[Симбер Ресинджер]

Харот / окрестности Тульпы / 5023

Симбер § Нейфра

«Ешьте всех не своих», — передал команду им инфернальный оркестр
Идентификация на крови под бравый гимн выжигает окрестность ©

Эпизод является игрой в настоящем времени и закрыт для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту стандартную систему боя.

[Симбер Ресинджер]

Интерактивная карта Тульпы и её окрестностей светилось гео-индикаторами, вызывая у Симбера раздражение. Он уже битые сорок минут получал водные от локального координатора, который, похоже, сам не знал деталей спущенного от Коалиции Рас дела.

Говоря откровенно, вводные не казались Симберу такими уж сложными, но это только на первый взгляд.

Малая разведывательная группа из трех человек пропала в городке Маранди 12 часов назад. Связь с ними была потеряна неожиданно, ведь никто не мог и предположить, что провинциальный городишка мог стать угрозой для троицы магов. Тот факт, что маги были не шибко сильными локального координатора не смущал. Зона вокруг Тульпы была хорошо очищена от тварей, а целью разведывательного рейда являлась мирная миссия по набору в юных кадетов из семей местных поселенцев.

— Это ведь была миссия департамента образования? — точки на карте переместились, отражая путь пропавшей группы и Симбер прикидывал, зачем Коалиция направила плохо подготовленный отряд в поселение тауренов. 

Конечно же, легионер прекрасно знал, что подведомственные КР школы и академии любят набирать в свои ряды не только деток высокопоставленных чиновников, но и отпрысков из самобытных кланов и диких земель. Если ребёнка поместить в нужную среду не слишком поздно, даже из огра (который в своей жизни не видел сложнее механизма, чем деревянная дубина) может получиться неплохая боевая единица, управляющая военными шагоходами. И ко всему прочему, очень выносливая единица, которую в случае чего удобно пустить в расход. Никакой папочка после такого решения командования не затаскает тебя по судам. 

Симбер не только знал эту практику, и сам был не единожды её исполнителем, правда, чаще от Азраэля. Набирать ведомственных магов или полевых водителей гораздо безопаснее, чем новообратившихся хтоников. Последние могут и голову тебе откусить. 

— Да. В том числе. Основная задача. Имелась ещё и побочная в той же зоне. Но об этом вам знать не нужно, к делу она отношения не имеет. 

Локальный координатор, похоже, не знал что Симбер ещё является и хтоником. Тем лучше. Зато явно знало вышестоящее руководство, непосредственно отправившее его в этот кабинет.

— Вы сказали, что мне выделят напарника. Могу я узнать кого именно?

— Хтоник из Азраэля.  Аналитики представили доклад, где наличествует 45% вероятность обнаружение в тех землях незарегистрированного хтоника. 

— Нас будет всего двое?

— Да, малая боевая группа, вы и ваш напарник достаточно сильные маги, проблем быть не должно. Окрестности безопасны, можете нанять себе подмогу в Тульпе. Деньги на это выделят. Место встречи с напарником – тульпская гостиница Золотая корона, завтра к 10 будьте на месте. Аэрокаром вас тоже обеспечат.

Наконец-то все  вопросы были улажены и Симбер отправился в свою квартиру. Требовалось собраться, а за одно хорошенько выспаться.

Золотая корона оказалось неплохой местечковой гостиницей. Сама же Тульпа разношёрстным лоскутным городом. Крупным... Его можно было бы даже назвать мегаполисом. Он будто бы состоял из десятков городов поменьше, каждый из которых был неповторим. Золотая корона располагалась в квартале «Малая губерния», и, судя по архитектуре этих мест, шефство над кварталом было у Лиреи.

[Нейфра]

Руководство дало Неф несколько дней на отдых, который девушка с удовольствием провела на главной базе, прежде чем вызвать еë для того чтобы выдать новое задание. Брифинг для Нейфры был краток и по делу. КС потеряли малую разведгруппу в окрестностях маленького провинциального городка, на поиски отправлен опытный легионер, еë задача обеспечить ему поддержку и проверить выкладки аналитиков насчёт незарегистрированного хтоника в этом районе. Все подробности во вложенном файле. Точка встречи гостиница Золотая корона десять ноль ноль.

У Нейфры был весь вечер и последующее утро, чтобы изучить файлы, отсмотреть движение утерянной группы и подготовиться к отправке. Учитывая что потерянные бойцы КС были на мирной миссии от департамента образования, нагнетать обстановку полной боевой выкладкой было совершенно излишне, поэтому Неф отправилась навстречу со своим напарником в умеренно официальном. Винно-красный, антрацит и серебро хорошо гармонировали с цветом кожи и глаз еë дархатского обличья. Впрочем, и надеяться на одну только свою магию было глупо, поэтому Неф заскочила в оружейную перед тем как отправиться к спецам по пространственному перебросу.
– Залинкован на стандартное вооружение? – уточнила девушка у своего коллеги, поправляя на запястье выданный им браслет артефакта, и получив подтверждающий кивок, благодарно улыбнулась, – Ну бывай.

В девять тридцать пять девушка вступила в телепортационный круг, ибо зачем тошнить на межпланетном шаттле, если должность позволяет воспользоваться благами магического прогресса. Короткий миг пространственного сдвига, и вот она уже в холле гостиницы. Интерьер этого места был выдержан в знакомом лирейском стиле, навевающем ностальгические воспоминания о тех годах, что она провела на чужбине будучи ещë совсем юной. А ведь поведись она тогда на предложение одного местного аристократа и еë жизнь могла бы сложиться совершенно иначе. Но Неф была не из тех существ, что горюют по упущенным возможностям, предпочитая жить здесь и сейчас. И сейчас еë интересовал лишь один вопрос: где еë вынужденный напарник?

