[Барс Баркас Девять с Половиной]

Время и место событий

???? год, остров Горт (магическая пространственная аномалия)

...Однажды вы замечаете, что за вами кто-то пристально наблюдает, но никак не можете обнаружить источник этого странного явления. Когда вы засыпаете, вам снится странный сон, будто к вам приходит мужчина, лица которого вы не можете разглядеть, и что-то говорит, но слов не разобрать, будто он говорит на неизвестном вам языке. Когда он замолкает, вы просыпаетесь, но пробуждение ваше состоится не в том месте, где вы решили прикорнуть: вы обнаруживаете себя на какой-то деревянной пристани в месте, явно заброшенном... Как вы здесь оказались? Вам предстоит узнать об этом лично...

Игра проходит в действующем времени ролевой, в котором находятся участники.
Игра является открытой для вступления других игроков по согласию с ГМ.
Если в квесте будет необходимость боевой системы, то будет принята основная система боя согласно Правилам ролевой.
Квест проводится исключительно в развлекательных целях, не относитесь  прохождению слишком строго - вариантов событий слишком много, чтобы они могли существенно изменить исход мероприятия. Но они могут повлиять на варианты прохождения. Будьте бдительны!

На написание игровых постов дается семь суток со дня написания поста мастером игры. Мастер игры вправе написать игровой пост от лица персонажа, не противоречащий логике прохождения квеста, или просто пропустить ход игроку, если тот не отписался в положенный срок.
Если персонаж по какой-то причине выбывает из игры и на его место приходит другой игрок, то считается так, будто он был с группой с самого начала. Спасибо за понимание.
Очередь написания поста - произвольная, если не заявлено иначе.

Конкретно эта комната является максимальным уровнем сложности прохождения данного квеста. Поэтому не рекомендуется вступление игроков ниже 7 уровня.

Оргтема квеста "В гостях у Гортов"

[Хьюго Иденмарк]

На безэмоциональной физиономии, похожей больше на вырубленную из камня маску, замершую, застывшую, без признаков хоть какой-то мимики и глядящую в окружающий мир мертвым взглядом бионических глаз, невозможно было найти ни малейшего признака настороженности или беспокойства. Однако, если второго не было и внутри, то первое - настороженность, - в последние дни постоянно присутствало в разуме хумана, заставляя его относиться с повышенным вниманием буквально во всему вокруг. Так вот и сейчас, когда Хьюго просто совершал внутренний перелет по Алькору, в кои-то веки решив перебраться с планеты на планету обычным гражданским рейсом (уж больно много было возни с этими проклятыми разрешениями и допусками, которые требовались в огромном количестве лишь для того чтобы малый транспортник "Молота" допустили в воздушное пространство Интольмана и Ниора), бионические глаза раз за разом старательно сканировали салон челнока и немногочисленных летящих тем же рейсом пассажиров, благо, у глазных имплантов не было разницы в четкости восприятия между центром поля зрения и периферией, и можно было не докучать людям пристальным мертвым взглядом, нередко оказывавшимся весьма неприятным для непривычных к имплантам людей.

Зачем сканировать?
Разумеется, в поисках возможных недоброжелателей или каких-то иных признаков, подтвердивших бы то, что чудилось хуману в последние несколько дней. Чье-то пристальное наблюдение, слежка, или что-то в этом роде: нельзя было и шагу сделать без того, чтобы не ощутить на себе чей-то внимательный взгляд, но кто именно смотрел - Хьюго так понять и не мог. "Коммандер" старательно сканировал все вокруг, но ни разу еще не обнаружил прямого наблюдения, кроме, разве что, самых обыкновенных магических "глаз", в изобилии водившихся в любом магическом городе любой более или менее цивилизованной страны, доминиона, или просто суверенного мегаполиса. Чувство тем временем так и не проходило во время всего срока его пребывания в Интольмане, скреблось где-то в глубине разума, когда он проходил контроль в аэропорте, настойчиво шептало что-то непонятное прямо внутри черепа, когда хуман садился на свое место в челноке и оглядывал пассажиров вокруг.

Кто? Зачем? С какой целью? Неизвестно.

А потом этот дурацкий сон, в котором какой-то человек с сокрытым отводящей глаза магией лицом настойчиво втолковывал что-то непонятное на неизвестном языке, даже звуки которого были на редкость странными и будто искаженными какими-то помехами. Хью, конечно, вовсе не был знатоком языков - кроме общего архейского мог кое-как объясниться лишь на парочке самых распространенных, да знал один из диалектов старохуманского времен Великого Исхода, который вообще не использовался нигде, кроме как в семействе Иденмарк и совсем чуть-чуть высшими чинами Корпорации, - но тут ведь даже сами звуки были странными.

Резко распахнув глаза, Хью рывком поднялся на ноги. Бионические глаза ярко светились, перед полем зрения мерцал вброшенный "Коммандером" запрос о переходе в боевой режим "разгона" - и лишь через целую секунду ультрахуман сообразил, что находится вовсе не в удобном глубоком кресле бизнес-класса челнока, который должен был везти его в Ниор. Не на челноке. А где тогда? Пока еще не двигаясь с места и не спеша отменять готовность чип-импланта запустить боевой режим, Хью внимательно осматривался по сторонам, пытаясь сообразить, что вообще происходит и где он находится.

