[Кайл Розенкранц]

Где-то в поясе Третьего круга /Заброшенный город/шахта / 5022 год

Кайл Розенкранц/Шейлина

Эпизод является игрой в игрой в прошлом и закрыт для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту стандартную систему боя.

[/align]

[Кайл Розенкранц]

Вместо эпиграфа

Мироздание иногда разоряется на настоящие чудеса, и если одним  достаются радужные пони и сладкие булки с изюмом, то другим – полная противоположность, одиночество, смерть и стадия принятия собственной никчемности в мире.
Шучу.
Пожалуй, стоит попробовать по-другому.
Если бы я был сказочником, то начал бы свое повествование так:
«Давным-давно, где-то далеко-далеко, на самом краю планетарной системы заинтересованные расы построили необычный город, в котором объединили свои представления о прекрасном, элементы эпоса и устремление в будущее. Все в городе поражало технологичностью,  было четко сбалансировано, работало как дархатские часы, выглядело дорого-богато.
Но не срослось».
Или нет, наверное все выглядело бы примерно так:
Несколько перспективных инженеров в разных областях собрались и создали новый проект, объединивший магию и технологии на новом уровне. Многоярусный город стал украшением удаленной планеты. Расположенный на нескольких крупных парящих островах, белоснежный,  футуристичный, перевитый зеленью и жемчугами озер,  он выглядел как нереальная картинка из далекого будущего. Наверное, расцвет его пришелся на период после Великой Войны Демиургов, и был весьма краток. Очень скоро Город скатился в декаданс и упадок, а после и вовсе вымер. Сейчас от него остались величественные развалины, парящие платформы с остатками зелени, выжженные пятна на белоснежном пластике как  напоминание о магических дуэлях, пики полуразрушенных небоскребов в жилыми комплексами для богачей в облаках, на самой верхотуре. Конечно, аборигены в Городе имелись, как и многочисленная мутировавшая живность, но на первый взгляд он казался пустым и заброшенным. Наверное, магов могла заинтересовать громада Обсерватории, золотящаяся под лучами звезды, но здесь давно никого не было из Внешних миров. Причина тому оказалась примитивно проста: Город был закрыт, запечатан, его, по-сути, и не существовало во вне, он находился в точке свернутого пространства как самостоятельный Домен, словно как его целиком взяли из привычной среды и перенесли на другой участок, сохранив все параметры кроме доступа. Специально сюда попасть было невозможно, если бы не блуждающие флуктуации. Другими словами Мироздание могло одарить подобным «подарочком» просто так, за здорово живешь, и выбирайся как хочешь, а нет – похороны за свой счет.
Вот такая веселая история.

В один, далеко не ординарный день Кайл ухитрился вляпаться в бродячую аномалию, из которой вывалился где-то, судя по ощущениям, у черта на рогах. Что было ясно с самого начала: он находится где-то далеко от привычных мест, судя по всему в этой локиции царила ноч или поздний вечер, так как было довольно прохладно, отчего  красноволосому баловню Судьбы, представителю одного из Правящих Домов Алькора даже стало как-то зябко. Он находился в странном месте, чем-то вроде пещеры, выстланной живой голубой растительностью. Парень огляделся, стараясь определить, каким образом его сюда занесло. Кажетс, только что вышел из кабинета с намерением прогуляться и вот он тут. Ни головокружения, ни тошноты ни каких магических искажений, один шаг вперед.

Отвилки от основного коридора не наблюдались, потому Кай без особого напряжения (на сколько это позволяла ситуация) пошел вниз по коридору, на тусклое свечение впереди, туда,  куда двигался еле заметный поток воздуха. Впрочем, синий полумрак скоро закончился выходом на призрачно освещенную площадку. Кай не спешил покидать относительно тихое место, хоть оно его несколько нервировало, снаружи царила пронизанная звездным светом ночь, в зону видимости попадала ровная терраса, словно бы висящая в пустоте, за которой мерещились громады каких-то строений. Света кроме естественного не было. Он прислушался. Тихо.
Красноволосый шагнул на площадку, оглядел окрестности, стараясь составить хоть приблизительное впечатление от местности.

