[Энтропий]

Кронсхольм

Анейра, Ойген Нойманн, Булрак Старый

Данный эпизод является прохождением данжа «Кронсхольм» и все вводные соответствуют описанию приключения. Данная группа закрыта для набора новых игроков, если вы хотите пройти данж, или соберите свою группу, или проходите данж в одиночку. Курирующий игру Мастер: Энтропий.

[Ойген Нойманн]

– Ух бля, больше не буду бухать с техномагами. Подмешали небось какой-нибудь эликсир в медовуху, мне с моим долбанутым источником такое нельзя... А чё так сыростью воняет?

Ойген разлепил глаза и потёр лицо руками. Попойка с хаоситами в подсобке явно пошла не по плану: Нойманн рассчитывал пропустить пару стопок со знакомым техником, пока броня в ремонте после прошлого рейда – но, похоже, одного стакана незнакомого пойла хватило, чтобы отрубиться. А ещё стать жертвой пранка со стороны технарей. В подсобке попахивало разве что моторным маслом, но никак не плесенью. Уж в цитадели Дискордиума Энтро следит за образцовым порядком, так что, видимо, гнома притащили в какой-нибудь говнобар на одной из планет...

Ага, говнобар, размечтался. Продрав глаза и встав на четвереньки, гном огляделся. Каким-то хреном он оказался в древнючей пыточной, да ещё и за решёткой. Неужто в квест вписался? В смысле, в игровой, с актёрами, а не на работу, такой бизнес для босоты ещё держали на дальних планетах системы. На официальное дело ордена Нойманна с пьяных глаз никто бы не подписал, ещё б и строгий выговор впилили. Хаос хаосом, а завзятых алкашей Дискордиум не жалует.

И что это, твою мать, за пыточная?

Ойген ещё раз огляделся и охлопал себя. Так, броня на месте, кроме наплечников, которые не успели выправить, «Сипуха» с «Виверной» тоже висят на своих ремнях. Фляжка с пояса также никуда не делась. Уже здорово, хоть не голый. Ещё б Металлику с Ласточкой – но это уже невозможная роскошь. Ойген узнал место, в которое попал.

Кронсхольм, «ходячий замок». Пространственная аномалия – древнее строение, застрявшее вне пространства и времени. К счастью – в отчётах и методичках ордена это место мелькало не раз, в него частенько затягивало разумных существ при флуктуациях мироздания. К сожалению – выход из Кронсхольма только один. И до него ишачить одиннадцать комнат, каждая из которых может смачно поддать по заднице. А траектория движения – полный рандом, мать его...

Ойген ещё раз потёр лицо и закурил. Табак немного прояснил мысли и зрение, и гном осмотрелся более внимательно. Что его обрадовало – он оказался в плену замка не в одиночку. Что его ещё больше обрадовало – среди пленников оказался собрат-гном! Немолодой патлатый мужик с узловатыми руками, явно привычными к кирке. Шахтёр, видать, и силой не обижен. Уже достойный напарник, однако. Его первым, наверное, и растолкаем.

Второй «напарницей» была стройная блондинка. По виду хуман, но явно не обычная, её УМИ довольно интенсивно пульсировал. Её, пожалуй, пока оставим в покое. Ойген, конечно, тот ещё дамский угодник, но приставать в опасном месте к незнакомому магу себе дороже. Сама подключится к процессу выживания, как оклемается.

А ещё в камере напротив лежал измученный парень-хуман. В отличие от троицы попаданцев, безоружный. Ну им займёмся в последнюю очередь, если время будет.

Ойген убедился, что оба ствола заряжены, склонился над старым гномом и потряс его за плечо.
– Эй, мужик, ты живой? – негромко спросил он. – Похоже, мы застряли в одной весёлой аномалии, и чем раньше мы отсюда свалим, тем лучше.

Хоть бы местный палач задержался, надо хоть познакомиться и прикинуть первичный план действий...

Предложение

Предлагаю проголосовать в нашей теме, хотим ли мы расспросить пленника в клетке напротив или сразу свалим из комнаты.