Восприятие [14]

[Остров Горт]

Старая пристань была ветхой и по всей видимости заброшенной. Представляла она из себя старый ветхий причал из прогнивших досок, некоторые из которых были столь сильно повреждены, что ступать на них следовало с особой осторожностью. От легкого бриза раскачивалась старая весельная лодка, в которой проснулся Хьюго Иденмарк, но тому хватило благоразумия вылезти из нее как раз в тот самый момент, когда обнаружилась странная деталь - от напряжения веса кибернетического веса ультрахумана она дала брешь и начала медленно, но верно заполняться водой. Утонуть ей не давал лишь канат, которым она была привязана к сваям,  но даже если ее и починить, весел обнаружить не удавалось...

Зоркие глаза Хьюгшо обнаружили, что рядом с пирсом стояла повозка, полная сгнивших и уже засохших овощей. Запах от нее шел тот еще... Стоило ему лишь бросить взгляд, как он мог обнаружить, что телега эта нисколько не пригодна для передвижения: оглобли были переломаны у основания и лежали в высокой сухой траве, а сама повозка не имела одного колеса, из-за чего становилось совсем грустно... Однако же что-то все-таки могло его в ней заинтересовать, наверное. (Необходимо бросить кубик на Восприятие - сложность 18)

Далее пристальный взгляд ультрахумана обнаружил, ежели тот попытается пройти вокруг сарая, который находился там же, рядом с пирсом, что за ним лежат какие-то сваленные в кучу мешки, от которых несло сыростью и разложением в тени постройки. Ежели Хьюго захочет порыться в этом хаосе разложения, возможно, ему повезет отыскать что-то ценное.  (Необходимо бросить кубик на Восприятие - сложность 18)

Сарая, в котором ничего примечательного не было, разве что куча старой паутины и векового слоя пыли, который явно никто не собирался убирать, находился недалеко от самого пирса. Внутри оказалось очень пыльно и по углам паутина свисала до самого пола. На одной из стен в рамке находился какой-то лист с надписями, но отчего-то надписи на нем были непонятны для Хьюго. Возможно, стоило поднапрячь память, авось что и вспомнится? (Необходимо бросить кубик на Ментальный блок и Волю - сложность 12, если успех - бросить кубик на любой научный навык или умение - сложность 13)

Над головой висела полная луна, освещая путникам и по совместительству братьям по несчастью дорогу и местность окрест. Дорога, если кому было интересно, была перекрыта каким-то бревном, явно не вяжущимся с окружающей обстановкой. Словно бы его только вчера сюда принесли (необходимо бросить кубик на Внимательность, если выпало больше 15, бросать на Магические науки - сложность 23).

Если Хьюго захотел бы осмотреть местность, то обнаружил бы себя на мысе, который образовывал с островом залив в его северной части. Волны размеренно омывали песчаный берег, полный плавника. Если взор путника обратился бы на Запад, то они обнаружили бы, что вдали виднеются горы - высокие, пики кряжей которых заботливо одеты в снежные шапки. В северной их части над ними немного возвышалась гора, непохожа на остальные - по форме срезанный конус, а легкий поднимающийся над горой дымок, если судить с такого расстояния, выдавал в ней вулкан, но это еще только стоило проверить. Судя по размерах, находился он на приличном удалении от того места, в котором находились наши попаданцы.

Через какое-то время из тени кто-то вышел. Пока что он был на приличном расстоянии и с определенной долей вероятности мог оказаться как зверем, так и человеком. Высокий, в нем угадывались звериные черты: лунный свет наконец осветил незнакомца настолько, что можно было понять - это антропоморфный волк в лохмотьях в виде набедренной повязки, который шел прихрамывая и опирался на свой посох. Однако же за бревно, кем-то аккуратно уложенное, не заходил, держась от него на приличном расстоянии...

[Хьюго Иденмарк]

- Вашу мать же... - похоже что рывок, с которым хуман поднялся в вертикальное положение (даже не заметив что до этого момента вовсе не сидел в кресле челнока, а, видимо, лежал), был слишком уж сильным для ветхой лодчонки, и так-то держащейся одним единым объектом и не рассыпающейся на отдельные доски, наверное, на одном только честном слове и волей Архея. Качнувшись, утлое корыто хлебнуло воды, покосилось, подозрительно хрустнуло и заставило хумана вылететь оттуда быстрее пули, чтобы избежать незапланированного купания прямо в одежде. Не то чтобы у Хью были какие-то проблемы с купанием в одежде, доводилось бывать и в куда более противных обстоятельствах, но вот плавать он категорически не любил - не с такой плотностью и весом тела, набитого боевым железом.

Причал, впрочем, тоже особой уверенности не придавал, и хуман посталался покинуть его как можно быстрее, чтобы ощутить под ногами нормальную твердую землю без риска, что под ногой опять что-то хрустнет и подломится, отправляя его все туда же, в воду, омывающую... Какой-то берег какого-то... Места. Неопределимого места - "Коммандер" подавал сигналы о потере связи со спутниками и не мог определить координаты, и более того, даже по относительным координатам, рассчитанным исходя из времени вылета из Интольмана, направления движения челнока и скорости движения, сориенироваться никак не получалось: то, что Хью видел вокруг себя, категорически не вязалось со знакомыми ему и имевшимися в "Коммандере" планетарными картами.

