[Шейлина]

Алькор. Окраина города Ниор

Лето 5024 года

Иезекииль и Шейлина

Добыча ценных и редких ресурсов - трудозатратное и нервное занятие, за которое нужно платить соответственно.

[Иезекииль]

Телефон прыгал в дрожащих лапах. Сколько Иезекииль себя помнит, он сотрудничал исключительно с производителями магических ископаемых, договаривался напрямую с начальством рудников о поставках свежедобытого сырья для создания артефактов.
Фарфелия, его первый легендарный артефакт, требовала куда более экзотических и дорогих материалов. Но и здесь он смог найти выход, хоть и пришлось немного повозиться со связями и обратиться в известные лаборатории, чтобы заказать нужные прото, мета и нано-материалы. Одно сырьё на её кожу обошлось в двести тысяч архей, а технологию пришлось подбирать и разрабатывать самому. В противном случае пришлось бы покупать готовый имплант у какого-нибудь MagicTex или Экзотека, что вылилось бы в ещё более кругленькую сумму, которую даже представлять страшно. Наверняка душа самого Зеля стоила бы меньше. И это не говоря уже о том, что технологию всё равно пришлось бы дорабатывать.
Однако в этот раз всё по-другому – взгляд сам собой скользнул в дальний угол комнаты, на инкубатор в человеческий рост, наполненный сгущённой маной. Внутри кристалидовой капсулы, окутанной мощными проводами, растекались и смешивались цветные разводы, словно на поверхности мыльной плёнки, и только слегка просвечивал комок клеток растущего артефакта, он уже начал приобретать очертания эмбриона. SVFL-13 развивается медленней планируемого, к тому же данные выдают повышенные концентрации мутантных клеток. Как и боялся Иезекииль, ему понадобятся сверх-редкие компоненты, чтобы ускорить и стабилизировать развитие вязи. Повышенной более чем в двести раз атмосферной магии недостаточно для кристаллизации "здоровых", устойчивых клеток, нужны особые магические маркеры, которые практически невозможно воспроизвести в лабораторных условиях. А в природе они встречаются столь редко, что крупные добывающие компании могут наскрести максимум несколько грамм материала в год, который сразу же расходится по доверенным рукам. Но Зелю нужно больше, намного больше. И это при условии, что его прогнозы верны – это первый в мире вязевый артефакт, имитирующий биологическую жизнь. Никто во всей солнечной системе не знает, как он устроен, даже сам Иезекииль.
Дракон всматривался в телефон бесконечные пять минут, потом ещё четыре, потом ещё три, стиснул зубы, ещё раз перепроверил по каталогу товара и отправил сообщение на номер.

От Seraof777
Сегодня 23:37:58

Здравствуйте.

Мне нужно тридцать учебников истории, восемь книг высшей метамагии, семь каталогов "Сплавы", десять "Вирусы" и три "Базовая вязь". 500

Ответ последовал незамедлительным и кратким "Куда доставлять груз?" Дракон взглотнул и только через несколько минут смог попасть пальцами по электронным клавишам.

От Seraof777
Сегодня 23:44:21

Алькор, Окраина Ниора, улица Эзотерическая 57z

Как ему говорили, назначать встречу нужно только в местах с минимумом чужих глаз, окраины городов, криминальные районы, в крайнем случае заброшенные строения. Эзотерическая 57z улица прогоревшей строительной компании с недостроенными многоквартирными комплексами, которые вот уже второй год пустуют, ещё и на окраине Ниора.
"Товар будет доставлен через три дня в 22:30, до встречи"

Лучшим лекарством от тревоги, да и любых невзгод, для Иезекииля была артефакторика, но даже она не спасала в эти три дня, инструменты вылетали из телекинетического поля, было просто невозможно сосредоточиться даже на простейшей задаче. И когда настало время встречи, он будто потерялся, словно выпустивший руку матери птенец посреди оживлённой улицы. Десятки раз в воспалённой голове, словно прогрызающие улей осы, роились мысли бросить эту затею, он уже несколько раз набирал сообщение об отказе, и каждый раз себя одёргивал. Ничего не поделаешь, показатели SVFL-13 продолжают ухудшаться, он должен это сделать, Зель не может потерять самый успешный прототип вязевого артефакта.

Полёт до Эзотерической 57z прошёл в молчании, казалось, даже погода в этот облачный вечер не хотела совать носа, ветерок не шелестнёт в кронах редких деревьев, птица не пискнет из гнёздышка старого здания, только гудящая тишина и ритмичные взмахи собственных крыльев посреди бездонного неба. На часах 21:56, а Зель уже почти добрался. Изо рта вырвался тяжёлый клуб пара – как же хочется поскорее это закончить.
Он приземлился на заросшей детской площадке, прошёл мимо проржавевшей горки и поломанных лестниц, ближе к выломанной двери многоэтажки и забрался внутрь. В нос ударил душный и кислый запах пыли с плесенью. Когда на часах пискнуло 22:27 дракон дрожащими пальцами написал:

От Seraof777
Сегодня 22:27:49

Я на месте

[Шейлина]

День не предвещал ничего плохого изначально, пока Шейлина не решила пройти в продуктовый магазин больше от нечего делать, чем по надобности. Она редко испытывала чувство голода, поэтому она не ощущала острой нужды в продуктах. А вот попить воды никогда не будет лишним, учитывая, что Лина много времени в перелётах, бегах и поползновениях на чужое имущество. Охрана своего имущества и имущества заказчика отнимает очень много энергии, поэтому наглости у дракона не занимать, когда та берёт в ценник не только деньги, но и продукты питания, чтоб не тратить свои деньги на такую чепуху, как пища.

Телефон в кармане завибрировал, машинальным действием руки девушка достала смартфон из кармана куртки и разблокировала отпечатком пальца. Увидев сообщение, девушка ответила так же машинально, не задумываясь об ответе, и убрала в куртку. Секунду потупив взгляд, Шайла взяла телефон снова в руки и просмотрела заказ, который ей нужно достать.

- Да ты ебанулся, - выдохнула она. Заказ оказался достаточно крупным, на которое уйдёт очень много времени и сил, но ди Ринора уже понимала, за какие верёвочки можно подёргать, чтоб ускорить процесс. В любом случае у неё на складе что-то имелось. Припрятанные «книжки» в подвале, арендованного гаража, а также другие ресурсы, нужные потенциальному клиенту. Тень очень редко задавалась вопросом, как на неё вышли те или иные новые люди, с кем она ранее не связывалась. Поток новой клиентуры так или иначе говорил о востребованности и профессионализме контрабандистки. И это не могло не радовать. Чем больше клиентов, тем больше заказов. Чем больше загруженность, тем дороже можно сделать услугу. Девушка пока не торопилась повышать цены на свои услуги, но продолжала их держать выше рыночной, но ниже чем у официальных дилеров, которые возьмут втридорога, но по закону. Наркодилер же шла против шерсти правительства, рискуя собственной шкурой, отчего потихоньку поднимала ценник, так как с каждым годом законодательство ужесточало контроль.
Подвигая нижней челюстью в задумчивости, Шайла ответила на очередное сообщение от «новенького» и вышла из магазина, направляясь к своему гаражу, чтоб проверить наличие нужного ей товара.