[Шейлина]

Очередное задание. Очередная экспедиция, которые Шейл не очень-то и любит. Она предпочтёт оставить ответственность на ком-то другом, перевести стрелки бренности бытия, а самой лавры почивать опосля. Дракон получила листок с данными: координаты, цель и задачи миссии, предполагаемая опасность. И надо было отправиться изначально на Циркон, там уже договориться с несколькими людьми, чтобы обговорить все моменты и получить необходимое снаряжение. Казалось бы, проще пареной репы.. Но и эта самая репа оказалась не такой уж и простой, когда Шейлине пришлось оказаться почти что на месте. Почти что, блять!

Оказавшись на нужной планете, дракон, подобно своим сородичам, приняла крылатую ипостась и решила отправиться уже лётом, не считая нужным прибегать к транспортным средствам: машина, самоходы, вездеходы и прочие. Надёжнее сделать всё самой. Она ведь вся из себя такая самостоятельная и независимая. Да, оно так и было в целом-то, но иногда хотелось кого-то такого, кто просто скажет: «Вот тебе банка пива, которую тебе надо подержать, пока я делаю всё за тебя». И глядеть с придыханием на этого некто, но его не было и, возможно, не будет, потому что Лина не любила передавать свои обязанности. Хочешь сделать хорошо? Сделай сам. Это неисправимая правда жизни, когда не можешь доверить и довериться людям. Возможно, это боязнь провала по чужой вине. Хотя это же чужая вина, так что и на тебе висеть ничего не должно, но Шейл это воспримет на свой счёт. Как бы она не хотела думать о себе в русле, что она прекрасна, а все ужастики на шарике, но всё же реализм был присущ контрабандистке. Как бы она не пыталась казаться ветреной, легкомысленной и непринуждённой, но исполнительность снова же давала о себе знать.

Так и сейчас винить некого было, кроме самой себя. Решила же отправиться над каким-то лесом. Решила же перелететь какую-то там зону, которая вполне могла быть аномальной. А там ведь какая-то табличка стояла. Могла ли Шейл её прочесть? Вполне могла, но не удосужилась. А зачем? Дуракам закон не писан. А если писан, то не читан. Если читан, то не понят. А если понят, то неправильно. Это вполне подходило под темперамент наркоторговца, которая махнула лапой, рукой, хвостом и крылом на всё нижестоящее под летящим крылатым ящером.

Под Ранкор начинала как назло образовываться странная воронка. Она набирала обороты и размеры. Увеличить скорость девушка вполне могла, но смерч начинал расти вверх, чем порывами ветра очень мешал. Крылья словно начинали погружаться во что-то неведомое и очень вязкое. Было ли страшно? Контрабандистка давно позабыла о чувстве страха и самосохранении. Было лишь желание покинуть местность. А использовать магию в столь напряженный момент себе дороже. Но из интереса Кэнрок распахнула крылья, растянув их в стороны, и поняла, что она висит в воздухе, как в аэротрубе. Чуть-чуть покачивается, но никаких больше изменений не было. Подумав про себя, что надо немного переждать без провокаций и движений, Шейл хотела было расслабиться, но и тут её начало внезапно втягивать внутрь. Не было возможности даже громогласно выматериться. А до пункта назначения оставалось чёртовых несколько километров.

С открытием глаз и осознанием себя девушка приподнялась на локтях и оглянулась. Голова гудела, в ушах звенело. Всё тело оказалось слабым. Бессильно уложившись на спину обратно, Лина прикрыла глаза и поморщилась. От боли, но не холод, что покрывал от пола её спину. Сквозь одежду как-то становилось побоку на холод от камней, плитки и ещё чего вокруг себя. Приоткрыв свои глазёнки, дракон не поднимала голову, но поворачивала, чтоб оглядеться ещё раз. Напоминало коридор. Или дворец. Или заброшенный экстравагантный дом. Или шахта. Или катакомбы. Или подземелье. Один фиг, Шейл оказалась в неведанной хрени, из которой предстоит ещё выбраться.

