[Элизабет Иденмарк]

Проверить микробы осталось на будущее, заодно посмотреть их в деле. Сейчас были другие, более важные дела. В конце концов необходимо узнать сколько подобных тварей находится в секторе. Шансов того, что тварь такая одна - маловато. А Кэра ушла на восстановление. Хорошо будет, если восстановится не на следующий день, а в эту же ночь, потому что оружие в её руке оказалось крайне эффективным средством. Труп вряд ли встанет, да и то, что заметила уже рыжая - деформация костей. Восстановить тело - это одно. А вот подарить ему вторую "жизнь" - если бы это было возможно, то было бы наказанием. Хотя, даже в таком случае можно было бы воспользоваться УМА-технологией на первое время, а после телепатией вытащить данные и информацию. Увы, УМА-технологией рыжая не владеет. Может, в будущем повезет больше.

Какие милые предложения сходить провериться. Но "Мессир" старается, принимая на себя новую роль. Недовольный, конечно, но разве его кто-то спросит? К тому же это единственная возможность в данный момент получить больше данных. А Доктор Дэвис... Знала бы система, да и её коммуникатор о смерти той, но пока что это не будет известно. Рыжей нужны данные, много данных, больше данных.

Зеленый огонек пускает в нужное место. Хотелось бы рыжей найти кого-то. Желательно в состоянии разумности и наличия мозгов, но... К сожалению, это так просто не работает. Бумажная волокита, база данных, компьютеры. И, как же без этого, похожие симптомы одного из тех, кто ожидает её там.

Да сколько же этих тварей, они на каждом углу теперь будут?

У рыжей вопросов больше, чем в наличии ответов. Но пока да, действительно, встречаются на каждом углу. Другой спит, хотя вряд ли рядом с такой тварью он еще хоть как-то живой. Может, стоит активировать хамелеона и поискать какой-нибудь огнемет? Уж больно надежное средство против этих тварей.

Нейроимплант заботливо проорал в голову, что есть загрязнение неизвестными токсинами. Отсюда всё началось? Или откуда? В любом случае раз здесь есть возможность проанализировать составляющую тварей, то нужно будет ей воспользоваться. Огнемета нет, сомнительная тварь есть. Еще и нужно как-то укокошить его. Нанитовый покров теперь цепляет голову полностью, покрывая всё тело и заботливо фильтруя воздух по своей возможности.

Ага, пришла бы утром, а у нас весь ярус зомби.

Очень оптимистично отнеслась рыжая и посмотрела на вероятность. К сожалению, дальний был под вопросом и пока что было непонятно - в процессе становления тварью или же нет. Может уже простой покойничек. Но именно от доктора Дэвис не осталось ничего, хотя.. Может, стоило прожечь тщательнее?

"Люка", призыв. Лишним не будет. Как твари чувствуют энергетические выстрелы предстояло проверить. Яд в наличии был, но слишком относительный. Не стоило лишний раз в это лезть. Зато были наноботы, которые отстреливались. Пока что только в эту цель и именно в ближнего.

Выстрел "Паразит" активация. Хорошо 12

Выстрел в тело твари, раз та находится относительно близко и пока не обращает внимание. Главное не задеть важные составляющие и не обрубить систему. Будет неловко, но сражаться мечом против таких тварей не выгодно. Отлично 33

[Архивы Exo.NET]

@Элизабет Иденмарк,
Возможно, Элизабет и правда была права в своих предположениях о том, что приди она утром - и могла бы застать полный ярус "зомби" (не то чтобы это дествительно были "зомби", скорее уж зараженные паразитами мутировавшие организмы, но... какая по большому счету разница?). С другой стороны, как бы она вообще попала за зараженный "зомби" ярус? В таком экстренном случае тут уж скорее либо проводилась бы тотальная зачистка, либо ярус был бы перекрыт  на полную стерилизацию смертельно опасным даже для ультрахуманов излучением, убивающим все живое, включая то, что обычно выживало даже в условиях открытого космоса, либо... "Зараженное" уже распространилось бы и на другие ярусы.

Как бы то ни было, атака на неведомую тварину со спины возымела действие. Не полностью, правда, как планировалось: рой нанитов, выползший из отстреленной в спину царапающего пальцами столешницу "научного сотрудника" как-то вроде и не причинил тому особых повреждений, лишь разъел халат и, судя по виднеющимся обрывкам ткани, рубашку, и закипел на покрытой черными потеками спине человека. Впрочем, высыхать и отпадать нанитовой пылью рой тоже не спешил, видимо, найдя возможность закрепиться на теле и продолжая свою работу.

Последовавший же сразу за первой атакой выстрел из дробовика сработал намного лучше, оставив в теле противника здоровенную дыру на боку и разбрызгивая повсюду слизь вперемешку с ошметками когда-то органов - но не так чтоб слишком пачкая окружающую обстановку: рана быстро "пригорела" и запеклась от заряда плазмы, предупреждая тотальное... Слизетечение. Но не мешая этой самой слизи натекать из-под халата в область дыры и очевидно пытаться залатать повреждения.

Сам очередной "Томас №2" тоже не собирался стоять без дела, пока его таким бесцеремонным образом расстреливала рыжая девчонка. Резко (но кривовато, равновесие тела, похоже, было немного сбито потерей куска, собственно, тела) развернувшись и явив взгляду Элизабет деформированную, когда-то человеческую физиономию и закапанный черными потеками халат с нечитаемым бейджем, тварюга разинула здоровенную пасть. Челюсти было пока что две, как и полагалось по изначальной задумке, и ротовое отверстие было лишь немного больше человеческого, - видимо, настолько отмутировать эта рожа еще не успела, - но вместо зубов уже виднелось множество острых иглообразных отростков, а уж плевок едкой ядовитой жижей так и вовсе был так же точен, как и у предыдущего "Томаса", отправившись прямо в лицо девушки [Отлично (42)], а вслед за этим тварь выбросила вперед одну руку, швырнув в Элизабет сразу несколько... Длинных тонких штуковин [Хорошо (25)]. Что это там монстр решил бросить - времени рассматривать не было.