Выступающий в море (или океан?) мыс, тихий залив рядом, горы вдалеке, одна из которых вроде бы дымилась - определенно, такого места не было по маршруту предполагавшегося перелета, а это обозначало только одно: аномалия. Что было более актуально, так это затхлая, заброшенная, полумертвая местность вокруг, отдающая разложением, тленом и многолетней бесхозностью - и все эти ощущения окутывали буквально все вокруг, дополняясь совершенно одурительными гнилыми ароматами, которые невозможно было не унюхать даже не сходя с места. Мерцающие зеленым отсветом глаза внимательно оглядывали окружение, отмечая и старую почти развалившуюся телегу с переломанными оглоблями и без колеса, и ветхий сарай с какими-то мешками рядом: ничего полезного в таких грязных, изорванных и полугнилых мешках и быть-то уж точно не могло.

- Однако. - постояв на месте еще несколько секунд, хуман качнул головой, задумчиво потер подбородок и направился в первую очередь к сараю, без особого интереса и уж точно без особых надежд (ну кто, скажите на милость, мог быть в такой... постройке? сюда даже помойные голуби бы не сунулись по собственной воле) заглянул внутрь. - Эй. Есть кто?
Не было никого. Паутина, грязища, обломки досок, слой пыли и, наверное, земли, нанесенной дождями и ветрами, толщиной с два пальца, но - во всем этом грязном великолепии телепался на стене несчастный листок бумаги. Некоторое время бионические глаза внимательно изучали письмена, а по искусственной сетчатке шли строки технических сообщений: параллельно с тем, как хуман копался в памяти в попытках вспомнить что-то похожее на незнакомую письменность, "Коммандер" тоже рылся в своих базах данных ровно с той же задачей.

Броски

Ментальный блок и Воля: Хорошо (21): успех
Естественные науки: Хорошо (20): успех

Заранее: на осмотр полена

Восприятие: Хорошо (15)
Вровень со сложностью, такшто на усмотрение ГМ, засчитывать ли успех
Анализ полешки на колдунство: Хорошо (14) - фейл

[Остров Горт]

Как только @Хьюго Иденмарк решил осмотреть подозрительный листок в рамке сарая, то непременно почувствовал, как в его мозг врывается ощущение полной безнадежности и всепоглощающей тоски, впоследствии сменяемая абсолютной апатией и безразличием к происходящему. Но буде он менее слаб волей, это ощущение захлестнуло бы его с головой и ему ничего другого не оставалось бы, кроме как поступить не иначе, как утопиться в бескрайних мертвых водах. Но это образчик симбиоза рода человеческого и технологического прогресса оказался не робкого десятка и легко смог развеять наваждение, после чего он смог различить на бумаге какие-то ровные надписи. Первого взгляда не хватило понять, но буде он вглядывался в них дольше одного мгновения, он начинал все больше понимать, что этот текст - не просто набор каких-то символов, а несомненно связанный текст. Возможно, он сам или его импланты смогли расшифровать причудливую клинопись, которой была надпись, но в итоге он смог прочесть вот такой текст:

23 МП, 1978 3Э
Мы прибыли на какой-то заброшенный остров! Наконец-то можно будет пополнить запасы воды и продовольствия!

28 МП, 1978 3Э
На острове никого нет. Он необитаем. Редкие животные не пугаются нас. Скоро мы закончим забивать трюмы и отправимся дальше.

17 МКЛ, 1978 3Э
Капитан сказал, что они наткнулись на какие-то пещеры и отправляются в них проверить

19 МКЛ, 1978 3Э
Из пещер не вышел ни один человек, команда бунтует, боцман говорит, что пора отплывать. Если те еще не вернулись... (надпись смазана, не разобрать)

19 МЦ, 1979 3Э
Мы вновь на этом острове! Пять месяцев в море и в итоге мы вновь вышли на этот остров! На причале нас встречает капитан. Какой-то странный блеск у него в глазах...

?? ?? ???? ??
Не знаю, сколько мы здесь провели... Все новые и новые корабли прибывали сюда... Так холодно... Такое теплое мясо...

????????????????????????????????????????????????????

Люди начали появляться прям на пирсе... Трактирщик (кто это вообще такой? Боцман?) сказал, что это не иначе как ад. Больше его никто не видел.

На этом запись обрывается. Хьюго замечает, что уголок слева снизу запачкан чем-то бурым с отпечатком пальца, вещество очень похоже на запекшуюся кровь...


Осмотр лежащего поперек дороги бревна не привнес ясности в его происхождение, разве что удалось определить, что это дерево - осина, и было срублено оно совсем недавно, с двух сторон были два аккуратных спила, сучья и ветки были аккуратно спилены, как будто его готовили для чего-то особенного. Существо, подошедшее к причалу и держащееся от него на приличном расстоянии, терпеливо ждало, когда его наконец заметит. Подойдя ближе, Хьюго смог увидеть в его руках посох, на который тот опирался.

[Хьюго Иденмарк]

Голову сжало ментальным давлением, что заставило хумана сжать губы и немного нахмуриться - насколько вообще позволяла утраченная давным-давно мимика. Ментальное зачарование? Или просто писавший этот текст, который в конце концов с помощью "Коммандера" удалось расшифровать, находился в столь смятенном состоянии духа, или под таким воздействием, что оно передалось даже в текст, независимо от воли писавшего? По мере чтения последующих записей, хуман пришел к выводу что более верным, видимо, стоило считать второе предположение: более чем связный и адекватный поначалу текст постепенно, с каждой последующей записью, все больше и больше превращался в концентрат отчаяния, непонимания и какого-то... Смирения, наверное. А может быть, все это вместе следовало трактовать как подступающее к автору безумие, усиливающееся с каждой новой записью, которые он делал не подряд, а постепенно, с периодичностью в несколько дней. Безумие. В магическом мире Аркхейма даже хтоны далеко не всегда представляли такую угрозу, как попавший под влияние безумия маг, да еще и обладающий неплохими познаниями в ментальной магии: хуману уже доводилось видеть, к чему может привести настигший сильного менталиста душевный раздрай, и встречатьс с таким категорически не хотелось.

