[Элериум]

Элерим, регион Дарси

Элериум, Дмитрий Логинов

5019 год, сентябрь

Эпизод является игрой в прошлом и закрыт для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту стандартную систему боя/без системы боя.

Описание:
Обязанности - это то, что объединяет всех разумных. Не важно, по долгу службы или потому что порой нужно делать даже рутинные вещи, такие как проверка защитных систем одной планеты. И порой эти обязанности совпадают.

[Эрик Райтен]

- Внимание всем!, - раздается в грузо-пассажирском салоне стандартного военного шаттла слегка искаженный репродуктором голос пилота, как раз сейчас занятого тем, что вел машину через усеянное облаками и циклонами покрывало атмосферы Элерима, - контроль подтвердил вектор сближения, начинаем заход на посадку. Ориентировочное время до прибытия к месту назначения - пятнадцать. У нас на пути атмосферный фронт, так что возможна небольшая тряска...
Голос пилота умолк, чтобы сразу за ним сопроводиться произнесенным явно недовольным женским голосом комментарием:
- Ну вот только этого, блин, счастья и не хватало, конечно...
Дмитрий повернул голову в сторону источника последней реплики. Впрочем, далеко искать явно не приходилось - автором столь немного эмоциональной реплики была одна из его напарников - второй лейтенант Марта Беккер, в очередной раз проверявшая механизм своей снайперской винтовки с укороченным стволом и характерным угловатым блоком электронно-оптического прицела.
- Ой, да ну ладно тебе, - тихо хмыкнув произнес в ответ Дмитрий, аккуратно побарабанив пальцами по цевью своего лазгана - ну чуть потрясет сейчас, подумаешь. Зато наконец-то спустя столько часов полета окажемся на твердой почве. Ну и задание у нас вроде бы к тому же совсем легче легкого, согласись. Ну, конечно, разумеется, если никто ничего по дурости уж совсем за гранью здравого смысла не выкинет...
Марта тихо фыркнула и легонько кивнула головой. Намек, сделанный только что ее командиром она, в общем-то, прекрасно поняла.

По правде говоря, их нынешняя миссия действительно была, в общем-то, довольно несложной. Всего лишь, совместно с местными силами, обеспечить безопасность систем тяжелого автоматизированного оборонительного вооружения, которое сейчас летело вместе с ними в бронированных, запечатанных магнитными замками с электронным управлением контейнерах с логотипами корпорации AT&T и путешествовавших также вместе с ними нескольких инженеров, представлявших все ту же корпорацию, чьей задачей была установка на нужное место и проверка работоспособности тех самых "автоматизированных систем". По идее, по крайней мере, на взгляд самого Логинова, действительно ничего особо сложного, особенно учитывая что инженеры производили впечатление опытных, грамотных профессионалов. По идее, действительно ничего сложного.

Загвоздка, собственно, была в том, что помимо отряда Дмитрия и трех инженеров на борту была еще одна пассажирка. По документам, по крайней мере тем, к которым был доступ у самого капитана, звали эту самую "необычную пассажирку" Элейн Найтнесс. Она занимала должность представителя по особым поручениям в  AT&T и корпорация, по неким неизвестным ему причинам, почему-то настаивала на ее личном присутствии. В общем, по сути, в самом факте ее присутствия тоже не было чего-то особо проблематичного.. разумеется, если эта самая мисс Найтнесс не решилась бы вдруг "выкинуть" чего-то такое, от чего потом будут горько жалеть как она сама, так и окружающие ее люди. А вот в этом, как раз, к сожалению, у Дмитрия как раз уверенности то и не было - досье Элейн было помечено как конфиденциальное, а просто по внешнему виду оценить профессионализм и эмоциональную устойчивость в нестандартных ситуациях их новой знакомой не представлялось никакой возможности...

[Элериум]

Сложно описать отношение Элейн к военным. Чисто формально - они были в юрисдикции ее мужа, а не ее самой. Но в то же время порой солдаты сражались за мир и, что главнее, его поддержание. И в то же время освободительная война, революция - это тоже войны. Причем порой даже более жестокие. И учение Элериум как раз старалось избегать участия данной категории людей. В ордене больше приветствовали дипломатов, парламентеров, шпионов и просто тихих, почти мирных ликвидаторов. Ну а что, киллер тоже профессия.. Арфалеон бы ее понял. Хотя конкретно Миру и не нравилось такое кардинальное решение, но и не признать в нем антивоенные корни девушка не могла. Лучше тихое свержение, чем битва куда большим количеством верных государям пешек. И магистров ордена демиург выбирала согласно этим парадигмам. А если управленец начинал играть в могущество - устраняла. Порой непоколебимость - лучший рычаг воздействия. Странно это слышать от светлой? Ну так это только ее статуи в белом. Сама девушка уже давно ходит по земле, с годами все меньше и меньше напоминая каноничных божеств-снобов. Ей и с хуманами было весело, и с дархатами. Каждая раса и мир были бесценны в своем хрупком равновесии. И порой им требовалось не самое мирное решение во имя общего блага.


Так что как и сам мир все было глубоко относительно. Сейчас вот, к примеру, девушка представляла не самое пацифистское из своих вложений, но при этом именно AT&T сейчас занимались защитой от главной проблемы последних двух эпох. В целом, эти твари даже ее любимого супруга переплюнут. Хтоны. Им, в отличие от разных характером божеств, было глубоко наплевать и на баланс сил, и на людей в целом. Они просто пожирали все в меру своих сил. А сил и "дури" было порой столько, что приходилось не просто к Коалиции обращаться, но и ордены божеств подключать. В том числе миротворческий. А открытых военных и разрушительных операций Элериум ожидаемо избегала. Поэтому и решила проверить, как там все на амбразурах. И заодно устроить проверку не только управляющим (эти-то таких словесных конструкций накрутят, благо опыт есть), но и напрямую. Кто доставляет, как доставляет, насколько стрессоустойчивы, как ведут себя при ЧП.. Короче, неслабо потрепать нервы. Ну да-да, Элейн решила устроить проверку боем и параллельно развлечься после просто уймы документации, которую пришлось разгрести. И пусть демиургам сон не нужен, но это ж приятно.. А тут пришлось чуть ли не месяц угробить на проверки всех нюансов и чистку верхнего управляющего звена. А теперь очередь нижнего. И берегите нервную систему.. Ведь зачастую и мир может подкинуть то еще испытание.

К примеру, может пошаманить с системами навигации. А что, всякое случается. Пара нажатий кнопок, легкое заклинание и обеспечена внештатная ситуация. Еще бы, сбой автопилота и навигации по приборам в небе. Рискованно, но это был один из лучших способов проверить экипаж на профессионализм. Был, конечно, еще вариант взорвать один из двигателей, но вооружение от хтонов было жалко. А навигацию, если военные не справятся, поправить значительно легче. Да и проверить, как данные люди общаются со штатским, то есть мирным, населением заодно способ неплохой. Ведь девушка даже не думала скрывать, что это именно она что-то "случайно" нажала. Наоборот, громко ойкнула и посмотрела на капитана большими, грустными глазами на симпатичной и подозрительно молодо выглядящей мордашке.

-Ой! Я кажется что-то нажала случайно.. Локтем.. Но не поняла что..

А магическое воздействие тем временем запустило достаточно сложные алгоритмы и протоколы, ведь на деле одной кнопкой такого и правда не натворить. Но ничего неисправимого, так что актерствующая демиург, представленная как эксперт от корпорации, приготовилась следить за последовательностью действий и "спокойствием" (или нет) исполнения необходимого для выравнивания курса. Или ориентирования по обычным картам, что тоже рассматривалось как вариант решения. А может они придумают что по-интереснее? Впрочем, последнего от военных богиня особо не ожидала.

[Эрик Райтен]

Шаттл тряхнуло, буквальным образом резко, неожиданно мотнуло в сторону, причем этот самый рывок сопровождался характерной, ощутимой даже в пассажирском салоне потерей скорости аэрокосмического летательного аппарата.
Конечно, навыкам и знаниям самого капитана было далеко до уровня квалифицированного пилота орбитального класса (вроде того, кто сейчас и управлял их транспортным средством), но тем не менее даже его знаний было достаточно для того, чтобы понять, что они столкнулись с чем-то более серьезным, чем обычная турбулентность при входе в более плотные слои атмосферы. С другой стороны, как подсказывал тоже его уже довольно большой опыт военной службы, рывок все же был не настолько резким, не сопровождался характерным ударом и, главное, потерей высоты, как было бы в случае, если бы их шаттл подвергся ракетному удару. Так что, пожалуй, все скорее всего было не настолько уж плохо, чтобы прямо ужасно. Ну, по крайней мере, на то сейчас искренне надеялся сам Логинов.

Почти инстинктивным жестом Дмитрий активировал радио-гарнитуру короткого радиуса действия, чтобы связаться с пилотами и уточнить, что именно у них стряслось.
- Десантный отсек вызывает мостик, прием, - коротко отчеканил он в микрофон радиогарнитуры, - нас только что здорово тряхнуло, и мы похоже сильно сбавили ход. Что у вас там случилось? Неполадки с одним из двигателей?
- Мостик - десантному[/u], - тут же отчеканили в ответ с той стороны, - да сами честно говоря, пока не в курсе. Двигательная система в порядке, тяга полная. Но у нас отказ всех систем навигации. "Сат-Райд", приводные маяки, электронная карта, в общем, все и сразу. Причина - а фес его знает. Такого никогда не было. Выясняем, что можно сделать.[/u]
- Понял Вас, отбой, - слегка понизив голос ответил капитан, сразу после этого тихим, почти неслышным шепотом выругавшись себе под нос. Потому что, в отличие от пилотов в кабине он, кажется, уже примерно понял, что именно произошло.

Несколько мгновений он просто внимательно смотрел на виноватым взглядом уставившуюся на него беловолосую девушку, приводя в порядок собственные мысли, а затем тихо, но с явным разочарованием вздохнул. Похоже, его первоначальные опасения на счет Элейн, увы, спешили подтвердиться. Возможно, как один из вариантов, они запросто могли в ее лице иметь дело с дочерью кого-то из достаточно крупных чинов корпорации, вдруг решившей "испытать острых ощущений" и уговорившей своего папу пустить ее на это задание вместе с командой инженеров. Если оно было именно так, то, похоже, следовало примириться с необходимостью того, что за девушкой придется постоянно приглядывать, чтобы она не попала в неприятности сама и не вовлекла в них всех остальных. Но то было делом ближайшего будущего. Пока же у них были вопросы более насущные.
- Так... , - тихо произнес Логинов, изо всех сил стараясь, чтобы его голос звучал максимально спокойно - мисс Найтнесс, постарайтесь вспомнить, что именно Вы только что нажали, хорошо?
Он замер, ожидая, что девушка все-таки вспомнит, куда она там нажала и что узнав это, возникшие только что неполадки получится быстро и без особого труда исправить...

[Элериум]

Хлоп-хлоп, глазками хлоп-хлоп-хлоп. Миловидная и юная девица (а с таким выражением лица еще и очень юная) смотрела на парня. Если понадобится модель на роль милого и невинного ребенка - Элейн явно дадут оную даже не задумываясь. Актерского таланта древнему демиургу все же не занимать, да и просто скучно ехать без подставы. Удача любит смелых! Мир, как ни странно, тоже. Хотя уже только за спокойствие и отсутствие мата при леди ему стоило дать просто громадный плюсик в карму. Все же не каждый военный справится с такой задачей, эти обычно дрессируют друг друга матом. А тут нет, даже к штатскому и явно не очень умному пассажиру с вежливостью и тактом обращается. Мисс. По факту уже тысячи две лет, как миссис, ну да ладно, разве это важно? Тем более, что по внешнему возрасту Элейн сейчас не дашь больше двадцати. И то с натяжкой, большой такой. Пока не расширяет в удивлении глаза и не сжимается в виноватой позе. Тогда беловласая становится еще больше похожа на подростка. Сформированного, красивого, но подростка. Ну или все же юную девушку. Хотя бы совершеннолетнюю. Надеюсь он не попросит паспорт?

А вообще косяки в работе кэпа тоже были. Например, что банально нельзя вырубить все навигаторы сразу парой кнопок. Эх, плоха та система безопасности, что отключается в одном месте. У данного корабля все было иначе, но капелька сильной магии и бада бум! Помехи уже проникли по проводам. По факту это было больше техномагической хакерской атакой точечного действия, чем комбинацией клавиш. А вот сами кнопочки дали отключить сигнализацию на такие проникновения.. Максимально тихо и скрытно. К сожалению для Дмитрия, помимо хорошо известной комбинации там была и куча других, в том числе ведущих к вентиляции, двигателям и прочим системам. Панель управления, что тут скажешь. Удобно для диверсий изнутри, но нужен неплохой техник. Интересно, военным дают такой курс подготовки? Потому что иначе.. иначе можно сделать только хуже! И тогда лучше вообще не трогать пресвятые (в данном случае почти буквально) кнопочки на светящемся табло.. Интересно, последует ли данному совету кэп? И его скорость реакции также была любопытна.

-А, э.. Секунду, сейчас покажу!

Девчонка встрепенулась с таким энтузиазмом и искренним желанием помочь, что не просто показала, а нажала! На какие-то левые кнопки. И раз капитан был еще далековато, у блондинки было время.. пролезть в освещение. Три кнопки нажались со скоростью молнии и сектора начали гаснуть один за другим, погружая корабль не только в дезориентацию, но и в кромешную темень. Электроника сама по себе работала, освещение - нет.

-Ой, простите! Я сейчас все исправлю!

Мысленно богиня в голос смеялась. Да, порой спокойствие не играло на руку. Вот оттащил бы он ее от панели, Селена бы ничего сделать непалевно уже бы не смогла. А так поостерегся. Корпорация ли внушала ему должное отношение или его личные мотивы - Селлс было неведомо, а лезть в мозг из-за такой ерунды - сущая трата времени. Тем более, что блоки, скорее всего, стоят. Или нет? Девушка ментально потянулась к сознанию военного. А царапки беловласой уже тем временем тянулись к комбинациям вентиляции. Тем более, что по ее прикидкам, даже в темноте парень должен был уже среагировать хотя бы на светящуюся на стенке панель. А нет.. ну что ж, станет душновато. В конце концов, время - роскошь богов, но никак не тех смертных, кто хочет жить долго и без седых волос на голове.

