[Эрик Райтен]

Толлан, звездная система Дексиом, Внешнее Кольцо Галактики. 07.06.271 года Синхронизации

Сиана Мун (Элериум), Дмитрий Логинов

Эпизод является игрой альтернативной игрой и закрыт для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту стандартную систему боя/без системы боя.

Звездолет "Кондор" Галактического Флота Конфедерации Миров под командованием капитана Сианы Мун отправлен в отдаленную звездную систему для осмотра планеты Толлан. Согласно данным предварительной разведки, планета пригодна для обитания большинства населяющих Альянс разумных видов. Что делает находку удачной уже самой по себе.
Однако, у экспедиции есть и иная цель. По имеющимся у Альянса Миров данным, Толлан некогда был цитаделью Предтеч - таинственной, невероятно могущественной цивилизации, давным-давно покинувшей пределы Галактики но оставившей после себя порой невероятные чудеса своего инженерного и техномагического искусства и научного познания.
К концу очередной утренней вахты, корабль (в том числе благодаря особенным прирожденным навыкам капитана Мун) успешно завершает двухнедельный межзвездный переход. Следующее на очереди - подготовка к высадке. А это, в свою очередь значит, что тут не обойтись без навыков штаб-лейтенанта Логинова, командира десантной группы космического корабля.

[Сиана Мун]

Эрри одной из планет в прошлом, а ныне вольностранствующая меж звезд элементаль света Сиана Мун взошла на капитанский мостик. Ну как вольно, в текущий жизненный период девушка была на службе у Конфедерации миров. Хотя бы пока не накопит на собственный корабль, ибо открытый космос мог измотать даже ее бессмертную (по меркам людей по крайней мере) душонку. И застынет она светом одинокой звезды там, где и полагается. Перспективка так себе. Впрочем, путешествовать под чьим-то началом, выполняя чужие цели - тоже неплохо. Ее непосредственный начальник ксенофобом не был и к ди Аль относился вполне сносно. Да и было за что, талантливая, исполнительная, но не отшибленная на голову капитан от первого блика своей жизни будто была создана для этой работы. Хотя ее родственники были тотально противоположного мнения. Что ж, их девушка не видела уже очень и очень давно. И не стремилась увидеть, если честно.

История появления в Конфедерации такого кадра, как вечерняя звезда мира Мьол, младшая принцесса и вторая по счету надежда лунного народа в затянувшейся войне была проста и прозаична. Девушка просто не разделяла убеждений правящей сестры. Но перечить ей не могла, сама природа требовала подчинения эррес, королеве по крови. Так было до тех пор, пока тщетно ведущая переговоры с собственной родней принцесса не сбежала, пробравшись на одну из космических железных птиц людей. То оказался торговый корабль, капитан которого не сдал считай врага народа людей той планеты, а доставил за скромную плату до ближайшего галактического центра. Всего-то, подкорректировать курс среди звезд, которые эрри от рождения чувствовала. А после некоторых методик начала чувствовать и не только их, но и черные дыры, планеты вокруг светил, есть или нет на них жизнь.. в общем, была неплохой версией магического сканера. На тот момент еще не ведая насколько ценным в навигации сотрудником окажется впоследствии.

И вот, прошло всего одно столетие и она сама командует кораблем. Единственный минус, хотела того или нет бывшая эрри, но она все еще была связана циклом дня и ночи родной планеты. Блокираторы, конечно, не давали уснуть или будили при необходимости, но не то чтобы были полезны для магического состояния. Так что в пути девушка как правило не нарушала свой биоритм, бодрствуя по ночам Мьол и засыпая днем, когда основными делами занимались заместители. Которые знали как, если что, будить свою командиршу. Среди таких в том числе был и глава десантников, штаб-лейтенант Логинов. Но все это касалось жизни на корабле. Сегодня же они готовились приземлиться на обитаемые земли Толлан. Вопрос был в том, кем обитаемой и насколько пригодной для будущей колонизации. Скорее всего животными, но возможно и какой-то примитивной расой. Так глубоко эрри не видела.

В любом случае, цель у них не построение утопии, а поиск уже утерянного. Альянс нашел след предтеч, могущественной расы, стремившейся к бессмертию. И возможно даже нашедшей его. Просто в ином формате, нежели сосуществование с их хаотичным смертным миром. Потому что предтеч не видели уже столько, сколько даже древняя Мун не освещала этот мир. Впрочем, она была очень молодой звездой, разменяла всего-то вторую тысячу лет. И считалась чуть ли не подростком на родине. Что такое миг для звезды? Как раз эта самая несчастная тысяча человеческих лет. По родному же времяисчислению Сиане было около четырехсот циклов. Что-то типа високосных ночей рождений, ага. И даже для такой старушки предтечи были очень древней сказкой. А это всегда любопытно.

- Лейтенант Логинов, ваш отряд готов к десанту?

Весело (молодость она такая) уточнила командир корабля, на ходу цепляя на руку блокиратор, чтобы не уснуть в самый неподходящий момент. Ночного времени Мьол оставалось всего-то пара часов, а увидеть своими глазами новый мир звездочка отказать не могла. Тем более что уж кому кому, а этим парням и девушкам могла доверить свою жизнь без сомнений. Да и сирена с ментальной магией априори лишней не бывает, мало ли что. Пока что "Кондор" парил на орбите и искал сначала сектор приземления, а после и удобную площадку на местном рельефе, но вскоре все формальности закончатся и шлюзы откроются для первой волны разведки. А следом за ними уже пойдет любопытное командование. Военные аналитики тем временем активно делали предположения, в какой части планеты может находиться артефакт предтеч. После чего указали на южное полушарие в районе умеренной зоны степей. Неплохо, значит возможно даже не понадобятся мощные скафандры с защитой от перепада температур.

[Эрик Райтен]

На командный центр корабля, он же в просторечии (да и в обиходе экипажей, в общем, тоже) штаб-лейтенант Логинов прибыл, разумеется, вовремя.
Впрочем, иного было и сложно ожидать. За последние пару недель, которые длился межзвездный переход к точке назначения особых повседневных заданий у командира десантной группы и его подчиненных, по сути, и не было. Обычный ежедневный режим, с периодическими дежурными инструктажами, регулярным графиком вахт и кое-какими упражнениями, чтобы «поддерживать себя в тонусе». Разумеется, насколько это было возможно с учетом особенностей пребывания на космическом корабле. Где, например, свой тренажерный зал и даже тир все же были, а вот что-то вроде полосы препятствий – уже нет. По понятным и объективным причинам.

- Моя группа готова к выполнению поставленных задач, мэм, - мягко улыбнувшись отчеканил Дмитрий на вопрос капитана Мун. В принципе, Сиана, а он уже успел некоторое время послужить под ее началом, так то не особо любила «все эти формальности», но по крайней мере обозначить следование протоколу, даже если вышестоящего начальства поблизости не было, наверное было все же правильно. Ну по крайней мере, с точки зрения самого штаб-лейтенанта.
К слову, свое «домашнее задание» Логинов тоже очень даже сделал. Лейтенант подошел к голографическому дисплею и вывел на проекцию данные предварительной оптико-электронной разведки планеты.
- Что-то похожее на следы сооружений искусственного происхождения в относительно хорошем состоянии зафиксированы вот тут, - продолжил Дмитрий, показывая на локацию на голографическом глобусе планеты, а затем приближая «картинку», - южный континент, в районе побережья. Тут же должны быть относительно удобные точки для посадки шаттлов и развертывания временного базового лагеря. Шаттлы уже готовят к вылету. Насколько я понимаю, мы должны будем выйти на концентрическую орбиту планеты где-то через полчаса или около того. К тому моменту как раз все будет готово. По получению команды о готовности, предлагаю использовать стандартную схему с разделением на две группы, каждая на отдельном шаттле. Первая обеспечивает периметр, а затем дает сигнал второй о возможности начать выгрузку. Вторая – доставляет на поверхность планеты и устанавливает контрольно-измерительную и исследовательскую аппаратуру. Затем проводим измерения и осмотр того, что удастся найти аэроразведкой при помощи беспилотников. Разумеется, если с Вашей стороны не будет возражений относительно использования такой схемы работы...

