[Хельга Иденмарк]

— Жива?
— Живее всех живых, — не без иронии заметила Иденмарк, приблизившись к брату и бросив взгляд на его находку. Да, это было приглашение. И, действительно, на свадьбу. Но приглашение было просроченным и предназначалось не им, и слава Архею, что это было так; Если бы данная аномалия меняла свои свойства в зависимости от особенностей людей, которые по иронии судьбы оказались здесь, то ситуация была бы гораздо хуже, а так можно было...
⠀⠀⠀⠀
Нет, не расслабиться, а начать двигаться, не размениваясь на болтовню. Разумеется, именно в этот момент растения решили высказать наглым вторженцам своё — фи! — и наподдать по задницам... насколько это, конечно же, было возможно.
Впрочем, как раз возможности Хельга давать и не собиралась, в который раз переходя к активным действиям. Шлем обеспечивает эффективную защиту от любых внешних воздействий на организм пользователя, независимо от природы опасной пыльцы, предотвращая даже малейшую возможность вдыхания возникшей в воздухе взвеси. Кроме того, тело движется, уклоняясь от плети, вылетающей из кустов, что делает атаку аномального растения совершенно неэффективным и позволяет ей увеличить дистанцию. Она улавливает то, как Хьюго протягивает руку, усмехается про себя даже, — это было так типично и похоже на него, да вот только не всегда её нужно было защищать, пусть Иденмарк и действительно ценит то, что он, по крайней мере, попытался. И всё же, она поворачивается к кустарнику только для того, чтобы ударить по зеленой листве бичом из парного модуля «Гидры», отгоняя пышные колючие лозы от своего тела.
⠀⠀⠀⠀
— ...грёбанная зелень!.. — ультра практически скалится под шлемом, стараясь сдержаться от куда более крепких выражений, нанося новый, совершенно бесполезный с тактической точки зрения удар по кустам, просто для того, чтобы не дать им подобраться ещё ближе, и даже использует репульсор на собственной броне для выстрела в самую гущу, когда Нострадварвус решает спалить всё вокруг к такой-то матери, что оказывается действительно продуктивным, ведь полыхнуло что надо, окутывая всё вокруг ярким маревом пламени, завораживающе ярким. — Красава! Вот это по-нашему!
⠀⠀⠀⠀
Хельга не использовала огненные прибамбасы сама по себе, но в арсеналах ЭкзоТека были разные вещицы, и не попробовать их на полигоне было преступно, а после подобных незапланированных гулянок хочешь не хочешь, а задумаешься над тем, не заполучить ли чего класса «Инферно» лично на руки.

"[b

Броски.[/b]"]Ссылочка.
Сопротивление пыльце: Хорошо [12][/b]
Уклонение от атаки: Хорошо [10][/b]
Активные действия:
Использование парного модуля «Гидра», оно же хлыстом по кустам: Хорошо [14][/b]
Использование парного модуля «Гидра», оно же хлыстом по кустам: Средне [4][/b]
Выстрел из малого репульсора на броне: Хорошо [15][/b]

Жизнь 2/2⠀
Магия 0/0⠀
Артефакты 10/12

[/font]

[Хьюго Иденмарк]

Хоть Хью и обеспокоился, когда не успел перехватить проклятую лиану, которая метнулась к сестре, но беспокойство скорее было просто по привычке перехватывать на себя атаки противника, чтобы давать возможность атаковать союзникам. Разумеется, у него не было сомнений в том, что от лиан-то Хель отобьется без особых проблем, и уверенность только подтвердилась, когда посеченные куски лиан, стеблей и головки цветов, срубленных развернувшими острые режущие сегменты "Гидрами", взлетели в воздух, так и не добравшись до брони, но... Свет Архея. Выстрел в гущу розовых кустов репульсором, проделавший в густых зарослях дыру, в которой медленно оседала перемолотая в ионную пыль растительность - это было странно. В детстве, далеком-далеком, которого уже и в памяти-то толком не осталось ввиду того, что "Коммандера" тогда еще и не было, кажется, они лупили палками сорняки в закутках территории фамильного особняка Иденмарков, а теперь вот.. Ионизирующим лучом энергии, способным прожигать насквозь гражданские флайты и проделывать дыры даже в легкой военной технике - по таким же кустам. Растут детки, растут и игрушки, что ни говори.

Впрочем, по сравнению с тем огненным шквалом, который устроил обрадовавшийся возможности показать свои магические таланты и колдовскую мощь Нострадварвус, пожалуЙ, и выстрел репульсора смотрелся слабовато. Зелень вспыхнула в один миг, не давая даже мгновения лишнего подумать о том, что такое пламя в замкнутом помещении может и самим навредить - Хью еле-еле успел инстинктивно вскинуть щит, прикрывая голову, но, слава Архитектору, розы обратились в выжженную пыль раньше, чем пламя вообще смогло бы причинить какой-то вред. Дождавшись, пока "Коммандер" доложит о нормализации обстановке и об отсутствии в воздухе агрессивной пыльцы, испепеленной пламенем, и услышав восторженное восклицание сестренки (ну да, еще бы Хель не понравилась такая пылающая буря!), Хью качнул головой, опуская руки и складывая щитовой модуль.

- Впечатляет, господин Нострадварвус. - сегменты шлема разошлись в стороны, открывая лицо, и Хью обернулся к гному, одобрительно кивая и улыбаясь уголками губ. - Действительно впечатляет. И крайне эффективно. Спасибо.
Пожалуй... Идею о том, чтобы поискать тут еще какие-то письма, бумаги, планы и схемы, можно было, наверное, отбросить как уже неактуальную. В таком огне все это уже было испепелено и смешано с растительным пеплом, так что оставалось только понять, как и куда отсюда выйти.

Ах, да. Там же было что-то при первом сканировании, верно?

Тяжелые бронеботинки безжалостно разгоняли пепел и хрустели осколками разбитого стекла и фарфора когда-то бывшего горшками и вазами, а затем, через несколько секунд, бронированная перчатка погрузилась в горку пепла, порылась там, раскидывая по сторонам пахнущие гарью облачка, и извлекла с пола ключ, который затем был поднесен к самым глазам. Взгляд устремился к единственной в помещении двери.
- Похоже, нам туда... Больше вроде и некуда. - с лязгом вогнав ключ в замочную скважину тяжелой двери, Хью подергал его внутри, с некоторым усилием провернул и распахнул дверь, ожидаемо увидев все тоже серое колеблющееся марево. Разумеется. Хрена с два это место показало бы им заранее, куда они попадут следующим шагом. - Идем дальше, полагаю. Посмотрим, что на этот раз...
Добыв из-за спины винтовку, хуман защелкнул сегменты шлема и шагнул вперед, исчезая в пространственном разрыве.

Следующий этап Бальный зал

Нострадварвус, Хельга Иденмарк, оставлю первопост в новую локу кому-то из вас, пока буду обдумывать

Жизнь 3/3
Магия 0/0
Артефакты 7/14

"Весь найденный лут одним списком"

[tr valign=top]
[td]

"[align=center

Конфета[/align]"]

[/td]
[td]

"[align=center

Фотография[/align]"]

[/td]
[/tr]
[tr valign=top]
[td]

"[align=center

Кинжал[/align]"]

[/td]
[td]

"[align=center

Магическая печать 2 куска[/align]"]

[/td]
[/tr]
[tr valign=top]
[td]

"[align=center

Флакон с зельем[/align]"]

[/td]
[/tr]
[/table]

"Пройденный путь"

Кабинет переговоров
Спальня девы
Трапезная зала
Дворцовая библиотека
Жертвенное подземелье
Дворцовый флорариум
Бальный зал
* Королевская купальня
* Каменный коридор
* Катакомбы дворца
* Дворцовые казематы

[Хельга Иденмарк]

Войдя в пределы следующей локации, Иденмарк испытала острое чувство, в котором разочарование было смешано с раздражением, и причина тому была как никогда ясна. Их разделили. Снова. Словно само это место насмехалось над желанием благополучно вернуться домой.
⠀⠀⠀⠀
Изящная красота бальной залы не могла повлиять на её настроение, и причина этого крылась вовсе не в том, что Хель была лишена чувства прекрасного. Напротив, у неё были свои представления об эстетике, и они были весьма определёнными. Бескрайние просторы космоса, мерцание звёзд в чистом от атмосферных примесей небе, зелень лиственного леса и тишина чащобы — всё это уникальные по своей природе места, которые занимают особое место в сердце, и не так важно, сколь много в нём мышечной ткани; у неё были чувства, и прямо сейчас от разочарования хотелось хорошенько приложить по черепу того, по чьей вине Кронсхольм был создан, ведь находясь в одиночестве она никак не могла судить о том, что происходит у двух других членов группы. И если важность гнома не была столь значительна, — уж себе-то Хель могла не лукавить, не договариваясь с совестью, то о брате она переживала. И эти мысли вовсе не значили, что она пройдёт мимо чужой беды или толкнёт Нострадварвуса в пропость, отнюдь. Они начали этот путь вместе, по возможности, вместе и завершат. Просто когда рядом был кто-то из близких, ультра прекрасно расставляла приоритеты, зная, кто для неё важнее.
⠀⠀⠀⠀
Вот и сейчас, оставшись в одиночестве, она не могла сделать ничего, чтобы помочь близкому человеку.
Бесит неимоверно.
Тем не менее, злость быстро приводила как в чувства, так и к единственно-логичным действиям в подобной ситуации, — продолжить путь, выполнить условия новой точки, ведь постепенно Иденмарк начинала понимать правила игры. Идёшь по задуманному сценарию, и можешь сократить путь, нарушаешь правила и отказываешься?.. что ж, тебя ждёт неприятный сюрприз, и танцующие вокруг десятки пар, шелест платьев по паркету, мягкая музыка. Предположить о том, что сие место предлагает праздный отдых и развлечение, как и трапезная зала, — пир, — было совершенно не сложно. Оттого ультра совершенно не удивляется, когда джентельмен в маске подходит к ней, предлагая танец. Усмехается только, хмыкает.
⠀⠀⠀⠀
Она — чужеродный элемент в этой застывшей во времени сцене. Облачённый в броню солдат на фоне пышного празднества чужому тщеславию, не иначе. И всё же, Иденмарк не отказывается, решая просто... попробовать.
⠀⠀⠀⠀
Соглашается, принимая протянутую руку, улыбается кавалеру на этой сцене театра, где нет живых и нет мертв, есть только слепки когда-то живших, потерянных в безвременье пространство, и странная логика аномалии, по течению которой можно плыть, ведь если играть по правилам, то хуже уже не станет.
Не так ли?..
Первый танец классический.
Она позволяет аномалии взять на себя роль ведущего, подлаживается под её темп, и если поначалу движения кажутся механическими, то вскоре скованность исчезает. Всё, что ей действительно нужно, — это удостовериться в отсутствии угрозы и уловить ритм, а дальше нужно просто поддаться музыке и переставлять ноги, и совершенно неважно то, что у неё в помине нет бального платья или иной подобной ереси, — в этой зале нет насмешек или настоящих людей, чтобы покрутить у виска пальцем, а ей самой никакого дела до наряда попросту нет в окружающем фарсе.
⠀⠀⠀⠀
Второй танец ведёт она.
Расслабившись, уловив изменившийся ритм, добавляя энергии в движения, — даром, что в военной академии Фандэя учили многому, включая танцы, просто потому что офицер должен быть многопрофильным; у неё никогда не получалось следовать строго заданному шаблону, хотелось действовать быстрее и ярче, тем более, что ей действительно всё равно на мнение окружающих, а в аномалии нет никакой разницы, как именно ты исполняешь движения, пока ты соблюдаешь правила.
 ⠀⠀⠀⠀
Третий танец знаменуется сменой партнёра и новым темпом, и Хельге совершенно не стыдно отбить чечётку в промежутке, ибо кому какая к хтоновой бабушке разница? Это начинает надоедать, и даром, что она умеет вальсировать, и более чем способна не наступать даме на платье, — если её схема действий не верна, всегда можно попробовать использовать плети гидры и внести ещё больше хаоса в происходящее, но... этого не требуется, ведь по окончанию третьего танца она действительно получает ключ.
⠀⠀⠀⠀
Смешно. Но почему нет?
В местах, подобных этому, всё работает через задницу, и этот вариант оказался достаточно невинным, чтобы без проблем продолжить путь и выйти на территорию следующей локации, никем не будучи остановленной. Даже интересно, что выпадет дальше.

Жизнь 2/2⠀
Магия 0/0⠀
Артефакты 10/12

[/font]

[Хьюго Иденмарк]

И снова проклятый замок раскидал всех поодиночке? Оглянувшись, чуть подождав и убедившись, что спутники все никак не появляются, Хью мысленно помянул щупальца, клешни и иные органы хтонов, которые очень хотелось засунуть... Куда-нибудь и кому-нибудь. Это раздражало. Ладно еще спальня той странной леди, но здесь-то почему нельзя было отправить всех путников разом? Здесь же в конце концов, не интимная обстановка, а вполне себе светская - по такой логике, так и в трапезную залу надо было закидывать случайных посетителей по одному, почему б и нет. Впрочем, какая к хтоновой клоаке логика могла быть внутри аномалии, с призрачными слугами, случайно попадающимися комнатами без какого-то видимого смысла и закономерности, с сектантами в подвалах и порталами внутри бассейнов. Спасибо хоть и на том, что тут сектантов, рыцарей и злобных слуг, убивающих за отказ от трапезы, вроде бы видно не было - хотя и то не факт, что вся эта собравшаяся тут толпа не нападет, если опять не сделать что-то, что им от него, Хьюго, понадобится.

Сложно было вообще представить место наименее подходящее для солдата, облаченного в покрытую подсохшими потеками, пеплом и сажей броню, со штурмовой винтовкой в руках - чем бальный, чтоб вас, зал с танцующими парами. Хью смотрелся тут совершенно по-идиотски, и даже тот факт, что, несколько растерявшись, хуман опустил винтовку, а затем, не видя нападения, и вовсе убрал ее за спину и свернул шлем в шейный сегмент брони, все равно ситуацию особо не спасал. Стоило осмотреться повнимательнее...

...ан нет. Не дали. Стихла музыка, и буквально тут же одна из дам с закрытым маской лицом, оказалась рядом с хуманом и, с почтительным церемонным реверансом протянула руку в белой бархатной перчатке. Не нужно было быть гением чтобы понять, чего именно от посетителя ожидает эта комната и как бы Хью не хотелось просто проломиться насквозь (даже если бы пришлось перестрелять всю эту толпу) - а почему бы, собственно, и не попробовать сделать ровно то, что от него ждут? Парадной формы, соответствующей статусу и здешнему убранству, у него, конечно, при себе не было, снимать броню он не собирался, но если уж никто не обращает внимания на неподходящий туалет, то и ему не следовало.