[Элизабет Иденмарк]

В целом, да, полноценными "зомби" эти существа не являлись. Мутанты, но без более конкретного разума. Противные, неприятные. Рыжая их определенно не любила. И неизвестно чем обернулось бы то, что её бы сейчас не было. Это могло и выбраться за пределы "Химеры", а значит - опасность была бы более высокая. Пока что не было признаков, что другие ярусы подвержены подобному раскладу делу. Было бы неплохо свалить подальше и сообщить кому нужно, чтобы провели чистку. Но неизвестно также сколько осталось выживших в здравом уме. Не одна же она здесь в адекватном состоянии?

Повезло, что нанитовый рой все же остался и продолжить свое действие, пусть и не так эффективно, как планировалось первоначально. Частичный успех - тоже успех, если оставаться оптимизмом и не загоняться тем, что просто не повезло. Тварь слишком сильная. И сколько же объектов "Томас" встретит мета за эту ночь? Тут и выбираться наружу опасно - только если отстреливать каждого у порога до восхода Архея. Зато выяснилось, что выстрелы из "Люки" неплохо прижигают.

К сожалению, мутант не планировал постоять на месте и подождать своей быстрой кончины. А жаль, всё прошло бы быстрее и проще. А здесь же этому не нравится предполагаемая смерть. Да и слизь пытается залатать повреждения. Эх, сейчас бы такой маленький огнеметик, чтобы расстрелять.

Физиономия у объекта была так себе. Ничего привлекательного. Видимо, вирус поглотил относительно недавно. Насчет второго и дальнего несчастного всё еще были вопросы. Либо это процесс обращения в тварь, либо же тот мертв, либо в отключке от шока или паники. Проверить стоило аккуратно, чтобы не повторить ошибки доктора Дэвис.

От плевка увернуться особо не получается, хотя попытка была принята. Хорошо, что кислота в первую очередь проходится по нанитовому покрову, не подпуская к коже Иденмарк. Хорошо 26. Второй же попыткой было предпринято вновь попытаться увернуться от того, что полетело в тело рыжей. Какие-то тонкие штуки похожие на шипы, но на большее не хватало времени. Уж больно быстро оно утекает в неизвестность. Хорошо 28

Стоять на месте и ждать у моря погоды Элизабет не собиралась, а заряд в "Люке" имелся, поэтому она выстреливает снова в "Томаса" с целью хотя бы что-то с ним сделать. А после заодно отступает на пару шагов назад, чтобы держать дистанцию. Сложно пытаться выстрелить хорошо, в цель и не повредить лишний раз оборудование. Хорошо 15

[Архивы Exo.NET]

@Элизабет Иденмарк,
Огнеметика к большому сожалению Элизабет и к вящей радости встречавшего ее тут монстра, при себе у девушки не было, а тварюга оказалась достаточно шустра и до зубовного скрежета точна в своих атаках. Более того, едкая слизь, едва попав на закрывающий тело Элизабет "Покров", заставил верхний слой нанитов буквально вскипеть, сворачиваясь и опадая на пол крупными скрученными хлопьями. На редкость ядовитая дрянь собиралась, видать, в пасти монстра. "Покров", впрочем, выдержал, новый слой натек на поврежденное место и внешне покровная броня вовсе не казалась поврежденной, но "Мессир" ненавязчиво сигнализировал о серьезном повреждении брони и намекал на то, что надолго "запасных слоев", перетекающих, между прочим, с других частей тела и таким образом снижающих общую защиту брони, надолго бы точно не хватило. Один-два таких попадания - и стало бы совсем плохо, защищаться пришлось бы буквально собственной шкурой, и даром что ультрахуманы прочностью тела и живучестью ничуть не уступали эонам... Кто б знал, сколько таких сраных "Томасов" ждет впереди? Возможно, в такой ситуации имело бы смысл укрываться за столами и - досадно, но собственная жизнь, между прочим, несколько дороже, - компьютерами. В конце концов, рабочие машины были и в других помещениях, общая сеть комплекса пусть и не отвечала, но уж к локальным серверам сектора можно было подключиться с любой машины сектора.

Вторая атака монстра прошла мимо. Теперь можно было разглядеть, что швыряла тварь, судя по внешнему виду со стуком втокнувшихся в пластиковую перегородку штырей, собственные кости, или какие-то аналогичные костные структуры, сильно похожие на... узловатые фаланги пальцев, затвердевшие, закостеневшие и превратившиеся в шипы. Возможно, они не были столь травматичны как ядовитые плевки, но все равно попадать под бросок вряд ли стоило. Хорошо еще хоть дробовик хоть и не был настолько же эффективен как огнемет, но лупил по твари весьма неплохо. Очередная дырка в теле - хоть и поменьше первой, уже начавшей затягиваться, но все же довольно впечатляющая, - и от этого выстрела монстра отбросило на столы за ним, а рефлекторная отмашка подозрительно длинной рукой с грохотом сбила на пол компактный системный блок.

Ладно. Одним комьютером, считай, меньше. Но оставалось еще несколько других, и в соседнем помещении тоже должны были быть, и дальше за ним - тоже. От толчка тело еще одного научного сотрудника покачнулось за своим столом, накренилось и тяжело, будто мешок с удобрениями, сползло набок и упало на пол: нет, это определенно не был "зараженный", но лучше бедолаге от этого не становилось, судя по залитому пеной лицу, посиневшей коже и закатившимся глазам, сверкающим белками из-под прикрытых век. Мертв. Определенно.

Однако времени разглядывать беднягу пока не было. Монстр рядом с ним не собирался сдаваться так просто, и дважды взмахнул в воздухе удлинившейся конечностью, обрушивая на Элизабет влажно блестящую плеть из мутировавшей бугристой плоти с торчащими из нее острыми костистыми отростками [атаки на (26) и (17)]

Пояснение по БС

// Напомню: у тебя 1 пассивное на защиту и 2 активных на атаки.
// Входящие атаки могут все идти против единого броска защиты со штрафом начиная со второй входящей атаки.
// Т.е. если у тебя бросок защиты вышел, скажем, 30, то первая атака монстра идет против 30, вторая против 30-5 (штраф) - т.е. против 25. Если этого хватает на обе атаки монстра - можно не тратить на уворот активное действие, а атаковать дважды.