[Анейра]

В академии, как и в любом другом образовательном учреждении, в график мероприятий были включены обязательные предметные декады. А так как Анейра принадлежала к двум направлениям: историческому, как совместитель и преподаватель, и литературному, как и библиотекарь, то и приходилось ей отдуваться два раза в год. В этом семестре профессору  по мировой литературе, прекрасной и утонченной ионке, взбрело в голову представить публике самодеятельную постановку. И замахнулась эта красавица ни на кого-нибудь, а на самого Уильяма, хтон его раздери, Шекспира. Анейра сделал все, чтобы помочь: распечатывала тексты, отслеживала посещение студентами репетиций и прочее, и прочее, и прочее.

И вот он, долгожданный момент – премьера! В большом зале собрались все преподаватели пригласили попечителей и теневых спонсоров, не считая студентов. За пятнадцать минут до начала спектакля выяснилось, что этнарх, который должен был играть роль призрака, днем нажрался какой-то гадости и слег с лихорадкой. Все, тушите свет, как говорится, кина не будет. Ионка в истерике, ректор краснеет от гнева, потому что стыдно пред гостями, актеры дуются, ведь сорвался их звездный час. И самое главное во всем решили обвинить библиотекаря, которая упустила, не проследила, не доложила. Зная роли наизусть Анейра предложила себя на место призрака. Конечно хрупкая феникс никак не могла заменить без грима высокого, мускулистого, крылатого этнарха. Применять сложные плетения было некогда. Анейра стянула с ближайшего кресла простыню, прорезала там дырку для крыльев, головы и рук, распустила волосы и пошла покорять сердца и умы всех и вся. Вернее не пошла, а полетела. И выглядела она теперь действительно как потусторонне существо. Ведь в полуипостаси из-за прижившейся в ней Хтэнии, кожа феникса становилась серо-фиолетовой, пальцы оканчивались длинными когтями, а радужки глаз на фоне черной склеры пылали кровавым огнем. Когда ее увидела ионка, то похалила, даже не подозревая, что это истинный вид измененного полуфеникса. а не грим.

На сцену девушка выплыла первой, а за ней тащился бледный красавец ион, изображающий Гамлета. Сцена пятая началась.

- Куда ведешь? Я дальше не пойду. – Гамлет, изобразив испуг, произнес первую фразу, трагически заламывая руки и явно переигрывая

- Так слуууушааай. -  Анейра, которая терпеть не могла всякие там кривляния и считавшая призрака в трагедии вообще самой комичной фигурой, решила добавить элементы хоррора в отыгрыш. Она скрючилась, шевеля загнутыми пальцами, и медленно надвигаясь на иона. Парень проникся игрой и начал также медленно отползать в сторону кулис. А Анейра отвернулась в сторону задника, продолжая. - Уж блииизок час мой, когда в мучительный и серный пламень вернууууться должен я.

На этом трагическом моменте, девушка повернулась к зрителям и... замерла.

Нет, ну то, что гномы могли сидеть в  зале, ее никак не смущало. Однако, почему эти два мужичка вылезли на сцену, распространяя вокруг себя пары такого перегара, что даже призрак бы восстал из мертвых, решив присоединиться к их попойке. Один из неизвестных ей созданий с черной шевелюрой и бородой, курил, сидя на лавочке и поглядывая по сторонам. Незнакомец глянул на девушку, затем наклонился над вторым гномом и потряс того за плечо.

– Эй, мужик, ты живой?

- Бедный призрак, - Анейра почему-то произнесла реплику Гамлета и не так уверенно, как это было на сцене.

Сморгнув, феникс поняла, что декорации не соответствуют сцене в саду вообще, да и всему спектаклю тоже. Она огляделась и осознала, что находится далеко не в Академии, а в каких-то казематах. Антураж средневековой темницы с камерами, средствами пыток и измученным хуманом по ту сторону решетки совсем не вдохновлял на подвиги. Наоборот, появилось желание свалить отсюда куда-нибудь подальше и побыстрее. Однако, если что-нибудь происходит, значит такое кому-нибудь нужно. И вот с этим кем-нибудь феникс очень сильно захотела встретиться.

Девушка уже вернулась в свое нормальное состояние и, стянув с себя ненужную простынь, откинула тканюшку в сторону.

- Здравствуйте, - поприветствовала она гномов. – Меня зовут Дэйри Анейра Эсрингет, библиотекарь. А к вам как обращаться, любезные? И я буду весьма вам благодарна, если вы поможете мне определить точку нашего совместного пребывания.