Танцевать Хью скорее умел, чем нет. На каком-то базовом уровне, строго на том, который вбивали в голову и в моторику тела в традиционном и в определенном смысле консервативном офицерском училище Коалиции, зазвучавшая мелодия вальса была более чем узнаваема, не такая уж и сложность, а имплант в голове, между прочим, давал неплохое преимущество, напоминая уже подзабытые движения. Даже при том, что Хью никогда не был отличником в этой, на его взгляд, совершенно ненужной дисциплине, и многое уже позабыл - частичный контроль тела "Коммандером" помог бы вспомнить утерянное.

Бронированные перчатки щелкнули сегментами, поднявшись на предплечья, "Покров" наполз на лицо, формируя какую-никакую, а маску - чтоб хоть чуть-чуть соответствовать благородному обществу, - и ладонь офицера приняла хрупкие пальцы подошедшей к нему леди.

Ну... Помогай что ли...

Разворот партнерши. Пауза. Двойной разворот. Пауза. На исходную. Пауза. Разворот партнерши. Поклон. В позицию. И-и-и-и-и, поехали: раз-два-три, раз-два-три, в другую сторону, раз-два-три, раз-два-три, разворот партнерши, в исходную, раз-два-три... Тело двигалось почти что само, благо, движения в целом были несложные и после пары-тройки повторений всего комплекта "Коммандеру" уже не требовалось поправлять хозяина - двигаться с этого момента стало как-то поудобнее. Механические однообразные движения, без смысла, без цели, как разобрать и собрать винтовку, повтори сотню раз - потом руки сами повторят, разве что навык разбора винтовки практичнее и полезнее. Взгляд тускло мерцающих зеленых глаз время от времени сканировал окружающие пары, изучал лицо партнерши: нет, не для того чтобы определить, правильно ли все делается и достаточно ли Хью хорош в танцах. Честно говоря, настроение леди его нимало не беспокоило, даже если бы она была недовольна "обязательными", машинными движениями, без малейшего вкладывания в них эмоций, и безэмоциональным, никаким выражением лица хумана. Ему нужно было всего лишь пройти нужный маршрут, чтобы...

Да вашу мать.

... чтобы потом пройти его еще раз. Ну и третий на закуску - хорошо хоть, что на третьем все и закончилось, потому что хуман уже, в сотый раз спросивший себя, что интересного люди находят в этом дурацком занятии, четко решил, что зависать тут на долгие часы не намерен. Попрощавшись с партнершей коротким кивком - вряд ли она его заметила, мгновенно растворившись в облаках платьев и парадных сюртуков, - хуман задумчиво покрутил в руках полученный ключ, который оказался в его руке настолько тихонько и незаметно, что это сделало бы честь профессиональному вору-карманнику. От которой двери? Да, скорее всего, от любой. Однако, раз уж ему удалось правильно "пройти" задание этой комнаты замка и на него больше никто не обращал внимания, теперь, наверное, было бы не грешно и осмотреться по сторонам, верно? Обойти по периметру сам зал, заглянуть за тяжелые ткани портьер (в подобных зданиях нередко за занавесями бывают и тайники), подняться - если никто не будет преграждать путь, - на второй этаж и оглядеться там. Дурацкая мысль собрать комплект рисунка магической печати все никак не выходила из головы, а потому стоило глянуть, нет ли наверху каких-нибудь бумаг, писем, или книг, где логично было бы найти еще кусок магической схемы.

А кидать следующую комнату, похоже, почтенному гному

Жизнь 3/3
Магия 0/0
Артефакты 7/14

"Весь найденный лут одним списком"

[tr valign=top]
[td]

"[align=center

Конфета[/align]"]

[/td]
[td]

"[align=center

Фотография[/align]"]

[/td]
[/tr]
[tr valign=top]
[td]

"[align=center

Кинжал[/align]"]

[/td]
[td]

"[align=center

Магическая печать 2 куска[/align]"]

[/td]
[/tr]
[tr valign=top]
[td]

"[align=center

Флакон с зельем[/align]"]

[/td]
[/tr]
[/table]

"Пройденный путь"

Кабинет переговоров
Спальня девы
Трапезная зала
Дворцовая библиотека
Жертвенное подземелье
Дворцовый флорариум
Бальный зал
* Королевская купальня
* Каменный коридор
* Катакомбы дворца
* Дворцовые казематы

[Нострадварвус]

[sign]

"[img

https://i.imgur.com/GtiXnSf.png[/img]                   Сумка с элексирами (редкий)"]Прочная кожаная сумка с колдовскими зельями. Прекрасная вещь для любого начинающего героя.

Раз в сутки эликсиры, помещенные в сумку с соблюдением соответствующего ритуала, волшебным образом возобновляются. Содержит, например, зелья удачи, которые понемногу помогают во всех начинаниях.
Свойства:
1. Элексиры молнии (атакующая магия)
Поджарьте ещё одного противника!
2. Элексиры здоровья (целительная магия)
Вылечите на одного союзника больше!

[/sign][lzbb]<div class="lz"><a href="https://arkhaim.su/index.php?topic=1628.0" class="ank">маг и алхимик</a><lz>

Крепкий гном лет двухсот,
рост - метр-двадцать

</lz></div>[/lzbb][/block]
- Вот это по-нашему! - сквозь гул пламени прорывался голос Хельги.
- Впечатляет, господин Нострадварвус. Спасибо, - вторил ей брат.
Вспотевший и перепачканный пеплом и золой волшебник поклонился. Его искусство было несколько однобоким, но в своей сфере он был весьма сведущ.
- Это вам спасибо. Если б не ваше вмешательство, эти потенциальные свадебные букеты пустили бы меня на удобрения, - похоже, гном услышал слова Хьюго насчёт приглашения.
- Никого не задело? Прошу прощения, вышло несколько... Спонтанно, - впрочем, кажется, Иденмарки не пострадали.
Ключ к выходу нашёлся весьма скоро, то есть, наверное, низкорослый колдун сам по себе довольно долго искал бы его в золе, но ультрахуманы обнаружили искомый предмет в два счёта.
- Идем дальше, полагаю.
Маг хмыкнул.
- Эта комнатка прошла гладко, - он извлёк из свое сумки зелье удачи и сделал глоток.
- Ну-с...
По другую сторону  серого марева чародея ожидала бальная зала. Он даже сначала подумал, что попал на то самое бракосочетание, приглашение на которое осталось у Хьюго. Неловко было являться без подарка. Однако повертев бородатой головой, волшебник не сыскал нигде ни счастливой невесты, ни предвкушающего жениха. Правда, кое-где виднелись мерзкие розы, что давеча напали на наших героев. Но теперь цветы вели себя смирно и не лезли на рожон. Что весьма досадно, пропали Иденмарки. Оказаться одному в этом кошмарном доме - хуже и не придумаешь.
- Хельга, Хьюго! - гном позволил себе некоторую вольность, опустив слова "госпожа" и "господин". Не до церемоний сейчас. Однако крик полностью потонул в звуках танцевальной музыки. Под них кружились вокруг Нострадварвуса многочисленные разряженные пары, полносью перекрывая обзор низкорослому колдуну.
"Да-а-а, так не пойдет."
Чародей поднял свой посох и выпустил в потолок несколько разноцветных вспышек. Которые, впрочем, скорее всего, тоже остались незамеченными среди множества волшебных огоньков, освещавших залу. Точнее, остались незамеченными Иденмарками...
От танцующей толпы отделилась и подошла к подгорному волшебнику пышно одетая дама.

Её диковинное платье имело нечто среднее между шлейфом и турнюром, к тому же было удивительно мрачного цвета. Карнавальная маска была напротив бледна, будто лицо любительницы пить уксус. Единственным ярким пятном костюма были перчатки - карминово-красные, словно их окунули в свежую кровь. Гном содрогнулся, вспомнив недавнее погружение в жертвенный бассейн.
Незнакомка сделала глубокий реверанс, так что почти сравнялась в росте с бородатым колдуном, и подала ему руку. Тот ответствовал ловким поклоном... А вот в делах танцевальных Нострадварвус был не силён. Он учился танцевать лет сто-сто пятьдесят назад. Но не преуспел особо ни тогда, ни сейчас. Не смотря на всё старание кавалера, он бесчисленное количество раз наступил своей партнёрше на ноги и столько же раз толкнул пары вокруг.
Мелодии сменялись одна за другой, у чародея уже начала кружиться голова, как вдруг всё закончилось. Когда он немного пришёл в себя, то обнаружил у своих ног ключ. Похоже, его в сердцах швырнула на пол рассерженная незнакомка.
Со вздохом волшебник подобрал ключ. Он протиснулся на лестницу, надеясь с неё увидеть Иденмарков. Но тщетно.
Гном вновь вздохнул, кинул последний взгляд на залу, отпер дверь и вышел в...

Королевские купальни

Жизнь — 3/3
Магия — 1/5
Артефакт — 2/2

[Хьюго Иденмарк]

Ага, не ошибся.
Лицо хумана, снявшего шлем на время осмотра бального зала и коридоров на верхнем этаже, сложилось в скупую, но весьма довольную улыбку, когда в руки попал очередной клочок пергамента с куском карты. Даже грозная - почему-то подумалось, что "до смешного грозная", - надпись не оттолкнула: Хьюго уже в принципе потерял надежду разобраться в том, что тут вообще происходит, да и смысла в этом особого уже видно не было. Очевидно же: выполняй "условия" помещения, в которое попадаешь, проходи дальше, если сможешь, а все остальное, весь смысл происходящего, вся подноготная и очевидно мрачная и весьма непростая история бывших обитателей этого замка - рассеялась во времени и пространстве аномалии, оставшись лишь вспышками и обрывками, как вот эти разбросанные тут и там кусочки схемы магической печати. Собрать-то, возможно, и получилось бы, если тщательно обыскивать все помещения, куда только забрасывает аномалия, но вот зачем? Разве что для коллекции.

"Для коллекции" хуман, собственно, и собирал схему магической печати. Ну, может быть, по выходу из этого странного места можно было прогнать получившееся через поисковые алгоритмы Экзо.Нет и базы данных корпорации, может и нашлось бы что-то интересное, или, если уж подключить фантазию - вдруг получилось бы определить даже конкретное место и время, откуда есть пошла аномалия Кронсхольма? Пока же Хью оставалось толко повертеть клочок схемы в руках, подняв на уровень глаз и прилаживая так и этак к выведенным на искусственную сетчатку уже собранным частям. "Коммандер" колебался. Определенно, эта часть рисунка была "родной", но в конце концов, подобрав нужное положение и масштаб, имплант подсветил выпавшую часть рисунка - тонкая полоска отсутствующего сегмента, без которого уже сложенное не стыковалось с новым куском. Впрочем... Это точно не помешало бы заняться дальнейшими поисками потом, а сейчас же, взглянув на ключ у себя в руке, Хью еле заметно пожал плечами, направляясь к ближайшей двери. Вроде бы тут не было совершенно никакой разницы, в какой именно дверной проем проходить, все равно комнаты появлялись перед путниками случайно и никогда не отображались для осмотра раньше, чем нога гостя переступит порог, верно? Так и сейчас - серое колеблющееся марево, и, закрыв шлем, Хью сделал шаг вперед, чтобы оказаться

... в ванной комнате ...

Или в купальне. Или в каземате. На взгляд Хьюго, с недоумением оглядывавшего мрачное помещение, к которому подходило разве что слово "готический", то что он видел сейчас меньше всего подходило для ванной комнаты. Неужели такое и в самом деле модно у представителей благородных родов? Тут же по антуражу больше подходит обустроить каземат, а не ванную, разве только зеркало снять... А вот эта несчастная девушка около ванной, закинувшая руки на холодный металл - это что, тоже часть антуража? Благородные господа изволили-с любоваться на чье-то мертвое тело, принимая ванную из крови?

Шлем снова раскрылся. Опасности пока вроде бы видно не было - но едва раскрыв, Хью только шумно и очень недовольно выдохнул, услышав запах роз, доставший уже, кажется, до самых печенок. Взгляд по сторонам тоже не показал ничего интересного на первый взгляд (за исключением девушки около ванной): тут, наверное, искать какие-то бумаги, письма, рисунки, или, тем более, тайники было бесполезно - кто в здравом уме оставит что-то такое в ванной, хтон ее разломай? Впрочем, больше Хью интересовало возвращение сестры и почтенного гнома, хотя в это ожидание закрадывались некоторые сомнения. Если он хоть приблизительно понял логику разделения и совместного перемещения, то разделяло путников в комнатах, которые предполагали, условно говоря, нечто "личного характера". Сначала странная дама в будуаре. Потом бал и подошедшая с предложением потанцевать партнерша - это укладывалось в понятие "личного". Что ж, видимо, не стоит ожидать появления Хельги и Нострадварвуса здесь, в ванной комнате? На взгляд Хью нынешнее помещение по своему характеру тоже вполне походило на нечто "личное" - интересно было еще и то, кого эта комната покажет Хельге, если спутники действительно снова остались поодиночке. Тоже будет несчастная девушка? Или для сестры аномалия сотворит прекрасного юношу бледного, со взором уже не горящим и не загорящимся никогда?

Между делом, взгляд хумана продолжал обшаривать помещение, а ноги, закованные в бронированные ботинки, меряли комнату вдоль и поперек, обходя по периметру. Не то чтобы он надеялся найти тут что-то интересное, но вдруг... А еще хотелось бы увидеть какие-нибудь полотенца - должны же в ванной комнате быть полотенца! - чтобы переместить несчастную девушку в надлежащее упокоившейся более почтенное положение и прикрыть ее хоть чем-нибудь. Ей-то, конечно, уже все равно, но в нынешнем виде оставлять покойницу казалось как-то совсем уж неправильно.

