[Симбер Ресинджер]

Хаорот / лес возле реки Азалия / 5028

Симбер / Сусанна

Эпизод является игрой в настоящем времени и закрыт для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту стандартную систему боя.

[Симбер Ресинджер]

Отпуск. То прекрасное время, которого ты ждёшь словно длани демиуржьей, а когда оно настаёт... неожиданно находишь себе работёнку. Хотя, три оплачиваемых дня «свободного выгула» слишком мало, чтобы называть это отпуском. На Климбах с полноценной сменой личины на Инфирмукса не сгоняешь, а вот на что-то более местечковое, без обилия опасностей и способов сдохнуть самой нелепой смертью, очень даже.

Работёнка подвернулась неожиданно. Заседая в баре трезвенников (ладно-ладно, три кружки пива не считается, да и пил их только Симбер, остальные хлестали саке) в компании старого друга, Симбер с интересом слушал рассказ опытного (и крайне известного в узких кругах) алхимика. Тот вещал о новом рецепте, очень непростом рецепте. Очень полезном рецепте. Якобы специально разработанном им для усмирение всяких нестабильных типчиков.

Когда Симбер спросил: «Усмирение — это в каком плане? Каюк башка — хтон капут?» и получил вполне чёткий ответ: «За кого ты меня принимаешь, дружище? Вполне невинное усмирение, буйные типа новообращённых хтоников, да всякие опасные редкие зверюшки станут гораздо покладистей, если им в пасть плеснуть эту настоечку. Или просто ввести её каким-то образом в организм...». Этот человек был одним из немногих, кто знал о второй стороне жизни Симбера. О его работе в Азраиле, о том, что Симберу приходится заниматься адаптацией новообращённых хтоников. Симбер мог бы выпросить это дело в КР на правах официальной миссии, или обратиться непосредственно в Азраил, но он жил далеко не первый век, а потому прекрасно знал чем закончится подобная просьба. Отказом. Мол, ещё не хватало заниматься всякой ерундой, так как подобных этому рецептов появляется каждый божий день бесчисленное количество. И если пытаться реализовать каждый, то работать будет некому. Был бы Симбер сейчас Инфирмуксом, то наплевал на все законы и правила. Отправился бы искать нужные компоненты, пропав на пару месяцев. Но Симбер так поступить не мог, а потому взял официальных три отгула. Полную раскладку по необходимым растениям и кристаллам, заручился благословением алхимика, а поутру раненько вылетел на поиск. Дело не казалось сложным, Алхимик отметил на карте все точки, где ему предстояло искать. Примерно за первый день он сумел собрать практически все необходимое. Оставалось последнее растение. И по совместительству самое сложное (Симбер специально оставил максимально проблемный вариант на конец). Самое хреновое в том, что точного описания требуемого растения у Симбера не было, он лишь знал примерное место, где то произрастает, а также, что оно является главным действующим веществом будущего эликсира и обладает галлюциногенной пыльцой (кто бы сомневался). Однако алхимик уверял, что данная пыльца совершенно не опасна для людей.

В той части леса, где остановился Симбер и припарковал свой флайт, имелся старый охотничий домик. Собственно, он и стал отправной точкой поиском нужного растения.

[Сусанна Серра]

Можно ли было когда-нибудь подумать, что у хладнокровных убийц могут быть свои отличные от передового рода деятельности интересы, увлечения? Если бывали головорезы, что вечно находились в поисках наживы или убивали ради неописуемого удовольствия, то есть вообще не изменяли своим единственным подлинным желаниям, то существовали такие, как Алая Лилия: не рвались на задания по охоте за чужой жизнью бездумно, не лишали её как-либо изощрённо, как психопаты, а ещё очень достойно оценивали свои профессиональные услуги. И у этих «‎жнецов» была своя личная жизнь, такая, в которой не приходилось марать руки в крови, лишний раз навешивать на себя очередной ужасный грех. Серра относилась к категории кофейных маньяков и любителей ботаники и садоводства, что занимали значительную часть её внерабочего времени. Открыв в пределах давно породнившегося Проциона магазин-кафе, женщина не на шутку стала заниматься его развитием, стремясь приятно поразить всех приходящих и заставлять возвращаться сюда раз за разом. Здесь гости могли обнаружить не только отдельный цветочный уголок с различными видами домашних растений, но и небольшую коллекцию раритетных книг, с которыми можно было разделить уютное времяпрепровождение за кофе или чаем, а также скромный стеллаж рукоделий, что тоже были выставлены на продажу за скромную сумму, ведь основной взнос — это бережные руки, которые готовы взять себе сувенир, сделанный с любовью творца. И всё это занимало немалую часть этой спокойной жизни, ограждённой от наёмнической деятельности, иногда становившейся канительной.

Ныне неделя заслуженного отдыха обещала быть вполне-таки занимательной, поскольку эонкой была запланирована небольшая поездка в дикую местность недалёкого Харота, климат которого был весьма своеобразен, подготовиться следовало основательно, хоть женщина и не желала отягощать себя большим грузом. Почему именно Харот? В последнее время Сюзанну посещали думы о том, сколько на планетах Аркхейма произрастает представителей фауны даже самых невообразимых видов, и возможно ли было какие-нибудь из них адаптировать здесь, на Проционе? Подойдя к данному вопросу с немалым любопытством и полной серьёзностью, Серра принялась за изучение волнующих вопросов и взялась за поиск в источниках. Она начиталась многого: и про растения, что живут одним днём, и про цветы, что «‎перебегают» с места на место, а какие-то и вовсе являлись теми ещё хищниками, способными покуситься на крупную тушу. Однако где только не хватало подобной экзотики? Всё же внимание ботаника-дилетанта привлёк один образец, как «‎дикая чёрная аквилегия», которая отличалась от себе подобных, обладая невероятным перечнем свойств: от наделения невидимостью, эффектами усиления до смертельного отравления ввиду избыточного количества ядовитых компонентов. Представитель флоры являлся немного «‎капризным» и в момент обнаружения способен испускать галлюциногенную пыльцу, эффект от которой так и не могли достоверно передать. В чём был секрет такого множества признаков, которые могут повторяться лишь у каждого сотого цветка?

