[Майкрофт Дум]

Сабаот / поселение Магдарос / 5025 год

Участники эпизода Баргенэр Дум, Майкрофт Дум

Эпизод является игрой в настоящем времени и закрыт для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту стандартную систему боя.

[Баргенэр Дум]

Самое раннее утро, когда первые лучи солнца только-только стали показываться из-за горизонта, означало начало дня для охотников. Самые ранние сборы, разминка, подготовка. Самый подходящий период, пока добыча либо ещё спит, либо уже устала с ночной охоты. Но ещё чуть раньше просыпались даже не охотники, и вкусные запахи уже начинали проникать с общей кухни, а голоса переговаривающихся наргдалитов, топот ног и звон посуды сопровождали этот ежедневный ритуал. В том же месте обменивались новостями охотники.
- Майкрофт давно не выходит. Его пару дней как не видели снаружи, живой он там? - обратился Сэрдарх, спрашивая у Баргинэра про своего среднего брата. Как раз оба "прикончили" горячий свежий стейк и запили его большой кружкой горячего чая на смеси трав, собранных из сада поселения. И на том опустела уже пятая тарелка в их меню. Охотники ели много, а теперь были полностью готовы к действиям.
- Собирался его навестить. Раз так говоришь, проведаю прямо перед выходом.
"Пасть" не стал надолго откладывать и стал уходить, забирая своё снаряжение. Он понимал, что случится дальше, что охотники это услышат и всё поселение может сбежаться на шум. Но если ему повезёт, уйдут раньше и у Баргена не будет зрителей. Любой расклад уже будет по-своему хорош и оставит отпечаток. Таких отпечатков надо бы поменьше, и работы над этим было не избежать. Глава поселения был вынужден сейчас крепко думать, тем становясь более хмурым или сердитым на вид. Клинок и щит за спиной слегка колыхались, не издавая ни звука, но шаги охотника становились ничуть не тихими. Если сын не спит - он услышит и поймёт, как хороший охотник. А если нет....
Дум дёрнул дверь, и та легко поддалась, даже не будучи заперта. Мысленно хмыкнув, батя стал проникать в здание всей своей тушей, осмотрелся в тусклом свете и понял - спит, а то и наверняка работал всю ночь. "Если таковые дела, разминка точно не помешает, начнём прямо сейчас." Лицо бати растянулось в ухмылке, предвкушая, какую сцену сейчас устроит и что случится дальше. В голове складывалась картина, как застанет врасплох своего отпрыска и устроит взбучку, которую долго ещё не забудет. Может даже сделать ловушку, отомстить или даже обидеться за такой приём, но пусть всё выскажет в лицо. Сначала бате, потом внезапно напавшему зверю.
Батя запер дверь. Именно запер, тихонько её закрыв и использовал стул, чтоб сразу не открылась. А потом стал красться до того места, где Майк спал, вглядываясь в его силуэт, пока не подошёл почти вплотную.
- Тебя съели, Майкрофт! - громко воскликнул Барген, сразу попытавшись схватить Майка подмышку в области груди, чтобы зажать в тисках и обе руки. И следом хотел потащить к двери. Нет, он не рассчитывал, что даже со всей силы так точно удержит Майка, но был уже готов к его побегу. Поэтому и запер дверь.

[Майкрофт Дум]

У кого-то утро начинается утром, как и положено. А с ним - и дела: собраться, размяться, на охоту пойти, проверить припасы, сформировать заявку в отдел снабжения, банально даже в доме прибраться и т.д. Были, конечно, и те, кто работал по ночам. Дневная смена сменяет ночную - дело привычное, хоть и не везде необходимое. Даже группы охотников, бывает, выходят под покровом темноты по своему заданию, если то требуются.
Но есть уникумы вроде Рофта, которые безвылазно и почти без перерывов корпят над своими делами дни напролёт. Наргдалитская выносливость хоть это и позволяет, но не заметить ту грань, когда стоит отложить всё и пойти отдыхать - очень легко. В этот раз учёный хоть и не проверял, какие лимиты у его организма, но работал достаточно долго. И, закончив с очередным экспериментом, решил просто лечь спать. Сложив все записи в аккуратную стопку, деактивировав магические компоненты оборудования и проверив, всё ли на своих местах и, если надо, запечатано, великан, сладко потянувшись до хруста, покинул своё рабочее место. Лаборатория хоть и являлась частью дома, но не прилегала к нему, как любая другая обычная комната. Она была отдельным помещением, которое было соединено с общим массивом длинным коридором, в целях безопасности.
Перейдя в основную часть дома, добравшись до спальни и скинув рабочую одежду, наргдалит спокойно развалился на большой кровати. Взбив пару-другую подушек, коих вокруг лежало довольно много, Рофт накрылся одеялом и мирно уснул. На охоту он в ближайшие дни не собирался, никому срочно нужен не был, так что мог позволить себе полноценно отдохнуть. Во всяком случае, Майкрофт так думал....
Возможно, перед тем как лечь спать, дверь стоило закрыть, чтобы никто лишний не мог побеспокоить, но учёный так не делал чаще всего. Во-первых, он мог действительно кому-то очень срочно понадобиться, а во-вторых, случись чего, лучше иметь возможность быстро покинуть дом и не тратить время на замки. Не то чтобы последнее часто случалось, но быть готовым не мешает. Тем более он знал, что воровать у него всё равно никто ничего не собирался. Но, наверное, после сегодняшнего утра, средний из сыновей лидера клана несколько раз подумает, что, может, стоит если не закрывать дверь, то хотя бы магическую сигнализацию поставить.
Отец действительно был хорошим охотником, если даже при своей немаленькой комплекции смог подкрасться. Или просто "жертва" так крепко спала? Что бы там ни было, это уже было не так важно. Вероломное "нападение" заставило довольно быстро проснуться. Естественно первым делом Рофт попытался вырваться из хватки, но все факторы сложились против него. То ли устал сильно, то ли отец крепко держал, но освободиться не смог. Но плох тот охотник, который не будет биться до последнего, даже если оказался в зубах монстра, потому наргдалит попытался ударить Баргена, чтобы освободиться. Руки зажаты, ногами не факт, что выйдет удачно,ибо до этого лежал на животе и схватили, получается, со спины... Голова не только источник ценных идей, но иногда и "козырь", чтобы насолить противнику. Резким движением Майкрофт попытался засветить отцу прямо в морду, надеясь, что в таком случае тот его отпустит.

Кубы

[Баргенэр Дум]

Если это не успешное начало его затеи, то Барген не смог бы подобрать других слов. Его не волновало, что он нарушил чьи-то планы. Насколько он знал своего сына, безусловно вторгся в его планы самым грубым, из возможных, образом. И получил за это в лицо, без сомнения ощутимо. Но отвернул лицо лишь не давая попасть в важные органы, ещё и сумев удержать выворачивающегося отпрыска. Держать его дальше Баргена заставляло только то, что может огрести ещё сильнее, если отпустит прямо сейчас. Ему срочно требовался план второго хода, ведь оба сделали уже свои шаги и ситуация сложилась в пользу охотника, пусть и с незначительным ущербом. Его одежда до сих пор не горела от магии Майка, но понимал, что до этого не долго и наверняка дойдёт, если не отпустит прямо сейчас. Охотник думал быстро, план складывался шаг за шагом. Ход первый: задавить морально, это может остановить сопротивление.
- Неплохо, но это было слабо. - начал батя хвалить и ругать одновременно, - Будь это не я, а подкравшийся зверь, у тебя могло быть ни шанса вырваться. Они сильнее и свирепее меня.
Барген мог вспомнить много случаев на охоте, когда простая неосторожность приводила к последствиям. Мог перечислить поимённо охотников, пострадавших от своей неосмотрительности. А в доме Майка действительно не оказалось даже отпугивающей сигнализации. Ему было нечего бояться в родном поселении, безусловно, батя старательно создавал безопасную среду для всех, но никак не хотел сделать родных слабыми от чувства защищённости. В любой день может появиться угроза, которая разнесёт поселение, Барген такие встречал.
- Теперь я тебя отпускаю. Берегись, лови себя.
Своим предупреждением батя говорил многое, в том числе пытался своим языком донести отсутствие злых намерений. Майк, конечно, мог бы и смело игнорировать это, упираясь в то, что его планы были нарушены, Барген сразу морально приготовился и поставил ментальный блок на это чувство вины. И следом за предупреждением, исполнил обещанное, теперь рассчитывая, что будет в безопасности.
- Ты потерял форму, Майкрофт. Это непростительно в наших условиях. Я видел, как охотники теряли форму и умирали. Как погибали целые экспедиции потому, что учёные не могли помочь отбиться. Время для тренировки. Пора привести тебя в форму. - закончил Барген и убрал подпирающий дверь стул. Что теперь будет оставалось вне обзора охотника, и теперь он повернулся боком, говоря о своей готовности уходить, но ещё смотрел на сына и ждал его реакции, хотя бы согласия и готовности. Нет, именно этого и ждал, без отговорок и хитростей. Потому, если начнётся спор, Баргену следовало сразу ответить и убедить прямо сейчас идти на тренировку.

Кубы

[Майкрофт Дум]

Баргену, можно сказать, повезло. Да, удар прошёл, но не нанёс столько урон, как мог бы. А ещё ему повезло, что сын был не настолько отдохнувшим, чтобы отбиваться сильнее и, возможно, не додумался применить магию. Тогда, возможно, лицо великана пострадало бы гораздо сильнее.
Слова же, сказанные охотником, не то чтобы доходили до скрученного по рукам Майкрофта. Тот самый момент, когда "поднять подняли, а разбудить забыли". Базовые, почти инстинктивные функции мозга, вроде "бей или беги", работают отлично, а вот какое-то более "высшее" сознание ещё не до конца отдуплило, что происходит. Боевой опыт самого Рофта при этом отлично лёг на эту ситуацию. И всё время, пока Баргенэр говорил, средний сын усиленно пытался вырваться из его хватки, не обращая внимания на то, что, в общем-то, не особо это и получается. Пока двигаешься и есть силы - отбивайся или умрёшь. При этом, никто его убивать не собирался, но отбиваться всё равно надо.
Решение отпустить Рофта, чтобы уже спокойно с ним поговорить и позвать на разминку, было довольно рискованным. Барген отлично знал, каким в бою становился "худой, как щепка" учёный, он лично видел, на что был способен его сын на охоте. И сейчас он имел шансы получить по рогам как обычный рядовой монстр. Как только Рофт перестал чувствовать, что его удерживают, а сам отец семейства отошёл к двери, чтобы убрать блокировавший её стул, долговязый наргдалит в один прыжок оказался снова на кровати и опустился на все четыре конечности. Скалясь и рыча, он смотрел на Баргена как на потенциальную опасность. Последний мог точно поклясться, что видел, как вокруг когтистых рук Майкрофта заплясали магические огни. Но, всё довольно быстро стихло. Кто-то, по всей видимости, наконец-то полностью проснулся и уже мог адекватно оценить ситуацию.
- Какого ж мать твою?! - произнёс наргдалит, сев на кровати и осматриваясь. Теперь уже мозг быстро сложил два и два и понял, что случилось. Очередная побудка от отца, и делал он так не в первый раз. Скривив недовольную морду лица, средний сын жестом заставил магические часы, стоящие на тумбочке возле кровати, оказаться у него в рук. Узнав время и что-то прикинув в уме, Майкрофт ещё более недовольно посмотрел на отца.
- Нет, ну ты блять серьёзно? Ты специально меня решил на тренировку потащить именно сегодня, именно сейчас? Батя, блять, пощади, я же только пару часов как спать лёг! - недовольно взвыл маг, после чего проворно обернулся одеялом и такой же проворной и целеустремлённой ко сну гусеничкой заполз под груду подушек.
- Я согласен на тренировку... завтра! Дай выспаться! - послышался приглушенный голос из-под подушек. Начиналось соревнование "Кто кого переупрямит" и сдаваться не собирался явно ни одна из сторон. Заботливый батя беспокоился о сыне и не собирался оставлять того просто так, а сын просто хотел отдохнуть и отказываться от своего свидания с постелью точно так же не спешил.

[Баргенэр Дум]

Батя с умилением смотрел, как проснулся Майк и осознал ситуацию, будто до этого находился в каком-то сне. А теперь встретил ситуацию как ударивший в глаза солнечный свет, с офигеванием от внезапно пришедшего рассвета. А ведь уже светало и батя мог открыть окно, чтобы впустить солнечный свет снаружи. Вместе с тем впустить утренний пустынный воздух, ещё прохладный, бодрящий. Но сам не любил находиться на холоде и не желал этого испытать себе... Майкрофт-то быстро решил ретироваться в укрытие! А вот прибавить свет было вполне возможно. Выслушивая недовольное предложение отложить тренировку, батя дотянулся до магических ламп, немного вливания энергии и они светили уже ярче, буквально освещая всю комнату. Нет, он определённо был не согласен откладывать.
- Я не мальчик на побегушках, Майк. - ответил он монотонно, чутка сердито, чуть-чуть обиженно, - Я не уйду отсюда, пока ты не выйдешь вместе со мной.
Выколупывать целеустремлённую гусеничку из под подушек было не только бесполезно, но и бессмысленно, рассудил Барген. План был в том, чтобы заставить его выйти самостоятельно, а затем, чтобы по доброй воле вышел из дома. И план уже был приведён в действие, ультиматум оглашён. Но он был бы не батя, еслиб не сделал заявление, показывающее его настоящие намерения. Надавить на совесть, заставить сдаться, подчинить силой воли - наше всё, таков путь лидера. Всегда может случиться, что Майкрофт станет следующим лидером. Он не настолько же силён, но очень умён. Этого качества может в чём-то недоставать у Баргенэра, и держать его возле себя как советника должно быть не просто оправдано. Должно быть полезно. Взамен он намеревался научить сына быть лидером в том понимании, насколько видел сам. Это трудный путь. Не меньше, чем пересилить собственное желание послушать сына и оставить его отсыпаться, доверить его судьбу самому себе. Ведь завтра он точно явится, бодр и свеж, но всё также недоволен. Другое желание Баргена было в том, чтобы не оставлять между ними недомолвок, решить  сразу всё, что лежит на душе и поговорить открыто. Батя начал первым. Первым делом, он решил перевести дух и выбрал ближайшее сидячее место в доме, уселся прямо напротив кровати и уставился на Майкрофта.
- Ты не выходил из дома несколько дней. Не только я это стал замечать и о тебе стали беспокоиться. Ты мог быть болен, мог быть занят чем-то очень важным. Сегодня закончил, очень устал, я знаю. Но одна тренировка тебя не вырубит. Разомнётся тело, быстрее потечёт кровь, регенерация даст восстановиться быстрее. Но для начала, надо поесть. Вставай, пройдёмся до кухни, с меня большой стакан кофе. - сделал батя неторопливое заявление, пытаясь вложить теплоту в голос, насколько ему позволяло ощущение ситуации, - За одно можешь рассказать, ради чего не выходил несколько дней.

