[Тиру]

Планета / локация / дата: На борту "Облачного Ткача". 5016 год

Участники эпизода: Тиру, Асседия

Эпизод является игрой в прошедшем времени и открыт для вступления только членов команды "Облачного Ткача. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту действовать по договоренности.

[Асседия]

Уже несколько дней самый юный член экипажа исполнял свои обязанности на борту. Она прошла долгий и трудный путь от оборванной беглянки до юнги, и немало ей пришлось померзнуть в сортире, но это осталось где-то далеко, там, в вонючем улье, и сейчас пахло по-другому, как там, в поле, - свободой и солью, прохладой и жизнью.

Первые два дня малышка подверглась болям в животе, потому что ела почти без остановки, вместе с тем немного привнесла разрухи в корабельную кухню - никак не могла держать одну форму и все время менялась от человека до дракона. 

Второй день прошел в банных экзекуциях: целый день ее драили как палубу - выводили вшей, смывали грязь, что уже стала цветом кожи, выводили запах, очищали чешуйки, которые оказались жемчужными, ровняли когти, залечивали раны, защищали огрубевшие пяточки и подбирали удобную одежду и прическу. По итогу перед членами команды предстала не замарашка, а очень даже миловидная девчонка со вполне толковыми убеждениями и осмысленным взглядом, но не лишенным озорства. Было очевидно, что эта мелкая шпана даст жару всем. 

Но как бы там ни было для команды, для нее это были моменты счастья, что, казалось, просто исчезнут, стоит ей проснуться. 
Быть частью команды - это слишком смелые мечты. Но она здесь.

В основные обязанности по ее убеждению входило исследование корабля. Она сразу поняла, что корабль не совсем обычный, она что-то чувствовала, но что - понять не могла. И все же ей здесь очень нравилось, а члены команды оказались весьма милыми, даже железный старик и дедуля Дариус. Она всем успела придумать куда более удобные имена, которые отражали ее отношение. 

Очередное утро выдалось чудесным. Малышка проснулась в хорошем настроении, тщательно умылась, как научила крестная фея, оделась, затем, немного подумав, спрятала обувь под кроватью, и покинула комнату босой, как привыкла. С утра необходимо проверить всех членов команды, затем палубу - она должна помогать капитану делать обход. 

О перемещениях по кораблю она не думала. Просто шла и все, куда хотела, улавливая какие-то измерения, но не придавала им значения. Кроха просто знала, что корабль необычный, а любой корабль ценит уважение к себе, поэтому даже иногда говорила с ним, пусть он и не отвечал - это Асседия видела у моряков. 

Первый пункт в маршруте, конечно же, остановка «Набить трюмы!», а точнее ее бездонный живот, поэтому малышка со всех ног спешила туда, чтобы урвать лишнюю булочку для себя. Тяжело бороться со страхом голода. 

[Тиру]

Каждое хорошее и спокойное утро на "Облачном Ткаче" начиналось с камбуза. Под конец ночной вахты, когда усталые вахтовики передавали смену и разбредались по койкам, в кухне зажигался мягкий свет – означая, что Бартон Грейн уже на месте. Он первым делом протирал столы, ставил кипятиться воду, заваривал крепкий чай и молчаливо наблюдал, как в небольшом котелке булькает свежий кофе. Простая традиция, но нужная — нельзя же отпускать людей отдыхать на пустой желудок.

Когда последние из вахтовиков допивали чай, кивком благодарили и уходили, камбуз замирал в тишине. Бартон, довольный, что утренний ритуал выполнен, принимался за заготовки: очищал картофель, месил тесто, проверял припасы. Он любил этот час — медленный, полный размеренного труда, когда можно подумать о чём-то своём, покурить трубку у плиты, отхлёбывая терпкий кофе. По кухне плыл дым с нотками вишнёвой стружки и пряный аромат свежего теста, пропитывая деревянные стены уютным запахом.

Звук лёгких, босых шлёпающих шагов нарушил утреннее спокойствие. Бартон выглянул через широкое оконце, разделяющее кухню с камбузом, и усмехнулся, увидев первую гостью.
— А вот и ранняя пташка. Голодная, как дракон?
Супруги Грейн сразу поняли, что у Асседии с камбузом сложится особая связь. Они помнили, как в первые дни она набрасывалась на еду с едва скрываемым остервенением, пробиралась ночью, умыкала хлеб, сладости, куски вяленого мяса. Нора смеялась, поражаясь ловкости малышки, Бартон же вздыхал и хмыкал, обнаруживая пропажу среди заготовок. Но ругать её ни он, ни его жена не собирались. Девчонка столько времени жила впроголодь, что даже теперь, когда еда была в свободном доступе, она должна была однажды осознать и запомнить, что здесь она точно никогда не закончится и никуда не исчезнет.
— На, — Бартон протянул ей большой бутерброд с маслом и копчёной курицей, оставшийся после вахтовиков. — Чай будешь?
Вопрос был почти риторическим. Чай на камбузе пили всегда.

[Асседия]

Самая первая, как всегда.

Асседия спустилась в корабельную кухню, слышно шлепая и ничуть не скрывая своего присутствия. Так, она четко заявляла, что пришла есть, а дядюшка Бартон в это время уже точно не спит и готов ее кормить.