Жизнь 3/3
Магия 0/0
Артефакты 7/14

Весь найденный лут одним списком

Конфета

	Фотография
Кинжал	Магическая печать 3 куска
Флакон с зельем

[/spoiler]

Пройденный путь

Кабинет переговоров
Спальня девы
Трапезная зала
Дворцовая библиотека
Жертвенное подземелье
Дворцовый флорариум
Бальный зал
Королевская купальня
* Каменный коридор
* Катакомбы дворца
* Дворцовые казематы

[Нострадварвус]

Низкорослый волшебник коротко выругался. По-гномьи, но громко и очень экспрессивно. Опять проклятые розы, опять чертова кровь, на сей раз в посудине поменьше, не в бассейне, а в ванной. Что бы ни составило себе труд состряпать это прокля́тое местечко, оно явно имело проблемы с фантазией. Конечно, можно было сказать, что просто всё это обширное поместье выдержано в общей стилистике, и ничего этот бородатый брюзга не понимает в заколдованных замках. Можно. Можно. Однако с точки зрения мага всё это с одной стороны начинало походить на страшные истории, которыми дети пугают друг друга. Отрубленные руки, всевозможные летающие глаза. И кровь, кровь, просто реки крови, моря и океаны. С другой стороны, напрашивались ассоциации с ярмарочным балаганом, где старая цыганка продает деревенским дурам приворотное зелье. К розочкам не хватало только рюшечек, сердечек, овечек и прекрасных пастушек в шелках и парче... А впрочем, вот, кажется, одна лежит. Без щегольской, правда, одежды. Не дождалась, видать, своей порции фальшивой колдовской бурды.
Специализацией Нострадварвуса на поле боя было не только массовое испепеление врага, но и поддержка и исцеление своих товарищей. Поэтому он привычным жестом потыкал девушку посохом и, убедившись, что она не горит желанием немедленно вскочить и напасть, а также нисколько не смущаясь наготы, взял лежащую за запястье и проверил пульс. Приоткрыл глаз, посветил в зрачок. Отпустил руку и позволил ей упасть.
- Без малейших сомнений мертва. Где-то с час, ещё нет трупного окоченения. Рад видеть, что вы не разделили её судьбу, Хьюго, - чародей кивнул Иденмарку.
Волшебник явно старался быть приветливым, но в его голосе чувствовалось раздражение. Наверное, понятное и ультрахуманам - скорее всего, они тоже уже начали уставать от бесконечных комнат, не отличающиеся разнообразием, и наполненных бессмысленными головоломками. Решение которых, к слову, по ощущениям совершенно не приближало наших героев ни к разгадке тайны этого места, ни к возможности его наконец-то покинуть.
- В прошлой зале я вас обоих почему-то не сыскал, - поделился гном.
- Мне достался бал и какая-то безумная пляска. Ничего опасного, разве что... - он снова вспомнил свою партнёршу. Скосив глаза бородатый колдун обнаружил на своих плечах стремительно буреющие алые пятна. На тех местах, где в танце покоились руки его дамы.

Жизнь — 3/3
Магия — 1/5
Артефакт — 2/2

[Хьюго Иденмарк]

Спасибо Архею, хотя бы гном появился, позволив Хьюго немного расслабиться одним своим присутствием: это ведь обозначало, что его гипотеза о "личном" и "общественном" факторе в плане выборки аномалией помещений для перемещения и распределении гостей по этим самым помещениям - оказалась ошибочной. Либо ванная комната не была засчитана за что-то личное, в отличие от будуара той странной дамы и бального зала (хотя уж на что сам бальный зал можно было посчитать скорее "общественным"). А это в свою очередь обозначало, что и Хельга должна объявиться, если с ней, конечно, ничего не... Да нет. Не может случиться. Чего там вообще могло случиться-то? Если допускать, что все проходят ровно одно и то же, то врагов там навскидку не было, никакой агрессии хуман там от местного полупризрачного люда не видел, нападать вроде никто там не собирался, ловушек не было - хотя он обошел весь зал и даже весь второй этаж. Станцует пару танцев, да и все. Другой вопрос, что именно она там станцует и как на это отреагирует население. Да, они с сестренкой учились в одной и той же военной академии Фандэя, и консервативное руководство включало в учебный план этикет, танцы, основы дипломатии и контактологии и прочие не боевые, но могущие пригодиться офицеру дисциплины (танцы? серьезно?), но... Хью знал сестру. Хорошо знал. С нее бы сталось сплясать не скучный вальс, а разудалую моряцкую джигу или ритуальный танец аборигенов пустынь Сабаота. Ну просто так, развлечения ради. С неизвестными последствиями.

— Без малейших сомнений мертва. Где-то с час, ещё нет трупного окоченения. Рад видеть, что вы не разделили её судьбу, Хьюго
- Аналогично, господин Нострадварвус. - услышав доброжелательный бас гнома, Хью несколько отвлекся от грызущего беспокойства, усилием воли заставил себя посчитать, что Хель просто немного задерживается, а население предыдущей комнаты не будет сильно против увидеть ради разнообразия эксклюзивное исполнение моряцкой джиги или ритуального танца, и даже сдержанно, но искренне улыбнулся. Одними уголками губ. Ситуация не очень-то располагала к широкой улыбке во всю физиономию. - Полагаю, помещения всем выпадают одни и те же - мне тоже довелось побывать на балу и даже пришлось вспомнить офицерскую молодость и времена обучения в академии. Никогда бы не подумал, что танцы пригодятся... Тем более в таких обстоятельствах.

Ничего похожего на планы, схемы, рисунки магических печатей или вообще какую бы то ни было литературу в ванной комнате не оказалось, что ничуть не удивило. Кому бы пришло в голову хранить такое в этом месте? Кроме искомого, ничего интересного, увы, тоже не нашлось, зато хотя бы нашлась стопка аккуратно свернутых и идеально свежих огромных банных полотенец, одно из которых перекочевало в руки Хьюго, и именно с ним хуман подошел к несчастной, дожидаясь, пока гном проведет первичный осмотр.

Прискорбно, конечно. И весьма странно. Вся поза несчастной буквально кричала - на взгляд хумана, - о самоубийстве путем перерезания вен: взять хотя бы вот ту же руку, которая тянулась на край ванны, но никаких видимых следов убийства бионические глаза Хью не улавливали. Не то чтобы он обладал широкими познаниями в медицине, но уж точно мог сказать, что девушку не застрелили, не убили холодным оружием, и она даже и не помышляла о самоубийстве, учитывая, что никаких соответствующих этому следов на руках тоже не имелось. И, видимо, не захлебнулась. Нострадварвус, кажется, тоже не обнаружил ничего подозрительного.

Когда спутник завершил манипуляции, Хью сделал пару шагов вперед, взял несчастную за плечи и уложил на полу, после чего сложил ее обмякшие, безвольные руки на груди и аккуратно накрыл все ее тело полотенцем, которого вполне хватило, чтобы накрыть почти всю фигуру, за исключением голеней и ступней - бессмысленно, но... Это казалось правильным. Верхнюю часть полотенца хуман пока оставил откинутой, чтобы не закрывать лицо усопшей, сам же, выпрямившись, теперь задумчиво разглядывал жидкость в ванной, подозрительно похожей на ту, что заполняла бассейн в мрачном подземелье, куда им пришлось нырять не так давно.
- ... и зачем она тянулась к этой... воде? Не похоже ведь, что перерезала вены и положила руку так, чтоб кровь стекала сюда. - бронированная перчатка оперлась на край ванной, поболтала пальцами в жидкости, поднялась к глазам хумана, внимательно изучившем перчатку на предмет травления или разъедания от воздействия жидкости. - Вы можете что-то сказать о возможной причине смерти? Внешних следов вроде бы не видно, но мои медицинские познания весьма ограничены.

[Хельга Иденмарк]

Новое помещение выглядело роскошно. Невзирая на то, что обстановка была достаточно мрачной, излишне старомодной, как и всё в этом дворце, нельзя было не отметить внимание к деталям. У тех, кто возводил купальни, был эстетический вкус... по крайней мере, по меркам обитателей дворца. Иденмарк могла оценить картину, и, вероятно, не обратила бы внимание на большую часть вещей, реши остановиться в подобном дворце после тяжёлой миссии, но текущая ситуация была иной, и она с любопытством изучала открывшуюся картину.

Кабинет. Спальня. Библиотека. Трапезная.
Ритуальная зала. Флорариум.
Бал.
Купальня.

Невозможно было предположить, какое помещение откроется следующим. Хельга не удивилась бы ни подземелью, ни тронной зале, постепенно свыкаясь с особенностями местного перемещения в пространстве, — основным неудобством оставалось то, что она не могла предугадать, останется один на один с очередной проблемой, или же группа сохранит себя в полном составе; интересно, откажись она танцевать, набросились бы на неё кукольные танцоры также, как официанты на Хью в трапезной? А если бы её реакции не хватило?.. непостоянство. Неустойчивость. Не привыкать, на самом деле, но хотелось бы побыстрее покинуть территорию, — исследование подобного рода объекта... не приносило никакой пользы. Бесполезный риск. Уничтожение Кронсхольма невозможно, насколько она может судить, но ей определённо требуется разработать инструкцию по данной локации для своих. Если уж идя в столовую они с братцем оказались здесь, будет неприятно потерять кого-то из своих ребят, реши они в порыве исследовательского интереса попробовать разобрать всё по камушкам. Условие — выполнение — выход, простой принцип, и, вполне возможно, кто-то из её подразделения даже бывал здесь прежде. Она не может быть уверена, не углубившись в отчётность по конкретным запросом, а это море бумажной волокиты, которая кажется ей необходимой. При всей антипатии к бумажкам, и даже при том, что эхо голосов ясно указывает на то, что она здесь не одна.

Нострадварвус. Хьюго.
Судя по обрывкам разговора, в порядке и выбрались из аналогичной... ситуации. Хорошо. Иденмарк негромко хмыкнула, выйдя к бравой компании как раз на моменте, когда старший брат упоминал танцы и времена офицерской молодости.

— Иногда танцы — неплохой способ расслабиться в специфической обстановке, — взгляд скользнул по трупу, по кровавой воде, вернулся к старшему. Губы дрогнули в усмешке. — Да и тебе полезно двигать телом вне боя. Вы уже пробовали покинуть помещение? Или труп оказался интереснее? Что ж ты её убрал? Можем попробовать спихнуть в воду, вдруг оживёт. Будет ещё одна стычка.

Конечно, она иронизировала. Конечно, она не хотела, чтобы тело внезапно начало подавать признаки жизни, даже если на нём не было никаких внешних повреждений, — местные обитатели не ощущались живыми и индивидуальными, скорее застывшими в пространственно-временном континууме элементами давно забытого прошлого. Поиск чего бы то ни было уже не был интересен. Хотелось просто отсюда убраться. 

Жизнь 2/2⠀
Магия 0/0⠀
Артефакты 10/12

[Хьюго Иденмарк]

— Иногда танцы — неплохой способ расслабиться в специфической обстановке. Да и тебе полезно двигать телом вне боя.
Сама непосредственность. Впрочем, ничего иного от сестренки Хью и не ждал и теперь, довольно хмыкнув от самого факта того что сестра все-таки не пропала с концами - хтон бы побрал эти аномалии, - разве что покачал головой и легко развел руками, отводя взгляд от трупа несчастной девушки и отслеживая взглядом бионических глаз перемещения сестра по помещению.

- О... Намекаешь на то что я засиделся в штабном кресле? Или это такая завуалированная просьба дать тебе отдохнуть за бумажками, вытащив с твоего корвета в штаб? - еще одна слабая усмешка. Конечно, Хельга так не думала. Невозможно было бы даже предположить ситуацию, при которой глава "Инкогнито" со своим вечным шилом в... В некоторых местах, решила бы отойти от дел, переселиться с корабля в штабные кабинеты и коротать дни за документами: учитывая, что ее собственные отчеты иногда приходилось возвращать обратно на доработку, или вздыхать и править самому, вычищая оттуда сочные, красивые, вызывающие некоторую зависть своей витиеватостью и душевностью, но совершенно не соответствующие никаким уставам эпитеты. Можно было только представить, что будет в бумагах, если такую деятельную натуру запереть за ними. Нет, прочие офицеры штаба только порадуются и повеселятся, но...

- Вы уже пробовали покинуть помещение? Или труп оказался интереснее? Что ж ты её убрал? Можем попробовать спихнуть в воду, вдруг оживёт. Будет ещё одна стычка.
- Пока не пробовали.
А ведь действительно. Как-то они с достопочтенным гномом сразу и с порога занялись несчастной усопшей, пытаясь "на глазок" определить причины смерти, хотя, скажите на милость, кому это вообще тут было бы нужно? И что бы это дало? Хью сделал несколько шагов, впечатывая бронированные ботинки в холодный кафель, еще раз взглянул на тело девушки и еще разок пожал плечами, направившись к единственной оставшейся в купальне двери. Бронированная ладонь легла на дверную ручку и нажала - без особой надежды, однако, учитывая, что в этом странном месте вполне могло потребоваться сделать какие-то дополнительные действия для выхода, но... На удивление, дверь открылась без проблем, открывая уже знакомый до тошноты черный провал "в никуда" и заставляя в очередной раз подосадовать о том, что невозможно увидеть заранее, что им приготовила следующая комната.

- Хм. Надо же... - некоторое время хуман внимательно изучал вглядом темноту портала, будто надеясь на этот раз найти там что-то интересное, а затем, оставив дверь открытой, обернулся к спутникам. Да. Определенно, делать тут больше было нечего. Даже если бы с помощью знаний Нострадварвуса они какимт-то образом вычислили причину смерти девушки, то... Что бы это дало? И что они вообще собирались делать с этим, учитывая, что им просто надо было выбраться, а разгадать головоломку замка все равно не представлялось возможным: слишком уж хаотично и непоследовательно попадались комнаты, слишком случайные в них были события, да еще и появлялось подозрение о том, что события эти и вовсе относятся к разным... Временам - если можно было так выразиться.

- Ты права, Хель. Идемте, господин Нострадварвус. Полагаю, нам ничего не даст причина смерти этой несчастной. Нет смысла тратить время зря... Надо выбираться. - шлем со щелчком закрылся, пряча лицо, а свободная рука достала винтовку из-за спины: готов к любой херне, которую только эта аномалия приготовила на следующее блюдо.

Следующая комната - Катакомбы дворца

Жизнь 3/3
Магия 0/0
Артефакты 7/14

Весь найденный лут одним списком

Конфета

Фотография	Кинжал
Магическая печать 3 куска	Флакон с зельем

Пройденный путь

Кабинет переговоров
Спальня девы
Трапезная зала
Дворцовая библиотека
Жертвенное подземелье
Дворцовый флорариум
Бальный зал
Королевская купальня
Катакомбы дворца
* Каменный коридор
* Дворцовые казематы

[Нострадварвус]

- Пришлось вспомнить офицерскую молодость и времена обучения в академии.
Низкорослый волшебник слега приподнял бровь и чуть улыбнулся. В его бородатой голове никак не складывался образ Хьюго, исполняющего замысловатые па. Да и сестры его, к слову, тоже. Максимум - танцующей что-нибудь чрезвычайно фривольное на столе в ином трактире...
- Вы можете что-то сказать о возможной причине смерти? - слова Иденмарка вернули гнома к действительности. Он откинул полотенце, которым ультрахуман уже успел прикрыть труп.
- Печень увеличилась и уж больно тверда, так-так... - колдун без всякого почтения вертел тело так и сяк.
- Белки глаз с желтыми прожилками, угу...
- Пальцы холодные, надо же, у трупа-то. Синеют быстро, возможно, удушье при жизни, но теперь точно не сказать, да...
- Ожог на языке, явный, - Нострадварвус вновь накинул на девушку полотенце и стал озираться, ища, где бы помыть руки.
- С очень высокой вероятностью отравление, - он, наконец, нашел раковину. С некоторой опаской открыл кран. Вроде, вода, не кровь.
- Я бы сказал, вполне шаблонно. Посмотрите вокруг, - он сделал свет своего посоха поярче.
- Дева, прекрасная и чистая, страдая от несчастной любви, наложила на себя руки. Я даже, кажется, что-то подобное как-то читал. У человеческого автора... М-м-м, забыл имя, там было что-то с копьём...
- Будет ещё одна стычка.
Чародей бросил на Хельгу укоризненный взгляд.
- С вашего позволения, давайте минимизируем обретаемые нами проблемы. Не в том я уже возрасте, чтобы их нарочно искать.
Как это ни странно, ванная комната отпустила нашу троицу не сопротивляясь. Перед уходом волшебник обернул труп ещё несколькими полотенцами и оттащил на середину комнаты подальше от гардин и драпировок.
- Кто бы ты ни была, мираж, кукла или настоящая женщина, негоже оставлять тебя так. Лети к богам, демиурга, своему создателю. Покойся с миром, - он поджёг импровизированный погребальный костер и шагнул в следующую комнату...
... Как успокаивал доселе лёгкий аромат роз, так теперь буквально выворачивала наизнанку отвратительная вонь горелой плоти.
- Да что же за напасть! - волшебник приложил к лицу свою бороду, чтобы уберечься от запаха. Он медленно пошел вперёд, подсвечивая себе и Иденмаркам своим посохом. Вообще-то, в этом новом гигантском помещении были источники света - по сторонам от наших героев горели кучи чего-то, подозрительно напоминающего кости. Возможно, гуманоидов. Но танцующее пламя давало неверные отблески, от них словно было ещё темней.
- А это у нас что? - гном покосился на два ряда статуй.