Логинов снова мягко улыбнулся уголками губ и стал ждать ответа капитана. В принципе, схема, предложенная им действительно была довольно стандартной, и уже успела доказать свою эффективность множество раз. Тем не менее, принятые в Галактическом Флоте правила настоятельно требовали, что решение о выборе порядка высадки десантно-исследовательской команды согласовывались с капитаном корабля в обязательном порядке.

(ООС: Если у Сианы нет возражений, то следующим постом тогда можно отыгрывать собственно высадку на планету прямо до момента посадки первого шаттла ;) )

[Сиана Мун]

Сиана рассеянно кивнула, так и не привыкнув к официозу обращений людей. Даже столетия для этого явно маловато. Но если они так чтят эту самую "субординацию", то так и быть. Со своим светом на чужой остров не суются. Ну или со своим уставом в монастырь, как говорят здесь. Так что пришлось на каком-то этапе и самой этот новый устав зубрить. И даже честь отдавать, строем шагать. В общем, любят люди себе жизнь усложнять. Что ж, это не важно. Важнее, что десантный отряд уже на низком старте.

На дисплее высветилась карта местности, которую капитан тоже принялась с интересом изучать. Все же ее ощущение мира отличалось от трехмерной интерактивной голограммы с пометками, а скорее было чем-то по типу общей интуиции и взаимного расположения объектов по обозримой вселенной. Даже элементалю света надо очень много сил потратить, чтобы дотянуться до самых дальних уголков космоса. А ди Аль еще была очень молода по меркам своего народа. Пусть и уже не подросток, но до взрослой звезды ей тоже было далеко. Впрочем, как и до кризиса среднего возраста, так что живем!

- Отлично. Расположим базу на верховых равнинах и начнем поиски. В этой части планеты как раз раннее утро при текущем повороте к материнской звезде. Больше успеем.

Заключила командир корабля, после чего увеличила участок рельефа и ткнула пальчиком, создавая пилотам метку для приземления и отдавая конкретный приказ. Дальше же просто была рутинная операция по выходу на орбиту и преодолению слоев атмосферы. Очень кропотливая, так что пилотов после этого разговора оставили в покое и изолировали барьером.

Эрри подошла к панорамному окну и уже вживую наблюдала за медленным вращением планеты. Вскоре активировались защитные барьеры и по периметру корабля прокатилось пламя. Они преодолевали сопротивление планеты, наполненной одним из сильнейших окислителей, кислородом. Правда не без примесей. К примеру, в атмосфере наблюдались значительные примеси озона, отчего воздух казался морозно-свежим, но при этом некоторой фракцией пыли, из-за чего им понадобятся как минимум респираторы. Это если они вообще выйдут на поверхность без дыхательной смеси и скафандра.

Зонды, выпущенные уже в слоях атмосферы, обновляли и дополняли данные планетарного сканера.. По итогу планета была признана подходящей для обитания основных гуманоидных рас. Разве что солнце было несколько менее активнее земного из-за чего листва отдавала в красный спектр. За фотосинтез тут отвечал уже не хлорофилл, да. Приходилось кушать что дают, и зеленые волны спектра тоже. Ну хоть не черные. Оттого и примесь озона в кислороде. Долго оставаться здесь было вредно. Чисто для легких экипажа, пристрастившись к более сильному окислителю они постепенно разучатся жить на кислороде и будут требовать его более активную фазу. К тому же он еще и токсичен.. Все же придется надеть шлемы с фильтрами.

На красной пустоши был установлен силовой купол, внутри которого было произведено деозонирование и обогащение более нейтральным азотом. База начала разворачиваться от общих казарм до полевой кухни. Двигатели корабля временно работали по принципу источника электричества. За время полета всем уже надоело однообразное пространство коридоров и видов из космоса, так что было принято решение об обустройстве охраняемого лагеря под белым небом. Интересное цветовое решение, красное и белое..

Но разверсткой лагеря могут заняться и без них, дело привычное, военное. Группа разведки, иначе называемая десант, взяли два вооруженных внедорожника и приготовились произвести разведку. Рядом парили боевые и разведывательные дроны, которые отлучались время от времени на осмотр территории. В одном из внедорожников, а точнее в командирском, сидели на положенных им местах Сиана и Дмитрий. Оба в фильтрующих масках и защитных костюмах, закрывающих кожу. Могли остаться ожоги со временем. Внутри шлемов были рации короткого радиуса, а также связь с кораблем у командиров.

- Что по данным от дронов? Они нашли капище? Ну или что там может быть, руины, храм, статую трехрукого Ленина в три роста..

Уточнила девушка, поправляя кобуру с оружием. Все же добрая винтовка лучше даже ее волшебного голосочка. Как минимум потому, что особо уязвимыми к ментальному внушению были только чистокровные люди. Что до сути вопроса, то просто у Логинова, как у командира разведки, был и доступ, и необходимая квалификация по расшифровке данных дронов. Ну а что в таком стиле.. ну, чувство юмора у их командира такое. Понять, простить.

[Эрик Райтен]

- Ну тогда уж четырехкрукого, - тихо беззлобно рассмеявшись произнес Дмитрий в ответ на слова Сианы, - представители Предтеч были четырехрукими, так что их философы и политические деятели тоже должны были иметь по четыре руки. Впрочем, это так, просто к слову. Беспилотники видео-графической разведки должны быть готовы уже через несколько минут. Когда пойдут данные с них, можно будет начать строить трехмерную схему внешнего облика предположительного строения цивилизации Предтеч.
Логинов осторожным движением слегка похлопал пальцем по регулятору настройки бластера, который он сейчас держал в руках. Универсальное оружие, которое, впрочем, как и полагалось по всем правилам безопасности лейтенант предусмотрительно держал строго в положении «направленным стволом вниз».

Высадка, кстати, прошла вполне спокойно. Приземление первого шаттла, развертывание периметра и купола. Стандартная, отработанная многократными применениями процедура. Никаких признаков активности разумной жизни, как и ожидалось. Собственных разумных форм жизни планета, похоже, действительно не имела. Животные ... пока что проблем не доставляли. Достаточно крупная фауна, по-видимому (как это бывало достаточно часто) попросту поспешила покинуть район приземления шаттла, спугнутая уже одним только громогласным шумом реактивных двигателей, мелкая – проделала это вскоре вслед за крупной.
Периметр был обеспечен довольно скоро, и как только купол был установлен, Дмитрий передал сигнал к приземлению второго шаттла. Того, на котором везли исследовательско-измерительную аппаратуру. Последнюю, в том числе стенд для запуска беспилотных летательных аппаратов, уже устанавливали и настраивали.

Вскоре, первые несколько беспилотников, мягко гудя грави-компенсаторными моторами и мигая огоньками сенсоров, отправились на облет окрестностей, передавая собранные ими данные на уже установленную базовую вычислительную станцию (и, разумеется, на дисплей техника, сейчас следившего за получением данных). Оттуда же, помимо их непосредственной обработки, данные дублировались и на зависший над ними на концентрической орбите «Кондор». Тоже самая что ни на есть стандартная процедура для такого случая.
Повисшее было молчание нарушил тот самый техник, сейчас сидевший за пультом управления беспилотными аппаратами. Обращался он, к слову, к Сиане:
- Капитан, аэроразведка подтверждает, что на планете находятся остатки строений Предтеч. Более того, у нас кажется, есть точка входа внутрь комплекса. По Вашей команде, готовы провести первичный вход и осмотр внутреннего пространства реликтов при помощи беспилотника, видеоданные будут выводится сюда, на монитор в режиме реального времени...

