[Раургатейя]

5023 год, осень

Сабаот / Одна из шахт в горах на севере

Хоглан фон Айнцберн, Раургатейя

Эпизод является игрой в прошлом и закрыт для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я подстроюсь под соигрока и выберу любую из доступных систем боя.

[Раургатейя]

Внедрившись, если попадание в плен и рабство так можно было назвать, в шахтёрские туннели одной злобной группировки, Рау сразу же принялась изучать что, где и как, чтобы сбежать, прихватив с собой детишек... Ну и взрослых, конечно же, не оставлять же их тут, кхе.

Времени было немного, зелье омоложения не вечно и действовать следовало быстро. Проблема была в большом количестве вооруженной охраны. В теории можно было перевоплотиться и устроить уничтожение всего и вся, однако можно было погибнуть и покалечить остальных.

— Работать! — снова прикрикнул на рыжеволосого подростка мистер охранник, отчего Тейя удивлённо на него уставилась. Она неплохо косила под дурочку, размахивая киркой максимально неумело, то и дело заваливаясь куда-нибудь в бок.
— Но я уже! — протянула она, склонив голову набок с самым невинным выражением лица, получив очередную порцию тумаков за "витание в облаках", которые на деле были придумыванием хоть какого-то плана. Единственное что приходило на ум – угробить генераторную, мимо которой рабы периодически ходили, когда им позволяли перекусить. Это убьёт свет и что-нибудь ещё... Наверное.

Внутри снова клокотало чудовище, так и рвавшееся наружу показать, кто тут главный, но Раургатейя старательно сдерживала все свои порывы. Выпотрошить уродов она ещё успеет, вернуть жизни десяткам невинных детей, которые они так нагло украли и отказались продавать – нет. А в случае заварушки... Исход мог бы быть плачевным.

На ней была тёмная школьная форма с юбкой и что-то вроде кофты. Бесполезная обувь была выброшена ещё по пути до точки – та никогда не была удобной для Рау. Сдерживающие магию кандалы вызывали только улыбку на лице "куколки" оболочки, за что её уже успели прозвать неадекватной и странной внутри шахты.

Впрочем, всё это мало волновало Тейю. Снова улучив момент, она проскользнула дальше в туннели, изучая их. Куда можно спрятаться, где найти что-то полезное, какое расписание у работников. С последним, судя по наблюдениям, была большая накладка. Видимо охранительные действия производились велением левой пятки, потому как наблюдать за "благородным" трудом мог как один работорговец, так и пять, про время можно было не заикаться. Вся эта хаотичность жутко раздражала, и...
— Ты что тут забыла?! — этого дядьку Алая уже видела, и, наигранно ойкнув, дала дёру в противоположную сторону, вполне резонно решив, что тот не догонит. Не успев пробежать до следующего поворота, подросток врезалась в других взрослых, которые тут же подхватили её под руки и потащили обратно.
— Какая прыткая, вечно куда-то девается! Ноги что ли ей обломать?!
— Ещё раз мы увидим тебя где не положено, рога обломаем и кинем в яму! — Рау хотела было протестовать, но заметила ящик со взрывчаткой, который несли в противоположную сторону...

[Хоглан фон Айнцберн]

Разговор "охранников" продолжился весьма неожиданно.
-Слушай, нам же надо было проверить... Ну того, которого мы уже бросили в яму.
-Точно. И чего его держат до сих пор?
-Вроде говорят, шишка чуть поважнее всякой детворы подзаборной.
-Ну да, ну да. Все важные поначалу. Пока по башке не прилетит. Может, этого хоть продадут и нам больше помощников найдут?А то с этими раздолбаями глаз да глаз нужен...

В отличие от Рау, Хоглан "внедряться" в здешние шахты совершенно не планировал. По крайней мере, так глубоко, как это у него получилось. Но пришлось, как говорится. Нет, изначально он прибыл на Сабаот, чтобы действительно узнать побольше о местных шахтах на севере. Его давно начала интересовать добыча разных полезных ископаемых. Если подойти к этому делу с умом, а то и отыскать какие-нибудь редкие камни, может, даже, частично волшебные... Легко собрать себе достаточно большой источник дохода, который будет работать очень долго, если не до самой старости. Поначалу, конечно, вложиться придётся... Но ведь всё отобьётся. При должно желании и умении, да и терпении тоже. Их фон Айнцберну всегда хватало, когда речь шла о его деле.

Так вот, встретился он с местными дельцами. И начал их уговаривать. Ему с самого начала показалось странным, что собеседники... Даже слишком настороженно к нему отнеслись. При этом рассказы торговца о выгодах совместного предприятия, казалось, слушали с интересом и даже некоторым огоньком в глазах. Но очень быстро это желание как будто куда-то пропадало. Было странно наблюдать какие-то противоречия в настроениях. Хоглан собрался отправиться дальше, раз ему ничего не удалось добиться здесь. Подумаешь, может, даже лучше - меньше причин для опасений.

Но однажды на улицах города к нему прицепилась какая-то местная девчушка. На вид лет 12, не больше. Длинные русые волосы и зелёные яркие глаза. Но она больше напоминала попрошайку и бездомную, чем обычного и нормального ребёнка. Сначала постоянно следила за ним, а потом и вовсе приклеилась, как банный лист. Он бы и дальше пошёл по своим делам. Но внезапно она рассказала ему, что знала, почему владельцы шахт так настойчиво отказывались с ним торговать и на что-то соглашаться.

А потом и вовсе провела его в одно из ответвлений, когда там оказалось меньше всего охраны. Тогда фон Айнцберн и увидел всё. Какими силами здесь организовывали так называемую добычу. не только дети, но и взрослые. Хоглан долго смотрел. Кто-то из его знакомых работников сказал бы, что труд у торговца в любом его деле был похож на рабский. Но это так, только для красного словца. Хоглан многое терпел. Не раз рисковал своей и чужими жизнями, соглашался преступать закон. Но вот чего в своей жизни терпеть не мог точно - так это вот подобного использования слабых просто потому, что они оказались такими. Без всякого шанса, хотя бы малейшего, на то, чтобы дать отпор. Попытаться.

Наверное, свои ошибки потом совершил каждый из участников этой истории. Владельцы и сотрудники шахт, как уже было понятно, не были мастерами надолго просчитывать буквально любой свой шаг. А появление Хоглана заставило их сильно нервничать. Сам он тоже оказался тем ещ дураком за то, что появился у них сразу после своего небольшого путешествия, поддавшись эмоциям. Пока ещё был один. Как обычно, его многие ругали из-за таких вот поступков. Не нанял больше охраны, не договорился с кем-нибудь. А просто пришёл снова и начал давить. Даже уже не помнил толком, что там пытался рассказать и угрожать. Пытался сказать, что сдаст всё это предприятие к чёртовой матери. Пытался снова уговорить выкупить хотя бы часть шахт. С долей для каждого. Или без неё, раз уж увидел такое.

Но нет. Итог этой встречи оказался достаточно печальным. Поначалу его просто вытолкнули за дверь. А потом всё, что он запомнил - несколько лёгких уколов. Даже не понял, что это было. И вообще не показалось ли. И вот очнулся тут, в одной из местных глубоких пещер, которую и называли ямой. Запертый и связанный.

Было глупо поступать так, как он поступил. Единственное, что утешало - возможность остаться в живых и относительно свободным, если его, как обычно, решат сбагрить кому-нибудь, кому окажется нужнее. Хорошо хоть девочке досталось не очень сильно. Она тоже оказалась тут. И, как на зло, снова повадилась его доставать, как и ещё пара местных ребятишек. Представлялась имененем Лафает, кстати. Дурацкие дети. Может, специально заманили его сюда, чтобы появилось хоть какое-то развлечение - слушать рассказы о звездолётах и путешествиях? Он поначалу отказывался выполнять просьбу. Но, с другой стороны, ведь всё равно тут торчит. А его к работам пока не хотели пускать - боялись,что на побег всех тут уговорит. Вот и приходилось тут хоть как-то отвлекать себя.

Разумеется, пока охрана занималась другими делами.

[Раургатейя]

Взрывы - это либо очень хорошо, либо очень плохо. Так Раургатейя запомнила свой жизненный опыт. Учитывая количество подневольных в шахте, скорее второй вариант. Она нахмурилась, провожая взглядом отчасти интересный объект, ступая за взрослыми без сопротивления. Всегда хочется стереть с лица мира подобные этой шахте объекты, вместе с зачинщиками, но каждый раз приходится делать выбор. Жизни маленьких звездочек с индивидуальностью были в приоритете. Матриарх не славилась жестокостью в вопросах убийства детей, к сожалению или счастью.

В любом случае она бы не смогла нормально воспользоваться опасными игрушками при всём желании. Возможно, ей повезло, и народец грузиться на какое-нибудь дело? И большая часть охраны свалит? Это было бы просто чудесной возможностью навести порядок в туннелях. Правда, они могли снова украсть дюжину другие невинных жизней в процессе... Что ж. Порочный круг никогда не закончится.