Жизнь — 3/3
Магия — 1/5
Артефакт — 2/2

[Хьюго Иденмарк]

Нельзя было сказать, что Хьюго был так уж нужен свет посоха идущего рядом мага - кибернетические импланты давали достаточно видимости в свете жаровень с их отвратительным содержимым, - но хуман благодарно кивнул почтенному гному, замедляя шаг, а затем внимательно осмотрелся по сторонам, сморщившись под шлемом. Какая же мерзость... Определенно, в этом проклятом месте, если оно вообще когда-то действительно существовало в обычной реальности, а не являлось полностью порождением аномалии, собравшей в себя случайные кусочки реальности и слепивший из них нечто, похожее на целостную картинку, творилась настоящая мерзость. И оно уж точно заслуживало полноценного рейда и зачистки.

Гному можно было только посочувствовать, учитывая, что защищаться от запаха он мог только собственной бородой. Нет, до хумана вонь не дошла сквозь фильтры шлема, но он отлично представлял, какие сногсшибательные ароматы могли разливаться по этому отвратительному помещению.
- Господин Нострадварвус... - бронированная рука поднялась к лицу, дожидаясь, пока лицевая часть "Покрова" сползет в перчатку, выбравшись и выдавившись сквозь сочленения брони, сформирует полукруглую "маску" в ладони, застыв для упрощения восприятия, а затем маска эта была протянута гному. - Возьмите, приложите к лицу. Маска закрепится сама. Хотя бы от вони спасет.
Увы, больше Хью ничем не мог подсобить своему спутнику. Какая-нибуь простая тряпка от такой вони вряд ли спасла бы, да и борода, хоть и выглядела великолепно и даже величественно, придавая гному шарма, но тоже не была панацеей - да еще ведь и пропитается не ровен час.

Попробовать понять, куда идти дальше - вот это была наиболее актуальная задача, выполнить которую стоило как можно быстрее, но... Шлем поворачивался из стороны в сторону, мерцающие бионические глаза под темной полоской визора лицевой пластины и электроника шлема вовсю сканировали все до чего могли дотянуться, но все еще не видели никаких иных дверей. Зато видели кучу древних статуй, вызывающих определенные подозрения, особенно в связи с тем, что в первом же помещении аномального замка на них с сестрой и гномом уже нападали стоящие вдоль стен доспехи. Эти, надо полагать, тоже нападут?

- Статуи могут быть опасны. - очередное чуть дребезжащее высказывание (вряд ли спутники могли быть уверены, что тут им ничего не грозит, но "для порядка" предупредить все же стоило) донеслось из динамиков шлема, который снова начал поворачиваться из стороны в сторону, пытаясь определить, откуда доносится шум... как будто бы воды? И был ли пол влажным минуту назад, или эти лужи начали натекать откуда-то сразу же после появления гостей в этом помещении? - Кто-нибудь видит выход?

Отдаю Хель право на первые крендели XD

Жизнь 3/3
Магия 0/0
Артефакты 7/14

Весь найденный лут одним списком

Конфета

Фотография

Кинжал

Магическая печать 3 куска	Флакон с зельем

[/spoiler]

Пройденный путь

Кабинет переговоров
Спальня девы
Трапезная зала
Дворцовая библиотека
Жертвенное подземелье
Дворцовый флорариум
Бальный зал
Королевская купальня
Катакомбы дворца
* Каменный коридор
* Дворцовые казематы

[Хельга Иденмарк]

В ответ на предположение брата о том, что она ищет повод, чтобы отдохнуть за бумажной работой, Хель недвусмысленно закатила глаза к потолку и презрительно фыркнула. Ей давно уже не пятнадцать, не двадцать, и даже не сорок с лишним, чтобы реагировать на такого рода шуточки с его стороны. В конце-концов, кому, как не старшему брату, знать, как сильно она не любит всю эту бюрократическую волокиту. Да, она могла написать отчёт, когда у неё было настроение. Даже не один. Но с момента, как она начала возглавлять "Инкогнито", на правах командира скидывала эту работу на подчинённых, даже если документы периодически возвращались для внесения поправок. Всё ещё лучше, чем корпеть над ними самой.

В любом случае?.. к текущему положению вещей это не имело никакого отношения.

Укор от волшебника мету не пронял. Иденмарк только и могла, что плечами пожать. Не то чтобы она настаивала на том, чтобы проводить подобного рода эксперименты. Не хотят — не надо, её дело предложить, а так... не то чтобы ей хотелось устраивать себе и окружающим приключения, и дело было даже не в просьбе Нострадварвуса. Аномалия представляла собой зону нестабильности, и здесь действительно могло случиться что угодно, драк было предостаточно, поэтому минимизировать возможные потери посредством проявления должной осмотрительности было бы весьма разумно, даже если обычно о разуме она не задумывалась. Совершенно неожиданно оказалось, что дверь ванной комнаты была не заперта, и они могли покинуть это место без каких-либо дополнительных ухищрений со своей стороны. Даже если следующее помещение не вызвало у них особого восторга. Хотя бы из-за количества разлитой вокруг воды, и запах. Это зловоние проникало до самого композита костей, к счастью, старший брат не требовал от неё проявления милосердия и благотворительности. Он отдал гному часть своего обмундирования. Хельга не была из числа тех, кто находит удовольствие в подобных запахах, и поспешила укрыться от него за собственным шлемом, пряча лицо и оценивая обстановку. Количество воды... постепенно увеличивалось, затапливая пространство, и, достаточно скоро она доходила уже до щиколоток, что не было пределом.

— Статуи могут быть опасны. Кто-нибудь видит выход?
— Ещё нет. Но, как найду, обязательно сообщу, — ответ был спокойным и ровным, с долей скепсиса, она действительно сделала пару шагов вперёд, желая всмотреться в воду, когда... — Блять! Не статуи это нихрена!

Разумеется эта хуйня окажется живой и попробует на неё накинуться, стоит воде достигнуть критической отметки!..

Каменные изваяния не нападали до тех пор, пока всё вокруг не погрузилось под воду по самый пояс, и только когда горгульи оказались наполовину под водой, они начинали атаковать. Неудобная позиция и большое количество жидкости не лучшее положения для человека, который весит с легкую технику, но Хельга, ловко уворачиваясь от одной статуи, подставив скрученную в щит Гидру под удар другой. Выстрел, произведенный репульсором, буквально разрушил одну из каменных рож, что выбрала её приоритетной целью, а затем, используя гидру как оружие, мета ухитрилась швырнуть вторую статую о ближайшую колонну... удачно. Вновь обломки. Не такие уж и прочные, да?..

Броски.

Защита раз. Уворот. Хорошо [21].
Защита два. Сворачиваем гидру улиткой, формируя щит. Хорошо [16].
Атака раз. Репульсор. Хорошо [13].
Атака два. Гидра. Хорошо [28].

Жизнь 2/2⠀
Магия 0/0⠀
Артефакты 10/12

[Хьюго Иденмарк]

Казалось бы, чем может обычная вода навредить опытному боевику, облаченному в крепкую броню, при том что не наблюдалось никакого растворения бронированных ботинок, быстро ушедших в стремительно натекающую воду по щиколотку, да и никаких подлых проклятий в воде "растворено" не было, "Коммандер" не наблюдал никаких негативных магических воздействий ни на тело хумана, ни на броню, ни на оружие. Немалый весь бронированного солдата тоже не должен был сильно уж помешать, в конце концов, в тысячи раз более тяжелые корабли плавали по морям и океанам и не очень-то спешили тонуть, но... А как насчет плотности тела, набитого боевой бионикой по самую макушку? С плаванием у Иденмарков, да и всех ультрахуманов в принципе, дело обстояло не лучшим образом. За счет силы бионических мышц? Да, вполне. Только вот сейчас этим мышцам предстояло в первую очередь отбиваться от сраных оживших статуй - ну кто бы, действительно, мог подумать, что все будет настолько просто?

- Срань... К колонне! И держитесь за меня. - мельком дернув головой в сторону находящегося чуть позади гнома, Хью махнул рукой в сторону одной из огромных опорных колонн, протягивавшихся до самого потолка: не то чтобы ему так уж приспичило рассмотреть причудливую резьбу по камню - но опора нужна была обязательно, чтобы не тратить лишние силы и критически важные движения на попытки "всплыть", и быть в состоянии полноценно отбиваться от резво спрыгнувших в воду статуй. Этим засранцам, похоже, каменные тела плавать ничуть не мешали: еще бы, если плавучесть обеспечивало колдовство.

Вода прибывала настолько стремительно, что уже вскоре пол ушел далеко вниз, а сам хуман буквально повис, удерживаясь одной рукой и вытянувшимися из-под брони нанитовыми нитями за колонну. Дрон ушел высоко под потолок и, параллельно с выдачей на искусственную сетчатку диспозиции, пытался найти выход - очевидно, что внизу его быть не должно было, но... Не на потолке же, в самом деле, что за бред?

Несколько вспышек на сетчатке: контуры пары статуй превратились из красных сначала в желтые, а потом и в серые - ликвидированы Хельгой, и, кажется, сестра ничуть не пострадала, что уже было хорошо. Отмашка локтем в сторону, откуда слышался плеск воды и стремительно приближалась под идущей рябью водной поверхностью мутная тень - отлично, вовремя отмахнулся, приняв на броню предплечья крепкий удар из-под воды Хорошо (22), который явно должен был достаться гному. А вот сама сраная горгулья показалась напрасно, мгновенно получив пулю в каменную башку, разлетевшуюся мелким щебнем Хорошо (17).

Минус один. Похоже, не такие уж и прочные, как можно было бы предположить по их внешнему виду. Камень старый, рассохшийся, или просто легкий в угоду плавучести? Похрен. Главное что уничтожить не так сложно, а из чего оно сделано - вообще до лампочки.

Дернувшись назад и оттолкнувшись ногой от колонны, болтающийся в воде Хью успел уйти от еще одного удара из-под воды Хорошо (27), подтянулся чуть повыше и выставил вперед винтовку, приняв на нее нисходящий удар пикирующей сверху тварюги Хорошо (15)  - ишь, зараза, решила изобразить скопу, решив что цепляющийся за колонну хуман, отвлеченный атаками снизу, будет легкой добычей. Хер там. Силы рук ультрахумана вполне хватило, чтобы использовать винтовку как посох и заблокировать удар, а затем еще и выстрелить вслед, с удовлетворением наблюдая, как тяжелая пуля прошла прямо сквозь каменную с виду тушу, проломив бок и плечо и заставив одно крыло (или это была какая-то накидка или плащ?) упасть в воду. За секунду до того, как туда же, в воду, с грацией барахтающейся лягушки, рухнула и сама статуя Хорошо (13).

@Двалин, пардон, что мимо очередности, но нужно было прикрыть гнома за счет своего активного действия, чтобы ему не нужно было защищаться

Жизнь 3/3
Магия 0/0
Артефакты 7/14

Пройденный путь

Кабинет переговоров
Спальня девы
Трапезная зала
Дворцовая библиотека
Жертвенное подземелье
Дворцовый флорариум
Бальный зал
Королевская купальня
Катакомбы дворца
* Каменный коридор
* Дворцовые казематы

[Нострадварвус]

Затишье, конечно же, оказалось в высшей степени обманчивым и непродолжительным. Более того, на сей раз дело обстояло по-настоящему плохо.
Снова начался бой... А когда он начался? Правильно, когда вода скрыла статуи примерно до половины. Статуи эти какого роста? Приблизительно с Хьюго. А что насчёт Нострадварвуса?
Когда каменные изображения богов пришли в движение, длиннобородый волшебник уже барахтался в воде самым жалким образом. Он, конечно, умел неплохо плавать. Но не сражаться же, стоя в воде по самые ноздри! С грустью вспомнил гном о Рыжике - чудесной маленькой виверне, что осталась у него дома.



Когда-то давно невысокий колдун со товарищи разворошил в горах гнездо гоблинов. В горах и подземельях вообще много водится всякой дряни: уде упомянутые гоблины, орки, темные эльфы, и это только разумные твари. А есть ещё гигантские черви и пауки, всевозможные насекомоподобные хитиновые существа и кто только не. Так вернемся к зеленокожим и их лагкрю. В самом сердце его маг обнаружил настоящее сокровище - три яйца летающего змея. Гоблины выращивали из них настоящих боевых монстров, ездили на воздушных ящерах верхом. Нострадварвус тоже надеялся получить в свое распоряжение таковую животину. И даже умудрился вывести её в специало сконструированном хитроумном инкубаторе. Да вот только росла виверна очень медленно. Маленькая зверушка уже могла переносить среднего гнома, ухватив его за спину - эдакий летучий рюкзак биологической конструкции. Но о том, чтобы, к примеру, сражаться в воздухе не могло быть и речи. Миниатюрную змейку мотало от любого резкого движения. Однако все равно лучше, чем то положение, в котором пребывал сейчас подгорный чародей. Конечно, в рукаве его ещё остались фокусы магии перемещения. Но их было, мягко говоря, немного да и как телепортироваться из воды, если ты уже в ней по маковку, а дна и в помине нет? Хорошо ещё, что благодаря маске, любезно одолженной Иденмарком, волшебник не захлёбывался и не тратил время на то, чтобы протереть глаза.

Короче, пост из одной воды, уж извините за каламбур. Я в данный момент просто обуза для Иденмарков. Даже писать не о чем.

