[Аэлита Лидделл]

Сабаот / Остров Кулан / 5027

Аэлита и Арлен

Эпизод является игрой в настоящем времени и закрыт для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту стандартную систему боя.

[Арлен]

⠀⠀Мир новый, а дела всё те же самые.

⠀⠀Или, может быть, всё дело в самом Арлене? Может быть, именно смена парадигмы его предыдущего мира настолько сильно сменила его вектор мышления? Кто знает, кто знает. Впрочем, чем больше он об этом думал, тем больше приходил к одному и тому же выводу: хорошими делами прославиться нельзя, ну, вернее, работой на корпорацию прославиться нельзя, по крайней мере быстро. Именно так он и начинал свою первую жизнь, проработал несколько лет в надеждах и грёзах, чтобы потом в одночасье обрушилась вся эта карьера вместе со всеми его чаяниями. Мир рухнул и так и не восстановился, чтобы потом вновь рухнуть, уже окончательно, но именно в тот период он и взялся за наёмническую деятельность. Рискованную, опасную, но порой крайне высокооплачиваемую. Стоит ли говорить, что после попадания в Аркхейм его взор оказался обращён на буквально ту же самую область деятельности? Работать на корпорацию, становиться программистом или нетраннером — работать в долгую. И не факт что с меньшим риском: каждый день риск отправиться по ту сторону серых пределов, конечно, выше, но и там тоже шанс далеко не нулевой, зато тут путь гораздо короче. С такими-то наградами — гораздо короче!

⠀⠀А Арлен показал более чем на деле, что он способен выкручиваться даже из самых безнадёжных ситуаций. Или, может быть, это был просто его нерастраченный лимит удачи? Который имел все шансы внезапно закончиться, а за ним закончится и его существование в этом бренном мире?

⠀⠀Кто знает, кто знает.
⠀⠀Есть только один способ это проверить.

⠀⠀Задание оказалось слишком внезапным и слишком дорогим, чтобы от него так писать отказаться. Найти какой-то там затерянный храм в дальних джунглях дальней планеты Сабаота или отрапортовать о том, что храма в указанных координатах нет, и вернуться на базу. Базой выступала какая-то то ли научно-исследовательская станция, то ли некий заброшенный перевалочный пункт, то ли вообще конструкция непонятного назначения, которая никак не могла претендовать ни на какую роль, кроме разве что укрытия от дождя, да и то весьма сомнительно. Арлен добрался до этого места  из близлежащего городка на велосипеде по едва заметной грунтовой дороге, а где-то даже и по бездорожью. Увы, его горный велосипед оказался уничтожен в прошлом городе, так что пришлось пользоваться арендованным.

⠀⠀Но хорошо что он обошёлся велосипедом и своей квартиркой, поскольку в противном случае он мог потерять самого себя, а это было бы не лучшим исходом того инцидента. Вообще, Арлен старался пытаться не вспоминать произошедшее с ним, но пока что воспоминания были ещё слишком свежи, а раны ещё пока что даже не начали затягиваться, не то чтобы это столь просто сделать, взять и всё забыть. Кто-то бы утопил своё несчастье в алкоголе, да вот только это не путь псионика, что от алкоголя может пойти вразнос вместе со всеми своими силами. И тогда плохо будет всем, не только лишь одному ему: слайды о том, что случается с псиониками при перегорании, врезались ему в память на отлично. Арлен медленно потянулся, привязывая своё двухколёсное средство передвижения к какой-то торчащей из стены железке с помощью замка.
⠀⠀
⠀⠀На удивление, иных велосипедов здесь не было. Значит, он первый из таких несчастных. Вот только, судя по плану задания, отправлялся он сюда не один, ему должна была составить компанию некая девушка-эонка, владеющая магией, чьи логистические проблемы наверняка решаются по щелчку пальцев - при помощи телепортации. Ах, жаль, что его личная псионика ещё была далека от таких фокусов! Он бы с радостью произвёл бы телепортацию для срезания многих часов перемещения, да и обезопасить себя от возможных происшествий на дороге. Ибо даже на этой станции виднелись следы когтей, принадлежность которых было сложно установить. Арлен более чем знал, что дальние планеты вроде Сабаота как раз плохо колонизированы не в последнюю очередь из-за активности местной фауны, чаще всего это хтоны или дикие дархаты. Встреча что с одним, что с другим видом чревата, так сказать, последствиями.
⠀⠀
⠀⠀Как бы то ни было, одному отправляться в тёмные джунгли, что вечно поливали дожди, это явно билет в один конец. Скрывшись от дождя (да и от ненужных глаз) под крышей кирпичного здания, Арлен поправил свой плащик, что скрывал его технологическую броню из больших чешуек со спины, и, как он уже и привык это делать, опёрся на своё огромное копьё, напоминавшее словно бы гибрид топора и алебарды из углепластика и оргстекла. Пока что его артефакт даже не был приспособлен под реалии Аркхейма и не имел свойства призыва, так что таскать его приходилось с собой всегда и везде.

⠀⠀Хотелось бы исправить это уже на этом задании.

[Аэлита Лидделл]

Начало очередной встречи со своим демиургом оказалось крайне интересным. Особенно если начать с того, что миссия касалась не сбора каких-либо трав или чего-то подобного. Нет, в этот раз задание примечательнее и интереснее. Помочь пареньку проверить существует ли потерянный храм на определенных координатах. Разумеется, не раскрывая собственную истинную личность и орден. Что ж, раз задание уже имеется и лучше никто не подойдет, то Аэлита принимает это задание с улыбкой на лице, попросив выслать ей всё необходимое.

Прибытие на место встречи заняло куда больше времени, чем ожидалось. Как минимум на этом острове не было городов, куда можно телепортироваться с помощью стационарного портала. Нет, пришлось еще тратить время и просить докинуть на лодке. Лидделл выслушала много предупреждений о том, что этот остров опасен и лезть туда не стоит совершенно. Да, идея звучит крайне паршиво. Зато по пути успела собрать немало слухов, решая не тратить свой резерв магии. Пригодится еще, если действительно будет столько проблем, как обещают.

— Ходят легенды, что в потерянном храме живет племя, — рассказывает один из мужиков на небольшом судне. — Они не любят чужаков, стараясь уберечь свой храм и свои устои жизни от других, — мужчина серьезен, словно пытается отговорить брюнетку от плохой затеи отправляться туда. — По пути туда точно встретятся ловушки. Это слишком опасно, — он определенно желал, чтобы вернуться назад.

— Я не планирую возвращаться назад. К тому же меня там интересует не храм, а некоторые редкие травы. Я травница, — улыбается Аэлита, но всё равно с интересом слушает о слухах, словно это те самые детские сказки.

— Будьте осторожны, миледи. Там много диких существ, опасных мест и ловушек. Там есть несколько безопасных мест на окраине острова. Рекомендуем вам не уходить вглубь острова слишком сильно. Мы бы хотели, чтобы вы не оказались одной из тех, кто так страстно желает получить сокровища или власть древнего племени. Слишком многие погибли в поисках, — проговаривает мужчина, а после уже небольшое судно причаливает к берегу. Погода начинает портиться, поэтому они быстро прощаются и Лита начинает отправляться к первоначальной точке встречи.

Много других слухов она тоже успела собрать, поэтому имеет первоначальное представление о предстоящей миссии. Здесь она идет, как помощь и гарантия выживания некоего Арлена. Кирпичные здания она нашла достаточно быстро взглядом, но начался противный дождь. Открывать зонтик в подобных местах чревато. Можно от сильного порыва ветра улетать в воду, что не является отличным планом для начала текущей миссии.

— Ну привет. Арлен, я полагаю? — улыбается брюнетка, когда заглядывает под крышу одного из небольших кирпичных домов. Девушка уже была промокшей, но в походной одежде и с небольшим рюкзаком. Банальное оборудование с палаткой, сухпайками и целебными травами. Исцелять то сама не умеет, приходится выкручиваться.

— Я Аэлита, меня отправили помочь тебе, — хихикнула эонка добродушно, а после стала осматривать место, которое местные считали заброшенными зданиями в которых можно укрыться. Следы когтей, где-то даже лужи из чьей-то слюны. Невольно брюнетка вышла из под укрытия от дождя и взяла палку, чтобы потыкать в лужицу из слюны. Очень и очень вязкая, густая. Как любопытно!

— Мы можем остаться здесь до завтра, но сомневаюсь, что ночью здесь будет безопаснее, чем в самих джунглях. Дождь в ближайшие несколько дней вряд ли прекратиться, — призывает идти в джунгли. Всё равно ждать больше некого, только они вдвоем и прекрасные сомнительные джунгли Сабаота. Дальняя планета была лишь частично исследована, а значит, помимо потерянного храма можно найти и что-нибудь еще интересное. Глазки слегка сверкнули любопытством, а палка была брошена в слюну неизвестного существа. Медленно начала утопать, словно в зыбучих песках. Стоило ей полностью утонуть, как той словно и не было в этой вязкой жиже.

[Арлен]

⠀⠀Несмотря на то, что поговорка про то, что леди любят опаздывать, в нынешнее время излишне распространена, этот раз стал исключением. Исключением, надо признать, приятным, пускай Арлен был готов ко всему, включая даже то, что проторчать внутри этого сарайчика придётся этак с пару часов, прежде чем оставить записку и тихо-мирно уехать обратно (а то и отбиваться от тех, чьи следы хранили кирпичи этих узких неуютных стен). Но всё-таки нет. Вторым удивительным фактором стало то, что девушка — а это была и впрямь с виду молодая миловидная девушка, едва ли не девчушка, миловидного роста, располагающей внешности и чарующего голоска — пришла без помощи телепортации, а причалила к месту будущих событий на своих двоих, что на самом деле только придавала ей очков в глазах Арлена. Очков безрассудности, вероятно, ибо телепортация — не только скорость, но и безопасность в процессе перемещения. Хотя, быть может, она играет вдолгую и бережёт свой магический резерв до последней капельки?

⠀⠀Арлен неспешно обхватил своё огромное оружие обеими руками за чёрное древко из углеродистого материала и одним движением вытащил из земли рядом со стеной, перекидывая лезвие наверх.
- Привет. Спасибо, что откликнулась на зов. Одному идти в эти джунгли было бы... слишком одиноко, — парнишка с длинными волосами, кажется, тоже обладал своей собственной необычной манерой общения, что ни с чем было невозможно спутать. Мягкий, ровный голос и уверенная поза, что сильно контрастировала как с его оружием, что он будто бы не мог удержать в своих руках даже гипотетически, так и с его телосложением, которое несильно отличалось от телосложения Аэлиты. Действительно, если они развернут свои зонтики, есть шанс, что их унесёт. Но в этом есть и определённый плюс: вот найдут они храм, раскроют зонтики и улетят. Правда, куда улетят? А куда ветра путешествия их закинут, туда и улетят.

- Арлен. Очень приятно. Я из Циркона. Ну, мастера всяких технических штучек, всякие дроны, гаджеты и пушки... Жаль, что это не совсем про меня, — тут же хихикнул Арлен, высказавшись моментально и абсолютно честно. В отличие от своих «знакомых», перекинутых из другого мира, и в отличие от своих «соседей» по Циркону, он не обладал ни навыком собирать техноштуковины из палок, клея и жёлудей, равно как и не обладал ресурсами для их закупки и постоянного использования. Всё, что у него было — это необычное холодное оружие. Наверное, не лучший способ начать сложное задание, но как будто бы у него имелся выбор. Где ещё набрать эти ресурсы, кроме как на задании?
А вообще удивительно, что они моментально перешли на «ты», даже не задумываясь. Всё-таки противостояние из двух разных миров, по сути говоря, можно было бы и начать с вежливых поклонов и всего такого. Но — нет, глядя на неё, ей точно местоимение «вы» не вязалось и всё тут. По её внешности создавалось впечатление некоей весьма лёгкой на подъём барышни. Именно лёгкой, а не легкомысленной. Время, конечно, покажет, но Арлен не то чтобы редко ошибался в том, на кого можно положиться в стрессовой ситуации, а кто начинает действовать непредсказуемо и контрпродуктивно, например, сбегая со своей позиции как раз когда маг-псионик занят колдовством.
- Дождь в джунглях вообще понятие постоянное. А ещё тут огромное количество всяких мелких насекомых и ползучих гадов, которые одним укусом способны повалить неподготовленного, так что осторожно. Ну, идём? Впереди нас целый мир... мокрый и грязный, но уж какой дали, — пожал он плечами, поправив свой длинный плащик и первым направившись по едва заметной тропке, которая быстро вообще пропадёт. К счастью, в его ремне виднелся огромный ножик для выживания, прихваченный ещё из «того мира», неартефактный, но в джунглях без такого инструмента никуда.
- Ты же у нас специалист по магии, я верно понимаю? Я в основном исполняю роль рыцаря в сияющих доспехах, вернее, пытаюсь. Получается с очень переменным успехом. А, ещё у меня есть псионика, — ну куда же в эти сложные времена без малейшей толики юмора и предельно честной самоиронии?

⠀⠀Впрочем, у искренности всё-таки имелись свои пределы. Хоть и хотелось рассказать о том, что это, пожалуй, одно из первых его серьёзных заданий в Аркхейме, вот это точно станет перебором. Хотя, раз уж путь вряд ли будет близким, кто знает, куда заведёт их беседа. Главное — удержаться от соблазна говорить громче чем вполголоса, ибо мало ли у кого тут есть какие чуткие уши.

[Аэлита Лидделл]

Аэлита предпочитала не зацикливаться на времени, но приходить хотя бы примерно вовремя. Да, скорее всего её уже ждали, но это не заставляло спешить. К тому же сохранять магический резерв крайне важно для той, у кого из физических атак только кулаки. В джунглях по её мнению гораздо опаснее, нежели в воде. А раз согласились докинуть за хорошую сумму, то и вовсе помирать одна не собирается. Девушка осматривает паренька. В нынешнее время можно увидеть различных существ и внешности, но этот парень был слишком... Миловидным. Аэлита кается внутри себя из-за желания потискать его за щечки и отправить кушать пирожки. Но ведь нельзя судить о книге по обложке, хоть и откормить хочется. Ужасно хочется. Хотя Аэлита явно выглядела не более физически стойкой.

— Да, в этих джунглях точно было бы одиноко, если не брать в расчет всякую местную хтонь, — улыбается брюнетка задорно. Правда, откликнулась не совсем она, а орден, который хотел бы тоже получить немало информации о затерянном храме, если тот существует на самом деле. Слишком уж много слухов было собрано при подготовке. Сокровища, артефакты, которые можно там получить. Встречи и попытки договориться с местными обитателями, если те еще живы. Говорят, что эти аборигены очень даже сильные, поэтому лучше не вступать с ними в контакт. Убить могут. Но пока что это лишь неоправданные и недоказанные детали с которыми нужно быть осторожнее. Вдруг они вообще дружелюбно проведут до храма и помогут не стать ужином для различных существ.

— Ого, там интересно, наверное, — делает слегка удивленный голос, хотя сама имеет квартиру в Ньюте. Наверно поэтому её совершенно не волнуют местные дожди. — Почему же ты тогда не силен в технологиях? — вопросительно вскидывает бровь. Немного стереотипов, хоть брюнетка на них и не полагается. Она видела магов на Цирконе в большом количестве, техников на той же Лирее. Но поинтересоваться стоит, к тому же задавать грубые вопросы по типу: "а какими навыками ты владеешь?" точно не стоит. — Приятно познакомиться, да, забылась, каюсь, — весело и мягко отвечает брюнетка, словно к пареньку отправили не серьезного человека, а первую попавшуюся девушку на верную смерть в джунглях.

Переход на "ты" у Аэлиты не составлял труда. Иногда так проще расположить или отпугнуть от себя человека. Сейчас ей нужно было первое, чтобы можно было положиться на него в случае опасности, которая определенно предстоит им в ближайшем будущем. Веры в то, что им никто не попадется - просто нет в наличии. А откуда ей быть, если это довольно мрачные и необитаемые джунгли?

— Главное сам будь осторожен. Я увлекаюсь травами, так как сама являюсь в первую очередь травницей, — ну, чуточку приврала, с кем не бывает. Хотя охота за сомнительными травами у Аэлиты буквально в крови. Где-то травка, которая желает съесть плоть и чувствует горячую кровь, ощущая призыв к действию. Где-то может оказаться плотоядный мох. Всё же она больше ориентируется на ментальную и защитную магию, хотя учудить нечто атакующее вполне может. Да и не только. Некромантия вообще особенный вид маленькой страсти, как и порча на понос.

— Да, только предупреждаю заранее. Целительной магией не обладаю, но у меня с собой есть травы на этот случай. Помереть не должны, — а противоядие не так уж и сложно будет организовать в случае чего, если по пути встретится нечто любопытное. Лита улыбается, отправляясь вперед по дорожке, которой осталось недолго. Может, стоило бы пойти менее очевидным путем, но решать не её. Лидделл в первую очередь подстраховка, чтобы вытащить Арлена живым в случае провала и вернуться позже. — Тогда будь осторожен, мой рыцарь на это приключение, — пытается подбодрить эонка, чтобы тот не отчаивался в случае чего. Да, ей было бы тоже неприятно чувствовать себя бесполезной. Хотя во время ранений без подготовки так и ощущается. Нет возможности исцелить и нужно решать быстро и по ходу дел.

Джунгли словно поглощают их с каждым разом, заставляя постепенно пропадать вид кирпичных пострадавших зданий. Капли дождя уже не тарабанят так агрессивно по голове и телу, по большей степени опадая на деревья и лианы. Пока они идут, эонка замешает интересную траву к которой подходит, а после присаживается и осматривает. Знакомая трава.

— Подожди немного, — просит девушка, после чего аккуратно приближает руку к траве, но та и не дергается, чтобы покусать в ответ. Значит, всё-таки целебная. Многие травы схожи по своей структуре и внешнему виду, создавая обманчивое впечатление. К сожалению, травы не слишком много, но будет полезна в критической или не особо ситуации. Лита аккуратно срывает её, после чего буквально под струей дождя смывает лишнюю землю с неё. Как раз там прогибается одна ветка толстого дерева. После этого стряхивает и подходит к Арлену, говоря спокойным голосом. — Это целительная трава. В случае ранения её нужно будет втереть в рану. Обладает заживляющим эффектом. От яда, конечно, не поможет, но лучше, чем ничего, — протягивает руку с этой травой, намекая, что отдает её ему. Себя то подлатать сможет, заранее подготовилась, но лучше искать нечто необходимое на первую помощь дополнительно. К тому же стоять они могут далеко и Лидделл не успеет вовремя подбежать и приложить какую-либо траву. Увы, суровая реальность и расстояния, которые придется занимать, чтобы отвлечь кого-то или не привлечь лишнего.



