то искренность мою ты принял за слабость, с абсолютной уверенностью того, что я не умею чувствовать.. Какой же ты идиот.. продолжала периодами говорить с ним в унисон, злясь, на него, в то, как он изворачивает все.

-Идиот.. и как я могла поверить в это всё.. в твою искренность, когда ты показываешь сейчас то, что этого делать не надо было.. -взгляд скользит куда-то в бок, смотря в бархатную стену и осозновая всю патовость, как она хотела верить, а он..

Не останавливался.

В какой-то момент её настигла очень интересная истина, которая напрочь опрокинула забрало от его слов. Нет, сейчас уже не было больно, было интересно. Интересно, насколько же он хотел ей это всё высказать, раз завел её в комнату. Насколько ему больно, раз он решил обвинить её? Ему от этого легче? Ну и пусть. Лицо в миг сменилось. Спокойствие, коего не было раньше. Он обнажил её с ног до головы ментально. Сейчас уже нечего было стыдиться и прятать от него, он все видел. Спокойная уверенность царила на дне гранатовых очей.

Как же тебя задело.

Задели слова про спутницу. Неужели, ты и правда хотел, чтобы ей была я? Этот вопрос крепко накрепко засел в ее голове, не поднимая забрало. Смотря то ли на него, то ли сквозь него, слушая и дальше его тираду. Или она уже закончилась? Закончились его вопросы или нет? Какие были последние?.. Потеряла нить.. Или нет..

Наклонился.

Достаточно близко, чтобы ощутить его дыхание, злость, что так не угасала в нем, а расползлась только сильнее. Все таки задело. Хочешь поставить точку?..

***

Очередной речитатив. Он не умолкал, а она продолжала слушать, медленно поднимаясь с дивана, как под гипнозом, медленно следуя в сторону стойки, заказывая себе бокал виски. Нет, она не злится на него, абсолютно нет. Слова рыжего заставили её крепко задуматься на счет него самого. Неужели это расторжение помолвки далось ему так тяжело, что он решил утопать среди тел других, абсолютно не стесняясь об этом говорить.

Лед стекла обжег чуть согретые пальцы.

Застыла на несколько секунд, держа края стакана, чуть постукивая по ним, думая, не выражая никаких эмоций, кроме змеиного, коварного спокойствия.

Сглотнула.

Поднесла стакан к губам, ощущая холод на нежной, мягкой коже уст, словно остужая их после горячего поцелуя. Смакуя, а после и вовсе резко опрокидывая стакан залпом, все также утопая в собственных мыслях, в какой-то момент повернувшись в сторону Флоренсио, не спуская с него своего острого взора, не моргая, стоя на месте, заказывая еще стакан. Первый пролетел быстро, даже глотки не обжег. Нужен второй. А пока ждет - посмотрит на мужчину, что так резко поменялся в лице, в эмоциях, вновь, как и она, пряча все это куда-то глубоко внутрь.

Второй стакан.

Уже не обжигает пальцы, уже не смакует губами ледяной край, опрокидывает сразу, сглатывая, и тихо выдыхая, чувствуя жгучее тепло в глотке. Вот оно. Нравится это ощущение. Что он там говорил? Зачем я вообще тут? Что я тут ищу? Какой же ты предсказуемый порой. Тебе явно не понравится моя прямота, Фло.

Каблуков нет. Шаг еле слышный. Теперь она смотрит на него сверху вниз, абсолютно спокойно, утопив пальцы в карманах брюк. Достаточно близко, чтобы он мог рассмотреть украшения между её декольте, и достаточно далеко, чтобы практически не ощущать её дыхания. Нет, она не будет такой эмоциональной как он, скорее наоборот.

Выдох. Древесные ноты тут же закружили вокруг них.

-Знаешь, costoso, ты так старательно пытался уличить в какой-то лжи, между делом давая много поводов задуматься о твоих словах и их истинной интерпретации, я отвечу на твои вопросы, но сначала.. сначала я скажу все, что я думаю, как сделал это ты, дав мне повод усомниться в своем выборе - открыться тебе. Так не дай мне окончательно утопить этот шаг, оставив послевкусие недоверия.

Нет, в ее словах не было злобы, не было ненависти, скорее легкая толика разочарования, приправленная правдой.

-А теперь, мой очаровательный, слушай сюда внимательно. Я и правда открылась перед тобой, в том состоянии что есть, высказала все, что гложет именно меня, не тебя.. тут подчеркни, меня, не тебя, а ты взял и всё перевернул так, как хочешь слышать именно ты, через свои фильтры. Получается, мы говорим на разных языках? Или ты так кричишь мне о своей боли? Ах да, вопрос про спутницу, он тебя так задел.. не ожидала этого, или.. - склонилась к нему, заглядывая в его сапфиры, которые уже отражали спокойствие её рубинов.

-Или факт того, что я не стала твоей, гложет тебя? Я правда тебе нравилась? Так почему ты мне об этом не сказал? Когда мы говорили честно обо всем что происходит? Ты правда думаешь, что я могла как-то об этом узнать? Или это так.. еще один повод обвинить меня? По твоей логике, тогда мы оба трусы. Ты - потому что умолчал, я - потому что открылась тебе. Вновь выпрямилась, но не сводила с него своих глаз, подушечками больших пальцев скользя по краю карманов брюк, медленно поглаживая.

- По всей видимости, мы абсолютно не разобрались с тем, что было пятнадцать лет назад. И это тянет обоих. Нет, я не собираюсь уходить от разговора и как-то обвинять тебя, но и запрыгивать на тебя, расстегивая перед твоим лицом брюки, тоже не вариант. - явно не шутка. Медленно выдохнула, все же присаживаясь рядом, оставляя небольшое расстояние между ними.

- И все же, я обещала ответить на твой вопрос, что же я тут делаю, я - работаю, я специалист по ядам, и сейчас нахожусь тут в рабочей командировке, почему именно тут вечером оказалась? Как успел заметить шрамы на моих руках, а точнее ожоги, это все от эксперимента, или воли быть непокорной, с ядами так бывает, особенно с их носителями. И конечно, для сущности, что всегда требует от себя безупречной работы - меня это расстроило, мягко говоря. Тут нет интриги, подоплеки или чего-то еще, что ты так пытаешься тут сыскать, Флоренсио. - выдохнула, поднимаясь и опять возвращаясь к стойке, заказывая третий стакан с виски. Уж хорошо пошел, хоть натянутую струну внутри отпустил и сбавил пыл.

Вдох. Виски. Выдох.

Помяла губы, сглатывая, подушечками пальцев с уголком уст убирая капли воды от краев стакана ледяного, причмокнув так довольно. Внутри все теплом растеклось.

Видимо, этот стакан слишком придал уверенности. Хана зашагала прямиком ко льву. Прямиком на Льва. Да. Именно так. Бесцеремонно уселась на его колени, так, что собственные были побок его бедер, и чтобы не упасть, уперлась руками чуть выше собственных колен, смотря сосредоточенно в его глаза.

- А теперь, ответь мне, барашек.. - она специально сделала отсылку на барашка, возвращая его чуть-чуть назад в прошлое. Нет. Ей не стыдно, он видел ее всю, она хочет того же.
- Почему тебя так задел вопрос про спутницу? Точнее, почему ты его так интерпретировал? Мы не выйдем отсюда, пока окончательно во всем не разберемся, хочешь ты этого, или нет. Последнее звучало спокойно, даже мягко с её пухлых губ, при этом, одновременно жестко и бесповоротно.

-Что тебя так гложет внутри.. что ты решил перевернуть все, что я сказала правда искренне, без какого-либо контекста? Неужели ты так меня ненавидишь? Так вот она я, перед тобой, я не убегу, скажи мне это в лицо. Ты ни один в шрамах. Если тебе физически станет легче от того, чтобы высказать мне свою ненависть - я готова. - не отводит глаз, мяч теперь на его стороне, в то время, как в ней преобладает абсолютное змеиное спокойствие, она и правда хотела понять, что не так, почему он в миг так все перевернул.. почему он поставил под сомнения все ее слова и действия? Он не видел никогда искренности от нее и теперь не верит что она может быть такой? Скорее всего.

Она не даст ему уйти отсюда, пока они не разберутся. Эта решительность буквально отражалась в ее глазах, возможно, алкоголь выступил в качестве пинка, но не более.

Ну что, Флоренсио? Что мне ждать от тебя? Обвинений или объяснений?..