Жизнь — 3/3
Магия — 1/5
Артефакт — 2/2

[Хельга Иденмарк]

Нет, совершенно определённо, сражаться в условиях затапливаемого пространства было совершенно неудобно. По крайней мере, это точно не было её любимым способом проводить свободное время. Вот чем они так мирозданию не угодили, что вместо походу в столовую вынуждены сражаться с ожившими статуями-горгульями, итить их за ноги и прочие части тела?.. вопрос, как говорится, со звёздочкой. Однако в непосредственной близости не было ни Первосоздателя всего Архея, ни своевольного демиурга, которые могли бы объяснить причины творящегося хаоса, и потому приходилось разбираться самостоятельно. Что, впрочем, не составило особого труда. И не с такими трудностями справлялись.

Хельга краем глаза заметила удар ожившей статуи, нацеленный ей в шею, и на давно отработанном рефлексе выставила на пути когтистой каменной лапы доспех, в следствие чего металл глухо зазвенел, приняв удар на себя. В тот же миг её пальцы сомкнулись на запястье врага, а ноги оттолкнулись в сторону. Иденмарк крутанулась, используя инерцию, и, поймав равновесие в затопленном пространстве, резко выбросила руку вперёд, выставляя перед собой ожившую горгулью, словно живой щит. Каменная тварь врезалась в свою товарку, раздался треск, и оба изваяния рухнули на землю. Хельга, воспользовавшись моментом, метнулась вперёд, нанося добивающий удар по всё ещё живому противнику, оставляя его осыпаться прахом, уходя куда-то в тёмную воду. Она... была действительно рада тому, что не чувствует тошнотворную вонь на протяжении всего этого мероприятия. Не то чтобы это было невозможно, но приятного в этом мало, и ей действительно приходится отступить к брату, когда последняя — кажется, что последняя — горгулья выныривает из-под воды. С шипением и приглушённым матом под шлемом, оставляя ему возможность прикрыть. Однако отступление принесло свои преимущества. Ведь именно в этот момент взору Хельги открылся люк, находившийся в дальнем конце помещения, под самым сводом потолка.

:: -> AL-CM-10518 [Хьюго] Люк, под потолком.
:: -> AL-CM-10518 [Хьюго] Вероятнее всего — выход там.

Сообщение было сопровождено короткой распальцовкой в нужную сторону.

Броски.

Уклониться от удара. Хорошо (24).
Перехватить горгулью, подставляя под удар другой (тем самым разрушая). Отлично (37).
Добить вторую горгулью. Хорошо (15).
Уклониться от последнего удара. Хорошо (14).

[Хьюго Иденмарк]

Было, пожалуй, даже интересно, частенько ли этим проклятым горгульям (если предполагать, что для каждого очередного бедолаги или группы бедолаг, затянутых в эту аномалию, содержимое каждого помещения обновлялось до исходного) доводилось сталкиваться с "гостями" даже один из которых был способен разнести их псевдокаменные тела в щебень за несколько секунд, даже при условии затопления всего зала и значительного снижения маневренности.

Увы - для противников, разумеется, - затопление и снижение маневренности Хельге, похоже, не мешало особо сильно, зато явно раздражало, из-за чего горгульям доставалось еще сильнее: противопоставить они просто ничего не могли, даже умея плавать. Каменный треск и грохот возвестил о ликвидации еще одного... Нет, сразу двух каменных херовин - притормозивший и значительно скованный водой Хью пока только наблюдал, разделяя внимание одновременно и на противников, и на сестру, и на прикрываемого алхимика рядом и на попытки удержаться на колонне хотя бы более или менее стабильно, поднимаясь вверх и перемещая фиксирующие нити "Покрова" все выше по колонне по мере поднимающегося уровня воды.

Рядом мелькнула фигура сестренки - на последнюю горгулью она среагировать уже не успевала и совершенно разумно предпочла подняться назад, к Хью, - рефлекторно поднятый щит, и громкий радостный звон бесполезно скользнувших по щитовому модулю каменных когтей [Отлично 35]. Резким движением отбросив когтистую лапу в сторону, Хью выбросил руку со щитом вперед, впечатав бронированный кулак в уродливую голову слишком близко вынырнувшей статуи [Средне 1]: пожалуй, слишком уж "вскользь", чтоб разбить окончательно, но достаточно было и просто отпихнуть противника на пару метров назад. Дело завершила пара выстрелов практически в упор [Хорошо 16] - и тварюшка, оставляя за собой колонну пузырьков и расплывающееся по поверхности мелкое каменное крошево, медленно оседающее в толщу воды, ушла на дно.

После этого осталось только кивнуть на указания Хельги о наличии люка в потолке (и в очередной раз пожелать взглянуть в глаза архитектору замка, проектировавшему столь странные расположения входов и выходов), перебраться еще немноо повыше по опорному столбу, упереться в него ногами, вытянув фиксирующие нити "Покрова", закинуть винтовку в прорезь щита и отстреляться по люку в потолке [Хорошо 23], целясь в область, которую "Коммандер" подсветил как "возможные крепления". Не ошибся. Увесистая крышка, крепления которой оказались выломаны тяжелыми путями, не удержалась на своем месте и с жалобным треском вывалилась в воду, а хуман быстро закинул винтовку на спину и сложил щитовой модуль на предплечье, чтобы не мешало плыть.

- Выбираемся. Пока не прижало водой под потолок. - из динамиков прозвучал глухой шелестящий голос, и одновременно с этим Хью отцепился от колонны, оттолкнулся от нее ногами и поплыл к люку, так быстро, как только получалось во всем боевом обвесе.

// @Двалин а почтенному гному оставляем бросок монетки на выбор следующей комнаты из двух оставшихся до сада :)

Жизнь 3/3
Магия 0/0
Артефакты 7/14

Пройденный путь

Кабинет переговоров
Спальня девы
Трапезная зала
Дворцовая библиотека
Жертвенное подземелье
Дворцовый флорариум
Бальный зал
Королевская купальня
Катакомбы дворца
* Каменный коридор
* Дворцовые казематы

[Нострадварвус]

И вновь Иденмарки показали себя не только умелыми бойцами, но и верными товарищами, не бросившим практически бесполезного теперь волшебника.
Треск и хруст дробимого камня, вполне знакомый всякому гному. Однако особенно ласкающие слух сейчас, ведь они означали , что очередной враг повержен, превращён в куски и обломки. Пыль, плывущая над водой. В обычное время она бы заставила бородатого колдуна изрядно покашлять. По счастью, его лицо сейчас было надёжно защищено маской, любезно предложенной Хьюго. Кто-то съездил Нострадварвусу по спине, однако вскользь, вполне терпимо.
- Выбираемся. Пока не прижало, - голос ультрахумана пробился сквозь шум боя и гул все прибывающей воды. По счастью, низкорослому чародею удалось добраться до потолочного люка. Волшебник забросил в него свой посох и затем пролез сам. Да, он был немолод и вдобавок отягощён мокрой одеждой. Сапоги, к слову, пришлось "пожертвовать"идолам предыдущей комнаты. Но все же он был гномом, а невысокие гномы большие мастаки по части пролезания в дверцы, люки и всевозможные небольшие отверстия. Говорят даже, что подгорный народец может прямо проходить сквозь каменные стены. Однако мы отвлеклись. Даже если бородатый колдун и мог проходить сквозь кирпичи, в зачарованном поместье Кронсхольм это умение ему никак не помогло.
Нострадварвус встал неподалёку от лаза и осветил помещение, в котором оказался. Он благоразумно не стал пытаться вытянуть Иденмарков своим посохом вполне резонно предположив, что не справится. Вместо этого чародей приготовился отразить нападение, буде кто захочет помешать эвакуации.
Магический свет выхватил из темноты низкий потолок и убогое убранство чего-то чрезвычайно похожего на тюремную камеру. В других обстоятельствах факт нахождения в застенках, несомненно, привел бы любого в уныние. Однако в этом проклятом доме любая, даже самая мирно выглядящая комната сулила опасности. И вряд ли тюремный плен был из них наихудшим.
- Поднимайтесь! - крикнул в люк волшебник.
- Всё чисто! - в этот момент его взгляд упал на несчастного, сидящего за решеткой напротив.

Добро пожаловать в Дворцовые казематы!

Жизнь - 3/3

Магия — 1/5

Артефакт — 2/2

[Хьюго Иденмарк]

Добраться до зияющего в потолке люка не доставило особых проблем, благо, сил ультрахуману хватало чтобы даже и в тяжелой броне вполне сносно плавать - а скорость тут была и не нужна особо ввиду отсутствия новых противников. Разве что висеть в воде на одном месте вряд ли получилось бы, все же, тяжелое, плотное тело и увесистая броня плавучести не способствовали. Единственный опасный момент был разве только в том, что выбравшийся в люк первым гном какое-то время оставался там без защиты и мог пострадать, если бы в следующем помещении оказались враги, но, слава Творцу, в этом повезло.

В помощи, чтобы выбраться в люк, Хьюго не нуждался, благо, уровень воды поднялся уже настолько, что достаточно было поднять вверх руки, ухватываясь за край, и подтянуться, вытаскивая себя наружу - и уже после этого можно было оглядеться и разочарованно вздохнуть. Выход? Да прям сейчас, разбежались. Проклятый замок не хотел отпускать гостей просто так, проявляя чудеса гостеприимства: не понравилось в трапезной, в бальном зале и купальне - извольте в каземат. То ли за дерзость и неуважение к гостеприимности, то ли замок просто уже и не знал, чем угодить путникам, и выдал эту комнату в надежде на то, что гости окажутся из тех самых эстетов, что наслаждаются подобными видами. Увы. Хью к таковым не относился, за сестру тоже мог ручаться, ну и почтенный гном ни единым волоском роскошной бороды не вызывал подозрения в приверженности к подобным развлечениям.

- Интересно... - винтовка, занявшая было место в руках боевика сразу после вылезания в люк, опустилась вниз, шлем расселся на сегменты и сдвинулся, открывая невозмутимую физиономию а бионические глаза с легким мерцанием тут же уставились на "соседа по подземелью", грустно сидящего в камере напротив. Попробовать поговорить...? Но уже имеющийся опыт общения с местным населением в лице как минимум той леди в опочивальне наглядно показывал, что общаться здесь смысла не было. Не живые люди. Роботы, или голограммы, или магические иллюзии - чем бы это все ни было, оно явно не было ни живым, ни полноценно разумным, и могло сказать ровно то, что сохранили в "памяти" стены этого проклятого замка. А потому и несчастный бедолага напротив и не вызвал ни эмоций, ни желания освободить (да и зачем? вовсе не было фактом, что пленник сидел тут безвинно), ни даже желания пообщаться. Смысл?

Хью еще разок покрутил головой, осматривая и решетчатую дверь, ведущую в основное помещение казематов, полное причудливых приспособлений для проведения следственных действий. Хоть хуман и не одобрял пытки без крайней необходимости, но в этом случае... никакого смысла не было сочувствовать призраку или иллюзии, да и вообще воспринимать это как что-то "из ряда вон": в конце концов, такие методы до сих пор, в шестом-то тысячелетии, еще были в ходу, наверное, на всех планетах. Не везде, конечно. Местами. Но никакая Коалиция, никакой прогресс, никакая гуманность и разговоры о гражданских правах - от этого избавить не могли.

Еще одна дверь прямо в "камере"? Если дверь в решетке вела в "пыточную", то вторая дверь очевидно должна была вести в другое место. На выход? Уверенности, конечно, не было.
- Похоже, отсюда можно выйти просто так... Без лишних проблем. - бронированная рука поднялась, указывая на потенциальный выход, винтовка в другой руке тоже поднялась, укладываясь со звяканьем на наплечную пластину брони, а сма Хью качнул головой в сторону пленника за решеткой. - Или попробуем побеседовать с гражданином?

Жизнь 3/3
Магия 0/0
Артефакты 7/14

Пройденный путь

Кабинет переговоров
Спальня девы
Трапезная зала
Дворцовая библиотека
Жертвенное подземелье
Дворцовый флорариум
Бальный зал
Королевская купальня
Катакомбы дворца
* Дворцовые казематы
* Каменный коридор

[Хельга Иденмарк]

— Или попробуем побеседовать с гражданином?
— Зачем? —мета, не обращая особого внимания на данное предложение, лишь пожимает плечами. Её взгляд скользит по мрачным стенам и старым решёткам, словно ища в них ответы на невысказанные мысли. Она не впервые оказывается в дворцовых казематах. Это место, где время словно остановилось, а тени прошлого всё ещё шепчут свои истории, не ощущается естественным или реальным. Локация. Это место не было частью естественной реальность, и дело было даже не в хитровывернутой планировке чудо-архитектора этого места, а в том, что оно находилось на том уровне пространственно-временной шкалы, где любой встреченный живой объект, не являющийся пришельцем из привычного, обыденного Архея, не был в полной мере живым. Зацикленные, застывшие силуэты прошлого, которые действуют в рамках заданных установок, только имитируя жизнь и доставляя неприятности окружающим. — В спальне, в бальной зале и среди официантов не было случайных людей. Если гражданин — очередной продукт аномалии, то нет смысла тратить на него время. Или мы предпочтем дождаться истязателей, дабы продемонстрировать им последствия столкновения с противником другого уровня?

Шлем Иденмарк оставался на ней, и потому её голос звучал несколько приглушённо..
Оценив зловоние затопленного помещения, что следовало за ними и здесь, сменив душный цветочный запах, мета действительно не собиралась снимать его, здраво решив, что раз уж прогулочный этап закончился, вот так будет всё же надёжнее, а то будет очень неловко получить в голову... ну, вон тем пыточным инструментом, например. Или зачарованным кухонным прибором. Или целой горгульей сразу, даром, что ожившие изваяния остались позади, кучками каменного крошева. Во всяком случае, твёрдо держаться на ногах было, безусловно, предпочтительнее, нежели пребывать в водяной мути оставшегося позади коридора, не снимая полного облачения.

Любопытно, увенчается ли успехом попытка исцелить гражданина и вывести его из кабинета? Это было бы весьма нестандартным и забавным решением, если бы подобное оказалось возможным в условиях аномалии. За пределы Кронсхольма, разумеется, он не выйдет, но на территории аномалии это могло бы иметь смысл. Наверное. Нестандартное предложение в любом случае ушло Хью по личному каналу связи. Настаивать на немедленном уходе она не спешила, давая и спутнику-магу высказать собственную позицию. Пусть брат сам принимает решение по поводу дальнейших действий, их задачей было выбраться и довести гнома до выхода живым. Иначе будет попросту неудобно.

