[Аэлита Лидделл]

Место и время событий 5028 год Абберат, лес

Действующие лица @Моль @Расахти @Лира @Мизери

Тема с обсуждением квеста: Последний шепот плоти

«Непогашенный костер очень быстро разгорается снова.»

Эпизод является игрой в настоящем времени и закрыт для вступления пока Мастер Игры не сообщил обратное. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, будет актуальна смешанная система боя.

[Аэлита Лидделл]

Первый круг, вводный
Задача: познакомиться

Гнилой, мрачный лес. Глухой, древний, где никогда не встает солнце. Воздух пропитан запахом гари и гниющих листьев. Тьма, густая, липкая, словно вывалянная в смоле. Воздух обжигает легкими - помимо запахов ранее - металл. Кровь? Это запах крови? Вперед узкая тропа, протоптанная в черной траве. По бокам торчат столбы с насаженными черепами. Пустые глазницы следят за новыми гостями. Ветер не шевелит их, но слышен отчетливо скрежет зубов с этих самых черепов.

Между деревьев мерцают огни где-то вдалеке. Огоньки костров - красноватые, пульсирующие, будто раны в темноте. С той стороны доносится глухой стук барабанов. Или же это бьется так громко чье-то сердце? Шепот, но слова не разобрать. звучит, словно молитва демиургу с попыткой получить милость. Хруст, словно кто-то грызет хрящи, не стесняясь.

Нет звезд. Нет естественных и искусственных спутников. Только тяжелые тучи сверху прячут небо. Кажется, что еще немного и они упадут, поглотят тех, кого занесла нелегкая судьба в этот лес. Но выбора нет. Идти назад - значит брести в крошечной тьме, где шевелятся тени. Или же никто там не шевелится? Вперед - к огням костров.

Им не повезло. Хотя что можно назвать везением? Аномалии, которые утягивают постепенно к себе внутрь и выплевывают в самых разных местах. Моль и вовсе просто спал, а открывает глаза уже в лесу. Лишь при попытке вспомнить, как он сюда попал - вспышка боли в голове и образ: рука, которая хватает за горло. Но следов на горле нет. Приснилось? Расахти открывает портал, но что-то идет не так. Тот буквально засасывает внутрь, затягивает и отправляет прямо в лес. Был ли это пункт назначения, которого так ждала нага? К которому так стремилась? А Лира и вовсе проснулась в момент, когда падала на траву. Точнее на то, что когда-то ею считалось в полной мере. Лететь недалеко, всего пару метров, но разве это приятно? Но их было не трое, кто-то пришел целенаправленно в этот лес, но она зашла слишком далеко, наткнувшись на тех, кто не желал очутиться здесь. Мизери не помнит, как понятная дорога за спиной сменилась тьмой, а небо плотно затянулось.

Если замолчать всем на минуту, то можно услышать кое-что интересное. Как что-то большое дышит за спиной, медленно, глубоко, оставляя ощущение горячего ветерка со спины. Влажная земля липнет к подошвам, будто сам лес не желает отпускать.

При первоначальном осмотре местности можно увидеть свежий труп. Не самый обычный работяга, а кто-то достаточно умелый. Кажется, он спас пару деревень в свое время от нападения хтонов в одиночку. В его руке - записка: "Не смотрите им в глаза".

ВНИМАНИЕ! Пост Мастера игры планируется 1 июля или быстрее, если группа отпишется раньше.

⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

[Мизери]