Бросить кубики
Бросить кубики

[Арлен]

⠀⠀Что же, судьба оказаться затисканным, кажется, сегодня его миновала даже при условии того, что он сам не догадывался о ней. Впрочем, надо признать, что девушка с янтарными глазами вызывала у него весьма схожие чувства, так и хотелось её немножечко пощипать за всякие выступающие части её очаровательного личика. И это, на самом деле, прямо-таки превосходный бонус к его моральному состоянию, потому что компаньонов, конечно же, не выбирают, и чувствовал бы он себя с какой-нибудь не менее очаровательной дамой размером два на два метра далеко не так вольготно, а ведь и такое более чем может случиться. Но тут же — о чём ещё можно помечтать? А ещё девушка оказалась весьма тихой и спокойной, но при этом рассудительной, не лезла впереди него и, кажется, будет понимать своё место в их паре, чтобы не стать лёгкой добычей для... чего бы то ни было, что тут с такой лёгкостью поглощает странников в поисках затерянного храма. Точно так же как и Арлен будет стараться держаться вместе.

⠀⠀Ибо, как известно, стоит им только отойти немножечко от их импровизированной полузаброшенной базы, как алгоритм «каждый сам за себя» автоматически уйдёт даже с задворок подсознания даже для самого эгоистичного представителя людского рода. Здесь ты или воедино со своим напарником или напарницей, или воедино с землёй.
- Скорее, там... привычно. Прямо как в моём родном мире, люди не видят смысла в существовании без впихивания в своё тело всяких железяк. Но, правда, это не в моём случае, у меня как раз полная несовместимость с любым «хромом», как его там называют, — им было суждено отойти всего-лишь на буквально пару десятков метров, как узкая тропка, отчасти напоминающая максимум звериную тропу, уже стала ничем не более проходимой, нежели поросшие травой и лианами окрестности. Вообще, почва в джунглях на удивление бедная на минералы, зато очень богатая на воду, которая тут была прямо-таки повсюду. И вот уже ему приходилось придерживать своё тяжёлое оружие в левой руке, пробиваясь вперёд при помощи крупного, но всё же неартефактного ножа выживальщика, что до сих пор хранил на себе символику родного города.
- Зато у них порой бывают проблемы с исцелением, так что могу лишь поблагодарить за помощь в виде трав. У меня тоже есть с собой походная аптечка, так что в случае чего я тоже протяну руку помощи, — уверенно добавил Арлен, хоть голос он уже свой и приглушил. Колотящий по обширным листьям дождь хоть и работал весьма громким фоном, словно статическая картинка телевизора, но никто не сказал, что у местных обитателей восприятие не настроено на излишне чёткое восприятие частот человеческого тембра. Хотя наверняка кто надо прекрасно видит и в инфракрасном спектре.

⠀⠀Очень жаль, что Арлен был очень слабо подготовлен для похода в джунгли. Ему бы тоже очень не помешал бы обыкновенный тепловизор, а ещё один банальный дрон с возможностью ведения аэроразведки, ибо сверху, как известно, видно всё. Но, увы, чего нет, того нет.
- Держись за мной и старайся идти следом ногу в ногу. Мало ли что тут прячется в высокой траве, — да и возможность упасть в какую-нибудь грязевую яму тоже исключать не стоило.
- Предлагаешь идти менее проторенной дорогой? Мы в теории можем сейчас свернуть направо, всё равно путь уже считай что по бездорожью, — Арлен уверенно кивнул, когда Аэлита отошла собрать травы, и сам останавливается, перехватывая тяжёлое копьё в обе руки на случай нападения и прислушиваясь. Да, дождь тут и впрямь меньше заливает их волосы и плечи, но при этом шум ветра и тяжёлых капель служил маскировкой для возможных противников. Нет, действительно, отчего-то же эта местность считается гиблой? Вернее даже целая планета, если уж на то посудить. Количество диких дархатов и хтонов, странных мутантов и просто агрессивной фауны, эволюционировавшей в целях самозащиты, да и, поговаривают, эти места выбрали себе и многие нечистоплотные на руки и на помыслы люди, всякие тёмные экспериментаторы, маньяки-убийцы да культисты судного дня — ещё бы, не посреди Циркона же совершать свои поклонения всем тёмным богам?
- Спасибо. Пока что вокруг тихо, не слышу ничего подозрительного. А ты слышишь? — Арлен даже чуть пригнулся, как будто бы в поисках чего-то под своими ногами, но вскоре снова выпрямился, мягко улыбнувшись девушке своей белоснежной улыбкой. Он точно не выглядел как местный, даже не близко: слишком яркие волосы, слишком тощее телосложение, полное отсутствие боевой раскраски или там огнемёта в руках, ни каких-то боевых шрамов, ничего. Ох, тут бы однозначно не помешал бы огнемёт, оружие ближнего боя может стать слишком тяжёлым и неповоротливым в условиях бесконечной густой растительности.
- А ты откуда родом? Если, конечно, не секрет. Что такая прелестница делает в столь негостеприимном месте? Ещё и под проливными дождями, — хоть, быть может, вести разговор было и не совсем оптимальной стратегией в плане собственной безопасности, но как-то идти молчком и в полной тишине Арлен не привык. Тем более что приходилось буквально вгрызаться в местные стволы и ветки, проталкивая себя сквозь фауну.
- Слава? Деньги? Знания? Опыт? Или всё это сразу?

⠀⠀На удивление, если не считать весьма тихих разговоров, Арлен даже в плотной чешуйчатой технологической броне умудрялся ступать тихо, словно бы даже его весьма лёгкая масса позволяла ему вообще не касаться земли. И это ещё пока что они не отошли слишком далеко от места их стоянки! Дальше нужно будет смотреть под ноги ещё внимательнее, ибо к вероятным змеям и паукам могут присоединиться в том числе и ловушки, намёки на которые в описании задания более чем были. Что им сделают примитивные ловушки? Да много чего, упасть в яму с шипами на дне будет неприятно кому угодно, даже демиургу, а уж им двоим — после такого костей не соберёшь, и никакие травы не помогут.

[Аэлита Лидделл]

Лита осознавала риски нахождения в этих джунглях. Слишком рискованно может быть сделать даже лишний шаг, но пока что всё безопасно. Кажется, еще просто не пришло время влипать в неприятности или множественные ловушки, которые по агрессивным слухам присутствуют. Разумеется, Лита в ордене успела найти информацию по поводу потерянного храма и узнать маленькую историю. Но даже Моргана не помнит, сколько времени назад это было и больших подробностей, чем указано. Храм может быть уже давно разрушен, а лишней жизни не присутствовать вовсе. Кто-то пытался здесь изучить местную флору и фауну, но, судя по всему, не слишком удачно.

— Вот оно как. Это мой родной мир, поэтому мне не понять, — с легким извинительным тоном произнесла девушка. Да, Аркхейм родной мир и этого не изменить. В другие миры не попадала, не бродила там и даже не старалась выбраться куда-то за пределы. Зачем? Здесь еще столько любопытных и интересных мест, которые нужно обследовать, осмотреть и поискать нечто любопытное и новое. Девушка двигалась позади паренька, не желая попадаться в ловушку первой. Вытащить его казалось намного проще, чем попадаться самой. К тому же так она сможет оценить ситуацию, если увидит знакомых существ или же травы. Да и положиться в расчищении пути на кого-то, кроме самой себя, крайне приятно.

— Так как это дикая местность, не все травы могут быть известны. Но уж целительных хотя бы парочка должна иметься в запасе, — в подобной местности очень важно ориентироваться на различную помощь. Будь то дружелюбное существо, либо же банальная растительность. Дождь стучал по деревьям, но казалось, что по голове. Терпимо, но все же надо будет ближе к вечеру сделать привал, просушиться и прогреться. Останется только понять - где именно это можно сделать. К тому же сейчас все будет крайне плохо гореть и придется буквально просушивать те же ветки.

— Хорошо, без проблем, — в конце концов Аэлита - помощь, а не один из ключевых участников экспедиции. Моргане крайне выгодно найти этот храм. Узнать, жив ли местный народ и принять собственное решение по этому поводу. Разумеется, слово Аэлиты тоже будет иметь вес, так как именно она отправляется в это веселое злоключение в джунгли. Точнее, уже в них.

— На самом деле можем. Протоптанная дорога в нашей ситуации похожа на ловушку. Заметь, она всё еще остается, пусть и еле видна. Словно в любой ситуации кто-то бродит по ней и у нас есть шанс наткнуться. Мы можем пойти и по ней, но нет гарантии, что это будет безопаснее, — пожала плечами Лидделл. Да, она действительно предпочла бы свернуть с такой красивой дорожки, которая ведет в неизвестность. Брюнетка может ошибаться, но не хотелось бы. Везде относительно равные шансы попасться в опасность. Но травы были собраны и внутри наступало облегчение. Раз здесь есть целительные травы, то шансы на выживание резко увеличились. В ином случае им бы пришлось возвращаться назад и прятаться в кирпичных зданиях. И вовсе не факт, что неизвестная хтонь не доберется до них рано или поздно.

— Хм... — прислушалась брюнетка. Ничего, пустота. Только отчетливый шум дождя. Но где-то вдалеке слышатся какие-то слова, приглушенные шумом джунглей. — Не знаю где, но кто-то живой еще есть в этих местах, — проговорила еще тише, стараясь скрыть собственное любопытство буквально пойти искать этого человека. Уж больно любопытно, что скрывается там.

— Я с планеты Лирея, я эон, — улыбнулась, говоря крайне тихо. Этого теперь особенно требовала ситуация. Не хотелось бы попасться в ловушку раньше времени. Как жаль, что никакого дрона в наличии не имелось, не правда ли? Можно было бы попытаться проверить сквозь заросли откуда именно раздавался голос. Говорить подробнее о планете и месте не хотелось. — Отправили помочь, может травы интересные соберу, — трава, конечно, интересовала брюнетку, но не настолько сильно, как само настоящее задание. Конечно, брюнетка не убийца и даже поможет выбраться в случае чего Арлену, но всё же орден не является шуткой. Хотя про него ходят различные слухи. И самый лучший - орден не вмешивается в чужие дела совершенно. Ложь, наглая ложь. Еще как вмешиваются, просто не привлекая к себе внимание. И даже сейчас тот, кто дал задание Арлену знал, что ему нужно будет заплатить хорошую сумму за молчание и собственную жизнь.

— Знания, — нет, от многого она не отказалась бы из списка. Главное обойтись без славы. Нельзя привлекать к себе слишком много внимания. Чревато непредвиденными обстоятельствами, которые будут окружать девушку из-за подобной глупости. А ведь она могла выбрать другую судьбу, более благосклонную. Только разве в этом был интерес? Можно считать этот орден её предназначением.

Лита шла осторожно и прислушивалась к звукам особенно тщательно. Снова голос, но уже ближе. Значит, они идут в верном направлении к этому голосу. Не пожалеют ли? Даже Арлен может теперь услышать этот неразборчивый голос, который определенно принадлежит человеку, а не какому-либо зверю, который скрывается за очередной лианой выжидая свою звездную минутку. Лучше уж человек, чем зверь. Но это не точно.

Бросить кубики
Бросить кубики

[Арлен]

- На самом деле и мне не то чтобы хотелось убегать из своего дома, а тем более навсегда, без принципиальной возможности вернуться на когда-то знакомые улицы, — что ж, коротенькое отступление в сторону ради целительной травы довольно быстро подошло к своему логическому завершению, и вот Арлен уже снова пробивается вперёд своим тяжёлым ножом, а где и проскакивает через заросли, по-прежнему оставаясь тихим, словно какая-то кошка. Его защитный костюм нигде не скрипел и вообще не выдавал себя лишними звуками, но оно и понятно — он недаром выискивал в своё время чего-то, что будет одновременно давать и какую-никакую прочность, и при этом не тереться друг о друга, как современная разгрузка у военных, а тем более не звенеть как кольчуга. Увы, в мире Аркхейма этой защите грош цена: ни одна мало-мальски уважающая себя личность не будет стрелять чем-то, что сможет задержать этот «доспех», но всё-таки это лучше чем ничего, а в будущем, вероятно, он его когда-нибудь немножечко улучшит.
И снова вопрос упирался в то же самое: в деньги.
- Тем более всё осложняется тем, что знакомые мне улицы сгорели в огне ядерного взрыва, — а тут уже Арлен снисходительно хмыкнул. Кажется, пока что он говорит так тихо, Аэлита уже даже не должна разбирать его слов, но у эонов, насколько он знал, чувства весьма обострённые, да и ей ничего не стоит переспросить в случае чего. Вероятно, ему не стоило бы слишком распространяться о тех событиях, что перечеркнули всю его жизнь уже во второй раз, но, может быть, это и был какой-то механизм по компенсации травматического опыта его психики. Либо, скорее, это было из категории «и смех, и грех» — терять свой дом, конечно, неприятно, но по крайней мере это был не банальный пожар, а что-то, над чем можно и «порефлексировать», если выражаться излишне современным языком.
Ну а уж о том, что это могло быть каким-то секретом, Арлен и тем более не заикался. Теперь между его миром и им самим непроницаемая оболочка Аркхейма. Секретность? Наверняка другие попаданцы в этот мир и не такое расскажут. Самое главное, что для псионика всё-таки это было не крахом и не концом всего и вся, а новый мир ему казался гораздо богаче родного, хоть на него и иногда накатывала ностальгия.
- Но это очень долгая история, которую можно описать разве что словами «Deus Ex Machina». Может быть, потом расскажу, а сейчас концентрируемся на задании, — кивнул он, и впрямь поворачивая направо и начиная продираться уже сквозь совсем тяжёлые заросли. Если бы не защита, наверное, его руки бы давным-давно искусали всякие ползуче-летучие насекомые, а уж если случайно наступить на змею, там вообще пиши-пропало, но и тут должна спасти сталь. А вот у его спутницы с виду не было даже такого, хотя эоны, наверное, относятся ко всему этому безразлично, её даже голую никто тут не прокусит с первого раза, да и наверняка у неё при себе могут быть какие-то артефакты.

⠀⠀А вот дальше их задание и вправду могло резко пойти под откос. Кажется, они избрали другой путь крайне своеременно. Острота её слуха действительно превосходила Арлена на порядок, так что ему пришлось приостановиться на пару мгновений, чтобы самому расслышать отголоски чьей-то речи, что доносил до них влажный ветер.
- Очень приятно... — как-то машинально ответил он, снова припадая к земле. Если бы не его огромное копьё, может быть, так бы ему даже удалось бы скрыться от посторонних глаз, но — ага, как бы не так. Ну, оставалось надеяться, что неодушевлённый предмет всё-таки не привлечёт чужих взглядов. Благо, RGB-подсветка у него сейчас, ясное дело, отключена.
- Такое впечатление, что говорят на неизвестном языке. Но это вряд ли тексты заклинания, но тогда что это? — быстро обрезал ножом-кинжалом он несколько длинных листов, чтобы быстро вплести их в свои волосы вместе с обвивающим их плющом. Вряд ли это скроет его розовые волосы, но со временем цвет начинал меркнуть под местной грязью и зеленью, что забивалась в его пряди с завидной скоростью и регулярностью. Но сейчас это как раз было на руку, поскольку дополнительная маскировка никогда не помешает, а почиститься можно и при помощи бытовой магии. Или телекинеза, так уж и быть.

⠀⠀Слышимость с такого расстояния была, конечно, ужасающая. Да будь эта речь даже на родном языке, Арлен бы всё равно ничего бы не расслышал. Вот, она как раз сказала, что здесь за знаниями — выдалась возможность познакомится с языками местных аборигенов. Или это всё-таки были какие-нибудь полоумные культисты?
- Подкрадёмся поближе? Или в обход? — Арлен закусил губу, вновь покрутив ножом в руке. Пробиваться сквозь заросли тихо не получится, как ни старайся, а местность слишком уж сложная, чтобы успеть застать кого бы то ни было врасплох. В принципе, можно было попытаться использовать псионику для дальней атаки, вот только как бы не оказалось, что это такой же бедный «турист», что только что сбежал из пекла и был подстрелен атакой на последней миле.

⠀⠀Что-то, впрочем, подсказывало Арлену, что вряд ли всё так просто. Может быть, там вообще нет никакого человека. Может быть, мираж. Они бывают в пустынях, а не в джунглях? Неважно.
- Или мне постараться его нейтрализовать прямо отсюда? — вопросительный взгляд на Аэлиту. Может быть, она чего-то подскажет, как не промахнуться, но и не выдать себя слишком рано?

[Аэлита Лидделл]

— Сбежать от своей прошлой жизни звучит печально, — трезво оценивает Лита с легким сочувствием. Несмотря на то, что она сама в какой-то степени сбежала. Только именно из дома, а не от своей жизни. Нет ничего интересного в том, чтобы общаться с младшим братом или отцом. Те слишком заняты делами в то время, когда Аэлита занята тем, чтобы жить. Путешествовать, собирать новые знания. Реализовывать маленькие желания. У младшего брата подобного не было, у него отсутствовала свобода.

— Создай новые знакомые улицы и продолжай жить. Главное, что ты живой, — отметила тихо Лидделл с попыткой поддержать. Правда, порчу на понос ей определенно навести было бы легче. Когда присутствует одна проблема, то вторая отлично может заменить её хотя бы на некоторое время. Брюнетка идет следом, не отставая. В джунглях самый худший расклад - потеряться. И самый отвратительный в целом. Лита знает, что неисследованные практически джунгли скрывают в себе слишком много вариаций исхода событий.

— Долгие истории лучше на потом, — согласилась брюнетка и тоже свернула с сомнительной дорожки. Примерное ориентирование было куда им необходимо в конце концов прийти. А вот выйти будет определенно сложнее. Девушка отметила в блокноте то, как они свернули и посмотрела назад пару раз, чтобы приметить траекторию. Запись сделана и отправляется в рюкзак. Главное идти прямо или не сильно сворачивать некоторое время. Потом уже можно будет найти куда сместиться.

Аэлита слышала Арлена и сама пригнулась на всякий случай, медленно и внимательно осматривалась по сторонам. Нет, всё-таки источник звука достаточно далеко. Только определить где именно находится голос сложно было сказать. Дальше, глубже - единственная понятная и известная информация. Правда если дойдут до места их прикрытия, то определенно обнаружат. У напарника слишком яркие волосы, а еще они буквально вырубают лианы по пути. Легкая добыча. Она слушает, но не может разобрать слова. Всё еще далеко, отдельные слова не ловятся, как бы брюнетка не старалась. Эонка затаила дыхание, но больше ничего не было нового. Кажется, лишь Арлен на фоне что-то говорил.

— Как хочешь, — предпочла перекинуть важное решение. — Я бы на нашем месте предпочла не сталкиваться с неизвестными личностями, — шепотом произнесла девушка. Да, язык определенно был неизвестным, потому что он становился ближе. По мнению Лидделл это был рандомный набор букв, составляющий слова. Кажется, этот некто говорит сам с собой.

— Вступать в бой с неизвестным противником опасно, — если бы Лита могла громко цокнуть, то так бы и сделала, но сейчас ситуация этого не позволяла. Эон оглядывается еще раз в поисках пути к отступлению. Либо назад на дорогу, что чревато будущей встречей и возвращением назад к воде, либо же... Бинго! Можно забраться на дерево и переждать там, пока лишний шум не пропадет.