Бросить кубики

[Эрик Райтен]

- Стой.. ничего не трога..., - успевает выкрикнуть Дмитрий, когда мисс Найтнесс в очередной раз потянулась к той самой панели управления для того, чтобы в очередной раз попытаться что-то там нажать. К сожалению, капитан опоздал, пускай на всего какую-то долю мгновения, но все же - их "пассажирка" умудряется нажать еще что-то, и результат этого самого "чего-то" не замедлил проявиться.
Свет в десантно-грузовом отсеке шаттла моргнул и погас, погружая помещение в темень, освещаемую только тусклым свеченем нескольких приборных и кнопочных панелей.

- Твою ж...., - тихо, но с ощутимой злостью в голосе бормочет себе под нос Логинов, предусмотрительно перейдя на родной для себя один из региональных языков Циркона, - вот ведь попалась на редкость тупая крашеная обезьяна на голову, теперь мучайся с ней...
Впрочем, как и прежде, пускай и более чем обоснованная злость сама по себе неспособна была решить внезапно возникшие перед ними из-за действий Элейн Найтнесс проблемы. Ну а решать их, само собой, было все-таки надо. Это капитан тоже очень даже хорошо понимал.
- Марта, - перейдя на привычный всеобщий язык окликнул он находившуюся рядом напарницу, которая тоже, в общем-то, вполне объяснимо была совершенно точно не в восторге от происходящего, - последи пожалуйста за нашей гостьей. Нужно, чтобы она больше вплоть до самой посадки не трогала никакие инструменты управления. Того что уже сделано более чем достаточно...
Лейтенант Беккер коротко кивнула в знак того, что поняла распоряжение командира, ну а Дмитрий снова активировал радио-гарнитуру, связываясь с пилотской кабиной:
- Десантный - мостику. Знаю, что теперь еще и с внутренним освещением проблемы. В общем, чтобы долго не тратить время, скажем так, тут неисправность на нашей стороне. Попробуйте изолировать панели управления в десантном отсеке и восстановить значения настроек по умолчанию. Должно сработать...

Логинов осекся. Потому, что ощущение, которое он испытывал сейчас было ему вполне знакомо. Конечно же, его врожденным талантам было далеко до полноценного боевого псионика, но кое-что он умел. А вместе с тем, и знал, какие примерно бывают ощущения тогда, когда сторонний телепат пытается незаметно, но без спросу начать тебя считывать. Знал он и один простой, но на удивление эффективный прием на такой случай. "Обратная петля" - перенаправляла импульсы псионической энергии обратно их отправителю, нанося хороший такой "удар по мозгам" и гарантируя телепату головную боль, степенью выраженности зависевшую от эффективности исполнения приема, а возможно даже и кратковременные головокружение и дезориентацию.
Именно этот прием капитан и применил, намереваясь отразить псионическое "щупальце" обратно его беловолосой отправительнице.

Тем временем, в десантном отсеке как раз загорелся красный аварийный свет. Как раз вовремя, чтобы Марта Беккер успела резко схватить и отдернуть уже тянувшуюся снова к панели управления руку "гостьи". Проделав это, она, почти не скрывая нотки неудовольствя и раздражения в голосе, обратилась к Элейн:
- Мисс как-вас-там.. что сказал командир, вы наверняка слышали. Руки держать так, чтобы я видела. И больше никаких кнопок не трогать, надеюсь, все понятно?

Бросить кубики

[Элериум]

Почти успел. Девушка мысленно хмыкнула, внешне же.. а внешне немного забив на мимику. Темнота - друг молодежи, в темноте лица не видно. А вот голос - заслушаешься. Пятьдесят оттенков виноватого лепетания. Вместе с защитным заклинанием от обратки. А парень не промах, заметил и вернул "комплимент". Что ж, пусть пока расслабит мозг (хотя в рамках ситуации скорее напряжет, но иначе), а после мир под прикрытием продолжила шоу. В ответ же было весьма нелестное для большинства людей бурчание капитана. Да, на другом языке, но у Элейн затруднений понять не возникло. Это для него может быть языки были проблемой, а демиург с эпохальным опытом блуждания по миру и всем его закоулкам, жизни среди смертных, понимала подавляющий спектр. Некоторые языки Элери даже создала сама, пустив в массы.. А что, элерианский был весьма и весьма неплох. Мелодичен, не изобиловал сложностями.. Повсеместного распространения не получил, но были некоторые народности, что им владели. А пока жив хоть один носитель - жив и язык. Но речь сейчас не об этом. А о проседании выдержки капитана. Впрочем, для происходящего он держался блестяще! Не будь конспирации, Селлс бы уже прямо сейчас зааплодировала бы. Либо рассмеялась.

Впрочем, мысленно девушка это и так делала. То, что служивый ей просто не врезал - уже достижение, достойное награды. А мог, терпения у исполнителей войны обычно маловато. То же, что богиню назвали тупой обезьяной ничуть не задевало. Таки поводы злиться были. А вот крашенная уже заставило задуматься. По факту белый - натуральный цвет миролюбия. И даже в этом образе отросших корней не предусматривалось. Лунный белый без примесей. Разве что на пару оттенков темнее ближе к корням. И то это не окрас, это тени.. И вообще, что за стереотипы, если блондинка, то крашенная? Эх, смотри кэп, и до тебя дойдет божья кара с перекисью и лимонной кислотой.. Волосы - это святое. А впрочем бог с ним, такой обаяшка, даже няньку ей приставил. Что ж, новая жертва - новое веселье, хе-хе-хе. Один, два, три..

-Я темноты бою-ю-ю-ю-ю-юсь!!!

Закричала девушка как только была нажата кнопка рации. Причем пронзительно, на уши обоим военным, что так любезно были рядом. Вместе с попыткой упасть на оных и повалить. В темноте, правда, демиург слегка не рассчитала (зрение богиня решила не преобразовывать, чтобы уж хоть как-то по честному было), поэтому ушатать вес мужчины не смогла, изображая паническую атаку. А вот куда менее терпеливую (и потому более желанную мишень) в виде Марты непалевно повалить вышло. И все это с музыкальным (на деле не очень) сопровождением, грозящим уйти в диапазон ультразвука. И метаниями вперемешку с попытками схватиться руками и ногами за ближайшее живое существо. И опять не повезло Марте. Беловласка была не просто клещом, она была клещом в панике, а это прибавляет сил. И убавляет нервов всем остальным. Держись мать, переживешь сегодняшний день - можешь хоть десяток детей заводить, уже ничего не страшно будет.

-Аааааа! Аааааааа!! АААААА! - наращивала децибелы Элейн, попутно всеми правдами мешая себя отодрать хоть как-то. А потом дали аварийный свет. Девушка на секунду замерла на полувизге, а после задумалась.. не будет ли перебором приступ эпилепсии? Беловласка бегло пробежалась по лицам служивых и решила, что лучше не давать им повода запирать себя в санчасти под надзором медиков. Поэтому ме-е-е-е-едленно отлепилась от несчастной Марты, изображая смущение, вставая и дрожащей лапкой намереваясь просто жестами показать, что панель управления - зло от технологий. Жест трактовали ошибочно (хотя стратегически верно, во избежание, так сказать) и тут же дали по этим самым корябкам, взяв Найтнесс за руку, как маленького ребенка. Да, у Марты определенно выдержка хуже. Но и досталось той больше. Пока. А тем временем техники начали цикл перезагрузки. И если вкл-выкл для освещения должно было сработать (Элери не особо улыбалось бродить в темноте, разве что парня щекотать под покровом ночи), то с навигацией было чуть-чуть сложнее. Ведь заклинание все еще было в системе. Оно не вызывало сбой (это слишком просто), а целенаправленно переключало один важный алгоритм. Тут уже надо было искать баг в коде. Маленький такой, но противный. Либо вести вручную..

Бросить кубики

[Эрик Райтен]

Несколько мгновений Дмитрий просто наслаждался тишиной. Даже несмотря на равномерный гул двигателей, доносившийся через обшивку шаттла, это была тишина по сравнению с тем "представлением", что успела только что им устроить их "гостья" (будь все ее "приколы" семьдесят раз по семь раз неладны).
Теперь, впрочем, по крайней мере пока (и, само собой, временно - насчет этого у Логинова не было никаких иллюзий) эти проблемы были решены. Ну то есть, имелось в виду, что пока "мисс Найтнесс" находилась под присмотром лейтенанта Беккер, которая, почти наверняка (насколько сам капитан знал характер своей напарницы) была очевидно КРАЙНЕ недовольна недавними событиями (и, надо отметить, имела к тому все основания) и сейчас тоже почти наверняка смотрела на "пассажирку" так, будто готова была перейти к "кулачным методам внушения" если "гостья" ей к тому даст хотя бы малейший повод.
Тем временем, снова ожила радиогарнитура на ухе Дмитрия. Это снова был доклад из пилотской кабины.
- Мостик-десантному, - с ожидаемыми легкими искажениями протрещал уже вполне знакомый голос, - освещение вроде восстановилось, но вот что делать с навигацией - фес знает. Ничего не помогает. Ну да ладно. В любом случае, мы связались с вышкой, идем на посадку в ручном режиме. Полосу нам освободили, тяга двигателей, моторы пространственного ориентирования, рули и элероны - все в норме, так что все должно быть в норме. Разве что может чуть потрясти.. отбой..
Ответив, что он понял данную ему только что информационную сводку, капитан опустился на свое кресло. В принципе, это было вполне разумным решением учитывая, что уже скоро шаттл действительно стало ощутимо потряхивать. Что, в общем, тоже было ожидаемо - пилоты сейчас вели аппарат вручную, и периодически были вынуждены так же вручную вносить корректировки в курс.

Но вот, спустя некоторое время, наконец-то болтанка закончилась одним умеренной сил толчком, после которой шаттл замер, а пилоты по громкой связи уведомили пассажиров и десант, что их летательный аппарат наконец-то все же совершил посадку в космопорту Дарси. Логинов с явным облегчением выдохнул, когда двигатели шаттла начали с характерным затихающим приглушенным воем выключаться.
Вслед за этим, начала открываться и главная рампа десантного отсека, впуская внутрь лучи уже заходящего солнца и свежий, даже на вкус отличавшийся от регенерированного, воздух. Капитан аккуратно встал со своего места и подошел к напарнице, после чего тихим голосом сказал ей:
- Марта, возьми наших и ступай убедись, что разгрузка будет оборудования будет проведена оперативно и по всем правилам, - на слегка недоуменный вопрощающий взгляд Логинов ответил своим, в котором явно читалась уверенность в своем решении, - так надо. А с нашей "уважаемой гостьей" я пока сам разберусь...
Учитывая ту степень недовольства, которую, надо было думать, сейчас испытывала к мисс Найтнесс лейтенант Беккер это, пожалуй, и правда было оптимальным решением. По крайней мере, сам капитан в этом был уверен.

Дождавшись, пока Марта и остальные бойцы отряда покинут десантный отсек, он осторожным, но уверенным жестом схватил беловолосую девицу за руку, после чего тихо сказал ей:
- Пошли. Нам надо пройтись...
Идти, кстати, было, в общем-то, недалеко - капитан вывел девушку из шаттла, а затем завел туда, где "туша" приземлившегося транспортника давала им возможность переговорить относительно приватно.
Тихо "прочистив горло" он снова обратился к "гостье" и голос его, на этот раз, звучал твердо и бескомпромиссно:
- Значится так. Ты не думай, я все понимаю. Тут даже элементарной логики хватает, чтобы догадаться, что к чему. Дочка богатых родителей, возможно единственный ребенок в семье, так? Ну и соответственно - с самого детства тебе доставали звезды с неба, и ты приучила себя к мысли, что папин кошелек открывает в известной Вселенной любые двери. Ну а теперь, тебе вдруг пришло в голову пощекотать себе нервы приключением и ты напросилась с нами в рейс. Я прав? Ну так вот, теперь слушай сюда, и слушай внимательно. Как командир этого отряда, я в ответе за жизнь всех его бойцов. И за сохранность твоей тупой бестолковки тоже в ответе. Поэтому сделаем так - начиная с этого момента и вплоть до отбытия с планеты, ты делаешь только то, что тебе прикажут. Никакой самодеятельности. Если я скажу, что надо подпрыгнуть, то в ответ хочу услышать лишь вопрос - "насколько высоко". Мы друг друга поняли?

[Элериум]

Хорошо хоть свет включили, а то в роли Селлс той скоро по лицу бы вмазали только чтобы заткнуть. А так вроде как все норм, только испуганная розовая (в красном-то освещении) девица с шокированно распахнутыми глазами и ртом, из которого на половине звука перестали доноситься высокие ноты. Хорошо хоть не посмертно, право слово. Хотя пока что служивые вели себя более чем достойно. В рамках собственного лимита сдержанности и воспитания. Дмитрий лучше, Марта на троечку с плюсом, но в целом все шло хорошо. По крайней мере по меркам Элейн. Как там себя чувствовали бойцы девушка не особо пыталась узнать. Тем более, что хуман-капитан ее уже удивил, заметив ментальное вмешательство. Впрочем, демиург не то чтобы старалась, спустя рукава действовала, можно даже сказать топорно. Не то что хирургические подмены в коде. Маленький импульс, а сколько проблем.. А надо знать устройство своего корабля! Элериум вот знала.. Большая часть акций миролюбия была заточена на космический транспорт. Грузовой, пассажирский, даже, чего уж, военный. И во владении богини были в том числе личные, устройство которых девушка тщательно изучила. Так что где, как и кому пакостить в небе знала не понаслышке. Некоторые коды были написаны не без ее участия.. Так, время убить. И опять же, вопросы к техническому персоналу. Да, баг выглядел органично основному коду, но не был скрыт магией или еще чем. Его нужно было лишь найти. Интересно, справятся ли они хотя бы к окончанию разгрузки или придется возвращать корабль в порт?