[Флоренсио де Рубикантос]

Вес на коленях - неожиданный, категоричный, требовательный даже без звучащих в объятиях бархата - слов. Она села...  Просто взяла и бесцеремонно села на него ... или точнее - оседлала.. по факту - дважды..  с той змеиной уверенностью что теперь читалась в каждом её движении... похоже алкоголь даровал ей храбрость наконец действовать вместо слов... Босые ступни мелькнули побок его бёдер оставляя багровые следы на бархате дивана, руки упёрлись чуть выше собственных колен для баланса отчего корпус подался вперёд, рубиновые глаза впились в голубые...
 
Близко.

Слишком ... близко для того чтобы сохранять контроль. В иной раз - это было бы по вкусу..
 
Флоренсио застыл - буквально окаменел на долю секунды что растянулась ощущение часов.. на выдохе что так и завис незавершённым комом в горле. Мышцы напряглись рефлекторно - пусть она почти ничего не весила.. но присутствие другого тела на себе, тепло что начало просачиваться сквозь тонкие слои ткани разделяющие кожу от кожи. Пальцы вцепились в бархатную обивку подлокотников - крепко, до побелевших костяшек почти, единственное что удерживало от импульсивного движения схватить её или столкнуть... ещё не решил какое из двух.

Секунда прошла.

...

Сердце ударило в рёбра - один раз, громко, гулко, там где старый шрам от рога пересекал кость. Напоминание. Всегда эта чёртова напоминание когда эмоции поднимались выше допустимого уровня.

Costoso - слетело с её губ, прозвучало в тишине ложи. Дорогой. Она назвала его дорогим и что-то внутри - там глубоко где он не позволял себе чувствовать годами - дёрнулось болезненно, словно старую рану потревожили неосторожным прикосновением.
Запах накрыл волной когда она так близко оказалась - сандал, пряности острые, медь от крови что ещё не до конца свернулась на ступнях, древесные ноты виски что она выпила залпом три раза подряд, и под всем этим... что-то цветочное, её собственный аромат что не перебивался ничем. Живой запах живого человека на расстоянии касания.

Её дыхание - чуть учащённое от алкоголя и решимости - касалось его губ тёплыми выдохами. Контраст с холодом её ледяных пальцев что он ощущал на коже воспоминанием... но сейчас.. тело её излучало жар, передающийся ему через все столь близкие точки соприкосновения.

А потом - она заговорила.
 
Вопросы один за другим, методично, безжалостно, прямо в самое больное. Он заслужил..
 
Невозможно столько давить не ожидая удара в ответ. Она давила - продуманно, широко захватывая словами, заливая больше и больше.. Требуя.. Но... Флоренсио никогда не вслушивался в слова... из всего - до его сознания лишь отголоски фраз доносились, крючочками цепляясь за подкорок..

"Почему тебя так задел вопрос про спутницу?"

Лицо не изменилось, но вот глаза... зрачки сузились до крохотных белых точек.. Без удивления.. Он спровоцировал.. В какой-то мере ожидал, хотел даже.. но не значило что её тон не заставит сжать скулы.

"Что тебя так гложет внутри?"
"Неужели ты так меня ненавидишь?"

~Cada palabra - каждое слово было лезвием что входило точно между рёбер, находило тот - самый старый шрам и резало по зарубцевавшейся ране заново. Она видела... Конечно она видела - три выпитых стакана развязали не только её язык но и.. наблюдательность, позволили прочесть то что он прятал... точнее держал под контролем весь вечер.

Ненавистное .. ублажение.. Капля взгляда - что даруют обычно заклятому врагу перед тем как нож окончательно пронзит его сердце. . . Но нож не в Его руках сейчас..
 
Голубые глаза сузились - хищно, опасно, белое пламя в зрачках вспыхнуло ярче от того что кипело внутри. Усмешка, что играла в уголках губ секунду назад искоркой азарта - испарилась без следа, стёрлась, оставила только жёсткую линию сжатых губ..

И тогда он двинулся наконец.

Резко...
Молниеносно резко - без предупреждения, без плавного перехода... без привычного танца. Нападение..
 
Руки сорвались с подлокотников где оставили за собой вмятины в бархате - метнулись вверх быстрее чем мысль успела оформиться.. сомкнулись под талией Райхан железной хваткой что не оставляла выбора сопротивляться. Пальцы впились в ткань алой рубашки, в смуглую кожу под ней ощущаемую даже сквозь тонкий шёлк разделяющий прикосновение.
 
Рывок - короткий, властный... даже по настоящему грубый.
 
Притянул её к себе - так что расстояние между их телами исчезло полностью... будто никогда и не существовало. Так - что её грудь прижалась к его, обнажённой груди... где влажная рубашка прилипла лишь местами оставляя кожу открытой, так что каждый вдох одного ощущался всем телом другого в едином ритме. Её лицо оказалось в нескольких сантиметрах - носы почти соприкоснулись, дыхание смешалось в общее, искрящее грозовое облако между их губами.

Жар его тела - и без того, всегда пылающего изнутри как раскалённый горн... накрыл её волной. Обжигающий контраст встретился с остатками холода её ледяной кожи. Сердце билось под его рёбрами так бешено, так гулко - что она чувствовала его через этот близкий контакт, ощущала каждый удар что отдавался в её собственном теле.. А голубые глаза говорили - он знал что она чувствует... и не скрывал этого.

- Играешь с огнём, viborita, - голос вырвался почти что низким, сиплым рычанием, хриплым от напряжения что требовалось чтобы не сорваться окончательно и не перейти грань за которой контроль терялся... притом терялся уже совершенно безвозвратно. - Три стакана виски и храбрость нашлась сесть мне на колени? Требовать ответов?

Руки скользнули выше по её спине - одна между лопаток, вторая к пояснице, держали крепко, не давая отстраниться.
- ¿Quieres saber? - прошипел почти. - Хочешь знать что меня гложет?

Голубые зрачки полыхнули белым светом изнутри - ярче чем раньше, почти ослепляющим в полумраке ложи.

- Задело, говоришь? - усмешка вернулась - кривая, злая, полная того что копилось пятнадцать лет... Она не была очаровательной, это была антитеза жизнелюбящей искры что играла каждый раз когда подав усами губы тянулись уголками вверх..  - Ты думаешь это всё про ТЕБЯ, Хана?

Пауза - он дал словам впиться, оставить след.. Она хотела слушать? Так тому и быть.. Слушай.

- Думаешь я злюсь что ты тогда сказала "мне не нужен этот брак"?

Качнул головой - медленно, из стороны в сторону, не отпуская взгляда...
 
- Нет. - Просто. Жирной точкой в предложении, столь окончательно. - Не в этом суть, viborita.

Одна рука скользнула к её затылку.. пальцы зарылись в серебристые локоны, держали голову так чтобы она не могла отвести взгляд куда-то в сторону, спрятаться от того что он сейчас скажет. Прикосновение было не просто обезнеженным - а импульсивно жестоким.. 

- Суть ... в том что когда ты сказала "нет"... - голос упал на пару тонов ниже, стал тише.. но от этого ни капли не мягче, - ...ты была последней кто мог сказать "да".

Выдох - горячий, обжигающий её губы даже на этом расстоянии...

- Mi madre? - слова пошли потоком, прорвав плотину что держалась годами. - Она не боролась за меня. Сдалась. Приняла свою клетку и оставила меня в чужих руках.

- El Patriarca?  Назвал сыном на бумаге но считал дефектным товаром. Полезной пешкой в лучшем случае. Без магии - значит без ценности.

...

- La familia? - усмешка стала жёстче. - Каждый Рубикантос смотрел на меня как на ошибку природы что случайно выжила..

Пальцы сжались сильнее в серебристых локонах - обжигающие иголочки по затылку, до хруста стягивающие внимание в одну точку... он не отпускал, удерживая её голову так чтобы взгляд не отвёлся, не спрятался от правды.

- А ты, Рииса? Ты...- голос сорвался почти на надрывный шёпот. - Ты могла стать семьёй. Настоящей - той что выбирают сами, а не в которую рождаются по воле крови.

Пауза затянулась - смольно тягучая, болезненная, наполненная... молчанием, не сиюминутным - накопленным за годы.
 
- И ты сказала .. "нет". - Уголки губ потянулись в искренней улыбке, смехом прошептывая это чертово "нет", искренне смеясь.. над собственной глупостью, над глупостью того мальчишки что на секунду осмелился поверить...
 
Секунда тишины после этих слов.