— Не хочу в яму... — насупившись пробормотала она, возвращая внимание горе-охранникам. «Стоп, что?» - услышав и, наконец, осознав информацию о потенциальной боевой единице, пускай пленной, лицо девушки расплылось в самой довольной улыбке из возможных. Она даже подпрыгнула на месте, нехило дёрнув мужиков за собой.

— А НУ СТОЯТЬ! — рявкает один из них, потянув Тейю за руку и ударив её об колено, — И чего лыбишься, дурная? Думаешь мы на тебя управу не найдём?!
— Может ей того этого... Яму показать?
— Но я не хочу!
— И кинуть туда, чтобы неповадно было! — девушку снова подхватили под руки и потащили по коридорам, пока она продолжала улыбаться.

Дешевая манипуляция и вот Раургатейя в на платформе спускается вниз, в компании лишнего провинившегося взрослого, из носа которого всё ещё лилась кровь. Его попытка возразить местным работодателям не увенчалась успехом. Вместе с ними дополнительная вооруженная охрана, более солидная, нежели другие. В броне и, даже, шлеме; ведут милую бытовую беседу, пока подъёмник не останавливается внизу. Сама девушка продолжает странно улыбаться, как будто ничего опасного с ней не происходит. Смотрит по сторонам и всякое подмечает, что может.

Интересующий пленник выглядит, как большинство жителей "цивилизованного" мира - как, собственно, обычный человек. Разве что физически лучше, чем многие другие. Рау к этому относится нейтрально, хотя порой и разочаровывается в своём умении различать хуманов по лицам. Встречалась ли она с ним ранее не скажет никогда, хоть убей. Склонив голову на бок она буквально сверлит Хоглана взглядом, словно ожидая от того каких-то действий. Прямо сейчас.

Охрана поднимает винтовки и наводит на всех присутствующих в пещере: — Стоять на месте. Огонь на поражение. — басисто чеканит слова один из них, — А вы - к ним. Без резких движений. — это уже для девушки и её спутника. Она делает плавный шаг вперёд. Побитый мужчина за спиной с хрипом начинает падать...

[Хоглан фон Айнцберн]

бросок кубиков
Когда Хоглан встретил Рау, он возвращался как раз после очередного раунда переговоров. По его лицу легко можно было увидеть, насколько они оказались неудачными. Его вообще, как на зло, в последнее время преследовали неудачи. Или только с конкретными шахтами. Вот и сейчас. И чего эти дети так и липнут к нему иногда? Вроде не сказать, чтобы фон Айнцберн был похож на того, кто сам к ним особо расположен, как и к любым нежностям. Но от чего-то всё равно продолжали приставать.

Торговца опять поставили рядом с девчонкой. Только эта другая была, красноволосая. На волосы сразу обращаешь внимание, как и на яркие глаза. И ещё на... Пару рогов, торчащих за ушами? Что это было? Одна из модификаций, он, как обычно, что-то упустил? Хотя не удивительно, он же не подросток, чтобы следить за всеми веяниями моды.

Но новая спутница настолько отвлекла внимание, что он и правда запнулся. То ли сам по себе, то ли за что-то. И всё время этот взгляд, который ждал от него чего-то. Ждали? Получите. Нет, контрабандисту самому, конечно, хоть раз ещё хотелось попробовать стереть с лица охранников эти вечные улыбки и заставить их спуститься с небес на землю. При этом Хоглан прекрасно понимал, что мало что сможет сделать. Тут-то, когда сам без оружия да без всего. Ещё и с людьми с оружием вокруг.

В какой-то момент он щёлкнул пальцами. И под землёй сверкнуло несколько молний фиолетового цвета. Эффект получился не очень, как и ожидалось при его-то уровне подготовки. По большей части, похоже, его молнии просто заставили охранников зажмуриться на пару минут. И всё. А один так вообще взбесился ещё больше, чем раньше. Фон Айнцберна и без того тут считали сильно лишним.

-Это ты?! Конечно, ты, зараза, единственный, на кого браслеты надеть забыли! Говорили, мол ты и без них ничего не сделаешь! А их предупреждали, что тебя рано выпускать! Забыл, в каком ты положении?!-Его грубо и окончательно повалили на землю, несколько раз больно приложив лицом о камень. Одну руку вывернули в неестественное положение так, что она хрустнула. Но вроде бы только вывих, не перелом. Мужчина чуть застонал. Что ж, сложно было предполагать другой результат. У него и в обычных-то условиях с боевой подготовкой было не очень. Он несколько раз кашлянул, почувствовав ещё пару ударов одной из винтовок. Кажется. -Продолжишь дёргаться, продырявлю  что-нибудь не особо важное. Насколько ты должен остаться целым, никто не уточнял, усёк?

Хоглан глубоко вздохнул. Когда он начнёт таскать за собой больше связи или хотя бы ещё пару людей? И никакого здоровья не останется. Лафает сама наблюдала за ним со стороны здесь, рядом. И очень переживала, хотя виду старалась не подавать.

[Раургатейя]

кубим


Сказалось ли на мужчине нахождение в плену, не самый высокий уровень подготовки, её ожидание или ещё некий фактор, Рау не знала. В её глазах мелькнуло разочарование, когда от молний, сверкнувших у земли, ничего толком не произошло. Ей, как жительнице подземелий, пришлось зажмуриться, но... Но. Атака скорее лишь усугубила дело, охрана разозлилась и пошла показывать, кто тут главный, на счастье, без использования оружия по прямому назначению. У бедняги даже что-то хрустнуло от ударов. «Живи, зараза, ты мне ещё пригодишься!» - но либо без чего-то сверхсерьёзного, либо тот умел терпеть боль очень хорошо.

Матриарх поморщила, быстро оценивая обстановку. Она знает, где медпункт у этих отбросов, в теории, можно будет заглянуть и туда, если эта комната два-на-два метра таковой можно считать. Если выживут, если мужчина окажется союзником до конца, если будет по пути и множество прочих если.

— «Прячься или ложись.» — командует ментально детям, ведь что будет дальше не ведает.

Охраннику за спиной телекинезом уводит ствол в сторону, дёргает, пытается вырвать из рук. Получается лишь отчасти, звучит выстрел, ругань охранников, одиночная пуля врезается в стену.
— Что за ёб вашу мать?! — хуман кричит так, будто его режут на живую. Девушка закатывает глаза, раздраженно сжимая кулаки и шумно выдыхая. «Вот же попался... трезвый.» - мельком дуется, будто все местные работорговцы просто обязаны быть идиотами и бездарями. Возможно, именно из-за этой "шутки" Хоглан получил лишние удары в спину.

Затем, Раургатейя делая шаг вперёд и резко прыгает к обидчикам, что повалили мужчину и толкает одного из них: — Прекрати! — звучит не по детски властно и с угрозой. Ну, учитывая, что физическое воздействие всё-таки вынудило мужчину сделать шаг, а то и два в сторону. «Зараза, зелье что, ещё и физические возможности приуменьшило?» - взгляд фиалковых глаз наполняется гневом. А ведь план был в том, чтобы толкнуть урода в сторону и отправит в полёт вместе с другом. Какая... Досада.

Охрана напрягается. Напрягается и Тейя. Обратиться монстром сейчас - ввести неизвестную переменную. И не только из-за факта самого зверя, а и из-за магического действия, которое всё ещё работало.

— Слышь, малая, ты берега случаем не попутала? — её хватают за руку и пытаются усадить на пол. Не получается, девчонка стоит упёрто и смотрит зло, и будто что-то в воздухе начинает предвещать беду.
— Чёрт возьми, кого вы притащили в шахту? Этна? Дархат?
— Мы? Я за ними только следить должен! — чужой перепалке девушка только рада. Действует глупо и вместе с тем ожидаемо для ребёнка - кусает руку, что её удерживает.

[Хоглан фон Айнцберн]

бросок
Действительно, из-за телодвижений, которые совершила Рау, Хоглан получил по рёбрам. Ему просто попытались продавить их коленкой. Хорошо, что и тут девчонка всё-таки не дала им закончить начатое. Отделается парой синяков и вывихов. Но это всё можно вправить. Когда автомат увели в сторону, фон Айнцберн уже зажмурился сам, потому что не знал, что будет дальше. Хорошо хоть дети правда разбежались да попрятались кто куда.

Подросток всё-таки смогла заставить отступить в сторону того, который повалил и держал на земле торговца. В этот раз ему повезло больше, чем с магией. Мужчина своими ногами ударил по конечностям противника. Заставив того, наконец, оступиться. После чего сам поднялся да схватил охранника за голову, несколько раз ударив о ближайшие камни. Тело хумана обмякло, наконец. А у фон Айнцберна появилась возможность завладеть оружием, чем он и воспользовался.

Даже хорошо, что у них с собой оказались и пистолеты. Винтовки он как-то не очень любил, тяжелее было ими управлять. Всё остальное просто отбросил в сторону, подальше. После чего направился в сторону красноволосой девушки и тех, что окружали её. Прозвучал ещё один выстрел, в воздух, от него.