[Майкрофт Дум]

Конечно то, что в комнате стало светлее, Рофт не мог заметить из своего укрытия, но этот факт дойдёт до него немного позже. После слов отца о том, что он отсюда без сына не уйдёт, учёный напрягся и завернулся плотнее. По правде говоря, он был готов к тому, что сейчас его, завёрнутого в одеяло, грубо и бесцеремонно вытянут из-под подушек, и, если в таком виде не поволокут на кухню, то как минимум вытряхнут на пол комнаты. От Баргена Майкрофт ожидал даже такого, да. Но... Ничего не случилось. Наргдалит сначала даже хотел поглядеть одним глазом, что происходит за пределами его укрытия, но пересилил себя и остался лежать. Игра в упрямство продолжалась. Но был один неоспоримый козырь, который Баргенэр достал из рукава достаточно вовремя....
Услышав про еду и кофе, маг немного поёрзал под подушками, чтобы высунуть морду и посмотреть на отца одним глазом, который тут же пришлось зажмурить. Свет--то в комнате заботливо подкрутили. За кофе, тем более бесплатный, Майкрофт был убить готов. Да и есть хотелось ему почти так же, как и спать. Просто до кровати идти было ближе, чем до кухни, потому он выбрал сон первым. Барген легко поймёт, что своим предложением угодил в точку. Сын смотрел на него голодными глазами и разве что слюна не капала изо рта. Хотя он всё ещё мог остаться лежать. До кухни ещё дойти надо, а прежде - одеться, а спать вот оно, тут, просто верни голову на подушки и глаза закрой. Но кофе за чужой счёт - это кофе за чужой счёт.
Прищурившись и немного недовольно смотря на отца, учёный затем выдохнул.
- Самый большой стакан кофе!... И... И обед тоже с тебя! За то, что так бесцеремонно разбудил. А если б я тебе глаза выцарапал? - фыркнул Рофт, после чего выбрался из своего ненадёжного, но определённо уютного укрытия. Потянувшись до хруста, охотник зевнул во всю зубастую пасть. По его виду и не скажешь особо, что он неплохой охотник. Худоват, мышцы не особо выразительные, хоть и присутствуют, да и в целом в детстве будто то ли недокормили, то ли болел чем. Но шрамы, оставшиеся даже при наргдалитском уровне регенерации, красноречиво напоминали о боях с разными серьёзными тварями.
- Так, раз уж разбудил так бесцеремонно, дай хоть одеться спокойно! - с этими словами Майкрофт взглядом указал на дверь, предлагая освободить комнату и оставить его в гордом одиночестве. Не то чтоб он стеснялся кого, но смотреть на ехидную ухмылочку Баргена, чей план по вытягиванию сына из кровати удался, совсем не хотелось.
Если охотник решит покинуть комнату и подождать пока в другой части дома, у него будет немного времени, чтобы осмотреться. Он, конечно, не в первый раз бывал в этом доме, но посмотреть определённо было на что. Достаточно скромное в своей сути убранство, без особых дорогих украшательств, но которое периодически пополняется новыми трофеями или разными экземплярами, найденными в ходе исследовательских экспедиций. Книг и прочих подобных мелочей тоже хватало. Их маг привозил из своих путешествий или же с выездов в наргдалитские города за другими покупками. Вместе со всем разнообразием разных интересных вещей, в комнате наличествовал и небольшой бардак почти типичного "учёного" типа. Где-то лежали раскрытые книги с закладками, а рядом - различные записи. На дальнем столе груда частей монстров, которые, видимо, ещё разобрать не успел. И всё в таком духе.
Впрочем, даже если батя решит проследить, что Рофт не завалится спать обратно, и никуда не уйдёт, учёный всё равно начнёт одеваться.
Довольно скоро при любом из вариантов, маг уже будет в своём привычном охотничьем костюме.
Пройдя в соседнюю комнату, взяв со стола один из амулетов и закрепив его на поясе, средний сын недовольно посмотрел на главу клана.
- Ну, я собрался. Ты доволен? - фыркнул наргдалит, состроив максимально недовольное выражение лица. - Теперь выполняй свою часть уговора. Иначе я зря заставил себя подняться с кровати.
Майкрофт скрестил руки на груди, всем своим видом показывая, что он ждёт, когда Барген покинет его дом, чтобы последовать за ним, мол "Веди, раз уж что-то говорил про еду и халявный кофе".

[Баргенэр Дум]

Старые охотничьи трюки работали, хоть и не сам Барген придумал их. Разговаривать с собственным сыном, иметь далеко не самые плохие отношения и позволять себе даже немного лишних вторжений в личное, мог позволить только далеко не самый плохой батя. На лице растянулась улыбка, отвечающая на взгляд явно недовольного, но соблазнённого интересными предложениями сына. "Проще, чем подвесить куриную ножку на верёвочке." Хоть и не бесплатно, за такой успех придётся пожертвовать совсем малым. Такова была цена, обещания нужно исполнять. Только было ощущение, что немного денег - ничто, по сравнению с согласием Майка. "Такого не повторится." - сдерживал Барген ответ на риторический вопрос, прекрасно помня, что один раз уже мог лишиться глаз. Об этом не только он помнит, но и все, кто знают его прозвище "Меченый". А это вся Гирза, как минимум. И всё равно Барген не знал, что ответить вслух на вопрос о глазах, и решил в этот раз промолчать. Просто молча вышел из комнаты, раз попросили, и пользовался возможностью хотя бы слышать происходящее. По звукам в голове выстраивал догадки, от чего догадался бы и не подглядывая, решил ли Майк поспать подольше. Зато имел возможность рассмотреть часть дома, которая ещё и напоминала рабочий кабинет. В первую очередь бросались в глаза трофеи, среди них попадались образцы с уже знакомых ему монстров. Но были и новые. Неплохо обработанные, хорошо сохранившиеся, именно памятные свидетельства, что его сын тоже охотник, пусть и по совместительству учёный. "Он специально меня сюда выгнал?" - начинал догадываться Барген, осматриваясь дальше. Кучка образцов ещё говорили, что работы впереди будет много, и батя это решил учесть. Где-то в мыслях отложилось, что учёные не всегда справляются в одиночку, и хотел бы подумать, кто мог бы помочь с нелёгкой работой. Лучше было бы этим заняться Майку самому, организовать собственную работу, но подкинуть идею Барген хотел бы в ближайшее время. С любопытством у охотника тоже было всё в порядке, открытые записи были щедро одарены вниманием, хотя бы в ознакомительных целях. Если увидит что-то достаточно ценное для внимания как охотника, так и главы поселения, то об этом следует узнать позже немного больше. Пролистнуть страничку или две, чтобы узнать что-то новое, вообще за милую душу. Тем более, что книги, которые стояли на полках, были точно не местные. "В поселении есть учёные, и они все покупают книги в городах или караванах? Нужно скорее назначить снабжению наладить продажу книг в Нарга'Дживе. Учёных - собрать в коллегию Нарга'Дживы, чтобы сообща преумножали знания. Как они называли это здание? Университет? Такие видел больше в городах, но стоит договориться открыть наш филиал. Уже слишком большое поселение, чтобы не иметь свой. Может быть, Майкрофт расскажет больше."
Скоро уже Майк был полностью готов и батя вернулся к сыну, сразу получая и соответствующий призыв уже идти завтракать. "Доволен? Да, я доволен. А по тебе не похоже." - сперва ответил взглядом с изогнутой бровью Дум, но ничего не сказал вслух.
- Идём. - батя краток. Даже до кухни шел молча. Несколько раз останавливался, чтобы взглянуть на уже проснувшихся жителей поселения, у всех уже начинались утренние дела и охотников оставалась дома примерно половина - те, что отдыхали. А то и по пути встречались наргдалиты, котоыре обращались по небольшим вопросам к главе, всё как обычно. Их вопросы сразу записывались в книгу на поясе у Баргена, и тогда они шли дальше. Даже в столовой не обошлось без того, чтобы отвлечься, но здесь всё было проще.
- Иди пока заказывай, скажи сразу, что я оплачу. - проявил он доверие к сыну, что в ближайшем меню не придётся оплачивать золотое яйцо монстрогуся на омлет, которое и без того было редким. Сам же Барген сделал несколько записок на пергаментах и поймал ближайшего проводника, чтобы передать их на соколиную почту. В условиях, когда в дикой местности связь с помощью технологий может подвести, такой примитивный способ связи между охотниками всегда работал. Тогда и вернулся к Майкрофту, но вид у главы был задумчивый.

[Майкрофт Дум]

Что отец молчал в ходе путешествия до кухни, что сын. Только если Барген был в принципе не сказать, что многословным, то Рофт просто затих. Он был уставший, сонный, немного злой на неприятное пробуждение, а потому болтать желания тоже не находилось. Впрочем, если бы ему задали вопрос - ответил бы, не стал игнорировать. Но раз отец молчал, то и он сам не собирался начинать беседу первым. По пути на кухню попадались те охотники, что в это утро никуда не собирались. Они спокойно отдыхали после своих заданий или патрулей. Майкрофт им завидовал. Ему-то тоже никуда не надо было сегодня, если посмотреть, но Баргенэр решил иначе и с его решением, если уж он сам не изменил его, спорить порой трудно, если не невозможно. Несколько встреченных охотников, прочитав на лице среднего сына всю ту гамму эмоций, которую принесло ему раннее и насильственное пробуждение, просто молча похлопали того по плечу в знак поддержки. Жаль, что этот жест не мог придать бодрости. Барген же всё время так и оставался спокоен, как скала, и просто выслушивал вопросы от встречавшихся им жителей поселения, исправно выполняя обязанности главы.
Запахи с кухни, которые стали сильнее, как только оба Дума вошли в столовую, немного приободрили среднего сына. Что кухня, что столовая, были достаточно большими, чтобы разместить и накормить большое количество охотников и не только. Некоторые просто проходили через неё, некоторые сидели за столами и ели. Кто по одиночке, а кто в компании, живо что-то обсуждая.С несколькими заметившими их охотниками Рофт поздоровался, кивнув. Из той сидящей группы он знал всех. Да в принципе он много кого знал из охотников, за исключением разве что пока ещё совсем молодых, с кем не успел пойти на задание.
Получив одобрение на то, чтобы пойти самому выбрать то, что захочется съесть, Майкрофт кивнул и тут же пошёл в сторону кухни, оставив отца на время одного. Впрочем, тот нашёл, чем время скоротать, да и маг отсутствовал не особо долго. Вернувшись, наргдалит ещё раз до хруста потянулся, прежде чем занять своё место за столом.
- Чего задумался? Опять молодые чего на охоте напортачили? - спросил Рофт спустя пару минут молчаливого разглядывания лица Баргена. Прочитать эмоции, порой, можно и без каких-то ментальных ухищрений, достаточно просто наблюдать. И учитывая всё, уж выражение лица собственного отца распознать не так уж трудно. Хоть чтобы это научиться делать пришлось потратить больше времени, чем потребовалось бы с другим существом с более живой мимикой и более открытым лицом.

[Баргенэр Дум]

Иногда время тянется вечность, когда на самом деле отошёл на пару минут. Дум и не заметил, насколько сильно на самом деле был задумчив, и максимум его возможностей был сосредоточен на решении причины раздумий, насколько стоящими они бы ни были. Или важными прямо сейчас. Майкрофт его почти разбудил вопросом, на который следовало сразу же ответить, чтобы не вызвать лишних подозрений. Но мог ли выдать Барген такую сложную мысль сразу? Зато на автомате занял место за столом.
- Пустяки. - со скрипом выдал первую реакцию, хоть это и не было совсем пустяками, - Это работа. Мне есть о чём с тобой поговорить. Не за едой.
Повар увидел Баргена снова, но теперь уже в компании сына, и подошёл к ним для нового заказа и явно чтобы узнать, почему охотник к нему вернулся. Точно не за добавкой, а по делу, которое было под силу только повару - накормить. "Пасть" сразу дал знать, ведь появление новой фигуры в поле зрения сразу выводит из состояния глубокой задумчивости, будто в его ментальную квартиру постучались.
- Накорми сына, дай лучшее за мой счёт. И большой стакан кофе. Самый большой.
Через секунду повар уже смотрел на Майка в ожидании его заказа, чтобы уже начать готовить свежее блюдо. Короткая передышка от внимания дала Баргену понять, что ему нужно для разговора прямо сейчас. Карандаш, лист бумаги из записной книги и немного базовой магии, чтобы записать короткий текст. Всё отец передал Майку в руки и негромко стал диктовать ручке:
- Я видел твои книги и загруженность работой. Сразу решил подумать о тебе и поручить помочь в организации местного филиала университета. Собрать учёных, чтобы вести записи в хранилище записей, каталогизировать в книги, распространить знания, создать новые способы обучения для развития охотников и всех жителей. И создание книжного магазина, что будет быстрее. Поселению пора вырасти в количестве учёных и качестве охотников. Покажи мне на тренировке, каково практическое применение твоим знаниям. Оставляю запись тебе для напоминания.
Но Барген ещё не до конца сформировал саму идею, представлял себе целый комплекс, а мозг старался переварить и обработать целый ворох вопросов, создать систему, аналогичную уже существующей в городах. Из-за этого глава поселения выглядел настолько загруженным, но теперь приобрёл ещё одну цель тренировки. Майкрофт мог и не согласиться помогать, ведь это создаст дополнительную нагрузку, которая отвлечёт от работы. Или наоборот, поможет в дальнейшем, если охотники смогут приносить более обработанные сведения и смогу взять на себя часть работы учёных, а жителей можно будет посвятить в последователей знаний? Пока Майкрофт ещё завтракал, была возможность над таким подумать, но как закончит - придётся отложить. С другой стороны, будучи в курсе, на кофейную голову сможет предложить что-то....
Неожиданно для Брагена, помощник повара принесёт на стойку ещё напиток из свежих плодов и листьев, "весенний коктейль", полный бодрости и радости новому дню, за что Барген будет рад поблагодарить повара и положить ещё чуть больше денег. "А ведь не врут, голова просветлела." - подумает он, как наполовину опустошит стакан.

[Майкрофт Дум]

- Работа, работа.... Единственное, за чем я не замечаю хода времени, - вздохнул наргдалит, сложив руки перед собой на столе, а на них - голову. Конечно, полноценно не поспишь так, но ещё немного отдохнуть, пока ждёт, может себе позволить. Подошедший повар, который, похоже, был удивлён возвращением Баргена обратно в столовую, был готов выслушать пожелания пришедших. Впрочем, Рофт уже и так сказал ранее, чего хотел, но, видимо, работник решил лично подойти и уточнить. Охотник ещё раз повторил свой заказ и повар удалился обратно на кухню. На словах про "стакан кофе" маг немного оживился. Был бы хвост - даже может завилял бы им.
Отец же, видимо поняв, что ему сейчас нужно передать сыну, вручил тому бумагу и карандаш, после чего принялся с помощью магии записывать на этом самом листке всё, что он скажет. Майкрофт короткой памятью не отличался, но либо там было что-то важное, либо Барген боялся, что за работой учёный всё-таки забудет про сказанное. Последнее, в общем-то, подтвердилось. Наргдалит слушал главу клана явно не без удивления и с широко раскрытыми глазами. Не, в том, что отец не против новшеств и сам порой готов предложить что-то, он ничуть не сомневался, но тут....
- Так, погоди немного, - произнёс Рофт, закрыв лицо рукой и поморщившись, будто его мигрень накрыла. - Не, мысль здравая, но....
Подумав немного, учёный отнял руку и снова посмотрел на Баргенэра.
- Я надеюсь, ты не думаешь, что это всё удастся организовать сразу? Архивы записей мы и так ведём, но для собрания это в книги нужны ещё свободные руки и мозги. А вот этого не всегда хватает. Это можно было бы решить, если бы сами охотники не просто приносили сведения, но и сами периодически ходили в исследовательские экспедиции. Тогда можно будет освободить некоторых учёных и дать им другую работу. Хотя для этого я бы всё же обучил отдельных специалистов, чтобы других не выдёргивать от их работы. Тем более что и охотников надо будет обучить собирать сведения как учёные. Это.... Всё время и ресурсы. И я пока не знаю, что проще будет сделать. Про распространение знаний - у нас это есть, просто в другой форме. Но чтобы собрать большую часть в конкретном месте, нужно организовать для этого специальную структуру, которая будет лучше и обширнее того, что у нас есть для охотников. И тут тоже своя проблема.... - ненадолго Майкрофту пришлось прервать свой поток мыслей, так как принесли его заказ. Ничего сверх дорогого он не выбирал: рагу из хвоста браквара, пара небольших шашлычков из камнекурицы да овощная запеканка. Вполне стандартный набор блюд, разве что, учитывая просьбу главы поселения, было всё приготовлено из свежайших продуктов. А так как все заготовки делают заранее, особо долго ждать не пришлось. Порция при этом была хоть и нормальная для среднестатистического наргдалита, но меньше того, что обычно заказывают охотники. Рофту в принципе требовалось немного меньше еды, чем некоторым сородичам, а учитывая, что на охоту он не собирался - это можно было считать за просто перекус. Съев пару ложек рагу, чтобы голод не мешал дальше говорить, учёный вернулся к своим объяснениям.
- Как я говорил, тут тоже своя проблема. Я бывал в других городах, обучался у них в учебных заведениях, потому что здесь знаний мне, как не крути, не хватило. У нас хорошие маги и другие специалисты, но им самим нужно поднять квалификацию. Ещё нужно сделать структурированную систему обучения. А вот тут я к несчастью уже не помощник.... Я могу чему-то научить, но я не учитель. Выстроить этот процесс для большого количества учеников я уже, боюсь, не смогу. Вот если бы нам договориться с каким-то из институтов, тогда можно было бы попросить их о помощи. Можно попробовать попробовать связаться с каким-то из наргдалитских городов, там было несколько учебных заведений. Но, если надо что-то лучше... Я думаю, стоит обратиться в другие места тоже. На счёт книжного - это... Хм... Я брал книги много где. И даже если мы сами увеличим производство литературы, это будет всё ещё не то. Нужны книги из других мест. Их можно закупать в других городах. Также, думаю, можно договориться с торговцами и заказывать партии, чтобы не возить самим. Но это бы поручить центру снабжения, а не самому с этим возиться. А что до тре.... - видимо, средний сын собирался затронуть тему тренировки, но как-то резко замолчал и отвёл взгляд в сторону. И это было явно не из-за того, что его ради неё так бесцеремонно подняли после нескольких дней напряжённой работы. Рофт мог бы просто поворчать и высказать всё Баргену, но тут было что-то другое. Сам наргдалит тем временем вернулся к еде, видимо, делая вид, что ему снова надо бы подкрепиться, и будто бы пытаясь уйти от последней темы.