Дыхание участилось - короткие вдохи, рваные выдохи, грудь вздымалась под её весом чаще чем положено для .. "спокойного" разговора. Пальцы в её волосах дрожали - едва заметно, что она не могла не почувствовать с такого расстояния, так близко прижатая к нему...
 
Контроль.
 
Он терял контроль - тот самый железный что держал годами, что носил как вторую кожу, что позволял улыбаться и танцевать и течь по жизни не чувствуя ничего кроме мимолётного удовольствия.

Кожа под татуировками нагрелась внезапно - не просто тёплая как обычно, некомфортно горячая, почти обжигающая. Зуд распространился по вздымающейся груди волнами - там где чернильные розы рисовали узоры на коже. Жжение.. почти - неприятное, требовательное, вырывающееся наружу помимо воли.. Фло чувствовал, но не обращал на это всё внимание..
 
Что-то изменилось в воздухе между их телами..

Антрацифии на его груди - розы что обычно мигрировали медленно ленивыми чернильными узорами по коже меняя положение от дня к дню - вспыхнули.

Буквально.

Ожили.

Лепестки начали разворачиваться прямо на его коже - алые, багровые, почти чёрные в полумраке. Объёмные. Настоящие.

- "Они" все мертвы теперь. - Констатация факта. Фатализм в одном средоточии, выцарапанное на могильном граните послесловие. - Все до единого.

- Гран Леон сожрал их - дымом, кровью, забвением. Tres espadas - три ...проклятых меча убили весь мой род. - Слова замерли на губах, оставшись всколохом голубого огонька в зрачках... несказанные, лишь проецируемые в воздух осязаемой рябью эмоций.. Синестезия что облаком обвалакивала, позволяя вкусить эту.. Искренность.
 
Запах ударил первым.. Волной - раньше чем визуальный эффект зарегистрировался полностью. Густой, пьянящий, приторно-сладкий аромат цветущих роз заполнил пространство ложи волной - слишком интенсивный для нескольких цветков, почти удушающий в своей концентрации словно кто-то опрокинул флакон парфюма разом.

Хана могла видеть - с того расстояния попросту невозможно было не видеть - как бутоны распускались прямо под её взглядом. Там где её грудь прижималась к его обнажённой груди, там где рисованные узоры под влажной кожей - превращались в живые ... трёхмерные цветы с бархатными лепестками между их телами, создавая мягкую подушку из алого и багрового.

Её глаза могли метнуться вниз - увидеть это чудо или кошмар, в зависимости от точки зрения. Или - остаться на его лице, на голубых глазах что полыхали белым светом интенсивнее чем положено.

Но вокруг- хоть краем глаза, хоть периферийным зрением зацепив - ламия могла осознать.. Простой факт.. движение..

За Его спиной в полумраке позади бархатного дивана - Что-то зашевелилось в тенях.

Лозы - шипастые, живые, голодные.. Ползли по бархатной обивке как змеи охотящиеся в ночи... тёмно-зелёные стебли, усеянные шипами размером с кинжал, блестящими в мягком свете левитирующих сфер... Пробирались, Оплетали подлокотники цепкими витками, равно тянулись по полу оставляя царапины на ковре, взбирались по стенам ища за что ещё ухватиться. Разрастались с пугающей скоростью - словно желая поглотить всё пространство вокруг них, придушить, опутать, создать клетку из живых растений от которой не сбежать... воткнуться в ЕГО шею тысячей кинжалов чтобы сравнять внутри и снаружи.
 
Момент же - был сосредоточен во взгляде.

Флоренсио не смотрел на лозы - даже не осознавал их существования полностью, слишком погружён был в собственную бурю эмоций что вырвалась наконец после лет молчания...
 
Голубые глаза блеснули чем-то что могло быть... болью ... если бы не контроль, железный кнут самообладания что едва удерживал её в узде.

- А ты? Ты - единственное прошлое что всё ещё дышит, viborita. - Слова медленные, взвешенные, каждое - удар. По себе, по ней, без разбору. - Единственная живая память о том времени когда я ещё надеялся что кому-то нужен.

В прошлом.. Пусть и последней умирает, но в этих жизнелюбящийх глазах, этот отголосок - действительно давно погас.
Наклонился ближе - так что его лоб почти коснулся её лица.

- И именно ты всадила нож глубже всех остальных...

В голубых глазах полыхнуло что-то хищное и беспощадное - ненависть настолько явная, что белое пламя в зрачках казалось холодным огнём. Взгляд того, кто не прощает... Вот только кого он не мог простить?

- Я не пошёл тогда на арену зарабатывать Твою свободу. - Признание вырвалось помимо воли... - Не из благородства это было, не из желания помочь.

Усмешка исказила губы - самоироничная, жестокая к Себе.

- Мне было пятнадцать, Адлер... Пятнадцать. - Ребёнок. Едва ли способный принимать взвешенные решения..  - И я только что услышал последнее "нет" в своей жизни. - Пауза. - Понимаешь? ... Последнее.
...
...
- Тот барашек что вышел на "песок арены в белых одеждах"? - голос стал тише, опаснее в том на какой грани лезвия балансировал. Словно каждое слово оценивало - переломить ли её смуглую шею... перед тем как перетечь в следующее. - Он не собирался возвращаться оттуда. Планировал красиво умереть как подобает Рубикантос - в бою, с честью, под овации.

Качнул головой.

- Но дьявол оказался медленнее чем я думал. - Горькая усмешка... слишком уж. - Или я быстрее чем должен был быть.

- Выжил. - Просто. В миг опустившиеся в воспоминание глаза поднялись, потянув и его лицо. Улыбка... - Пришлось улыбаться под овации толпы. Пришлось жить дальше.... .... Пятнадцать лет улыбаюсь, viborita.

Рука в её волосах ослабла хватку - пальцы скользнули к щеке, чуть коснулись проскальзывая по бархату темной кожи огрубевшими подушечками, нежностью контрастируя с тем что звучало в словах.

- Так вот ответ на твой вопрос ... что меня гложет... - Выдох... - Не ненависть к тебе. Нет.. Ненависть - Никогда.... Не она..
Голубые глаза впились в рубиновые - бурящим, колющим в глубину взглядом, открытым настолько что было больно смотреть на эту сырую правду.
- Злость на себя пятнадцатилетнего что не понял тогда почему так больно. - Фло задумался, на мгновение - словно сомелье смакующий аромат вина, подбирающий слова для того чтобы описать тон очередной нотки вкуса.. - Злость на себя нынешнего ...
- что эта рана всё ещё кровоточит спустя годы...
- И да, - добавил ещё тише, - ...задело твоё упоминание спутницы... Потому что напомнило что я так и не научился быть кому-то нужным надолго.

Усмешка вернулась - мягче теперь, почти что грустная.

- Легче трахаться со всеми подряд и не запоминать имена. Легче уходить первым до того как уйдут от тебя. Легче танцевать и пить ..и рисковать жизнью в пещерах, в руинах на краю астероидного поля.

Пауза.

- Потому что если я живу на полную - значит точно жив, ¿verdad? - Вопрос риторический...разумеется..  - Значит тот мальчик на арене Не победил тогда...

Обе руки вернулись на её талию - держали крепко но уже без той агрессии что была в начале. Просто держали - как держат что-то ценное что боишься уронить... с отвращением с которым держат что-то ненавистное. Парадоксально, противоречиво...
 
Выдох - долгий, как будто выпускал что-то что держал внутри слишком много лет подряд. Плечи опустились, напряжение начало уходить волнами - медленно, неохотно, оставляя после себя усталость что накатывала шелестом прилива в висках..
 
Розы на его груди начали увядать - так же внезапно как и расцвели минуту назад... Лепестки осыпались превращаясь в чернильные линии... обратно...  втягиваясь в кожу и оставляя только смутные очертания кружева лоз и цветов - на прежних местах. Лозы за спиной задрожали - и исчезли.. маревом прозрачным растворились в воздухе словно их никогда и не существовало в реальности.. Наваждение рассеялось также быстро сколь и зародилось..

Только...
 
Запах задержался.. сладкий, густой аромат роз - что медленно растворялся в спёртом воздухе ложа, смешиваясь с запахом виски, с медью крови, с каплями влаги на коже.

Пот - да..  выступил на лбу Флоренсио мелкими каплями, стёк по виску оставляя влажную дорожку. Дыхание всё ещё было учащённым - короткие вдохи что не насыщали лёгкие полностью, рваные выдохи что вырывались помимо контроля. Руки вновь вернувшиеся на талию Ханы пульсируя вминались в кожу - едва заметно но ощутимо для неё, мелкий ... тремор выдавал цену этого признания, сколько стоило вырвать эту правду из глубин где она хранилась годами... Цена искренности.. Пока не задан вопрос - правда разрывает. Не соврать и себе...

