[Тиру]

Планета / локация : Где-то на просторах тёмного космоса \ На борту "Облачного Ткача"

Участники эпизода: Тиру, Кирион

Эпизод является игрой в настоящем времени и закрыт для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту действовать по договорённости.

[Кирион]

Кирион никогда не отличался особой интуицией. Скорее даже был привычен игнорировать свое «шестое чувство» в пользу логических рассуждений. Он больше верил во что-то материальное, что можно увидеть, потрогать и осмыслить. Если что-то не поддавалось чувственному познанию, то это инстинктивно определялось как нечто нехорошее.

В этот очередной скучный день, который обещал не выбиваться из вереницы заурядных предыдущих, Кирион проснулся после обеда со стойким нехорошим предчувствием. По своему обыкновению он позавтракал яичницей из двух яиц с беконом и намазанным сливочным маслом с солью тостом. 

— Благодарю Вас, мадам Ломиэль, — сказал немного сонным голосом Кирион.

Ему всегда было трудно просыпаться, особенно до обеда. Сейчас он не имел никаких обязательств в виде посещения обедов своих назойливых родственников или женатых приятелей, поэтому беззаботно просыпался в то время, когда у добропорядочных людей должна была начинаться сиеста.

Служанка подала ему его любимый крепко заваренный чай с вазочкой курабье. Кирион взял утреннюю газету и начал её изучать. Ему нравилось изучать разделы с письмами читателей, объявления и рекламу. Конечно, на десерт шли простенький кроссворд и анекдот.

— Месье, — подала голос служанка, — Вам пришли письма.

— Письма? — переспросил Кирион, удивленно приподняв брови и отложив газету.

Старые-добрые бумажные письма уже давно вышли из моды. В современный век технологий корреспонденция вся была в электронном виде. Газеты сейчас выпускали лишь энтузиасты, за спиной которых стояли политические партии и другие щедрые спонсоры.

— Первое письмо от «Содружества домовладельцев Эвелина», а второе от вашей тётушки Эльдамариллы, — невозмутимо сказала служанка, выкладывая два письма на стол.

Первое было пухлым и подписано сухим почерком главы содружества домовладельцев. Даже этот хорошо знакомый конверт из отбеленной бумаги вызывал неприятные ощущкния. Присутствие этой женщины и её прихлебателей с линейкой на своём газоне Кирион предпочитал игнорировать. Наверняка в письме опять было какое-то бессмысленное и глупое голосование, в котором надо было выбрать длину травы или цвет клумб.

Второе письмо было в конверте лавандового цвета и надушено, обклеено марками. Кирион не стал дожидаться ножа для писем и просто разорвал конверт. Плотный лист нарочито дорогой бумаги содержал короткое сообщение. Витиеватым почерком дорогая сердцу тётушка выражала свою печаль по поводу недавно погибшего пятого мужа и звала к себе погостить любимого племянника.

Кирион отложил письмо и тяжко, даже как-то горестно, вздохнул. Он планировал провести день и ночь в своей мастерской, работая над созданием ожерелья из мелкого речного жемчуга, примечательного своей неправильной несферической формой. Как было бы чудесно составить единую композицию из кривых жемчужин, превратив их в прекрасное произведение искусства! Кириону казалось сама мысль о создании чего-то дорого и ценного из уценённого и ненужного очень забавной.

Тётушка, однако, в письме давила ему на жалость. Если Кирион не поедет к ней, то через месяц или два заявится негодующая матушка с обвинениями в бесчувственности. Тётушка потом мстительно могла бы попытаться его познакомить с дочерью какой-нибудь своей подружки. В общем, он в свои 108 лет знал, в какие битвы не стоит вступать.

Кириону необходимо было найти транспорт и, желательно, сегодня же отправиться к тётушке. Её четвёртый муж оставил ей в наследство небольшой планетоид, до которого надо было ещё долететь. Также было бы крайне неразумно заявляться с пустыми руками. Какое счастье, что у Кириона в подвале стояла бронзовая скульптура кошки. Единственное оставшееся свидетельство его старого увлечения литьём скульптур.