Обстановка

Если Сиана решит дать команду провести вход, дрон может быть направлен через пролом во внешней стене. Внутри – куполообразное помещение, очень тускло освещаемое лучами местного светила, пробившимися через прорехи в стене и на удивление узкие проемы, видимо когда-то бывшие окнами. Собственное освещение (которое там, разумеется, было) давно не работает (что, в общем-то, и не удивительно). В помещении – одна крупная статуя, явно изображавшая представителя цивилизации Предтеч. Скорее всего даже, кого-то важного или знаменитого. В нишах в стенах – какие-то машины. Возможно – серверы, вычислительно-сетевые узлы или компьютерные установки, возможно – генераторы или гравитационно-полевые преобразователи, а возможно – что-то еще, пока что неведомое доступным Альянсу Миров инженерному и техномагическому искусствам. В любом случае, время и внешние условия к ним были явно не милосердны, и, разумеется, все они давно не функционировали. Но было и кое-что еще. Если включить на полную мощность прожектор беспилотника, можно увидеть, что на одной из стен была роспись, причем достаточно хорошо сохранившаяся – фигуры, явно бывшие представителями Предтеч, тянущие руки к чему-то, напоминавшему солнечный диск. Вот только – похоже диск этот был.. черного цвета. А еще – в одном из боковых проходов было свечение. Судя по спектральному оттенку свет этот.. с весьма высокой вероятностью ... имел искусственное происхождение...

ООС: Если что – фантазия как и прежде только приветствуется 

[Сиана Мун]

Мун мягко рассмеялась на уточнение и кивнула. Хотя кто знает, может какому-нибудь видному деятелю что-то ампутировали? У людей распространена эта варварская практика. Тогда будет, к примеру, три руки и одна культя. Но это уже мелочи, которые наврятли осуществятся. Все же предтечи были очень развитой расой. До того как исчезли. Кто-то говорил, что они ушли на следующий уровень существования, кто-то, что их просто истребили и очень грамотно замели следы, кто-то предполагал перерождение в иные формы и расы. Конспирологи были всегда, а ученые грызли локти с доказательством той или иной. Некоторые даже пытались привязать к этому котиков. Но из-за частых прецедентов тех не особо слушали. Еще переваривали гипотезу, что для котов демиурги и создали эту вселенную. А потом и людей, чтобы кормили и служили. Да уж.. Когда одинокая женщина или мужчина заводят кучу котов с возрастом – это одно, а когда у них еще и ученая степень.. Это уже страшновато.

Мысли о вечном и котиках были прерваны техником, давшим отчет. Эрри тут же сконцентрировалась на цели и начала вдумываться в полученные данные. Итак, у них есть расщелина, лезть в которую самим как минимум опрометчиво и расходный материал в виде бездушных железок со сканерами. Если и в этом мире появится Скайнэт, то у нее таки будет повод мстить, потому что именно безразличием к технике был отдан следующий приказ.

- Запускайте дроны внутрь. Мне нужны данные по атмосфере, общей обстановке и возможных ловушках. А также проверьте крепость сводов и прочих укреплений. Мы должны быть уверены, что не придется разбирать завалы и отбиваться от системы безопасности. О малейших следах ЭМИ я хочу знать заранее. И несколько дронов отправьте в патруль окрестностей. В этот раз меня интересуют передвижения животных, теплокровных, хладнокровных, любых. Планета неизвестна, а значит имеет индекс опасной по умолчанию..

Спокойно и четко указала задачи капитан, после чего осмотрелась сама, на узком пятачке вокруг машины. Под млечное небо они уже к тому моменту вышли. Странно это все же, по идее белый цвет – это полное отражение света. В теории такое может быть только на пустых зеркальных планетах с атмосферой. Но на Толлане были цвета, пусть и иного. Если весь свет отражен, то откуда берется красный? Мун попыталась было закрыть глаза и почувствовать звезду-мать этой системы, но не смогла. Гхарновы блокираторы. Но без них она отрубится похлеще всех спящих царевен оптом. Даже иглы веретена не понадобится. На Мьол уже было солнце, а значит сиянию звезд не место под ним. Где бы они ни были. Ладно, разберется с этим после наступления ночи на родине. Сиана взглянула на часы. Еще восемь часов до заката. Хотя на Толлане он будет на пару часов раньше. Ничего, темнота им не помеха, мощные фонари имелись с собой, как и локальный защитный купол, сопровождающий машины разведки. Воздух тот не фильтровал без дополнительных настроек, но от лишних гостей защищал. В меру своих сил и количества заряда аккумулятора. Оттого оба разведотряда пока не удалялись дальше необходимого.

Данные из строения были оптимистичными, стены устойчивы, триггеров с ЭМИ излучением не найдено. Фотографии фрески тут же были переправлены аналитикам, относящимся к малой группе разведки. Как и изображение статуи. Брать с собой внутрь ученых пока было слишком опасно, но начинать думать им это не мешает. Может что и подскажут, прежде чем в разлом отправится весь отряд и, возможно, сгинет. Бертоль, главный зам Мун, в этом случае должен будет принять командование в полном объеме, а не следить за разверткой лагеря, как сейчас. К слову, желание Сианы залезть в бутылку и исследовать все самой он не особо одобрял. Но и возражать командиру не стал. Настоящий вышколенный военный. Удобное сочетание мозга и субординации, пусть порой и заставляющей левый глаз дергаться. К нему просто надо было привыкнуть. И не пытаться вытащить стержень из лопаток.

Дроны пробрались дальше. И увидели тот самый диск с изображения. Он был как солнечное затмение, породившее мир. Тьма и ореол света по краям. Сияющего, синтетического. Как зеркало наоборот. То возвращало весь свет и показывало отражение, это же как будто в себя его втягивало. Интересная оптическая иллюзия. Или не иллюзия, кто знает материал, на обсидиан не похоже. Абсолютно матовый. Похоже это и был их объект. Неужто так просто? Вот он артефакт предтеч, они попали в последний зал, славящий его. Но предназначение которого было неизвестно. Еще смущало наличие окошек. Если это был прямо бункер для сейфа, то в чем смысл раскрытия дислокации прилегающего зала? Или это просто храм, открытый для посещения? Или ловушка с приманкой. Три версии с примерно одинаковой вероятностью. И дальше только рисковать. На технику ничего не среагировало, хотя дронам было приказано даже по плитам проехаться. Аля-натурель. Но интуиция подсказывала, что где-то тут подвох. И все же последовал приказ на заход первой части отряда, под руководством Дмитрия. Командир не могла просто так рисковать собой, так что первыми шли профессионалы. Ей же поступала видеодемонстрация.

- Логинов, доложите обстановку. Меня интересует все, вплоть до предчувствий и личной паранойи.

Магическая раса свято верила в судьбу и интуицию. Оттого и не полагалась на точные, но бездушные данные дронов, используя их лишь для корректировки маршрутов специальных групп. В связь душ с чем-то большим, нежели синапсы в мозге эрри также верила. В конце концов, именно так она сама чувствует звездное пространство. У людей это выражено у кого-то неплохо, у кого-то посредственно, но в разведку отбиралась первая категория. Приказ Сианы, одобренный Конфедерацией.

- Проверьте пьедестал. Любые механизмы, датчики тяжести, движения, особенно механического характера, без ЭМИ сигнала. Если ничего нет.. постарайтесь изъять артефакт. Руками не касаться, только оборудованием. Не знаю что, но что-то мне тут не нравится, – хмуро отдала указания Мун в рацию, при этом не отрывая взгляда от голоэкрана.

[Эрик Райтен]

Штаб-лейтенант призадумался. Просьба Сианы, на самом деле, была странной только на первый, самый неискушенный взгляд. Предчувствие, интуиция, «чутье спиной», как это не назови, но древняя, связанная с первобытными, часто не осознаваемыми на рациональном уровне инстинктами выживания, помогавшими в свое время далеким предкам людей, способна была, в некоторых случаях, оказаться полезной и сейчас, в эру космических кораблей и квантовых вычислительных устройств. Особенно когда речь шла о столкновении с чем-то, что пока еще не было в достаточной мере изучено научными методами.
Как например, это и было сейчас.

- Хмм... вот даже не знаю..., - слегка понизив голос задумчиво произнес в ответ Сиане Дмитрий, - судя по размеру здания, оно явно не было просто жилым или имевшим какое-то обычное бытового назначение. Слишком много нерационально используемого пространства. Плюс аппаратура, которая здесь когда-то явно была. Довольно много видимо сложной аппаратуры Плюс вот эта странная фреска...