Спустившись в холодный подвал, освещаемый одной лишь тусклой лампочкой, дракон открыла один контейнер, разбирая вещи и считая нужные ей ресурсы, которые она собирается продать. Усевшись на холодном бетонном полу в позе лотоса, девушка сложила всё необходимое перед собой и пересчитала. Отдельных так называемых книжек, что представляли собой небольшие бархатные складки, внутри которых находились стальные чипы, более чем хватало, но вот остального, чего нужно было в большом количестве на складе не оказалось. Выругавшись про себя, Шайла выхватила телефон и начала искать нужный ей номер, попутно собирая нужные товары для продажи в мешок из ворса, через который мало что видно, и накладывая на него чары против рентгеновского осмотра. Дракон вышла из подвала, захлопывая люк и запечатывая замком, после вышла уже из самого гаража, проделывая с его дверью те же самые манипуляции.

- Мне нужен товар по номеру «7-062-65» и незамедлительно. Количество – двадцать штук. Крайний срок – сегодня в двадцать три часа. За срочность готова доплатить, - поспешно она выговорила свои требования в трубку, только её взяли и по ту сторону послышался знакомый неторопливый голос. – А тебя, блять, ебать должно, зачем они мне понадобились?! Не твоё собачье дело. Выполняй, мать твою, а то ты сам знаешь что, - Лина сбросила вызов и отправилась к себе домой, чтоб там пошвыряться.

Телепортируясь к себе на квартиру на Абберате, Шайла отбросила мешок с ресурсами в угол за дверью и поспешила к шкафу, разгребая оттуда всю одежду, открывая двойное дно и открыв ящик. Облегченный выдох сорвался с её уст сам по себе. Не хватало только одного тома, который назвали «Вирусы», но его можно спокойно достать из одной лаборатории, а воровать или покупать – уже вопрос пятой важности. Скорее всего, будет первый вариант из-за срочности, чем покупать и оформлять официальный заказ. Девушка не любила лишний раз маячить своими псевдонимами и подставными документами, так как в любой неподходящий момент на неё могут выйти и нагнуть раком.

Через два дня уже всё было готово. Три чемодана были готовы и крепко закрыты на замок с чарами на невозможность просмотра предметов внутри них. Лина перепроверила всё по несколько раз, чтобы потом не показаться легкомысленной и обманщицей. Да, она может быть обманщицей, но если не хочешь оказаться в лохотроне, то не будь им сам. Девушка взяла чемоданы и уменьшила их при помощи магии, чтобы переносить их было куда легче. Проверив адрес для места встречи, Шейлина прикинула, сколько времени уйдёт на дорогу, и взглянула на часы. Пора в путь. Опаздывать дракон тоже не любила.

Найдя подходящий маршрут и самый быстрый корабль, ди Ринора миновала осмотр и села в кресло, пристёгивая ремни, после чего решила немного задремать, чтобы набраться сил для беседы с заказчиком, дальнейшего путешествия и разборок, если таковые окажутся. На опыте у Лины были и другие клиенты, которые получили товар или после оказанной услуги отказывались платить, обосновав это всё некачественной и непрофессиональной работой. Никто и не говорил, что дракон окажется специалистом своего дела, мастером на все руки, но она выполняла свою деятельность самостоятельно, лишь изредка прибегая к чужой помощи. На вылазки же она выбиралась в одиночку, полагаясь на себя одну.

Открыв глаза, Лина собрала вещи и вышла из корабля, как выяснилось, что они прибыли на Алькор, на котором и должна состояться встреча. Всё остальное время она добиралась уже в облике дракона, или перебегая местности, или перелетая, если позволяла погода. Тень прошла в нужное ей помещение, решая не раскрывать своего человеческого облика, а лишь слиться с тенью при помощи тёмной шкуры. Дракон прошла в дальний тёмный угол, полностью игнорируя неприятный запах, бьющий в ноздри. Шейл сложила вещи, пряча их под тёмной плотной тканью в противоположном углу, после чего забралась на стену, цепляясь когтями за шершавую поверхность, и раскрыла крылья, отчего стала походить на черно-красную бабочку, а красную голову спрятала под них же.

Долго ждать не пришлось, и слава демиургу. Шайла предварительно поставила телефон на беззвук, чтобы не выдавать своего местоположения, но услышала чьи-то шаги. Роза медленно, стараясь не издавать лишнего шума, забралась под потолок, чтоб осмотреть территорию сверху и иметь обзор вокруг. Она прищурила белёсые глаза и переводила взгляд с новоприбывшего на дверь и обратно.

- Ты один? – тихо спросила красномордая и была подобна пружине, готовая спрыгнуть и пойти в атаку. – Докажи. Покажи лапы. Отбрось все артефакты и оружие в сторону, чтобы я их видела. И медленно, - потребовала она приказным жёстким тоном. Было ясно одно: одно подозрительное движение, и Шайла даст знать, как будет плохо тем, кто захочет её обмануть. – Назови товар и его количество. Назови кодовое слово, - добавила позднее Лина, чтоб убедиться в том, что перед ней именно заказчик, а не подставное лицо.

кубик

[Иезекииль]