[Булрак Старый]

Булрак же в этот день как всегда занимался своим любимым занятием–варкой самогона. Сегодня он пол дня копался во внутренностях собственной машины,дабы понять,почему в его богоподобном напитке плавают куски ржавчины,а сам самогон несёт копотью и бензином

-Твоя Эльфийская мать! Чёртова железка! Я тебя построил,я тебя по запчастям и толкну!

Он со злости ударил по машине,машинально выпив залпом кружку со стола,которая была не первой свежести

-Чего?..Мою же бороду..

Сказав это,Гном упал на пол собственной Мастерской,став пускать изо рта пену и громко храпеть

В следующий миг,его уже кто то тряс за плечи,пытаясь привести в чувства

-Хер вам!..И-ик!..я ещё не сдох!..обломитесь поганные вы нелюди!..

Он медленно открыл глаза,став приходить в чувства. Первое,что он увидел,так это чёрная борода и довольная моська его брата Гнома.

-А ты чего тут шныряешь,друже? Это мастерская пока моя. Здесь половина моих похоронных! Тебя наверное сюда привёл отменный запах моей браги..ну,я слишком скромен,чтобы принимать похвалу,но можешь начинать~..

Он самодольно ухмыльнулся,став осматриваться по сторонам

-Эй..да мы не в моей Мастерской..я вроде не засыпал в хлеву у свиней..да и пока не доводилось просыпаться с бородатым гномом рядом..не считая моей жены..

Он продолжал осматриваться,став чесать свою лысую репу.

-Итак,что же меня окружает:сырость,крысы,бородатое нечто,живой трупак и..Мать моя порода!~..

От вида прекрасной хуманши,бородач весело ухмыльнулся,став медленно закручивать волосы своей бороды и усов,придавая себе более удачный вид. Он стал вольяжно подходить к ней,оперевшись о стену темницы

-Знаешь,деточка~..Ты конечно не скала,но я бы с радостью расчехлил тебя и посмотрел бы,что скрывается внутри~..

Он задорно хихикнул,почесывая свою бороду. Булрак достал металлическую флягу с брагой,которую он хранит на самые разные случаи. Гном аккуратно открыл кружку,протянув бутыль девушке

-После вас~..

Однако,одновременно с этим,он умудрился потерять опору и упасть на пол,ели как поймав бутыль в последний момент

-Вот знаешь..я не прочь видеть такой вид каждый свой божий день~..

Он поднял глаза на девушку,ухмыляясь и став медленно подниматься. Конечно,приударить за девушкой всегда приятно,но сейчас куда важнее вернуться обратно и починить свой аппарат!

-Итак,я как самый старый из нас,благородно беру на себя роль лидера~..Что же мы имеем,молодёжь? Может кто из вас прошарен в этой теме? И что там за полудохлик в клетке? Похож на меня после трех лет с этой стервозной гномихой! Делитесь,не стесняйтесь

Он ловко отхлебнул из своей фляги,снова пряча её за пазуху.

-И я был бы вдвойне напрочь услышать чудные мысли из самой прекрасной головки в нашей временной команде~..

Он посмотрел на девушку,задорно подмигнув. Гном выпрямил спину и всю темницу разразил хруст старых костей

-Охх!..Вы пока говорите..а я присяду..

Он медленно опустился на пол,став смотреть на своих спутников.

[Ойген Нойманн]

Когда Ойген наклонился над собратом-гномом, в его нос ударил мощнейший перегар. Так крепко, пожалуй, надирались только деды-самогонщики в его родной деревне. Похоже, Нойманн сглазил: пока старик не протрезвеет, толку от него будет чуть. Хотя некоторые и в ярость впадают... Но на всякий случай Ойген отстранился, благо что было чем заняться: блондинка очухалась.

В ответ на приветствие Анейры Ойген причесал всклокоченную бороду, как мог, и откашлялся:
– И вам не хворать, мадам. Меня Ойген зовут, можно на «ты». Хаосит, охотник, механик. Хорошо стреляю, так себе колдую... Иногда выпиваю, не без греха. Но вроде тьфу-тьфу, чутка протрезвел, – отрекомендовался Нойманн. – А это место – Кронсхольм, аномальный замок. И, как видите, сегодня он затащил в себя нас троих. А чтобы выбраться, надо пройти одиннадцать комнат, включая эту. Стоит быть начеку, замок непредсказуем. В нём могут быть и враги... Но, думаю, как минимум мы двое в бою не спасуем, – добавил гном, глядя на остро заточенный веер в руках напарницы.