Осторожная и любопытная наёмница организовала маленькую охоту, основательно подготовившись к поездке. Вещей при себе имела немного, собрав по комплекту на случай той или иной погоды и прочие принадлежности первой необходимости с учётом того, что основная часть «‎отпуска» предполагалась в дикой местности, а ночлег можно было устроить в ближайшем населённом пункте. И вполне здорово, когда всё шло по плану: в первый день Серра остановилась в поселении, располагавшемся неподалёку от реки Азалия, в лесах близ которой предположительно могли прорастать аквилегии. Местным своих истинных целей визита женщина не раскрывала, останавливаясь на версии, в которой она — туристка и «‎фотоманьячка», что пишет статьи для начинающего издательства, и эта легенда показалась жителям достаточно правдоподобной. На следующий день погода стояла ясная, но пробирающий утренний морозный воздух заставил пышногрудую приодеться. Утеплённые чёрные брюки, лиловый свитер, чёрная дублёнка и низкие ботинки — всё это составляло сегодняшний образ для комфортного исследования здешних природных красот в процессе поисков. Местные просторы взаправду были захватывающими, из-за чего гостья Харота нередко останавливалась для того, чтобы налюбоваться пейзажами в сопровождении умиротворяющей музыкальной композиции дикой чащи, сочинённой шелестом кустарников и древ да редким пением птиц.

Вдруг вдалеке фиолетововолосая обнаружила одинокий дом, предположительно лесника, и решила испытать свою удачу в том, чтобы упростить свои поиски и разузнать больше о местной флоре. Однако как только до места назначения оставалось пятнадцать метров, Сусанна рассмотрела рядом со строением необычное транспортное средство и, по всей видимости, его владельца. Выглядел он не как здешний охотник, что заставило хаоситку самую малость насторожиться. Она скрылась за толстым стволом дерева, едва поглядывая за незнакомцем почти при полной задержке дыхания. Долго прятаться не пришлось, ведь мгновенное падение бурой белки на голову спровоцировало слабый взвизг, который разоблачил наблюдательницу, если мужчина не сделал этого раньше. Пребывая в лёгкой растерянности, Серра тут же позабыла о скрывшемся шаловливом зверьке и посмотрела на брюнета, приподняв полусогнутые руки.
— Здравствуйте! Прошу прощения, Вы, случаем, не местный? — решила начать женщина как ни в чём не бывало, проявив неловкую улыбку. Как наёмница она умудрилась облажаться.

[Симбер Ресинджер]

Здесь вам не джунгли. Сегодня поутру на мягкой еловой подстилке виднелись чуть заметные следы иния, разлапистые ветви местных елей отчётливо наполняли лес запахом хвои. Для непривыкшего к лесам средней полосы Харота Симбер чувствовал этот запах отчётливо, а ещё прекрасно был осведомлён о его опасности. Например, медведях, огромных кабанах, "таёжных" волках, которые способны перекусить обычного человека парой движениями челюстей. Потому-то и поставил вокруг охотничьего домика сигналку. Он ушёл достаточно далеко и предполагал, что гостей здесь не будет. Разве что охотники решат заночевать на местной переправе. Но какова вероятность, что сегодня? А вот голодный, почувствовавший запах человечины одуревший медведь, вполне возможно.

Симбер уже разложил на капоте машины карту, а выдвижное крыло корпуса, что обычно служило подспорьем в ремонте, сейчас занимал термос с кофе. Там же стояла металлическая кружка. Симбер подливал себе понемногу кофе и пил его маленькими глотками, в очередной раз делая какие-то отметки на карте.

Как только Сусанна пересекла его сигнальный контур, Симбер напрягся, достал из кожуха ганблейд, и медленно начал приближаться в сторону гостя. Незваного гостя, в случае, если он будет обросший шерстью и с огромными клыками.

Неожиданно он услышал женский вскрик и за-за дерева вышла симпатичная девушка, облачённая как и следует подобных местах. Симбер даже опешил. Признаться, у него уже бывали ситуации в жизни, когда он встречал девиц в той или иной беде. Последний раз, кажись, это была эльфийка. Её пришлось отбивать у бандитов. А потом успокаивать, лечить и передавать в руки социального департамента. Эта же девушка не походила на даму в бете. По крайней мере, не было похоже, чтобы она от кого-то убегала, уж скорее, как показалось этнарху, на ее лице мелькнула тревога, и связана она была как раз именно с Симбером.

На самом деле опускать оружие сейчас не стоило. Мало ли какие твари водятся в лесу, он вполне мог бы предположить, что некоторые из них способны мимикрировать вот в таких соблазнительных женщин, путая заблудших и заводя их в чащу. Местные рассказывали ему про утопленниц, мар, и прочую нечисть, ещё кикимор. Но он не слишком понял, чем они все отличаются, только запомнил, что утопленницы могут принимать обличия красивых девушек. И якобы возле места их силы определить, живой перед тобой человек или утопленница очень сложно. Местные пользовались какими-то своими особыми средствами.

Тем временем девушка заговорила. Симбер к этому времени уже сделал то, чего не стоило, а именно опустил своё оружие.

— А похож? – хмыкнул парень, на самом деле вопрос был довольно сложный. Здесь имелось несколько поселений, а ещё большой город Авасс. Но он гораздо дальше. Ближе всех находилось крупное село, а до следующего села мясные могли идти несколько часов. Симбер совсем не был похож на местного, на нем была кожаная куртка, армейские сапоги, и брюки из прочной ткани, что-то типа джинсовой. И главное отличие - это черты лица, отличающиеся от простецких физиономии местных, наличие нестандартного оружия и главное флайт. Причём, не само его наличие, подобные средства передвижения имелись у местных, дело дизайне, конструкции, внешним виде.

— Вы, я тоже, погляжу, не местная, — и дело даже не в одежде, в конце концов Симбер не видел всех жителей, наверняка, кто-то одевается как он или как Сусанна, — Я Симбер, с Алькора.

Это девушка была ему незнакома. Она вполне могла почувствовать в нём этнарха, а потому сильно мудрить с представлением он не видел смысла. Вряд ли ей важно знать, что он очень часто работает на Цирконе, А ещё и на Климбахе. Уж последнее точно знать не стоило.

— Заблудились? — начал он деловито. Не хотелось бы, чтобы девушка заблудилась, ведь тогда придётся отпаивать её кофе, успокаивать, и снова делать все эти вещи, которые делают хорошие и настоящие мужчины в лесу, если найдут там заплутавших путников. И неважно, мужчина это или женщина. В любом случае придётся её проводить, может к местным, а может быть сразу в авасскую больницу.

[Сусанна Серра]

Поход в дикие земли без должной подготовки лишь чудом мог возыметь благополучный исход для беспечных путников, которые на гордом энтузиазме бросаются в объятия приключениям на неизвестной территории. Пожалуй, это достаточно частая практика, ведь Сусанна оказалась почти одной из тех, кто не делал всякие отметки на изрисованных картах: она шла интуитивно, намереваясь исследовать по кусочку из этих мест, чтобы постепенно пробираться к заветной находке. Вряд ли в лесу можно было встретить единомышленника, который так же рыщет в поисках уникального растения, да и в целом в таких обширных чащобах изредка можно наткнуться на кого-нибудь из себе подобных: всякие звери встречаются между деревьями, и очень повезёт, если это окажется не представитель хищных видов, с которыми придётся вступить в схватку. Но разве хочется причинить вред невинному живому существу, которое просто чует добычу или опасного противника и готов сражаться на смерть, особенно когда заведомо известно, что для опытного мага или мастера оружия, к примеру, это заведомая победа? Что куда страшнее — так это наткнуться на хтона или другое враждебно настроенное создание, способное достойно посостязаться в уровне сил, где победитель не будет заведомо определён. Ведь всякое случается...