В том же, что быстро данное действо не исполнится говорило характерное потряхивание. Судно было переведено на ручной режим. Что ж, тоже неплохо. Проверка навыков пилотов считай начата. Демиург тем временем села в одно из кресел и пристегнулась. ТБ такая ТБ. Техника безопасности то есть. А то вмажет в стенку еще, а потом что? Имитировать побои всю дорогу? Увольте. Так что блондинка на диво здравомысляще переместилась к прибитому всеми правдами и неправдами к корпусу креслу десантного отсека. Причем, опираясь на ранее созданный образ, села прямо под лампой. И, так и быть, на умеренном расстоянии от любых панелей. Легкая смена парадигмы. Да и незачем из критической ситуации делать балаган с уклоном в один единственный шаблон. Так что мисс Найтнесс, как величал ее капитан, изображала из себя тихую и смущенную своим поведением паиньку. Пока что. Пусть расслабятся слегка, а то что у него, что у Марты уже части тел дергаются, если не в реальности, то в образном плане точно. Причем если у Логинова это были метафорические веки и нервный тик, то вот у его напарницы явно тремор рук и сжимающиеся кулаки. Спокойнее, девочка, спокойнее. В жизни и не такие неадекваты блондинистые встречаются, не Элери первая, не Элери последняя. Так что дыши, Марта, дыши. Вдох - задержка - выдох - задержка. Если не поможет, то отвлечет так точно. Правда вслух демиург этого говорить не стала, лишь мысленно подхихикивала, из-под приопущенных ресниц наблюдая за военными и их эмоционалом. Да, возможно Селлс действовала жестковато и стоило лишь проследить со стороны за разгрузкой, отмечая достоинства и недостатки, но разве могла божество, одним из олицетворений которой является азарт, удержаться от такого? Лишь испытания являют нам тех, кто мы есть на самом деле. И Элериум было интересно, кто рядом с ней.. Досье в этом плане достаточно унитарны и скупы. Где учился, на ком женился, сильные и слабые стороны. А вот суть передавали с трудом. К тому же, у каждого видение было свое, нужно же составить мнение. Хотя бы, чтобы подтвердить или опровергнуть строчки о соответствии должности и прочем. Хотя конкретно сейчас действовали и не особисты, так что планка изначально была полегче. Но отпустить их с крепкими нервами? Да ни за что!

И пока луна сидела и показательно изолировала себя от техники - она думала. Что бы еще такого учудить. Видимо у капитана интуиция еще не отсохла, так что без присмотра даже с приземлением (на диво мягким, Элейн отдала должное пилотам) белобрысую тот не оставил. Более того, как ребенка за руку схватил. Чего стоило метаморфе не перекинуться в маленького ребенка знало только небо. Но конспирация! И игра была интереснее сиюминутного порыва. Правда просто так водить девицу за ручку Логинов не собирался. А напрямую высказал все, что он о ней думал. Предсказуемо. Хотя если он ожидал смущения или оправданий, то его ждал большой облом.. Демиург уже подрихтовала линию поведения и сейчас казалась несколько взрослее внешне (аве метаморфозам и паршивому освещению, что скрыло переход). В итоге на Дмитрия взирала уже не совсем девчонка, а внимательно прищурившаяся и слегка наклонившая вбок голову девушка. Может даже слегка пристально и хищно (очень опосредованно хищно, луна же не хотела спалиться раньше времени), но абсолютно спокойно, что можно было даже связать с тем, что под ногами вновь твердь земли. Внимательно так слушала, не дрогнув. Лишь слегка дернув бровью на переход к конкретным эпитетам своего интеллекта и предложению вслепую подчиняться. Его можно было понять, но все же это ее досье было промаркировано "секретно". На месте парня она бы уже задумалась о подвохе. Впрочем, он же ее богатенькой любимицей родителей считает. Иронично, демиурга-то. Уж что что, а все что у нее есть - Селена выгрызла сама. У таких же голодных сородичей. Пока хуманы воплощались - жизнь Элериум уже была гхарновым адом. Впрочем, слова парня в наименьшей степени были адресованы ей. Он общался с мисс Найтнесс, которая как раз подходила по данным параметрам. Так что сама Мир даже бровью не повела. Эмоции смертных вообще порой гиперболизированы. И в то же время богиня слишком много проходила по их бреной земле, их "реальности", чтобы не научиться понимать. И все же игра еще не окончена..

-Нет - просто и спокойно ответила девушка в ответ на эмоциональные реплики, пусть и произнесенные командирским тоном. Который разбился об стену собственного достоинства, которое излучала сейчас Элейн - Моя специализация - управление. И импульсивное поведение вызванное страхами высоты и темноты этого не касаются. Так что нравится вам это или нет, но я буду рядом и делать то, что я посчитаю нужным. Впрочем отчасти я с вами соглашусь. Ваша задача - обеспечивать безопасность груза и экипажа. Так что вперед на разгрузку, капитан. И держите руки при себе - изображая легкий холодок в тоне ответила Найтнесс и аккуратным финтом высвободила свою же руку из хватки. А после развернулась и пошла в сторону основного действа. И лишь пройдя пару шагов, замерла и бросила через плечо, не до конца обернувшись - Мимо. Подумайте еще, капитан, ведь вы в метафорическом смысле сейчас спустили всю обойму в молоко. Хотя.. я вообще удивлена, что вы и на стрельбище-то попали.. - все же кинула шпильку Элейн. Это демиургу все равно, а вот девчонку лет 20-23 должно было задеть хоть как-то. И беловласая продолжила путь. Что-то ей тут не нравилось. Вот только пока не понятно что.. И дело было даже не в споре с кэпом, это вообще проза жизни, а в ситуации в целом. Как говаривала ее сестрица, природа не в порядке. Был какой-то зуд на грани интуиции, говорящий, что скоро видимо станет веселее.. А тем временем в лесу, в глубине теней, за зоной "стройки", где должна была быть установлена хтоническая зенитка, наблюдало около десятка пар глаз.. Охотники из "диких", которых уж точно никто не предупреждал о прибытии военных и разбитии очередного лагеря на землях, что те считали своими. Люди были вооружены и опасны, но начинать противостояние пока не спешили. То ли боялись превосходства силы, то ли понимали, что защита от хтонов на руку общему состоянию региона, то ли у них были причины из разряда "иное". А может просто знали больше, чем кто-либо из новоприбывших.

[Эрик Райтен]

"В метафорическом смысле спустил всю обойму в молоко"... Дмитрий на долю секунды замер, обдумывая слова, сказанные только что их пассажиркой. А вернее, возможно даже не только то, что именно было сказано, но и то, с какой интонацией оно было сказано и что именно при этом осталось недосказанным.
А потом его буквально озарила неожиданная, и, надо сказать, не самая способствовавшая спокойствию в душе догадка. Телепатическая атака. Та самая попытка прочитать его разум, что беловолосая девица проделала на борту и которую он почти инстинктивно "отбил" используя хорошо знакомый и эффективный прием. Как уже упоминалось ранее, капитан, разумеется, и близко не дотягивал до полноценного боевого псионика, но вот теорию этого дела он изучал, да и случаи поговорить по душам с сослуживцами, имевшими силы и квалификацию полноценных операторов-психокинетиков, тоже в его биографии очень даже имелись.

Так вот, проблема, на самом деле, была очень проста. Импульсивно, на фоне паники и беспокойства при наличии псионических сил очень даже можно было выдать что-то вроде базовых техник телекинеза. Простого (возможно даже весьма прицельного) приложения вектора силы к материальным предметам. Вот только телепатическое проникновение в чужой разум было явлением уже совершенно иного порядка. Техникой, абсолютно точно требовавшей от псионика полной концентрации на том, что он делает. Иначе это все просто не работало. Из этого факта следовал один вполне конкретный вывод - поведение "Элейн Найтнесс" (если ее на самом деле звали именно так) на борту шаттла не было "просто импульсивным порывом". Это был хорошо разыгранный спектакль. Учитывая это, вполне логично было предположить, что и все неполадки с шаттлом, которые беловолосая вызвала якобы случайно, тоже, в общем-то, могли быть совершенно не случайностью, а вполне себе намеренной попыткой диверсии.

Все это в совокупности по сути уже не оставляли Логинову сейчас никакого иного варианта дальнейших действий кроме того, который он собирался сейчас предпринять.
Капитан быстро нагнал начавшую уже удаляться беловолосую девушку и, снова схватив ее за руку, отвел в то же место, в котором они только что пытались "поговорить по душам".
Проделав это, он снова обратился к ней, и на этот раз интонация его голоса явно не предвещала его собеседнице ничего хорошего:
- Понимаете, Вы упустили всего одну важную деталь, мисс Найтнесс. Не уверен, кстати, что Вас на самом деле зовут именно так, но пока что это не самое важное. Там на борту, Вы попытались воспользоваться своим телепатическим талантом, чтобы прочитать мое сознание. Хорошая техника.. но вот какая штука - подобное невозможно провернуть без достаточной концентрации. И тем более в состоянии панической атаки, которую Вы для нас столь артистично изобразили. Применение такого рода техник без согласия реципиента к военнослужащему при исполнении само по себе уже довольно серьезное правонарушение. А учитывая все факты, у меня сейчас есть вполне достаточные основания считать, что и все неполадки на шаттле были устроены Вами вполне намеренно. Так что поступим вот как - или Вы сейчас сообщаете мне, кто Вы на самом деле и в чем именно Ваша миссия здесь, или я прямо здесь арестовываю Вас по подозрению в саботаже. Для чего у меня, к слову, как видите, есть все основания...

[Элериум]

Девушка тяжело вздохнула, кажется ее просьба не лапать ее почем зря была также похоронена в молочном полуфабрикате. Пришлось обратно отдергивать свою руку, просто в этот раз не пытаясь сделать ноги от разговора. Разве что немного съязвить, проворчав, что еще чуть чуть и она решит, что он не поговорить с ней хочет, а зажать в тесном уголке. Но вот дальше.. дальше бровь девушки медленно изогнулась. С высоты лет Элери находила такие выводы несколько.. скоропалительными. Хотя и верными. Но немного казалось, что парень цепляется за соломинку. Все же хороших врожденных менталистов было не то чтобы мало. Разве что среди хуманов редкость, но чудеса случаются, поэтому в целом девчонка могла проделывать некоторые манипуляции на автомате и даже на нервах. Топорно, но могла. Что, собственно и было заметно по тому, что военный её спалил. Но вообще Селлс была довольна. Капитан думал, мыслил! А значит существовал. Шутка. Но то что он верно сложил два и десятичную дробь - достижение. Вопрос в том, сможет ли он удержать успех или у него все же есть сердце. При чем тут сердце? Интересный вопрос. Начнем с того, что на середине речи не только брови изогнулись, но и губы слегка задрожали. А выражение лица Элейн уже было не разозленным, а испуганно-зло-отчаянным. И слегка.. разочарованным? В общем, готовился новый эпизод актерского мастерства, закаленный годами практики. Еще одна проверка, но Элери даже не знала, какой результат был бы лучше: предусмотрительность или человечность..

-Быстро же ты на "вы" переобулся - начала все же со шпильки Селлс, при этом сама инвертируя речь - И напомню, что паническая атака у меня началась в темноте, которую я выношу в разы хуже, чем полеты, но да, признаю! Я пыталась влезть в твой мозг. Я природный менталист и проделываю такие вещи почти на автомате - голос слегка сбился на высокую ноту посреди фразы, но пока что внешне Элейн "держала" себя в руках - только маскировка требует большей концентрации и как раз об этот камень я с размаху навернулась, заодно словив нехилую обратку. Признаю! - да слегка обиженно, но у человека таки болит голова - И раз уж тебе так нужно знать, что я такое и где конкретно ты не прав, то пожалуйста! У меня была любящая и богатая семья, была! А потом моя мать умерла, а отец женился на не менее богатой стерве, которая меня в гробу видала и отдала именно туда, где меня скорее всего либо прибьют, либо по кругу пустят. Я вообще часто являюсь сопровождением военных отрядов в дикие местности. "Для практики", как она выражается - губы начали дрожать все сильнее, переходя к отчаянно-злому тону - И каждый раз ты и подобные тебе высказывают мне о моей никчемности. А меня другому учили! А в итоге единственный способ выжить - это стать чертовым специалистом в управлении и выйти из поля влияния мачехи и очарованного отца. И да, я пыталась влезть в твой мозг, чтобы найти ответ как исправить хоть что-то чтобы не выглядеть эпической дурой, нажавшей локтем не пойми что. В чем с блеском же провалилась, потому что для меня ужасно даже находиться на чем-то отличном от земли. Признаю! А теперь давай, арестовывай! Но чтобы ты знал, белый - это натуральный цвет одной тупой обезьяны, и это все что у меня осталось от матери!

Последнюю фразу Найтнесс сказала на том же цирконском диалекте, который Дмитрий использовал ранее. Это была речь на грани истерики. Элейн почти плакала но буквально на той самой метафорической соломинке держалась, буквально из последних сил стараясь и не орать на весь плацдарм в гневе, и не разрыдаться. Но слезы уже непроизвольно набухли в глазах, а голос жалко дрожал, пусть и гневно. И девушка (точнее ее образ) корила себя же за эту слабость и впивалась ногтями все глубже в ладони, стараясь членовредительством удержать себя от полного провала. Но все же плечи мелко задрожали и девица, не выдержав, просто отвернулась от мужчины, обхватив себя в защитном жесте руками после финальной фразы и время от времени трогая себя же за локон, как будто искала поддержки от собственных волос. В то же время Элейн не всхлипывала, не делала из своего "горя" шоу, никуда не пыталась уходить, просто не могла уже видеть лица Логинова и из последних нейронов пыталась восстановить дыхание и самообладание, действуя по сценарию еще не прошедшего стресса от полета и нервного срыва в темноте. Парадигмой поведения мисс Найтнесс были импульсивность, недальновидность и истеричность. Так что данный финт ушами идеально подходил по характеру образа. А еще очень сильно давил на жалость. К тому же, драма Элери всегда удавалась лучше всего.. Насмотрелась вблизи за жизнь. Так что сдерживаемый плач должен был выглядеть максимально искренне. Вот только подействует ли он на командира?