- Вот и всё, Хана.. - Голос вышел хриплым - сорванным от напряжения, усталым.. - Вся правда что ты хотела услышать. Basta... Довольна?

Не отпустил её - продолжал держать на коленях крепко но уже без той агрессии что была в начале, просто держал как держат что-то ценное что боишься уронить или потерять. Продолжал смотреть в рубиновые глаза с того расстояния где невозможно врать даже себе.

- А теперь скажи мне... - голос потерял всю злость, всю сталь, стал просто... пустым, выжатым, - ...зачем тебе это надо?
- Зачем копать так глубоко? Зло что кипит глядя на тебя - от этого не испарится..

Пауза затянулась..

- ¿Para alejarte de mí con чистой совестью? Чтобы убедиться окончательно .. что я сломанный Безнадёжно и уйти спокойно - не чувствуя вины? - Первый вариант озвучил тихо.

- ¿O para quedarte sabiendo la verdad? - второй - не озвучил вовсе.

Не требовал ответа немедленно - не торопил, не давил. Просто ждал, держал на коленях ощущая её вес и тепло, смотрел в глаза изучая что там отразится в ответ на его вопрос.

Впервые за весь этот бесконечный разговор - без отвлекающего движения танца, без игр словесных, без того контроля железного что он носил как вторую кожу пряча за легкомысленностью. Просто Флоренсио де Рубикантос...  сломанный когда-то мальчишкой, живущий изо всех сил доказывая что - Жив, всё ещё пытающийся понять Зачем выжил когда не собирался. И Райхан Рииса Адлер Ривз на его ... коленях - единственная живая нить к тому прошлому что он никак не мог отпустить окончательно, последнее "нет" что звучало в ушах все эти пятнадцать лет подряд, не угасая.

[Райхан Ривз]

Все кроется в мельчайших деталях. Решившая дозволено себе сесть на его колени, в голове держала четкую грань, ни смотря на стопки виски, даже от них она не размыта. Не железная - чувствует, видит, тонкой нитью пропускает через себя, как никогда раньше, гиперэмпатичность выкрутила volume на максимум, словно говоря «ты ни один, Флоренсио, ты ни один прошел этот путь, хоть мы и были по разные стороны баррикад». Но кому это что доказывает? Ничего. Абсолютное ничего. У мужчины, чьи волосы цвета яркого, сочного, спелого красного апельсина, что так сжимает до побелевших костяшек подлокотник бархатный есть своя история, что он прожил в этой ситуации, у нее - своя. Две стороны баррикад, каждый со своим виденьем, устоем и принципами. 

Глаза. Яркие сапфиры полыхают как млечный путь в полярной ночи. Ослепляя. 

Задела. 

Ты сам хотел, ты хотел ответов. Ситуацию по-другому не решить.

Адлер не пугало это хищное пламя северного сияния, особенно сейчас, ровно так же, как не пугало его резать мнимым ножом искренность настоящую, принятую за слабость, осуждая, причитая грехи прошлого, да приуменьшая доброту в глазах благодарную. Подмечает каждую деталь его. Губы, сжатые ровной линией, практически скрытые за усами, скулы стянутые, зубы сжаты. Знает, что неприятно, но иначе это никак не разрешить. Они нанесут много ментальных ран друг другу сегодня, если уже не нанесли, только вот, кто и как будет их залечивать.. рано об этом говорить и думать, когда нить прошлого тянет хуже титановой цепи что якорь со дна морского тянет. 

Реакция не заставила долго ждать. Действия опередили мысли. Даже не дернулась.

Только чувствовала.

Крепость хвата мужского, что вминают алую шелковость ткани в кожу смуглую. Сильно. Желание контроля непреодолимого, только вот, броня так же трескается, медленно падая, оседая, чешуйка за чешуйкой куда-то под ноги. Притянул. Достаточно крепко, чтобы не выбраться. А надо ли это. Не заботило сейчас совершенно. Знала, что выдержит, хотел этого сам. 

Тело буквально вжалось в его, между лицами миллиметры расстояния, дыханием опаляя друг друга. Мучительный орган, слабый, вечно больной, кровоточащий, изнутри долбит тонкую оболочку. Сжатья и разрывы, новые спазмы и муки, взгляд безупречно ленивый, предают дрожащие руки. Вокруг погашены лампы, мечутся странные блики. Чувствует каждый стук, даже через влажную рубашку соприкосновения грудных клеток. Дыхание сплеталось в одно, подстраиваясь под ритмы визави, что так крепко прижимал, то ли хотел показать боль, то ли попросту не хотел отпускать. Тело реагировало так, что на лимбическом уровне вдохи и выдохи были в унисон, абсолютно не специально. Нити алкоголя вплетались в этот шлейф ароматов, так еле заметно, практически незаметно, не заглушая его естественный аромат, что был за тернии роз, мужской, мускусный, приятный, тонкий древесный, где-то даже проскальзывали ноты табака. 

Время для нее остановилось, растянувшись в пространстве.

Хотела ощутить все до последней капли. 

Особенно ментальную боль. А её не мало.

Даже это сжатие его пальцев, не казалось таким опасным, а больше криком.. криком о помощи, чтобы разобраться в себе, послушать его боль, то, что чувствовал он.. что так долго держал в себе, постоянно стараясь укрепить дамбу, что, то и дело сыпалась под давлением общества, семьи.. Смотрела в его глаза без капли осуждения, ловя каждое изменение. Понимающе. Особенно когда дыхание горячее опаляло нежную кожу губ, все внимание было к зеркалу его души, что так аккуратно приоткрывается из-за портье. Или занавес так и не поднимется?  Ни смотря на искрящее напряжение, расстояние, что можно было сократить меньше чем за секунды, сорвав оковы стыда и противоречия, держались, оба, слушая, выговаривая.. 

Чувствует.

Каждый стук разрывающий ребра и такой же отклик в ответ, не менее гулкий. 

Не спешит прерывать его, даже когда так сипло рычит. Неужели дамба рушится?  В ответ лишь говорит не громко, спокойно, иногда сосредоточенная на собственном дыхании, чтобы унять очевидную шумности при вдохе и выдохе, - Нашла храбрость поговорить с тобой, Фло, - тон ниже его, мягкий, не скрывающей своей искренности, - нашла храбрость, чтобы наконец решить то, что было тогда, а это.. мое положение, чтобы слушал, как бы ты того хотел или нет, - медленный выдох.

Руки выше. Не хочет чтобы отстранялась, хоть она и не пыталась. 

Неужели так хочет, чтобы услышала.. почувствовала?

Злость сильнее плещется на дне сапфиров, пока пальцы переплетаются с платиновыми локонами, сжимая их, требуя внимания, требуя ответов, отклика, эмоций. В ответ лишь смиренно и спокойно слушает, не дергаясь, поддаваясь его жесткости, даже через легкую боль, понимая, что ему сейчас это нужно. Ему так важно было услышать да, а она, в его истории оказалась той, кто последняя сказала нет, не разобравшись, не зная всей ситуации. Простое «нет», что не дает покоя его сердцу уже пятнадцать лет. Только вот, она не знала всего этого, насколько пронзающий удар нанесла, отчего уголки губ дернулись на секунду вниз, выражая глубокую, неподдельную грусть, не отводя глаз, все так же утопая в этих сапфирах наполненных разочарованием жизни и ею. Ею.. 

Локоны хрустят под напором.

-Флоренсио.. - шепотом, смотря в его глаза, не отводя лица, даже если бы хотела, не отвела бы, но она не хотела. 

-Я бы не стала для тебя той, кем хотел ты, это было бы временное решение, не более, - все так же шепотом, понимая абсурдность ситуации, - оба в клетке, не разорвав этот порочный круг, став обузой для каждой из семей, черным пятном, мы бы не сделали лучше, пойдя на поводу, только хуже.. пойми, мы оба стали бы марионетками в их руках, думаешь это было бы лучше? - пальцы правой руки потянулись выше к его щетине, аккуратно касаясь её, словно боясь обжечься или сделать больно, - с каждым днём, оковы семей и их законы - утопия, в которых мы бы окончательно потеряли себя и друг друга.. - грустная правда, это было бы так, они вряд ли вдвоем смогли бы изменить вековые уклады семей. 

