[Раургатейя]

Харот, земли Улья

5016 год

Хельга Иденмарк, Раургатейя

Эпизод является игрой в  прошлом и закрыт для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту без системы боя.

[Хельга Иденмарк]

Харот представлял собой воистину негостеприимное место, но это едва ли могло остановить Хельгу в её стремлении посетить этот мир. Преимущественно низкие температуры, представленный по большей части арктическим, либо умеренным, климат, лесные и горные ландшафты, бесчисленное множество ледников, и, что гораздо важнее, — новые приключения себе на задницу, ведь очередная разведывательная миссия отменилась ещё на подлёте ввиду того, что группа особо инициативных сотрудников «Инкогнито» взяла это в свои руки, ещё до прибытия высокого начальства.
⠀⠀⠀⠀
Что ж, удачи им! Инициатива в их подразделении редко была наказуема, в конце-концов, все прекрасно осознавали важность и риски своей работа, и не брали на себя больше, чем могли проглотить; да и несколько изменившиеся планы никак не помешали её приземлению на планете, где уже ничто не могло предотвратить её дальнейшие перемещения, тем более, что требовалось пополнить запасы, произвести дозаправку и дать самой себе немного проветриться на свежем промозглом воздухе. Иденмарк не стремилась к достижению абсолютной стабильности и не была приверженцем строгого следования установленным правилам. Она предпочитала оставлять в своей жизни место для спонтанности и хаоса, так как только это позволяло ей уверенно и беспрепятственно двигаться вперёд, выходить за установленные рамки и стремиться к познанию нового, чтобы использовать полученные знания на благо себе и своим близким. Впрочем, братец Хьюго считал это ребячеством и ненужным риском, и, кто знает? Возможно, в чём-то он был прав. Не было смысла с ним спорить, поэтому Хель предпочла отправить ему несколько снимков, позволяя себе слегка подтрунивала над ним, ведь, в отличие от старшего, она не посвящала большую часть своего времени кабинетной работе, — несмотря на фактический статус штурм-коммандера, девушка не видела причин контролировать каждый шаг подчинённых. Не дети малые. Справятся и без её постоянного присмотра, — изображать из себя драконью наседку было, по меньшей мере, глупо, если она хотела добиться от своих людей самостоятельности. Коей, впрочем, конкретно у «Инкогнито» было хоть отбавляй.
⠀⠀⠀⠀
Было достаточно того, что когда наступит момент, либо возникнет потребность, Иденмарк займёт своё место, предназначенное ей для достижения общей цели. А до тех пор?.. она могла позволить себе некоторую свободу действий и праздное любопытство. Именно праздное любопытство, что не удивительно, и привело её в текущую точку пространства-времени. И, надо признать, услышав краем уха от местных жителей о том, что в горах обитает нечто поистине уникальное, она просто не могла пройти мимо. Вопрос о том, идти проверять слухи или нет, даже не стоял, — пристроив на время «Пустельгу» в надёжном месте, Хельга отправилась провести своё частное исследование на обозначенной территории. Натолкнуться на тоннели, отличные от обычных, природных катакомб, пусть и не с первого взгляда, было не более, чем вопросов времени, и обнаружив один из подобных ходов, она не стала отказывать себе в удовольствии углубиться вниз.
⠀⠀⠀⠀
В конце-концов, что такого страшного с ней может случиться?
Углубиться в изучение, провести исследование, стремясь узнать больше, и отступить в случае возникновения чрезмерно враждебных условий — это было не в новинку для неё, с её неумолимо скорым темпом жизни.

[Раургатейя]

С высоты полёта своего космического корабля Хельга могла приметить парочку ферм. Вероятно, отсталых по меркам ЭкзоТека, деревянные такие домики, и заборчик вокруг огорода тоже из брёвен, местами правда, обвалившийся. Дорожка по снегу куда-то в лес и огромный такой туннель внутрь, словно зазывающий изучить себя, однако искательница приключений предпочла выбрать путь более извилистый и не предназначенный для гостей. Хотя корабль сам себя тоже не спрячет.