— На дерево шагом марш, — приняла решение Лита, после чего уступила Арлену честь первому лезть на дерево. Подстраховать хоть сможет в случае необходимости. — Потому что из вариантов у нас либо дерево, либо дорога, — а им определенно необходимо спрятаться, если имеется желание остаться в живых в этих джунглях. Девушка сама попробовала аккуратно залезть хотя бы на первую ветку и все получилось вполне спокойно. Правда, всё равно необходимо было лезть намного выше, чтобы иметь возможность спрятаться. От того, что они посидели на месте становилось холодно и начала ощущаться сырость одежды.

Бросить кубики
Бросить кубики

[Арлен]

- Именно этим я сейчас и занимаюсь, — напоследок ответил Арлен касательно «продолжай жить», уже думая над тем, что пора переходить на псионическую связь вместо шёпота. Псионические сообщения, конечно, тратили миниатюрный процент энергии, который был пренебрежимо малым по сравнению с настоящими атаками или усилениями, но тут, скорее, был даже вопрос в том, не вызовет ли это ещё бóльшей демаскировки, нежели использование тихой речи, ибо незашифрованные ментальные сообщения более чем перехватывались и даже прочитывались, а попытки защитить их содержимое или сокрыть их от внешней среды требовали уже не пренебрежимо малое количество энергии. Впрочем, пока что Арлен чувствовал себя в относительной безопасности под прикрытием шума природы, куда больше ожидая наделать делов хрустом какой-нибудь веточки под ногами, чем разговором.

⠀⠀Его не стоило просить дважды. Сталкиваться с неизвестной личностью, стоило им только выйти относительно недалеко из «безопасности» их «сарайчика», что сама по себе была понятием весьма и весьма растяжимым, уже по крайней мере дурное знамение. Арлен — не головорез со стажем даже близко, и оценивать опасность своих целей он не привык уж и тем более, ибо знал, что тут самые безобидные с виду создания могут показать, где раки зимуют. Как Аэлита, например: кем бы она ни была, вряд ли её бы так легко бы отрядили на помощь на дальнюю планету неизвестно кому. А Арлен для неё, по сути, как раз и есть неизвестно кто.
- Хорошо... давай наверх, — но вот чего-чего, а сил на скалолазанье и на прочую атлетическую деятельность у Арлена не то чтобы много, особенно с учётом очень неповоротливого холодного оружия, что так и норовило зацепиться собой за каждый сучок и за каждую веточку. Конечно, лезть с оружием в двух руках — затея далеко не из лучших, так можно разве что опрокинуться, так что он, прежде чем забираться наверх, повесил древко себе на спину на специально предназначенную для этого дела лямку, но даже так всё равно ползти наверх было непросто из-за несколько смещённого центра тяжести, да и вес экипировки весьма тянул его вниз. Арлен не знал, насколько высоко ему придётся залезать наверх, не придётся ли подсаживать Аэлиту в процессе и не рухнет ли под ними какая-нибудь ветка, но по крайней мере залезать было не то чтобы слишком сложно, когда вокруг столько лиан и веток, да и есть возможность вообще выставить упор ногой в дерево с противоположной стороны.

⠀⠀Вообще, это удивительно, сколько всего можно сделать, имея простую смекалку. Даже не нужно быть магом или псиоником, чтобы догадаться до такого варианта сокрытия.
- По-моему, этот человек абсолютно безумен, — Арлен залез несколько повыше, а там и вообще подал руку эонке, чтобы та тоже могла расположиться на более высокой веточке, откуда открывается более обширный вид, и хоть вся округа закрывалась зелёными листьями, что своей густотой мешали просматривать на сколь бы то ни было дальнюю дистанцию, всё-таки общую оценку обстановки Арлен получить сможет. Один из самых тревожных признаков абсолютных безумцев — нет, не непрекращающийся разговор с собой, а полная нагота, ибо даже представители самых дремучих племён носят хотя бы набедренные повязки. Кажется, у них тут сейчас такой же случай.
- У тебя есть средства защиты рассудка? Мне кажется, нам это сейчас ох как не помешает, — правда, что сподвигло этого покрытого шрамами, грязного и неухоженного человека (человека ли? Или уже нет?) немножечко двинуться рассудком, пока что оставалось загадкой. Первая мысль в таких случаях — какая-то агрессивная ментальная магия или схожая аномальная псионическая активность, действующая именно на сознание. И — да, им нужно от неё защищаться. Арлен мог поставить щит, а что до Аэлиты? Хотя магов в этом мире учат ментальной магией несильно позже таблицы умножения...

⠀⠀А ещё из этого положения можно было постараться напрыгнуть на него со своей «секирой» и попытаться рассечь пополам. Но что если рассечь не получится? Да и вообще, надо признать, у Арлена вообще после таких встреч в голове начинает медленно материализовываться вариант с тем, чтобы тихо-мирно повернуть назад и не рисковать собой ради денег.
⠀⠀Тут явно творится какая-то паранормальщина.

[Аэлита Лидделл]

Жить дальше нужно было всегда, поэтому Аэлита едва заметно улыбнулась. Да, жизнь - это главное. Не тратить время на саморазрушение, на вопросы "а что если?", не задумываться об иных исходах. Брюнетка порой задумывалась о других поворотах собственной жизни, но никогда не жалела о сделанных выборах.

Аэлита наблюдала за действиями Арлена, пока тот забирался выше. Следила за каждым моментом. Хорошо ли зацепился, не упадет ли прямо сейчас, привлекая ненужное внимание. К счастью, ничего из этого он не учудил, хотя в иной ситуации Лидделл бы рассмеялась. Не со злости, а с того, как забавно это смотрится со стороны. Ох, сложно же с воинами! Девушка аккуратно наблюдает и даже с легким недоумением принимает руку Арлена, чтобы забраться повыше. Она то как раз и сама вполне может залезть по толстому дереву. А если и упадет, то есть телепортация на подобный случай. Так сразу наверху окажется без лишнего шума, главное лишь успеть сориентироваться вовремя.

— А что есть безумие? — тихо и с легкой усмешкой произносит брюнетка. Безумен ли тот, кто говорит сам с собой? Девушка забралась повыше, а после протянула ответную руку Арлену, предлагая забраться еще выше. Если она может замаскироваться в конце концов, то у её союзника проблема была больше в волосах, которые нетипично розовые для нынешней среды. — Давай, поднимайся, — помогла забраться повыше, а после проверила, что он устойчиво находится на дереве в листве. Отлично. Забралась на ветку повыше и протянула ему лиану со взглядом, мол, на всякий случай. Если придется бежать, то лианы самый выгодный вариант без траты магического заряда.

Сама Лита ушла немного ниже, чтобы более комфортно наблюдать ситуацию со стороны. Голос приближался, а Арлена она на деле уже и не слышала за шумом дождя, сосредоточившись совершенно на другом. Ментальная магия то у неё имеется, но имеется ли смысл в этом всем? Наблюдение продолжалось до момента, пока кто-то не проругался на неизвестном языке. Совсем близко по ощущениям. Конечно, они не успели так далеко уйти, а прорубленный проход остался на виду.

К дереве приблизился мужчина. Если вдалеке показалось, что он волосатый и голый, то сейчас можно было отметить легкую одежду телесного цвета. Не удивительно, что показалось. Этот мужчина был грязноватым, но если задуматься, то Арлен с Аэлитой точно не выглядели сильно лучше. На лице, руках мужчины находились отчетливые шрамы, словно он сражался с каким-то зверем и совсем не на разок. Некоторые рубцы были свежими, еще не до конца зажившими. Лита наблюдала с интересом, притаив дыхание до минимума, стараясь практически не дышать. Арлен хотя бы повыше, там может звук перебить сам дождь, но брюнетка пусть и рисковала, но должна была понимать, что будет дальше. Мужчина был обросшим, с бородой и усами, слегка сальными волосами, которые только подчеркнул дождь. В конце концов после любого дождя нужно еще раз помыть волосы, чтобы они стали чистыми и ухоженными. Хотя, разве можно ожидать в джунглях все средства гигиены? Слишком неизведанная территория.

К счастью, это мужчина ничего не заметил, хоть и осмотрелся внимательно. Лита не стала даже шевелиться, хоть и понимала, что если тот начнет забираться по дереву, то точно её увидит. Не стал, но осмотрел всё вокруг. Следы, которые дождь все еще не успел смыть. Зону вокруг, которая была прорублена и даже позаглядывал со стороны. Произнес что-то на незнакомом языке. Только вот глаза Литы не на шутку раскрылись, потому что этот язык ей известен. В ордене в юности наткнулась на парочку книг с древними языками, которые нигде не используются, как известно.

— "Здесь есть чужаки" — использовала ментальную магию, чтобы передать это сообщение Арлену, переводя незнакомый ему язык. Так, ну из плюсов можно отметить, что связь налажена. Есть хотя бы базовая уверенность, что подобные ему люди могут говорить. Расу мужчину, к сожалению, определить не удавалось. Либо сканировать, но это наиболее видная магия, которая уже может привлечь внимание. Слабое ментальное сообщение, отправленное буквально так, чтобы Арлен услышал у себя в голове перевод, словно это его собственные мысли.

Неизвестный еще несколько раз осмотрелся, но никого не обнаружил. После этого покинул той же тропой их место пряток. Шаги отдалялись медленно, но он больше ничего не говорил. Видимо, решил не привлекать к себе внимание. Брюнетка через еще минут десять аккуратно сама спустилась и заглянула в сторону, куда ушел мужчина. Его там не было. Вероятно подумал, что они ушли по другой дороге, когда увидели непроходимые джунгли. Аккуратно осмотрела его следы, но и там не обнаружила ничего интересного. Правда, оказалось по следу, что он ходил в подобии тапочек. Очаровательно! Главное, не проверили на дружелюбность.

Лидделл аккуратно поднялась наверх, чтобы осмотреть местность с самой верхушки. Ничего интересного, одна зелень и грубые капли дождя по голове. Брюнетка начала спускаться, предлагая жестом Арлена тоже покинуть дерево. Не сидеть же на нем вечно, к тому же, раз в данный момент первая сомнительная опасность миновала. Аккуратно спускалась пониже и страховала Арлена до момента, пока они оба не оказались на "твердой" земле.

— Теперь кому-то известно, что мы здесь есть. Надо идти дальше, — произносит мягко и тихо вслух, не желая переходить на ментальную магию. Их могли заметить, но пронесло. Показывает рукой по направлению вглубь и отходит на пару шагов назад, осматриваясь. Не помешает стать более бдительными.

Бросить кубики
Бросить кубики

[Арлен]

⠀⠀Арлен не стал отвечать на вопрос касательно безумия. Вообще, сейчас объёмы коммуникации желательно было свести к минимуму, даже ментальную связь, сокрытую за семью печатями, поскольку всё это можно расслышать издалека, обладая нужными навыками. Вряд ли у местного аборигена такие навыки имелись, но кто его знает, что может таиться за его плечами в плане его «друзей». Потому что, надо признать, здесь вообще места довольно-таки гиблые, в которых редкие путники терялись налево и направо, но при этом это что-то не уничтожило все местные племена до последнего их представителя. Выводов напрашивалось ровно два: либо эти племена сами являлись источником повышенной опасности для посторонних и чужаков, либо они могут дать отпор даже тем страшным сущностям, из-за которых люди отсюда и не возвращаются. Что там на самом деле, можно узнать лишь одним путём: боевым. Стоило ли? Да вряд ли.

⠀⠀Более того, а стоил ли вообще этот храм того, раз вокруг него располагались столь воинственно (или по крайней мере осторожно) настроенные местные жители. Заказчику, конечно, виднее, но, может быть, это и вправду оптимальный путь разрешения данного вопроса? Упомянуть некое племя, которое находится в ближайшей досягаемости и сквозь которое просто так не пробиться, и всё? Вряд ли они тоже чего-то смогут сделать с этим храмом. Хотя у него создавалось такое впечатление, что сама Аэлита чего-то недоговаривала, но не по причине того, что она находится по другую сторону баррикад, как раз таки нет, тут сторона одна — или ты, или тебя. Скорее, потому что она ещё пока что не доверяла Арлену в какой-то более деликатной информации, либо не хотела его пугать неким иным порядком вещей, известным пока что только ей. Конечно, всё это осложнялось тем, что слишком выдавать себя тоже не стоит.
- Значит, у них такой странный язык, — ответил псионик, всё-таки решивший, что наконец-то пора начинать затрачивать свои магические ресурсы на обмен сообщениями, а иначе в противном случае им грозит обнаружение, окружение и, может быть, даже уничтожение. Но всё-таки, до сих пор много чего не клеилось — разве будет хоть сколь бы то ни было вменяемый человек разговаривать сам с собой, заметив возможных противников? Да хоть не сам с собой. Как раз тактика джунглей едва ли не предписывала скрытность с обеих сторон.

⠀⠀А ещё то, что они входят в территории какой-никакой цивилизации, пускай даже и дикой, древней и крайне рудиментарной, означало все до единого связанные с этим радости. Что в первом, что во втором варианте не ставить ловушек на пути, даже в виде примитивных ям с кольями на дне — это прямо-таки игра в поддавки, когда на кону твоя жизнь и жизнь твоих соплеменников, или друзей по культу — неважно, кто это такие. А это означает, что начиная с этого момента им ещё внимательнее нужно смотреть себе под ноги, чтобы не попасть в какой-нибудь капкан и не свалиться в яму со змеями.
- Я буду крайне удивлён, если тут нет ловушек, — спокойно поведал Арлен по той же ментальной связи, неспешно (чтобы не упасть и не поднять шум) слезая вниз. На удивление, карабканье вниз могло показаться даже чем-то более сложным, чем подъём наверх, а всё из-за огромной влажности, из-за которой ноги так и норовили соскользнуть. Но — хочешь жить, умей вертеться, а ошибаться вот прямо сейчас совсем уж не стоило. Арлен ещё с содроганием думал, а как же им возвращаться назад по буквально тем же путям, избегая тех же самых опасностей. На первый раз может повезти, а вот во второй раз...

⠀⠀Но в принципе, раз уж они знают, к чему готовиться, можно хотя бы не попасться совсем уж со спущенными штанами. Да, у него в инвентаре имелась верёвка, которой можно было бы перевязать друг друга, но вряд ли это решение сильно поможет: они же не в горах, чтобы падения превышали сотни метров, тут яма будет ну максимум метровая, и Аэлита попросту не успеет среагировать. А ещё, в отличие от гор, они тут могут встретиться с более живыми противниками, и вот тут уже связка намертво сыграет далеко не лучшую роль. О нет, Арлен имел в виду совсем другое. Обычно примитивные немагические ловушки прощупывают длинной палкой, ну а у него в руках как раз подобная имелась; всё, что нужно было сделать — лишь взяться за неё с противоположной стороны, боевой частью назад, и таким образом продвигаться вперёд, прощупывая землю с каждым шагом. Медленно? Зато минус один повод для беспокойства.
⠀⠀Дорога в итоге получилась какой-то окружной в попытке обойти опасный участок, но даже здесь Арлену в какой-то момент пришлось приостановиться.
- Похоже на ядовитые лозы, что это? — вот кому-кому, а девушка-травница обязана знать про эти гибкие «лианы», покрытые острыми шипами, что преграждали им дальнейшую дорогу. Украшенные редкими цветками с приторно-сладким запахом, который тоже наверняка мог привносить какой-нибудь наркотический или галюциногенный эффект, такая растительность могла быть в том числе даже и причиной странного поведения аборигенов (аборигенов ли?), но если нет, то точно использовалась ими в качестве какого-то средства защиты, может быть даже высаживалась ими для этих целей. Правда, Арлену до знания подобного было далековато, но шаг назад свой он всё-таки сделал, давая эонке рассмотреть странную флору.

[Аэлита Лидделл]

Их разговоры сведены к минимуму, зато наблюдение крайне повышено. Да, слухи и предоставленная информация оказываются правдой в глазах брюнетки. Значит, там действительно скрывается нечто интересное. Если здесь действительно есть другие люди, похожие на аборигенов с одним из очень старых языков, то это еще более увлекательно. По истории, насколько успела понять Лита и разузнать - этот народ охраняет потерянный храм в джунглях, стараясь не пустить никого к нему. Значит, храм действительно является крайне важным звеном на которое стоит обратить внимание. Если Арлен уже подумывал убраться подальше, то Аэлита загорелась еще большим желанием попасть внутрь. На крайний случай сможет поговорить с ними на их языке, хотя остается неизвестным, могут ли они говорить на общем?

— Не могу сказать, что странный. Скорее достаточно старый, — ментально передает мысль Арлену и если бы могла, то определенно пожала бы плечами в ином раскладе. Сейчас любое движение опасно, а дыхание может привлечь. Да, действительно, язык звучит странно, но Аэлита не зря вчитывалась в книги в библиотеке ордена. Сколько ночей она там провела? Множество, даже не стесняясь буквально спать за столом. Из хороших новостей - её там не обижали и даже заботливо укрывали одеялом. Заботливый орден в котором невозможно упустить что-то из виду.

— Раз здесь есть племя, то и ловушки обязательно найдутся, помимо разнообразной флоры и фауны, — ментально ответила Аэлита. Конечно, ловушки под ногами разглядывать нужно. но внимательность и сосредоточенность приходит к ней только тогда, когда наступает критическая ситуация. Остальное время занимает страсть и любопытство, которое буквально покоряет всё её внимание. Наверно, это даже хорошо, что Арлен вместе с ней. Иначе ей бы пришлось очень много попадаться в ловушки из-за собственного интереса. Хотя бы банальное желание проверить, как они работают. На собственной шкуре.

Противники здесь определенно были, но пока что не приближались особо. Только неизвестный странноватый мужчина. Кому вообще приходит в голову одеваться так, словно он вообще голый? Спасибо, что одежда все-таки была, но мозги запудрил он знатно. Да и разговоры с самим собой действительно заставляли задуматься. Что же это за племя, которое не боится привлечь внимание? А может, этот разговор был предупреждением, что их обнаружили и им стоит убираться? Определенно последнее, потому что на психа мужик похож был слабо, да и ушел уже в тишине.

— Ядовитые лозы? — в голосе послышалось сильное любопытство, а сама девушка попыталась выглянуть у паренька из-за плеча. А позже, когда ей любезно уступили место, подошла поближе и посмотрела. Начала с запаха. Сладковатый, мягкий, чарующий. После этого она задержала дыхание и жестом попросила у парня ножик. Когда тот оказался в её руке, она аккуратно подобралась к лозе и в одном месте между иголок подковырнула. Теперь даже с задержанным дыханием ощущался запах, слишком сильный. Ну, это, конечно, не смертельно, но приятного маловато. Нож вытерла о нормальное дерево рядом, убирая сок этого дерева хотя бы частично, а после достала пустой флакон и собрала немного сока. Крайне осторожно и аккуратно, чтобы не пораниться. Позже закрыла и закинула в сумку и показала Арлену жестом, чтобы он отступал назад. Придется искать другой путь, либо возвращаться на дорогу. Последнее хотелось бы меньше всего. Когда запах приглушился вокруг, Лита остановилась и начала нормально и глубоко дышать.

