Аркхейм

— Но мне бы хотелось... починить... скажи, что для этого нужно? Я уничтожу тот город, в котором тебя сломали... — произнесла она в самые губы, чувствуя горячее дыхание на своих. Оно наполняло Камальдуллу изнутри, удовольствием распирая мембраны её сущности. Дыхание было ни чем иным, как концентратом эмоций, самой жизни Аврелии, её «души», что билась под белоснежной шелковистой кожей.

Демиург прекрасно знала все особенности своей смертной оболочки. И в силу крайне низкого интереса к плоцким играм со смертными (в отличие от многих своих сородичей), она и вправду боялась сломать свою любовницу. Исключительно по причине отсутствия богатого опыта. Первые минуты ей казалось, что неосторожное движение, излишне сильное сжатие пальцев и она услышит болезненный вскрик или... треск костей. Камальдулла старалась себя сдерживать, будто бы забыв, что перед ней не простая смертная, а высокоранговая магесса, сама способная сломать кого угодно.

— Если бы это было стеснение... — мягко улыбнулась богиня, — мы бы уже давно самозабвенно... хм... любили друг друга, — похоже, она не хотела обращать грязными словечками их первый раз, — но... то что я испытываю, называется страхом, — она провела свободной рукой по груди Аврелии, сжав пальчиками сосок и поцеловав ту в шею, — я боюсь сорваться, и остановить меня будет очень сложно... с каждой секундой я всё сильнее теряю контроль... — призналась она, сжимая ягодицу возлюбленной и прижимая ближе. В радужках Камаль вспыхивали золотистые искры, многие из них походили на язычки пламени.

Эмоции Аврелии, её чувствительность словно завладели Камальдуллой, окунули её в горящую бездну желания, которому невозможно было сопротивляться. И невозможно, и не хотелось. Взгляд богини затянула дымка, зрачки расширились, заполнив пространство радужки и теперь глаза напоминали горящую бездну. Их тела сплелись окончательно, Камальдулла сильно сжала бёдра Аврелии, заполнив её. И энергией. И собой. Во всех смыслах. Буквально оказавшись под кожей.

Горячая пульсация захватила тело, словно солнце билось внутри, щедро расплескивая лучи удовольствия. Камальдулла забыла на несколько часов всё: кто она, кем является для мира, какие цели преследует. Собственное имя. Всё ее сознание сосредоточилась на единственной девушке с волосами закатной зари... девушке, столь сладкой и желанной, что отпустить её было просто выше сил божественного существа.

Её губы и руки исследовали каждый участок тела любовницы, не оставив без внимания и сантиметра. Казалось, она хочет поглатить её целиком, без остатка, но вместо этого лишь сильнее становятся толчки, глубже проникает и в тело, и в сущность возлюбленной. И наполняет себя ею. Камальдулле хочется больше, хочется чувствовать её везде, словно голод, терзавший её разум тысячи лет назад вернулся и возрос востократ. Она кричит от удовольствия, оглушённая и эмоциями Аврелии, и своими собственными, накрывшими её словно цунами.

Желание раздирает её изнутри, и она боится... боится, что потеряет счёт времени, боится, что Аврелии больно, хотя демиурги непревзойдённо умеют отличать эмоции друг от друга, потому что пьют их напрямую, они делают выводы по внешним проявлениям. Камальдулла чувствует себя оглушённый удовольствием и счастьем, а потому подсознательно не исключает того, что все её божественные «примочки» сейчас обманывают её. Показывают то, что она хочет видеть. Она хочет видеть Аврелию в своих объятиях, она хочет чтобы Аврелия кричала от удовольствия, чтобы выкрикивала её имя, чтобы царапала ногтями спину до крови. Она хочет навсегда отпечататься в её памяти, в её сущности... она хочет её присвоить. Навсегда. И она убьёт любого, кто попробует её отнять. Пусть это будет сам Энтропий, или Культ Чернобога в полном составе из десятков легионов.

И она не может отпустить её сейчас. Аврелия, возможно ощущает, что порой Камальдулла излишне придавливает её к поверхности магической печати, не позволяет далеко отстраняться, словно боясь, что та совершит побег. А если Аврелия попробует, то, пожалуй, ощутит на себе ту силу, с которой крайне сложно совладать, если ты уступаешь своему любовнику хоть в чём-то.

Комальдулла не знает сколько прошло времени, её биологические часы бесповоротно сбились, сознание капитулировало и лишь сейчас... спустя неизвестность... она словно протрезвела, ощутив удовлетворение. Голод затик... но их сплетенные, влажные и уставшие от страсти тела, все еще подрагивающие, покоились друг на друге, словно слитые в одно целое.

Сколько прошло времени? Час? День? Месяц? Год? Век? Миллениум?

— Аврелия? — Камальдулла слышит свой голос, чуть хриплый от крика. Глаза женщины закрыты, поэтому богиня не видит любимого лица, — Аврелия... скажи что-нибудь... ты жива?

И ей хочется рассмеялся, насколько нелепым, гротескным ей кажется вопрос... в этой конкретной ситуации. Но и тени улыбки не ощущается в её голосе, она спрашивает на полном серьёзе. Она спрашивает с немалой долей страха. Словно они только что не занялись любовью на крыше небоскреба, а развратили ещё один планетоид...

Проверка.

Шёлк её кожи и чуть приоткрытые в учащённом дыхании губы, открытый, горящий страстью взгляд ...

Аврелия всем своим существом вызывала внутри Камальдуллы почти экзальтирующее безумие, если на демиургов и действует некий мистический наркотик, то Камальдулла нашла свой. Желание обладать, защитить, проникнуть в каждую клеточку этого восхитительного тела, отгородить от всего мира — противоестественные желания смешались в боге, сплавились в единую массу и затвердели. Теперь не разрушить. С великой страстью (которая скрывала за собой любовь) приходит и великий страх. Страх потери. И первые его ниточки уже проникли в душу, оставшись незамеченными за сладостным желанием, что напрочь растворяло мысли и буквально сводило с ума.

— Ты потрясающе противоречива, — прошептала в горячие губы Кама, но не стала продолжать эту мысль. Она знала, что сейчас не стоит говорить лишних слов. Аврелия, как и сама богиня, оказалась в роковой петле, из которой ни одно живое существо не захочет выбираться по своей воле. Разница лишь в том, что Камальдулла там впервые, а эонка нет. Уже однажды обжёгшись, трудно кидаться в омут с головой. И, тем не менее, она летит на пламя, что так жаждет её поглотить. И уберечь. Одновременно. 

— Ты самая красивая смертная, которую я когда-либо видела за четыре тысячи лет своего существования... — её голос звучит бархатисто, мягко, но трудно сказать, кому он принадлежит: женщине или мужчине. 

Аврелия и правда кажется Камилле невероятной, особенно в этих чулочках и с хвостиком, что обвивает божественную ногу. Камальдулла уже нависает сверху, ее ладони, сильные и горячие, ласкают обнаженные участки кожи, пробираются под черные ленты, пальчики нежно сжимают сосок, поигрывая с чувствительной горошиной. Она усаживается сверху и бесстыдно покрывает шею и грудь Аврелии жаркими поцелуями. Язык вычерчивает на коже замысловатые узоры, и каждое его касание порождает приятный электрический импульс, расходящийся резонансом по всему телу. 

Кожа богини излучает лёгкое серебристое свечение, Камальдуллу заполняет чувство давно утраченного счастья, ей хочется принять первородную форму — квазаровое облако чистой энергии космических масштабов, и она радуется, что не способна этого сделать. Иначе Аврелию развоплотит раньше, чем их губы соприкоснутся повторно. 

Наконец, ее язык завладевает столь желанным ртом, и с губ женщины срывается стон. Аврелия нежная и упругая, восхитительная под её руками. Кама прижимает ее ближе, — убери это... — жарко шепчет, намекая на прикрытую артефактом кожу, — хочу ощутить тебя настоящую... 

Их тела сплетаются, от прикосновений Камальдуллы под кожей разливается приятное тепло. Оно проникает глубже, заполняя собой каждую клеточку, дофаминовым водопадом обрушивается на разум, словно пробивая инцефалический барьер. Губы богини где-то в районе ключиц, она прижимается своими бедрами к бедрам Аврелии и чувствует ее желание. Камальдулла хочет заполнить ее, не важно как, в идеале до самого основания, оказаться внутри и слиться абсолютно, до последней клетки, но сдерживает себя. Ее контуры немного размазывает в пространстве, но лишь на секунду. Усилием воли богиня «запечатывает» себя обратно в человеческое тело.

— Я знаю, что в прошлом тебе сделали очень больно, — произносит она, — и ты чуть не погибла, — удивительно, но демиург неожиданно для себя поняла, что боится... сделать что-то не так... нечто такое, способное уничтожить в душе Аврелии только-только формирующееся чувство привязанности. Но вместе с тем она понимала, что не удовлетворится игрой смертных самок, а пихать в свое тело игрушки..? Вы это серьезно? Камальдулла — богиня и все эти вошканья смертных кажутся ей смешными, она не испытывала похоти как таковой, она желала именно Аврелию. Не удовольствия. Не оргазма от стимуляции. Она больше всего на свете сейчас хотела эту маленькую смертную. Разве удовлетворит древнее бессмертное существо пара резиновых шариков и объект фаллической формы? В своем теле вряд ли, едва ли Камальдуле есть особая разница, проткнут ли этот набор клеток мечом или еще чем. Бессмысленно. Разве что ей принесет наслождение доставлять его Аврелии. И ощущать ее эмоции. Впитывать их, сцеловывать с губ, ощущать в дыхании. Секс как таковой не интересовал богиню.

— ...я не хочу, причинить тебе боль... — произнесла она, мешая слова с поцелуем, и словно проникая под кожу серебристыми нитями, что составляли ее природную основу. 

За спиной раскрылись крылья, Аврелия их уже видела: два белых крыла, они закрыли собой пол неба. Длинные волосы Камальдуллы жемчужными волнами ниспадали на плечи, полные груди и узкую талию, кажущуюся хрупкой на фоне монументального города с его неоновыми огнями. Блики звезд и космических спутников отражались на её нечеловеческой коже, словно сама богиня была соткана из драгоценного камня. 

Качнула бедрами, взгляд её золотых глаз с жадностью приник к лицу эонки, зрачки расширены, губы приоткрыты. Пальцы скользят по телу любовницы, находя самые чувствительные точки, серебряный свет повторяет эти движения, оставаясь на месте касаний и проникая внутрь. Не магия, просто часть сущности. Камальдулла целует живот Аврелии, ладонью накрывая ее чувствительное местечко между ног. Пальчиками скользя глубже и нежно лаская чувствительную кожу. 

Разводит ножки Аврелии, заставляя себя обхватить и ложится на нее сверху так, что их груди плотно соприкасаются. Она ощущает кожей женские вершинки на своей груди и это чувство кажется ей невероятным, сладким. С трудом Камальдулла сдерживается, чтобы не взять Аврелию так, как это принято у смертных. 

Но нет. Вместо этого она прижимается к ее горячему лону, продолжая руками ласкать податливое тело, поцелуями терзать губы и нежную кожу шеи. Серебряный свет окутывает их полностью, он стелется потоками и скручивающимися спиралями, сладкой пульсацией ласкает клитор, мягко обвивает ладони и уже не понять, где заканчивается тело богини и начинается ее предложение в виде серебряного сияния.

— Стесняюсь и боюсь? — неожиданно задорно и громко рассмеялась Камальдулла, и это ей действительно показалось очень забавным, — невысокого же ты обо мне мнения, милая. Но не то, что бы твои предположения напрочь лишены объективности. Я не хочу тебя спугнуть и ненароком фатально повредить твою телесную оболочку. Вы, смертные, очень хрупкие, особенно когда дело касается... — она кивнула на экран, явно намекая, что хрупкость проявляется вот на таких миссиях, — но я слишком эгоистична и слишком жажду этого, чтобы отказаться теперь, — вот так завуалированно демиург может почти в неестественных для себя чувствах.