Логинов на мгновение умолк, обдумывая, как лучше сформулировать то, что он хотел бы сказать. Фреска, разумеется, имелась ввиду та самая, с солнцем, к которому тянули руки представители народа Предтеч. Солнцем, которое явно (и это Логинов мог отлично видеть на экране) было черного цвета. Как будто-бы при затмении. И, почему-то, штаб-лейтенант сам не знал пока что почему, в этой сцене, в том, что на ней было изображено, ему казалось что-то... странно неправильным. Не так, как должно было быть. Наконец, он продолжил:
- На фреске изображена какая-то церемония, наверное. Или может быть религиозный ритуал. Даже не знаю. Парадоксально, но мы пока .. достаточно немного знаем о ... культурной и философской стороне цивилизации Предтеч. В отличие от их технологий. Просто... я знаю, что это сейчас прозвучит не слишком рационально, но как по мне, что-то в этой картинке явно не так. Технологическую часть цивилизации Предтеч мы то как раз себе неплохо представляем. Наука, доступная этому народу позволяла в буквальном смысле слова перестраивать тектонические плиты и корректировать орбиты целых планет. Мы пока практически ничего не знаем о религиозной стороне их жизни, но вот как по мне вряд ли бы они стали поклоняться простому солнечному затмению...

Дмитрий умолк, давая собеседнице возможность обдумать сказанное. Причем наверное, сказанное не только им.
- Так точно, капитан. Сейчас еще раз «прогоню» тестирование и перепроверю данные, - отозвался оператор беспилотника, вводя комбианции символов на сенсорной клавиатуре и проводя манипуляции с джойстиком, -аппаратура в этом зале, ну то есть то, что от нее осталось, инертна. По крайней мере, ни электромагнитного, ни теплового, ни гравиметрического следа нет. А вот сканирование материала... невозможно. То есть... данные выдаются, что это монолитный камень. Но такого не может быть. Вероятно, что-то препятствует сканеру. Впрочем, если дадите команду, можно попробовать нейтронный дефектоскоп или попытаться начать извлечение самого диска при помощи плазменного резака. Хотя стойте...есть электромагнитный сигнал. Вот оттуда.. слабый, но есть. Правда снова какая-то странность. Электромагнитная сигнатура есть, но тепловой фон не изменен. А работающая аппаратура обычно не может не производить в ходе своей работы и избыточное тепло...
В качестве источника «странного электромагнитного излучения» оператор беспилотника указывал на боковое помещение. То самое, откуда исходил свет, который вполне мог быть и искусственым.

Обстановка

За попыткой начать извлечение диска при помощи плазменного резака (если Сиана решить дать команду поступить именно таким образом) практически сразу же последует возникновение помех, мешающих передавать команды на беспилотник. Источник помех (если попытаться его определить) – «то самое помещение с предположительно искусственным светом». Причем по мере нарушения целостности фрески помехи будут нарастать (и, увы, довольно быстро), вплоть до полной потери контроля над беспилотным летательным аппаратом.

В «той самой комнате» (если Сиана даст команду отправить беспилотник именно туда) довольно быстро обнаружится, что там есть работающая аппартура. Шкафы, похожие на серверные или релейные. С мерцающими голографическими рунами неизвестного значения на внешней поверхности. Именно они, к слову, и являются источником «электромагнитной активности». А еще в центре помещения находится своеобразный пьедестал, напоминающий пирамиду с острой вершиной. На которой, либо за счет очень точной естественной балансировки, либо за счет некоей неизвестной силы установлен полупрозрачный цилиндр. Последний излучает мерцающий белый, и притом достаточно яркий свет...

ООС: Если что – фантазия как и прежде только приветствуется :)

[Сиана Мун]

Действительно, странно. Впрочем, кто знает, может у предтеч тоже были боги и лунное затмение было лишь их атрибутом. Как молот Тора или молния Перуна. Но в любом случае странно. Обычно вера в духов природы и обожествление видимого пропадают с построением космических кораблей, когда реально можно отправиться к звездам. И увидеть, что никакого рая насквозь пробито не было. Хотя некоторые магнаты еще пытаются дорыться до ада. Но наврятли по идеологическим причинам, все же чаще нефть. Иначе говоря, предтечи были слишком развиты для такого, тут Логинов был абсолютно прав.

- Может это связано с их небом? Впервые вижу белое, но оно есть. Хотя подожди-ка.. Точно, на фреске оно голубое. Что-то изменило мир с того времени, мы преодолели какой-то экран. Либо они создали просто сплошное облако.

Озвучив такой вывод, капитан приказала базе отправить метеозонды в нужные слои атмосферы, проверить, что там творится и не находится ли там, к примеру, кучи нанитов, окружающих планету. Хотя в таком случае, почему бы их пропустили? Разве что тут были протоколы "все на вход, никто на выход". С предтеч станется сделать охранную систему из целой планеты. На деле, это многое бы объяснило, пусть и играло бы глубоко не в их пользу.

Данные второго подчиненного тоже заставляли задуматься и пока оставить в покое целостность фрески. Если она целиковая, то может это лишь иллюзия? Хотя как это может быть, если это мозаика? Видимо единое дно. Что ж, с этим они разберутся позже. Сейчас эрри больше волновало свечение в ответвлении коридора. А еще возможность осмотреть все это лично. "Щупальца" технологий – это, конечно, хорошо, но вдруг и ее чутье что подскажет. Так что поколебавшись какое-то время, девушка отдала приказ охранять второй группе. И сама зашла внутрь, держа техников на связи.

В первую очередь девушку очень интересовала фреска, которую та уже вживую рассмотрела и убедилась, что цвета отличаются от местного пейзажа. Более привычные глазу, оттого и не заостряющие внимания. Синее небо, красно-зеленая трава. Типичная осень. Но сейчас ситуация была иной. Хотя кто знает, может эти оттенки давало затмение, преодолевающее своим изломанным светом сопротивление белых небес и дающих иные краски? Как мир краснеет на закате, так и тут, синеет-зеленеет. Хотя почему тогда не фиолетовая? И камень этот. Мозаика не выглядела единой, но если так показывают датчики.. Скорее всего это и вовсе часть стены, а раз съемных частей нет, то смысл тревожить произведение искусства?

- Выяснили, что это за свечение?

Уточнила в рацию капитан, после чего получила ответ, что подобие серверной. Пара техников была вызвана внутрь. После проверки излучения, элементаль отправилась с некоторыми людьми туда. В том числе с лейтенантом десантной группы, обладающим, пожалуй, двумя важнейшими качествами. Интуицией и аккуратностью. Дуболомы хороши лишь при прокладке дорог. Но вернемся к комнате. Вот эта парящая штука уже больше была похожа на артефакт. А может и на приманку. В любом случае, она была присоединена к технологиям предтеч. И можно было бы ее просто забрать, но скорее всего это активировало бы и так функционирующую систему защиты. Один из солдат случайно ее задел.. Прошлась волна, но внутри ничего не изменилось. А вот снаружи начали появляться представители местной фауны, ранее как-то избегавшие чужаков. Сложно сказать, было ли это подобием собачьего свиста, привлекшего их внимание, или вся живность изначально имела кибернетическую природу, но теперь отряду снаружи будет чем заняться, охраняя техников и аналитиков. Ведь те кто внутри им помочь в ближайшее время не смогут.

Как минимум потому, что проход в зал с мозаикой закрылся, оставив двух разведчиков, двух техников и Сиану с Логиновым внутри. Тяжелый взгляд командира лег на плечи любопытного солдата, решившего проверить работу антиграва артефакта. Потом разберется, сейчас уже любые руки пригодятся. А вот легких могло бы быть и поменьше. В конце концов, к наличию вентиляции тоже были вопросы, а их маски больше фильтровали, чем являлись баллонами с дыхательной смесью. Элементалю света, в целом, чуть больше все равно, но не в гуманоидной форме. Вот если она примет состояние живого огонька – тогда да. Но это выжжет вообще весь воздух рядом. Ладно, надо думать. На край у них есть и таран. На стене засветились какие-то символы, похожие больше на древние рисунки, нежели иероглифы. Камера беспилотника направилась на них, после чего в рацию полетел короткий вопрос аналитикам.