Придя в себя полноценно, наркоторговец села и потёрла пальцами глаза. Приподнявшись на ноги и опираясь ладонью об стену, девушка брезгливо поморщилась, ощутив на коже влажную землю. Видимо, это подземный тоннель или таки заброшенная шахта. Оттряхнув руки от налипшей грязи, Шейлина побрела вдаль медленным и тихим шагом. Наступала на носочки, чтобы издавать меньше звуков. Привычка. Но подозрительно тихо. Кроме неё самой и собственного дыхание да сердцебиения, никаких звуков не было. Хоть бы одна крыса пробежала мимо, что ли... Бредя в глубь тоннеля, контрабандистка вышла в какую-то окрестность. Похоже на главную площадь под открытым небом. Какие-то сооружения. Сквер? Строения. Звёздное небо. Слишком красиво, эстетично и романтично, что уже плеваться хотелось. Сунув руки в карманы, Шейл чуть ссутулилась и пошла дальше, куда глаза глядят. На месте лучше не стоять.

[Кайл Розенкранц]

Он сначала не поверил своим глазам. Когда-то давно еще юношей, когда он, как и все молодые люди его поколения в запой читали о приключениях, космических пиратах и прекрасных принцессах (в последствии оказалось, что и пираты и принцессы – не выдумка, правда и то и другое можно сравнить со стихийным бедствием, а драконы и вовсе встречаются повсеместно, этим никого не удивить), он читал про волшебный город Метанон, чудо искусства, колыбель цивилизации и что-то там еще, сейчас не о том. Перед глазами Кая расстилался пейзаж, как раз описанный в той самой книжонке, на которую они с братьями капали слюной в детстве, на картинках очень уж грудастая принцесса была изображена. Книжку принесла няня Гийома (среднего Розенкранца) и отобрал дворецкий, но они успели насмотреться. Так вот,  на всяких  принцесс и прочих представителей разумных Кай успел насмотреться, а теперь из памяти, словно иглу, выхватило описание и оно, как ни странно, совпало с пейзажем перед глазами.
Примерно посередине панорамы, которую можно было рассмотреть с места, на котором он стоял, возвышалась башня, если верить памяти и книге – Башня Часов, Астрономическая и там еще было название – не важно, в целом. В рассеянном свете звезд она казалась целой, словно люди просто спят или ушли всем городом куда-то. Башня напоминала силуэтом стрелу, устремленную в небеса, сооружение казалось легким, воздушным, венчалось открытой площадкой, без признаков балюстрады, украшенной с трех сторон чем-то на подобии чуть изогнутых к центру подобий лезвий. Такое странное украшение, отсюда, с расстояния примерно километров пятнадцати от самой башни, было отлично видно что «лезвия» в пропорции как раз одна седьмая от высоты всей башни, то есть они – не украшение а, скорее, техническая деталь. Но с башней это было еще не все. Опять же, не понятно из каких соображений, она имела сквозное отверстие в виде замочной скважины примерно на треть от высоты, и этот вход как раз находился внизу. Двери не подразумевались, отлично просматривалась панорама с той стороны.
Впрочем, это был не единственный экземпляр местного зодчества. Справа сверху, на горе, словно драконье гнездо, притаился замок, не слишком большой, однако белые кружевные, крытые островерхими крышами башни и более старые донжоны отлично просматривались. В сущности, все увиденное не укладывалось вообще никуда, картинка не складывалась, в тишине ночи это все казалось миражом, дурным сном, нелепостью. Впрочем, можно было бы посмотреть на все сверху, с воздуха, оценить масштаб, так сказать, и почему бы нет?
Розен развернул крылья, порадовался, что может это сделать, результат предприятия был не очевиден, огляделся и взлетел. Он хотел посмотреть поближе на Башню Часов, а потому направился к ней, и был очень удивлен, когда что-то сбило его на землю словно гигантской мухобойкой.
Удар и последующее падение были столь стремительны, что отследить откуда прилетел «подарочек» Кай не успел. Его забросило в окно, которое он проломил собой и в облаке острых сверкающих осколков влетел внутрь, прокатился по полу и осел у противоположной стены. Он часто дышал, был весь в порезах и очень, ОЧЕНЬ удивлен.
А дом был пуст. Одни стены. Ни мебели, ни предметов быта, ни каких бы то ни было коммуникаций. Словно этот город – муляж. Впрочем, ему мог попасться просто только что (ну почти, ха-ха) построенный дом. Унывать Кай не привык, времени было завались – можно было заняться знакомством с городом поближе. Делать-то все равно нечего.
Примерно через дом он почувствовал за спиной какое-то движение. И запах, заставивший энтарха подобраться и сосредоточиться. Воняло старой смертью, смрад то и дело перебивался запахом дикого зверья, но не обычно, а, судя по ощущениям, какой-то болезненной мутации, чего-то неестественного. Энтарх снова взлетел, стараясь уйти с опасной локации, но стоило ему подняться на высоту примерно десяти метров, как его снова смахнуло что-то непонятное и очень быстрое.
- Ммать, что тут твориться?
Кай злился, злость держала в тонусе, не давая расслабиться, да и расслабляться было опасно, судя по всему. Он упал достаточно далеко от места предыдущейго пребывания, тут было тихо и пусто, воздух отдавал сухой пылью, прахом, запустением. Ни единого зеленого побега, даже мертвых растений не было.
Внимание Кая привлекло тусклое мерцание света, слабое, голубоватое, где-то у самой земли. Он направился на мерцание и через несколько минут стоял у раскрытых дверей кантины, в глубине которой горел неяркий магический огонек. Энтарх заглянул внутрь и тут же отпрянул в сторону, в тень: народ в питейном заведении был, но живым с ними было лучше не связываться: нежить в латах пировала над чем-то, завернутым в пестрое тряпье.