[Эрик Райтен]

Дмитрий снова замер, на мгновение обдумывая то, что было сказано только что его собеседницей. В принципе, говорила она вполне откровенно и правдиво, по крайней мере, в ее голосе не чувствовалось фальши.
Откровенно и убедительно, в общем-то, настолько, что в глубине сознания капитана появилось вполне объяснимое желание тут же упасть на колени и извиниться за свои подозрения и за то, что он в целом повел себя как первостатейное хамло, с которыми, по словам самой Найтнесс, она неоднократно встречалась за время ее общения с его коллегами по службе.
Обычная, вполне естественная человеческая реакция на то, о чем ему только что поведали.
Вслед за первой мыслью, впрочем, пришла вторая, не менее логичная - проблема была в том, что у Логинова не было, да и не могло быть никаких гарантий того, что ему сейчас сказали правду, а не пускай и очень убедительно, применяя возможно немалые навыки в сфере актерского мастерства, соврали.

Причем, что характерно, капитан прекрасно понимал, что вариант "используя навыки актерского мастерства соврать как можно более убедительно" был вполне возможен в обоих из двух теоретически вероятных вариантов того, с чем именно он мог сейчас иметь дело - как если он разговаривал с агентом армейской контрразведки, посланной чтобы проверить бдительность и достаточность предпринятых мер безопасности, так и если, не дай Провидение, он действительно имел дело с настоящим саботажником.
Дмитрий тихо вздохнул, и уже куда более дружелюбным, отчасти смущенным голосом продолжил:
- Слушай... прости если что-то из сказанного показалось тебе чересчур грубым или как-то тебя задело. То, что ты только что рассказала. Это, на самом деле, многое объясняет. Извини, что я так поставил вопрос.. просто, ты меня тоже пойми - у меня есть свой служебный долг, и часть этого долга она как раз в том, чтобы проявлять разумную подозрительность. Лучше лишний раз в ком-то усомниться, чем потом получить удар в спину. Думаю, ты и сама понимаешь.
Логинов сделал короткую паузу, а потом продолжил:
- Собственно, в связи со всем этим у меня остался последний, но пожалуй столь же важный в свете всего сказанного вопрос. Многое из того, что ты рассказала, по идее я мог бы узнать заранее. Прочитав это в твоем служебном досье. Однако, к моему некоторому удивлению, твое досье, включая биографию, помечено как засекреченное. Собственно, вопрос мой прост - с чем именно связан такой уровень секретности в твоем случае?

[Элериум]

Хм.. сердце у парня все же было, он не наорал на уже и так почти плачущую девчонку. И оставил рядом угрозу. Но при этом не был безразличным бревном, которому что мирного застрелить, что экосистему уничтожить раз плюнуть. И все во имя великой цели - приказа. В этом плане доброта была весомым плюсом. Для миролюбия так точно, ведь агрессивные и слепые в своей исполнительности солдаты - худшее подспорье для ее птичек-парламентеров. Таких очень сложно отговорить от силового решения проблем. Но с Логиновым было иначе и это внушало свои надежды. В конце концов, ее дублирующей доминантой была свобода, так что слепое армейское рабство и отсутствие процента своеволия претило Элейн самой природой. Как и сам армейский устав, если на то пошло. Но вот хватит ли капитану бдительности и находчивости, чтобы и угрозу удержать в рамках, и девчонку, которую и так жизнь побила, не обидеть еще больше.

К слову о последней, услышав уже не обвиняющий тон, мисс Найтнесс сначала слегка испуганно сжалась, а потом плечи медленно переставали дрожать. А девушка все молчала, слушая успокаивающий тон и пытаясь взять себя в руки. Уже успешнее. Хотя поначалу и было желание, почувствовав склонные выслушать уши, таки проплакаться на плече, потонув в жалости к себе. Но все же она была не ребенком со злыми родителями, а демиургом при исполнении. И ей нужно было проверить не только капитана, но и деятельность группы в целом. А для этого истерика не на руку. Элериум все же не крестного детям ищет, а кадровую чистку проводит. Хотя мир было бы любопытно посмотреть на лицо одной из своих дочерей, когда той, чистокровной богине, приставили бы крестного отца моложе на пару тысячелетий. И откуда у Делайлы взялся этот аристократизм? Ни мать, ни отец им не страдали. А впрочем ладно, может пройдет, у людей же бывает подростковый возраст? Чем боги хуже. Мечты, мечты. Впрочем, раз Элери войну приняла, то властолюбие уж и подавно. Да и сейчас не об этом речь..

К моменту, когда Дмитрий задал логичный, в общем-то вопрос, девушка уже внешне перестала походить на вот-вот разрыдающуюся и аккуратно стирала запястьем дорожки слез. Благо косметики был минимум, кожа еще молодая, ровная и здоровая. Поэтому половины отвалившегося тональника не ожидалось. Да и магией всяко удобнее.. Что, после пары секунд интенсивных растираний щек руками и пришло в еще слегка тормозящую головушку. Так что простенькая косметическая магия и не только тушь на месте, но и рукава сухие и чистые, снова. Разве что плечи слегка подавленно опущены. В конце концов, Элейн все еще была не до конца в себе и находилась на грани повторного срыва в любую секунду. Да и руки так и порывались нервно теребить то манжет, то волосы. Вредные привычки, проявляющиеся во время стресса. Но все же медленно повернулась обратно, пассивно принимая извинения и соглашаясь вести дальнейший разговор.

-Как я уже сказала - смысл не в том, чтобы мне было легче. Скорее, чтобы ничего в прессу не утекло. На мне аналогичная магическая подписка о неразглашении. Пришлось дать. Я могу с оговорками рассказать общую историю, но не способна назвать имен. С такими вводными публиковаться не пойдешь, тем более, что большинство писчих перьев куплено, а именно доверенных у меня нет. Из настоящего у меня только имя. Да и для официального обвинения у меня на руках ноль целых облом десятых доказательств. Ведь все для "моего блага", а я капризный ребенок, который не ценит тех усилий и средств, которые на меня потрачены, чтобы я получила престижную и уважаемую профессию. Вот лично ты бы кому больше поверил, если бы не видел, как меня колбасит в небе? Вот и с мнением общества и суда примерно та же ситуация. Так что я тут и никуда в ближайшее время не денусь. И мне правда надо учиться, а мы сейчас вдали от всего процесса. Может пойдем понаблюдаем за разгрузкой? Обещаю не лапать больше электронные панельки - девушка вроде как окончательно пришла в себя и даже выпрямилась. А потом, подумав, добавила, ибо понимать, что творится вокруг тоже надо - Если сам расскажешь, что тут происходит.

[Эрик Райтен]

- Ну что ж, - с явным вздохом облегчения произнес в ответ Дмитрий, - пожалуй, то, что ты рассказала многое объясняет. Извини, что сначала так среагировал....
Капитан сделал коротенькую паузу.
- Просто, - продолжил он, - думаю, ты и сама понимаешь, что у меня есть вполне конкретные связанные с моей должностью и родом службы обязательства. Одно из таким служебная обязательств - оперативно реагировать на любые признаки, которые могут указать на возможные диверсию или саботаж. Сколь бы ни была низка вероятность с чем-то подобным тут на самом деле встретиться. Руководство из AT&T не ввело тебя в курс дела?

Логинов посмотрел на собеседницу с некоторым удивлением. Впрочем, с другой стороны, возможно этому и не стоило особо удивляться - в высшем руководстве крупных коммерческих корпораций часто бывал тот еще бардак, когда дело касалось подобного рода мероприятий. Что ж, это значило, в общем, только то, что задача объяснить, что именно им предстояло сделать теперь ложилась на его плечи.
- Если вкратце, - слегка понизив голос, начал объяснять капитан, - в ящиках, которые сюда привезли нашим рейсом, находятся автоматизированные оружейные системы. Турели и прилагающийся к ним комплект сенсоров, короче. Задача, собственно, проста - отвозим оборудование на передовые рубежи и прикрываем инженеров корпорации, пока они подключают и налаживают "железо". Как только они это сделают - автоматические орудия будут прикрывать этот участок периметра от возможного визита чудовищ-хтонов. Учитывая, что я эти штуки уже как минимум несколько раз видел в действии, могу сказать, что они со своими задачами справляются очень эффективно.

Дмитрий сделал короткую паузу, а затем продолжил:
- Собственно, если все пройдет как надо тебе останется только смотреть за ходом установки оборудования, а затем составить для твоего начальства рапорт или что там тебе нужно будет составить по итогам этой миссии. Как-то так. Слушай... насколько я вижу, погрузка ящиков на грузовики уже почти завершена. Так что если есть еще вопросы - лучше задай их сейчас, если же нет - думаю нам пора уже выдвигаться. Раньше приступим к делу, раньше его и окончим...

[Элериум]

Да, годы берут свое. А может Элери талантлива от природы? И все же ее древнее сердце слегка потеплело к сердобольному парню. Ожесточится он еще успеет, но это будет не сегодня, не с ее подачи. Если не найдется более весомых аргументов для отстранения от должности. В конце концов, история луны и правда была детальна и выглядела правдиво. А тут уж как интуиция подскажет. Угрозы в Элейн изначально не было, как и злого умысла, одна большая критическая ситуация. Но цель повредить оборудование или экипаж не стояла. Скорее наоборот, если все пойдет через полушария - богиня сама все и исправит. Усилит конвой, устроит аттестацию управленцам, короче запустит шестеренки оптимизации. А пока они только прибыли на объект. Устраивать подставу в пути Элька не стала, лишь скромно и любопытно посматривала в окно броневика, сидя на заднем сиденье и стараясь особо не отсвечивать. А то и правда спалится раньше времени, да и шину заменить - это такая себе проверка, а кидать оборудование, пусть даже часть - роскошь на троечку. Опять же, у Элейн не было желания сорвать установку защитной зенитки. Лишь проверить профессионализм. Так, по мелочи, олень на дорогу выбежал, а блондинка наблюдала, что сделают военные. Опять же сплошные закосы в миролюбие и "не навреди экологии без надобности". Ну и то, как крепко привязали груз проверила, от резкой остановки. К тому же за погрузкой оборудования на колеса проследить почти не вышло из-за сверх бдительности Логинова и объяснений на ходу. Да да, Найтнесс безбожно сочиняла, почти слету. Почти - потому что со временем выработались определенные наборы шаблонов. Осталось их только логично скомпоновать, добавить чуть характерных элементов и вуаля, рассказ готов. В любом случае, процесс занял больше времени, чем Селлс хотелось бы. Ну да будет и ей урок, что даже на мелочах порой горят. Вот не полезла бы в мозг из любопытства - не было бы и показательных выступлений выездной бригады артистизма и находчивости. Если так продолжится, то она и увидит только душу Логинова. Хотя испытывать его было забавно.. Может найдет еще на просторах мира. Потом. А пока дела. Делами тоже нужно заниматься.

И пока ехали, девушка вспоминала разговор. В целом, капитан очень точно передал суть их миссии. Конечно же, АТ&Т ввело Найтнесс в курс дел, но в рамках образа - поверхностно. А вот Элериум знала даже побольше военных. Но на то она и акционер. И частично разработчик. Очень частично, все же у нее были дела и поинтереснее. Но вот активационные (и деактивационные) коды от этих зениток как раз были у нее да у Логинова. Правда он явно думал, что только у него. Ну да ладно, суть не в этом. Пока что девушка прикидывала как бы та-а-а-ак, стащить шпо-о-о-ору. Ибо наврятли кэп их вызубрил наизусть. Но ни где оная, ни как это провернуть Селлс пока не видела. Разве что опять магией действовать, а это рискованно. Парнишка псайкер по ходу, может и засечь. И тогда уже придется ксивой светить либо под конвоем возвращаться. Что б уж до конца отыграть. По факту - это будет успех (угроза нейтрализована), но остальной процесс окажется за кадром и придется еще раз летать. А чем скорее Элериум закончит обязательные дела - тем скорее отправится в новый загул по миру. Неплохая мотивация вести себя более или менее адекватно, не так ли? Разве что слегка выносить мозг очевидными вопросами. Но девчонка блондинка - ей можно.

-А они нас, случайно, не расстреляют? А дикую фауну? Отшельников? Кто-то останется следить за ними, да? А радиацией фонить будет?

Тихо спрашивала девушка, когда они снова остались с Логиновым относительно наедине. В этот раз они стояли слегка в стороне и наблюдали за процессом. Особенно внимательно это делала Элериум, подмечая и слаженность, и ее отсутствие. Пока все шло хорошо. Но дать закончить сбору без ЧП - это слишком просто. И синхронном этим мыслям демиурга замки одного из контейнеров отказались открываться. Не без легкого импульса магии, слетевшего с руки одной скромно улыбающейся особы. Механизм как бы.. заклинило. А насколько знала белобрысая - без находящихся конкретно в этом контейнере деталей - зенитки не собрать. И вскрыть болгаркой или еще чем силовым тоже рискованно. Ювелирная работа, ведь внутри были кристаллы, а они обладают свойством раскалываться. Но если будет риск этого, то контейнер сам собой откроется. Впрочем, ничто не мешало людям также магичить.. Протокол обязывает иметь хотя бы одного штатного мага, все равно на какой должности.

[Эрик Райтен]

- Радиацией фонить не будет точно, - легонько отрицательно покачав головой тихим голосом ответил капитан на вопрос беловолосой девушки, - тут позитронно-эфирные топливные блоки. Штука надежная и долговечная. Боезапас пополняется по мере необходимости беспилотниками. Очень продуманная конструкция. И стреляет она только по монстрам-хтонам, или не идентифицированным маячками системы "свой-чужой" вооруженным людям и военной технике. Там стоит двойная система прицеливания в оптическом и инфракрасном диапазоне с распознаванием картинки в режиме реального времени.