Жизнь 2/2⠀
Магия 0/0⠀
Артефакты 10/12

[Нострадварвус]

- Похоже, отсюда можно выйти просто так...
Бородатый волшебник аккуратно потрогал своим посохом указанную Хьюго дверь, затем приоткрыл её, едва касаясь пальцами.
- Гм, похоже, вы правы... - пробормотал гном. Однако выходить не стал. Что-то словно удерживало колдуна. Он подошёл к двери, отделяющей их камеру от общего тюремного коридора, также сначала аккуратно постучал посохом, затем подергал, толкнул от себя. Вот она, в отличие от потенциального выхода, была крепко заперта.
- Гм-гм, - глубокомысленно заметил низкорослый маг.
- Или попробуем побеседовать с гражданином?
- Зачем? В спальне, в бальной зале и среди официантов не было случайных людей.
Чародей задумчиво поглаживал бороду. Хельга была права, абсолютно права. Ему решительно было нечего ей возразить. И всё же, и всё же...
- Я хотел бы поговорить с пленником, - наконец твёрдо произнёс Нострадварвус.
- Действительно, до этого момента мы не встретили в этом месте ни одного настоящего человека. И я понимаю ваш скепсис. Но я всё же хотел бы просить вас помочь мне вытащить или попытаться вытащить оттуда этого человека, - он указал на камеру напротив.
- И причина моей просьбы, как это ни странно, заключается в самой этой просьбе, - чародей вздохнул.
- Вы оба - великие воины. Наверное, за всю свою жизнь я никогда не видал столь умелых бойцов. Думаю, каждый из вас смог бы в одиночку превратить это проклятое место в дымящийся руины. А я, как вы видите, попав сюда лишился почти всех своих сил. Не будь вас, я погиб бы, если здесь есть настоящая смерть, прямо в первой комнате с доспехами. Повторяю, мне нужна помощь. Мне постоянно нужна ваша помощь. Поэтому мне легко представить себе, как оказавшись здесь один, я точно также сидел бы в какой-нибудь камере, не имея возможности ни выбраться оттуда, ни позвать на помощь. Даже, - тут голос его дрогнул, - наложить на себя руки, чтоб избавиться от этой безысходности.
Бородатый волшебник помолчал.
- Я понимаю, что это рискованная затея. Что высоки шансы, что это иллюзия, ловушка, приманка, фальшивка. Что сейчас, прямо сейчас, мы можем просто уйти из этой комнаты и, кто знает, может, наконец, выбраться уже из этого проклятого места. Но я всё равно прошу вас о помощи.

Жизнь - 3/3
Магия — 1/5
Артефакт — 2/2

[Хьюго Иденмарк]

Чтобы не переписывать посты ввиду внезапно отличной от изначально указанной в описании комнаты обстановки, предлагаю выйти из ситуации так

На откровения гнома, Хью только с сомнением покачал головой. Нет, он вполне понимал переживания почтенного алхимика, и, пожалуй, в них и правда был смысл, и было вовсе неизвестно, коротает ли несчастный дни в клетке за дело, совершив какое-то действительное преступление, или просто стал жертвой феодальной системы правосудия, когда виновного в том или ином могли и просто назначить, по желанию высокопоставленного лица. Однако... Реален ли этот бедолага? Хуман в этом сомневался. Слишком уж иллюзорно было все остальное: не физически, в этом плане как раз все было на высшем уровне, и дама в будуаре, и статуи рыцарей в первой комнате этого проклятого места, и празднично разодетые гости в бальном зале - все было материально и натуралистично. Но вот полное игнорирование каких-то вопросов или речей, и "жизнь" по одним и тем же алгоритмам, с одними и теми же действиями, не предполагающими внешних вмешательств - это уже было слишком иллюзорно, чтобы считать присутствующих тут действительно живыми существами.

- Гражданин! - подойдя ближе к решетке, Хью положил бронированную ладонь на металлические прутья, устремив взгляд на беднягу-сидельца в камере напротив. Ноль эмоций. Ни грамма реакции. - Уважаемый. Как вас зовут? В чем обвиняют?

Нет. Избитый молодой человек, как и предполагалось, существовал, похоже, в какой-то своей реальности, ни в коей мере не пересекавшейся с реальностью незваных гостей замка, не отвечая на вопросы и даже не поднимая головы, чтобы взглянуть на оказавшихся в соседней клетке людей. Закованные в металл пальцы хумана сжались на решетке, медленно, с силой потянули ее на себя - треск и жалобный скрежет металла явно говорил о том что выйти отсюда, вырвав пару прутьев в области замка двери, было бы несложно, - но тут же остановилась.

- Что за хтонь...

Картина перед глазами изменилась настолько неуловимо и мгновенно, что Хью даже не понял, в какой момент это произошло. Только что в помещении кроме троих "посетителей" находился лишь избитый узник: теперь же еще один человек, невесть откуда взявшийся и явно облеченный властью над пленником, крепкий и коренастый, уже вел шатающегося на заплетающихся ногах беднягу к пыточным приспособлениям. Сам момент вывода пленника под руки из его клетки ускользнул от взгляда Хьюго, и даже "Коммандер", отчаянно перекапывая последние записи с глазных имплантов, выдавал лишь грустное "Данные не обнаружены". Впрочем, возможно это было и к лучшему.

- Иллюзии. Так же как и в других помещениях. Все население этого замка живет в собственном, зацикленном огрызке своей реальности. - рука плавно ушла с металлической решетки, звякнув по ней сегментами бронированной перчатки, а сам хуман развернулся к своим спутникам. - Решетка непрочна, можно отжать замок и выйти. Полагаю, господин дознаватель либо нападет на нас, либо они оба нас даже не увидят, выполняя запрограммированный алгоритм. В любом случае, глобально мы ничего не изменим. Стоит ли тратить время?

Жизнь 3/3
Магия 0/0
Артефакты 7/14

Пройденный путь

Кабинет переговоров
Спальня девы
Трапезная зала
Дворцовая библиотека
Жертвенное подземелье
Дворцовый флорариум
Бальный зал
Королевская купальня
Катакомбы дворца
* Дворцовые казематы
* Каменный коридор

[Хельга Иденмарк]

— Стоит ли тратить время?
— Нахрен надо, — Иденмарк покачала головой, наблюдая, как окружающая действительность мгновенно подстраивается под слова об истязателе и его талантах. В этом месте было опасно высказывать мысли вслух. Судя по-всему, ей действительно следовало держать язык за зубами, чтобы не навлечь на себя и брата еще большую опасность. Да и гном, несмотря на свою храбрость, и, бесспорно, выдающиеся навыки в обычном мире, был более уязвим в нынешних обстоятельствах, когда аномалия подавляла магическую сеть, и за ним действительно требовалось присматривать, чтобы... ну да, выбраться из аномалии. Бросать волшебника здесь было совсем уж не делом, тем более, что он показывал себя надёжным товарищем и тоже по мере сил оказывал помощь. Чего стоило только огненной шоу во флорариуме!.. — Вы простите, господин Нострадварвус, но тут некому помогать. Пойдёмте.

Они оказались на пороге мрачного каменного коридора. Массивная дверь дворцовых казематов захлопнулась за их спинами, оставив позади эхо шороха и скрежета. Эта дверь была массивной только с их стороны; впереди, за сотню метров, мерцала ещё одна дверь, по-видимому, представляющая собой выход... в сад? В иное помещение?.. кто его знает. Пол обрывался в бездонную пропасть, а мощные колонны, уходящие в темноту, напоминали колонны древнего храма, скрывающего свои тайны. Во всяком случае, если бы это было реально существующее место, где всё изменчиво, а не пограничная аномалия, где всё каждый раз возвращалось к базовым исходным, она бы попыталась сунуться, а так... хотелось только закончить эту незапланированную вылазку, наконец.

Высокий потолок из аркады был усыпан острогранными белыми кристаллами. Они мерцали мягким золотым светом, создавая иллюзию вечного рассвета. В центре коридора простирался каменный мост, перекинутый над бездной, под которым пылало лиловое пламя. Его всполохи то вспыхивали ярче, то угасали, создавая завораживающие блики. Вдоль стен тянулись ниши, манящие своей таинственностью, но что-то подсказывало, что сближение с ними будет ошибкой. И всё бы ничего, но в центре моста лежала свежая женская голова, отрубленная и безмолвная, словно жертва древнего ритуала. Неподвижная... только на первый взгляд. Иденмарк действительно вывела её в прицел для репульсора, обращаясь к спутникам.

— ...голова живее всех живых. Стреляю?

Жизнь 2/2⠀
Магия 0/0⠀
Артефакты 10/12

[Нострадварвус]

Несмотря на наисуровейший вид, броню и обилие всевозможныех механизмов и устройств, заметивших или дополнивших те или иные органы, Иденмарки явно дали понять, что их сердца́ всё ещё остались живыми и сострадание им не чуждо.
Хьюго окликнул сидящего напротив узника. Не получив ответа, он уже явно был готов смять преградившую его путь решётку, будто яичную скорлупу, когда случилось нечто. Едва мощная длань ультрахумана сжала ржавые прутья, как в помещении появилось ещё два действующих лица. Точнее, слово "появилось" не совсем точно описывает произошедшее. Ещё один заключённый и палач просто возникли из ниоткуда. Соткались из воздуха. Материализовались из ничего. Только что пыточный стол был абсолютно пуст, не считая, разве что, клещей, пилы и ещё какого-то мрачного приспособления, как вдруг - хоп! Знаете, если проигрывать виртуальную реальность на машине со "слабым железом", то части мира, здания, люди и животные порой подгружаются с некоторым запозданием. Причём, рывками.
Бородатый волшебник, внимательно и сосредоточенно следивший за действиями Хьюго, чуть не подпрыгнул от неожиданности. Именно так, колдун, специализирующийся на порталах и телепортах, сам был застигнут врасплох внезапным появлением. Причём, кажется, уже не первый раз, с тех пор как попал в Кронсхольм.
- Эк его... - удивлённо произнёс гном, и осталось неясным, о ком или о чём он говорил: о жертве заплечных дел мастера, что принялась исправно голосить, или о самом засбоившем проклятом доме.
- Иллюзии.
- Вы простите, господин Нострадварвус, но тут некому помогать.
- Несомненно, несомненно, - живо подхватил Нострадварвус. От его колебаний не осталось и следа. Вслед за своими спутниками чародей безо всяких сожалений покинул темницу...
... Новая часть проклятого поместья, открывшаяся доблестной троице, оказалась едва ли не мрачнее предыдущей.
- Да что же за напасть-то! - низкорослый волшебник с грустью вспомнил уютный кабинет, населённый живыми доспехами, сытную, хотя и потенциально отравляющую трапезную залу, романтический флорариум, мирную библиотеку.
- Как бы в следующий раз не выйти прямо в сердце какого-нибудь вулкана!

Жизнь - 3/3
Магия — 1/5
Артефакт — 2/2

[Хьюго Иденмарк]

Раз уж вопрос с потенциальной помощью или хотя бы с разговором с избитым молодым человеком решился сам собой, теперь оставалось только негромко лязгнуть наплечными сегментами брони, обозначая пожатие плечами. Действительно, помогать тут было попросту некому. Иллюзии то были, или некие "магические отпечатки" когда-то и в самом деле обитавших в этом замке личностей - но они, очевидно, давно уже канули в историю, еще в те неизвестные времена, когда сам Кронсхольм был не аномалией, запертой вне времени и пространства, а самым обычным замком в одном из государств на одной из планет. Кивнув гному, благоразумно отбросившему надежду помочь несчастным, коим уже никакой помощи не требовалось, Хью направился вслед за спутниками к двери, ведущей в следующее помещение...

... и на мгновение застыл на месте, оглядывая открывающуюся его глазам картину, которая, на его дилетантский взгляд на типичное обустройство среднестатистического замка по не менее среднестатистическим стандартам и протоколам жизнеобеспечения, логистики и систем безопасности, выглядела более чем странно. Все предыдущие помещения в целом не вызывали серьезного непонимания, и даже, пожалуй, подвал с сектантами и кровавым бассейном еще можно было уложить в какие-то понятия о логике и целесообразности. В конце концов, в магическом мире вполне нормально смотрелось помещение для проведения колдовских ритуалов и сотворения серьезной магии: как и на любом серьезно защищенном военном или научном объекте всегда было как минимум одно заглубленное помещение, содержащее в себе либо объекты энергогенерации, либо контрольный центр управления системами безопасности и жизнеобеспечения. Но вот такое вот?

Уходящие под самый потолок колонны, спускающиеся вниз, в сполохи явно магического пламени, темные ниши вдоль стен, узкий и длинный мост... Зачем? Впрочем... Осмотревшись еще раз, хуман пришел к выводу, что и такое в целом можно было назвать актуальным. Если допустить, что именно это помещение может располагаться рядом с выходом из проклятого замка, то в нем был смысл: по такому мосту невозможно было передвигаться иначе чем поодиночке, или, в лучшем случае, по двое, что затрудняло возможным захватчикам переход, и давало отличную возможность укрытым в непросматриваемых нишах защитникам замка, либо иным защитным системам перебить ворвавщихся. Однако.

- Как бы в следующий раз не выйти прямо в сердце какого-нибудь вулкана!
- Вот уж действительно... Есть ощущение, что мы перемещаемся сверху вниз. Хтон знает что тут с вулканами, но выйти прямо вот в то пламя внизу - было бы очень некстати. - зависшая над плечом Джи поднялась повыше и пулей метнулась вдоль моста к противоположной двери, внимательно ее осматривая, и даже попробовав нажать дверную ручку - безуспешно. Дверь на другой стороне моста была либо надежно заперта, либо у маленького дрона не хватало массы, чтобы попробовать ее открыть, но если дверь заперта, и если припомнить, что в других помещениях после определенных действий они находили ключ к следующей двери... Где искать этот хтонов ключ здесь? Исследовать ниши вдоль стен, между колоннами, с риском рухнуть вниз на каждом неверном шаге? Или - ну нет, не может же ключ быть вот в этой хтоновой отрезанной голове.

Шлем щелкнул, открывая лицо хумана, сохраняющее несколько недоумевающее выражение. Мерцающие зеленые глаза сфокусировали взгляд на лежащей на полу голове: кажется, сестра была права - голова явно шевелилась. И если поначалу, пройдя лишь пару-тройку помещений, Хью наверняка попробовал бы поговорить с головой, показать ей фотографию дамы из будуара, или фотографию малютки, найденную на диване в первой комнате, то сейчас в этом не виделось ни грамма смысла.
- Дверь, похоже, заперта... Однако, по логике вещей, если она тут вообще хоть на грамм применима, выход должен быть уже близко. Мост явно предполагается препятствием для ворвавшихся солдат в качестве "бутылочного горлышка", простреливаемого с обеих сторон. Впереди должен быть выход... - взглянув на вернувшегося дрона, недовольно шевелящего ушками-локаторами, Хью защелкнул шлем в боевое положение.

— ...голова живее всех живых. Стреляю?
- Стреляй. - сделав несколько шагов вперед, Хью вышел перед Нострадварвусом и Хельгой, поднимая щит и укладывая винтовку в стрелковую прорезь на лепестке щитового сегмента. Хватит ли одного выстрела? Не превратится ли эта голове еще во что-то более опасное? Не налетят ли невесть откуда еще десятки таких голов или еще что-то поинтереснее? Хрен бы его знал, готовиться можно было к чему угодно.