- Есть идеи перевода?

[Эрик Райтен]

Предчувствие. Древний, чисто инстинктивный механизм, предупреждающий о грозящей опасности. Иногда. Потому как изначально "заточен" под несколько иную природу возможной угрозы.
Сейчас, к слову, предчувствие у Дмитрия все же сработало. Только вот, как всегда, поздно.
Дверь, точнее сказать, перегородка, отделяющая то помещение, куда они вошли от "главной залы" (ну или того, что можно было назвать таким словом) пришла в движение с обманчиво тихим шорохом. Вот только тишина никак не отменяла ни то, что перегородка эта буквально падала вниз (со всей полагающейся этому процессу скоростью), ни ее массивности (о чем не менее ясно свидетельствовал характерный стук, сопровождавший удар перегородки о пол, когда она "встала на место", заперев Сиану, Дмитрия и нескольких их напарников внутри).

Штаб-лейтенант тихо, но в совершенно непечатных выражениях выругался себе под нос. Учитывая, что очевидных способов "как эту штуку открыть обратно" он пока что не видел ситуация, на самом деле, была весьма себе "не из самых приятных". Если обозначать ее в "дипломатичных" выражениях.
Собственно, разумеется, первые, и самые очевидные способы "попробовать что-то с этим сделать" были предприняты практически сразу же. Лезвие ножа из закаленного сталь-титанового сплава поверхность перегородки даже не оцарапало. К сожалению самого Воронова. Затем пришел черед лазерного резака, который имелся у Делана Сарвея, одного из техников. Луч, даже при попытке его выкрутить на настройку "тугоплавкий металл" практически не достигал никаких результатов, кроме того, что чуть-чуть оплавил внешнюю поверхность явно бронированной перегородки.
Надо было думать над каким-то иным вариантом и, как это прекрасно понимал Дмитрий, думать притом достаточно быстро.

На запрос Сианы, к слову, с базы ответили практически сразу:
- Наши знания языка Предтеч пока что ограничены. Сами знаете. Из того, что удалось пока что вычленить программе-переводчику, тут говорится что-то про "короля-королей, отправившегося в поход со своими лучшими учеными". Цель похода - нечто, что ближайшим образом можно было бы перевести как "средоточие мироздания". Что бы это не значило.

Дождавшись, пока капитан заслушает ответ из базового лагеря, Логинов подошел к Сиане, и тихо сказал:
- Да уж, похоже с этой штукой мы попали в не самый приятный переплет. Выключателя чтобы эту штуку снова открыть я пока что не вижу. Клинок этот материал не берет, лазерный резак - аналогично. Это мы сразу первым делом проверили. Остается еще вариант выкрутить на максимальную мощность бластеры и попробовать пробить дырку сосредоточенным огнем. Может сработать, правда гарантии успеха вряд ли кто-то сможет дать. Как к слову, и гарантии того, что мы не нарушим ненароком структурную целостность всей комнаты и нам на голову не упадет потолок. С другой стороны - если вообще ничего не делать, запас регенераторных патронов для подачи кислорода тоже, увы, далеко не бесконечен так что...
Окончить свою фразу Дмитрий не успел, ибо внезапное изменение обстановки заставило его прерваться "на полуслове".

 Помещение снова "пришло в движение". На этот раз, с таким же тихим шерохом пока что неведомый скрытый механизм начал сдвигать одну из плит пола, открывая лестницу, ведущую вниз на один пролет. В длинный корридор, освещаемый чем-то, напоминавшим светящиеся матовые полусферы, закрепленные на его стенах. Коридор, уходивший дальше вглубль того, что когда-то являлось некоей базой, либо научным объектом Предтеч....

ООС: Если что – фантазия как и прежде только приветствуется :)

[Сиана Мун]

Что ж, с Логиновым командир была полностью согласна, это очень и очень крупная халатность при работе с артефактами. Парня, который все это запустил слабо оправдывало только то, что он не ученый. Но думать же тоже надо! И если уж подходишь к охраняемой вещице, то не лезь в ее контуры. Но чего уж теперь. Ну, хотя бы связь еще работала. Хотя кто знает, что будет если они заденут, к примеру, вон тот осветительный элемент. Доступ к фреске-то теперь перекрыт.

- Больше ничего не задевать без приказа. Мы понятия не имеем где тут датчики и как теперь выбираться.

Сиана поморщилась от информации, что тараном эти земли не завоевать и начала думать в ином направлении. Так, если цилиндр каким-то образом сообщил системе о нарушении соприкосновения, слил энергию или еще что, то это путь в один конец. Если диагностика мгновенно не вернула изначальные значения, когда вновь начала получать отклик, то значит ждала чего-то другого. И теоретически артефакт можно и забрать. Все равно охранная система активна. Только нести его некуда, разве что долбануть им самим стенку. Подобное подобным, клин клином.. Но тогда они рискуют лишиться ключа к самим предтечам и истории их исчезновения. Может одна не обделенная умом особь так и поступила в прошлый раз, артефакт запомнил генотип и пуф, целой цивилизации нет и наступает затмение, как на фреске.

- Король, отправившийся с учеными? Есть возможность узнать, это была экспедиция или крестовый поход?

Оттого, была ли технология мирной или военной зависело многое. Трактовка же текста была слишком неопределенной. Короли редко выползают на раскопки. А ученые не идут за королями строем. Возможно речь об аналоге архимага? Верховный творец и его ковен. Ну или что было у этого древнего народа за церковников с чудесами. А так, смешение светсткой власти и власти рациональной.. слишком неопределенная комбинация. Ладно, что там по технике. Вместо двери открылся лаз вниз. Что ж, их приглашают, вопрос, стоит ли проявлять "вежливость" и соглашаться.

- Что ж, раз контур уже разомкнут, на всякий случай, Ковальски, возьмите этот цилиндр. Техники, Кайл и Дженер, вы следите во все глаза за любыми изменениями. Выкрутите датчики на максимум. Если на нас начнет падать потолок – я хочу это знать заранее. Приказ ясен?

Сейчас было три варианта развития. Первый, оптимальный, откроется дверь, так как комплекс обесточится и защитные механизмы откатятся или хотя бы перестанут делать металл таким неуязвимым. Это маловероятно, но были шансы. Второй – им придется экстренно либо возвращать цилиндр, либо драпать в лаз под землей и уже оттуда прокапываться наружу. И третий – тотальный игнор всего и вся. Тогда они просто найдут выход (так или иначе) и заберут эту вещь с собой, для изучения.

- Приказ наружной группе. Вызовите из основной базы подкрепление и взломайте эту дверь! Если мы к тому времени не найдем, как ее обезвредить изнутри. Время ограничено. Приоритет – высший.

В подземный тоннель же был запущен один из дронов, для разведки.

[Эрик Райтен]

Техник, к которому были обращены слова Сианы лишь смущенно кивнул. На самом деле, он, похоже (ну по крайней мере, так сейчас это казалось самому Логинову) видимо просто не ожидал, что столь значительное число систем базы окажутся работоспособны.
Остальные члены отряда, к которым были обращены приказы капитана Мун также быстро и коротко отрапортовали, что приказ был ими понят и принят к исполнению.

С базы же, тем временем, тоже поступил (разумеется, по каналу голосовой связи) ответ:
- К сожалению, пока точно неизвестно. В смысле, если, мэм, Вас интересует какова была точная цель их экспедиции. Этого мы пока не знаем. Одно, впрочем, очевидно уже сейчас - то, что Предтечи назвали "средоточием мироздания" было для них чем-то крайне ценным. Ну или они искренне считали его таковым. Просто... если наш перевод получился верным, то в экспедиции не просто принимал участие лично их правитель. Это еще можно было бы объяснить просто прихотью, как по мне. Но там был и цвет научной элиты Предтеч. А последние куда реже срываются с места и бегут за чем-то сломя голову просто так. И средств на всю эту затею, они, похоже, тоже не жалели...