— Не ядовитые. Скорее галлюциногенные. Не знаю, правда, как влияет конкретно на кровь, но подозреваю, что при соприкосновении с иглами мы бы упали без возможности двигаться на какое-то время. Судя по запаху - продолжительное время. Я, конечно, проверю на каком-нибудь существе сок лиан позже, но сейчас нам нужно поискать другое место. В принципе, можем вернуться назад на дорожку и проследовать дальше, периодически уходя с неё, так как мы уже знаем, что там бродит один из племени. Он как раз и сказал себе под нос, что здесь чужаки. И это, увы, не они, а мы, — отмечает ведьма, а после начинает ощущать легкое головокружение. Всё-таки надышалась. Сосредоточиться стало сложнее.

— Пойдем пока что назад на дорогу, — с учетом всего, дышать там на "дороге" было попроще, а заодно и повод уйти от этого запаха. — Но нам придется уходить периодически в бок, чтобы нас не нашли. Но могу тебе теперь гарантировать, что храм очень даже существует, — попыталась обнадеживать паренька, после чего поспешила вернуться на дорогу. К счастью, сейчас там не было никого, кого они могли бы увидеть. Зато то, что казалось еще недавно заросшим - заметно прочистилось. Но ведь оружия у того мужчины при себе не было... По крайней мере Лита не разглядела.

[Арлен]

- Может быть, нам стоит отступить и попытаться выйти к храму с другой стороны? — вообще, у Арлена никогда не было особенного желания идти в гору там, где эту гору можно было обойти. Но... Да, сам псионик более чем догадывался, почему это его предложение не вызовет особенного энтузиазма со стороны Аэлиты. Потому что мало того что с другой стороны поводов навеки загибнуть в этих трясинах джунглей может быть ещё выше, так ещё до них нужно сначала добраться, а главное — в случае чего оттуда не будет возможности просто так вернуться на базу, пускай и полуразрушенную: внутри даже простейшего кирпичного домика защищаться проще, а уж если оттуда махнуть на велосипед, то есть шанс вообще просто-напросто уехать. Однако, с другой стороны, кто знает, вдруг тот путь, наоборот, гораздо безопаснее пути текущего, тогда как здесь они будут биться в по сути непробиваемую стену из представителей некоего племени.

⠀⠀Вот только вскоре оказалось, что его слова действительно улетели не в пустоту. Либо, как вариант, гениальные мысли приходят на ум гениальным людям одновременно. Хотя куда уж тут до именно гениальности: Арлен с куда большей вероятностью счёл бы себя не то чтобы мастером-стратегом, но по крайней мере человеком с наличием какого-никакого здравого смысла в своей голове.
- Верно мыслишь. Тогда давай, забирай образцы и возвращаемся назад, пока что нас не зажарили и не съели местные аборигены, — с даже какой-то долей нежности произнёс он, вновь немножечко пригинаясь, чтобы достать своё водонепроницаемое устройство-коммуникатор и посмотреть на карту. Из-за яркости водозащищённого экрана всё-таки это желательно было делать в полуприсяде.
- Предлагаю вообще сделать большой крюк через восточную сторону. Может быть, через заросли будет пробиваться банально безопаснее, — в конце концов, мало кто из представителей фауны может перемещаться по высоким ледяным горам и по заснеженным пустыням, а чем непроходимые джунгли хуже? Тут куда больше стоит опасаться мелких животных вроде мошек и комаров, переносящих всякие заболевания, и флоры, в том числе и ядовитой или галлюциноганной. Ну и да, разумных двуногих существ. Хотя, опять же, кто его знает — ему вообще начала казаться эта идея всё более и более неправильной, пускай желания бросать Аэлиту и не было от слова совсем. Подобные напарники и напарницы запоминаются порой до конца жизни. Тихая, спокойная, рассудительная, но при этом обладающая прямо-таки энциклопедическими знаниями о местной флоре, чего ещё нужно? Ей бы в напарники, правда, кого-нибудь более способного, нежели Арлен. Или хотя бы Арлена, что был чуть-чуть более оснащён и правильно снаряжен для хотя бы мало-мальски схожего по серьёзности мероприятия.

⠀⠀Ох уж этот замкнутый круг. Без снаряжения лучше не выходить в такие заросли, а чтобы купить снаряжение, нужно как раз таки выходить в такие заросли.
- Но да, пойдём параллельно дороге, — стоило им только немножечко отдалиться назад, как Арлен снова приподнял своё тяжёлое оружие, удерживая его в одной руке, и вновь выхватил нож, которым было не в пример проще пробиваться сквозь густую растительность. Лёгкое отравление Аэлиты цветочной пыльцой ничем себя не выдавало, да и должно наверняка быстро пройти, особенно пока что Арлен концентрировался на пути назад, всё ещё внимательно выверяя каждый свой шаг прежде чем совершить его.
- Почему ты так уверена, что мы наткнёмся на храм, кстати? — даже несмотря на их выход за пределы опасной зоны (и, похоже, вход в зону ещё более опасную, ибо если даже у «них» есть глаза за пределами этой тропки, то уж рядом с ней найдутся однозначно), всё равно псионик решил не переходить с ментальной связи на шёпот, пускай даже надобность в ней и немножечко отпала.
- Кстати, а у тебя ещё пока что нет такого объёма магических сил, чтобы сделать подкоп? — а ещё неожиданно даже для самого себя выдал псионик весьма интересную мысль. Маги вообще обладают порой нескончаемым запасом энергии по сравнению с тем, чего приходилось видеть когда-то ему, так что почему бы и не попробовать? Вдруг можно будет прокопать отсюда и до самого храма, используя исключительно энергию Аэлиты? Да и, что уж там греха таить, с помощью собственной псионики, которая тоже может неплохо заниматься «терраформированием»? Конечно, странно предлагать, когда не знаешь, куда копать, но по крайней мере если они пройдут самый сложный участок траектории с местными дикарями, то это уже будет неплохим подспорьем в их мероприятии. Ну а он как техник может помочь материализовать или даже установить опоры для того, чтобы это всё не обрушалось, стоит им лишь сделать несколько шагов. Опоры можно и из дерева делать, которого тут более чем достаточно на все четыре стороны. Хотя да, пожалуй, главная проблема будет тут не нестабильность почвы, а дренаж, ну то есть объём воды, который неминуемо натечёт в эту шахту, если её оттуда не выкачивать, ибо почва тут мокрая прямо-таки насквозь. Но, опять же, кто знает — ты не узнаешь, пока что не попробуешь.
⠀⠀Но его надежды были, конечно, невелики. Аэлита всё-таки вряд ли из тех, кто может одной лишь своей магии сворачивать горы. Пока что.

[Аэлита Лидделл]

— Конечно, как вариант, но гарантий на более простой путь маловато, — трезво оценила Аэлита, но идею все же приняла в расчет. В случае сильной и критичной опасности лучшим вариантом будет эвакуация куда-то подальше, но и правда. Здесь хотя бы можно было добежать до полуразрушенных зданий, а дальше не факт, что подобные будут. В самих джунглях лишь на удачу стоит полагаться и знание флоры и фауны. Последнее было у Лидделл, пусть и не идеально. Для этого и стоит учиться и поглощать новые знания в себя.

— Не думаю, что они нас съедят или поджарят. По крайней мере не сразу, — отмечает девушка с легкой улыбкой, а глаза все еще желанно и азартно посматривают на лиану. Ох, взять бы эту лиану и утащить в орден, разобрать, исследовать, вернуться за добавкой... Да уж, Аэлита слишком любит природу во всех её проявлениях, даже в жутких и страшных. Даже когда голову постепенно сдавливает от нехватки кислорода и ощущения в носу наркотического вещества. Иглы бы усыпили, а сам аромат принес бы прекрасные сны, которые видят наркоманы после принятия наркотиков. В принципе, девушка уже думает даже, как использовать в случае чего сок. Либо усыпить кого-то, либо же попытаться сделать из него лекарства. Как пойдет.

— Как вариант, если случится что-то критическое и непредвиденное, — согласно кивнула девушка. По крайней мере от лиан самое время убираться подальше. Сбежать она как раз уже и не думала, не планировала и не собиралась. Попасть в подобное место с кем-то кажется ей большой удачей. Относительно безопасно, да и в компании веселее. То, что не сможет заметить она - заметит Арлен. Приятно. когда есть на кого положиться.

— Если что, то сможем спрятаться, — всегда нужно иметь запасной план. Даже если этот запасной план настолько банален. В идеале избавиться бы от собственного запаха, но это доставит куда больше проблем по ощущению. Они и так уже пахнут по большей части дождевой водой, травой, листьями, но их человеческий запах это все равно не отменяет. Отравление, к счастью, цепляло лишь дыхание и немного дополненной реальности. На короткое время у Арлена в её глазах появились кошачьи уши, хвост и даже усы. Что ж, ему идет. Брюнетка невольно хихикает себе под нос, но сама после пожимает плечами.

— Потому что если даже считать слухи - детской сказкой, то мы пока что столкнулись с самым настоящим подтверждением. Язык древний, в книге однажды нашла и изучила. Моментами могу ошибаться в переводе, если будут говорить слишком быстро. Практики не было. Ранее я не встречала никого, кто говорил бы на этом языке. Считается умершим достаточно давно. О храме нет никаких четких карт, гарантий, лишь множество слухом. И если я не ошибаюсь, то этот мужчина один из тех, кто охраняет этот храм. Разумеется, у него может быть просто деревушка и живут, выживают в данных условиях, потому что привыкли. Но, как по мне, это как раз гарантия существования храма. С учетом различной хтони, которая здесь обитает - он очень даже живой, — подмечает Аэлита, рассказывая и наблюдая, как постепенно пропадают ушки и хвост с Арлена, возвращая ему первоначальный облик. Теперь можно хоть по сторонам смотреть внимательнее, вдруг что-то еще интереснее найдется. — Но это подтверждает и сложность проникновения в храм с большой вероятностью. Всё-таки это священное место и если здесь есть те, кто за ним присматривает, то просто так мы не сможем пройти физически, — еще один прекрасный аргумент для того, чтобы сохранить по возможности магию и не тратить её без необходимости. Таким образом она сможет накинуть и на себя маскировку, и на Арлена.

— Неа, но нам это и не нужно, я думаю, — да, из-за погоды любая подобная идея могла бы превратить их в отличный корм для местной хтони. А еще хуже, если таким образом землю превратят в аналог зыбучего песка, который поглотит их. Конечно, Лита в курсе, как выбраться из него, но в самом начале придется успокаивать панику и начинать действовать быстро. В таком случае сырая одежда и дождь не станут такой огромной проблемой.

Аэлита осторожно выходит вперед по тропинке, обгоняя Арлена. Резко остановилась, услышав звуки. Прислушалась. Зверь, к счастью, далеко. К еще большему счастью - похоже, в ловушке. Жалобные стоны. Из минусов, которые она видела - он может привлечь своих, из плюсов - отвлечь местный народ. Девушка замечает, что дальше есть свободная дорожка и если до неё добраться, то можно будет даже побежать по чуть более открытой местности.

— Из вариантов, быстро пробраться до той дороги и бежать. Неподалеку зверь попал в ловушку какую-то и это наш шанс выиграть время, — предложила вариант действий и отошла аккуратно в сторону. К счастью, основной путь сейчас преграждали как раз лианы, самые обычные. И видно, что два дерева неподалеку от чистой дорожки давно сломались.

[Арлен]

- Ага, ну да, ну да. Сначала спросят про матумбу, — не смог удержаться Арлен от толики юмора. Конечно, шутить он может сколько угодно, но ситуация на самом деле страшная. На ближних-то к звезде планетах законы порой выполняются весьма и весьма условно, а уж что там про дальние планеты — если честно, даже несмотря на наличие тут какой бы то ни было цивилизации в узких клочках этой планеты, большинство территории вообще представляло из себя дикие, неизведанные земли, населённые... да чем только не населённые. Затерянный храм, что стережёт какое-то племя — это казалось весьма сюрреалистичным для него, выросшего в высокотехнологичном мире, но в принципе укладывалось в какую-никакую логику. Может быть, эти люди сами наткнулись на этот храм многие века назад, чтобы решить, что он чем-то там сакрален, придумали себе кумира и всё такое прочее. А, может быть, Аэлита попросту ошибается, и всё-таки наблюдения Арлена касаемо вменяемости этого встреченного «господина аборигена» ближе к истине. Ну не может же быть такого, чтобы это племя, вооружённое разве что заточенными палками с камнями на концах, могло худо-бедно самостоятельно отбиваться от весьма талантливых наёмников и искателей приключений, что пропадали здесь ну не то чтобы пачками, но случаев более чем хватало. Либо им кто-то помогал, либо... Ну да эти версии можно строить в собственной голове до скончания времён, пока что не будет реальных зацепок, всё это так и останется именно что додумками и придумками. Фантазировать вообще вредно, а то ещё дойдут до того, что храм является какой-нибудь площадкой для размещения межконтинентальных баллистических ракет. А, или водородной бомбой, тоже вариант.
- Хмм. Ну, возможно. Как говорится, есть только один способ узнать, попала ли ты в точку или нет, — тут уже псионику довелось разве что повести своими плечиками, пропуская даму вперёд, но всё равно стоя у неё практически за спиной. Желание её ущипнуть за чего-нибудь так никуда и не исчезло, но не имей он силу воли, не стал бы он псиоником, ибо эта дисциплина прямо-таки обязывает максимальную самодисциплину и выдержку.

⠀⠀А ему тут параллельно рассказывают про загадочные древние языки. И как у них только хватает сил и ментальных качеств запоминать мёртвые языки? Чтобы они пригодились именно здесь и сейчас? Ну, ладно, у кого-то энциклопедические знания в голове не только про флору, но и про потерянные языки, но всё же, подобная ремарка наверняка означает, что Аэлита сюда отправилась вряд ли только за одними травками. Арлен вообще весьма тщательно старался следить за подобными вещами и не упускать из виду не только окружение и действия противников, но и действия и навыки союзников, чтобы потом в случае чего правильно среагировать и дать им возможность сиять там, где он бы максимум упал. Вдруг ей придётся разговаривать с представителями этого племени? Арлен максимум сможет только постоять рядом в этом случае.
⠀⠀Но, опять же, разговор может не склеиться даже если дипломатию будет вести одна лишь Аэлита.
- А вариант с подкопом не забывай. Мало ли, вдруг нам получится таким образом уйти из окружения? Хотя лучший способ выйти из окружения — это, конечно, не входить в него в первую очередь, — и снова фраза по ментальному каналу, и снова с лёгким намёком на иронию. Наличие средств защиты и снижения урона — это лишь последний слой защиты, первый слой — оставаться незамеченным для противника в принципе. Первый круг они уже успешно провалили — их присутствие обнаружено, так что сейчас они спускаются на второй круг — их пока что не нашли напрямую, лишь косвенно.

⠀⠀Надолго ли?
⠀⠀Вдалеке послышался стон какого-то животного. Арлен кинул взгляд на девушку. Рискованная стратегия, очень рискованная, но в то же время как-то всё это начинало затягиваться, а чем дольше они здесь пробудут, тем больше вероятность, что что-нибудь пойдёт не так. Выбор в условиях неопределённости. В военном деле такому предшествует разведка, хотя, может, они и есть этакая диверсионно-разведывательная группа, пробивающаяся в стан противника?
- Давай рискнём. Следуй за мной! — а чтобы максимально быстро прорваться по этой дорожке, был только один вариант. Арлен закрыл глаза, мимолётно концентрируя свою псионическую энергию внутрь себя. Классический трюк, тривиальный в своей банальности, но если оно работает, зачем чего-то менять? Дальше — лишь в очередной раз перехватить своё тяжёлое оружие, словно бы какое-то танковое орудие, судя по его размерам, этакий главный калибр, и резко метнуться прямо сквозь заросли, прямо-таки прорубая себе дорогу. Аэлите тут придётся и вправду поспешить: Арлен умел бегать весьма и весьма быстро, особенно под усилением (пускай оно могло бы получиться и получше), и не стоит здесь смотреть на его внешнюю хрупкость. Время не ждёт: отвлечение пойманной добычей будет длиться не вечно, так что им нужно успеть проскочить. Правда, как бы этот проскок не оказался в итоге смертоносной ловушкой...
⠀⠀Да и как бы под ногами не нашлось ловушек уже обыкновенных. Впрочем, копьём он наверняка сорвёт какой-то примитив сам по себе, да и в случае чего можно попробовать и отскочить прямо на пути.
Усиливающая магия — средне (4), холодное оружие — хорошо (18)

[Аэлита Лидделл]

— Или с какими приправами нас лучше подавать. А то вдруг окажется, что мы слишком жирные и с нами нужно срезать жир, — послышалось с хихиканьем Литы. Ну а как еще удержаться? Если идти постоянно с серьезными лицами, то можно и удовольствие от приключения потерять. Да, оно объективно опасно и требует внимания. Причем неплохого такого, если учитывать достаточно много вариантов исхода событий. От того, что храма не существует и до того, что храм достаточно сильно охраняется. Но брюнетка точно не удивилась бы подобному повороту событий, где в труднопроходимой местности обитает храм какому-нибудь местному демиургу. Возможно даже тому, кто погиб без шанса вернуться. К примеру, был поглощен после дикой охоты. Вряд ли демиурги все тусовались на одной планете в итоге, а злость, вспыльчивость, обида - это чувства, которые вполне могут быть в самом начале пути присущи божественным силам, которые старались ради создания этого места.

— И это только проверить, — согласилась Лидделл. Да, им определенно надо проверить, а не просто пускать всё на самотек. С высоты, увы, нельзя увидеть храм. Значит нужно буквально идти внутрь, но не забывать о технике безопасности. Покойники уже ничего не расскажут. И если Арлен размышлял все еще о тисканье, то из головы Литы это вылетело напрочь, отдавая внимание травам, обстановке вокруг и самой миссии. Да, любопытство уводило не в те стороны взгляд, но это не отменяло факта осторожности.

Конечно, рассказывая о языках Лита жестко палилась тем, что она тут не просто подстраховка и помощь. А возможно, даже почти прямой путь к выживанию в местной среде. Разумеется, у ордена свои собственные планы на храм, которые отлично расходятся с планами заказчика Арлена. Все в плюсе, никто ничего не теряет. Множественные часы в библиотеке, в лавках с травами и на различных миссиях по добыванию определенно сказывались на поведении, на знаниях. Да, в бою Литу сложно назвать отличным бойцом и наемником, но даже без целительской магии подлатает так, что не страшно и помирать будет. Особенно если в спешке траву не перепутает. Да, это определенно было бы неприятно. Задача ордена - узнать население, рассмотреть их уровень защиты и в идеале выпросить или взять несколько книг на изучение. А если будет что-то по некромантии, то и вовсе превосходно. Храм таит в себе не только сокровища, которые интересуют заказчика Арлена, но и множество знаний, секретов. Как много вообще демиургов известно? А умерших без возможности вернуться? Вот именно! Это может быть неплохая потерянная часть истории и даже объяснение, как здесь вообще имеется более спокойная и разумная жизнь, нежели всякая хтонь.