Логинов сделал короткую паузу, поудобнее перехватывая цевье своей лазерной винтовки, а затем прододжил:
- Вот уж по что я не люблю комплементарно отзываться о крупном капитале, будь он не ладен, но в случае с этими малышками, что сейчас собирают инженеры похоже конструкторы AT&T свое дело сделали хорошо. Эта система успешно прошла все полевые испытания и очень хорошо показала себя в деле. Так что как только твои коллеги все установят, волноваться будет не о чем...
Последняя фраза была сказана капитаном с особо ощущавшейся в голосе уверенностью. Потому что, в принципе, оно так и было. Теперь оставалось лишь надеяться, что до этого момента ничего по части "неприятных сюрпризов" и не произойдет (примерно так же, как оно не происходило во время их недавней поездки до передовых линий обороны города Дарси, которая, к приятному удивлению самого Логинова, прошла совершенно гладко и спокойно). Впрочем, разумеется, как хороший профессионал, капитан не полагался на случай и везение - как только они оказались на месте, он быстро раздал распоряжения своим людям, распределив зоны ответственности и сектора огня, так что теперь они все стояли в своеобразной защитной цепи, каждый следя за своим сектором наружного периметра, будучи в полной готовности при необходимости прореагировать на появление на этом самом периметре потенциально враждебных неопознанных целей.

Где-то позади Логинова инженеры все еще возились с оборудованием - насколько мог видеть боковым зрением сам капитан, похоже там была какая-то заминка с запирающим механизмом. Капитан решил не встревать в чужую работу - в конце-концов, именно те, кто сейчас занимался настройкой турелей были дипломированными техниками по электронному и энергетическому оборудованию, а не он. Тем более, что у него, кажется, появилась куда более актуальная забота. В кустах неподалеку от него, как раз в его секторе огня, явно было какое-то движение. Конечно, наиболее вероятной (а также той, в которую искренне хотел верить он сам) догадкой было то, что они столкнулись с каким-то из местных животных, которое увидев большое количество людей само вскоре поспешит поскорее отсюда убраться, но прежде, чем этот инцидент можно будет списать со счетов как не представлявший опасности, в этом необходимо было дополнительно убедиться.
- Синий - лидер - всем позывным, - используя гарнитуру негромко произнес в общий канал голосовой связи Логинов, - внимание, в кустах на два часа какое-то движение. Возможно просто животное, но нужно проверить. Основное внимание по своим секторам, но на всякий случай по возможности держите боковым зрением потенциально проблемный участок пока я не дам отбой...
Отдав распоряжение своем подразделению, Дмитрий, удерживая висевшее на ремне лазерное ружье одной рукой так, чтобы при необходимости можно было сразу открыть огонь, решил аккуратно приблизиться к источнику неопознанного движения, одновременно извлекая из подсумка электронно-оптический бинокль чтобы получше рассмотреть, с чем же именно он сейчас имел дело...

[Элериум]

Пока что легкий экзамен по устройству и механизму действия зенитки парень сдавал с блеском. И аккуратно разжевывал Элейн, уже не пытаясь давить на профессионализм удивлением свысока. Шефство взял что ли? Ну логично, что. Сам довел - сам опекает. Хотя бы не цедит слова как Марта, а ведет себя по-человечески. Хороший все же он пацан, даром, что военный. Хоть в собственные службы безопасности вербуй. Богиня мысленно представила себе эту церемонию. Основным тоном должен был стать крик души "ты кто?!". А там дальше уже белые дорожки и фанфары. Впрочем, в мирах также нужны такие люди. Захочет - сам придет в Цитадель. Да и раскрываться Элериум пока не планировала. Шутка ли, такую хорошую историю придумала, да еще отыграла как по нотам. И в то же время пребывать в вечной истерике такой себе ход, да и хватит уже с кэпа, наверное. Надо бы и остальным жизнь усложнить. Но пока что все были вроде как при деле, так что Мир их не трогала. Лишь слегка хитро (внешне - любопытно) смотрела на пытающихся взломать ее "меченный" контейнер. Что ж, счастливых вам профессиональных игр, и пусть удача всегда будет на вашей стороне. Селлс слегка улыбнулась. А что, день хороший, дела, считай, закончены, солнечно, вокруг, не считая военных, лишь природа да птички. А если уметь абстрагироваться от происходящего, то и вовсе можно просто порадоваться небу и дать солнцу согреть слегка бледноватую кожу. Да, луна предпочитала ночь, но ничто не мешало ей радоваться и свету дня. Так что Найтнесс выглядела вполне успокоившейся и довольной жизнью. А вот демиург почему-то все еще была настороже.


И ведь повода для подозрений на данный момент не было. Элейн уже в целом увидела все, что хотела, но интуиция начала потихоньку бить тревогу. К тому же напрягло, что служивые засекли гостей. Что-то в этом девушке не нравилось и она (уже не сильно заморачиваясь логикой изложения, потом сочинит отмазку) наклонилась к земле, прикладывая руку и запуская поисковое заклинание с крайне сосредоточенным видом. Главное, чтобы ей Логинов с ноги не прописал как диверсантке, не разбираясь. Но вроде он не был склонен к физическому насилию, да и отвлекся на докладывающего. А заклинание тем временем, усиленное проявившейся на предплечье татуировкой, ушло вектором в сторону подозрительной активности, отмечая не только хуманов и прочих людей в отряде, но и.. Селене резко перехотелось смеяться. Знакомые такие эманации и переплетения сил. Слишком знакомые. Беловласка вслух тихо ругнулась и тут же двинулась к контейнеру с работниками, на ходу открывая импульсом замок и сразу разворачивая содержимое как новогодний подарок. Голос резко приобрел командирские нотки, а сама богиня из маленькой и испуганной начала даже выглядеть иначе: взрослой, сильной. Спектакль окончен.

-Собирайте первую установку, живо. У нас гости, сильные гости.

Как уже было сказано, у демиурга не было целей допустить потерь среди мирного населения.
А отряд не то чтобы большой, грузовой. От изгоев отобьются, но тут был треш иного масштаба. Ну то есть изгои тоже были, но далековато. А вот что было близко и скорее всего следовало за караваном - это куда хуже. Тут уже нужен калибр помощнее автоматов.

Тем более, что это нечто приближалось, а в каком-то роде из-за Элейн была замедлена установка орудий. Рядом был хтон. Точнее он уже был здесь. Раздалось рычание и на местность выскочила монструозная виверна. Крупная, клыкастая и чешуйчатая симпатяга, ага. Судя слабо по просевшей магии в районе - еще и разрушитель. Ну, с этим надо бороться физически, так что жить можно, тут все же куча народа с оружием. Тем более, что там уровень IV не больше. Только вот хтону никто не объяснил, что идти в лобовую - странный вариант при численном перевесе, а может он просто брал неожиданностью. Тварь переместилась прыжками к основной группе быстрее, чем ожидалось. Быстрая зараза. И умная. Передвижения монстра были хаотичными и оттого сложнее было прицелиться и не попасть в своих же. Но пару раз по чудищу уже прилетело, заметно снизив энтузиазм.

Прикинув статистику, демиург поняла, что в целом военные отобьются даже без ее помощи. Но могут быть жертвы среди техников, а допустить это ради шоу Элери не хотела. Так что уже готовилась достать свое оружие и создать щит, отходя все дальше в тыл, поближе к мирному населению. И именно в этот момент монстр решил ретироваться, резко сменив стратегию и просто прихватив себе на обед кого может, а не просто сея хаос и разрушение. И выбрал для этого военного. Причем того, от которого видимо больше всего опасностью фонило. А может просто почуял остаточный флер божества. Многие хтоны сильные расы недолюбливали, особенно демиургов. А парень, скажем так, имел контакт, да и стоял все время рядом. Версия белыми нитками, конечно, но магия магией, от любопытных людей девушка была сокрыта, а запах то был.. Да и двигался монстр изначально очень уж целенаправленно в сторону перемещающейся Элейн. Тем временем была собрана первая зенитка. Кьярр, а ведь еще активационные коды нужны.. Да, они были и у Мир, но времени вводить не было. Так что в механизм просто полетело техномагическое заклинание по типу сменившего алгоритмы навигации, но теперь запускающего нужные протоколы. И все же медленно. Мгновение на реакцию, мгновение на каст, мгновение на прогрузку и активацию кристалла.. Схваченного за ногу Логинова утащили в лес. И вроде как он был солдатом, вестником Войны (в узком смысле), но Мир было фиолетово, кто. Особенно, учитывая, что причиной спровоцированной охоты реально могло быть ее фактическое присутствие. Да и просто, если честно, не хотелось терять хороших людей за здорово живешь.

И плюнув на все (и частично всех) Селлс задействовала пространственную магию, мгновенно оказываясь в зоне, куда сбежало "животное".Только уже не девушкой, а чем-то напоминавшем редкого антропоморфного зверя. С лезвиями на руках, шипами по хребту и мощным хвостом, что в целом мог запросто перерубить дерево. Иначе говоря, богиня превратилась в достаточно крупную тварь, как раз под стать хтону.

В конце концов, бороться магией с разрушителем практически бессмысленно, и Элериум просто приняла одно из обличий дикой охоты, когда она воевала против своих братьев и сестер, давя в себе жалость и собственное я. Когда она не просто убивала, а делала это мастерски, получая силу защитить тех, кто ей был дорог и саму себя. Вот только дикая охота окончилась, а навык остался. Как и умение классно драться даже без оружия. Ну почти. Артефакт все же еще находился под кожей девушки, сияя на предплечье такой же ярко-белой луной, что была и на руке у Элейн во время общения с Логиновым. И зарычав, это нечто, эта белая ксеноморфа буквально прыгнула на виверну, которая еще не успела отгрызть парню ногу, а лишь держала, унося в гнездо. Хвост белокожей обвился вокруг торса и резко рванул обратно, оставляя глубокую рваную рану, а клыки впились в шею, прямо в позвоночник, стараясь заставить разомкнуть пасть. Виверна громко зарычала от боли, роняя парня, а после началось скоротечное родео. Хтонь брыкалась, но лезвия и когти на руках Элериум уже пробили с двух сторон торс, не только закрепляя звероморфного демиурга на туше, но и уже в процессе удлиняя шипы, чтобы пронзить как можно больше органов. Ноги впивались когтями с теми же целями, а хвост буквально раздирал чудище на части, в кратчайшие сроки вынуждая затихнуть и упасть на землю. Быстрая смерть, почти без боли. Оставалось надеяться, что ничего критичного уже с хуманом не случилось. И что он не решит ее пристрелить. Благо хоть остальные вояки с ружьями были еще не в зоне видимости, и девушка просто перенесла магией и себя, и Логинова на километр назад, к берегу озера, которое видела по пути. Подлечить она его и сама сможет, а светить свое присутствие окончательно не хотелось бы. И так туша хтона теперь больше напоминает фарш. И со всеми этими мыслями девушка как-то не сразу вспомнила, что обличие надо бы и сменить..


Бросить кубики

[Эрик Райтен]

Быстро. Тварь, которая до теперешнего момента укрывалась в кустах двигалась быстро.
Слишком быстро для того, чтобы капитан успел как следует среагировать на чешуйчатое чудовище, представлявшее собой нечто среднее между ящерицей и драконом и тут же кинувшееся на него в атаку. Времени не оставалось ни на что - ни чтобы продумать, что делать дальше, ни чтобы зарядить и приготовить к бою подствольный гранатомет.

Все, что Дмитрий успел сделать, это прицелится навскидку и нажав на спусковой крючок своего лазгана дать выстрел на стандартной мощности. Вырвавшийся из дула оружия луч на мгновение соединил стрелка и его мишень и заставил монстра зареветь от боли - попадание Логинова все же оказалось удачным и пришлось на место, где защита бронированной шкуры чудовища-хтона оказалась ослабленной.
Рядом раздались еще выстрелы - напарники капитана тоже уже реагировали на угрозу, стараясь по возможности быстро открыть по твари огонь. Некоторые лучи даже попадали в цель, но, к сожалению, похоже в основном рикошетили от наиболее сильно защищенных участков сильно бронированной шкуры существа. Все это, увы, не могло остановить его атаку.

Левая нога Логинова отозвалась характерной болью - похоже, существо таки умудрилось до него достать и схватить. На этом, впрочем, плохие новости не оканчивались - вслед за "объятиями" последовал рывок. Монстр потащил его в сторону зарослей, и теперь Дмитрий старался изо всех сил сгруппироваться так, чтобы не получить от этого "родео" существенных переломов и чтобы не выпустить из рук свое оружие.
В последнем, впрочем, капитан преуспел даже больше того, на что он рассчитывал. Он умудрился выставить мощность выстрела на форсированный режим и, воспользовавшись тем, что тварь была совсем рядом, сделать еще один выстрел. Очередная вспышка луча и характерный звук разряда, и снова рев боли, за которым последовала остановка "дикой скачки". Похоже, теперь Дмитрию удалось "зацепить" чудовище более основательно.

А потом в их неравный бой вмешалась третья сила. Еще одно чудовище, на этот раз по видимому интересовавшееся нападением не на людей, а на его нынешнего противника. Существо сражалось яростно, с напором и даже.. по своему весьма умело, так что уже скоро вышло из драки однозначным победителем и теперь внимательно смотрело на капитана.
А он, в свою очередь, смотрел на пришедшего к нему на выручку монстра и, кажется, теперь начинал многое по настоящему понимать. И то, с чем именно были связаны явно демонстрировавшиеся существом боевые умения, и то, почему Элейн так не хотелось рассказывать о себе и своей жизнью и с чем именно, судя по всему, были связаны ее достаточно необычные псионические способности.
Логинов опустил ствол лазерной винтовки а затем обратился к находившейся перед ним особи неизвестного обычной зоологии образа с белоснежной бронированной шкурой:
- С.. спасибо, - капитан наконец-то полностью снова восстановил нормальный темп дыхания, - видит Всевышний, ты появилась как раз вовремя. Ты ведь .. на самом деле одна из хтоников, я правильно понимаю?

Бросить кубики
Бросить кубики

[Элериум]

И правда быстро. Ее братья и сестры обычно сопротивлялись дольше. Опыт, как никак. Под конец дикой охоты выжили сильнейшие. Так что что нам какой-то хтонь, оказавшийся на деле уровня III по ходу. Правда Логинова он потрепать успел, благо не критично. Хорошо, что не за голову или торс схватил.. Залечивать разрыв клыками печени сложнее, чем прокус мышц до кости. Серьезный такой, с первого раза даже затянуть не вышло, ну или перенервничала. А что, демиург тоже человек, более того, конкретно сейчас - девушка. Пусть и монструозная. Правда Элери не сразу это заметила, лишь когда попыталась ответить и вместо речи вышел нечленораздельный бурчащий рык. Это она и лечить так пыталась? А у кэпа крепкая психика. Будь на его месте кто-то другой - уже в обмороке бы валялся. Ибо страшна Найтнесс сейчас была как смертный грех.