Ничего не произошло. Сообщение висело уже вторую минуту, и на душе стало закрадываться облегчение. Ему повезло, что сделка, видимо, не состоится. Не важно, по какой причине, можно со спокойной душой убираться отсюда.
"Ты один?" – спокойно, но властно громыхнуло среди серых стен. Повернувшийся к выходу Иезекииль выпучил глаза из под ресниц, он не слышал никакого шороха и не почувствовал чужого запаха, то ли дело в плесени, то ли в скрывающем артефакте. Он медленно поднял голову и напоролся на пару блестящих в темноте глаз, словно выедающих по крупице его колотящееся сердце.
— Д-да...
— Докажи. — Сразу же оборвал его шипящий голос, из полумрака блеснули красные узоры на больших перепонках. — Покажи лапы. Отбрось все артефакты и оружие в сторону, чтобы я их видела. И медленно.
— Х-х-хорошо-о... — Почти провыл дракон дрожащими губами и отстегнул отталкивающий браслет с правой лапы, медленно открыл пространственный карман, из которого на неровном, скомканном телекинезе выплыл профессиональный анализатор материи и странный, прозрачный клочок бумаги со светящимися буквами, из середины которого едва заметно ветвились тусклые линии, будто от микросхемы. Не нужно иметь ночное зрение, чтобы разглядеть полный список его заказа с переводом на профессиональный язык.
— З-заказ... ааа... — Он бросил панический взгляд на упавший клочок бумаги, протягивая к неизвестной дрожащие безоружные лапы. — Т-тридцать грамм п-перенасыщенной платины, восемь грамм к-к-кристаллизованного света, с-семь пластин сплава "Омега", десять грамм з-з-заражающего стекла и три кристалла звукового хрусталя.
— К-кодовое слово... — Иезекииль замолчал на вечные пятнадцать секунд, пытаясь разглядеть единственное слово в иле взбаламученном разуме. — Библиотека! Библиотека...
Всё его нутро кричало о том, что это плохая идея, но он не послушал ни разум, ни свои чувства, и теперь его ограбят. Какой же идиот... что даже подумал сунуться в криминальный мир за какими-то дурацкими магическими элементами! Нужно бежать... глаза метнулись к потолку – он сможет сделать бетон текучим и прижать существо к полу, схватить все свои вещи телекинезом и улететь отсюда. Или удерживающей магией попробовать сковать её. Или воздвигнуть гибкий барьер...
Тихое клацанье когтей прервало его мысли, с потолка грузно свесилась и выпустила бетон из лап, приземлившись напротив, алая драконица. Длинношея, алая с чёрным, будто кровь с обсидианом, с холки до хвоста укрытая яркими, наверняка ядовитыми шипами.
— Зови меня Тень. Твой заказ там, — Иезекииль несколько секунд не двигался с осоловелым кроличьим взглядом, все его чувства вывалились и скомкались, будто органы из порванного брюха, в ёмкое "А?" Тень прошла к накрытым тканью прямоугольникам в дальнем конце зала, поскрипывая кончиками когтей о бетонный песок и пыль. Простым движением смахнула бездонно-чёрную ткань, оголив новую чемоданную кожу.
— Здесь находятся хрупкие вещи, — она ткнулся когтем в один из чемоданов, — а здесь радиоактивные и токсичные. — Скрипнула острым по второму. Иезекииль просто смотрел за её текучими, будто у хищника, движениями и пытался прийти в себя, пока сердце пропускало по несколько ударов. На глаза навернулось несколько слёз, которые он поспешно вытер предплечьем и был таков. Ему стало самую малость лучше, однако у него всё ещё острое чувство сюрреалистичности происходящего, здесь всё неправильно. Сам факт того, что он решился на такую авантюру, уже заслуживает осуждения. Где-то в затылке щекотала приятная мысль, что всё ещё можно отказаться, но скорее всего через пару дней его артефакт погибнет, а теории так и так приведут его к тому, что придётся где-то заказывать нужные сверх-редкие материалы. У него просто больше нет выбора.
— Деньги оставь тут. — Огоньки глаз сверкнули на крошечную, для дракона, старую тумбочку с сундучком на ней.
Дракон кисло вздохнул и опасливо потянулся лапой к анализатору материала, пытаясь сохранять спокойствие.
— Мне... сперва нужно проверить. — Робко, будто отвечающий перед доской птенец, выдавил Иезекииль и подобрал шарик, состоящий из отдельных полукруглых пластин.
— Э-это анализатор, он не причинит вреда. Теомагический. — Дракон подошёл к трём чемоданам, открыл все три и поднял в воздух на телекинезе сферу, осторожной мысле-командой медленно открыл его. Металл расслоился, окутывая помещение невидимой теомагической аурой. Перед мордой Иезекииля высветилась голография со спектроскопическим анализом, а а встроенная программа конвертировала данные в вероятные материалы, присутствующие в веществе, однако она могла выдавать ошибки и аномалии, поэтому дракон задержался взглядом на линиях спектра.
— Высокое содержание платины... линия F, маркер MRG... Радиоактивен, радиалис, эфий, нигрео... большие примеси редкоземельных...
Спектроскопия выглядела нормально, рудный материал не очень чистый, однако лучшего не приходится ожидать.
Иезекииль повернулся к драконице и кивнул, скинув на моську непослушную золотую прядь, и достал из пространственного кармана очищенный чип с пятью сотнями тысяч архей на нём.
— Он наделён протомагией, по сути извлечённый файл с электронного счёта, и предварительно вычищен от данных о переводе. Никто не отследит. — Тихо, как напуганная мышь, сказал дракон и отправил чемоданы в пространственный карман.
— В-всего д-доброго...

[Шейлина]

Эти слова. Этот заикающийся и пугливый тон. Этот мягкий голос. Они в совокупности очаровали красномордую, отчего та внутри себя просто смеялась от души и едва сдерживалась, чтоб не глумиться уже вслух. Как же давно она не встречала таких скромных клиентов, боящихся любого шороха и невозможных обидеть даже муху. Лине хотелось ещё больше поиздеваться над клиентом, чтоб тот не только заикался, а и вовсе потерял дар речи, бился в истерике, схватился в панической атаке. Шайла всё реже и реже получает удовольствия от общения с заказчиками, так как те знали, что хотели и как разговаривать с криминальным народом. И вот он. Наконец-то явился такой, с которым общаться одно удовольствие. Таких стеснительных дракон видела насквозь.

Внешность драконьего облика Шайлы тоже добавляла красок. Перед тобой мелкая тонкая ящерка с крыльями. Ярко-красная морда с маленькими, прям малюсенькими, глазами, словно покрытых пеленой, пронизывала своим хмурым жёстким взглядом до костей. Тихий скрежет когтей по бетонному полу только обостряли ситуацию таким пугливым товарищам, как новоявленный клиент. Не сказать бы, что Шейли специально создавала атмосферу страха и нагнетала обстановку, так как это получалось совсем случайно. Но чего не отнять у дракона, так это любви к эффектному появлению и наводить страх именно Тени, которая прокрадывается незаметно и следует за тобой по пятам. Именно поэтому она предпочла забраться под потолок и прослыть больше паучком, который свалится на тебя в любую минуту, чем страшным драконом, желающим откусить тебе какую-либо часть тела.

Внимательно наблюдая за действиями Сераофа, как он значился в переписке, ди Ринора сложила крылья по бокам и выпрямила спину, больше походя на служебную собаку, чем на ящерицу. Прищурив глаза и переводя взгляд то на дракона, то на свои товары, предоставленные клиенту, Роза тихо фыркнула на проверку. Как говорится, доверяй, но проверяй. В этот момент красномордая отвернулась и усмехнулась куда-то в сторону, замечая, что даже в такой нестандартной ситуации бело-золотой крылатый не забывает сделать всё основное. И это заслуживает уважения.
Пожалуй, поиздеваюсь над тобой чуть позже, - промелькнули мысли в голове красномордой.

Шейл встала и прошла немного поодаль, уже понимая, что её не обманут и не сбегут без оплаты. Она встала почти что за спиной златогривого и ехидно растянулась в улыбке, обнажая свои чёрные зубы. Новичок слишком испуган, чтоб обманывать. Он быстрее облысеет, чем соберёт свои манатки и успеет скрыться. Крылатая сможет срезать путь Сераофу и хорошенько его проучить за свой проступок, оставляя знатную психическую травму. И этот урок отложится у того в памяти на долгие годы так, что златогривый ещё раз десять подумает перед тем, стоит ли обманывать снова преступника. Лина уже набила себе шишек и умела распознавать обманщиков, желающих нажить себе товар бесплатно, надеясь лишь на наивность девушки.

- До встречи, - дракон подавила смешок, провожая своего заказчика взглядом до разбитой двери, а после прошла следом.
Шипы на хвосте скрипели. Хвост и кончики крыльев тянулись шлейфом за Тенью, и та снова села на задние лапы, подбирая под себя все конечности и обвивая лапы хвостом. Чёрное изваяние с красной головой. Такое себе зрелище. Никому не советую. Розаринда подождала некоторое время, пока клиент не скроется за деревьями. Медленно раскрывая крылья, шурша плотной мембраной, ди Ринора взмахнула ими и взлетела.