Крошка вытянулась по струнке, приложила ладонь к голове, и затем кивнула, широко улыбаясь острыми зубками.
- Аха-аха! Как драконище! - согласилась малышка и села за чистый стол, на свое место.

У нее довольно быстро появилось ее место: она всегда сидела в центре, обязательно в центре, чтобы быть в курсе всех событий и во внимании всех членов экипажа, если  они обедали все вместе. Конечно, кроха не осознавала, что это страх снова быть забытой и оставленной, но ей и неважно, главное, что взрослые это понимают.

- Я буду два чая, а еще можно два бутерброда? И вон то вяленое мясо... И еще булочку с кунжутом! - Асседия тыкала пальцем, указывая на то, что она хочет, при этом глотая стремительно вырабатываемую слюну, что вот-вот готова стекать по подбородку только от запахов еды здесь.

Вот, что значит растущий организм, и особенно организм юного дракона: при виде еды некоторые черты становились звероподобными - ела крошка за троих.

[Тиру]

Бартон лишь вздохнул, заметив, как заказ малышки разросся до внушительных размеров, но спорить не стал. Спокойно уложил всё на поднос, поставил перед голодным дракончиком и уселся напротив, выуживая из кармана свою трубку. Табак в ней давно потух, и теперь он неторопливо забивал её свежей смесью, привычным движением утрамбовывая ароматные листья.
— Жуй медленнее, никто ж не отберёт, — произнёс он размеренно, почти лениво, будто происходящее волновало его меньше, чем на самом деле. Но взгляд всё же время от времени возвращался к девчонке — на всякий случай. Всё-таки растущий дракон, особенно голодный, — это явление, требующее внимательного наблюдения.

В камбузе было тихо, как и полагается в столь ранний час. До подъёма остальных оставался почти час, и редкие посетители появлялись здесь лишь по необходимости. Разве что Карас мог заглянуть мимоходом, но эта железка не любила задерживаться, да и еда ему была без надобности.
Бартон с лёгкой усмешкой прикрыл ладонью чашу трубки и мельком взглянул на свою юную спутницу.
— Почему сразу к капитану не бежишь? — спросил он, явно больше ради разговора, чем из любопытства. — Так бы и проконтролировала, чтобы он тоже позавтракал.
В голосе звучала шутка, но скрытая под ней мысль была достаточно очевидной. Тиру частенько пренебрегал мелочами вроде еды, пока что-то не напоминало ему о простой необходимости поддерживать силы.
Бартон прикурил трубку, выпуская едва заметную струйку дыма. Запах был не резким, скорее тонким, чуть терпким и... странным. Не то чтобы неприятным, просто необычным, непривычным. Определённо не обычный табак.

[Асседия]

Малышка уплетала одновременно два бутерброда, кусая каждый по очереди, закусывала мясом, кунжутной булочкой и двумя чашками чая. Уничтожитель еды в действии. 

Асседия всегда пребывала с легким чувством голода ввиду недоедания и развития организма, который у диаконов развивается куда активнее и несколько иначе, чем у простых людей. Кроме того, всю энергию она сжигала за время от завтрака до обеда, а после обеда всю энергию отдавала до ужина, не считая дневного сна, во время которого капитан читал ей книги, а затем засыпал вместе с ней. В этом они были очень похожи. 

- Ф кафифафом фоем, - проговорила голодяжка с полным ртом, точно бурундушка с набитыми защечными мешками. С жевательно-драконьего это переводится как: с капитаном поем. И это означает, что к капитану она пойдет в последнюю очередь, а с ним снова придет сюда полакомиться. 
Точнее, повиснет на его спине и приедет. 

- И вообще, дядь Бартон, это че это вы за сандал курите, а? - спросила кроха, прожевав. - На вонючую траву не похоже, это точно. Вонючей травой в улье воняло, а здесь нет. Пахнет хорошо, похоже на сандал. Тётушка Нора не ругается, а? А можно мне ещё молока, а? Я выхлебала чай. Можно, а? - с тех пор, как малышка попала на борт, рот у нее не закрывался - она болтала и болтала, понимая, что ее слушают, но при этом тараторила, поскольку на подкорке сидел страх остаться вновь неуслышанной и забытой. 

[Тиру]

Бартон затянулся трубкой, выдохнул дым, лениво следя за тем, как он завивается в воздухе, и махнул рукой на вопрос девчонки почти небрежно:
— Хрустальный стебель. Растёт у нас на родине.
Он говорил спокойно, будто не придавал значения ни самому вопросу, ни тому, что его кто-то слушает. Просто привычный ритуал, не более. — Не наркотик, накатина не содержит. Просто баловство. — добавил он, усмехнувшись своим мыслям. Вот уж его жена не станет за это ругать. За многое могла бы, но не за это.

На очередную просьбу ребенка с голодного края Бартон лишь молча покачал головой — вряд ли у него имелась репутация человека, который легко поддаётся на подобное. Однако, спустя мгновение, всё же поднялся, собрал пустую посуду на поднос и, не сказав ни слова, ушёл на кухню. Вернулся он уже с большой кружкой молока, которую поставил перед Асседией, предварительно стряхнув со столешницы крошки.