Тем временем гном-шахтёр с храпом пробудился и без промедления пошёл приставать к Анейре. Недолго думая, Ойген встал между ним и девушкой:
– Лучше присядь, дядь, оклемайся. По этому замку лучше бухим не шастать, а то... – Нойманн выразительно провёл рукой по шее. – Пока вспомни, что в бою умеешь. И представься, будь достоин своих предков. А я пока попробую того парня в чувство привести. Авось он местный, подскажет, где можно путь срезать...

Ойген нашёл прореху в решётках и сквозь неё перебрался в камеру напротив. Пленник выглядел совсем худо: лицо – сплошной синяк, на теле порезы, ожоги и гематомы. Но он хотя бы ещё дышал. Да, придётся извести хорошую аптечку... Вот только Ойген не успел и раскрыть её.

– Что я вижу: курочки вышли из курятника! – прогремел по пыточной громовой голос.
Ойген резко развернулся, вскидывая винтовку. Через главный вход в каземат вошёл палач: громила метра два ростом, закованный в ошипованные доспехи и вооружённый двумя массивными топорами.
«Приплыли, парни, выгружаемся», – пронеслась в голове гнома шальная мысль. Но пока Ойген был жив-здоров, так что есть что противопоставить бронированному жнецу.

– Прикройте меня! – выпалил гном напарникам.
– Прикрыть... Одеялко тебе ещё дать забыли! – расхохотался палач, и раздался протяжный свист. Один из топоров полетел в голову гнома – однако тот своевременно пригнулся, да и бросок был больше для устрашения, нежели чем в цель. Ойген пнул упавший топор, заталкивая его в дальний угол камеры (реакция: критический успех, 25 против 11). Палач остался только с одним топором, но это не означало, что у него не было козырей в рукаве... Так что пора работать.

Гном прильнул к прицелу снайперки. Выстрел в голову (огнестрельное оружие: успех, 19 против 11). Дистанция детская, ошибиться сложно, так что маска бугая со звоном согнулась, и палач заревел от боли. Пока он оглушён, надо развивать успех. Второй выстрел – уже в левую руку, где остался второй топор (огнестрельное оружие: критический успех, 28 против 11). Отлично! Рука повисает бессильной плетью, и теперь «босс пыталки» остался с одним топором у ног и со вторым – в дальнем каземате. Почти безоружен... Почти.

– Добивай, добивай его! – подзадорил Ойген напарников, срывающимся голосом перекрикивая вопли палача, которого мучили в собственной пыточной.

Палач – 4/6 хп. Не забываем, что он всё равно проводит атаки, несмотря на травмы (например, может пнуть ногой, ударить здоровой правой рукой или побежать на вас, чтобы задавить телом).

[Анейра]

Анейра совсем не ожидала, что в условиях не просто неожиданного перемещения аномалии, но самого места – темницы, она опять окажется в условиях попыток соблазнения. Сначала лохматый старый гном, к которому-то и подойти было невозможно ближе, чем на метр из-за разящего во все стороны перегара, а затем и черноволосый гном попытались строить глазки. Давать отпор приставалам в условиях ограниченного пространства не имело смысла. Надо сначала выбраться в более приемлемые апартаменты, а потом уже расставлять все точки над «ё».

Тем более, что старик, почему то решил, что именно феникс сведуща во всех перипетиях жизни и происходящего вокруг. Дэйри, благоразумно переадресовала вопрос более молодому гному. Чернобородый усадил старичка на лавочку, а Анейра прикрыла его простыней, которая совсем недавно являлась ее театральным костюмом.

Весть о том, что их занесло в Кронсхольм  действительно огорчало. Анейра читала о большом количестве аномальных зон у себя в библиотеке, и это было одно из самых неприятных. По словам очевидцев, нежить просто наводнила замок, причиняя максимальный ущерб свалившимся в провал существам. Тем более удивительным было обнаружить в соседней камере израненного хумана. Феникс уже отмела все мысли по поводу потенциальных домогательств. Она прижалась к решетке, пытаясь оттуда понять состояние незнакомца.