Особенно необычно увидеть среди рощи разодетого не для сих мест мужчину с необычным автомобилем и большой пушкой, и на мгновение Серра по-настоящему побоялась за свою жизнь, подготавливаясь занять оборону и сбежать, не наблюдая необходимости устраивать здесь поле боя, да и каков смысл? На благо туристки и этого леса, незнакомец перестал грозить оружием и принял более мирный вид, настроенный вступить с эонкой в диалог.
«Таки да, на местного не очень похож...» — мысленно ответила на его вопрос, медленно опуская руки во избежание всяких резкостей с его стороны, поскольку женщина была отнюдь не враждебна. Казалось, будто этот красавец тоже находился здесь в поисках чего-то, и по наличию такого навороченного оружия сложно было сказать, что он расположился в этой точке с целью поохотиться на какую-то обычную дичь: быть может, его интересовали цели более труднодоступные и опасные? Предположение и не более того, но стоило надеяться, что удастся разузнать, чтобы потешить своё любопытство.

Сюзанна не стала бросаться догадками, ведь уж слишком мыслей за всё это время промелькнуло в голове, что пора было остановиться и тоже разоблачила своё инкогнито:
— Сусанна, прибыла сюда с Проциона.
Обычно такие представления не происходили по случайности и лишь на несколько минут знакомства: очевидно, им предстояло ещё какое-то время находиться вместе. И всё же что могло их сплотить?
— Заблудилась? Ох, кажется, нет, — Алая Лилия оглянулась, визуализируя в голове путь по возвращению к первой отправной точке. Не самый далёкий свет.
— Остановилась в ближайшем поселении, вот выбралась на прогулку... Местные виды поглядеть, и воздух чистый вдохнуть, заодно и цветок особенный сыскать, — заключила свои планы обычно не самая говорливая женщина в мире, позволяя покинуть место укрытия и подойти к новому знакомому чуть ближе для продолжения диалога. — Знаете, мы, дамы, порой падки на цветы. И я предпочитаю сама охотиться на особо редкие экземпляры. Вот недавно начиталась про один, так очень понадеялась, что здешние жители будут наслышаны о ‎дикой чёрной аквилегии. Когда увидела Вас, меня будто пронзила мысль, что Вы можете оказаться моей последней надеждой! Но раз мы в одном положении...

В момент Серра подумала, что выглядит не очень презентабельно после покушения лесного зверька на её голову, а потому с безмятежным видом стала аккуратно проводить по волосам ладонью, нащупывая возможные мелкие веточки и листья и сбрасывая их на устланную такими же мелочами землю. Не сводя сиреневых глаз с лица Симбера, показавшегося наёмнице отчасти даже миловидным, она бесшумно охлопывала плечи дублёнки, тем самым стряхивая всевозможный мелочный мусор.
— Вы охотитесь? Или это секретная информация? — очевидно, Сана пыталась разбавить обстановку и заодно узнать, что мужчина делает один в лесу. — Очень интересное у Вас оружие, однако.
Бросила взгляд на его пушку, но не задерживалась и вновь подняла его на сероватые глаза.

[Симбер Ресинджер]

От цепкого взгляда Симбера не укрылся промелькнувший на красивом лице незнакомой девицы легкий страх (ну, или опасение). И страх этот вполне можно было понять. Только совсем уж глупые женщины оценивали мужчин лишь по их внешнему виду. Симбер прекрасно знал, что обладает приятной внешностью, которая не вызывает опасения у дам, детишек и собак. Иногда ему казалось, что Коалиция Рас распределила его в департамент планетарной безопасности и спасения только по причине миловидной физиономии. Вот только, что одинокая женщина забыла в лесу? Совсем одна. Если предположить, что она достаточно умна, дабы понимать своё положение, то вывод напрашивался сам. Боевые навыки у дамы имелись, и, вероятно, не в меньшем количестве, чем у Симбера. Конечно, всё ещё оставался риск, что перед ним русалка, утопленница или навка, которыми его так тщательно пугали в деревне. Но почему-то не верилось, Симбер хотел доверять собственным ощущением, они его убеждали, что Сусанна вполне живой человек из плоти и крови.

А цветочек-то популярный. На самом деле, учитывая то количество зелий, эликсиров и настоек, где чёрная аквилегия использовалась, удивляться данной встрече не приходилось. Они ведь встретились не в чаще дремучей, куда нога человека ступает раз в пару веков, они нашли друг друга недалеко от деревни возле охотничьего домика. Можно сказать, знакового места. Тем более, девушка, скорее всего, шла сюда по тропе, а тропа как раз проходила через эту локацию. К тому же, у аквилегии, как и у других растений, был свой жизненный цикл, для сбора необходимо подгадать время, планету, полушарие, да и не везде она обитала. Растение считалось редким, а потому его сбор отягощался высокой конкуренцией, если производился в «сезон».

— И вы в одиночку отправились искать цветы чёрной аквилегии? — удивился этнарх, — неожиданно. Но, судя по вашей радости, от нашей явно не подстроенной встречи, вам нужен напарник. И вы не испугались, что я маньячелло проклятый, и точно не упущу шанса, — Симбер окинул взглядом ладную фигурку Сусанны (выдающуюся даже из под походной одежды), но его взгляд не был похотливым, скорее, красноречиво говорил: вы сами прекрасно осведомлены, что никакой маньяк мимо вас не пройдёт, — ну, вы поняли. И ведь знаете, что эти цветы довольно сложно добывать. — секундная пауза, — Хотите кофе?

Симбер улыбнулся, открыл багажный отсек и достал добротный пластиковый стаканчик, налилась термоса кофе, придвинул сахар и пакетик с порционными сливками.

— Я агент Коалиции рас, — показал удостоверение. Для чего? Чтобы снизить градус напряжения у новой знакомой, — у меня небольшой отпуск и договорённость с одним моим хорошим коллегой. Мне тоже нужны эти цветы, на самом деле мне там дали большой список, серебристая сентенция, агафоновые кристаллы, кора кристофелиса, пыль рудрума, и ещё пять позиций, чёрная аквилегия была последней, оставил её под конец, так вижу, что придётся заморочиться.

— Это ганблейд, еще говорят — ружьемеч, не очень хорош на дальних дистанциях в качестве стрелкового оружия, но дело своё знает, вы, надеюсь, в лес сунулись не с голыми руками. А то у меня запасного оружейного комплекта нету для вас.

У девушки вполне могли оказаться в распоряжении кинжалы, а также скрытые магией артефакты. Пространственные карманы никто не отменял.