-Отошли в сторону, живо. - Подействовало. Они замерли и растерялись поначалу, забыв про него.
-И куда ты пойдёшь дальше?! Думаешь, что сможешь всех одной своей пушкой положить?! - Но приказ-то выполнили. Тем более, что вид у Хоглана в тот момент был достаточно серьёзным и угрожающим.
-Сами виноваты, что только так и понимаете. Просто дайте нам уйти.
-Куда?! Будешь по одному отстреливать?!
-Не ваше собачье дело.

Хммм... Он и в самом деле не представлял, что дальше. Как уже говорилось, даже не помнил большую часть пути сюда, вниз да обратно. И очнулся-то уже под землёй. Наверное, у кого-то из этих дуболомов должно быть что-то вроде карты. Проблема в том, что они все боялись подойти ближе друг к другу. Им казалось, что Хоглан начнёт во всех сейчас палить. А ему не хотелось ломать лишние кости, пока не выбрался отсюда.

Вот бы быть уверенным, что ещё кто-то из детей захочет поддержать. Пока что они и сами разбежались по углам кто куда. Многим и Хоглан казался не лучшим вариантом по сравнению с остальными. Оружие держал в здоровой руке, вывихнутая как-то плохо двигалась. В колнце концов, торговец пошёл обыскивать того, который потерял сознание. Продолжая держать пистолет в сторону оставшихся. Первое смущение должно скоро пройти. И его снова наверняка захотят скрутить. Захочет ли девушка пойти с ним? И ещё Лафает эта, чёрт бы её побрал. Пусть принимают решение быстрее, если могут.

[Раургатейя]

тут страх
а тут ситуация

Хуман среагировал быстрее, чем могла предположить Рау. Ещё и так... Жестко, что ли. Мало того что пнул врага, так ещё вскочил и приложил его пару раз о камни, что тот отрубился. Или помер. Проверять она, естественно, не собиралась, хватило того, что союзник получил вооружение. Вскинув руки, она пискнула, будто не ожидала ничего такого, но на лице застыло выражение восторга.

—  Да! Давай убьём их всех! — выпалила она, наблюдая, как охрана отползает в сторону, растерявшись; а затем, мотнув головой, кашлянула в кулак, якобы смущенно, — То есть да, конечно, мы только уйти хотим. — она отступала вслед за Хогланом, который собирался обыскать поверженного хумана, смотря при этом на охрану. Судя по бегающим глазам их пленителей, те спешно что-то пытались придумать. «Как вы легко пошли на попятную...» - Раургатейя нахмурилась и переключила внимание на детей, в конце-концов она тут именно за ними.

— Вместо со всеми вами. Да-да, пойдёмте... — доверительно скажет она, указывая на одного ребенка, а затем на другого, — На выходе нас ждут компот и печеньки! — свою наглую и бесстыдную ложь рыжая говорила с такой интонацией, будто за парой туннелей был ещё и целый санаторий с водными горками.

— Я знаю где медпункт... — шепнёт она Хоглану, наклонившись. Затем, встав в полный рост, она зло зыркнула на работорговцев и, промедлив пару секунд, сверкнула фиалковым светом на мгновение. Внушила врагам немного страха... Как думала сама. Видимо, типичные гопники и быдло – могут обижать только тех, кто заведомо не окажет большого сопротивления. Взрослые дядьки, схватившись за головы, побежали кто куда, но только не в сторону собирающихся сбежать ксеноморфа и хумана. Комичности добавляло ограниченное пространство пещеры, в которое горе бегуны и упёрлись.
— Что... — на лице Тейи отразилось удивление. «Это что, шутка такая?...» - она недоуменно почесала затылок, наблюдая за этой картиной. Словно кино низкой категории. — Ладно, полагаю, у нас будет чуть больше времени сориентироваться дальше.

Зато часть детей начала выбираться из импровизированных укрытий и приближаться к самодельному отряду спасения.
— Молодцы! Держитесь друг за друга и не теряйтесь. Мы с нашим другом... — указывает ладонью на Хоглана, — Мистером Исключительным, — вспомнив увлечение одного из приёмышей комиксами, выдаст Рау, — Разберёмся с охраной, а затем улетим отсюда куда-нибудь подальше. Вы хотите полетать на флайте? — она быстро нашла чем занять детишек для обсуждения, дабы отвлечь их и скооперировать под одной целью.

[Хоглан фон Айнцберн]

Хоглан осмотрел тело охранника. Что ж, карты у него не было. Оно и понятно, эти-то тут ориентировались и без всяких карт, даже если работали небольшое время. Мужчина глубоко вздохнул. Но автомат тоже подобрал на всякий случай, хотя пользоваться им без надобности не собирался. А потом произошло нечто странное, для него - так точно. Девушка начала отходить к нему. И в каой-то момент оставшиеся охранники как с цепи сорвались. Начали бегать, но не в сторону фон Айнцберна и его спутницы, а от них. Пока не упёрлись в одну из ближайших стен. Или скал, что тут ещё было.

Фон Айнцберн подумал было осмотреть и этих, пока они в замешательстве. Но решил не рисковать. Кто знает, сколько такое состояние могло длиться. И сами люди были ещё в сознании, могли нанести норвые травмы. А торговцу хватило и того, что он получил. Медпункт? Было бы неплохо забрать оттуда что-то полезное. Может, пару зелий каких для восстановления.

-Карты ни у одного из не оказалось. Придётся разбираться на месте. - Сообщил фон Айнцберн своей спутнице. Полагал, что большая часть здесь присутствующих была достаточно взрослой, чтобы не приходилось сюсюкаться и выбирать слова. Дети и впрямь быстро собрались рядом с ними. Его новая знакомая лучше умела удерживать их внимание. Хотя часть из них приблизилась и к торговцу.

-Это же дядя Хог. Его зовут так.
-Я не...Моё имя Хоглан.-Лафает подбежала к нему и даже обняла. Что несколько смутило и растеряло поначалу. Но оставалось только принять. Она с самого начала лезла именно к нему. Да и несколько других человек помнили о его рассказах про корабли.
-Конечно, хотим! Что угодно. Улететь, убежать и уплыть! Лишь бы не видеть этого страшного места снова! Вместе с дядей Хогом.-Если посмотреть со стороны, то искренность этой девушки даже умиляла торговца. Да и кого угодно, наверное. Казалось, его красноволосая спутница была настроена чуть серьёзнее. Или так просто хотелось думать?

-Ладно. Пойдёмте. - Сейчас и так придётся потратить время на то, чтобы перевезти всех на лифте. Пришлось идти вперёд, но в какой-то момент оставаться последним. Фон Айнцберн не мог позволить, чтобы кто-то из детей и впрямь остался здесь. Раз уж получилось уйти. Жаль, что не удалось мирными путями добиться согласия от владельца этих шахт. А теперь вот могло не остаться времени снова зайти к нему и всё-таки надавить. Надо было присматривать за другими. Голова ещё немного гудела. Но оставленный без сознания охранник хотя бы не начал приходить в себя. Если и сделал это, то уже когда практически все оказались в лифте. И могли убраться отсюда, наверх.

[Раургатейя]

Раургатейя облегченно выдохнула, когда количество детей вокруг них увеличилось, а "дядя Хог" не стал противиться помощи и обществу всех остальных.

— Рау. — быстро представилась она, мимолётно хихикнув по поводу прилипчивости одной из девушек, — Надо выбираться отсюда. Я видела, как они переносят взрывчатку в сторону ангаров, возможно, часть из них свалила на дело. — сказав последнее слово её лицо окрасила гримаса презрения. Но развивать она ничего не стала. Судя по всему, Хоглан был не из разговорчивых.

Группа двинулась на выход из "ямы", пока плохие взрослые продолжали вытворять непонятные движения уткнувшись в стенку. Затем, лифт со скрежетом поехал вверх. Дети активно общались, создавая жужжащую атмосферу, но Тейя всё равно слышала этот пугающий звук едва работающего механизма и подрагивала, закусив губу. Внутри себя она очень надеялась, что несчастная машина, вид которой оставлял желать лучшего, не сломается и не полетит со всеми ними обратно вниз. И что работорговцы не начнут стрелять...

Чтобы как-то отвлечься, она начала ощупывать пальцами покалеченную руку Хоглана, и если тот не откажется наотрез, авторитетно постановит слабый вывих.
— В этом закрытом пространстве вправлять подобные вещи чревато, но как только выйдем, могу этим заняться. — подростки часто бывают самоуверенны, но тут по голосу можно ощутить не просто самомнение, а опыт прожитых лет, — Они забирали у тебя что-то ценное? Недалеко от медпункта есть одна из их казарм. Или как они называют этот гадюшник...

Выбравшись первой Рау сразу сминает одну из камер в коридоре телекинезом. Ту, что работала. Сидел ли кто-то по ту сторону неизвестно, но вполне мог прохлопать глазками маленькую шалость. Впрочем, ничего удивительно в том, что мистер наблюдатель спит, тоже не будет.
— Давай сюда свою руку... — обращается к Хоглану, когда все выйдут из лифта. Пускай она не питала особой любви к хуманам,но будучи создателем и матерью, могла починить и не такую проблему в организме, — Почему ты не взял оружие посолидней? — без каких-либо намёков или колкостей спросит она, из чистого любопытства.  