Раскрыв ладонь, над которой спроецировался визуальный образ (по позе и ракурсу) походу добытый из чужого личного дела, Неф окинула взглядом холл на предмет совпадений, но судя по униформе и вежливой заинтересованности на лицах пока здесь присутствовал только персонал. Жестом показав ближайшему существу, что она не нуждается в его услугах, девушка отошла к парапету за которым открывался приятный вид на внутренний сад и, повернувшись к нему спиной, принялась ждать. Холл гостиницы отсюда просматривался не сильно хуже чем из самого помещения, да и стоящая едва ли не на вытяжку девица со знаком Азраэля на груди была вполне заметной персоной. Педантом считающим каждую минуту Нейфра не являлась, да и до назначенного времени встречи оставалось ещë не менее четверти часа, но уши девушки всë равно едва заметно двигались, а взгляд блуждал по пространству перед ней следуя привычке даже в состоянии покоя ненавязчиво следить за тем что происходит вокруг.

[Симбер Ресинджер]

В очередной раз Симбер убедился, что заранее построенный план на спокойный, посвящённый аналитике вечер, просто обречён на провал. Он собирался как минимум пару-тройку часов посвятить изучению дела, поиску в интернете разнообразных слухов, местечковых статеек. На часах ещё не было и семи, когда смартфон настойчиво завибрировал, а на экране высветилось имя одного из старых коллег.

Оказалось, что мистеру Цальё выпало подозрительно похожее задание: на том же материке, правда, в другом его конце, исчезла такая же группа от департамента образования. Почти до середины ночи они обсуждали детали дела. В том, что два происшествия связаны между собой, никто не сомневался.

Вернувшись в свою квартиру, Симбер отдал предпочтение сну, а потому, изучение подробностей  пришлось оставить на потом. В конце концов, прошерстить форумы и сайты он может и в гостинице. Правда, пришлось перезаказать портал. У него был назначен пространственный переход 9:30. Симбер отменил заказ через планшет и выбрал более раннее время — 7:30.

Выйдя из городского портала, этнарх направился в муниципальный гараж, его ждал небольшой бронированный аэрокар. От гаража до гостиницы добрых 40 минут пешком, а на летающей машине меньше четырех. Можно было и быстрее, но имелось ограничение на скорость лётного транспорта.

Оставив аэрокар на подземной парковке Золотой короны, Симбер поднялся в холл, и подошёл к симпатичной служащей на ресепшене.

— Скажите, я могу заказать у вас экспрессо? — с вежливой улыбкой спросил он, забирая ключ от своего номера.

— Конечно, сэр, для этого вам следует пройти в наш бар ресторан, но в саду, — она кивнула в сторону утопающего в розовых цветах внутреннего дворика  — стоит автомат самообслуживания, в столь раннее утро там никого не бывает. А кофе варится из тех же зёрен и воды, что и в ресторане.

Она мило улыбнулась, сверкая чёрными раскосами глазами. Этот жест не казался Симберу странным, пока девица зазывно не облизнула губы, будто приглашая к чему-то, но из личного опыта он, скорее, склонялся к тому, что девушка просто хочет выпить кофе за чужой счёт и поболтать от скуки.

Он не предложил ей кофе. Но попросил сообщить даме на фотографии, где его искать, когда та появится. Кто же знал, что здешние работницы настолько злопамятны. Симбер выбрал себе уютную скамеечку под раскидистой яблоней, от постояльцев его скрывали толстые, усыпанные соцветиями, кроны. Погрузился в чтение.

В официальных источниках нашлась только сухая статейка, где сообщалось, что на межмуниципальном маршруте «Тульпа - Моранди - Тауреновы рощи» пропало четверо людей. Симбер и не обратил бы внимания на эту статью, если бы не количество пропавших. Трое — это понятно, но кто четвёртый? И почему о нём нет и слова в материалах дела?

Следующие 30 минут Симбер пытался найти в базах данных Коалиции рас информацию о четвёртом члене группы. Безрезультатно. Ещё больше часа ушло на сбор местных новостей. На пятидесятой минуте Симбер приступил к вычитке городских форумов и «подслушек» в социальных сетях.

Там он наткнулся на информацию о существование городского чатика, чтобы попасть в который необходимо получить приглашение от участника. Симберу повезло, работник ресторана, который как раз пришёл заправлять автомат свежими зернами, состоял в этом чате и за небольшую плату согласился пригласить туда Симбера.

Четвёртый обнаружился быстро. Местный житель. Один из тех, кто оказывал услуги по сопровождению. Прямо на глазах Симбера шло бурное обсуждение по теме. Оказывается, его нашли на пустошах недалеко от Моранди без сознания. И без видимых повреждений. Он очнулся уже в больничке, и, как полагается по классике жанра, не помнил последних часов.

Не помогли даже ментальные маги из муниципальной больничке. Под это дело ретивая супруга мужика начала сбор средств на лечение благоверного. На вежливые вопросы, какое именно мужчине нужно лечение, отвечала обижено и односложно. Что-то в духе «Да как у вас язык поворачивается, вы просто не были на моём месте!».