— Не переживай, буду действовать по ситуации. Если самым выгодным способом будет закопаться даже, то немного закопаемся. К слову, если не ошибаюсь, с дерева видно было небольшое количество воды подальше. Может быть озеро, а может быть водопад. Если последнее, то у нас будет шанс спокойно передохнуть, — вспомнила Лита ободряюще. Да, на ногах слишком долго они не протянут. Точнее, Лита протянет, а вот Арлену нужна будет передышка. Разница в происхождении давала свое. Зато брюнетка сможет еще немного осмотреться вокруг. Если обратить внимание на время, то оно как раз приближалось к вечернему, хотя по затянутому тучами небу сложно сказать. Всё равно всё достаточно серое.

Аэлита крепилась, конечно же. За Арленом пришлось именно бежать, потому что тот рванул достаточно неожиданно. Удивительно, что при его телосложении он умеет так бегать. Невольно улыбнулась, пока пробегала заросли и выходила на более чистую территорию. Здесь можно было продвигаться спокойнее, зарослей в разы меньше. Ловушек, на радость, не оказалось под ногами. Либо они грамотно их пробежали. Хотя, позади Аэлиты точно захлопнулся... Капкан? Да, она точно наступила на что-то нетипичное, но просто банально повезло. Пробежать безопасный участок надо было, который закрывали лишь макушки деревьев, продолжая укрывать от дождя. Когда они были ближе к другому, вновь менее безопасному участку, потому что растительность возвращалась, девушка слышит голоса. Даже... Смех! Она быстро оглядывается и видит четырех местных, которые идут с каким-то оружием. Рассмотреть не удалось, потому что действовать необходимо было быстро и без промедлений, чтобы их не заметили.

— Прячемся за ближайшим кустом, — передает ментальное сообщение и вот, наконец-то они за каким-то кустом. Можно увидеть относительно недалеко аборигенов, которые, к счастью, не успели обратить внимания на чужаков в своих землях. Хотя один явно там посмотрел в сторону из которой они бежали первоначально, где и сработал капкан, просто с запозданием. Аэлита хотела расслабиться и невольно задела листья куста своей кожей. Почувствовал сомнительные изменения, девушка увидела, как кожа буквально начинает покрываться ожогами.

— К кустам не прикасайся! Отойди на более свободное пространство, быстро! — если приказ о ближайшем укрытии был отдан спокойно, то здесь она буквально кричала в его голове, наблюдая за реакцией. Когда сомнительное покраснение начало покрываться различными пузырьками, словно ожоговая часть, девушка слегка отсела назад и порылась в своей сумке. Достала оттуда пару каких-то белых цветов, которые засунула себе в рот, прожевала, а после выплюнула прямо на руку. Послышалось шипение, словно борьба и девушке оставалось надеяться, что цветы помогут в данной ситуации. А пока было время, достала маленький ножик, перчатки и собрала образцы листьев в отдельный контейнер. Вдруг пригодится, крайне интересный кустик, который ранее не был даже знаком. Лианы хоть проанализировать можно было быстрее, а здесь пока не заденешь, не получится узнать.

Смесь цветов и слюны в конце концов начала отходить вместе с ожоговыми пузырьками, оставляя лишь некритичное покраснение. Брюнетка снимать перчатки не стала, огляделась и, отметив, что аборигены скрылись в сторону звука, вышла на открытую местность и осмотрелась. Никого больше не было видно.

— Здесь из-за кустов мы не пройдем, да и дорожки не виднеется. Значит местные по ней не ходят. Пойдем вдоль к месту, откуда они шли и поищем там более безопасный путь, — возвращаться уже поздно. Капкан проверят и их обнаружат, значит нужно идти дальше. Про свое самочувствие не говорила. Рука все еще болела, чувствуя жжение, но хотя бы не было похоже на продолжение процесса. Лишь небольшой ожог с которым разберется на перевале. Сейчас время уже улетало слишком быстро, как и очередная встреча с местными.

Бросить кубики
Бросить кубики
Бросить кубики

[Арлен]

⠀⠀Быстрый бросок до ближайших кустов — не то чтобы он представлял эту беготню именно так изначально, но на самом деле пока что это даже было не близко по сравнению с тем, что могло бы быть. Ещё были свежи воспоминания о недавних подвигах, а, вернее, о недавних тяжёлых приключениях в подземных пещерах да в тесных бетонных джунглях. По сути говоря, даже пребывание под проливным дождём не вызывало у него какого-то особенного чувства безнадёжности и тяжести на душе. Даже в стане аборигенов-людоедов (или кого там) здесь всё казалось каким-то совершенно другим, настоящим, что ли. Не то чтобы для этого нужно было вырывать себя из своего родного дома, но...

⠀⠀А ещё за это коротенькое время он уже успел даже свыкнуться со своей спутницей. Странная она, конечно, но дело своё знает. Именно такие и казались идеальными компаньонами для их мероприятий: если ты так много знаешь и по-настоящему горишь своей идеей, не может такого быть, чтобы где-нибудь не проглядывало немножечко необычностей, да и какая такая леди и без изюминки, верно? Не то чтобы, правда, это было хорошим часом для размышлений, но некоторые мысли прямо так и пролетают именно что «в фоновом режиме», в подсознании, без оглядки на то, что сознание занято куда более близкими к реальности думами. Например, то, как им избежать столкновения с группой местных, которые словно бы взяли их след, появившись как будто бы из ниоткуда. Арлен приземлился в те же кустики, куда его и направила Аэлита, и ему в каком-то смысле очень повезло, что он использовал какую-никакую броню, иначе бы он сам оказался посечён местным ядом, даже не подозревая о нём раньше времени. Не то чтобы эта штука удобная, можно было бы сделать её поудобнее и полегче. Вероятно, стоит этим заняться после этого задания.

⠀⠀К сожалению, его псионика ещё была не настолько развита, чтобы можно было делать даже тривиальные вещи почти без затрат энергии, но никто не говорил, что любые полезности можно совершать исключительно магией или околомагическими способностями. Отвлечь идущую прямо на них группу? Камень неподалёку на земле, подхватить его свободной рукой и кое-как метнуть прочь параллельно дороге, но позади от них, чтобы он не просвистел прямо мимо их глаз (неудобного тогда бы получилось, само собой). Арлен даже кое-как выверил траекторию, чтобы он не бился о ближайшие ветки, а именно что стукнулся о ствол какого-то более далёкого представителя местной флоры. Вот уж что-то, а это заставит их хотя бы оглядеться, пускай и вряд ли поднять тревогу, ибо мало ли что там упало, может ветка какая — эти звуки в джунглях вообще обычны и нормальны.
- Что? — а вот фраза про опасность, исходящую от его укрытия, его, конечно, едва ли самого не выбила из равновесия. Лучше бы он сам обжёгся, но не получал столь внезапного мысленного тумака от очаровательной дамы. Как же горят сроки по полноценной защите! Да и по более качественному оружию, в общем-то, тоже. Отшатнувшись от едкого кустарника, Арлен постарался перераспределить вес своего тела максимально тихо, чтобы не вызвать никакого подозрительного грохота, который ещё и вдобавок гарантирует, что встретят его четверо в крайне уязвимой позе — позе лёжа.

⠀⠀Но зато главная опасность миновала, даже несмотря на сюрприз в виде «кислотной» растительности, вот только долго ли они могут здесь прохлаждаться?
- Очень больно? Я могу помочь с обезболивающим, — его полевая аптечка была, как и всегда, с собой и в ближайшем доступе. Увы, крутых исцеляющих наноботов в ней не имелось, равно как и универсальных стимуляторов, так что лечение требовалось в случае чего назначить.
⠀⠀Псайкер встряхнул свою руку, смахивая с перчатки остатки возможного яда.
- Но будь осторожна, я не знаю твоих противопоказаний, — эоны, насколько он знал из лекций Коалиции Рас, вообще крайне живучие и не имеют особенного количества «местных болезней», но всё же переспросить, прежде чем выдать ей таблетку обезболивающего, он был обязан. Ну или не выдать, если она откажется; вдруг она из тех, кто не доверяет фармакологии от слова «совсем» и предпочитает исцеление своими методами?
- Может быть, через кусты как раз наиболее безопасно? Там точно не будет патрулей. Хотя да, расчищенную копьём дорогу они точно приметят. Тогда повторяй за мной, — уверенно кивнёт хуман, делая быструю, но при этом на удивление тихую перебежку на противоположную сторону дороги. Обучаться скрытному перемещению она будет, кажется, на практике. Сейчас как раз тот случай, когда «тише едешь, дальше будешь». Затем, раз уж они возвращаются, пускай и несильно глубоко, точно так же параллельно дороге, уже едва слышно прорезая ножом на своём пути мешающие ему веточки и лианы.
- Внимательно смотри себе под ноги. Нас отсюда почти не видно, так что главная угроза — хрустящие ветки под ногами. Старайся наступать мне в ногу, — стоит ли говорить, что Арлен с таким гигантским копьём за спиной по сути сейчас перемещался в режиме повышенной сложности? Хорошо хоть декоративная подсветка копья не работает, а то это выглядело бы крайне не к месту! Но даже без этого ему ещё вдобавок приходилось сделить, чтобы холодное оружие не цеплялось за ветки, что на самом деле выглядело как настоящий «Тетрис». Дождь немного замазывал тихие звуки их шагов, так что немножечко ошибиться было совсем не страшно. Главное — не ошибиться «не немножечко»!
Кубики на ожог

[Аэлита Лидделл]

Вполне можно сказать, что два местных наемника очень даже скооперировались по ходу дела. Хотя всего лишь пару раз чуть не попались, наткнулись на увеселительную лиану и теперь - кусты. У самой Литы не было никакой паники, лишь быстрая реакция. Ладно она пострадает, соберет еще различных трав, чтобы подлатать себя окончательно или же этим займется уже регенерация. К тому же эоны крайне прочные сами по себе, поэтому сама Лидделл не видела никаких проблем в кустах. Но это только для себя. Её задача найти храм и вернуть парнишу хотя бы живым и не слишком травмированным насколько это возможно в условиях джунглей.

Повторять мысленно и давать тумаков не стала. Зато наблюдала, как тот отшатнулся лишний раз, но не влетел, к счастью, в куст. Определенно ему повезло больше и брюнетка улыбнулась. Мягко, ободряюще. Сама же испытывает помимо боли восторг. И планы выбраться сюда насобирать всех неизвестных растений. Особенно если путь будет известен. В идеале прихватить кого-нибудь еще из ордена, чтобы легче проходить сквозь джунгли. Те имели интересное свойство обрастать.

— Не переживай, быстро пройдет, — честно сообщила Аэлита, которая совершенно не переживала и наблюдала, как на руке остался лишь ожог, который не стал прожигаться дальше. Это хорошо, пусть и болит. В ней не было крутых модификаций, дополнительного исцеления, да и она сама совершенно им не владела сама по себе. Некромантию сложно назвать исцелением, хотя лазейки были. А вот тех, кого точно не жалко умертвить похожего по строению - не было в поле зрения. Да и лучше не оставлять следы.

— У меня всего лишь ожог. Представь, что водой ошпарилась, — конечно, в будущем вполне могут подобные ожоги могут все же заиметь проблему, но в данной ситуации добраться бы до чистой воды, а дальше приготовить мазь из лекарственных трав, которые помогут более скорому заживлению. Питьевую воду тратить не хочется. Девушка достает одну из маленьких бутылок и выпивает половину, а после протягивает Арлену, пока они еще находятся в кустах.

— Вот именно, у них где-то должна быть дорога по которой мы сможем пройти и там уже уйти в сторону куда-нибудь, — на удивление, самый безопасный вариант с долей риска быть замеченными. Но это лучше, чем прорубать путь у кислотных кустов, которые моментами словно даже тянутся, чтобы оставить свой яд. Интересный факт, но реакция происходит только с кожей, нежели с одеждой, обмундированием. Но наступать в целую кучу листьев без защиты - самое опрометчивое решение в мире.

Девушка перебегает за ним аккуратно, пригибаясь, чтобы быть менее заметной. Хотя её спутник будет заметнее её в этой ситуации. К счастью, поблизости никого живого не было, а местные люди ушли в сторону к своей цели - какому-то животному в капкане. Разумеется, шансов вернуться назад было маловато, слишком много внимания привлекут. Аэлита молча кивает на последующие слова и двигается, смотря под ноги, вглубь. Чужого шума нет, только они и где-то приглушенно вдалеке снова слышится зверь. Кажется, пытается вырваться. Но спустя небольшое количество времени звук прекращается окончательно, оставляя ощущение смерти зверя.

— Если мы пройдем чуть дальше, то там есть более свободная дорожка, но... Я слышу до неё что-то хлюпающее, словно болото варят, — подмечает Лита сначала зрением, а после уже звук. Идти глубже не безопасно и она оглядывается. Есть другой путь! — Если мы пройдем чуть дальше, то там должна будет быть более безопасная дорожка к тому же месту, — сообщает свои мысли эон, пытаясь убедить пойти по более безопасному варианту. Мало ли что это за хлюпающее болото в которое придется наступить в первом случае. А вот если обойти, то есть шанс проанализировать местность и этот самый источник звука.

[Арлен]

⠀⠀Ну да, её бы устами да мёд пить. Конечно, у них и с регенерацией вроде как по слухам всё в порядке, но сам Арлен непонаслышке знал, что подобные вещи именно что беспокоили, а беспокоящая боль, ещё и внезапно обостряющаяся из-за попадания какого-нибудь листика в зону поражения, может в критической ситуации отвлечь, лишить драгоценных долей секунд на реагирование. Но, конечно, Аэлите здесь виднее, и тут Арлену как бы дела быть не должно: судя по тому, как она рассудительно принимала решения, даже самые мелкие тактические в духе того, стоит ли окончательно обрабатывать рану или немножечко подождать до того момента, когда они будут в полной безопасности и смогут хотя бы перевести дух. А то и вообще дать регенерации сделать своё и всего-то не нарываться на патрули. Благо, он был рядом с ней, и он был готов подставить ей руку помощи в плане внимательности и бдительности, если вообще не метнуться в атаку, делая первый удар. Маги и волшебницы вообще не то чтобы любят принимать эти первые удары так-то...
- Ну хорошо, но смотри мне, — он беззвучно улыбнулся ей в ответ, продолжая общение исключительно при помощи «зашифрованной» и «сокрытой» телепатии. Стоило им отойти чуть поодаль, как он уменьшил степень осторожности и перешёл с подкрадывания на обычный шаг. Снова срываться на бег всё ещё было излишне заманчиво, да и тратить свои физические силы понапрасну тоже раньше времени не стоило бы, а то ещё выдохнутся, но главное — на бегу сложно разглядеть, нет ли под ногами капкана уже для тебя.
- Что-то булькает? — а вот и снова судьба даёт им возможность протестировать собственную смекалку. Чем дольше он тут находился, тем больше казалось, что это задача не для двоих. Если им так нужен этот храм, пускай покупают вертушку и ищут на нём с воздуха, ну или хотя бы снабжают их дронами для наблюдения за местностью. Опасно им находиться на уровне суши, ой как опасно. Тем более ещё и смотреть в глаза неизвестности, опасаясь каждого шага и каждой треснувшей ветки, тогда как главная угроза может подобраться прямо из-за спины, незамеченной, неуслышанной...

⠀⠀Арлен даже развернулся вполоборота, проверяя, не пришёл ли кто-то по их следу. Вообще, подсознание порой лучше самого жуткого рассказчика подрисовывает всё, что бы ты как раз таки не хотел бы видеть перед собой прямо сейчас. Или это всё-таки не воображение, а интуиция?
- Идём по окружной дороге. Но так-то действительно, если там и впрямь храм, наверное, к нему должна вести хоть какая-то дорожка, иначе что это за место поклонения? — сразу же отмёл он вариант с коротким путём: тише едешь, дальше будешь, а тут есть вариант быстро залететь прямо в бурлящее нечто и там навсегда и остаться. Что там издавало такие звуки? Да мало ли что. Скорее всего, на его скромный взгляд, это какая-то форма болотистой местности или торфяника, откуда на поверхность выбираются наружу через небольшую толщу заиленной воды продукты разложения всяких растений.
- И даже если племя охраняет храм, считая его слишком святым для себя местом, дорогу к нему оно должно держать в порядке хотя бы как дань уважения, — не то чтобы ему нравилась эта затея, вламываться в чьё-то святое место, но так-то ему никто не мешает собрать максимальное количество информации и вернуться, если нравственные ограничения станут слишком тянуть вниз.

⠀⠀Впрочем, вряд ли. Нравственность — это не совсем его стиль. Открыто грабить — это другое, верно, но и уважать каждого бабуина — нет, извольте.
⠀⠀Окружной путь на первый взгляд не представлял никакой угрозы, хоть прогулка окажется и более долгой. Кажется, если они пойдут так, хотя бы на первых порах им получится избегать местных аборигенов, а ещё они смогут выбраться максимально далеко от того места, где их присутствие когда-то обнаружили, пускай и не раскрыли. Но, увы, ощущения безопасности Арлен не видел тут прямо-таки нигде, даже на той бывшей исследовательской станции, где он оставил свой арендованный велосипед. Лёгкий путь назад у них уже отрезан, теперь только пробиваться, с такими же усилиями, как и влетать сюда. Да и интуиция где-то здесь начала работать в противоположную сторону, как будто бы впереди их ждало что-то, что было гораздо страшнее даже представителей местных племён, что-то неизвестное и неопознаваемое. Природа вокруг как-то смолкала, уступая разве что шуму дождя и стуку воды о листья, но даже без малейшего колебания ветерка всё это казалось каким-то ненатуральным. Как бы не оказалось, что, взяв безопасный путь, они на самом деле забредают в берлогу какого-то гораздо более страшного противника, нежели человек разумный? Или хотя бы полуразумный?
⠀⠀То, что вскоре где-то вдалеке послышался громкий рык какого-то зверя, отдалённо напоминающего то ли волка, то ли тигра, особенным утешением не стало. Как бы им тут ещё не пришлось схлестнуться с местными обитателями в плане фауны, вот тогда действительно будет полная коллекция: сначала разумные, потом флора, теперь вот фауна, все хотят себе маленький кусочек залётных путников на память. И неважно, что в случае Арлена и Аэлиты кусочки эти будут вряд ли большие, вот только не все в этом мире питаются одним лишь мясом...

[Аэлита Лидделл]

Аэлита была больше магом, который может дать по лицу с кулака. Более привычно как-то драться подобным образом. Может, ей стоит приобрести какое-то оружие на дальний бой? Хотя, все зависит лишь от времени, которое отведено. К тому же сейчас она выполняет роль атакующего мага, нежели танкующего своим лицом. Брюнетка улыбается, мол. всё действительно в порядке. Боль пройдет постепенно, а в безопасном месте можно будет обработать спокойно и без лишних переживаний.

— Есть, капитан, — достаточно легко согласилась с Арленом, общаясь дальше телепатически. Лишним не будет в подобной среде, где рядом уже проходили местные жители. Будь девушка одна, то с любопытством бы попыталась поговорить, но сейчас есть слишком много факторов при которых стоит быть осторожнее. Поэтому девушка соглашается, чтобы за ней присматривали и осматривает руку. Лишь ожог, который слегка горел на коже руки, но уже не пытался прожечь. Остаточное свойство, потом промоет и обработает еще раз.