[Хельга Иденмарк]

— Стреляй.

Необходимости в дополнительных инструкциях не было. Осложнений не было. Не было необходимости сближаться с выбранной целью, — отрезанная часть тела оставалась неподвижной, а от возможной атаки защищал старший брат. Должно быть, они выглядели действительно комично, собравшись таким образом перед отрезанной головой, но это было вовсе не весело. Аномальный дворец — место непредсказуемое, и предсказать, что может навернуться уже в следующее мгновение, не так уж и просто. Обычно она оказывается в сомнительных и рискованных ситуациях в одиночестве, а сейчас... у неё была действительно неплохая компания. После первых двух десятков чепалахов начинаешь осознавать ценность надёжного прикрытия, и Хьюго в этом вопросе она доверяла безоговорочно. Да и, в целом. Вопросов о доверии между ними давно уже не стояло.

Выстрел. Попадание.
Голова не уклонялась. Голова не пыталась укатиться в сторону, не превратилась в летающих мячик и не трансформировалась в уродливое хтоническое создание из переплетённых мышц, сухожилий и нервных тканей, а ведь она действительно ожидала от отрубленной части тела чего-то большего, что ли? Хельга, конечно, не жаловалась, но в аномалиях, когда всё идёт как по маслу, тоже не всё гладко. Это означало, что западло притаилось где-то в другом месте, — иначе и быть не могло. Мета не верила, что это место, с его-то свёрнутыми набекрень пространственно-временными настройками, решило не устраивать им сюрпризов. Если оно, конечно, могло хоть что-то решать... неважно. Во всяком случае, теперь не было нужды в том, чтобы и дальше стоять за прикрытием щита, — обугленная головёшка отлетела не так уж и далеко, и на этом остановилась. Земля не разверзлась, стены не начали содрогаться в безумной какофонии, всполохи магического пламени всё так же сияли вокруг, отбрасывая блики на стены. Ровным счётом ничего, что заставило бы её и дальше стоять в арьергарде.

Высунуться, подойти ближе, присесть на корточки и протянуть руку к отлетевшей и отгоревшей головешке, не спрашивая дозволения у старшего, — дело несколько мгновений, даже если спустя секунду со стороны девушки доносится приглушенный мат. Конечность Иденмарк успевает отдёрнуться прежде, чем обгорелые челюсти успевают впиться в собственную бронированную тушку. Вместо этого зубы впиваются в подставленную кибернетическую плеть, и то, лишь для того, чтобы быть с неё сбитой и проломленной ударом бионического импланта. И вот на этом моменте?.. очередной сюрприз, ведь из осколков черепа вывалился очередной ключик.

— Наш пропуск дальше, я полагаю, — Хельга хмыкает, демонстрируя свою находку команде. Дорогу больше ничего не преграждало. — Идём?

[Нострадварвус]

Комната с мостом показалась низкорослому бородачу одной из наиболее опасной среди всех, виденных им в этом проклятом месте. Хуже было разве что помещение с водой и оживавшими статуями. И то место с культистами и целым кровавым бассейном.
Багровые всполохи, эта отрубленная девичья головка, неуловимо похожая и на ту, для которой волшебник соорудил импровизированный погребальный костёр, и на ту, что чуть не завлекла всех троих в свои обольстительные сети. Узкий проход, обрывающиеся по бокам прямо в бездну. Всё это, конечно, было в изрядной степени пассивно, не нападало само, не торопило с решением загадки. Но всё равно изрядно довлело, привносило некоторое смутное чувство тревоги, беспокойства. Однако, судя по всему, гнетущая атмосфера действовала лишь на гнома. Иденмарки же имели нервы из стали и, вполне может быть, это высказывание даже не было гиперболой.
Отточенными движениями, будто великолепный хронометр, Хельга расправилась с единственным врагом, обнаруженным в помещении - головой. Звучит абсурдно, но и этот обрубок, оживленный какой-то нечестивой магией, мог бы стать опасным противником для ослабленного Кронсхольмом колдуна. Девушка, нет, не так, железная леди, сестра Хьюго добыла из все ещё агрессивных ошмётков очередной ключ и отперла дверь в следующую комнату
"Да дери это место!" - в сердцах подумал Нострадварвус.
"Кончится оно когда-нибудь??? Или даже если разнообразие наших злоключений иссякнет, мы всё равно вечно будем бродить кругами по этому мерзкому дому?"
Чародей обменялся взглядами с ультрахуманами, кивнул и выставил вперёд свой посох. Гном снова сделал глоток зелья удачи из своей сумки, зажёг на конце посоха огонёк поярче, на случай, если новое помещение будет очень тёмным. И прошел в дверь...
... Несколько секунд волшебник тёр глаза. Солнце ослепило его. Удивительно, но мрачные казематы и залы, полутемные кабинеты и коридоры, будуары и ванные комнаты с их интимным полумраком сменились свежим воздухом, дуновением ветерка, пением птиц. Обстановка была столь умиротворяющей, что бородатый колдун даже не мог понять, находится ли он всё ещё в магической аномалии или вернулся домой. Покамест он просто стоял и отдыхал после всего пережитого.

Жизнь - 3/3
Магия — 1/5
Артефакт — 2/2

[Хьюго Иденмарк]

Разумеется, голова ничего не смогла противопоставить энергетическому залпу, оставившему от нее обугленную головешку - разве что (на удивление не упокоившись с миром после этого самого залпа), видимо, совсем уж с досады тяпнуть неосторожно протянувшую руки сестру, все еще так и не научившуюся не совать руки куда попало. Нет, хорошо, что приглушенное ругательство было единственным последствием, но все-таки было даже удивительно, как Хельга с таким-то неуемным любопытством, приглушенным инстинктом самосохранения и отсутствием малейшего желания сначала потыкать подозрительный предмет хотя бы "Гидрой", прежде чем лезть к нему руками, все еще была при всех остальных конечностях.

Вопрос "Что там?" хуман так и не успел озвучить, зато успел удивиться тому, что кому-то действительно пришло в голову спрятать ключ внутрь этой хтоновой головы. Как? Зачем? Наверное, даже не имело смысла задавать такие вопросы в этом месте, и оставалось только покачать головой и направиться вслед за сестрой и гномом на выход - по крайней мере, с надеждой на то, что уж эта дверь действительно будет выходом, а не приведет в очередное подземелье, казематы, сортиры, пыточные камеры, бальные залы, или какие там еще помещения понапихал в этот замок безумный архитектор, чье безумие было доведено аномалией Кронсхольма до запредельных значений и величин, чем бы это ни измерялось.

Не ошибся.
Даже удивителен был этот контраст между мрачным замком и раскинувшимся сразу за порталом прекрасным садом, наполненным зеленью и цветами, наверняка ярко пахнущими - но о витающих тут ароматах можно было разве только предполагать. Шлем Хьюго не снял, винтовку не опустил, не доверяя ни могучим стволам деревьев, ни свисающими тут и там плетями лиан, ни густым зарослям вьюнов и плющей, превращающим кусты в сплошные непроницаемые стены, ни острым иглам роз (как же уже достали эти проклятые розы!), ни даже трелям приц: ствол винтовки качнулся туда-сюда, шлем поднялся, невидимые за визором глаза внимательно просканировали окрестности. Нет, хуман ожидал не такого выхода. После узкого моста, явно предназначенного сдерживать гипотетических нападающих, здесь должен был быть... Ну как минимум ров с кипящей водой или раскаленной лавой, пустое пространство огражденное высокой крепостной стеной с расхаживающей наверху стражей, или что-то в этом роде, но уж никак не сад. Впрочем... С самого начала Кронсхольм не радовал какой бы то ни было последовательностью смены помещений.

- Свет Архея... Надеюсь, это последнее. - послышалось шелестящее металлом раздраженное ворчание из динамиков шлема. Дрон взмыл в воздух, поднялся повыше, оглядывая окрестности, и тут же подал два сигнала. Один - об обнаружении очередного портала,  который на этот раз выглядел как-то иначе: не просто дверь, а широкий портал, обрамленный колоннами, и построенный на постаменте со ступенями, перед которым располагалась массивная вычурная арка, украшенная искусной резьбой. Пожалуй, такое можно было принять и за портал "на выход", раз уж все остальные переходы между отдельными помещениями выглядели как обычные двери с клубящейся в дверном проеме тьмой. Второй же сигнал от дрона был куда актуальнее. Опасность. Враг рядом. И не один.

Едва Хью успел сделать хотя бы шаг в направлении большого пруда, мимо которого, судя по виду от камер дрона, следовало кройти к увитой лианами и густо обсаженной розовыми кустами тропы, ведущей к неизвестному порталу, как заросли зашевелились. Сразу со всех сторон - и спереди, и справа, и слева, и буквально за спинами пойманных в ловушку гостей. Шевелилась и земля, и переплетения колючих ветвей, одного за другим выпуская наружу множество угольно-черных, обвитых-перевитых корнями и лозами скелетов - и совсем еще целеньких, и уже изрядно пострадавших то ли от времени, то ли от колдовства, с деморфированными челюстями, перекошенными глазницами, слишком длинными, непропорциональными руками и ногами. На мертвых костях, местами обтянутых мумифицировавшимися ошметками кожи, нелепыми пятнами раздражали глаз все те же алые бутоны нераскрывшихся роз. Некоторые двигались медленно и неуверенно, покачиваясь, как и полагается добропорядочным мертвецам, иные же напротив, подергивались, щелкали суставами и перемещались рывками, явно способные к более быстрым движениям чем их неупокоенные собратья.

Жизнь 3/3
Магия 0/0
Артефакты 7/14

Пройденный путь

Кабинет переговоров
Спальня девы
Трапезная зала
Дворцовая библиотека
Жертвенное подземелье
Дворцовый флорариум
Бальный зал
Королевская купальня
Катакомбы дворца
Дворцовые казематы
Каменный коридор
* Сад

- Последнее. Что вы увидите в своей жизни. - густые заросли впереди, прямо по курсу, расступились, разведя ветви и выпуская наружу неизвестного мужчину, полностью обнаженного, красивого - по общепринятым нормам, следовало полагать... Или, стоило уже сказать "бывшего красивым при жизни". Мертвенно бледная кожа, застывший взгляд, хрипловатые звуки давно не использовавшегося голоса, кровавые потеки около губ и по всему телу, и совершенно кошмарный шов через все тело, от самой шеи до низа живота, из которого, раскрывая края чудовищной раны, торчали пучки листьев и тонкие колючие побеги, протянувшиеся иссохшей шипастой паутиной по всему животу.

- Как ты могла? - указывая пальцем прямо на Хельгу, рука незнакомца поднялась, и на мертвенно бледной коже медленно зашевелились колючие побеги, протягиваясь из шва вдоль всего живота на обнаженные плечи, сползая на давно уже остывшие мышцы руки, переплетаясь густой сетью на предплечье и свисая вниз толстой шипастой плетью с кисти - все ниже и ниже, почти до самой земли. - Как ты могла...

- ... спутаться с этим ничтожеством? - еще одно движение - и рука незнакомца указала на Хьюго. Или на Нострадварвуса? Да нет, вроде бы на Хьюго - по крайней мере, она не опустилась, оставший вытянутой на высоте плеча, так что более высокий хуман явно больше подходил на роль обозначенного "ничтожества". Скелеты замерли, птицы стихли и теперь густую тишину старого сада разрывал лишь раздраженный скрипучий обрывающийся голос. - Как ты могла сделать это со мной? Сделать это с Кронсхольмом?! Теперь решила сбежать со своим любовником? Не выйдет. Вы все... Все останетесь здесь навеки.

Тонкие, когда-то изящные, а теперь костистые, обтянутые синюшной кожей пальцы с хрустом сжались в кулак, и тут же, сразу со всех сторон, послышался костяной стук пришедших в движение скелетов.

Ну что ж, помахаемся?

Ориентируемся против Средне (5) от скелетов и (Хорошо 11) от нудиста.
Обычные скелеты двигаются за ход на 2 клетки и атакуют любого из нас в любой соседней клетке
Шустрые скелеты двигаются за ход на 3 клетки и атакуют любого из нас в любой соседней клетке
Почтенному гному предлагаю не кидать защиту, оставив это на Хью (в любом случае он будет прикрывать алхимика), и считать что хуманы перетягивают на себя все внимание противников, так что его толком и не атакуют)

Картинка для ориентира

[Хельга Иденмарк]

— Свет Архея... надеюсь, это последнее.
— Надежда умирает последней, — не без иронии отзывается Хельга, оглядывая новую для них локацию. Неожиданно яркую, сочную. Цветущую даже поболе, чем сожженный в огненном вихре дворцовый флорариум, что непременно восстанет из праха, как только они уйдут. Именно в текущей формулировке. Ведь в их способности покинуть злосчастную аномалию у меты не было никаких сомнений. Пусть собственные мысли она если бы и высказала, то в гораздо менее цензурной форме... относительно высказывания старшего брат, что всего лишь помянул Архей.

И, пожалуй?.. действительно, жаль, что столь яркую картину омрачило появление чрезмерно разговорчивой нежити.

Не то чтобы мета имела что-то против подающих признаки жизни умертвий, сколь бы парадоксальным не было данное выражение. Но ничего против  она не имела, когда эти самые умертвий держались от неё подальше, чего явно не предполагала текущая ситуация, — уж чего-чего, а сцены убийственной ревности от нагого трупа Иденмарк точно не ожидала... тем более, что направлена она была в адрес её гипотетических отношений с Хьюго. Смешно. Она бы закатила глаза, если бы не понимала, что по исходным физическим данным они, вероятно, соответствовали сбегающей возлюбленной и её любовнику, и этот остаточный слепок личности, запертый в вечном цикле, среагировал именно на это.

— Знаешь, его даже как-то жалко, — делится мнением с братом, параллельно уклоняясь от атаки ближайшего противника и отдавая Сколопендре команду подлететь к ближайшей группе нежити и применить протокол "Штрома", в следствие чего ближайших к ним противников поглотила стремительно расширяющийся и разбухающий состав, мгновенно твердеющий после, поглощая собой малоинициативных противников. Нежить есть нежить. — Возлюбленная, что сбегала с любовником, разрушив всё, чтобы её не настигло возмездие. Не трагично ли? — один из скелетов всё же успел выбраться из зоны поражения, удивляя своей стремительностью, и Хель выставляет на его пути свёрнутую щитом плеть гидры, отталкивает от себя и стреляет. — Даже любопытно, выбралась ли виновница, коль всё действительно происходило потому же сценарию, что и сейчас.

Примерно накидываем по карте.

Так... если я нигде ничего не напутала, то считаем, что Хель увернулась от скелета пять, после чего скелеты 1-3-4-5 оказались в ловушке "Штромы". Второй скелет продолжил атаку, был принят и отброшен на щит из "Гидры", после чего окончательно ликвидирован выстрелом в табло.