А после Камальдулла рассмеялась ещё раз, чуть более кратко, переключая трансляцию на другой географический регион планетоида, где располагалась крупнейшая база.

— О нет, мне плевать на их жизни. Пусть моя сестрица Альвария переживает об очередной утрате, но даже она вряд ли станет. Очень много ресурсов утрачено, а виновников мы так и не нашли. Пока не нашли... я очень надеюсь, что после изучения биоматериала в хранилище, получу хоть какие-то зацепки. Слишком мизерный выхлоп для тотального геноцида, но других вариантов не было...

Богиня склонила на бок голову, внимательно рассматривая смятение на лице девушки, сделала глоток кофе и мягко произнесла, — даже если решишься на самые безумные поступки, никто не даст гарантии, что существа, прикрывающие спину, тебя не предадут. Ты можешь сколько угодно убеждать себя, что всё рассчитала предельно чётко, свела опасность к минимуму, выбрала наилучшую стратегию, и разобралась в себе. Но всё это окажется иллюзией, потому что живые организмы работают не так. Ты не сможешь контролировать окружающих, и далеко не всегда имеешь власть над собственными эмоциями...

Камальдулла расслабленно откинулась в кресло, веселье в ее глазах возрастало, когда она смотрела на поднимающуюся со своего места Аврелию. 

— Так... не растекайся, моя милая, мыслью по древу, ведь есть множество других интересных мест, по которым можно растечься, — улыбка на губах богини приобрела чуть больше лукавства и лишь каплю чего-то хищного, почти смертоносного.

— А что до посвящения тебя мне... слишком громкие слова, и люди  переоценивают верность собственным обещаниям. О нет, тебе этого не нужно, твоя свобода невосполнимый ресурс, если ты посвятишь жизнь кому-то, это тебя уничтожит... не физически. Морально. Я же хочу видеть в тебе жизнь, яркость, смертные называют это драйв, огонь. А что до меня... поверь, если я окажусь настолько близко, то твоя жизнь превратится в ад... — изумрудные глаза все еще следили за каждым движением и шагом девушки, — но ты столь упорно падаешь в бездну... — Камальдулла поднялась, ее платиновые волосы струились по плечам и спине, а в глазах горел огонек жажды, — что Ад далеко не худшее зло...

Богиня коснулась ладонями плеч Аврелии, проскользив вниз по рукам, в этом совершенно невинном движении приближая эонку к себе и склоняясь предельно близко. Насколько, что теперь можно было рассмотреть радужки, к зрачку уходящие в янтарь. Красивые губы все еще хранили на себе улыбку, а вот окружающее пространство начало стремительно меняться, но эти перемены померкли в поцелуе. Губы богини оказались мягкими и прохладными, её сильные руки крепко прижали Аврелию, оглаживая спине, сжимая ягодицы. Язык тем временем проскользнул глубже, коснувшись кромки зубов и сплетаясь с языком Аврелии. 

Они стояли на крыше ночного небоскрёба, где-то далеко внизу жил своей жизнью мегаполис. Здесь было тихо, еле-еле доносились звуки, их обрывал магический купол, отсекающий и резкие порывы воздуха, и звуки флайтов, создавая свою маленькую биосферу.

Пальцы Камальдуллы перебирали волосы на затылке эонки, и она всё ещё не давала ей отстраниться. Напор становился сильнее, дыхание глубже. Где-то в районе груди зарождалось тепло, распространялось по телу, оседало внизу живота, поднималось к голове пузырьками шампанского. Камальдулла отстранилась и, пристально смотря в глаза Аврелии, произнесла:

— Не нужно сопротивляться... — едва ли эта фраза принадлежала женщине, едва ли она принадлежала человеку, скорее, древней твари, чудовищу, которое желало опорочить несчастную красавицу. Ха! Да только Аврелия далеко не несчастна, и совершенно не подходит на роль жертвы. Хотя, красавица, этого не отнять.

Богиня сделала шаг вперёд, и неожиданно сильно толкнула эонку на круглую магическую пентаграмму, что сейчас мерцала изумрудной линзой в полуметре от бетонной крыши. 

Сильное, обжигающее желание, разрасталось словно пожар, ещё никогда Камальдулла не чувствовала ничего подобного в своей жизни, и ее влекло не только к самой Аврелии, но и к этому чувству. Восхитительному, будоражащему сознание. Тело реагировало совсем по-человечески: внизу разливалось ощущение маленького солнца, соски затвердели, став чувствительными...

...а ведь когда-то это был смешной нелепый атавизм, который служил, скорее, психологическим аспектом. Если в бою твоё тело оголяется, или по какой-то другой причине (и эти причины совершенно не связаны с интимной частью жизни), то смертные, не наблюдая этих крохотных горошин или вовсе самой груди на женском теле, испытывали не только сильное отвращение, оно совершенно не заботило богиню, но и какую-то внутреннюю, генетическую неприязнь, а время битвы лучше этого не допускать. На одном лишь страхе держать отряд не получится.

А сейчас всё происходящее ощущалось так странно, так волнующе... и необычно, как никогда прежде...

Понимала ли Аврелия всю абсурдность происходящего? Насколько быстро опасная хищная тварь, которой не стоит доверять гораздо больше, чем какому-то там смертному, стала для неё настолько ценна? Разве это естественная реакция? 

Камальдулла никогда не отличалась излишней эмпатией и даже для демиурга её отношение к смертным являлось прагматичным и потребительским. За тем лишь исключением, что богиня непревзойдённо умела играть свою роль, вкладывая в умы смертных то, что ей было нужно. И дело совершенно не в природном очаровании. Возможно, она просто находила таких же фанатиков, как и сама, умело подстёгивая в них азарт.

— Мне не снятся сны, — улыбнулась Камальдулла, — это слишком ресурсозатратно для дела, не имеющего конкретной цели, — склонила голову к плечу. Аврелия задаёт вопрос и богиня даже сперва не понимает, о чём та говорит. Но эонке, похоже, важно... жизненно важно чувствовать себя правой, а ещё, чтобы её понимали. Это ощущение правоты, действительно, порой ослепляло Камальдуллу. А учитывая, что не очень-то она интересовалась смертными, понимать их эмоции было сродни загадки без ответа. 

— Не поцеловала, — улыбается, смотрит пристально, в янтарных глазах горит лукавство, — боялась, что не сдержусь, когда мне покажется мало... на тот момент было не до страстей. Но мы обязательно исправим это недоразумение, только сперва... надо решить насущные вопросы. 

Камальдулла подняла серебряный колпак с одного единственного, стоящего перед ней блюда, и с удовлетворением посмотрела на горку алых энергетических кристаллов. К слову, возле Аврелии стояли обычные блюда, разве что подозрительно поблескивающие такой же рубиновой крошкой. Взяла первый кристалл и тот превратился в песок у неё в руке, богиня высыпала получившуюся субстанцию в стакан с водой. Очень скоро все кристаллы перекочевали туда, окрасив воду и предав ей багряно-неоновый свет. 

Столовая на корабле была отменной: плавные серебристые линии, ненавязчивый модерн и сочетающиеся с ним софт в интерьере. По правую сторону в нескольких десятках метров стена с жидкокристаллической панелью.

— Можешь посмотреть, что случилось с планетоидом... – со стороны коллапс походил на планетарную катастрофу, — я ощутила гибель нескольких тысяч разумных. Это плохо. И хуже то, что я не уловила отпечаток демиурга. Но всё решится, по Легиону и Короне мы сможем на него выйти. У меня есть кое-какой план. Но сейчас не об этом.

Сейчас о тебе. Ты думала, что будешь делать дальше? Кажется, я уже спрашивала о подобном. И спрошу снова. Ты присоединишься ко мне? Не буду скрывать, мне бы отчаянно этого хотелось. 

На несколько секунд Камальдулла замолчала, смотря пристально в глаза Аврелии. Всё-таки мельчайшие и неуловимые паттерны, что проявятся на её красивом лице непосредственно после того, как вопрос дойдёт до сознания, скажут гораздо больше любых слов. Да и человеческая речь — свойство далеко не всех живых и разумных организмов. Камальдулла поймала себя на мысли, что желает полного контроля над этой смертной, и вместе с тем он ей кажется отвратительным. Этот контроль. 

— Я говорю не столько о личных договорённостях, сколько о твоём согласии на энергетическую связь со мной, — да, по сути это было такое странное приглашение в Орден, или всё-таки нечто большее?

— ...и я готова предложить тебе больше, чем демиург способен предложить последователю... — усмехнулась богиня, настолько иронично звучали эти слова сейчас. На самом деле она просто желала привязать Аврелию к себе. Но разве кто-то будет говорить о подобном прямо? У людей чудесный семантический аппарат, они способны облечь в красоту любое, в том числе даже самое мерзкое явление. Но, возможно, Аврелия и сама этого жаждет?

И всё-таки она была слаба, похоже, девушка отдала слишком много сил, куда больше, чем он предполагал. Со смертными всегда так: там, где они должны сдохнуть, превратившись в горстку пепла, — выживают, а там, где, казалось бы, силы обязаны ещё остаться, — показывают потрясающий уровень саморазрушения. При этом он с удивлением обнаруживал в себе всё новые и новые реакции.

Во-первых, никогда бы демиург ни в какой из своих ипостасей не стал бы носить на руках смертную, с бережностью фарфоровой вазы. Максимум деликатности — использовать системы корабля для транспортировки неспособного к перемещению тела, или магия. Но уж точно не так. Данталеон не любил касаний, и Камальдулла не любила. Богине нравилось показывать своё превосходство, в этом они с Аврелией очень похожи, ей нравилось ловить восхищённые взгляды и она легко соблазняла разумных. Касалась сама. Позволяла приблизиться, и почти всегда её кажущаяся мягкость считывалась окружающими как желание завести нового фаворита. Нередко эти абберации заканчивались их смертью.

Во-вторых, Аврелия позволяла себе то, за что Данталеон сносил головы неглядя. Последователь (а Камальдулла желала получить эту смертную именно как последователя) должен уважать, не переходить грань и подчиняться, двух последних качеств в девчонке не было, и вряд ли когда-нибудь появятся. А без них ценность любого разумного мяса, пусть даже оно сильнее демиурга в тысячу раз, стремительно падает ниже нуля. И тем удивительнее, что в нём не поднялось и капли первородного желания очистить свои границы от всякого мусора. Аврелия больше не была для него «разумным мясом», а никаких других ролей для смертных у Данталеона просто не существовало. Разве можно испытывать к мясу нежность? Или страх потерять? И что за приятное и одновременно болезненное чувство в груди?

Он нес ее на руках, слушая усталый голос про ошибки и просьбы в признании. Маленькая наивная смертная, она хочет получить у демиурга то, что тот не способен ей дать. И её вины в том не было, потому что Аврелия всё ещё мерила богов по смертным. Камальдулла без труда бы солгала кому угодно, но здесь и сейчас Данталеон ни за что бы не солгал, сказав «мы ошиблись». Почему ложь? Потому что признание своих ошибок — это ничто иное, как признание ситуации неприемлемой для тебя и изменение собственного поведения, чтобы этой ситуации больше не допустить. Проще говоря, любая фраза из контекста «мы были неправы» имеет продолжение «в следующий раз будем действовать иначе или вообще не ввяжемся». Он уже понял, что вляпался слишком сильно, особенно своей эмоциональной частью и Камальдулла солжет, она скажет «Да. Мы ошиблись». Лишь ради того, чтобы не потерять этот призрачный шанс быть со смертной. А после... демиурга не изменить и всё повторится, такова уж их природа. И она снова скажет, что ошиблась. Да... а затем всё по кругу. Пока Аврелия не погибнет от числа ошибок, которые на самом деле не были ошибками, а были самой Камальдуллой. Это то же самое, что хлопать ладошкой волка по носу, когда он в очередной раз прихватит тебя клыками за горло. Это не ошибка волка, это твоя ошибка, что ты подпустил его до яремной вены.

