[Элира Нокс]

Абберат / Анже / 5023

Элира Нокс и Оллз

Эпизод является игрой в настоящем времени и закрыт для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту стандартную систему боя.

[Элира Нокс]

Многое произошло.

Первое время было очень тяжело. А происходящее казалось каким-то сюрреализмом. Элире было сложно осознать, что она по-настоящему лишилась всего. Хотя ей решили оставить ноутбук. Правда, в моменте оценить такие жесты было сложно.

Элира... Или Шушу. Химера. Да, пусть будет химера. Она ведь вообще не понимала, как себя называть после разговора с Оллзом. Элирой называться стыдно, а Шушу похоже на какую-нибудь собачью кличку.

Химера удалила все фотографии. Не отвечала на сообщения, а после вообще выбросила симку. Сама не знала зачем. Был какой-то порыв, после которого она разревелась.

Ей очень хотелось ответить Оллзу. Хотелось написать Тике и Джуре. Да и другим тоже. Но химера чувствовала... Да, разные чувства. По отношению к своим жуткий стыд. Будто ее должны были презирать.

Горан же говорил, что Элира не заслужила место в Ордене. И вот, кажется, он оказался прав.

Химера какое-то время провела на аэровокзале. Не понимала, что ей вообще делать. Вся жизнь ведь рухнула. У нее была работа, Орден, даже появлялись новые друзья. Та же Сиана.

Да, химера много раз успела поплакать.

А дальше... Да месяцы бродяжничества, пока одна знакомая не нашла химеру, разбирающей просрочку около Суши-бара. А дальше.

Да, дальше химера оказалась в одной странной организации. Скажем так, этнической. Сама химера смотрелась там чертовски странно, наверное. Но все-таки Нимерия тоже была выделяющейся девушкой.

От химеры не требовали поддерживать человеческий облик. Да и она давно уже почему-то предпочитала ходить в своем. Родном. Сама не могла объяснить почему. Наверное, это влияние Оллза, но признавать такое довольно сложно.

Жизнь будто начинала налаживаться.

Она сняла маленькую студию в не самом хорошем районе. Зато на последнем этаже и с классным видом на небоскребы. Да, чем-то напоминало ее жилье в Ордене.

И она взяла себе новое имя. В этот раз уже сама, пусть и решила оттолкнуться от, скажем так, колорита организации, в которой она состояла порядка полутора месяцев.

Рукия чаще выполняла роль курьера. Но, как выяснилась, она была хороша в разных качествах. Например, в меткости, ловкости и гибкости превосходила многих ребят. И почему-то сейчас у нее уже не было мыслей о том, что одобрение таких навыков – это что-то неправильное.

Наоборот, она потихоньку начинала чувствовать себя в своей тарелке.

Вечерело.

Рукия сидела на лавочке. Дом совсем близко, но... Да, вот захотелось так. На ней были спортивные штаны. Черные. Не в обтяжку. Черная футболка. Поверх олимпийка. Сама серая, но с бирюзовыми полосками на рукавах, а также золотистым драконом, напоминающим гибрид змеи и карпа, на спине. На ногах темные кеды с белыми шнурками.

Волосы в хвост, хотя какие-то локоны обрамляли лицо.

В ее руке была одноразовая тарелка с лапшой, которую она ела палочками. Да, на улице как-то вкуснее.

Рядом портфель. Небольшой и темный.

[Оллз]

Некоторые вещи не даются легко. К счастью поиски Элиры к таким не относились.

Когда Оллз отложил выпивку, убрал наркотики в загашник, а жажду телесной связи затолкал себе в штаны, всё изменилось. Да, при этом надо было еще - сущую мелочь - бабнику, мужеложцу и просто легко забивающему на всё и всех существу признать то, что бросать девушку, отвергнувшую его - в понимании 0113, обрывать нить общения с ней ему на самом деле не хотелось от слов "совсем", "абсолютно" и, конечно, "нихуя". После этого всего дальнейшие события можно было описать не иначе как набивавшая оскомину многим и многим детям присказка "можешь когда хочешь". Оказалось всего-то и надо было что на трезвую, свежую голову поднять свои связи, поговорить с людьми - угрозами, шантажом и обещаниями, а самому начать думать, сопоставлять факты и делать выводы - всего этого оказалось достаточно чтобы найти терзающую его душу и сердце химеру.

К слову, во всём этом был небольшой, но очень странный перегиб, благодаря которому всё и оказалось так просто. Из-за этого самодовольное восхищение собственной проницательностью, умом и сообразительностью скатывалось подобно монетке в общественном туалете при попытке купить презервативов в автомате. Элира не пряталась.

Именно этой странностью, попытками разобраться в этом Оллз и объяснял себе то, что он вот уже месяц назад нашёл химеру, но не предпринимал никаких попыток выйти на контакт. Он просто наблюдал за ней. Пристально, долго, всеми доступными средствами. Она не маскировала внешность за своей человеческой формой - от этого факта Оллз чувствовал какое-то странное приятное тепло в душе, подобно какому-нибудь беглецу не скрывалась в тенях, не жила в заброшенной части канализации, появляясь на поверхности в короткие промежутки времени. Она просто жила своей жизнью - не совсем обыкновенной, учитывая на кого та сейчас работала, но всё же. И чем больше темнокожий некромант видел её - через бинокль, на украдкой сделанных фотографиях и на видеосъемке с камер, тем сильнее разгоралось его желание вновь обладать этой обманчиво хрупкой, но явно имеющей свой уникальный твёрдый внутренний стержень особой.

Но он ничего не предпринимал. Будто бы ждал чего-то. Ждал что она напишет, позвонит, хоть как-то обозначит себя. И чем дольше длилось ожидание, тем сильнее некромант чувствовал раздражение. Он тратил на неё силы, средства и время - теперь после заданий эльф не отправлялся расслабляться, а всё время проверял расставленные в её квартире камеры. Его сердце замирало от едкой горечи каждый раз, когда ему казалось что она привела к себе кого-то. Он не мог смотреть подобные съемки дальше так что не мог убеждаться в своих выводах - может то был просто коллега с работы или раненный приятель, или просто курьер привёз еду. Выключал, сохранял их отдельным файлом: Элира порнуха хх-хх-502х. Каждый раз после такого он надирался и отправлялся в какой-нибудь бар за разрядкой - грубый, жёсткий секс без обязательств с минимумом защиты и обязательств. Классикой было то, что вместо секса его просто избивали - для него это тоже вполне себе работало.
 
Время шло. Одни камеры сменялись другими. Лучшее разрешение. Возможность записывать звук. Но и этого было мало. Теперь Оллз был смел настолько, что появлялся в её комнате и, пока химеры не было, лежал на её кровати, трогал её бельё. Оллз чувствовал что распадается на части, знал что всё то, что он делает - неправильно, но он боялся встречаться с Элирой. Или, как её называли, Рукией. Сейчас у него были какие-то перспективы, даже если мыльные, словно пузыри из баночки шампуня. Но если они встретятся - никакого другого исхода не будет. И темнокожий эльф до одури, до дрожи боялся снова услышать её отказ.

В этот раз всё пошло не по плану. Он вернулся с миссии, где ему нужно было защитить торговца, владеющего информацией о залежах редкой руды на одном из астеройдов. Противники использовали высокие технологии, магию. Ему оторвало три четверти левого протеза. Правая ладонь барахлила. Правое ухо едва-едва слышало. Плюс вязь порезов, кровоподтёк под левым глазом, опалённые брови. Можно было попытаться утешить себя что этого всего не было в брифинге, но Оллз просто слишком переживали-за того что подзатянувшаяся миссия не позволяла ему видеть Рукию, а потому чтобы скорее увидеть её, действовал слишком резко, что и привело к гибели и массовым разрушениям. Но Оллзу было уже плевать.

Он как обычно укутался в бесформенные лохмотья, что делали из него лицо без определённого места жительства, под которыми ко всему прочему была так и не снятая из-за спешки грязная, в пыли и крови корпоративная одежда. Темнокожий эльф привычным маршрутом добрался до района в котором находилась квартира Рукии. Он до того спешил, сосредоточенный на мыслях о том скольких кавалеров химера за это время успеть привести к себе, что пронёсся мимо лавочки на которой сидела сама химера. Лишь потом, направившись к её дому, он споткнулся от понимания того кем была эта замершая на лавке фигура. И стоило этим мыслям дойти до него, как волна жара дала ему в голову и Оллз покачнулся. Он не стал оборачиваться. Вместо этого он с удвоенной скоростью заковылял к её дому и, пробираясь через залежи мусора, толщу местного контингента, обошёл её дом по периметру. Сделав кроюк, с колотящимся сердцем, он вернулся к лавочке. Но не вышел к ней, а притаился в тенях дома Рукии - среди гор нечистот и прочей дряни. И оттуда, чувствуя как пылают щёки, стал жадно наблюдать за фигуркой с лапшой. На камерах она была другой - не такой живой что ли. А в жизни её хотелось обнять, поцеловать и сказать...

"Люблю тебя" - капнула мысль и круги от неё растеклись по всему разуму 0113, даруя какое-то совсем забытое ощущение.

Он вздрогнул и плотнее запахнулся в лохмотья.

[Элира Нокс]

Рукия приноровилась есть лапшу палочками, хотя поначалу это казалось какой-то дикостью. Ну, то есть какие палочки? Есть же куда более удобные штуки. Вилки, например. Но пришлось научиться, чтобы не выделяться в клане. А Рукия училась довольно быстро. Да, это, наверное, тоже подарок ее создателей.

Но все же она не всем была обязана «Фактории». Было многое, что она приобрела уже здесь. Во внешнем мире.

Если в «Фактории» из-за ограниченного доступа в интернет, что было большой наградой за преданности, она приобрела любопытство и любознательность. То здесь – во многом из-за работы в клане и травматичного опыта – она стала внимательной и наблюдательной.

Например, краем глаза она приметила, что к ней приближается фигура.

Не повернула голову. Прикинула расположение ближайшего оружия. Ножик во внутреннем кармане олимпийки. Успеет достать.

Пистолет в портфеле. Не успеет. Но...

Приподнимает голову. Замерла.

Моргает. Провожает взглядом. Даже голову повернула, держа в зубах тягучую массу лапши.

Чего?

Это что сейчас было?

Нет, Рукия не стала убеждать себя в фантазировании или в собственном полоумии. Не стала говорить всякие глупости мол «привиделось» и так далее. Не стала читать себе нотации. Нет.

Она ведь прекрасно понимала, что видела.

Это был Оллз. Смуглая кожа, яркие глаза. Его вообще сложно не узнать. Лохмотья... Да, но Рукия могла допустить, что это такой... эм... стиль? Оллз, прямо скажем, сам по себе экстравагантным парнем. Рукия сейчас, когда столько воды утекло, даже не могла понять нравилось ли это ей или нет.

Наверное, нравилось.

Продолжает есть.

Краем глаза замечает, что он, кажется, смотрит в ее сторону. И тут же дает деру. Да так, что зашуршал и зашумел мусором. Рукия даже закатила глаза.

Преследовать его не стала. Вокруг дома был забор, поэтому он все равно окажется с другой стороны. Да, и еще... А нет, лапша уже подходила к концу.

Она положила одноразовую миску на лавочку. На нее палочки. Достала из портфеля салфетку. Вытерла губы. Положила ее тоже в миску. А потом выбросила в мусорный контейнер.

Смотрит в сторону дома. Да, заметила эльфа. Его маскировка, наверное, сработала бы, не заметь она его раньше.

Рукия встает. Портфель на одно плечо. Идет к дому. И...

- Оллз, ты совсем дурак?

[Оллз]

Бывают неудачные дни. У Оллза вся жизнь была таким днём. И когда ему только-только начинало казаться что какая-нибудь деталь из его непонятно каким образом всё еще работающего механизма начинала становиться на место, происходило что-то из ряда вон выходящее - другая сфера его жизни окончательно летела к хтонам и всё вновь повисало над бездной небытия. То с ним самим произойдёт какая-то история вроде бунта найденного им в библиотеке соблазнительного феникса, то побег от него казавшейся целиком и полностью влюблённой в него секс-куклы. Да, конечно, этому предшествовали и его собственные действия, замешанные на грубости, глупости, эгоцентризме и надежде того что всё как-нибудь само образуется. Но реальная жизнь так не работала и просто неудачные дни становились еще хуже.  

В его текущем самочувствии и состоянии могла быть виновата пресловутая карма. То, как раньше его обожала химера, так сейчас он сам оказался в её шкурке с тем нюансом, что та ему была не мала, но скорее тесна - слишком сложным, угловатым и острым был его ломаный-переломанный за более чем сотню лет каркас. Да, он был ужасен, нелеп и кое-где даже противен из-за всех тех установок, жизненных выводов, ошибок, трудностей, комплексов и общей на фоне всего этого - отвратности. Но он продолжал существовать, кое-как двигаться и даже смел на что-то надеяться. Вот только на что? Что его кто-то сможет по настоящему принять и простить? Или надежда была на то, что найдётся доброхот что добьет его из пресловутого, в которое сам Оллз не верил - сострадания?

Темнокожий эльф сотни, если не десятки сотен раз прогонял то, каким образом они встретятся. Идеальным вариантом было что-то вроде спасения химеры во время одного из её заданий, где Оллз спускался с голубого вертолёта, взрывал её врагов и протягивал ей руку, чтобы затащит с собой внутрь стрекочущего чудовища, которое увозило  их в прекрасные дали - туда, где не было ни корпораций, ни долгов, ни печалей. Да, этот вариант пришёл ему в голову во время наркотического трипа и казался самым жизнеутверждающим. Остальные были куда как более, скажем так, приземлёнными. Всё-таки он разбил её условно беззаботную жизнь, растоптал росшее в её груди светлое чувство, а это дорогого стоило. В одних он заканчивал жизнь с пулей во лбу. В других - с пулей в печени, умирая в мучительной агонии от кровопотери. Третьи были условно лучше для его физического состояния, но никак не морального - в них Элира попросту посылала его куда подальше, целовалась с темноволосым красавчиком и уезжала с ним на мотоцикле, что всё вместе сминало желание 0113 жить и в итоге корпоративный работник просто-напросто кончал с собой сам. Циничность здесь была, скажем так, далеко не первой причиной подобных предположений - Оллзу просто-напросто всё-таки стоило смотреть меньше мелодрам, выходящих по всем каналам "СиК" с невероятной частотой. Но во время слежек за Элирой другого почему-то попросту не хотелось.

Какую бы речь он не готовил, что бы не хотел сделать, первым же порывом было убежать, спрятаться, сделать вид что он - не он, что она обозналась. Но Оллз был достаточно разумным человеком, чтобы понимать простую истину: теперь подобные ухищрения никоим образом не улучшат его и без того не слишком радостного положения. То, что он попался ей на глаза было самой главной его ошибкой, да, совершённой по глупости, но еще глупее было бы сейчас исчезнуть, испариться - будто его и не было никогда. Какая-то странная, противоестественная часть некроманта именно подобного и требовала - уйти, оставить исстрадавшуюся Элиру одну, позволить её существовать так, как ей хочется - без постороннего злокозненного влияния, что она и так постоянно испытывала всю свою жизнь. Но для всего этого корпоративный работник был слишком жаден.

Он не стал убегать. Хрипловатый - будто еще больше, чем раньше - или это было волнение - голос настиг его и мягким ядом затёк в уши, заставив некроманта с удовольствием прикрыть глаза на секунду. Это было смертельно опасно. И эльф чувствовал как с каждой секундой он слабеет - будто одно только присутствие химеры вытягивало из него жизненные силы. Но даже бушующие в груди горячие эмоции не стали тем, что сбило его концентрацию на переносящем прочь заклинании, что было бы задействовано немедленно, как ушей или глаз корпоративного некроманта коснётся намёк на готовое к бою оружие. Оллз всегда подозревал Элиру в том что она агент - разведки ли, контрразведки ли, или какой-либо другой конкурирующей компании и теперь, когда он в конце-концов убедился в своей правоте, ничто более не могло заставить эту тревожную, как красная лампа опасности, мысль погаснуть.

Оллз поднялся и вышел на встречу химере. Встреча неподалёку от мусорных пакетов, посреди улицы далеко не самого респектабельного района. Да, пока он прятался, ей было куда проблематичнее попасть по нему. Но теперь, когда он с треском провалился и самым глупейшим образом выдал себя, главной его защитой была сама Элира. А вернее её желание. Желание говорить, её желание заставить его мучиться. Конечно, Оллз думал исключительно по себе - он бы не преминул как следует надругаться над оппонентом, припомнить ему всё самое плохое, может быть даже раскаиться прежде чем покончить с ним.

- Да - хрипло, громким вороньим карканьем выдавил из себя темнокожий эльф

Он медленно двигался на встречу химере - будто не он поймала его на подглядывании, как дешовку, а то был исключительно его собственный выбор. Его мерцающие желтым в полумраке улицы с половиной не работающих светильников глаза бегали по ней, различая всё больше новых деталей, которые ранее скрывались в кубиках не чёткой съемке, прятались в тенях и помехах. Уверенность, пластика, грация соседствовали с какой-то странной усталостью - будто это не Оллз бегал вокруг девушки, прячась в тенях, а она за ним. Он заметил новые морщинки вокруг глаз, что добавляли вечно распахнутым в восхищении окружающего мира багровым очам какую-то умудрённую глубину. Он наслаждался этим, понимая что большинство его приёмов против этой Элиры попросту не сработают, как наслаждается несущимся на него смертельно прекрасным зверем охотник с ружьем без патрон.

Оллз не достиг её и опустился на колени - как был, в обносках, плюхнулся в мусор и грязь улицы. Сердце его билось удивительно ровно - как у идущего на казнь человека, который знает что сейчас, вот-вот всё решится. 0113 сделал свою ставку.

- Я должен был сделать это давным-давно. - произнёс он и поклонился своей Королеве Солнца.

Если она захочет выстрелить - у него были только уши, чтобы это понять, так как лицо его было устремлено вниз.

- Пожалуйста, прости меня.- прогундосил он над валяющийся перед его носом бычком.

- Я понимаю что совершил и готов принять любое наказание.

"Только не гони прочь" - добавил он мысленно.

[Элира Нокс]

Выглядел Оллз... Плохо он выглядел, но это химера уже заметила. И, что самое важное, она сомневалась, что он так выглядел из-за тяжелой жизни. Все это отдавало какой-то маскировкой. В мозг закралось подозрение... Да, нет, какое тут подозрение. Это же самая настоящая отгадка.

Отгадка, что он пришел шпионить за ней. Просто вот так по-глупому попался. Идею, что она совершенно случайно жила вместе с какой-то целью Рукия легко отмела.

Даже прежнее Элира, наверное, в такое бы не поверила, потому что вероятность такого исхода равна «дешевой романтической комедии с рыжей главной героиней».

Рукия не испугалась. Почему-то у нее и мыслей не было о том, что он может ей навредить. А нет, все-таки промелькнуло еще раз осознание, где у нее оружие. Да, видимо какая-то иррациональная мысль была.

Все-таки время позднее, да и Оллз сейчас вообще не походил на рыцаря. Да, неплохой такой диссонанс с тем, что было в воспоминаниях, немного улучшенных фантазиями.

Падает на колени. Из-за этого Рукия даже немного вздрогнула. Оллз, конечно, уже успел закрепиться в голове, как нечто достаточно хаотичное и непредсказуемое, но быть готовой к любой неожиданности – звучит хорошо, но на деле это едва ли возможно.

На миг замешкалась даже. Нет, не отвернулась, хотя был такой порыв. Сердце действительно забилось чаще. Почувствовала... Да сложно сказать, что она почувствовала. Тут все эмоции вперемешку.

Она очень хотела услышать от него это. Очень хотела. Но не здесь, а там, в застенках Ордена. Но то, что было там, в голове Рукии осталось как: Оллз пытался казаться настоящим альфа-мужиком, а потому не показал своих чувств. А еще на полном серьезе считал, что Элира супер-агент.

Сейчас Рукия почувствовала какое-то замешательство. А его, в свою очередь, подталкивал какой-то даже прилив злости. Вместе с тем ощущение, что Оллз снова плюет ей в душу.

Орать не хочется. Хочется заплакать. Закусила губу. Да, чувствует эту гадкую жалость к себе, но в этот раз сдержалась. Смотрит куда-то в сторону. Потирает ладонь. Думает.

Была мысль просто развернуться и уйти. Наверное, это было бы правильно. Он ведь также поступил. Изобразил из себя обиженку, когда она не приняла кольцо, и даже не пытался с ней заговорить. Да, писал и звонил, но это уже воспринималось... По-другому. Не так.

- Понимаешь, что совершил? Правда?

Оллз в воспоминаниях был... Да, он был хорошим. И нельзя сказать, что все, что она вспоминала, было травмирующим. Это было бы чушью и не правдой.

Однако он ведь мог так сказать просто так.

- И что ты совершил? Хочу это услышать.

Она чувствует даже какой-то прилив сил. Будто она сейчас можешь поставить ногу ему прямо на макушку.

И почему-то эта мысль ей нравится.

- И прекрати это. Встань.

Хоть было в этом что-то приятное, но, наверное, ей не хотелось совсем уж извалять в грязи его образ.

- И еще... Оллз. Что ты тут делаешь? Я хочу услышать правду. Только не говори, что сам Синовар отправил тебя... я не знаю, за чем-то там. Правду. Хочу правду.

Она не кричала, конечно, но говорила достаточно серьезно. Отгадка у нее была. И она вообще понятия не имела, что с ней делать. С этой самой отгадкой.

Да и со словами эльфа тоже, но ей это было важно.

Наверное, из-за того, что она слишком мало вопросов задавала раньше. В этом она тоже видела причину всего того, что произошло.

А еще к ней пришло еще одно озарение.

- И скажи: как меня зовут?

[Оллз]

Кей'рльех был не совсем простым кланом. Да, у них был Матриарх, которому они молились будто богине. Да, их с рождения готовили служить в корпорации "Синовар и Ко". И, пожалуй, это и было главным. Если с рождения тебя учат хитрить, юлить и изворачиваться, уверяя в том что это нужно для выживания, а после оказывается что так на самом деле и обстоят дела, волей-неволей применяешь во всех сферах жизни. Да, даже принятие ванны с желтыми уточками превращается в стратегические манёвры с обманными финтами и подсадными, что не удивительно, утками. Что уж говорить про отношения, где во истину действует простая и понятная истина: "В любви как на войне". В случае с эльфами Кей'рльех буквально.

Первое правило гласило: знай своего врага.

Оллз общался с химерой - еще в её бытность Элирой достаточно долго, чтобы более-менее понять её. В принципе, для этого даже и не нужно было быть особенным психологом - достаточно было просто наблюдать за ней, за её действиями, порывами, реакцией и словами, чтобы обнаружить простой факт: она романтик. Да, даже несмотря на то что она, как до сих пор был уверен корпоративный сотрудник 0113, была супер агентом контрразведки Ордена мира и она могла просто играть образ простушки, темнокожий некромант был уверен в своих выводах. И помогла их утвердить, высечь в камне и зарубить на носу никто иная как Тика. Сексапильная модель позволила понять одну простую истину - химеры пока лишь дети, что познавали мир по всевозможным книгам, навыкам и передачам. А это значило как минимум то, что они если не следуют транслируемым тенденциям от и до, то как минимум считают их правильными. Поэтому Оллза не слишком удивила организация, которую Элира выбрала для того чтобы сделать своим новым пристанищем. Бандиты с принципами. Якудза.

Второе правило: знай врага как себя самого.

Темнокожий эльф реально готовился к встрече с Элирой. Но вместо того, чтобы готовить подарки, напоминать ей о проведённых вместе приятных моментах какими-нибудь сувенирами или жестами, он решил сделать то, что ему казалось единственно правильным: сделать ей приятно собой. Всем. Он хотел преподнести ей не просто себя, но выдрессированного идеального парня., каким он и должен быть по мнению романтичной натуры. А для этого ему пришлось залезть в голову к Элире. Естественно, делал он это не буквально, но через просмотр всех тех передач, которые идеально подходили химерам как молодым, познающим и вынужденных жить в мире особам. Да, Оллзу с его закостенелым, закованным в выкованную временем и разными - зачастую не самыми хорошими - ситуациями броню цинизма было больно. Казалось бы, с какой стати, учитывая то, что его панцирь был хорош - то, что химера смогла каким-то образом проникнуть сквозь него - в самое сердце 0113 было не более чем аномалией - поэтому он бы с лёгкостью защитил рассудок некроманта от всех тех "девчачьих" и им подобных шоу, передач и прочих продуктов массовой культуры. Вот только самая большая проблема заключалась в том, что для того чтобы понять Элиру по настоящему ему надо было избавиться от защитной оболочки. Целиком. Полностью. И воспринимать всё, так сказать, голым нервом. И он это делал. Ну, по крайней мере пытался.