— Да, — но с этого ракурса определить это булькающее не может. Болото? Какая-нибудь кислота? В запахе дождя и джунглей сложно определить запах этого булькающего дальше. Но на кислоту не похоже, не пахнет так хорошо, как могло бы быть. Конечно, с таким условием приключение становится более опасным, но выбирать не приходится.

— Храм неизвестен сам по себе. Это может быть как их дом, так и священным местом. Но слухи говорят о том, что там много сокровищ, ловушки и испытания, — подмечает Лита, невольно тоже оглядываясь назад. Никого. Пока что им удается скрываться и избегать различных неприятностей, но каждый понимает, что чем дальше они заходят, тем шансы значительно уменьшаются с каждым шагом. Пути назад тоже нет, по крайней мере не сейчас.

— Тоже предполагаю, что дорога должна быть. Но вряд ли будет на самом видном месте. Скорее всего туда напрямую поведет дорога, находящаяся еще глубже и за поселением местных жителей, — рассудила Лидделл, предполагая подобный вариант. Никто не говорил, что будет просто. И, увы, никогда не скажет. Конечно, это может быть святым местом, а они местные грабители. Но ведь наемничество само по себе такое. Убивать, грабить, получать за это деньги. Лита не была наемником, поэтому сама понимала, что дань уважения отдать придется храму, если он действительно имеет такое значение.

Девушка аккуратно пробирается по окружному пути, прислушиваясь и осматриваясь, что сзади их никто не преследует. Хорошо, когда так. Удалось не привлечь к себе больше внимания, чем привлекли ранее. К тому же если тот первый мужчина пересекся с другими, кто ловили зверя, то всё очевидно - их присутствие известно и его никак не избежать.

Долго спокойно идти не удавалось, потому что послышался рык зверя. Девушка напряглась и прислушалась. Больше ничего не услышала и постаралась держаться поближе. И вот, конечно же та тропа, которая должна вести в обход сомнительной жидкости на земле, которую услышала брюнетка. Эон слышала, как шелестят листья и тишина, словно кто-то замер и ждет свою добычу. Ох, стоило бы развернуться и пойти искать другой путь, но им не дают этого сделать. Непонятное существо буквально выпрыгивает из-за кустов, злобно рыча. В глазах виднеется голод. Он желает получить их сегодня на ужин или же хочет что-то иное?

Невольно Лита выстраивает защитные заклинания, тратя свой магический ресурс. На каждого по щиту, чтобы точно гарантировать безопасность в нынешней среде. В ином случае щит пригодится. С пальцев соскакивают заклинания. К счастью, оба заклинания отлично накладываются за короткий промежуток времени, забирая часть магического резерва. Лучше перестраховаться, нежели нет. Невольно после делает пару шагов назад, отступая от неизвестного зверя. Вот его она раньше даже не видела и не читала в книгах. В глазах мерцает любопытство, изучение каждого шага зверя.



Бросить кубики
свой щит - Хорошо (18)
щит на Арлена - Хорошо (20)
использовано УМИ: 2

[Арлен]

- Как и всегда. Кто-то построил где-то глубоко в джунглях полосу препятствий для... нас, — если бы не отчасти безликий способ передачи сообщений при помощи телепатической связи, Аэлита бы наверняка услышала в его фразе лёгкую иронию. Конечно, ловушки в храмах ставят не для того, чтобы угодить случайным посетителям и правильно протестировать их на верность перед выдачей сокровищ. Конечно, их ставят оттого, что выставить большую охрану внутрь храма зачастую непрактично по религиозным, логистическим или каким-то ещё соображениям, так что можно не ждать где-то внутри логово орков, которые несколько десятков лет питаются одними и теми же подземными грибами чисто для того, чтобы броситься в наступление, стоит им завидеть первых встречных-поперечных, а затем снова уйти в свои грибные пещеры. Всё в этом мире подчиняется логике, худой-бедной, но всё-таки логике...

⠀⠀А если ты о чём-то не подозреваешь, значит, логику происходящего ты пока что не понимаешь. То, что они отошли от основного пути и пошли по окружному, означает, что у них будет вторая попытка приблизиться к аборигенам и обойти их состояние излишней настороженности. Но... да, пожалуй, не зря эта дорога именно что была сильно окружной. Арлен хоть и почувствовал словно бы каким-то шестым чувством, что тут что-то сильно не так, но — да кто вообще обращает внимание на это шестое чувство! Тут оно вообще в каждой точке будет вопить как не в себя, пускай здесь вопило и с утроенной силой. Оно и неудивительно: Арлен уже успел изучить историю этого мира и понять, что тут существуют такие порождения то ли магии, то ли какого-то мутирующего поля, то ли вообще неведомой природы, что каким-то образом обнаруживаются даже не имеющими никакой магии людьми. Собственно, именно подобное свойство и сыграло свою роль; правда, если ты уже начинаешь такое ощущать, кто знает, может быть бежать тебе уже слишком поздно? Да и Арлен был не из тех, кто привык убегать от опасности; скорее, наоборот. Попытка побега в большинстве подобных случаев означает, что враг настигнет тебя уставшим, а если встать насмерть, то тут уже посмотрим, кто кого.

⠀⠀А ещё стало немножечко ясно, что если племя и вправду охраняет храм от вторженцев, вероятно, это подразумевает также и хтонов. Может быть, у них имеются какие-то способы их отгонять? Не верилось, чтобы те делали это силой! Слишком уж много таких тварей присутствует на Сабаоте. Арлен и вправду увидел такое существо впервые. Чёрный, словно бы сотканный из какой-то смолы, отдалённо похожий на зверя, но при этом с огромными мышиными крыльями, сейчас свёрнутыми, с гигантской пастью и с не то чтобы громким, но оттого не менее пронзительным криком. Откуда-то из чащи словно бы веяло разложением, как будто бы недалеко находится их «логово». Почему именно «их» — псайкер, метнувшийся наперерез, заметил боковым зрением, что — да, хтон такого калибра никогда не бывает один, привлекая к себе более мелких созданий, но оттого не менее агрессивных, часть из которых напоминала искажённых волков или лис, а другая часть — как будто бы летучих мышей, что странным образом перемещались на кончиках крыльев по земле. Но главарь на то и был главарём, «альфой», чтобы принимать на себя первый удар и, вероятно, закусывать добычей первому. Арлен под своим уже ставшим для себя привычным ускорением, которое на этот раз наложилось без особенных капризов, со всего своего размаха впечатался прямо в крылатого гиганта, который, кажется, по росту был этак в полтора раза выше Арлена, а по массе — наверное, раза так в три. Точный и быстрый удар прямо-таки промял его грудную клетку, вернее, то, что на неё больше всего похоже, исходя из хотя бы примерно подобной животным физиологии, но повалить зверя с одного даже столь точного удара не удалось: не хватило точности и мощности артефактного оружия. Мгновенная контратака когтями впилась в щит, созданный Аэлитой, разрушая его буквально с одного удара, но выигрывая для Арлена драгоценное время, чтобы самому не попасть под раздачу: на то эти щиты, собственно, и нужны, как временное прикрытие и не более того.
- Прикрой мою спину, я попробую разобраться с главным! — уже перейдя на обычную речь, произнёс Арлен. Ещё не хватало, чтобы его окружили, пока что он разбирается с заведомо более сильным противником, а вся эта мелочь казалась мелочью лишь по сравнению с главным их «альфой», на деле какие-то из них могли быть ростом с саму Аэлиту, но вряд ли имеющие такой же высокий уровень опасности, как она сама, да и как их вожак, в общем-то, тоже. Уже обданный и облитый чёрной кровью, его же дело было таким же самым: пользоваться длиной своего оружия и пытаться хотя бы сравнять дистанцию для атак друг по другу, а главное — не попасть в его захват. Не воодушевляло и то, что монстр в теории способен улететь, особенно — улететь вместе с ним в своих лапах, но судя по весьма брутальному подходу, интеллекта у него особенного нет, что с лихвой компенсировалось силой и словно бы какой-то невероятной живучестью, да и кровь более чем может быть отравленной...
Усиливающая магия — хорошо (15), холодное оружие — хорошо (26)

[Аэлита Лидделл]

— Ну не только для нас, если тебе полегчает, — доносится ментальная передача от Литы. Жаль, что смешки не передает, а в данной ситуации предпочтительно молчать побольше и не выпендриваться. Хотя здесь и так мало кто ходит, планета относится к разряду повышенной опасности.

Шестое чувство... О нем всегда можно забыть в опасной местности, потому что здесь всё опасно. Даже невинный кустик может оказаться плотоядным и разинуть свою пасть, которую раньше почему-то прятал. На деле эти джунгли являлись откровенным раем для Лидделл. Она смотрела на него с восхищением, увлечением. Казалось, что даже самая страшная опасность брюнетку не смутит. Опасные, дикие джунгли, скрывающие в себе загадки и то, что местное племя очень даже живое. Слишком живое для столь опасной среды. Значит, есть свои хитрости, чтобы выживать в длительных дождях.

Существо перед ними было довольно противным. Еще и издает сомнительные ультразвуки. Ну и, разумеется, оно почему-то не может обойтись без подмоги. Ужасно! Отвратительно! Брюнетка наблюдает за появлением каждого и строит планы, как можно поскорее выбраться из этой передряги. Вот пошли первые атаки, благо, что Лидделл успела щиты накинуть на всякий случай. Лишними точно не будут.

— Принято, — а что ей остается еще делать? Правильно, только прикрывать. Девушка оглядывается быстро и оценивает позицию. Призывает свой меч на всякий случай, лишним не будет отбиваться физически. Самое простое, настроить атакующую магию с помощью магической вязи, чтобы изолировать их от внешней среды. Девушка создает плетение, а глаза наполняются черным, сбивая белки и зрачки в одну бесконечную тьму. С рук срывается черный огонь, который обволакивает радиус поля битвы Арлена и Вожака. Пламя било всё вокруг и всё внутри, но не трогало Арлена. К сожалению, черный огонь мог быть и лучше, но на первое время изоляция поможет.

После этого с рук Аэлиты вновь срывается магия, вынуждая всю мелочь удерживаться в одном месте. Это вышло гораздо лучше, поэтому она достает меч и начинает бить их по очереди, начиная с мест, где их больше всего. Топла все-таки погибла, упав на сырую землю. Правда, оставались еще "мошки". Гадость. Брюнетка посмотрела в сторону "купола", не разрушился ли он за это время. Мелочь определенно скоро вырвется на свободу. Повезло расправиться хотя бы с частью.

Атакующая - Средне (5), Удержание - Хорошо (13)
Холодное оружие на один удар в среднем - 20
пофиг, пусть будет так

[Арлен]

⠀⠀Ну да, силы распределились по итогу более-менее равными. Аэлита и впрямь гораздо лучше при помощи своей магии была способна задерживать совокупность маленьких противников (и впоследствии атаковать их без помощи магии, вырубая какое-то количество «мелочи», а какое-то заставляя на мгновение отступить), тогда как Арлен бросился на единственного более крупного и крайне опасного противника, не собираясь отступать ни на мгновение. Тяжёлый удар в самом начале и впрямь прямо-таки расчертил его грудную клетку, но от этого, кажется, он стал только лишь гораздо злее и опаснее, а ещё — стал совершенно непредсказуемым, всё так же негромко, но оттого не менее противно ревя и пытаясь задеть псайкера хоть как-то, хоть чем-то. Хуману, в свою очередь, было тоже несильно где развернуться: хоть они и отошли не очень далеко от дороги, местность здесь даже на дорожке представляла из себя довольно-таки жалкое зрелище, а тут по колено растительности и прочей мерзости, что так и норовила зацепиться за носочки его ботинок, заставляя того упасть плашмя... Впрочем, момент с неосторожным движением, наоборот, натолкнул его на мысль в гуще поединка, что если хтона удастся свалить, то, скорее всего, по нему будет проще попасть. Арлен резким движением вытянул своё копьё, разворачивая его механизмы и уцепляясь зверю прямо за ногу, резким движением выдёргивая на себя... и получая в процессе удар шипастым чёрным хвостом, против которого у него не было никакого шанса на ответ. Тяжёлые шипы пронзили его броню сбоку, словно бы её и не было, а сам Арлен едва удержал равновесие и едва не упал вслед за монстром. Атакующая магия со стороны Аэлиты попала уже в теряющего равновесие хтона, но, кажется, не пробила его крепкую шкуру даже в месте ранения.
- Держись! — у него не было времени смотреть даже боковым взглядом на то, как справляется его «боевая подруга», но, судя по тому, что в спину ему так никто и не зашёл, справляется она более чем нормально. Ему же — в такие моменты, казалось бы, пора уже выбиваться из боя, ибо он частично заляпан неестественной кровью и сам истекает уже своей кровью после удара, как бы это не наложилось друг на друга и не подхватил бы он какую-нибудь инфекцию. Но о заражении крови он будет думать позже, сейчас стоит учесть свои ошибки и увеличить дистанцию так, чтобы встать вне зоны досягаемости рухнувшего на землю хтона, пользуясь длиной своего древкового оружия. Резкий взмах когтями прямо из лежачего положения, попытка дотянуться в прыжке — Арлен сдаёт влево, отбивая атаку навершием своего артефакта, но не пробивая его шкуру в момент контакта. Взмах крыльями, что чуть было не заставил его упасть (а заодно и даже немного отпугнул мелочь вокруг) и прямо-таки драматично откинув его плащ за спиной вместе с уже заметно потрёпанными волосами, ещё одна попытка подобраться поближе и теперь уже укусить, и ещё один раз хуман тыкает копьём навстречу, попадая прямо в глотку, но снова не пробивая тяжёлую естественную броню, зато прямо-таки отбрасывая себя новоприобретённой инерцией от зоны риска.
- Арргх, — на мгновение ему удалось даже сплюнуть на землю, прежде чем он опять ринулся на гиганта. Ранения лишь временны, ты даже их порой не замечаешь в поединке; сейчас перед тобой лишь одна цель — именно так он себе это мог бы объяснить, если бы его мир не сжался бы до одной точки, до одной единственной точки в виде огромной твари, что никак не хотела падать замертво, а должна бы уже была! И сейчас его настроение и впрямь было чего-то в духе «если монстр огромен, значит, у него огромные кишки», всё остальное банально потеряло смысл.
⠀⠀А ведь и вправду, когда ещё получится схлестнуться с такой зверюгой?
Кубики: уклонение 11, подсечка 24; уклонение 20 — атака 15; уклонение 20 — атака 7

[Аэлита Лидделл]

Держаться? Она держится, не ощущая излишних трудностей, кроме как обиды на собственную магию. Неприятная вещь, когда результат ожидается все же получше, чем временная преграда для остальных мелких хтонов, запирая Арлена в клетке. Брюнетка уже расправилась с первой толпой и приступила ко второй, пока те не стали атаковать излишне много. Взмах меча и еще одна толпа под удерживающей магией была уничтожена, но ловушка распалась, заставляя мелочь выдвинуться на неё. К счастью, мелкие "мошки" напрочь забыли о том, что их главарь сейчас тоже в бою и стоит помочь ему, обращая внимание на Аэлиту.

Лидделл парирует удары топлы мечом, после чего создает черный огненный шар, заполняя вновь глаза непроглядной тьмой. Использует рядом с собой, чтобы захватить как можно больше. В целом, получилось определенно неплохо. Лучше, чем брюнетка ставила барьер, который мог бы дамажить. Еще небольшая часть успешно умерла, оставляя после себя лишь пепел. Но другая команда хтони предпочла также напасть, где удар снова пришелся на несчастный меч. Тот, к счастью, атаки выдерживал достаточно хорошо, чтобы не доставлять проблем.

Через меч эон выпускает разряд электричества с целью атаковать, а после уже наблюдала цепную реакцию заклинания. Слабее, чем огненный шар, но тоже сойдет. К несчастью, живность все еще оставалась и теперь еще более охотно наблюдала за своей целью в виде Аэлиты, которая посмела столько проблем и трудностей донести им. К несчастью, накинуть на Арлена вновь щит не успевает, чтобы хотя бы уберечь временно от атак, потому что рой вынуждает отпрыгнуть. Сейчас Аэлита посмотрела на кучки и осознала... Количество не поменялось.

— Похоже мелкая хтонь исходит от главаря, потому что их количество не уменьшается, — передала ментальное сообщение, чтобы точно успеть докричаться до Арлена сквозь звуки битвы. На удивление, никто не спешил на помощь или добить их. Все местные жители слишком далеко, а зверье еще не решилось пристать к ним в ходе такой битвы. А ведь Лита даже не целитель, так, обработает, да травками лечить будет после боя. Она поможет ему победить главного, нужно только время. Немного времени без атак...



использовано УМИ: 6
кубики: атака топлы среднее - 23, блок - 28, атака - 18, блок - 24, атака - 15

[Арлен]

⠀⠀Да уж. Арлен и сам думал, что в пылу схватки количество мелочи будет уменьшаться, поскольку сражаться наравне с таким гигантом в одиночку — дело явно одного или двух успешных попаданий по нему самому. Нет, безусловно, без Аэлиты ему этот бой было бы не вытянуть просто принципиально, девушка давала ему всё что могла и даже больше — возможность не отвлекаться на всякую мелочь, которая может одним удачным ударом со спины повалить его, а там уже и пиши-пропало. Но даже с такими условиями, даже с тем, что эонка выдавала ему в качестве своей максимально возможного вклада, даже так он чувствовал, что этот бой складывается не в его сторону. Может быть, совсем чуть-чуть, совсем ещё немного, но слишком крепкое и слишком живучее существо просто так не собиралось сдаваться или отступать! Хотя, может, дело в том, что он слишком удачно его повалил, не давая тому даже возможности взлететь? Как бы то ни было, а даже в лежачем состоянии — вернее, в полулежачем, ибо всё-таки хтон быстро встал на четыре лапы — атаки становились всё яростнее, и даже длина древка не слишком-то спасала. Резкий взмах когтей едва ли не прямо перед его носом, что как будто бы заставил всю жизнь пролететь перед его глазами, но — нет, сдаваться и ему было откровенно рано. Низкое жужжание механизмов высокотехнологического холодного оружия тонуло в какофонии заклинаний и рёва многочисленных монстров, часть из которых быстро превращалась в золу, но вместо убитых появлялись новые, и новые, и новые... Арлен же знал, что если ему удастся уничтожить «Альфу», то всё прекратится, но вот как это сделать? Он перехватил своё огромное копьё в попытке нанести ещё одну атаку, слишком поздно заметив шипастый хвост в зоне своей близости, и вот уже резкий удар в бок едва ли не отбрасывает его самого вниз, позволяя ему удержаться на ногах разве что каким-то чудом. Едва ли не тут же монстр раскрыл свою гигантскую пасть, и как будто бы лазерный луч, состоящий из чёрной, непроглядной мглы, прорезал длинные листы деревьев, однозначно целясь в Арлена. Но, конечно, сам парнишка уже не то чтобы о чём-то думал, кроме как продать себя подороже, и вот конец острого оружия прочертил небольшую дугу, завершая свой рывок прямо в его пасти. Чёрный туман смешивался с хлещущей смолистой кровью, и за долю секунды до «перерезания» себя чёрным лучом из последних сил провернул древко, вонзая его ещё глубже, после чего...