Что будет с ним, если Аврелия погибнет? Пока что, оставалось надеяться, что они не преодолели точку невозврата, хотя подсознательно бог понимал — преодолели и двинулись дальше. Слишком сильны эмоции, слишком возросла ценность Аврелии. Она стала больше собственной...

— Ты ведь прекрасно знаешь, — спокойно и с лёгкой ноткой грусти ответил мужчина, — здесь только один человек, который совершил смертельную ошибку. Это ты, Аврелия. Это только ты. И если хочешь выжить, исправь эту ошибку, беги от меня при первом удобном случае. Беги так далеко, как только сможешь. Беги не оглядываясь, и молись всем богам, чтобы я не пошёл по твоим следам.

На самом деле, он допустил гораздо более чудовищную ошибку. И имя той ошибке «Аврелия».

— ...зато, на одну угрозу у тебя в жизни стало бы меньше... – "если бы мы вообще не встретились". Наконец, артефакты начали работать, вбирая в себя Легион и Корону, освобождая прежних носителей от непосильного бремени.

Когда процесс был завершён, а энергетические потоки улеглись, облик Данталеона поплыл, исказился и вот, перед Аврелией снова находилась Камальдулла. И богиня прекрасно знала, зачем это делает, ведь из всех её обликов именно женский вызывал у эонки самый сильный эмоциональный отклик. Она ощущала его на квантовом уровне, словно по коже блуждали электрические разряды, и богиня знала, что приняла бы любую из своих ипостасей, лишь бы это удержало Аврелию рядом.

— Прости, — чуть склонив голову, ответила богиня, — что тебе пришлось с ним общаться, в своей мужской форме мои психические качества несколько искажены, в сравнении с женской. Я постараюсь больше тебя не пугать, — она улыбнулась, подходя ближе, касаясь кончиками пальцев щеки, — сейчас нам нужно как следует отдохнуть в капсулах регенерации. Я тебе помогу.

Всё-таки, несмотря на внешнюю хрупкость, Камальдулла оставалась демиургом, потому, подхватив Аврелию, зашагала в сторону арки портала. Чувствовала себя богиня неважно, но всё физические ощущения меркли на фоне того удовольствия и острого желания, что пробуждала в ней девушка на руках.

Они оказались просторной светлой комнате, где находилась пять капсул для регенерации, — я поставлю таймер на 12 часов, этого должно хватить, — пояснила богиня, помогая Аврелии избавиться от одежды. Магию тратить на это дело не хотелось, и не только потому, что многие было слишком мало...

В конце концов, закончив, Камальдулла сама легла в желеобразное ложе, обугленная до костей спина болела так, что мало какой смертный выдержит.


Когда крышка капсулы Аврелии отъехала в сторону, Камальдулла уже стояла рядом, одетая и с лёгкой улыбкой на красивых губах.

— Ты, наверное, сейчас очень голодна, приглашаю тебя на... пусть будет завтрак. И да... мы ошиблись, малышка, мы очень ошиблись... — солгала богиня.

И она знала, что если сейчас Аврелия таки последует тому бреду, что втирал ей Данталеон, она — Камилла, не позволит ей сбежать.

Запах горелой плоти, паленых перьев и вкус горького металла во рту вырисовывал ужасающую фактуру реальности. Данталеон помнил каждое из этих ощущений, они все, как и всепоглощающая боль, самого воплощения являлись неотъемлемой частью его мира. И, возможно, исчезнув, сделают его слепым.

Демиург какое-то время ещё держал Аврелию в «железных» объятиях, почти ломая эонке кости, оправдывая себя тем, что его сенсоры неплохо так «запеклись», а в атмосфере слишком массивное скопление разрушительной энергии, впрочем, себе он врать не привык. Несколько долгих секунд потребовались, чтобы собраться с силами и, наконец, увидеть, что осталось от Аврелии. Вполне возможно, что, выдержав уничтожающее всё вокруг давление коллапса, её изнутри уничтожила корона. И раскрывая обугленные до чёрных волокон мяса крылья, сквозь которые проглядывали белые остовы костей, он оцепенел. Но смертная была жива. Да, её тело испещряли многочисленные раны и ссадины, ожоги покрывали броню и плоть, волосы потемнели от сажи, из носа тонкими ручейками текла кровь. Он стёр её почти случайно касанием пальцев, махнул влажную от крови и пота челку. Отстранился наконец, уже более осмысленным взглядом скользя по её осунувшийся фигуре и побледневшему лицу.

— Это риторический вопрос или ты, действительно, хочешь знать на него ответ? — красивые губы изогнулись в кривой усмешке, — этот ответ тебе не понравится.

Демиург поднялся, трансформируясь в человеческий облик, теперь, когда пропали крылья, его спина казалась сплошным черным месивом, но он как будто этого не чувствовал. Корабль уже врубил все двигатели, уносясь прочь от распадающегося планетоида.

— Нужно избавиться от Легиона и Короны в наших подпространствах, прямо сейчас... — всё остальное может подождать, а вот как долго они смогут выдерживать подобное соседство в своём личном квантовом поле, большой вопрос, слишком чудовищный риск, в любую секунду это противоестественное воплощение угрожает распечататься, — ты сможешь идти?

Мужчина шагнул к ней, словно если сейчас последует ответ «нет», он ее просто потащит на руках. Жадный взгляд всё ещё скользил по телу Аврелии, впитывая, запечатлевая, обличая какие-то свои личные выводы, он уже понял, что умирать на его руках эонка не собирается. И это знание принесло ему облегчение непозволительно больше, чем способен испытать демиург его уровня и масштаба.

О, нет, Данталеон не страдал гордыней и излишней спесивостью, он оценивал себя более чем трезво. Все первородные отличаются, одни находят упоение в смертных страстях, другие в изменении мира, это всё вопросы масштаба, уровня возможностей и личных предпочтений. Но за собой он никогда не замечал болезненной тяги к смертным. Да и любой другой тяги. Тогда почему? В более безопасной обстановке можно порефлексировать, но исключительно с точки зрения поиска возможных угроз. Любые нестандартные чувства, противоестественные прорывы — смертельная Ахиллесова пята. Он знал тысячи историй, когда демиурги его поколения слишком сильно заигрывались в любовь. И она приводила их к смерти. Окончательной. Оправдательная мысль не заставила себя ждать: а есть истории с хорошим финалом, где выжили все. Он поймал себя на том, что всё ещё без отрывочно смотрит на Аврелию. А в груди растекается тёплое и тяжёлое ощущение целостности.

— Идем... — выдыхает одними губами и направляется к выходу из отсека.

— Твой вопрос... — пройдя несколько десятков метров, отвечает мягко, без стальных ноток, отчего голос кажется совершенно другим, — ... ты и сама понимаешь, почему всё так сложилось. Другого шанса захватить Легион у нас бы не было, а Камальдулла... моя женская форма никогда бы не смирилась довольствоваться демоверсией. Такова её природа. Я ведь тебе уже говорил, не верь богам, не надейся на них, не пытайся понять. На самом деле, лучшая эмоция, которая должна возникать у смертного по отношению к демиургу — это страх. Потому что именно страх запускает у вас инстинкт самосохранения. Но я тебе так и не ответил, почему... все именно так...

... демиурги, особенно такие как я, Аврелия, безумны, если оценивать их по вашим критериям. Именно поэтому ответ на вопрос тебе не понравится. Камальдулла безумна и этого не изменить. Что нормально для паука, хаос для мухи.

... многие мои решения, что в этой, что в любой другой форме, их у меня кстати несколько сотен, — вновь усмехнулся он, — вызывают у людей животный ужас, тяга Камальдуллы к загадкам, противоестественной жизни, тем её воплощениям, что не должны существовать в природе, настолько сильна, что хоронит здравый смысл.

— Но мне повезло, — Аврелия заметила забавную привычку, то говорить о Камальдулле отдельно, то вновь возвращаться к тебе, как единой личности. Это, видимо, по той причине, что некоторые черты Камальдуллы не были так уж сильно свойственны Данталиону.

— Сила решает многое.

А теперь ответь и мне на вопрос. Насколько ты способна ЭТО выносить? Теперь, когда обожглась о безумие до самых костей? Могу сказать более понятным языком, без всех этих метафор. Находиться рядом со мной, даже такому существу как ты, смертельно опасно.

А еще смертельная опасность в их случае становится обоюдоострым мечом, потому что его мир слишком сфокусировался на ней.

Они прошли еще несколько метров, после Данталеон ступил на магнитную платформу и следующие полкилометра по кораблю они неслись со скоростью уставшего болида.

Ровно до особой зоны, небольшой, но неверно мощной. Похоже, ее ограждало несколько легендарных артефактов.

— Подожди немного, сейчас настрою... ... готово. Заходим. В этом поле сила Легионы и Короны будет подавлена. Распечатываем на счет десять, сперва калибровка.

Пространство закипало. Враз температура окружающей среды повысилась до девяноста градусов. Воздух искрил от ослепительно белых протуберанцев, разливался тягучей патокой, вибрировал волнами боли. Данте как никогда ощущал себя в родной стихии, всё его восприятие накалилось до состояния неистовства. И, по-хорошему, подобное безумие должно пугать, вот только почему-то страха не было. О да, он, как и многие, страшился потерять себя: стать чьей-то частью или утратить саму основу личности. Вот только страх демиурга, как и любые другие эмоции, лишь извращённая пародия на человеческие. Его страх — это холодное противостояние неприемлемые версии бытия.

Пространственная оболочка, сплетённая воедино с материализующей и защитной магией, грозила вот-вот треснуть. Пропуская в залу сотни тварей со всего комплекса. Он ещё мог их сдерживать, Камальдулле же не хватало звериной ярости, её рассудок увлекался извращёнными формами жизни и запретной магией, сопротивляясь примитивному уничтожению, до последнего разыскивая пути собственных выгод.

Он смотрел на Аврелию сквозь горящее пространство, та словно смертоносная искра или молния, выдерживает ударную волну, лишь зажигаясь с большей силой. Внутри что-то переворачивается, будто энергетическое ядро грозит коллапсировать в самый неподходящий момент. В смысле, сердце. В голове мерный гул, он считает сотые доли секунд, чтобы суметь запечатать Легион абсолютно синхронно с Аврелией. У эонки останется корона, у него Тварь. И после лишь вопрос времени и упорства, когда он соберёт этот пазл воедино и задаст свои вопросы.

— «Наша первостепенная задача пробиться наверх, больше времени нет, все силы на этот рывок...» — он произносит это спокойно, как если бы пожелал хорошего утра в ясный пригожий день, — «ядро коллапсирует» — а это уже про сердце планетоида, — «похоже, мы разворошили саму бездну...» — на губах сама собой появляется лёгкая ухмылка. Взгляд устремлён на закрытое маской лицо девушки.

Он оказывается за её спиной уже в следующее мгновение, позади от стремительного перемещения по вектору полыхает линия «трассера». Резко и без всяких церемоний прижимает её спиной к своему корпусу, буквально вдавливая, в себя. Крылья захлопываются, будто заковывая их в кокон, мужчина смещается немного в сторону и вперед. Пол под подошвами сапог уже превращается в магму. Но это движение необходимо, чтобы оказаться как раз над самой слабой точкой нависающего комплекса.

— «Двенадцать ударов строго вверх, поочерёдно, начинаю я...» — он уверен, что Аврелия и без дополнительных подсказок поймёт, какое должно быть между взрывами расстояние, имея такого напарника работать становилось в разы проще.