Дверь камбуза скрипнула, и, как и ожидалось, в проходе появился старший помощник Карас. Красный неон его глаз сверкнул в тусклом освещении, а сам он замер, неторопливо окинув взглядом присутствующих и, после чего, поглядев на шарниры на своем запястье, словно на невидимые наручные часы.
— По вашим посиделкам с утра можно часы сверять. — спокойно заметил он, больше констатируя факт, чем шутя.
Асседии могло показаться, что конструкт слегка прищурился, глядя на неё. Это был настораживающий взгляд — не угрожающий, нет, но вполне способный предвещать какое-нибудь поручение. Непременно бесполезное, и, несомненно, тратящее её драгоценное время.

[Асседия]

- Ааа... Значит,  это не вонючая трава! - заключила важно Асседия, задрав носик, а затем, когда дядюшка Бартон встал и молча ушел, крошка надула губки и уперлась подбородком в стол, посчитав, что молока ей так и не видать... Но как бы не так. Разве можно ей отказать? Пока что дядюшка ни разу еще не отказывал! 

И вот, большая кружка холодного молока оказалась перед ее носом, и крошка засияла, словно получила гору вяленого мяса. Конечно, она могла бы съесть гору, но никто бы ей не дал столько - опять живот разболится. 

- Спасибо! - малышка обхватила кружку двумя руками и присосалась как теленок к молоку. Она была очень занята своим важным делом, чтобы отвлечься на знакомые шаги, но она слышала, что дедуля Карас где-то тут. Да, Асседия прекрасно знает, что Карас - не дедуля, и вообще не то чтобы стареет, но ворчит он как дедуля, а значит, душа у него как у деда, а значит он дед. Вот такое длинное умозаключение малышка выдала Тиру перед сном, когда тот читал ей очередную сказку. 

- Аааах!!! - дракоша выпила все до последней капли и вздохнула с совершенно удовлетворенным видом, и стукнула кружкой об стол, грузно поставив ее. Хорошо, что ей не доверяют хрупкие столовые приборы и посуду... - О, дедуля Карас, доброе утро! Пришел бы ты раньше, выпил бы со мной чашечку горячего машинного масла! - хихикнула Асседия над своей умопомрачительной шуткой над бедным помощником Тиру, которому она больше всего приносит хлопот. 

[Тиру]

Карас не сразу среагировал на её слова. Лишь красный неон его глаз чуть ярче вспыхнул, когда он перевёл взгляд на пустую кружку и её довольную обладательницу.

— Хорошо, что тебе не доверяют машинное масло, — сухо отозвался он, шагнув ближе и небрежно наклоняя голову, словно оценивая масштабы потенциального ущерба. — Иначе нам пришлось бы ремонтировать не только приборы, но и тебя.
Он опустил взгляд на запястье, снова словно сверяясь с невидимыми часами, а потом равнодушно добавил:

— Если у тебя столько энергии с утра, значит, тебе нечем заняться. Отлично.
С этими словами он вытянул из-за спины небольшой сканер и протянул его Асседии.
— Проверишь вентиляционные шахты на блокировку. Местами воздух идёт с перебоями, и кому-то надо пролезть внутрь и выяснить, в чём дело.

Это было даже не поручение — просто констатация неизбежного факта. Он уже решил, что этим займётся она, и не оставил ей времени на протесты.
— Вдобавок, капитану будет спокойнее, если его "дракоша" не будет ещё больше отвлекать от важных дел команду его корабля.

Бартон лишь повёл плечом, точно давая понять, что всё происходящее его не касается. Впрочем, он и не пытался вмешиваться — ни в разговор, ни в возможные последствия для Асседии. Вместо этого, будто вспомнив о насущных делах, он взял пустую кружку с того места, где её только что с глухим стуком оставили на столе, и направился к кухне.

Шаги его были неторопливыми, но уверенными — человек занят делом, а значит, к нему не придерёшься. Даже если это дело заключалось всего лишь в том, чтобы приняться за мытьё посуды после маленького пира дракончика. Пусть это выглядело скорее как повод улизнуть от чужих распоряжений, но кто бы стал спорить? За дверью кухни тут же зашуршала вода, зазвенела тарелка о тарелку. Видимость важной работы была создана.

[Асседия]

Асседия закатила картинно глаза и недовольно цокнула. Конечно у нее много энергии, она же только встала!!!

- Дедуля!!! Пусть котик полезет!! Мне еще капитана на обед звать!!! - заявила важно малыха. - Чего я - то... 

Но не смотря на ворчание, Дракоша все же вышла из-за стола, слышно шлепая босыми ногами по полу. 
- И вообще, я не отвлекаю никого!!! - малышка выхватила сканер из рук механического капитанского помощника. Она знала, что Карас всегда дед, и на самом деле ей было приятно, что ей поручили дело, хоть и бесполезное, о чем она не знала, но догадывалась. 

- Дядь Бартон, приготовьте побольше мяса на обед, хорошо? - громко сказала малышка. - Я приду голодная, как драконище!!