- Может быть, это еще один несчастный, провалившийся в портал? – Озвучила она свои мысли вслух, обращаясь к гномам.

- ...я пока попробую того парня в чувство привести. Авось он местный, подскажет, где можно путь срезать... – Ойген каким-то образом пролез между изогнутыми прутьями и двинулся в сторону пленника.

– Что я вижу: курочки вышли из курятника! – Анейра нервно сглотнула, когда на выходе из темницы увидела здорового амбала, вооруженного двумя топорами, которые были в разы больше гномьих.

Ойген бесстрашно ринулся на врага. Феникс затаила дыхание, завороженная битвой. Именно так, скорее всего и выглядели Давид и Голиаф во время величайшей битвы евреев и филистимлян.

Феникс затаила дыхание, наблюдая за тем как секира, брошенная палачом, разрезая со свистом воздух, летит в сторону Ойгена. Но гном успел увернуться, а затем, поведя две контратаки, сумел нанести двойной урон по врагу.

– Добивай, добивай его! – Вскричал воодушевленный гном.

Анейра, оценив состояние старика, легко просочилась сквозь прутья и ринулась в атаку. Она Развернула веер и, проскользнув под занесенную над ней руку с топором, ударила по конечности врага прямо над наручами, надеясь перебить ее в локте. Рана получилась глубокая, но из-за толщины конечности амбала, полностью перерубить ее не удалось. Девушка подпрыгнула уже за спиной палача, оттолкнулась от стены обеими ногами, и, обрушила второй удар свернутым веером в основание шеи гиганта, перерубая ему позвоночник.

Анейра съехала по его плечу вниз, но поскользнулась в луже натекшей крови и упала.

Палач, хрипя от боли, начал заваливаться вперед.

Анейра не успевала подняться, поэтому раскрыла пространство, чтобы переместиться в безопасное место. В последний момент ее руку задел падающий вперед палач, сбивая тем самым настройки перемещения. В итоге феникс после прыжка не приземлилась в трех метрах от битвы, как планировала, а впечаталась в стену темницы. Оглушенная ударом, Дэйри медленно сползла на пол.

-----------------------------------

Палач - 2/6 ХП

Феникс -1ХП

[Булрак Старый]

Гном же опешил,когда чернобородый молодняк пытался навязать ему свои правила,сперва он сбросил его со счетов,считая его немощным. Потом стал открыто пытаться на него наехать,спрашивая про предков и усадив на лавочку. И ещё это дамочка,что укрыла его.

-Да что тут,вашу гномью бороду происходит?! Ты,черноволосый лишай,раз ты пытаешься навязать мне какие то принципы,то должен знать,как у Гномов относятся к мудрым собратам! Да пока ты юнец только глаза продрал,я уже горбатился на шахтах! Так что имей уважение! Ещё раз такое будет,пришибу тебя своим дрыном! Понял меня,дерьмо мышиное?!

Булрак явно был недоволен,смотря на то,как его собрат Гном справляется с палачом.

-А ты что за местный извращуга? Да я тебя ощипаю,петушня ты!

Булрак бранил того,пока девушка поставила того на колени. Но,он все ещё не был убит. Гном смотрел на то,как девушка отлетела в стену

-Хах..женщины~..

Старик стал вольяжно идти,сплюнув амбалу к ногам

-А ты здоровый,до твоей тупой башки с первого раза достучаться не получится~..

Палач же до сих пор не был полностью убит. Из за такой боли,он впал практически в безумие,собираясь просто раздавить морщинистого Гнома своим телом.

-Ну,брага,не подведи!

Гном взял свой молот обеими руками,делая запах для удара. Но,его старая спина все же дала сбой и он застыл на месте,пока по комнате раздался характерный хруст

-Твою ж мать!..Ухх..гребанная ты спина..

Палач же взревел,используя свои обвисшие конечности он откинул Гнома в стену,пока тот харкнул кровью

-Грха!..Ах ты дрянь силиконовая..