  – Кто у нас такой хорошенький?
  Шепот и тихий смех сливался с шелестом веток. Еще ночью она заметила след, теряющийся в чаще, она шла по нему до того момента, пока не зазвонил таймер на телефоне, предупреждавший о скором рассвете. Надо было искать нору поглубже, но это было более пяти часов назад. Уже полдень, а небо над кронами было все таким же мрачным и тяжелым. Воздух пропитался сыростью, но дождь все никак не начинался.
  Ей говорили, что отправить сюда больше некого. Держали ее за идиотку. Мизери понимала, что ее отослали подальше в эту глушь после того дерьма, которое она устроила. Полиция, наверное, до сих пор держит в оцеплении площадь и прочесывает кварталы. Иначе, зачем им понадобилось искать старого, давно потерявшего всякий рассудок затворника, о котором забыли уже как тридцать лет. Она его нашла.
  Эмаль зубов под ее пальцами была гладкой, желтой. Некоторых не хватало, но верхние клыки, которые были намного длиннее человеческих, были на месте. Тусклый свет экрана телефона едва мог разогнать мрак, освящая обветренный добела череп, насаженный на сучковаты кол.  Ровно посереди макушки, сквозь неровную дыру виднелось грубо обтесанное острие, посеревшее от времени.
  На секунду она притихла. Ветром, вместе с отзвуком голов принесло знакомый запах. Металлический. Но с примесью чего-то, что вызывало отторжение.
  – Знаю, ты не хочешь... Но ты пойдешь со мной. – шепнула она черепу на пике и аккуратно сняла его.
  Закрыв лицо маской, она вышла обратно на тропу, всматриваясь вперед, в сторону зарева, едва заметного за стеной деревьев. Ничего не видно. Только звуки леса и запах крови.
  Она шла минут десять, слегка утопая в мягкой почве и жухлой листве. Черепа на пиках встречались все чаще, пока не выстроились в редкий частокол по обеим сторонам. Запах все ближе. То и дело под подошву попадались кости, которые прокручивались под ее весом, заставляя оступаться и хвататься за ближайший кол, чтобы не упасть в грязь. Впереди на тропинке показалось что-то, что было похоже на груду листьев или на большой ком грязи. Запах крови исходил от него.
  – Подожди здесь. – шепнула девушка.
  Мизери сняла с одного из столбиков череп, скинув его куда-то в темноту, и заменила «своим». Пару раз она ободряюще шлепнула его ладонью по скуле. Нижняя челюсть надломилась с одной стороны и осталась небрежно висеть на пересохшем сухожилии. С настороженностью она всмотрелась в сторону зарева, прежде чем склониться над трупом. Оно было куда ярче, иногда между деревьев пробивались сполохи огня, на фоне которых мелькали тени. Надоедливый бой стал громче.
  Свет телефона выхватил тело мужчины. В окружающей темноте свет казался тусклее обычного, потому приходилось практически водить экраном по мертвому телу. Мизери одной рукой похлопала по карманам его брюк, в которых лишь звякнула мелочь и заскрипел мусор, она медленно ощупывала его живот, грудь, шею. Ждала, когда пальцы увязнут в липкой, спекшейся крови, но мужчина был невредим. Свет телефона погас. В стороне от тропы что-то упало, заставив упыря обернуться. Слышался хруст веток, голоса. Замерев, Мизери не отрывала взгляда от темноты, в которой кто-то был.
  Треск портала.
  Девушка выпрямилась и медленно попятилась назад, протискиваясь промеж двух кольев, один из которых венчался клыкастым черепом. Еще несколько шагов и она поравнялась с массивным стволом дерева, чуть заходя за него и уже сжимая в ладони рукоять ножа. 

[Расахти]

Эхо рвотных порывов нехотя протиснулось сквозь ночную мглу. Бесследно исчезая в темноте, зловонная жижа напоминала о себе разве что остро бьющим запахом, да еле слышным шелестом листвы. Растворяясь в желудочной кислоте, какое-то время растительность ещё билась в предсмертной агонии, оставляя после себя нить из белого пара. Существо, что так любезно предоставило гниющей почве свой скромный ужин, пошатываясь прислонилось к ближайшему дереву. Алый змеиный взгляд, заметно косоглазя, изо всех сил попытался сконцентрироваться хоть на чем-нибудь. Что именно тонкие зрачки пытались поймать в непроглядном хаосе, пока в них ещё скакали искры, оставалось загадкой. Лишь спустя нескольких долгих минут, контузия наконец отпустила нагу. Именно поэтому она так недолюбливала телепортацию. Особенно, если та забрасывала тебя на другую планету.

Как ни странно, то что её перебросило на добрую сотен миллионов километров непонятно куда, она поняла довольно быстро. Воздух. Почва. Небо. Гравитация. Всё здесь было другим. Казалось, буквально пару мгновений назад она кралась по затянутым в болото руинам. Тёплый и влажный воздух приятно обволакивал чешую. Где-то неподалёку брачным хором вопили лягушки. Однако, стоило только любопытству взять вверх, а пальцам прикоснуться к загадочному пергаменту, как мир вокруг исчез. Тело болезненно растягивалось, разбиваясь на пучки тонких нитей, что закручивались всё глубже и глубже в бездну. Пока и она не скрылась. Теперь, вместо болота её окружал лес. Прохладная почва мерзко обхватывала хвост разлагающейся массой. Кваканье же сменила гробовая тишина. Впрочем, как только звон покинул уши, до них дошли новые, чуть более неприятные звуки.