[Баргенэр Дум]

Умных наргдалитов всегда нужно держать ближе. А если в ответ на предложение прилетает не отрицание или согласие, а целый развёрнутый ответ о сложностях, практически совпадающих с догадками, на такого было легче положиться с пониманием осознания хотя бы приблизительного круга подводных камней. И Барген ещё учитывал, что Майкрофт по-своему погрузился в дело и начинал высказывать что-то со своей колокольни. Оставалось его выслушивать, ведь поток мысли этот был содержателен и складывал кусочки в целый паззл, создавал ветви развития дела. Те задачи, что предстояло решать, действительно требовали времени и многих решений. Дум уже взял это в голову и намеревался ответить, продолжая беседу, но его тема с тренировкой, очевидно, в чём-то задевала или расстраивала сына, который решил прерваться на полуслове и сделать вид, что этой темы даже не было. Чуть оживившийся батя даже чутка посмурнел, ведь сейчас Майк оставлял тему не закрытой и не собирался её развивать, чтобы высказаться в лицо. Отнюдь не путь охотника, столь же сильного, чтобы сказать критику в лицо. Ещё у него были причины не продолжать, но о таких Барген не догадался. Ему пришлось несколько секунд созерцать процесс приёма пищи, чтобы появился момент что-то сказать или дополнить. Но в первую очередь, здоровяк ободрительно ткнул кулаком в плечо, пытаясь передать через жест настроение. Но одного жеста было мало.
- Помнишь, что я говорил? Не оставляй тему не закрытой. Есть что сказать - я выслушаю. На ринге даже можешь постараться вбить в меня свои слова. Но не оставляй сожалений. Сегодня я здесь, завтра меня может не быть, а не сказанные слова будут тяготить сердце. Успешен тот, кто идёт на риск с лёгким сердцем, его ум устремлён к цели. - добавил Барген ободрительные, но не утешительные слова, практически выдав целый жизненный урок в одной фразе. И всё же, он верил в то, что говорил. Последняя фраза, про лёгкое сердце, дополнительно вызвала ощущение, будто откликнулась в груди. Будто говорил о том, что чувствовал уже много раз. То же случилось, когда сделал намёк о смертности каждого, и Барген не исключение. Какая-то грусть проскочила в тот момент и в голосе. Да, у него проскочила мысль о смерти и это не в первый раз, возрастные кризисы давали о себе знать. Даже будучи отгоняемые более позитивными мыслями в самые тёмные уголки, даже будучи выточены в каждом движении на тренировке и в каждой охоте. Пока ему было за что держаться, свою слабость он обратил в силу, нёс смерть на острие силового клинка и жил дальше. Жил с тем же лёгким сердцем, стараясь не сожалеть.

[Майкрофт Дум]

Какое-то время наргдалит смог поесть спокойно, не отвлекаясь. Ровно до того момент, как из раздумий и процесса поглощения пищи его вывел ободрительный жест отца. Посмотрев на него сначала удивлённо, будто проснулся, а затем выслушав слова, наргдалит как-то опять заметно погрустнел. Хотя было не до конца ясно, то ли погрустнел, то ли разозлился, то ли всё вместе.
- Пожалуйста, не надо про смерть и сожаления.... Хорошо? - тихо и спокойно произнёс учёный, смотря в тарелку. - Я доем и мы пойдём.
Вся эта картина могла немного озадачить главу поселения, потому что по заметной реакции со стороны среднего сына, он мог поклясться, что тот ему если не врежет, то резко встанет из-за стола и хорошенько обматерит. Выражение лица и то, как весь подобрался, будто бы об этом говорило, но, видимо, в последний момент сдержался. Вообще вся ситуация была странной, но не факт, что у Баргена бы вышло сейчас докопаться до сути.
Чтобы в дальнейшем он не говорил, Майкрофт вроде бы как выслушает, но будет молча поглощать свой завтрак, будто решил сконцентрироваться именно на нём. От еды перейдёт к уже немного остывшему кофе. Попивая его, в этот раз маг отведёт взгляд куда-то в сторону, будто решив понаблюдать за тем, что делают другие охотники и работники кухни. Допив свой напиток, Рофт поднялся на ноги и снова потянулся. Затем привычным движением рук охотник извлёк из подсумка трубку, курительную смесь и магическую зажигалку. Ещё пара ловких движений и трубка набита, а её содержимое - тихонько тлеет. Сделав пару затяжек, маг наконец перевёл взгляд на Баргена.  
- Ну, что, пойдём? Кто мне хотел тренировку-то устроить с утра пораньше? - усмехнулся наргдалит, выйдя из-за стола и, подойдя к отцу, похлопал того по плечу, мол "пошли-пошли, чего расселся?". Что ещё творилось с учёным ещё каких-то пару минут назад - поди теперь разбери. Майкрофт, конечно, тоже тот ещё ворчун, и ему особо стараний для нахождения повода прикладывать не надо, учитывая, что утопает в работе он много и часто. Но тут было как будто что-то иное. Навряд ли бы просто усталость такое дала. Неудачи в исследованиях? Личные проблемы? Это ещё, видимо, предстоит узнать, только и это не будет простой задачей. Средний сын тот ещё мастер уходить от темы. И хоть, похоже, ему всё же не всегда удаётся всё скрывать, но вот не дать в итоге ответа вполне может. И кто знает, удастся ли докопаться до сути и заставить словами сказать, если что-то беспокоит, или лучше подождать, пока сам решит это сделать? Может там не всё так плохо, а накрутили себе и в итоге допекли расспросами. Барген уже попытался дать понять, что Майкрофт может сказать ему всё, что думает, даже если это будет неприятно для того, кому говорят, но тот в итоге не стал пользоваться возможностью. И как такого разговорить? И стоит ли? В любом случае, может, после тренировки что-то прояснится. Или нет.

[Баргенэр Дум]

Не всегда везёт, уговорить открыть душу и поведать что мучает удаётся далеко не всегда, Майкрофт не был исключением. Барген знал это и по себе, насколько хочется сохранить в себе болезненное переживание, перемолоть его в жерновах сознания и жить дальше. Насколько болезненные переживания заставляли уйти на второй план какие-то иные аспекты жизни. С позиции бати ему следовало доверять, рассчитывая на то, что в своё время дети и другие жители раскроют то, что их беспокоит. Его останавливало и то, что он может не знать слишком учёных областей, в которых что-то знает его сын. И всё таки... Ответ, похожий на уход ответа, поселил крупицу страха в любящем, но огрубевшем сердце. Всего маленький демон поселился в щелях его брони и стал бесяче нашептывать прямо в голову: "давай, залезь ему в мысли, узнай его тайны, успокой его душу всего одним касанием. Контроль над смертью требуют наши сердца. Не хотим, чтоб закрывались близких глаза" и всякое в таком духе, чтобы просто убедиться, что под его ответом не кроется смертельная болезнь, о которой просто не хочет сообщать. Что он своей трубкой не глушит симптомы. "Нет, это ещё не повод переживать, ведь я знаю, что он сможет справиться с собой." В порыве чувств Дум даже не заметил, как сжал кулаки, пытаясь удержать себя на месте и не ответить сыну так, как сам думает, прямо в лицо. Причина проста - судить по одним подозрениям было очень тяжело и не справедливо.
Ведь совсем не давно сын выдал очень здравую и интересную критику, идею, подал целую речь про возможные сложности развития магического университета. Его мысли были достойны, чтобы отметить их похвалой или, может быть, даже больше. Ведь отец старался быть строг, но справедлив. И главное, не мог всё организовывать самому, а рядом был шарящий в этом сын.
- Я знал, что могу на тебя положиться в вопросах развития деревни. Будешь главным по университету и книгам, я обеспечу что надо. И буду присутствовать, как глава деревни, вместе с тобой в поездках. Ты уже молодец, просто используй шанс. - сказал отец во время обеда, и хорошо было уже что выслушали. Настаивать отец не стал бы, но и подходить слишком осторожно, просто предлагая, тоже не стал бы. Это было бы не интересно с точки зрения, будто сам смог бы прекрасно всё организовать. Может, и смог бы. Но затрачено усилий было бы больше. Зато отказывать как в возможности помочь, так и самому выбраться из деревни, даже не собирался.
Батя не спускал с сына глаз, видел как тот набивал трубку и сделал затяжку, следом убедившись в изменении настроения. Выглядело странно, хотя Барген сам никогда не курил и не знал, что за смесь была у Майка. Но сам не любил запах дыма. Много раз выкуривали зверя с помощью дыма костров, стараясь на попасться у него на пути, подбрасывая в огонь самые разные "ароматизаторы". Дым становился настолько едким, что в горле могло начать першить даже с лёгкого вдоха. С такой мыслью он встретил лёгкое облачко дыма, которое заставило его приостановить дыхание и стараться не вдыхать.
По сигналу Майка, и Барген вышел из-за стола, но едва вышли из столовой, как он не выдержал и сделал то, что требовало его любопытство - положил массивную руку на плечо сыну, уже жестом что-то требуя. Только подходить в этот раз решил аккуратнее.
- Что-то странное куришь, что это? Смесь трав? - задал он предлог для разговора, пока шли в сторону тренировочной площадки. Шли вровень лишь потому, что в сторону столовой пока никто не шёл.

[Майкрофт Дум]

Похвала была несколько внезапной, но от этого не менее приятной. Только из-за этого во время еды Рофт поднимает на отца глаза, как бы показывая, что он услышал, но на тот момент сказать ничего не сказал. Не сказал, но и не забыл.
Уже на выходе из столовой Барген уже в который раз за день заставил среднего сына нервно дёрнуться, в этот раз просто положив ему руку на плечо. Кто-то всё ещё нервный, судя по всему. Посмотрев на охотника удивлённо-недовольным взглядом, будто ему лёгкую оплеуху отвесили и от того обидно, Майкрофт мотнул головой, прогоняя от себя это состояние.
- А зачем тебе? Не замечал, чтобы ты курил, - указав на то, что кто-то любопытен не в меру, учёный сделал очередную затяжку. - Но вообще, да... Я сам её создал когда-то. Туман мысли заволок, а эта смесь очень хорошо помогает собраться с мыслями и прочистить голову, если устал. Как-то не хочется пропустить один из твоих ударов и потом валяться мордой в песке.... В путешествиях я встречал самые разные растения и курительные смеси из них, пробовал, но всё было не то. От них только хуже становилось. Так что пришлось для себя придумать нечто иное, учитывая, как я порой засиживаюсь за работой. Без этого было бы труднее.
Ещё затяжка. Ответ дал, но не стал раскрывать состав, хоть и не был обязан. Правда, кто сказал, что названия тех растений много бы дали информации? Впрочем, Баргенэр хоть и не был учёным-ботаником, но был охотником, а в некоторых травах и они понимали.
- Хотел спросить... Ты точно уверен, что мне стоит давать такое ответственное задание? Ну, я про твои планы на счёт университета и прочего... Я, конечно, много каких экспериментов проводил. Разной сложности. Но это дело... По масштабам превосходит любой самый сложный мой проект. Там я хотя бы один работаю, а тут... Организовать надо много чего, - немного обеспокоено спросил маг, сделав ещё затяжку, после чего как-то с подозрением посмотрел на главу клана. - И вообще, ты, мне кажется, почти никогда поселение-то не покидал.... С чего вдруг такая решимость со мной в поездки отправиться?
Ох, если бы только Рофт знал.... Но ему никто особо ничего не рассказывал. Так что ему казалось, что он один из немногих "заядлых путешественников". Впрочем, это тоже было истиной, ибо самый старший из Думов не разъезжал по городам и мирам всю жизнь, но тоже имел в этом опыт.

За разговорами они в итоге придут к арене, одной из двух. Эта была для тренировок охотников, как уже опытных, так и совсем новичков. Большая каменистая площадка, достаточно просторная, чтобы места хватило нескольким группам и даже больше. В одной части - различный инвентарь на любой вкус, чтобы попрактиковаться со своим оружием и специфичным стилем.
В другой - зона, где охотники могли побороться друг с другом. Наверное, не будь наргдалиты такими живучими, некоторые из боевых сессий заканчивались бы совсем плачевно. Не смотря на то, что противники старались не калечить друг друга слишком сильно, всё равно что-нибудь да происходило, особенно когда дело касалось магии. Иногда охотники-маги получали урон от собственных заклинаний, если что-то шло не так и возникала отдача.
Третья зона была специально создана для того, чтобы там можно было опробовать различные расходники, без причинения вреда другим тренирующимся. Мало ли кто не туда бомбу кинет или не заметят расставленную ловушку. Здесь же находились в достатке и материалы, чтобы сделать ещё уже известных расходников или поэкспериментировать с новыми формулами. Правда, последнее всё же просили переносить к инженерам и учёным.... от греха подальше. Они, если что, и помогут.
Была также зона отдыха, немного в стороне от самой площадки, где можно было подготовиться, перевести дух или залатать уже полученные травмы.

Оказавшись на территории, Майкрофт первым делом прошёл в зону отдыха, чтобы перепроверить снаряжение. Плох тот охотник, что не перепроверяет свою броню и оружие. И даже если ты во всём уверен и носишь с собой по минимуму - потрать немного времени и осмотри всё заново.
- А что, это только я сегодня такой "чести" удостоился? Сэрдарх-то где? - фыркнул средний сын, проверяя, как закреплён амулет. До него только сейчас дошло, что старшего брата он пока не видел, хотя тот нередко вместе с отцом ходил.

[Баргенэр Дум]

Весьма иронично, что в его семье не встречалось никого, кто не имел бы привычки для себя, для души или для дела, какой бы вредной она ни была. Стараясь снижать последствия травм, Сэрдарх не редко был замечен за жеванием специального мха, который таскал с собой. Тоже говорил, что сам нашёл этот способ, но притупить боль было для него необходимо. Не всегда ему удавалось вовремя среагировать как надо, а пережить неудачные манёвры помогало травяное обезболивающее. Потом всё срасталось, да, но Баргену всё равно казалось, что сын слишком рисковал иной раз, пренебрегая защитой. Но его реакция была намного лучше, чем у отца в лучшие годы. Нэльсия всегда тщательно прятала от мужа свои "маленькие вредные радости", от детей - ещё тщательнее, но и никогда не ругала. Но пока Барген считал, что это не вредит ей, не стремился влезть в личное и разведать. Зато среди двойняшек не было чёткой определённости, как считал Барген. Одно время он находил их с выпивкой, в другое - со смесями, в третий ещё с какойто трубкой. То ли они находились в поиске, то ли им было прикольно "бросать", но сам говорили, что это "порыв души", который мог не требовать одного и того же. Подумав, что Майкрофт просто курит стимулятор, а не глушит симптомы, Барген вроде успокоился и решил отгонять от себя эту тему на ближайшее время. пока не возникнет других поводов. А они могут возникнуть? Конечно да. Поэтому сперва батя ответил просто пожав плечами, а потом отпустил плечо и не громко прокомментировал всё же отвечая на риторический вопрос в начале.
- У всех есть свои "маленькие вредные радости". - высказался батя, чуть прищурившись и ухмыляясь, будто в своих мыслях раскопал сокровище, - Главное не увлекайся этим через меру.
В пути у них достаточно времени и обсудить дела, но Барген в первые секунды посмотрел на сына удивлённо, но потом успокоился и кивнул в ответ. Что-то в его мыслях заставило зажмуриться и приложить пальцы к виску, а потом его будто осенило мыслью, что Майкрофт не читает его мысли. Для него самого эта магия требовала концентрации, а сейчас его голову слегка разрывало столько слов, которые ему требовалось сказать через рот. Пока он составлял предложения, прошла некоторая пауза, но ему удалось высказать целый поток мыслей в нескольких предложениях:
- Ты - учёный, ездил, знаешь университеты и наргдалитов. Знаешь как они работают, поэтому ты лучше сможешь договориться. Мне пришлось бы всё узнавать сперва. Да, дело большое и сложное, поэтому я помогу организовать, помогу представительствовать перед нужными наргдалитами, дам своё разрешение и помогу устроить помещения и новых жителей в поселении. Я представляю поселение, ты представляешь учёную сторону поселения. Я думаю так. Поэтому в вопросах развития поселения посчитал, что необходимо быть рядом.
Батя решил пока промолчать про то, что он уже покидал поселение, решив что сейчас не время и не место рассказывать про неудачный опыт, каким бы он ни был. Было много и хорошего, и нового, полезного в том путешествии. Но пока случалось вспомнить, что плохое всегда шло бок о бок с хорошим. И наоборот. То потеряют товарищей, чтобы выполнить задачу и получить награду и за себя, и за них. То хорошее задание выпадало в труднодоступные места, куда ещё не один день требовалось добираться. Дум снова начал вспоминать и ему это не нравилось. Отвлекало, забивало мозги, что казалось не лучше, чем пережить их ещё раз. В такие моменты ему чутка хотелось помереть. Но душевная рана не была уже настолько глубока, чтобы поддаться этому чувству.

