[Тиру]

Тиру вместо того, чтобы слушать уже ставшие привычными препирательства Аира и Камиля, с лёгкостью отстранился от шума их голосов. Дракон позволил мыслям увести себя прочь. Путь был очевиден, лестница вверх, к вершине, но нечто-то казалось Тиру крайне занятным. Он не мог с уверенностью судить о прошлом, характере или внутренних страстях своих спутников. Существовало ли для них что-то интересное в образах и смыслах своих двойников? Может, какие либо занимательные совпадения? Но если следующий двойник действительно окажется его собственным, то такая форма испытания выглядела почти издевательской для Тиру. Лестницы даже сейчас, когда он почти полностью освоился в слепоте, были для капитана досадным неудобством. Ирония была слишком явной, чтобы её игнорировать. Интересно, его двойник так же слеп? Или, напротив, это будет тот, кто видит слишком хорошо?

Тиру чуть вздрогнул, выныривая из собственных мыслей. Вот и настал тот момент, его очередь двигаться дальше, следовать за Кирой и Арленом. Вершина башни ждала их, ступени терпеливо принимали каждого, кто решался идти вперед, и выбирать другой путь было уже поздно.. Или же нет?
Прежде чем сделать первый шаг, он нащупал плечо стоявшей рядом Рии. Короткое, почти невесомое касание, чтобы убедиться: она здесь, рядом. Наклонив голову в сторону оставшихся с ним спутников, Тиру спокойно проговорил:
- Будет лучше, если вы не станете рисковать и подождёте нас здесь. Наверху, возможно, найдётся способ отключить ловушки.. А если нет, в любом случае, будете осторожнее! И если что-то пойдёт не так - кричите. Я постараюсь вернутся.

Улыбнувшись и игриво подмигнув в пустоту, Тиру отвернулся от группы и положил ладонь на холодный камень стены башни. Сделал вдох и начал своё восхождение.

И всё же эта лестница была для Тиру едва ли не самой поразительной вещью из всего, что ему доводилось ощущать. Не просто камень под ногами - каждая ступень жила собственной магией, дышала ею, отзывалась в подошвах, как струна под пальцами. Для слепого дракона это было почти откровением: мир вдруг снова обретал объём, глубину, направление. Это не могло быть простым совпадением! Теомагия отзывалась ясно и уверенно, будто кто-то намеренно оставил для него след. Каждый шаг сопровождался новым ощущением, цветом, которого он не видел, но безошибочно знал, и запахом, который нельзя было спутать ни с чем иным. Холодная синь, сухая охра, терпкая медь, влажная зелень.

Тиру шел легко, почти играючи, так непринуждённо, как давно не поднимался по лестнице, за свои двести лет без зрения. Единственное, с чем можно было сравнить это ощущение, палуба его родного Облачного Ткача, где каждый изгиб, каждый скрип был знаком до последнего вздоха. Возможно ли такое, что эта башня была как нечто похожее и для его сиблинга?.. Это им ещё предстояло узнать.