Стук. Тяжёлый. Еле слышный. Но всё равно почему-то сильно давящий на перепонки. Лицо девушки не выражало каких-либо эмоций. И всё же, кончик хвоста нервно покачивался из стороны в сторону. Видимо решив первым делом осмотреться, дикарка слегка приподнялась на пару метров и принялась активно хлестать воздух раздвоенным языком. Неподвижная и покрытая ледяным молчанием, она словно превратилась в ещё одно дерево. Судя по всему, результат её не очень порадовал. По крайней мере, всё тело как будто сжалось в пружину, стараясь стать как можно незаметнее. Было ли это реакцией на ненормально слабые запахи диких животных? Идя рука об руку с металлическим ароматом крови, землистые нотки нежно перекручивались с тошнотворным, серным привкусом смерти. Неестественная природа этого места, скрываясь за волшебной вуалью ночи, пристально смотрела на нагу в ответ.

Непростая сущность леса явилась перед ней непроглядной, чёрной стеной. Обычно, темнота была её другом. Ведь свою добычу она всегда могла находить по тепловому следу, ловко минуя любые преграды. Сейчас же, оглянувшись назад, она не видела ничего. Будто сам лес попытался окружить её плотным одеялом. Почему-то, тепловое зрение работало только в одном направлении. Секунда медленно сменяла другую. Нага о чем-то задумалась. О чем именно — известно лишь остальным голосам в её голове. Изо всех сил стараясь не тревожить гнилой покров, змеиный хвост тихой волной устремился куда-то вглубь. Туда, где виднелись поблескивающие между стволов огоньки. Туда, откуда запах гниющей плоти доносился ещё сильнее.

Несмотря на то, что вскоре рядом показалась тропинка, ползти по ней охотница почему-то не собиралась. Возможно, дело было в обильных украшениях из черепов, что кто-то так тщательно выложил вдоль неровного края. Она, конечно, не была знакома с людской культурой, и всё же, подобный знак обычно расценивался как просьба покинуть территорию. Причём как можно скорее. Лишь только когда язык окутал особенно вязкий смрад, девушка выползла из своего скромного укрытия.

Труп. Наверное, не самое неожиданное, что можно было здесь увидеть. Склонившись над незнакомцем, она медленно провела по нему пустым взглядом. Что-то не так. Ладонь нежно прикоснулась к чужой груди, выводя на ней таинственные узоры. Вряд кто-то настолько крепкий мог просто взять и скончаться здесь от ... чего? Болезнь? Сердечный приступ? Яд? Записка в руке породила только больше вопросов. От своих исследований дикарка отвлеклась не сразу. Кончики ушей слабо вздрогнули, будто уловив тихий шёпот, исходящий в этот раз не из головы, а откуда то ещё. Припав к земле, нага вновь ударила розоватым языком воздух. Глядя на это со стороны, сложно было понять — охотилась ли она на кого-то. Или кто-то охотился на неё.   

Кратко: Появившись в новой местности, нага осматривается. Доползя до трупа, внимательно изучает его, после чего принюхивается к существам вокруг.
- Осмотр трупа (Медицина) - Хорошо (17)
- Осмотр местности через запах (Восприятие) - Хорошо (17)

[Моль]

Воздух в лёгких густеет до раскалённой смолы и под сильным давлением прожигает грудную клетку, выбивая с пересохших губ болезненный стон. Шальной пульс прерывается азбукой Морзе, шифром известным лишь одному Творцу. Дурно. Тошно. Лихорадит. Озноб накатывает волнами, забираясь под кожу попеременными холодом и жаром, тяжело струится по венам и стягивается в сердце тугими узлами тревоги. Мышцы напряжённо подрагивают в судорожной попытке сбросить оковы сна, но тело – мёртвый груз, зашитый в саван незримой тяжести. Чужие пальцы цепко перехватывают горло, и затопленное паникой сознание отвергает саму мысль об иллюзии – прикосновение к коже кажется слишком реальным, чтобы быть наваждением. Ладонь с грубой настойчивостью продавливает трахею, вжимая затылок в рыхлую, холодную землю. Всё глубже и яростнее, пока не остаётся лишь пугающая невесомость.