Слои защиты окутали «человеческий кокон» практически перед самым тараном. И сейчас демиург точно не станет рефлексировать над действительно безумным вопросом: его поведение противоестественно, почему? И Камальдулла в ситуациях прямой угрозы жизни приказала бы Аврелии первой идти на пробитие, да, возможно девушка бы не послушалась, но какой бы у них оставался выбор? Сейчас же получалось, что вместо спасения собственной шкуры, он спасал смертную. Пусть гениальную, в какой-то степени неповторимую, но смертных Аркхейм порождает миллионы каждый год. Тогда почему он не смог отказаться?

Не важно, сейчас всё стало зыбким и несущественным. Меч исчез, поэтому он держал её двумя руками, пожалуй, даже сильнее чем требовалось. Будь вместо Аврелии обычная женщина, демиург бы сломал ей рёбра.

Сил уже практически не осталось, последние ушли на прорыв, теперь только защита и полёт. Настолько стремительный, что сравнить его можно только с реактивным болидом. И пусть Данталеон не имел возможности использовать зрение, это не мешало ему чувствовать, ощущать и слышать. Как тысячи тварей гибнут в инфернальной бездне, которую они после себя оставили. И всё-таки это было глупо... настолько сильно связывать Легион с ядром. Подобные системы должны обладать куда большей устойчивостью к постороннему воздействию, с другой стороны их можно было понять. Огромных ресурсов стоило создать всё это, запитать Легионы и ни разу не ошибиться. Тем более, работая со смертными, далеко все такие смышлёные, как Аврелия.

Они проложили себе дорогу до самого верха и лишь когда последний удар разворотил металлический купол, а крыльев коснулся холодный (на стремительно разгорающийся) воздух поверхности, Данталион понял, что они выбрались.

И нет, он не остановился, даже секундное промедление могло стоить ей жизни, а ему перерождения. Железный купол взорвался циклопическим уродливым цветком, но к тому времени демиург и эонка уже поднимались в стратосферу. На землю из сердца планетоиды выплескивались горящие гейзеры, растекались реки магмы, плавился камень, превращая поверхность в мини-копию Венеры.

Энергия на исходе, он проводит пальцами по ее броневым пластинам на груди, передовая не мысль, а запрос — для продолжения полета необходимо еще немного силы. Да, Аврелия останется абсолютно пустой, сумеет ли она довериться? Камальдулла не зря выбрала женскую личину для этой миссии, хотя куда логичнее взять мужскую. Просто богиня знала, что к дамам эонка питает куда больше доверия... в силу той боли, что ей пришлось перенести в прошлом. Это как вечная загнивающая рана, ты можешь ее прижечь, присыпать пеплом, но рано или поздно она все-равно заболит.

«Нутро» корабля раскрылось, загорелись заградительные огни, призывно мерцая зеленым. Он буквально ввинтился в пространство грузового отсека, раскрывая обугленные до обугленные до черных костей крылья и падая вместе с Аврелией на холодный пол. Внутри перья все еще оставались целы, значит... и его... его кто? Соратница? Пусть будет соратница. Значит, и его соратница должна быть цела. Тем более ее броня наверняка выдержала бы часть урона... его ведь выдержала. Данталеон остался почти цел. Почти...

Извращённая противоестественная эволюция влекла Камальдуллу во все времена. Искаженные формы жизни, изуродованные воплощения живого, что своим существованием ставят под сомнение первичные догмы вселенной. И однажды, увидев в замке Кундалини невероятную в своей мерзости Тварь, она больше не могла отказаться... жадная до фанатичности, голодная до запретного.

О да, Камальдулла боялась. За пять тысяч лет катастроф, подобных этой, едва ли можно набрать по пальцам одной руки, но вместе с ментальным ужасом, чудовищной болью, что била по всем квантовым рецепторам бога, она испытывала истинный восторг. Демиурги древние Твари, здесь Легион всецело прав... способные принимать любые обличия, носить любые маски, играть любые роли... и Камальдулла всё это умела не хуже любого другого. Но Легион ошибался, считая её неживой. Именно так. Богиня прочла это между строк, ведь в умах многих смертных жило подобное заблуждение.

Правда, ещё не до конца понимала, почему ее сущность в эту секунду словно срезонировала, запустив первородную ядерную реакцию в самих кварках первородной материи тела... да, можно было обвинить Легион, но даже он не сумел бы настолько «взбудоражить» бога. Тогда кто? О да, Камальдулла прекрасно знала ответ на этот вопрос.

Удар Легиона — невероятный, редчайший опыт, поэтому несколько секунд она не сопротивлялась. Своей человеческой частью почти умирая от невыносимой боли и таких же непереносимых эмоций, а божественной — анализируя, оценивая, изучая, чтобы в следующий свой ход, когда противник ошибется (а они всегда ошибаются), уничтожить... или сделать частью своей коллекции. Навечно.

Аврелия сумела не потерять себя в этом бесконечном безумие, чем приятно удивила, далеко не каждый смертный способен выдержать удар подобного ранга, о чём говорить, даже среди богов таковых найдётся так уж много.

Вокруг богини горел сам воздух, она окончательно скинула наваждение. Сделать это после контрзащиты Аврелии не составило большого труда, щит завибрировал на границе между физической оболочкой и внешним миром, взрывая «атомы» пространства словно мириады Сверхновых. Тело скрылось за этой инфернальной пеленой.

Она впрямь не рассчитала силу. Ведомая древними желаниями в самое пекло. Аврелия отлично это поняла, но продолжала остервенело сражаться. Невероятно... подобное отчего-то еще больше будоражило древнюю.

Придется пересмотреть приоритеты...

Мало кто из смертных связывал два этих демиурга между собой, все-таки личина Камальдуллы годилась для одного рода игр, а личина Данталеона для совсем другого. И чаще, во времена дикой охоты, именно мужская ипостась являлась первичной. Исследования же требовали иного подхода. А что касается страстей, они никогда не посещали бога. Данталеон просто лучше вскрывал глотки и его подход к битве отличался от тактики Камаль.  

Атака Легиона нанесла Камальдулле серьезные повреждения, и даже Аврелия здесь мало чем могла помочь, зато удалось разобраться в основах воздействия неизвестной элитной печати. Богиня намеревалась ее воссоздать.

Энергия хлынула из источника, продолжая преображение, чтобы окончательно побороть мутацию, даже с учетом силы Аврелии, пришлось постараться. Трансформация прошла болезненно, убирая все признаки поражения.

Он стиснул зубы, чувствуя нестерпимый коллапс в каждой воссозданной молекуле. Казалось, что собственное пламя прожгло насквозь. Но, нет, пламя схлынуло, являя миру другую личину. Мужскую. Данталеон оказался выше и крупнее Камаль, длинные белые волосы развивались за спиной. Реальность в создании божества изменилось, как это случается при использовании разных масок.

Он сорвался с места резко, создавая прямо в движении еще пять слоёв защиты и ударил в основание Легиона направленной печатью транбэльвации. Резко, без предупреждения. Оглушительный рев пространства, грохот ломаемого камня бил по ушам.

Их атака получилась почти слитной, Аврелия тоже ударила да так, что Тварь не могла оставить ее атаку без ответа... просто не успела...

И в следующее мгновение бог прорвал защитную мембрану, как бы врываясь в био-ментальную субстанцию, которой являлось тело Легиона, после транбэльвации сделать это оказалось куда проще. Шит вокруг него шипел, искрил, истаивал, но оставаться внутри мужчина не намеревался. Он рассек тремя сильными ударами энергетические потоки, что связывали Легион и ядро и оказался с другой стороны...

— «Вместе! По короне! Сейчас!» — услышала Аврелия властный голос у себя в голове, что ж в эту игру они могут играть в паре, вокруг эонки завибрировал точно такой же щит, похоже, секундой ранее Данталеон наложил и на нее несколько слоев магической защиты с мощной ментальной составляющей.

Он знал, что даже их совместная атака не уничтожит Корону и это было прекрасно. Иначе, пришлось бы очень хорошо рассчитывать слитный удар. Не уничтожит, но ослабит достаточно, чтобы они сумели совершить следующий... последний рывок...

Оставалось надеться, что Аврелия способна работать на таких скоростях, потому что с момента трансформации Камальдуллы, до этого момента прошло не больше четверти секунды. Впрочем, Камальдулла отлично помнил, что Аврелия выстояла и практически вывезла на себе бой с Цабаотом, следовательно, с вопросами тайминга проблем не будет.

Перенос постов с аккаунта на аккаунт. Вы можете перенести посты с аккаунта [удаленные аккаунты не рассматриваются] своего неактивного персонажа на другой свой аккаунт. Посты переносятся технически [только число в профиль] и учитываются при повышении УМИ. Один пост — 3 кристалла.

Прошу перевести мне в профиль посты, отправленные из акка GM чисто для сохранения статистики активности, в связи с тем, что на тот момент данного аккаунта не было и этот персонаж отыгрался с общего акка.

Посты (все ГМ, кроме тех, что отмечены Энтро):

первый
второй
третий
четвертый
пятый
шестой
седьмой
восьмой
девятый
десятый
11
12
13
14
15
16 (пост с акка Энтро)
17
18 (пост с акка Энтро)
19

19*3 = 57 кристаллов

СООБЩЕНИЕ ОТ АДМИНИСТРАЦИИ

Готово
7 постов с Энтропия
12 с акка ГМ
СПИСАНО 57 КРИСТАЛЛОВ

Номер и наименование награды: авторская

Квинтэссенция бога

Для кого награда: Аврелия

Комментарий: В этом мире не так много вещей и явлений, что сравняется в эпичности с твоими постами и способностью закручивать сюжет! Вдохновения! От Камаль ~

платит Энтро

СООБЩЕНИЕ ОТ АДМИНИСТРАЦИИ

Готово

Камальдулла вздрогнула, её взгляд вновь прояснился, — «Ты ещё привыкнешь к моим методам... вот только игры разума в соло довольно быстро приводят в бездну... это я к тому, что без твоего прикрытия он вполне способен со мной и разделаться. Данная версия Легиона более совершенна, воздействие происходит на самых глубинных уровнях, может, слабого демиурга еще и возможно контузить страшными сказками о дикой охоте, но это Создание лезет дальше... оно с Короной единое целое, полностью слились, уязвимости в ментальном щите, аналогичных предыдущему, я не обнаружила. Там основная личность ещё оставалась сохранена, здесь уже нет. Цельный сплав тысячи сознаний, бьющих с такой силой, что твое собственное меркнет...» — Восхитительно... — весь этот монолог по телепатической связи был передан Аврелии буквально за сотую долю секунды и лишь последнее слово, будто субъективный вывод – произнесено чётко и спокойно. Человеческим языком.

И всё-таки они ещё не проиграли. Да, на этой конкретной базе теперь знали о вторжении, но не зря богиня Эволюции потратила столько силы, чтобы закуклить огромный квадрат подпространства, и, конечно же, она знала куда идти, ведь несколькими минутами ранее развеяла для себя туман войны, получив вполне обоснованный комментарий со стороны Аврелии о напрасной трате магического ресурса. Просто богиня не хотела ждать, лучше сразу получить хоть какой-то раскладку до цели, тем более, она ведь здесь не одна, у них два резерва.

— И не боишься, что при первом удобном случае, Она препарирует тебя? — оболочка вокруг завибрировала, принимая на себя энергетические кинжалы, резонирующий звук ударил по ушам, казалось, что сам воздух и силовая волна стала осязаемой.

Кстати, как оказалось, толкнуть застывшего в оцепенения демиурга это не то же самое, что толкнуть человека, ощущение словно врезаешься в стальную балку, которую шутки ради обтянули имитацией мяса и кожи.