— Разумеется, пойдём вместе, раз уж так сложилось. Только для начала... что вы знаете об этих цветах? Я читала про всякие странности. А ещё, мне надо знать, на что вы способны в бою. Справитесь с медведем сами? А с кабаном? Хтоном? Умеете лечить?

Все эти вопросы праздными не являлись, не стоит забывать, что одно дело если мишку встретит наёмник или легионер, такой как Симбер, но другое дело, если встреча произойдёт с обычным, среднестатистическим эоном, который ничего острее кухонного ножа в руке не держал. Скорее всего, подобная встреча эона не убьёт, но и уж полностью безобидной она не окажется. Этнарх хотел получить представление о своей случайной напарнице.

[Сусанна Серра]

Явно не показалось, что этот мужчина был заинтересован повстречавшейся случайной незнакомкой, но она была не из тех, кого это могло так просто смутить или напугать, хоть и следовало бы соблюдать осторожность, когда приходится иметь дело с вооружёнными скитальцами. Серра была хороша собой и пользовалась некоторой популярностью среди представителей противоположного пола, но не была сильно заинтересована в налаживании особых связей с ними ввиду последнего опыта. Тем не менее, не это сейчас волновало фиолетововолосую, а было важно несколько иное: удачно совпало их пересечение, что в дальнейшем могло перейти во взаимовыгодное сотрудничество, и оба разошлись бы удовлетворённые своей общей находкой. Некоторые слова Симбера забавляли Сюзанну и провоцировали на чуть более широкую улыбку: да, маньяки её не так сильно заботили, как и животные, но куда более серьёзные препятствия могли застать врасплох и неплохо потрепать. Сейчас же шансы отхватить в случае стычки становились значительно ниже, ведь здесь особенное преимущество было у мужчины с его внушительным ружьемечом, о котором наёмница только слыхала, но воочию видеть и особенно держать в руках никогда не доводилось.

Сусанна была большой поклонницей кофе, абсолютно любого, даже если он не самый натуральный, и вот Симбер словно неявно нашёл узкую дорогу к её сердцу, сделав предложение, от которого женщина не могла отказаться: можно было считать это ритуалом знакомства и предварительной подготовки к путешествию. Подойдя поближе к машине, эонка скромно подхватила стакан с кофе, который для неё был любезно оформлен, и стала согревать о ёмкость с горячей жидкостью слегка подмёрзшие ладони.
— Благодарю, — с искренней улыбкой сказала женщина, довольствуясь ароматом листвы вперемешку с бодрящим напитком и поднесла последний к губам, чтобы испробовать на вкус. Самый обычный кофе, но который Серра любила всем сердцем.

О новом знакомом узнавалось ещё больше информации: что он являлся сотрудником доблестной Коалиции Рас и исполнял просьбу своего коллеги, что было весьма похвально, даже если из этого для Симбера не следовало никакой пользы. Попроси Сусанну, она бы вряд ли исполняла чью-либо волю бескорыстно, без соответствующего вознаграждения, достаточно высоко оценивая свои временные ресурсы... За исключением, если единственной выгодой было утоление личного интереса.
— Занимательный у Вас отпуск, однако. Такая же занятная «пушка»... — сама того не замечая, неоднозначно проговорила Алая Лилия, аккуратно болтая кофе в стаканчике обеими руками. — Значится, аквилегия последняя... Удачно я Вас встретила, уважаемый Симбер. Надеюсь, что данное сотрудничество будет выгодным для нас обоих.
Вопросы мужчины заставили Серру поразмыслить и вернуться к заметкам в своих записях, подготовленных перед выдвижением.
— Дикая чёрная аквилегия славится среди знатоков местной флоры многообразием свойств, которые, возможно, раскрыты далеко не все. Самые неприятные — распространение галлюциногенной пыльцы, истощение магического источника, а также хаотичное произрастание, что усложняет поиски, — всё, что успела разузнать хаоситка из всевозможных информационных ресурсов. — Могу уверить, что в случае чего окажу должную поддержку. И подлатаю, если вдруг не повезёт в какой-то момент.
Пышногрудая демонстративно провела пальцем в воздухе, образовав и тут же развеяв тонкую магическую пурпурную линию, и похлопала себя по бедру, где на поясе находился спрятанный в кожаном чехле нож. Из сумки доставать в экстренном случае было бы слишком долго.

— Симбер, Вы куда лучше изучали эту местность, не так ли? Вопросы задаёте неспроста, смею предположить... Агрессивный хтон — самое неприятное, что может нам встретиться? — Серра сохраняла задумчивый вид, вновь поднеся к губам стаканчик кофе и с лёгким удовольствием, отразившимся в её невзрачной улыбке, отпила немного. — Быть может, Вам что-то ещё известно о цветах, что упростило бы поиск? Коллега не делился прочими сведениями, чтобы наверняка заполучить столь необходимые для него образцы? Важна любая мелочь, Вы и без меня прекрасно это понимаете. И наверняка позаботились о деталях, собираясь сюда.
Эонка осмотрелась, словно подозревала, что за ними ещё кто-то может наблюдать. И хорошо, если это была очередная белка.

[Симбер Ресинджер]

Девица оказалась не робкого десятка, и этим от чего-то вызывала у Симбера искреннюю человеческую симпатию, знаете, ту самую симпатию, что не осквернена лишними мыслями или вопросами по типу «а что я поимею с этих отношений?».

Приготовил и себе ещё одну чашку кофе. Симбер был не меньшим фанатом сего восхитительного напитка, чем Сусанна. Он проследил за движением её изящных пальцев в воздухе и кинул взгляд на бедро, где, по всей видимости, покоился кинжал в специальном кожухе. Похоже, девушка является магичкой, в том смысле, что специализируется именно на магии. А ещё на ближнем бое с кинжалами?

— Мне надо быть осторожнее, — размешивая палочкой второй кубик сахара, хмыкнул этнарх, — вы у нас тихий убийца, раз работаете с кинжалами. Но, раз сможете подлатать, я готов пойти на этот риск. — всё так же весело и с долей здоровой иронии.

В любом случае он не обманывался приятной внешностью своей неожиданно появившейся спутницы, Симбер обычно только играл роль восхищённого красотой девы, на самом деле он привык относиться к людям не по их внешнему виду. Неважно как человек выглядит, важнее, как он себя ведёт. И крайне часто именно внешне привлекательные женщины и мужчины приносили ему больше всего хлопот, просто часто те, от внешности которых было просто не оторвать взгляд, чуть было не становились причиной смерти. Кто-то обладал дурным характером, отягощённые властью, а кто-то был откровенно глуп и влипал в неприятные истории, из которых Ресинджеру приходилось их вытаскивать по долгу службы. Насчёт второго Симбер не беспокоился, даже несмотря на все странности Сусанна не выглядела группой, а вот какой у неё характер, и на что она способна на деле ещё предстояло узнать.