Листок, прочитанный от первой и до последней строки, медленно спланировал на грязный пол сарая из разжавшейся руки ультрахумана, более тому не интересный: все что можно было вытащить из этого текста - Хью уже вытащил и теперь с некоторым сомнением смотрел в сторону выхода наружу. С тихим шелестом и шуршанием из-под ворота, и из рукавов показалась тонкая пленка "Покрова", растекаясь по всей его фигуре, переползая на предплечья, плечи, грудь и живот, стекая по ногам до самых ботинок, и формируя сплошную подвижную и гибкую покровную броню. Просто на всякий случай. Лишь после того как пленка "Покрова" затянула всю фигуру хумана, поднявшись до подбородка и оставив открытой лишь голову, Хью неторполиво вышел наружу - и тут же на секунду замер, обнаружив незванного гостя, замершего в ожидании чуть поодаль, в нескольких метрах от перегорашивающего дорогу дерева.

Зачем тут положили дерево - хуман так и не понял, даже при том что внимательно изучил результаты сканирования. Дерево как дерево. Ничего особенного, или, по крайней мере, мощности "Коммандера" не хватило, чтобы произвести сканирование более глубокое и более детальное. Но неизвестный зверолюд, мерцающий глазами ничуть не хуже самого ультрахумана, видимо, полагал иначе, не просто ж так остановился поодаль, не переходя какой-то одному ему ведомой границы.

Знать бы еще, между чем и чем эта граница.

- Уважаемый. - пыльные полугнилые мешки и повозка без колеса с поломанными оглоблями, хумана ничуть не заинтересовали (ну вот еще, не пристало копаться в мусоре в поисках невесть чего), и он направился к единственному объекту, который - гипотетически, - мог дать какие-то ответы. Впрочем, приближаться вплотную хуман тоже не спешил, подошел поближе и тоже остановился в нескольких метрах от бревна: раз зверолюд не спешил приближаться по неким неизвестным причинам - хуман тоже не стал с этим делом торопиться. Поручкаться всегда успеется, а пока можно было попробовать задать пару вопросов и внимательно оглядеть гостя. - Прошу прощения за невольное вторжение. Что это за место?

Мерцающие бионические глаза внимательнейшим образом изучали фигуру зверолюда, посох в его лапах и ближайшее к нему окружение, переключаясь из режима в режим. Теплоскан. ЭМ-сканирование. Несколько режимов с разной глубиной резкости и четкости, монохром с увеличенной четкостью - мало ли, вдруг рядом со зверем прячется что-нибудь еще более интересное. Затем подключился "Птолемей", переводя глазные импланты в режим магскана и изучая ауру "встречающего".

Броски

Осмотр волка и его окружения немагическими режимами: Хорошо (27)
Магскан волка и окружения "Птолемеем": Хорошо (24)

[Остров Горт]

@Хьюго Иденмарк вполне себе смог рассмотреть антропоморфного волка. Шерсть этого существа была в некоторых местах выцветшая и собралась клочками. Глаза существа были подобны тем, которые вставляют куклам - мертвые и безжизненные, словно бы свет покинул их или это существо преисполнилось познанием этого мира и все поняло и более ничего не могло зажечь в них огонь. На левом глазу было отчетливо видно бельмо, словно бы он был слеп на этот глаз. Ростом существо было около двух метров, возможно больше, потому как тот был немного сгорбленным и опирался на внушительного вида деревянный посох, усиленный с двух сторон железными листами. Когти существа были по несколько сантиметров, на ногах они были толще, а на руках - более острыми, на них можно было заметить засохшую грязь или нечто другое, определить вещество к сожалению было никак невозможно. Из одежды существо носило лишь набедренную повязку, столь грязную, что с точностью определить материал или хотя бы изначальный цвет попросту не представлялось возможным. В неверном свете луны она была черной или серой...

Магический фон же был более пестрым - существо имело на себе стойкий след эфирной энергии. Если быть точнее, то существо представляло из себя восставшее существо, потому что несло на себе следы некромантии. Магический потенциал существа определить не получилось, но скорее всего паутинки энергии, пронизывающие все его тело, сплетающиеся в причудливую вязь и местами подернутые дымкой Силы давали понять, что существо совсем недавно применяло Искусство.
Волк смотрел на гостя острова и словно бы не замечал его. Потом, услышав, что тот к нему обращается, он повернул в его сторону свою морду и заговорил:

- Полагаю, Вы - никто иной, как Хьюго Иденмарк. Вы являетесь гостем его сиятельства графа Горта на его острове, названном в его честь. Корабль прибыл несколько часов назад, прошу простить, что я прибыл столь поздно. Хозяин едва смог различить Знаки... - Волк сделал некоторое причудливое движение посохом, указав навершием на руку Хьюго. Там ульрахуман смог различить небольшой рисунок - фигуру бюста анфас, голова которого была покрыта капюшоном, а лицо невозможно было различить. 
- Прошу пройти за мной. Его сиятельство граф Горт уже заждался Вас.

Закончив говорить, волк развернулся и, прихрамывая, отправился по дороге, ведущей на юго-запад.