— Маленькая глупая смертная, ты считаешь меня чудовищем, а на самом деле, между нами больше общего, чем у тебя с ней. Я человек, а Тварь, которую ты называешь Камали, лишь харчок реликтовой протоплазмы, который несколько миллионов лет назад боженька забыл в нашем мире. Слышишь!? В нашем мире, а они этот мир считают своим!!! — последние его слова перешли в крик и ударили в пространство, откидывая даже Камальдуллу на несколько метров назад.

Та звонко рассмеялась. Неожиданно заразительным и нечеловеческим смехом. Каблуки выбивали в полу искры, но способствовали торможению и вот, она замерла. Ладони на полу перед собой, ноги согнуты в коленях, впереди следы дымящихся на мраморе борозд.

— Смертные очень любят играть в богов, в таким как ты ничего не остаётся больше, кроме как упиваться собственными аберрациями... это так сладко правда? — «прелюдия закончилась, сейчас ударит...» — с каким-то садистским восторгом протранслировала богиня, хотя, наверное, Аврелия и так уже поняла.

А вот вопрос, что за энергия питает и Легион, и Корону волновал не только Аврелию, Камальдулла тоже не верила в сказки вроде замкнутого цикла, что сам по себе способен создавать любые объёмы энергии и питаться ими. Первый вариант и самый очевидный — ресурсы ему подвозили, но всё-таки интуиция подсказывала обратное, уж слишком сильно било это существо, словно за ним стояло нечто большее, чем резерв восьмого уровня, усиленный неким внеранговым артефактом.

— «...есть вероятность, что оно подключено к ядру...» — это последнее, что смогла произнести Камальдулла перед ударом.

Реальность рассыпалась, словно была воссоздана из стеклянного песка. И весь этот песок заполнил голову, раня острыми гранями каждую клеточку. Их страхи и кошмары смешались, рождая нечто противоестественное и кошмарное. Камаль в одних видениях была мужчиной, в других женщиной или ребенком. Да, её дико пугали более сильные собратья, такие как Энтропий, он, наверное, больше всех этой своей манерой притворяться добряком, хотя на самом деле, по части «человеческой» жестокости ничем не лучше того же Цабаота.

Но ещё больше её пугала судьба Цабаота. Аврелия увидела это, как и планы Камальдуллы всё-таки его вытащить. Или уже вытащила? Или вытащить его — её страх? А, может быть, это Аврелия боялась, что Камальдулла его вытащит? Ментальная мощь пентаграммы оказалась настолько сильной, что объединяла сознание, создавая некое общее пространство, где страхи, иллюзии и реальность путались. Но спасало одно: воспоминания богини оказались недоступны, если мы говорим о каком-то серьёзном масштабе.

Пожалуй, более сильного удара она давно не испытывала, вот только на самом деле это лишь половина воздействия, призванное снизить сопротивление второй угрозе.

Мутации тела...

Пентаграмма вызывала множество злокачественных мутаций, обычного человека они убили бы за секунду, довольно трудно выжить если твои собственные кости разрослись настолько, что превратили твоё тело в фарш...

Первородный страх, что проснулся в древнем существе с появлением её первого атома, не оставлял Камальдуллу до сих пор. Да, она боялась быть сожранной, как боится волчица звуков стрельбы и лая собачей стаи; как боится пожар, окутавший собой лес, сгущающихся грозовых туч... а еще... Камальдулла вдруг поняла, что не желает Аврелии той судьбы, которая ждёт её, если они проиграют. Не желает отчаянно. И это не естественное для демиурга желание защитить смертную напугало даже больше, чем предполагаемая катастрофа. Потому что в войне тебе всё знакомо, ты уже не раз висел на самом краю за прожитые тысячи лет, и пару раз даже смирился с собственной тотальной гибелью, а сейчас... враг будто поселился внутри тебя. Хорошо, что она не была склонна к прокрастинации и излишней рефлексии в столь опасные моменты.

— «Поняла. Беру на себя. Принимай схему печати...» — она могла бы сейчас дать пояснение, мол, это довольно экзотическая пространственно-псионическая вязь, где псионический элемент можно заменить на ментальный. Работала быстро и эффективно, по методу «вещь в себе», и выдавала просто нереальный КПД, вот только использовать её с самого начала — большой риск. Если немножко ошибиться с сигнатурами или неправильно рассчитать ответный поток энергии цели, куда направляется печать, всё не просто пойдёт прахом, а подчистую выжжет мозг мага. Причём, возможно, даже демиурга. Решение очень неоднозначное, но в данной ситуации довольно эффективное.

Аврелии нужно будет время, хотя бы несколько секунд, чтобы переработать полученную информацию и ею воспользоваться. Поэтому, в следующее мгновение богиня оказалось перед эонкой, полностью скидывая густую проволоку с сознания и, крутанувшись вокруг своей оси, всадила острый железный каблук в голову ближайшей твари. Следующий крутой разворот и удар: туша эльфийки размазана по металлическому полу. Пространство вокруг божественного тела вибрирует, сыпет белыми искрами, трещит. Она отталкивается, оставляя под толчковой нагой глубокую вмятину и ловким захватом впечатывает голову следующей о свою коленную броню. Движения стали гораздо точнее, вывереннее, но каждый удар, каждое свое действие она анализировала до последней детали.

На нее бросились двое. Резко уйдя в сторону, ногой пнула кусок выломанной лифтовой кабины, предварительно добавив ему прочности, да пнула с такой силой, что он буквально размазал одну из эльфиек о противоположную стену. Еще несколько ударов сердца и бой был закончен, на все про все ушло минуты полторы.

Кивнула Аврелии, мол, идем дальше и они понеслись. Быстро, насколько это было возможно, петляя от уровня к уровню, безошибочно выбирая нужные повороты в железных кишках базы. Вскоре вбежали в огромную залу, которая выглядела, словно вырванный откуда-то кусок иного мира.

— «Они повысили прочность материала особым сплавом, чувствуешь, как он подавляет магию?» — нет, не блокирует, лишь немного ослабляет в их случае, но окажись здесь кто-то послабее, вероятно, дело дошло до полной блокировки.

Впереди, на площадке, что отсюда напоминала не менее циклопическую ротонду располагалось нечто, лишь едва напоминающее ту тварь, с которой они сражались в замке Кундалини.

Этот Легион казался похож на концентрацию энергии, ограниченную кольцами пентаграммы и... Короной... почти такой же, что они уничтожили. Корона вращалась вокруг верхней части магического субстрата по часовой стрелке, а ниже, против часовой — магические письмена.

— Даже не верится, что когда-то ты был человеком... — произнесли губы Камальдуллы, наблюдая заворожённо и с толикой оцепеневшего восхищения.

Было ли ей страшно? Все еще было, но извращенное любопытство, желание проникнуть в суть вещей гнало ее вперед. Делало недостаточно осторожной. Распыляло и возбуждало.

— Хочешь себе такую корону, милая..? — без намека на насмешку произнесла богиня, не сводя взгляда с Твари.

— Аврелия Августа Варлей и бессмертная Тварь, которую лишь по какой-то нелепой случайности не сожрали во время великой войны. Расскажи мне, божка, перед кем пришлось стелиться и под чью дудку плясать, чтобы сейчас со своей розовой собачонкой стоять здесь...

Аврелия видела, что Камальдулла по какой-то странной, гротескной причине медлит с атакой. Она понимает угрозу, понимает ситуацию, в какой оказалась, но не атакует... что происходит?
 
А вот Легион явно не желал просто лишь болтать. Аврелия ощутила как ее разум заполняет чужая воля... и диктует убить бессмертную Тварь... максимально жестоко и извращенно...

— Это угроза или руководство к действию?

— Разве есть резон угрожать столь очаровательной особе? Сущее кощунство.

В крови с каждым ударом сердца разливался адреналин, ведь твари, подобные Камальдулле, редко попадали в ситуацию тотального превозмогания, разве что в противостоянии с себе подобными. Там ведь подключается и страх окончательно покинуть этот мир. Кое в чём Аврелия ошибалась. Да, если эонку здесь и сейчас превратит в кровавое месиво, а Камальдуллу развоплотит, то где гарантия, что через секунду на месте происшествия не появится тот самый демиург, следы которого они обнаружили недавно? И он, скорее всего, появится.

Камальдулла это прекрасно понимала. Демиург не исчезает сразу из этого мира, какой-то, пусть короткий отрезок времени, остаётся в пространстве. А если богиню развоплотят, то все чары спадут, и довольно быстро, просто очередной удар станции изнутри сделает своё дело. А дальше? Связь с этим отрезком реальности будет восстановлена. И богиня не сомневалась, что о вторженцах первым делом оповестят кого-то из демиургов. Действовать быстро, быстро оценивать обстановку и принимать решение боги умеют. Скорее всего, её поглотят даже раньше, чем тело Аврелии успеет остыть.

— Ох уж этот извечный вопрос, где заканчивается нежить и начинаются гомункулы... — рассмеялась богиня, уже не скрываясь, на самом деле ей было плевать, как именно они называются.

Да и не было здесь правильного и неправильного утверждения, смотря какой типологии следовать. Ведь и высшего лича можно назвать гомункулом, или высокорангового драугра, у таких чудовищ граница между не_жизнью и искусственной жизнью стирается. Да и если подумать, разве искусственная жизнь — это жизнь? Это не_жизнь.

Камальдулла же привыкла называть нежитью любые формы и воплощение, что были созданы на основе органики и при этом хотя бы на одной из своих стадий подверглись умерщвлению. Неважно, составных частей или в целом. Эльфийки перед ними определённо «пережили смерть», будь это иначе, то не гомункулами, и не нежитью их стоило бы называть. А как? Мутантами конечно. Впрочем, даже если бы богиня назвала их мутантами, и вместо Аврелии здесь находился куда менее сведущий человек, едва ли он заметил хоть какую-то разницу. Для рядового бойца это опасный враг, и плевать, как его называют.

Первые две сорвались места, их хлипкие тела могли обмануть простого обывателя своей показной податливостью, за четыре секунды до удара, ещё когда твари набирали разгон, богиня встретилась со взглядом Аврелии и мысленно произнесла, используя быстро-речь, где смысл слов был упакован в полсекунды.

– «До псиатаки у нас 40 секунд, я начинаю генерацию ментальных помех, это не остановит удар, но выиграет нам время, несколько секунд я не боец, основная нагрузка ляжет на тебя, постарайся не сдохнуть, малышка...» — за сорок секунд вряд ли они смогут прорываться, нет, конечно, скорее всего, смогут, при условии, что им не встретится противников, и все последующие уровни окажутся безопасными и свободными для быстрого перемещения. Но на бога надейся, а сам не плошай.

Аврелия уже могла заметить, что Камальдулла работает очень аккуратно, предпочитает, где это возможно, делать запас времени, предварительно исследовать территорию, а решение хоть принимает мгновенно, но явно с неохотой, выбирая всё-таки обстоятельно подумать.

Создание помех такого уровня, а это не что иное, как смесь ментальной и пространственной магии, где пространственной магии всё-таки немножечко больше, дело настолько сложное, что впору добровольно отправиться на перерождение. Она затрачивала мало сил, очень мало сил, но именно что магических. В то время как психические силы уходили в значительном уровне. Она могла бы этого не делать. Возможно, она могла бы даже схитрить и путём манипуляций сделать Аврелию своим щитом. И не обязательно психологических манипуляций. Но богиня сочла поступить иначе.

— «Разберись с ними».

И после этих слов взгляд демиурга затянула белая дымка, лицо лишилось всяких эмоций, став безразличной ко всему маской. Словно бы каменное изваяние. К ней бросилось две гомункулы, в руке каждой материализовался клинок. Комальдулла действовала на чистых рефлексах, как если бы совершенно не обдумывала свои действия. Уклонилась раз, но тут последовал другой удар, тело ушло в сторону повторно. Твари били с такой силой, что наверное, при должном упорстве и удачи, пробивали легендарную броню. Всё-таки одних лишь рефлексов не хватит даже богам.

