Никто из них не проронил больше ни слова. Любой неосторожный звук мог отскочить от скользкой стены и, приумножившись, предательски укатиться в глубокую тьму подземного царства. Им бы этого не хотелось. Это могло стать им погибелью. И оба гостя, понимая свое тонкое положение, пришли к одному и тому же решению. Выбор у них в любом случае был невелик.
Перегнившая труха, скопившаяся под иссохшими пластами мертвого хитина, напоминала переработанный компост. Уже высохший и смешанный с песком, на вид был не сквернее обычного садового удобрения. Сделав глубокий вдох, снайпер загреб побольше этого добра в ладони и принялся тщательно натираться. На воротник, на рукава, особенно не поскупился на подмышки и пах. Он уже занимался чем-то подобным в прошлом во время вылазок в дикие земли, когда под рукой не оказывалось специальных спреев. Позже будет ужасной морокой приводить себя и одежду в порядок. Но беспокоиться об этом придется только если им удастся выбраться.
Скудный свет грибных наростов едва ли позволял оценить истинные масштабы термитника, но по легкому поднимающемуся сквозняку и глубинному эху множества сотен шагающих ног казалось, что пещерной бездне не было конца. Снайпер, следуя за драконом, хватался за кривые корни с полным пониманием, что от надежности этой хватки зависит его жизнь. Где мог, там шел. Где не дотягивался, там перескакивал. Всё проходило гладко и только раз, когда уже был найден ритм, один из спутанных корней отреагировал на перебежку двуногих нервным спазмом. Благо, этот странный корень остался в стороне от основного маршрута и не подставил никому подножку.
Приближаясь к противоположной стороне пещеры, Вакула своими человеческими глазами наконец сумел рассмотреть их цель. Они точно не планировали пробираться в обычные жучьи проходы, отверстиями которых была усеяна вся исполинская стена, словно дырами от пуль. Даже несведущий цирконец понимал, что зайди они в одну такую, то никогда уже не найдут выход наружу. Не только потому, что ходы термитника слишком сложны для импровизированного блуждания, но и из-за тесноты. Один проход мог без труда вместить в себя легковую машину, но в нем едва ли могли разминуться два термита, активно снующие туда-сюда. Двуногим там места не найдется, пускай они хоть по уши изваляются в маскирующей грязи. Однако... Та огромная дыра, у которой они наконец оказались, спустившись с корней, смущала наемника не меньше. Мрачная, абсолютно не пропускающая и без того тусклый свет круглая воронка давлела над ним. Казалось, что и сами термиты подбирались к этой черноте неохотно, подолгу шевеля у самого порога усиками, прежде чем войти.
Цанбай чувствовал, что из дыры действительно исходит сквозняк. Влажная от грязи кожа холодилась ветерком, а чуткий нос улавливал ноты, выбивающиеся из обычного духа следов жизнедеятельности Шамо Куангон. Сквозняк попахивал мокрым песком, глиной и, кажется, старым солоноватым порохом. Впрочем, собственный запах кладбищенской маскировки и дух грибного корма, которым термиты кормят своих личинок где-то неподалеку, не позволял разгадать загадку далеких дуновений.
Прогулка обещала быть непростой. Стены тоннеля, проделанного неизвестной силой, были практически идеально гладкими. Даже просто идти ближе к стенке было затруднительно, так как ноги то и дело соскальзывали вниз по округлому склону. Рабочие термиты, находившееся здесь, работали особенно нервно и торопливо, восстанавливая разрушения. Но кто знает, поможет ли их нервозность двуногим или наоборот сделает насекомым более чуткими к присутствию чужаков.
Перегнившая труха, скопившаяся под иссохшими пластами мертвого хитина, напоминала переработанный компост. Уже высохший и смешанный с песком, на вид был не сквернее обычного садового удобрения. Сделав глубокий вдох, снайпер загреб побольше этого добра в ладони и принялся тщательно натираться. На воротник, на рукава, особенно не поскупился на подмышки и пах. Он уже занимался чем-то подобным в прошлом во время вылазок в дикие земли, когда под рукой не оказывалось специальных спреев. Позже будет ужасной морокой приводить себя и одежду в порядок. Но беспокоиться об этом придется только если им удастся выбраться.
Скудный свет грибных наростов едва ли позволял оценить истинные масштабы термитника, но по легкому поднимающемуся сквозняку и глубинному эху множества сотен шагающих ног казалось, что пещерной бездне не было конца. Снайпер, следуя за драконом, хватался за кривые корни с полным пониманием, что от надежности этой хватки зависит его жизнь. Где мог, там шел. Где не дотягивался, там перескакивал. Всё проходило гладко и только раз, когда уже был найден ритм, один из спутанных корней отреагировал на перебежку двуногих нервным спазмом. Благо, этот странный корень остался в стороне от основного маршрута и не подставил никому подножку.
Приближаясь к противоположной стороне пещеры, Вакула своими человеческими глазами наконец сумел рассмотреть их цель. Они точно не планировали пробираться в обычные жучьи проходы, отверстиями которых была усеяна вся исполинская стена, словно дырами от пуль. Даже несведущий цирконец понимал, что зайди они в одну такую, то никогда уже не найдут выход наружу. Не только потому, что ходы термитника слишком сложны для импровизированного блуждания, но и из-за тесноты. Один проход мог без труда вместить в себя легковую машину, но в нем едва ли могли разминуться два термита, активно снующие туда-сюда. Двуногим там места не найдется, пускай они хоть по уши изваляются в маскирующей грязи. Однако... Та огромная дыра, у которой они наконец оказались, спустившись с корней, смущала наемника не меньше. Мрачная, абсолютно не пропускающая и без того тусклый свет круглая воронка давлела над ним. Казалось, что и сами термиты подбирались к этой черноте неохотно, подолгу шевеля у самого порога усиками, прежде чем войти.
Цанбай чувствовал, что из дыры действительно исходит сквозняк. Влажная от грязи кожа холодилась ветерком, а чуткий нос улавливал ноты, выбивающиеся из обычного духа следов жизнедеятельности Шамо Куангон. Сквозняк попахивал мокрым песком, глиной и, кажется, старым солоноватым порохом. Впрочем, собственный запах кладбищенской маскировки и дух грибного корма, которым термиты кормят своих личинок где-то неподалеку, не позволял разгадать загадку далеких дуновений.
Прогулка обещала быть непростой. Стены тоннеля, проделанного неизвестной силой, были практически идеально гладкими. Даже просто идти ближе к стенке было затруднительно, так как ноги то и дело соскальзывали вниз по округлому склону. Рабочие термиты, находившееся здесь, работали особенно нервно и торопливо, восстанавливая разрушения. Но кто знает, поможет ли их нервозность двуногим или наоборот сделает насекомым более чуткими к присутствию чужаков.
Проверки
- Незаметное продвижение вперед. Сложность 20 (бросать с бонусом +2)
- Восприятие. Здесь есть смысл осмотреться. Количество информации выдается по результату броска.
- Восприятие. Здесь есть смысл осмотреться. Количество информации выдается по результату броска.