Осмотрев себя с ног до головы, стукнув по лбу тыльной стороной без лезвий, монстр превратился обратно в девушку. Только другую. Элериум предстала в своем титульном обличии, девицы в белом платье с юбкой до пола вразлет и слегка светящимися длинными белыми волосами. Если сложить два и два, ну и лунный символ на руке, то можно узнать в беловласой божество со статуй. Если Дмитрий хоть как-то интересовался религией или посещал по делам Цитадель. А что, они со столькими корпорациям, Коалицией и целым перечнем организаций сотрудничали.. Вполне мог. База ордена Мира вообще была большим проходным двором, пусть и защищенном магией так, что и захочешь фигню сотворить - не сможешь. Мирное пространство в абсолюте, ага. Беженцам обещали безопасность и орден держал слово. Военные конфликты на Акуэрде были запрещены, за этим сразу шло изгнание. А вот статуй и прочих изображений демиурга было много. Возможно магистры их ставили, чтобы паства не скучала и не забывала образ редко появляющейся среди них богини.

А вообще нехило пацана треснуло, раз он ее с хтенией спутал. Жертвы аннигиляторов образа хтонов не имели, либо не были разумны. Вообще ни у кого, кроме залетных рас и демиургов такой фичи с изменением внешнего облика до хтона не было. И раз рано или поздно пацан до этого дойдет, то врать дальше не было смысла. Да и зачем, в глобальном плане? Они взрослые люди, поговорят, придут к решению. И Элейн объяснит почему не надо бегать и орать "Миру мир! Мир среди нас!", если возникнет такое желание. Но парень вроде сдержанно себя вел, так что наврятли пойдет создавать фан-клуб..

- Просто сделай для меня то же самое. Но надеюсь, что не придется

Улыбнулась девушка, прикладывая уже свои человеческие аккуратные руки к краям раны и запуская заклинание повторно. В этот раз кровотечение остановилось, а мышцы и сухожилия начали вновь становиться единым целым. Но парень должен был чувствовать лишь холодок вместо агонии, все же болевой барьер хуманов был низок, а Селлс не хотела навредить ему еще и психологически. Да, военный, но если можно обойтись без страданий - то лучше обойтись. Так что обезболивающее заклинание прочно осело в тканях, оставляя ощущение легкой щекотки и то больше от аккуратно двигающихся по коже пальцев Найтнесс.

- И нет, ты снова ошибся, друг мой, я не хтоник и даже не хтения, как лично я предпочитаю больше - Элейн мягко усмехнулась, все еще не смотря в глаза, а залечивая достаточно тяжелую рану, попутно дезинфицируя, выводя возможные токсины и яды. Кропотливая работа, но для опытного мага возможность вставить пару фраз найдется - В рамках нашего недавнего разговора, я бы назвала себя изначальной сиротой этого мира. Так что да, богатеньких родителей у меня и правда нет. Как и небогатеньких. Меня зовут Элериум, но я частенько сокращаю себя до Элейн. Так что в этом правда. Как себя чувствуешь? - руки уже переместились на прочие повреждения, проходясь легким ветром и светом по коже. А после легли на виски солдата. Голову беловласая проверила особенно тщательно, кто знает, сколько раз он ей мог приложиться по пути, а внешне может быть и не заметно. Придя к выводу, что парень определенно будет жить, если снова не попадется, девушка успокоилась и села рядом, прямо на песок, сложив ноги в позу лотоса под собой и прикрыв все сверху платьем. А после перевела взгляд на Дмитрия, ожидая какой-то реакции или вопросов, и скромно, даже скорее слегка смущенно улыбаясь.

Бросить кубики

[Эрик Райтен]

Дмитрий еще раз внимательно посмотрел на уже успевшую снова сменить облик на прежний "Элейн". Вернее, не совсем на прежний, хотя общие черты лица и телосложение оставались примерно такими же, но все остальное... не оставляло сомнений в том, о какой именно "Элериум" шла речь.
О той самой, о которой шла речь в древних легендах и о той, которая по идее была верховным главой вполне современного ордена Lumea Divina.

Капитан тихо вздохнул. С одной стороны, вот если честно, по крайней мере, отчасти ему так казалось, окажись "Элейн" просто хтоником с монстроподобным "вторым обликом" было бы, наверное, куда проще и легче с психологической точки зрения. Хтоники были по сути всего лишь жертвами обстоятельств и обычно их нельзя было хоть как-то попрекнуть в том, что они активно хотели получить ту неестественную силу, которая им в итоге с таким невероятным риском окончательно умереть или стать всего лишь частью одного из многочисленных чудовищ-хтонов, досаждающих роду человеческому. С демиургами все было... сложнее. Относился к представителям их народа Логинов, в общем, довольно скептически. Слишком уж нередки были ситуации, когда представители сомна божеств вместо исполнения долга, к которому их призывал заложенный Всевышним нравственный закон использовали свои силы для того, чтобы грызться за власть и могущество с себе подобными или и вовсе, просто утолять свое любопытство и развеивать скуку за счет весьма специфических "шуточек" над обычными, смертными обитателями Известной Вселенной. Собственно, то, что совсем недавно происходило на борту везшего их на эту планету шаттла и было, судя по всему, как раз одной из подобных шуточек. Пускай и объективно совсем безобидной по части своих последствий.

С другой стороны, и это тоже сложно было отрицать, Элериум только что по сути возможно спасла ему жизнь, а сейчас вот занималась тем, что лечила полученную им рану. Так что, как ни крути, но проявлять в такой ситуации негативное расположение или даже сарказм было бы, как в этом было более чем уверен сам Дмитрий, самым настоящим свинством.
- Думаю, я буду прав предположить, что Элериум.. это та самая Элериум, которая основатель и глава ордена  Lumea Divina?, - Логинов старался говорить тихим, спокойным и мягким тоном, - простите мне мое возможно излишнее любопытство.. но что привело Вас в наши края и в такую компанию? Просто... я тут конечно тоже не буду корчить из себя знатока, но насколько я знаю, обычно Ваши и Вашего ордена интересы все-таки лежат скорее в сфере гуманитарных акций и благотворительности, а не рутинных военных акций, вроде той, которой сейчас на этой планете занимались  я и мои напарники?

[Элериум]

Настороженность к божественному происхождению опытному глазу была заметна сразу, но девушка никак не показала этого. Нормальная реакция на первородную. Кто-то искал у них защиты, кто-то силы, кому-то было все равно.. а кто-то не любил. Нельзя нравиться всем. Хотя Мир пыталась, принимая разные обличия и образы, занимая разные роли. Но вот одна конкретная ипостась не могла удовлетворять прямо всех. А попытки это сделать уже нарушают свободу воли. Особенно в плане вербовки. В конце концов, резерва ее ордена хватало на поддержание оболочек мира и функционирование, так что присваивать себе поголовно всех смысла не было. А если появится? Ну, тогда даже миролюбие даст мужу карт-бланш на отлов и поголовное клеймение и распределение по демиургам. Ибо лучше война, чем окончательная Смерть их реальности. Не в обиду братцу будет сказано. Но он в целом тоже привязался к этой маленькой вселенной, так что норм. Поймет. А вот со смертными всегда сложнее. Они моложе, горячее, непредсказуемее. И беловласая не ручалась за реакцию Логинова. Кто знает, может он решит отправить ее в столетнюю спячку выстрелом в голову. Будет иронично. Правда скорее всего после такого финта уже за ним начнет охоту Война, причем хуман-то наврятли возродится. Ну да вроде как пока не агрессивен, уже хорошо.

- Можешь продолжать звать Элейн, я не против. Но да, Лумэа, он же Эйриллум - мое творение. Хотя обычно я их просто пташками называю - Миролюбиво ответила девушка, понимая опасения смертного и его резко закрепивший паттерн "вы" тон. Опять же, привычная реакция на ее титульник. В ниц не упал - уже хорошо. Хотя.. Селена окинула Логинова взглядом. Этот не упадет - Как сказал бы Познание, любопытство лишним не бывает. Но вообще не путай меня и орден. Мои пташки вполне способны принимать решения самостоятельно, я лишь дала им поле деятельности и время от времени проверяю соответствие должностей Воплощения и магистров, их проекты. Легче вылечить голову, чем по одному заменять каждый волос. Чтобы во власть не заигрывались, иначе говоря, а помогали людям. Давали убежище и защиту, прекращали войны. Ну и гуманитарные акции и благотворительность, да. Иногда же я проверяю глубже верхушки, при необходимости или по настроению. Иногда подкидываю им проекты или личные задания. Но в остальное время мы с пташками как бы отдельно. Что не мешает им ваять мои статуи в огромном количестве. Я уже пару тысяч лет подозреваю чей-то тонкий подстеб. Но титульная внешность Луны мне пришлась по вкусу, да и у них свобода творчества, пока в пропаганду лишней жестокости не впадают. И с маскировкой полегче, люди с веками не так сильно к белому цвету волос цепляются, без платья. А он мне нравится, да.

Что до моего нахождения здесь.. Эх, могла бы отшутиться, что как же это, Элериум и за Элеримом не проследит. Но пожалуй не буду. Цели.. Я все же сильнейший маг, заточенный на защиту. Да и установка вооружения не для войны, а для сохранения мира от нашествия чудовищ вполне соответствует моему профилю. Ну и у меня целый пакет акций данной компании, так что мне сложно отказать в желании проверить квалификацию персонала боем. А то управляющие и наврут - недорого возьмут. Хотела убедиться, что кадровых чисток и моего углубленного вмешательства не требуется, и что все со всем справляются. Собственно поэтому мое личное дело и засекречено. Проверяемым излишне знать, что я ходячая критическая ситуация. Как ты мог заметить, ничего смертельно-опасного, чисто профессиональные проблемы. Хотя мне любопытно, найдут ли ваши техники изменение в коде.. В конце концов, его писала в том числе я. А там вот таку-у-у-у-усенькое противоречие в 117 строке.. - девушка показала жестом щепотку, мол смотри как мало - но оно так органично встроено, что обнаружить с ходу сложно. Не невозможно, но сложно. Впрочем, тут уже показали класс ваши пилоты. Никого из нас даже об стенку не приложило, уважаю

Божество наклонила голову набок, внимательно наблюдая за реакцией Дмитрия. Все же не хотелось, чтобы один из немногих военных, что ей нравился, презирал бы ее по видовому признаку. Так что богиня все же старалась выглядеть максимально безобидно. И вполне успешно, как по мнению миролюбия. Из-за того, что ментальную ауру силы демиург все еще не выпускала, то Элейн выглядела просто очень красивой девушкой в белом платье, с мягко светящимися волосами и рассуждающая не высокопарно, а как нормальная девчонка. Может даже слегка хипповатая и с элементами современного жаргона, а не зализанной за века речи. Не то, чтобы беловласка не могла крыть эпосом, сияя всем своим могуществом и славой, просто не хотела. У собеседника и так культурный шок по ходу был.

[Эрик Райтен]

- Маленькое противоречие в 117 строчке кода, говорите, - задумчивым голосом произнес в ответ на слова богини Дмитрий, - что ж, интересная и полезная информация. Думаю, она поможет при починке, если, конечно, техники аэродрома уже не разобрались. Просто ... тут ведь вот какая штука. Вы, видимо, забыли про другое противоречие. Все ведь очень просто - должностная инструкция военных летчиков прямо запрещает во время полета лезть отладчиком в основное программное обеспечение систем шаттла. Даже если конкретный пилот имеет надлежащую квалификацию программиста, что, в общем-то, тоже бывает не всегда. Это все таки.. немножко разные специальности. Как-то так...

Капитан на несколько секунд крепко задумался. С одной стороны, был вопрос, точнее... были те слова, которые он, пользуясь случаем, хотел озвучить. Выразить свое мнение, уж раз такая возможность выразилась. С другой... все-таки Элериум слишком здорово ему, и его товарищам, сейчас помогла, чтобы говорить то, что теоретически, но могло показаться обидным и ей самой.
Тем не менее, взвесив все за и против, Логинов все же решился.

Дмитрий тихонько "прочистил горло", а затем продолжил:
- Слушай... еще раз огромное спасибо тебе за то, что ты меня сейчас так выручила. Это правда, очень многого стоит. И то, что ты сделала, и то, что ты рассказываешь.. в общем, я так смотрю, ты, похоже, - Логинов сам незаметно для себя перешел на обращение "ты" и на куда более мягкий, доверительный тон голоса, - короче, ты не такая, как твои сородичи. Добрая. Можешь назвать это глупым предрассудком, но такие вещи чувствуются интуитивно. Просто.. ты конечно не обижайся, но я скажу как есть - ведь остальным демиургам на нас плевать. На всех нас - людей, эонов, эльфов, каджитов, этнархов, на все остальные народы. Им интересно только одно - власть. Она для них самая вожделенная цель и обладание ею для них источник самых сокровенных удовольствий. Им все равно, сколько смертных пострадают от их "забав" и игрищ. Такова печальная правда. И именно поэтому увидеть, в твоем лице, что хотя бы в одном случае бывает совсем по другому... приятно. Чисто с моральной точки зрения приятно. И потому еще раз огромное спасибо, что пришла на выручку...

[Элериум]

На высказывание Логинова об уставе божество лишь фыркнула. Она, конечно, в основе своей миролюбие, но еще свобода и хаос, так что рамки ей были весьма прозрачны. Разнообразие действий и непредсказуемость - лучший путь выживания и развития. Как по мнению беловласки. Но тут уже свобода мнений, Дмитрию думать иначе никто не мешает, так что Элери не осуждала, лишь указала на ситуацию, где возникало противоречие действий.

- С тем же успехом я или враждебный технохакер мог бы отключить вам не навигацию, а двигатели. Порой устав и отсутствие риска мешают выполнению задачи. Так что да, я бы засчитала оба варианта, все же слепая исполнительность не моя область деятельности, это больше к Войне. Да и то он частенько готовит именно особистов в своем ордене. Поэтому.. скорее это даже к Порядку, да, вот она любитель всего по инструкции. Из разряда черный чай без сахара ровно к 14 часам на абсолютно чистые столы с симметрично расставленными приборами. Порой совушка неслабо перегибает..