[Хьюго Иденмарк]

По первому взгляду можно было предположить в зверолюде врага - уж больно характерно он выглядел, всклокоченный, косматый, неухоженный, в грязной набедренной повязке и с давненько не знавшими хорошего напильника когтями. Или чем там могли обрабатывать когти разумные, имевшие оное приспособление? Пожалуй, на такие когтищи обычной хуманской пилочки точно не хватило бы. Будто только час назад выкопался из какой-то могилы...

...хотя дальнейший осмотр наглядно показал, что с немалой вероятностью так оно и было. Именно "выкопался". Или "выкопали". Уж следы недоброго, нехорошего волшебства - некромантии, - "Птолемей" засек очень отчетливо, и теперь оставалось только гадать, с какой целью этот почтенный зверогосподин вышел навстречу: напасть или поприветствовать. Несколько секунд, пока хуман осматривал встречающего, прошли в тишине - волк не делал ни малейшей попытки напасть (а вот тот факт что он остановился на почтительном расстоянии от бревна, стоило запомнить, просто на всякий случай), а затем и вовсе заговорил, лишь тогда, когда хуман сам обратился к нему.

По первым же словам многое стало ясно. Нет, имя "Горт" хуману ни о чем не сказало, да и база данных "Коммандера" не содержала в себе ничего похожего из числа имен сильных мира сего, к которым следовало проявлять особое внимание. Но вот все остальное: и его предполагаемое попадание на остров на корабле, и якобы полученное приглашение и странный след на руке, которого и быть-то не могло - все это, в сочетании с недавно прочитанным, выдвигало единственную наиболее вероятную версию.

Аномалия.

Порождение дикой магии Аркхейма, свернутые в клубок, зациклившиеся, замкнутые в самих себе обрывки реальности, в агонии раз за разом, бесконечно повторяющие одни и те же цепочки событий - скакать по таким Хьюго особо часто не доводилось, и единственным известным хуману методом выбраться из такой штуки было либо пройти всю "цепочку событий" (оставалось только узнать и понять ее), либо нарушить какой-то ключевой момент, который замыкал на себе все причинно-следственные связи этой конкретной аномалии. Впрочем, второе могло привести к крайне неприятным последствиям, самым легким из которых было обычное схлопывание аномалии вместе с теми, кому не повезло попасть внутрь.
- Так точно, Хьюго Иденмарк. Вот, значит, как... Польщен. Но не мог ли граф Горт ошибиться? Я не занимаюсь контрактами, договорами и вопросами сотрудничества. - выбора особо не было. Точнее... Был. Можно было отказаться, можно было остаться тут, на этой пристани, окруженной жухлыми безжизненными землями, тленом, грязью и паутиной, но если Хьюго был прав в своих предположениях - именно упомянутый граф Горт должен был быть тем самым "ключом", на который замыкалась причинность. Еще пару секунд поразмыслив, хуман кивнул и неторопливо двинулся за провожатым, держась на некотором расстоянии от него, чтобы в случае внезапного нападения оставить себе дистанцию и лишнее мгновение на реакцию. Задержался Хью лишь на пару секунд, проходя мимо бревна, перегораживающего дорожу: издали, от ветхого причала, он не особо-то рассмотрел этот старый рассохшийся кусок дерева, но теперь, вблизи, возможно, имело смысл проявить чуть больше внимания.

Еще разок осмотр бревна по ранее указанным сложностям

Восприятие против сложности 15: Отлично (33) - успех
Магскан на бревнушку против сложности 23: Хорошо (14) - провал.

[Оэоуа Юяи]

...довольно неприятное это всё-таки чувство: ощущать непрестанное наблюдение за собой, не имея возможности даже предположить источник: откуда взялось? - И особенно странным оно виделось альмее в ситуации, когда, казалось бы, ни одному постороннему, ни одному глазу, уху, уму чужому не согласовано с её личным желанием подобного наблюдателя близ себя заиметь, - там, где она в этот момент обитала, не полагалось быть. Не должно было происходить такое ни при каких типовых условиях! Однако - ты ж видишь, происходило... Уже некоторое время. И с той же минуты, как началось, непрестанно это явление собою нервировало; да только что сделать в ответ, как и откуда получить интуитивным своим ощущениям какое-нибудь подлинное, доверия заслуживающее подтверждение или опровержение, - короче, как добавить определённости, - понимания у Юяи не находилось.

Она сперва обратилась к системе ИИ оставленного с нею сервис-андроида. Результат - нулевой. Затем вышла из дома, внимательно выполнив небольшой обход прилежащей к домику территории лично, прислушиваясь, присматриваясь, разве что не принюхиваясь к каждому лесному сквозняку, - результат нулевой, время позднее. - "Банальная усталость?.." - Тоже могло статься. В конце концов, нагрузки, какие Юяи сама же себе здесь устраивала посредством ментального сетевого интерфейса, были немалые, временами до грани, вызвать случайные необоснованно-тревожные состояния своим весом и объемом тоже могли, хотя и с намного меньшей вероятностью, как альмее самой про себя казалось, ведь верить чутью личному на подобное она все-таки за годы уже прожитой жизни привыкла куда как побольше, чем сомневаться и искать сигналам интуиции альтернативные "простые" оправдания.

Да только что ещё делать - неясно оставалось по-прежнему.