Вдох.

Первый глоток воздуха царапает глотку хрипом, оставляя в корне языка едкий металлический привкус, разрывает тишину сбившимся дыханием и шумом крови в ушах, обрушивая на дракона реальность. Пахнет листвой, сыростью и собственными страхами, прорвавшимися наружу вместе с резким пробуждением. Под ногтями – грязь, словно он рыл землю голыми руками. Окружающие звуки вязнут в густом мраке, теряясь между плотно насаженными деревьями, и доносятся с тревожным запозданием: треск сучьев, бесшумный шорох крыльев и отдалённый крик ночной птицы, ритмичный барабанный перестук, вторящий беспокойному сердцу, и хруст, будто чьи-то зубы стучат о кость.

Моль неспешно поднимается с земли, стряхивает с одежды налипшие листья и землю, и кладёт руку на шею, разминая затёкшие после сна мышцы. Пальцы неосознанно скользят по коже, словно в попытке уловить остались ли следы удушья. Неуловимо мелькнувшие между деревьями тени привлекают внимание, после чего из глубины леса слышится змеящийся шорох, будто кто-то или что-то ползёт по опавшей листве, лениво и целенаправленно пробираясь сквозь заросли к тропе. Дыхание замирает на выдохе, и дракон осторожно ныряет во тьму между стволами, туда, где мрак сгущается особенно плотно, почти осязаемо.
Невидимые волны энергии потянулись вперёд, вслепую ощупывая пространство, и растеклись по воздуху едва ощутимым волнением, пока не наткнулись на уже знакомый, слабо пульсирующий отпечаток ауры. Возле извилистой тропы и рядом с кольями, на которые красноречиво были насажены черепа, он обнаруживает змеедеву, склонившуюся над недвижимым телом, словно перед трапезой.

— Не советую его есть. — Выдвинулся из тени дерева вперёд и присел по другую сторону от трупа, на мгновение вскидывая взгляд к лицу наги:

— Привет. Давно не виделись. — Пальцы осторожно скользнули к недвижимой руке и разжали кулак, изымая скомканную в нём записку. — Не смотрите им в глаза.

Любые запреты неизменно служили спусковым крючком любопытству, и стоило только услышать слово «нельзя», как внутри вскипало что-то сродни глупому протесту, цепкому желанию понять – почему? Что именно скрывалось за этим предостережением, и чем обернётся его нарушение? Каждое «нельзя» оборачивалось вызовом, приглашением к танцу на острие, где соблазн нарушить перевешивал страх последствий.

— Выходи, — внезапно поворачивает голову и щурится в темноту, откуда заметно несёт кровью.

Теомагия (ощупывает тело магией, чтобы понять, от чего именно наступила смерть. Возможны ли остаточные её следы, знакомы ли ритуалы): Хорошо (23) [Бросок: 9, Модификатор: +14, Итог: 23]
Выживание (пытается понять, знаком ли лес и следы – те же черепа, на кольях, выглядят ли как знакомый ритуал): Хорошо (15) [Бросок: -2, Модификатор: +17, Итог: 15]
Восприятие (прислушивается к окружающему): Хорошо (25) [Бросок: 8, Модификатор: +17, Итог: 25]

[Лира]

 Распахнуть глаза и увидеть тьму. Воздух, бьющий в лицо, давит.  Тело вспыхивает адреналином. Руки тянутся вперёд. Удар.

Лира падает лицом на влажную землю, смесь гниющих прохладных листьев. Ахает шумно, хныкнув от боли. Приподнимается, чтобы осмотреться – стоило только не рассчитать и расслабиться, уснуть в своей постели, как сон подхватил под ноги и вкинул во тьму. Но всё реально. Ладони слишком ясно чувствуют холод. И запах гари проникает глубоко в лёгкие. Разум сбоит. Это сон? Пальцы захватывают землю, и Лира садится на колени, не без труда приподнимаясь. Что это за место? Оборачивается. Вокруг – тьма, видно только пару ближайших деревьев. На ногах что-то липкое. Приходится загасить в себе желание создать огонёк, потому что за многоразовые приключения в подобных местах приходится принять – лучше не привлекать к себе никакого внимания. Постепенно запах раскрывается не только ароматом гари, но и кровью, словно рядом произошло убийство. Это настораживает. Бледное тело напрягается. Сглатывает.