В независимости от решения спутника, Тейя снова предложит медпункт, который отсюда был относительно недалеко.

— Я пойду первая. Вы двое, — одной ей ведомым методом выберет парочку оболтусов из всей группы, видимо, самых старших, — Замыкаете. Если увидите что-то непонятное или кого-то, сразу скажите. Хорошо? Благо, тут не так много разветвлений, чтобы чёртики выскакивали. — взяв кусок металла, напоминающий палку, в руки, из мусора, что валялся поблизости, Рау повела группу по коридорам вперёд. Пока всё было тихо.

[Хоглан фон Айнцберн]

Рау, значит. Имена остальных детей, кроме её и Лафает, Хоглан, если честно, почти и не запоминал. Голова была слишком занята выживанием и остальными вещами. Да и трещала она достаточно сильно, даже другая информация в кои-то веки почти не лезла. Странное дело, почему-то именно черепушка раскалывалась сильнее даже, чем вывихнутая рука. Наверное, его слишком сильно ударили или перестарались, когда усыпляли и бросали в первый раз без сознания? Или это просто общая усталость? Возможно, сложилось всё вместе.

Фон Айнцберн правда был не из разговорчивых, но информацию от новой знакомой решил не игнорировать.
-Взрывчатку с собой прихватить не помешало бы. Надеюсь, что это на крайний случай. - Он сам ждал, пока дети до последнего зайдут в лифт, а потом поднимутся на нём. Неожиданно потом было почувствовать, как девчонка осматривает раненную руку. Что-то в ней всё-таки было странное. Но фон Айнцберн не очень разбирался в магии и не умел ощущать все нюансы. Поэтому и не понимал, что именно казалось необычным.

-Да ничего, я и до выхода могу перетерпеть. Что толку торопиться, если за поворотом можем опять нарваться? - Главное - не откладывать дольше, чем на несколько дней. Но лучше сначала выбраться, а потом решать остальные проблемы. -Вроде только мобильника и связи лишился. - Ничего другого особо ценного с собой он, хвала всем богам, захватить на прошлую встречсу с начальником этого... Места не успел.

-Да не обязательно. - Отказывался, но видно, что ему неловко было совсем уж не ценить сам труд и предложение в подобных условиях. Поэтому повреждённую конечность всё-таки протянул. -Можем вернуться и подобрать про запас.-Чуть проворчал он в ответ на следующий вопрос. -просто обычно как-то пистолеты мне лучше даются. А от автоматов слишком много шума и отвлекающих моментов.

У Хоглана не было своих детей, да и чужие с ним редко ладили, на самом деле. Поэтому он с трудом представлял, как с ними себя вести. Надо ли что-то придумывать или просто быть обычным собой? Только Лафает время от времени на него поглядывала да старалась держаться поближе. Нет, правда, ну что она нашла в нём?

-Здесь можно как-то добраться до выхода, вообще обойдя охрану? - Мужчина прекрасно понимал, что их побег всё равно привлечёт внимание. Но если можно было обойтись малыми жертвами - то почему нет? Главное - вывести детей и всех, кто здесь пострадал. А уж фон Айнцберн потом мог и позаботиться о том, чтобы эти шахты не остались без внимания властей и других заинтересованных лиц. Даже если не сможет напрямую больше достать начальника.

[Раургатейя]

«А можно не надо?» - думает Рау про взрывчатку. Туннели, всё-таки, не располагают к подобным манипуляциям, не только из-за ограниченного пространства, но и из-за шанса обвала. С другой стороны, если иного выбора не будет... Но ведь опасно. «Уж лучше я покажу свою настоящую натуру..» - вздыхает, но быстро переключается на детей, говорит им какую-то чепуху и даёт пищу для размышлений, прям как в задачках по математике: сколько будет стоить буханка хлеба, если Вася – летающий слон.

... если за поворотом можем опять нарваться?
— Чтобы нарваться не в проигрышном положении?.. — неуверенно спросит девушка, а затем мило улыбнётся, — Тогда боюсь его уже отдали местному "барахольщику". — сделает на последнем слове кавычки пальцами. Такие мелочи, судя по услышанному, не задерживаются надолго в этом месте. Если только внутри не было какой-то информации, пригодной для начальства...

— Не злись, мне просто интересно! — Тейя быстро осматривает руку хумана, щупает снова, затем вправляет и возвращает на прежнее место, — Вот. Делов-то. — это несложно и быстро, пускай потихоньку восстанавливается уже сейчас. Ну и так шансы сломать её от ещё какого насилия поменьше будут, — Возвращаться чревато, там только один был без сознания... — ступает в коридоры. Нужно найти обезболивающее для Хоглана, это пока единственное, что можно ему предложить и что с высокой долей вероятности будет в местном медпункте.

— Тут были тёмные участки, но не думаю, что они выведут наружу. Менее защищенные вероятно, дальше от мест работы... Заключенных. — им приходится пройти длинный коридор и один поменьше, повернув направо и налево, где один из охранников получил металлической балкой по голове и тут же упал, не аккуратно выглянув из-за угла. Часть детишек охнула, но промолчала.

— Что ж, минус один. — хмыкнет Рау, переступая через тело, — Немного осталось. Вон свет... — за проемом арки небольшая пещера с навесом, столами и ящиками. На раскладной койке посапывает работорговец. Девушка кивает в сторону тела, предлагая спутнику решить, что делать с этим представителем преступного мира, потому как её силы слишком много для допроса. Детей жестами просит быть тише и зайти внутрь, дабы никто снаружи не мог их заметить. Благо, те умнее, чем могут показаться на первый взгляд.

Сама направляется к ящикам осматривать запасы. Медикаментов немного, в основном самые банальные: антисептик, обезболивающее и бинты. Часть ящиков забита алкоголем, в одном было что-то, напоминающее наркотики. А в столе - патроны для пистолета, которые Раургатейя передаст Хоглану вместе с обезболивающим. Тем временем её маскировка постепенно рассасывалась, и вот девушка уже прибавила в росте, перестав дышать хуману в грудь, а добравшись до его плеч.

[Хоглан фон Айнцберн]

Особенно ценной информации у Хоглана в телефонах никогда не хранилось. Только рабочие контакты и некоторые адреса с социальными сетями и мессенджерами. Но там чёрт ногу сломит, нужно было бы нанять опытного компьютерщика и неделю-другую разбираться, что есть что и зачем. Фон Айнцберн сомневался, что в этих шахтах стали бы заморачиваться с подобной проблемой.
-Это ничего, техника всё равно особого интереса для них не представляла.-Контакты легко восстанавливались через другие устройства. По своему опыту Хоглан всегда делал несколько копий, потому что рано или поздно имел обычай попадать вот в такие истории. Чуть поморщился, когда Рау всё-таки вправила руку. Зато она права оказалась, двигать стало легче, да и болит уже не так сильно.

Ему как-то не ловко за то, что девчонка более шустрая, чем он. И даже следующего охранника успевает просто вырубить, кинув палку. Но они попадают в комнату со следующим охранником. Возможно, у Хоглана просто не было настроения на долгие разговоры. Или сам устал от предыдущих. Может, просто хотел отомстить, или и то и то вместе. Но с этим человеком он церемониться не стал. Сразу сначала немного его придушил, а в конце концов просто разбил голову о ближайшие стены. Не насмерть. Просто чтобы поспал чуть дольше. Вот и всё. Тем более, что при детях рядом совсем не хотелось самому опускаться до их уровня.

Благо дело, с этим охранником им повезло. У него самого оказался телефон, а там отметки на карте с той самой шахтой, где они были сейчас. Наверное, недавно пришёл или просто некоторые оставляли себе, чтобы самим не заплутать. Оставалось только найти место, где фон Айнцберн с детьми были сейчас.  

Неожиданно знания Лафает о местной территории тоже пригодились. По крайней мере, что-то она вспомнила, когда в очередной раз незаметно подобралась к Хоглану и посмотрела ему через плечо. Он даже вздрогнул с непривычки, но потом глубоко вздохнул. Эта девчонка так и не хотела отлипать от него.
-О, я вот эти проходы узнаю.-Начала быстро лепетать она. -Я через них наружу выбиралась, там можно сократить путь до следующих уровней. И почти наружу выберемся.

Если верить карте, проходы были на следующем этаже, не так уж далеко. Хоглан уже начал думать о том, что, как только выберется отсюда - как-нибудь всё-таки испортит жизнь владельцу этих шахт. Обязательно. Или разорит его к чёртовой матери или сделает так, что от властей никуда не деться, замучают своими проверками. Долгая и утомительная месть, но она того стоило. Всё лучше, чем напрямую сталкиваться. Как оказалось, в таких ситуациях удача далеко не всегда на стороне фон Айнцберна.