Подсказывало дракону, что нужно проследить за красавчиком, чтоб убедиться в его целости и сохранности, пока тот добирается до дому. Да, комичное зрелище. Шейлина почти в три раза мельче своего заказчика, но тот её боялся и дрожал, как осиновый лист. Пролетая мимо окраины города, она поняла, что тот ранее не связывался с преступниками для своих дел. Он слишком чистый для этого. Слишком непорочен. В любой другой ситуации бы дракон попробовала над ним поиздеваться, поприставать, но не сейчас. Слишком официальная встреча, хоть она и проходила в заброшке. Дракону неинтересно приставать к тем, что даже может не отказать, если делать это не в баре или другом увеселительном учреждении. Для первой встречи впечатлений с беленького зайчика хватит.
Но это пока...

кубик

[Иезекииль]

Иезекииль даже не обернулся на прощание драконицы, и как только толкнул с пути хлипкую проржавевшую дверь, сверкая пятками, разогнался и взмахнул крыльями. Вечерний воздух ударил в морду, и как только серые здания остались в полутора километрах от него, далеко-далеко на земле, только тогда он облегчённо вздохнул, а сердце постепенно успокоилось.
Пару минут дракон летел в тишине, пролетая над скромными жилыми посёлками ниорских окраин, пока до него не дошло осознание, что он сделал это. Зель только что сделал свой первый незаконный заказ, и совершенно детская улыбка сама собой расползлась от уха до уха. Всё закончилось, он смог!! Теперь нужно только очистить обогащённую платину, закинуть её в прото-пространственную центрифугу, выделить необходимую вязевую конфигурацию, пропустить её через "Омега" пластины... План действий уже потихоньку вырисовывался, и похоже эту ночь он спать не будет.
Через полчаса он добрался до своего лужка, зелёная поляна искрилась морем травы в свете убывающей луны, а рядом с ней холмик с обустроенной пещерой. На вечернем ветру покачивалась, звеня тонкими цепями, вывеска с каллиграфической надписью "Чудо серебра", выполненная из одноименного металла. Дракон зашёл налево от основной маленькой дверки, входа для хуманов, к своему входу, гигантской деревянной двери. Мягкая лапа коснулась тёплого дуба, и его узоры налились голубым свечением, будто опалесцирующий сапфирин. Послышался щелчок, и Зель толкнул дверь, тут же достал из пространственного кармана чемоданы и закинул их на прилавок, пока проход за ним со скрипом захлопнулся и автоматически заперся.
Все замочки на чемоданах клацнули, первым делом дракон подхватил телекинезом обогащённую платину и бегом унёсся в свою комнату к центрифуге. Сгрёб все свои зарисовки, чертежи и заказы на пол, достал устройство, поместил блестящие желтоватым металлом кусочки в чашечки и запустил установку. Первым делом ему нужно ввести октановую вязь из обогащённой платины в инкубатор.
Как только центрифуга зажужжала, Иезекииль облегчённо вздохнул, взглянул, а затем и подошёл к инкубатору, заглядывая на мониторы. Показатели не очень хорошие, однако зародыш ещё жив, если так можно отозваться об артефакте. Он прислонил лапу к холодному кристаллу, переливающемуся всеми цветами радуги.
— Я сделаю всё для тебя. Ты станешь моим величайшим творением, обещаю, ты будешь счастлив жить эту жизнь. — И прислонился переносицей к стеклу, прикрыв глаза, почти что обнимая пиликающее и гудящее устройство. Тихий "бум" из инкубатора. Зель приподнял ресницы и отскочил, как ошпаренный. К стеклу прислонилась крошечная ложноножка, переливающаяся голубым свечением, она прямо на глазах приобретала очертания то ли лапы, то ли ладони, то ли оголённых костей или кристалла.
— Поразительно. — Только и прошептал дракон, вновь подходя к инкубатору.
— Подожди ещё немного, скоро ты почувствуешь себя лучше.

[Шейлина]

Каково быть конвоем? Ровным счётом, никак. Шейлина не чувствовала себя должной дракону или обязанность перед ним, но это было в первую очередь в её интересах, чтоб клиент добрался до своей обители в целости и сохранности. Она зачастую провожала своих заказчиков втихаря, что те даже не догадывались о слежке. Не зря ведь дракона назвали Тенью. Тень, что следует за кем бы то ни было. Тень, на которую ступить нельзя, и ещё тысяча баек на эту тему. Лина так и не понимала природу происхождения этих «легенд», которыми пытались то ли запугать, то ли порекомендовать её саму и её услуги, которые она предоставляла. А если не понимала, то и знать необязательно. Она работала так, как считала нужным. И сейчас она считала нужным не спускать глаз с гривастого дракона.

Приземлившись на дерево и не преображаясь в человека, дракон спустилась по веткам и скрылась среди них, чтобы проследить до ночи, что ничего не происходит. И вот чуйка не подвела в этот раз. В обычное время бывает тихо-мирно, а сейчас что-то подсказывало, что что-то произойдёт. Ориентируясь на это чувство, Шейл послала импульс, что осмотрит территорию вокруг и отправит полученные данные ей самой для анализа. И теомагический осмотр гласил, что приближаются несколько незваных гостей. Хотя о нежданности-негаданности стоит подумать. Вдруг их заказчик вызвал к себе, чтоб осмотреть и изготовить что-то, для чего понадобились инструменты?

Присматриваясь к шести фигурам, которые направлялись именно к помещению, в которое и зашёл дракон, Лина вытянула шею и сощурила и без того маленькие глазёнки. Она напряглась и чувствовала что-то неладное. Слишком самоуверенно в плохом смысле этого слова шествовали силуэты. Они остановились у входной двери, за которой закрылся клиент, и что-то начали обсуждать между собой. Чтобы снять с себя напряжение и опасение, Тень решила просканировать и этих гостей на уровень опасности. Опасность была очень низкая. Или они тщательно замаскировались, или, правда, не сулили проблем. Ранкор немного расслабилась, но продолжала наблюдать за их действиями.

Стоп. Какого хрена они творят?! Внутри всё заклокотало. Вместо того чтобы постучать в дверь, эти фигурки начали ковыряться с дверью, словно... словно пытались её взломать! Но пока что дракон не торопилась с выводами, но внутри уже всё сжалось и когти чесались. Хотелось уже заточить свои клыки об их кости, разрывая их вопящую плоть. Шейлине прижала к бокам крылья и перешла на другую сторону дерева, чтобы пронаблюдать дальше.

Недоброжелатели, как уже понимала Лина, вскрыли замок и медленно, тихо открыли дверь. Они оказались достаточно опытными грабителями, что сигнализация у клиента, который забрал свой товар, не сработала на «инородное тело» внутри здания. Или очень аккуратно, или очень мощные глушители ауры, что сигнализация их просто не видела. Кэнкор оскалила один уголок губ, думая про себя, что грабители оказываются полными идиотами, что оставили сторожить вход только одного человека, в то время как остальные пятеро зашли внутрь.

Двое направились в сторону комнаты, в которую прошёл дракон, а остальные разделились и начали осматривать комнаты, присматривая что бы скомуниздить такого ценного и эксклюзивного для продажи.