Симбер так увлёкся, что вынырнул из диалогов только в начале одиннадцатого. Поднявшись с лавки, направился обратно в холл гостиницы. И проходя по вымощенной плиткой дорожке, в окне увидел очень красивую девушку.

Да, прежде чем отправляться в поле, такую надо бы переодеть во что-то менее броское. И вымазать лицо сажей. Чтоб уж наверняка. Усмехнувшись своим мыслям, ускорился.

— Леди Нейфра, простите за ожидание. Вы не поверите, но я здесь с 7:30. Работница вас не направила в сад? Я просил сообщить. Зачитался местными новостями.

Он не знал, стоит сейчас пожать или поцеловать руку. Предпочёл пожать. В конце концов они напарники, боевые товарищи. А боевым товарищам руки не целуют.

— Давайте я угощу вас кофе, в знак моих глубоких извинений, — широко улыбнулся.

— Я тут почитал городской чат, вы знали, что группу сопровождал один из местных. Некий Альфред Янг. Правда, я пока не успел узнать расу, его привезли сегодня ночью в муниципальную больницу с амнезией.

[Нейфра]

Ждать напарника пришлось не так то и долго. Он появился аккурат за несколько секунд до того как часы показали четверть одиннадцатого, что по большей части считалось вполне приемлемым опозданием. Неф было о чем подумать в это время, хватило бы пиши для анализа и на более долгий срок, но излишне затягивать с заданием не стоило, поэтому мысленно она поставила себе отметку "позвонить Ресинджеру" на 10:20. В целом, продолбались они оба, ведь один короткий звонок ровно в назначенное время поставил бы всë на свои места. Но, если быть честной, это было осознанным допущением со стороны Неф, в пользу некоего кредита доверия к будущему напарнику. И по факту этот легионер не разочаровал, как минимум на словах продемонстрировав, что не намеревался попусту тратить чужое время. На всякий случай Неф мягко улыбнулась на его попытку оправдаться, тем самым принимая извинения, хотя они были ей и не нужны.

– Нейфра, – поправила она собеседника, исключив вероятнее всего добавленное исключительно ради вежливости, но неуместное обращение. Леди она по сути своей не являлась уже пару десятков лет, и восстанавливаться в этом статусе намерения не имела. Потратив на пожатие протянутой руки ровно то время, что уложилось бы в стандартное и безликое "приятно познакомиться", девушка поспешила добавить, – Могу называть Вас Симбер?

Учитывая что работать им вместе отнюдь не на каком-нибудь светском приëме, все лишние расшаркивания уместно было оставить за бортом. В критической ситуации даже лишний слог порой некогда выговаривать, не говоря уже о всех этих вежливых формах. Да и судя по его поведению, легионер такому переходу на неформальное общение и сам будет только рад. Достаточно молодой парень со смазливой мордашкой с первого взгляда не производил впечатление матëрого бойца, но Нейфра и сама была примером того, что внешность отнюдь не определяет содержание. Да и отсутствие формы подсказывало что Легион не прочь держать этот кадр на вольных хлебах. В принципе, Неф тоже имела право таскаться в чëм угодно, но форма ей нравилась и защитой от ненужных вопросов, и тем что избавляла еë от необходимости заморачиваться с гардеробом.

– Ментальная магия не моя стезя, но посетить мистера Янга может быть полезным,– честно призналась дархи, сменив нейтрально вежливую улыбку на чуть более естественный изгиб губ. Суровое выражение лица было больше "аксессуаром" прилагающийся к форме для пущего эффекта, чем реальным выражением еë эмоций, поэтому могло показаться,  что девица оттаяла от одной улыбки легионера. На самом деле она просто не видела смысла и дальше держать морду кирпичом, особенно удостоверившись в том что парень то реально был занят делом, – возьмëм кофе с собой.

О своей бодрости и энергии на ближайший день девушка позаботилась заранее, но решила что это не повод отказываться от чужой попытки наладить отношения. Но вот с тем, что это придëтся делать на ходу, еë новому знакомому придëтся смириться. Качнувшись с пятки на носок, Неф обернулась в сторону сада и, заприметив там автомат, просто перемахнула через парапет. Возможно, этот поступок и был слегка эксцентричен, но не парня же в кожанке ей стесняться, право слово. Да и выданный им транспорт вероятнее всего на парковке, так что можно будет не шарахаться туда обратно.
– Мне чëрный, – заявила она, кивнув в сторону устройства, и выжидательно посмотрела на Симбера снизу вверх. Купить кофе Неф могла и сама, конечно, и расправилась бы с этим быстрее чем мистер Ресинджер спуститься по лестнице, но весь смысл принятого предложения ведь был в том чтобы дать за собой поухаживать, не так ли? И пока парень осознавал произошедшее она вкинула ему ещё вопросец по работе, на тот случай чтоб было о чëм подумать, если в отличие от неë он выберет более длинный и цивилизованный путь вниз.
– Кстати, координация передала, что зафиксирован ещë один похожий случай. Им занимается, – Неф сделала паузу припоминая правильное произношение фамилии, – один из ваших, Цальё. Ты уже, связызывался с ним?

[Симбер Ресинджер]

Сперва она показалась Симберу высокомерной, что в принципе свойственно большей части аристократической братии дархатов. Здесь дело  не столько в генах, сколько в воспитании. Гены определяют точёный профиль, породистые черты, и прочие внешние атрибуты сословия, а вдалбливаемые годами в голову нормы поведения и особая мораль навсегда оставляют отпечаток в характере, в привычке себя держать.