Регулярные рейсы пассажирских лайнеров до небольшого планетоида не ходят. Обращаться к частным к извозчикам? Кирион открыл свою записную книгу и начал просматривать список контактов. Кажется, он был шапочно знаком с одним капитаном корабля через своего университетского приятеля, который частенько возил на выставки свою коллекцию картин.

— Нашёл!

Запись была старой и, кажется, немного выцвела: «Капитан Тир, межпланетарные перевозки, (контактные данные)». Старая, видимо, запись. Кирион быстро напечатал письмо на указанный электронный адрес:

«Уважаемый капитан Тир! Месье, я бы хотел воспользоваться вашими услугами в ближайшее возможное время. Необходимо из г. Эвелина на планете Лирея доставить меня на планетоид №197 «Лэкстоун». Со мной также будет небольшой груз в ящике 1х1 метр весом около 40 килограмм. С уважением Алассэлайро Ильмакирион де Сильнир»

Кирион нажал кнопку «отправить» и направился собирать чемодан с посильной помощью своей невозмутимой служанки.

[Тиру]

Команде «Облачного Ткача» не впервой было брать на борт особые грузы, с клеймом срочности, печатями заказчиков и многослойной паранойей впридачу. Случалось, что клиенты соглашались на условия, доверяли кораблю, но не себе. И тогда на трап поднимались не только ящики с хрупким содержимым, но и сам владелец. Из тех самых людей и нелюдей, что готовы ночевать возле груза, держась за обрешётку обеими руками, будто сами станут крепче замков и пломб.

Капитан Тиру к такому давно привык. Ему не было в тягость лишний раз пройтись с гостем по грузовому трюму, терпеливо объясняя, как работают магические стабилизаторы, или демонстрируя, как рунные пломбы вспыхивают при любом вмешательстве. Он не раздражался, когда пассажир уже в третий раз за вечер поднимал одну и ту же тему. Нет, он просто кивал, пояснял, угощал чаем и, при случае, осторожно намекал на ужин в кают-компании, где воздух посвежее, чем между ящиков. Подобные сопровождения становились рутиной. Кто-то держался особняком, кто-то через два дня уже болтал с механиком о погоде на Цирконе. К концу рейса почти каждый успокаивался: груз оставался цел, корабль - исправен, и «Облачный Ткач» вновь обретал очередной хороший отзыв. Не только как судно надёжное, но и как место, где людей встречают по-человечески. А сам Тиру... ну, он вовсе не возражал. Тогда перекладывать бумажную волокиту на плечи старшего помощника было не так стыдно.

Вот так, даже без намёка на стороннюю рекламу, «Облачный Ткач» продолжал обрастать клиентурой. Через сотню рукопожатий, через «а мне знакомый рекомендовал», через «летал с ними как-то, отличный экипаж, вот им напиши». Иногда эта самая «сотня» тянулась так далеко назад, что имя капитана по дороге успевало стереться до едва узнаваемого, а то и вовсе искажалось до потешного, но вполне удобоваримого варианта. И команда, конечно, не упускала случая подхватить и обыграть. Весь путь на Лирею, из одного конца сектора в другой, Тиру только и слышал:
 — Так точно, капитан Тир!
 — Есть, капитан Тир!
 — Все модули исправны, капитан Тир!
С непременными смешками в конце. Не ехидными - искренне весёлыми. Потому что капитан не сердился. Он отвечал той самой своей сдержанной полуулыбкой, что прекрасно годилась и для мягкой иронии, и для молчаливого признания, вроде: "ладно, забавно, продолжайте."

Но к концу маршрута даже эта добродушная игра оставила в нём лёгкое послевкусие. Что-то задумчивое, неторопливое.
Корабль, мягко скользнув в нижний док, пришвартовался у одной из пристаней высоких башен воздушных кораблей в городе Эвелины. Капитан вместе со старшим помощником Карасом неторопливо сошли по трапу в ожидании груза и нового пассажира. А Тиру всё ещё молчал. Для Караса это была тревожная редкость. Обычно к этому моменту его капитан уже успевал выдать пару колкостей и завести одну из своих любимых бесконечных историй о культуре местных рынков. А сейчас - тишина. Вполне спокойная, не тягучая, но всё же... странная.
 — Эй, — тихо начал Карас, чуть скосив взгляд, — ты в порядке?
Но Тиру, не сразу отозвавшись, наконец-то вздохнул обратился к другу:
 — Послушай... — начал он чуть взволнованным голосом, — а ведь "Тир" звучит... ну правда ведь, интереснее? Солиднее?
Мужчина выпрямился, приосанился, словно примеряя на себя образ, точно позируя на генеральский портрет, и, чуть изменив интонацию на театрально серьёзную, произнёс:
 — Капитан Тир.
Задержав паузу, дракон чуть наклонил голову к Карасу с полуулыбкой, вопросительно вздёрнув бровь, будто ждал вердикта.