Следом за Майком, и Барген тоже отправился в зону отдыха. С самого утра он таскал на себе всё снаряжение и уже успело слегка сбиться, хоть он и не чувствовал этого из-за особенности брони. Сама броня слишком лёгкая, чтобы от неё быстро устать. В коже он мог пересечь большое расстояние и почти не устать, мог легче уклониться от удара и защититься от неудачного падения, но это была самая простая броня, которая время от времени изнашивалась. Даже тот комплект, что на нём был, уже ремонтировался. Но главный вес и большую защиту давал комплект силового клинка. Не смотря на большие габариты бати и его умение сражаться даже голыми руками, ему иногда не хватало лишний раз взмахнуть железякой. Сейчас, готовясь к тренировке с Майком, он настаивал перед самим собой, чтобы снова взять их в руки. Так и от магии будет легче прикрыться, и в целом создаст не простую ситуацию. Монстр тоже не церемонятся, используют всю силу. Но каким "монстром" в этот раз будет его сын? К слову, о детях.
- Сэрдарх сегодня ведёт охоту за меня, я же в поселении остался. Не подумай, я с тобой только разомнусь, но выйти на охоту собирался сам.
Батя не врал, он то собирался, но если тренировка наберёт обороты и пойдёт в ход боевая магия, ему придётся отложить охоту до завтра и сегодня заняться делами в поселении, что тоже не проблема, на самом деле. Но для начала, Дум решил подумать о своей безопасности и призвал малого защитника, чтобы нацепить его себе на доспех. И кое-что ещё он взял из ящика, который уже был наполовину пуст. Один красный переливающийся камень забрал себе, второй протянул Майку. Ранее знакомый обоим оберег, который сделает их удары не летальными и хотя бы не даст слишком сильно покалечить друг друга, просто магической оболочкой закрыв лезвие всего оружия, которое уже было у них и которое будет ещё призвано. Хрупкий камень, тем не менее, мог быть разбит и действие оберега спадёт. Негласное правило тренировок - потерявший оберег тоже проигрывает. Так было лучше для всех, но и сражаться в полную силу так было определённо легче и свободнее, просто зная, что ничего страшного с этого не случится.
- Помнишь что это и какие правила на тренировках с тупнем? - всё же решил поинтересоваться батя. Именно за его эффект, оберег и называли тупнем. - И сперва разминка, как обычно.
Когда Майк тоже будет готов, батя вместе с ним пойдёт проводить сперва разминку перед тренировкой в виде обычного комплекса упражнений на бег, силу и реакцию, чтобы сперва разогнать кровь и привести мышцы в тонус. И сам то не устал, но обратил внимание на то, как отреагирует Майк. И будет ли готов начать после такого. Батя будет готов в любом случае.

[Майкрофт Дум]

На словах о "маленьких вредных радостях" Рофт недовольно покосился на Баргена. Но это было не недовольство в духе "не суй свой нос куда не просят", а скорее, что в нём сомневаются, что он меры не знает. Впрочем.... Пару раз действительно было так, что приём "лекарства" переходил разумные меры, но, кажется, этих случаев никто не застал.
- Я знаю меру. А ещё, я думаю, ты понимаешь, что без этого моя работа порой просто невозможна. Иногда очень много работы... Нужной работы, - фыркнул наргдалит, выдохнув очередное облако дыма. Хорошо хоть отец никогда не пытался залезть к нему в голову, а то нашёл бы далеко не один шкаф, забитый скелетами.
- Я может и знаю наргдалитские университеты, но также знаю, что они тоже не лучшие варианты.... Я больше имел в виду, что нам придётся договариваться с главами университетов вообще не наших городов.... А может и других планет. Бывал я на одной, там было на что посмотреть.... Но тут я действительно один не справлюсь, потому что "веса" имею не то чтобы много, если честно. Ты хотя бы глава поселения, глава клана.... А я так, учёный, который "женат" на своей работе. Работаю себе тихонько один и ладно. Ну, хоть на благо поселения.. Сэрдарха и то больше слушают, он же старший после тебя, - вздохнул Майкрофт, сделав ещё затяжку, а потом поняв, что речь зашла куда-то не туда, решил попытаться исправиться. - Ну, то есть я про то, что мне действительно нужна будет твоя помощь... Вот. По части организационных вопросов у тебя как-то лучше. Я могу просто подсказать, куда можно направить заявку для переговоров.
Попытка исправить положение тоже вышла какой-то кривой, потому просто замолчал на пару секунд.
- Ладно, не обращай внимание на сказанное. Кажется, я ещё не проснулся.
В общем, учёному казалось теперь, что ответ окончательно вышел каким-то неловким. Теперь придётся и эту мысль отгонять. А будто и без неё мало.

- - - - - -
- Вот и чего тебе было с ним не пойти? Я б поспал, - мечтательно протянул Рофт, а затем усмехнулся, затянув потуже ремни щитка, закрывающего предплечье. У него хоть броня была чуть посерьёзней, чем у Баргена сейчас, но её было не так уж много и она тоже была достаточно лёгкая. Маги вообще редко носили тяжёлые доспехи, если только того не требовала ситуация или стиль их охоты. Майкрофт относился к тем, кто предпочитал не просто закидывать монстра издалека заклинаниями и помогать товарищам, но сам активно прыгал прямо в пасть твари, стараясь нанести ей как можно больше урона. Рисковая тактика, но таков уж был этот охотник.
Посмотрев на красный камень, который протянул отец, наргдалит затем перевёл взгляд на самого Баргенэра, потом снова на оберег и только затем принял его из рук.
- Помню... Если честно, я боюсь, что когда-нибудь этот оберег у меня просто треснет в неподходящий момент. От переизбытка энергии, которую ему придётся глушить, - задумчиво произнёс средний сын, цепляя красный камень на броню так, чтобы оппонент не смог бы сразу и легко разбить его. Учитывая, насколько тупни хрупкие, всё равно есть шансы, что треснет, но магу не хотелось, чтобы это произошло слишком быстро или не в тот момент. Пусть Майкрофт и не обладал каким-то ужасающим магическим потенциалом, но отличался яростью в битве, и второе скорее было в чём-то хуже первого. Барген об этом всём тоже помнил. И несмотря на то, что за время тренировок ни разу камень не трескался, бояться, что это случится, сей факт не мешал.
От разминки увиливать не стал, хоть всё же не хотел в ней участвовать по своим причинам. По итогу, плоховато было сейчас с реакцией, но у кого с ней плохо не будет после нескольких дней работы без отдыха и всего пары часов сна?
Закончив с разминкой и перейдя в зону, где охотники устраивали тренировочные бои, Рофт занял своё место на противоположном конце одной из небольших площадок. Маг уже заметно посерьёзнел. Разминка хоть и не была боем любого толка, но разгоняла кровь по жилам почти так же, так что поддаваться учёный не будет. С этого момента Баргену стоит быть осторожней, потому что тут надо следить не чтобы не покалечить, а чтобы самому не покалечиться.

[Баргенэр Дум]

Батя научился понимать сына с полуслова, но на риторический вопрос решил в этот раз не отвечать. Ведь всё и так было ясно, что просто решил уделить внимание тому, кто мог сейчас больше всего нуждаться во внимании, а Сэрдарх справится, скорей всего. Либо потом батя будет жалеть, что не пошёл с ним, но никак не мог знать заранее. А в последствии, Майкрофт может стать правой рукой главы. При этом, его неловкое рассуждение, на которое Баргенер решил не отвечать, звучало как попытка изобразить свою незначительность и абсолютную незначимость для поселения. Нет, батя решил пообещать себе больше уделять внимания сыну и постепенно приучить его быть чем-то большим в своей нише. Вместе с тем, Барген не мог не согласиться, что его присутствие может быть важно с такой стороны. "Ещё поймёт, разберётся" - подумал он и оставил эту тему.
Принимая тупень, Майк сделал действительно немного необдуманную вещь, сказав только про себя. Что-то Дум не помнил, чтобы заказывал эти камни ящиками только из-за Майка, но промолчал про этот факт, решив сделать из ошибки урок, который сейчас будет действительно важен. Если память бате не изменяет, то говорил он эту фразу уже много раз, но не лишнее было и напомнить.
- Поэтому есть правило - разрушение тупня означает поражение. Силы в тебе немерено, этим можно гордиться. Используй её с умом, эффективно. Хочешь заставить двигаться парализованную руку - привяжи к телу здоровую. Тупень должен научить направлять, экономить, искать подходящую технику. Один удар, выпущенный в молоко, но опустошивший охотника, будет плохой удар.
Пока Барген рассуждал, попутно вспоминал, что эти уроки действительно кое-чему научили Майка ранее. И если он искал предел, то обязательно его нашёл бы и без охоты, но что в этом хорошего? Пока батя видел преимущество техники над бездумной силой, продолжит учить точно также. И всё же, сам едва ли всегда мог показать подходящий пример, чтобы не разойтись в силе через меру. Произойти могло что угодно и даже с его стороны. А это бой, аналогичный настоящему, и закончиться всё может плохо даже когда есть тупни.

После разминки они наконец добрались до самого интересного, и нутро Баргена дрожало от предвкушения, как и всегда. Обычно спокойный, обычно вооружённый, охотник начинал тихо звереть и наполняться буйством силы. Ещё не настолько заметным, чтобы сказать об этом без специальной магии.
Силовой клинок покинул своё заслуженное место. Правой рукой "Пасть" взял щит, а левой взялся за рукоять меча. Такие особенности оружия заставляли его владеть обеими руками практически одинаково. Слегка зажав рукоять, он услышал щелчок и меч выскочил наполовину, а потом и вовсе покинул разъём в щите. И сам щит стал чуть шире, разложившись в стороны на пол локтя и теперь в ширину мог закрыть грудь Баргенэра.
- Начнём тренировку. - громко заявил батя. Но не бросился атаковать первым, его позиция была больше похожа на защиту. Но что-то было в ней другое. Клинок вернулся в щит, только теперь его заталкивали и механизмы щёлкали как потерпевшие. Механизм ножен разложился вдвое, щит стал ещё шире и в частях механизма заструилась энергия, образуя свой узор. На том и замер в защитной стойке, это была самая выгодная позиция для него. Но на самом деле, батя понял, что был близок к провалу. Недолго было до потери контроля над буйством силы. Чувство безграничной мощи захлестнуло с головой и чуть не сбило рисунок в голове той магической вязи, которая должна притворить в жизнь дополнительный урон от батиной магии... Зато он рассчитал другое. Майк же не вооружён, его сила в проворстве и скорости, и защищённый охотник решил если не получить преимущество, то хотя бы выровняться в скорости. "Что ты творишь? Сокруши его!" - звучали его мысли. Но чтобы привести в порядок внутренний баланс, требовалось время, а его у Баргена не было. Пришлось выкручиваться как есть, но и скорость вышла далеко не впечатляющей.

Кубы

[Майкрофт Дум]

- Я помню про правило... Я знаю, как сражаться. Но я не знаю, стоит ли гордиться такой силой. Определённо она мне помогала выживать, но.... не знаю. Если вдруг всё совсем пойдёт плохо, ты, в принципе, знаешь, что делать, - вздохнул Рофт, части которого тренировка не нравилась и не хотелось, а другой.... А другая начинала поднимать голову из пучин сознания. В обычные моменты маг не особо гордился своим потенциалом в выбранном пути охоты, но принимал то, что ему выпало. Благодаря ему он мог творить множество полезных для поселения вещей. А так же именно эта сила позволяла ему выживать. Но у всего есть своя цена, которую надо было платить. В моменты сильной усталости и ментальной нестабильности, учёный сам себя немного боялся, но в целом в панику и самоуничижение это обычно не переходило.

- - -

В общем-то, как Баргену следовало быть внимательнее по отношению к своему оппоненту, так и Майкрофту. Один - крупный, сильный и опытный охотник с увесистым оружием, а второй - тоже опытный охотник, но несколько мельче, легче и в целом хоть и безоружный, но который за счёт всего этого тоже может представлять опасность. В общем, друг друга стоят.
Баргенэр решил действовать первым. Взяв в руки меч со щитом и скомандовав о начале тренировочного боя, наргдалит тем не менее не кинулся в драку сразу. Он сначала усилил своё оружие, а затем себя самого, чтобы немного сравнять шансы потягаться с сыном в скорости. Рофт же поступил немного иначе. Услышав возглас, он первым делом постарался сократить с противником дистанцию, но сделал это иначе, чем отец. Он не усилил себя, а использовал другой доступный для себя трюк, который часто применял в битвах с монстрами, а именно быстрое перемещение. Но, видимо, сказалась усталость, и вместо того, чтобы переместиться, просто ничего не произошло. Ещё хорошо, что отдача не пошла. Довольно неприятная штука для магов. Оскалившись и зарычав, недовольный своей неудачей, маг тогда просто побежал, огибая противника по дуге. Раз переместиться не вышло, будет сокращать дистанцию обычным образом. Первый из двух фаерболов, которые должны были задать отцу трёпку, развеялся, как только вылетел из руки. А вот второй успешно отправился по прямой к "противнику". Уклоняться или защищаться - теперь уже было проблемой Баргена. Но пока что его дела были лучше, чем у Майкрофта. У первого, в отличие от второго, хоть все заклинания сработали. Однако, чем больше будет таких неудач, тем больше будет сверепеть маг, а значит, тренировка может потенциально плохо закончиться. Главе поселения стоит это учитывать. Хотя, если и он сам забудется в пылу битвы, то ситуация станет ещё опаснее. Было бы потом ещё кому обоих вылечить или отправить к целителям, если всё будет совсем печально.

Кубы

[Баргенэр Дум]

Каждый следовал своей тактике, чтобы создать себе преимущество, и Баргенэр не сводил глаз с Майкрофта, наблюдая и изучая его поведение. По-прежнему сын, предпочитавший магические практики, оправдывал ожидания и начал с того, что мудрёный охотник принял за хитрую провокацию. Якобы неудавшийся фокус, бег по кругу чтобы зайти сбоку или в псину, ещё один спецэффект с огнём. "Если бы один сам не развеялся, я был бы вынужден защищаться от обоих, но если это был хитрый трюк, чтобы отвлечь от более прицельного второго фаербола и заставить пропустить его, защищаясь от ложного?" - Барген строил теории в голове одну за другой, даже если это была на самом деле просто череда неудач. Такой вариант следовало учитывать, а тогда с сыном было что-то не так, не смог сосредоточиться на магии. Могла сыграть спутанность мыслей, не смотря на кофе, и эта версия была рассмотрена больше фоново. Один фаербол - слишком легко, батя почти лениво закрылся от него щитом и вытащил заряженный магией меч, следом сложив выдвинувшийся механизм ножен и вернув щит снова в состояние обычной готовности. Щит тоже оставался заряжен магией, будучи тоже частью оружия, которое и называли "силовой клинок". Оружие охотников с превосходной синергией атаки и защиты. Не настолько хорош, чтобы охотник не почувствовал лёгкий жар от фаербола, но Барген и не пытался полностью его погасить.
Учёный-охотник бежал по дуге, сокращая дистанцию явно медленнее и предпочитая не нестись напролом. Уже просто из собственного опыта, Барген представил себе ещё несколько вариантов, которые могли помочь одолеть Майка в несколько ударов, или хотя бы навредить ему самым подлым и неприятным образом. Настолько же подлым, как и острый камень, забравшийся в ботинок. Но вместо всего этого, охотник выбрал сразу занять максимальное преимущество, войти в ближний бой и разбудить сына парой-тройкой крепких ударов. Но прежде всего, он решил научить и небольшой хитрости, что-то из разряда трюка джедаев "вы ищите не того дроида". Лёгкий контакт с разумом, чтобы заставить его хотя бы не надолго потерять здорового Баргена из виду, будто просто отвлёкся на что-то постороннее на своём пути, и сразу использовать это. Может быть, что учёный сын окажется слишком сообразительным и сразу раскусит уловку, но и охотник не зря подготавливал для себя преимущество в скорости, и неожиданно даже для себя быстрый бег должен был помочь сократить дистанцию до расстояния удара по направлению наперерез. А дальше по классике для разогрева, рубящий удар мечом по корпусу и прямой удар кромкой щита. А следом, как только удары будут успешны, ударят чары, которые проявятся как разряд молнии, но это магическая энергия Баргена пройдёт через Майка.
- Проснулся, сын? - чуточку с издёвкой громко спросил батя, ещё дополнительно пытаясь раззадорить и прочувствовать состояние разума Майка пока без использования магии.