Её лицо было словно застывшая фарфоровая маска, и возможно из-за первого впечатления Симбер настороженно замер, словно ожидая если не удара, то словесной перепалки. Ему уже приходилось встречать разных особ и среди них хватало обнаглевших дамочек, привычных к лябезному поведению чуть ли не всех окружающих мужчин.

Но вот красивое лицо раскрасили первый оттенки эмоций, уголки губ поползли вверх, блеснули острые клычки, такие же кошачьи как и взгляд.

— Хорошо, Нейфра, тогда меня можно просто Симб или Симбер, как вам больше нравится.

Ага, значит её специализация не ментальный маг, это радовало, работать с профессиональными мозгоправами парень не любил, это было сопряжено с риском малость помутиться рассудком на пару недель. А больничные из-за того что тебя временно не все дома, давать ох как не хотели. Но лично этнарх с таким никогда не сталкивался, при сильных психических потрясениях его обычно перебрасывало в форму хтоника, а Инфирмукса проще прикончить физически, чем ментально. Уж больно крепкий народ эти твари.

Красивая улыбка — между ходом отметил про себя Симбер. Тут девушка покачнулась, и шустро перемахнув через парапет, зашагала в сторону кофейного автомата, Симберу пришлось напрячься, чтобы вспомнить её последние слова. Там было, что стоит выпить кофе на ходу, этнарх был с ней полностью согласен. Он и сам так частенько поступал. Застыл всего на пару-тройку секунд, и сам перескочил декоративную преграду, ловко приземлившись на аккуратный газончик.

— Любите крепкий? И может перейдём на ты? — дружелюбно хмыкнул он, оплачивая чипом большой стакан ароматного кофе.

Протянул его девушке. С яблони на тёмные волосы Нейфры упало несколько розовых лепестков, он был протянул руку стряхнуть, но в последний момент взлохматил себе непослушные пряди.

— Значит, ты уже знаешь про Цальё, — не спросил, а констатировал факт,  — было бы интересно узнать о твоих осведомителях, но наглеть не буду, — усмехнулся, и кивнул каким-то своим мыслям, зашагал в сторону одного из запасных выходов. Через внутренний садик имелся ещё один путь до подземной парковки.

— Я с ним не связывался, это он вчера вечером позвонил и предложил встретиться, посидеть. Я сперва подумал, что у него проблемы, выглядел неважно, какой-то всклокоченный, бледный, думаю, он не одну бессонную ночь провёл, анализируя материалы этого дела.

Они как раз вышли на небольшой  проспект, где по правую сторону возвышался светлый бок гостиницы, а по левую торговый центр. Не самый большой в городе, зато довольно живописный.

— У Цальё задание ровно такого же профиля, найти спецов из научного департамента и вернуть их, так сказать, на родину. Только та группа пропала гораздо севернее, я смотрела карту, думаю, Цальё уже любуется снежными дюнами.

Симбер покосился на девушку, пытаясь уловить её отношение к его словам. Пока что он не спешил спрашивать в лоб, откуда ей известно о Сальё, возможно, старый служака и с ней вышел на связь, но наличие у дархатки собственных информаторов нельзя было списывать со счетов.

Подземная парковка встретила их просторным сумком, здесь не было темно, но асфальтовый металлический цвет стен навеивал нуарные мотивы.

Аэрокар Симбера оказался рабочей машинкой стандартной комплектации: обтекаемый корпус, место для водителя и трёх пассажиров, явно рассчитана на ручное управление, но имелся и режим автопилота. дверцы открывались вверх. Как только Симбер и Нейфра уселись и двери плавно опустились с тихим звуком магнитного замка, в салоне вновь заиграла музыка, которую парень слушал последние минуты полёта.

Он быстро переключил на местное радио. Кажется, оттуда вещали что-то про происшествие у тауреновой рощи. Сделав звук погромче, завёл мотор.

Играла следующая музыка в машине:

[Нейфра]

Симбер показался Неф каким-то чуть-чуть заторможенным. То взгляд его застынет на одном месте чуть больше чем необходимо, то с реакцией припоздает, видимо вечерние посиделки и ранний подъем не прошли для легионера даром. В целом ничего критичного, миссия в первую очередь разведывательная, да и не похоже чтобы он загнал себя настолько чтобы даже рефлексы начали сбоить. Похоже, ему просто кофе требовался куда сильнее чем ушастой, вот только себе парень стаканчик приобрести забыл. Неф, впрочем, тоже хороша, поняла это только когда они вышли на улицу, успев к этому времени сделать глоток-другой вполне себе приличного напитка. Ладно, поделится, если он не сильно брезгливый. Нейфра вот этим, например, не отличалась,  потому что и работа в такие места загоняла что не до чистоплюйства вообще, да и куда уж там девице каких-то бактерий бояться, если еë даже аннигилятор сожрать не смог.

Вопрос Ресинджера на счëт осведомителей девушка не поняла  чутка вскинув бровку, но перебивать собеседника чтобы пояснить банальные вещи не стала. Один раз – случайность, два система? Зачем кому-то могли понадобится рекрутеры Коалиции было не понятно. Но выборка тут точно не случайная,  особенно если учесть что их гид из местных вернулся относительно целым. Быть может у кого-то из местных были притензии именно к КР и одно из племëн продемонстрировало это так как они умели? Тоже не сходится, север слишком далеко, чтобы у разных народностей сложились одинаковые культурные ценности. Остаëтся идти по следу из хлебных крошек или уповать на то что кто-то уже накопал инфу с другой стороны.