[Кирион]

Кирион, боясь опоздать, отправился в порт с запасом времени. На этот раз его ничто не задержало: он не забыл удостоверение личности, КПК и даже чемодан. Ему не пришлось возвращаться обратно! По удивительному совпадению дорога в порт была свободна от пробок. Таким образом, Кирион прибыл в порт Эвелина за час до назначенного времени и совершенно не знал, что ему делать. Идти в бар? Тётушка может учуять запах алкоголя даже после того, как он выветрится! Подремать в зоне ожидания? Точно нет. Ещё не хватало проспать всё!

Оставалось только скучать целый час в порту. Кириону не нравились такие места: было многолюдно и шумно. Безликий, нарочито нейтральный интерьер и лёгкая потёртость пробуждали далеко не самые весёлые воспоминания о пребывании в государственных учреждениях, где приходилось заполнять глупые и бессмысленные формы. Вокруг царила неприятная атмосфера, от которой хотелось сразу же убежать в уют родного дома!

Кирион сел на ящик и вытащил КПК, чтобы занять себя. Он надел наушники и начал слушать аудиокнигу. Люди торопливо шли в сопровождении роботов-грузчиков. Иногда это были целые семьи, за которыми тянулся шлейф нытья, криков и глупых звуков из детских мультфильмов. Много было и одиночек: серьёзные мужчины и женщины в костюмах деловито двигались с сумками и саквояжами. Один раз мимо прошёл кто-то в блестящих латах с алебардой в руках. Несколько раз к Кириону подходили сотрудники порта, предлагая помощь. В каком месте он выглядел как потерявшийся ребёнок?

Наконец, прибыл его транспорт!

По трапу спустились двое: юноша и укутанный мужчина. Кто из них капитан? Кирион посмотрел на юношу: слишком молод и невыразителен, его взгляд был отстранённым. Он не производил впечатление крутого типа с VII уровнем источника или важной шишки. А вот второй выглядел весьма солидно. Имя «Тир» ему больше подходило — коротко и по делу, как капитану целого корабля. Юноша больше напоминал кого-то вроде Жан-Поля или Фердинанда.

Кирион спрыгнул с ящика и подошёл ближе.

— Приветствую Вас, капитан Тир, — кивнул он в сторону укутанной фигуры.

Затем он улыбнулся юноше, раздумывая о способах приветствия среди других народов.

— И Вас, месье, — немного смущённо сказал Кирион.

Что ему делать? Пожать им всем руки? Вряд ли традиционное приветствие эльфов с поцелуями будет приемлемо.

Кирион заметил, что юноша странно смотрит прямо перед собой. Его глаза выглядели нестандартно. Возможно, это какая-то расовая особенность? Кирион всю жизнь провёл в окружении эльфов и эонов империи Айна, имея слабое представление о жителях других планет. Его редкие путешествия за пределы родной планеты обычно не располагали к знакомству с аборигенами.

Такие жемчужные глаза и неброская внешность сделали бы из юноши отличную модель для украшений! Кирион представил золотой обруч с аккуратной инкрустацией из изумрудов и россыпи бриллиантов. Неплохо. Или можно было бы сыграть на тоне кожи и оттенке волос, сделав какое-нибудь массивное украшение из мелкого жемчуга.

В общем, Кирион стоял и откровенно пялился, бормоча что-то об оттенках жемчуга.

— Определённо кремовый жемчуг с южного побережья.