[Шейлина]

Аномалии на то и аномалии, что в них ничего непонятно. Шейлина, ясно дело, не рассчитывала кого-то встретить, но пустота данных окрестностей всё равно напрягала. Хоть и не было желания с кем-то общаться, но за долгие времена общения с людьми начинаешь привыкать к постоянному присутствию хоть какой-то живой души. Здесь же обстановка настолько тихая, что дракон будто слышала собственное дыхание, сердцебиение и шаги под ней. Хоть бы какая-то тварина чирикнула, что ли. Ни птиц, ни стрёкота сверчков, какое обычно бывает на аллеях, ни других людей. Будь контрабандистка интровертом, то была бы счастлива, но сейчас эта тишина очень нервировала до скрипа зубов. Появлялось желание крикнуть, что есть мочи, авось все сбегутся на душевнобольную. По каким-то соображения здравомыслия Шейл воздержалась, хотя ей вроде бы ничего не мешало.

Оглядываясь по сторонам и присматриваясь к окружению, дракон не спешила раскрывать крылья и как-то торопиться куда-то лететь. Всё же наверху может быть разряженный воздух, хоть магорасы и могли подолгу не дышать, но рисковать не хотелось. Проходя вдаль сквера, поближе к главной площади, Ранкор остановилась и вновь обернулась, чтобы оценить местность. Будто на улице глубокая ночь, лишь созвездия давали немного освещения. Лина пожевала губами и подошла к одному светильнику, да постучала по нему костяшкой пальца. Авось тот и вовсе из картона окажется. Но, нет, стук железный, гулкий. Эхом по миру не разносится. Взглядывая наверх, наркоторговец невольно нахмурила брови. Вдали показалась какая-то маленькая фигурка с крыльями, которая падала и взлетала. Падала и взлетала. И так несколько раз подряд. Как птенец, что пытался взлететь, но крылья не оказались достаточно оперёнными.

Началась в голове настоящая дилемма: идти в ту сторону или нет? Интерес разгорался с каждой секундой. Хотелось подойти, поговорить и разузнать-таки, что за чертовщина вокруг творится, почему он не может улететь и тому подобное. Но вдруг это на самом деле окажется иллюзия? Приманка для таких наивных, как она? Ранкор доверием и наивностью не страдала, поэтому пришлось ещё немного понаблюдать за тщетными попытками, пока фигурка не исчезла. Что, иллюзия закончила своё действие или это интрига? Но кто Шейлина такая, чтобы противиться судьбе? Вот и она не знала, поэтому тихим шагом направилась в ту сторону, чтобы пронаблюдать и узнать о нарастающей фиговине вокруг.