Кубы

[Майкрофт Дум]

Барг был хитрым бойцом, когда дело доходило до того, чтобы померяться силушкой с кем бы то ни было. Даже не смотря на то, что его комплекция не позволяли ему быть быстрым, а оружие он себе выбрал под стать, то есть довольно громоздкое, недооценивать его не стоило. Он умело пользовался тем арсеналом, что у него был был припрятан как дополнительное эффективно средство, а именно – магия. Однако попытка заморочить сыну голову, чтобы его затормозить, не вышла. Рофт немного споткнулся, когда его сознания коснулись, но не более. Даже не смотря на усталость, держался он довольно хорошо. Может, боевой раж помогал немного.
И, судя по всему, отец не стал долго ждать, пока сын окончательно до него добежит и сократил дистанцию сам, чтобы атаковать уже самому. Подготовился заранее, видимо. Учёный сам хотел так сделать, в какой-то момент из дуги резко выйти на прямую и атаковать, но Барген опередил его. Пришлось защищаться, чтобы не получить мощный удар. Первый щит в целом неплохо сдержал физическую атаку, но отдача всё равно перешла на руки мага. Неприятно, но терпимо. Зато от усиления магией в целом спас. А вот второй щит хорошо справился с ударом щитом, но вот полностью отдачи от магии избежать не удалось. С шипением отойдя на пару шагов, всплеснув руками, чтобы сбить неприятное ощущение, Майкрофт затем решил сам атаковать. Окутав ноги пламенем, наргдалит высоко подпрыгнул и попытался засветить с обеих ног Баргену прямо в лицо. Обиделся за попытку мозги запудрить? Хотя, не, скорее «в бою все средства хороши». На охоте иногда монстра лучше ослепить, и не важно каким методом. Почти тут же, сменив положение своей тушки в пространстве, Дум попытался ударить когтями, так же целя по голове. У них так-то не было договорённости «не бить по лицу», но маг явно был настроен как на реальный бой. Баргенэру стоило быть настороже даже при том, что обереги снижали убойную мощь атак и заклинаний. Сын не шутил, а потому, по-хорошему, стоит быть внимательным и в момент, когда один из оберегов треснет. Хтон его знает, сработают ли тормоза в голове у этого охотника или нет.

Кубы

[Баргенэр Дум]

Тренировочная арена озарялась спецэффектами вспышки, раз за разом пересекавшихся ударов и щита. И меч, высекавший искры красной энергии, заставлял щит мерцать даже чаще и ярче. "Если бы такой натиск мог продолжаться бесконечно долго, силовое магическое поле могло и не выдержать" - практически интуитивно сделал вывод Барген, видевший происходившее со своего опыта и действительно увидевший, что в результате небольшой импульс пробил щит - слишком характерно Майк встряхнул руками. Боевой раж поднимался выше и ударял в голову, не вызывая ничего, кроме радости от своего скромного успеха. В меньшей степени, чем могло быть, и в меньшей радости, чем его машина расчёта логических действий, буквально собственный мозг а не имплант, оценивала ситуация и подавляла излишние эмоции. Охотник не был ослеплён всего одним небольшим пробитием и продолжал наблюдать. Видел то, как Майкрофт начинает сочетать магию и собственное тело, и ведь в действительности интересный ход. Сейчас, как никогда ясно, он видел возможный самый худший для себя исход, к которому сейчас могла быть просто небольшая подготовка. Какая - не успел сразу подумать, но ожидал что всё ещё будет достаточно защищаться щитом и собственным телом. Всё ещё точечные атаки становились опаснее из-за огня.
Но кто бы мог подумать, что шкафообразного телосложения охотник сможет кувырком увернуться так быстро от прописывания ногами в лицо с близкого расстояния? В этом он точно сделал хорошую ставку на ускорение, и всё равно уже слегка почувствовал просвистевший совсем рядом воздух. Дальше он рассчитывал на контратаку и после кувырка резко подскочил и встал в устойчивую позу, выставив перед собой щит. Совсем не зря, ведь по нему  быстро ударила и прошлась когтистая горячая нога. "Очень умный ход, сочетать сильную и быструю атаки." - даже оценил батя.
А дальше уже следовало только как в песне использовать возможность, каждый шаг и момент, ведь складывалась прекрасная ситуация. Сын уже стоял достаточно близко, а его длинные ноги, столь хорошо дававшие как дистанцию, так и добраться до лица превосходящего ростом бати, не были таким сильным препятствием от возможности сделать хитрый удар. Кто следил за тем, где находился меч в тот момент? Барген полагал, что во время удара ногой Майк мог не заметить, как оружие пропало из поля зрения, а выставление щита перед собой вместе с поворотом корпуса на небольшой угол было только частью манёвра. В ближайшую возможность, меч пошёл по восходящему удару, вместе с разворотом корпуса из положения, когда прикрывался щитом, в положение для наибольшей дальности взмаха, считай к Майку ближе уже другим плечом. В последствии, такой удар даже чудовища не всегда могли отразить, и сейчас он лучше всего подходил из его охотничьей практики. Тем более, сопровождаясь чарами, ударившими вслед магической энергией.
Следом щелкнул щит, а меч вернулся в ножны. Только эти ножны снова удлинились сильно, а двуручная рукоять одноручного меча сразу была схвачена двумя руками. А значит, щит был полностью свободен и на силе механизма вознёсся в другое положение на удлинившейся рукояти. Силовой клинок принял свою истинную и тяжёлую форму, больше на самом деле похожую на топор, у которого топорищем было то, что совсем не давно было щитом. Некоторые хитрости наргдалитской механики воплотились в том оружии, которое имело больше одной формы, и для этого даже далеко не обязательно было использовать магию. Разница была только в том, что зачаровать оружие лучше всего было только в совмещённой форме, что и было сделано до этого. А значит, магические удары чар будут продолжаться... Трансформация прошла сразу, ведь всего лишь топор оказался у Барга за спиной, и хват двумя руками был уже готов. Стоял он достаточно уверенно для сильного горизонтального удара, который и случился незамедлительно, сотворяя след готовых ударить сразу чар. Топорище вознеслось вверх и ещё шаг в сторону Майка для смены стойки под вертикальный удар - он точно совсем недолго прицеливался и удерживал клинок больше себя по длине над головой так, будто это была деревянная палка. И силовой клинок стремительно обрушился на Майка в вертикальном ударе, чем завершал комбинацию и обрушивал второй удар чарами.

Кубы

[Майкрофт Дум]

Бой был действительно красочным и тем немногим, кто, возможно, сейчас здесь находился, было на что посмотреть, если они в тот момент не были заняты своими делами. Один боец – воплощение той самой наргдалитской силы и мощи, которыми они в том числе были так славны. Другой боец – воплощение скорости, хитрости и способности приспосабливаться. Несмотря на то, что он был помельче и поскромнее по габаритам, в сравнении с соперником, тем не менее не давал ему спуску. Сила против скорости. Отец против сына. Зрелище, на которое действительно стоило посмотреть. И если бы Барген не ускорил себя с помощью магии, возможно, этот бой закончился бы и раньше. Хотя, кто знает....

Свист оружия, всполохи магии – красочно и увлекательно. И примерное представление того, какие бои разворачиваются на охоте между наргдалитами и их жертвами, что они пускают в ход, чтобы добыть мясо и другие ценные ресурсы. Примерное именно из-за отсутствия той самой жертвы, то есть монстров, которых по всему Сабаоту было достаточное изобилие.

Может, всё было бы столь интересно и дальше, если бы в какой-то момент атака более старшего охотника не достигла цели. Нет, удары попадали и в прошлый раз, но по щиту. А сейчас никакого магического заслона не было. Восходящий удар прошёлся по телу мага и, если бы не тот барьер, что накладывал на оружие «тупень», будучи закреплённым на снаряжении, средний сын бы уже получил глубокую рану, длинной во весь корпус. Смертельную или нет – другой вопрос, но точно серьёзную. Всё же наргдалиты – охотники на монстров, местами довольно крупную и опасную дичь. Если их оружие не будет способно разрезать шкуру и «броню» зверя, навряд ли оно не только поможет в охоте, но и сохранит своему владельцу жизнь. А оружие, способное нашинковать опасную тварь в салат, способна навредить и наргдалиту. Так что хорошо, что охранный оберег работал, ибо Барген был силён, в поддавки не играл, а клинок его оружия всегда был остро заточен. Но, тем не менее, зелёная кровь сверкнула в воздухе, падая затем на песок арены. Что говорить, а удар в челюсть, который получился завершающей точкой в общей траектории атаки, был хорош. И если «тупень» мог в большинстве случаев спасти от глубоких ран, то от ломания костей и подобных этому штук – не особо. Тут либо маг умудрился прикусить чего, либо ему выбило как минимум один зуб.  Но сейчас – поди разбери.

Отшатнувшись, несколько оглушённый, Майкрофт затем пропустил и два последующих удара, которые были ещё мощнее предыдущего. При горизонтальном он всё же устоял, а не улетел в сторону. Видимо, приложил для этого силы. А вот второй, вертикальный, пришедшийся не по голове, но по плечу, свалил великана одним махом, разве что в землю не закопал. И не стоило забывать про то, что помимо ударов самого оружия, присутствовали ещё и чары, которые незамедлительно догнали свою цель.

Как только Барген уберёт топор в сторону, оппонент всё ещё останется лежать на земле. Судя по всему, его хорошо приложило. Не перестарался ли немного отец, желая поддержать сына в нужной для охотника форме?

[Баргенэр Дум]

Баргенэр слишком увлёкся, стоит признать. Рассчитать силу становилось сложнее, когда раз за разом сражение только больше раззадоривало, давало ощутить сопротивление настоящего соперника, равного по силе. Чем больше об этом думал, тем больше на самом деле забывал, что это была только тренировка. Это не должно было быть настоящим сражением, дуэлью, и стоит признать что в поселении батя считался одним из лучших охотников. А Майкрофт был не в лучшей форме в этот раз. Все эти вводные данные как-то незаметно выпали из памяти. Могло случиться, что без тупня эти удары могли оказаться последними. Ни одна атака не вызвала в ответ зелёной вспышки из-за щита. Глухие удары, отдающиеся в рукоять, должны были сразу насторожить. Ведь тупень не даёт убить, но кто сказал, что он также не даёт покалечить? Только что своим руками он мог отправить сына надолго в лечебницу регенерировать свои раны.
Батя удерживал топор двумя руками, но теперь металл стремительно тяжелел в руках. Он увидел то, что сам же и натворил, и мягко говоря быстро приходил в шок от осознания, от нагнетания собственной вины. Если психологический удар был частью плана, то сейчас он как никогда хорошо сработал, на несколько секунд повисло полное затишье. Взгляд скользил по лежащей тушке сына, оценивая ущерб, ища раны, поводы для логических доводов, что на самом деле всё в порядке и он просто лежит регенерирует. Что угодно, чтобы не слышать собственный голос, который панически выл на всю голову: "Ты убил собственного сына!" И ведь нельзя было сказать, что он был неправ хотя бы частично. Комок подступил к горлу, и лишь сглотнув эту сухость смог сказать хоть пару слов, сперва попытаться проверить так.
- Майк... рофт? Ты жив?
Голос звучал чуть хрипло, Барген даже едва узнавал собственный голос, но тем тяжелее было говорить, чем не броситься трясти бедолагу за плечи. Может быть, что прямо сейчас ему требовалась помощь. Чем больше об этом думал, тем сильнее в руках тяжелел топор, что скоро пришлось его положить и сесть на одно колено рядом, чтобы хотя бы бегло осмотреть поверждения и убедиться, что всё на самом деле в порядке. "Просто прикидывайся, просто притворяйся мёртвым, Майк!" - где-то продолжал выть его собственный страх потерять сына. Он был силён, но Барген и не видел чётких признаков, чтобы дать ему становиться ещё сильнее. Скорее, пытался ограничить его готовыми планами, что будет делать, как далеко лазарет, какие могут быть травмы и какая может быть первая помощь, далеко ли его собственные лечебные зелья. "Что ты медлишь? Это первое что может охотник, если получил повреждения! Быстро вылечиться с помощью зелья и предотвратить дальнейшую потерю крови и развитие травмы. У него нет потери крови, но раз лежит - может и досталось сильно."
Чуть батя всё же получил ответ на самый важный свой вопрос, его рука скорее потянется к поясу с зельями и едкому порошку. Сперва набрал щепотку порошка из мешочка, растёр его между пальцами и намазал немного Майку на нос. На самом деле, это была ещё та дрянь, что буквально и мёртвого поднимет и заставит пробежаться до ближайшего умывальника, где тот повторно упокоится, разумеется только если дать его в большом количестве. Но сейчас воняли только пальцы и нос, этого достаточно для приведения в сознание. А следом одним наученным движением откроет дозу лечебного зелья и сразу попытается напоить им сына. "На сегодня тренировок хватит?"

[Майкрофт Дум]

Хорошо, наверное, что Рофт не видел лица Баргена в тот момент, когда он осознал, что не рассчитал силы. Во всяком случае, отец сам так подумал....
А вот дальнейший план мага лидер клана чуть было не пустил баргесту под хвост. Будь проклят тот, кто придумал этот едкий порошок! Резко открыв глаза и рванув от земли вверх, чем не дал охотнику напоить его зельем, Рофт моментально попытался вцепиться куда-нибудь. Прицелился в итоге в руку. Но, даже если ему и удастся попасть в цель, долго он на ней не провисит, быстро отпрыгнув в сторону.... И принявшись со слезами и шипением стирать порошок со своего носа. Невыносимая едкая дрянь, что уж сказать, от одного запаха глаза слезятся. Пришлось наколдовать себе воды да умыться, чтобы избавиться от этого «лекарства».

- Терпеть не могу этот порошоооооок! – взвыл наргдалит, ещё пару раз помотав головой, пытаясь избавиться от застрявшего в носу едкого запаха. Баргенэр теперь точно мог выдохнуть и запинать свою тревогу ногами в дальний угол сознания. Сын точно был жив и даже мог более-менее стоять на ногах, хоть и прослеживалось, что его немного шатает. По всей видимости это последствия первого удара, который шёл по восходящей. Всё-таки он пришёлся в голову в конце своей траектории.

- Ладно, ты.... – Майкрофт прервал речь на пару секунд, чтобы сплюнуть на песок кровь. Да, видимо, зуб выбило. Но зубы – вещь, которая вырастает довольно быстро. Это же не руку и не селезёнку отращивать.
-....Ты победил. Признаю. Я немного просчитался со своей тактикой..... И не ожидал, что твои удары будут... настолько тяжёлыми, - закончил свою мысль наргдалит, медленно бредя к отцу. Не то чтоб расстояние было сильно большое, но, видно всё же, досталось крепко. И это ещё повезло, что обереги были, без них всё было бы гораздо хуже. Кстати оберег, висевший на снаряжении мага, был цел. Видимо, его он всё-таки спас при помощи небольшого магического щита, чтобы не только атаки его не раскололи, но и даже впечатывание в землю не навредило. Это было частью тактики, чтобы ударить, когда Барген не будет этого ожидать, но при этом не выбыть из боя раньше времени. Но планы спутал в основном порошок, заставивший раскрыть замысел не в тот момент, который планировался.

Как затем заметит отец, выбитый зуб и небольшое сотрясение были не самыми большими травмами. Рофт держался за руку, на плечо которой пришёлся последний тяжёлый удар. Костяную броню с левой стороны, что удивительно, почти не задело. Зато вот на роге с той же стороны топор оставил отметины. Хорошо хоть не сломал его, а то это было бы очень больно.
Маг был достаточно крепким для того, чтобы продолжать бой даже с ранениями. Впрочем, как и любой наргдалит. Но были всё же ситуации, когда нужно или отступить, или сдаться, если это возможно. Майкрофт был уставшим уже изначально и держать такой удар было тяжелее, а уж кастовать заклинания, когда одна рука стала обузой – приятного мало. А необходимости привязывать её к телу, чтобы не болталась, сейчас смысла не было. Проще было признать поражение.
- Кажется, теперь я понял, как ты легко расправляешь с некоторыми монстрами, - произнёс покалеченный охотник, подойдя к Баргенэру.