Тело обжигает, все сильнее. Терпит. 

Розы. 

Все они в миг распустились, обжигая своей красотой буквально, наполняя комнату приторным ароматом, что отключал обоняние в ноль, заставляя слушать только этот аромат. Больно и красиво одновременно. Больно, потому что эта красота увядает из-за раны внутри. А позади, там, за широкой спиной, лозы, что как путы окутывали все вокруг, протыкая своими шипами. Сколько боли.. Особенно в словах «кому-то нужен». Внутри что-то застыло, оборвалось, хрусталем упав, разлетевшись на мелкие осколки. Не собрать. 

Выдержит.

Этот взгляд. Признание. Пальцы, что до этого так еле ощутимо касались его щетины, опустились, прервав контакт, словно запрещая себе, не потому что не хочет, нет, потому что не может, морально не может позволить себе сделать ему еще больнее. Только крепкая хватка переросла в нежное прикосновение заплаканных щек, с подтеками туши. Настолько интимно, настолько глубоко, что струны натянулись вновь, а кожа покрылась легкими мурашками. Хотелось закрыть глаза, прижаться к его ладони, медленно, хоть на секунду почувствовать не враждебное тепло, но увы, нет, не имеет права.. 

Каждое слово отзывается бурей внутри, сопереживанием. И представить не могла, сколько боли, сколько гнета, гнева внутри. Сколько тоски, разочарования.. Могла лишь слушать, чуть поджимая губы от нахлынувших эмоций внутри, подбирая слова. 

Цветы осыпались. Лозы испарились.

Но не этот осадок внутри.

Прикосновения стали мягче, аккуратнее, возвращая руки на талию, но не отпуская ни на секунду. Слышит его голос, хриплый, это признание далось ему такой ценой.. Без сил, шепотом. Пока слова тут ни к чему. Смотрит в его глаза, принимая единственное верное решение. Руки, что почти были неподвижны все это действо, медленно, аккуратно, скользят по его плечам, как по торбе, хрусталю, боясь разбить сильнее, желая сохранить остатки, чтобы хранить глубоко в груди. Пока нет места словам. Не сейчас. Чуть позже. Прохладные пальцы касаются плеч, спины, лопаток, медленно, но верно прижимая крепкое мужское тело к себе, так, что пришлось чуть-чуть вытянуть шею, дабы положить подбородок на ворох влажных кудрей. Закрыть глаза, медленно выдохнуть. Шеей чувствует его дыхание, пальцами сильнее прижимая к себе. Теперь отпускать не хочет она. Время. Еще немного времени посидеть так в тишине друг друга, выдохнуть. Не уйдет и в мыслях не было. Пальцы правой руки аккуратно поглаживают между лопаток, словно ребенка, что так дорог. Медленно, аккуратно, давая ему время прийти в себя, дать почувствовать что он не один, и что она не собирается никуда уходить, что он нужен..

Сколько прошло? 

Пять.. десять.. полчаса.

Они сидели в полной тишине, слушая дыхание друг друга, подбирая слова. Сложно. Хотелось закутать его, не пускать, ведь она не знала всей картины, всего того, что он сказал, даже и крупицы не знала. Наконец, шепотом нарушила тишину.

-Хотела знать правду.. и всего лишь, не более, для меня той, тогда.. пятнадцать лет назад, было необъяснимо, почему все так произошло, почему свадьбы не состоялось, хоть я и сказала, что мне не нужно, где-то глубоко внутри, я уже приняла свою судьбы, - слова давались тяжело, постоянно застревая комом в горле, говорила все так же размеренно, тихо, подбирая каждое словосочетание. 

-А разве, за все это время, что мы тут, я ушла, Флоренсио? - все же, пришлось немного привести его в чувства, возвращая в реальность, ведь она могла уйти еще тогда, когда осколки покинули её стопы, когда он колко атаковал вопросами, когда выпила виски, и ни один стакан, она могла покинуть эту комнату несметное количество раз, но не сделала это. 

-Вскрывать старые, зарубцевавшиеся раны - больно, но в данном случае - это было необходимо, чтобы убрать некроз, иначе не заживет никогда, ни у тебя, ни у меня.. - не отпускала его из своих рук, медленно поглаживая, чувствуя его дыхание на своей шее, он же мог чувствовать как чуть подрагивает горло, как даются тяжело слова, каков глубокий смысл. 

-Без этого, мы бы не стали теми, кем стали, Фло, кто знает, как бы обернулось это тогда, смысла гадать уже не вижу, только сильнее ранить себя мнимыми надеждами, сейчас главное понять.. - чуть отпрянула, перемещая ладони на его щетину, подхватывая под скулы, заглядывая в эти яркие сапфиры, подушечками больших пальцем ласково приглаживая чуть растрепанную щетину.
-Ты не сломан, ты стал сильнее в разы, и добьешься многого, или уже добился.. перед собой я вижу крепкого мужчину, что не боится копать глубоко, не боится сказать о том что внутри, не причиняя физической боли, это многого стоит в наше время, Фло, пожалуйста, не забывай это, - не уводит глаз, перетекая взглядом от одного сапфира к другому, медленно выдыхая.

-Это не умоляет того, что было тогда с моей стороны, этого уже не изменить.. но это не должно ломать тебя дальше, - помяла губы, вновь подбирая слова, - этот разговор должен был случиться, иначе.. иначе это жгло бы обоих изнутри. Ты в праве злиться на меня, даже ненавидеть, я выдержу, но это не должно ломать тебя.. - внутри стало немного пусто.

-Возможно, эта встреча и правда произошла не просто так, возможно.. Вселенная решила, что нам стоит разрешить это всё, чтоб сделать следующий шаг к чему-то новому, грандиозному, ты так не думаешь, Флоренсио? - её голос все так же нежен, тих и ласков, пока она тонет в свете ярких сапфиров, не выпуская его лица из своих рук.

[Clover - Don't forget about me]
[Conscience - Everything alright]

[Флоренсио де Рубикантос]

Её голос - тихий, осторожный, полный той проклятой рациональности что сейчас резала острее любого клинка. "Я бы не стала для тебя той кем хотел ты... оба в клетке... марионетками..." Столь очевидным тоном она сказала это, что ... что-то лопнуло внутри - резко, болезненно. Разумно? Да... она была права. Но к черту это всё, Фло не принимал эти слова - не разумом, сердцем. Отвергал каждой клеткой - вспыхивая в ответ, словно собираясь сжечь прозвучавшие буквы по одной..

- ¡Me importaba una mierda!

Сорвалось прежде чем успел подавить - руки на её талии сжались резонируя с каждой гласной, впились пальцами в шёлк почти разрывая ткань, впились в кожу под ним - до вспышки электричества по позвонку. Расслабленное лишь секунду назад, налитое усталостью и тонусом танца - тело напряглось струной перед разрывом, голова дёрнулась вверх столь резко так что их лица почти что столкнулись, замерли - на расстоянии вдоха... даже ближе.

- Мне было плевать! - Голос треснул, интонация от хрипа поднялась выше - гулким ударом по перепонкам, сорвался почти на крик. И тут же - обратно в узде, на шёпот - спокойный, но от того не скрывающий насколько сжато сталью внутри. - ВСЁ РАВНО было, Хана! Клетка, марионетки - какая разница?! Я бы был нужен! Хоть кому-то! - Голубые зрачки полыхнули белым светом изнутри, даже ярче чем раньше, почти ослепляюще в полумраке ложи.

- Мне было пятнадцать. - Почти прошипел сквозь зубы... - А ты... ты уже знала всё про "рациональные решения" и "правильные выборы", verdad?

~Взрослая. Опытная. Знающая лучше. ..объясняешь глупому ребёнку почему так правильнее. Madre mía... Не смеши меня..

Руки разжались резко - соскользнули с её талии, повисли вдоль тела бессильно. Отпустил её - взглядом удерживая её намерение, взвешивая.. Не оттолкнул - просто перестал держать.
~Пусть уходит если хочет... пусть.. Уходи.. 
Пусть...
Но она не ушла. Прохладные пальцы коснулись его плеч, скользнули по влажной ткани рубашки к лопаткам, притянули к себе. Не спрашивая разрешения. ~Хватит...
 
Флоренсио не сопротивлялся - обмяк, позволил себе это впервые за... не важно. Лоб упал на изгиб между её шеей и плечом, запах ударил волной - не парфюм, что-то личное, настоящее. Запах который невольно заставлял легкие расшириться и втянуть больше..
 