— Кстати, вряд ли мы слишком уж сильно различаемся возрастом, давайте перейдём на ты. Так будет удобнее.

Очередной глоток кофе приятно согрел, кажется, девушка немного замёрзла, поэтому Симбир кивнул на флайт, — если хочешь можем немного посидеть в машине, но дальше лучше утепляться. Термобельё и всё такое. Уверена, что тебе не стоит вернуться в деревню и переодеться?

Симбер не хотел тратить лишнюю магию на обогрев ночью (вдруг стукнут заморозки?), а потому подготовился к ночёвке где-нибудь на дикой природе. Оделся как последний хуман. Но в критической ситуации он мог завернуться в свои крылья.

— Да, обо всём этом говорил мой коллега. Галлюциногенная пыльца и магическое излучение какого-то особого спектра, он долго мне пытался объяснить, как это работает... добрых полчаса, — тихо рассмеялся, – короче до тех пор, пока я не попросил его меня не грузить. Он сравнивал это излучение с радиацией, мол, аквилегия излучает на некой частоте, от того эффекты крайне неоднозначные. Чистота эта привлекает некоторые малые расы. Многие из них полуразумны. Учитывая, что мне рассказывали местные, я думаю, здесь этих малых рас на квадратный метр больше, чем хтонов во время хронического прорыва, — ещё один смешок, — тебе успели рассказать про всяких кикимор и навак?

— Я не то, чтобы изучал местность... у меня есть карта, к которой довольно много вопросов. Не то чтобы она плоха, просто многие важные для нас места, как бы это сказать, вызывают у меня опасения в своей актуальности. Сама понимаешь, одно дело карта мегаполиса, а другое дело глушь, где даже хтонам неинтересно. Насколько я понял, здесь эти цветы не так давно появились, и места всё ещё недостаточно популярны. Я удивлён что, мы с тобой вообще встретились. Так-то у меня были более подходящие варианты для поиска аквилегий, но там опасения уже другого рода и более неприятные, пришлось бы выяснять отношения с профессиональными добытчиками, которые поставляют этот цветок на рынок. Он уже там не первый свежести, но всё равно ценное сырьё, и крайне дорогое, а когда дело идёт о уже чей-то частной делянке, короче, ты сама должна понимать, что связываться с такими типами может оказаться себе дороже. Пристрелят и фамилию не спросят, а мне и на работе хватает, — нервно засмеялся Симбер, между прочим, сейчас он был абсолютно искренен, дорогие растения на крышуемых делянках штука крайне опасная, ведь речь там обычно идёт о достаточно больших деньгах. А чужаков ох как не любят. Ведь всё уже поделено. Зато всегда оставались вот такие дикие, малоизведанные, и, как правило, слишком опасные места.

— На чём я остановился? Ах да, я облетал окрестности с флайта, пытался сделать хоть какую-то картографию, хочешь взглянуть?

Он протянул девушке планшет и развернул на экране карту, где оказалось много белых зон.

— Видишь слепые зоны? Там абсолютно не работал мой сканер, похоже какие-то аномалии, судя по краям области вот на этом месте, — он расширил в пару кликов зону на карте, — болото, и по наводке моего коллеги, как раз таки на юге болота, да-да, непосредственно в этой слепой зоне, очень много цветов. Или, вот смотри, ещё одна слепая зона, — уже совершенно на другом конце карты, вероятно между двумя этими точками был не один десяток километров, — здесь я пытался опуститься как можно ниже, но не хотел садиться, опасался что там тоже трясина, не было уверенности, что смогу поднять флайт, в этой зоне находится озеро, довольно большое, но вода стоячая, или почти стоячая, вокруг тоже заболочено, но еще не трясина, а ещё там достаточно густая растительность, сложно будет посадить флайт. Я вообще планировал облететь окрестности и приземлиться на ближайшей зоне к цветам, но они, как назло, растут в таких дебрях, где я скорее лишусь своего железного коня. Но всё равно, мне кажется, наибольшего успеха мы добьёмся, если пробуем найти наиболее подходящую зону для передислокация, чтобы не пришлось по лесу топать несколько часов кряду. Что думаешь?

[Сусанна Серра]

И правильно думал этот симпатичный мужчина: с Сюзанной всегда, особенно наедине, стоило оставаться настороже, ведь её жертвы, увидившись с ней с глазу на глаз, уже никому не могли передать образ той, кто заставил их веки навечно сомкнуться. Однако конкретно для Симбера Алая Лилия не представляла никакой угрозы, отметив его как хорошего потенциального напарника, и таковыми друг для друга они закрепились столь простым, но поистине комфортным «ритуалом» распития горячего кофе вместе с любованием дикой природой и обсуждением плана дальнейших действий. Его решительность идти на риски рядом с этой женщиной вынуждала ту тихо посмеиваться в кулак, находя слова нового знакомого забавными. Ровно так же Серру заинтересовало то, как он определил точный возраст эонки, обозначив то, что они вполне могли быть ровесниками. Всяко исключить формальности было бы не лишним, тем самым больше налаживая их взаимосвязь. Сиренеглазая одобрительно кивнула, настраивая в своей голове актуальное местоимение для последующих обращений.

Действительно, погода не располагала к загоранию на солнце, особенно в здешних краях, где не помешало бы неплохо утеплиться, однако беспокойство нового знакомого было излишним: на эонке было достаточно слоёв одежды, чтобы не подпустить невысокие температуры близко к коже, особенно в самых её чувствительных участках. Не желая тогда перебивать темновласого, Сусанна неспешно покачала головой в стороны, тем самым давая отрицательный ответ на предложение согреться в салоне транспортного средства или вообще вернуться к месту остановки для «утепления». Всё же немало времени путешественница потратила на то, чтобы добраться сюда, да и горячий кофейный напиток хорошо справился со своей задачей, взбодрив и разогнав тепло по всему телу. Потому о возвращении раньше, чем их общая цель будет достигнута, можно было позабыть, только если не будет крайней необходимости.

Как и ожидалось, Симбер подтвердил предположения эонки и выложил всю заполученную ранее информацию, предоставил сведения о вероятных местонахождениях аквилегии, на охоте за которой может встретиться немало препятствий, и стоило ли оно того? Серра не думала сдавать назад, уж слишком заинтересовавшись столь необычайным представителем цветов, являющимся востребованным и среди торговцев сим специфическим растением. Но это стоило только иметь в виду, но никак не бояться, ведь можно ли чего-то достичь, действуя в страхе? Страх наверняка заставит повернуть назад, и потому с таковым Сана уже давно поквиталась, выработав определённую сноровку в таких опасных делах.