Первый удар крайне удачно пришелся в слабое место, клинок вошел глубоко под ребро, но богиня даже не скривилась от боли. Будто бы не почувствовав его, второй удар прошёл в миллиметре от первого, не задев. Камальдулла рванула вперёд, всё на тех же рефлексах, ударила сильно, даже грубо, как обычно бьют мужчины, полагающиеся лишь на свою физическую силу. Наверное, в этом и отличие демиургов от других форм жизни. Какой бы соблазнительный Камальдулла не казалось, она всё равно не была настоящей женщиной. Одна даже не была изначально гуманоидом.

Да, ударила хорошо, но ясности сознания не хватило на калибровку удара, поэтому не один из ударов не пробил магическую защиту артефакта. И даже не нанёс какого-либо урона.

На Аврелию бросились оставшиеся эльфийки, они стреляли метко. Настолько метко, что даже не боялись попасть в одну из своих (будем верить, что не боялись по этому, а не потому, что им плевать), дальнобойное оружие имелось только в руках двоих, третья сражалась кастетом. Она приблизилась стремительно, явно намереваюсь ударить Аврелию в голову. Две другие стреляли. Шестая просто наблюдала за происходящим.

— «Готово, сейчас у нас 14 минут, но если мы хотим сохранить этот результат, мне придётся повторять процесс через каждые четыре с половиной минуты...» — произнесла Камальдулла через какое-то время. Она только-только пришла в себя.

Интересно, как изменилась картина боя к этому времени?

РАСКЛАДКА БОЯ

1. Уровень защиты противников хорошо 26.
2. Атака на Камальдуллу: отлично 41 и хорошо 19
3. У Камальдуллы дебафф -5 из-за попытки замедлить атаку new-Легиона, поэтому ее фактическое уклонение: отлично 32 и хорошо 19 [на кубиках выпало 37 и 24]
4. Атаки Кмальдуллы с учетом дебаффа: 12 и 19.
5. Камальдулла ранена, но попытку замедлить удар можно считать очень удачной.
6. Удары по Аврелии: хорошо 20, хорошо 14 и хорошо 19.

Феромоны греха

Дебафф (создание антифона) - 5 очков

Уклон

 [dice;HWP;A;A]

 [dice;HWP;A;A]

Атака
 [dice;CWP;B;A]
 [dice;CWP;B;A]

Феромоны греха

Атака:

1 - атака мечем
 [dice;CWP;A;B]

2 - атака мечом
 [dice;CWP;A;B]

3 - атака из лазоана
 [dice;FWP;A;B]

4 - атака из револьвера
 [dice;FWP;A;B]

5 - атака рукопашный кастет
 [dice;HWP;A;B]

Феромоны греха

Уровень защиты:

 [dice;DEF;I;B]

Феромоны греха

Сколько у них времени в минутах?

 [dice;15]

В сознании подобно нитям шелкопряда выплетался план базы. По крупицам, без подробностей, но с энергетическими источниками и пустотами, по которым и строилась схема помещений.

О нет, Камальдулла не считала, что исследование сектора, в котором им предстоит работать — бесполезная трата сил, напротив, это стоило сделать с самого начала. Ведь только в малобюджетных боевиках главный герой в огромном подземном комплексе или дремучем лесу всегда приходит именно туда, куда нужно и делает это с потрясающей скоростью болида. В реальности дела всегда обстоят несколько иначе.

Конечно, Аврелия была права, им стоит экономить силы, и деление «пирога» в виде магического резерва на три куска делало эонке честь. Камальдулле доводилось видеть идиотов, которые в условиях ограниченных ресурсов тратили магию бездумно и на действия, что вполне могли бы осуществить собственными руками. И, конечно же, богиня могла ошибаться, в конце концов, только в низкобюджетной фантастике боги способны на перевернуть мир и знают ответ на любой вопрос. Они могли бы двигаться на ощущаемый пси-источник, но, во-первых, его сигнал далеко не так очевиден, во-вторых, кто дал гарантию, что в секторе нет источника покрупнее? Блуждать здесь долгие десятки часов возможности у них не было, впрочем... в хорошей компании, как говорится, и внеранговый хтон — это просто аттракцион для особо требовательной публики.

— Тогда подсчёт на тебе, малышка. Выйдешь за лимит, отшлепаю, — не то усмехнулась богиня, не то хихикнула.

Больше у нее ушло сил на «капсулирование» базы в пространственную складку, но иного способа заблокировать гипотетический исходящий сигнал она придумать в условиях ограниченного времени (условно одного такта, за который оборудование сработает на исходящий заряд) не смогла. Точнее, ни один из вариантов, что появлялись в сознании за сотую долю секунд, не подошли. В следующее мгновение уже были проанализированы и отброшены.

— Отличный ментальный щит, ты могла бы озолотиться, оказывая услуги по постановке одноразовых защит на умы законопослушных вельмож, — лукавая ирония во взгляде и лифтовая шахта... последняя вся оказалась заляпана зеленой слизью, та стекала по стенам ручьями, а платформа имела характерные вмятины, словно ее пытались пробить с обратной стороны, — да, похоже на то...

Вновь материализовав клинок, Камальдулла дождалась, когда Аврелия окажется рядом, настолько близко, чтобы можно было дотянуться свободной рукой. Собственно, этой самой рукой она обхватила девушку за талию, привлекая ближе. И воткнула лезвие в местное подобие магнетрона, что приводило платформу в действие и удерживало его в кишке шахты. В следующую секунду пара полетела вниз под скрежет и гул механизмов.

Вот только долететь до самого нижнего уровня у них не получилось, шахта оказалась заблокирована физическим объектом этажом ниже. Платформа ухнула и чвякнула, под ними что-то едва заметно пошевелилось. Из зазора, что остался доступен снизу, открывался вид на нечто болотно-зеленое и кусок верхней части стальной колонны.

Снова пригодился меч, сегодня Камальдулла явно получала наслаждение от игры в слесаря. Полетели искры и вскоре проход раскрылся тремя хаотичными рубцами. Женщина без церемоний вытолкнула Аврелию первой, а сама прыгнула следом.
Приземление оказалось мягким. Внизу раскинул зеленые щупальцы огромный кальмар, по меньшей мере десять тонн живого веса в этом существе. Частично он заполз в шахту, и теперь часть аморфной туши свешивалась этажом ниже через железную кишку.

Конечно, на кальмара походила тварь отдаленно, скорее что-то между морской звездой и осьминогом, из субстанции, что отдаленно напоминала Легион, похоже, она пыталась вырваться через грузовую шахту, но потерпела неудачу, и теперь полудохлая валялась на полу, в ожидании, когда ее разберут на запчасти паукообразные дроиды. Судя по тому, как часть туши уже была оприходована, это случится довольно скоро. Отщепленные куски механизмы размером со среднею собаку утаскивали в стенные тоннели, и складывали в желоба, а уже те транспортировались, похоже, в глубь комплекса.

— «Нам необходимо еще три уровня...  погоди-ка...» — богиня подалась вперед и ее глаза распахнулись от изумления, здесь находили люди... первая мысль: как ОНА могла не почувствовать ауры разных, да еще столь близко? Нет, ауры она ощущала, но какие? Усилив зрение, Камальдулла хорошенько рассмотрела одного из патрулирующих место происшествия существ. Простая экипировка в черных тонах без опознавательных знаков, человеческая фигура и прозрачная плоть, словно созданная из яблочного конфитюра. Богиня могла бы поклясться, что если раздеть эльфийку (а в прошлом существо явно было эльфийкой, так как волос ее безбожно лишили и длинные уши прекрасно вырисовывались), то они увидят ошметки органов, плавающих в теле. Экипировка явно артефактная.

— «Узко заточенная на под управление местного Легиона нежить, это как сделать себе не типичный флайт, а чтобы он мог плавать в озере магмы и приносить тебе кофе в постель...» — чуть нервно хихикнула Кама, — «вижу шестерых... один из них засек меня... очень сенситивные...»

Феромоны греха

Сюжетный кубик:

1 - 30 - нижний уровень шахты заблокирован гигантской тварью, которую прямо сейчас разбирают "боты" и это ее слизь

31 - 70 - внизу чан с зеленой слизью, который закрыт доп. засовами, внутри мутанты

71 - 100 - длинный коридор и в коморках за стеклами куча орков, гоблинов и т.п., которых явно пытались объединить

 [dice;100]

Рубка:

1 - впереди на этаже, охраняется
2 - этажом ниже, защищена магией и автоматизированная
3 - рядом с самим псионическим источником

 [dice;3]

Засечь демиурга удалось лишь, так называемому, животному чутью Камальдуллы и не слишком тщательному сокрытию следов первого, у каждого из бессмертных оно развивалось по-своему. Когда ты сотни и тысячи лет существуешь в бесконечной охоте, перманентно пребывая то в качестве дичи, то в качестве хищника, — это не может не оставить своих отпечатков. Впрочем, сей факт работал в обе стороны. Если демиург здесь, идет по их следу, что крайне маловероятно, но списывать со счетов подобный вариант станет лишь глупец, так вот... как Камальдулла способна засечь другого бога лишь с помощью своего инстинкта, так и другой бог способен почувствовать её, хотя и с меньшей заточкой на успех в случае разницы в уровне. И всё же, его здесь, на этом уровне и нижнем, больше не ощущалось.

— Здесь больше нет его следов, скорее всего сработал локальный портал, а это значит, у него есть доступ к системе управления базой.

Богиня подошла к одному из проходов, что тонул в зеленоватой слизи, словно заинтересовавшись ее составом, но на самом деле она прислушивалась, размышляя, стоит ли сейчас раскинуть сеть анализатора и накрыть строение базы до самого основания, это могло иметь определенные последствия, если демиург всё еще где-то по близости. В эту секунду до неё донесся ментальный голос Аврелии.

И всё таки Камальдулла понимала, что ее шансы защититься от твари, засевшей в недрах этого комплекса, ниже, чем у эонки, ведь основной профиль богини был направлен не на ментальную магию, а на исследования и пространственную. Имелась еще и защитная, но по ощущению, в данном случае щит не сработал бы, псионическая атака прошла сквозь него как сквозь масло. Лютэризация еще возможно, но среди них, какая жалость, не нашлось ни одной лютэрии, готовой постаять за своих ценой собственного тела.

Не то, чтобы у Камальдуллы было ожидание, что именно Аврелия будет исполнять роль послушной овечки, ведомой на бойню, однако именно наличие ментального мага уровня «гранд-мастер» являлось важным фактором в противостоянии с угрозой, что по своему прототипу наверняка будет похожа на Легион. И в этом Аврелия была права — наличие обученного менталиста, как она говорила ранее, экономически обусловлено куда лучше, чем выращивание Легиона, но каков шанс, что демиург найдет такого менталиста, которому можно доверять? А кому можно отдавать приказы, без оглядки, что приказ может быть проигнорирован? Некоторые демиурги вовсе не надеялись на свою «паству», предпочитая работать в одиночку. Отношения, основанные на вере или идейном присоединили крайне зыбкие, куда более нестабильные чем у наемников.

— Меня засекли, — и не дожидаясь, пока пройдет еще хотя бы секунда, богиня сделала то, что умеет лучше всего — «закутала» базу в пространственную складку, обрубая все возможности подать сигнал, конечно, гарантии, что ее силы хватит, не было, к тому же «скорлупу» придется подпитывать.

Следующий шаг — бросить аналитическую сеть. В раз силы ушло столько, что Камальдулла присела на одно колено, ее белоснежные волосы рассыпались по плечам, на пол закапали капли алой крови. Такой настоящей... такой горячей... в голове пульсировало.

— На 180 метров под нами, — посмотрела наверх, на глаз определяя высоту яруса, — похоже, четыре уровня...