[Хельга Иденмарк]

Сержант не разочаровывал.
Среагировал хорошо, шустро включился и провёл серию выстрелов по попутавшей берега машине, предварительно уйдя в сторону от заряда огнесмеси. Молодца, парень! Ещё бы от цветов пиздюлей не получил, было б вообще прекрасно, но это так... придирка, которую она не намеревалась озвучивать, тем более, что предварительную шутку о живой клумбе не оценили. А жаль. Во всяком случае, не Хель было его отчитывать. Чужой подчиненный. Тем более, дрон всё ещё слишком активненько делал гадости, за что и заслужил добивающий удар металлической плетью гидры. Уже безо всяких пробивающих зарядов. Несчастному устройству хватило и этого, чтобы пасть окончательно. Оставалось надеяться, что при разборе здешних завалов ей никто не предъявит за испорченную технику.

                                             

Во всяком случае, Хельга была достаточно оптимистичной, чтобы предполагать, что происходящее в "Химере" всё ещё возможно взять под контроль. Возможно, она была даже излишне оптимистичной, но... она прилетела сюда, чтобы отдохнуть. Но как же всё обернулось? Она бы покачала головой, если бы рядом не было некста, который её совсем не знал, и который по-прежнему был необходим. По крайней мере, для того, чтобы лучше ориентироваться.

                                                         

Каин по-прежнему не отвечал.
И это было тем, что действительно заставляло её беспокоиться.

                                                         

— До центрального поста далеко? — спокойно. Без особенного беспокойства в голосе, но это фикция. Простое движение рукой, после добивания дрона, призывающая ускориться и продолжить путь.

                                   

Обстановка обстановкой, но отсутствие ответа действительно нервировала. Старший был не самым общительным человеком, но холодная пустота на месте налаженного ментального контакта и молчание по внутренней, "семейной" частоте не могли не наводить на самый паршивые мысли. Интересно было взглянуть, кто и как организовал нарушение всяких протоколов безопасности в этом месте. Взглянуть и провести один из самых откровенных и плодотворных разговоров в своей жизни, с применением особого уровня дознания... впрочем, вероятнее всего, организатор не стал бы присутствовать в подобном месте в моменты непосредственного пиздеца. Впрочем, вероятнее всего, такого рода допрос будет проводить не она, а более подходящие люди. У корпорации таковые были. Кому, как не ей, знать. То, что она никак в это не лезла, было совершенно другим разговором. В конце-концов, у каждого члена семьи — своё место, и Хель уже очень давно нашла своё.

[Элизабет Иденмарк]

Плевок явно был малоприятным. С прошлым "Томасом" таких проблем не наблюдалась, а этот буквально кишит различными уловками. К счастью, нанитовый покров держался молодцом. В идеале будет пересидеть некоторое время и переждать регенерации нанитов, либо идти и получать всё в лицо, восстанавливая тело с помощью агентов. Благо, что прочность была наивысшей, поможет прилично еще телу выстоять столь тяжелое нахождение в "Химере". Зато объекты "Томасы" активно пополняются новой информацией. Помимо удлинения конечностей еще и плюются кислотой, которую вырабатывают. Огнемета нет, но зато "Люка" всё еще находится в наличии. Если кто-то скажет ей, что она виновата в крушении яруса "Химеры", то у неё будет веский аргумент. Помирать так рано она не планирует. К тому же еще не реализовала множество планов по корпорации. Маркетинг, пиар, отбелить лицо корпорации и скрыть детали. Еще и кризисы обойти надо, между прочим. Нет, у неё слишком много планов и никакие "Томасы" ей не помешают.

"Мессир" уже активно, причем с матами подавал обстановку покрова. Ему определенно не нравилось, что тело становится более уязвимым. Порой было непонятно - за кого нейроимплант боится больше. За себя или за рыжую с которой связан? Проверять, в общем-то, не хотелось. Но его сигнал девушка приняла. Понятное дело, сейчас на восстановление отозвать нельзя, потому что всё еще идет бой и получить по лицу не казалось приятной перспективой.

Пусть "Люка" и не настолько эффективен, но урон наносит, а также хорошо откинул цель. Правда, компьютер пострадал. Ладно, всё-таки без разрушений не обошлось. Но есть же и другие компьютеры! Да и снаряды в дробовике благополучно успевают сгенерироваться при таком расположении боя. Да и теперь можно было понять чем пулялся "Томас". После осмотрит подробнее, сначала надо разобраться с целью.

А вот второй сотрудник, по всей видимости, был уже мертвым. Надо будет осмотреть его тело и хотя бы попытаться проанализировать его состояние. Но потом. Раз он мертв - ему уже ничем не помочь. Можно только попробовать достать последние воспоминания с помощью "Мессира" или же с помощью телепатии. Но, опять же - сначала главная цель.

Иденмарк замечает очередной выпад и удар в собственную сторону. Очередная попытка отпрыгнуть и увернуться. Лишь бы не повредить нанитовый костюм еще больше, а то скоро начнет собирать нанитов с мягкого места, потому что оно в такой ситуации явно меньше пострадает. Уклонение - Отлично 39

Ждать у моря погоды, а в данном случае изменений в компьютерном отделе мета не стала, заряжая "Люку" и выстреливая еще раз, как только стала более ровно стоять на ногах. Первый снаряд прошелся хорошо, но всё еще недостаточно. Элизабет недовольна. Хорошо 13

Да блять.

А после стала заряжать второй выстрел, целясь в собственную цель. Нет, эти "Томасы" уже начали раздражать! Мешают провести расследование. И вот, второй выстрел совершен и летит прямо в мутанта. Отлично 51

[Архивы Exo.NET]

@Элизабет Иденмарк
Похоже, что буквально с каждым выстрелом и с каждой секундой творящейся вокруг ситуации Элизабет все больше и больше приспосабливалась к ней и все больше приходила в состояние этакой "боевой ярости", однако, в исполнении девушки, состояние это было не столько "яростным", сколько холодным и строящимся на расчете. Попадать под удар монстра, очевидно, оч-чень не хотелось, да и сам монстр судя по всему несколько потерял в точности (еще бы, с такой-то дырой в туше!), а потому оба удара гибких влажных хлыстов из плоти пролетели заметно мимо увернувшейся Элизабет. Даже не близко: пострадал лишь один из столов-перегородок, буквально перерубленный пополам и расколотый в щепки повторным ударом.