Ничего она а не могла с этим сделать. Отдала приказание не убирать в течение ночи защитный купол над домом ни при каких обстоятельствах кроме её же собственного приказа-отмены (если только сам хозяин или обладающее аналогичной властью лицо не возвратится и не отключит защитные системы его жилища лично; или превосходящей магией не сломают), велела Мари соблюдать в течение ночи максимальную неподвижность и тишину а-ля до рассвета прикинуться стоящей в углу комнаты отключенной микроволновкой, - да на том же пока успокоилась, отправилась спать. Утро вечера мудренее.

Или не утро, а ночь, - сон не шёл, нервы накручивало вхолостую; или, может, просто как "сон" происходящее в целом не сходу распознавалось: незнакомый мужчина с нечитаемым лицом, слова на незнакомом языке... Дурацие выкрутасы усталого сознания, раздражающие и даже отчасти пугающие: то ли извращённая форма какого-то старинного её собственного воспоминания, то ли какая-то новая хтонь болотная, местная, - в любом случае пробуждение от недо-сна должно было от этого избавить.

В теории.

На практике же под спиной заместо мягкой и чистой кровати при пробуждении, - а это ведь точно оно, пробуждение, Юяи уверена была аб-со-лют-но, что уж хоть тут-то ничего ни с чем не перепутала! - образовались откуда-то мерзкие твёрдые доски. Мерзко давящие на спину. Мерзко холодные. Да еще и под открытым тёмным небом. Одна. Черте-где.

"Опять?!..."

Только б не снова Калидум...

- Мари?.. - неуверенно вполголоса позвала Юяи в окружающее пространство, на самом деле не особо-то надеясь на ответ.

Мари закономерно в свою очередь не ответила.
Потому что никакого знакомого сервис-андроида по имени Мари рядом с Юяи на этой пристани не было.

Тогда альмея чуть приподнялась: неторопливо так, мягко, тихо... Сначала на локоток, тщательно прислушиваясь ко всякому внешнему шороху, звуку, движению; затем повыше - на распрямленную руку. В темноте по-быстрому оправила длинное платье, чтоб никаких голых ног выше щиколоток не торчало, размотала с плеч богато вышитое в цвет платья покрывало и, как того требовали более привычные Юяи приличия, предварительно символически накинув его себе на голову так, чтобы лицо и шея оставались открытыми,  - лишь после наконец поднялась в полный рост. Осмотрелась-прислушалась снова.

Восприятие [23]
на старте одета:....

[Остров Горт]

@Хьюго Иденмарк  замечает, что бревно еще совсем недавно было живым деревом. Его познаний хватает, чтобы определить конкретное дерево - это была осина. На коре высечены какие-то символы, незнакомые ультрахуману, но от одного взгляда на которые даже у такого прожженного волка, как Хьго, ему становится не по себе. Но, стоило ему подержать взгляд на них чуть дольше одного мгновения, как наваждение спадает с него и символы остаются лишь причудливыми письменами, высеченными на древесном стволе. К сожалению, магический анализатор ульрахумана может с точностью определить лишь одно - дерево имеет на себе следы магии, но точно сказать какого рода зачарование он не может. Однако стоит отметить, что цепкий взгляд ультрахумана стойко запомнил каждый из нанесенных на дерево символов. Возможно, в будущем ему это пригодится...

Волк молчал. Вопрос Хьюго он или не услышал, или проигнорировал, но продолжал медленно ковылять по дороге. По обе стороны от нее раскинулись поля, явно давно не знавшие сбора урожая. На пахотных землях стояла несобранная рожь, уже давно превратившаяся в солому, а колосья лишись своих зерен. Было видно, что вокруг царит некое запустение... Вскоре дорога привела их к развилке, один из путей продолжался дальше на Запад, горы стали виднеться чуть ближе, но все так же далекими (Необходимо бросить куб на Восприятие, сложность 10). Другая же дорога уходила строго на юг, едва ли не под прямым углом. Так же у дороги стоял указатель, ветхий и слегка покосившийся. На нем было три таблички. При первом рассмотрении разобрать, что было написано на них, не представлялось возможным - символы как будто были незнакомыми, но стоило задержать на них взгляд чуть дольше мимолетного, как надпись приобретали значения. "Деревня Горт" гласила та табличка, которая указывала стрелкой на юг, одна была обращена туда, откуда пришел наш гости и гласила "Причал",  третья же указывала на запад и несла на себе аж две надписи, гласившие "Таверна" и "Поместье семьи Горт".

Едва путники ступили на дорогу, ведущую на запад, кто-то мог бы бросить взгляд на юг - там виднелось поле, сожженное дотла, но большего с такого расстояния было не увидеть. Вскоре дорога привела путников к небольшой развилке, где справа виднелась вышеупомянутая таверна, но было до нее что-то около сотни шагов. Из трубы на крыше курился легкий сизый дымок, а на крыльце стоял какой-то человек, наблюдавший за процессией (Необходимо бросить куб на Волю, сложность 23).

Слева можно было заметить довольно густую рощу, она начиналась шагах в двадцати от дороги, но кроны деревьев быль столь густыми, что не пропускали слабый лунный свет, поэтому там царила непроглядная темнота. Но буде путник решит всмотреться в темные провалы между деревьями, у него сложится впечатление, будто оттуда за ним кто-то наблюдает, но даже после более тщательного осмотра заметить источник этого явления не удастся. Темнота все так же останется темнотой. Волк внезапно остановился и, словно принюхиваясь, оглянется сперва на таверну, а потом на рощу. Затем его взгляд внезапно падет на Хьюго, идущего позади него, словно бы спрашивая его, желают ли он продолжить путь...