Допить кофе довелось как раз под заключение мужчины с последующим адресованным спутнице вопросом. Над ним она подумывала несколько секунд, сложив руки под грудью.
— М-м-м... Конечно, отсутствие всякого представления, что под собой подразумевают необузданные зоны, не очень обнадёживает, однако главное, что уже есть понимание, куда стоит держать путь. Как мне повезло наткнуться на тебя, — отметила сиренеглазая с лёгкой улыбкой. — Видимо, разница только в расстоянии, которое нас разделяет между зонами... Что же, следует выбирать то, что ближе, или же где дорога куда проходимее? Возможно, наши конкуренты предпочтут отправиться туда, где возможно собрать больше экземпляров, так?
Не менее волновало другое: как обезопасить себя и не вдохнуть слишком много галлюциногенов? Могла ли тому поспособствовать маска, противогаз? Это уже больше бы походило на какую-нибудь спецоперацию, не хватало только полной экипировки...
— Неоднозначные эффекты... Могут ли привлекаемые полуразумные расы просто оказаться какой-нибудь иллюзией? Быть может, придётся действовать по очереди, чтобы контролировать друг друга? Или здесь ты тоже предусмотрел, а я слишком  неподготовленная? — Сусанна изобразила неловкость, накрутив и без того волнистую прядь на указательный палец. —  Не хотелось бы, чтобы мы мерещились друг другу опасными монстрами, чтобы впоследствии устроить бои не на жизнь, а на смерть, о чём потом победителю особенно пришлось бы пожалеть.
И всё же Серра не умела недооценивать кого-либо, подходя ко многим с осторожностью, и Симбер явно мог по своему желанию запросто расправиться со своей временной спутницей.

[Симбер Ресинджер]

Ну, а что? На счёт возраста. Если бы Сусанна решила открыть личное дело некого Симбера Ресинджера, доблестного агента Коалиции Рас, то не увидела бы там высоких пугающих цифр в графе «возраст». Всё-таки это была его маска, и плюс-минус, они друг другу соответствовали. Хотя, конечно, его легенда была несколько постарше. Но уж точно не настолько, на сколько истинный возраст. 

Определённо, никогда не стоит забывать, что всякий прелестный цветок вполне может оказаться ядовитым. Уж это Симбер выучил давно, а потому не расслаблялся в обществе незнакомой барышни. Хотя по нему не скажешь. Оказаться с перерезанным горлом в дебрях Харота, где его никогда никто не найдёт, уж точно в планы не входило. Короче, оставалось держать ухо в остро и проявлять вежливое дружелюбие. В своих инстинктах и навыках он был уверен. Жаль, что это не всегда спасает ситуацию, правда? Слепая уверенность в смысле.

— Возможно, я излишне оптимистичен, но надеялся, что здесь вообще не будет конкурентов. — хмыкнул Симбер, с улыбкой разглядывая миловидное лицо своей случайной спутницы, рассматривая довольно внимательно, — точное количество цветов мне, увы, неизвестно, поэтому предлагаю для начала выбрать наиболее комфортное место для приземления, чтобы от точки высадки до точки сбора нам не пришлось шкандыбать по буеракам с языком набекрень. А проходимость там везде плюс-минус одинаковая. Одинаково поганая.

Второй её вопрос заставил Симбера вздохнуть и уставиться в пластиковый стаканчик, наполовину заполненный кофе.

— В этом и состоит проблема, на мой взгляд главная. Исходя из той информации, что мне удалось получить, полуразумные расы скорее реальны, чем нереальны, вот только в достоверности этой самой информации я не уверен. Эти цветы довольно дорогое удовольствие и наличие других потенциальных угроз может оказаться просто пугалкой от таких как мы. Увы, я ничего не предусмотрел для защиты от пыльцы. Во-первых, иллюзии видели и те кто использовал противогазы, и те кто не использовал. Опять же, если верить моим данным. Может быть там нужны какие-то особые средства защиты, но какие именно я не знаю. Я вообще узнал о существовании этого цветка вот буквально вчера. Я планировал совместить защитную и материализующую магию. Защитную настроить на всякие частицы, которые в этой точке, где я нахожусь, будут считаться условно безопасными, а все остальные — вредоносными. А ещё при помощи материи создать вокруг себя физическую преграду-фильтр. Короче, получится что-то вроде невидимой оболочки вокруг всего тела. Не скажу, что я особо уверен в эффективности, потому как глупо предполагать, что я один такой самый умный, а остальные не додумались, но придумать что-то другое у меня просто не хватило фантазии. Может, у тебя есть идеи? — он снова посмотрел ей в глаза, ожидая ответа.

В любом случае, рано или поздно, им надо было отправляться. Симбер завёл мотор и флайт начал быстро набирать высоту.

— Лететь будем медленно. Здесь дикая местность, и в любую секунду может какая-нибудь тварь посчитать, что в ней недостаточно железа, – он добродушно рассмеялся, — и атаковать флайт. На большой скорости не будет гораздо тяжелее удержать управление. — Симбер посчитал, что свою черепашью скорость он должен как-то объяснить, а то вдруг девушка решит, что он придумывает дерзкий план по её расправе или что-то подобное.

— Пока летим, может, расскажетшь что-то о себе? Ну, вдруг получится так, что там и правда обитают какие-то существа. На одном форуме я читал, что некоторые из них копировали облики членов команды. — на самом деле, добывать информацию на всяких городских форумах и в местечковой жёлтой прессе часто спасало Симберу жизнь, так как там оказывалось порой больше информации, чем в официальных источниках, но, не менее часто, эта сама информация заводила его в такие дебри, что лучше бы он вообще не открывал ничего, кроме официальных сводок КР.

— Могу начать я. Этнарх, почти не курю, работаю в КР уже почти два десятка лет. Ведомство по межпланетной безопасности. В бардачке удостоверение. В ордене не состою, — здесь очень стоило бы добавить в шутку «характер нордический», но это было неправдой, — теперь ты...

Говоря это Симбер полностью сосредоточился на «дороге», точнее открытом воздушном пространстве. Как только Сусанна ответила, Симбер внезапно выругался и вдруг кивнул в её окно:

— Посмотри. Кажется за нами дикие грифоны увязались. Вот дерьмо, обычно они не нападают на флайты... попробую включить маскировку и оторваться.

Действительно, почти на самом краю леса у крон летела стая из четырёх крупных особей. Харотские дикие грифоны, по крайней мере конкретно эта стая, отличались своеобразной расцветкой. Какой-то грязно-зеленоватой, с оттенком белизны поверх кончиков перьев. Похоже, для маскировки. При этом, если бы Симбер изначально летел на больших скоростях, он вряд ли бы заметил стаю. Расцветка действительно хорошо их маскировала.

[Развитие событий на усмотрение соигрока].