Страшно.
Нужно выбираться.

Пальцы тянутся стереть с лица грязь. Кусочки веточек и листьев. Нос немного саднит. Нужно прислушаться, можно ли так просто уйти. Впереди узкая тропа, расположившаяся в тёмной траве. И стоит только поднять взгляд выше, как вырастают столбы с насаженными сухими черепами. Лира сдавленно ахает. Что дальше? Алтарь жертвоприношения? Слышится скрежет зубов. Мурашки холодом обжигают спину. Дыхание опаляется ужасом. Взгляду удаётся зацепиться за огоньки света где-то вдалеке. И вместе с тем слышится слабый звук. Словно кто-то молится, умоляет, заговаривает. Тихо, слабо, но уверенно. И треск - кто-то ест. Словно впивается в кости самой целительницы, грызёт. Девушка вертит головой – враг здесь? Нет. Пока нет.

Скрежет.
Нужно подняться.

Приходится заставить себя встать, выпрямиться. Пригладить испачканную белую полупрозрачную сорочку. Взгляд падает на босые ноги. Первым, что целительница сделает, будет призыв или создание обуви. Но сейчас рано. Нужно скрываться. Не отсвечивать. Никто не должен засечь магическую энергию. Никто не должен знать... Слышатся звуки. И Лира тихо, едва наступая на холодную почву, скрывается в ближайших кустах, пытаясь верить, что её запах никто не учует. Колючий холод бьёт в нутро.

Угроза.
Нужно прятаться.

Открывшаяся картина пугает. Это враги? Возможные товарищи? Паранойя душит тисками горло, сдавливает беспощадно. Некое змееподобное существо выползает в поле зрения, склоняется над трупом, который был ранее, никак не замечен Лирой. Понятно, кто пах. Девушка шумно сглатывает. Сейчас оно начнёт есть? Но нет. Кто-то новый выходит на мрачную тропу. Кто-то знакомый наге. Девушка поджимает губы, вглядываясь в светлый образ. Красиво. Человек читает некую записку, кажется. Что-то было в руках трупа. Его бы похоронить, закопать с почестями. А самой – бежать, бежать прочь. Но сзади, во тьме, там, где ничего не видно, словно кто-то облизывается, скалится, угрожает вот-вот схватить. Всё тело напрягается, простреливает жаждой добраться до тех странных кровожадных огней. Было бы глупо не рискнуть, не попробовать... Вдруг там какой-нибудь шаман, что подскажет верный путь, а не украсит очередной столб новым черепом? Взгляд с трудом соскакивает с череды актов насилия. Человек вдруг поворачивает голову. Просит кого-то выйти. Но это не к Лире. Кто-то иной прячется. Сколько их? Взгляд ищет во мраке чужие глаза, всё тело готово к битве.

Лира пятится назад. Ветка, предательски расположившаяся под ногой, надменно трещит. Тело замирает. Её раскрыли. Вздох. Рука тянется к ветвям, чуть раздвигает, чтобы показать себя.

— Я... Случайно здесь оказалась, — суетливо прижимая руки к груди, шепчет перепуганно. Не шагает вперёд, всё ещё частично скрываясь у дерева, но обозначая свою хрупкую и дрожащую суть. И взгляд виновато упирается в землю, потому что безопаснее следовать выученным паттернам и делать вид, что она ничего не может. Никто не должен понять. Никогда.

[Аэлита Лидделл]

Второй круг, вводный
Задача: познакомиться, сконнектиться, может пойти дальше или еще поболтать

Только Мизери знает, на какой все планете. Её хотели убить, раз послали в этот темный уголок леса? Или же даже не подозревали, что там ждет низшего вампира? Тьма за её спиной сгущалась, словно не желая выпускать назад из своей ловушки, сжимая её в пространстве. День не наступал, оставаясь неизменной ночью. Черепа не могли выражать недовольства, как и кости под ногами. Один заменился другим, словно так и должно быть. Была ли подмена? Заметят лишь те, кто обитают в этом месте и ждут своих гостей. Не стоит терять бдительность, ведь каждый союзник может оказаться врагом. Есть ли вообще эти самые союзники?