Действительно же придет голодная как драконище, несмотря на свои небольшие размеры. Ее радовало, что когда она вырастет, то не сможет лазать по вентиляциям и ее точно нн будут туда посылать!

Малышка обошла правую руку капитана, железную няньку, и гордо направилась по уже знакомому ей маршруту, передразнивая Караса, при этом корча рожицы, которые как ей казалось могли бы быть у него, если бы в его естестве была заложена мимика как у людей из плоти и крови: 
- Хорошо, что тебе не доверяют машинное масло, бубубу, - понижала голос Асседия, бурча под нос, - иначе бы мы и тебя ремонтировали, бубубу...

[Тиру]

Асседия могла услышать брошенное вдогонку вновь резкое замечание от Караса:
— И, малая. Босой по кораблю не бегай! Увижу еще раз без обуви – поймаю за пятку!
Это был уже не первый раз, когда старший помощник грозился схватить её, но, как и прежде, дальше ворчания дело не заходило. Карас бухтел, чертыхался, грозил кулаком — но ни разу её не поймал. А ведь старался, кажется, искренне. Она могла шагать дальше по коридору, ощущая приятную прохладу металла под ногами. Линии стен и пола то тянулись прямо, то внезапно изгибались, так что можно было идти, идти и вдруг обнаружить себя там, откуда уже один раз вышел. Коридоры «Облачного Ткача» умели запутывать, если шагать без цели, но Асседию это едва ли могло смутить. Здесь можно было бродить бесконечно, пока не решишь, что пора куда-то прийти.

Иногда маршрут приводил к кладовкам — тихим, уютным местам, идеальным для хранения секретов. Там можно было спрятать что-то важное. Или не очень важное, но интересное. Например, обувь. Железка-старший помощник вечно требовал, чтобы она её носила, так почему бы не устроить маленькую игру? Пусть попробует найти все такие закладки. Но, возможно, даже интереснее было прятать вещи не в темных закоулках, а прямо у всех на виду. Под рабочей панелью в главной рубке, например. Главное — сделать это ловко, незаметно.

И всё же, куда отправиться сейчас? Выполнять поручение Караса? Это звучало скучно. Следовать привычному утреннему маршруту? Искушение было велико. Асседия на секунду могла замереть и, прислушаться к вибрации корабля, словно ждавшего её решения. 

[Асседия]

Была бы Асседия собой, если бы покорно послушалась дедулю Караса и выполнила бы поручение сразу, вспомнив ту самую поговорку - делу время, а потехе час? Нет. 

Будет ли она делать по своему в такой ситуации? Да. 

Дедуля Карас угрожает за пятки схватить! Как бы не так! Малышка решила, что вентиляция может подождать - вообще-то есть механики, - и решила устроить сюрпризы железному дедуле. 
Перемещение по кораблю ей давно стало понятно интуитивно: она хочет - она идет. Поэтому сейчас малышка оказалась в своей комнате, где опустошила полку с обувью и, взяв все пары в охапку, побежала раскидывать по кораблю. Вот железка повеселится, когда будет находить ее обувку! К счастью, Тиру подарил ей столько одежды и обуви, что, честно говоря, Асседия все еще не может привыкнуть, что все это только её. 

Малышка спрятала свои пары обуви везде, где посчитала нужным, даже в комнату к спящему капитану закинула, а ещё на палубу, в камбуз, и даже привязала к нижней фок-мачте за шнурки! Это показалось ей забавным: беззвучные колокольчики. 

Так случилось, что почему-то дедуля прямо наступал ей на пятки, и кроха со всех ног припустила по длинному коридору, неловко и случайно перекинулась в дракона, а затем снова в промежуточную форму, и исчезла - спустилась в отсек корабельных систем, где за недолгое время уже успела освоиться и свободно и легко перемещалась по арматурам и трубным системам, к счастью, вес и ловкость позволяли это делать без повреждений корабля. 
И потом, довольно весело пугать Леона внезапными появлениями. А еще здесь она уже несколько раз удачно пряталась от дедули Караса, когда они играли в прятки. Ну это Асседия решила, что это прятки. 

Кроха прислушалась к окружающим звукам нутра корабля, который, очевидно, буквально жил - что-то скрипело, стучало, шипело, и все это было так гармонично, что не вызывало вопросов. 
Жестяных шагов слышно не было, а значит, Карас не нашел ее. 

Асседия съехала вниз по трубе и мягко приземлилась на носочки. Если Леон снова уснул тут, то самое время нарисовать ему усы!!! 
Вот будет потеха!

[Тиру]

Само собой Леон не первый год жил на этом свете, и судя по тому, что у него сформировался такой скверный, импульсивный и даже задиристый характер - жизнь эта была отнюдь не легкой. Старший механик подходил к отстаиванию и защите своего личного пространства с особой изобретательностью. Непросто же так он занимает эту должность? Шестерёнки в этой головешке вертеться отлично.

Асседия едва успела соскользнуть вниз, как её нога задела что-то тонкое, натянутое, почти невидимое. Нить? Навряд ли у нее получилось даже успеть осознать что произошло, как тонкое препятствие рванулось и лопнуло с лёгким щелчком.

А затем — сирена.