Задумчиво сказала демиург, пока парень собирался с мыслями. Видела же, что его прямо распирало, но опасения мешали. Решится или нет? Девушка внимательно наблюдала, пусть и по-доброму, и скорее с любопытством, чем с опаской. Да, она могла снова попытаться влезть в его разум, уже с артефактом, но зачем? Захочет - скажет, разве не в этом главная свобода? И Дима таки решился, осторожно подбирая слова. Он явно не хотел обидеть лично ее, но против демиургов имел устойчивый стереотип. Опять же, стандартная реакция. Люди знают их по статуям и легендам, а не в жизни. Они не видят как демиурги любят, боятся, теряют близких, когда срок их жизни подходит к концу. Зато лажу орденов разносят мгновенно. Люди верят в то, что хотят верить, Элериум даже не обижалась. Просто грустно вздохнула, чуть подумала над формулировками и начала тихо рассказывать свою версию.

- Печальная правда такова, что весь мир забыл, что демиурги тоже люди. Мы сильная и очень древняя раса, но с обретением тел мы стали.. другими. Мы воплотились также, как и эоны, дархаты, а позже и хуманы. Просто первыми. Со своими страстями, страхами и склонностями. Нас создали созидать - мы сотворили. И хоть я до сих пор помню как зажегся свет, помню появление мира.. но дальше.. думаю ты знаешь легенды про дикую охоту. Это была бойня. Когда ты либо убиваешь, либо умираешь, не оставив даже воспоминания. И я, как и мои сородичи сражалась. Это обличие и приемы как раз остаточные явления войны, от которой даже Миру спастись не удалось. Поэтому я и создала орден, где почти не появлялась. Я дала людям убежище, надежду, наследие, в конце концов, и увела хвост за собой. Ведь первородный демиург была просто маяком для охотников. И многим другим пришлось пойти против своей сути. Это ломает. Как я уже сказала, человечество видит нас статуями, легендами, всесильными, но.. это не так. Я бессильна перед старостью тех смертных, что мне были дороги, я бессильна вернуть тех, кого поглотила, спасая свою жизнь, я бессильна даже в лечении некоторых болезней, таких как последствия иллюзиона, к примеру. Поэтому некоторые из нас предпочитают не привязываться, это больно и так.. быстро. А остальных просто редко видят в титульниках и сопоставляют лишь с их древними образами, вследствие чего мнение о расе так и остается кособоким. У подавляющего числа моих собратьев есть маскирующие артефакты. У меня тоже. С внешностью же вообще не проблема, метаморфы.

Я не отрицаю, что многие мои сородичи кто от скуки, кто от характера порой творят редкую дичь. Представь, что ты веками видишь одно и то же и тщетно пытаешься это изменить под свое понятие "правильно". Заложники собственных олицетворений, давших основу характеру. Но мы.. живые. Я живая. И мне тоже бывает страшно, больно и весело. Как и всем людям. И моим собратьям тоже. Легенды порой устаревают, но думаю ты видел, что смертных сложно убедить. Как и демиургов, если на то пошло, но об этом позже. Я практически уверена, что ты был у моих пташек, где меня изображают великой, сильной, с распростертыми для объятий руками. Эдакая родина-мать без меча и в белом. А сейчас ты сидишь передо мной и видишь девушку в платье, которое ей навязали так давно, что и не упомнить. Легенды рассказывают о том, что прошло. О том, что было когда все мы верили, что нести именно свои дары - это наша цель. Ведь иного мы не знали, так для чего-то же нас создали? Чтобы спасти мир, чтобы сделать его идеальным.. Времена, когда я сражалась насмерть с Войной, чтобы создать идиллию и мирное общество. Когда вели охоту друг на друга Хаос и Порядок. Они и сейчас друг друга пикируют, если на то пошло. Когда абстрагировалась в потоках информации Познание. Много чего случилось.

И знаешь, лично у меня ушли даже не века, а тысячелетия, чтобы понять одну главную вещь.. Демиурги не воплощения своих даров и не обязаны ими быть, не обязаны враждовать и делать мир однобоким, идеальным, не обязаны быть идеальными сами. У нас есть выбор. У меня есть выбор. Потеряв все - я увидела иную сторону Войны. И приняла его. Он нужен миру. И я нужна. И все остальные тоже. Ведь мы лишь хранители равновесия, одна из линий обороны. Сильнейшие, не более. Наши ордена поддерживают защиту Аркхейма, а вера людей дает магический резерв, но на этом все. Если перевести на аналогию армии.. мы как генералы. И по изложенной тобой логике - им тоже плевать на то, сколько солдат погибнет ради порой ничтожных целей типа расширения территории на километр. Многие люди даже более жестоки, чем тот же Смерть. Кстати, он как раз обычно заботится больше всех, чтобы мир не разорвало на части. Вечно подкидывает задания. То хтоны озверевшие, то еще что.. Просто чаще всего мы уже их выполняем не на широкую публику, а тихо. Иногда еще и в спячку на столетие отправляясь. И никакие Лютики, ну то есть барды, песни не сочиняют. Ну и еще мы богаты, да. Неприлично богаты для большинства людей, так как почти все из нас не просто вложились, а чуть ли не основали текущие корпорации и прочие организации. Просто не стали единолично управлять, доверив это людям. Как я уже сказала, даже у бессмертных не хватит вечности следить за всем и хочется просто жить. По крайней мере мне, но у меня свобода, авантюризм и хаос в побочках. Ну и искусство еще, так что изголяюсь мирно, но с выдумкой. Когда со скуки, когда из желания помочь, когда мелко мстя. В конце концов, что не убивает - закаляет, тут главное не перегнуть. Всегда есть тонкая грань между испытанием и пыткой. Ма-а-а-аленькая такая. Как то самое противоречие в 117 строке  - Элери улыбнулась, слегка выправляя грустный тон истории шуткой и снова показывая метафорическую щепотку. А после медленно кивнула, принимая благодарность, и растянула губы еще шире, хитро глядя на парня и принимая свой стационарный для сегодняшней поездки облик Элейн Найтнесс - В остальном.. Пожалуйста. Рада, что оставлю в еще чьей-то памяти не только статую у входа. Кстати, скоро по твоим датчикам к нам выйдут твои товарищи по оружию. Предпочту остаться и дальше инкогнито, я же могу на тебя рассчитывать? У нас есть еще немного времени, но я унесла нас не то чтобы далеко.

[Эрик Райтен]

- Тоже верно, - с заметно философскими нотками в голосе ответил Дмитрий на слова богини о том, что уставные правила не могут покрывать всех возможных ситуаций, - рискну предположить, что скорее всего составители инструкций могли даже не предусмотреть такого варианта, как "враждебный хакер прямо на борту шаттла, с прямым доступом к системам летательного аппарата". Просто... с другой стороны - большая часть возможных и даже теоретически возможных нештатных ситуаций во время полета там все-таки разобраны. Тем более, что когда прямо в воздухе происходит какая-то авария, то обычно нет ни времени хорошо подумать, рассмотреть все варианты и прийти к наилучшему из возможных решений, ни нужного спокойствия духа, чтобы это делать. Зато, подумать можно уже после полета. И предложить свои дополнения к базовым инструкциям. Собственно, они именно так и пополняются. И твоя идея насчет возможной программной неполадки в 117 строке... знаешь, потенциально весьма ценное к ней дополнение..

Капитан мягко улыбнулся, а затем продолжил:
- Я сохраню твою тайну. Мои сослуживцы и мое начальство услышат лишь то, что ты воспользовалась своими врожденными псионическими способностями, чтобы помочь одолеть монстра. Это меньшее из того, что я могу сделать в ответ на твою помощь..., - Логинов тихо вздохнул, а затем продолжил, - на каждую ситуацию можно смотреть с разных сторон и все такое. Я это понимаю. И... понимаю, что ты ведь и правда добрая, и твои, как ты сама выразилась, шалости они ведь не несут особого вреда. Но так, увы, бывает не со всеми твоими сородичами. Легенды, сказания и истории.. говорят о том, как Порядок покровительствовала самым жестоким фашистским диктатурам и тиранам в истории Известной Вселенной, убившим множество людей ради своих идей о возможно достижимой в будущем идеальной гармонии... как Хаос натравливает чудовищ-хтонов на мирные города и наслаждается разрушениями и страданиями... как Война покровительствует самым беспринципным наемникам, космическим пиратам и даже серийным убийцам - ведь ему все равно, кто и зачем проливает кровь других разумных.. и наконец Смерть, который, как рассказывают о нем, может в любой момент за мгновение истребить всех монстров-хтонов всего лишь усилием мысли, но не делает этого, ибо ему и его друзьям нравятся чужие страдания...

[Элериум]

- Как  я и сказала, верующий да уверует. Иначе говоря, что сложно перебить стереотипы, слухи и испорченный телефон. Не мне тебе объяснять какими подробностями могут обрастать сплетни. Парочку про Порядок, к примеру, пустили мы с мужем, а то Неми какая-то слишком серьезная. Зато половина идущих в ее храмы для вербовки теперь уверена, что последователи порядка устраивают дикие оргии в подвалах. И поверили же. А ведь изначально история была, что совенок просто устраивает шоу для своих, в узком упорядоченном кругу. Извратили его уже слухи. Или Хаос. Скорее всего Хаос.

Демиург звонко рассмеялась, вспоминая яростный лик сестры. Удачная вышла шалость! Ох, как она злилась! И до сих пор слухи бродят по миру, хе-хе-хе. А нечего было их в очередной раз уму-разуму учить было, не маленькие чай. Хотя месть и правда была уровня детского сада.. но оно того стоило! Хотя конкретно в обрастании подробностями истории беловласка и правда подозревала Хаос. Его почерк. Да и подстебнуть Порядок для него дело чести. Бедная сестрица, половина демиургов были хаотичны. Помянем ее педантизм и нервы, мир им и покой..

- Так что не суди демиурга по людской молве. Вы вообще нас редко видите, зато фантазия.. - девушка фыркнула - Итак, мельком про олицетворения. Порядок ведет миры к чёткому взаимодействию всех элементов, правосудию, справедливости, недопущению анархии и разрушения цивилизации, способствуют поддержанию стабильности и порядка в обществе. Чем лично она и занимается, с учетом особенностей характера. По тирании у нас больше Власти второго поколения буянят. Опять же в зависимости от характера конкретного, а их сотни. Культы Чернобога неспроста появились, среди нас бывают твари даже по нашим меркам. Немезида же педантична, упряма, непреклонна, она та еще заноза в нежном месте, особенно когда пытается лечить мозг остальным, но геноцид - это беспорядок. Так что тираны в виде сильных правителей, которые способны навести порядок - возможно, а вот мелкие шестерки, которые чудом пробились и самоутверждаются.. Она же такую и сместит. В общении сложна, высокомерна, но пирожок под сталью внутри. и поддержит иногда, и совет даст, пусть и в своей манере. Эдакая строгая мамуля или старшая сестрица. С людьми она общается также. Сколько таких типажей в мирах.

Дальше, Хаос. О-о-о-о, это мой любимый братец. После мужа, конечно. С Энтро весело. И именно он борется с тем, чтобы хтонов в мире не было. Он один из первых, кто начал с ними сражаться и сплотил остальных, таких разных. Как ни странно, он одна из причин, почему после охоты мы вообще не рассорились. А также он устраняет опасные аномалии, развивает различные сферы миров, от сельского хозяйства до космического транспорта. Хаос стремится к максимальному разнообразию живых существ, генов, мутаций, форм, идей, желаний и вариантов действительности. К разрушению жестких и подавляющих личность систем, увеличению способов воздействия на реальность. Все разнообразие растений - его. Все культуры - его. Каждый язык, каждое новое течение - его. Все, что делает нас индивидуальностями, все что делает нас собой. В каждом творчестве есть капля Хаоса, он есть в нас самих. Он безумен, но гениален одновременно, он Хаос. И он защищает людей.

Большинство первородных защищает. Просто у нас разные подходы к этому. Даже.. Война- по непонятным для Логинова причинам голос Мир потеплел - Да, он ведет народы к завоеваниям, к кровопролитию, но знаешь, есть такой эксперимент на мышах, где в идиллии они перегрызли друг друга от избытка пищи и скуки. К сожалению, человеческая природа такова, что развиваться без стимула мы не можем. Застой ведет к разложению, преступности и беспорядкам. И тогда в расслабившиеся земли приходит Война. А через некоторое время, когда ресурс истощится вновь прилетают мои птицы. И наступает Мир. Благодаря Войне происходит развитие цивилизаций. Точнее благодаря нашему чередованию. Развитие систем вооружения, укрепление обороны, разработка новых стратегий сражений, развитие науки и транспорта, общества, в конце концов. Он воспитывает не просто убийц, он воспитывает солдат, особистов, покровительствует всем бойцам, в том числе за свободу и мир. И учит дисциплине психопатов, запуская процесс самовыпиливания тех на миссиях. Обычно отморозки сразу идут в авангард, постигать дзен в виде камикадзе. Да, Война - испытание этого мира, это правда, но он же его главный стимул жить и развиваться, радоваться солнцу и прочим вещам. В общении же.. Он ироничный, хитрый, как лис, но.. он может искренне заботиться, любить. Он способен научить маленького ребенка, который его обворовал выживать. И я сейчас не про навыки убийства. Как бы странно это не звучало, он защитник. Просто в его случае закалка характера идет на максималках. Впрочем, последние тысячелетия он уже не зверствует.