[Тиру]

Наигранная поза, возможно, и произвела бы на кого-то впечатление, но точно не на строгого конструкта. Карас стоял непоколебимо, будто высеченный из обсидиана, безукоризненно прямой, с механической точностью выдерживая молчание. Но Тиру, даже не видя его лица, уловил другое - тяжёлый, едва слышный вздох, доносящийся из глубин его корпуса. Ни насмешки, ни одобрения. Просто усталость. Зато в настигшей их тишине хорошо слышалось другое. Шаги. Сначала еле различимые, далёкие, но драконий слух не ошибся. Не праздный прохожий, не ленивый грузчик, а кто-то, идущий прямо к ним. Целенаправленно, без сомнений.

Капитан хорошо различал поступь простых, незаинтересованных прохожих и даже по твёрдости шагов мог узнать членов своей команды или знакомых служащих портов. Однако, хоть звук этих шагов был ему незнаком, он сразу понял: этот кто-то движется прямо к ним с Карасом. Шаги были чужие, но решительные. И правда, пассажир, которого они ждали. Только вот неловкость ситуации не ограничилась одной лишь ошибкой в имени.
Тиру вежливо улыбнулся, услышав обращение мужчины к Карасу - «капитан Тир». И правда, звучало мощно. Почти слышно было, как тот с уверенностью делает выбор, полагаясь на обёртку. Старший помощник, по чужим описаниям, действительно выглядел куда более солидно: укутанный в тёмные одеяния, высокий, сдержанный, неуловимо нечеловеческий. Куда внушительнее и мужественнее, чем юноша в простой одежде, пусть и с накинутым на плечи кожаным, искусно вышитым плащом; с мягкими чертами лица и тенью академической робости в осанке.

Улыбка Тиру стала чуть шире. Не насмешливая - скорее извиняющаяся. Скрывающая под тонким слоем учтивости знакомое чувство: да, он уже привык к этому. Почти. Почти не обижался. Он шагнул вперёд, отзываясь прежде, чем Карас успел бы вмешаться в это недоразумение:
— Здравствуйте. Месье Алассэлайро Ильмакирион де Сильнир, верно? — Небольшой, безукоризненный поклон.
— Я - капитан Тиру. Команда «Облачного Ткача» будет рада сопроводить вас и ваш груз до места назначения.
Он вновь выпрямился, продолжая глядеть прямо. Ладонь ненавязчиво скользнула вдоль лацкана плаща - жест привычный, отработанный, почти защитный. Слепые глаза остались неподвижны, как всегда, но голос был твёрдым, спокойным и всё таким же дружелюбным, с мягкой улыбкой. Несмотря на лёгкое смущение, он стоял прямо. Уверенно. По-своему.

Вот так просто, будто и не заметил всей неловкости, Тиру, по-прежнему улыбаясь, чуть повернул голову в сторону, откуда доносился голос собеседника, позволив себе мягко заполнить короткую паузу:
— А это мой старший помощник Карас, — сказал дракон радушно, уверенно, будто представление команды и было сейчас важнее всего. — Он позаботится о транспортировке вашего груза в трюм. А мы тем временем можем подняться на палубы. Я с удовольствием всё покажу и расскажу. Устрою вам экскурсию, если вы не против. Что скажете?
Голос его звучал спокойно, приветливо, идущим от человека, для которого подобные ситуации - не повод для смущения, а просто часть ежедневной рутины. Без укора, без тени насмешки. Всё уже уладилось ещё до того, как гость успел бы по-настоящему заметить, что что-то пошло не так.

[Кирион]

Кирион ничуть не смутился из-за своей ошибки. У него остался лишь лёгкий привкус досады. Ему не нравилось, когда его выводы оказывались ошибочными. С другой стороны, это станет ему очередным уроком — не делай опять преждевременные выводы, тупица!

Пусть имя «Тиру» звучит не так жёстко и солидно, зато открытый слог добавляет некоторой мягкости и певучести. Точно ничуть не хуже, чем длинное имя Кириона, прославляющее тщеславие поколений его предков.