-Мне... Кажется, или ты как-то изменилась? - этот вопрос был обращён уже к Рау после того, как они направились дальше, а торговец принял патроны и лекарства. Наверное, сейчас пытаться добраться куда-то вглубь и разнеосить здесь всё было опрометчиво и слишком долго, а то и опасно? Хоть иногда об этом тоже мечталось.

[Раургатейя]

ситуация
попытка что-то сделать

Услышав сказанное Лафает, рогатая скосила взгляд на парочку, которая рылась в телефоне. Неужели внутри были карты? «Новенький что ли?» - она скептично нахмурилась, но смолчала, как промолчала и на действия Хоглана, относительно сидящего тут бандита, который если проснётся, то явно нескоро. Сложно было сказать, сдержался хуман или наоборот дал волю эмоциям, но головой о стену приложил мужчину добротно. Там даже зуб улетел под тумбочку.

—  Куда нам? Выше? Я права? — спросит Рау, выглянув в коридор и вернувшись обратно. Шум никого не привлёк... или это было затишье перед бурей? Кто знает. Понятно, что у детей запас терпения ограничен и их нужно шустрее вытаскивать из туннелей.

— Ммм? — состроив удивлённое выражение лица на вопрос Хоглана, девушка пробежалась пальцами по своим рогам и взяла прядь волос, осматривая её, — Да нет, всё та же ведьма! — игриво улыбнувшись, ответит она. Если дело дойдёт до перевоплощения, тогда и расскажем о себе больше. Вдаваться в подробности сейчас ей не хотелось. Да и о легенде она как-то не подумала. Откуда такая вылезла красивая вылезла?.. Воздействовать на разум хумана она, впрочем, не будет, и препятствия для его догадок или понимания не будет.

Дальше по коридорам шли в молчании. То тут то там слышались какие-то непонятные шумы и крики, приходилось останавливаться и оценивать происходящее вокруг. На счастье, было не похоже, что местные искали бегущих, скорее что-то не поделили между собой. К сожалению, их ссоры отразились на одном из коридоров, по котором шла группа. С потолка отчётливо шли звуки потасовки, а затем прогремело что-то похожее на взрыв.

— Ох чёрт, бегом! — выкрикнула Рау, не дожидаясь, когда послышится треск и стены покроютс трещинами, с потолка быстро начала сыпаться пыль, песок и крошка, подпорки натужно затрещали, грозясь сдаться в любое мгновение...
Пропуская вперёд детей она постаралась подпереть потолок пси-щитом, чтобы тот не давил на подпорки слишком сильно, дабы выиграть время, но вместо этого получилась лишь слабая защита от падающей пыли...

[Хоглан фон Айнцберн]

-Да, там резкие подъёмы, но ничего смертельного. - Отозвалась Лафает на вопросы. Спустя некоторое время она сама вызвалась идти первой. Чтобы дети сами знали, куда и как поворачивать. На вопрос Хоглана его новая знакомая отозвалась загадочно. Что ж, никто не заставляет обсуждать здесь такие важные вещи. Да и права она была по ощущениям, время было не очень подхогдящее для подобных вопросов.

Судя по звукам наверху, посторонние люди здесь внутри ещё присутствовали. Проклятье, они там ещё и между собой что-то поделить не в состоянии? Не удивительно, что и сам персонал здесь был не очень подготовленный. Наверное, брали больше удивлением и количеством. Потому и использовали в работах подростков. Просто с ними было проще. Предприниматели чёртовы.

Подростки уже почти добрались до проходжов, указанных ранее Лафает. Хоглан снова остался проверить, чтобы все успели олказаться.... В нужном направлении. Но потом всё снова начало меняться. Послышались крики и взрывы. Фон Айнцберн прикрыл некоторых, чтобы те сами не очень пострадали. И приказал пошевеливаться.

Правда, когда они направятся к ближайшему выходу, там уже будет ждать как минимум два-три охранника. Неожиданно, но из-за всеобщего переполоха образовались некоторые проблемы. Это потом, с теми людьми Хоглан сам вызовется разобраться, чтобы больше не преграждали путь.
-Рау! Не стой на месте! За всеми остальными! - Он подошёл к ней и потянул её саму ко входу. Всё-таки что-то конкретно в этой молодой девушке было сильно не так. Её поведение не очень соответствовало внешнему виду. Фон Айнцберн до сих пор сам не понимал, что именно вызывало сомнения. Они просто были.

Дети уже передвигались по здешним туннелям и старались не шуметь. Болаго дело, внутри никаких завалов и других проблем не оказалось. Видимо, судьба решила, что на сегодня приключений этой компании вполне хватило. Ну или хватает на некоторое время, пока они не столкнутся с очередными преследователями.

Он не собирался уходить, пока не убедится, что и рау отправилась вслед за остальной компанией. Не для того тратил время в этих проклятых шахтах. И поэтому собирался вытащить всех, кого только было можно. Телефон с отметками оставил при себе. Хорошо, что и Лафает вызвалась помогать иногда. Видно, что девчонка вполне сообразительная и шустрая. Хотя фон Айнцберн наверняка даже представить не мог, что тут пришлось пережить детям, попавшим в такую передрягу. Интересно, хоть у половины из них была какая-то родня? Опять, лишние мысли. Надо убираться отсюдла и двигаться дальше.

[Раургатейя]

Бахнуло так знатно, что заложило уши. Или это у неё он был более чувствительный, чем у других? Кто знает, да и времени не было со всем этим разбираться, главное вытащить молодняк, а потом... «Был бы корабль...» – хмуро думает про себя. Можно было бы нагло так напасть и сожрать всех и сразу. Или пустить на органы...

В реальность её вернул мужчина, схвативший за руку и потащивший вслед за остальными. Рау немного покраснела: — Да не переживай, со мной ничего бы не случилось... — несколько смущённо пробормочет она, спешно следуя за Хогланом, едва не спотыкаясь о какой-то мусор, что валялся в коридоре.

Со стороны туннелей продолжал слышатся шум. На этот раз это были крики, злые и недовольные. Очевидно, у местных жителей что-то пошло не по плану. На счастье убегающих, это давало им фору. Если кто-то и мог встретится на пути ранее, сейчас их не было. Возможно, побежали тушить пожар или спешно заделывать дыры в подпорках, качество которых и без лишнего вредительства оказалось ниже среднего при более внимательном осмотре.

— Ладно, до шаттлов недолго осталось. — после пары поворотов, скажет девушка, устало вздыхая. В лёгкие уже проникал более свежий воздух из пространства перед шахтами, и вся группа ускорилась, вдохновлённая этим, казалось бы, маленьким фактом — Главное чтобы он там был... — это Рау скажет себе под нос, следуя за группой, периодически оборачиваясь. Ну не могло ведь быть так просто?.. Хотелось оставить какую-то подлянку, но в этом облике с этим было множество трудностей... Вероятно, ей стоило пересмотреть строение органов...

— Хоглан, ты умеешь управлять летательными аппаратами, да? — честно говоря Матриарх была плоха в обращении с техникой, особенно той, что не прибита к твёрдой поверхности, — Есть на этой планете какой-нибудь порт куда стоит соваться в таком составе? — звучит обеспокоено. да, план у неё был на совершенно другое развитие событий изначально, потому и никаких идей сейчас не было. Как бы их не посадили вместо главных "шахтеров" за похищение детей, вот смеху будет...

— Кстати, надеюсь у них тут нет никакого лазера чтобы сбить нас при отлёте... — когда группа вышла под свет искусственных огней, девушка поморщилась и быстро осмотрела комплексы зданий, что тянулись вверх, — Ох, так и не скажешь, мало ли, какое скрытое оборудование они тут держат... — да и в сумерках разглядеть что-либо было весьма проблематично, — Ладно, выбор у нас не большой, да?.. — жаль псионика не могла скрыть их вскх от глаз, когда обладателей этих самых глаз не видно. Тем не менее над группой все же образовался полупрозрачный щит для отражения снарядов. Так, на всякий случай, однако на длительное поддержание рассчитывать не приходилось.
 

[Хоглан фон Айнцберн]

У самого Хоглана тоже аложило уши и голова немного кружилась, но это были минимальные последствия. По крайней мере, они не могли сильно помешать двигаться дальше. А со временем ощущения и вовсе прошли, либо забылись.
-Честно говоря, не очень хорошо.-Это он ответил на вопрос о летательных аппаратах. Но, казалось, собственный ответ его нисколько не смутил. -Но мы можем воспользоваться подсказками. Позвоню своему знакомому. Он подскажет, как это делать. По крайней мере, чтобы было ровно и можно было приземлиться.-Что ж, основы фон Айнцберну были знакомы. А остальное должен подсказать Нокс. В крайнем случае возьмёт удалённое управление на себя. Программист больше был знаком со всякой техникой, в том числе и летательной.

-Опять же, думаю, знакомый программист подскажет, где можно было бы приземлиться, чтобы не вызывать лишних вопросов.-Ответил торговец на следующий вопрос. Иногда безумно сложно полагаться на других. Но это необходимо для решения текущих проблем. И когда нет возможности разбираться со всем самостоятельно.