Заработали сирены, правда никаких огней и светодиодного представления не последовало. Да и звук оказался противным гудением, словно предназначался не для человеческого уха.

— Немедленно остановись и вернись в свой сектор! Это приказ! Немедленно прекрати движение и вернись в свой сектор! Самовольный побег карается ликвидацией! Повторяю!  — и голос такой... повелительно-мягкий, бархатный, на фоне удушающего воя серен. Их будто спутали с кем-то... но, если учесть, что оповещение явно было записано и теперь просто транслировалось, это объясняло странный контекст.  

— Говорит так, словно мы сбежавший научный образец...

Богиня уже находилась возле прохода, что вел вниз, основательная лестница из металлических каркаса вся была залита слизью и поскользнуться на ней обычному человеку ничего не стоило. Преодолев два пролета вниз, Камальдулла вновь увидела грузовую платформу, а рядом еще кое-что... кажется, то был голем. [Выпал такой прототип, но бать его 100% не буду, только общий концепт]. Образ зверя, не то пантера, не то лев: гибкое тело, изящный, покрытый «биометаллом», судя по фактуре брони, он более податливый для создания големов или боевых машин подобного толка, так имеет иные свойства. Монстр вался на полу, его задание запы были перебиты и застряли на грузовой платформе, пережатые переборками.

— ...у них кто-то вырвался... и этого отправили на отлов, возможно, он здесь был не один...

Сколько они будут спускаться по лестнице? На платформе будет быстрее. Камальдулла рывком выдернула зверя из ловушки и отбросила к стене. Тот впечатался в нее, падая на пол грудой металла. По морде и когтистым лапам прошли электрические заряды...

— Готовься, детектор, чем бы он не был, придется уничтожить, как и сам отслеживающий пункт и рубку связи... — если там вообще осталось что уничтожать, до них тут определенно навели шухеру, впрочем... «всевидящее око» точно еще живо.

» спасбросок / провален
» изолируем объект и ищем источник / отлично, отлично
» сюжетный кубик 1
» сюжетный кубик 2
» сюжетный кубик 3

Феромоны греха

Монстр:

вбиваем я поисковик "яндекс картинки" запрос "монстр фэнтези арт" и выбираем картинку № ↓

 [dice;25]

Феромоны греха

Кто обнаружился на лестнице?

1 > зверь
2 > человек ж
3 > человек м
4 > какой-то монстр

 [dice;4]

Феромоны греха

Где источник?

1 - очень глубоко под землёй, несколько тысяч метров

2 - средне, пара сотен метров

3 - близко, 100 м или 3 уровня.

 [dice;3]

Что делает враг при обнаружении?

1 - сирены + приказ сложить оружие
2 - сирены + атака менталом
3 - пускает миньонов
4 - обстреливает из автоматических турелей
5 - просит помочь

 [dice;5]

Феромоны греха

 [dice;n]

Изолируем объект

 [dice;SPC;S;A]

Ищем источник

 [dice;TEO;S;A]

Феромоны греха

 [dice;n]

 [dice;MNT;A;A]

— Тьма, в буквальном понимании — десять тысяч...

— Очаровательно.

Девочка имела своё мнение, именно это нравилось богине — её желание высказываться и доносить свою точку зрения. Определённо, взгляд на менталистов и логистику было очень любопытным.

 — «О, милая, никакого кошмара, поставка живого мяса для бессмертных и сильных мира сего, более чем реально. Будь я на их месте, посчитала менее перспективным вариант отыскать могущественного менталиста и заставить его работать на себя. Одурманивать тупую толпу, делать податливым разумное мясо – то, что мы умеем. Мне не нужен здесь кто-то с достаточной волей и навыками, если моя цель — вырастить болванчиков под мои извращённые фантазии о личном превосходстве. Легион имел волю, хоть и подавленную, я бы назвала это бракованным признаком...» — поделилась якобы своими мыслями Камальдулла, улыбнувшись кончиками губ.

— «Да, случайно забредёт на планетоид? Мы здесь. Случайности не случайны, правда?» — мысленно рассмеялась.

Камальдулла подошла к гнездищу, мягко провела пальцами по пульсирующей поверхности — влажной и горячей. Позади послышался стрекочущий звук, это Аврелия нанизала одну из мелких тварей на тонкое лезвие и та зашлась в предсмертной агонии. Сдохла быстро.

— Не нужно, оставь себе, — произнесла богиня, не оборачиваясь, — это детёныши и судя по генетической структуре, их главная цель расти. Жрать и расти. Размножаясь в процессе.

И все же Камальдулла не из тех, кто при любом удобном случае тащит всякий найденный образец в свою лабораторию. Богине эволюции большая часть живого казалась в той или иной мере типичным. Да, крайне занимательная форма жизни, но гораздо более интересно то, как так получилось, что гнездище проросло здесь, а не в какой-нибудь, скажем, биокапсуле за тремя линиями защиты. Именно такая мысль мелькнула в голове, порождая веер сценариев.

— Определённо, радар работал не для нас... осколок функционирующей системы обороны, или всё гораздо прозаичнее. Любая подобная система просто не может быть в постоянном и совершенном стасисе, чрезвычайные происшествия и аварии — неизбежность. Но вариантов может быть слишком много: побег сильного юнита, запланированная изнутри диверсия, и даже... участие кого-то... нечаянно наткнувшегося на планетоид, — на последних словах она тихо хихикнула, якобы не считая, что здесь может быть хоть что-то случайным, – прямо как мы.

Жизнь на планетоиде кипела, как они думали, хотя достоверных сведений о том, что под толщей земли погребены тысячи тысяч разумных у них и не имелось. Скорее, Камальдулла опиралась на свой опыт и несколько ущербную божественную логику: у всего есть причина, а этот кусок камня слишком хорошо защищён, в него вложено неимоверное количество ресурсов. Если взять за факт, что ко всему причастны демиурги, то в своей братии богиня не сомневалась. Здесь есть что скрывать, конечно, не обязательно это будет тьма разумного мяса, и хотя со слов самой Камальдуллы могло показаться, что она считает именно так, на самом же деле богиня ничего не считала. Делать предположения — её хобби, с тем же самым успехом она сейчас могла сказать, что планетоид абсолютно пуст, а искать им стоит призраков в доспехах. Лишь маски, лишь роли, Когда-нибудь Аврелия это поймёт. Или нет, богине это было неважно.

Подошла к грузовой платформе и присела на корточки, потрогала руками грязный металл. Глубоко втянула носом воздух. Облизнула губы.

— Не так давно, не больше месяца назад, на этом самом месте стоял демиург, он скрыл свои следы, но я их чувствую. А ещё... забери, пожалуйста, образцы, неизвестный мне вид кристаллических структур, я бы сказала... биокристалл...

Через какое-то время богиня материализовала Destruam и тремя стремительными движениями разрубила металлическое основание под собой. Лязг металла, искры и стройное тело женщины полетела вниз. В узкой металлической кишке, конечно, не размахнуться, но благодаря способности лезвия удлиняться в нужный момент, ещё несколько раз резала металл, пробивая себе путь. Наконец, каблуки стукнули о пол.

— «Не думаю, что мутантов здесь будет прямо тьма, иначе им будет попросту нечего есть...»

— «Смотря, что значит для тебя «тьма». Десятки, сотни, тысячи..? До тех пор, пока на планетоид поставляется разумное мясо, еда будет... к тому же... демиурги эволюции бывают крайне изобретательны...» — поделилась Камальдулла собственными размышлениями, определенно имея ввиду, что при желании, живой организм способен не только к каннибализму и поеданию экскрементов, но и к перевариванию разномастных объектов, вроде химотходов и пластика. Но это, конечно, уже из разряда «заморочиться непонятно на кой хтон». Видимо богиня, ввиду богатого жизненного опыта, не удивилась бы даже самому безумному раскладу, для нее границы рациональности и возможных сценариев куда шире среднестатистических.

Замерла, рассматривая проходившую дальше силовую линию. Автоматические турели охраняли периметр, теомагия сработала как надо, никаких хитровымудренных ловушек, призванных помножить на ноль магов восьмого ранга здесь не нашлось. Накинув на себя невидимость, она рванула вперед, отслеживая краем зрения, сработает ли охранная система.

Зрение демиурга выхватывало малейшие изменения в пространстве. Впереди, прямо за обесточенными силовыми линиями, виднелся циклопический люк в земле.

— «Давай возьмём дальний. Самый вероятный расклад — произошел некий инцидент, повлиявший на работу силовой линии, самый худший расклад — кого-то ждут...» — в воздухе повисло «возможно, нас».

Вскрыв один их закупоренных люков пространственной магией (попросту смяв и отбросив в сторону массивный железобетонный люк), приземлилась на земляную подушку в кромешном бетонном коридоре. Подушка находилась внутри большой грузовой платформы, которая врезалась в стену и теперь навсегда осталась в этой умершей артерии.

Похоже, этот коридор — как раз одна из тех артерий, по которым поступало сырье или уходил готовый продукт. Древняя, судя по анализу теомагии, которая накрыла сотни метров вокруг и вглубь. Платформа оказалась пуста, но скорее всего, здесь было движение в обе стороны, свидетельством этому стали двухуровневые рельсы на потолке.

Да, Камальдулла уже предвидела, что обнаружит за той грудой земли или чуть дальше. Следующую грузовую платформу,  застрявшую в земляном завале, и почти полностью перекрывшую этот коридор. Причину завала даже не приходилось разгадывать — взрыв. Анализатор показывал наличие остаточных примесей на окружающих поверхностях.

Автоматизированная грузовая платформа не была пуста, впрочем, разглядеть и понять, что она несла до момента взрыва получилось не сразу. Ведь первое, что они увидели — гнездище. Колыхающееся, мелко подрагивающее «мясное гайнище», прилепленное к стене у платформы и заполнившее собой трещины в бетоне и заблокировавшее ход дальше. Было оно размером с микроавтобус. Наливисто-багровое. Венозное.

Гайнище задрожало, запульсировало, и выплюнуло из себя десяток крошечных созданий (ну, как крошечных, каждое размером со шпица) — новорожденных тварей, отделенно похожих на адову смесь скорпиона и сколопендры...

» маскировка от техники, маскировка от разумных, анализ местности
» сюжетный куб на работу турелей
» куб на пространственную магию по очистке люка

Феромоны греха

 [dice;SPC;S;A]

Феромоны греха

1 — 65 > турели не сработали
66 — 100 > турели сработали

 [dice;100]

Феромоны греха

Маскировка от техники
 [dice;SPC;S;A]

Маскировка от разумных
 [dice;MNT;A;A]

Анализ местности
 [dice;TEO;S;A]

Пики высоких гор, окружавших клочок земли ровным кольцом, стали причиной пятисекундного замирания и острого пронзительного взгляда янтарных глаз. Камальдулла смотрела на чёрных гигантов так, словно собиралась разрушить их до основания.

— Протомагей балуются многие из бессмертных, — женщина повернулась к Аврелии, её лицо оставалось непроницаемо спокойным, но вот глаза... словно солнечные бури.

— ... но помимо протомагии здесь отметился Терро, мы так называем любого неизвестного демиурга с олицетворением терраформирования. Горы созданы им. Теперь очевидно, что подземные убежища тоже. Судя по очертанию купола, оно занимает площадь в несколько городов, а ведь нам ещё даже неизвестна глубина.

Кто это может быть? Претендентов множество, но слабых мы автоматически отсеиваем, либо здесь работают два демиурга в связке, либо группа... очень слаженная группа. Я склоняюсь к первому. Мы индивидуалисты, работать в тесной связке с другими демиургами нам сложно. Конечно, бывают исключения, но они только подтверждают правило. Полагаю, что демиургов именно двое, потому что в одиночку и терраформировать такие площади, и одновременно реализовывать протомагические проекты способны очень немногие. Самый очевидный кандидат — Энтропий, но это не его подчерк.