Третье правило: знай врага лучше чем он сам себя.

И, наконец, именно тут начиналась самая опасная часть. Слежка за самой Элирой. Она была опасна по огромному множеству причин. Да, она работала на якудзу. Их дураками назвать решился бы разве что умалишённый. Но главная причина была в другом. Опасть была в первую очередь из-за того что следить надо было за той, кого эльф - он до сих пор не до конца верил в это - любил. Почему опасно? Потому что он мог сорваться и нагрянуть к ней до того как её "идеальный парень" был бы готов. И это порушило бы абсолютно всё - все приготовления пошли бы не просто коту под хвост, а в рот, под хвост, в рот, под хвост, в рот, под хвост и потом всё это - на вентилятор. Ибо в случае обнаружения его досрочно могла пойти в разнос не только химера, но и сам рассудок темнокожего эльфа, который тот как клинок, а вернее, как ключ, затачивал для того чтобы открыть не только рассудок Элиры, но и её сердце.

И в конце концов всё так и случилось. Проект был, мягко говоря, не завершён. По своей глупости на грани абсурда он встретился с ней гораздо раньше - еще столько всего не было просмотрено, еще столько всего не понятно, еще столько информации так и не встало на место. В любой момент он мог ошибиться и это бы значило бы больше чем провал. Хуже. Это бы было повторением...

Оллз видел что она изменилась. При ней был чемоданчик. Хранилище для оружия, документов. Красивая верхняя одежда с изображением, которое буквально кричало о том что она теперь другая - у неё новые интересы, новые друзья. Может даже подростковый бунт против навязанных системой норм - это было бы фиаско. Фактория - ясли, Орден мира - детский сад, а якудза...школа? Мысленно эльф даже позволил себе улыбнуться - сравнение было слишком хорошим, что делать практически лёжа в грязи было крайне-крайне глупо. Тем более химера могла открыть в себе способности по чтению разума, в то время как сам он до сих пор не обзавёлся мало-мальски приемлемым блокиратором. Поэтому надо было думать - чётко, по существу и, что главное - исключительно "правильно". Но подобный способ мышления подразумевал под собой так называемое "попадание в поток", где его мысли сами собой синхронизировались с мысленным потоком химеры и без каких-либо напряжений мозга выдавали бы правильные ответы на вопросы теста, что должен был последовать дальше. Если, конечно, его не пристрелят на месте - от старых куколок некоторые дети предпочитали избавляться пораньше.

Но...его пронесло. Видимо демиург удачи, пообетервшись об Оллза своим заднем местом, решил бросить в него белой туалетной
бумагой, как символ положительной полосы. Естественно, подобным подарком нельзя было разбрасываться.

— Понимаешь, что совершил? Правда?

Фраза триггер. Оллз понимал что это лишь начало - химера буквально заводила саму себя - вызывала старые обиды, эмоции, в которых могла черпать в силы. Это было в разы лучше равнодушия, что он опасался бы услышать. На подобного рода вопрос не обязательно было давать ответ, но в данной ситуации, когда тебя, возможно, держат на мушке, нужно было всячески подтверждать власть того, в чьих руках была твоя жизнь. Поэтому Оллз, не поднимаясь, ответил.

- Да. Правда понимаю. - произносит он громко, с каким-то надрывом, которого сам от себя не ожидал.

И дальше следует, конечно, та самая фраза, что должна была расставить точки. Или хотя бы их наметить.

— И что ты совершил? Хочу это услышать.

Еще до того как она звершила речь, Оллз ощутил приятную волну мурашек в области спины - она сказала "хочу". Это значило надежду, это значило что она чего-то желает от него, значило что он мог ей что-то дать. Обычно за товары следует торговаться, но здесь и сейчас эльф пришёл как просящий. И это было его первым подарком.

- Я предал тебя - глухо отозвался он.

- Я уничтожил твою жизнь, твое доверие, твою...

Да, Оллз хотел сказать "любовь", но язык отказался произносить это слово. Его горло сдавило. Он громко сглотнул ком.

- ...семью.

— И прекрати это. Встань. - прозвучало после паузы.

Эльф с некоторым трудом, но поднялся - без половины одного протеза совершать даже такие привычные действия было довольно проблематично. Он постарался чуть-чуть накренить свой маскировочный наряд так, чтобы сокрыть еще большее уродство - слабость могла спровоцировать нападение. Всё же якудза пусть и имели свой кодекс, но кто знает как он диктовал действовать в случае когда к тебе является твой бывший, что кинул тебя и покончил с твоей прошлой жизнью. 0113 поймал на себе взгляд Элиры. Он хотел улыбнуться ей, сказать что-нибудь безумно глупое вроде "спасибо!" или "я скучал!", но для всего этого было слишком рано - сначала нужно было пройти первую линию обороны. Определение: свой - чужой.

- ...Что ты тут делаешь?...

Ответ был очевиден. Впервые в жизни ему могло пригодится то, что он работал на "СиК" - мало ли какие их тёмные делишки ему приходится поддерживать на этот раз - продажа детей на органы, попытки украсть солнце или, скажем, слежение за одной безумно сексуальной особы, что теперь, не притворяссь, казалась еще прекраснее, чем даже когда лучилась любовью к нему. Он скучал по тем временам и вместе с тем понимал что теперь - стоя и допрашивая его, Элира выглядела куда как более цельной личностью.

- ...Только не говори, что сам Синовар отправил тебя...

Фраза ударила под дых. Темнокожий некромант попытался собраться с мыслями. Его путь отступления был перекрыт - она стала куда как более проницательной и подозрительной, чем раньше. Он решился заглянуть в её пузырящиеся эмоциями желтовато-оранжевые, как целые озера янтаря глаз. Всё тот же вертикальный зрачок, тот же узор вокруг него - будто не до конца запёкшаяся лава. И Оллз, залюбовавшись, даже не думая, начал отвечать.

- Я следил за тобой. Мне...мне тяжело без тебя. Но при этом я не хочу тревожить - ты ведь явно не хочешь меня видеть. Сегодня - моя ошибка. На работе задержали, так что...Это мои проблемы что я не могу... У тебя же тут новая жизнь, новые... - эльф ооооочень старался не говорить последнее предложение с едкой горечью зависти - исключительно констатировать очевидное и не перегибать, но всё это получилось плохо - его голос дрогнул, он замолчал.

Он не знал что тут еще добавить. От него требовалось сделать шаг навстречу, но здесь и сейчас Элира правила балом, вела и, конечно, казнила и миловала. Перехватить инициативу казалось верным тактическим ходом, но Оллз стоял с опущенным взглядом. Жёлтые глаза упёрлись в мусорный мешок, читали виднеющиеся сквозь его округлый бок бренды продуктов. Он ждал - возможности сделать свой шаг или сразу - вердикта. Если бы он решил что молить и просить могло бы помочь делу, корпоративный сотрудник так бы и сделал. Проблема была в том, что Элира уже подняла его с колен. И вернуть туда же могла лишь она. Одним словом. Одним взглядом...

— И скажи: как меня зовут?

- Ты... - поднял взгляд эльф и уткнулся им в куртку, собираясь выложить информацию, которую узнал.

Она не была как-то особенно засекречена. Но нутро подсказывало что тут имелось ввиду нечто иное. Что-то большее, чем просто имя.

- Ты та, кого я хочу узнать. С самого начала. С нуля. И на этот раз сделать всё правильно. Только ты и только я, никаких корпораций. - тон его был серьезен, а глаза сами собой примагнитились к её.

- Что скажешь? - он наметил улыбку и, пожалуй, немного поспешно продолжил.

- Я - эльф 0113 из клана Кей'рльех - он сделал шаг вперёд.

Он был самым сложным, так как Оллзу казалось что за время разговора он прирос к черноте дороги.

- Корпоративный сотрудник "Синовар и Ко". Выполняю всякую работу. Зачастую грязную. - сделал он еще несколько  шагов, чтобы оказаться к Элире поближе.

Набрал в грудь воздуха и протянул целый протез для рукопожатия - к счастью правый был поцарапан - со частично слезшей синтетической кожей, но более менее исправен. Вроде бы даже не искрил.

- А как зовут вас, прекрасная незнакомка? - в глазах плясали огоньки надежды.

Он хотел присесть на колено, но не был уверен что сможет потом подняться.

[Элира Нокс]

Рукия сама не знала, чего хотела от Оллза. Раньше их отношения, пожалуй, были довольно простыми. Во многом, конечно, из-за того, что сама Рукия вообще ничего не требовала от эльфа.

Буквально ничего.

Ему было достаточно просто давать химере понять, что она красивая. И за это химера не спрашивала его о работе (точнее спрашивала, но не настаивала), а сам Оллз мог вообще приходить, когда вздумается и вести себя так, как ему самому хочется. Все это разум Элиры легко списывал... Да, как угодно списывал. Он ведь старательно обелял Оллза в любой непонятной ситуации.

Даже, наверное, в застенках Ордена рассудок пытался находить какие-то фантастические объяснения происходящему.

Сейчас все усложнилось. И чтение статей на девчачьих сайтах не помогало, потому те, кто их писал, сами путались в своих рекомендациях.

А Рукия не могла осознать в полной мере свои чувства. Рефлексию она старательно отгоняла. Со временем начало получаться. Выкидывание старого телефона помогло. Оллз не давал о себе знать, поэтому новая жизнь – довольно богатая на людей и события – постепенно вытесняла его.

Даже воспоминания навещали не так часто. Постепенно мыслей о Тике и Джуре даже, кажется, было больше.

И, наверное, Рукия ожидала, что подобную встречу она выдержит со стальным спокойствием, но... Нет, вышла ошибка.

Оллз будил и старые воспоминания, и эмоции. Пусть это влияние было не настолько сильно, чтобы Рукия вновь ощутила себя растоптанной и разбитой Элирой.

- Только это?

Она сама не ожидала от себя такого требовательного тона.

Сказала громче чем сама хотела. Ощутила, что эмоции нарастают. Это, наверное, могло бы перейти в настоящую истерику, но она делает короткую паузу.

Помогает. Дальше говорит тише.

- Ты меня растоптал тогда.

Она хотела продолжить, но... Нет. Ощутила, что совсем жалко. И ей показалось, что она не выдержит, потому что горло уже сдавило спазмом.

Дурной знак.

Рукия не стеснялась плакать, но все же хотела сдержаться. Это ведь будет своего рода слабость перед мужчиной, поступившим с ней не самым лучшим образом.

Оллз встал и... Да, он все-таки выглядит как побитая бродячая собака. Ну, то есть совсем не лучшим образом. Она чувствовала какое-то желание... Даже обнять его. Но пока легко отметала его прочь.

Отметала даже не из-за того, что не верила. Почему-то сейчас у нее был какой-то страх показать слабость. Пусть он был скорее в черте чего-то подсознательного, а не прям рационального и осознанного.

- Новые кто?

Он сказал это. Следил за ней.

Кто-то мог сказать, что это жутко. Но почему-то Рукия не почувствовала страха и отвращения. Да, даже сама подумала, что это странно. Особенно странно, потому что ей очень хотелось смотреть на это под знаком «плюс».

Следил за ней. Пытался ее найти, потому что по-настоящему любит.

Но теперь сознание, обманутое раз, выпрыгивала во всеоружии. Оно и говорило, что эльф ведь неплохо врет. И, в конце концов, даже его любовь – возможно искренняя – не означает, что у него не дурные намерения.

Рукия не отвечает, ведь он продолжает далее.

На самом деле она думала, что он наврет ей, а потом назовет ее Рукией, выдав себя с головой, но... Да, вышло иначе.

Иначе ведь у Оллза, пожалуй, получилось подбираться близко. Вот он вроде все еще похож на побитую собаку. Но слова звучат так приятно. И он смотрит на нее... Ну да, почти как тогда.

На Рукию давно никто не смотрел с такой влюбленностью, с таким обожанием.

Она смотрит ему в глаза. Ей хочется улыбнуться. Закусывает нижнюю губу. Смотрит на его руку. Обратно к глазам. На губах улыбка. Легкая.

- Я бы пожала, но... От тебя воняет. Извини.

Она пожимает плечами.

- Я... Рукия Кин. Это новое имя.

Почему-то чувствует себя неловко, говоря это. Будто она вот так играется с именами.

Но подумать об этом не успела. В голове какой-то укол логики. Она ведь опять терпит поражение. И сейчас осознает это.

- Не понимаю.

Тяжело вздыхает. Потирает переносицу, разворачивается. Идет к лавке, но нет. Резко остановилась.

- Блин! Я не понимаю!

Смотрит на Оллза. Да, черт его знает как. Неопределенно. Потому что сама не может никак разобраться в себе же.

- Зачем я тебе? Я же... Блин. Ну, вот такая. Ты же сам знаешь. Сам видишь. Я точно не та, на ком стоит зацикливаться. Это же... ну странно.

[Оллз]

Элира всегда была бомбой. Так было раньше, так было сейчас. Оллз же, по его мнению, всегда только и делал что её обезвреживал, постепенно превращая химеру из тикающей необычной коробочки в простой и пёстрый ланч-бокс, в котором он мог хранить не только самые сокровенные желания, но и саму душу. Конечно, она сопротивлялась. Попросту не могла этого не делать - за маской скромной особы таилось несколько гигатонн чувственности, которая, даже в малом количестве, могла заставить буквально засиять практически любого и любую. Темнокожий некромант закованный в броню рыцаря еще с первых их встреч максимально внимательно и тщательно подходил к процессу обезвреживания запала. Он точечными комплиментами обрезал проводки недоверия, медленно романтическими действиями отворачивал взрыватели сомнений, подтачивал защищающую ядро скованность с помощью прикосновений и поцелуев, а в конце концов 0113 попросту двигал более не опасный заряд, который, при взрыве мог покончить не только с их отношениями, но и с отношениями всех живых существ в радиусе десяти километров. Естественно, Оллзу нравилось ощущение опасности при общей безопасности - ну, рванёт - найдёт себе кого-то другого. Так продолжалось до определённого момента, когда он сам неожиданно для себя неожиданно обнаружил - уже после того как Элира его бросила - что оставил свои желания и душу в своевольно сбежавшей ядерной коробочке.

Пока он был на коленях химера требовательно сообщила что его слов не достаточно. И Оллз знал почему - ей было мало сказанного им, даже несмотря на то, что всё это было правдой. Она жаждала конкретных слов и, кажется, он знал каких.

"Я убил Элиру Нокс" - пронеслась в его голове догадка.

Он облизнул губы. Но так и не стал произносить вслух того, что хотела услышать химера. Ему до дрожи не хотелось подкармливать всю ту клокочущую горечь, что почти физически ощущалась химере. Он сам был живым напоминанием всего того, что произошло раньше и сейчас своим неосторожным словом он мог перевернуть и без того, судя по всему, переполнившийся резервуар, так что он бы выплеснулся на него, коленопреклонённого, сгорбившегося в поклоне эльфа в виде пули.

Поэтому он промолчал. А Элира продолжила за него. И столько было в её фразе обиды, что Оллз осознал как был близко к провалу.

Он был поднят на ноги, ему позволили говорить. Темнокожему некроманту это только и нужно было. Он ринулся вперёд, размахивая своими эмоциями по отношению к химере как каким-нибудь флагом. Не кричал какие-нибудь лозунги вроде "славься Элира во веки веков!", "Каждой химере по эльфу, а Элире по Оллзу!". Как неожиданно споткнулся о то, чего здесь и сейчас у него, как у идеального раскаившегося парня быть не должно. Ревность. Она оскалилась и зарычала на движущийся в сторону светлого будущего воссоединения с химерой. Это заметила и сама девушка, не столько попросив, сколько потребовав закончить фразу.

- ...новые...знакомства - куда резче произнёс он и отвернулся - ему не хотелось сейчас встречаться с глазами Элиры - он боялся прочитать в них подтверждение своих самых страшных подозрений.

Это было удивительно в первую очередь для самого 0113. Учитывая собственный стиль жизни - с заменой и обменом партнёров как какие-нибудь перчатки, испытываемое к химере чувство можно было назвать разве что собственническим. Конечно, если не принимать во внимание сущий пустяк - его редчайшую влюблённость и опасение того, что кто-то лишит его даже шанса вернуть её расположение.

Чтобы как-то закрыть неожиданную рану, Оллз постарался перевести тему на что-то более привычное, понятное и стабильное, чем его необоснованное строго отрицательное отношение ко всем тем, с кем химера видится, встречается, а возможно и трахается - вдвоем ли, втроем ли, впятером ли. Словом, лучше было не продолжать, а то протез руки уже сжался в кулак.

- Просто понимаешь, твои старые знакомые беспокоятся о тебе. Джура. Тика. Я. - произнёс эльф примирительно, с извиняющимися за свою вспышку нотками и посмотрел на химеру снизу вверх.

- Ладно насчёт меня - я заслужил наказание незнанием, невозможностью увидеть тебя. Но почему ты не сказала ничего своим друзьям? Они ведь беспокоятся.

Вплетение в разговор дополнительной линии казалось Оллзу достаточно хорошей идеей - в конце концов чтобы расшатать чью-то защиту - а Элира явно защищалась вместо нападения - необходимо было чередовать хорошее и плохое, чтобы психика не выдержала и раскрылась, явив себя всю такой, какая она есть. Психологический приём "маятник" была разработан и придуман, конечно, задолго до появления темнокожего эльфа на свет и применялась она не только во время допросов, но даже в - как узнал 0113 - в кинематографе, чтобы эмоциональный эффект на смотрящего достигал своего пика. А воздействие такого толка, кроме того, еще и возвращало химеру в прошлое - к её семье. Настоящей, а не ту, что она выбрала. Да, это была еще одна причина по которой романтик- химера выбрала якудзу для вступления. Он были не только бандитами. И не просто бандитами с кодкесом. Они были семьёй.

То ли ему всё же удалось добиться желаемого, то ли Элира сжалилась над ним и подпустила его к себе поближе. Даже посмотрела на него. Закусила губу. Он уже ждал от неё то, что она растает - хотя бы пожмёт руку в знак примирения, но Элира, вновь смогла вывернуться из дружелюбно расставленного на неё капкана. И то, как она это сделала - изящно, легко, даже с улыбкой, не могло не восхитить корпоративного служащего.

Улыбка сама собой взошла на его губах. Они оба понимают что речь не о физической грязи, а о грязи, в которой он живёт, имя которой корпорация.

- Да, уж. Слишком торопился кое кого увидеть. Вот и не стёр хотя бы верхний слой грязи... - с теплотой в голосе произнёс Оллз и попытался опустить протез.

Вот только он не опускался - всё так же протянутой рукой торчал из Оллза. Корпоративный работник с извиняющимся видом надавил на руку обломком второго протеза и, наконец, его вставшая на Элиру рука неохотно, будто сожалея о так и не состоявшемся контакте, опустилась.

- Рукия - произнёс эльф со всей нежностью, на которую был способен

- Кин - добавил он коротко

А после этого эльф решительно поклонился - чтобы хотя бы таким, формальным образом - под стать, как он слышал, ритуалам якудзы, завершив знакомство.

Он подбадривающе улыбнулся. Едва не подмигнул - мол, теперь всё будет хорошо. Но тут коробочка со взрывчаткой вместо того чтобы потухнуть, вновь начала неистово пищать. Циферблат как взбесился - цифры обратного отсчёта гасли одна за другой, приближая к неизбежному взрыву. И Оллз запаниковал.

- Зачем?! - воскликнул он, пожалуй, слишком резко и сделал шаг к отступившей от него в сторону лавки химере.

Он смотрел на неё во все глаза. Его собственные кипели, исходили не золотом, но чем-то очень и очень похожим. Они лучились.

- А зачем встаёт солнце? Зачем движутся планеты? Зачем в "Синовар и Ко"есть это сраное "Ко", если он один всем заправляет?!

- Зачем ТЫ мне?! - он воскликнул еще раз.

Плечи его осунулись, взор опустился.

- Я не знаю. - признался он.

- Но у меня есть одна догадка. - медленно произнёс темнокожий эльф и поднял взгляд на Элиру.

В его глазах снова плясало солнце.

- Половина догадки, потому что без второй она ничего не стоит.

Он сглотнул и всё же опустился на колено

- Потому что я тебя люблю. Тебя, кем бы ты себя не называла. Тебя, Шушу, Элира Нокс, Рукия Кин. Те...

А потом что-то затрещало в левом ножном протезе - что был близок к взрыву и Оллз, не меняя позы, с испугом на лице начал заваливаться на бок.

[Элира Нокс]

Она глянула на него удивленно. Вы не поверите, но это был тот случай, когда Рукия даже разгадала смысл слов. Наверное, набралась богатого и разнообразного опыта за короткий срок.

Сперва даже сама не поверила. Это что... Ревность? Намек на ревность? Попытка узнать, есть ли необходимость намекать на ревность?

И да, вновь Рукия даже не пыталась отбросить эту мысль в сторону, потому это на самом деле вполне укладывалось в поведение Оллза. То есть было вполне естественно, хотя раньше, наверное, сама идея ревности к ней казалась бы чем-то странным.

Ну, то есть как можно ревновать к ней. Химера ведь оценивала себя как, прямо скажем, не самую интересную и красивую девушку. «Не самую», наверное, еще мягко сказано, ведь даже прощание с Оллзом оставило в душе какие-то сомнения. Мол вдруг он действительно был с ней, перебарывая отвращение.

Хотя эльф в настоящем ловко раскидывал эти сомнения.

А дальше он, конечно, ловко переключил внимание с себя. Да, Джура и Тика были действительно не безразличны Рукии. И она хотела им позвонить или написать, но постоянно что-то останавливало, даже была мысль...

- Я скучаю по ним, но... Я их всех подвела. И, наверное, им без меня будет лучше.

Много чего можно сказать, но Рукия оправдываться не собиралась.

Смотрит на Оллза. Кривая усмешка. Да, показывает, что вот сейчас она его точно переиграла. Вывернулась из паутины, в которой он пытался запутать химеру.

- У меня никого не было. И нет. Ты ведь это хотел узнать, да?

Даже чувствовала в тот момент какое-то торжество.

Наверное, потому что для нее это было совершенно в новинку. Все-таки до этого, даже когда Оллз осыпал ее комплиментами, она никогда не ощущала себя по-настоящему главной или ведущей.

Всегда было ощущение, что это Оллз дергает за ниточки, а она просто делает, что он хочет. Ну, за редким исключением.

Даже тогда, в застенках Ордена, это не изменилось. Эльф, по сути, ее быстро подавил. По крайней мере Рукия часто корила себя за то, какой тряпкой была Элира.

Но сейчас Рукия действительно ощущала какое-то... верховенство. Доминирование. Причем доминирование такое, эмоциональное и моральное. Это вообще что-то совсем новое, но очень приятное.

Правда, Оллз явно пытался перехватить инициативу. Элира не вздрагивает в ответ на его возглас, хотя смотрит на него с толикой какой-то неуверенности. Даже едва не улыбнулась на замечание о Синоваре.

Но Оллз наносит, кажется, свой решающий удар. Да, тот, на котором красуется гордое «я тебя люблю».

Рукия отводит взгляд. Она в легкой растерянности, потому что... Да, потому что растеряна, вот почему. Она чувствовала, что не хочет его отталкивать. Но и не могла просто взять и ответить.

Оллз начинает заваливаться на бок. Рукия демонстрирует неплохую реакцию. Бросается к нему. Да, даже несмотря на то, что он грязный и вонючий. Буквально подхватывает.

- Оллз, что...

Замечает, что у него нет части руки. Задирает ткань. Ну, точно. Да и не просто нет. Оторвало. Где он...

- Чтоб тебя, Оллз! Ты... А, блин! Блин-блин-блин!

Да, Рукия даже в якудзе старалась не ругаться матом. Ножкой только топнула.

И почему-то не сейчас не стала на него ворчать. Он ведь почему-то всегда приходит к ней – ну ладно бывали исключения – в странном или побитом состоянии.