Само же чудовище, как оказалось, потеряло не только в точности, но и в скорости реакции, успев только вяло дернуться, когда первый выстрел его противницы превратил скрытое под надорванной тканью халата плечо в одну большую дыру, сочащуюся слизью. Второй же выстрел, пришедшийся в область живота, и без того уже неровную, с медленно зарастающей дырой в боку, буквально разорвал тварюгу пополам, отбросив верхнюю половину тела назад, прямо на стол и стоящее на нем оборудование. Ноги постояли на месте еще несколько секунд, попытались самостоятельно сделать несколько шагов, но, не выдержав такой ответственности, покосились и рухнули на пол, обильно заливая его все той же слизью. С этим противником теперь уж точно было покончено: даже притом, что верхняя половина тела еще как-то слегка подергивалась, лежа на столе около стены помещения, но не было видно никаких признаков того, что эта туша сможет собраться воедино и атаковать снова - надорванная отсутствием плеча рука-плеть сползла и рухнула на пол, оторвавшись от носителя, а вторая еще пару раз проскребла пальцами по столешнице и вскоре бессильно замерла.

Теперь, пожалуй, можно было без лишних помех попробовать поключиться к имеющимся в помещении компьютерам, благо, несколько из них на вид было совершенно целы и невредимы, и, по идее, должны были быть подключены к сети - куда уж без нее-то, - как минимум к локальным сетям этого крыла яруса. А может быть и получилось бы даже выйти на общую сеть яруса: если беспроводная не работала, то провода-то, надежно укрытые в шахтах и коробах коммуникаций в стенах, никуда деться не должны были. Не факт, конечно. При условии наличия дублирующих систем буквально для всего - вряд ли проблемы с сетью могли сами по себе стать настолько глобальными, и это могло бы навести на некоторые подозрения, но.. Попробовать никто не мешал. А еще стоило бы как-то сообразить, где и как можно по-быстренькому подлатать Кэру и нанитовый покров: если на втором ярусе, набитом мастерскими, испытательными стендами, бионическими лабораториями и прочими техническими штуковинами, починиться можно было действительно почти что где угодно, то тут, на ярусе, где проводились медицинские и биологические исследования... Вот уж не факт. Зато можно было быть уверенной, что этот очередной "Томас" будет уж точно не последним, и вряд ли за дверями помещения все в полном порядке и весь персонал спокойно попивает кофеек.

В соседнем помещении пока что было тихо. Еле-еле слышно сквозь негерметичную дверь доносились звуки шаркающих шагов и время от времени глухие тяжелые постукивания, будто кто-то там бродил по кабинету и иногда врезался в столы и стены, но эти звуки к двери не приближались.

Схемка

[Дарен Хилл]

Дарену оставалось только любоваться четкими отточенными движениями своей спутницы и изящными изгибами кибернетических плетей-манипуляторов - инструмента, изначально предназначенного лишь для исследовательских функций и работы в опасной для "живых" рук среде, но превращенного инженерным гением и многолетней практикой в смертельное и на редкость универсальное оружие. И схватить, и обездвижить, и рассечь, и проломить - щупальца годились буквально для всего, особенно в руках опытного боевика, командира "Инкогнито", подразделения, известного своей напористостью и стремительностью во всем.

От выстрела дрона, сделанного уже из качающегося и лязгающего поврежденными шарнирами ствола, даже и уворачиваться толком не пришлось, лишь податься на пару шагов назад (но быстро, а то мало ли!), все так же не опуская пистолет. В конце концов, как бы ни была раздолбана машинка, получить оглушающий электрический разряд не улыбалось, но... И не пришлось. Заряд ударил в стену, бесполезно в нее разрядившись, а сам Дарен опустил оружие, быстро проглядев коридор в обе стороны на предмет других угроз.

Какая-то тварь перепрограммировала дрона. Совершенно точно. Не мог он "сам по себе" сбиться с определения "свой/чужой" и атаковать дружественные цели. А вот переназначить ему цели для "обезвреживания" могли либо с центрального поста, либо с техноконтроля - и опять же, с обязательным подтверждением от центрального поста охраны яруса. Который настойчиво молчал...

- В восточном крыле яруса... Идемте, мэм, нужно торопиться. - Дарен мрачно поморщился, не ожидая ничего хорошего. Далеко. Непозволительно далеко в нынешней ситуации, и даже лишних секунд терять не хотелось, а потому, не убирая пистолет, Дарен помахал рукой Хельге и быстрым шагом, почти что бегом, устремился в конец коридора. Никогда еще расположение центрального поста охраны яруса не казалось ему настолько неудобным: это ж нужно было пройти мимо десятка помещений, миновать технический отдел, выйти к комнате дознания, свернуть, пройти по коридору мимо резервных энергосистем... Хтонова срань, как же далеко!

Уход от выстрела дрона Хорошо (19)

[Архивы Exo.NET]

@Хельга Иденмарк @Юдициум
Кроме единственного дрона проблем у Хель и Дарена как минимум в самое ближайшее время не предвиделось. Коридор, куда указывал боец охраны, тянулся прямо вперед, и до самого поворота направо и на самом повороте там больше не было видно ни единого дрона и ни единого человека. Если подумать, это тоже было достаточно странно и было бы очень подозрительно - ни постов, ни курсирующих по коридорам кибернетических помощников, - если бы... и без того не было понятно, что в комплексе произошел натуральный п@здец. И в лучшем (да, действительно "в лучшем") случае это было "всего лишь" ЧП или накопившимися мелкими неполадками, выдавшими такой вот эффект синергии при превышении какого-то критического предела. Про худший случай... На этот счет и Хель и и Дарен могли бы пофантазировать и самостоятельно, сраузу и прикинув, насколько велика вероятность серьезных сбоев на объекте, где почти каждая система дублировалась, а некоторые дублировались многократно.