Она...

Её подбородок лёг на его кудри.. Столь простое, невесомое, но в то же время ощутимое прикосновение -  якорь к реальности что не давал сейчас утонуть окончательно.
 
Руки эона скользнули обратно на её талию.. Неспешно.. Если бы это не был Флоренсио - можно было бы назвать движение даже... почти неуверенным.. но - это было бы ложью, ведь двигался он намеренно.. Обнял, зарылся лицом в изгиб шеи даже глубже, вдохнул полной грудью... Жарко выдохнул. Контраст температур буквально обжигал - ведь её холод встречал его жар болезненно, остро.. и - невыносимо приятно. ~Когда... когда в последний раз кто-то просто держал...
 
Не помнил. Честно - не мог вспомнить ни единого раза.

Её пальцы двигались по широкой спине виновласого размеренно, ритмично... её собственный танец чтоб передать... эмоции? Намерение? Не важно - ведь оно находило своего адресата в любом случае.. Пальцы скользили между лопаток - поглаживали как... ребёнка после кошмара. Во всполохах пламени в груди Фло звучал протест..  ~Не смей... не смей жалеть меня...
 
Но тело.. предало - плечи дрогнули раз, два.. Не взрыд, наоборот - намеренное усилие -  попытка подавить это проклятое...  ... Что-то горячее коснулось воротника её рубашки там где его лицо пряталось. ~Mierda... no... помимо его воли, тихо, почти незаметно - не рыдания, просто влага из сжатых век впитывалась в её алый шёлк. Он сжался сильнее, тщетная попытка спрятаться, не показывать это...

Её же пальцы не остановились - продолжали гладить спину, размеренно, успокаивающе. ~Она видит. Знает. ... И не отстраняется.
~Почему. ПОЧЕМУ ты не уходишь когда должна.

Время растянулось - минуты, вечность, без разницы. Только вдох-выдох, стук сердца под рёбрами... чьего? Так и не скажешь, казалось - всего одного, гулкого...  тепло чужого тела так близко что невозможно определить где заканчивается одно и начинается другое.

Тишина, темным кутанием накрыла их - тягучая, густая, наполненная только едва различимым звуком дыхания, но тяжелая - достаточно чтобы заглушить любой другой звук просачивающийся в ложе. Её голос - наконец прорвал тишину - тихий, подбирающий слова осторожно, разорвал ткань - позволяя времени двинуться вперёд.
"Хотела знать правду... пятнадцать лет назад... где-то глубоко внутри я уже приняла свою судьбу..." Флоренсио слушал не двигаясь, впитывая интонации через соприкосновение их тел.
 
~Приняла. Значит... значит тогда она тоже... - Не ответил - не мог, горло сжато комом что мешал дышать нормально.

"А разве я ушла Флоренсио?" Вопрос повис в воздухе ...  простой, очевидный, неопровержимый. Нет. Не ушла. ~И это злит больше всего.
 
Губы коснулись кожи под её ухом - не поцелуй, просто касание.. Фло даже не мог сказать наверняка - это был жест благодарности .. или..  безмолвное проклятие. Сейчас - наверняка между этими двумя крайностями не было различий.
 
- Нет... - выдохнул в её шею тихо. Это даже не было ответом, просто эхо... - Не ушла.
~Должна была. Я дал столько причин уйти..

"Вскрывать старые раны больно но необходимо чтобы убрать некроз..." Усмешка прорвалась помимо воли - влажная от слёз что всё ещё просачивались сквозь сжатые веки.

- Некроз, - не сказал вслух, лишь губами молча повторил буквы, наливаясь под конец горькой усмешкой. Он не мог без усмешки - никак.. - Медицинские термины от отравительницы... Qué apropiado. - Но ... хоть и жестоко сказано - тем не менее, она была права, конечно была. ~Рана гноилась пятнадцать лет, накрытая новыми шрамами, залитая алкоголем, утопленная в... впрочем, не так уж и плохо было её топить...

"Ты не сломан, ты стал сильнее..."
Её руки переместились - прохладные ладони подхватили его лицо под скулы, заставили поднять голову, посмотреть на неё. Большие пальцы гладили щетину бережно, ласково, словно боясь причинить боль прикосновением. Флоренсио открыл глаза неторопливо, неохотя - голубое в рубиновое на расстоянии вдоха. Её лицо заплаканное, тушь размазана тёмными тенями, мокрые дорожки по смуглым щекам. Но взгляд... ~Понимание. Видишь всё и остаёшься. И я ненавижу тебя за это... И себя. И то что не могу оттолкнуть...что не хочу..

- Сильнее... - Вновь - сами её слова терялись, но сокрытое за ними, касалось его.. Заставляло реагировать. - Научился лучше прятать осколки viborita. Танцевать быстрее чтобы не заметили хромоту. - Рука осторожно поднялась, накрыла её ладонь на собственной щеке, держал там - контраст температур уже почти что не резал. ~Тепло и холод. Огонь и лёд. Мы сожжём друг друга или...

"Ты в праве злиться на меня даже ненавидеть..."
Её следующие слова заставили его дёрнуться - резко, словно искра коснулась пропитанной спиртом ткани... Обе руки метнулись вверх, накрыли её ладони на его щеках, сжали крепко, сминая костяшки до укола ломоты на секунду.

- Не говори глупостей. - Отрезал жёстко, сквозь зубы... - Проблема никогда не была в тебе.. idiota. - ~Ложь. Правда Злюсь... Держу это зло не отпуская, словно нож у собственного горла.. Зол на тебя, на себя, на весь мир разом. Но не ненавижу. Не могу ненавидеть. И это хуже всего.

Голубые глаза впились в рубиновые .. серьёзно..
- На себя. На ... ситуацию. На то что я до сих пор не могу... - Не закончил, сглотнул ком в горле. Не смог высказать словами, не находил нужные.. но уверен был что до неё дойдёт. Так и было - даже без слов, его эмоции буквально излучались вместе с его жаром, так близко - Настолько ярко.. Их вкус можно было ощутить при вдохе на языке..  ~Не могу простить. Ни тебя. Ни себя. Просто - не могу.... Большие пальцы начали поглаживать её запястья плавно, почти неосознанно.

...

"Возможно эта встреча произошла не просто так... следующий шаг к чему-то новому..."
Флоренсио замер - слова дошли не сразу, просачивались постепенно сквозь ту бурю что бушевала в голове. Следующий шаг. К чему-то новому. ~El destino... судьба, сука ты всевластная.. и твои жестокие игры.. не прекращаешь, не останавливаешься..

Руки всё ещё держали её - одна на запястье, вторая на щеке... Вот только осознание пришло к Фло с задержкой, с очень большой задержкой.. Эмоции бежали впереди рассудка - далеко обгоняя, потому - это пришло внезапно ...  что не отпустил после исповеди, что продолжает касаться несмотря...  на ... слёзы что высохли на её рубашке, несмотря на ту пустоту что должна была прийти после такого выплеска. Но пустоты не было. Было что-то другое - тяжёлое, горячее, требовательное... знакомое. Желание что поднималось из глубины, смешанное с той сохранившейся злостью что никуда не девалась.. с благодарностью что она осталась.. с болью что всё ещё кровоточила липкой медью растекаясь. Всё разом - в одном толкающем под лопатки вперёд импульсе.. что не давал отстраниться, а заставлял держать, сжимать даже крепче. ~Ты здесь. Реальная. Живая. И я хочу...

- Может быть. - Выдохнул наконец... он забыл дышать.. 
- Может ты и права. - Руки мимолетно, незаметком покинули свои уютившиеся места.. Отпустили её запястье, отпустили.. скользнули по шёлку, по плечам - обратно на талию, обхватили проскальзывая подушечками пальцев - под рёбрами, притянули ближе - не резко как раньше, куда мягче, пусть и всё ещё до прокалывающих иголочек - крепко. ~Не отпущу. Не могу отпустить даже если должен... даже если хочу.. Даже если злость никуда не делась.

- Только вот... - усмешка чуть по хищному дёрнула уголки губ под завитками усов.. опасно? Может..  - ...какой следующий шаг, viborita? - Наклонился, лоб к лбу, отчего дыхание смешалось в пространстве между их губами. - Потому что если думаешь что отпущу тебя после всего этого... - пауза, голубые зрачки блеснули в полумраке..
~...то сильно ошибаешься. - Ему не нужно было говорить это вслух.. Физически ощущалось..