-Верно.-Да уж, про лазеры совсем забыли. Можно успокоиться тем, что место-то не особенно важное и ценное, раз вон всякие сомнительные личности тут могли проворачивать тут свои дела. С большой вероятностью на полноценную защиту тут вряд ли тратились. И уж тем более от воздушного транспорта. Ведь это всё дорого, а у здешних обититателей явно были проблемы посерьёзнее. И денег на всё определённо не хватало. Это Хоглан успел уяснить. И сами бандиты вряд ли озаботились бы всеми вопросами.

-Идёмте,до места осталось совсем недалеко.-Это уже их подгоняла Лафает, заметив, что новые знакомые мешкались. Но она слышала большую часть разговоров, поэтому прекрасно понимала, что нужно по большей части. И поняла, куда нужно отправиться. Взрывы и общий переполох пока беспокоили здешних бандитов больше, чем группа никому неизвестных людей. Тут действительно, уже самим бы ноги унести после того, как шахта и происшествия на ней стали слишком заметными для окружающих.

Фон Айнцберн постарался держать при себе средства связи. Здесь она была не очень хорошей, но до определённого предела ловила. Зато можно сразу дозвониться. Видно, бандиты не рассчитывали задерживаться здесь надолго. Максимум, пока соберут нужную сумму и полезные ресурсы. А потом просто растворятся в темноте. Но не получилось. Хоглан залез к ним раньше, чем удалось свернуть бурную деятельность тут. Ещё и детей с собой прихватил. Что ж, хорошо, что иногда у торговца подобные "спасательные" операции выходили без слишком серьёзных потерь.

[Раургатейя]

Рау оставалось лишь прокачать головой и понадеяться, что эти знакомые мужчины будут на месте, не сделают какую либо подлянку, не зададут лишних вопросов и действительно смогут сориентировать его внутри летательного аппарата. И не только: в вопросе выбора пункта назначения Хоглан тоже решил положиться на чужое мнение.

Лишние вопросы, впрочем, априори будут, может и не сразу, но как нибудь потом, потому что ну, группа детей обязана привлечь внимание служителей закона, если они хотя бы немного заинтересованы в своей работе. Впрочем, что им оставалось, не скрываться же по лесам и полям в такой компании...

— Да идём мы, идём... — пробормотала девушка, прибавив ходу. Последние несколько метров до площадки с металлическими летунами прошли в спешке и молчании. Со стороны шахт более ничего не было слышно, и не видно. Возможно задержанные ранее не очухались. Или переключились на взрыв внутри породы, который ещё неизвестно, к чему может привести в долгосрочной перспективе, если не залатать коридоры сразу...

Средств передвижения было аж три штуки, но одна "птичка" внешне напоминала уже отживший своё металлолома, летающий разве что чудом, и не ясно, что он тут забыл. Но если судить по обшивке, которая частично была снята, можно было подумать, что приволокли его сюда чисто для разбора на детали. Экономили работорговцы во всём, что могло навести на мысли об их настоящем боссе...

Доверившись в выборе транспорта хуману, Рау займётся распределением детей по салону: кого-то посадить, кого-то проинструктировать за что держаться, кого-то просто подбодрить, увидев слёзы. К этому моменту она подросла окончательно, чтобы сойти за взрослую девушку. Хотя дети на это не обратили внимания: то ли были в своём мирке, то ли псионик немного надавила им на мозги.

В любом случае оставалось взлететь и отчалить куда подальше, с сохранением координат последней точки приземления, для дальнейшего решения проблемы в этих шахтах.

— Хэй, Хоглан. Не хочешь вернутся сюда с подкреплением? — прислонившись к стене кабины, спросит Рау, наблюдая, как мужчина разбирается с аппаратурой летуна.

[Хоглан фон Айнцберн]

Хоглан сам по себе постарался выбрать транспорт, который больше всего походил на реальный. Он правда доверился своим старым знакомым, в том числе программисту Ноксу Каллену. Как минимум тот смог предоставить все необходимые карты и даже инструкции к выбранной машине. Вроде оказалось, что она более-менее безопасная.

Фон Айнцберн заметил, что его новая знакомая Рау как-то изменилась внешне, но он решил оставить эти вопросы на потом, если его спутница будет в настроении ответить. За детьми и за каждым в отдельности у него тоже пока не было особенно возможности присматривать. Мужчина лишь заметил краем глаза Лафает, которая не сидела в стороне и не канючила, как некоторые. А решила примоститься за плечом у фон Айнцберна, вглядываясь в аппарат и кнопки управления им. Торговец нахмурился.
-Может, тебе лучше сесть с остальными?-Заметил торговец спустя какое-то время.
-Но ведь тут гораздо интереснее. И с тобой тоже.-И чего она всё-таки к нему так привязывалась? Прямо вот не отлипала.

А потом ещё и вопрос Рау. Торговец нахмурился.
-Я однозначно буду возвращаться сюда и сделаю всё возможное, чтобы испортить жизнь тем, кто всё тут затеял.-Согласился он после коротких раздумий. -Но для этого, опять же, стоит заручиться поддержкой нужных людей. Главное - занимающих достаточно серьёзные должности. Как ты видишь, только у одного меня не всегда получается сделать всё правильно с первого раза. А с помощью всегда проще.-К тому же, у торговца были связи. А тех, которых не хватало, можно было всегда купить. На это и рассчитывал. Уничтожить если не в прямом смысле этого слова, то во всех остальных.

Рау, кажется, тоже была настроена весьма воинственно против владельцев шахт. Личная заинтересованность из-за всего случившегося или что-то ещё? Наверное, в этом случае напирать не стоило.
-Или у тебя есть другие предложения?

Он чуть усмехнулся. На самом деле, готов был послушать и про другие варианты. Он был уверен, что на разборки с местными бандитами вряд ли уйдёт много времени. Если только за ними самими не стоял кто посерьёзнее. Но это уже потом. Сейчас торговцу нужно было управлять летательным средством. Дело казалось вроде и не хитрым... Но имело массу нюансов. Подсказки Нокса помогали, хотя иногда с непривычки аппарат и бросало в стороны, либо немного трясло. Фон Айнцберн каждый раз старался всех успокаивать и говорил, что ничего страшного, это просто он не очень хороший пилот. Вообще никакой, если честно. Но эту информацию присутствующим здесь знать точно не стоило.

[Раургатейя]

Губы Рау тронула мелкая улыбка. Кажется у мужчины появилась поклонница. Девчушка не собиралась покидать своего избранника, устроившись рядом с ним, вероятно, мешая разбираться с летательным аппаратом. А Хоглан и без неё не ориентировался внутри сверх плавно, то и дело замирал, обдумывая, что нужно нажать, или сверялся с инструкцией своего... Друга.

Рыжая помолчала немного, глядя вперёд, в окно кабины пилота, когда они начали взлёт, и небольшие здания шахтерского городка или, скорее, деревни, исчезли, оказавшись позади. Транспорт немного трясло, но сложно было сказать, вина ли это пилота или сам по себе летун такой же полумёртвый, как и всё в области шахты.
— Матриарх – это достаточно серьёзная должность? — наконец, спросит она, решив, что тараканов нужно давить до конца, раз уж они нашли из логово. Возможно, даже стоит оставить кого-то из главарей в живых, вдруг за спинами работорговцев ошивается кто-то ещё. Иронично, что предложенная ей помощь, будет, от других насекомых. Во всяком случае, некоторые назвали Рау и её детей именно жалкими насекомыми.

— Я могу предоставить армию, но ей нужен большегрузный транспорт для перелёта. — как-то даже нежно скажет она, ей взгляд смотрел в затылок мужчины, ожидая ответа, — Но нужны проверенные люди, которые не сболтнул лишнего и не убегут... Вопрос оплаты оставь мне. — она провела рукой по волосам, ухмыльнувшись. Деньги могли решить много чего, но вот связей, прямо проверенных, у неё было немного. Но призывать слишком сильных существ на помощь в такой, довольно мелкой, проблеме, казалось излишним.

— Ну и если сам не побежишь, конечно. — добавила она, передав Хоглану телепатически небольшую картинку: движущиеся полчища тварей, разных размеров и форм, у некоторых в лапах было что-то, напоминающее оружие. Их хитиновые пластины были окрашены в красные тона. Даже в небе были твари, размером с истребитель. Это был быстрый обмен, задержавшийся перед глазами на мгновение. Девушка не шутила.

Затем, когда транспорт тряхнуло вновь и кто-то из детей даже заплакал, Рау пришлось создать вокруг себя успокаивающую ауру, чтобы уменьшить ощущение страха в их металлическом гробу, если кто-то дёрнет мужчину своими возгласами.

— Потерпите, дети, мы скоро остановимся и вас всех ждёт вкусный обед. — вернувшись в пассажирскую кабину, она говорила мягко.

"Существа"

[Хоглан фон Айнцберн]

Пока Хоглан пытался управлять транспортным средством, он всё время смотрел на экраны и перепроверял что-то. Показатели давления, высоты и так далее. И почти не отвлекалдся на разговоры. В кои-то веки даже Лафает смогла сидеть тихо, хоть и по-прежнему находилась непривычно близко по отношению к нему самому. Но услышанные слова Рау заставили фон Айнцберна пару раз едва не отпустить штурвал и средства управления. Возможно, это стало причиной лишней тряски. Хорошо, что он умел обратно быстро собираться с мыслями.