— Я полагаю, капитан, Вы часто попадаете в такие ситуации? Вы молодо выглядите для своего высокого положения, — сказал с улыбкой Кирион и затем обвёл рукой своё лицо, — Я имею в виду не лицо, а общее впечатление. Обычно капитаны корабля представляются суровыми и циничными, повидавшими жизнь. Такие вот стоики, масштабностью своей личности сравнимые лишь со своими кораблями. Даже что-то от них перенявшие. Метафорически, конечно.

Капитан Тиру, на взгляд Кириона, держался молодцом. Ему самому не очень нравилось, когда какие-нибудь заказчики или коллеги не признавали в нём именитого ювелира и принимали за ученика или подмастерье. Иногда люди бывают такими слепыми! Некоторые могли воспользоваться несоответствием своего внешнего вида и внутреннего содержания, извлекая из такой ситуации пользу. Кирион так не умел делать и не считал нужным, будучи довольным текущим положением дел.

— В таком случае, месье Карас, я полагаюсь на Вас в доставке моего бесценного груза в целости и сохранности. Это подарок моей горячо любимой тётушке, которая совсем недавно овдовела. Было бы жаль, если содержимое пострадало из-за нелепой случайности, произошедшей по недосмотру и халатности, верно? — голос Кириона был сладок и тягуч как мёд, — Меня успокаивает то, что от таких профессионалов можно ожидать исключительно профессиональной работы.

Он кивнул собственным словам немного резко, из-за чего его многочисленные украшения издали едва слышимый перезвон. Это был его любимый комплект, который специально разрабатывался нарочито назойливо звонким. Тётушка и многие другие люди очаровательно раздражались из-за таких случайных звуков.

Затем Кирион полностью обратил всё своё внимание к капитану Тиру. Тот выглядел даже чуть-чуть солидно в своём плаще. Возможно, именно отсутствие у него заметной флотской выдержки бросалось в глаза. В нём не было чего-то такого, что присутствовало у других капитанов. Немногочисленные встреченные ранее капитаны морских и космических кораблей за спиной имели несколько лет службы на флоте. А капитан Тиру держался как подобный Кириону интеллектуал, чем как вульгарный солдафон.

— Думаю, я бы не отказался от экскурсии. Мне невероятно интересно узнать о перевозящем меня корабле, — сказал Кирион, пылая энтузиазмом, — Не каждый день любезный капитан настоящего судна, бороздящего просторы космоса, предлагает мне экскурсии.

А почему бы и нет? Если капитан Тиру был так занят или хотел от него избавиться, то не следовало предлагать из-за пустой бессмысленной вежливости тур по содержимому своего корабля. Кирион представлял себе корабль и его экипаж неким симбиотическим организмом и одновременно сложным механизмом, где работа каждой шестерёнки была важна. По крайней мере, в некоторых приключенческих книгах о морском плавании именно так описывали корабли.

[Тиру]

Если бы Тиру когда-нибудь узнал, как именно его гость представляет себе его корабль и команду, непременно бы рассмеялся. Звонко, совершенно бесхитростно, по-доброму. Ибо так вышло, что эльф, сам того не зная, почти попал в точку. Но вместо смеха капитан лишь улыбнулся в ответ на беззастенчивые вопросы, на складные фразы, звучавшие так, будто были заранее отрепетированы, и особенно, на сам голос, удивительно певучий, почти притягательный.

Дракон только слегка моргнул, когда рядом раздался мягкий, хрустальный звон, как будто что-то тонкое звякнуло, будто ветер задел подвеску. Но неловкую заминку тут же прервал Карас: его плотная тканевая накидка прошуршала в ответном полу поклоне, и голос помощника прозвучал вежливо и четко:
— Можете на нас положиться. Ваш груз прибудет в целости и сохранности.
Под конец этой уверенной тирады и сам Тиру уже окончательно сориентировался. Широким, молчаливым жестом он указал гостю в сторону трапа, а затем развернулся и начал подъем первым, вслушиваясь в звуки позади и автоматически отсчитывая собственные шаги до конца порожка. Когда нога ступила на палубу "Ткача", древесина под сапогами ответила мягким, упругим скрипом. Знакомым и родным, и в дальнейших подсчетах уже не было необходимости. Плечи капитана расправились увереннее. Хлопнув в ладони, он вновь жестом указал нужное направление, сам направляясь к трюму, и, не оборачиваясь, заговорил:
— Позвольте спросить, как я могу к вам обращаться?