Еще более странное, чем отсутствие дронов и вообще хоть какого-то признака людей и охраны, Хельга и Дарен обнаружили, уже добравшись до поворота к центральному посту - до комнаты дознания, если точнее, но назначение этой комнаты мог знать только Дарен. Отсюда нужно было свернуть направо, пройти по очередному коридору... Если бы он был открыт. Теперь же поворот был наглухо перекрыт мощной толстенной гермозаслонкой, взявшейся тут невесть откуда. Точнее, откуда она взялась - это вопросов не представляло, в отличие от вопроса "какого хера она закрыта": ярус оказался разделен на отдельные сектора, которые, учитывая заглушение связи, теперь оказались предоставлены сами себе и изолированы.

Будто бы этой проблемы было мало, по стенам и полу прошла волна мощной вибрации, едва не опрокинувшей ультрахуманов, а затем, как показалось, от мощного гулкого удара впереди, за гермозаслонкой вздрогнул весь комплекс. Сразу за этим ударом по всем окрестным помещениям прокатился еще один, уже потише и послабее, идущий откуда-то со стороны техсекции, а потом весь свер в секторе погас, оставив лишь слабое раздражающее аварийное красное освещение, расплескивающееся по стенам, полу и потолку коридоров мерцающими багровыми потеками.

Схемка

[Хельга Иденмарк]

— В восточном крыле яруса... идёмте, мэм, нужно торопиться.

Хельга ничего не могла поделать с собственным мрачным предчувствием и волной раздражения, поднимающейся изнутри. То, что ситуация, полный пиздец, она не сомневалась с событий в лаборатории, но полное отсутствие встречного персонала, странное поведение оборудования, и предварительное введение мутагена лабораторным образцам в оранжерее... что же, она могла отличить случайное ЧП на объекте с высшей категорией безопасности от спланированной диверсии, пусть даже ровным счётом никаких доказательств на руках не было. Да и разве они нужны, доказательства? Опыта хватало с лихвой, и ситуации, когда ровным счётом всё шло через хтонову клоаку в большей части случаев отличались тем, что некто приложил к рукотворной катастрофе руку. И едва ли она сама или Каин были целью. Её появления всегда отличались хаотичностью, равно как и плановые-неплановые проверки «Цербера». Вероятнее всего, целью был сам комплекс, и в этом действительно мало приятного, особенно когда всё вокруг сотрясается, ясно намекая на то, что проблемы далеко не на одном только ярусе, нет.

Всё обстоит гораздо серьёзнее.

Очередная попытка связаться со старшим братом оборачивается полным провалом, и Хельга благополучно забивает на это, решив добраться до него собственными силами, по возможности. Свет гаснет, но это не проблема для бионических глаз, и взгляд мерцающей серебром радужки обращается к Дарену, дабы убедиться, что всё в порядке, в то время как алые блики аварийного освещения заменяют привычный спектр. Шлем схлопывается, пряча и защищая голову. Красный никогда не был её любимым цветом, и дело было не в том, какое значение он имел в той или иной культуре. В большинстве случаев, когда дело касалось живых, красный был цветом крови. Крови, тревоги и смерти. Так себе обстановочка, да?.. а ведь этот день планировался, как выходной.

— Я на ту сторону. Будет порядок — отлично, нет — посмотрим по обстоятельствам. Постарайся не помереть в моё отсутствие, — краткое обозначение обстоятельств, чтобы не терялся, пусть и не должен. Возможно, стоило поискать обходной путь, но здесь и сейчас для быстрой разведки действительно пригодился бы именно «Фантом», даже если сотрудника придётся оставить без присмотра. Не маленький. Ничего не случиться. Не так ли?

Во всяком случае, Хельга старалась быть оптимисткой в данном вопросе. Старалась. Больше получалось быть реалистом. Противников им, так или иначе, помимо дрона не встретилось, а парень, пусть и чуть бесславно не ставший клумбой, был опытным, раз его вообще взяли сюда на службу, следовательно... беспокоиться было не о чем. На данном этапе.

[Архивы Exo.NET]

@Хельга Иденмарк,
Пробраться в режиме "Фантома" сквозь дверь - казалось бы, что может быть проще? Обычное дело, сто раз Хельга пользовалась этим режимом, и чаще всего оно срабатывало, особенно будучи применено в местах, лишенных пространственной защиты того или иного вида: а такая защита, судя по отключившейся энергии и мерцающем аварийном освещении, сейчас точно должна была быть отключена, учитывая, что энергии подобное сжирало немало. Правда, стоило учитывать и материал преграды, сквозь которую предполагалось проскользнуть. На гермах тут не экономили, и материал был "что надо", потому протиснуться сквозь него оказалось задачей нетривиальной и, что случалось весьма нечасто, даже болезненной.

Пространство трещало и искрилось, прошивая искажениями выпавшее из стандартных координат и измерений тело Хельги наводками, а в самом конце - путь сквозь сорок сантиметров гермы показался вечностью, - девушку и вовсе выкинуло на пол, будто выплюнуло из подпространственного кармана, оставив ей на память подергивающуюся "живую" руку, головную боль и тревожные предупреждения "Ибиса" о нежелательности повторения таких фокусов как минимум в ближайшее время.

Впрочем... Куда важнее, наверное, было то, что теперь открылось ее глазам. Исковерканный коридор, с валяющимся в нем несколькими изуродованными и свернутыми в узел композитными стеновыми панелями, разбитые осветительные панели в потолке и усыпанный осколками пол, огромная дыра в стене впереди, за которой находилось помещение резервных энергосистем и откуда сейчас вытягивались в коридор клубы черного едкого дыма, лупящего по обонятельным рецепторам вонью горелой проводки и расплавленного металла. Раздражающее освещение коридора то и дело пронизывалось яркими голубоватыми искрами магии, полыхающей из дыры в стене - резервные энергосистемы включали в себя и магические источники оной, - и в этих отблесках особенно отвратительно смотрелись потеки черной жижи на стенах, полу и потолке и два неподвижно лежащих тела, одетых в такую же форму и броню, как и оставленный позади Дарен. У одного тела чего-то не хватало... Кажется.... Головы? Да, точно, головы, оторванной начисто вместе со шлемом, грубо, по-зверски, и разорванный металл шейного сегмента брони топорщился вокруг уже не кровоточащего обрубка будто кривые клыки какого-то неведомого зверя. Второе тело лежало лицом вниз и на первый взгляд было цело - но было ли оно цело "спереди"? Вряд ли этот человек просто прилег отдохнуть.