Все ходы Улья были достаточно велики чтобы зайти в них без особых проблем. Это было легко объяснить габаритами не столько королевы, сколько самих отпрысков, что были, зачастую, не меньше двух метров в росте. Но пока Хельгу окружала лишь усиливающаяся темнота. Сам по себе ход не был чем-то примечательным: камень и камень. Может дальше будут грибы или лишай, однако местные жители к ним привыкли. Не ядовитое и даже съедобное при правильном подходе, а в особо густом лишайнике могли поселиться светящиеся жуки.

Некоторое время не будет ничего такого, что нельзя было обнаружить в любой другой пещере.

Но вот очередная развилка или поворот, и на стенах можно будет обнаружить органическую смесь бледно-розового цвета. Словно ковер она просто покрывала всё видимое пространство туннеля. Могло показаться, что она дышит или медленно ползёт в сторону входа. Прямо очень медленно, так, что заметить это можно лишь благодаря кибернетическим глазам. На ощупь тёплое и гладкое, при сильном нажатии разойдётся волнами, словно паучья паутина, сигнализируя своему хозяину о чужеродном присутствии. Если у Хельги есть какой-то сканер для подобных субстанций, он может постановить наличие множества полезных органических элементов в этой подложке, словно странной формы таблетки-витамины.

Даже без прикосновения можно будет услышать топот копыт, рычание, фырканье и щёлканье зубов. Правда, волна тварей, что издавала звуки, неслась где-то ниже и не в сторону Хельги. По своим делам. Но их шаги ясно дадут понять, что обитатели тут немаленькие. Впрочем, смотря с чем сравнивать. Ясно одно – жители ближе, чем кажется.

А вот на очередной развилке, с левой стороны, можно услышать детский смех. Типичные люди, а может даже и хуманы. Дойти до них тоже не составит труда, никаких дверей или охраны на первый взгляд не было. Тут и правда был обычный человеческий ребёнок лет восьми, и такой же, возможно, ребёнок зверолюда волка. На них была неплохая одежда, а сама пещера являлась импровизированной площадкой с препятствиями, естественно, ориентированными на детей. И да, тут был свет, несколько магических камней-светильников были "вбиты" прямо в потолок.

Если Хельга дойдёт сюда, ей ждут удивленные глаза детишек, а после восторженные возгласы, что она не побоялась сунуться в эти горы.

Хитиновая нянька скрывалась в углу, похожая на статую.

"нянь"

[Хельга Иденмарк]

Из всех человеческих пороков, более всего ей было свойственно любопытство. Оно было её проклятием и благом одновременно, словно два клинка, вложенные в ножны. Любопытство гнало её вперёд, заставляло искать ответы на вопросы, которые она не осмеливалась задать даже самой себе, в попытках познать окружающую реальность и приоткрыть завесу тайны. Ведомая этим неугасимым огнём, она не могла просто взять и остановиться на полпути, не забравшись как можно дальше по туннельным проходам. Окружающая мгла не пугала её, а лишь добавляла остроты ощущениям. Бионика глаз сама собой подстраивалась под ухудшающееся освещение, и вскоре её зрение окончательно перешло на ночной режим. В темноте её глаза начинали светиться серебром, выдавая незваную гостью, но... по правде говоря, Хель и не пыталась прятаться.

К чему прятки? Прямой опасности не было, непрямой и подавно, а если таковая появится, она сможет легко убраться прочь или дать достойный отпор. Иденмарк была достаточно уверена в своих силах, не без повода, и... что же.

Мета позволила себе расплыться в улыбке. Предвкушающей, яркой. Едва заметила первые признаки ненормальности обстановки.