Парочка грабителей медленно прокралась к спине дракона и направила в его затылок какое-то огнестрельное оружие, которое, видимо, по уверенности направления не сулило ничего хорошего и могло застрелить без проблем крупного дракона.

- Не двигайся и не делай резких движений, золотце, - дуло ткнулось куда-то в межрожье. Видать, один грабитель был внушительных размеров, что доставал до затылка дракона, который в холке достигал три метра.

кубик, два, ещё раз прошу простить и понять

[Иезекииль]

Как говорится, если ты хочешь грабить артефакторов, ты и сам должен быть очень хорошим артефактором. Вокруг лавки установлен периметр класса Б, не самый лучший, но и не самый посредственный, с несколькими слоями барьера, реагирующими на ауру администратора. Нетрудно определить это по магическим флуктуациям и особым паттернам свечения при прикосновении. Ну и дурак же ты, дракон, что не скрыл их.
Как преодолеть многослойный барьер? Подобрать вирусный комплекс на основе атакующей магии. Уж если заклинание является вязью и кодом, то есть и паттерны, которые могут их разрушить, подобно компьютерному вирусу. Заражающий ключ прошёл через барьер, как раскалённый нож через масло, и разъел достаточно крупную дыру в куполе, чтобы пройти внутрь.
Жёлтый остался сторожить вход, двое самых крупных из нас, двухметровая дылда Карнеол по прозвищу Берсерк, и трёхметровый шкаф по прозвищу Кирпич пошли принимать пациента, остальные разбрелись по лавке, а кое-где уже наводили суету. Так, а тут у нас... нет, ну он серьёзно? Купил краденные дорогущие материалы и оставил лежать чемоданы прямо на прилавке, даже никуда не спрятал. Он точно полный идиот. Ладно, посмотрим, что ещё у него тут есть...

Холодный кристалл приятно холодил переносицу, пока внутри вяло перетекал магический сгусток, отдалённом напоминающий то человеческий эмбрион, то пену из глазных яблок, то отдалённые очертания нескольких позвонков или червя. Самое страшное, что Зель понятия не имеет, что именно нужно этому... Созданию? Артефакту? Сложно сказать, будет ли у него разум, или даже выживет ли тринадцатый без поддержания магического гомеостаза в обогащённой атмосфере. Дракон крепко зажмурился – нужно собраться, сейчас не время сомневаться, нужно сделать хоть что-то. Иезекииль поднял голову и решительно сжал в лапах грани огромного кристалла, центрифуга пискнула о завершении отделения вязи. Тычок ледяного металла в затылок, грубый мужской голос перевернул все внутренности вверх дном, будто по ним проехал грузовик, настолько сильно внутри всё заклокотало, защипало, завертелось.
— Не двигайся и не делай резких движений, золотце, — грубы задрожали, а дракон замер, будто статуя, его тело будто погрузили внутрь скалы, даже ухом не дёрнуть. На фоне звенели разбивающиеся блюда, грохот металлической посуды, копошение на его полках в лавке.
— Не волнуйся, сладкий. — Сюсюкая, сказал басом здоровяк в маске. — Не двинешься, сохранишь себе жизнь и облегчишь нам работу, мы быстро всё закончим.
Гнев, отчаяние, страх вертелись водоворотом в голове, и только один вопрос смог всплыть на спутавшихся мыслях: "Почему?" Почему они внутри? Система защиты должна была распознать проникновение, установлено чёткое время работы и время закрытия, которое длится с девяти вечера до одиннадцати утра, в это время любой зашедший будет расцениваться как потенциальная угроза, а с полуночи до шести утра как полноценная угроза. Система должна автоматически вызывать наряд местной охраны и предпринимать действия по поимке и сдерживанию нарушителей, но этого не произошло. Значит, мощные глушители ауры и, наверное, какое-то заклинание, которое блокирует сигналы с датчиков прорванного барьера.
Глядя остекленелым, будто загипнотизированным взглядом в переливающуюся радугой колбу с тринадцатым, что яростно бьётся шипованной головой о кристальное стекло, Зель понял, что он оставил чемоданы с ресурсами на прилавке. В панике он отдал системе мысленную команду, просканировать лавку на предмет новых объектов и внести их в базу данных как артефакты первого класса.
У него есть специальный артефакт, перчатка, которой он ставит усиливающую руническую метку на каждый свой артефакт, автоматически система присваивает предмету с меткой классификацию, распознавая материал, и не даёт предмету покинуть барьер лавки, пока счёт за товар не будет оплачен или пока не будет дана команда администратора. В противном случае предмет будто столкнётся с невидимой стеной на границе между улицей и лавкой.
Однако чемоданы с материалом без усиливающей метки, и предметам просто присвоена высокая ценность, из-за чего система просто будет тратить на сдерживание внутри барьера больше энергии. Без усиливающей метки у преступников всё ещё есть шанс забрать их, особенно с прорывающим заклинанием.

— Эт-то чо за чупакабра? Ты чо тут делаешь? Какая стрёмная хрень. — Громила настороженно постучал пальцем-сосиской по инкубатору, об который бьётся артефакторный зародыш.
— Наверное разводит своих тварек. — Раздражённо выцедил он сквозь зубы. — [/u]И вообще, Кирпич, сосредоточься, чтобы этот поганец чего не удумал.[/u] — А сам с настороженностью поглядывает на инкубатор с переливающимся формами нечто.
— Мне скучно, Берс! А этот чего, ваще не двигается. Хоть бы взбрыкнул или огрызнулся, так нет, стоит истукан.
— Ты же сам сказал, что он облегчит нам работу!! — Взбесился Берс.
— Эй, придурки. Хватит болтать. О! — В комнату вошёл взломщик-артефактор и подошёл к инкубатору, с интересом разглядывая через прорези маски ослабевающего зародыша. — Какой интересный образец. Как думаешь, Кирпич, ты сможешь вырвать его отсюда?
— Арт! Мы закончили, можем валить! — Раздался чей-то высокий голос из дальнего конца лавки.
— Отлично-отлично... в следующий раз, дружок, — он приблизил лицо к уху дракона. — Не заказывай таких посредственных охранных систем. Кирпич, забирай инкубатор и пошли.