Будто Оллз старательно избегает возможности встретиться с ней здоровым и полным сил.

Голова в район плеча. Помогает ему подняться. Химера не отличалась большой силой, но все же была не настолько хилой, хоть ее преимущество было в скорости и ловкости.

- Идем.

Они зашли в дом. Дальше в лифт.

- Попытаешься меня поцеловать – ударю. Честно.

Сопела. Больше дышала ртом. Ну да, потому что от него несло. Рукия не была сильно чувствительной к запахам, но все же.

Вообще ни о чем не думала. Ну, только о том, что оставлять его там не правильно. Заваливаются в ее квартиру. Она намного меньше той. И еще более стерильная. Все вещи в одном шкафу, а так можно подумать, что тут никто и не живет.

Помогает ему опереться о стену. Сама делает шаг в сторону.

- Помыться сам сможешь? Найти тебе халат?

[Оллз]

Каким бы проницательным, умудрённым опытом стратегом Оллз не пытался быть, он всё равно оказался не способен тягаться с Элирой. По крайней мере некромант был довольно посредственен в своих попытках как-либо склонить ситуацию в свою пользу. Осознание этого пришло гораздо позже, но переломный моментом понимания стал тот, когда Рукия с лёгкостью одолела его на поле импровизированной игры в попытках накормить оппонента чувством вины. Да, он пытался как какой-нибудь профессиональный психолог-переговорщик вызвать оное у неё, чтобы сделать её уязвимее к своему воздействию - что она оставила своих друзей-химер, а в итоге трещина сожаления пересекла душу самого 0113 после ответных слов девушки о том что без неё им будет лучше. Сердце защемило, захотелось её утешить, прижать к себе и сказать что все её слова это глупости - она самый нужный и важный человек в жизни.

Дальше больше - глупая ревность прожигающим его броню кислотным снарядом лишь расширила дыру в его обороне, так что затем с крайне надменным видом химера смогла воспользоваться его уязвимостью и просунуть в это импровизированное отверстие свою руку. Прямо ему в грудь. Эльф с придыханием ожидал ответа или комментария от ней и вместе с тем надеялся что она проигнорирует его глупый, скорее ранящий его самого, чем её выпад. В её руках было его сердце - трепещущее и надрывающееся от бега. Подобно распорядителю в смертельной битве на Колизее Рукия сейчас, выдерживая драматическую паузу, имела возможность показать палец вниз и тогда его сердце лопнуло бы перезрелой сливой от горечи и негодования или же...

— У меня никого не было. И нет. Ты ведь это хотел узнать, да?

Против воли Оллз выдохнул с облегчением. Не сделать этого он просто не мог - все же его сердце осталось целым - то ли от того что удача вновь улыбнулась ему и все якудза оказались начисто лишены какого-либо понимания того какое сокровище им досталось, либо же...

"Она врёт?!" - промелькнула мысль, что ужалила в челюсть и пришпилила язык к подбородку.

Он не смог ничего ответить, лишь признал своё поражение кивком - вверх-вниз. Вниз его подбородок был направлен чуть дольше. И не спроста. Ему нужно было чуть больше времени, чтобы в глазах темнокожего эльфа перестали полыхать жёлтые искры подозрительности. Насколько ответ соответствовал действительности Оллз не знал - на самом деле мог узнать, но на всякий случай подозревал Рукию в том что она соврала. Зачем, почему - это все уже вторично. Защищала Оллза или того другого, а может быть и другую - не важно. Другое дело что мозг корпоративного работника вскипел - ревность заставляла действовать. Теперь ему придётся подробно прошерстить всех якудз, чтобы понять на кого из них могла запасть химера. И, конечно, затем устроить сладкую жизнь этому "счастливчику" нашествиями мертвых тараканов - чтобы не мог ни сесть, ни встать, ни в туалет не сходить без ковра из насекомых, забирающихся во все отверстия. На поле боя некромантия была не самой грозной силой, а вот если её использовать исподтишка...

Впрочем, ревность ревностью, но разговор тёк дальше и стремительно подбирался к кульминации. Упоминание звёзд, планет и почему-то Синовара завершилось в конечном итоге чем-то очень похожим на пшик. Будто красовался-красовался мышцами, рассказывал о своих похождениях и закончил лишь посмотрев на грудь. Да, кульминация оказалась далеко не столь крышесносной, как Оллз рассчитывал. После его признания Рукия не выпрыгнула из одежды, не стащила её с корпоративного работника, и они с ней не занялись бурным сексом прямо на грудах мусора. Вместо этого химера...отвела взгляд. Да, словно не хотела на него смотреть. Будто это было чем-то обыденным, что не стоило её внимания вовсе! Если бы в этот момент некромант не изображал бы падающую башню, вместо попыток удержать себя на месте путём порывистых взмахов руками - их остатками, то скорее всего его зазнобу обдало бы такой вспышкой гнева и негодования, что можно было бы жарить шашлык.

Да, когда оружие судного дня не сработало, а мир, что так и не удалось покорить со снисходительным скепсисом смотрит на тебя из разряда - и что, это всё, волей-неволей впадаешь в уныние. Такое у Оллза случалось не так чтобы слишком часто, но периодически бывало. Два случая так и вовсе врезались в его память навсегда - один из-за осечки во время первого секса, а второй, конечно, сейчас. Он с тупым смирением наблюдал как мир кренится все сильнее. Эльф прикрыл глаза, смирился. Он поставил всё на фразу "я люблю тебя" и проиграл. И теперь, спустя пару мгновений, он окажется на земле, в мусоре, где, как ему казалось, такому неудачнику самое место.  

Вот только некто другой так не считал. Знакомый, такой родной запах коснулся его ноздрей, прорвался сквозь собственное зловоние и вместе с ощущением прерванного падения Оллз ощутил то, что он восстает. Не только духом, но и вообще - всеми местами. Улыбка сама собой взобралась на его губы и он уже знал что увидит, распахнув смеющиеся, окутанные маревом наслаждения глаза. ЕЁ. Свою Королеву.

Она так забавно лопочет. Раньше некромант этого не замечал, но сейчас её хрипловатый голос одновременно убаюкивает его, снимает усталость, горечь, разочарование и вместе с тем придаёт невероятной упругой бодрости - хоть сейчас, пригнув, можно взлететь. 0113 хочет поблагодарить её, обнять и поцеловать, но натыкается на что-то похожее на негодование вперемешку с недоумением. Его взор становится серьёзнее, улыбка прекращает пытаться осветить белизной весь мир. Если она серьёзна, то и ему следует поумерить свою радость - война не закончилась, лишь перешла на новый виток, а потому он ждёт её комментариев на происходящее. Значит ли её поддержка то, что она его тоже любит или же это всего лишь проявление вежливости?

Однако её слова не выражают конкретики. Они повторяют то, что он и так читает в её приблизившихся глазах. Сомнения. И там где другие увидели бы поражение - Оллз заметил проблеск надежды. Ему не сказали "да", но "нет" тоже не прозвучало. Монета не заняла какого-то положения встав на ребро, а значит любое, даже малейшее дуновение ветерка способно было как спасти, так и ввергнуть в пропасть. А значит корпоративному работнику нужно было как минимум не облажаться. Рядом с Рукией это казалось одновременно очень простой и очень сложной задачей.

Химера прижималась к нему на уровне плеча. Тепло её тела, аромат кожи претерпели изменения, но в них сквозил всё тот же запах, что и тогда, в их первый раз. Буря волнения как поднялась, так и не утихала, позволяя Оллзу более менее двигаться самому. Протезы чуть сбоили, но помощь ведущей его спасительницы нивелировала все их выходки. 0113 чувствовал себя так, будто летит. Подъезд. Лифт. Тесное пространство, где они одни. Он тянется губами к ней, чтобы выразить всю скопившуюся нежность, прикоснуться к живому теплу девушки, поделиться своим, но...

— Попытаешься меня поцеловать – ударю. Честно. - то ли каким-то образом чувствуя его намерения предупреждает Элира.

На секунду Оллз замирает. Даже если бы он не хотел бы целовать Рукию, сейчас желание бы в нём несомненно возникло бы. Эта провокация была до того милой, до того бесхитростной, что некромант даже не подумал что девушка говорит серьезно. Поэтому он, конечно, чуть склоняет голову и аккуратно целует её волосы.

- Спасибо - шепчет он.

Шахта лифта открывается. Они выходят.

Ключи. Дверь. Квартирка очень маленькая, по настоящему крохотная. И...пустая. Да, он её знает как облупленную - не зря ведь тратил столько времени на расстановку камер. А ведь их надо было еще как следует замаскировать, что в такой зияющем безразличием порядке было настоящей пыткой, а то и вызовом. И с тем, и с другим Оллз справился. Ради неё.

Рукия аккуратно помогает прислониться к стене - не то чтобы скидывает, скорее бережно передает. 0113 благодарно улыбается - коротко, не более. И хозяйка помещения разбивает неловкую тишину вопросами. Важными. Но Оллзу сейчас нет ничего важнее внимания химеры. Это главное, а остальное...

- Не знаю. Сейчас попробую - честно он отвечает на первый вопрос.

Единственной по настоящему рабочей рукой стаскивает с себя тряпьё, а затем разодранную, в крови одежду корпоративного служащего. Складывает в угол. Конечно он не стесняется химеры. Наоборот - Оллзу кажется правильным раздеваться так - перед ней. Ему очень нравится следить за тем, как её глаза двигаются - в них есть живость молодости, стремительность хищницы. Последнее для темнокожего эльфа становится новостью крайне многообещающей, как возможность испробовать ранее неизвестный режим.

- Кажется... - некромант проглатывает фразу, когда его взор цепляется за кровоподтёки, за содранную шоколадного цвета искусственную кожу, за разрушенный протез, торчащий механизмом, что открытым переломом.

Внезапно Оллз испытывая приступ чего-то похожего на стыд и эльф порывисто отворачивается. Раскованность, даже какая-то гордость за себя, за своё тело пропадают, рассыпаются в прах, будто их никогда не было. Гордиться нечем. Красоты нет.

- Просто включи воду. Я сам...

Когда он остается один, его неожиданно накрывает что-то похожее на ужас. И не простой, но экзистенциальный. 0113 прислоняется к стене спиной. Съезжает по кабинке. Скрючивается в углу. В его голове раскалёнными буквами пылает вопрос Рукии - зачем он ей. И только теперь он понимает что это может быть не признаком неуверенности в себе, но неуверенности в нём. Зачем - она, здоровая, подвижная особь - нужна ему, корпоративному калеке с будущим в вечной кабале. И вот здесь, сейчас "я тебя люблю" кажется ответом на заданный вопрос не взрослого человека, но начитавшегося книжек ребёнка, уверенного что эти слова способны изменить и людей, и мир вокруг.

Вода текла и текла, а эльф сидел, уткнувшись лбом в угол.

[Элира Нокс]

Оллз, конечно, ее поцеловал. Ну, как поцеловал, коснулся губами волос. Наверное, прям поцелуем это было сложно назвать. Рукия выдохнула носом. Сжала губы. И ничего не сделала, хотя, конечно, было много разнообразных вариантов в голове. И болезненных, и изощренных.

Разных вариантов.

- Не подлизывайся.

Но нет. Конечно, она сама себя легко оправдала. Мол это и не поцелуй. И поэтому вот не считается. И вообще эльфу сейчас, видимо, плохо. Как его можно бить? В общем да, Элира из прошлого вынырнула и выдала Рукие сразу кучу разнообразных аргументов, почему сейчас Оллза трогать нельзя.

Трогать в болезненном смысле. Прозвучало убедительно.

Поэтому Рукия только посопела. Хотя и нельзя сказать, что ей было НАСТОЛЬКО неприятно. Это ведь тоже был своеобразный комплимент.

Оллз раздевается. Выглядит довольно хреново. Как и одежда Рукии, которой он испачкал, но за свои вещи химера не так сильно переживает. Один протез оторван, второй в плохом состоянии. Она видит кровоподтеки.

Открывает рот, но тут закрывает. Пресекает себя. Да, чувствует какой-то страх показать излишнюю слабость, но уже, пожалуй, начала жалеть его.

Смущения не чувствует. Она его много раз видела голым. Правда, тело не разглядывает. Встречается с ним взглядом, когда он резко отворачивается. Сама даже вздрогнула. Почему-то даже поняла, что это могло означать. Хотя у химеры не было никакой ментальной магии.

Его нужно было подбодрить, но... Нет, точно не сейчас.

Химера кивает. Бежит в ванну. Вставила пробку открыла воду. Поставила на уголок ванной разные флаконы.

- Там гель, пена, соль для ванны и шампунь. Пользуйся. Я сейчас принесу полотенец.

Выбежала из ванной, закрывая за Оллзом дверь.

Довольно быстро переоделась. Скинула с себя одежду. Пока она лежала на полу около кровати. Еще успеет перенести ее в корзину.

Одела домашние штаны. Черные в красную клетку. Поверх красная футболка без каких-либо надписей и рисунков. Тапочки одела. Схватила полотенец.

Приоткрывает дверь в ванну. Заглядывает. Вода набирается. Уже много. Оллз уткнулся лбом в стенку. И химере действительно показалось, что он потерял сознание. Если не хуже.

Дверь распахивается. Рукия бежит Оллзу.

- Оллз!

Включает воду. Дергает его за плечо. А нет. Живой.

- Ой, ну... Прости. Подумала, что ты отрубился.

Села на пол. Теперь его лицо выше. Следует щелбан.

- Ты как?

Да, она правда беспокоиться. Не отвечать сразу взаимностью не означает просто наплевать на него.

- Мне вызывать медиков? Я могу оплатить вызов.

Отводит взгляд. Убирает прядку светлых волос с уха. Не хочет встречаться с ним взглядом, потому что боится, что может слишком быстро сдать оборону.

- Оллз, что случилось? Это как-то связано с тем, что ты пришел сюда?

[Оллз]

Очень часто занимательные идеи приходят в ванной или туалете. Человек остаётся один на один со своими мыслями, а мерное журчание воды, приближенное к полному умиротворению состояние, равно как и отсутствие необходимости мчаться вперёд, позволяет войти в своеобразный транс. Разум, подобно огромному мельничному колесу никогда не останавливается из-за плотного потока стремлений, что заставляют его бешено вращаться, разбрызгивая эмоции и чувства белесой пеной, как свое рода последствия, не рассматривая их по отдельности, поскольку те в это время едины и неразличимы из-за беспрестанного движения. В ванной же всё не так. Колесо разума замедляется настолько, что в тихом плеске воды едва-едва бьющейся о лопасти-заборники воды становится видно золотоносный песок, которые в более активные времена просто невозможно заметить. Каждая крупинка, каждая частичка поблёскивающего на солнце металла - это идея, мысль, что была принесена потоком повседневных ситуаций и стремлений, но попросту не была заметна из-за своей незначительности. При том зачастую каждая каждая такая крошка имеет потенциал ревущей пламенем звезды, если её правильно обработать и пустить в дело. Достаточно лишь протянуть руку, нащупать блестящий комочек в воде и вытащить наружу. Естественно, с работающим мельничным колесом такого не проделать.

Оллз плохо умел эмоционировать - еще с рождения, как и большинство Кей'рльех в этом плане он был своеобразным калекой. Эмоции ничего не решали. Решал разум. Поэтому вместо самобичевания, очередных приступов надрывной жалости, 0113 думал. Анализировал. И пришёл к выводу что вся эта ситуация - когда он сам вышел к химере, готовый что она его застрелит - не была ошибкой. Она была диверсией. Диверсией со стороны самого себя,а вернее той части, что была не просто компонентом его самого, но являлась ничем иным как операционной системой самой души - или того что ему оную заменяло - корпоративного сотрудника. Психика. Она его подставила.

Да, у неё на то было несколько причин. Первая: огромный, нисколько не уменьшившийся долг перед "Синовар и Ко", а кроме того, в свете последних событий - постоянных провалов - отсутствие там будущего.

В любой компании есть так называемой Коэффициент Эффективности Сотрудника. КЭС. Естественно, превыше остальных ценились те работники, у кого он был высоким - их всячески поддерживали, берегли и даже, порой, назначали дополнительные приятные премии всех мастей - от банальной прибавке к зарплате и повышений до командировок в приятные места. Естественно тех, кто демонстрировал низкий КЭС - депримировали, накладывали штрафы и посылали так глубоко и на долго, что свет солнца им сам по себе мог показаться наградой. А в крайнем случае - увольняли.

Что касается Оллза, то из общего правила он, по его собственным ощущениям, выбивался тем что числился не как сотрудник, а скорее как какой-нибудь тостер с налипшим на него кусочком мяса. Он представлял себе это так: имелось целых две графы на его содержание - на регламентные работы по ремонту протезов, да на снятие для него места хранения - гостиницы. При этом заработная плата в большинстве своём, да поощрения шли в графу по обслуживанию протезов, иначе как можно было объяснить полное отсутствие оных на протяжении, наверное, половины достаточно продолжительной жизни некроманта. В этом был смысл - так он по идее полностью обеспечивал себя, лишая необходимости выделять на него дополнительные средства самой компании. И, как 0113 сделал вывод, если он шёл как машина, то и при падении его КЭС - совсем как в последнее время - компании попросту не будет выгодно его содержать и они его уволят. А вернее, как вышедший из строя механизм - утилизируют.

Вторая причина приведших Оллза в ванную комнату к химере событий заключалась в банальном страхе смерти.

Сегодня она прошла мимо него, задев плащом - или что там у неё было - и чудом забрала не самого 0113, но цель, что он должен был оберегать. Естественно, подобного он испугался, как не пугался давным давно - наблюдения за Рукией стало для него отдушиной, своеобразной сублимацией отношений. И даже такие - больные и в корне неправильные - он не хотел терять. До дрожи. До онемения. До смерти. Именно поэтому первым же делом эльф и устремился сюда, к той единственной, кто в понимании его подсознания был Королевой Солнца, способной спасти его, отогреть от хватки угрюмого холода небытия.

Третья причина того что он всё же явился перед Элирой было желание покончить с ней. Да, даже там, где казалось что Оллз действовал по человечески эмоционально, при достаточно внимательном разборе под кажущимися живыми тканями находился холодный металл логики. По крайней мере он себе это так объяснил и даже выдохнул с облегчением - он пока не стал раблом эмоций. С химерой, что засела в его сердце, разуме и душе надо было что-то делать. Поэтому он и допустил "ошибку" - прошёл мимо неё, якобы не заметил, запыхался от спешки. Вот только её решением должна была стать точка в виде пуле, отказа, истерики, оскорбления - да что угодно, чтобы позволило бы 0113 убедиться что она не хочет его видеть. Лишь после этого он мог махнуть рукой на "человечность". Образ же идеального парня должен был стать этаким способом эльфа отгородиться от сомнений плашкой - "ну, я сделал всё что мог": достиг идеальной версии, каким только могли быть герои в мелодрамах, но даже если она таким меня не хочет - то всё, я умываю руки. Словом, он просто боялся решиться на окончательный и бесповоротный разрыв самостоятельно, а потому переложил решение на химеру.

Четвёртая причина по которой он допустил собственное "раскрытие" заключалось в том, что на почве просмотра огромного количества мелодрам и передач для девушек и женщин, эльф основательно так поехал кукухой. Оллз это осознавал, но ничего поделать попросту не мог. Он хотел Элиру. И он собирался получить её, даже если ему пришлось бы незаметно взять у неё ДНК и сделать себе её копию. Или, возможно, смешать со своей и сделать ребёнка. Их ребёнка. А потом, когда тот вырастет, придти с ним к химере и заставить её быть с ним из-за ребёнка - в мелодрамах это был надёжный случай, почти такой же как и признание себя беременным. Да, это действительно было так же безумно, как и звучало, но 0113 не мог отделаться от какого-то странного червячка желания, что подтачивал здравый смысл, что непоколебимой стеной стоял на пути этой откровенной дичи. Корпоративный сотрудник еще ни о ком никогда как следует не заботился и этот опыт - выращивания с нуля своей идеальной девушки - благо его продолжительность жизни должна была ему помочь осуществить задуманное - или её ребёнка - казался чем-то пугающе завораживающим. Оллз понимал как это было дико - но то был вполне ожидаемый следующий уровень одержимости, идущий после расстановки камер для слежки за Элирой - а потому открещивался от этих мыслей всеми способами. Но даже так нечто вкрадчиво уговаривало его взять образец ДНК Рукии. Так, на всякий случай.

Итого суммарно ситуация 0113 виделась так: у него не было будущего с Рукией из-за неё самой и из-за долга перед "Синовар и Ко". И, учитывая что первая проблема оказалась не настолько глубокой - любимая им химера в него не выстрелила и даже пустила его к себе, как тогда, в первую их встречу, вторая тотчас же показалась вполне решаемой. А всего-то и надо было что...

Его тронули и Оллз порывисто вздрогнул. Он нелепо взмахнул руками, подскользнулся в ванной и поднял тучу брызг. Перед ним стояла она - теперь, благодаря ему уже немного мокрая мечта его сердца, причина жара в чреслах.

- Ты...! - проговорил темнокожий некромант и покачал головой.

Она принесла ему извинения и негодование разбилось о бесконечно крепкий риф волн привлекательной нежности. Последнюю Оллзу особенно хотелось услышать и он услышал. Улыбка - немного печальная взобралась на его губы.

- Извини. И...э-э-э...Спасибо...спасибо что беспокоишься обо мне - произнес 0113 и чуть склонил голову, прижал протез к сердцу.

Он с явным интересом поглядывал на девушку, но не напрямую - глаза в глаза, а так - скользящим образом, будто бы задевая её облик по пути и с каждым таким движением ощущая нарастающее тепло внизу живота. Она очень миленько выглядела в домашнем наряде. А теперь, с брызгами воды тот был еще лучше.

- Гм... задумался просто - тихо произнёс он

- Ты ведь снова меня спасаешь. Как тогда.

Оллз нахмурился.

- Ну, медики...медики нужны, да. Но сейчас не до них.

Он прикусил губу и повернул голову в сторону крана. Протезом со второго раза нащупал пробку под водой. Вдохнул. Выдохнул. И выдернул затычку.

- Да, связано. Но речь не об этом. Послушай до конца, ладно?

Вода начала сливаться и это было то время, что он отвел себе на речь.

- Случилась ты. Всё, что со мной происходит после встречи с тобой - не просто связано с тобой, но происходит благодаря тебе. Ты освещаешь мне путь, скрашиваешь мои ночи, наполняешь мою жизнь смыслом. Ты - моя Богиня Солнца. Когда я вижу тебя - я хочу одновременно отгородить тебя от всего мира, запереть в башне и трахать тебя пока у меня есть силы. Но вместе с тем я хочу подчиняться тебе, выполнять каждое твое желание и слизывать песчинки с твоих ног. Хочу слышать твой голос, твой смех, твои стоны. Хочу чтобы ты была абсолютно свободна и хочу чтобы ты была только моей. Но...

Последовал вздох. Темнокожий некромант закрывает глаза

- ...больше всего я хочу...чтобы ты была счастлива.

Он сглотнул

- Поэтому если ты скажешь - я...уйду.

"Но я не уверен что на долго, поэтому наверняка вернусь и буду следить за тобой." - добавил он под хлюпанье остатков воды.

[Элира Нокс]

Оллз не унимался. Бил прицельно и больно. Рукия кивнула. Не стала его перебивать. Правда, уселась на пол ванной – там было довольно чисто – прислонившись к ванной спиной. Затылком ощущала жар. Наверное, одновременно от воды и от тела. Больше, конечно, от воды.

Приобняла собственные колени.

Слушала, глядя на дверь. В ней не было ничего интересного. А слова эльфа были очередным признанием. Довольно чувственным. И достаточно важным. Это Рукия чувствовала даже по его голосу.

И оно было, что самое забавное, вполне в духе Оллза.

Рукия даже почувствовала, что щеки загорелись. Да, легкое смущение. Она, пожалуй, уже давно не слышала от мужчин слов о собственной сексуальности. Ну, по крайней мере, вот таких.

И да, это было все еще приятно.

На ее губах даже была улыбка. Немного грустная, правда. Грустная, потому что изнутри ее просто разрывало. Хотелось накричать и прогнать Оллза, но одновременно с этим ей также хотелось его обнять. Может быть, даже поцеловать.

Рукия усмехнулась. Хихикнула.

- Блин. Оллз. Ты, правда, считаешь, что слова о том, как ты мастурбируешь на меня ночью и хочешь меня трахать, это хорошее признание?