Растекающиеся плевки черной жижи тянулись вперед, к центральному пульту охраны, и оттуда - подтверждая наихудшие подозрения Хельги, - не доносилось ни единого звука. А "Ибис" между тем сообщил хозяйке об обнаружении в воздухе агрессивных биоактивных веществ в запредельной концентрации, в сотню раз превышающей нормальную. И это точно был не дым, тянущийся из взорванного помещения с энергогенераторами. Это не могло появиться тут "случайно": пусть у "Ибиса" и не было точных данных по неизвестному веществу, но его искусственное, лабораторное происхождение у ИИ импланта сомнений не вызывало.

[Дарен Хилл]

Вот она - разница между солдатом внутренней службы охраны и действительным профи-боевиком, командующим корпусом разведки, прошедшим сотни сражений и побывавшей в таких жопах этого сраного мира, какие большинству хуманов и не снились даже в кошмарах. Глядя на то как просто и быстро Хельга Иденмарк растворяется в воздухе и скользит легкой тенью сквозь толстенную герметичную переборку, Дарену оставалось разве что машинально буркнуть "Да, мэм!", а потом с досады впечатать затянутый в перчатку брони кулак в ближайшую стену от ощущения собственной беспомощности. Редко, крайне редко ему доводилось испытывать такое отвратительное ощущение, пожалуй, в последний раз он видел такую разницу в возможностях на тренировках по рукопашному бою с молотовцем-дархатом, который буквально швырял его через весь зал как обоссавшегося беспомощного котенка вместе со всеми его имплантами и модификациями тела и разве что не курил одной рукой, лениво почитывая одним глазом утренние новости в Сети. И вот сейчас был как раз тот самый случай. Беспомощный котенок в месте, которое считалось одним из самых защищенных на всем Цирконе, а теперь буквально превратилось в сверхтехнологичный гроб.

Постарайся не помереть в мое отсутствие...

Лицо хумана исказилось в досадливой гримасе и, несмотря на все уставы и протоколы, он не смог удержаться от того чтобы сердито сплюнуть на пол, озираясь по сторонам. Постарайся не помереть? Хер там. Он боец "Молота", в рот их всех шатать, а значит - так просто не сдохнет. А даже если и сдохнет - перед этим сделает все что только сможет и на что хватит сил и времени. И в первую очередь, раз уж так получилось что он застрял тут у защитной переборки, можно было заглянуть в соседнее помещение техотдела, глянуть, не там ли падла, развлекающаяся с дронами, и что вообще происходит со связью. Специалистом по связи Дарен не был, но на каком-то уровне подобными навыками владели все боевики "Молота", мало ли какая ситуация получится.

Рука стиснулась на рукояти поднятого пистолета, свободная рука на мгновение прижала палец к сенсорной панели бронежилета, заставив всю фигуру Дарена тускло замерцать растекшимся по всему телу свечением силового щита, а следующим движением пальцы мазнули по надетому на ухо коммуникатору, активируя сложенную в шейный сегмент броника шлем-маску. Легкий, но от дымов уж точно поможет. После этого оставалось только в несколько шагов преодолеть десяток метров, отделяющий злого и крайне раздосадованного боевика от двери в технический отдел и рвануть дверь в сторону, тут же ткнув пистолетом в открывающееся визору шлема пространство, уже обшариваемое ИИ на предмет целей.

[Архивы Exo.NET]

@Юдициум
Дверь в технический отдел поддалась без малейших проблем, распахнувшись под рывком и открывая ультрахуману вид на техническое помещение, внешне не представлявшее из себя ничего необычного. Длинный рабочий стол с несколькими сегментами контрольных панелей, усеянных кнопками, тумблерами и сенсорными тачпадами для контроля многочисленных технических устройств и систем яруса. Два десятка мониторов, занимающих всю стену напротив длинного стола - четыре ряда по пять мониторов в каждом, более чем достаточно, чтобы держать под наблюдением весь ярус и в любой момент переключиться на любое нуждающееся в контроле помещение, - сейчас были отключены и грустно смотрели на Дарена черными глазницами, показывающими разве только его собственное отражение. Несколько компьютеров тихо жужжали под столами и на столе, два работающих, еще три мигали красными огоньками, свидетельствующими о неполадках. Еще пара столов, заваленная системными платами и иными комплектующие - здесь и ремонтировались различные приборы и устройства, чья починка не требовала самого серьезного инженерного вмешательства, - несколько запертых шкафов с такими же комплектующими на замену, инструментами и прочими необходимыми для технарей штуками, длинные стойки серверов в дальнем конце помещения, в отдельном отсеке, за прозрачной перегородкой... Не стоило обманываться внешней стеклянностью и подозревать перегородку в хрупкости - усиленная транспаристаль, из которой была вырезана и сама перегородка и дверь в серверное отделение, легко могла выдержать выстрелы из тяжелых штурмовых винтовок в упор, и, скорее всего, сдюжила бы даже снайперские пули. И, завершая картину, вдоль одной из стен тянулись колонки с многочисленными приборами, приборными панелями, коммуникационные шкафы с аккуратно уложенными косами и шлейфами проводов.