⠀⠀Прогрохотал огромный взрыв, эхом разнёсшийся по окрестностям. Если об их местоположении ещё пока что никто не знал, то вот сейчас сюда точно сбегутся все джунгли. Вспышка чёрного цвета ослепит Аэлиту и распугает всех оставшихся мелких хтонов, заставляя их резко сбежать прочь. На месте твари останется лишь её нижняя половина с торчащим из неё обугленным копьём артефактного класса, тогда как верхняя окажется прямо-таки размазана в виде шматков поганого мяса.
Самого Арлена же с виду нигде не было видно, словно бы парнишку отнесло куда-то взрывной волной, что было более чем реально, учитывая силы, с которыми насмерть схлестнулись два внезапных противника, но куда? Часть растительности вокруг как корова языком слизнула, и даже древние деревья в некоторых местах чуть задымились, а где-то сохранили следы «осколков», часть из которых, видимо, когда-то представляла броню Арлена, а другая часть — зубы и кости его врага.

⠀⠀Ну не мог же он совсем исчезнуть, верно?
Защита (один успех из трёх), атака (два успеха из трёх)

[Аэлита Лидделл]

Бой был не равным, определенно. И даже если постараться, то Лита физически не могла удерживать всю мелочь и помочь Арлену каким-либо мощным заклинанием. Слишком уж проблематично подобное. По ощущению времени бой разделялся, её часть словно была слишком быстрой и найти способ помочь Арлену в таком ключе сложно, хотя его бой казался слишком уж медленным. По логике вещей им стоило бы поменяться местами, но ей определенно проще удержать множество мелочи, которая крутится вокруг и ей не сильно доставляет проблем. Всё-таки показатели эонов достаточно хорошие, чтобы хтоническая мелочь не могла в мгновение ока прокусить кожу. С Арленом же точно было иначе, потому что, если Лита не ошиблась - тот хуман. Причем неплохо орудует мечом, как сама она считает.

В конце концов бой заканчивается, вызывая гребанный взрыв. Теперь о их местонахождении известно всем, какая прелесть, правда? Приятного определенно очень мало. А ведь столько времени пытались быть скрытными, даже почти успешно. От местного племени смогли увернуться общими усилиями. Черный свет ослепил на время, но зато остальные чувства усилились. Вот слышится побег мелкой хтони, а какая-то полетела слишком быстро и разорвало. Брюнетка же и вовсе почувствовала, что теперь сидит на земле. Но чего-то не хватало в звуках.

— Арлен? — спрашивает громко, чтобы тот услышал, даже если оглох. Но нет, пустота, либо он не двигается, либо его просто нет. Умереть не мог, брюнетка не простила бы себе подобную оплошность, как смерть временного союзника по контракту.  Где-то совсем вдалеке слышатся звуки, но разобрать не может. Одно очевидно - кто-то идет к месту взрыва.

Тьма начинает проглядываться, возвращая зрение. Пришлось пару минут моргать усиленно, чтобы скинуть нагрузку от резкого освещения после полной тьмы. Арлена действительно видно не было и она оглядывается по сторонам, смотрит на деревья, а после переводит взгляд на хтона, который уже благополучно помер. Только глаза замечают детали, куда именно отнесло броню и ищет путь, после чего направляется бегом в ту сторону, где предположительно должен обитать её новый друг. Надо было еще раз защитные чары на него наложить!

[Арлен]

⠀⠀Эти мгновения могли бы стать каким-то невероятным опытом для Арлена... Если бы это уже не было бы для него привычным. Словно бы какая-то крыса, которая умудрялась каждый раз избегать смертельной опасности прямо в последний момент, это уже становилось какой-то притчей во язытцах. И каждый раз пролетал на какой-то тончайшей ниточке. Как и сейчас! Одно мгновение, один неправильно проведённый удар, неверно поставленная нога или рука и всё, сейчас от псайкера осталось бы только лишь упоминание. Да что уж там говорить, он уже тут-то не совсем понимает, где он находится, почему под ногами ничего нет, почему его тянет куда-то вверх, где какие стороны света и вообще на какой он планете. Всё происходящее воспринималось как какой-то сон, вернее даже как какой-то бред под жарóм и лихорадкой. Какое-то нереалистичное, необычное.
- Арлен?
- Я здесь, — прохрипел псионик откуда-то сверху в явно несвойственной для него манере. Голос эонки словно бы щелчком вернул его обратно в объективную реальность, пускай тело всё равно отказывалось слушаться как следует. Да уж, положение — хуже не придумаешь. То ли взрывной волной, то ли неизвестной магией, то ли вообще не пойми каким физико-магическим принципам его сильно порванный плащ зацепился за наполовину сорванную взрывом крупную ветку, и даже малейшее движение вызвало треск ткани, рискованные треск, ибо под ним было метра три или четыре высоты, и падать придётся на веточки, которым повезло гораздо меньше, и часть из них просто торчала из размокшей от дождя грязи. Может быть, попробовать зацепиться за другие ветки? Как бы не так, ибо левая рука оказалась вывернута назад и застряла в какой-то листве, словно бы сковавшей его наручниками. Прыгать вниз оказалось страшновато, а активировать псионику для того, чтобы спланировать вниз, как-то он тем более не рискнёт в таком состоянии, когда Аэлиты внизу было две, она раздваивалась прямо на его глазах, как будто бы совсем недавно Арлен принял далеко не одну и даже не две бутылки вермута. И это при том, что он так-то по специфике своих сил непьющий!
- Помоги мне слезть отсюда, — уже даже немножечко жалобно произнёс он, чувствуя себя абсолютно беспомощным. Может, постараться призвать артефакт? Хотя чем это поможет, ещё упадёт на своё же лезвие...
- И... аргх, — сплюнул он на землю кровью. Требуется срочная медицинская помощь, но настолько ли срочная, что можно поступиться собственной безопасностью?
- И валим отсюда, пока что сюда не сбежался весь лес, — или лучше пока что сбежать отсюда настолько далеко, насколько возможно, и уже потом думать о том, как бы себя перебинтовать?

⠀⠀Пускай на эти вопросы лучше отвечает Аэлита. Кажется, её потрепало гораздо меньше, чем Арлена. Как и всегда, солдатам первой линии достаётся больше всего. Закон жизни.

[Аэлита Лидделл]

К счастью, нынешний союзник даже отозвался. Голос был сверху и Лита подняла голову, чтобы найти необходимую жертву обстоятельств. В конце концов им нужно проваливать. Её прочность тела повыше, с ранами тоже разберется и мелкой фигней, которая осталась на коже. Не критично, кислотные кусты ей нравились гораздо меньше, чем подобное существо ранее. В конце концов взглядом он был найден. В очень неудачной позе. Слишком неудачной позе.

— А, ну да, — соглашается с тем, что паренька неплохо было бы действительно достать из листвы деревьев в этих джунглях. Местное население скоро будет здесь, уж слишком много внимания привлекли. Брюнетка сосредотачивает собственные силы и телепортирует Арлена на землю, после чего подходит и осматривает. Исцелять не может, но ведь есть травка с отличными свойствами! Если бы кто-то слышал её мысли, то явно подумал бы о другом. Совсем о другом...

— Да подожди, успеем, — бурчит на него и осматривается. Пострадал сильнее, чем она рассчитывала. Достает из сумки различную траву и бутылек с какой-то вязкой зеленой жидкостью. А после протянула бутылек, а сама начала травой обтирать его каким-то набором трав.

— Пей до дна. Штука противная, вязкая, но поможет стабилизировать состояние, — пробубнила, после чего привязала парочку листов к ранам с помощью бинта. Полезнее будет. После того, как первичная экстренная помощь была организована, Лита услышала приближение. Еще вдалеке, но добраться не составит труда.

— Надо проваливать отсюда. Просто в противоположную сторону пойдем. Идти нормально можешь? — заботливо поинтересовалась, прежде чем отправляться. В идеале по её плану им просто нужно где-то спрятаться. Дальше деревня, но есть несколько хороших поворотов, которые она отметила. Лишь бы было время зайти туда за угол. И остается надеяться, что кровь не привлечет еще больше хищников.

https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=306

[Арлен]

⠀⠀Вот каждый раз, когда начинается какое-то приключение, каждый раз он попадает впросак. Нет, само собой, назвался груздем — полезай в кузов, а ждать чего бы то ни было иного при сильном контактном стиле боя было излишне идеалистичным делоа, но как-то больно часто ему приходится в последнее время лежать на земле, ну или, как в этом случае, висеть на ветках, а его псионика пока что была хороша только для того, чтобы чесать монстров за ушком, пока что они доедают твоих союзников. Он не был уверен, что ему стоит сейчас прыгать вниз, иначе есть риск доломать уже отчасти сломанное. К счастью, главное правило — не отправляться на рискованные мероприятия в одиночку — он надёжно освоил.
- Спасибо, — произнёс он, уже будучи помещённым магическим образом на твёрдую поверхность. Состояние, конечно, это не особенно улучшило, по самочувствию создавалось такое впечатление, что у него были переломаны вообще все кости в его не то чтобы могучем теле, любое движение отдавалось ноющей болью, а единственным желанием было упасть на землю и закрыть глаза, простонав в процессе чего-то не членораздельное. Но... да, таким образом он не просто сдастся раньше времени, но и подставит свою напарницу, что явно не планировала бросать его здесь наедине с судьбой. Да и мало ли, вдруг уже она на обратном пути попадёт в такую же засаду? В одиночку на половине энергии уже как-то шансы совсем блеклые.

⠀⠀Отвар он выпил даже не поморщившись. На привередничество не осталось ни настроения, ни желания, ни времени, ни сил.
- Пошли, но... не жди от меня особой прыти, — псайкер сделал пробный шажок, одновременно пытаясь отряхнуться от грязи и пыли, а заодно убедиться, что все повязки не упадут на первом же движении. Его интеллектуальные способности сейчас снизились до уровня камня, говорящего камня, так что что бы ни сказала Аэлита, он просто проследует за ней; её решения тут априори сейчас будут правильнее, чем его решения. Ещё один шаг, призыв своего артефактного оружия. Успешный. Последующий отзыв оружия в пространственный карман, ибо бегать в таком состоянии ещё и с тяжёлым оружием в руках — нет, об этом можно сразу позабыть.
- Проклятые хтоны. Теперь как бы самому не стать одним из них, - уже по пути произнес Арлен. По его ауре было совершенно ничего не ясно, ибо из-за недавней атаки она пока что не восстановилась, являя из себя переплетение его обычных цветов и токсично-зелёных с чёрными, характерных для его падшего противника. Впрочем, больше всего сейчас его волновало даже не это, а то, что их бой ещё не закончен.
- А ведь без выполнения подобных заданий не накопить но вменяемую защиту, а без защиты... ну ты сама видишь, - в итоге получался какой-то замытый круг. Наверное, так и выходит, что выживают в итоге сильнейшие, ну или наиболее удачливые. Или, что уж там греха таить, те, кто могут позволить себе защиту артефактного класса прямо с порога, но не Арлен, что появился в Аркхейме практически без ничего.
⠀⠀Но, увы, жизнь вообще довольно несправедливая штука, и не ему на неё жаловаться.

[Аэлита Лидделл]

Отправляться на опасные миссии в одиночку - всегда отвратительная идея. Поэтому зачастую даже Лита отправляется со своей служанкой за редким случаем, когда самой брюнетке нужно выбраться в одиночку несмотря на бесконечные уговоры взять с собой. Ничего, Аркса знает, где находится Лидделл и без проблем сможет добраться до этого места, а дальше - самое сложное. Найти мертвое тело, если миссия будет провалена. Правда, эон всегда рассчитывает на положительный результат и исход, даже если дела идут дерьмово. Как сейчас, например.

— Не за что, — и вправду, это лишь её работа в данной ситуации. В конце концов тащить кого-то со сломанными костями проблематичнее, чем мягко спустить на землю и позволить остаться без серьезных травм. Хотя бы по мере возможности в данной ситуации.

— Не жду, не переживай, — посмотрела на парня и на то, как тот перепроверяет все необходимое у себя. И лишь когда делает шаг самостоятельно, то убеждается, что быстрее будет помочь. Благо отвар выпил. — Пошли, — подошла и приобняла его, чтобы сбавить нагрузку на его тело. Закинула себе руку Арлена на плечи и начала выдвигаться вперед, чтобы быстрее покинуть данное сомнительное место.

— Сейчас это меньшая из проблем, — ответила честно. Первостепенной задачей было покинуть опасную зону в которую уже определенно выдвигаются. Брюнетка слышит шаги, отчетливые, но все еще далеко. Перемещаться опасно на более дальние расстоянии, так как назад пути нет, а им теперь просто необходимо остаться здесь. Глянула даже, но по ауре было непонятно. Слишком смешанное, слишком требует восстановления. Потом разберутся. Если что, то сама лично доставит в Азриэль, чтобы о нем позаботились. Если же хтоническая сущность окажется сильнее, то сама заберет его. Из-за неё он пострадал по мнению Лидделл, поэтому она в любом случае возьмет ответственность.

— Выживешь, не переживай. И броню купишь после этого задания спокойно. Все найдем, все узнаем, не переживай. В любом случае выберемся живыми отсюда, а дальше как пойдет уже, — Аэлита плохо умеет поддерживать, но это не отменяет её желания и уверенности помочь. Шаг за шагом она уводит Арлена подальше, держась рядом с джунглями, чтобы в случае чего быстро завернуть за поворот.

Чужие шаги приближаются к месту, а ушли они недалеко. Аэлита высматривает место в которое можно спрятаться и просто переждать немного времени. Дать Арлену восстановиться и осмотреть его раны, найти что-нибудь полезное рядом и вообще понять, что именно в её силах сделать с его самочувствием. В очередной раз девушка жалеет, что не увлекалась целительной магией, а только травами, ядами и прочим. Как только поворот найден, она заворачивает туда с Арленом и осматривается. Можно немного спуститься в яму, что она и делает, помогая хуману скрыться с глаз вместе с ней. Немного грязно, много луж из-за дождя, но разве это имеет значение? Неизвестно, что местный народ с ними сделает в случае чего. Лидделл не будет рисковать напарником.

Аэлита помогает Арлену присесть и достает из сумки перекусить булочку, отдавая Арлену, но сама не ест. Лишь прислушивается к шагам и разговорам. Обсуждают взрыв на своем языке, обсуждают шум и говорят о том, что это странно. Брюнетка молчит, слушает, как те проходят мимо них. Молчит и слушает до момента, пока шаги не уходят назад откуда пришли. Осмотрелись рядом и покинули место.

[Арлен]

Ага, задание идёт просто потрясающе. Cначала бегают от не пойми кого, от каких-то дикарей или аборигенов, потом схлёстываются с непознаваемыми чудовищами не на жизнь, а на смерть, а потом его тушку почти что буквально носят на руках. Ну, не совсем на руках; скорее, поддерживая его не то чтобы четкий шаг собой, но даже это, на самом деле, являлась прямо-таки огромной поддержкой в его непростой ситуации. И ведь, что характерно, прервать задание прямо сейчас нельзя: наверняка они смогут представить все доказательства тому, что им пришлось пережить в эти короткие пару часов (а если совсем не повезёт, так и вообще это останется маркой на всю жизнь, пускай, правда, прямо сейчас Арлен не чувствовал себя как-то странно, не слышал никаких голосов в голове, хотя, конечно, общая побитость сильно отдавалась при каждом его движении), а вот чего они сделать не смогут, так это пробраться обратно сквозь все невзгоды и лишения. Ему бы время отдохнуть парочку часов, но делать это на открытом воздухе — идея явно далеко не из лучших, а строить какое-то убежище смертельно опасно: Лу всё-таки эти вещи слишком заметны. Лучше и вправду как-нибудь добраться до храма и перевести дух там.
- Спасибо, — ещё раз отметил Арлен, чуть встряхнув своими мокрыми волосами и по-дружески на мгновение чмокнул эонку в щеку, а затем ещё раз, чуть подольше. Без какого-то романтического подтекста: от переизбытка чувств совсем не хотелось просто плестись вслед за ней, в процессе занимаясь исключительно созерцанием зелени.
- В такую погоду хочется завтрак в постель, а не вот это всё, — как и всегда, в стрессовых в ситуациях его пробивало на небольшой сарказм. Наверное, именно так работает компенсация психики. Он совершенно в этом не разбирался, что там и как работает в психике, зато прекрасно осознавал, что для них остановка может стать роковой. Да, даже при том, что приходилось уже не просто по колено, а едва ли не по голову лезть в грязь, слезая по какой-то яме, чьи скользские стены так и норовили «помочь» ему потерять равновесие и с грохотом шлёпнуться вниз, добавляя ушибов в самые неожиданные места в процессе. Как бы то ни было, а сейчас, в связи с тяжелыми ранениями, именно Аэлите придётся играть главную скрипку в их дуэте какое-то время. Парнишке оставалось только лишь созерцать и одновременно пытаться хоть как-то починить свою переломанную броню путём пропихивания крупных (но не очень прочных, а во многих местах ещё и повреждённых) бронелистов на нужные позиции. Конечно, это приходилось делать тихо и осторожно, чтобы не поднять шума. Как же близко к ним проходили местные аборигены, что Арлен даже слышал их голоса, пускай и не мог понять, о чём они разговаривают, из-за языка. Он без ложной скромности подхватил булочку, выданную ему спутницей, и принялся неторопливо кушать, стараясь хоть как-то отвлечься от мрачной действительности. Мрачная действительность же говорила о том что они застряли где-то в небытии, на чужой незнакомой планете...
Кошмар.
- Хмм,  - неужели всё, чем он может помочь, это лишь продолжать был наблюдателем, грязи и глины под своими ногами?

Впрочем, может быть этого даже и достаточно? Его взгляд упал на противоположную сторону ямы, где он увидел...
- По-моему, здесь чьи-то кости, - указал псионик на какой-то бело-серый фрагмент, и впрямь напоминавший чуть сгнившую кость, торчавшую словно штырь. вообще, наличие здесь этой ямы само по себе вызывало подозрение. Откуда она и почему? Неужели природное явление?
- Не трогай, а то мало ли что, -  а если нет? А вдруг они наткнулись на какую-то погребальную структуру? Ещё не хватало обнаружить, что здесь поработал некромант и что косточки могут восстать при первом же прикосновении... Или он уже сильно накручивает на себя и пора бы воображению сбавить обороты?

[Аэлита Лидделл]

Свежий воздух и повышенная влажность давали о себе знать. Да и кислородным голоданием тут пострадать невероятно сложно. Надо постараться, чтобы это действительно ощутить в полной мере. Вдыхается легко, но пострадавшему меньше всех об этом говорить вряд ли стоит. Лита аккуратно поддерживает Арлена, следя за каждым его шагом краем глаза. Не нужно ведь им, чтоб он подвернул ногу или что-то подобное.