[Шейлина]

Чуяло нутро недоброе. Лина в лишний раз убедилась в том, что нужно следить за своими клиентами, которые покупают редкие экспонаты для своих тёмных или не очень делишек. Особенно таких неопытных, как этот дракон, Шейл видела за километр и могла как пить дать сказать с вероятностью девяносто девять и девять процентов, что тот напорется на что-то или кого-то, кто будет препятствовать или возжелает завладеть чужим товаром, а таких кадров было пруд пруди и встречались они на каждом шагу. Разглядеть таких среди всей серой массы нужен большой опыт, которого у дракона было очень много за плечами, что заставлял под своим весом прогнуться и вжиматься грудью к земле.
Шейлина тихо сползла с дерева, рассматривая спортивного телосложения громилу, сторожащего вход в помещение с её клиентом. Ровным счётом девушке должно быть плевать на исход своего товара. Деньги она получила? Да. И немалую сумму, причём, но ей важно, чтоб продукт был у настоящего владельца и использовался с толком, а не бездумно перепродавался. Сколько было случаев, когда её же товар через несколько лет возвращался в более извращённом виде, когда она его закупала для клиента? По пальцам пересчитать, но от этого лучше не становилось. И после таких ситуаций Шейлина начала отслеживать обращение со своими проданными материалами. Если клиент занимался перепродажей, то такого сразу посылала на три буквы и больше не обслуживала, так как продукт возвращался в отвратительном состоянии и такое обращение несло только убытки.
Обратившись в человека, контрабандистка осмотрела себя и поправила куртку, после начала преображать свою одежду в минишорты и топик с вырезом на груди, чтобы сойти за сочную фотомодель и послужить самой себе приманкой для того качка, стоявшего у прохода в нужное место для спецоперации по спасению своего же товара и клиента. Девушка не занималась благотворительностью или спасением мира всего, но это было больше уважением к собственному труду. На честь и достоинство жителя той артефакторной лавки Кэнрок глубоко фиолетово.
Ботинки приобрели иллюзорную форму туфель на шпильке, что только делало более изящным вид девушки, казавшейся на первый взгляд ветреной, простодушной и наивной дурочкой. Немного отрепетировав речь и корчив рожицы перед деревом и кустами, Шайла встряхнула волосами и сделала более взлохмаченный вид, словно она давно шатается по лесу и не может выйти дорогу обратно. Да, именно такой образ тупой девицы и сотворит Лина, когда выходила из кустов и делала испуганный вид.
Дракон сделала ошарашенный вид при виде качка и робко к нему подошла, смущённо отводя глаза и оборачиваясь по сторонам, пока тот на неё подозрительно не покосится. Приобняв себя за плечо левой рукой, Ранкор подошла к мужчине и остановилась возле него в паре метров, мешкая говорить и стесняясь смотреть прямо в глаза. Она вспоминала себя в годы юности, когда окончила колледж и пришла впервые на работу. Дракон создавала впечатление неопытной девушки, боящейся всего вокруг и словно впервые видящей таких крупных брутальных особей мужского пола.
- Извините, - промямлила Лина и сделала два пошатывающихся шага навстречу качку, словно её не держали ноги на земле. Каблуки видали? На такой шпильке даже по тротуару пройтись не рискнёшь, а тут по влажной травянистой почве. – Я, кажется, заблудилась, - наигранно выдавив из глаз слёзы, девушка задёргала нижней губой, словно готова разреветься. – Мне очень нужно в ближайший город. Не поможете пройти туда, боюсь, сама не справлюсь, - голос сорвался, и дракон шмыгнула носом, отворачиваясь, тем временем украдкой расплываясь в коварной улыбке, когда мужчина сделал пару шагов к своей смерти, приобнимая за плечи и пытаясь успокоить. Хочешь завладеть мужчиной? Дай ему чувство, хоть и ложное, власти. Чувство, что жизнь хрупкой девицы в его руках и всё зависит именно от него.
Шейлина просто обожала эти игры в «кошки-мышки», когда подобные наёмники и контрабандисты, как она сама, легко ведутся на ролевые игры и, сами того не подозревая, становятся жертвами, подписывая себе смертный приговор. Они влюблялись и оказывались влечены в неведомую игру, ведущей которой являлась Лина, и только Лина, без каких-либо посредников. Дракон любила придумывать себе образы, внушая другим, что она не та, кем является на самом деле. И ведутся ведь.
- Поможете? – максимально грустным и жалобным тоном произнесла бедняга, состроив моську, молящую о помощи. И кого просить, если не такого качка? Бывают кадры, которые сразу чуяли подвох, но тут начали диктовать свои правила...
- А ты мне поможешь? – довольная похотливая улыбка. Шейл украдкой посмотрела на проход в лавку и, немного помявшись, перевела взгляд на парня.
- А... что... от меня требуется? – словно стесняясь, но давая себя лапать и гладить, девушка чуть попятилась. Она отвела взгляд в сторону и сделала миловидное выражение лица, словно она самая настоящая девственница, которая даже ни разу не видела воочию мужской член.
- На месте разберёмся, - томный выдох обжёг ухо, и контрабандистку чуть не выдал рвотный рефлекс. Не от противного запаха изо рта, чего она только не чувствовала за всё время своей работы, а именно от такой банальной уловки, когда наивную дурочку может охватить мандраж. Была бы наркодилер обычной проституткой, то подалась бы в игру. Но она же подобную роль и ведёт в этом похабном спектакле? Да. Деваться некуда. Нужно подыграть.
Шейли скорчила, что по её коже пробежались мурашки, и нервно выдохнула, слегка извиваясь от грубых и нахальных прикосновений мужчины. Тот начал её вести куда-то в сторону. Нет, парень, это моя игра. Лина испытала волну раздражения, чувствуя, как инициативу забирают в чужие руки. В целом у дракона всё было под контролем, но отклонение от курса тоже больше бесило.
- Мне нужно в город, - напомнила как бы невзначай девушка и попыталась вырваться из рук, тот её крепко держал. – Эм... Извини... мне нужно... в туалет? – Шайла отстранилась и, сомкнув вместе колени, изобразила, что капец как надо, иначе водопад образуется в поляне на пустом месте. – Ты иди, я догоню тебя, и мы продолжим, - неловко улыбнувшись и смахивая его тяжёлые огромные руки со своих тонких плечей, произнесла она и по-настоящему пошла в сторону кустов, но не с целью справить естественную нужду, а чтоб смачно выругаться, поминая всё живое и неживое на свете. Даже у сапожника уши свернулись бы в трубочку.
Спрятавшись за кроной дерева, Шайла закинула голову назад и обречённо выдохнула. Что-то где-то пошло не так. Нужен другой план, чтоб отвести парня в другую сторону и оставаться незамеченной. И медлить нельзя, так как его пропажи могут хватить в любую минуту. Пожевав губами и робко выглянув из-за угла, дракон кокетливо помахала ему рукой, перебирая пальчиками в воздухе и завлекая его к себе таким образом. А приходить или нет – это дело выбора того мужлана, который давил лыбу и всё-таки решил присоединиться к ролевым играм уже в кустиках.
Девушка положила руки ему на грудь и легонько надавливала, чтобы тот пятился и поддавался, отдавая доминирование Лине в её тонкие хрупкие пальчики, что шаловливо шли по его мускулистой грудной клетке, изображая человечка. Медленно переводя взгляд на мужчину, Шайла приняла более серьёзный вид.
- Игры закончились, - словно удар хлыстом по спине, прозвучали эти слова, отдаваясь эхом в лесном пространстве. Дракон материализовала в руках кинжал и, пока особь мужского пола не успела среагировать на слова, вонзила лезвие своего артефакта прямо тому в брюхо, распарывая кожу, ткань одеяния и мышцы, как масло. Кровь начала заливать руки и рукоять клинка, а сам громила судорожно хватать воздух ртом и пытаясь как-то отбиться. Но и на это у девушки нашлась отмашка – она воплотила свой длинный чернявый шипастый хвост и пробила его кончиком парню череп, пока не почувствовалось препятствие в виде древесного ствола, разбрызгивая всё содержимое.
Елозя из стороны в сторону хвостом, чтобы вытащить его из преграды в виде безжизненного тела мужчины и кроны дерева, Шейл развернулась телом и изящно взмахнула своей змеиной частью тела, втягивая его обратно. Послышался грохот и шорох. Дракон обернулась и увидела, как мертвец смотрел на девушку пустыми глазами и завалился набок. Хмыкнув и сев на корты около его головы, Лина облизала лезвие кинжала языком, очищая и чувствуя железный привкус во рту. Она не боялась порезаться. Вскрывая костюм кончиком кинжала, используя его как канцелярский нож, пепельная брюнетка снарядила себя его одеждой, надевая предполагаемые зачарованные места в качестве рукавов, перчаток и наколенников, чтобы защита метками не дала проплешины. Как можно плотнее их на себя натянув и туже затягивая узлы, чтоб не упало в самый неподходящий момент, дракон выдохнула и посмотрела на почти что нагое тело. Она щёлкнула пальцами, и мертвечина начала медленно превращаться в жижу, чтобы не оставлять следов своих деяний.
- По земле его распяли, мозги из башки изъяли. Никто не хотел умирать... Воров осталось штук пять, - промурлыкала себе под нос колыбельную, оборачиваясь в сторону здания, где скрылись грабители. Поправив волосы, взмахнув рукой, ди Ринора отправилась туда.
Подойдя к двери и мнимой пробоине в защитном куполе помещения, она медленно выдохнула, надеясь, что всё пройдёт удачно. Протянула перед собой руку, потом вторую, шагнула за порог. Ничего. Всё отлично. Осмелев, Шейлина зашла в артефакторную лавку и прижалась к стене, максимально сливаясь с тенью. Она отошла бочком и наблюдала за остальными, чтобы подгадать нужный момент и устранить уже остальных одного за другим.