[Баргенэр Дум]

Одновременно пришёл в шок, не мог поверить своим глазам и почувствовал значительное облегчение батя, который увидел значительные признаки жизни и здоровья у своего сына. Пусть не выпил зелье, ему уже было явно и не сильно нужно. Но порошок заставил суетиться сильнее, чем иглы в пятой точке. Не просто так он всегда имелся у охотников. Пах он как редкостная гадость, но лучше было понюхать его, чем по бессознанке оказаться сожранным монстром. Когда даже ничего сделать бы не смог. Обидно даже было бы любому, кто увидел бы такое случившимся. Вместе с тем, такой мешочек прекрасно подходил для распыления содержимого в разъярённого монстра, чтобы отпугнуть его, заставить бежать от едкого запаха подальше от охотников. Особенно, если зарядить смесью прямо в нос.
То же самое сейчас случилось с Майком. Получив всего небольшую дозу порошка на нос, первым делом сына пришёл в огромный шок и вцепился в руку. А потом с воем поспешил избавиться от запаха. Всё это батя наблюдал с большим облегчением, и лёгкой улыбкой на лице и, пользуясь моментом, вернул силовой клинок в собранное положение. А потом в пару движений даже вернул за спину. Теперь эта ноша вновь стала лёгкой как пёрышко. В отличии от тушки Майка для его собственных ног. Он держался, но пошатывало не слабо. Удар пришёлся, мягко говоря, не слабо и в голову. Но в остальном, это оставило очень пустяковые повреждения. Всё было бы намного хуже без талисмана. Меч на самом деле достаточно острый, чтобы таким восходящим ударом раскроить грудную клетку и череп. А магии хватило бы создать очень существенные, как минимум, ожоги. Но они не сдерживались, как обычно. В первую очередь, любая дуэль в понимании Баргенэра - это битва умов, выраженная через очень грубую силу. Битва лучшего владения техникой владения собственным оружием, телом и магией, для каждого в уникальном исполнении, но достигающей единой цели. Был ли при этом Барген снисходителен к сыну? Разумеется, был. Играл, но не подыгрывал.
В том, что Майкрофт так решил обхитрить своего батю, на самом деле не было ничего плохого. Батя оценил манёвр и готов был даже похвалить, а не отругать за то, что чуть не довёл до сердечного приступа умелой актёрской игрой, что вот всё зашиб насмерть. Ещё бы язык раскусил посильнее, чтобы пустить лужицу крови по земле, и инфаркт на месте был бы обеспечен. Ментальная атака без применения магии - вот она! В лучшей своей форме!
- Ты тоже чуть меня не победил. Я нисколько не ожидал, что так хорошо сыграешь мёртвого. Заставил переживать, засранец! Но мой засранец. Если бы ещё изобразил раны, а потом пустил лужицу крови, точно сошёл бы за мёртвого. Но тебя спасли точечные щиты, слишком  незаметные для глаза, но очень точные, я угадал? Я их почувствовал? У тебя осталась только часть повреждений от ударов. Значит, техника ещё не совершенна. Но она хороша. Одобряю. - потрепал он сына по плечу. Хотя с повреждениями он явно чуть слукавил. Не сразу обратил внимание на то, как Майк держался за руку. Как будто нисходящий удар нанёс больше внутренние повреждения, чем внешние. Не разбил броню, но она не защитила полностью? Он не успел сделать щит? Или снова играл роль раненного? Батя не стремился узнать истинные намерения, зато теперь точно полагая, что отпустит сына отдыхать.
- Рад, что ты это понял, рассчитываю тебе поможет этот опыт и сможешь его применить сам. Идём, будем собираться обратно. - поделился пожеланиями батя, но такое начало ещё не значило, что ему не было интересно. Наоборот, ему было очень интересно, и решил задать этот вопрос по пути к зоне отдыха. Привести себя в порядок было достаточно важно, да и Майк сможет себя подлатать, а параллельно со всем можно было и обменяться парой слов.
- И как, по-твоему, мне это удаётся?

[Майкрофт Дум]

Поняв, что сын, в общем-то, жив, Барген заметно оживился, от самого Рофта это не ускользнуло. Хотя почему-то маг думал, что за такой «спектакль», которым чуть не довёл до инфаркта, отец его если собственными руками не прикопает на этой же арене, то как минимум отчитает. Но ничего этого не случилось, даже похвалил за находчивость. Главное, что живой. Всё же, при всей своей суровости, лидер клана тепло относился к своей семье и проявлял это насколько получалось. Порой кособоко и криво, но суть была ясна.

- Да как бы.... – Майкрофт на секунду замешкался. – На самом деле единственный щит, который я поставил – это на оберег, чтобы он не раскололся сразу.... План был таков, что я притворюсь побеждённым, а потом, в нужный момент, резко атакую.... Для этого пришлось принять все удары непосредственно телом. И лицом. Но я не ожидал, что твои удары будут..... Настолько сильными и тяжёлыми. Даже с тупнем они были сногсшибательными. В прямом смысле. И если б ты вложил чуть больше силы – контузия с потерей сознания мне была бы уже гарантирована. Я очень надеюсь, что от твоего второго удара я не заработал себе внутреннее кровотечение. Впрочем, если б я был кем послабее, а не наргдалитом – это было бы 100%. А вот последним ударом пару костей ты мне точно сломал....

Охотник постарался объяснить ситуацию как есть, не приукрашивая, но и не утаивая. От трёпки пусть и по здоровому плечу, но учёный скривил морду, означавшую, что ему в общем-то всё равно больно, и сдавленно пискнул. С такой травмой уж лучше лишний раз не тормошить, пока травмированная конечность хотя бы не зафиксирована.

- Я понял, что мой ход был в общем-то не очень хорошей идеей. Не против таких тяжёлых противников, вроде тебя. И точно не против монстров, они не поймут. Впрочем, я и не надеялся перед монстрами спектакль разыгрывать, но даже не перед всеми более разумными противниками такое провернёшь. Надо быть уверенным, что удары будут не настолько сильными, иначе в нокаут отправишься по-настоящему, - недовольно фыркнул средний сын и последовал за отцом. С одной стороны, он даже не жалел, что проиграл, ибо сам был виноват, но отправиться отдыхать такой ценой – тоже приятного мало.

- Знаешь, если бы я не решил удариться в такие крышесносные эксперименты, я «потанцевал» бы тебя подольше. Глядишь, может и выиграл бы.... Но я решил попробовать другую тактику, КАК-ТО ЗАБЫВ ПРОСЧИТАТЬ, ЧТО ЛОВИТЬ ЛИЦОМ ТАКИЕ ТЯЖЁЛЫЕ АТАКИ ОТ СТОЛЬ МОЩНОГО ФИЗИЧЕСКИ ПРОТИВНИКА – ЧРЕВАТО, БЛЯТЬ! – ответил охотник, в какой-то момент повысив голос, видимо, от досады. Согласитесь, сломать пару костей и получить контузию – приятного мало. Однако привычка порой активно жестикулировать тут была не к месту и Рофту пришлось успокоиться, поморщившись из-за растревоженной руки.

- А вообще.... У тебя чудовищная сила. Я мог бы сказать и про тактику, но знаю, как тебе противостоять можно.... Но в ближнем бою ты противник опасный. Если представить, что это не я специально подставился, а ты меня подловил, то, не будь оберега – я бы смертельно поплатился за свою невнимательность.... Я не удивлён, что ты так легко раскалываешь черепа некоторым бронированным тварям, - дополнил свой ответ наргдалит чуть поникшим голосом. Впрочем, не удивительно, он уже был уставшим, а травмы на пользу не пошли. Но, кажется, он ещё и немного завидовал Баргу, равно как и Сэрдарху. Что отец, что старший сын, оба были сильными охотниками, а учёный на их фоне выглядел даже немного смешно. И даже несмотря на то, что у Майкрофта были свои преимущества и тактики, червячок зависти нет-нет да подтачивал периодически.

[Баргенэр Дум]

Впервые за долгое время Баргенэр услышал что-то, что заставило его чувствовать себя самую малость неловко, самую малость чудовищем. "Чудовищно сильный ещё не значит становление чудовищем" - понимал Барген и слушал всю речь целиком ещё раз у себя в голове, раскладывая на тезисы и анализируя их конструкцию. Что не мало важно, Майк признался в том, что на самом деле достаточно серьёзно ранен. Пара переломов - это не шутки, на наргдалитах даже срастается быстрее, чем на собаках, и будет беда, если срастётся не правильно. С беспокойством во взгляде Барген хотел прервать уже после упоминания этого факта, но не стал, чтобы дать договорить и выговориться.
- Майкрофт. Идём в лечебницу. Сейчас же. - строго выдал батя первое, что правда хотел сказать. Но потом он собирался вроде бы подбодрить сына, но не успел заранее придумать слов, которые правда могли бы подбодрить. В общей суматохе и осознании своей силы батя ещё и прекрасно понимал, зачем он её станет применять и зачем - не станет. Ещё понимал, что одна сила без головы на плечах - пыль. А одной головой можно придумать, как сразить сильнейшего, однако может быть затруднительно воплотить.
- Рад, что ты понял и свою ошибку, и сделал выводы. Да, ты прав, силы у меня предостаточно. И совершенной тактики у меня нет. Но это не главное. Главное - что здесь. - положил Барген руку на грудную клетку в районе сердца, демонстрируя очень многое, что можно было этим сказать. - Я до сих пор глава клана не за силу или мозги. Но скажу вот что. Если ты захочешь стать сильнее, захочешь понять как одолеть того, кто сильнее тебя, я готов с этим помочь. Если предпочтёшь пойти своим путём и стать лучшим в том, что тебе больше подходит - я буду рад оказать любую поддержку.
Сказал и сделал очень задумчивый вид. "Как будто наставляю неразумного, это звучало не очень хорошо. Майк давно выбрал свой путь, а я вытащил на тренировку против его же желания. Этому точно нет оправдания." Во всём случившемся он и так сам видел свои плюсы и минусы. Смотрел с разных сторон, пытался оценить что о нём подумают, а потом решал, будет что-то с этим делать или "махнёт рукой". Насколько сам понимал, идеальным всё равно не будет. До идеального бати ему далеко, до идеального лидера - возможно, тоже. Забота с хищным оскалом была его неосознанным кредо, потому что подавлять негативные последствия и компенсировать их действие в других ситуациях  являлось для него необходимым правилом лавирования. Даже если Майкрофт сейчас не пожалуется на всю ситуацию в целом и не начнёт обвинять батю, понимание у него и так имеется и в дальнейшем обязательно постарается что-нибудь придумать, чтобы это смягчить. "Но насколько он на самом деле понял мою мысль?"

[Майкрофт Дум]

Спорить с отцом Рофт сейчас не стал. Не, могла бы быть ситуация, как в немного дешёвом фильме, когда герой, превозмогая всё, говорит, что помочь ему не нужна, к врачам ему не надо, а у него одной ноги нет и арматура из головы торчит. Но наргдалит осознавал, что помощь ему как раз таки нужна. Сам он был способен регенерировать такие травмы, но быстрее будет с лекарями, да и собственные силы затрачивать не придётся.

- Погоди только, надо пару вещей сделать, а то волочить с собой такую руку будет немного проблематично, - ответил учёный, не споря, но попросив немного времени привести себя в порядок, чтобы до врачей было добраться проще.
- Я, конечно, понял, что ты сказал... Примерно. Но я думал, мы за бой говорим. А в бою, знаешь ли, сердечность не особо помогает, знаешь ли.... Она для другого, - произнёс маг с долей скепсиса смотря на Баргена, толкающего воодушевляющую речь. В целом-то он понимал смысл (а может нет), но не понимал, к чем одно к другому, о чём и сказал. Говорил вроде кто-то, что, для принятия правильных решений нужно горячее сердце и холодная голова, и это в том числе можно было отнести к бою. Но связи между боем и тем, что отец до сих пор глава клана, он не особо уловил.

Подойдя к зоне отдыха, охотник здоровой рукой отцепил оберег и вернул его в ящик, где хранились такие же, после чего принялся искать лечебное зелье. Оно не восстановит полностью, да это сейчас и не то чтобы нужно было. Надо было всего лишь предотвратить ухудшение состояния, а кости лучше пусть профессионалы сращивают. Найдя пузырёк, осушив залпом и немного поморщившись от вкуса, средний сын затем присел на скамейку, чтобы перевести дух и немного помочь себе своей собственной магией, насколько он мог сейчас, будучи уставшим. Ему надо было просто скрепить немного кости, чтобы переломы не смещались и не травмировали окружающие ткани. Может даже целителям потом останется меньше работы, а может им придётся заново сломать пострадавшие кости, чтобы правильно их срастить.

Закончив с быстрым лечением, наргдалит снова поднялся на ноги. Его всё ещё пошатывало, и он всё ещё придерживал руку, но теперь состояние доставляло немного меньше неудобств.
- Знаешь, я тут подумал.... Что нам, наверное, лучше с этим не попадаться на глаза маме, - задумчиво произнёс Майкрофт, глядя на отца. На фразе «с этим» он аккуратно кивнул в сторону травмированной руки. Ни для одной наргдалитской женщины нет ничего удивительного в травмах или чём-то подобном. Во-первых, культура есть культура, а во-вторых, часть женщин охотится наравне с мужчинами. Более того, некоторые женщины и сами на арене любят оружием помахать. Нэльсия в своё время в охотах тоже участвовала и имела и свой, хоть и не такой большой, но список того, что она ломала или с чем её забирали к лекарям. Только это не отменяло факта, что она волновалась, а потому, попадись ей сын на глаза таким, она бы стала расспрашивать. А вот если вскроется правда, что батя немного перегнул палку на тренировке, появлялись шансы, что ему же и влетит. Впрочем, это были только предположения, ситуация, если она в целом возникнет, могла оказаться и не такой уж страшной.

[Баргенэр Дум]

Были вещи, в которых Барген не был сильно хорош. Но в первой помощи он должен был оказаться достаточно хорош, чтобы сообразить, что собирался сделать Майк. Зафиксировать перелом, пока он закрытый и, может быть, ещё не настолько сместился, было важно, но раз Майк не позвал батю с этим помочь, то видимо решил справиться с этим сам. Барген не возражал и спокойно решил подождать с краю зоны отдыха, попутно лишь метко зашвырнув свой тупень в общий ящик. Ему самому не требовалось больших приготовлений, но подождать сына было святое. А за одно и собирался рассказать, что же он имел ввиду.
- Мы говорим обо всём. В бою сердечность тоже очень важна. В одиночку башка не справится с пониманием ситуации, если в сердце кошки скребут. Помнишь про гармонию нашей жизни с природой? В теле также должна быть гармония сердца и бошкарика. Чувства настолько же важны, как и мысли. Ты не сможешь хорошо ударить того, к кому чувствуешь сострадание, и не сможешь осознанно заботиться о ненавистном враге. Без гармонии нет силы. Врага ненавидишь - убей или перехитри. Чувствуешь стремление цели - придумай как добиться её. Сегодня тренировка должна была тебе ясно показать то, о чём говорю.  - на этих словах Барген тяжело вздохнул, снова вспоминая свои чувства и переживания в тот момент, - Ты понимаешь меня, почему у тебя на носу оказался порошок, а не острие меча и требование признать победу? Потому, что отцовские чувства к тебе оказались сильнее, чем умный бошкарик. Да. Я позволил себе эту слабость. Но в другой момент эти чувства дадут мне много силы. Поэтому я сказал, что главное то, что у тебя на сердце.
Ненадолго батя ещё и задумался, ему просто в голову пришла одна небольшая мысль про чувства Майка. Сейчас, пока он отвлечён, он может и не задумывается о таком, но сам видел как вокруг него сходили с ума оказавшиеся слабее соперники. Очень не быстро, но они могли начать ненавидеть, когда из-за их собственной слабости виноватым оказывался более сильный, даже тот же Барген, любивший соблюдать дисциплину. Например, доведённые до крайней бедности существа приходили к нему попросить денег. Не редко до этого их доводило то, что отряд наёмников проводил там операцию и не причастные ко всему оказывались и без денег из-за действий властей, и без работы из-за свежей отметки в базах. Когда наёмники по какой-то причине возвращались в те окрестности или встречались с теми существами, которые не смогли снова найти себя в жизни, но становились попрошайками, часто слышал в свою сторону проклятья. Таких не было слишком много. И найти работу можно было в частных корпорациях, хоть как-то устроиться в жизни, забыть о произошедшем. В то же время, что-то заставляло делать совсем другой выбор. Или другой аспект, что наёмники руководствовались как собственными правилами, так и требованиями заказчика. В требуемый момент нужно было, чтобы отряд действовал как единый механизм. Но попадались кадры, которые могли всё испортить, и они были наказаны. Неподчинение всегда наказывалось сильнее. Что было не мало важно, коммандер Дум требовал не превращать их отряд в банду преступников, и за преступления, пусть и не нарушающие контракт, наказывал очень сурово. Хоть и была другая сторона: не обходилось без сопутствующего ущерба, например, и не всегда заказчик хотел понести за это ответственность и компенсировать расходы, которые приходилось понести в связи с неаккуратной деятельностью. Но могут ли деньги компенсировать ранение или смерть родственника или друга? Из личного опыта Барген сделал вывод, что может такими тренировками довести Майка до ненависти к себе.
- Станешь меня или кого другого ненавидеть за то, что оказался сильнее - это сожрёт твою силу обманчивым чувством, что сам становишься сильнее в погоне за силой, месть также ничего не решает. Но со спокойным сердцем научиться на своём поражении или победе необходимо. - предостерёг батя, хоть и подумал следом, что может этим вызвать недопонимание, ведь ещё ничего такого сказано не было. - Прими к сведению.
Пока думал, время ожидания прошло незаметно. Или же Майк настолько быстро успел закончить с лечением, которое скорее было похоже на первую помощь самому себе. "Одобряемо", оценил батя такой поступок и кивнул в ответ, когда пересёкся взглядом с Майком. И хотя предложение не попадаться на глаза Нэльсии звучало разумно, у бати были другие размышления на этот счёт. Ему хотелось рассказать просто потому, что скрыть это уже не удастся. Это случившийся факт, который точно окажется на виду. Тем более, что солнце было уже высоко, их обязательно увидят в таком виде и потом передадут. Поэтому даже пытаться скрыть это бате показалось не самым разумным поступком.
- Попадаться не желательно, согласен. Но я всё равно расскажу Нэль. Скрыть не получится, ей скажут другие. - сказал Барген сразу прямо и ухмыльнулся следующим мыслям, показавшимся скорее невероятными и потому забавными, но при этом они всё равно могут случиться. "И если завтра увидишь мой бошкарик оторванным и подвешенным над ареной - она была очень зла за случившееся."