Резкий, протяжный звук прорезал техническое помещение, отразился от металлических стен, гулко покатился дальше, заглушая всё остальное. Тут же раздался ещё один звук — не механический, а вполне живой. Грохот.

Что-то, а точнее, кто-то, явно упал, увлекая за собой инструменты, которые с металлическим звоном разлетелись по полу.

— Чтоб тебя! Да чтоб! Да кто, мать его...

Голос был хриплый от сна, но в нём уже клокотало раздражение. Леон, судя по всему, ворочался, барахтаясь в этом бардаке, и с каждым новым шорохом злость в его голосе росла.

Нельзя было точно сказать, что именно сработало — ловушка, сигнализация или просто что-то, что старший механик оставил тут на всякий случай. Но теперь он точно проснулся. Но если судить по реакции — он не в духе.

Нельзя было терять ни секунды. Если остаться здесь, то через мгновение её просто схватят за шкирку, и тогда точно не отвертеться.

[Асседия]

Вот здесь пригодился жизненный опыт беспризорницы: стоит подняться любому шуму, крошка прячется мгновенно! Как и было в улье. 

Малышка ловко взобралась на трубу, по которой спустилась (но зачем в таком - то месте натягивать леску?!), подтянулась и затихла среди переплетений корабельных механизмов. Лишь неотрывно следила в щель за старшим механиком и неслышно хихикала. 

Хотя ее сердце стучало - все случилось внезапно и адреналин стучал в висках, но было весело. Это была та, драконья, животная часть, когда азарт в играх немного переходил рамки, и Асседия прилагала усилия, чтобы не позволить этому взять верх. 

Пятка, под которой порвалась леска, все еще резонировала и немного зудела. Хотелось почесать, но тогда она выдаст себя! Ее план по рисованию усов сорвался, но это тоже весело - Леон такой неуклюжий спросонья. 

Конечно, малышка знала, что ее ждет скорее всего нагоняй за шалости, но это будет чуть позже... Главное, что сейчас весело! 

[Тиру]

Сначала послышались шаги. Тяжёлые, неуверенные, будто человек только что проснулся и теперь пытался собраться с мыслями. Потом в поле зрения Асседии появилась макушка Леона - взъерошенные волосы и его голос, уже не такой сонный, но настороженный:
—Так. Кто тут у нас шляется?

Он не спешил делать выводы, но было очевидно, что почувствовал чьё-то присутствие. Или, по крайней мере, подумал что чувствует. Старший механик замер, осматриваясь. Пауза, напряжённый взгляд перед собой, непонимание. Было видно, как он сначала смотрит вперёд, по сторонам, но затем его озаряет мысль, и он медленно начинает поднимать голову... Но в этот момент раздался другой звук - лёгкое, быстрое цоканье когтей по металлическому полу. Кто-то приближался.

— Леон! — бодро окликнул его другой голос, явно принадлежащий одному из младших техников. Голос был живой, энергичный, прямо противоположность ещё не до конца проснувшемуся механику. — Сегодня на завтрак будут бутерброды с курицей! Пошли уже завтракать? Пошли!
Леон рассеянно отмахнулся, болезненно потирая шею — видимо, спал в неудобной позе.
— Да, только я сначала уберу свои инструменты. Нахватало ещё, чтобы это чудовище в них копалось!
Он снова оглянулся. Теперь, кажется, окончательно убедившись, что кто-то здесь был, но сбежал.
Тем временем младший механик Фаркс сделал то, что Леон до сих пор не додумался. Принюхался, а потом, то что так и не успел сделать старший - поднял морду вверх. Фаркс сразу заметил ее и его хвост слегка завилял, но он не сказал ни слова. А Леон, похоже, так и не обратил на это внимания.

[Асседия]

Это определение совершенно точно подходило Асседии - чудовище. Маленькое чудовище хаоса, чудовище с вечным двигателем, чудовище с неиссякаемым запасом сил. 

Фаркс, этот красивый кот, занимал особое место в сердце юного дракона: только с ним и с капитаном получались настоящие догонялки! Будучи животным, он бегал очевидно быстрее, чем Леон, и ловчее, чем Карас, а она, Асседия, очень любит такие игры, и потом, ей очень нравилось ощущение свободы в промежуточной форме - она становилась гораздо шустрее, а акробатические способности, отшлифованные на улице, лучше. К тому же, она была уверена, что Фаркс хоть и старше, но понимает ее азарт - они оба могут ходить на четырех лапах!!! 

Крошка, поймав взгляд младшего механика, поджала губы, но при этом взгляд загорелся чем-то животным, инстинктом охоты и озорства, а чешуйки на лице затрепетали. Она не сводила взгляда с помощника, и внутри происходила борьба: броситься сейчас за ним или всё-таки поменять местами инструменты Леона?! 

Это был сложный и мучительный выбор - хотелось все и сразу. Когда голос Леона стал ближе, Асседия не без труда поумерила свой пыл и затаилась, почти не дыша, а разум немного прояснился - они еще не завтракали! А для хороших салочек нужны силы. Значит, лучше начать с хранилища Леона...