Лира чувствует опасность и угрозу от всего этого места. Жуткая атмосфера оборачивается вокруг неё плотным коконом, желая поглотить. Почему именно сейчас? Почему именно сюда? Гниль прилипает к тела, не желая оставаться в стороне от невинной девы. Словно сам лес желает попробовать на вкус эонку. На пару мгновений даже кажется, что кто-то её лизнул, но это был лишь ветер. Тело предательски сжимается, а сам лес... Кажется, он высасывает какую-то часть её энергии и сил. В ухе она слышит после небольшое причмокивание, словно кто-то подошел к ней сзади и поглотил, но никого рядом нет.

Слабые запахи диких животных не сходились с привычной реальностью. Словно их давно не было в этом месте. Тишина, никакого пения птиц и даже шелеста крыльев. Тьма постепенно становилась врагом, который находится за спиной, не давая сделать шаг назад в неизвестность. Что скрывается за толстой пеленой непроглядного мрака? Что обитает там? Но впереди взгляд фокусирует огни костров вдали и какие-то едва заметные пятна. Там есть кто-то живой! Одно пятно совсем далеко медленно угасает, словно всё тепло выходит из тела, но взгляд наги видит его отчетливо.

Знаний Расахти не хватает, чтобы осмотреть труп вдоволь. Не хватает данных, не хватает порезов на теле. Никаких особо видимых следов, которые причинили бы ему угрозу. Но он мертв, тело успело охладеть и зрение не фокусирует его, как живой объект. Мертвый, холодный. Кто-то определенно его недавно трогал. В карманах крышки от бутылок элитного пива разных марок и несколько медяков. Язык наги фокусируется, ловит запахи и изменения. Ловит то, что кто-то наблюдает. В этой небольшой области она не одна, есть еще. Друг? Враг?

Касаясь собственной шеи Моль осознает - опухла. Кожа вздулась, словно та рука была настоящей. Сердце бьется быстрее после стресса, что он испытал. Голова плавно болит, сжимаясь, не желая оставлять Моль без внимания к проблеме. Кровь приливает в виски. Попытка проглотить воздух или что-то сказать сопровождается болью, словно ком застрял в горле, словно кто-то продолжает держать за шею.

Труп. С трупом у Моль проблем значительно меньше. Теомагия пронизывает холодное тело, выдавая неожиданные наблюдения. Органы внутри кто-то понадкусывал, но никаких дыр не было обнаружено. Словно какой-то небольшой паразит вылез и залез через рот, пробираясь к вкуснейшим органом. Но умер он не от этого, это лишь наблюдение последствий. Ритуал, древний,  неизвестный. И он стал почетной жертвой и главным лицом события.

Лес незнаком, атмосфера давит и гнетет. Познания о ритуале оставляют желать лучшего. По ключевым предположениям - дальше этого места ритуал и не выбирался. Словно его изобрели здесь и спрятали подальше от людских глаз, от любопытных детишек, которые желают избавиться от своей учительницы по математике. Черепа, колья напоминают множество ритуалов, но жертва перед глазами говорит о совсем ином уровне.

Моль вслушивается, изучает обстановку. Слишком сосредоточено, чтобы услышать нечто иное. Отчетливое, словно ему шепчут тихо на ухо, с холодным воздухом изо рта. "Беги. Они уже видят тебя". И слышит лишь он. Но рядом не обнаруживается источник голоса и звука. Он предупреждает. Голос мужской, баритон. Остаточный след от смерти кого-то или предупреждение от очередного неизвестного? Жаль, что владелец той самой руки не произносил ничего. Также Моль обращает внимание на то, что рядом есть кто-то еще, кто скрывается совсем близко. Угроза? Лира появляется перед Расахти и Моль, но дракон знает - есть кто-то еще.

ВНИМАНИЕ! Пост Мастера игры планируется 3 июля или быстрее, если группа отпишется раньше.

⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

[Расахти]

Знакомый привкус кожи, с нотками сырого мяса и лесных трав, нежно осел на языке. Тонкие зрачки слегка расширились. Не может быть. Язык вновь протиснулся сквозь губы, не веря в случившиеся. Однако, всё было именно так. Её старый знакомый был где-то поблизости. Если это конечно не была какая-нибудь тёмная магия, стремящаяся усыпить бдительность охотницы. Рискнув, та всё же приподнялась на хвосте, пристально смотря куда-то в бесконечную темноту.

— Не советую его есть.