Гном медленно поднялся с помощью молота,набирая разгон для прыжка к Палачу. Палач же двигался к девушке,что лежала без сил подле спины. Гном успел в самый последний момент,с силой ударив того по его пустоголовому котелку,да так,что по всем квазематам раздался нехилый звук хруста черепа. Палач отлетел к стене,пытаясь оклематься.

Гном же вытащил шатающийся зуб изо рта

-Чтоб Твою троличью мать! Золотой зуб мне выбил! Ну все паскуда,это уже край.

Гном стал медленно идти к оглушенному палачу,что харкал кровью и медленно вставал

-Я. Сказал. ЛЕЖАТЬ!

Гном замахнулся в последний раз,опустив свой молот с силой на его голову. Это был конец. Голова Палача со свистом разлетелась,а её ошметки стали новым украшением для боевого молотка старого Гнома

-То-то же. Старших уважать нужно. Это относится и к тебе

Он указал пальцем на молодого Гнома. Булрак снова сплюнул кровь и быстро подошёл к девушке,подняв её

-Миледи,вам не кажется,что это несправедливо,что старик и барышня получили увечия,а молодой мужик остался цел?

Он легко ухмыльнулся,достав свою старую бутыль браги,медленно отпив из неё

-Ну,давайте за того полудохлика возьмёмся. А то мне кажется ему уже скучно там сидеть.

Палач–мертв.

-1 хп у Гнома

[Анейра]

Анейра медленно приходила в себя. Палач, кучей ржавого железа валялся недалеко в луже собственной  крови. Феникс, придерживаясь за стену, все-таки смогла подняться. Ее друзья-гномы были в порядке. Вернее, Ойген, вышел из схватки вполне целым, а вот Булрак не досчитался золотых зубов. Однако победа осталась за ними. Феникс уже собиралась двинутся в сторону раненого хумана, как железные доспехи зашевелились, распадаясь на глазах. Перед троицей предстал мужчина средних лет с аккуратно подстриженной бородкой и усами. Феникс схватилась за веер, готовая к новой атаке, но палач, словно не замечая, двигается к хуману. И время словно понеслось вспять.

Она и гномы сидят в камере, а за решетками мужчина пытает хумана на их глазах, требуя, чтобы несчастный рассказал, куда он дел какого-то ребенка, скорее всего младенца хозяйки замка. И чем дольше продолжается пытка, тем серьезнее становятся кровоточащие раны парня, который не может сдержаться и кричит от боли во весь голос.

И время снова совершило прыжок, но теперь уже вперед, прокручивая перед глазами девушки атаку Ойгена на палача, свой неудачный пространственный переход, ранение Булраком и железные доспехи палача, что рассыпаются на глазах в пыль.

- Ну, давайте за того полудохлика возьмёмся. А то мне кажется, ему уже скучно там сидеть.

Феникс медленно двинулась в сторону пленника. Парень смотрел на девушку глазами пронзительной синевы, что прорезает кроваво-красные всплески заката.

- Чем я могу вам помочь? – Анейра внимательно осматривала раны хумана.

- Мне нужно выбраться отсюда! Не оставляйте меня здесь. Я должен сбежать! – Ледяные пальцы схватили кисть феникса, и Анейра начала понимать, что перед ними лишь призрак, фантом, навсегда запертый в этой темнице и обреченный вечно испытывать боль от пыток.

- Есть ли в замке опасная зона? – Позвучал над головой феникса справой стороны мужской голос.

- Глупцы! – Парень надрывно засмеялся, а из его рта потекла алая струйка. - Вы сунулись сюда, ничего не зная об этом месте?! Весь замок - это одна сплошная опасная зона, и вам лучше бежать от сюда, так как госпожа замка больная на голову сука.

- Что знаешь о возможных врагах, что встретятся нам на пути? – Раздался мужской голос, но уже слева от головы феникса.

- Вам надо бояться госпожи замка и принца, за которого хотят выдать мою возлюбленную! Я должен ее спасти!

Хуман порывается встать, дергая на себя феникса, и растворяется в воздухе легкой дымкой. Анейра еле успевает выставить вперед руку, чтобы не воткнуться в каменную грязную кладку лбом. Девушка задумчиво посмотрела на  ржавые кандалы, которые еще мгновение назад охватывали израненные растертые в кровь запястья хумана, а теперь валялись ненужной кучей железа на гнилой соломенной подстилке .