Стены туннеля внезапно оживают, словно древние стражи, пробуждающиеся от долгого сна. На их поверхности, подобно нежному облаку, разливается бледно-розовая органическая смесь. Она покрывает всё видимое пространство, мягко струясь и переливаясь, подобно живому ковру, что нисколько не смущает ту, что бывала и в более причудливых местах. Иденмарк, на протяжении своей жизни, сталкивалась с самым разным дерьмом, так почему бы не живое органическое что-то... что напоминало, хм. Систему отслеживания живых организмов? На органической основе? Она замерла, внутренне взвешивая вероятности и позволяя себе просканировать всё вокруг за счёт нейроимпланта и собирая небольшое количество материи в качестве образца. Опять же, у неё был дрон-спутник и несколько подходящих хранилищ, чтобы утащить интересующий объект на корвет, а быть обнаруженной Хель не боялась. В конце-концов, табличку «Не влезай — убьёт!», она как-то не заметила за неимением таковой, а доносящиеся звуки только подпитывали желание узнать больше, ведь здесь определённо были живые организмы. Разумные? Это предстояло узнать.

Чего она никак не могла ожидать, так это того, что встретит в подобном месте детей.

Хельга не была экспертом в этом вопросе. Дитя пробирок и лабораторий, её детство само по себе не попадало под критерий нормального, и всё же... дети должны быть дома с родителями, а не посреди системы пещер со странной органической системой и... это что, фонари? Она оценивала площадку в тот самый миг, когда малышня заметила её появление, отреагировав восторженными возгласами и удивлением. Хель даже присела на корточки, чтобы быть с ними на одном уровне.

— Мне было слишком любопытно, чтобы бояться маленького спуска, — улыбка. Открытая, доброжелательная. Располагающая. Взгляд скользнул по импровизированной игровой площадке. По крайней мере, ей действительно было интересно. — А вы что здесь делаете?

Когда то, что казалось каменным изваянием в углу помещение, шелохнулось, язык тела Хельги едва заметно переменился, а тело сдвинулось в позицию, из которой можно было бы легко нанести удар, будь обстановка располагающей к действию; несмотря на достаточно жуткий вид существа, Иденмарк прекрасно знала, что внешний облик имеет малое значение перед сутью, и... если бы это хотело навредить мелюзге, то уже давно успело бы это сделать. Интересно. Мета не двигалась, оценивая в том числе реакцию на своё присутствие.

[Улей]

— Дело не спуске! — отмечает хуманский мальчик, — А в россказнях! — его друг, стоит полагать, кивает несколько раз, как бы подтверждая озвученные слова, — Иные думают что тут бродят страшные монстры!

Дети не боятся. Им весело. А раз весело, значит спокойно. Во всяком случае, глупыми они явно не выглядят. Конечно, они подошли к новому объекту интереса, с яркими любопытными глазками, рассматривая Хельгу, словно какой-то музейный экспонат. Они это не со зла – в улье технологических штучек практически не было.

— Мы тренируемся! — на этот раз говорил волчонок, гордо поднимая носик, — Семье нужны сильные воины и разведчики! — более детальный осмотр помещение покажет наличие самых разных игрушек для физической активности: мячики, скакалки, в стене можно было заметить явные выемки и камни для альпийского восхождения. Не было правда типичной цивилизованной страховки, хотя под стеной, кажется, была какая-то хрень, напоминающая батут.

— Тётя, тётя, а ты умеешь закидывать мяч в кольцо? У нас вот не получается! — простые как здрасти. И правда, на другой стороне пещеры был этот... Обруч. Не для мячей, для кручения вокруг тела. Но обитателям было глубоко и далеко на первичное предназначение куска металла. Живая масса крепко держала его над землёй, высоковато для детишек такого возраста. Возможно, тут были и другие.

Статуя, тем временем, открыла свои пронзительные янтарные глаза, впиваясь взглядом в чужака. Отношение читалась буквально кожей, но вместе с тем нага не двинулась с места, только подёргала своими мандибулами. Даже звука не издала, продолжая сидеть в своём углу. Однако в хитиновом гребне, слегка приоткрылись створки. Что могла сделать эта дырка можно только догадываться, вероятно, не приветственный салют. Молчаливое предупреждение, пока что так.