Цалье, Цалье... Видимо это было именем того сотрудника о котором шла речь. Колличество личного состава в Легионе несравненно больше численности представителей всего Азраила вместе взятого, и, возможно, даже Симбера Неф видит в первый и последний раз, если, конечно, не делать запрос с прицелом на конкретного сотрудника. Вот и Цалье она не знала, но говоря о нëм Симбер так смотрел, словно она должна была. Видимо, этот момент всë же стоит прояснить.

– Если что, с твоим другом я не знакома. Информацию передали социальщики. Наши, –  девушка щелкнула ногтëм по значку, поясняя о ком речь, – запросы просто быстрее ходят.

 И дело тут было не столько в каких-то особых привелегиях хтоников, просто в силу куда меньшего числа инстанций у них и процесс обмена информацией был налажен лучше. А может и господину Цалье решили тоже кого-то выделить в помощь? Тогда даже спрашивать не надо было бы одного ли это типа дела, просто мозг включить и сложить два и два. А вот что он там наработать успел Неф не знала. Прямой связи у Азраила с отдельными легионерами не водилось. Неф пожала плечами, типа вот так всë банально. И смешливо фыркнула представляя что там Симбер себе надумал, поэтому постаралась слегка разрядить обстановку.

– Да расслабься ты. Кофе глотни, – стакан Неф качнулся в сторону парня в предложении угоститься, она даже повернулась к собеседнику в пол-оборота чтобы посмотреть как он на это отреагирует, –  если сонный, могу я машину повести. Не бойся, я хорошо вожу, доедешь целый.

Повышенная громкость радио девицу при этом совершенно не смущала. Как и тот кусок песни, что она успела услышать. Ой слышал бы стесняшка Симбер что у неë в плейлистах творится. Впрочем, трещала Неф только на подводке к новости, замолчав аккурат к тому моменту когда диктор начал раскрывать сюжет. Большую часть того о чëм он вещал сидящие в машине и так прекрасно знали, а лёгионер, возможно, и куда как больше, но порой даже в откровенной желтухе всречалось рациональное зерно поэтому послушать стоило.

[Симбер Ресинджер]

Колёса плавно оторвались от асфальта, и аэрокар стрелой взмыл над городом, приоткрывая все его таящиеся улочки, тенистые скверы и сизый дым из высоких башен какого-то предприятия далеко на окраине.

Нейфра сидела на соседнем кресле с чашкой ароматного кофе в руках. Большая порция напитка планировала закончиться нескоро, а современные гравиприводы и стабилизаторы делали полёт безопасным для любителей потрапезничать прямо в салоне летящего аэрокара.

— Даже так? — он удивлённо сморщил лоб, продолжая безотрывно смотреть вперёд, чтобы ненароком не сбить другой аэрокар или крупнокалиберную живность. Мало ли, кто-то своего дракона выпустил погулять. На таких планетах как Харот позволять ИИ управлять полётом было рискованно, но лишь по мнению Симбера. Он в принципе не любил доверять такое дело в машине, да и малознакомым людям тоже. Стремление максимально всё контролировать вокруг себя было той его чертой, которая выработалась за сотни лет жизни на Климбахе. Точнее выживания.

— Получается, всё куда серьёзнее, чем я думал с самого начала. Я уж решил, что ты знакома с Цальё и это он передал тебе информацию, но если здесь замешаны спецы из департамента, то дело уже имеет немалую огласку.

Не сказать, что Симбер очень нуждался в кофе, пока он ждал прибытия Нейфры, успел выпить несколько больших порций. Однако взглянув на её дружелюбное лицо и янтарные глаза в обрамлении, как бы это шаблонно не звучало, длинных пушистых ресниц, принял стакан и сделал небольшой лоток. Тёплый, но уже не горячий напиток согрел гортань, обволакивая язык сладостью. Симбер моргнул, сбрасывая с себя какое-то гипнотическое действие её глаз.

— Спасибо, — улыбнулся, но получилось как-то криво, — я кажусь тебе сонным? Тогда так и скажи, что боишься протаранить какого-нибудь неудачника, — непринуждённо засмеялся, заставляя машину опуститься ниже и скользить параллельно городу.

— Не боись, долетим как-нибудь, — подмигнул он девушке.

Первые минуты полторы по радио вещали ровно то, что Ресинджеру было хорошо известно. Следующую часть передачи отвели всяким теориям, самой абсурдной из которых оказалась теория местного настоятеля храма, он вещал о причастности самой Коалиции рас к случившемуся. Мол, это они устроили покушение на своих специалистов, чтобы избавиться от неугодных.

Через какое-то время этнарх и дархатка приземлились на круглой стоянке у правого крыла больницы. Симпатичное здание, просторное и светлое, сделанное с претензией на Лирейский классицизм и странноватый на его фоне модерн. Вместе это смотрелось необычно, особенно уличные фонари, в окружении которых находился транспорт посетителей.

— Ну, что, пошли попытаем счастье? Лишь бы не было его супруги рядом, она мне показалась бабой склочной и жадной до денег. Того и гляди выкатит требование заплатить ей за беседу со своим мужем.