@Оэоуа Юяи  при пробуждении обнаружила себя лежащей на досках причала. Стоило ей подняться на ноги, она ощутила, что они достаточно ветхие и что стоило быть осторожным с тем, чтобы не провалиться в случайно образовавшуюся под ней дыру. Но несмотря на свою ветхость, они выдерживали вес девушки. Возможно, ей стоило бы осмотреться?.

На первый взгляд можно было понять одно - на улице была ночь и луна освещала все окрест своим мертвенно-бледным светом, иногда закрываемая лениво летящими облаками. Если девушка решит осмотреть небо, то не увидит там ни одного знакомого созвездия. У причала она могла увидеть ветхую лодку, лениво качающуюся на маленьких волнах, привязанная канатом. Недалеко от причала была покосившаяся повозка, но с первого взгляда можно было понять - на такой далеко не уедешь, ей необходим качественный ремонт и тягловое животное, каких в округе пока что не наблюдалось. В повозке были какие-то гнилые овощи или что-то около того, сейчас истинную природу лежащего внутри было тяжело рассмотреть (Необходимо бросить кубик на Восприятие - сложность 18). Недалеко от повозки был ветхий домик, даже скорее сарай, внутри которого царило запустение. Внутри сарая из ценного можно было выделить разве что заключенный в рамку какой-то листок бумаги (Необходимо бросить кубик на Ментальный блок и Волю - сложность 12, если успех - бросить кубик на любой научный навык или умение - сложность 13). За сараем обнаружились какие-то мешки, содержимое которых было загадкой, но вот точно сказать можно было лишь одно - то, что было внутри, изрядно так воняло. Но что же там могло быть внутри?.. Если девушка решит осмотреть их, то, возможно, сможет обнаружить там что-то интересное  (Необходимо бросить кубик на Восприятие - сложность 18).  Дорога, если кому было интересно, была перекрыта каким-то бревном, явно не вяжущимся с окружающей обстановкой. Словно бы его только вчера сюда принесли (Необходимо бросить кубик на Внимательность, если выпало больше 15, бросать на Магические науки или Теомагию - сложность 23 или 18 соответственно).

Буде @Оэоуа Юяи захочет осмотреть, то обнаружит себя на мысе, который образовывал с островом залив в его северной части. Волны размеренно омывали песчаный берег, полный плавника. Если взор путницы обратится на Запад, то она обнаружила бы, что вдали виднеются горы - высокие, пики кряжей которых заботливо одеты в снежные шапки. В северной их части над ними немного возвышалась гора, непохожа на остальные - по форме срезанный конус, а легкий поднимающийся над горой дымок, если судить с такого расстояния, выдавал в ней вулкан, но это еще только стоило проверить. Судя по размерах, находился он на приличном удалении от того места, в котором находилась наша попаданка.

Через какое-то время из тени кто-то вышел. Пока что он был на приличном расстоянии и с определенной долей вероятности мог оказаться как зверем, так и человеком. Высокий, в нем угадывались звериные черты: лунный свет наконец осветил незнакомца настолько, что можно было понять - это антропоморфный волк в лохмотьях в виде набедренной повязки, который шел прихрамывая и опирался на свой посох. Однако же за бревно, кем-то аккуратно уложенное, не заходил, держась от него на приличном расстоянии...

[Хьюго Иденмарк]

Осина. Не то чтобы эта невероятно полезная информация говорила хуману о чем-то важном, но... На всякий случай Хьюго этот нюанс отложил в памяти, равно как и таинственные - определенно, несущие какой-то магический смысл, - символы, вырезанные на дереве: эти нюансы, казалось бы, совершенно бесполезные сейчас, могли пригодиться в дальнейшем, ведь не просто же так здесь лежало это бревно, и не просто так, развлечения ради, кто-то сидел, старался, вырезал на нем письмена. Совершенно точно бревно было каким-то образом зачаровано, и даже не будучи магом можно было легко заметить, с какой осторожностью (или опаской?) нынешний провожатый, здоровенный зверолюд, к этому бревну относился, держась от него на почтительном расстоянии. Некромантия, следы которой хуман заметил ранее на зверолюде, и бревно с таинственными письменами... Нет, это не было совпадением. Пока что эта информация не несла в себе никакой пользы, но упускать ее не следовало в нынешней ситуации.

Пока что Хьюго просто следовал за полуволком, не задавая лишних вопросов. В конце концов, зверь проигнорировал брошенную чуть раньше фразу о возможности ошибки, да и то, хуман и не ожидал какого-то внятного ответа: весь его опыт общения с аномалиями показывал, что эти самые аномалии в большинстве случаев действовали по собственному причинно-следственному, событийному шаблону, и не давали ответов на то, что не было "запрограммировано", а полуволк уж точно не был тем, кто держал на себе все нити, увязывающие аномалию в единый событийный клубок. Нужно было взглянуть на "графа Горта", кем бы он ни был, возможно, у него были бы ответы хоть на часть вопросов.

Между делом, в процессе перемещения по пыльным тропам унылого увядающего острова, Хью заведомо мог определиться только в одном: землевладельцем граф Горт был отвратительным. Запустевшие земли, неубранное жито, тлен, гниль и увядание пронизывали, казалось, даже сам воздух вокруг - никакой нормальный владелец земель не допустил бы такого упадка своих территорий. Некому было ухаживать за землей? Неудивительно, если уж посыльный его сиятельства был порождением мертвечины - то и остальное население здешних краев могло быть точно таким же. А неупокоенные мертвецы (по крайней мере те, с которыми хуману доводилось пересекаться) как-то не имели привычки к обычным хозяйственным делам.