- Думаю, что мы не найдем в замке живых существ. Кажется, эта аномалия законсервирована фантомы, отыгрывая один и тот же сценарий. Нам нужно уходить отсюда.

Анейра поднялась с колен и вернулась в камеру, где оказалась при перемещении из реального мира в аномалию. Она приблизилась к двери, глубоко вздохнула, толкнула тяжелую створку, переступила порог и сделала несколько шагов вперед, уверенная, что ее спутники следуют за ней.

Дэйри не любила подземелья, катакомбы и другие темные подвалы. Свобода небес – вот, что всегда жаждало сердце феникса. Однако замок, подозревая фобии девушки, отправлял ее в, мягко сказано, непривлекательные места. Их троица оказалась опять где-то глубоко под землей, и это место выглядело гораздо хуже казематов  с палачом.

Темнота и сырость были всего лишь мелкой помехой по сравнению с тяжелыми эманациями боли, которые испытывали здесь многочисленные жертвы, перед тем как принять мучительную смерть. Эмпат внутри феникса взвыл, стараясь укрыться от этих  жутких ощущений.

Не зная, что ждет их компанию впереди, Анейра попыталась прикрыть всю группу щитом невидимости. У нее это получилось слабовато. То ли аномалия искривляла магию тех, кто сюда попадал, то ли сил после встречи с палачом не хватило на то, чтобы обезопасить три существа, но их движения были заметны окружающим, словно что-то туманное двигается над полем, искривляя пространство.

Посреди зала находился бассейн, который окружили шесть фигур в темных плащах. Они что-то пели на неизвестном диалекте, совершая пасы руками. Удушливый запах крови, исходивший от чаши, ударил Дэйри в нос, вызывая тошнотворные позывы. Она оступилась, пнув в сторону мелкий камешек, покатившийся с оглушающим грохотом  по полу.

Жрецы, как один одновременно подняли головы в их сторону. Им совершенно не была помехой та завеса, которую создала феникс. Не произнося ни звука, фантомы разделились попарно и  ринулись в сторону Анейры и гномов.

Девушка успела отразить удар кинжала, нанесенного первым жрецом. И, подпрыгнув, обрушила на него сверху вниз веер, оставляя на его спине кровавый след от глубокой раны, сквозь которую был виден перерубленный позвоночник. Враг упал на колени и медленно завалился вперед, раскидывая в стороны, руки в широких рукавах. Второй нападавший был более проворен и нанес несколько ударов мечом, которые веером отражать было куда сложнее, чем кинжал. Поднырнув под очередной прямой выпад, направленный девушке в грудь, Анейра полоснула острыми концами веера по шее противника, мгновенно лишая того жизни. В сторону поверженного жреца, захлебывающего собственной кровью, феникс не смотрела. Все ее внимание было приковано к гномам, которые так же, как и она, вступили в опасную битву.

[Ойген Нойманн]

В ответ на скабрезности Булрака Нойманн только фыркнул:
– Ну уж извините, как вышло, так вышло. Ничего-ничего, у нас ещё десяток комнат впереди. Сравняем счёт. А если соревнование зайдёт слишком далеко, я знаю кой-какие лечащие чары... Но пока придержу, вроде нас не особо потрепало, да и магия тут вся в каких-то помехах.

Магический источник гнома отвечал вяленько, да и вообще, хотелось бы, чтобы к колдовству прибегать не пришлось, Ойгена оно таки сильно изматывает. Напарники пока держались молодцом, но всё-таки от палача им досталось как следует.

Булрак опередил Нойманна в помощи лежавшей Анейре. Что ж, его право. Всё равно интерес к фениксу у Ойгена чисто напарницкий, да и самооценку членов команды это отбалансирует. Едва гном открыл рот, чтобы обсудить план помощи пленнику, как его накрыло видение недалёкого прошлого, когда он и компаньоны были в отключке.

В конце концов глаза гнома собрались в кучу, и он вернулся к реальности из омерзительного ложного воспоминания. Омерзительного даже по меркам охотника, насмотревшегося всякого дерьма в логовах чудовищ. Взору и слуху Ойгена предстало краткое общение Анейры с пленником, оказавшимся фантомом. Общение средней степени продуктивности.