[Нейфра]

Неф думала что Симбер отвлечëтся на секундочку перед тем как поднимать машину в воздух, но как только аэрокар плавно вышел на уровень городского потока, еë вопросы не по теме перестали быть актуальны. Чтож забота - дело добровольное, как и принятие оной.
– У них уже вторая группа пропала на банальной миссии примерно в одном и том же месте, – дархи провела плечом, демонстрируя, что пока не готова делать выводы на этот счëт. В деталях о том кто там, где, с кем и как общается она была не в курсе, как, к слову, и о том, что миссия ребяток из департамента образования была чуть шире, чем просто рекрутинг. Но серьёзна ли ситуация? В своей мере точно да. Ведь хтоников ради праздной прогулки кому попало не выделяют.

Общение с Ресинджером с первой минуты пошло как-то легко, потакая более расслабленному и неформальному поведению, чем Неф практиковала обычно. Она так и осталась сидеть привалившись боком к пассажирскому креслу, лениво рассматривая что ей досталось, и ничуть этого своего поведения не смущалась. Конечно рабочий интерес был на первом месте, но мыслишка другая на тему положительной оценки внешности своего напарника в мозгу у хтоника тоже проскочила. Особенно если вспомнить ту улыбку, которой он еë встретил.

– Кажешься, – совершенно серьёзно подтвердила Неф, про себя отметив что очередной признак усталости был продемонстрирован собеседником вот буквально в процессе самого вопроса. Большую часть своей жизни Неф провела в обществе сородичей, отчего порой забывала, что мимикрия дархат иногда играет с представителями иных рас злую шутку. Особенно, если будучи диким ты предпочитал чтобы завороженная добыча сама приходила в цепкие когти.

Боишься? "Ага, щас" оставив ответ лишь в движении губ, клыкасто усмехнулась дархи в ответ на шутливый тон собеседника. Да, если судить по ощущениям он был силëн, но себе подобного в легионере хтоник не чувствовала, поэтому была в полной уверенности, что еë шансы на выживание при крушении куда выше чем у парня. Сделав глоток кофе, Неф разорвала, наконец, зрительный контакт, а то и дальше пялится на этнарха было бы уже по просту неприлично, и развалилась в кресле обнимая ладонями остывающий стакан кофе. Сонный не сонный, а вёл машину этот легионер хорошо. Оставшуюся часть дороги Неф просто потягивала кофе и смотрела по сторонам.

– Допроси мистера Янга, – выходя из машины Неф смяла стакан и выкинула его в урну, после чего оправив и без того пребывавший в полном порядке ворот униформы, хитро сверкнула глазами в сторону собеседника, и вернув то беспристрастно рабочее выражение лица, с которым парень уже был знаком, добавила, – а бюрократию и склочных дамочек оставь на меня.

Новость с пропажей людей у Тауреновой рощи промелькнула в эфире, но не создала того резонанса, что толкает писак дежурить у постели свидетеля, поэтому представители КС не встретили никаких помех по пути к стойке регистрации. Сверкнув магической печатью, подтверждающей подлинность знака на еë груди, Неф вежливо улыбнулась даме разбиравшей корреспонденцию и, представив их с Ресинджером, попросила позвать заведующего отделением в котором находится мистер Янг. Беседа с менталистом  и доступ к личным вещам пострадавшего интересовал Нейфру куда больше, чем он сам.

[Симбер Ресинджер]

— Странно, пропало минимум две группы, ведь это только те, о которых мы знаем, а полноценную спасательную миссию никто не объявляет. Я, конечно, могу списать это на необходимость скрывать произошедшее до самого конца, но учитывая, что слухи уже поползли...

На этом моменте Симбер заткнулся, но и без слов было понятно что именно он имел в виду.

Нейфра, похоже, глубоко погрузилась в свои мысли, её точёный профиль на фоне окна выглядел почти нарисованным. Он тоже не чувствовал в ней хтоника, а, точнее, даже не думал в эту сторону. Обычно Инфирмуксу поручали довольно безумные задания, и большая часть хтоников были его работой. Чокнутые, озлобленные, или просто настолько не от мира сего, что Нейфра на их фоне казалась бы белой вороной.

— Хорошо, — кивнул Ресинджер, неуверенный в том, что мистера Янга вообще можно допросить.

Они быстрым шагом направились к высокому мраморному крыльцу, по правую сторону был оборудован спуск для инвалидных колясок. Школьник лет двенадцати весело сбежал по наклону вниз, невзирая на запрет матери. На секунду он замер, восхищённо рассматривая Нейфру. Заулыбался щербатым ртом, показал на дырку в зубах, — вы-ы-рвали! — весело осведомил он дархатку.

Симбер же прошёл вперёд, не теряя драгоценного времени. Вполне возможно, что пока они тут возятся, спецов из департамента жарят на вертеле или делают чего похуже. Достал удостоверение в пластиковой облицовке, уже как много десятков лет Коалиция перешла на цифру, Но таких как Симбер оставалось ещё великое множество.

— Мы из КР. Нам необходимо поговорить с мистером Янгом. Мы можем сейчас его увидеть?

На стойке регистрации были две немолодые женщины, та из них, что обслуживала Симбера, внимательно посмотрела сперва на него, а затем на Нейфру. Поджала губы, трижды осмотрела удостоверение, Даже прогнав его под распознаватель фальшивок.

