[Сейран]

Циркон / 5026 год

Сейран, Адема, Хао'ртез

Играть с огнём можно только в огнеупорных перчатках. Во всех остальных случаях рискуешь сильно обжечься, что чревато серьёзными репутационными потерями в сфере, где нельзя отступать от эталонов красоты.
Эпизод является игрой в настоящем времени и закрыт для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту без системы боя.

[Сейран]

Элитный клуб "Нулевая гравитация" находился почти под самым куполом планеты, представляя собой корабль-лайнер, где собирались сливки общества и золотая молодежь, где каждый пытался перещеголять друг друга то редкими наркотиками, то - новыми продвинутыми модификациями тела с сияющий биолюминесценцией.

Голографические люстры, открытые панорамные потолки, через которые можно было не только любоваться, но и, казалось, потрогать звезды руками.

Но примой и несомненной звездой этого вечера была Астория - фрейлина демиурга красоты Адемы, которая на эту вечеринку привела живого прирученного хтона. Разумеется, приручение было произведено не ей самой, но этот экземпляр она приобрела за кругленькую сумму, выведя на потехе публике словно некого дорогого экзота-игрушку.

Хтон, пойманный у границы астероидного пояса представлял собой смесь хорошего размера паука и ската с переливающимся хитином и щупальцами, излучающими биолюминесцентный свет, а от того прекрасно вписывающийся в главный зал клуба, словно являлся его непосредственной и главной декорацией. Астория трогала и гладила его щупальца и, смеясь, приговаривала, что он совершенно ручной. Словно экзотический аксессуар, плывущий в воздухе вокруг своей хозяйки, которая потягивала дорогое крио-вино.

К третьему бокалу веселье участников, и безудержность своей пьяной хозяйки эмоционально передалась и хтону. Существо качнулось, словно встрепенулось, после чего, поскрежетав лапками-щупальцами, начало источать какую-то люминесцентно-голубую слизь, разбрызгивая её вокруг себя лапами. Он словно тоже пытался танцевать, подражая окружающей его толпе.

Вечер переставал быть томным.

"Фу, он мне платье испортил!" - чей-то женский визгливый крик прорвался через звуки музыки, а после чего вдруг к этому визгу, в котором уже звучало, сколько было отвалено за это платье, добавился уже совершенно другой крик. Слизь оказалась едкой.

Пирамида с бокалами, наполненными струящими потоками вина, вдруг резко подкосилась от того, что один из гостей отшатнулся, и с характерном звуком бьющегося стекла разлеталась на множество осколков и золотистых брызг. Этот звук заставил хтона обернуться в его сторону. Ему передались эти эмоции. Он ощутил страх, панику в глазах гостей, которые ещё не все захмелели или свились в наркотическом угаре и экстазе. И... Инстинкты хтона взяли своё, тем более, что его хозяйка была сейчас далеко и не контролировала не только его, но и себя.

Хтон открыл рот, и из его пасти, напоминающей пасть насекомого, вырвался энергетический заряд, проделавший хорошую такую дыру в обшивке корабля, который сейчас болтался почти на самой границе с космосом.

Командование корабля тут же запросило о помощи, подав сигнал тревоги. Но, можно было не сомневаться, за то время, пока они посадят судно, или прилетит спасательный корабль, они уже могли перейти в режим "свободного падения", после которого опознавать тела гостей пришлось бы с некоторыми затруднениями.

[Хао’ртез]

Признаться, не редкость, что Хао посещает закрытые мероприятия в местах вроде этого. Конечно, каждый раз ему потом приходится скрываться в кабинете от гнева казначея, но сам он называл это "налаживанием связей". А ничто так не способствует налаживанию связей, как бокал виски. Двухсотлетнего, с охлаждающими камнями вместо хтонового льда.

Кстати, о хтонах. Звезда сегодняшнего вечера, Астория, как раз привела одного — ручного, если верить её словам. Пусть сам Древний едва ли понимал нынешнюю моду на превращение смертельно опасных тварей в домашних любимцев, но вмешиваться не стал. Если ребёнку хочется жонглировать гранатами — так тому и быть. Благо, если гранаты всё же окажутся без чеки, он всегда может махнуть рукой и телепортироваться прямиком в кабинет. В который, наверняка, уже ломится казначей...

Но не будем о грустном. Вечер в самом разгаре, а потому нужно пользоваться возможностью и начать налаживать связи. К слову о связях — несколько девушек с разных углов уже не первую минуту бросают заинтересованные взгляды. Стоит ли начать с них?

Ан нет. "Домашний любимец" начал творить какую-то ересь, разбрызгивая едкую слизь на гостей. Секунда, другая — и вечер превратился в вакханалию. Падающая пирамида бокалов (жаль, такая красивая композиция), крики, визги — и, в итоге, дыра от энергетического луча хтона. Слегка сместившись в сторону, Древний избежал падения части потолка себе на голову и невозмутимо отпил виски. Девушки, ещё недавно проявлявшие к нему интерес, теперь в панике носились по помещению, успешно дополняя картину полнейшего хаоса.

Встав, Хао вновь отошёл в сторону, избегая очередного куска потолка. Ещё глоток.

Как поступить? Покинуть тонущий корабль и отправиться искать, где продолжить вечер? Или попытаться стабилизировать ситуацию и прослыть героем? Нет, Тени не пристало блистать под софитами. Тогда остаётся лишь дождаться тех, кто заберёт всю славу себе, так ведь?

Вальяжно осмотревшись и с сомнением оглядев дыру в корпусе, Хао отметил, что их снижение с натяжкой можно назвать предпосылкой мягкой посадки. Значит, нарушена работа двигателей и антигравитационных подушек. А гравитация — это уж точно его конёк. Подойдя к одной из наименее облюбованных паникующими посетителями стен, он легонько надкусил кожу на указательном пальце. Магическая вязь — местная разработка, которую он успешно смешал со знаниями родного мира. Написав небольшую фразу на магическом языке, он подпитал её пространственной магией, стабилизируя гравитацию и сводя движение корабля к нулю. Пускай повисит пока так.

Прикрыв глаза, Древний удовлетворённо кивнул — резерв уходит не так быстро, чтобы не дождаться спасательной команды. Теперь, когда проблема номер один решена, нужно подумать над проблемой номер два. А именно — как обезвредить беснующегося хтона. Навыками приручения Древний, увы, не обладал. Ментальная магия едва ли поможет — этот, похоже, не из разумных. Остаётся только пространственная и боевая. Убивать, увы, в планы не входило, а значит, нужно либо обездвижить, либо вырубить. Удар в челюсть? А где у этой твари челюсть?

И тогда Древний решил подойти к делу чуть более варварски, чем предпочитал обычно. А именно...

Воровато оглянувшись, мужчина убедился, что за ним никто не следит. Вытянув из-за спины тёмное щупальце, удачно сливавшееся с темнотой помещения, он занёс его и с силой ударил по панцирю твари. Метил в наиболее прочное, на вид, место — в надежде не убить, а оглушить. На месте удара возникла небольшая вмятина с трещинами, но хтон, кажется, на какое-то время подвис. Будем надеяться, этой заминки хватит, чтобы дождаться помощи.

Допив виски, он всё так же спокойно подошёл к бару и оглянулся в поисках бармена. Чутьё подсказало заглянуть под стойку. Ага, вот и он. Постучав пальцем по столешнице, Хао буднично, словно ничего не произошло, произнёс:

— Мне ещё один. Двойной, пожалуйста.