Дмитрий, в свою очередь, тоже отчеканил, что "понял и принял", и начал делать свою часть работы. Связаться с внешней группой, и, попытаться наиболее понятным образом донести до них слова капитана насчет попыток открыть дверь. А также, и это штаб-лейтенант считал не менее важным, отчасти и свои собственные соображения и наблюдения на этот счет. Разумеется, в "сферически-идеальных условиях" и при отсутствии любых иных факторов первым и самым очевидным способом пробделать проход был бы достаточно мощный направленный взрыв. В "идеально-теоретических условиях". В практических же перед тем, как прибегать к столь радикальному методу решения возникшей проблемы как минимум надлежало удостовериться, что они одновременно не обрушат весь этот комплекс, которому, по самым минимальным прикидкам было уже двадцать тысяч лет от начала постройки, им прямиком на головы.

Тем временем, техники уже приготовили оставшийся дрон, и, запустили его в открывшийся туннель, управляя им с портативного пульта и одновременно выводя дублирующимся потоком данных картинку на коммуникатор Сианы. Так, что если бы капитан захотела, она могла бы сама в режиме реального времени наблюдать все то, что "наблюдал" своей многоспектральной камерой беспилотный разведывательный аппарат..

Обстановка

Коридор, по которому летел беспилотник был пустым. Каменная облицовка стен, светильники в виде матовых полусфер, излучавшие свет, но совсем не излучавшие никакого обычно сопутствующего работе осветительных приборов тепла (в смысле, не излучавшие вообще - температура светильников была строго равна температуре окружавшего их воздуха).
Довольно скоро, впрочем, коридор привел беспилотный разведывательный аппарат в очередной довольно большой зал с куполообразным потолком.
Впрочем, зал этот, судя по всему, был чем-то вроде одного из "центральных узлов" комплекса. Даже при самом первом взгляде на это помещение можно было обнаружить несколько проходов. Причем один из них явно вел наверх, и, судя по пробивавшемуся оттуда дневному свету, выходил наружу. Еще два (помимо уже упомянутого прохода "наружу" и того, по которому в зал только что влетел дрон) вели в правое и левое крыло здания. И, последний, располагавшийся между двух статуй Предтеч, одетых в что-то, напоминавшее ритуальные доспехи и державшие в руках увенчанные дымачато-зелеными кристаллами жезлы, явно вел куда-то вглубь всего комплекса.
Беспилотник попытался продвинуться еще чуть дальше, но неожиданно связь оборвалась. Сразу и капитально, без каких-либо предупреждавших о возможных проблемах признаках.
О чем, к слову, Сиане почти сразу доложил Ковальски. Говоривший, к слову, довольно неуверенно так, будто бы он и сам не понимает, что именно произошло и что обычно с беспилотными разведчиками такого не случается. Насчет последнего, к слову, Ковальски утверждал вполне как профессионал, знакомый с данной аппаратурой и неоднократно использовавший ее в порой весьма сложных и неблагоприятных природных условиях самых разных планет отдаленных частей Галактики...

[Сиана Мун]

Данные с камер разведки ничего принципиально нового не дали. Стены, матовые светильники нехимической природы, либо с крайне малым напряжением. Возможно – магические, самоподпитывающиеся. Хотя серверный зал говорит о приверженности предтеч технологиям в большей степени. Хотя кто их знает, техномаги – тоже маги. Но фон вроде был стабильным, ровным. Но такая абсолютная инертность нервировала.

Сложно пеленговать ловушки, которые не видны датчикам. Вывод напрашивался сам собой, датчики могут быть чем угодно и где угодно, а им нужна не навороченная техника (но видимо утиль по мнению предтеч), а теологи, разбирающиеся в местной культуре. Хотя, можно и то, и то, ибо задача и так непростая. И становится еще сложнее, когда нет безопасного сканера под рукой. Который, к слову, навернулся в круглом зале куда гордо влетел, но уже не вылетит. Скорее всего там в целом мощный ЭМИ подавитель с четким радиусом действия. Или плита. Или еще какая пакость. Которая скорее всего отключит все их передатчики. Остаться же внутри без связи – смерти подобно.

- Капрал, остаетесь здесь держать связь и охранять вход. Ковальски, изучите пока местную серверную. Если мы не вернемся, то именно на вас, бойцы, будет важная задача донести до базы где, если что, искать нас. Остальные – за мной.

Приняла решение командир и, взяв Логинова и прочих бойцов, отправилась вниз. По пути ничего особо интересного не происходило, коридор они уже видели в камеры, как и круглый полусферический зал. На стене была оставлена метка, чтобы если что – вернуться из этого лабиринта, ведь картографическая функция валявшегося неподалеку дрона была под очень большим сомнением.

- Отключить всю электронику, если это ЭМИ, то она хотя бы не полетит.

И первой перевела кислород на голую механику. Как и прочие приспособления.После чего вступила в зал и направилась к той дороге, которая вела наверх. Вернуться они смогут, а если не смогут, то разберут здание по кирпичикам и смогут, но жизнь экипажа все же в приоритете. И нужен свободный проход в обе стороны прежде чем на базе возьмутся за таран. Все же разрушать столь величественное строение не хотелось.

- Дженер, подберите дрона, посмотрим, можно ли его реанимировать после выхода из зоны подавления. Пока держимся вместе. И будьте осторожны, мы движемся вслепую.

Да уж, ловушки могут быть повсюду. А еще что-то внутри подсказывало Сиане, что этот комплекс и есть один большой датчик. Может это и испытание какое. Надо будет потом исследователей на эту тему загрузить. Когда выберутся. Если выберутся. И с такими мыслями вечерняя звезда двинулась вверх по лестнице и с оружием на изготовку.

[Эрик Райтен]

Очередной зал. Вблизи, смотря на него собственными глазами, а не с голографического монитора, с которого передавались данные с разведывательного беспилотника, помещение было еще внушительнее.
Аппаратура, уже не работавшая, но до того видимо выполнявшая какую-то несомненно важную функцию в альковах стены в задней части залы (это помещение хотелось назвать именно так - размеры и убранство, к слову, вполне располагали к этому), две выполненных явно с большим искусством статуи предтеч в чем-то, похоже напоминавшем какую-то церемониальную или парадную броню. А еще росписи. Которыми, похоже, строители этого места покрывали его стены с немалым старанием.

- Однако ж, - тихо, скорее просто размышляя вслух, произнес Дмитрий, слегка опустив ствол бластерной винтовки, - странные же у них ритуалы были. И почему интересно они выкрасили светило в черный цвет?
Фреска, по поводу которой был нынешний комментарий штаб-лейтенанта Логинова была, по сути, почти копией то, что они уже видели раньше. Предтечи, тянущие руки к чему-то, напоминавшему диск солнца с характерными протуберанцами, но почему-то выкрашенный (остатки краски еще сохранились и потому эту деталь можно было подметить) в черный цвет. Причем часть из них, изображенных на фреске представителей народа Предтеч, были изображены преклонившими колено. Рисунок явно изображал какой-то ритуал. Крайне странный, по крайней мере с точки зрения самого штаб-лейтенанта, учитывая то, что они знали о самих предтечах и достижениях их науки.
Помимо же статуи и неработающей машинерии в задней части помещения зал, в общем-то, был пуст. Видимо, это было место каких-то собраний. Или может ритуалов. Точно Логинов не знал.
Напольное покрытие тут, к слову, сохранилось тоже весьма неплохо, и состояло из полированных, плотно пригнанных каменных плит, на котором лишь в паре мест были характерные то ли потертости, то ли какие-то странные отметины.
Слишком странные, если честно, учитывая их расположение. А еще кристаллы на жезлах в руках статуй. Выглядящие так, словно бы обычное течение времени, целые прошедшие тысячелетия, их совсем не затронули.
Дмитрия внезапно посетила.. весьма неприятная, несомненно тревожная догадка.

Капитан Мун уже собралась сделать шаг, направляясь к видимо, к одному из выходов, когда Логинов одернул ее, не дав ей отойти от него.
- Капитан... , - тихо произнес он, обращаясь к девушке, - простите что так бесцеремонно, но тут что-то не в порядке. Видите эти отметины чуть подальше?
Он показал рукой на отметины на полу, после чего подобрал с пола небольшой камушек, который Логинов намеревался использовать чтобы проверить свою догадку. Штаб-лейтенант осторожно кинул камешек, стараясь попасть куда-то в центр залы. Догадка его, к сожалению, подтвердилась почти сразу же. Как только камень коснулся пола, из кристаллов- наверший жезлов в руках статуй ударили энергетические разряды, в мгновение ока распылившие кусок известняка на атомы. И прибавившие на полу еще одну отметину.