[Сусанна Серра]

Столь пристальный взгляд обворожительного брюнета постепенно возымел свой эффект, заставляя женщину почувствовать, как сквозь кожу проникает множество микроскопических иголок, особенно сильно покалывая в области щёк, груди, живота, и от такого непривычно приятного ощущения под большей неловкостью повернула голову в сторону, демонстрируя своё намерение осмотреться на возможное присутствие или приближение кого-то непрошеного: не исключено, что судьба могла подвести сюда кого-либо ещё, как это случилось с Серрой, по воле такого случая обнаружившей Симбера и объединившейся с ним в результате знакомства. Завуалировав такое невинное смущение под умиротворённой улыбкой, сиренеглазая подняла взор на древесные кроны, всё так же размышляя над словами мужчины. А какие ещё у несведущей могли появиться идеи? Всё, что могла ввиду имеющихся знаний, она уже предложила, и не находила ничего более надёжного, чем высадиться в самом доступном месте и, надеясь на улыбку Фортуны, беспрепятственно подобраться к аквилегии, которой в нескольких экземплярах самой Сюзанне будет вполне достаточно. Однако вполне вероятно, что легкодоступные места часто избираются браконьерами, за счёт этих растений набивающих свои бездонные карманы.

— Что же... Не думаю, что мы вдвоём не сможем дать отпор. Если только против нас не будет стоять целая армия, — дала короткий ответ перед тем, как решиться сесть в летательный аппарат со всевозможными модификациями. Вне Циркона эонке не приходилось путешествовать на таких навороченных транспортных средствах, кроме всяких телепортов, да и принцип работы последних знаком обладательнице дара к пространственной магии. Полёт шёл легко, пробуждая у женщины немалое любопытство к тому, как выглядела земля на расстоянии птичьего полёта, а то и выше. И восторгу, хоть и весьма сдержанному, удалось застать Сану в момент, когда она увидела облака чуть выше уровня глаз, но почти в досягаемости. Казалось, словно вот-вот можно до них дотянуться, представляя их волшебную мягкость... И отметая реальный факт их неосязаемости и низких температур, если подниматься к облакам всё выше и выше. На тот момент она позабыла о том, где находилась и с какой целью прибыла на Климбах, желая растнянуть мгновения наблюдения таких красот в подобной близости и представляя, насколько потрясающие виды предстают на закате.

Женщина быстро вернула самообладание и фокус на поставленной задаче, выслушивая пилота флайта, который вдруг обратился к своей пассажирке с вопросом о ней самой. Перед тем сам сделал первый шаг на пути к большему сплочению их скромного дуэта. Удивительно, как запросто он выдал о себе столько серьёзной информации за раз, больше затрагивавшей привычки и род деятельности мужчины и ничего более: ни конкретный возраст, ни семейное положение, ни сексуальная ориентация не мелькнули в тех нескольких предложениях. Как бы Сюзанна ни была признательна за такое доверие, ровно таким же обменяться та не была готова, да и не успела дать ответ, среагировав на настороженность Симбера с обозначением объявившихся потенциальных врагов. И ведь взаправду: при виде диких грифонов эонка замерла в раздумьях. Как такие существа могли нанести вред их летательному аппарату? Проверять, пожалуй, не стоило.
— Да, попробуй... Их бы как-то отвлечь, прежде чем уверенно умчаться в маскировке, — фиолетововолосая немного вжалась в сидение, словно пыталась лучше прочувствовать гудение флайта, и прикрыла глаза, вмяв в обивку под собой пальцы. На долю секунды силуэт эонки подсветился оттенками фиолетового. Поверхность транспорта покрылась защитным магическим слоем, который был способен выдержать несколько столкновений, возбудив отражающее колебание. Этого должно было хватить, чтобы перетерпеть тройку атак, ненадолго оглушить нападавших, пока аппарат не достигнет приличной скорости для побега. Что ещё было в силах сделать в пределах салона этой машины?
— Пернатые и напористые... Их можно как-то спугнуть? — очень удачно приключения настигли охотников за чёрной аквилегией, позволяя Алой Лилии подумать над тем, какие факты своей скромной персоны раскрыть новому знакомому.

[Симбер Ресинджер]

Девушка чуть отвернулась, пряча лицо, от чего Симбер подумал, что ей внезапно поплохело. Возможно, она плохо переносит полёты, таких людей он встречал. Она смотрела в окно, её красивый точёный профиль радовал чисто мужское чувство эстетичности. Он смотрел всего секунду и снова уставился вперёд.

— Я правильно понимаю, флайт ты пилотировать не умеешь? — на всякий случай спросила он, — я попробую их отпугнуть, но можешь пару минут проконтролировать полёт? Держи руль ровно и следуй за указателем на интерактивной карте, — он пальцем похлопал по сенсорному экрану электронного компьютера, который прокладывал путь, — я поставлю стабилизатор и автопилот, но всё равно контролируй пожалуйста, если ты повернёшь руль, флайт сменит направление, тут ничего сложного. Положи сюда ладони, — он всё-таки прикоснулся к ней, взяв за запястья и быстро наложив её ладони на специальные углубления в рулевом колесе. Впрочем, это было не совсем колесо, скорее технологичный девайс из кожи в форме месяца. Руки Симбера оказались горячими, ногти коротко подстрижены, на правом запястье часы. Было видно, что хоть они достаточно дорогие, но в них не электронная, а механическая основа. Этнарх нажал какую-то кнопку и вокруг окна в виде выпуклого пузыря образовался защитная полусфера. Окно ушло вниз и Симбер по пояс высунулся из него.

— Сана, давай немного правее и медленнее, чтобы замедлиться направь руль на себя, только плавно... — тем временем, мужчина начал создавать магическую вязь, она формировалась по корпусу корабля словно воронка, антрацитовая вязь складывалась в очертание какой-то другой птицы.

Наверняка Сусанне пилотировать флайт в такой позе было не очень удобно (если она вообще согласилась, ведь в противном случае Симбир мог рискнуть и полностью отдать управление автопилоту), но Симбер, видимо, не мог по какой-то причине творить ту магию, которую творил, без особого контроля и наложения рук на внешнюю обшивку корабля. Оставалось надеяться, что они не попадут в воздушную яму и Сусанна не об что не ударится, ведь ей, наверняка, пришлось выключить хотя бы частично систему гравитационной безопасности, которая фиксировала её в кресле.

Полёт в таком режиме продолжался минуты четыре, не меньше, пару раз Симбер даже выругался, видимо недовольный тем, что получилось воссоздать поверх корабля.

— Сана, ускоряйся! Руль от себя! И держи его крепко, давай не бойся!

Пятая минута истекала и сотканная поверх флайта птица, которая сейчас вовсю махала крыльями, резко сорвалась, словно освобождая их из плена своего брюха и устремилась назад и вверх.

— Надеюсь, сработало, — парень вернулся обратно, выглядел он запыхавшимся, рубашка слегка смокла от пота, щёки раскраснелись, — мне не очень даётся материализующая магия вкупе с ментальной пространственной, для меня это слишком сложно. Но вроде бы они отстали и погнались за обманкой. Мы почти на месте. Всего пару минут лететь.