Жизнь 2/2⠀
Магия 0/0⠀
Артефакты 5/12

[Нострадварвус]

Сколь обманчивым оказалось затишье этой новой локации!
Скелеты, набег нежити. Бородатый волшебник даже грустно улыбнулся. Совсем, как в старые добрые времена, когда он вместе со своими собратьями оборонял свой родной дом от полчищ призраков и прочих самоходных мертвецов неясного систематического положения.
"Как-то они там сейчас? Без меня?"
- Как ты могла спутаться с этим ничтожеством? - безусловно такое нарочито романтизированное место, как Кронсхольм, не могло не приберечь напоследок что-то вроде этого. Сцена выяснения отношений, любовный треугольник, страсти и стенания. Гном даже вспомнил поговорку своего народа: ревность рьяно ищет повод для страдания¹. Осталось ещё дождаться пощечин и битья посуды. К слову, в ответ на обличающие обвинения преисполненного розами любовника, колдун даже немного отстранился, дабы не пребывать между Хьюго и указующим перстом. Само собой, героями этой драмы были ультрахуманы, а не мелкий седой пенёк.
"А вот если бы вместо мёртвого парня была девушка, то она была бы дурой набитой!" - неожиданно даже для самого себя скаламбурил маг. На эту мысль его натолкнула излишняя "наполненность" цветами дохляка-нудиста.
"А если б я вышел сюда один, он кого бы обвинял? Бороду мою, что ли?"
Однако сейчас было не время для изящной словесности. Хоть Нострадварвус и не привык к ближнему бою, однако он был гном. Немолодой, но всё ещё крепкий и сильный. Чародей, правда, ввиду некоторой своей природной заторможенности не успел перехватить двух чрезвычайно прытких скелетов, что набросились прямиком на Иденмарка-брата. Зато низкорослый волшебник умудрился преловко отмахаться своим посохом от пары менее резвых остовов, направившихся к нему. Да и в лоб им настучать тоже вышло вполне неплохо. Малые крупицы магической силы, ещё теплящиеся в склянках с элексирами, колдун пока решил приберечь на самый что ни на есть крайний случай. Если кто будет совсем при смерти, или из шипастых кустов выползит нечто уж совсем неприродное. Какая-нибудь страхолюдина, вроде злобоглаза-бехолдера.

¹ - немецкая пословица: Eifersucht ist eine Leidenschaft, die mit Eifer sucht, was Leiden schaft. Гугл вам переведёт и прочитает.

Я тут пересчитал своего Нострадварвуса, и оказалось, что он совсем не так беспомощен, как мне виделось всё это время. Или я тупо ошибся как в бросках, так и в вычислениях.
В общем, мне надоело всё время прятаться за спинами Иденмарков. Я, вроде, настучал скелетам 8 и 9. Посчитал, что 6 и 7 прогарцевали до Хьюго.

Жизнь - 3/3
Магия — 1/5
Артефакт — 2/2

[Хьюго Иденмарк]

... Как ты могла ...
... Спутаться с этим ничтожеством ...
... Останетесь здесь навеки ...

Что там городил этот странный полностью обнаженный человек - Хью как-то уже особо и не интересовало. Весь их путь по проклятому замку показывал на практике, что любые произнесенные кем-то из местного "населения" слова были просто бесполезными колебаниями воздуха, не имеющими никакого отношения ни к реальности, ни вообще к тем бедолагам, кому не посчастливилось попасть в ловушку аномалии: здешние персонажи, или, скорее, их ментальные слепки, пойманные и запечатанные аномалией образы, похоже, раз за разом переживали одни и те же события и говорили одно и то же всем подряд.

Да и раздумывать над сказанным уже не было времени: полусгнившие немертвые твари, увитые лозами и усыпанные бутонами роз, совершенно дико смотрящимися на обнаженных костях, с которых свисали иссохшие обрывки плоти и ветошь, были куда актуальнее слов. Тем более, что немертвые резво бросились в атаку сразу со всех сторон, решив, очевидно, задавить гостей числом - правда, на этот раз (хтон бы уж знал, скольких бедняг, попавших в аномалию, эта толпа уже успела убить, покалечить или ранить) костяным предстояло столкнуться с двумя опытными боевиками...

... И почтенным ученым гномом, который, как оказалось, и сам, без помощи бронированного штурмовика, вполне мог за себя постоять, сохранив честь своей без всякого сомнения крепкой, упрямой и гордой расы. Едва успев перебросить ствол винтовки в сторону второй группы нападающих - первой занялась Хельга (даже не глядя в ту сторону, Хью по одному только звуку шипения и тихого бульканья и потрескивания опознал сработавшую "Штрому", буквально закатавшую первую группу противников в мгновенно твердеющую смесь) - хуман только усмехнулся, с удовлетворением глядя как крепкий посох почтенного алхимика с треском снес череп одному из скелетов, отфутболив импровизированный костяной шарик далеко в сторону. Возвратное же движение посоха проломило грудную клетку еще одному неупокоенному, мгновенно поубавив ему прыти и опрокинув наземь - определенно, не стоило недооценивать "кабинетного научного сотрудника", и ведь это у него был простой посох, а не более традиционный для гномов топор, секира или боевой молот!

Два выстрела прозвучали единым звуком, разнеся тяжелыми пулями череп и грудину очередному скелету и отбросив обломки уже бесполезных костей назад, не позволяя приблизиться к оказавшемуся на линии атаки Нострадварвусу. Шаг вперед, на перехват очередного атакующего, лязг бронированного предплечья, принявшего удар - не костяной рукой, а каким-то заржавленным серпом, оказавшимся у немертвой твари, - короткая подсечка, проломившая кости голени... И тяжелый бронированный ботинок завершил дело, прибив череп твари к земле и раздробив его в мелкое костяное крошево. А затем Хью развернулся к обнаженному молодому человеку, только что обвинявшему его хтон знает в чем, и выбросил в ту сторону руку, с предплечного сегмента брони которой тут же сорвался искрящийся разрядник, впившийся в землю под ногами нудиста и взорвавшийся сетью мощных электроразрядов, заставивших и самого обнаженного джентльмена дернуться, сотворив на гладком, мертвенно-красивом лице гримасу злости и боли, и уронив на землю еще несколько скелетов, задымившихся и дергающихся. Увы, не всех - одно умертвие все-таки избежало атаки, оказавшись слишком далеко, да еще и сообразив держаться подальше от бьющих в землю молний, да и сам молодой человек тоже не выглядел серьезно раненным.

Жизнь 3/3
Магия 0/0
Артефакты 2/14

Уточнение по действиям

Скелет [6] - разнесен пулями
Скелет [7] - таки успел подбежать и получил в репу
Скелеты [10][11][12] - поражены разрядами "Индры"
Нудист - задет разрядом "Индры" [остается еще разок ему втащить на 11+]
Скелет [13] - избежал удара "Индры"
Потрачено -5 зарядов артефактов

Обнаженный молодой человек более не произнес ни слова, и никак не прокомментировал полученный разряд электричества, но уж точно не собирался стоять спокойно и ждать, пока и его постигнет участь его же миньонов. Покачнувшись, но сохранив равновесие, сменив гримасу злости и досады на презрительное выражение бледного лица, он тут же показал, что смерть и даже набитие внутренностей розовыми побегами, листьями и шипами никак не повлияли на его магические навыки. Первая отмашка бледной рукой в воздухе разорвала пространство перед единственным осташвимся немертвым миньоном - и тот мгновенно переместился прямо к "вторженцам", вывалившись наземь прямо за спиной Нострадварвуса и отвернувшегося к нудисту Хьюго, и тут же занеся над гномом ржавый, когда-то богато инкрустированный драгоценными камнями кинжал [Нострадварвус под атакой на Средне (5)]. Бледные руки мертвеца поднялись к небу, покрывшись тусклым голубоватым сиянием, одновременно с которым сама земля под ногами Хельги, Нострадварвуса и Хьюго воссияла таким же свечением и дрогнула, оплетая сразу всех троих магическими путами ослабляющего проклятья, вытягивающего силы и замедляющего, затуманивающего разум и волю [все трое под атакой-дебаффом на Хорошо (11)], а вслед за этим подлым ходом в оказавшегося ближе всех Хьюго стремительно метнулся сорвавшийся с ладони мужчины шар зеленоватой жидкости, дымящийся и распространяющий вокруг себя едкий кислотный запах [атака по Хьюго на Хорошо (11)].

Картинка для ориентира

[Хельга Иденмарк]

Раз-два, раз-два, был враг — и вот уж нет его следа.

Нежить не самый сложный противник, и её качество во многом зависит от таланта создателя. Если предположить, что аномалия воспроизводит её по чётким критериям, то человек, ответственный за появление этого места, не был самым выдающимся некромантом. Несмотря на множество проблем, которые стали бы критичными для случайно оказавшегося здесь гражданского лица, Кронсхольм, вероятно, не мог адаптироваться к разнообразию гостей из Архея. Было даже немного любопытно, не являлась ли подавленность магического источника почтенного гнома следствием питания аномалии, с которой сталось бы втягивать в себя всевозможные формы жизни, дабы подпитывать себя силой и энергией, которой они обладают, оставляя выход для наиболее кусачего улова, и оставляя в своих сетях тех, кто не смог справиться с полосой препятствий, обращая саму суть в постепенно истлевающую батарейку, от которой ничего не останется уже к прибытию следующей партии. Иденмарк бы не удивилась такому исходу. Ведь после каждого «улова» аномальному дворцу требовалось восстановить всё ту же игровую площадку с воистину ебанистической планировкой, если только и она не тасовалась, как карты при раздаче, для каждой последующей группы. Впрочем, и это было всего лишь предположением, основанном на опыте их собственного прохождения. Вполне возможно, предположением неверным.

Хельга не бралась судить. Её устраивало и то, что сад должен был быть финальной точкой, если информация интервьюируемого была верной. Как давно она смотрела ту передачу?.. Кронсхольм определённо нуждался если не в дополнительном исследовании силами «Инкогнито», то проработкой плана действий на случай, если кто-то из оперативников окажется здесь. Кажется, она уже думала об этом ранее. Оставалось не забыть.

Первые две группы скелетов оказались вне игры, и ей действительно не нужно следить за фронтом работ старшего братца, что даже не отвечает на полу-шутливое предположение о судьбе виновницы торжества, чьё имя осталось забыто в анналах истории. Она слышит выстрелы, шум действия «Индры», и знает, что он справится, ведь имела удовольствие на собственной шкуре почувствовать чужого особенности технического арсенала. И даже за гномом словно бы не нужно присматривать, — то, как шустро отлетает черепушка от одного меткого удара посохом, невозможно было переоценить. Но и нудист не собирался сдаваться, насылая очередное проклятие, что... в сущности, не было удивительным. Но и Хельгу нельзя было счесть пугливой личностью в момент, когда земля засветилась под их ногами, и потустороннее свечение было встречено предупреждением  «Ибиса» об опасности данного воздействия. У неё и времени на испуг не было. Только на то, чтобы скорректировать движения Сколопендры, дабы вспышка «Новы» разрушила чужое плетение, сбрасывая воздействие со всех членов группы, в то время как тело двигалось даже не для прикрытия гнома, — Нострадварвус и сам мог справиться с уклонением, — а для ликвидации источника угрозы. Кибернетическая плеть обрушилась на скелета, нарушая цельность опорных конструкций.

Движение кистью. Активация щита. Не для себя, но для Хьюго, в сторону которого несётся заклятье, — помощь со стороны никогда не бывает лишней в боевой обстановке; сразу после чего следует перемещение и взятие обнаженного персонажа на прицел, — репульсор успел перезарядиться. Выстрел.

Результаты:

Трата действия компаньона, три броска по той же логике, что и со штромой и джи. -3 заряда артефактов. Воздействие ослабляющей атаки разрушены посредством применения «Новы», так что на группе больше нет дебаффов: Хорошо 15, Хорошо 23, Хорошо 20.
Трата активного действия. Последний скелет разрушен посредством удара гидрой: Хорошо 26, сеньору Нострадварвусу всё ещё стоит уклониться, если по-хорошему...
Трата активного действия и заряда артефакта. Наложение на Хью щита. Хорошо 21.
Трата активного действия. Финальный выстрел в нудиста. Хорошо 19.

Жизнь 2/2⠀

Магия 0/0⠀

Артефакты 1/12

[Нострадварвус]

Нострадварвус был рад, что ему удалось не ударить в грязь лицом. Он на секунду остановился и невольно залюбовался Иленмарками. Их действия, простите за странное сравнение, походило на чистку зубов. Руки точно и отточенно сами выполняют необходимые движения, не допуская ни единого лишнего.
"Надо бы их пригласить к нам в колонию на месяцок-другой. Вот бы ребята-стрелки обрадовались! А уж восторг темных вообще будет неописуем!"
Эх, жаль только, что этим чаяниям не суждено сбыться. Мечтания гнома были прерваны... Давайте пока назовём этого персонажа Ревнивцем. Можно даже с маленькой буквы. Так вот, он, оказывается, не потерял вместе со своей жизнью способность творить чары. Тварь эдакая. Брат с сестрой очень резво превратили атакующих скелетов в небольшие кучки мелкодисперсных обугленных костей, низкорослый маг даже подумывал о том, чтобы собрать остатки нежити для дальнейших алхимических опытов. Однако последний самоходный остов уберёгся. Он как-то внезапно исчез из поля зрения. Каким-то невообразимым чудом, именно в этот миг Нострадварвус развернулся проверить: как там остальные?.. Гном молниеносно выставил перед собой ладонь, будто в бессильной попытке затормозить ужасный кинжал, направленный в защищённую бородой грудь. Но этот жест не был лишён силы, о, вовсе нет. Воздух, рассекаемый заржавленным лезвием, будто застыл, стал вязким и неподатливым. Всего на миг, но этого оказалось достаточно, чтобы плеть Хельги разрубила скелет от темени до пят, и нажим на оружие исчез. Он лишь немного оцарапал подгорного волшебника (у меня выпало 5 против 5). Однако Нострадварвус всё равно пошатнулся и тяжело опёрся на свой посох. Теперь полностью лишенный возможности колдовать, он словно осунулся и постарел на глазах. Когда его ноги оплели колючие стебли, или ему так привиделось, гном даже не сделал попытки освободиться. По счастью, его подстраховала госпожа Иденмарк. Нострадварвус судорожно зашарил рукой в своей сумки и жадно припал к извлечённуму пузырьку. Хотя с каждым глотком его явно становилось лучше, о контратаке на ревнивца пока не могло быть и речи.

Я решил снова вернуться к старой системе, как все в этом эпизоде. Порезали меня или нет, я не понял, хе-хе-хе.

Жизнь - 2,5/3
Магия — 0/5
Артефакт — 2/2