Она тяжело вздыхает. Потирает переносицу. Да, все еще улыбается.

- Ты идиот. Правда.

Она поднимается. Не так уж он и сильно ее окатил.

Открывает один шкафчиков в ванной. Ставит на пол, прямо около в ванной сумку с белым крестом. Аптечка.

Ладонь на плече Оллза. Да, не дает ему встать. Резко чмокает его в лоб. Рукой не дает ему подняться и как-то ответить. Зачем сделала? Да, кто его знает. Попробуй тут разберись в этих сложных чувствах. Захотелось, понятно.

Правда, сама Рукия, что удивительно, никакого душевного раздрая не ощущала.

- Аптечка. И прими душ. Если станет совсем плохо – зови. Я вызову медиков.

Вешает полотенец на крючок.

- Вот. Это для тебя. И халат.

Халат был безразмерным, большим и белым. Эдаким гостиничным.

- Я пойду приготовлю тебе поесть.

Возражений и вопросов не приняла. И, конечно, прямых ответов она давать не собиралась. Самым красноречивым ответом была дверь в ванну, которую она закрыла за собой.

Рукия выдохнула.

Почему-то она не ощущала какой-то дурноты, хоть у нее в голове и была мысль о том, что это похоже на какую-то моральную победу эльфа. На самом деле она даже не была уверена в том, что делать дальше. Ей иногда было одиноко. Она часто скучала по вниманию, которым щедра обласкал ее Оллз раньше.

Впрочем, по тяжелым душевным переживаниям она вообще не скучала.

И, откровенно говоря, ей хотелось внимания от еще кого-то, хоть почему-то этих мыслей Рукия стыдилась. Наверное, они в ее сознание были чем-то... неприличным и честным что ли. Сложно объяснить.

Одела фартук. Сиреневый с какими-то птичками, чем-то, наверное, отдающими Элериум. И... нет, никакой лапши. Рукия кое-чему успела научиться.

Овощи в на мелкие ломтики. Следом за ними мясо. Все в кастрюлю с водой, а также пара ложек какого-то красного соуса. Кин уже довольно ловко орудовала ножом. И не только на кухне. Электронная плата заработала, а следом глухо загудела вытяжка.

Взяла пульт хотела включить телевизор. Остановилась. Вспомнила про Оллза. Подумала, что может его не услышать. Вздохнула. Оставила пульт. Схватила смартфон, принялась листать ленту со всякой бессмысленной ерундой.

Сейчас вот, к примеру, решила поискать, почему в названии "Синовар и Ко" было это самое "Ко".

[Оллз]

Если химера и могла еще больше оскорбить эльфа своим не желанием его слушать, то ей пришлось бы постараться. Был еще вариант с тем, чтобы вообще за дверь выйти, конечно, но она почему-то не стала им пользоваться. Разговаривать со спиной было довольно горько, но Оллзу было не привыкать - они основательно и достаточно продолжительное время пестовал в себе готовность к смирению - на случай, если Рукия всё же даст ему от ворот поворот с помощью чего-нибудь ясного, понятного и категоричного. Например пули. Но она медлила. И вновь оскорбляла нарочитым пренебрежением, заставляя всё внутри истекать какой-то едкой смесью гнева и грусти. Но потом делала что-то милое. И весь цикл начинался по новому...

Признание, признание, признание - Оллз готов был говорить о своих чувствах, наверное, почти бесконечно. Открытость очень сильно ценилась, да что там - превозносилась во всяких женских передачах передачах. Да что там, все проблемы в мелодрамах обычно происходили исключительно из-за того что герои мало разговаривали друг с другом. С точки зрения темнокожего некроманта в утаивании информации как раз был смысл - чем меньше о других знаешь, равно как и распространяешься о себе - тем меньше шансов, что неприятели через других найдут какую-нибудь тщательно скрываемую слабость и воспользуются ею.

Но здесь и сейчас всё было несколько по другому. Во-первых он сам по себе представлял одну большую персонификацию слабости - куда не ткни - что в физическое состояние, что в психологическое - везде имелись прорехи или откровенные дыры в защите. А во-вторых он не считал Рукию своей слабостью. Он её считал не иначе как силой, что двигала его вперёд, что позволяла раскрывать себя с новой стороны, перечёркивая поговорку о том что "старого пса новым трюкам не научишь". Оллз, например, посмотрел огромную кучу всевозможных сериалов ради химеры и теперь был способен, как ему казалось, лучше понимать женщин всех мастей. А это значило как минимум то, что и путь к их сердцам и гениталиям был бы куда как проще. Естественно, если в этом будет необходимость...

Но как и вселенной когда-то наступит конец, так и отпущенное себе время на излияние любовного томления в уши химеры подошло к завершению под хлюпающие звуки спускаемой воды. Эльф замолчал, вглядываясь в фигурку Рукии. Он смотрел на неё и смотрел, не имея возможности не насладиться её волосами, что бледно фиолетовой короной обрамляли её милую голову. Ему хотелось протянуть к ней протез, чтобы дотронуться - как она чуть ранее до него, чтобы убедиться что это всё не сон, проверить - не замерло ли время, не уснула ли химера вообще - сейчас некромант не сильно удивился бы и подобному. Но стоило ему поднять искусственную конечность, как она заговорила. Рука замерла в воздухе, чуть подрагивая.

И она засмеялась.

Оллз не видел что она все время его речи мило улыбается, не видел вспыхнувших щёк - не мог насладиться тем, как взгляд её бирюзовых глаз наполняется эмоциями - искренними, теми, что так хотелось ему узреть. Поэтому смех послужил тем, что взорвало в его груди настоящую бомбу ненависти. У мужчин есть две темы, высмеивание которых автоматически перегружает атомный реактор негатива, так что он волнами расходится по окрестностям, не оставляя вокруг камни на камни - ни от мостов, ни от каких-либо построек и надстроек, что могли выстраиваться годами. Речь, конечно, обо всё что связано с их половым органом - способность им пользоваться, и, конечно, размер. Второй темой было признание в любви.

Ладонь сжалась в кулак. Протез двинулся в обратную сторону. Но то была не сдача позиций перед смеющейся над ним, нет. То был замах, сравнить который можно было с взводимым арбалетом. Оллз уже собирался размозжить голову издевающейся, смеющейся над его искренними чувствами сидящей к нему спиной химеры, как она, наконец заговорила. Кулак замер. В груди клокотала ненависть настолько сильная, что первые несколько слов хрипловатого голоса корпоративный работник 0113 попросту не расслышал из-за бьющих в ушах барабанов кровавой битвы. Но затем скорее по интонации, чем по смыслу понял что над ним не издеваются, а всего лишь шутливо поддевают. И эльф почувствовал как его гнев окатывает настоящая бездна жидкого азота, что мгновенно превращает кипящую лаву в чёрные-чёрные комья стыда. Глаза его расширились, а сам Оллз тотчас же опустил руку и сжался в комок, отзеркалив положение самой химеры и порывисто отвернулся. Так же как в нём клокотал гнев, сейчас его едва не трясло от понимания того что он чуть не совершил.

- Я...я просто говорил правду, Рукия. Как есть. - выдавил он из себя, едва попадая зубом на зуб.

Следует тяжёлый вздох и темнокожий некромант утыкается лбом в протез ноги. Начинает пока не сильно стучаться об него лбом.

- Да, я идиот - послушно соглашается Оллз и сжимает зубы - почти до хруста.

Сейчас он хочет чтобы девушка ушла. Он сожалеет о том что едва-едва не совершил - по крайней мере такие эмоции испытывает та его часть, что по прежнему отвечает за образ "идеального парня". Другая его часть - "корпоративный работник" - как обычно холоден, но теперь еще и недвижим - он будто в коконе, застыл в анабиозе без единого движения. Он был помещен туда из-за опаски что любое его движение - грубое, механическое, лишённое каких-либо социальных навыков, кроме самых базовых - может случайно разорвать мыльный пузырь приятной, гладкой, игриво поблёскивающей оболочки, которая и должна была вернуть секс-куклу обратно. Вернуть с ней секс. Вернуть возможность здраво мыслить.

Неожиданно некромант чувствует прикосновение к себе. Он перестает стучаться лбом о колено, будто прислушивается, но пока не поднимает голову. Оно настоящее, живое. Тепло прогоняет холод - медленно, будто сменяющая затянувшуюся зиму холодная весна. Дрожь в теле перестаёт терзать его своим присуствием - она стихает, как стихает боль. Оллз медленно выдыхает. И только после этого поднимает голову и...

Близость Рукии оглушает. Дыхание замирает и только сердце, дуто только и ждущее этого момента, пускается вскачь. Оллз наблюдает за химерой. Она совсем рядом - тянется к нему лицом. Вот только сообразить что-либо 0113 уже не успевает - её горячие губы касаются его лба. И тогда на него обрушивается сила десяти тысяч солнц. Пламя в душе, лава в сердце и жар в паху - он вспыхивает огненным остовом, существом, пришедшим из мира огня. Оллз подаётся вперёд, намереваясь ответить на поцелуй - так горячо и ярко как только можно. Но ему не удается. Его держат, не давая двинуться.

— Аптечка. И прими душ. Если станет совсем плохо – зови. Я вызову медиков.

В этот момент Оллз твёрдо решил - даже если он будет умирать сейчас, в процессе принятия душа, он не вызовет медиков. Ни за что. Ему нужно больше времени наедине с химерой! Еще больше возможности поговорить, может, даже что-то сделать - например поцеловать, а быть может и нечто большее. Низ живота одобряюще напрягся, выражая полную готовность действовать в соответствии с мыслями.

Она вышла из комнатушки и некромант, едва не поскальзываясь, едва не срывая кран, ринулся под душ. Он торопился. Кол торчал и гудел так, будто то был один из мощных шмелём гудящих трансформаторов, а не половой орган. Некромант хотел утолить свою похоть здесь и сейчас - пока разум еще помнил её голос, её взгляд, её поцелуй, но разум не давал заняться привычным делом. Ему не терпелось закрепить свой успех в примирении с Рукией, хотелось намекнуть химере на то, что совсем не обязательно ограничиваться одним простым поцелуем, хотелось похвалить её внешний вид, сесть рядом с ней и поговорить о каких-нибудь обычных глупостях - как раньше, когда они были парой. Отсутствие девушки рядом было сравнимо с лёгкой кислородной недостаточностью , но теперь, после поцелуя, жажда стала сильнее и невозможность хотя бы видеть Рукию вызывала в Оллзе что-то среднее между панической атакой и страшным голодом.

0113 вылетел из ванной так быстро, как только мог. Даже аптечка, несколько препаратов из которой должны были унять хотя бы боль, прогнать шум в голове от контузии были оставлены без внимания. Жажда Рукии была сильнее. Он потянул ручку и оказался... в том, что можно было назвать не иначе как сном.

На плите что-то аппетитно скворчало. Даже вытяжка не могла полностью убрать приятный запах. Так по домашнему выглядящая химера занималась чем-то своим.

"Я...я умер?" - пронеслась в голове ошарашенно замершего в дверях ванной эльфа мысль.

- Как вкусно пахнет! Неужели это моя любимая лапша со свининой? - произнёс Оллз с улыбкой и не столько пошёл, сколько поплыл к девушке - настолько всё вокруг казалось не реальным.

Слишком идеальным.

В его планах было приблизиться к химере и сесть рядом - так близко, чтобы можно было почувствовать запах её кожи. Он любовался ею так, как любуются произведением искусства, с которым можно заняться сексом.

- Рукия? - окликнул он её.

- Ты не могла бы...гм... - некромант запнулся

- Ты не могла бы убить меня?

Да, фраза, равно как и момент были очень и очень неудачными, но 0113 уже не мог ждать - он не знал удастся ли близиться с девушкой еще - всё же он разрушил её жизнь - поэтому перешёл к делу сейчас, когда показатель симпатии к нему был достаточно высок. Действия были глупыми, но Оллз очень надеялся что ему дадут объянситься и налаживание контакта, равно как и процесс прощения его дальше пройдет продуктивнее.

- Я много думал о нас с тобой. О несостоявшейся женитьбе. И понял что ты была права, когда не приняла моё предложение - он положил обрубок левой руки на сочленение правого протеза с плотью - там где он держал кольцо

- Не только в том, что я - редкостный гад, разрушивший твою жизнь и не достойный тебя- да. - поспешно добавил он

- Но и в том что я попросту не смог бы как следует обеспечивать нас с тобой пока на мне висит огромный долг. Поэтому...

- Поэтому мне нужно уйти из "Синовар и Ко". А единственный способ это сделать - смерть.

- Фальшивая.

Оллз неуверенно улыбнулся.

- И...это ведь не лапша, да? - попытался он перевести тему

[Элира Нокс]

Рукия листала разные информационные блоки и мемы, а когда Оллз вышел, то они стояла спиной к ванной. Схватилась за кастрюлю. Убавляла мощность электрической плиты. Скоро будет готово, но пока еще нет.

Обернулась.

Оллз выглядел немного лучше. Краем глаза приметила, что у порога была его вещи, которые она совершенно забыла куда-то убрать. Едва не поморщилась и не чертыхнулась. Досада!

Казалось бы, какая вообще разница? Но Рукии хотелось выглядеть хозяюшкой. Она сама не понимала, откуда вообще было такое желание. Да и, прямо скажем, даже не пыталась разбираться. Просто хотелось.

Но мысленно махнула рукой.

- Не-а.

Произнесла Рукия. Улыбнулась. Ну да, считала его восторг тоже своеобразным комплиментом. Все-таки похвалу ей как хозяйке она слышала еще реже... Да вообще не слышала. Как не трудно догадаться в этой квартире не бывал вообще никто.

Ну ладно, не бывал никто, и чтобы сама Рукия об этом знала.

Удивительно даже, что у нее был стаканы и тарелки для гостей. Наверное, в голове все еще были планы стать неожиданно душой компании в духе какой-нибудь героини комедийного ситкома.

Пока получалось стать героиней экшен-драмы.

Она снимает фартук. Села за стол.

- Немного подождать нужно.

Оллз садится тоже. Причем двигается прям очень близко. Даже слишком. Настолько, что сердце чуть чаще начинает биться, а Рукия не понимает, что это за волнение. И даже списывает его на какой-то дискомфорт. Самое смешное, что Оллзу и правда многое прощалось.

Рукия держала в руке смартфон. Краем глаза увидела его лицо.

Поднимает глаза.

Он смотрит точно на нее. Спросить ничего не успевает, потому что...

- А? В чем дело?

И дальше...

- Ч-чего?! Т-ты сума сошел?

Она даже едва совсем заикаться не начала, будто та сама Элира Нокс, но все-таки дослушала Оллза. Не пыталась на него кричать или перебивать.

Поэтому комедийная сценка, когда героиня не дослушала и выстрелила в голову из винтовку, не произошла. А химера даже успокоилась. Сидела, сжав губы.

Неожиданно говорит довольно спокойно.

- «Синовар и Ко», потому что это слияние кучи компаний, в которых главным был не только Синовар. Он возглавил новый конгломерат, а остальные стали его партнерами. Только что в интернете прочитала.

Сама не знает, зачем озвучила.

Утвердительно покивала на слова о еде.

Лицо менее улыбчивое. Задумчивое. Кажется, уже проявились какие-то легкие оттенки грусти. Почему?

Через дремучие дебри ее сознание мчалась одинокая стрела, огибая любые преграды, подобно какой-нибудь птице. Эта стрела была довольно простой мыслью.

Ее снова хотят использовать. Не просто использовать. Поиметь.

Она тяжело вздыхает. Пытается успокоить себя. Вдруг она ошибается, у Рукии Кин было немного меньше деликатности чем у Элиры. Полностью она, конечно, не пропала, но...

- А трахнуть ты меня хочешь до этого «убийства»?

Пальцами показывает кавычки. Ответить не дает. Сразу продолжает.

- Я сейчас правильно тебя поняла? Ты пришел, потому что очень меня любишь. И ты хочешь, чтобы я помогла тебя якобы убить. И за мной после этого не будет гоняться злая корпорация, когда ты станешь чистеньким?

Она даже хотела упомянуть, как он ее бросил тогда на складе, где ее приняла служба быстрого реагирования ордена.

Просто взял и оставил ее, ничего не понимающую.

- Ой, подожди!

Вскакивает с места.

Идет к кастрюле. Убавляет мощность. Мясо и тушеные овощи на тарелке. Следом нарезает свежие овощи, выкладывая их по кругу тарелки.

Тарелку ставит перед Оллзом. Рядом столовые приборы, а также стакан с водой.

- Приятного. Я... м... немного училась готовить.

Садится обратно. И... будто немного успокоившись.

- Ты придумал какой-то план. Или ты даже не подумал, что меня могут преследовать за убийство сотрудника  корпорации?

[Оллз]

На самом деле корпоративный работник был очень и очень подозрительным. Ревность всё еще была слишком свежа, поэтому даже несмотря на шум в голове - последствия разорвавшейся не так далеко гранаты - он продолжал чуть-чуть дрожащим, постоянно плавающим взглядом выискивать то, что могло бы выдать "неверность" химеры. Да, какая-то часть его рассудка отдавала себе отчет в том, что их отношения, даже в лучшем случае, были поставлены на паузу после того как из-за него Элиру выпрели из Ордена мира, а в худшем - попросту разорваны, следовательно ни о каких собственнических мыслях и речи не могло даже быть в принципе. Он был химере буквально никем. Однако 0113 был слишком эгоцентричен, слишком повёрнут на удовольствиях - в том числе на тех, что даровала ему невероятная особа с острыми зубами и длинным языком, а потому, несмотря на якобы попытки защитить, да уберечь - он преследовал одну единственную цель - целиком и полностью получить Рукию в свою безраздельную власть.

Шум в черепе говорил о контузии, но для корпоративного работника сейчас куда важнее было то, что тарелок, равно как и столовых приборов было куда больше, чем было рассчитано на одного человека - цепкий взор жёлтых глаз обнаружил внушительный припрятанный запас. Оллз напрягся - эльф продумывал о том чтобы как-нибудь ненавязчиво выдавить из девушки информацию о том как часто она тут без него оргии устраивает тут, но к счастью, вовремя спохватился и обратился к другому источнику информации - тому, что не мог обидеться и послать его куда подальше. Он припомнил что на камерах не обнаруживал ни следа компанейских вечеров, что имели бы место быть в застенках этой комнатушки. После этого он немного расслабился - то, что химера не заводила друзей было ему на руку - чем меньше вокруг неё ошивается подозрительных персон - тем проще ему было и следить, и самому воздействовать на Рукию.

Оллз был в халате на голое тело. И, нет, его нельзя было скинуть, чтобы заняться сексом с находящейся рядом девушкой. Этот важный момент он старался напоминать себе каждый раз, когда взгляд его касался Элиры. Вернее, Рукии. Привыкнуть к подобному изменению в ней он не мог на протяжении долго-долгого времени. До сих пор это имя казалось темнокожему эльфу чем-то донельзя странным, если не сказать чужеродным - как называть явно голубое небо синим, а красный цвет светофора - алым. Суть это не сказать что сильно меняло, но вносило какую-то невнятность. Для него химера до сих пор - несмотря на долгое время слежки и его собственные увещевания ей в том что химере самой нужно выбрать имя - была именно Элирой, потому что та именно так ему и представилась ему в первый раз. Оллз вообще был слегка, если это так можно назвать, старомоден - то ли из-за особенностей психики разума долгожителя, то ли сам 0113 из-за принятия наркотиков с выпивкой обладал чуть заскорузлым рассудком, но ему не слишком хорошо удавалось поспевать за стремительно меняющимся миром. Но он отчаянно пытался идти, или хотя бы хромать в ногу со временем.

"Рукия. Рукия. Рукия." - повторял он каждый раз, перед тем как обратиться к девушке.

"А почему именно Рукия? Что-то с руками связано? Или это какая-то игра слов? А может это ранг в организации? Или кличка, что закрепилась из-за какого-нибудь забавного случая?"  - думалось иногда Оллзу и он проводил не мало времени, раздумывая над причиной - спросить во время слежки у самой химеры он не мог, равно как и, скажем, обратиться к якудза - да, это было поразительно, но некромант был не настолько туп.

По крайней мере не всегда.

То, как химера встретила его предложение всадить ему пулю в лоб - спокойно, почти не дрогнув, сказало ему куда большее, чем всё время наблюдения за Рукией издалека. Сначала было уивление. Она даже переспросила, мило запнувшись. Затем она замкнулась на мгновение - глаза в стол, губы сомкнуты. Девушка провела в таком состоянии не долго - проанализировала ситуацию и выдала именно ту реакцию, что отличала любителя от профессионала. Холодная, расчётливая ехидная отповедь. Да, сразу после совершенно странной информации о компании на которую до сих пор был вынужден работать сам Оллз.

- Гм...и что? - не уверенно спросил он - память из-за гудящей головы не сразу подсказала ему о том что то был ответ на его собственный около риторический вопрос.

0113 выдохнул и чуть-чуть ударил себя протезом по голове - будто бы пытаясь вставить вылетевшую карту памяти из плохо работающего агрегата.

- Точно. Нам вроде на уроках что-то такое говорили, но я забыл - пробормотал он - ему не хотелось выглядеть совсем уж никчемным деревенщиной по сравнению с проницательной и любознательной химерой.

А потом она заставила его еще раз в себя влюбиться. Она спросила хочет он её трахнуть до того как она всадит ему пулю в лоб или после. Оллз потерял дар речи - он смотрел на химеру, не веря что она, еще недавно ведущая себя как та самая Элира из прошлого, заговорила словно прожженный до ехидных шуточек профессионал. Так быстро возбуждение на него, пожалуй, еще не накатывало. Конечно, корпоративный работник попросту не нашёлся что сказать. Он слушал её речь и слушал, наслаждаясь резкостью и категоричностью интонаций. А потом настал его черёд говорить. Вот только еще раз задвигать речь о том как он восхищён химерой - теперь уже не просто как девушкой, но как профессионалом, которого он в ней всё это время подозревал - казалось чем-то через край. Вместо этого он запустил протез в искусственные волосы, откинулся на стуле и просто помотал головой.

- Да.- выдавил он

- Просто да. Ответ на первый вопрос: в любое время как будешь готова. - на губах его вспыхнула и тут же погасла усмешка.

Он порывисто выдохнул и положил протезы на стол, чтобы оказаться еще ближе. Подался вперёд.

- Я тебе доверю больше, чем кому-либо в Аркхейме. - произнес он, глядя ей в глаза.

Он сделал паузу. Ослабил напор в голосе. Остальное было не таким важным, как первая фраза.

- Сегодня я был готов умереть от твоей руки, Рукия. Да, за разрушенную мной жизнь я считаю вполне достойная расплата. Но ты не стала стрелять. И теперь я вновь вверяю в твои руки не только свою жизнь, но и будущее - если хочешь с тобой, если нет - нет. Я в любом случае буду перед тобой в долгу. - 0113 сделал паузу, чтобы посмотреть на реакцию Рукии и за компанию полюбоваться привычными чертами лица в новом для себя свете.

Та сорвалась к плите и быстро разложила им на тарелки ароматное блюдо в котором Оллз с удивлением узнал нечто, помимо ожидаемой лапши. Этому он был удивлён, почти так же сильно, как и тому что Рукия его не убила сразу как увидела.

- Э-э-э...да, и тебе - произнес он и попытался сложить руки в привычном жесте благословения еды, но из-за отсутствия одного протеза, фигура оказалась не полной, так что он бросил это дело

- Нас так учили в интернате моего клана- поспешно пояснил эльф и почему-то отвёл взгляд - стало как-то стыдно.

Но ему захотелось продолжить - чтобы химера не считала его еще большим психом, чем он являлся

- Мы так....э-э-э...успокаивали духов еды, чтобы те приносили нам пользу, а не вред. Детская привычка. Не знаю почему осталась - пробормотал он, неуверенно тыкая кусочки мяса, будто бы ожидая что те сейчас прыгнут и побегут.

Воткнул прибор, подул, стал задумчиво жевать. На лице скептическое выражение лица сменилось восторженным.

- Какое-то специальное блюдо якудзы? Вкусно! - возвестил он и набросился на еду.

Удивительно, но та совсем не походила на привычную лапшу, однако организм принял её с как будто бы большим удовольствием.