Симбер с беспокойством посмотрел на девушку, не похоже, что она из робкого десятка, уж скорее, Сусанна и сама кого хочешь на место поставит и возьмёт контроль над происходящим.

— Ты как? — он широко улыбнулся, посмотрев ей в лицо, — если не секрет, ты случаем не балуешься профессиональным наёмничеством? — вдруг спросил он, вновь беря управление свои руки.

Вскоре флайт начал садиться. Симбер довольно долго изучал местность вокруг корабля через специальные камеры и встроенную систему разведчика.

— От аквилегий придётся сесть где-то в полутора километрах, может быть, чуть ближе. Прост дальше болотистая местность и очень сильные энергетические шумы. Мы вряд ли пострадаем, но я могу лишиться своего железного коня, — Симбер похлопал по рулю, — а я к нему всё-таки привык, и дарить этому недоделанному болоту свои кровно заработанные желания нет.

Конечно, не сказать что его флайт был и самых дорогих, но модель далеко не дешёвая. Но делиться этой информации он не стал, посчитал, что оно будет выглядеть или как скупердяйство, или как-то уж слишком двусмысленно, мол, посмотрите, какой я крутой мужик и всё такое. Приземление было медленным и довольно долгим, когда, наконец-то, оно завершилось и мотор затих, Симбер выдохнул, откинувшись на кресло.

— До последнего думал, что нас собьёт какое-нибудь дерьмо, но обошлось. Тут опасные места, так что не удивлюсь, если когда мы вернёмся, на этом месте обоснуется обедающий моим кораблём мегаструм, — рассмеялся он, явно давая понять, что он так шутит.

— Ты готова идти? Или ещё кофе? Может быть хочешь что-то ещё спросить? — мало ли какие у женщины могут возникнуть вопросы, да и не только у женщин, обычно, если ты только-только начинаешь притираться к напарнику и узнавать о его тараканах, всплывают совершенно неожиданные штуки. Симберу довелось работать со странным человеком, который всё время косо на него посматривал, а в итоге выяснилось, что он не хотел работать с теми, кто имел крылья. Вот такой нелепый заскок. Мол, его преследовали неудачи в делах, если в напарниках крылатый чувак. Короче, чего только не встретишь, имея дело с незнакомыми людьми. Да и сам Симбер тоже далеко не прост.

[Сусанна Серра]

По напряжению, проявившемуся на лице пилота флайта, было понятно всё: что ситуация была далеко не из приятных, а ведь это одна из многих возможных напастей, которые могли выступать значительными препятствиями на пути к заветной аквилегии. Однако пути назад не было, и как бы ни ослабевало желание эонки собрать так необходимые образцы для изучения и выращивания с возможной адаптацией в новой среде, вернуться можно было только с помощью Симбера, который мог благополучно доставить женщину к населенному пункту, где она остановилась на время отпуска. Для новой знакомой мужчина слишком быстро вверил их судьбу в руки спутницы, предоставляя возможность контролировать и регулировать траекторию полёта ввиду возникшей необходимости. И какая бы идея у брюнета ни возникла, Серра отмела все сомнения, стараясь реагировать мгновенно, действовать оперативно, преодолевая подскочившее внутри беспокойство и лёгкую неуверенность. Всё же навыков пилотирования, да и в целом практики передвижения на воздушном транспорте у наёмницы не было уж совсем. На что в тот момент полагалась Сюзанна — так это на инструкции этнарха и его план, по всей видимости, подначенный последними словами эонки. Она не колебалась и даже уверенно поддерживала покрывавший флайт барьер, старательно исполняя любую команду, полагаясь лишь на краткие указания перед перехватом штурвала и интуицию, которая нередко выручала фиолетововласую. Быть может, и сейчас не подведёт.

Все предположительные пять минут такого «‎экстремального» полёта прошли мгновенно, и всё это время Сюзанна не решалась отвлекаться на действия Симбера, только предполагая, какое решение он предпринял и что реализовал. Судя по его слегка потрёпанному внешнему виду, усилий было приложено немало, однако если мужчина взял управление обратно на себя, это означало лишь то, что задача была выполнена успешно. Дабы в этом убедиться, Серра вернулась в прежнее положение и посмотрела в окно, а именно на устремившуюся ввысь магическую птицу, которая не могла не перенять на себя внимание грифонов, сменивших направление полёта. Пожалуй, можно было считать, что неприятность миновала, и сиренеглазая не скупилась на тихий вздох облегчения, вместе с тем с возросшим восхищением посмотрев на Симбера.
— Невредима, как можешь видеть. Смотрю, тебе отдых бы не помешал. Молодец, — женщина проигнорировала его предположение касательно наёмнической деятельности, о которой невозможно было догадаться только по навыкам пилотирования воздушным аппаратом, что у эонки были ничтожные. Встречный вопрос задавать не стала, и без того наблюдая не самое свежее состояние мужчины, но с тем не сомневалась, что ему потребуется немного времени на то, чтобы прийти в норму, что можно будет сделать после приземления. То, что им удалось перетерпеть полёт без чрезвычайных ситуаций, несказанно радовало, однако и на этом их путь не заканчивался: неизвестно, куда их приведёт дорога, кто будет поджидать на ней.

Приземление оказалось благополучным — в несколько раз благополучнее несколько напряжённого полёта. Красавец на время расслабился и обратился к своей временной напарнице по приключению. Она же, в свою очередь, повторила действия Симбера, стоило ей рассеять действие защитной магии, которая была обращена на их летательный аппарат, отчего некоторый магический ресурс Алой Лилии истощился и требовал восполнения. Идти она готова, если впереди не поджидают новые опасности, о чём наверняка знать они не могли. Кофе? Возможно, женщина бы не отказалась, если бы не испытывала ненавязчивого позыва к исполнению естественной нужды, и чтобы оттянуть момент, когда терпеть станет невыносимо, слегка покачала головой.
— Благодарю, однако воздержусь. Кажется, если бы не было необходимости сохранять бдительность, то я бы не отказалась от чего-нибудь покрепче, ахах, — эонка тихо усмехнулась. — Зато помогло бы унять слабые-слабые нервишки.
Такой первый опыт нахождения за рулём флайта достаточно впечатлил наёмницу, чтобы та испытала прилив адреналина. Если бы Симбер мог позволить себе наглость приложиться к груди Серры, то счёл бы, что сердце находилось почти под самой кожей и готово вот-вот выпрыгнуть.
— Идём... Сам-то как? Восхищена твоими навыками, однако. Верю, что в любом случае мы окажемся целы, — Сюзанна встала с сиденья и готовилась к тому, чтобы покинуть транспорт и как следует размяться, прежде чем продолжить путь.