По мере приближения Шейл подняла голову и почесала подбородок, вглядываясь в звёздное небо. Нет, всё же какая-то хтойня творится. Чтобы не получалось взлететь в небо? И те падения казались какими-то неестественными. Чем ближе дракон подходила, тем больше видела небольших жилых домиков. И появлялась неестественная тревожность, беспокойство. Это чувство ей казалось знакомым. Так обычно пахнут побоища, но не было крови. Лишь какое-то смутное ощущение близящейся смерти. Дракон так просто сдаваться и умирать намерена не была, поэтому лишь перебрала пальцами рук в кулаки и сжалась в пружину, готовясь вот-вот дать отпор какой бы то ни было напасти.

Остановившись на какой-то миг, контрабандистка ушла в сторону, чтобы не идти напрямую, а оставаться в тени и действовать исподтишка. Всё же девушка предпочитала быть незамеченной. И чем дольше она будет сохранять свою «невидимость», тем лучше. Всё же она не знала того создания, которое казалось разумным, но и могло быть агрессивно настроенным. И всё же чувство приманки её не покидало. Контрабандистка уже давно перестала кому-либо доверять. Учитывая нынешнюю обстановку, самой себе доверять тоже могло быть чревато. Но харакири устраивать не хотелось. Как говорится, последняя пуля остаётся для хозяина оружия на крайний случай.

[тарн]

Кантина в мире фантазий о будущем выбивалась из устоявшихся представлений о питейных заведениях. Обыкновенно безобидные фантомы, его населяющие периодически дорывались до энергетической нити, связывающей разрозненные части города в единую систему, обжиралсь и принимались чудить. Тогда равновесие колебалось, иногда рушилось, иногда все замирало до момента, пока неторопливо текущая энергия снова заполнит свои пути, возвращая городу иллюзию жизни.Цикл был устоявшийся, словно эпизод, поставленный на бесконечное воспроизведение, и продолжался бы с допустимыми погрешностями и дальше, если бы  в город не пришли чужаки извне. Само их присутствие сместило устоявшуюся систему, сбило "волчок" равновесия, а потому ситуация пошла по непредсказуемому сценарию.

Энергетический перекос спровоцировал мгновенный  холодный откат, вызвавший в шалмане, в который потихоньку с разных сторон заглядывали красноволосый энтарх и девушка с разными глазами, ту самую пирушку с сомнительными угощениями, там дым стоял коромыслом, призрачный народ предавался порокам, даже не подозревая, что сам он и его действия всего лишь созданный когда-то и  запущенный на бесконечный повтор алгоритм, весьма, кстати, осязаемый порой.
Никто никогда так и не узнал, почему все стало так, как стало. Возможно, это всего лишь сон? Его кто-то придумал и смотрит иногда, словно листает старую книгу, читанную множество раз, и оттого известную до буквы. Такую книгу не интересно читать часто, но иногда охота пролистать, найти удачную мысль и заново обдумать непривычно сложенную фразу.
На башне ударили часы, по городу прошла волна изменений, а стоящие на одной улице пришельцы смогли увидеть друг друга, и даже идентифицировать телесность образа, это было несложно, потому что кроме всего прочего, волна изменений полностью стерла старый пейзаж, формируя вместо него что-то прибрежное, явно курортное, и кантина преобразовалась в маленькое уличное кафе, из дверей которого вышла хорошенькая девушка с маленьким подносом и блокнотиком в кармашке кокетливого фартука. Улицы все также оставались пустыми, день сменил сумерки, за домами в ярком свете искрилось море, повеял мягкий ветерок, разливая вокруг ароматы моря и трав, и только Башня Часов осталась неизменной.
Девушка оглядела сначала обалдевшего Розенкранца, следом Шейлину и заученно оттарабанила:

- Рада приветствовать вас в нашем прекрасном кафе.  Еще раннее утро и уже не сезон, но наш шеф сегодня в хорошем настроении и, потому могу предложить булочки с корицей, шоколадные пирожные, марципановые крендельки, кофе и чай. Для господина можно организовать бифштекс или рыбу, но их нужно будет подождать. Есть разные фрукты и экзотические грибы. Что вам больше по сердцу?

Она не удивилась чужакам (что странно), стояла, улыбалась широкой радушной улыбкой, клыкастенькой такой. От девушки не исходило явной угрозы, ощущалось лишь какая-то фальшь.
В целом все казалось умиротворяюще спокойным, если исключить момент, когда оба попаданца  одновременно уловили, что мышеловка захлопнулась.