- Я хотел с тобой обсудить саму возможность. - примирительно произнёс эльф, мазнув по Рукии одобрением - она задавала правильные вопросы и ставила себя на первое место - видимо она действительно многому научилась за время их расставания, что вызывало в душе эльфа какое-то ликование, будто именно он научил её всему этому.

Оллз закинул в рот еще пару кусочков, закрыл глаза от удовольствия.

- Ммм! Очень вкусно!

Проглотил.

- План есть. Но он прост. Возможно даже слишком. Я, видишь ли, никогда раньше не умирал и даже не исчезал без следа. - он усмехнулся

- На одну из городских камер мы разыгрываем спектакль: ты наряжаешься в цвета враждебного вам клана, стреляешь в меня, "убиваешь" - желательно крупным кадром, бросаешь тело в измельчитель для мусора, а я до того как перемолоться, оставляю после себя парочку протезов, а сам телепортрируюсь в безопасное место. - 0113 пожал плечами, показывая что это все не более чем плёвое дело - приключение, буквально, на минут двадцать, не больше.

Оллз сложил руки на груди. Вернее, один протез и одну полурку.

- Если ты считаешь что невозможно инсценировать мою смерть без того, чтобы за тобой потом гонялась цепные псы злобной корпорации - пожалуйста. Я не в том положении чтобы ни уговаривать, ни, упасите демиурги, заставлять.

Он вновь подался вперёд и положил протез поближе к руке Рукии. Взглянул в её глаза.

- Послушай, для меня важнее всего помириться с тобой, а всё остальное это так...

Вновь опустил взгляд на руку Элиры и только сейчас заметил то, что ему казалось странным всё это время

- Ого! У тебя что, татуировка? Большая? - вопросил Оллз с интересом - на камерах ту едва удавалось разглядеть, а здесь и сейчас была возможность рассмотреть поподробнее, а быть может, если повезет, даже потрогать Рукию и увидеть её чуть более обнажённой.

[Элира Нокс]

Кое-что Рукия для себя поняла. Ей действительно нравился Оллз. Другое дело, что теперь она не могла ответить, в каком смысле он ей нравился. Пожалуй, даже не смогла бы объяснить почему, ведь розовые очки давно потрескались, если вовсе не разбились. Наверное, события прошлого складывались в картину, в которой Оллз виновен. Но все-таки не настолько, что полностью его вычеркивать из жизни.

Впрочем, может быть, это просто слабость.

Она не верит, что он правда был готов умереть. Просто вслух не произносит. Да, Оллз был странным, но она просто не верила.

Почему-то ей Оллз, при всей темноте, что иногда из него выплескивалась, казался полным жизни. Настолько, что он, как бурный поток, потащил химеру за собой туда, где она раньше не бывала.

И речь не только про секс. Но и про него тоже.

Кстати, про секс.

- Дурак.

Буркнула химера. Он ее не понял.

Она верила, что он готов умереть, потому что ей правдоподобнее казалась версия, что он просто просчитал, что она не сумеет его убить. Может быть, даже повредил себя специально, чтоб вызвать жалость.

И все это только за тем, чтобы...

Ее отвлекает его рука. Она двигается. Ближе к груди. Они сталкиваются взглядами. Оба удивленные. И...

- А...

Открыла рот. Даже потерялась немного. Это было бы мило, но...

- А почему ты при мне так не делал?

Очередное напоминание, что она знала его не так хорошо. А вот он знал ее хорошо. И Элиру. И, наверное, Рукию. Все-таки Рукия изменилась не настолько. Да и Шушу Оллз тоже немного знал.

Наверное, она и впрямь была для него открытой книгой, а вот Оллз... Оллз другое дело.

Рукия даже снова подумала, что, наверное, она сама виновата. Виновата, что слишком мало спрашивала. И никогда не настаивала, чтобы он говорил. Может быть, он и наказывает ее за эгоизм.

Нет, полный бред.

- Нет. Я... ммм... просто в интернете вычитала рецепт. Да и это обычное блюдо. Но... спасибо.

Она ему улыбнулась.

Вполне искренне даже. Наверное, ей не настолько хотелось его уколоть. Рукия была не настолько злой. Даже у себя в мыслях.

Вот, к примеру, желания выстрелить в него у нее не появлялось. Ее локти на столе. Пальцы в замочек. Сама уткнулась в этот замочек лицом. Смотрит на то, как Оллз ест.

Он был ходячим несовершенством, если подумать. Покалеченный эмоционально, поврежденный физически. И сейчас воспоминания накладывались на реальности и... Нет, он все равно казался ей привлекательным.

Что с нее взять.

Снова вскакивает. Вырывает бумажные полотенца, которые сразу положила около Оллза. А еще включает плеер на телефоне, который приглушенно играет какой-то азиатский Лирейский поп-рок.

Она его слушает. На словах про помириться на лице появляется усмешка, отводит взгляд. Хочется влепить ему пощечину.

- Пока звучит так, будто ты пришел, потому что тебе нужна помощь. А остальное... так, предлог.

Из нее все-таки вырывается. Она встречается с ним взглядом. Он больше грустный чем злой. Сразу продолжает.

- Мне нужно подумать. Ты хочешь, чтобы я рисковала кланом, который забрал меня с улицы. Я не могу за секунду принять такое решение. И я не хочу подвести и этих людей тоже.

Закончила тихо.

Шмыгает носом.

Смотрит на свою руку, покрытую разными цветами. Больше черным, конечно.

- Угу. Это называется... Ирэдзуми. И да, большая. Руки, вся спина и... В общем ниже тоже.

И все-таки воспоминания кружат вокруг нее. Такие мерзкие, как мошкара. Рукия уже не может их игнорировать. Да и не хочет.

- Помнишь, как ты оставил меня тогда? У склада. Я спасла тебя, а ты исчез.

Сжимает губы. Да, вот сейчас она опять близка, чтобы заплакать.

Опять Элира лезет наружу. Вот сволочь! Нет, держится. Да и он, наверное, сам все понял.

[Оллз]

Конечно, гудящая голова и путающиеся мысли от контузии серьезно вредили Оллзу. Они были подобны не слишком большой, но вполне себе массивной дыре, из-за которой объемный, казалось бы почти идеально и всесторонне проработанный образ все понимающего, всепрощающего всеблагого юноши - идеала для любой женской особи, населяющей Аркхейм, с противным, крайне неприятным звуком сдувался. Но ладно еще это - некромант бы, перетянув слабые места какими-нибудь жгутами отговорок, даже в таком состоянии смог бы отыграть роль до конца. Но он недооценил саму химеру. Та, что сейчас была с ним в комнате настолько сильно отличалась от той, к которой он привык, будто она действительно была другим человеком. Элира была кроткой и потому любимой овечкой, а Рукия не спускала ему ни одного сказанного слова. Одно не верно сказанное слово и вот - на лице девушки появляется что-то очень похожее на отвращение. Привычный ритуал, который не исполнялся при посторонних и вот - буйным цветом расцветают подозрения в неискренности. Примирительное предложение обсудить и тон голоса собеседницы выдаёт то, что она едва-едва сдерживается от прямого отказа. И ведь эти удары не проходили бесследно для самого Оллза...

Секс. Любимая тема темнокожего эльфа. Да, он предпочитал не разговаривать, а действовать - предпочтительно языком - так как именно этот орган, помимо самого что ни на есть очевидного - тот что находился значительно ниже головы - был самым чувствительным, способным доставить почти кому угодно изрядное количество удовольствия - вне зависимости от пола, возраста и, скажем так, вероисповедания. При необходимости корпоративный работник мог витиевато выражаться, обходиться всевозможными эвфемизмами и вообще ходить вокруг темы погружения себя самого в другое живое существо очень и очень долго. Но тут, вместо всех романтичных, пылких и приятных слов он реально не находил ничего умнее, чем называть вещи своими именами - без единой, даже самой крохотной розовой тучки прикрытия банальной правды жизни магическими блёстками чего-то возвышенного и высокого.

- Прости - выдохнул темнокожий эльф, заметив что химера в очередной раз снова назвала его не очень умным существом после его полушутливой фразы о готовности немедленно им заняться после того как была бы готова химера.

- Я не знаю что происходит со мной. Я слишком... - пробормотал он, не закончив фразу, отмахнулся от неё и виновато опустил взгляд.

Взгляд, встретившийся с химерой был полон недоумения. И тому была причина не столько того, что начали вытворять его руки, но скорее почему они стали это делать. Ответ был прост. Он почувствовал себя с Рукией в безопасности. В абсолютной. Как дома в клане Кей'рльех. Видимо идеалистичная обстановка всё же сделала своё дело и он расслабился настолько, что забыл себя контролировать. И вот, поплатился еще одним колким вопросом что проделал в его мыльном образе еще одну дыру. Жгут-отговорка был рядом, но...

- Меня сегодня на задании знатно приложило, так что вот прорвалось из детства. Глупость это - никаких ведь злых духов нет. - попытался успокоить подозрительность своей собеседницы Оллз.

Не мог же он ей признаться в том что раньше играл роль хорошо, а теперь сбился и она увидела кусочек его настоящего. Верне, уже как минимум второй кусочек - первый был во фразе про секс.

А вот на похвалу она отреагировала как надо - тёплой, доброй улыбкой, будто и не подозревала его ни в чем. Гудящая голова даже чуть отпустила его голову и эльф позволил себе чуточку расслабиться - все равно на текущий момент его рот был занят поглощением пищи. Казалось бы - сам факт того что он питался один - должно было вскинуть плашку опасности отравления, но 0113 было всё равно. Он даже не стал реагировать на то, как Рукия резко вскочила с места и метнулась за какой-то тряпочкой. Ему сейчас было слишком хорошо, чтобы думать об угрозах - темнокожий эльф просто наслаждался происходящим и если бы его все-таки убили бы здесь и сейчас, умер бы он целиком и полностью счастливым, уверенным в том что его жизнь не была такой уж плохой или мрачной.

Но, к сожалению, на этом его существование не оборвалось - ему еще предстоял отнюдь не дружеский разговор с заострившейся, ставшей похожей на эмоциональный ёж Рукией. Он замечает её усмешку на словах про "помириться", чуть сбивается с мысли, но продолжает тем же тоном - более-менее уверенно. Он в очередной раз - на том же самом месте, где в прошлый раз - делает в разуме зарубку: более не считать химеру такой же доверчивой как раньше. Вот только из-за контузии едва ли его отметине суждено просуществовать достаточно долго - находящаяся перед ним химера была слишком похожа на ту Элиру, из прошлого, что была максимально удобна и не представляла ровно никакой опасности - верила всему, что ей скажут.

Но, к счастью, новая химера не знала что перед врагом свои мысли и сомнения держать в тайне. Ну, либо она не считала его врагом...

Эльф выдохнул, прожевал кусок, проглотил. Его взгляд налился тяжестью. Но не злобной, а усталой.

- Хорошо. Вот скажи, если бы я рассказал о своем убийстве позже - уже после того как ты, допустим, меня простила бы - тебе было бы проще? Или ты бы снова почувствовала бы что я пытаюсь тебя использовать, но ощущения были бы как от вскрытия уже зажившей раны - с новой болью в прибавку к старой?

Он не спускал взгляда с химеры - пока в её глазах не отразилось понимание или хотя бы признание правоты Оллза.

- Я не хочу от тебя ничего скрывать. В прошлом это привело к тому что я... - неожиданно 0113 запнулся - горло сдавило болью  все ощущения - опустошённости, склизкой горечи, ненависити на себя, на мир разом нахлынули на него, так что он на мгновение задохнулся.

Но Оллз усилием воли взял себя в руки. Сжал протез в кулак. Разжал. Начал дышать. Ничего необычного - простая паническая атака.

- Гм...

Слова Рукии о клане звучали весомо настолько, что корпоративный работник всеми фибрами своей души ощутил нечто похожее, на отсветы мигающих под толщей грунта мин. Они мерцали, подмигивали едва уловимыми светодиодами - такими они были исключительно во всякого рода видеоиграх, предупреждая подобравшихся к ним что здесь - опасность. Настоящие просто взрывались и забирали с собой часть тебя, либо твоих коллег...

- Ну тогда не рискуй - предложил Оллз и выдавил улыбку.

- Ничего страшного в том, чтобы сказать мне нет. В конце-концов кто я для тебя вообще? Зачем из-за меня рисковать? Чтобы не было как тогда... - речь текла на удивление плавно и вот только в этот раз эльф не заметил мину, что пришла из прошлого - чёрные воспоминания того дня, когда Элира, показав своё невероятное мастерство, исчезла, забрав его сердце и душу с собой.

- Так что давай просто забудем о моём предложении - поспешно, стараясь прикрываться нотками примирительной доброты добавил он, надеясь что химера не поймёт к какому случаю он отсылал.

Разговор насчёт татуировки был призван не только раскрепостить, позволить Рукии похвастаться настоящим произведением исскуства, что стало частью её тела, но и отвлечь от его собственной оговорки - дверце в прошлое, что сквозило могильным холодом максимально негативных ощущений. В понимании Оллза прошлое должно оставаться в прошлом - если, оно, конечно, не хороший труп большого приятеля, который можно использовать в качестве телохранителя.

- Ого! Ты реально очень круто выглядишь - протянул Оллз - глаза его блестели от восхищения, а протез сам собой потянулся потрогать кожу - рефлекторно, будто чтобы убедиться что всё это не иллюзия.

Но протез замер на пол пути. 0113 сглотнул. Вожделение снова заполонило его голову, оттесняя туман головной боли. В голове его промелькнули воспоминания о стройном теле, бёдрах и, конечно, маленькой, но бойкой груди. Всё это должно было быть спереди от предполагаемой татуировки, но всё же их обманчивая доступность манила, возвращая в те старые времена, что еще могли называться добрыми.

- М-можешь...показать больше?

Вот только Рукия всё прекрасно помнила и съехать с неприятной темы у темнокожего эльфа в этот раз не вышло. И, будто нырнув рукой в мрачное тёмное прошлое, зачерпнула горсть едкой жижи и с размаху плюхнула на стол - так что аппетитные кусочки мяса более не казались такими уж привлекательными.

Некромант сглотнул. Вытер пальцы протеза. Посмотрел на Рукию. Она сейчас была напряжена так, будто не просто спросила про прошлое, но была там. Руки напряжены, челюсти сомкнуты, а требовательные глаза подёрнуты какой-то странной поволокой - будто она едва-едва сдерживается. Поэтому - 0113 начал речь максимально тихим, спокойным голосом.

- Тогда я тебя считал агентом Ордена мира, а всё вокруг инсценировкой, нужной для того, чтобы я признался что выкрал для "Синовар и Ко" данные - помнишь об этом говорили на суде?

- Я. Не. Бросал. Тебя. - медленно, по отдельности проговорил он, чтобы каждое слово дошло до девушки и заняло строго своё - определённое место - именно в таком порядке.

[Элира Нокс]

Рукия почему-то сама почувствовала какой-то стыд и даже вину. Ну, мол, чего прицепилась к его этому «ритуалу»? Разве это так важно, что она его раньше не делал?

Что-то внутри говорило, что это КОНЕЧНО важно. В конце концов, как она могла не знать, о таких обычных вещах? Но вид Оллза почему-то глушил этот голос. И оставался только упрек: ну зачем ты его мучаешь?

Ему еще и досталось. Возможно, ему вообще сейчас плохо, а он вынужден слушать какие-то мелочные и глупые нападки.

По-прежнему хотела его обнять, но... Нет, что-то все еще удерживало. Зато она произносит.

- Все хорошо! Наоборот... Это даже мило.

Даже улыбнулась ему.

Оллз говорил довольно складно. Не хочет ничего скрывать и все такое. Правда и только правда. И, что самое главное, химера очень хотела ему верить.

Можно даже сказать, что ОЧЕНЬ хотела. Рукия всегда была девушкой, которой хотелось любви. Даже не физической близости, а банального ощущения желанности. И эльф раньше полностью закрывал эту потребность.

Пожалуй, закрывал ее даже больше, чем химера могла рассчитывать, глядя всякие романтические фильмы. Она ведь ожидала, что ей придется ходить в человеческом облике, скрывая как-нибудь от мужчин, что она химера.

- Конечно, проще. Мы бы... ну уже были парой. А сейчас выглядит, будто остальное только предлог.

Она пожимает плечами. На лице, правда, грустная улыбка, которая как бы символизирует, что сама химера не уверена в этом.

Но надо признать, что ее версия звучит тоже довольно складно. Он ведь запомнил ее влюбленной. Она сама сказала, что ей нужно время. Почему бы не отложить ее в кармашек «экстренных контактов, к которым нужно обращаться, если понадобиться помощь».

На слова про «забудь» химера недовольно засопела. Чуть не закатила глаза.

- Хватит уже!

Она даже сказала немного резко. Да, химера это заметила это и раньше, но сейчас это чувствовалось особенно остро.

Оллз мог быстро пойти на попятную или вовсе обидеться, даже если он сам был виновником. Так было в камере Ордена. Химера даже не могла понять: это само так или же это такая хитрая манипуляция. А, может быть, все вместе.

- Я не хочу ничего забывать. Мне на тебя не наплевать. Просто... просто надо подумать.

Она сказала это уже спокойнее. Даже ощутила внутри какое-то легкое смущение от «не наплевать». Наверное, потому что представила реакцию самого эльфа на это.

Это ведь для него должно быть чем-то сродни ощущению, когда на охоте, наконец, наткнулся на какое-то ценное зверье и даже попал по нему.

Ей были приятны слова про ее вид. Сказать по правде татуировки нравились химере. Она были каким-то ярким символом новой жизни. И даже придавали уверенности.

- Может быть, покажу.

Немного даже смущенно произносит химера. Смущенно, потому что эта фраза дает ведь какую-то надежду.

Да, Оллз неплохо шел по тропке в лесу, но... Но вот сейчас он оступился и наступил в огромную кучу дерьма. Нет, просто ОГРОМНУЮ. Такую, что, кажется, все вокруг сгнило и начало рушиться.

Рукия посмотрела на него недоуменно. Элира тоже. Но в них обеих просыпался гнев.

Что он вообще сейчас сказал? Что...

- Не бросал.

Она это произносит с утвердительной интонацией, глядя в стол. Поднимает на него глаза. Да, вот сейчас она злится.

- Ты вообще охренел?

Неожиданно резко и грубо. Рукия даже сама не ожидала, будто что-то прорвало плотину внутри, которая, будем честны, уже давно не была такой надежной.

Она вскакивает с места. И первым делом отвешивает эльфу пощечину. Причем не как тогда в камере. Ну, знаете, там была такая чисто символическая. Оллз тогда сказал: «Бьешь как плаксивая девчонка».

Так вот.

Это пощечина была уже точно не плаксивой девчонки, потому что она была с размаху. Химера, да, приложилась.

- Не бросал?!

Она хватает тарелку, где еще оставались остатки еду, швыряет ее об пол. Осколки стекла, грязища. Сама не понимает зачем. Просто импульс.

- Что ты несешь вообще?! Ты меня бросил. БРОСИЛ. Дважды бросил. Сначала там, а потом и после Ордена! Предварительно еще и потоптавшись на мне.

Говорит громко. Даже ногой топнула на "бросил". Почти кричит, но постепенно чуть успокаивается, хотя внутри все бушует.

- «Я подумал, что ты агент»...- изображает его голос, мешает ладошками, чтобы выглядело еще более дебильно. -...Ты совсем идиот? Какой нахрен агент? Мне должно легче стать из-за того, что ты какие-то бредни себе навоображал? Что вообще заставило тебя так думать? Я, блин, все для тебя делала. Все тебе прощала, во всем поддерживала, делала вообще все, что ты хотел. И ничего у тебя не требовала.

Ей аж дышать сложно было.

- А если бы меня там убили. Ну, на Цирконе. Ты бы тоже себе говорил, что ты меня не бросил, а?

[Оллз]

И если общение с Элирой больше напоминало прогулку по парку в солнечный денёк, то Рукия была другой. Общение с химерой было подобно езде на не слишком хорошо управляемой машине по пересечённой местности во время сильного ливня. Оллз мог приблизительно догадываться что его ждало в случае поворота руля в одну или другую сторону, так же ему известна конечная цель путешествия, скрываемая за сплошной стеной влаги. Но на этом всё.Рукия была вроде бы Элирой, но её реакции были, пожалуй, слишком резкими, истовыми – будто знакомая дорога изменилась под влиянием непогоды, появились ямы, да ухабы, а некоторые ответвления вели прямиком в непроходимую топь.

- Мило? – с удивлением переспросил эльф и посмотрел на химеру с недоумением, готовый повторить свой тезис и настоять на том что ритуалы подобные этому в первую очередь именно что глупо.

Но, заметив улыбку на устах химеры попросту не смог, а губы его ответили Рукии взаимным изгибом.

Возражение Элиры на его вопрос о том когда лучше было бы рассказать об идее с убийством вылилось в легкий протест. Её точка зрения была кардинально противоположной, но мягкость речи и грустная улыбка вызвали в  сердце темнокожего эльфа сладкое томление – будто изнывающему от жары продемонстрировали столь желанную им воду в истекающей прохладой бутылке. Он сам подумал о  том каково было бы им вновь оказаться вместе. Мечта окрыляла и, учитывая что мысли о подобном не вызвали столь ожидаемого отвращения у химеры, вселяли в Оллза надежду на удачный исход.

В общих чертах некромант в принципе даже получал удовольствие от происходящего. Ему нравилось открывать для себя новую Элиру. В ней имелась опасность, искренность и страсть. Да, химера раньше соглашалась с ним по многим вопросом, не задавала их сама – по минимуму по крайней мере - но именно из-за этого и казалась какой-то безвольной секс-куклой. А вот сидящая перед ним личность у эльфа даже в мыслях не было назвать так. Её характер был сложен, и тернист, но при этом был куда больше наполнен притягательной пёстрой самобытностью – как переполненные ядовитыми, но безумно прекрасными цветами. И, что не маловажно -  тут внутри эльфа радовался собственник - едва ли ему, или кому-нибудь еще удалось бы пройти даже половину пути этого разухабистого, отдающего разными эмоциями диалога, если бы он не знал её раньше. Ощущение своей исключительности грела душу и давало обманчивое чувство превосходства.

Вот только Оллз упускал что у других с Элирой не было и какого-либо негативного опыта, который нет-нет, но проявлял себя во вспышках демонстрируемых химерой эмоций.

- Хватит уже! – вспыхнула она резкостью, едва не оборвав речь Оллза.

Он воззрился на неё с серьезной внимательностью притаившегося хищника – лишь глаза блестели нетерпением. Да, сама его речь изначально подразумевала под собой реакцию из разряда тех, что люди жаждут, когда нарываются на комплимент – признание собственных заслуг. Именно подобная, как раз проявляемая Рукией реакция и была ему нужна. Химера чётким, однозначным способом  - словами – выразила то, что Оллзпо прежнему был ей дорог. Некроманта смутила интонация. Да, химера послушно бросилась вперёд на его предложение забыть об предложении забыть об инсценировке и разорвала его на куски, вот только проделано это было с какой-то искусственной выветренностью – как умная кошка играет с мышкой, но смотрит на кончик палочки к которой нитка привязана, а то и вообще на человека, что её дергает. Эльф очень хотел верить в то, что его сомнения вызваны контузией, что обострила подозрительность до такого вот предела. Но...

- Спасибо, Рукия. – произнес он тихо и склонил голову в знак признательности.

Сердце его, несмотря на все подозрения, стучало с внушительной частотой, разгоняя кровь и подгоняя её к тем местам, что лучше всего выражали восхищение собеседницей. А всё из-за того что в его помутнённом мозгу «не наплевать» звучало почти что признанием в любви. Надежда расправила крылья

- Твои слова очень много для меня значат – порывисто, с душой добавил 0113

Он чувствовал что движется в верном направлении. И татуировки, а вернее разговор о них, стали тем самым маркером, что явственно обозначил: он почти у цели. Лицо химеры разгладилось от обид и сожалений, а в глазах появилось то самое кокетство, что прозвучало столь тягостно желанной фразой

- Может быть покажу – говорит она с каким-то придыханием и трепетом в голосе, что эльф обретает не просто надежду, но уверенность: всё, он достиг результата.

И, пожалуй, именно это ощущение ложного успеха и подтолкнуло Оллза сказать те самые слова. Он попытался поставить точку – обрубить канаты тянущейся из прошлого обиды несколькими резкими словами. Но вместо того чтобы оказаться на берегу, вместе с химерой эльф не заметил как его самого увлекло в бездну.