Коснувшись ладонью края прохода, ведущего в полумрак трюма, Тиру ненадолго замер. Пальцы нащупали резьбу в древесине, он не придавал ей значения, просто отметил: вот граница. Затем, не оглядываясь, лишь повернувшись вполоборота, заговорил. Его глаза, как и всегда, оставались недвижны, не смотрели на собеседника, а прямо перед собой. Слепо, почти не моргая.
— Месье, — начал он мягко, чуть ниже обычного, — этот корабль, возможно, покажется вам чем-то необычным. Внутри вы не найдёте карты с расположением кают и отсеков - они постоянно меняются.
Он сделал едва заметную паузу, чтобы дать словам осесть.
— Но если вы хотите попасть в нужное место... или встретить того, кто вам нужен, — продолжил Тиру уже чуть теплее, — достаточно просто держать это в голове. Мысль. Образ. Желание.
На миг в его голосе прозвучало что-то почти тревожное, зловещее, как предостережение, но тут же оно сменилось на бодрое, чуть чудаковатое веселье.
— Чтож, не отставайте! — хлопнул он в ладоши. — Следующая остановка - камбуз!
И, не дожидаясь ответа, уверенно зашагал вглубь корабля, опускаясь по ступенькам вниз, растворяясь во внутреннем полумраке.

[Кирион]

Кирион прошёл следом за капитаном, вертя головой в разные стороны. Он был ужасно любопытным по своей натуре, а присущая ему нетерпеливость лишь подталкивала его быстрее всё разглядеть. Дерево вокруг пахло немного непривычно. Это была не морская соль, хорошо знакомая Кириону. Нет, ощущался какой-то другой, почти незнакомый запах. Нечто подобное он чувствовал когда-то давно, но не помнил источник.

Корабль, казалось, скрипел по-живому. Эльфийский слух улавливал, как звук переливался вокруг, ведомый какой-то волей. Это звучало слишком осознанно для механического звука, но на речь не походило. Скорее напоминало жужжание пчелы и пение цикады. Возможно, это просто впитанный годами дух присутствия людей, как часто бывает в старых домах. Кто знает?

— Волшебный корабль... — восторженно пробормотал Кирион, стараясь не перебить речь явно торопящегося капитана.

Интересно, как корабль воспринимал мысли? Как речь? Образы?

А, понятно. Корабль воспринимал образы и желания, читая неведомым способом содержимое головы. Теоретически он мог также взаимодействовать с животными. Интересно, это только птицы и млекопитающие? Рой насекомых? А как корабль воспринимал образы и мысли пьяных или психически больных? Кирион размышлял и размышлял.

Капитан Тиру уже убежал вперёд. Кирион встрепенулся с лёгким перезвоном своих украшений и поспешил за ним, не желая потеряться. Он был склонен забредать в разные места, слишком погружаясь в свои раздумья. Было бы неплохо хотя бы один раз обойтись без блужданий по пустым коридорам в поисках живой души, которая привела бы его к каюте.

Камбуз — это хорошо. Еда, повар кок (который обычно с одобрением относился к аппетиту Кириона), центр притяжения голодающих бездельников. После яркого света порта Кирион ещё не привык к темноте, поэтому нормально не мог разглядеть уходящие вниз ступеньки. Ему удалось спуститься, лишь один раз зацепившись за что-то своими распущенными длинными вьющимися волосами.

— Ой! — воскликнул он жалобным голосом.

Кирион постучал по своей серьге, которая слабо засветилась и слегка разогнала полумрак. Освободив свои волосы от плена корабля, он постарался нагнать капитана.

— Капитан Тиру, — воскликнул он, — я понимаю ваше желание познакомить меня с вашим прекрасным судном, но я бы хотел обойтись без спешки. К чему это?

Кирион слегка сощурил глаза и принял более нахмуренный вид. Его уголки губ чуть опустились.

— Или вы хотите быстрее от меня избавиться? — его голос прозвучал немного обиженно.

Когда он успел надоесть капитану Тиру? Кирион даже не успел начать задавать вопросы или донимать окружающих от скуки.