– Ну, хотя бы узнали, кто тут главные гады, – вздохнул Нойманн, когда фантом рассеялся. – Может, если мы их обоих грохнем, можно будет выскочить пораньше? Но надо для начала собрать про них побольше инфы. Вдруг они нам тупо не по зубам, и надо будет искать более тихий выход.
– Кажется, эта аномалия законсервирована, фантомы, отыгрывая один и тот же сценарий, – высказала Анейра другую гипотезу. Ойген покачал головой, оглядывая раны спутников:
– Фантомы – не фантомы, а порезы и ссадины они оставляют весьма правдоподобные... Дай предки, чтобы других мы не получили. Кстати, Анейра, ты вроде библиотекарь? Если вспомнишь какие-нибудь полевые способы быстрого изгнания призраков, рассказывай, это всем нам поможет.

В следующий зал гном последовал, погружённый в запутанные мысли о методах борьбы с фантомами, о которых читал или слышал на лекциях в Дискордиуме. Пожалуй, идеальный вариант – полный ментальный блок, который позволит легко отличать явь от иллюзии. Но без соответствующих артефактов такая тактика не кажется реализуемой. Эх, Мету бы сюда с её бесконечными архивами...

Из размышлений гнома выдернуло зловоние нового зала, в который спутников привела открытая дверь. Выглядел он ещё хлеще, чем пыточная: громадное подземное капище, не уступавшее размерами залам хаоситского зиккурата, с рукотворным озером крови... И жрецами в балахонах, что-то жутко напевавшими по периметру алого бассейна.
– Ну здрасьте, жертвенного алтаря нам не хватало, – проворчал Ойген, оперативно понизив голос, когда его кожи коснулась длань маскирующей магии. Правда, местные культисты, похоже, в магии толк знали: шестёрка фанатиков уверенно устремилась на троицу приключенцев, стоило им задеть россыпь мелкой щебёнки. Для разрушения полога такого небольшого возмущения было явно маловато, но тем не менее жрецам крови этого хватило.

Пока Ойген стаскивал со спины дробовик, веер Анейры уже сделал своё дело: пару рукопашников она отправила к праотцам изящными движениями веера, словно танцевала сложный танец... Или разделывала колбасу в хорошем ресторане, кому уж что ближе. Для своего неудобного облачения жрецы двигались крайне быстро, и против парочки своих оппонентов Ойгену пришлось пускать в ход приклад.
«Едрить я давно рукопашкой не занимался...» – промелькнуло в сознании гнома, однако, несмотря на секундную заминку, врезать культисту в зубы получилось смачно (защита безоружным боем: хорошо, 12). А потом – ещё более смачно высадить заряд дроби ему в живот (огнестрельное оружие: критический успех, 15 против 3). Бедолага отлетел, извергая фонтан крови, и рухнул прямо в кровавый бассейн позади. Ойген даже хохотнул и утёр алые брызги с лица.

Гном развернулся ко второму мечнику. Вернее, носителю двух мечей. И эти клинки уже неслись к Ойгену с обеих сторон. Первый меч встретил цевьё ружья и со скрежетом скользнул по нему («Руны попортил, скотина, теперь заново гравировать») (защита безоружным боем: средне, 8), а второй не достиг цели, так как нога гнома добралась до своей цели первой (защита безоружным боем: хорошо, 13). Оставалось только лопнуть голову нападавшего уверенным залпом в упор (огнестрельное оружие: критический успех, 33 против 3).

«Слава предкам, они немощные... Как там у собрата дела?»

«Виверна» обернула свою пасть на подбиравшегося к молотобойцу фанатика. Ближнего Ойген оставил Булраку, боясь задеть сорорича неаккуратным выстрелом в потёмках, а вот дальнего можно было бы и забрать. Дробь прошила культиста навылет, и он ничком рухнул на сырой пол (огнестрельное оружие: критический успех, 19 против 3).
– Добивай, брат! – ободряюще крикнул Нойманн шахтёру и принялся перезаряжать дробовик, заодно контролируя обстановку вокруг. Хоть бы Булрак сработал как надо, уже позарез охота свалить из этого жуткого капища. Дальше, конечно, вряд ли лучше, но Ойген и без того с полжизни провёл во всяких стрёмных подземках...