Бездну пышущих пламенем гнева глаз Элиры.

Из-за заторможенной реакции Оллз не успел удивиться или что-то предпринять, как резкие, грохочущие прокуренным голосом слова влетели ему в лицо, разрывая и распаляя воздух вокруг щёк. Некромант покраснел, что совсем не было видно по его лицу – он понял что ляпнул ужасную глупость, но слова вернуть назад уже было невозможно. Он хотел было что-то возразить, сказать, но просто не успевал – химера наступала на него бурей негодования и кипящей злости.

Удар обрушился на щёку Оллза и мир взорвался брызгами.

Зря он всё-таки не воспользовался аптечкой когда мог. А пока эльф потерял сознание. Его голова резко мотнулась в сторону, да так и застыла. Оллзу еще повезло, что Рукия полагалась скорее на скорость и ловкость, чем на силу, иначе удар мог вовсе сломать не попытавшуюся даже сопротивляться удару шею.

Он порывисто вздохнул, рывком возвращаясь в сознание. Голова повернулась, полуприкрытые, мутные глаза вновь уставились на химеру. Тугие плети полных ярости слов, будто поток расклалённой магмы поливали его разум и встряхивали, так что забытью, не способному справиться со всем этим, приходилось отступать – шаг за шагом. Корпоративному работнику было не ускользнуть и единственное что ему было дано – это слушать и наблюдать за пытающей его словами Рукией.

Но что бы не происходило внутри, внешний мир не стоял на месте. Внезапно ни в чем не повинная тарелка разлетелась вдребезги, осколки которой разлетелись по кухне. Шум в голове постепенно отступал и уже не мог заглушить себе этот резкий, немного печальный звук бьющегося материала. Но он был всё еще слишком силён, чтобы некромант мог думать. А это, как показала практика, надо было делать перед тем как начинать говорить.

И тогда 0113 поднял протез и локтем вмазал им себе под дых.

Если собственные конечности редко дают нанести себе серьезный вред – мозг не дурак и не дает навредить самому себе, то вот протезы были лишены этой защиты от «дурака». Так что Оллз, взорвавшись шрапнелью слюны, буквально слетел со стула.

«О. Я могу себя ударить – следовательно, я существую» - пронеслась осмысленная, но не очень адекватная мысль.

Оказавшись на полу, Оллз зашёлся в кашле и порывисто отстранился от Рукии.

- Сюда – прохрипел эльф и указал на свою покрытую шрамами грудь, что была вполне себе отчетливо видна сквозь сползший халат

- Бей сюда. В следующий раз. Иначе отключусь. – пояснил некромант и разразился лающим кашлем.

- И никаких медиков, слышишь – я еще в сознании!  - добавил он с куда меньшим хрипом.

Взгляд его был направлен на химеру. Не на Шушу. Не на Элиру. На Рукию. Гнев распалил её – глаза широко распахнулись, являя заполняющий до краев глаз витиеватый орнамент. Янтарные глаза будто бы налились багровой яростью. Руки сжаты в кулаки, а всё тело напряжено так, будто она сейчас собирается броситься в бой. И, глядя на неё сейчас, темнокожий эльф подумал что уже раньше её видел. Но не в полный рост, как сейчас, а урывками. Рукия и раньше была в Элире – это свободная, отвязная и решительная особа, что без проблем могла с лёгкостью не только дать в морду за свои идеалы, но и убить. Именно тогда, в их первый раз именно она укусила его. Напоминание о той ночи стало последней точкой.Оллз понял что влюбился.

0113 поёрзал и запахнул халатом восставшее возбуждение. Опустил взор.

Сглотнул ком в горле и открыл рот. Закрыл. Ему попросту нечего было ответить. Вообще.

Поэтому единственное что он мог это...

- Да, я понял всё не правильно. Да, я ошибся. Если ты на меня взглянешь, увидишь что я и сам одна сплошная ошибка – он обвёл протезом огрызок руки, видневшиеся из-под халата искусственные ноги.

- И я здесь, с тобой, готовый искупить свои ошибки.

Внезапно в голове вспыхнуло что-то тёмное, мрачное. И оно касалось прошлого самой химеры.

-  Ты ведь уже прощала мерзавцев – прохрипел Оллз тихо, бросил взгляд на Элиру, прячущуюся за Рукией

- Для тебя ведь я такой же, как те люди из Фактории, да? Ублюдок, что пользовался тобой, что бросил тебя одну, что растоптал. - глаза его зло сверкали каким-то странным довольством, как у злодея из передач, которого умелый герой вывел на чистую воду.

- Скажи как ты их всех простила, но не...!

Дальше должно было быть завершение фразы «..но не меня». Однако её не случилось. Оллз пару мгновений тупо смотрел на химеру. Неожиданно он понял. Всё встало на свои места – побег Элиры, её нежелание видеться с другими своими друзьями и, конечно, слова о том что без неё им будет лучше.

- ...не себя... - ошарашено пробормотал он.

- Ты так и не простила...себя...

Оллз сидел на полу ни жив, ни мёртв. Перед глазами всё поплыло.

- Тебе...нужны...нормальные...друзья. Ти...ка. Джу...ра. Не я. Я всё... де...ю хуже.

- Всё... – буркнул эльф и хотел добавить "вызывай медиков", но не смог.

Глаза закатилась и он, потеряв сознание, рухнул навзничь.

[Элира Нокс]

На самом деле ярость штука такая, что она как бы мешает адекватно воспринимать происходящее. Например, слова Оллза, которые практически полностью дублировали, ее же собственные слова. Она даже не поняла, что ему было совсем плохо. То ли подумала, что он просто так играет, то ли решила, что это не так серьезно. Сложно тут разобрать.

Осознание пришло, когда его речь стала какой-то прерывистой. Затем и как-то смысл прошлых слов стал постепенно доходить до сознания.

Что...

Оллз начал заваливаться. И да. Терять сознание.

Рукия среагировала быстро, подхватила его, не позволив эльфу рухнуть со стула на пол. Побоялась оставлять так, поэтому аккуратно стащила ее на пол.

Ни о чем подумать вообще не успела в тот момент, когда метнулась к телефону, вызывая скорую. Ну, как скорую, каких-то корпоративных медиков, которые отвечают за этот район. Она же обещала Оллзу, что, если что, заплатит.

Только после этого выдохнула.

Оглядывается по сторонам. Пол заляпан, осколки стекла. Оллз валяется без сознания. В голове не только картинки ее истерики, но и в ушах стоит собственный агрессивный голос.

- Черт.

Стукнула по столу.

Ему итак было плохо. Вдруг это она виновата. Да и, блин, она даже не знает, насколько ему плохо.

- Черт! Черт! Черт!

Теперь ей было стыдно за истерику. Не только за истерику, но и за собственные чувства, ведь ей... Да, ей было приятно.

Ей нравилось высказывать все то, что накопилось на душе. И даже, пожалуй, нравилось то, как Оллз перед ней унижался. Не то, чтобы она любила унижать. Наверное, просто в этом случае это дарило какое-то чувство... ммм... справедливости что ли.

И да, теперь почему-то его слова звучали яснее. И разумнее.

Не простила себя, поэтому стремилась наказывать себя разными способами, а не прощать ведь было за что. Пусть Орден и суд Коалиции Рас признал ее невиновной.

Рукия и сама уселась на пол. И расплакалась. Почему-то сейчас она чувствовала себя совершенно какой-то гадкой тварью.

Через несколько минут прибыли медики.

Рукия поехала с ними. Переодеться успела. Спортивные темные штаны, темные олимпийка и белая футболка. Ну, и белые кроссовки, конечно.

Конечно, протезы они не меняли. Но напичкали Оллза лекарствами и все такое. Словом, через какое-то время Оллз валялся в больничной койке. Рукия сидела рядом. Ей сказали, что он должен скоро проснуться.

Рукия сидела на эдаком стульчике. Листала что-то в телефоне. Немного успокоилась, когда ей сказали, что с ним все будет в порядке. Уходить почему-то не стала. Наверное, чувствовала себя виноватой.

А и да. Счет оплатила.

[Оллз]

Кей'рльех заинтересованы в том, чтобы их воспитанники выживали. Сохранение жизни вообще достаточно распространённая практика для того чтобы занимать не просто высокое положение в корпорации «Синовар и Ко», а вообще какое-либо. Мёртвых там сразу отправляли в утиль. Или, как поговаривают – на пирожки в столовых корпорации.

Именно поэтому в клане темнокожих эльфов учили правилам выживания с детства. Переходить на зелёный и не разговаривать с незнакомцами были среди них, но акцент делался на те, что были несколько сложнее. Например, необходимость всегда иметь в голове план эвакуации. Объяснялось это тем, что живым ты принесешь компании куда больше пользы. Но был нюанс: первым, по мнению руководства, конечно, должен был стоять принцип «сдохни, но сделай» и лишь потом, если ничего не получается–беги, чтобы компания совсем уж в минусе не осталась. Впрочем, простые работники не всегда понимали план вышестоящих, поэтому по глупости своей считали собственные жизни приоритетными и спасались. Так 0113, например, на своём опыте познал то, что дажеизбежав смерти, далеко не факт что подготовленная тебе компанией участь не будет хуже неё.

Конечно, легче всего было магам пространства вроде Оллза – им достаточно было просто оставлять прозапас силы на сотворение заклинаний и всё – план спасения есть. Конечно, тем кто способностями такого плана был обделён приходилось тяжелее – им-то приходилось тщательно изучать план местности, маршруты патрулей и всего прочего. Зато первые очень часто погибали от самонадеянности – планом еще нужно было ухитриться воспользоваться. Желательно до того как пуля вошла в висок.

Вот и в этот раз Оллз не подготовил план того как красиво уйти от неприятного разговора с Элирой, да еще оставить последнее слово за собой. Ведь так?

Всё это действительно было чередой случайностей, которые и удачными то назвать было бы тяжело даже самому позитивному оптимисту: эльф завалил миссию, чуть не поймал гранату, его контузило. Не говоря о том что дальнейшие события после того как он попался на глаза лире – даже если предположить что это было сделано специально – едва ли могли быть им просчитаны. Для этого нужно было бы знать что химера не застрелит своего обидчика, что пригласит к себе, что начнёт обвинять. Он ведь действительно не мог всё это просчитать. Ведь так?!

Приходил в себя Оллз в максимально комфортных условиях – в голове вместо боли только лёгкий возбуждённый шелест, а затылок лежит на чем-то мягком. Всё это шло в разрез с его последними воспоминаниями.  А это значило только одно: Элира вновь его спасла. Губы дрогнули от улыбки, но темнокожий эльф удержал их недвижимыми – он хотел сначала подумать как над всей ситуацией в целом, так и над тем что делать дальше, прежде чем приходить в себя, так сказать, официально. Вот только противный – бип апаратуры выдал его с головой. 0113 вздохнул полной грудью пронзительно стирильный медицинский воздух и медленно поднял веки.

Так и есть. Палата. А рядом...рядом Элира. То, что это не Рукия – видно по глазам – они светятся обеспокоенностью и внутренней теплотой, что отличается от пламенности другой ипостаси химеры так же как домашний очаг от вызванной зажигательным снарядом огня. Это будоражит, бодрит и вызывает томление.

- Эй...привет – произносит он медленно первое что пришло ему в голову.

В уголках глаз морщинки глаз, говорящие об искренности самой собой расцветшей на губах улыбки.

- Ты меня спасла. – констатирует он очевидную вещь – она достаточно нейтральна и даже имеет положительный окрас, а значит идеально подходит для начала более-менее осмысленного разговора

- Снова – закрепляет он успех первой фразы

- Мой рыцарь в блестящей футболке. – разбавляет эльф свою речь лёгкой, невесомой шуткой, что явно должна прийтись по вкусу романтичной химере.

- Спасибо – с чувством наконец произносит 0113 то, что на самом деле хотел сказать всё это время.

Шелест в голове по пробуждению наконец-то оформляется во что-то вполне конкретное. Эхо Иллюзиона пробуждается. Жажда страстей и наслаждений берёт своё и резким, повелительным движением взнуздает похоть. У эльфа слишком долго не было по настоящему сильной вспышки наслаждения, так что Эхо требует от него дань. Немедленно.

Учитывая что 0113 лежит на койке у него нет ни малейшей возможности прикрыть всё растущий и растущий бугор. Чтобы как-то пояснить происходящее он отворачивается в сторону, будто от смущения, а на деле чтбы не обжечь химеру своей жаждой.

- Извини, я просто очень рад тебя видеть. Ты слишком красивая... - бормочет корпоративный некромант куда-то в сторону.

Он знает, что если не кинуть кость – этот бугор никуда не уйдет и будет стоять всё время их, несомненно, серьезного разговора по душам.

- Гм...если тебе не мешает, мы можем поговорить так, или... - Оллз замолкает и кашляет, намекая на то, чтобы химера помогла ему справиться с возбуждением.

Выжидает время, чтобы ему предложили помощь, но, в принципе, он не гордый – один рабочий протез есть, а значит может справиться и сам. Взгляд его цепляется за что-то похожее на салфетки – они придутся кстати.

- Хотя...Если что, ты можешь отвернуться, а как я разберусь – поговорим, хорошо? Только...прошу, не уходи. – брошенный в сторону химеры взгляд полон мольбы.

Тяжело вздыхает и внезапно выдает короткий истеричный смешок.

- Извини что приходится делать это здесь, но я не могу ведь по больнице ходить со стояком, правда?

В голове при словах вспыхивают образы соблазнительных медсестричек, что только усугубляет ситуацию. Теперь затвердевшим в край низом живота можно, по ощущениям, вполне успешно рубить дрова.

Да, если бы не стояк и призрачный шанс на то что девушка с ним для него справится, Оллз бы уже предложил Элире официально расстаться.

[Элира Нокс]

Рукия просидела в палата на самом деле не так уж и долго. Успела сходить до магазина. Съесть мороженого, а также зайти на аккаунт Тики. Наверное, действительно слова Оллза подействовали. Жизнь у Кин последнее время была весьма насыщенной, поэтому она умудрялась ни о чем не думать. А, может быть, она и была такой, чтобы какие-то дурные мысли не успевали очернять сознание.

Она встречается с ним взглядом. Улыбается.

Да, она знает, о чем он думает. Ну, догадывается. Произошедшее оставило Рукию параноиком. Просто ее навязчивый мысли немого изменились.

Наверное, эльф сейчас ликует. Она там кричала, била посуду, бросалась обвинениями, что-то там требовала, а в итоге все равно сидит здесь.

Сама Рукия даже почувствовала себя совсем жалкой. Помахала Оллзу ладошкой.

- Да уж.

Вздыхает.

Она сама об этом не думала, но это ведь не первый раз. И даже не второй, когда она его спасает. Иронично, учитывая, что Рукия сама мечтала о любви как в какой-нибудь фэнтези романтики. А такая романтика обычно героична. Девушку носят на руках и все такое.

А у химеры почему-то выходило так, что это она постоянно всех спасает. Ну, кроме спасения ее из подземной лаборатории, конечно.

- Я все-таких хотела бы быть принцессой, а не рыцарем.

На самом деле не хотела упрекать. Улыбнулась Оллзу.

Да, она, конечно, заметила бугорок. Если, конечно, слово «бугорок» могло тут подойти, но сказывалась работа в лабораториях. То есть вне каких-то около интимных ситуаций голое тело не то, чтобы сильно смущало химеру, как и всякие физиологические штучки.

Рукия ответила ему улыбкой, но которая говорила одновременно «Да я знаю!» и «Да что ты говоришь?!». Ей как бы и приятно, но и объяснение казалось надуманным.

В ее понимании это скорее был «утренний стояк», чем действительная реакция на нее.

- Эм... что?

Его мимика и жесты указывали на то, что он хочет...

- Я тебе сейчас врежу еще раз.

Произнесла тоже с улыбкой, но вообще не шутила. Наверное, не будь он в больничной койке, зарядила бы ему пощечину.

Элира тоже не была большим любителем трогать руками за член. В основном из-за того, что она была довольно романтичной натурой, а это все как-то не укладывалось в ее представлении о том, какой эта милая романтика должна быть.

Иногда эльфу даже удавалось удачно подстроиться. Впрочем, иногда и Элира перешагивала через себя, потому что любила Оллза. Даже слишком сильно. У Рукии до сих пор были фантомные боли.

И еще и собирался перед ней мастурбировать.

Да, физиологические процессы химера воспринимала нормально, но это ВООБЩЕ НЕ ТОТ СЛУЧАЙ. Бить его не стала. Вскакивает с места.

- Эй, ну ты серьезно? Просто потерпеть не можешь? Вот прям обязательно при мне это сейчас делать, да? Настолько не уважаешь меня?

Не кричит. Говорит достаточно спокойно. И ставит ультиматум.

- Если сделаешь это – уйду.

[Оллз]

Оллз был слишком рад происходящему - тем как все сложилось, чтобы обращать по настоящему особенное, пристальное внимание на слишком уж значимые кочки ответных слов химеры. Подумаешь хотела быть принцессой - думалось ему - рыцарь это всегда лучше - власть над другими - хочешь спасай, не хочешь не спасай - и, конечно, почести за эти поступки казались самому некроманту куда предпочтительнее скучного прозябания в башне в надежде на спасение. А фраза насчет - врежу еще раз, да, сдобренная несколько кисловатой улыбкой, была оправдана банальной усталостью самой собеседницы, чем настоящей серьезностью.

- Ха-ха! Похоже сегодня я слишком похож на пиньяту - пытается он пошутить с улыбкой.

А вот дальше...

Есть такая фраза "язык твой - враг твой". Но в случае Оллза это касалось преимущественно другого места. И, в принципе, в этом имелся даже вполне такой себе нормальный, конкретный смысл, ведь по идее вокруг этого места для него, собственно и крутился весь мир.

Во взаимном использовании тел друг - друга для 0113 имелся по настоящему сакральный смысл, где простая близость символизировала близость иного уровня - почти сакральную экзистенцию для корпоративного работника из разряда "ты мне - я тебе". Если копнуть глубже, то Оллза с рождения приучали к принципу неравноценного обмена - в чью пользу этот обмен по тем или иным причинам произошел - тот оказался в выигрыше, а значит - победил. Но клан Кей'рльех обладал достаточно большим количеством умелых персон, что, скажем так, превосходили 0113 в мастерстве, а потому в столкновениях он достаточно часто оказывался на месте проигравшего. Именно из-за этого в конечном итоге в самом ядре личности зародился протест против того, что у него не получалось, но так как все вокруг были истово уверенности в единственной правильности этого процесса, ему только и оставалось что тихо бунтовать в ожидании возможности как-либо проявить своё несогласие. И, собственно, по достижению определённого возраста, он - преподаватели не раз рассказывали, но тут дело было именно в практике - открыл для себя такую штуку как секс.

Естественно, происшествие с хтонами лишило его почти всего. Рук, ног, а что, почти не иронично, страшнее всего - члена. Главный смысл его существования и самоутверждения, через который он контактировал не просто с внешним миром, а с мирами других людей, своеобразный мостик между душами, был оборван. И это было столь же страшно, как и невозможность самостоятельно двигаться. Благодаря "Синовару и Ко" он обрёл самостоятельность и первым же делом - не выходя из больницы - начал экспериментировать - можно ли заменить его естество чем-то другим, через нечто другое "налаживать контакт". Самым очевидным был язык и Оллз довольно сильно преуспел в его использовании. Но это всё равно было совсем и совсем не то - собственных удовольствий было слишком мало - особенно учитывая появившегося эха Хтона, что регулярно требовало дань. Собственно, именно поэтому темнокожий эльф первым делом, как смог скопить нужное количество средств путем выполнения далеко не самых простых миссий, погружения в пучину долгов, восстановил себе именно что половую систему. И, понятное дело, ушёл в отрыв из которого не выходил по сей день.

- ...Настолько не уважаешь меня?

В начале этой достаточно эмоциональной фразы Оллз опешил, а к концу попросту завис. Он тупо смотрел на химеру, совсем не понимая происходящего. Для него "мастурбация" и "не уважение" были не просто максимально далеки друг от друга, но словно находились вообще в разных плоскостях, а то и вселенных. Для него то, что он на кого-то смотрел во время движения протеза по своему естеству всегда почему-то казалось выражением настоящего, неприкрытого комплимента, а окончание на тело партнёра и вовсе являлось чем-то вроде чаевых понравившемуся официанту за хорошее обслуживание - если тот, конечно, не предпочитал получать благодарность другим путём. Словом, темнокожий эльф попросту не понимал химеру - как слепой не понимает глоухонемого.

И потом, спустя пару секунд до него наконец-то дошло. Но не благодаря заложенному смыслу, а скорее из-за кипящей недовольством интонации. Наконец-то Оллз моргает, а в глазах проявляются признаки наличия там какого-никакого разума.

Протез медленно отходит в сторону от нетерпеливого бугорка. Сам эльф откидывается на подушку.

- Хорошо - молвит он сухими, потрескавшимися от желания губами

- Что пожелаешь. Только не уходи - добавляет 0113, пристально глядя на химеру - улыбки нет.

Было бы мозгов у некроманта поменьше или забыл бы он свою цель - обязательно сказал бы нечто иное - едкое, горькое и желательно так, чтобы сама химера что-то ощутила. Хотя бы в половину того резкого недовольства, что он сам чувствовал, но, конечно, не показывал. Нечто пассивно-агрессивное. Например, предложил бы ей пожелать чтобы он ещё и не дышал при ней. В этом плане он, в принципе, не слишком бы даже слукавил бы с образностью сравнения - для него и то, и то столь же естественно. Вот только отсутствие дыхания не сулит ему нарастающей ментальной муки - в крайнем случае убьет, если не будет, а вот эхо Иллюзиона могло проделать вещи значительно более, скажем так, неприятные.

0113 подался вперёд, чтобы волны складок больничного одеяла смогли затерять в себе холмик.

Да, он собирался порвать с ней. Сейчас. Конечно, не взаправду. Это был приём, который призван показать партнёру что и у того, кто приполз на коленях, с которым обращаются столь резко - бьют, орут на него - имеется что-то вроде чувства собственного достоинства. И если партнёр был достаточно заинтересован в самом Оллзе, тот после предложения расстаться "давал слабину" и уже сам переключался с режима "берсерка" на что-то куда более мирное и милое, пытаясь удержать самого эльфа. Да, на самом деле корпоративный работник не обладал этим самым пресловутым достоинством - он его променял на желания его собственного достоинства, что сейчас хотело химеру ещё больше. Вот только не факт что желание то произрастало из-за эмоциональной привязки - скорее на уровне тупого банального инстинкта.

Но...при виде Рукии - её решительных действий и совсем не мирного нрава, 0113 не был уверен что всё пройдет по плану. Если он предложит ей расстаться сейчас - она, скорее всего, с радостью покинет егои забудет как страшный сон. А может еще и врежет на последок.

Последнее предположение было на удивление соблазнительным - возможно из-за эха Иллюзиона - как и любой физический тактильный контакт с любым живым существом вообще.

Вот только как он мог сейчас разбить лёд холодности? Свой, вызванный пренебрежением к его потребностям эльф переступить ещё мог, но вот тот, что сковал глаза и разум его собеседнтцы - вряд ли. Надо было выбирать слова тщательно и аккуратно. Поэтому выбор пал на нечто очевидное, понятное, что имело со всех сторон, как ни посмотри, положительный окрас. Их совместное счастливое прошлое.

- Гм...могу я узнать номер спасительницы? - вопросил он с извиняющейся улыбкой

- Ну, чтобы как-нибудь позвонить, предложить сходить куда-нибудь...

И на кровать рядом с собой призвал из пространственного кармана телефон, который подарила ему Элира. Треснутый, потёртый, но всё с той же улыбающейся химерой на заставке.

[Элира Нокс]

От Оллза можно было ожидать чего угодно. Да он обычно, скажем так, корректировал поведение под химеру, да и вроде извиняться приходил, но у Кин была мысль, что он может начать мастурбировать ей на зло.

Видела, что он недоволен. Даже хотела махнуть рукой, но не махнула. Нет уж. Эту грань она переступать не собирается. Все-таки она действительно не та Элира, которая готова поощрять и прощать вообще все.

Она села обратно. Подвинула стульчик ближе. Ее эрекция не пугала и не смущала. Да и Оллз принял положение, в котором она действительно была не так заметна.

Протягивает телефон.