[Иезекииль]

— Ну и нафига тебе эта штука? — Громила небрежно пихнул пистолет Берсу в руки, а сам, догрохал к инкубатору.
— Хм... трудно сказать. В этом... существе? Есть что-то. — Сказал он под хруст костяшек Кирпича, и последний протянул к гладким граням гигантские руки.

Улавливаю сигнатуру, спелый вишнёвый хлеб, капля моря, радость безумия – дестабилизация основной вязи, трубили сенсоры, начат распад. Не наученный видеть улавливал лишь образы хаоса, вкусные, застенчивые, металлические, всё, чему нет названия. И даже средь переливающейся бесконечностью пустыни он отчётливо ощущал мерзость страха, это кипятило его взбешённую ожившую кровь. Он погибает – разглагольствовали инстинкты, пока его уставшее тельце плавало в раскалённой магии. Он слышит формы приближающегося мяса, мерзкие биососуды. Отнимались заклинания, расслаблялись волокна, отмирали клетки... долго не протянуть.
Мясо бухнуло об стену его вселенной. В любимых жёлтых глазах кричал ребёнок. "Н̷͕̩͕̪͓͔̗̪͊̾͂̈́̂е҈̬̙͕͙͔̜̤̫̝͒̊̂̍̌͆̋ п̶̤̪̣̙̿̄̋̒͒͐̅̐̃̓͒о̴̗͙̰͙͎̙̝̥̩̀̃̐̔̂̏͋̒̊з̸̲͇̱͇̯̟͋̂͊̾̆ͅв҈͖͔̘̪̮̟̬̳͓̪͕͖̎̉̐̄̽̋́͛̃̾̄̊о̶̙̪͈̳͎̣̒͂́͗̀͒̃̚л̵͔͇̱͇̫̽̅́͂̉ю̵̝̥̞̖̩̰̣̱͗͊̎̍̇̌̐̎́̆̂̈́ͅ" – шепнула его первая мысль.

— Р̸̢͚̜͙̭̂̌̓̈́̎͝а҉̡͖̥̲̙̙̘̩̄͂̿̓̓̀́͠с̸̡̪̖̥̙̯̽̐̋̌͠ͅс̵͙̩҇̓̄̓͐́͜л̵͉̲̥̩̔̈̀͌͗̓̆̆̕͢о̵̨̬̰͚͎͇̏̌͠и҉̡̯̫̱̝͕̅̏͛̑̆̾̉͠т̸̳͙̯̭͙̖̜҇̐͒̋̎͜е̴̧̞̥̌͋͠с̴̢̟̰̝̯̬͓̖̀̀̄̐͌̚͞ь̸̧̪̟̖͖̣͈͆̒̌̐͡ͅ — Впервые булькнул он в пробирку с воображаемой улыбкой.

Глаза Арта округлились.
— Кирпич, стой!! — Он рванул и встал между инкубатором и громилой, отодрав его руки от колбы. Об деревянный паркет что-то клацнуло и покатилось под ботинок вора-артефактора. На его лбу вздулись прожилки.
— Да чо тебе не так?! То оторви, то... АААААА!!!! — громила схватился за правую руку и упал на колени, его указательный палец будто растаял, а под ботинком Арта валялась белоснежная, как после обезжиривания, кость, фаланга пальца Кирпича. Но ни капли крови не пролилось, капилляры повисли густым рубиново-синим клубком там, где некогда было мясо.
— Ублюдок!
— Ублюдок! Сдохни! — Рявкнули Арт и Берс одновременно, и последний спустил курок у затылка Зеля. Выстрел. У дракона мгновенно потемнело в глазах и он с грохотом повалился на пол.

"Незаконное проникновение на частную собственность" – в уголке глаза Шейлины, а также всех преступников, высветилось галлюцинаторное уведомление, механический потусторонний голос, отдалённо напоминающий женский, зачитывал текст. — Вы расценены как потенциальная угроза. Если вы не покинете артефакторную в течение двух минут, вы будете заблокированы внутри до приезда местной охраны. Начат отсчёт...

Воры стояли озадаченными, ни одного бордового пятна не хлестнуло по стене или полу, и сколько Берс ни пытался, он не мог сдвинуть пистолет с места, он словно застыл. Отпустив его, обпаленная железка осталась висеть в воздухе, лишь беглого взгляда хватало, чтобы увидеть неестественные изгибы и разрывы в металле с магическими ожогами. Мана-пуля взорвалась внутри, так и не вылетев из дула. У всех в голове зазвучал потусторонний механический голос.
— Дерьмо, дерьмо!! Какой придурок активировал систему?! Валим отсюда!! — Арт и Берс подхватили стонущего от боли громилу и потащили его к выходу, остальные воры тоже ринулись наутёк, даже не заметив прячущуюся Шейлину, однако не смогли выйти из артефакторной. Они столкнулись с невидимой стеной.

— Внимание. В вашем пространственном кармане, а также складческих устройствах содержится собственность артефакторной. Немедленно сложите всё, что принадлежит артефакторной, на пол и покиньте здание. У вас осталось 1 мин. 33 сек.

[Шейлина]

Внезапное появление красного режущего глаза текста перед собой смутило и насторожило. Дракон выругалась себе под нос, сбрасывая с себя наручи и нагрудник из того материала, который отобрала у ныне почившего верзилы. Не помогло, чёрт подери! Теперь о ней могли разузнать рано или поздно, и надо действовать достаточно быстро. Контрабандистка оглянулась в сторону громил, которые продолжали шарить по лавке, но потом всполошились, когда услышали объявление о вторжении. Захотелось резко засмеяться до колики в животе. Вот смехота. Сперва они ковырялись в чужих ящиках, а теперь они пытались убежать, но не получилось. Ага... Значит, у здания есть своя охранная система. Тем лучше...