Когда хуман вслед за полуволком добрался до развилки, одна из троп с которой уходила к таверне (дымок над трубой? хороший знак, мертвечине огонь не нужен, а значит здесь, вероятно, можно было найти и живых), шаг он автоматически замедлил, внимательно вглядываясь в стоящего на крыльце человека, насколько его вообще можно было рассмотреть с такого расстояния. "Боцман"?
- Полагаю, стоит продолжить путь, уважаемый. Негоже заставлять графа ждать. - как бы то ни было, наличие таверны и человека около нее хуман тоже оставил заметкой в памяти, еще раз огляделся по сторонам, пока "Коммандер" составлял условную схему местности, нанося на нее видимое глазами и сканерами и размечая приблизительные дистанции.

Восприятие на горы вдалеке Успех (2)
Проверка воли около таверны Успех (2)

[Оэоуа Юяи]

...ветхость досок, находящихся прямо под ногами, не понравилась Юяи стразу: сейчас они держали её ещё, конечно. Пока что держали, - но никакой гарантии, что этот настил не провалится от первого неосторожного толчка, она со своей стороны и не видела, и не чувствовала, и потому, едва чуть-чуть осмотрелась, - так первым же делом поспешила уйти на более твёрдую землю. Знакомых созвездий на небе не наблюдалось, - "Что странно...", - и местность вокруг тоже была категорически незнакомая. Восторга это вызывало мало, да что же ещё делать-то...

Очевидно: осматриваться.

Сначала в итоге она просто стояла на месте, лишь глазами, не моментально, но всё больше и больше с каждой секундой  привыкающими к новому освещению, - вычленяя из окружающей обстановки отдельные предметы и строения: повозку, сарай, бревно, или вон вулкан на горизонте, привязанная в стороне у причала там ещё лодка какая-то ветхая... А ни людей, ни прочих человекоподобных существ, как назло, приметить не получалось. Или не получалось это сделать сразу?.. Юяи, не засовываясь в ту на всякой случай слишком глубоко, а лишь по краю с некоторого расстояния осматривая (там вдруг внутри кто-нибудь спит?) первым дело обошла повозку по периметру. Но слишком тесно к наваленной в неё гнили тянуться всё же побрезговала, - дальше сарай. Подошла, обошла, скривила гримаску в ответ на ощущение опять в лицо пахнувшей гнилой вони, на том же этапе попятилась, - на этот раз подальше от мешков неясного происхождения, и лезть в эту гадость, копаться там в ней, ковыряться - конечно, тоже не стала. Ещё вот только по гнилым мешкам чужим и ямам выгребным ей на досуге ползать не хватало!..

Через окошко заметила внутри того же самого сарая рамку с бумажкой какой-то, - опять же, дальше внутрь пока что не полезла: не самой лучшей ей пока всё же казалась идея в текущей обстановке, в незнакомом, нормальными людьми заброшенном месте - вот этак опрометчиво и резко вторгаться в чей-то покинутый дом. Ведь никакой гарантии не было, что внутри дома этого на самом деле никого особо недовольного подобными гостями не окажется...

Бревно на дороге вот тоже интересным довольно показалось.

Всё ветхое вокруг - а брёвнышко как будто бы заметно посвежее - "А почему?" - куда очередное мелкое наблюдение отнести, Юяи не понимала по-прежнему, однако, сам этот мелкий фактик зацепил, и брёвнышко альмею больше заинтересовало, чем гнилая телега и мусор на заднем дворе вместе взятые: она несколько раз его обошла тоже. На всякий случай наклонилась - еще и к бревну принюхалась (а то вдруг и от него разит, как из гнилой клоаки?!..), затем залезла на бревно ногами да по нему попрыгала немножко, - этим до кучи проверяя, насколько брёвнышко то поперёк дороги устойчиво уложено, - вот где-то на этом этапе в поле внимания Юяи опять попала у причала стоящая лодка. Какая-то ветхая, жутковатая... Отдельный вопрос: исправная ли?

Ещё с минуту эту лодку, продолжая на бревне прямо стоять, Юяи сверлила молча, задумчиво глазами; затем наконец с брёвна обратно спрыгнула на землю - хотела попробовать поближе подойти да и её, эту лодчонку, тоже рассмотреть получше, - но вместо попытки приблизиться к лодке остановилась. Довольно резко замерла на месте, почуяв неподалёку движение: из тени выходила фигура странных очертаний...

Юяи поправила на голове покрывало. Получше прикрыла им от незнакомца общие очертания собственного женского силуэта и волосы, залезла ногами на бревно обратно, чтоб быть повыше, аж даже на носочки немножко поднялась, - ни за границей преграды этой от незнакомца, ни по его от бревна сторону, а ровнёхонько на грани так остановилась,  - и едва существо оказалось достаточно близко, она его громко окликнула:

- Мир тебе, житель этих земель!

С этими же словами Юяи в простом приветственном жесте плавно, высоко подняла навстречу полуволку свою открытую ладонь.

- Куда ведёт эта дорога?

Восприятие [21] - при осмотре повозки.
Ментальный блок и воля [26] - при заглядывании в "сарай"; научных навыков у перса (пока) нет.
Восприятие[14] - при осмотре брошенного поперек дороги бревна