Отсюда действительно можно было контролировать каждую пылинку яруса "Химеры", и единственное, чего тут сейчас не хватало... Персонала. По инструкции тут полагалось находиться двум техникам, сейчас же в наличии не было ни одного - лишь чуть приоткрытая дверца люка, ведущего в техническую шахту, проходящую за стеной сразу сквозь несколько ярусов "Химеры", выбивалась из общей картины "все просто ушли перекусить". Разве что с одним нюансом: не полагалось "всем уходить". Ни перекусить, ни перекурить, ни даже посрать - один технарь всегда должен был находиться на посту. И уж точно не должно было гореть такое неимоверное количество красных огоньков, свидетельствующих, между прочим, не только о неполадках и обесточивании систем, но и о прицельном, злонамеренном отключении - уж на такой-то вывод знаний Дарена, пусть и не особо глубоких, вполне хватало.

Кроме жужжания и попискивания пары компьютеров, в помещении не раздавалось ни единого зву... А, нет. Звуки были. Правда, не отсюда, а из-за спины, и шли они со стороны туалетов неподалеку от герметичной перегородки, отрезавшей эту часть комплекса от коридора, ведущего к центральному пульту: невнятные шорохи и тихие постукивания, по характеру которых невозможно было бы определить, что эти звуки издавало. Еще какой-то тихий звук донесся со стороны люка, ведущего в техническую шахту, легкий скрежет и поскрипывание, но это, скорее всего, было лишь следствием взрывов (да, определенно, два ранее ощущавшихся мощных толчка, сразу после которых ярус оказался отключен от питания и сидел на аварийке, были именно взрывами), доставших даже до укрепленной шахты и что-то там повредившей.

[Элизабет Иденмарк]

Состояние от расчета к ярости и желанию выжить переходило заметно и постепенно. Всё еще хотелось нанести как можно меньше разрушений и как можно спокойнее и устойчивее стоять на ногах. Этот "Томас" лишь был подтверждением, что ничего не изменится. Этих мутантов явно не так мало на ярусе и повезет, если не выбрались наружу. Можно, конечно, отправиться и перестрелять остальных или же свалить на другой ярус "Химеры", только вот она каждую секунду буквально натыкается на них. Им что, медом намазано рядом с рыжей?

Иденмарк наблюдает за чудовищем, которое наконец-то умерло. Вот так бы сразу! Разорвало на две части и рыжая буквально наблюдала за этим. Долго любоваться в любом случае времени не было, потому что нужно было разобраться. Её интересовало много. К примеру, числится ли нечто такое в базе данных самой "Химеры", что с этими "Томасами" не так, да и внести информацию в базу данных лишней не будет.

Элизабет осматривает помещение. Пострадало прилично, но всё еще не критично. Починят, не страшно. Главное в данной ситуации - выживание. Хотелось бы, конечно, найти какое-нибудь оружие в виде огнемета, но для этого нужно найти охрану. Причем, вероятнее всего, мертвую, раз эта дрянь спокойно обитает и распространяется. Еще и главный вопрос: каким образом появляются новые "Томасы"?

Первым делом рыжую интересуют компьютеры. Разумеется, там пароль. Какая прелесть. Тяжелый вздох с какой-то уже печалью и отчаянием, а после "Мессир" подключается на взлом компьютера. А ведь полезно было проводить время в "Цербере", да и в целом шастать по различным отделам. И вот, наконец-то, пароль подобран. Кубик - 15. Рыжая быстро просматривает базу данных. Итак, что же её интересует: местонахождение мастерской где можно подлатать нанитовый покров и Кэру, имеются ли в наличии данные по генной мутации по ключевым запросам, есть ли связь с кем-то, кто у компьютера или находится в помещении нынешнего яруса, схема помещений и так далее.

После пока происходит поиск данных в системе начинает развлекаться уже иначе. Закинуть образец очередного "Томаса", ведь имя нынешнего неизвестно, да и он немного уже... Мертв. Упс. В любом случае не её вина. Открывает шкафчик и берет оттуда перчатки. А после собирает образец в чашку петри в перчатках. Кровь, кожа. Очаровательно. Много лет назад Элизабет бы точно вырвало, а сейчас... Нет, поэтому после отправляет образец в анализатор, чтобы собрать данные.

[Архивы Exo.NET]

@Элизабет Иденмарк,
Первым, что могло бы броситься в глаза при рыскании в чужом компьютере - было тотальное молчание в чатах внутренних мессенджеров. Не то чтобы работники "Химеры" имели привычку проводить больше времени в чатах, чем занимаясь рабочими обязанностями, но все же... Какое-никакое общение, как между отдельными сотрудниками, так и между отделами и секциями все равно должно было быть, но тут последние сообщения были аж пару часов назад, что при стандартной частоте как минимум три-пять штук в час выглядело необычно. Впрочем... Почему необычно? Учитывая уже двух встреченных "Томасов" и одного мертвого сотрудника, не подвергшегося мутации - сидеть в чатах, похоже, было просто некому, а проблемы в комплексе, судя по всему, носили тотальный, масштабный характер.

ЧП. Серьезнейшее, масштабное ЧП. Если не диверсия - а это было еще более вероятно, учитывая многоуровневую систему безопасности комплекса, и ничтожную вероятность того, что такая масса проблем могла появиться в одно и то же время, вызывая лавинообразный эффект.

Раздобыть схему яруса было несложно. Согласно этой схеме выходило, что буквально по соседству, в этом же, северном крыле должна была находиться ремонтная мастерская - в соседнем помещении, откуда доносились какие-то звуки неопределенного происхождения, должен быть вход в ремотсек, там наверняка можно было бы частично подлататься (как минимум, починить Кэру), а заодно и посмотреть, нет ли чего-то подходящего для вооружения. Охранные дроны, летавшие по ярусу, были снабжены распылителями огнесмеси, крайне эффективной против основной гипотетической опасности яруса - вышедших из-под контроля представителей флоры в оранжереях, - и в ремонтной мастерской вполне могли быть запчасти, сменные корпуса и баллоны для распылителей под замену. Конечно, еще вероятнее было бы найти что-то подобное или даже еще более интересное на втором ярусе, на этаж выше - там, где занимались оружейными технологиями, кибернетикой и бионикой, но уж в такой ситуации выбирать особо не приходилось.