[Тиру]

Младший механик Фаркс тоже уловил ту искорку игривости в глазах Асседии, и его хвост завилял чуть сильнее, выдав внутреннее веселье. Он ждал, что она спустится к нему — уже предвкушал очередную её проделку, но в то же время прекрасно понимал: если Леон об этом узнает, шуму будет много. А когда старший механик злится, это совсем не весело. Почти. Чуть-чуть, может быть, если только Асседия вовремя вставит свою колкость, и тогда уже всем будет не до серьёзности.

 Нерешительность Фаркса была искренней и почти трогательной. Он разрывался между двумя вариантами — дракошей, застывшей на потолке, и обещанным завтраком, куда его уже поджидал Леон. Пёсья морда металась: сначала он смотрел вверх, потом на дверь, снова вверх... но в конце концов голод победил азарт. Асседия затаилась слишком хорошо, и в какой-то момент он просто потерял её из виду. Выбор был сделан.
Раздался мягкий шорох шагов, затем негромкий звук захлопнувшейся двери. Фаркс и Леон ушли.

Главный отсек механиков теперь принадлежал малышке целиком и полностью. Стоило ли надеяться, что ВСЕ ловушки разобраны? Кто знает. Но вот он — рабочий стол Леона, открытый, как на ладони.

[Асседия]

Когда дверь окончательно закрылась, а шаги и голоса стихли, юнга спустилась, но теперь была очень очень аккуратна и внимательна! Где-то тут полно ловушек, и попасть в какую-нибудь петлю не хотелось бы... Иначе ее ждет очередная прилюдная порка собственными ботинками, которые она оставила в подарок дедуле Карасу. 

Малышка осматривалась и проверяла ловушки, но стол Леона манил... Она видела чертежи, которые сейчас открыто лежали, а еще много чертильного угля, и особенно подогревало ее воспоминание о лице Леона, когда он обнаружил ее карикатурные рисунки на чертежах, и бегал за ней, вопя, что она мелкая засранка, а капитан, который пришел ей на помощь, добродушно смеялся и говорил, что Асседия - всего лишь ребенок, и потом, основная часть не задета. 

Конечно, не задета, она же не глупая!!! 

Асседия подобралась к рабочему столу Леона и сразу же, по привычке, припрятала себе парочку угольков, а затем принялась по углам важных бумаг, где было изображено внутреннее устройство Облачного Ткача, рисовать всех по очереди, и если капитана она нарисовала могучим и милым драконом, то Караса как злобный чайник, из носика которого вырывается пар, а Леона с сумасшедшими волосами и застрявшими в них шестерёнками. 
В конце концов, ничего такого ведь она и не сделала..

Затем переставила всю обувь Леона, что тут была, поменяв правые ботинки разных обувок, и где возможно связала узлы, а еще не забыла написать, что все это шутки и она не со зла. 

На самом деле, ничего плохого Асседия и нн хочет делать, просто это привычный ей способ выражать симпатию, и иным она еще нн обладает, той мудрости, что есть у капитана, у нее нет в силу возраста и жизненного опыта. Только вот этого еще не осознавала, и убеждена, что члены корабля не знают, что она любит их, как свою семью. 

Крошка отряхнула руки, утерла нос широким жестом, оставив чернильные усы под ним, и со спокойной душой отправилась донимать Фаркса. 

[Тиру]

Возможно, новых ловушек действительно не осталось. Или же маленькому чудовищу просто повезло. А они, к слову, правда были. В техническом отсеке всегда скрывалось что-то неожиданное, особенно если речь шла о рабочем месте старшего механика. Но куда легче было забыть не о ловушках, а о том, кто за всем этим наблюдал.

О нём было слишком просто забыть. Полукровка Вик Ратчет, второй по важности механик технического отдела, всегда держался особняком. Он не был из тех, кто громко заявляет о своём присутствии, не был из тех, кто бросается в глаза, не был из тех, кого вообще легко замечать. Помимо физической силы у него была редкая особенность — быть совершенно незаметным. Не исчезать, не становиться невидимым — нет. Просто... сливаться с пространством. Вписываться в общий фон любого места, словно часть интерьера, словно тень за спиной, на которую не принято обращать внимание.

Асседия могла помнить, но всё равно забывала о том, что технический отсек никогда не остаётся без присмотра. Здесь хранились слишком важные вещи для корабля, и кто-то всегда оставался дежурить.

Но пока эти «важные вещи» оставались нетронутыми, Вик не вмешивался. Даже когда малышка уже добралась до чертежей Леона и начала вносить в них свои художественные правки, он лишь нависал за её спиной, наблюдая. Тихий, неподвижный, незаметный. Он позволил себе выдать присутствие только тогда, когда Асседия, довольная своей проделкой, семенила к выходу.
— Хорошая летучая мышь, — раздался за её спиной насмешливый голос. — Но туловище слишком длинное, — добавил Вик, с невозмутимым видом кивая на её рисунок.

[Асседия]

Малышка действительно забыла о нем, о том, что их трое. Нет, как о части корабля не забыла, забыла, что он обязательно будет тут, если Леон и Фаркс ушли... 