И Смерть. "Как рассказывают". Дим, ты слушал мою речь? - слегка передраззнила богиня и звонко засмеялась - Я божество первого поколения не способна даже вылечить последствия влияния иллюзиона. А ты говоришь про убийство одной бровью всей заразы. Знаешь что спасет Аркхейм от хтонов и иномирцев? Дети. Много детей третьего поколения. Миллиончик так в идеале ибо они слабее второго. И угадай, кто почти бесплоден? Демиурги. Нет, мы стараемся, честно, к тому же это и весело, и приятно, но шансы нулевые почти, особенно у первого поколения. Я даже замуж выйти успела за одного из моих собратьев, и обзавелась парой прекрасных дочерей (иногда сыновей), которых считаю чудом, но на этом все. За все пять тысяч лет и это у меня очень, очень и еще раз очень много детей. Но еще веселее когда рождаются нефилимы. Эти-то на барьер никак не влияют, просто не стареют, а все, статистический шанс использован. Ничего против я, конечно, не имею, просто объясняю тебе в чем прикол. В остальном демиургов осталось слишком мало, чтобы мы могли полностью заштопать барьер. Дикая охота закончилась слишком поздно. Даже всех сил орденов на это не хватит. Ну точнее разово, где-то на месяц. А на поддержание полной защиты и вовсе не вариант. Все что мы можем - это развивать способы борьбы и поддерживать мировой барьер, чтобы нас не снесло солнечными ветрами как пушинку в лесной пожар. Ибо тогда не будет победителей и проигравших, мы все отправимся в никуда. И смертные, и бессмертные, без разбора. И именно поэтому стоит строжайший запрет на убийство. Плен, вечный сон, стирание памяти, да что угодно, но не смерть. Особенно среди первого поколения.

Так что Смерть (и я сейчас про братца) не всесилен. Больше тебе скажу, на веках его так отделали, что мы еле заштопали до цикла возрождения. Просто божественная котлетка. Средней прожарки. А ведь не один на дело шел. В остальном же да, он занял сферу упокоения и того пути, где все будем, и я даже себя не исключаю ибо всякое случается. Просто наврятли в этой эпохе. Так вот, Смерть и Жизнь - это такой же баланс. Равновесие. Они не зло и не добро, они люди. "Светлым" богам с одной стороны легче, кто же не хочет быть счастливыми (хотя в руки Счастью попадаться не советую, у нее загул уже несколько тысячелетий), любимыми, красивыми и так далее. С другой от них же вечно требуют идеала. Серьезно, ты видел хоть одного живого "идеального" человека? У всех тараканы и заскоки. Я уж молчу про обиды, депрессию и тоску. А люди так и тянут поделить все на черное и белое. К сожалению, равновесие работает не так. Чем больше созидает Жизнь, тем больше Смерть заберет. Опять же, мир не резиновый, хотя мы стараемся это максимально исправить. Но при перенаселении снова приходит Война. Потому что если не он, то они сами и не останется ничего. Даже если они пацифисты и просто умрут от голода. И Смерть прикладывает все силы, чтобы мертвые спокойно отошли за грань, без страданий и боли. Он милосерднее многих из нас. И опять же, его сфера деятельности не определяет характер в полной мере. Старина Авалон на деле душа компании, чтобы ты знал. А какие коктейли он смешивает.. И без яда, ты не подумай.

Но о чем я.. ах да, не верь слухам, составь собственное мнение. Что до моей доброты, то я уже много веков не считаю себя светлой или доброй, да и вообще не делю все лишь на две касты. Мне есть чем гордиться, есть о чем сожалеть. Порой меня ненавидят за бездействие, порой за вмешательство. Люди несовершенны (и я в том числе), но именно в этом хаосе и находится высшее искусство жизни. Это можно лишь принять и бороться за то, во что веришь с теми в кого веришь. Впрочем, презирать демиургов - это тоже позиция, просто подумай, это твой выбор или сказок на ночь? - усмехнулась Элери, уже ощущая приближение отряда и поднимаясь на ноги. Времени почти не оставалось. Хотя в целом ничто не мешает продолжить разговор ментально, но первые солдаты появятся буквально через несколько секунд в зоне видимости и минут в зоне слышимости.

[Эрик Райтен]

- Что ж, по-видимому, по крайней мере отчасти снова подтвердилась одна древняя истина, - тихо хмыкнув таким же задумчивым тоном произнес в ответ капитан, - не стоит скоропалительно судить о ком-то по первому впечатлению, а тем более, по слухам.
Что ж, по сути, если Элериум говорила правду, а сомневаться в истинности ее слов пока что не было никаких причин, то, пожалуй, со многими из ее сородичей, похоже, все действительно было далеко не столь однозначно. И, возможно, многие из них действительно или были изначально, или успели к настоящему времени стать (и в том, и в другом случае, итоговый конечный результат был одинаков) весьма приличными индивидами по меркам цивилизованных разумных народов Известной Вселенной.
Логинов задумчиво почесал висок. Нет, разумеется, на его идеалы и убеждения относительно мечты о построении мира, в котором будут в равной степени обеспечены неотъемлемые и равные права представителей разных видов разумных, со справедливостью и милосердием в качестве принципов распределения обществом материальных благ и возможностью для каждого индивида развивать свои таланты любым образом, не посягающим на основные свободы своих ближних и не вредящим всему обществу и общественному благу, от этого никак не менялись. Просто... очень могло статься и так, что в движении к этому идеалу кое-кто из соплеменников Элериум могли стать скорее очень ценными союзниками, чем препятствием и источником угрозы.

Дмитрий задумчиво посмотрел на собеседницу, а затем, слегка понизив голос, спросил:
- Слушай... то, что ты говорила про миллион новых детей третьего поколения. Я так понимаю, есть какой-то план составить настоящую армию из демиургов, а затем пойти праведной войной на чудищ-хтонов, - капитан тихо присвистнул, - если так, то лихо задумано, ничего не скажешь...

Тем временем, его напарники уже спешили к нему, и вскоре оказались уже на дальности зрительного контакта. Логинов махнул им рукой, давая знак, что они могут приближаться, и опасности больше нет.
Вскоре, они были уже совсем рядом с ним, с немалым изумлением глядя на поверженного монстра. Наконец один из них, широкоплечий темнокожий мужчина атлетического телосложения с бритой наголо головой и знаками отличия мастер-сержанта, обратился к капитану:
- Командир, Вы .. в порядке?
- Да, Жан, уже все нормально, - тихим спокойным голосом ответил мастер-сержанту Жану Бертье Дмитрий, - все кстати благодаря нашей гостье и ее псионическим силам, пришедшимся как нельзя кстати. Мисс Элейн Найтнесс дралась яростно и с такой храбростью, какой пожалуй была только у героев древних легенд...
Логинов мягко улыбнулся, и тихо, беззлобно усмехнулся, а затем продолжил:
- Результат, собственно, вот он, перед Вами. Эта тварь мертвее мертвого. А мисс Найтнесс сегодня повела себя как самая настоящая героиня. Безо всяких шуток, кстати...

[Элериум]

Ну, удивление военных можно понять. Мелкая девчонка хтона на фарш почти покрошила. Эти изодранные бока, раскуроченная спина и грудь, порезы аж до сердца. И все магией, к которой у разрушителей определенный иммунитет. Элейн на эту версию просто состроила моську кирпичом, одним своим видом говоря "без комментариев". А вообще у служивых было время слегка оклематься, ведь трупак божество кинула на опушку, а не рядом с парочкой у берега. Ну а что, тут его и настигла божья (ни в коем случае не буквально, ага) кара, а двое подбитков ушли чиститься, залечивать физические (и душевные) раны и ждать прибытия основного отряда к воде ибо мана кончилась и была полностью слита на убийство чудища. Логично? Логично, хоть и слегка выглядывают уши нестыковок, но кому сейчас, собственно, надо копать носом? Спасла и спасла.

- Да нет, все проще. никаких армий. Больше демиургов - сильнее барьер - меньше притяжение, вплоть до его отсутствия. А если нет затягиваемых оболочками Архи иномирцев - нет и застрявших, становящихся хтонами. Мы станем изолированы, но хотя бы от чудищ в безопасности. Что до плана.. Нет никакого плана, к сожалению. При нашей рождаемости шансов набрать даже десяток тысяч детей к концу времен мизерно-мал. А миллион - это так, утопия. Поэтому придется делать то, что и всегда. Бороться, защищать и верить в лучшее. Ну и жить, радоваться сегодняшнему дню.

Не менее тихо ответила девушка, пока было время до окончательного приближения отряда. Ну, хоть ее не расстреляли и то хлеб, а то еще за угрозу приняли бы на нервах. Ну ладно, ладно, в Элейн они бы выстрелили наврятли, вот если бы демиург осталась в боевом обличии.. Тогда да, шансы были. А так просто тотальный шок. А вот Логинов явно забавлялся, излагая речь полунамеками. Богиня на "древние легенды" лишь смеясь покачала головой, мол "ну ты загнул" и легонько пихнула парня локтем, все еще искренне улыбаясь и губами, и глазами.

- Мне просто повезло, у этого конкретного не было защиты. Слабоват. Но предлагаю все же вернуться и проследить за активацией зенитных орудий, мы и так отстаем от всех возможных планов, - влезать обратно в образ девчонки под опекой смысла не было, так что Элейн отдала приказ пригнать сюда грузовик и пустить монстра в ход (ну а чего добру пропадать, запчасти хтонов - клад ингредиентов), и двинулась обратно, в сторону зенитных орудий, принимать работу.

К моменту явления Селены и компании все еще слегка пялящихся на нее бойцов оборонные сооружения были готовы. Одна из зениток, код в которую ввела перед перемещением сама Найтнесс тут же нацелилась на них, но увидев опознавательные знаки и отсутствие угроз потеряла "интерес". Луна удовлетворенно кивнула и предоставила Логинову возможность активировать остальные, запуская круговую линию защиты и подстраховки, а сама пошла к техникам, узнавать подробности.

[Эрик Райтен]

Собственно, докладывать инженерам AT&T было особенно нечего. По их части все работало штатно - со сравнительно небольшими проблемами (заклинивший замок на ящике за серьезную проблему считать было трудновато) система турелей была настроена, активирована и проведен пробный "прогон" ее в боевом режиме с использованием симулированной при помощи компьютерной системы "вирутальной цели". Все как и полагалось по инструкции.
Собственно, по сути самому капитану оставалось только отдать приказ ввести коды окончательной активации системы в боевом режиме и все. Что он, собственно, сразу же и проделал.

Их (капитана Логинова и его отряда) непосредственная боевая задача на том была окончена, и, в общем-то, даже несмотря на совершенно нештатную ситуацию, связанную с нападением чудовища, выполнена по сути "на отлично" - все цели были достигнуты, а сам отряд, и "прикрепленные" к нему гражданские специалисты не понесли никаких потерь.
Закончив с делами, Дмитрий подошел к Элериум и тихо обратился к ней:
- Ну что ж, мисс Найтнесс. Как я уже говорил - Вы сегодня самая настоящая героиня. Поставленная командованием задача выполнена, потерь среди личного состава нет, и вдобавок мы еще уничтожили достаточно зловредного монстра-хтона. Точнее, Вы уничтожили. Так что, можно сказать, мы все сегодня сработали на "отлично".., - хорошо заученными движениями капитан выполнил жест воинского приветствия, - рад был с Вами работать. Может быть, как-нибудь еще пересечемся в дальнейшем. По рабочим делам или по личным - там уж как пойдет...

Хотя все только что сказанное было произнесено Логиновым вполне искренне, в последних словах тем не менее, сквозили легкие фатализм и тоска. Потому что, если честно, от еще одного разговора с Элериум в неформальной обстановке он бы, наверное, не отказался, но, понимая, насколько велика разница между масштабами их целей и, самое главное, сроками их жизни, очень хорошо осознавал, что вероятность такого разговора в дальнейшем была, в общем-то, не очень велика.

[Элериум]

Все шло даже лучше ожидаемого. Так что пока что Элейн склонялась к тому, чтобы оптом все засчитать, и действия под угрозой, и без. В конце концов техники не разбежались, не забились в угол, а собрали орудия даже в обстановке уменьшенной защиты военными (значительная часть отправилась спасать Логинова). В итоге к моменту возвращения их развеселой группы, что произошло даже быстрее, чем те могли планировать - орудия были возведены и занята круговая оборона. Даже про тесты не забыли, молодцы. К кадрам никаких вопросов не было, к их начальству тоже. Так что пусть работают себе дальше, все хорошо и солнечно над миром. А Луне скоро снова отправляться в путь. Пока что до броневика и космического корабля. Надо же убедиться, что в океане звезд эта команда без навигации не потеряется. Впрочем, из проблем там было только противоречие в 117 строке, о котором Логинову было известно.. Разве что проследить за тем, не слишком ли те расслабляются на обратном пути, но это уже отдает дотошностью. И в то же время хотелось довести все до логического конца. Тем более, что компания была интересная. Шокированная Марта и благодарный капитан. Какая инверсия поведения, любопытно и иронично одновременно. Божество не могла удержаться от хитрющей ухмылки время от времени, как будто в никуда.

Они уже почти разошлись после прибытия на базу, а девушка проводила взглядом процессию ученых, но перед этим кэп решил все же попрощаться. Божество искренне рассмеялась, увидев одно из любимых воинских приветствий ее мужа. Отдавать честь, для миролюбия такое словосочетание слов даже выглядело забавно. Но все же приятно. И девушка осознавала, что для мужчины это самое что ни искреннее проявление уважения и теплых чувств. Кажется у нее появился если не близкий друг, то приятель в смертном мире. Что ж.. сто лет это мало, не так уж для той, кто большую часть проводит среди смертных. Так что мышление и восприятие времени у Элери значительно ускорилось, в отличие от многих своих собратьев. Правда тут были и минусы, с каждым тысячелетием ты все больше осознаешь, как стара, но при вечно-молодой внешности - это мелочи. А вот со своими собратьями беловласая общалась редко, соблюдая в том числе и их размеренный стиль жизни. Да и просто отдыхая от общества себе подобных. Они-то и так ее где угодно найдут..

- Я же сказала, зови меня Элейн. Тебе можно. Рада, что смогла помочь. Все возможно.. У меня даже есть железный способ дать тебе возможность звать меня, но почему-то мне кажется, что ты не согласишься. А если нет, то двери Лумэа всегда открыты для тебя. В любом случае.. До встречи, капитан - улыбнулась божество и протянула руку для рукопожатия. А после по-доброму улыбнулась, подмигнула и исчезла, оставив причал и отправившись дальше, за лунным светом. И кто знает, может его отблески вновь приведут божество к нему?