— Пятый этаж, отделение реабилитации, палата номер 217, — скрипя зубами ответила она, вернув на руку удостоверение. Происходи всё это веков много назад, заставили одеть бахилы. Но благо сейчас клиника была оснащена по последнему слову техники.

Дошли до лифта, и вскоре увидели палату, на которой горели нужные цифры. Когда они вошли, женщина лет 45 на вид, довольно ухоженная и привлекательная, делала своему мужу бутерброды. Палата была одноместной, по телевизору показывали «воздушную битву», где летающие расы сражались в воздухе со всякими монстрами.

— Мистер и миссис Янг? Мы из Коалиции, по делу пропавших служащих департамента, которых вы, мистер Янг, сопровождали до Тауреновой рощи. Можем задать мам несколько вопросов?

— Но... моего мужа уже допрашивали по этому делу... — растерянно ответила женщина.

Мистер Янг оказался сухощавым смуглым мужчиной, с залихватской бородкой, он мягко тронул жену за руку, и кивнул Симберу.

— Разумеется. Вот только вы должны знать, что я потерял память,  по сути, о произошедшем знаю лишь со слов Ады, — кивок на женщину, — и полицейских.

Пока что кубики нас щадят:
- кубик на реакцию нпц первый
- кубик на реакцию нпц второй

[Нейфра]

Женщина, ухаживающая за мистером Янгом, не привыкла упускать своë, это было заметно по цепкому взгляду, которым она встретила новых гостей, но либо общая усталость от всей этой ситуации, либо что-то в образе пришедшей парочки выбило еë из привычной колеи. Да, растерянность была не тем, что представляешь, когда тебе описывают человека готового нажиться даже на собственной беде. Но, с другой стороны, кто сказал, что в такой истории нет места старым добрым чувствам. Слово взял Симбер, как Неф того и хотела, поэтому на представление она просто кивнула у него из-за плеча, продолжив скользить взглядом по помещению. Палата представляла из себя обычный стационар для тех, кто идëт на поправку. Чисто, светло, вполне комфортно. Пожалуй, маленький кусочек воспоминаний - не такая-то и потеря, чтобы усердно за него бороться, значит мужчину скоро отпустят домой.

– Мы не просим невозможного, мистер Янг. Но не могли бы Вы рассказать моему коллеге о своих последних воспоминаниях, так подробно как это возможно. Не упускайте никакую, даже самую бессмысленную на первый взгляд мелочь, если она пришла Вам на ум, – большую часть, произнесённой мягким спокойным голосом фразы Неф смотрела на семейную чету, и лишь на последних словах одно ухо дархи развернулось в сторону коридора, чуть шевелясь для лучшего восприятия исходящего оттуда звука. Размеренный уверенный шаг, чуть забирающий в сторону палаты, в которой они находились. Дама на регистрации всë же выполнила еë просьбу оповестив главврача?

– Я поговорю с персоналом, – Неф негромко предупредила Симбера, коснувшись его плеча, и кивнув Янгам в знак благодарности за сотрудничество, вышла в коридор, едва не натолкнувшись на невысокую, по меркам дархи, женщину. Первое что бросилось в глаза Неф, это отчего-то ухоженные золотые волосы эонки, собранные в изящный пучок, а остальные атрибуты врача приложились уже потом.
– Из коалиции, как я понимаю, – взяла слово дамочка, если судить по мимолётно расфокусировавшемуся взгляду, едва взглянувшая на печать Неф, – я заместитель главврача и лечащий врач мистера Янга. О чëм ещë вы хотите поговорить?

Взгляд женщины оторвался от рабочего планшета лишь в тот раз, когда она проверяла принадлежность Неф к выше озвученной организации. Судя по манере подачи информации и весьма малой заинтересованности в очередных проходимцах, существом дамочка была весьма занятым, и это можно было ей простить. Но кое-что Неф, к сожалению, могла выяснить только у того, кто побывал в мозгу у пациента, а потому доктору всё же придётся на некоторое время отвлечься от текущих дел.

– Да, - подтверждение доктору не требовалось, но Неф специально выделила словом тот факт, что наделена кое-какими полномочиями и от неё не удастся отделаться так просто, – Мне нужен подробный отчёт, а лучше просмотр тех воспоминаний мистера Янга, что предшествовали его амнезии.

Такую информацию обязаны были собрать и для следствия, и для дальнейшей терапии, поэтому Неф не сомневалась, что доступ к ней может быть ограничен только человеческим фактором и бюрократическими препонами.  Доктор снова отвлеклась, посмотрев на Неф исподлобья, что, учитывая разницу в росте минимум на голову, было ещё надо суметь сделать, и вздохнув махнула рукой, указывая следовать за ней. Пройдя пару дверей доктор пригласила Неф в пустующую палату, видимо не желая тратить время на прогулки до кабинета, и указала на стул, – садись. И колечко своё сними.