Конечно же, она совсем не испугалась внезапности! Только если чуть-чуть вздрогнула, на секунду замерла, пока в мозгу происходили процессы узнавания голоса и принятия ситуации, а затем обернулась. 

Вик напоминал ей капитана своим спокойствием и невозмутимостью, и лояльным отношением к проделкам. Асседия видела в нем старшего брата, хотя после принятия на борт столько всего случилось, что пока что не разобралась в своих чувствах. 

Крошка воскликнула «Братец!» и бросилась к механику, повиснув у того на шее. Крошка часто так делала, и чаще это случалось быстрее, чем она могла бы осознать, что уже обнимает. Но все равно это приятно! 

- Вообще-то, это не летучая мышь, это капитан!!! - заметила весело дракоша. Ничего, она еще научится рисовать! 

[Тиру]

Полукровка иногда напоминал капитана – у них были схожие черты характера, та же скрытая решительность, та же выдержка. Но если Тиру был тем, кто шёл вперёд, даже если дорога рушилась под ногами, то Вик оставался недвижимой скалой среди хаоса. Он не бросался в спор, не срывался на эмоции, а терпеливо ждал, когда буря стихнет сама собой. И если честно, в техническом отделе это было единственной возможностью выжить.

Механики с другими характерами просто не приживались. Они либо не выдерживали гнетущее, непомерное эго Леона, либо сами пытались его сокрушить – а это было гиблой затеей. Тут нужно было быть либо простым и незатейливым, как Фаркс, которого не пронять ни криком, ни сарказмом, либо спокойным и стойким, как Вик. Он не пытался спорить с главным механиком, не доказывал свою правоту. Он просто делал свою работу.
Но даже он не удержался, когда дракончик, ловко запрыгнув, повис у него на шее. Вик хмыкнул и приободряющее похлопал её по спине, словно подтверждая – да, да, я тебя понял.
— Я знаю, — коротко ответил он, говоря это уже словами.
Он всегда скрывал нижнюю часть лица, но даже не глядя на неё, можно было понять: в его голосе проскользнула лёгкая улыбка.
Плавно, без лишних движений, он снял дракончика и аккуратно поставил её на пол.
— Ты выполнила задание Караса? — ровным голосом поинтересовался он, без тени упрёка, просто проясняя ситуацию.
Потом так же спокойно пояснил:
— Он приходил утром за сканером. Ты здесь, чтобы его вернуть?
Конечно, он отлично знал, что это хаотичное создание, скорее всего, напрочь забыло о каком-то там поручении. Она находила куда больше удовольствия в том, чтобы охотиться на нервные клетки их главного механика, чем возвращать вещи на свои места. Но можно было понадеяться. Хотя бы ради приличия.

[Асседия]

- Ничего я не делала!!! - заявила важно крошка, скрестив руки на груди и надув губы. - Вообще-то я вкусно завтракала, а потом пришел дедуля и заставил меня что-то делать! За это я раскидала обувь. Пусть ищет! Он же знает, что у меня есть дела поважнее! Мне сначала нужно проверить корабль и экипаж! Вот будто я всю жизнь смогу лазать там, да?! Я же вырасту, и кто будет проверять?! - изливало душу маленькое чудовище воплощению ледяного спокойствия и непоколебимости. Затем, шумно выдохнув, словно сбросив с себя гнев, добавила уже спокойнее: 
- Но вообще-то эта штука со мной. Если я потеряю, Леон и дед меня за ноги повесят вместо якоря! А у меня между прочим чистые волосы! 

Все - таки Асседия могла бы быть самым настоящим вечным двигателем: ее спокойствия хватило ровно на пару секунд, как вдруг в голове заскрипели шестерёнки, а затем лицо вытянулось в удивлении - возникла идея. Малышка довольно улыбнулась, но дедуле Карасу или Леону эта идея совершенно очевидно не понравилась бы, будь они здесь, и ей не нужно было бы даже озвучивать - достаточно выражения лица. 

- Хы-хы... Хы хы-хы... - хихикала коварно девчушка. 

[Тиру]

— Фаркс будет проверять, когда ты вырастешь. Это изначально его работа, — прямо, без обиняков сказал Вик.
Как всегда, без лишних мыслей о том, как его слова могут прозвучать для окружающих. Он никогда не смягчал фразы ради чужих чувств, не искал обходных путей. Просто говорил как есть. Иногда это выходило слишком резко, отрывисто, но Вик был таким с самого начала.
Именно поэтому, когда его слова повисли в воздухе, он даже не попытался их смягчить. Просто на секунду задумался, почесал затылок и продолжил тем же ровным тоном:
— Возможно, Карас поручил это тебе, чтобы чем-то занять. Это действительно неважная работа.
Без упрёка, без осуждения — просто факт. Полукровка пожал плечами, точно завершая тему.
— В общем, ты куда-то собиралась. Я тут сижу, пока остальные не вернутся. А зная Леона, он возьмёт завтрак с собой и скоро вернётся...
Вик резко замолчал, будто прервав себя на полуслове, прямо и задумчиво глядя на Асседию. Не потому что не знал, что ей сказать дальше - просто больше не видел смысла продолжать. В его тишине было что-то напряжённое, едва уловимое, но достаточно явное, чтобы без слов передать послание: «Пора бы тебе бежать отсюда.»
Оставалось только гадать - он действительно заботился или просто не хотел, чтобы это место наполнилось лишним шумом и суетой. С Виком никогда не знаешь наверняка.