[Майкрофт Дум]

В этот раз на слова Баргенэра Рофт не ответил ничего. Может, отец был и прав, но от размышлений учёному становилось не очень радостно. Отец не поставил себя выше побеждённого сына, а, испугавшись, что мог его и прибить ненароком, попытался помочь. Сделал бы так сам Майкрофт?... Он бы хотел сказать себе «да». И действительно, в любой другой ситуации бы так и сделал. Но во время боя, не важно, тренировочный он или нет, ему зачастую застилало глаза пеленой, через которую он не видел ничего, кроме цели: победа. И не важно, включает она в себя убийство оппонента или нет. И в тренировочном бою, если увлечётся, может попытаться не убить, так покалечить. А вне... А вне и думать про это не хотелось. Если обратиться к образам, которые обозначил Барген, то у среднего сына явно были проблемы с головой. Тем не менее благодаря ним он стал неплохим охотником, но когда-нибудь это «ружьё» выстрелит не в ту цель.

Майкрофт подошёл к отцу ещё чуть поближе и молча уткнулся мордой в объёмный шарф, ниспадавший с шеи и закрывавший собой часть кожаной брони. Есть время говорить, есть время молчать, сейчас наргдалиту хотелось именно последнего. Темы не самые простые, ответы тоже не все озвучивать хочется, да и после сотрясения шевелить несчастными мозгами было трудновато. Поэтому маг выслушивал отца так, стоя уткнувшись в шарф. И Барген мог быть более чем уверенным, что сын его слышит.
- Ну, дело твоё... Впрочем, ты прав, маа всё равно узнает о случившемся. От неё ничего не скроешь, - произнёс Рофт, отстранившись на шаг, когда Барг сказал, что расскажет Нэль про случившееся. Порой учёному казалось, что у матери уши есть везде, чуть ли не в стенах, но просто по поселению информация разносилась очень хорошо. А когда ты ещё и важная шишка – внимания к твоей персоне ещё больше.

Только маг хотел было предложить всё же покинуть арену и наконец-то дойти до целителей, как он услышал приближающиеся голоса. Несколько охотников только зашли на территорию и двигались в направлении тренировочной зоны. Конечно же, обоих Думов они заметили. Баргенэра они поприветствовали, а Майкрофта окинули взглядом, оценивая, как сильно того потрепало.

- Хэй, Рофт, что, отделали тебя сегодня? – в шутку сказал один из охотников. Этих двоих учёный знал и довольно хорошо. Им, конечно же, приходилось как-то вместе охотиться, но и закадычными приятелями они не были.  Эти двое были весёлыми и лёгкими на общение сами по себе, потому много с кем общались так, будто знали их двести лет. Однако...

Следующие события произошли очень быстро. Сначала пришедшие охотники резко упали на колени, уперевшись затем руками в землю, будто запнулись, но их попытки подняться ни к чему не привели. После этого руки и ноги наргдалитов, как и земля под ними, покрылись льдом. Рофт же тем временем стоял, развернувшись к ним полубоком и смотрел исподлобья, будто бы желал, чтобы они замолчали и убрались подальше. В общем-то не надо было быть гением, чтобы понять, кто же это всё устроил. Правда воздействие на охотников изменённой гравитации продлилось недолго, но теперь им надо было выбраться из ледяной ловушки. И это же, однако, недолго было для них проблемой. Появившийся магический огонь подрастопил лёд, наргдалиты выбрались и, опасливо озираясь в сторону Майкрофта, молча и почти по стеночке обогнули отца с сыном и резво умчали на другую сторону тренировочной зоны. Странная ситуация: маг сам их, фактически, на колени поставил, и сам же отпустил потом. Причём рванул как вулкан от достаточно безобидной фразы.

[Баргенэр Дум]

На Майка было больно смотреть, насколько его состояние выглядело ужасным. Батя сам не заметил, не используя толком магию, как кроме физической травмы явно добавилось что-то ментальное и в этот момент времени как будто правда грызло Майка изнутри. Грызло и причиняло боль, с которой сын не мог самостоятельно справиться. "Если бы всё на самом деле можно было решить одной магией..." Батя понял это когда уже Майк подошёл и уткнулся головой в шарф, и что ещё оставалось думать кроме творившегося безобразия в голове, вулкана чувств извергающего болото, страшное расстройство и подавленность. Самое простое, что тогда мог сделать батя - просто обнять своего сына и посочувствовать его печали. Лезть в голову в такой момент было бы непростительно, ведь в первую очередь сам Майк должен был построить в себе уроки, которые заставят его стать крепче. Или же.... Самое худшее, что могло произойти - всё происходящее в голове просто сломает психику молодого наргдалита, нужен только толчок в нужную сторону. И магическое вмешательство хоть и могло всё исправить, но могло и сделать ещё хуже. И что ещё больше не нравилось Баргену - когда-то сам тоже был в похожей ситуации, в похожем состоянии, которое закончилось только с очень длительным лечением его котелка. До тех пор, пока сперва его батя не сломал всё заново, чтобы лечением срастить всё на место. И самоподдержка выработалась достаточно серьёзная именно с тех пор.
И ведь всё могло закончиться вполне неплохо. До прибытия двух приятелей-охотников, которые внезапно увидели Рофта, но совсем не обратили внимание на присутствие рядом Баргена. В присутствии главы клана им определённо следовало подержать языки за зубами и ограничиться приветствием, а не отпускать комментарии по состоянию побеждённого сына. Сами ведь знают совсем не хуже остальных, насколько силён глава клана, насколько он будет строг и насколько окажется в сложном положении, если что-то произойдёт. Майкрофт, определённо действовавший на эмоциях, сейчас точно оказался не просто не в форме, но и подпитываемой яростью, "проучил" их достаточно жестоким способом. Барген не успел среагировать на случившееся и хоть как-то остановить, но зато теперь ему следовало вплотную заняться непосредственно своей работой. В первую очередь, провинившимся охотником отправил мысленное сообщение с вызовом к себе на ковёр в середине дня. Им предстоял полный разбор всей ситуации, но и принесение извинений за действия сына. Только так можно было закончить ситуацию мирно и без лишних слухов за покрывательство бездумно тиранящего народ потомка.
А вот самому Майку за это хотелось выписать в челюсть. Одновременно с тем Барген увидел прямое подтверждение тому, что сам опасался увидеть. В первых признаках психической нестабильности это выглядело более, чем явно, и не напрашивалось в голове другого, кроме как "крыша потекла". В ответ на высказывание достаточно было промолчать или хотя бы утвердить что в другой раз сам охотника отделает. Вместо этого показал всё, на что способен, вне официальной дуэли. И никто ему за это не скажет против, ведь его начнут бояться сказать хоть слово. Что же сам Баргенэр? Его внушительная сила и доказанные как в охоте, так и на арене способности тоже внушали уважение, но внушали куда более разумный страх без опасения за свою жизнь, что однажды этот великан придёт и грохнет любого в поселении. Но прямо сейчас, когда батя понимал что действия сына идут чисто на эмоциях и возможном внутреннем переломе, усиленном болью от перелома физического, действительно ли стоит ему применить силу? Но тяжёлая рука бати уже опустилась Майку на здоровое плечо и....
Мир вокруг поплыл, сохраняя прежние очертания, оставляя четкими только отца и сына. В этот момент времени он решил попытаться заблокировать Майкрофту болевые рецепторы и стабилизировать психику на время действия ментального заклинания. Очень трудное и комплексное заклинание, включающее сразу три ступени влияния, и третьей ступенью было погружение в сон с контролем того, что должен видеть Майк. И в этом сне Барген схватит сына за череп и поднимет над головой, батя был очень зол за произошедшее.
- Ты сам понимаешь, что натворил только что? Ты запугал своих соседей, с кем делишь одно поселение и добычу! В отличии от доказательства своей силы на арене, это не будет внушать уважения. Это может отбросить тень на тебя и всех вокруг. Как клан будет слушать тебя, если начнут думать, что ты в любой момент можешь убить их в постели за то, что однажды кто-то криво посмотрел на тебя или бросил лишнее слово?! Это сейчас ты никого не убил! Но я понимаю твоё состояние. Я знаю, к чему это может привести!
Высказав всю самую эмоциональную часть, Барген опустил сына на расплывающуюся землю, и сделал это достаточно аккуратно. Он не мог сосредоточиться на том, чтобы причинить боль прямо сейчас, ведь столько сил было потрачено чтобы всё стабилизировать хотя бы на пять минут. Привести в состояние, когда до поломанной психики могут дойти слова, но не факт что они будут сразу приняты и восприняты.
- Сейчас ты обязан пройти лечение и срастить переломы. Но починить котелок будет труднее. Я не могу это сделать из-за предвзятости, но ты можешь рассчитывать на помощь и поддержку. Тебе нужен специалист по ремонту котелков, да, я про твой котелок говорю. Найдёшь Джану в поселении, должна помочь. Можешь этого не делать, но тогда потом пеняй на себя.
В это же время, Баргенэр тогда будет нести спящего сына у себя на руках в лечебницу, но из-за действия комплексной ментальной магии всё тело будет покрыто светящимся белым узором из изогнутых линий, больше всего сгущающихся на голове и рисующих каркас на одной руке. Остальные рисовали узор клетчатого одеяла, обволакивающего тушку целиком.

[Майкрофт Дум]

После того, как Рофт, можно сказать, унизил двух охотников за вполне безобидную фразу, к нему начало постепенно приходить осознание. Да, те двое, пусть и общались со всеми легко и непринуждённо и в общем-то не сказали ничего сильно обидного, но ошиблись в данный момент сами. Не стоило пытаться подколоть сына главы в присутствии него самого. И им за это влетит ещё от самого Баргена. Но и учёный не должен был так реагировать. Впрочем, катализатором тут послужило полученное сотрясение, которое удачно легло на и без того в целом нестабильную крышу наргдалита.

Но если те охотники получат нагоняй и извинение за действия мага позже, то среднему сыну достанется прямо сейчас. Отец хоть и суров, но справедлив, и сейчас ему нужно было соблюсти тонкую грань между вправлением мозгов и не ухудшением ситуации ещё больше. При этом учитывая, что Майкрофт травмирован. Учёный, который хотел было что-то уже сказать наконец-то, выйдя из ступора, почти незаметно для себя оказался в ментальном пространстве.... Где его тут же схватили за голову, заставив наргдалита инстинктивно отбиваться и пытаться выбраться. Боли особо и не было, Баргенэр играл сейчас не на этом именно из-за уже полученных Рофтом травм. Чего тревожить нервную систему, которую только стабилизировал? Но эффект внезапности и суровость обращения имели свой эффект.

Оказавшись на ногах после выслушивания первой части речи, охотник хотел было что-то возразить, в духе «какого ж чёрта?!», но тут заметил, что травмированная ранее рука двигалась свободно, будто она была цела. Сначала отвлёкся на это, потом осмотрел окружение и понял, что к чему. Не любил он все эти «игры разума», но это уж точно было лучше, чем если бы отец так поднял его за голову в реальном мире. Это бы точно доверия убавило. Выслушав вторую часть, мене эмоциональную, но всё ещё немного наставляющую, Майкрофт вздохнул, посмотрев на отца уставшим, но одновременно погрустневшим взглядом.

- Я понял это.... потом. Но я не успел «поймать» себя, чтобы затормозить.... Это больше из-за сотрясения такая неадекватность реакции.... Но... - ненадолго Рофт замолчал, смотря куда-то в сторону. – Я всегда боялся, что это случится. Разве что думал, что это будет при других обстоятельствах, что я просто потеряю контроль над собой, а не что-то станет вполне конкретным катализатором.... Но я каждый раз боюсь. Себя. На охоте.... В бою.... В бою с тобой в том числе, даром что тренировочные. Мне застилает глаза и разум, и я боюсь, что могу кого-то покалечить... Или вот как в той ситуации, что произошла, только уже без сотрясения....

Рофт сделал пару шагов назад, отдалившись немного от Баргена. Мало ли, снова за голову поймает. Хотя, это было менее вероятно. В такие моменты сам маг стремился как-то отдалиться от других, решая не грузить своими проблемами. Он даже не знал, заметили ли его «странности» и как давно, или не заметили, но всё равно предпочитал с этим разбираться самостоятельно. Собственно, для этого он и использовал ту курительную смесь, чтобы эта «зараза» не вылезла в ненужный момент, хотя в бою не всегда помогала.

В каком-то плане ситуация, которая уже была, повторялась: самому лидеру клана когда-то отец вправил мозги, пусть и достаточно жёстко, а теперь это приходилось делать уже самому Баргенэру. Разве что только фляга свистела не у старшего, а у среднего сына, да и причины её свиста были несколько другие. А раз причины другие, то и подход нужен другой. А может и дополнительная помощь.

- Ты же меня усыпил и несёшь сейчас к врачам, да? Вот отнеси, пожалуйста.... А дальше я сам, волноваться не надо, - произнёс Рофт, будто пытаясь не пускать отца дальше определённой черты. И пока он просто просил, убеждал, что справится сам.

[Баргенэр Дум]

Майк на ручках выглядел очень мило. Большой наргдалитский ребёнок, которого Барген нёс на руках, весил без малого почти пол тонны, и даже самому бате пришлось приложить усилия, чтобы нести его также легко. Не смотря на размеры и плотность мышц, нести спящую тушку пришлось не близко, чтобы прийти в лечебницу. Но пока они не пришли, просто Барген подбадривал себя мыслями что на самом деле всё разрешится и наладится. И это было нужно для поддержки заклинания, которое помогало удерживать Майка спящим.
  В то же время, в словах сына чувствовалось огромное беспокойство, страх за обладание собственной силой и потерю контроля, которые могли бы привести к ужасным последствиям. Во многом Майк вполне оказывался прав, на счёт самоконтроля и причины, по которой боялся потерять его. Могло случиться в любой момент именно то, чего он боялся больше всего, и учитывать это - достаточно трезво и рассудительно. Тем не менее, такие охотники всё равно время от времени рождались в поселениях, но чаще всего их судьба становилась незавидна. Где-то их изгоняли, считая проклятыми кровожадностью. Где-то их использовали, чтобы создать самых сильных и свирепых. Но чаще, такие могли погибнуть на охоте из-за потери осторожности. Ведь всегда была важна каждая мелочь, которую можешь заметить или упустить.
  И Барген был очень печален, явно предчувствуя беду в этом факте, ведь сейчас до него дошло - однажды он может потерять сына. Он так подумал, заранее сложил для себя такой вариант будущего, но и не собирался просто оставить его погибать. Было бы совершенно не правильно хотя бы не попытаться помочь Майкрофту, но какого-то определённого решения на это счёт не было. Кроме того факта, что продлить жизнь Майк мог бы, если бы оставил оружие и вообще любой бой в стороне. Но это должно быть в первую очередь его решение, а не бати. Что если в ответ Баргену он не перестанет потому, что захочет себя чемто занять, приносить пользу поселению? Даже на такой вариант имелось решение.
  - Твои известия меня расстроили, не скрою. - получил Майк больше даже ощущениями, передавшимися от бати, но которые ощутил сам, - Но теперь я точно знаю, что ты сын своего отца. Слишком сильно идёшь по моим стопам. Только у тебя всё может сложиться иначе. Мне повезло выжить.
  Вместе с тем, Баргенэр не проронил ни слова. Вместе с тем, его чувства и мысли были настолько сильны, что чары не смогли определить, нужно передавать их или сдерживать, и донеслись до погружённого в магический сон сознания Майка. Именно этот момент биографии Баргена был связан с ещё более глубоким прошлым, которое привело к случившимся событиям. А потом, после везения, на самом деле была ещё долгая реабилитация. И тогда, только после всего трудного пути, Барген стал свободным от подобного "проклятья". Однако ни он сам, ни дед, не знали, как предотвратить проявление заранее. Сэрдарх в своё время прошёл особое лечение, похожее мог бы пройти и Майк, но всегда может что-то пойти не так.
  - Какие лично твои предложения? Подумай и мы обсудим. В твоём проявлении нет ничего постыдного, я знаю точно. Постыдно может оказаться то, что станешь вытворять в таком состоянии. В своё время, я натворил делов, и тогда уже мой батя точно также взялся за меня. Думал, что вытащит в охотники, а на самом деле там же чуть не погиб. Пришлось долго лечиться, также забросить охоту, совсем сменить дело. И тогда я думал, что оказался на дне. Но случилось знакомство с твоей матерью. А скоро и большая охота, где я вернулся уже другим. Думаю, это череда совпадений, но для меня помогло. - Барген закончил рассказ и нашёл его не слишком информативным, будто рассказал историю своей жизни и похвастался собственным исцелением, а в самой истории мораль не вывел. Женить прямо сейчас сына было невозможно, отстранить от охоты, возможно, тоже. Тогда оставалось последнее... - Очень важны корни, Майк. Помни свои корни. Когда нет других ориентиров по жизни и ничего не светит - они дадут опору и надежду. Их начнёшь ценить как свою жизнь и сама жизнь обретёт смысл. Страх за себя сменится силой, что защищаешь других или поддерживаешь смысл жизни. Если не понял сейчас, придёт время и поймёшь.
Вот только придёт ли.... Не знал никто. Сейчас Баргенэр будто предпочитал читать истории и поучительные лекции вместо определённых и решительных действий. Отстранить в самом деле учёного от опасной деятельности, от сражений, запереть в одиночную скалу, дать "дозреть" и только не давать умереть, чтобы мог "вылупиться" когда посчитает что готов... А не абсурд ли? В том, что Барген знал о природе, было ясно одно - универсального решения не было. Сама культура наргдалитов говорила о необходимости думать головой, потому что потом панихиду устраивать не будут.
  И в просьбе Майкрофта в самом деле звучала осознанность, как подумал Баргенэр. Просьба оставить в лечебнице, чтоб сам мог разобраться, звучала как просьба "не подглядывать", когда сын раскрывает душу, либо просто избегает действенного лечения. Что бы ни выбрал, это будет уже не отца ответственность, хоть и придётся принять последствия. Поэтому и причины отказывать уже просто не было.
  - Хорошо, так и поступим. - согласился батя без возражений. И в действительности, они были уже не далеко от лечебницы, где всё и случится так, как они договорились.