Сложнее оказалось определить вид и происхождение мутации "Томасов". Коммуникатор доктора Дэвис предоставлял расширенный доступ к базе данных комплекса, но далеко не ко всем данным, тем более, в отсутствии связи между ярусами. Сейчас же софт определил десятка два объектов, которые при неосторожном могли вызвать различные мутации. Один из таких объектов сейчас должен был находиться прямо здесь, в блоке В8, и вывод буквально напрашивался, но для подтверждения стоило бы провести анализы образцов, что Элизабет и собиралась сделать.

Увы. Не успела. По всему ярусу прокатился низкий гул и пол и стены содрогнулись от тяжелого, похожего на взрыв удара где-то впереди, в основных помещениях комплекса, едва не сбившего Элизабет с ног, затем последовал еще один удар, с того же направления... И помещение погрузилось в темноту. С жалобным писком поотключались компьютеры, анализатор тоже пискнул, замигал красными датчиками и замолк, так и не успев провести анализ - а еще через несколько секунд помещение залилось красным светом аварийных осветительных панелей, разбрасывающих по стенам и потолку не предвещающие ничего хорошего багровые тени и полосы. Да и то, судя по миганию и мерцанию, и тому что включились далеко не все панели, Элизабет грозило вскоре остаться в полной темноте.

[Дарен Хилл]

Глядя на картинку перед глазами, хотелось матюкаться. Собственно, это Дарен и сделал первым же делом, припомнив витиеватые многоэтажные выражения, коими их, когда-то еще зеленых салаг (на самом деле вовсе не зеленых, и не то чтоб салаг, а иногда даже и с боевым опытом службы в Легионе, но для инструкторов "Молота" разницы особой не было) на тренировках награждали инструктора, но - молча. Мысленно. Внешне при этом боевик остался спокоен и собрал, и разве что съехавшиеся к переносице брови и суровое выражение морды лица выражало внутреннее напряжение, да поднятый наизготовку пистолет, ствол которого обшаривал помещение, неотрывно следуя за направлением взгляда.

Невнятные звуки со стороны туалетов, раздавшиеся из-за спины, заставили ультрахумана резко развернуться, наставляя оружие в ту сторону, и замереть на пару мгновений, но затем, убедившись, что с той стороны пока никто не выскакивает и не нападает, Дарен решил сначала уж проверить помещение, в которое пришел. Шаг внутрь. Еще шаг - взгляд все время возвращался к приоткрытому люку в шахту, одну из нескольких, проходящих сквозь весь комплекс почти от самой поверхности и до самого пятого яруса, или даже глубже. Насколько знал хуман, при проектировании и постройке вовсю использовались естественные пещеры и подземные пустоты для экономии сил и средств, но... Эта мелкая шахта, по идее, не должна была быть функционально важной, верно? Основная, судя по надежно впечатанной в память планировке яруса, должна была находиться дальше, за техническим помещением и за генераторной, а в той, люк в которую сейчас был приоткрыт, не должно было вообще быть коммуникаций, лишь тяжелые, прочные несущие конструкционные элементы. Если бы они отвалились - сейчас была бы несколько другая ситуация, а если там все в порядке - что это там такое шуршит?

Подойти и заглянуть? Очевиднейшее решение, ошибочность которого гарнизону раз за разом вбивали на тренировках. Нельзя совать голову туда, откуда теоретически может прилететь, сначала нужно осмотреть подозрительное место иными средствами: и это Дарен и решил сделать, извлекая из одного из отделений брони крохотного дрона и подбрасывая его в воздух, благо, этому малышу достаточно было собственных источников питания. С тихим жужжанием, почти неслышным в фоновых шумах, дрон сделал несколько движений в воздухе, поднялся чуть выше и юркнул в приоткрытый люк, где тут же начал поворачивать камеру туда-сюда, выводя картинку на закрывший лицо боевика визор. Сам же Дарен сделал еще несколько шагов к люку, чуть опустив ствол пистолета, и не сводя глаз с темного провала: подошел почти вплотную, но соваться внутрь не спешил, дожидаясь, пока дрон покажет ему, что там внутри.

[Архивы Exo.NET]

@Юдициум
Дарен был абсолютно прав. Схемы помещений яруса не просто так вбивались в голову бойцам гарнизона комплекса - чтобы в любой ситуации, при любом ЧП, при полном отключении электронных систем и сети, они точно знали все переходы, помещения, повороты и коридоры, заучивая их наизусть, и могли пройти из нужной точки в нужную точку даже с завязанными глазами (или отключившимися глазными имплантами, тут уж у кого что). Действительно, основная коммуникационная шахта располагалась дальше, за помещением генераторной, вход в которую расположился чуть в стороне, выделяясь в стене между стойкой с мониторами и большим шкафом с запчастями и техническими принадлежностями лишь тонкой П-образной линией и погасшей контрольной панелью рядом, еле заметной без подсветки на фоне серой стены. Возможно, генераторную тоже было бы неплохо проверить, но это можно было оставить на потом, а сначала разобраться с непонятными звуками из-за приоткрытого люка.

Источник звуков обнаружился почти сразу, благо, в открытой шахте не было ни задымлений, ни, к счастью, разрушений. И издавал этот звук... Человек в рабочей одежде техника, висящий буквально на стене шахты, спустившись на половину этажа вниз и цепляясь за крепежные элементы, коих там было вполне достаточно, чтобы даже расположиться со всеми удобствами и пережидать в этом схроне неограниченное время. Оставалось только догадываться, почему этот человек решил тут спрятаться, да еще и в такой неловкой позе. В принципе, не нужно было даже серьезной физической подготовки, чтобы слезть по креплениям на нижний ярус и выбраться там из аналогичного технического люка... Не было времени? Услышал как кто-то вламывается в помещение и замер, надеясь, что его не увидят? И от кого он, скажите на милость, решил тут спрятаться? Неужто от перепрограммированных дронов, для которых не было никакой проблемы в том чтобы пробраться в этот люк и залить всю шахту огнесмесью, обращая в прах всю органику.

Человек тем временем, кажется, так и не понял, что его заметили: тихое жужжание дрона скрадывалось окружающими звуками, скрипом и потрескиванием конструкционных элементов, эхом разносящимся по всей шахте, а голову прячущийся упорно не поднимал, вжимаясь в стену между двумя толстыми балками.