Эон не дал ей ответить - не нужны были слова сейчас. Ни ему - ни ей.. Руки скользнули с талии ламии выше, протекая по изгибу спины оглаживая едва ощутимо берега позвоночника.. пальцы нашли край алой рубашки .. где шёлк встречался с обнажённой кожей между лопаток. Жар его ладоней встретил её холод - контраст обжигающий, резкий, заставляющий тело реагировать помимо воли. Притянул ближе, крепче - так что каждый изгиб её тела прижался к его.. так что между ними не осталось пространства даже для глубокого вдоха. ~Ты единственная кто остался...

Губы, не теряя улыбки, скользнули к изгибу её шеи, чуть щекоча чувствительную кожу пушистыми усами над ними.. не целуя, пока что просто касаясь..  обжигая дыханием кожу, поднимаясь под ушко. Зубы, белыми тисками легко прихватили мочку уха ... легко, игриво почти.. прежде чем язык прочертил горячую линию вниз по пульсирующей жилке. Их тела были столь близко, что не скрыть было ни одного движения, ни одной перемены.. ни вздоха, ни вздрагивания, ни улыбки что потянулась на коже шире..

- Ты спросила что я хочу, verdad? - Фло намеренно растягивая гласные прошептал в кожу её шеи... хриплым от эмоций голосом... словно пробовал сладость.. - Покажу...

Звучало как обеща..а...

Его рука скользнула к затылку, зарылась в серебристые локоны - стискивая их в хватке, вторя недавнему - повторяя свои действия, но этим показывая.. Насколько - по иному они ощущались.. Боль кольнула... Фло потянул сильнее, запрокидывая её голову под углом - открывая доступ к линии шеи, к чувствительной коже что покрывалась мурашками под каждым касанием его губ... к венке, к артерии - что ощутимо пульсировали, ускоряясь от внезапной... наглости? Губы прошлись по пульсирующей жилке - горячо, жадно, зубы скользнули по коже оставляя красные отметины по пути. Вторая рука на пояснице - ещё сильнее прижимала её бёдра к его - категорично, не оставляя сомнений в желании, в том насколько сильно он хочет её. Она не могла не чувствовать это - прижатая так близко, каждое движение его тела находило отклик в её.

~Не простил. Так и не простил ни тебя, ни себя. И ты это почувствуешь.
- Не знаю что это между нами. - Выдохнул между поцелуями на шее что становились настойчивее, горячее с каждой секундой. Так, ай.. а вот это был уже укус.. Тут же покрытый куда более жарким поцелуем.. Укус в основание шеи - достаточно сильный чтобы она вскрикнула, достаточно чтобы завтра остался след тёмный на смуглой коже. - ~Кроме очень тонкой и очень влажной от пота ткани - ничего, viborita. -  Перемещался, ниже... двигаясь по венке .. ниже.. Зубы прихватили кожу на изгибе плеча сильнее чем нужно, оставляя не просто след - укус от которого стягивались невольно мышцы, режущая вспышка - от того что чуть сильнее - и кожа разойдётся кровью... граница между удовольствием и болью трещала по швам. - Но знаю Что хочу. Сейчас. Здесь. - Злость, боль, благодарность - всё смешалось в одно жгучее желание что требовало выхода..и не знало прощения.

Голова эона медленно поднялась, взглядом животного после водопоя.. лицо напротив её лица на расстоянии вдоха, голубые глаза полыхали белым светом изнутри, зрачки расширены. Их губы почти соприкасались - достаточно близко чтобы почувствовать тепло дыхания, недостаточно чтобы коснуться...
~ Вот такой следующий шаг имею в виду viborita. Не рациональный. Не правильный... Просто - то что хочу прямо сейчас.

- Вопрос не в том готова ли ты. - Усмешка стала хищной... столь нарочито наглой - что вызывала желание костяшками кулака разбить эти губы в кровь.. Нарочно.. Провоцировал, оставляя ей путь к отступлению. И этим провоцировал ещё сильнее - словно говоря "ну? убежишь?" ... после, после такого? Или нет, из-за такого? Путаница, он - вызывал путаницу, хаос, слом рациональности.. 

- Вопрос - остановишь ли меня. - Пальцы на пояснице впились в кожу сквозь тонкий шёлк, оставляя на смуглом бархате кожи наливающиеся алым полумесяцы от ногтей. Словно десяток игл, снова перехватил внимание со слов - на себя... Зубы прихватили её нижнюю губу, потянули чуть отрезвляя её болью прежде чем отпустить. - Потому что если не остановишь - я не остановлюсь сам. ~И будет больно viborita, потому что я всё ещё зол. - Дыхание обжигало её губы. ~ На тебя, на себя, на весь мир.

- ¿Entiendes? - Шепот отчего-то звучал опасно. Эон замер на расстоянии вдоха от её губ, держал крепко, но пока что... давал ей время принять решение.
 
Шанс сказать "нет" и уйти - вот он, сейчас. Но в глазах читалось ясно - он уже принял своё...
 
Ответить придётся - как угодно...

...
 
Сейчас.

[Райхан Ривз]

Эмоции берут верх, отключая логическое полушарие. Ему надо остыть, прийти в себя, все обдумать, слишком много эмоций в этом львенке.. Особенно чувствовалось то, как пальцы сжались сильнее на её талии, еще немного и ткань бы треснула под таким напором, а пока.. Пока лишь ненадолго останутся белесые отметины от мужских пальцев. Лицо взмыло вверх, вновь пересекаясь взглядами, она своим - спокойным, ласковым и в тоже время решительно жестким, он своим - не принимающим, отвергающим, пылающем злобой. Вновь близко. Слишком. Чувствует его сбитое дыхание от эмоций, что не принимали правду, не принимали картину тех временем, что обречена быть таковой. Слова вторят его эмоциям, от чего внутри натянулась еще одна струна. Неужели она чувствует вину? Да. Сложно не показывать это. Правда, если смотрел сейчас в ее глаза, то на дне рубиновых оттенков, уловил бы это. Ему было так важно быть нужно, а она последняя кто мог это дать. Правда.. было бы дальше лучше? Однозначно нет. Свершилась бы свадьба, все, кто был бы на ней, следовали пресловутому этикету, рамкам аристократии, передавая теперь этот брак под узды обоих семей. Конфликты всегда были бы, за землю, право владения и всего остального. А дальше что? А дальше все это переросло бы в ненависть друг другу и козни, если не до убийства. Она это не хотела, она не хотела идти против него, а уж тем более играть в эти подковерные игры. Будь они из простых семей, все было бы проще, только ни факт, что они бы встретились в принципе.

Тихий, еле заметный выдох с древесными нотами.

Глаза Фло горят белым пламенем, а Хана зажатая в его тисках лишь молчит, приводя свои эмоции в порядок, стараясь не поддаваться вновь лимбической системе и думать рационально. Пусть. Мужчине с локонами цвета красного апельсина надо выплеснуть все это, надо, оно копилось столько лет, она не имеет права прерывать его, при этом, она имеет право взывать к его рациональности. Но чуть позже. Слишком много намешалось за этот день. Трудно отделить эмоции, себя и здравый смысл, все на грани.

Отпустил. Неужели...

Нет. Ему нужно время.

Принял её ласку, принял объятия, уже хорошо, надо скинуть этот груз с плеч, хоть немного Флоренсио, хоть сейчас, пока мои руки обвивают твои крепкие плечи, ты можешь расслабиться, хоть чуть-чуть. Мягкая кожа на изгибе шеи приняла его горячий лоб, молча, так, как нужно было это именно сейчас, обоим.

Снова.

Руки вернулись в исходное положение, уже мягче, обвивая её талию.

В этот раз движения не были резкими, наоборот, обдуманными, неспешными, обвивая хрупкую талию, вновь укладывая крепкие ладони, обнимая, дыша глубже. Ривз все чувствовала, каждой клеточкой своего тела, возможно, в какой-то момент ей морально стало чуть легче, от того, что он не скинул её, не отвернулся, не отвергал, а все же постепенно принимал ситуацию. Адлер всем телом чувствовала его жар, что так приятно контрастировал с её холодом. Именно приятно. Сейчас она уже принимает его пылкость, не только на ментальном уровне, теперь и на физическом. Такие разные.. Было приятно от осознания того, что он принимает ее объятия. Вроде бы, простой жест, но в тоже время, для нее и для него, в нем сокрыто столько искренности, ласки, элементарного принятия друг друга. Слишком интимно, секс и рядом не стоял с таким проявлением интимности и осторожности друг к другу.