[Майкрофт Дум]

От слов отца Майкрофт сам расстроился ещё больше. Не хотел он доставлять этим проблем. Его проблемы – это его проблемы. Решит, как-нибудь. А у Баргена и без того дел было много. Рофт же сам справлялся и потом справится... как-нибудь.
-«А можно я не буду идти ни по чьему пути?» - хотел сначала сказать наргдалит, но запрятал подальше, чем ментальная магия не выцепила это из его сознания. А сам же затем выдал другое.

- Извини, не хотел этим расстраивать, - произнёс учёный, который будто даже визуально стал занимать меньше пространства, желая, чтобы его тут не было. Впрочем, так только казалось. Но он точно почему-то жалел, что рассказал о том, что долгие годы его тяготило. Всё-таки кажется ему достаточно успешно удавалось всё скрывать, а сегодня просто сложились все факторы разом, что пошатнуло его каменную стену.

От очередной волны мыслей и чувств наргдалиту поплохело ещё больше. Просто хотелось забить куда подальше и не высовываться какое-то время, чтобы всё улеглось и он пришёл в себя. Но бежать сейчас было особо некуда. Можно было попытаться прогнать Баргенэра из своего разума, хоть и с разницей в ментальных навыках это могло не сработать.... Но охотник и этого делать не стал.

- Я и так делаю всё, чтобы эти самые «корни» могли жить хорошо.... Хотя иногда «хорошо» заключается в том, чтобы быть подальше. Но я и так всю жизнь стараюсь..... Мне, конечно, нравится то, что я делаю, иначе я не стал бы углубляться в магию, в исследования, уходить в экспедиции.... Но.... Я всегда стараюсь быть полезным клану, поселению.... Я всегда стараюсь, даже когда об этом особо не думаю, - вздохнул охотник, выслушав главу поселения. Он, конечно, пытался подбодрить как мог, говорил вполне неплохие вещи. Но Майкрофту было тяжело этим проникнуться сейчас. Может позже выйдет, но не факт. Сейчас он пытался не провалиться в чувство, что ему постоянно нужно доказывать свою полезность. В него как в охотника сначала не то чтобы верили из-за особенностей телосложения, но он доказал, что способен. Дальше больше внимания уделял другой деятельности, стараясь быть полезным. И даже несмотря на то, что Баргэнер признал силу среднего сына, беднягу всё равно периодически захлёстывало чувство, что он недостаточно хорош и толку от него мало.

- И у меня, если честно, нет предложений, - добавил учёный, вернувшись уже к первой части сказанного отцом. У него действительно не было идей, как совладать с той долей, что ему выпала. Он только нашёл для себя средство, которое помогало, но не всегда и не полностью. И оно точно не могло помочь избавиться от проблемы. Это, по сути, купирование симптомов, если бы это состояние вообще было болезнью. И что с этим делать – маг не знал. Остаётся только отказаться от охоты совсем, как и от любого боя и уйти в отшельники. Но разве это будет жизнь? Скорее она станет ещё большей пыткой и у наргдалита окончательно крышку на фляге сорвёт.

- Если честно, порой мне кажется, что я кругом проклят.... И довольно серьёзно. Одновременно с этим одно из «проклятий» помогло мне стать охотником..... Даже несмотря на то, что я чуть не убился пару раз. Но дожил как-то до своих лет, - вздохнул Майкрофт, развернувшись к Баргенэру спиной, будто у того взгляд был слишком тяжёлый и это становилось уже невыносимо. Сам глава поселения мог вспомнить те случаи, когда маг оказывался в лечебнице. Надолго, как его самого когда-то, к постели, конечно, не приковывало, но восстанавливаться особо ретивому охотнику тоже порой приходилось долго. Даже сомнения были, выкарабкается или нет, но каждый раз перебарывал обстоятельства. И одно из «проклятий» охотник-то теперь точно знал, а вот про другие мог только догадываться, ими маг уж точно не делился ещё.

Немного постояв в стороне, не смотря в сторону Баргена, Рофт затем снова развернулся к нему и подошёл уже вплотную, как тогда на тренировочной площадке. И так же, как тогда, уткнулся мордой в шарф, но уже, поскольку в ментальном пространстве одна рука была целая, а другой не надо было её поддерживать, обнял отца настолько, насколько мог. Всем иногда это надо, чего уж.

- Врачи меня подлатают, и я снова вернусь к работе... Не великое дело – переломы срастить. Да и сотрясения пройдёт...., - произнёс учёный. Как глава клана мог сейчас судить по ментальному фону, Майкрофт немного успокоился, но был уже уставшим. Всё-таки подобного рода эмоциональные качели выматывают, а охотник вдобавок изначально не спал. Последнее во всяком случае он компенсирует вот уже совсем скоро. У целителей он точно сможет спокойно отдохнуть, навряд ли его кто выдёргивать станет. А вот что до остального – сказать было сложно. Рофт тоже не горел желанием доставать все скелеты из шкафов, но, наверное, это ещё произойдёт. Что же делать с проявившим себя более ярко, пусть и при специфичных обстоятельствах, «проклятием» - вопрос тоже оставался открытым, но теперь им точно стоило заняться плотнее, для безопасности как самого учёного, так и окружающих.

[Баргенэр Дум]

Все определённо происходило совсем не случайно. Даже если казалось, что всё на самом деле череда случайностей, начиная от самого утра и похода на тренировку, невыспанности Майка и его загруженности работой, до его поражения, нервного срыва и попадания под чары Дума, что в итоге привело к разговору, на самом деле в случившемся была одна закономерность. И если раньше Барген забыл про самый важный жизненный урок, то сейчас он складывал одно за другим откровение Майка, его ответы, поведение и складывал очень интересную картину. Сколько бы ни пытался найти саму причину и своего "исцеления", и что могло на самом деле повлиять на остальных, то находил самую очевидную вещь. Те нити, которые объединяли клан, которые объединяли родню, соединяли незнакомых людей и делали родными дороже собственной жизни.
Так сперва Майк извинился за расстройство, причём так, будто его за собственный недуг сейчас побьют или вообще изгонят и перестанут любить, и поэтому надо скорее сжаться, спрятаться, извиняться. Батя уж потерялся, как передать то, насколько сильно заблуждался в этом сын. Но мог сказать, что на самом деле это не то, о чём стоило париться.
- Не стоит извиняться. Если бы не рассказал, я бы не знал, что тебе нужна помощь. Но можешь на меня положиться.
В старании быть полезным для его семьи было вполне понятное желание, конечно же, завоевать своё расположение в умах и сердцах окружающих наргдалитов. Но батя сейчас увидел нечто в более тонких материях, как шелк. Как чувства, которые не нашли поддержку. Или эта поддержка ещё не была осознанна, не смотря на своё существование. И если не поймёт, то так и будет сваливаться, как сам выразился, в сторону "проклятья".
- Все мы будем любить тебя не зависимо от того, как много пользы приносишь, думаешь о нас или пытаешься угодить. И очень сильная, чудесная, лекарственная сила, способная дать силы бороться с "проклятьем" - это любовь самых важных тебе существ. Простая, безусловная, честная и открытая.
А потом сын уже сам сократил дистанцию и просто обнял отца. В ответ на такой простой жест Барген тоже обнял сына, очень аккуратно и не принуждая, но по-отцовски крепко.
- Всё пройдёт. Пока ты жив, всё поправимо. Это главное.
Барген уже практически пришёл к лечебнице, но не спешил заканчивать такой открытый разговор отца и сына. Наверное, самый лучший момент всей "тренировки", который впечатлил сурового охотника, тронул сердце своей эмоциональностью. Или это ментальная магия заставила так себя чувствовать? Но то, что он не хотел это заканчивать прям сразу, было фактом. И всё таки. Майкрофт устал, Барген тоже не мог поддерживать чары вечно.
- Мы пришли. Ты готов вернуться в реальность? Я сниму блокатор боли тоже.

[Майкрофт Дум]

Как не странно, но такого рода разговоры действительно могли иногда быть бальзамом на старые плохо заживающие раны. Нет, это всё ещё не было лекарством, которое бы всё вылечило и принесло долгожданное облегчение, но оно могло помочь хотя бы ненадолго. У Рофта не было особо никого, кому он мог бы вот так выложить хотя бы часть души на тарелке.  Отдельной семьи у него не было, а остальных он порой просто не хотел грузить или же не знал, как подступиться.  Отец хоть и старался учить и поддерживать, но как он уже подметил, если бы средний сын не раскрыл то, что его волнует, хотя бы сейчас, то, может и не понял бы в последствии, что ему всё же нужна помощь.

Ментальный фон мага окончательно выровнялся, что Барген мог с лёгкостью сейчас понять. Негатив ушёл, его место заняло спокойствие, хоть и может с небольшой щепоткой грусти. А вот усталость только возросла, но и немудрено, учитывая, сколько факторов этому способствовало.

— Мы пришли. Ты готов вернуться в реальность? Я сниму блокатор боли тоже.
- Да, готов. Но не думаю, что боль сейчас будет сильно меня донимать, - ответил Рофт. После того, как Баргенэр рассеет ментальные чары, охотник поморщиться, тихо заворчав и немного поёрзав, всё ещё будучи на руках. Без ощущений из внешнего мира было как-то лучше, но поддерживать такую магию долго тоже утомительно да и, раз они уже пришли к лечебнице, смысла более не было. Однако даже при том, что ощущение боли от травмы вернулось, Майкрофт не захотел просыпаться окончательно. Она не была столь сильной, как раньше, благодаря его собственному лечению ещё на тренировочной арене, да и сам наргдалит был уже слишком уставшим. Так что, складывая все факторы вместе, сон продолжился и без магического вмешательства.

Барген сможет спокойно оставить сына на попечении лекарей. В них глава поселения мог не сомневаться, что мужчины, что женщины, которые работали там, были в своём деле гораздо более опытными, чем оба Дума, так что охотника они точно на ноги поставят. Тем более что в их практике травмы были гораздо более сложные, чем та, что получил Майкрофт. Последний им ещё и немного помог ранее собственными навыками, как уже упоминалось, но работа всё равно предстояла.

У лекарей свои заботы, а у главы клана – свои. Он после тренировки с сыном собирался тоже поучаствовать в охоте. Не стоило так же забывать и о других делах в поселении, которые, кажется, не заканчивались почти никогда. Ещё ему предстоит как-то объяснить жене то, что случилось на арене, как минимум про травму Рофта. Будет ли он говорить о нападении их сына на других охотников и о том, что тот рассказал при личном разговоре в ментальном пространстве – уже другой вопрос. О первом она бы могла ещё узнать и без рассказов мужа, а второе касалось первого. И это уже была дилемма, рассказать или нет и что рассказать, потому как в том разговоре отца с сыном были и тревожащие вещи, которые имели место проявиться и в реальности, пусть и триггером им послужили определённые условия. В общем, дел и головняка хватало.

Что до учёного, то он, проспав в лечебнице около суток после врачебной помощи, попросится к себе домой. Целители, осмотрев охотника и убедившись, что постоянный присмотр ему пока более не нужен, согласились отпустить его отлёживаться домой. Тем не менее, ещё минимум два дня посоветовали воздержаться от физических и умственных нагрузок. Травмированная рука, конечно, заживёт достаточно быстро, учитывая медицинское вмешательство и регенеративные способности наргдалитов, а вот в целом истощение организма и сотрясение мозга вызывали у целителей большие опасения. Впрочем, Майкрофт был не против. Вернувшись домой, он большую часть одного дня просто проспал, даже несмотря на то, что в лечебнице он уже, вроде как, отдохнул. Второй же день он провёл за достаточно простым занятием: обработкой тех материалов, что он ранее добыл с тел убитых монстров. Они ждали своего часа на одном из столов в его доме и на момент, когда Баргенэр вытащил сына на тренировку, тот ещё просто не успел начать над ними работу. А это дело уж точно не могло нагрузить уже и зажившую руку и голову. Уже после двух дней отдыха и явки к целителям, маг собрался в небольшую экспедицию в пустыню на паруй дней. Якобы хотел понаблюдать за несколькими видами, которые не так давно нашёл. Взяв с собой припасов на пару дней и подходящее снаряжение, он покинул поселение один, не взяв с собой никого в качестве напарника. Объяснил это тем, что ничего сложного там не будет и он ненадолго. К Джане, к которой советовал обратиться Барген, средний сын пока за всё время не обратился, и было не ясно, обратиться ли в будущем. Отца он определённо услышал.... Но, может, сам пока чего-то боялся или был не уверен, что она сможет помочь? Кто ж его знает....

[Баргенэр Дум]

Впервые за долгое время Баргенэру было так беспокойно за будущее. Не обязательно именно своё, а Майкрофт был одним из тех, за чьё будущее батя мог беспокоиться. И в то время, как Майк вышел на стабильное плато и успокоился, батя сдерживал внутри комок чувств. На тот момент, когда чары были "расплетены" и Майк освободился от погружения в сон, Барген ещё некоторое время смотрел на него. Сперва пока нёс на руках, потом уже в приёмном покое. Сегодняшнее утро не оставило равнодушным.
Не смотря на то, что охота удалась и в очередной раз вместе с Баргенэром охотники поймали крупную добычу, на охоту пришли и те самые два охотника, которым влетело от Майка. Они не собирались поднимать эту же тему прям со всеми, а значит, уже либо обсуждали её между собой и другими охотниками. либо решили вообще не отсвечивать. Ситуация сложилась крайне не приятная уже, как минимум, для сына.
В планах бати появился университет, над которым собирался поставить главным своего сына и дать ему как более мотивированную цель по жизни, важную работу в поселении, так и "привязать" его дух к родному поселению. Но в тот же день, Барген начал сомневаться в правильности этого решения и вообще способности Майка не только учить, но и построить такую структуру, управлять целым университетом. Единолично - точно нет. Но уже было решение, которое оправдает вложенные усилия, ведь "совет гранд-мастеров" есть ничто иное, как совет лучших в своей сфере. Как знающих теоретиков, так и очень опытных практиков, способных научить других, руководить "направлением дела, которым сами живут". При такой организации, может быть, и сам университет станет достойным великих библиотек и местом паломничества молодых охотников и учёных. В одном Баргенэр не сомневался - подобные знания должны повысить качество самих охотников, которым уже не требовалось бы быть только сильными воинами, даже если у них имелась магия. Поддержание направления создания собственных техник для успешной охоты, изучения природы, жизни в гармонии с экосистемой и углубления в изучение магического искусства было настолько же целью, как и сделать наргдалитов гораздо ближе к остальным расам, утончить пропасть между ними, используя некоторые новшества и обмен культурами. Не всё пригодится, малая часть пойдёт в дело, ведь интересы поселения и народа всегда будут превыше. И этот курс проложит глава поселения... И это, на самом деле, только малая часть перемен, которые могут ждать Нарга'Джива. Впрочем, на достижение результата уйдут годы, а пока только будет само строительство университета по проектам, которые разработают местные зодчие.
Но не будет большого горя, если Майкрофт на самом деле пойдёт своим путём и не станет одним из совета гранд-мастеров, даже не начнёт там преподавать, но сможет хотя бы обмениваться опытом и знаниями. Работа над развитием поселения займёт очень много времени и сил, заставит погрузиться полностью и начать вкладывать силы с минимальными потерями для своего влияния и репутации. Ведь оставалось ещё очень много тех культурных и идеологических особенностей и ценностей, которые между наргдалитами и другими народами оставались очень разными. Огромное стремление наргдалитов дорожить своей землёй, культурой, образом жизни и даже обликом делало их уникальными и одновременно вносило свои коррективы в культурный обмен.
Дальше Баргенэр хоть и не будет уверен в том, что Майк его послушает и станет лечиться как полагается, батя не подходил с подобным предложением некоторое время. Все его взгляды на дальнейшее будущее опирались на возможность именно помогать, а не задалбывать напоминаниями. В дальнейшем одной из целей для магических исследований будут артефакты, которые помогут пережить ментальную катастрофу или же её устроить. Везде солому невозможно подложить, но именно решение проблемы с помощью поиска подходящей техники может навести на верный путь, до которого ещё необходимо дойти.