А ведь он понимал, что конкретно с этой девчонкой что-то не так. Правда, её дальнейшие слова ситуацию мало прояснили. Скорее, наоборот, запутали.
-Матриарх? В каком смысле? Смотря где и как... Наверное...-Торговец поначалу правда не уловил суть разговора. И даже не притворялся. На пару минут он всё-таки обернулся в её сторону, задумавшись. Как жаль, что эта посудина практически не имела функции автопилота. Нокс по связи подтвердил. Весь путь надо было рулить самому.

-И насколько же серьёзную армию сможешь собрать?-Нельзя сказать даже, поверил он ей с самого начала или нет. Но по жизни он, скорее, был готов выслушать любые идеи, какими бы безумными они не казались. В конце концов, иногда только такие и выручали. Его так уж даже слишком часто. Потом в его голове появилась та самая картинка, которую девушка транслировала торговцу. Он проморгался, снова вернувшись к управлению.

-Да ладно... Ты правда так сможешь?-Удивлённо переспросил. Потому что джо сих пор мало что понмимал из обрывочных фраз и объяснений. Последние, впрочем, почти отсутствовали. Только смутные картинки и предчувствия. Но почему-то возникало ощущение, что Рау не врёт. Может, выглядела она слишком серьёзно и соответствующим образомю. Торговец глубоко вздохнул. Если Рау поможет, конечно... То не придётся тревожить и людей на выше стоящих должностях. С одной стороны, это даже удобно.

-Я... Хммм... Сам не побегу это определённо. И даже смогу найти людей, способных таким же образом держать своё слово и сохранить честь.-У него было множество знакомых. И среди них встречались те, кто даже подобное дело воспримет как развлечение и новый способ выбраться наружу да повеселиться. И разбалтывать чужие секреты им было не на руку. Ведь сам Хоглан мог платить достаточно хорошо и потерять связи с ним совсем не хотелось. Да и потом... Он точно знал, что именно приключения и вылазки тем людям были гораздо интереснее всяких политических игр и закулисных тайн. -Надеюсь, ты мне расскажешь больше о себе, когда вернёмся и выберемся.-Он определённо не хотел настаивать. С другой стороны... Стало жутко интересно. У него долго перед глазами стояли полчища тех чудищ, похожих на огромных насекомых. Пусть и мелькнули всего на мгновение.

[Раургатейя]

Раургатейя молчит, не знает, стоит ли давать больше информации, чем есть. Доверие штука весьма сложная, да и жизнь учила действовать осторожно, аккуратно, думая наперёд, так, чтобы не подставить себя, детей, близких. С другой стороны она тут устраивает что-то вроде военного "альянса", почему бы не дать человеку парочку лишних ответов?..

— «Поговорим когда передадим детей потенциальным защитникам.» — наконец отвечает телепатически, занятая пассажирами. Она могла много чего, пожалуй, вопрос всегда был в том, чтобы не нарваться на проблемы и найти союзника. Хотя некоторая часть мира знала про её улей, светиться где бы то ни было Матриарх не хотела. Ей уже хватало любопытствующих и тех, кто пытался что-нибудь украсть из глубин её тоннелей.

Остаток пути взрослые провели в молчании, а дети в какой-то момент и вовсе уснули, после стресса рабства и побега, а также влияния псионики Рау. Впрочем, учитывая состояние машины и неопытность пилота, на посадке проснулись все, а кто-то даже завизжал со страху. Впрочем, закончилось всё более-менее нормально.

Ковровую дорожку никто не предоставил, конечно, но встречающих было больше, чем один, и, как показалось Рау, среди них даже был медик. Водоворот разборок с их появлением отнял не менее двух часов, утомительных разговоров, суматохи и попыток успокоить детей снова, по самым разным причинам... А может и взрослых тоже.

В конечном итоге ждал рассвет, который Рау встречала, сев на бордюр одной из улиц города, в который долетела вся компания. Совершенно не похоже на "матриарха" которым она представилась.

— Неплохое маленькое приключение, вот что я скажу. Жаль только на главного гада намека даже не проскочило. — недовольно цокнет. В её руках была бутылка с простой водой, которую удалось купить в каком-то киоске. Сделав пару глотков она мягко потянулась, — Но работа не закончена, верно? Что ты хочешь узнать, Хоглан? Раз уж мы продолжаем, время побыть честной... По большей части. — мило улыбнется, наблюдая за тем, как солнце медленно окрашивает небо, поднимаясь вверх. Несмотря на наряд, не было похоже, что девушка мёрзнет.

[Хоглан фон Айнцберн]

Хоглан, конечно, не хотел тревожить детей больше. Но да, с его опытом и качеством управления это как-то само собой получалось. Хорошо хоть до прибытия на месте практически все спали. Только Лафает ещё время от время ходила рядом с фон Айнцберном. Она даже стукнулась пару раз то головой, то рёбрами, когда он приземлялся. Всё-таки пилот из него был примерно никакой. На правильные кнопки и рычаги жать мог, но чтобы вот этого вот чувства равновесия, расстояния и прочего... В связи с машинами этого ничего у торговца не было.

Поэтому да, приземлились, как приземлились. Хоглан и сам пару раз едва не выпрыгнул из своего кресла.
-Все целы хотя бы?-Успел он поинтересоваться, прежде чем закрутились дела, связанные с посадкой. Их встречали и отправляли к медикам. Разумеется, проверяли, не было ли у кого родственников и знакомых, способных принять. Сам торговец тоже вёл переговоры, уже направил пару запросов своим собственным зжнакомым о случившемся. Чтобы знали, к чему можно готовиться. И посмотрел, не способен ли кто собрать побольше компромата на возможных владельцев шахт и их хозяев. Связи нашлись довольно быстро, кстати. Буквально за несколько часов.

Только до хозяев на самом высоком уровне добраться удавалось далеко не сразу. Но тут уж нечего было предъявлять претензии. К фон Айнцберну самому чуть не прицепились. Мол, что он там вообще делал. И чем занимается. Контрабандист сам едва успел уклониться от лишних вопросов, которые никому не были нужны. Даже Лафает немного потерялась во всех этих беседах. Что удивительно, девушка снова его нашла. Но потом, чуть позже. Даже после его разговора с Рау, который состоялся уже после всего произошедшего.

Он присел рядом с девушкой. Сам уже не помнил, когда в последний раз спал со всеми этими приключениями. Наверное, времени не очень много прошло. Не очень ощущалась необходимость восполнить запас сил. Мог ещё некоторое время стоять на ногах и бодрствовать, да и досталось не очень сильно.
-Вроде мне чирканули, кто там у них начальником может быть. Но говорят, что очень серьёзный, просто так к нему не подъедешь. Может в морду дать посильнее тех охранников, которые к нам лезли.-Раз он решились на честную беседу, то и фон Айнцберн скрывать ничего не собирался. Говорил всё, как есть. Рау не была похожа на ту, для которой надо всё преувеличивать или скрывать. -Да, нам хотя бы пешек его прикрыть... Было бы гораздо проще и веселее.-Он чуть улыбнулся, глубоко вздохнув. Да уж, приключение так приключение. Совсем не рассчитывал. Почти забыл, зачем вообще оказался на этой планете. По работе, как обычно.

Торговец задумался.
-Что я хочу знать? Не знаю. Может, начнём с самого простого? Кто ты и откуда?-Наверное, нельзя сказать, что он был готов ко всему. Но то, что интерес был - это правда.

[Раургатейя]

«Важный, значит...» – накрутив прядь волос на палец, девушка думала, что такого можно устроить. В целом там небось каждый мнит себя великой шишкой, может и не такой уж он, или она, "высокий" на самом деле? Она немного скривилась и вздохнула, положив руки на коленки.

— Боюсь они слиняют после того, что произошло. — отметит она, глянув на собеседника, а затем хихикнула — А то к ним хмырь какой-то упал. Затем предельно нагло увел десяток работников, то ли в сговоре с кем-то, то ли один... И избил бедных охранников... — звучала она тоже несколько устало, хотя силы у неё вроде бы ещё были. Понятно, что "хмырь" не оскорбление для Хоглана, а просто шутка, — Но даже разворошить пешек и их небольшое подполье будет хорошим делом. — добавит она как бы поставив точку на своём намерении.


...Кто ты и откуда?

Что ж, вопрос был справедливым, и, наверное, отчасти очевидным в данной ситуации. А то непонятный подросток и вырос, и дрался, и вообще будто бы не случайно появился под боком. Но вместе с тем, ей было сложно оставаться прямо честной... Наверное. Всё же часть со своим иномирным происхождением вряд ли имела необходимость быть оглашенный. Но кто она? Монстр? Или всё-таки человек?..