Чувствовала.

Даже как намок ворот, но не сказала. Сейчас не надо слов.

Дыхание, сердцебиение, движения, все в унисон, сложно разобрать где чье, но оно и не нужно. Сложно признаться себе в том, что это приятно. Ни смотря на бурю эмоций что была до этого, ни смотря на колкости друг другу, на подтеки туши, крики, подтеки крови на стопах, сейчас было приятно, этот момент хотелось проживать снова и снова. Только они на пределе, оба, ментально.

Теплые губы.

Ненароком или специально, губы касались где-то под мочкой ушка, отправляя электрический разряд вдоль всего позвонка, покрывая кожу открытой спины мурашками. Даже усмешка, дыхание, вызвало такой же отклик её тела. Близко. Неимоверно. Слишком много эмоций и впечатлений, истощена, настолько сильно, что тело слегка обмякло в его руках. Его же реплику про отравительницу восприняла больше как шутку, вовсе не злую, так оно и было, Ривз могла впрыснуть яд в любой момент, но не делала этого.

Слушал. Отвечал. Уже не так колко.

Эти сапфиры.. до глубины.

Сильные, крепкие ладони накрыли собственные, чуть сжав, пока рубины тонут в этих сапфирах цвета луны на жгучим горизонте ночного, морского дна. Боль уже не так колит, скорее, остается как одним из инструментов обратить внимание. Слова отрезал жестко, ругаясь даже от части, отчего уголки пухлых, смуглых губ на секунды поползли чуть вверх. Слова давались с титаническим трудом, но это нужно было, нужно было вытянуть последние куски омертвевший ткани из этой раны, чтобы начать лечить. Сложно. Не ненавидит, но простить не может, надо время, ему, ей, обоим. Сейчас слишком не стабильно, и хорошо, что они начали этот разговор, конечно, путь будет длинный, чтобы наконец отпустить то, что гложит уже пятнадцать лет.. но оно того стоит.

Осознание...

Или замешательство?

Что-то заставило зависнуть его на время, после отпустить её руки, и последовать своими ниже - плечи, талия, ребра, притягивая ближе. Усмешка изменилась, это было что-то хищное.. животное? Наблюдает, пытаясь в полумраке распознать то, что испытывает Фло. Открыто говорит о том, что не хотел отпускать, неужели.. неужели столько эмоций смешались внутри него, что это дало толчок для чего-то более животного, инстинктивного? Резкий вдох, воздуха не хватало от этого осознания, что аж тело содрогнулось на секунды.

Слишком тесно.

Не вдохнуть полной грудью.

Вжималась в него, не по своей воле, а по его, что так крепко обнимал, ладонями горячими скользя по прохладной коже, где заканчивалась ткань рубашки. Все еще не проронила ни слова, пытаясь разобраться в том, а как будет правильно, ни только для него, но и для нее.. для обоих. Касание губ, легкая щекотка. Все смешалось разом. Столько эмоций.. растерянность, удовольствие, замешательство и неопределенность.

Грань.

Её практически нет.

Зубы стиснули мягкую кожу ушка, подавая предупредительные сигналы телу - так нельзя, не сейчас.. слишком все сумбурно, но так чертовски приятно. В замешательстве. Хочется пойти на его поводу, и в тоже время, воззвать к просветлению. В ход пошел язык, заставляя тело вновь сладко содрогнуться. Прикрыла глаза, тихим и медленным шипением выдыхая через чуть сжатые зубы, это было приятно, несомненно, однако, борьба внутри не окончена.

Слова граничили на задворках реальности.

Чертовски сложно устоять.

Каждое слово отдавало по коже, заставляя подрагивать, чаще дышать, а пальчики ног чуть подгибаться, тут же отрезвляясь от боли еще незаживших ран. 

-Флоренсио.. - тихо, шепотом, но уже поздно. Рука вновь властно стянула платиновые локоны до хруста между пальцев, заставляя повиноваться и запрокинуть голову назад, пока губы требовательно, безжалостно оставляли алые следы на коже, как и зубы.. Рука сильнее прижала за поясницу, заставляя чувствовать его напряжение.. в мышцах бедер, ниже линии.. натянутой ткани, что даже через такой тесный контакт пульсировала слегка, заставляя ощущать все через тонкую ткань брюк, белья, буквально вжимаясь в нее, окончательно заставая врасплох.

-Флоренсио...

Пытается не сломаться под таким натиском.

Соврет, если скажет, что не приятно. Безжалостно соврет.

Еле сдержала выкрик, шумно выдохнув сквозь зубы, практически промычав от боли, следом выдав, еле слышно, слегка хрипло, -Так нельзя.. Флоренсио, - пытается вразумить себя, его.. хоть немного, пока не поздно. Его взор пронзал, пробирал до самых косточек, буквально крича об инстинктах, что бушевали внутри.. Зрачки расширены, дыхание тяжелое, глубокое, сбившееся. Шаг что окончательно выбил весь воздух из легких, прихватил нижнюю губу, потягивая на себя. Сейчас. Или остановись или прыгай в омут с головой. Рииса. Какого черта.

Что ж. Он ждет ответа, пока пальцы с силой впиваются в поясницу.

Выдержит.

-Ты правда думаешь, что это самое логичное завершение нашего вечера? - шепотом, прямо в его губы, окатывая их теплом своего дыхания чуть сбитого, вновь заглядывая в эти сапфиры, более спокойно, ни смотря на отметины его губ и зубов на собственной коже.
-Costoso.. слишком много противоречий и эмоций бушует, слишком, - говорит размеренно, медленно, чтобы каждое слово дошло через этот эмоциональный барьер, а пальцы вновь потянулись к его щетине, ласково, нежно оглаживая, не прерывая зрительного контакта, но и не уходя с его коленей, пока еще оставаясь на них.
-Сейчас, все что ты копил годами, наконец вырвалось и нашло отклик, - подушечка большого пальцы двигается в сторону, мягко скользя по его влажной, нижней губе, нарочито медленно, обласкивая разгоряченные уста, - только смешало воедино, то, что чувствовал тогда и сейчас, - она ласкова и логична одновременно.

Трудно.

Трудно устоять.

-Что я вижу сейчас.. так это то, как ты освободил место от того, что гложило столько лет, и тут же пытаешься заполнить.. эмоционально, ментально, инстинктивно, - медленный выдох прямо в его губы, постепенно вытрезвляя себя, - возможно, стоит сделать паузу, я.. - слегка помяла собственные губы, подбирая слова, - я не убегаю от твоей близости, скорее, даю возможность прийти к этому более осознанно, когда будешь готов, не в физическом смысле, кой я отчетливо ощущаю в напоре ткани, а ментальном, - крайне тяжело говорить рационально, когда тело сдает позиции под таким натиском.

Ей важно.

Ей важен он.

Вскинула лик к потолку, медленно и разгорячено выдыхая, после, вновь ласково вглядываясь в глаза визави, - Мне.. придется тебя остановить, лишь для того, чтобы продолжить потом, - пальцы все это время оглаживали его уста.

-Я не убегаю, и ты это знаешь, - подалась вперед, соприкасаясь с его лбом - своим, так, что и кончик носиков тоже коснулись, а дыхание ощущается как никогда раньше, - тебе.. нужно время, я не хочу, чтобы потом тебе и от этого стало больно, Флоренсио, пожалуйста.. - пытается достучаться, подтягивая вторую руку, обеими уже подхватывая под скулы, держа крепко, чтобы он не отвернулся от нее.

-Нам нужен еще разговор, возможно.. и не только разговор, но чуть позже.. - шепотом в его губы, сбито дыша.

-Я.. я еще достаточное время буду тут по работе, и если ты, все же решишь еще раз со мной встретиться уже осознано, я не откажу, - шепот все ближе, как и ее губы, что так нарочито медленно все же касались его, не размыкая уст, нет, а оставляя нежный, влажный, достаточно долгий след на его устах, отпрянув через десяток секунд, так, что лишь тонкая, серебристая ниточка повисла между ними, и спустя пару секунд оборвалась, падая вниз.

-Нам нужно время, Лори, хоть совсем немного, чтобы навести внутри себя порядок.. - смотрит на него с необычайным очарованием, медленно отпуская его личико из рук, надеясь, что сможет все же пробудить в нем рациональность, а не только натянутость брюк и животные инстинкты, - что скажешь? - все же, она не может оставить себя без ответа, ей важно его услышать. Она этого хочет.

Пожалуйста.

Не оставляй без ответа.