- Вот твою ж..., - тихо выругался Дмитрий, - здесь ловушка. Похоже, кристаллы это излучатели какой-то оружейной системы, которая все еще работает. Старательно делали, ничего не скажешь. На века и эпохи, чтоб их...
Логинов сделал короткую паузу, обдумывая варианты того, что именно они могли бы дальше делать. Один вариант, впрочем, у него уже был. Другое дело, и это сам штаб-лейтенант хорошо понимал, вариант этот был не без известных рисков и гарантировать, что все пройдет успешно и без каких-либо неожиданных проблем, Логинов никак не мог.
- Так-с..., - тихо продолжил он, - дистанция тут небольшая, и, в принципе, мы бы могли занять укрытия, после чего я наверное смог бы снести эти кристаллы выстрелами бластера. Пара секунд и все. Отсюда я не промажу, тут можешь не сомневаться. После уничтожения кристаллов можно будет безопасно идти дальше. Это, разумеется, если в результате уничтожения излучателей не произойдет взрыва, или выброса энергии особо неприятным для нас способом или чего подобного. Но тут, увы, вряд ли кто-то вообще сможет дать какую-либо гарантию на этот счет. Так что сама понимаешь, риск все равно есть, увы....
Штаб-лейтенант замер, ожидая решения капитана Мун...

Ситуация:

Ловушка "привязана" к датчикам движения. Последние хорошо спрятаны, и визуально их заметить нельзя, однако, если использовать сканер в режиме отслеживания электромагнитных сигнатур, их можно заметить. Большая часть датчиков, на их счастье, уже не работают. Вышли из строя за прошедшие тысячелетия. Три, впрочем, все еще функционируют. Один - в верхней точки дальней входной арки, и еще два - в основаниях статуй.
Уничтожение датчиков выведет ловушку из строя.
В принципе, уничтожение кристаллов сделает то же самое, однако, теоретически все-таки есть и риск слишком сильного, способного обрушит свод залы им на голову, энергетического взрыва в качестве побочного эффекта такого способа решения возникшей проблемы...

[Сиана Мун]

Вот облом. Выход, уже было маячивший перед глазами свет в конце туннеля отодвигался на неопределенное время. Благо ее лейтенант обладал неплохой интуицией и колокольчик в его голове забил тревогу даже раньше командира. Оставался вопрос лишь откуда в стерильном зале камни на полу, впрочем проем же есть, может живность какая спихнула. Пролететь сверху-вниз минуя все пролеты не то чтобы сложно. Или стена потихоньку рушится? Мун огляделась, да вроде нет. Хотя казалось, что лучи выстрелили до приземления. Значит нет, не мог пролететь. Или.. взгляд поднялся вверх. Не или. Хоть теорию, что Логинов его подкинул выдвигай. Хотя это даже логично для разведчиков. Главное, чтобы это не оказалась ловушка с весами. Но тогда они уже все перевес обеспечили. Ладно, этот комплекс навевает паранойю, а панике поддаваться нельзя. На крайний случай их банально взорвут, а потом саперами методично прочешут уже этот комплекс. И будет весело, если артефактом предтеч окажется овощечистка. А что? Артефакты эпохи древних разные бывают. Может эти конкретные были веганами? Кто вообще сказал, что речь про оружие или какой-то прорыв? Разве что уровень охраны. Но это все еще не исключало овощечистку!

- О, в твоей меткости я и не сомневаюсь, штаб-лей. Видела результаты подготовки. Так что дерзай. Только посмотрим на цели сначала через аппаратуру. Что радует, пока что логика древних вполне себе человеческая. Представь, если бы те реагировали на мысли о камне? Было бы забавно. И грустно. Потому что тут повсюду камень. Так что хорошо, что психополе наше пока их не интересует.

Задумчиво ответила на предложение девушка, после чего приказала еще и проверить комнату на предмет различные тепловые, электрические и электромагнитные следы, последние как раз показали примерные мишени. Статуи и выход. Подло, но ожидаемо. Два оракула на пути в загробный мир, ага. А ведь когда-то этот зал был напичкан сенсорами. Однако предтечи явно не отличались большим доверием друг к другу. Вот вообще.

- Итак, две статуи и верхняя ступень лестницы. Последнего я не ожидала, но раз уж у них так приветствуют гостей.. Отряд, по укрытиям и постарайтесь не превратиться в дезинтегрированный шашлык. Настройте щиты на поглощение энергии. Логинов – действуй, я подсветила цели на твоем интерфейсе.

Ну а что, уж лучше стрелять будет специально подготовленный и не менее постоянно практикующийся человек, нежели беглая звезда, которая была больше навигатором, нежели воином. А тут оказалась из голого любопытства, которое не одну кошку сгубило.

- Начни со статуй, по моей команде.. Огонь!

[Эрик Райтен]

- Понял.., - тихо ответил Дмитрий, давая остальным знак жестом руки, что стоило бы попробовать занять места, дающие хотя бы какое-то укрытие.
Разумеется, весьма условное скорее, но даже и так было лучше, чем ничего вообще. Собственно, сам штаб-лейтенант поступил так же. И выставить на полную мощность персонального силового поля тоже не забыл.
Впрочем, так или иначе, имея дело с технологиями Предтеч все равно уверенным на сто процентов быть было попросту невозможно. Можно было лишь предпринять все зависящие от тебя самого действия.
И надеяться на помощь Провидения.
Так что тихим шепотом прошептав себе под нос короткую молитву Создателю о защите и покровительстве, Логинов высунулся из-за импровизированного укрытия, осторожно прицелился и нажал на спусковой крючок.
Характерная вспышка выстрела из бластерной винтовки. Пучок высокоэнергетических частиц, почти мгновенно пронзающий пространство между дулом оружия и целью. Вспышка высвобождаемой энергии выстрела в точке попадания.
К слову, попадания удачного. Кристалл на жезле в руках левой статуи разлетелся разорвался в облачке энергии, разлетевшись кристаллической пылью.
Лейтенант вздохнул с явным облегчением и, не особо мешкая, взял в прицел новую цель - кристалл на жезле в руках второй статуи. Боевой механизм ловушки, преграждавшей им дальнейший путь.
Еще один выстрел. И снова удачное попадание.
Дмитрий еще раз с облегчением выдохнул, и, немного опустив ствол своего оружия тихо обратился к Сиане:
- Вроде готово. Но надо проверить, что путь безопасе...
Договорить штаб-лейтенант не успел. Волна энергии, заполонившая все пространство, возникла совершенно внезапно и настигла их практически мгновенно. Единственно, что наверное могла бы понять капитан Мун, это то, что ощущения от даже самого первого отголоска воздействия энергетического импульса были уж очень похожи на то, как бывало, когда "в ее родных краях" кто-то пытался использовать одну из форм ментальной связи...
Затем мир как бы почти мгновенно сначала утратил краски, а затем померк.

= Ситуация =

Когда ощущения вернулись к Сиане, она была в том же зале... вот только никого из ее напарников рядом с ней не было. Более того, и сам зал выглядел иначе. Так, будто бы и не проходило многих тысячелетий, прошедших с его постройки. Наверное, именно так это помещение выглядело в момент, когда оно было построено еще совсем недавно.
А еще... вся ситуация навевала весьма своеобразное ощущение. Ощущение некоей неправильности, даже нереальности происходящего.
Впрочем, Мун в зале была не одна. Был тут и еще кое-кто. Один из Предтеч. Вживую. Во всем величии своего почти двух с половиной метрового роста. Одетый в непривычные, но даже по самому первому впечатлению богатые и роскошные одежды, с украшенной ограненными кристаллами платиновой диадемой на голове.
Незнакомец внимательно посмотрел на нее, а затем обратился. И говорил он, как это не было странно или даже невероятно, на родном для Сианы языке:
- Для чего ты здесь? Что ты хочешь найти в этом месте?