— Моё полное имя Раургатейя, а Харот – мой дом. Там живу я и... Мои дети. Ты видел часть из них в том телепатическом послании. В мире мы известны как стая Рюши... хотя и не везде. Но, возможно, это что-то тебе скажет. — помолчит немного. Она нечасто использовала название своих территорий вслух, будто бы его и не было, и сама не знала, почему. Но кто-то где-то мог о них слышать или даже сотрудничать: рой поставлял редкие ресурсы с Харота, будь то залежи каких-то руд или магические компоненты, собранные с флоры и фауны. Сам выращивал в подземельях морепродукты, а также грибы для медицины, которых не было более нигде, — Собственно, я Матриарх крупного улья существ. Или Королева. — титулы она бросила в воздух с некоторым пренебрежением, — Для более простого понимания, наверное, меня можно считать чем-то вроде разумного дарха, только мои "дикие" сородичи не эволюционируют без моего ведома, а также подчиняются мне безоговорочно. — выходки некоторых разумных дочерей, конечно, были тем ещё удовольствием, но о них Хоглану, опять же, знать не стоило. Да и не важно это было сейчас.

[Хоглан фон Айнцберн]

Хоглан и не воспринял серьёзно слова Рау. Во всяком случае, именно те, что говорились как шутка. Он тоже усмехнулся в ответ.
-Это верно. В любом случе лезть сразу к главному будет ошибкой. Даже с армией. Хотя, если хочешь, могу прошерстить дальше, что там у него есть из более серьёзных объектов. Ещё и там шуму наведём.-Нет, ну а почему бы и нет, если появилась возможность? Фон Айнцберн сам не любил затягивать подобные дела. Если можно было отомстить сразу и пойти дальше - отлично.

А потом настало время рассказа его собеседницы о себе. Торговец вот изо всех сил пытался представить основную суть. Не всегда, но вроде получилось. Раургатейя. Харот? Слышал название этой планеты ни один раз, но практически не добрался. Ему иногда на основные интересные места времени не хватало. А этот уголок был довольно отдалённым. Никому не в обиду, опять же, просто факт. Кто бы знал, что и такое может быть.

-Королева... Улья? Это как у... Всяких ос и тому подобных, получается? Прости, если тебя оскорбляет или задевает подобное сравнение. Просто мне так мыслить и сравнивать проще. -Он пожал плечами, задумчиво почесав затылок. Снова улыбнулся и примирительно развёл руками в стороны, показывая, что обидеть и правда не пытаеся ни в коем случае. И понимал, что общее тут только... Основной принцип, что ли. Понятно, что у магических разумных существ всё устроено иначе. Интересно, каков её истинный облик? Это и хотелось, и не хотелось узнать сразу.

-И как же... Тебя занесло в подобную даль?-Вот уж понятно, что по своей воле наверняка. Но всё было так странно и непривычно. Фон Айнцберну хотелось продолжать разговор и однозначно не хотелось ничем обижать, как уже говорилось. Удивительно, что он наткнулся на такого вот спутника. С одной стороны, он потерял в этой шахте много времени и сил. С другой - завёл такое необычное знакомство. Но это так часто бывало, когда он отправлялся куда-то, пусть изначально один.

Между ними возникла небольшая пауза. Хоглан снова задумался о продолжении разговора.
-Если тебе... Интересен наш мир... Так я тоже могу время от времени его показывать. Сам часто мотаюсь от одной точки к другой. И... Торгую разными вещами. Пытаюсь. Иногда удачно получается, иногда не очень. Но мне было бы интересно не ограничиваться только одним делом. -Что ж, торговец как обычно. Приступил сразу к делу. Он давно славился этим умением. И нынешний момент не стал делать исключением. Почему и бы и не сотрудничать? Было бы интересно попробовать ещё и такое партнёрство наладть.

[Раургатейя]

Рау плохо "варилась" в мире цивилизованных людей. Для неё серьёзным объектом был весь улей, от небольших тоннелей, до царственных ходов и города в горах. Соседи, в лице разных племён, среди холодных земель Харота, тоже имели под своим командованием разве что деревню или две, и естественно, всё это было важным и необходимым по умолчанию, без приоритетов. Потому её взгляд на Хоглане стал немного непонимающим, но спустя пару секунд она просто пожала плечами. Уверенная в своём бессмертии, она могла потратить годы на искоренение заразы, раз уж всякие демиурги не в состоянии это сделать.

— Думаю, будет не лишним узнать о всяком таком. Оплату можешь оставить на меня. — скажет она, но более ничего не предложит.

На сравнение с мелкими насекомыми Матриарх мягко улыбается и кивает головой: — Да, пожалуй, это даже ближе... Некоторые действительно сравнивают нас с насекомыми в попытке оскорбить. — закатывает глаза, — Хотя мы вряд ли так уж сильно похожи внешне, а внутренняя структура заметно сложнее. Но в целом, для простоты понимания – да. Много рабочих дронов, которые строят, кормят, выращивают... Разные солдаты отдельной кастой. — но, в отличии от маленьких насекомых, солдат в разы больше по отношению к рабочим, как в видовом, так и в количественном соотношении.

— Ну... На самом деле, в последнее время, я часто выбираюсь из дома. Там всё налажено, и не требует моего постоянного присутствия. Я путешествую и изучаю другие планеты... Здесь я взяла пару уроков алхимии и... Что ж. Узнала о пропаже детей, нашла что-то вроде следа, использовала зелье омоложения, и криво-косо попала в шахты. А дальше в целом сам знаешь. — в каком-то смысле, наверное, это было нелепо: Королева кучи монстров бродит по другой планете в человеческом облике и балуется зельями, чтобы перепроверить слухи. Но не всё время же быть серьёзной, верно?..

— Ты хочешь... Путешествовать со мной? Я же не маг. — она удивлённо смотрела на него своими яркими фиалковыми глазами, а прозвучала так до нелепости наивно, что диву даёшься, — Но я буду рада компании! И что-то найти чтобы продать. Я не против. Я даже могу отдать всё тебе! — ну точно ребёнок, вскочила вот, и жестикулирует ярко, бедная бутылка аж упала, — Я дам тебе координаты своего дома. Это и для дела, и, значит, лично для тебя. У нас нет техники, но мы можем настроить артефакты для связи. — она снова коснется разума Хоглана, выдавая необходимые данные для записи (или запоминания). Конечно это было не гнездо внутри гор, а свободные поля перед каменными гигантами, все же если вдруг кто-то решился бы не лететь, а телепортироваться, он мог застрять или даже умереть, попав не в ту точку.

[Хоглан фон Айнцберн]

Интересно. Выходило, что в мире Рау всё как в современном обществе людей. Живые организмы уживаются с техникой, ко всему этому прибавляется ещё и магия, её возможности в современном состоянии. Неплохо. Тоже по-своему маленький мир с определёнными правилами и устоями. Хорошо было бы на это взглянуть при возможности. В качестве наблюдателя, разумеется, а не так, как это получилось с теми же шахтами, например.

А сама Рау очень стала напоминать Хоглана. Наладила все свои дела... И отправилась искать приключений. И совать свой нос туда, куда не следовало бы. Возможно, она даже испытывала жалость к детям, оказавшимся в той ситуации? Всё могло быть. Потому что одного, пусть даже очень живого интереса, часто просто не хватает, чтобы самолично залезать в подобные места. Ну, это было мнение фон Айнцберна. Не факт, что всё было именно так.

-Я тоже так-то не владею никакими особыми магическими способностями. И не интересуюсь их изучением. Пока что.-Заметил торговец в ответ на слова девушки, когда он пригласил её путешествовать с собой. -Что, однако, не мешает мне регулярно встревать в дела волшебников и тех, кто их окружает. И вытаскивать разные интересные предметы.-Мужчина чуть усмехнулся и пожал плечами. -Поэтому не вижу причин для того, чтобы ограничивать себя в чём-то.

Хоглан улыбнулся, когда собеседница вскочила с места и начала активно жестикулировать. Это у неё так искренне получается или как? Если да, то даже удивительно. Может, когда-нибудь и покажет свой истинный облик. Но с такими вещами торопиться точно нельзя было. Лучше сначала узнать друг друга получше. А вот от предложенной добычи торговец даже чуть смутился.
-Да уж всё-то отдавать не обязательно. Хотя я всегда найду, куда пристроить лишние деньги. Если они вообще бывают лишними.-Это уж точно. Одни его личные путешествия обходились в кругленькую сумму. Хотя всегда было и что-то, отложенное про запас.

Наконец, она снова связалась с ним телепатически и передала часть контактной информации. Он её запомнил достаточно быстро. Впрочем, потом всё равно достанет телефон и вобьёт сведения туда.
-Эммм... На счёт меня не волнуйся. Я не привык болтать лишнего даже в кругу тех, кому сильно доверяю. Поэтому за свои секреты можешь быть спокойна.-Это правда. Фон Айнцберн никогда и никому не выдавал своих знакомых, их личные тайны и информацию. Даже в крайнем случае старался найти выход, чтобы избежать этого. Изворачивался как мог, но что не должно быть сказано -не говорил. Даже было интересно, сколько всего они могли дать друг другу. Может, и научатся чему-нибудь.