— Не парься, — улыбнулась помягче Лита, отвлекаясь и слегка морщась от поцелуев. Нет, не от неприятности, а от воды и ощущения этого на своей коже дополнительно. Но все же приятно. Конечно, когда кому-то очень плохо, то он на грани эмоций и любое излишне эмоциональное поведение может означать радость. Радость, что все-таки жив. — Главное не помирай мне тут, — стоит ли начать угрожать тем, что она использует некромантию в случае, если он умрет? Исцелять не умеет, магией такой просто не владеет, даже если хотела бы научиться. Слишком много рисков. Стоит ли рисковать его состоянием, если можно взять травы? Только всё это требует гребанного времени.

— Да, желательно у какого-нибудь камина и наблюдать за непогодой со стороны из окна. В идеале панорамного, — хихикнула. Да, в такие моменты хочется помечтать. Брюнетка смотрит на спавшую прядь на глаза и аккуратно магией её возвращает назад, чтобы не мешала обзору. — Горячий шоколад и маршмеллоу, уютный теплый пледик, — мечты, которые разбиваются о суровую реальность. А может Лита просто хочет убедиться, что Арлен не теряет сознание? В конце концов дело действительно дрянь и ему нужно в тепло, да восстановиться. Интересно, сколько на восстановление нужно ему?

Шаги уходят. Противная, отвратительная погода и яма с грязью. Ну хотя бы Арлен кушает булочку. Явно со страхом и осторожностью. Правда, бояться стоит лишь того, как тело среагирует на небольшой перекус в данной ситуации. Но, к счастью, парнишу не вырвало и на том хорошо. Лита осматривается и временно ненадолго вылезает из ямы проверить. Ушли.

— Кости? — она не стесняясь аккуратно прошла по ним. Говорили же, не трогать. Только Лита и не планировала, а потому сосредоточилась и начала с помощью магии собирать кости. Глаза наполнились черным, убирая белки. Магия отливала черным светом, словно бездна, засасывая в себя любой свет. И вот, через какое-то время перед ними стоит... Скелет. Стоит и осматривается, крутя черепушкой и искренне не понимая, что происходит.

— Сколько ты лежишь тут? — спрашивает вслух, но тихо, прислушиваясь к тому, что дальше. В глазах все еще осталась небольшая тьма. Расплата за поддерживание костей и разумность тех. Скелет осмотрел себя и явно испугался. Видимо, не знал о собственной смерти. Неловко получилось. Но, к счастью, лишь пожал костяными плечами. — Где твой дом? — спросила, а после скелет огляделся по сторонам, словно пытался разобрать что-то в джунглях. Постоял, подумал, видимо. — Покажи где твой дом, — приказ. Скелет снова осмотрелся и пошел в противоположную сторону от того, где только недавно были Арлен с Аэлитой.

— Пошли, — выхода не было и она помогла встать Арлену, а после выбраться осторожно из ямы, забирая на себя почти весь вес его тела. Для его же безопасности, между прочим. А после уже следом за скелетом. К счастью, прямо сильно далеко идти не пришлось. Виднелась очевидно заброшенная и полуразрушенная деревня. Небольшая. Так, домов пять от силы. Один даже неплохо сохранился. А с учетом того, что скелет встал у разрушенного дома и стоял, то пора развеять действие магии. Лита отпускает и её медовые глаза возвращаются в первичный цвет.

Лидделл помогает неспешно Арлену дойти до самого уцелевшего дома, свободной рукой открывает дверь и заходит внутрь. Дом сохранился хорошо, несмотря на погодные условия и противную обстановку. Небольшой "диванчик", куда Аэлита отправила Арлена. По крайней мере данная конструкция похожа на диван. А после стала осматриваться.

— Тут хотя бы сухо. Раздевайся, — совершенно спокойно произнесла, а после пошла осматривать дом. К счастью, нашлось небольшое подобие камина, а рядом были дрова. Сухие. Девушка закидывает дрова и аккуратно поджигает с руки, дожидаясь, пока поленья не начнут полыхать согревающим огнем. На удивление, относительно небольшое помещение прогревать начало быстро. — Или тебе помочь? — поинтересовалась, продолжая осматривать помещение.

кубик в теме

[Арлен]

- Не, от такого помирать — себя не уважать, — уже чуточку громче произнёс парнишка, убедившись, что патруль прошел мимо и что посреди дождевого шума вероятность быть услышанными стремиться совсем уж к нулю. Нет худа без добра, как говорится: с одной стороны они мало того что вымокли до нитки, да и передвигаться по сильно размокшему и раскисшему заросшему пейзажу было далеко не из лучших времяпрепровождений, но, с другой стороны, монотонно капающие осадки создавали прямо-таки постоянный фон вокруг, позволяя скрывать свою речь гораздо лучше, чем обычно бывает в лесах. Испитый отвар работал медленно, но, кажется, как будто бы сама жизнь хотела максимально быстро вытащить его снова в бой, подстегивая тем, что вот где-где, а здесь уж точно расслабляться слишком опасно. Особенно сейчас, когда рядом с ними обнаружился когда-то давным-давно сгинувший гость. Не самая приятная картина с точки зрения морали, сидеть в одной яме с мертвецом. В палеонтологии Арлен не понимал прямо-таки ничего, впрочем, но даже если эти кости принадлежат какому-нибудь тигру, то это по крайней мере значит, что тут водятся тигры. Железобетонная логика, не правда ли?
- Ничего. Не всё сразу. Вот как выберемся отсюда, тогда и арендуем себе пентхаус с камином. Ну или нет, смотря сколько заплатят, - улыбнулся псионик, стряхивая очередные капли воды со своих длинных волос. Если там в этом храме не будет прямо-таки несметных сокровищ, то ни о каких пентхаусах или домах-особняках в эко-стиле не стоит и мечтать. а если даже и найдутся, вряд ли право владения тут рассчитано на «стейкинг», иными словами - кто сокровище нашёл, тот и его владелец...
- Некромантия? Брр, — неожиданно даже для себя Арлен сдавленно пискнул. Сколько ещё неожиданных талантов у этой дамочки? Хотя чему тут удивляться, в тихом омуте, как известно, чего только не бывает. Правда, тот факт, что кости явно принадлежали человеку, а не тигру, тем более не успокоил. Сильно подгнивший из-за прошедшего времени, останки всё равно намекали, что либо этот есть представитель местных аборигенов, которого те не смогли найти по той или иной причине (неужели целиком сожрали звери? если нет, то почему его не нашли по запаху? Они же явно ходят рядом с этой ямой), либо не местный, и это была такая мини-демонстрация той судьбы, что им была бы уготована, если бы они не скрывались в кустах сами.
- Этому серьёзно учат в школах Аркхейма? Или это можно разучить на внеклассных занятиях? — хорошо хоть он сам был не из брезгливых и всё-таки умудрился доесть свою полочку, прежде чем поднялся на руках за края ямы, схватившись под конец разве что за какую-то ветку, когда почувствовал, как начинает ползти вниз. Помогать себе при помощи псионики он не стал, да и, справедливости ради, ещё пока что не умел: полет всё-таки входил в более продвинутые дисциплины, вначале все всегда изучали более приближённые и простые в познании истины в духе «как свалить вон того парня с автоматом, который непременно проделает в тебе достаточное количество дырочек, если свалить его ты в установленное время не сможешь» и уже потом переходили к более витиеватым дисциплинам. Правда, сейчас Арлен не был уверен, сможет ли он вообще продолжить обучение из-за того, что школа его родного мира сильно отличалась от того, что было здесь, но... Где бы наша не пропадала.
- Впечатляет, — как бы то ни было, а слишком лезть ей под руку, особенно когда она занято «тёмными науками», он не стал, вместо этого проследовал за ней, теперь уже без опоры на её плечи. Постепенно боль и вправду сходила на нет, да и повреждения уже не казались столь критичными. Да, лучше бы ему отдохнуть хотя бы пару часов, чтобы точно быть уверенным в себе, но всё же.
И, на удивление, к концу их пути такая возможность и впрямь представилась. Мертвец вывел их на развалины бывшей деревни или поселения — не суть важно, после чего потерял всю свою полезность и рассыпался. Да уж, власть над мертвыми — непростая школа магии, но оттого не менее полезная... в весьма специфических обстоятельствах. Лита сразу же выбрала один из домиков, который сохранился лучше всех остальных, и Арлен зашёл следом за ней, закрывая дверь и ещё на пороге вызывая некий аналог бытовой магии: красота красотой, а если он не очистится от влаги и грязи, то есть неиллюзорный шанс банально простыть.

Обстановка внутри описывалась сразу что одним словом: сырость, запустение, да и в целом казалась весьма аскетичной, но даже это было гораздо лучше, чем ничего. Тут даже был камин, вернее, какой-то его аналог. Тщательно проверив всё глазами на предмет каких бы то ни было внезапностей в духе ловушек или гнёзд муравьёв прямо под диваном, Арлен присел на изъеденную временем ткань, на этот раз уже даже поправляя свои волосы при помощи той же бытовой псионики. В их мире эта техника называлась, кажется, престидижитация или как-то так. Фокусы, если простыми словами.
- Как интересно порой исполняются желания, — не смог он оставить без комментария и потрескивающие брёвна. Фраза о раздевании оказалась воспринято весьма буднично: он сам более чем разбирался в медицине, и ему самому не помешало бы осмотреть свои повреждения. Даже несмотря на то, что за это время боль совсем ушла куда-то в никуда, растворившись без остатка.
- Поможешь? А неплохая идея, — а вот на эту часть он уже не мог не отреагировать, пока что скидывал с себя перчатки. Да, его броня была несколько повреждена, но всё это проблемы решаемые. А вот чуть приподняться, когда Лита предложила свою помощь, и, осторожно взяв её рукой за талию, нежно коснуться до её губ своими, пока что она не успела ничего сообразить...
- В тепле и уюте немного приятнее, чем посреди джунглей, не находишь? Мой милый некромант, — вновь улыбнулся Арлен, снова присаживаясь на диванчик и увлекая девушку с прелестными жёлтыми глазами за собой, сажая её к себе на колени после поцелуя, проводя рукой по её щеке и даже чуточку прикусывая нижнюю губу. Словно бы замирая в ожидании того, выполнит ли она своё только что данное предложение или нет...

[Аэлита Лидделл]

— Да хотя бы на горячие источники смотаться, — отметила идею Лита, определенно поддержав. У неё были деньги, она всю жизнь прожила в этой галактике. Лишь разница планет. На этой вот как-то и умирать не хочется. Из упрямства, как минимум. Если она с Арленом сильно поладит, по её мнению, то она с удовольствием прихватит его либо на горячие источники, либо в сам пентхаус, который арендует на время. Главное не в Новой Утопии, а то дожди станут флешбеками. Из лесных джунглей в технологичные, так себе затея.

— Да, всего лишь, — пожала плечами, мол, подумаешь. Действительно, некроманты же гуляют на каждом шагу с учетом того, что большая часть посредственно владеет магией в целом, а профиль мертвецов - и то выбирается реже из-за своей специфики. Это буквально вернуть тело и часть памяти к "жизни" на определенный срок. С костями сложнее, с ними нужно прилагать больше усилий на то, чтобы удалось хотя бы разговорить. К счастью, приказы хозяина понимают и всё работает.

— Ну, можно назвать это углубленным курсом в теории, — призадумалась девушка, пожимая плечами неловко. В конце концов этому она научилась именно в Ордене, а остальная учеба в адрес этой специализации казалась неполноценной. Наверно, из-за этого Аэлита не могла точно назвать где этому обучают. Да и их ментальное общение отличалось своей структурой. Каждый вкладывает больше какие-то слова, нежели поддерживает связь в подобных случаях.

Выбор дома слишком очевиден. То, где можно укрыться от дождя и согреться. В ином случае брюнетке пришлось бы отправиться за дровами, но дом слишком приветливо встретил. Может, на самом деле здесь кто-то остается периодически? Остается надеяться, что даже если так, то к ним никто не придет лишний раз. По ощущению, времени в пути прошло достаточно много. А усталость то и дело наваливается с лихвой.

— Хорошо, когда они исполняются. Если дальше бы пошли и ночевали на улице, то проблем не обрались бы. Да и здоровье пошатнулось бы, а тебе нужно восстановиться, — не стала добавлять то, что Арлен пострадал больше всего. Они оба это знали. К счастью, ловушек не было. Пусть пыль и была, но все еще было комфортно. Да и сам паренек умеет пользоваться магией или же его аналогом. Лидделл как-то не удосужилась особо уточнить, предпочитая действовать от ситуации.

— Чего ты... — уж больно осторожно её взяли за талию, будто она крайне хрупкая. Нет, прочность эонов явно повыше хуманов, каким виделся Арлен. А дальше и вовсе небольшой ступор. Её только что поцеловали? Медовые глаза моргают, словно пытаются сообразить и прийти в себя окончательно. Словно она искала подвох. Может, Арлен все же становится хтоником? Нет, будто процесс должен быть не таким быстрым. Да и ведет себя скорее на приливе чувств. Зато одно Аэлита отмечает точно - юноша пришел в себя и теперь точно соображает.

— Да, и впрямь, — из-за удивления тело податливо, а она в итоге сидит у него на коленях. Удивление с глаз не проходит, не зная, как реагировать. Выразить возмущение или поддаться мимолетному искушению? Не будет ли последнее считаться, что она воспользовалась мальчиком, если учитывать, что он так старательно сам неоднозначно намекает. Аэлита, конечно, рассчитывала на то, что просто раздеть, просушить одежду и высохнуть самому в конце концов у "камина", либо же при помощи бытовой магии. В конце концов в мокрых трусах сидеть так себе затея. Резко проморгалась еще раз. Как он её назвал? А ведь вроде бы изначально испугался даже.

— Тогда раздевайся, — совершенно непринужденно произнесла брюнетка и... Начала помогать снимать доспех с невозмутимым выражением лица. В конце концов изначально она предлагала именно это, а потом уже как пойдет... Аккуратно снимает броню, осторожными движениями и заодно сразу осматривая на наличие других повреждений. Обработать было необходимым, а сумка как раз осталась недалеко от камина. Но ничего, если с первым делом разобрались, то нужно и дальше продолжать раздевать паренька до момента, пока верх не будет полностью снят.

— Низ, я полагаю, сам снимешь? Мне бы тоже раздеться, — буркнула вопрос, ощущая какую-то двусмысленность в собственным словах. Но в итоге все же поднялась с колен и действительно начала раздеваться. Не хватало еще заболеть. Разделась вплоть до нижнего белья. Красивое, кстати. Черненькое, кружевное, словно готовилась, что из-за дождя придется минимум один раз сушиться где-нибудь по возможности. А после аккуратно посмотрела в сторону окна. Темнеет, к сожалению. Значит дальше идти опасно.

[Арлен]

Порой он и сам не знал, чего творит и зачем чего-то делает. Как, собственно, и случалось вот прямо сейчас. Вроде как девушку себе на колени усадил, но как бы всё-таки порой сначала стоит думать, а потом уже делать, верно? Или это была такая подсознательная реакция? Ответная реакция психики после стресса?
- Прости. Меня всегда пробивает на чувства после таких... Побегушек, — мило улыбнулся парень своими ровными белыми зубами, пока что они встретились взглядами, пока что она позволила заглянуть в свои широкие жёлтые глаза... Вот чего-чего, а навыка эмпатии в его жизнь особенно не завезли, и он всегда был плох в том, чтобы оценивать чужие мотивы. Нет, иногда всё бывает предельно очевидно, но, увы, это больше исключение, чем правило. С другой же стороны, далеко не каждый день случается такое, что тебя чуть было не съедает иномирное чудовище, так что всё познаётся в сравнении!

Впрочем, что уж тут говорить, а после близкого контакта мысли как-то идут порой не совсем по правильному направлению. Однако, Арлен прямо-таки себя одернул, словно бы дал себе мысленную пощёчину. И дело не в таинственности и даже некоей «темноты», исходящей от напарницы, а в том, что они даже не успели здесь как следует обосноваться. Не всё укладывалось в логику происходящего. Не может быть, чтобы местные аборигены не воспользовались этими строениями или хотя бы не вычистили их до состояния голых стен от всего полезного. Может быть, у них были на то причины? А Арлен с Аэлитой явились буквально в логово, сами того не ведая, и ещё вдобавок скинули с себя всю защиту, сначала метафорически, а потом и даже буквально. Псионик и впрямь с её помощью не без труда, но всё-таки справился со скидыванием несколько повреждённой брони, а заодно осмотрел себя и даже ощупал на предмет повреждений: познания медицины у него какие-никакие имелись, и оказать себе первую помощь да продиагностировать потенциальные ранения он ещё как мог. Кажется, несмотря на силу удара, броня всё-таки сдюжила, пускай и считай что ценой собственно жизни, или ему помог быстро восстановиться чудодейственный отвар? Сложно сказать; важно то, что по крайней мере видимых следов он не чувствовал. Однако, это не означало, что все беды позади и можно расслабляться.
- Не сказал бы, что здесь ночевать безопаснее, чем в храме, но явно лучше, чем снаружи под дождём, — Лита тоже последовала логике событий и принялась скидывать с себя мокрую одежду, видимо, боясь простудиться (ах, если бы!). Ну да, даже эоны могут заболеть, наверное, а ещё ни хуманы, ни эоны не любят мерзкую мокрую одежду. Впрочем, конечно, всё это шло слишком уж двусмысленно, и для парнишки, которые тоже вскоре освободился от тяжёлых защитных пластин на коленях и сам остался разве что в нижнем белье (на удивление, не кружевном), после чего немного откинулся назад на спинку «дивана», всё ожидая, что из ткани вылезут какие-нибудь мелкие насекомые, но, к счастью, тут они с эонкой всё-таки были одни.
- Я просто крайне не доверяю одиноко стоящим строениям. Если уж мы здесь будем проводить ночь, я бы даже спустился бы в подвал, там мы будем менее заметны. Кстати, хороший вкус в одежде, — если подвал тут, правда, вообще есть. Как говорят, женщина любит ушами, тут и не поспоришь, а тем более не поспорить, если это высказано максимально искренне. Однако, на этот раз Арлен решил всё-таки воздержаться от следующего шага со своей стороны, лишь осматривая девушку, чуть склонив голову набок, да и то держа взгляд больше на её лице, на её янтарных глазах и на её шелковистых чёрных волосах. Неловкая, конечно, ситуация, да и, будучи в одном нижнем белье, весьма тяжело скрыть своё подсознательное желание от взгляда эонки, но она ведь сама попросила снять низ! О да, без лёгкого стеснения и румянца на щеках тут не обойтись никак. При этом, уж слишком Арлену не хотелось попасться на чём-нибудь столь примитивном. Быть убитым в пылу схватки — это одно, а пасть из-за того, что ты добровольно снял броню и лёг отдыхать в незнакомом месте или засмотрелся на очаровательную леди и перестал слушать окружение — совсем, совсем другое. Ах, как бы здесь сейчас не помешали бы те самые пентхаусы с горячими источниками! Кстати, об этом.
- А мы точно не простудимся? Да, камень тут тёплый, но уж слишком вокруг всё отсырело. Тебе точно так не холодно? — не мог не поинтересоваться парнишка, ибо его самого уже точно несколько беспокоило ощущение лёгкой прохлады, касавшийся его спины.