Шайла подкралась к одному и ударила по его колену пяткой, поваливая того на ноги, тот сразу начал крутить головой и орать ругательства о нечистой силе и постороннем лице. Пусть кудахчут, пока она будет разбираться со всеми. Шейл вжалась обратно к стенке, и мысли лихорадочно бегали по голове. Времени очень мало. Без паники. Спокойствие, только спокойствие. Спешить тоже нельзя, ибо контрабандиста только тишь в разуме и может вытащить из передряги. Дракон закрыла глаза и выдохнула.

Всматриваясь в того поваленного, Лина приподняла перед собой согнутую в локте руку и преобразовала тёмный сгусток некромагической энергии, после отправила его в сторону поверженного громилы, растворяя его изнутри и останавливая дыхание и сердцебиение. Тот начал держаться за грудь и жадно пытался вдохнуть, протягивая руку в сторону своих коллег, но свалился намертво в той же позе, в которой остался: с вытянутой рукой вперёд. Второй обратил на это внимание.

- Какого хера здесь творится?! Это место, сука, проклято!
- Здесь активированы защитные заклятия! – подтянулся третий и начал оглядываться по сторонам. Дракон сглотнула, и ей показалось, что смотрели прямо на неё, но потом отвернулись. Контрабандистка выдохнула и материализовала полуморфу: чёрные когти на руках, сами костяшки покрылись мелкой гладкой чешуёй, а сзади вырос длинный хвост.
- Заткнитесь, ебланы! Вы слышите? – крикнул Берс и вслушивался в шорохи.

Девушка решила воспользоваться данным случаем и подхватила около себя какую-то детальку, после чего кинула её в сторону, отвлекая внимание от себя, но привлекая к постороннему шуму. В глазах маячили треклятые сорок секунд, которые с каждым вздохом уменьшались. Арт пшикнул на двух сподручных и что-то указал пальцами. Шейл разобрала жесты: «Тихо!» и «Смотрите в оба». Она слишком долго работала в контрабанде, чтобы мочь разобрать язык жестов преступного мира. И пришло в то время разочарование, что жесты ничуть не отличаются от того времени, что были в её время.

Пока все отвернулись, девушка подошла сзади к первому паникёру, пока другие разбирались с источником шума. Пришлось ещё и задние лапы воплотить, чтобы смочь дотянуться до головы громилы. Встав на пальцы, наркодилер медленно и аккуратно приближала свои когтистые руки к голове вторгшегося в артефакторную лавку, после положила руки по обе стороны головы и резким движением свернула шею. Послышались громкие щелчки и хрусты беспощадно ломающие третью жизнь. Верзила наземь рухнул, и сама Ранкор поспешила испариться в тени.

- Они на лавке чужой кутили. Одному голову с шеи открутили, второй сварился изнутри. Итого осталось штуки три, - прошелестела себе песенку под нос дракон и воплотилась около двух, которые обернулись в сторону мертвеца.

- ДА КАКОГО ХУЯ ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?! Кто здесь?! Появись, сука! – рыкнул Арт и начал осматриваться по сторонам с ножом в руках наперевес. Берс крепче держал в руках пистоль.
- А чего сука-то сразу? – засмеялась дракон и начала прыгать из одной тени в другую, не давая себя заметить, но явно действуя на нервы.

Остались десять секунд. Надо закончить с людьми до прибытия правоохранительных органов, иначе им будет тяжело объяснить своё участие в данной заварухе.

- Ладно, довольно с нас шуток, - отчеканила Шейлина и появилась прямо перед Артом и его подчинённым.

Не давая тем сориентироваться, ди Ринора сразу отбила от себя атаку чешуйчатым предплечьем и вонзила в голову свой клинок, подпрыгнув на месте, а второму отбивая по корпусу хвостом, когда тот начал приближаться. Раздался выстрел. В опасной близости от её головы просвистела пуля. Шайла держала хвостом шею второго нападавшего и повернулась белыми глазами в сторону выстрелившего. Приподняв от недовольства уголок губы, частично обнажая клык, дракон сдавила кольцо вокруг шеи грабителя и отпустила, когда убедилась, что от двух уже не будет угрозы и препятствия.

Время закончилось. За стенами звучала суета, громкие сирены выли и били по ушам. Зарычав и ринувшись в атаку, контрабандистка мгновенно испарилась в тени за долю секунды до того, как пуля пролетела над её головой. Воплотившись сзади Берса и молча ударив того по спине уже появившимися крупными крыльями, Лина развернулась в сторону окна и видела, как полиция медленно надвигалась. Прошипев ругательства, Шейл окутала громилу удерживающим заклинанием и медленно убивала некромагией, проникающей в кровь и распространяющейся по сосудам. Тот начал биться в конвульсиях и пытался выбраться из заточения, но дракон усилила магические оковы и отправилась на поиски своего клиента. И увиденное её не очень обрадовало.

Из затылка дракона текла кровь, а тот лежал без сознания. И снова из её уст вырвалось грязное ругательства в сторону грабителей. Лина подбежала к нему и осмотрела ранение. Рана не оказалась глубокой, и лишь небольшой осколок насыщенного кристалла торчал из самого ранения. Отправив теомагическую дымку в поисках чего-то лекарственного или исцеляющего, Шайла ждала, пока до неё дойдёт весть о находящейся сыворотке, и тем временем начала выуживать частички пули своими когтями. Зажмурившись и сдерживая себя от ещё одной некромагической затеи, дракон смогла достать медленно и аккуратно заряд, затем сразу обмотала затылок дракона оторванным рукавом своей блузки. Она подхватила раненого и попыталась оттащить его в угол, чтоб тот не истекал кровью, а сама кровь не отливала к зияющей дыре в голове.

Кряхтя и шипя себе под нос, Шейл прислонила дракона спиной к стене и отправилась в сторону найденной сыворотки, что окутана тёмной дымкой. Как контрабандистка подошла к стеклянному ящику, закрытому на замок, так туманная дымка рассеялась, не оставив ни следа. Дракон поковырялась и решила не мелочиться, а просто пробить стекло кулаком, царапая чешую и разбивая костяшки. Прочитав инструкцию беглым взглядом, дракон резко обернулась в сторону голосов.

- Это охрана общественной безопасности! Выходите, и никто не пострадает!
- Фу, ну и вонь здесь!

Ругнувшись, девушка поспешила в сторону золотого и, согласно инструкции, залила исцеляющую сыворотку в рот раненому, придерживая его подбородок кверху, чтобы исцеляющая жидкость не пролилась. Как с оказанием первой помощи было покончено, контрабандистка краем глаза увидела промелькнувшую в углу униформу жандарма. Потом взгляд уткнулся в сторону инкубатора, где на неё смотрели, можно сказать, живые настоящие глаза, наполненные любопытством. Шейлина перевела взгляд на клиента. Вздохнув, дракон испарилась в тени, и спустя секунду зашли в зал правоохранительные органы.

- Медиков сюда! Здесь раненый!