[Асседия]

Асседии нравилось быть ребёнком. Настоящим. Шутить, проказничать, не знать забот, слушать сказки на ночь, и она пользовалась этим. Однако она далеко не глупа и когда нужно, ведёт себя совсем иначе - взросло и зрело, даже слишком, и поэтому она понимает Вика, особенности его характера, прямоту и малую эмоциональность, и этого достаточно. Он такой от природы, и это его особенность. В конце концов, у деда Караса тоже есть особенность быть ворчливым стариком, и ничего, она же любит его. 

От внимания малышки не укрылся внимательный взгляд механика. Донеслись глухие и скорые шаги, будто бы кто-то спешил проверить невод - попалась ли добыча за время отсутствия? По характерному звуку шагов Асседия распознала двоих - суетливые и не совсем осторожные принадлежали Леону, а мягкие и почти неслышные - Фарксу. 

Фаркс. Следующая остановка - салочки! Малышка забыла про свою коварную идею. Все ее мысли тут же заняла игра, вновь вспыхнул животный азарт, а человеческая форма тут же изменилась и приобрела драконьи черты. Асседия скоро обняла Вика и змейкой скользнула к двери, через которую вот - вот должны вернуться механики. 

Она застыла, не дыша, словно пантера в ожидании добычи. От прилива адреналина сердце колотилось, но дыхание оставалось ровным, вертикальные зрачки то и дело сужались до тонкой линии, то расширялись, когда юный дракон улавливала малейшие изменения в окружающем пространстве - пылинка, соринка, колебание температуры воздуха. 

Тело было напряжено. Она была на старте. В любой момент начнется охота. И в этом ей нет равных. На всем корабле не было никого, кому был бы присущ такой задор, кипучий нрав, звериный темперамент - все уже достаточно взрослые, и отдают себе отчёт, а пока Асседия ребёнок она пользуется возможностью слегка переходить границы дозволенного. 

Хвост, природный штурвал, замер, когда шаги стали ближе. Он готов помогать управлять массивным полудраконьим телом и удерживать равновесие. 

[Тиру]

Младший механик ворвался в технический отсек первым, почуяв малышку ещё на подступах. Фаркс фыркал, подпрыгивал, перебирая лапами в хаотичном ритме, то становясь на две, то вновь падая на четыре, словно не мог решить, как будет удобнее угнаться за дракошей. Он азартно вилял хвостом, в какой-то момент попробовал даже игриво цапнуть её за чешуйчатый, и совсем не страшился вместе с ней нестись через весь отсек, в запале игры сея хаос и беспорядок.

Вик молча отступил ближе к стене, спиной вжимаясь в холодный металл, чтобы его не задел этот бесконтрольный звериный ураган. Он уже видел, к чему всё идёт, и если кто-то сегодня полетит на пол с воплями и проклятиями — это будет точно не он.
Леон же, как и всегда, влетел в помещение с яростью урагана, сотрясая воздух криком:
— Прекратить это немедленно! К хтону отсюда, оба!
Он был в ярости, и это, как обычно, сыграло с ним злую шутку.
Фаркс, в своём запале, решил, что лучшая тактика догнать Асседию — проскользнуть под ногами старшего механика. И он проскользнул. Только вот Леон, потеряв равновесие, не удержался и с грохотом рухнул на пол.
— Да чтоб вас всех...! — смачно выругался он, вцепившись пальцами в пол, словно проверяя, на месте ли всё его тело после падения.
А вокруг всё ещё кружился хаос.  Фаркс радостно взвизгнул и несся за Асседией, а Вик, не меняя позы, хмыкнул с оттенком тихого удовлетворения. В центре этой вихревой вакханалии Леон остался лежать на спине, проклиная свою жизнь, свою работу и одну маленькую, чешуйчатую напасть.

[Асседия]

Чудовище в пылу игры вообще мало о чем думала. Сейчас она и Фаркс устроили настоящий смерч, не бегая разве что по потолку (от когтей и стенам досталось). 

Малышка не задумываясь легонько щёлкнула большого любимого кота по носу хвостом, когда тот решил ее укусить, хотя обычно не может его контролировать. Пронеслась мимо стола, цокая когтистыми конечностями, от чего чертежи с художествами взлетели в воздух, затем мимо вопящего Леона, прямо перед ним, просто перед тем как Фаркс скользнул у того между ног и грохот сотряс помещение. Но до Леона уже не было дела этим двоим. 

Асседия резко остановилась. Это был обманный маневр: когда Фаркс был почти рядом, она буквально подпрыгнула, как его сородичь, и поскакала в сторону. Что-то внутри ей подсказывало, как нужно делать и что-то внутри помогало удачно маневрировать и видеть обстановку. 

Крошка словно дикий зверь выбежала из отсека и понеслась по коридору, то и дело оглядываясь на любимого кота, который разделял ее любовь к салочкам. 

Возмущение Леона осталось позади, и скорее всего она получит за это, но это будет потом.