ООС: Если что, беседа с одним из Предтеч это псионический контакт со своеобразным "эхо личности и памяти" некогда (многие тысячелетия назад) живших личностей из этого народа...

[Сиана Мун]

Что ж, затея вышла удачная и кристаллы осыпались красивыми осколками, так как оружие технов скорее калечило, чем дезинтегрировало, как у предтеч. Зато теперь будет чем кидаться кроме запчастей дрона и взявшихся откуда-то осколков обшивки и (или) обычных камней. Вот только праздновать вышло недолго. Только штаб-лей встал, как их, скажем так, накрыло. И может урона особо и не было, но приход они словили неслабый. Об этом Мун думала уже проваливаясь в темноту. Да и немного после нее.

Особенно когда обнаружила, что очнулась капитанша уже в гордом одиночестве и с ощущением ментального влияния. Так. То есть предтечи были гениями не технологий, а техномагии с вкраплениями артефакторики? Обидно. Восторженно наблюдавшая за космолетами, шуршащими на голой физике, звездочка надеялась найти прорыв, революцию, а не очередных магов. Ей хватило своего детства с энергокристаллами вместо обеда. Они росли на особых деревьях и первые часы после отсоединения были мягкими. А после становились "бриллиантами" и вплетались в волосы целыми гроздями. По одному за цикл, чем больше "звезд" в прическе, тем больше звездочке лет. Хорошее было время.. Даже жаль, что ее время "застыло" с тех пор. Больше неоткуда брать новые, а нужда заставила расстаться и с несколькими старыми. Семян из таких, ясное дело, не получить, а садоводом ди Аль не была, так что сбегала налегке.

Что ж, уже не важно. Теперь ее энергокристаллы хранились отдельно и с собой девушка таскала лишь один, инкрустированный в браслет. Что ж, если что – его тоже можно будет использовать как дополнительный источник энергии. Чтобы бороться не с техникой, а с магией это может и сыграть на руку их компашке государственных камикадзе с лицензией. Которых рядом нет. Последняя мысль отрезвила от мысленного фырчания и заставила вглядеться в антураж. Во-первых, все было новое, как и разбитые кристаллы-охранники. Во-вторых, одиночество было мнимое. Просто ее несколько дезориентировал блеск одежд и еще приходящая в себя Сиана приняла мужчину (вроде) за элемент декора. Барельеф там. В сравнении с ее полуторкой с хвостиком в треть метража два с половиной все равно были где-то под потолком. Логично, что широкие полы хламиды были приняты за "короля солнце" в декоре. Кстати, а это не монарх местный часом?

Девица отошла на два шага назад, чтобы в ракурс помещался без задирания головы на девяносто градусов. Вроде нет, хотя диадема опять же.. Мун начала напрягать получивший контузию мозг на предмет фресок и очень задумчиво пялилась на незнакомца. Еще и знания языка пришлось отдать видимо, так как говорил пришелец на чистом нави, языке звезд. Но вот внешность была не от ночного народа. И не от закатного. И даже не от солнечного, на которых звезды приходили посмотреть спящими. Экскурсия в оба мира, ага. Короче, нави внаглую вырвали как конструкт и использовали для общения. Хотя и общий бы сгодился.. Ну, пусть так.

- Как и всегда. Для знаний. Вы бросили этот мир, план реальности или куда там делись, но остатки вашей цивилизации и сейчас могут толкнуть прогресс вперед. Оставшимся и вновь рожденным тоже нужно как-то выживать, и если этот процесс можно упростить, то мы не видим причин-помех для этого.

Пожала плечиками навигатор миссии. Она сама однажды сбежала ради знаний об окружающем мире без политической подоплеки и клейма "враги народа" на всех, кто являлся на светлые острова. И как бы это не повернулось, к добру или худу, это будет толчок вперед. А уж как правители используют новинки, к миру, войне или наживе – на их совести. Сиана устала думать за всех, ее дело сохранить жизнь экипажу и выполнить миссию. Отличный вышел солдат из принцессы.

[Эрик Райтен]

= Ситуация =
 
- Оставили?, - голос представителя Предтеч звучал как и прежде, на чистом и родном для Сианы языке (хотя, и это тоже было очень даже возможно, так было именно потому, что "звучал" голос этот непосредственно в разуме эрри, и именно потому она воспринимала слова, как сказанные на самом близком и знакомом для нее наречии), - катастрофа, которая произошла как результат нашего .. наивного высокомерия, не была тем, что мы хотели. Тем, что произошло по нашей воле.

Представить народа Предтеч продолжил свою речь:
- Информационный призрак, слепок памяти, с которым ты разговаривашь, незнакомка, когда-то принадлежал Селевку, пятому своего имени из династии Бриаров, королю королей Гегемонии. Наша цивилизация достигла вершин совершенства. Так нам, по крайней мере, тогда казалось.  Достижения высших наук позволили нам наслаждаться безопасностью и изобилием, путешествовать по всей Вселенной и даже преображать целые звездные системы по нашей воле. Однако, стремление к совершеству было трудно утолить полностью. И у нашего народа было такое стремление. Даже больше, чем это было необходимо. Раскрытие тайн Черного Солнца сулило нам возможность постичь сами первозданные тайны вселенной, природу пространства и времени, и даже того, что лежит за ними. Но... мы оказались обмануты. Мы все, даже величайшие из наших ученых не предвидели того, что случится после того, как Печать Измерений будет открыта. За наши недальновидность, высокомерие и амбиции расплата оказалась.. выше всякого разумения. Так пусть же наша судьба будет предупреждением. Жизнь должна сохраниться несмотря ни на что. И если вам еще дороги жизни ваших собственных детей, дорого их будущее - Вы послушаете предупреждение и покинете это место.

(ООС: Спрашивать Селевка "а что именно с Вами случилось можно и даже нужно ;)

[Сиана Мун]

Что ж, ответ существа напрямую говорил о том, что во-первых, это только проекция, а не реальное окно связи, а во вторых, что уже тогда подозревали грядущий катаклизм. Потому что даже не особо долго спорил, а начал каяться в грехах своей нации. Одна и та же песня у каждого народа. В этом был бич человеческий, сам вид стремился к бесконечному развитию, которое, в свою очередь, вело к краху. Чем выше уровень, тем мельче ошибки требуются для тотальной катастрофы. Так что возможно кто-то из предтеч просто чихнул на производстве..

- Ярких ночей тебе, Селевк. Меня зовут Сиана, младшая принцесса лун и капитан-коммандир Галактического Флота Конфедерации Миров.

Если с тобой общаются по-нормальному, то и отвечать адекватно не зазорно. Так что получив имя собеседника – звездочка посчитала нужным представиться и самой. Даже если названия текущих титулов ему и не знакомы. Впрочем, элементали его династия тоже ни о чем не говорила. Зато была возможность любопытно рассматривать так называемого призрака. Или искина. А тот все посыпал голову пеплом. Итак, обобщим. Предтечи считали себя венцом творения, занимались терраформированием, изучали некое черное солнце, которое было на фреске. Что ж, значит то аля первобытное творчество все же современное.

- Что за черное солнце? Расскажи подробнее, хотя бы для того чтобы наше поколение знало, куда именно соваться не стоит. И что именно вы хотели сделать?

В целом девушка не была ученым, которой лишь бы открытие сделать и получить признание, так что она и правда была не прочь услышать совет мудрых, закачать этого искина на флешку и передать его совету мудрецов конфедерации миров. Пусть общаются. Или поселить его рядом с ИИ корабля, посмотрит во что превратился мир. если вообще обладает накапливающимся сознанием. Но отвечал связно, сетовал правдоподобно, а значит велика вероятность, что этого четырехрукого можно переселить в полном сознании, как и любой искусственный интеллект.

- И что это за место вообще? Какого толка артефакт здесь хранится?

Дополнила чуть позже эрри. Все же их цель пребывания в храме была сплошь прагматичной и до идеологии звездочке было немного до звезды. Так что если вещь, находящаяся здесь, не представляет особой ценности, то покинуть эту планету можно действительно, без дополнительных жертв в лице исследователей.