Ровно для того чтобы никто посторонний ей в мозги не лазил Нейфра свой подарочек из прошлой жизни и носила, но чего не сделаешь для работы, поэтому всего на миг замявшись, покручивая артефакт на пальце, девушка сняла кольцо и расслабилась, давая профессионалу сделать своё дело. Дорога, ветер, беседы, чуть более напряженные чем то обусловлено обычной агитационной прогулкой лица. Мистер Янг это заметил, но судя по тому как быстро сместился фокус его внимания не придал значения. Интересно есть ли это в отчёте о работе проведённой с пациентом? Чужие мысли как сумбурное кино, они почти никогда не бывают упорядочены и лишь от смотрящего зависит то на что внимание будет обращено. Один из клиентов поглядывает куда-то под рукав. Мистеру Янгу интересно, ей тоже. Уточняющий вопрос, заминка перед ответом воспринимаемым мужчиной как истина повторённая уже неоднократно. Они едут агитировать в ряды коалиции местный молодняк. Но почему заминка?
– Дальше воспоминания не точны, что-то мистер Янг себе сам надумал, что-то наложилось уже в последствии при попытке вспомнить, – пояснила женщина, прерывая ментальный контакт, – это был самый точный отрезок его воспоминаний до происшествия что нам удалось добыть. Что-то ещё?
– Нет.., – ответила Неф потирая виски, и доктор развернулась уходя по своим делам, раньше, чем она успела добавить, – спасибо.

После просмотра чужих воспоминаний голова слегка шла кругом. И с непривычки, и от того, что у девушки возник к своему напарнику очень интересный вопрос. Но минутку другую это может и подождать, всё равно им отправляться в рощу на дальнейшие поиски, вот как раз и будет о чём поговорить. Хотяя, если один чернявый легионер удержал информацию специально, то с этим, возможно, стоит разобраться ещё на земле. С этими мыслями Неф отправилась проверять закончил ли Симбер свою беседу.

[Симбер Ресинджер]

Встретив взглядом вошедшую девицу, Симбер кивнул на предложение Нейфры. Строго говоря, он не думал, что мистер Янг сможет рассказать хоть что-то новое об этом деле. Тот не врал, или сам искренне верил в то, что говорит. Но легионер никогда не жаловался на боевой и жизненный опыт, потому, следовало бы применить некоторые методы допроса.

Здешние эскулапы явно вдоль и поперёк изучили контуженный рассудок Янга. Знаете, вот есть в мире врачи, которые сумеют у вас выведать всё что угодно, особенно если речь идёт о дипломированных мозгоправах. Таким и сама Нейфра не заметит, как выложит всю подноготную и за одно цвет своих трусиков. Ладно, если отбросить шутки, вполне может статься, что в мистечковой больнице (пусть и такой приличной), всем глубоко плевать на секреты какого-то там неудачника, попавшего под капельницу вместо того, чтобы обналичить честно заработанные деньги.

— Да, я прекрасно понимаю, и не собираюсь вытряхивать из вас информацию. Кстати, вы за кого болеете? — кивнул на телевизор, — я за команду «Грезы Хтонов». Крутые ребята.

Кажется, мистер Янг не успевал за быстро меняющейся мыслью Симбера, но через пару секунд воодушевлённо закивал:

— Я тоже! Вы бы видели, как они пять минут назад выбили трехочковый, когда климбахская виверна чуть было не откусила яйца  капитану команды!

Ну, конечно, не догадаться за кого болеет мужчина был довольно сложно, стоит лишь включить наблюдение и немножко дедукции.

— Догадываюсь! Я много упустил. Но работа, сами понимаете...

— О да! Будь она неладна! Я ведь планировал гонорар за тот поход поставить в букмекерской канторе как раз на Грёхтов!

— Как будто бы тебе кто-то позволил это сделать! – поджала губы женщина, — мой муж так-то не азартный игрок, только вот последнее время его прямо клинит на этих играх.

— Ох, женщины! Мы могли бы озолотиться! Грёхты молодая команда, но подающая надежды!

Сейчас самое отличное время задать вопрос, как раз перед надвигающейся ссорой между читой Янг.

— Скажите, мистер Янг, вы слишком были подавлены, когда очнулись? Наверное это очень хреново... потерять столько денег, да еще и не сделать ставки.

— Подавлен? Не то чтобы, даже наоборот, когда я очнулся У меня только болела очень сильно голова, а настроение было на ура, знаете, как после хорошей попойки!

— Ахах, ваше дело всё интереснее и интереснее, — усмехнулся Симбер, — а как вы по жизни относитесь к тауренам? Наверное, имели уже опыт... взаимодействия, раз подрядились сопровождать группу.

— Ну... если честно, нет. Не особо. Тауреновы рощи... хм... специфическое место. Даже не знаю на кой Коалиции понадобились те парнокопытные, я вообще до последнего не хотел брать это дело, но КР предложила такие хорошие бабки, что... я купился. Никогда таких деньжищ не предлагали.

— То есть, предложи они меньше не пошли бы? А почему? Судя по спутниковым данным тауренова роща не так уж далеко.

— Да, но таурены там... стремные, закрытая, скажем так, диаспора. К тому же я на дух не переношу некромантов. Бррр, мурашки от них.

— Таурены некроманты? Серьёзно? — скептически изогнул бровь Симбер.

— Ну не все поголовно, конечно, но трое точно есть. В том году у нас тут было небольшое восстание мертвецов, какой-то придурок-недоучка, на нашу голову даровитый и приезжий, напортачил с каким-то там свитком и поднял городское кладбище на юге. Я чуть не обосрался, когда увидел, как мой двоюродный дед решил неожиданно заявиться домой. Таурены как раз были в городе, закупались лекарствами и подсобили городским властям. Те бы и сами справились, но кто откажется от халявной помощи? Я видел их тогда... ну и квазимоды...

Ничего более подробного про них Янгт так и не вспомнил, да и к этому времени уже Нейфра закончила с добычей «запротоколенных» воспоминаний.

Легионер быстро передал ей всю полученную информацию по ментальной связи.