Вот же сволочь!

Да, тот самый телефон. Она помнила, как подрила его. Помнила как выбирала, как ставила фотографию на заставку.

Да и тот день она хорошо помнила. Не только, потому что это был ее первый интимный опыт, который был так хорош, что им даже не поделиться на всякий сайтиках об этом, где все больше любят рассказывать про какие-то курьезные истории.

И там была все та же фотография, где была не Рукия, а Элира Нокс. Такая веселая и смущенная одновременно. Она помнила, что это фото сделала Сиана.

- Меня сфотографировала Сиана. Она была хорошей...

Пробормотала Рукия.

Сжала губы. Нет, спазм прошел не заплакала, но это было близко. Выдыхает ртом. Да, это был очень сильный удар. Такой, прям с развороту ногой.

Почему в голове не было даже и мысли, что это какая-то манипулятивная тактика. Уж очень натурально выглядел телефон. Да, потихоньку к ней приходила убежденность в том, что Оллз по-настоящему любит ее.

Да, это даже приятно.

Она берет его телефон. Отдает уже с контактом «Рукия (Элира) Кин». Не знает, зачем добавила «Элира». Почему-то решила, что так правильно.

- Тебе надо купить новый телефон.

На миг почувствовала себя мамочкой. Такого раньше точно не было.

- И... если будешь звать куда-нибудь, то, пожалуйста, давай это будет не охота на чудовищ.

Тон не серьезный. Она улыбается. Он, наверное, и так все поймет.

Но вдруг она что-то вспоминает. Хватается за свой телефон. Быстро перебирает пальцами. Что-то ищет.

- Сейчас, подожди. Кое-что хотела показать.

Статья большая. Там еще и фотографии. Скролит.

- Я же читала статью про «Синовар и Ко». Ну, ты понял. Там были партнеры, которые объединились, передав управление Синовару Лестеру. Так вот...

Находит нужное. Показывает экран Оллзу.

Там лицо. Лысая голоса. Легкая, совсем легкая, небритость. Кажется, у него светлые волосы. Точно не брюнет.

Губы растянуты в улыбке. На фотографии заметин серый пиджак, серая рубашка и темная бабочка, а также виднеются солнцезащитные очки, торчащие из кармана.

Приписка: «Герберт Горр. Основатель фармацевтической группы Белые Руки».

Там дальше было много текста о том, как его прогнали из «СиК» из-за вылезших темных делишек. И якобы Синовар Лестер публично от него открещивался.

- Я знаю его. Он был главным на «Фактории».

[Оллз]

Да, Оллз полагался на множество приёмов - благо за свою жизнь он понабрался разными и всякими откуда ни попадая - активный шёпот эха Иллюзиона - как сейчас - способствовал нахождения коротких путей. Вот только вели они  не столько к сердцам, сколько к гениталиям. Наверное именно в этом и была причина того что эльф в принципе так сильно лажал в простых отношениях - он попросту был крайне в них не опытен. Элира, еще когда они встречались, слишком прогибалась под его желания, так что некромант не столь многое вынес для себя из отношений с ней. Так, например, у него начисто отсутствовало понимание таких "тонкостей" вроде отсутствия у партнёра желания становиться мишенью для накопленного Оллзом снаряда похоти. К счастью химера, став Рукией, достаточно чётко показала ему недопустимость подобного поведения, ударила своими эмоциями ему по рукам, что было равносильно вескому "нельзя!" для не слишком хорошо дрессированного пёсика. Он заскулил, опустил уши и решил что он "плохой мальчик" и хозяйка его больше никогда не захочет видеть.

0113 не зря так сильно готовился к встрече с Элирой-Рукией - смотрел кучу сериалов, фильмов и прочего замешанного на мыле эмоционального теста. Этот состав должен был пойти на заделывание дыр в социальном развитии. Корпоративный некромант знал об имеющихся у себя проблемах и намеревался с ними если не расправиться, то хотя бы приуменьшить их. Вот только за многие и многие годы эгоцентричности бытия вне нормальных отношений исказили его настолько, что превратили темнокожего эльфа в своеобразную чёрную же дыру. Даже пытаясь вести себя условно по-человечески нормально, он не мог не тянуть эмоциональный фон на себя, делая именно себя тем, кто был в приоритете получения удовольствия. Мыльный пузырь образа героя мелодрам должен был сдержать его порывы - хотя бы до того как ему получится вернуть Элиру. Вот только Рукия слишком быстро раскрыла его и тогда Оллз пустил в ход последнее средство. Привет из прошлого. Телефон, поджаренный ему химерой.

На самом деле Оллз почувствовал укол ревности к кусочку пластика - эффект его появления оказался в разы сильнее, чем его горячее романтическое признание в любви. Жёлтый завистливый взор наблюдал за тем как сквозь упрямый, похожий на суровый неприступный замок образ, проступила былая нежность - будто из ворот вышла заточённая в нём прекрасная принцесса. Настоящая жемчужина - мягкая и податливая. И 0113 обуяла жадность - конечно, сейчас он захотел схватить её, притянуть к себе и взять прямо тут - на больничной койке, но...

— Меня сфотографировала Сиана. Она была хорошей...

Слова - такие простые, такие нежные удивительным образом не распалили некроманта еще больше - особенно учитывая давление эхо Иллюзиона, а наоборот - приструнило желание - совсем немного, но ровно настолько, чтобы сквозь заскорузлую корочку корпоративного сотрудника 0113 проступило что-то другое, желающее химере только добра и способное испытывать что-то похожее на нормальные человеческие эмоции. Может, то были обмылки окончательно лопнувшего образа, а может и...

— Она и есть хорошая. Позвони ей... - шепчет 0113 тихо, стараясь не разрушить хрупкую прелесть мгновения.

Сам темнокожий некромант пытается взять брусочек телефона одной рукой - тем самым единственным оставшимся протезом, но получается плохо. Он с надеждой смотрит на химеру. Оллз специально призвал телефон совсем неподалёку от того места, где в засаде из складок больничного одеяла поджидало его собственное возбужденное естество. В нём кипела надежда на то, что химера сцапает артефакт былого и нечаянно хотя бы заденет его. Но этого не произошло - Рукия ловко подхватила брусочек и начала печатать. К счастью она отвлеклась, так что не заметила как некромант сам всё же чуть задел естество и, представив что это была химера, прикрыл глаза и сладко прикусил нижнюю губу. Эхо Хтона нарастало.

Полученный обратно телефон содержал именно то, что и было нужно. Вот только особенно удивительным было то, что Рукия зачем-то добавила в скобочках своё предыдущее имя. 0113 не знал как на это реагировать - лишь надеялся что это хороший знак и на всякий случай мягко улыбнулся химере - так, коротко, выражая тем самым признание.

— Меня и этот устраивает. Мы с ним через столько всего прошли... - помотал головой Оллз - его глаза искрились, что оголённые провода линии электропередач.

— Хорошо, учту. - произнёс он с искрящейся улыбкой.

Низ живота протяжно заныл, напоминая о себе - один только вид Элиры казался ему соблазнительным - да, она была в одежде, но его взор видел под ней её тело и особенно ярким пламенем горели её татуировки. Ему хотелось прикоснуться к ним собой - языком, телом - распробовать на вкус эти цвета и...

— Ну, одно чудовище всегда будет рядом - с усмешкой произнёс Оллз - да, это рушило царящую атмосферу приятного флирта, но удержать язык за зубами в том состоянии возбуждения, в котором он был, было почти так же тяжело, как и не держать протез от до состояния скалы затвердевшего холмика.

Химера решила ему что-то показать и начала искать что-то в телефоне. 0113 почему-то решил что это обязательно будет музыка для стриптиза для эффектной демонстрации её татуировок. А затем, конечно, будет секс.

— Да-да, как скажешь  - нетерпеливо произнёс Оллз, не слишком вслушиваясь в слова собеседницы - да, часть его рассудка удивилась каким образом Синовар причастен к музыке, но потом решил что это, в принципе не важно. Куда серьезнее было то, что их могли обнаружить...

— Только смотри чтобы нас никто не заметил... - произнёс он, в то время как его желтые глаза плыли подобно двум кускам плавящегося на глазах масла.

— Если, конечно, ты не хочешь обратного... - добавил он с томным придыханием - он был даже не против чтобы за ними наблюдали - пусть завидуют, желательно, мастурбируя на их грядущий несомненно жаркий примирительный секс.

Некромант прикрыл глаза, предвкушая. Дыхание его стало куда как жарче, а по спине пробегали мурашки возбуждения - все это было максимально волнительно - он не так чтобы часто занимался сексом в больнице и его будоражило грядущее. Сейчас 0113 намеренно накручивал себя еще больше, чтобы наслаждение от процесса стало еще более сладостным.

Оллза тронули и он с улыбкой неспешно открыл глаза. Вот только она высохла у него на губах - вместо голой Элиры перед его взглядом застыли фотографии каких-то мужиков. На мгновение Оллзу подумалось что химера предлагает добавить в их секс кого-то из них. Впрочем, текст расставил всё по местам достаточно быстро - настолько, что желание если не увяло совсем - едва ли это вообще было возможным в том состоянии в котором был некромант - то значительно пожухло. Впрочем, ощущение от того, что химера находилась к нему достаточно близко чтобы её можно было коснуться вскоре должно было вернуть желание на прежний уровень.

— Э-э-э...Ну, один говнюк дружит с другим говнюком. Что в этом такого? - с непониманием вопросил Оллз и взглянул на Рукию.

Сердце тотчас же забилось быстрее - вблизи она была еще желаннее. Он чуть-чуть подался к ней, вдыхая аромат её кожи.

[Элира Нокс]

Рукия только вздохнула. Она Тике то никак написать не могла, чего уж про Сиану говорить. Хотя у нее в голове была мысль, что она хочет написать ей. Наверное, Оллз камнем упал в озеро сознания, пустив круги по воде, задевшие вообще все, что там было.

Хотя, возможно, она вернется домой, и решимость потихоньку угаснет. Такое тоже возможно.

Вскинула бровь. Оллзу повезло. Элира Нокс точно бы могла подумать, что это ее сейчас назвали чудовищем. Все-таки она сама была о себе не то, чтобы прям сильно высокого мнения. Да и Оллз тогда еще в каком-то смысле оставался загадкой.

Рукия же каким-то чудесным образом догадалась, что он точно не называл ее чудовищем.

Наверное, слишком большой поток комплиментов перекрыл эти мысли. Сделал их каким-то совсем странными и глупыми. В конце концов, в слове «чудовище» уже точно нет сексуального подтекста.

Тем не менее...

- Ты... назвал меня...

Голос тихий. Подходит чуть ближе.

- Да шучу я. Шучу.

Слишком быстро раскрыла себя, потому что не сдержала улыбку. Поджала губы. Щелкнула Оллза по лбу.

Ну, не сильно. Так легонько. Можно сказать просто обозначила ноготок, стукнувший о лоб.

- Ты не чудовище. Просто дурак.

Хотя ей показалось, что она с ним слишком мягка. Но что поделать! Тут тебе и старые чувства. И то, что Рукия очевидно немного успокоилась. А еще влияло и то, что он в больнице по ее вине.

Ну да, какое-то легкое чувство вины. Еще и этот телефон. Много факторов сложилось воедино. Такое созвездие имени Оллза. Химере было приятно думать, что оно само, а не эльф так удачно сыграл.

Химера глянула на телефон. На физиономию Герберта Горра. Оллза это как-то совсем не впечатлило. Она хотела что-то сказать, но... Ну да, страдания эльфа было видно невооруженным взглядом.

Да, Рукия считала, что это глупость. И это странно. Но Оллз явно не притворялся. А разговаривать с ним в таком состоянии, пожалуй, было невозможно.

Она тяжело вздыхает, убирая телефон.

Подается ближе. Руки на плечо. Касается носом его виска. Он может почувствовать ее дыхание.

- Ладно. Дам тебе пятнадцать минут.

Кое-что вспомнила. И да захотелось подразнить.

- А татуировки покажу... если угадаешь какого цвета на мне белье.

Резко отстраняется, потому этот эльф всякое может выкинуть. Показывает ему жест в виде V пальцами, и выходит из помещения.

Потерла переносицу.

Что она вообще творит?

Это точно сказывается отсутствие мужчины. Прислонилась к стене. Стала набирать старые контакты. Пока просто пялилась в них.

Сама не понимала, что вообще мешало ей написать. Она же ни в чем не провинилась перед ними. Ну, кроме своей внезапной пропажи.

[Оллз]

Мозг многих индивидуумов обладает возможностью расставлять приоритеты. Казалось бы, этим никого не удивить. Но всё меняется, когда загорается одежда этого самого индивидуума. Остальные мысли, чувства и эмоции отступаются на второй, а то и третий план, в то время как перед глазами, буквально пылает одна единственная проблема - как сбить с себя огонь.

Примерно то же и самое испытывал Оллз, когда химера двинулась на него с угрожающей интонацией в голосе после его фразы, очевидно обозначающей его собственный член. У него был настоящий пожар в паховой области, поэтому весь остальной мир он, естественно, воспринимал сквозь языки пожирающего его эмоции и сознание все более возрастающего желания. Да, страх был и он отразился на его лице удивленным недоумением - он ведь имел ввиду совсем другое и по его прикидкам Элира-Рукия, что ходила в своём истинном облике постоянно уже переросла ту стадию, когда могла воспринимать себя "монстром". Но тело - оно подалось вперёд - со страстным желанием ощутить прикосновение надвигающейся девушки. Пощечину ли, плевок ли в лицо - сейчас ему было почти без разницы. Он закрыл глаза - угрожающие интонации в голосе грохотали совсем близко и некромант ожидал когда его настигнет неизбежное.

Прикосновение было коротким, но эффект оказало очень и очень значительный. Щелчок по лбу был подобен искре во мраке. Она чиркнула, разбрызгивая свет вокруг. Но она оказалась до того крохотной, что вместо полноценного эффекта приятной неги от соприкосновения с желанной химерой, темнокожий корпоративный сотрудник испытал томительное разочарование. Вспышка потухла, так и не сумев превратить горящий факел в волну пламени удовольствия по всему организму.

Щелчок откинул голову 0113. Эльф распахнул мутные от желания глаза и взглянул в дивные, насыщенные ядом ехидной мстительности очи.

- Вообще-то я говорил про свой... - прохрипел он

Но не договорил и весело улыбнулся.

- Ха-ха-ха! Точно! Еще какой дурак - подтвердил корпоративный сотрудник и растянул губы в улыбке - отражении той, что задорным коромыслом висела на губах Рукии Кин.

Новые грани химеры, доселе сокрытые ею в тени будоражили, привносили в обыкновенное видение девушки новые краски, будто он встречался с кем-то настолько же красивым, но обладающим несколько иные черты характера - вроде близнеца. В разуме мгновенно вспыхнула картина того, как перед ним две химеры - Элира и Рукия. Первая смотрит со стеснительностью, а вторая с чем-то вроде вызова. Оллз медленно выдохнул и в очередной раз отвел протез от причинного места.

События, что происходили далее постепенно сильнее распаляли и без того сильнее набухающее возбуждение. Но, к счастью, для Оллза, пока Элира не подходила к нему - ему удавалось держать себя в узде достаточно чтобы, по крайней мере, не бросаться на неё. Но затем, будто бы желая испытать его силу воли на прочность, Рукия приблизилась. В глазах её плясало кокетство, из-за чего его желание стало сдерживать ещё сложнее. Оллз закусил метафизические удила, сопротивляясь из последних сил. Он вчитывался в текст, зывал к ненависти к Синовару, к руководителя Фактории, к несправедливому миру - вспоминал всех видных деятелей физических наук - словом, делал всё, чтобы не наброситься на химеру. Она же, будто чувствуя его напряжение, в один момент перешла в наступление - положила руку ему на плечо, что породило в нём бессловесный крик чувственного удовольствия - если бы она хоть немного сжала свои пальцы - Оллз бы как сидел - кончился бы на месте, а после приблизилась к его уху и выдохнула самые приятные слова.

— Ладно. У тебя есть пятнадцать минут.

Волна дрожи прошла по его телу - до того томным звучал её голос, до того нежным, дразнящим был этот хрипловатый тон, что Оллз сжал зубы - до хруста, до боли. Он перестал дышать, двигаться и, казалось бы, существовать. Хватило бы и одного, крохотного камешка, чтобы лавина устремилась бы на свободу. Но у Рукии был калибр побольше - с орбитальную пушку - её следующая фраза могла бы завести темнокожего эльфа просто с нуля - по крайней мере ему сейчас так показалось - а так, его просто снесло термоядерным взрывом

— А татуировки покажу... если угадаешь какого цвета на мне белье. - произнесла она и развернувшись, направилась к выходу из палаты.

Оллз же не даже не пытался терпеть и с придыханием, поволокой в глазах разрядил свой первый за долгое-долго время импульс. Низ живота сокращался, как сумасшедший выталкивая из себя наслаждение, оное вышло на новый виток, когда он представил как Рукия перед ним раздевается для демонстрации татуировок. Как одежда скользит по её телу, октрывая узоры, как она прикрывает грудь, а в следующий момент ткань скользит по её телу и...

- Х-хаа...ро...шо -едва-едва слышно просипел эльф ей в спину, чувствуя как удовольствие постепенно, затухая, бьётся внутри, будто шарик для пинбола, набивающий очки.

Магия - искусство. Заклинание поначалу не более чем ментальная заготовка, которая ничего не вести, не имеет какой-либо власти или значимости. Но воля мага мерными порциями заливает в неё силу, как металл в форму для литья. Мысль - нечто эфемерное, благодаря благословениям самих звёзд проявляется в реальности и меняет её так, как угодно создателю плетения.

И сейчас не самый слабый на свете маг по имени 0113 всеми фибрами своей души жаждал узнать цвет белья Рукии Кин.

Бросить кубики

По мере того как первая вспышка затухала, впитываемая эхом Иллюзиона, эльф, поминая хтона, избавлял себя от последствий собственной несдержанности. Да, сейчас его рассудок прояснился достаточно, чтобы снова иметь возможность начать думать. Оллз понимал что долго это окно не продлится - возбуждение вновь накатывало, подступало к горлу, будто вода в герметичной камере. И первая же более-менее разумная мысль, что пришла ему в голову настоятельно рекомендовала ему срочно уходить - пока он что-либо не испортил. Сослаться на работу ли, на таинственную встречу ли, изобразить скромность ли - не важно. Его ставка самым невероятным образом выгорела и теперь ему следовало забрать выигрыш - относительно нейтральное со скосом в положительное отношение со стороны Рукии.

Вот только...

0113 закусил губу и выбросил насквозь пропитавшуюся салфетку в мусорное ведро. У него на руках была хорошая карта, которая могла принести ему еще большую выгоду в будущем - узнать что задумала Рукия по поводу руководителя Фактории и, что куда важнее, возможность уже здесь и сейчас взглянуть на её татуировки. Вблизи. Почувствовать запах кожи, коснуться её тела, а быть может и...

Из положенных пятнадцати минут не прошло и двух, как Оллза вновь захлестнуло неистовое желание. Окно условного здравомыслия прошло, уступив место безумным решительным действиями. 0113 переместился в коридор, нашёл глазами залипающую в телефон Рукию у стены палаты.

Он резко приблизился, протез упёр в стену рядом с головой химеры и не останавливая единого порыва, его голова стал приближаться к очаровательной головушке до неадекватности милой ему сердцу девушки.

- Извини - произнёс темнокожий эльф с придыханием в процессе сближения и впился в её губы своими.

- Белый лиф и зелёные... - произнёс Оллз сразу после того как снова обрёл возможность дышать - ровно одну вечность спустя.

[Элира Нокс]

Рукия на самом деле ничего и посмотреть в телефоне не успела, когда Оллз материализовался прямо перед ней. Да, в больничном халате, конечно. И это была никакая не иллюзия, точно он.

Кин и забыла о том, что Оллз был не просто калекой и служащим злобной корпорации, но еще и магом. Причем достаточно сильным магом, пусть и производил впечатление редкого дурачка.

Возможно, из-за этого он был даже опаснее. От дурачков все-таки никогда не ждешь чего-то эдакого. Они как-то легко переходят в разряд шутов.

Рукия не вздрогнула. Хотя, конечно, выглядела удивленной.

Протез около ее головы. Оллз стремительно приближается. Итак ясно, к чему все идет. Время будто замедлилось, потому что в голове химеры пронеслось много мыслей.

Она ведь легко могла ударить его. Можно снова по голове. В этот раз можно кулаком. Например, апперкотом в челюсть. Позиция удобная. Может еще и язык прикусит. Да все это можно сделать.

Но химера ничего не сделала.

Наверное, всему виной то, что она действительно соскучилась. Не столько по эльфу, сколько по такой близости. Пока, правда, не понимала насколько.

Ее не захлестнула страсть, потому что она не оттолкнула Оллза, но толком не ответила ему. Можно сказать, что просто позволила себя поцеловать.

Он был немного выше, поэтому она смотрела снизу-вверх. Правд, отводит взгляд, когда он отстраняется. Слышит его ответ. Сразу понимает, что он сжульничал. Ну да, вопрос изначально был таков, что вероятность случайного ответа была настолько мала, что сравнялась с вероятностью того, что Рукия сейчас схватила бы член Оллза не для того, чтобы его оторвать.

Взгляд возвращается к Оллзу. Улыбается.

Тянет к нему руки. Ладонями касается груди. Прям пятернями. Плавном к шее. Чуть ближе. Стискивает белую ткань больничной одежды. Тащит его к себе снова, но уворачивается от его лица. Ее губы около его уха.

- Не правильно.

И в следующий момент ее колено грубо сталкивается с Оллзом-младшим. Пожалуй, это было немного резко. И чуть сильнее, чем она сама рассчитывала.

Можно было стукнуть его головой об стену, но Рукия, видимо, не была такая жестокой.

Она отстраняется, не позволяя на себе повиснуть. Видит взгляд какой-то медсестры и...

- Скорее! Ему стало плохо! Не понимаю, что произошло. Оллз, держись!

Похлопала его по спине, будто он подавился, а дальше подбежали медики. И в общем вот так они вернулись в прежнее положение.

Оллз на койке. Ему вкололи препарат, из-за которого чувствительность Оллза-младшего существенно упала. А Рукия сидела рядом.

Улыбалась. Но в душе... В душе она просто ЛИКОВАЛА! Вчера, зарядив ему сильной оплеуху, она действительно переживала и корила себя, но сейчас... Сейчас она действительно ощущала моральный подъем.

Это было так приятно.

- Прости, Оллз. Но ты же сам все понимаешь. Зато теперь сможешь нормально говорить, здорова, да?

Вы не поверите, но – да, она действительно немного издевалась.

И это тоже было чертовски приятно.

- Оллз. Когда мы встречались, у тебя было много женщин на стороне?

Она спрашивает не настолько серьезно, насколько может звучать вопрос. Не выглядит злой или расстроенной.

- Я не буду злиться, если много. Правда.

Просто эта мысль неожиданно всплыла в сознании.

[Оллз]

Наверное это был лучший поцелуй в жизни Оллза. Эльф грезил о нём в самых влажных фантазиях, но даже в них не мог постичь всего того восторга, что он ощутил наконец-то соприкоснувшись губами с устами Элиры. Да, этот зашкаливающий восторг был вызван исключительно благодаря действующему на него в момент свершения эху Иллюзиона, но, естественно, некроманту не было ровным счетом никакого до этого дела - равно как и на то, что девушка на него не ответила. Яркий, сладкий, полный хлещущей через край жизни, желанный настолько, что выплата долга "Синовар и ко" даже рядом не стояло. А что стояло, так это галеонная фигура, что направляла фрегат под номером 0113 прямиком к следующей остановке - гавани химеры. Именно к этому, в понимании затуманенного разума темнокожего эльфа, дело и шло - он почувствовал прикосновения ладоней Элиры, ощутил как она обняла его за шею, в то время как перед глазами полыхало довольное лицо девушки. Сквозь приоткрытые губы видны её острые зубки, которые ему вновь захотелось коснутся языком. И, будто отражая его желания, как в прежние времена, она сама тянет его к себе. Оллз едва не опрокидывается и чуть не врезается лбом в стену, когда ловкой змейкой химера подаётся чуть в сторону - её ухо у него у самых губ, как его - у её. Он хочет укусить этот аккуратный полукруг, но нечто - исходящее из глубин его сущности - останавливает и вместо этого 0113 почему-то в который раз исторгает из себя то, что и так уже не имеет никакое действие на химеру.