Бледное лицо мясника заставило кончик хвоста еле заметно вздрогнуть. Не от испуга, или же неожиданности. Но и вряд ли от радости. Нага наклонила голову набок, словно под таким углом было легче понять, настоящий ли он или нет. Сколько прошло времени, с их последней встречи? Год? Запах вроде тот. Внешность не сильно изменилась. Да и тепловой след тоже. Но насколько же мал этот мир, что судьба вновь свела их вместе? Видимо всё же приняв его как настоящего, она отвесила мужчине вежливый поклон.

- Радость, Вас.

Тихие, лишённые эмоций слова неловко вывалились наружу. Взгляд перекочевал за спину Моли, видимо ожидая увидеть там ещё кого-то. Быть может, ещё одного самца, с острым, внимательным взглядом и хитрой улыбкой. Однако, его там не было. Глядя на то, как бывший коллега изучает несчастного, можно было лишь позавидовать его спокойствию в нестандартной обстановке. Сама она мало что успела понять о трупе. Да и о местности в тоже. Какой-либо животный след уже давно остыл, являясь лишь слабым напоминанием о былых днях. Даже мелкие птицы избегали этого леса. Человеческая деятельность, эпидемия, магическое и индустриальное загрязнение, изменение климата ... все эти варианты наверняка не раз эхом проносились в взъерошенной голове. Но больше всего вопросов вызвал нескончаемый мрак. Словно единственная живая сущность в округе, она окружала их, преследуя и сковывая. Лишённая какого-либо тепла и смысла. И пускай вдалеке и виднелись спасительные огоньки света, тени, мелькающие возле них, инстинктивно подталкивали схватиться за древко лука и спрятаться. Немного помолчав, нага всё же добавила:

- Против воли?

Указательный палец плавным движением обвёл местность вокруг. Алый взор непрерывно смотрел прямо на дракона. Судя по всему, девушка пыталась понять, разделил ли он с ней участь случайным образом, или же намеренным. Оба варианта по своему напрягали. В очередной раз выскакивая наружу, раздвоенный язык уловил особую нить в кровянисто металлическом шлейфе. Змеиный взор перескочил с трупа куда-то к дереву. В этот раз, это явно был кто-то незнакомый. Следуя примеру Моли, змеедева легонько помахала темноте. Сложно сказать, надеялась ли она, что та помахает в ответ, или же просто действовала согласно крикам в голове. По крайней мере, враждебной она не выглядела.

- Ночи благоприятствующей.

Только и успела проговорить дикарка, как уловила новый аромат. Слабый, но всё же ощутимо горький привкус краски. Человек? Или нет ... Предательский хруст неприятно разносится по мрачному лесу. Больше чем сам звук, почему-то напрягала идея, что кто-то ещё мог его услышать. Кто-то скрывающийся в темноте у них за спиной. Оглядев незнакомку с головы до ног ничего не выражающим взглядом, девушка моргнула. Впервые за долгое время. Дрожащая сущность ребёнка отразилась в змеином хвосте странным движением. Словно она хотела подползти поближе, но остановилась. Наверное, люди реагируют как-то так же, когда видят у дороги мяукающего котёнка? Рука осторожно поднялась в приветствии, как будто боясь спугнуть загадочную особу. Обычно, если встречаешь в глуши тёмного леса хрупкое на вид дитя, лучше сразу развернуться и бежать что есть силы. И всё же, видимо уже давно привыкнув ко всему, что может попасться в дикой местности, змеедева легонько поманила её пальцем.

- Лес болен тьмой. — Видимо пытаясь подбодрить незнакомку присоединиться к их компании, она повернулась к мяснику.

— Органы повреждены. Что-то выело его изнутри.

Чтож. Раз наружный осмотр не может дать всё ответы на их вопросы, придётся делать вскрытие. На лезвии ножа хищно мелькнул отблеск костров, маячащих где-то далеко впереди. Срезав с трупа одежду, остриё нежно коснулось плоти.

- Увечья? Холод? — делая аккуратный Y-образный от ключицы до грудины, девушка покосилась на художницу. Скорее всего она спрашивала её о самочувствии. Как-никак, та появилась из тьмы леса вся дрожа. Хотя, пока охотница вскрывала труп, её беспокойство скорее походило на угрозу.

Кратко: Поздоровавшись со всеми, нага принялась за вскрытие трупа, дабы более тщательно изучить причину его смерти.
Три броска на вскрытие и осмотр трупа:
- Медицина: Хорошо (14)
- Медицина: Хорошо (13)
- Медицина: Хорошо (18)