- Я тебя... - шепчет он непослушными губами, подбираясь к хрящику и...

Мир взрывается болью. Потом накреняется и багровая пелена застилает взор. Но он не теряет сознание. Его разум, а вернее его кусочки, оторванными конечностями трупа всплывают на поверхность раскалённой реки боли. Вокруг ничего нет кроме них - ни мыслей, ни чувств. Перед глазами мелькают образы - врачи, палата и...довольная улыбка химеры. То ли она не захотела её спрятать, то ли попросту не успела - её оказывается достаточно для того чтобы всё в разуме 0113 начало стремительно мутировать, а после объединилось. Гнев, ярость, ненависть смешиваются в безумной кровавой оргии, чтобы породить понимание.

Его предали.

Оллз лежал на койке и, пожалуй, впервые за долгое-долгое-долгое-долгое-долгое-долгое-ДОЛГОЕ время не ощущал желания. Даже мысли о том чтобы завалить и в порыве мести оттрахать сидящую неподалёку предавшую его стерву по имени Рукия не возникало. Будто из него внезапно выкачали всю жизнь без остатка, оставив лишь холодные протезы. И разум.

0113 делал вид что спит. Но на самом деле он активно размышлял о дальнейших действиях. Ему нужно было зацепиться хоть за что-то - мысль, идею или концепцию, ибо сейчас необходимость делать так или иначе касающееся эмоционального фона попросту не было. Даже Элира не нужна была - подумаешь маленькая химерка, что благодаря нему прошла не плохую школу жизни, не лишившись при этом в процессе ни рук, ни ног, ни даже глаз. А своеобразным экзаменом стало то, как ловко она обвела вокруг пальца его, влюблённого подростка, и в процессе едва не раздавила всё его хозяйство. Да, от её мощного, хорошо поставленного удара повреждения были, но те, судя по всему, были не критичны. Боль мешала даже сейчас, но не слишком - мысли текли размеренно, не натыкаясь на вспышки боли. Ходить, впрочем, как он сейчас понял, будет проблематично - по крайней мере первое время. По мнению холодного корпоративного разума после всего что он сделал с ней она должна была быть ему благодарна. И, насколько он понял, она была - иначе зачем ей оплачивать врачей для него. Этим она ему нравилась - химера была понятна.

Сейчас он проанализировал всё произошедшее и понял с кристальной ясностью то, что не мог принять раньше. Рукия его не любила и не любит. Чувства испытывала Элира, но она оставила всё в прошлом. Первая влюблённость увяла и оставшееся от неё должно было стать перегноем для новых, более взрослых чувств химеры. Такова жизнь. Оллз мог бы почувствовать горечь от подобных выводов, но её не было.

Разобравшись с этим, он перешёл к следующему вопросу. Что хотела Рукия? Ответов было несколько и нашлись быстро - в их поисках не пришлось даже вновь перетряхивать произошедшее. Она хотела его страданий. Да, всё произошедшее было простой местью тому, на кого можно было свалить вину за собственные ошибки, откровенную подростковую глупость и абсолютную некомпетентность в выборе партнёра. 0113 признал что для роли козла отпущения он был крайне удобен - будто некто специально подобрал химере того, кто не был достоин жалости. Эта мысль показалась эльфу забавной и он, несмотря на свой притворный сон, чуть изогнул губы в улыбке. А, учитывая что она - предположительно получив желаемое - не ушла, ей нужно было от него что-то еще. Вывод был логичен, а значит верен.

Темнокожий эльф открыл глаза и сел. Повернул голову в сторону химеры. Та, конечно, улыбалась. Издевалась.

- Что тебе надо? - спросил Оллз ровным, спокойным голосом.

Еще до того как она начала говорить, эльфу пришла в голову идея того, что ей, возможно, показалось недостаточным истязать его. И вновь на его губах появляется лёгкая улыбка. Предположение было смешным, так как говорило о ненасытности Рукии. Оная, по мнению 0113, могла в скором времени перерасти в кровожадность. Хорошее качество для якудзы. Может с ней и не стоило рвать все концы.

Когда Рукия потребовала от него признания, Оллз склонил голову на бок. Он смотрел на собеседницу внимательно - без ужимок или улыбок - сейчас в них не было смысла.

- Тебе нужна эта информация чтобы у тебя был повод вновь ударить меня? - вопросил он всё тем же спокойным голосом.

Он замолк. На его лице застыл неподдельный интерес, да хитрый прищур - как у человека, который видел как фокусник что-то делает со столом перед тем как положить на неё шляпу.

- Если ты оплатишь восстановление моих протезов я тебе расскажу всё что ты хочешь знать, Рукия Кин - отчеканил некромант и раздвинул губы в резиновой корпоративной улыбке.

Последовала пауза. Эльф благосклонно давал ей время, чтобы перестроиться и начать говорить по существу.

- Ты вернёшь мне мою одежду или тебе просто нравится смотреть на меня в этой жалкой больничной форме? - поинтересовался корпоративный работник 0113.

После этого он почти не сделал паузы - всё это были досужие разговоры перед главным блюдом.

- Я могу помочь тебе найти Герберта Горра - произнёс 0113.

Его глаза сияли жёлтыми камерами слежения - пристально, не мигая.

[Элира Нокс]

Оллз обиделся. Тут химере не нужна была ментальная магия. Все было ясно итак по его лицу и скупым ответам. Ненароком в голове ожили воспоминания о заключении в застенках Ордена, но тут они, пожалуй, перевернули доску... Хотя нет, бред какой-то.

Элиру была сломана и уничтожена, а Оллз всего лишь получил удар. Болезненный и унизительный, но это все-таки нечто совершенно несопоставимое.

Тем не менее, он был обижен. И, по ощущениям химеры, пытался это продемонстрировать. Да, возможно, она слегка преувеличивала все это у себя в воображении. Из-за желания какой-то компенсации, которую она, будем честны, получила сполна.

Но все-таки эльф был ей правда небезразличен, поэтому ликование как-то поутихло. Вновь пришла мысль, что она перегнула палку. Но она была не одна. Настоящая битва между «перегнула», «он сам виноват», «пошел он», «не такой уж он и плохой», «надо найти кого получше», «могу оседлать его» и многими другими.

Да были там и совсем постыдные.

Ничего не ответила на первый вопрос. Цокнула и закатила глаза на выдохе, хотя делала это не совсем серьезно. Ну да, не обиделась сама.

- То, что тебя пришлось бы бить, уже ответ, - разводит руками Кин.

Она не следила за Оллзом, но всегда замечала намеки. Очень много разных намеков. И ей про это говорили знакомые из Ордена, со слов которых эльф, когда химеры не было рядом, умудрялся приставать к... да почти ко всем, с кем получался какой-то контакт.

И первые время думать о таком было неприятно. Да и не только первое.

Но Элира была во многих отношениях слабой. И она очень боялась потерять эту романтическую связь, поэтому была готова закрывать глаза на очень многое.

А точнее была готова не задавать вопросы.

- Я же тебе говорила тогда, что итак догадывалась.

Теперь он хотел денег.

Даже стало интересно, он бы попросил ее об этом, сойдись они сразу? Хранил этот запрос на сладенькое.

Химера, что удивительно, даже не разозлилась.

- Разве твоя корпорация не должна их восстановить? Ты же на задании пострадал.

Непонимание в глазах. Усмешка.

- Дурак. Зачем мне твоя одежда? Это к медикам.

И его последнее предложение... Химера почему-то ничего не отвечает. Усмехается. Сталкивается с ним взглядом. Тяжело вздыхает. Потирает переносицу.

Хочется на него поругаться. Или влепить еще одну пощечину. А что вышло не так плохо, но... Но да, скорее всего о таком она точно будет жалеть.

Слишком много противоречивых желаний. Хочется и самоутвердиться. И показать себя сильный. И не давать себя в обиду. И видеть влюбленный взгляд Оллза. И не давать ему поблажек. И, пожалуй, даже обнять его.

Извиняться она не хочет, но...

- Ладно, прости. Мне не стоило...

Ладонью указывает в сторону его паха. Как бы намекая, что ей не стоило делать.

- А еще...

Темная олимпийка упала на стул. Химера разворачивается к Оллзу спиной. Ее пальцы касаются края белой футболки.

Плавно – да, специально – тянет вверх. Ткань скользит медленно постепенно обнажая нечеловеческую кожу и рисунок, что ее покрывает. Черная чешуя, цветочки, какая-то монструозная морда, а также эон с клинком в зубах. Руки в чешуе и змеиных телах, переплетенных цветами.

Чернота покрывает плечи, ребра, едва доходит до груди.

Прерывается чернота белой ткань бюстгалтера. Довольно обычного. Ни кружева, ни украшений – ничего такого.

Татуировка явно идет ниже, но химера штаны уже не снимает. Касается своего хвоста, перебрасывая его вперед, за плечо, будто открывая Оллзу вид получше.

Стоит так недолго, но дает ему время рассмотреть.

Разворачивается. Присаживается обратно, на стул. Держит футболку в руке. Легкая улыбка.

- Доволен?

[Оллз]

Любой организм это фабрика химических реакций. Ни одна реакция, ни единое движение - даже едва заметной крохотной мышцы не произойдет без задействования огромного, просто невероятного количества процессов на самых разных уровнях. Более того, каждая мысль, каждое желание являются не более чем продуктом разнообразных химических реакций - в том числе гормонов, что не просто контролируют, но и руководят поведением каждого индивидуума. За тысячи лет прогресса люди научились влиять на организм, при необходимости стимулируя одни участки или же, наоборот, стреноживая другие. Но ни одно из этих воздействий - разгоняющих или запечатывающих не дают личности действовать так, как она бы себя вела бы без влияния извне.

Желание жизни всегда было частью 0113. Рост, прогресс, развитие - да, эти слова не очень то подходили корпоративному сотруднику. Он двигался сквозь бытие, ведомый не столько стремлением возвышенного вроде - какой-либо идеи или желанного образа мира, сколько банальной, примитивной похотью. Было в этом и что-то глубинное, до чего едва ли удастся докопаться даже в процессе глубоко самоанализа вроде, несмотря на свою незначительность, попытки оставить что-то после себя или жажды победить смертность путём обретения вечной жизни в потомках. Было в этом и нечто куда более простое наподобие желания раз за разом самоутверждаться в том что хорошо получается или простой эксплуатации даруемого в процессе соития удовольствия. Да, еще оставалось эхо Иллюзиона - хтона, что осквернил разум вечной жаждой удовольствий. Но это произошло намного позже того как ядро личности 0113 уже было сформировано и не столько исказило, сколько всего лишь дополнило его не слишком изящной трещиной. Острая нехватка возможности пощупать, потрогать и каким-либо иным образом почувствовать другое живое существо из-за наличия вместо конечностей бесчувственных протезов - это было самым верхним и очевидным слоем, что, впрочем, так же являлся достаточно важным ограничением - скорлупой, что только обостряло и без того мощное стремление к удовольствиям.

А потом 0113 вкололи препарат, блокирующий его необузданную, являющуюся важной частью его личности похоть. И лишили всего.

Перед Рукией находилось не живое существо в общем понимании этого слова, а не более чем, обмылок ранее не совсем адекватной в своих стремлениях и желаниях, но более-менее цельной личности. Сейчас, лишённый своих стремлений - вернуть Элиру, чувств - любви к Элире, надежд - женить на себе Элиру, мечтаний - состариться с Элирой и стремлений - заняться сексом с Элирой, он был подобен автомату, который только и был способен выполнять лишь те команды что в нём остались. И речь шла, конечно, преимущественно о корпоративных доктринах и постулатах, что слишком хорошо ложились на не обременённый собственными стремлениями остов.

Логика

"[img https://forumupload.ru/uploads/001b/8c/87/118/101177.jpg[/img] Внутренняя империя"] Если бы гормоны, отвеивающие за выработку важных для Оллза страсти и удовольствия не были бы заблокированы, встреча с Рукией шла бы совсем в другом ключе. Эльф бы не притворялся спящим. Он смотрел бы на химеру долго и пристально. Без слов - одним только взглядом раздевая её и подвергая самым сладким пыткам - совмещая, так сказать, приятное с полезным. Он представлял бы как обмотал бы её верёвками, как те красиво ложились бы на её татуированную кожу, как проявлялись бы новые орнаменты и интересные картины, а потом он бы подвесил её к потолку, так что она оказалась бы в невесомости. И после этого он бы довёл её до оргазма. Не языком, не ртом, а исключительно подручными предметами. И лишь после того как её руки и ноги начали бы болеть, а влаги бы в ней попросту не осталось от постоянных ласк  - тогда и только тогда он бы вошёл в неё. Но не довёл бы дело до конца, а лишь до сумасшедшего исступления на грани боли и страдания, а после этого он бы развязал бы её и оставил бы изнывающей от похоти - чтобы она ощутила на себе хотя бы эхо того, что испытывал он каждый раз, когда химера приближалась к нему. На первые её слова о необходимости удара он бы не сказал ничего. Несколько секунд бы боролся с яростью, гневом, негодованием. В голове его бы пролетали варианты ответа вроде: лучше бы вонзила нож в спину или ну что, понравилось предавать? Но чем больше он катал бы подобные мысли в голове, тем яснее бы понимал - это всё не более чем бледное, жалкое подобие того ужаса, через который пришлось пройти самой химере. Поэтому в конце концов Оллз бы посмотрел в глаза девушке, опустил бы взгляд, склонил бы голову и сказал. - Да, я это заслужил А вот на вопрос о наличии у него других женщин Оллз сразу же, не думая ответил бы категорическим отказом. Он бы начал юлить, пытаться прикрываться, конечно, заданиями "Синовар и ко", а еще, несомненно, приплёл бы что-то о необходимости как можно лучшего опыта - чтобы знать что понравится самой Элире. Но в конце-концов он бы, конечно, сдался бы. - Да, ты права - сказал бы он, не глядя на милую его сердцу девушку. - Понимаешь, я урод не только снаружи - эльф бы помахал её протезом с грустной усмешкой. - Но и изнутри - Олл бы коснулся своего виска Взгляд бы его, наконец, перебрался бы на Рукию. В нём было бы ничего, кроме сожаления - истового, с надрывом от невозможности как-либо изменить положение вещей. - В моей голове покопался Иллюзион, поэтому я не могу жить без постоянных удовольствий - признался бы он наконец - Даже сейчас я напал на тебя из-за этого - добавил бы Оллз - Но не только поэтому! - признался бы эльф поспешно, понимая как это может прозвучать. Он подался бы вперёд - взгляд на химеру. В её янтарные глаза, чтобы запомнить их выражение, понять насколько он сейчас близок к провалу. - Рукия, с тобой голод эха Иллюзиона затихает. После того как я побуду с тобой, я могу думать, я могу существовать, не преследуя всех вокруг, будто наглотавшийся виагры подросток. Сердце начинает стучать быстрее - от предвкушения и ужаса того, что он собирается сделать. Конечно, эльф считает себя самым глупым, самым тупым существом во всём мире, что раз за разом наступает на те же грабли. Но он просто в принципе не может по другому - не тогда, когда рядом находится прекрасная химера с чудесной - до дрожи - улыбкой. - Я думаю это потому что только с тобой я чувствуя себя по-настоящему счастливым. Даже когда ты меня бьёшь. Даже когда ты меня гонишь. Понимаешь? После этих слов он бы решился и изо всех сил начал бы ковыряться в правом протезе. Так как он единственно целый, то помогать левым крайне сомнительная идея. Так что пришлось бы подключать зубы, чтобы раздирать плоть и пытаться преодолеть металл, чтобы... - Поэтому, я прошу тебя, Рукия Кин... - бормочет он с обагрёнными собственной кровью зубами. И, достав кольцо, опустился бы перед химерой но одно колено. Опять. В этот раз протезы, как он наедятся, его не подведут. - ...сделать меня самым счастливым человеком во всём Архейме и выйти за меня. На губах бы блуждала смущенная улыбка боящегося услышать ответ одержимого химерой дурака. - Ответ скажи, пожалуйста ртом, второго удара по паху я, наверное, не переживу - с попыткой в юмор произнёс бы Оллз.

- Якудза не знают что такое условное допущение? - выгнул бровь эльф - Мило - холодной льдинкой бросил он и откинулся на кровати - Сама додумалась, сама всё решила. Молодец! - естественно, в голосе был сарказм, да такое его количество, что хватило бы на пару комедийных шоу. - Главное не размышляй о том насколько верно то, о чём ты "догадалась". - он двумя пальцами протеза обозначил кавычки Конечно, 0113 просто набивал цену своим данным. То, что до самой химеры дошли слухи о его похождениях лишь говорило об исчезновении флёра влюблённости. Да, Элира не была настолько глупой, насколько эльф надеялся. И с падением преграды, что не давала разглядеть очевидное, её взору предстала неприглядная правда. Да, для него она была всего лишь одной из многих. Вряд ли она понимала что так и было - по крайней первое время, а потом что-то в самом 0113 сломалось и приоритеты каким-то очень и очень странным образом изменились, сосредоточившись на Элире. Корпоративный работник помнил эмоции, что испытывал к химере до введения препарата, блокирующего его центр удовольствия, но при этом не чувствовал ни томительную нежность, ни порывистого страстного желания. Словом, не переживал. Именно поэтому вся ситуация казалась ему не столько ужасной и трагической - хотя эхо этих эмоций бушевали где-то в глубине души, сколько занимательной. Он не раз проходил через подобное и почти всегда уличившие его в изменах особы, что по настоящему привязывались к нему, закатывали истерики, устраивали выяснение отношений. И именно тогда корпоративный сотрудник окончательно с ними порывал. Но не Рукия. О причинах такого отношения к нему имелось два предположения: либо она повелась на его попытки сбить её со следа и стала сомневаться в том что он ей изменял, либо же она и не была привязана к нему. "Как там говорилось в передачах..? Ревнует значит любит. " - с мысленной усмешкой подумалось корпоративному работнику. "Нет ревности - нет и любви" - вывод напрашивался сам собой и отчего-то из-за него становилось тоскливее. Конечно, всему этому с какой-то точки зрения можно было даже восхищаться. И не удивительно, ведь на контрасте с тем что было раньше Рукия демонстрировала по настоящему взрослую взвешенность, непоколебимую стабильность в выражении отсутствия привязанности к цели - то есть к эльфу, что всё вызывало страх и трепет перед этим с виду простым и понятным эмоциональным хамелеоном. Сама собой вспоминалась Тика - та химера казалась настоящим каменным безэмоциональным идолом, что менял маски по необходимости - с каменным скрежетом. Но в плане способностей менять лица Рукия её с лёгкостью переигрывала - она очень и очень хорошо симулировала любовь через послушание и улыбки, так что и сам 0113, насколько он мог понимать, в своё время повёлся настолько, что и, в конечном счёте, привело его сюда - на больничную койку. А потом она спросила его куда он собирается тратить полученные у неё деньги. Это было так по детски мило, что корпоративный работник даже улыбнулся. Почти искренне. Но даже так, эта улыбка была не более чем пробной версией, которая держалась совсем не долго - от силы десяток секунд. Он поднялся с кровати и сел, свесив ноги. - Компания держит отдельный счёт, в который идёт часть моей заработной платы и премий за успешное разгребание всякого дерьма. Короче, за протезы платит компания, но деньги на это она берёт из моего кармана. - снизошёл до пояснения корпоративный сотрудник, но на этот раз на его лице не появилось ни одной лишней эмоции - хватало уже тех, что он и так продемонстрировал. - Зачем одежда? - переспросил эльф - Ну, как трофей, например. Ты ведь меня обыграла и уничтожила - чем не повод для гордости? - Я бы тебе похлопал, но, сама видишь... - он взмахнул обрубком второго протеза. - Не хочешь помочь инвалиду найти одежду - я сам. - произнёс эльф и едва не добавил "не впервой", но это был бы слишком жирный намёк на его многочисленные измены. А потом химера неожиданно пытается оправдаться за свои поступки. Извиняется. Разворачивается. И начинает раздеваться. Корпоративный работник закатывает глаза. А ведь она только-только начала ему нравится - как одному хищнику нравится другой! Она наконец-то раскрыла себя, повела себя по-настоящему смело, именно так, как и должна вести себя сильная, независимая личность и вот, она снова зачем-то корчит из себя всё ту же влюблённую дурочку, пытаясь кинуть ему кость удовольствия. А ведь, как на зло, с последними у 0113 на данный момент очень и очень серьезные проблемы. 0113 хотел оборвать её, посоветовать более не притворяться, что ей до него есть дела, но...не стал. Он тупо сидел и смотрел на то, как химера лишает себя деталей одежды, а потом и вовсе предстаёт перед ним полуобнажённой. Вот только корпоративный сотрудник в процессе не чувствует ничего. Совсем. Даже эстетического удовольствия - центр удовольствий заблокирован препаратом. Прислушивается к себе. И понимает что кое что всё таки есть. Одну эмоцию он всё же испытывает к Рукии. И имя ей - раздражение. "Наверное то же чувствовала Тика, когда пришла ко мне" - пронеслась короткая мысль. И после этого, наконец, корпоративный сотрудник понимает зачем химере нужно было исполнить стриптиз. Нет, не потому что она продолжила притворяться влюблённой в него и потому якобы пошла на попятный - чтобы доставить ему удовольствие. На самом деле всё это было продолжением его мучений. Изощрённой пыткой. Она не могла не знать что ему вкололи блокиратор удовольствий - чтобы от возбуждения его повреждённое, жаждущее чего-то подобного причинное место не пришло в движение. Так что теперь перед ним стройным прекрасным деревцем стояла химера - именно так, как он хотел. Но наслаждения от этого он просто в принципе не мог почувствовать. И, осознав всё это, 0113 восхитился изощрённостью Рукии.   Она развернулась. Села. Задала вопрос. - Нет, не доволен - произнёс 0113 с холодным безразличием. 0113 изо всех сил сохраняет невозмутимость. Он не собирается показывать насколько сильно его задела эта демонстрация - мол, даже получив желаемое ты не способен по-настоящему выиграть. Ты жалок, глуп, заносчив и нетерпелив - будто говорила она ему. При желании, это даже можно было разглядеть в её глазах... Надо было переключиться с закипающей ненависти на что-то другое. - Ты так и не ответила на мой вопрос о Горе - напомнил он.

[Элира Нокс]

Оллз активно выказывал свое недовольство. В общем-то в глазах химеры это уже было откровенной грубостью. Да, можно было попытаться выстроить какие-то логические цепочки в голове, но Рукия вообще не хотела думать, а почему это вдруг Оллз так охладел.

Будто по всему телу прошлась какая-то судорога от прилива какой-то резкой злости.

Рукия не ответила ни на что. Вообще. Да, она хотела отомстить Горру, но сейчас у нее не было никакого желания обсуждать что-то с Оллзом. Не хотелось вести никакую деловую беседу и притворяться, что ей наплевать.

Вечером, когда он был у нее дома, она чувствовала обиду. Обида, пожалуй, была сильнее гнева или чего-то подобного. То было больше желание вершить справедливость, которой она не добилась ранее.

Сейчас у нее были совсем другие чувства.

Гнев. Самый настоящий гнев. Он был еще сильнее из-за того, что сейчас она была без футболки. Будто из-за эльфа выставила себя дурой, а он продолжает вытирать об нее ноги.

Встает. Ничего не говорит. Тело вновь скрывает белая футболка. Накидывает сверху олимпийку. На эльфа не смотрит. Лицо... да сложно сказать. Такая умиротворенная маска. Даже губы растянула в легкой улыбке.

Но сейчас это правда маска. Взгляд легко избегает эльфа.

Она подходит к белому шкафу. Открывает нижний ящик. Достает аккуратно сложенную одежду. Приближается к эльфу.

- Койка оплачена до девяти утра. Счет за протезы можешь прислать смской.

Вот она близко и... Огибает койку. Проходит мимо. На Оллза также не смотрит. Подходит к окну. Открывает его и...

- Оллз. Знаешь...

Ну да, выбрасывает в окно одежду.

- Да пошел ты.

Только в этот момент встречается с его глазами. Украдкой ток.

Не изображает победную ухмылку, а просто резко уходит. Не ревет и не плачет. Почему-то финальный жест не придал воодушевления.

Наоборот мысли о том, что это совсем какая-то мелочная месть. Ребячество. Но этом она совершенно не жалеет.