Богиня замолчала, из-под опущенных ресниц рассматривая лицо Аврелии. Девочка много думала, и это не укрылось от пристального взгляда.

— Проверяем маскировку и идём на источник радиосигнала, который ты засекла.

Невидимость, сокрытие ауры на всех мыслимых и немыслимых диапазонах, а также один маленький фокус.

— Не двигайся, сейчас я укрою нас слоем пространства, — сложная техника, одна из самых энергозатратных в арсенале гранд-мастера пространственной магии.

Легкое движение ладони и они оказываются чуть «сдвинуты» относительно этой реальности, где-то на границе мультивселенной, но, конечно же, даже Камальдулла не обладала способностью пробивать ткань пространства окончательно, оказываясь за его пределами.

Прятаться возле самой металлической шапки практически негде: на многие километры зона лишена сложного рельефа, напоминает каменистую пустошь с редкими вкраплениями высоких антрацитовых кустарников. Ближе к горам появляются гигантские пихты с такими же антрацитовыми стволами и галечного цвета мхи.

Камальдулла двигалась уверенно, используя для скорости не линзу, а что-то вроде сшивания пространства. Каждый шаг переносил их на порядочное расстояние, но приблизившись к цели более чем наполовину, богиня замерла.

— Костюм или линза? — скорее вопрос, адресованный Аврелии, сама Кама выбрала первое. Продолжать движение старым способом дальше было нельзя, требовалась особая точность и маневренность.

Прожив сотни жизней, отыграв миллионы ролей, демиурги, возможно, и сами утратили способность понимать, когда имитируют разум и реакции смертных, побуждая срабатывать необходимые сейчас паттерны поведения и распылять эмоции, а когда проваливаются в собственную «смертную» часть, проживая, навязанную Космосом (или Создателем, кому как нравится) жизнь.

Комальдулла относилась к своей человеческой природе философски, некоторые сородичи её тщательно отрицали, искореняли, не принимая той ценности, что она в себе несёт. Ведь не зря, не просто так они после конечной эволюции спрессовались, сконцентрировались, сублимировались в крохотные человеческие тела. Не просто так в эту минуту и у богини эволюции, начавшей свой путь миллионы лет назад, и у милашки Аврелии, родившейся по меркам Камы сегодня поутру, неотличимые друг от друга физические параметры и принципы психического мышления.

Они живут разные жизни, но в одном реальным бытие, следовательно, для выживания обеим необходимо понимать друг друга.
Три крохотных чёрных ампулы с автоматическим игольным-впрыскивателем легли в руку Аврелии.

— Будем надеяться, что подобная стимуляция нам не понадобится, однако, если прижмёт... конкретно этот образец синтезирован специально для высокоранговых магов-менталистов, рядового бойца сыворотка способна убить.

Очень скоро они оказались в ангаре, где длинными рядами стояли малые пилотируемые корабли самых разных конфигураций. До цели оставалось лететь ещё прилично, около сорока минут. Дредноут Камиллы схоронился в куче какого-то космического мусора: россыпи астероидов, обломков корпуса древнего транспортника. Казалось бы, при таком манёвре эти объекты, как минимум, пробьют хрупкие детали, расположенные на внешней стороне дредноута, а, как максимум, оставят в «теле» зияющие дыры, но ничего подобного не произошло. Некий механизм компенсации и гравитационного лавирования филигранно точно захватил в своё поле окружающую мишуру, корабль ушёл в тень огромного астероида, прицепившись к его боку точно клещ. Тут же заработала дополнительная система скрытности и стыковка удачно завершилась.

Когда они подлетели к планетоиду, то могли лично удостовериться, что оболочка, покрывающая ZETR-3 плотным слоем, скорее всего не позволит перенести даже крохотный челнок на территорию врага [кубы]. Единственный плюс — не требовалось слишком сильно заморачиваться с прикрытием «птички», так как вокруг планетоида хватало космического мусора, челнок получилось не то чтобы спрятать, но хорошо замаскировать.

— Дальше придётся своим ходом, постарайся зафиксировать местность вокруг... — произнесла богиня, когда они выплыли в открытый космос, она долго вглядывалась магическим зрением в атмосферу цели, а после крепко схватила эонку за запястье и потянула за собой в стремительном, практически сверхзвуковом полёте.

Минута перегрузок, болезненное столкновение, звон в ушах и, наконец, под ними раскинулась «вольфоамово-черная» равнина с кольцом ощеренных скал. Они нагромождались гротескной цепью вокруг металлической выпуклости в земле. Но рассмотреть что-то оказалось крайне проблематично, потому что богиня продолжила стремительный полёт и, что удивительно, в полной тишине, словно расщепляя любые звуки, вошла в мягкий и податливый камень в паре километров южнее. Конечно, таким он стал лишь для неё. Даже не воронка, а узкий вертикальный зев. Камилла практически тормозила своим телом, гася инерцию и, в случае чего, страховала Аврелию, позволяя той упасть на себя.

Быстро поднялась на ноги, даже не отряхнувшись.

— Ты как? Жива? — иногда складывалось впечатление, что демиургу нравится задавать столь обыденные и чисто человеческие вопросы.

— Успела что-то зафиксировать?*

— Дорогим? — хихикнула Камальдулла, — экономические и ресурсные возможности тех, кто балуется подобными стратегиями, колоссальны, не знаю как ты, а я предпочитаю думать, что это был не единичный артефакт, а, по крайней мере, серия.

В общении с интересными для неё людьми демиург предпочитала стратегию динамичного хаоса, когда  вопросы и жесты имели под собой далеко не самую очевидную цель. Вот и сейчас, выслушав ответы Аврелии, и тонко улыбнувшись, богиня не стала продолжать тему. Она узнала всё, что хотела. Лишь рассмеялась негромко и коротко в конце:

— Логичный ответ. Хтон ищет, где дюже, человек, где лучше. А проблема смертных в том, что они редко знают, чего хотят и часто ограниченны возможностях.

Сделав ещё глоток вина, Камальдулла пронзительно посмотрела на эонку.

— Нам пора собираться. Тебе нужны симуляторы или нейрохимия? Так или иначе, боевое столкновение произойдёт, я всегда исхожу из самого плохого варианта, мы наверняка подвергнемся массированной псионической или продуцируемой ментальной атаке.

Я долго думала, анализировала полученные данные с дронов... — стоит ли говорить, что эти данные богиня получила буквально десять минут назад и выделила вычислительные мощности своего мозга для изучения.

На уровне трех метров над водой появилась смутная карта объекта. Первый вывод, который могла сделать Аврелия, это довольно неплохое терраформирование планетоида. Преимущественно тропическая растительность, хотя обильное наличие странных высоких и длинных затемнений, словно пространственных помех при работе визоров, крайне настораживало. Они образовывали некую сеть, если представить их центрами соответствующих ячеек.

— Вот на этой карте, в четырёх местах, — Кама подсветила указующие области, — имеются очертания полусферических объектов, в некоторых местах мох и растительность слезли, поэтому можно засечь металлический блеск. Или база одного из тварей, или вход в «улей». При этом на экваторе и чуть южнее обнаруживаются поселения. На планетоиде наличествует радиоактивное излучение и довольно мощное электромагнитное поле. Думаю, все психиатрические способности образцов там усилены многократно. Насчёт ментальных пока не ясно.

Я оставлю себе карту, можешь поизучать, мне необходимо некоторое время, чтобы подготовиться.

С этими словами богиня лукаво улыбнулась, поднялась и плавным шагом покинула джакузи.

В следующий раз, когда они встретятся, а это случится очень скоро, на женщине будет чёрный облегающий «костюм» с эффектом маскировки. Разумеется, он покрывал её тело, словно вторая кожа, но не сказать, что бы оказался особенно откровенным или соблазнительным.

Упоительно и сладко. Камальдулла всё глубже погружалась в густую негу иллюзорных обещаний, которые ей сулила Корона. Ксено-разум, функционирующий абсолютно по иным законам, асинхронная эволюция. Внутри всё скручивалась в один сплошной клубок нервных окончаний.

Стоит сбавить натиск, иначе такими темпами она её разрушит, а Камальдулле очень хотелось поучить Тверь себе в безраздельное владение и как следует изучить.

Если подпитать Тварь, можно будет увидеть невероятной редкости зрелище, как смертные становятся пищей. Жестокое любопытство и отсутствие моральных ориентиров соблазняли богиню извращённой эволюции.

– Госпожа Камилла, Анейра, Аврелия! Что если мы сольем силы и атакуем ее ментальной магией!

Как нельзя кстати сейчас подошёл бы звук лопнувшей струны, но его не было. Вместо этого почти опустевший резерв, рот наполненный кровью, щёки мокрые от багряных слёз. Нет, ее не выпили, силы уходили на подавление Твари. Демиургу ничего не мешало, исследуя глубины иллюзии, продолжать «продавливать» артефакт. История практически повторялась с Аврелией, окажись Корона на ранг мощнее, все могло закончиться совсем иначе, — поглощение всех здесь присутствующих.  

Выше VII УМИ, но не равна VIII, по большей части подпитывается от Легиона, без его пусть желеобразной туши Тварь не могла существовать полноценно.

— Сотни псионических резервов, образующих закольцованную цепь, — одними губами произнесла в пространство перед собой, еще объединённый магический, но он не сказать, чтобы слишком мощный. Корона обладала разумом, и убивать ее, действительно, не хотелось.

— «Не опускай меча, принц...» — и всё-таки она подписала ей смертный приговор.

Вероятнее всего, Корон будет много, произошедшее на Лиреи, участие благородных домов ясно дало понять, насколько масштабные планы у главных зачинщиков. Они работают ни в одной империи, скорее всего, множество происходящих на планете конфликтов, в том числе их рук дело. Мир не един, глуп тот, кто думает иначе. Разумеется, не стоит в каждой луже искать отражение произошедших событий, но двумя империями здесь точно не ограничились.

У Тианы и Аврелии получилось отсечь незримую «шею», соединяющую артефакт и Легион. В тот же час Юй ощутил, поверхность артефакта поддается, и тело обдало  огнем, эона взрывом откинуло назад. Причем, взрыв этот был словно тонкий диск, расходящийся радиально.

Как только это произошло, купол, укрывающий замок, пал. От короны остался лишь кровавый пепел. Аура Легиона, благодаря подпитке Аврелии, хоть едва ощутимо, но теплилась.

Дальше пишет GM

Древнему монстру, изначально не социальному животному, на самом деле было неважно, во что одета эон, две у неё руки или десять, и даже манеры не слишком волновали демиурга, ведь когда-то давно, на заре времён, их ещё не придумали.

Но вся эта социальная мишура — великолепный конструкт, она позволяет не рвать друг другу глотки, органично погашая агрессию, и столь сладко играть в «героев и богов».

На Камилле, в отличии от Аврелии, наностным было не только платье, а вся ее личность, которой сейчас так стремилась соответствовать эонка.

Эта способность разумных всегда забавляла богиню: взаимодействовать с проекциями людей вместо живых людей, сперва придумать их у себя в голове, а после разочаровываться от несовпадения субъективного с объективным. Камальдулла тоже была заложником этого искажения, а кто не был?

Аврелия желала видеть перед собой именно такую ипостась богини. Когнитивная ошибка. Именно эта ипостась наиболее часто использовалась самой Камиллой в нынешнюю эпоху, не стоит путать причину и следствие. Она же и привлекла Аврелию. Вот так правильнее.

— Могли, и не только это. Веер реальности необъятен, — слушая ответы эонки, между словом вставила свои «пять архей» Кама, ее собеседница, уверенная в себе и пробивная, притягивала серьезных игроков, — умственный потенциал? Интеллектуальные способности котируются высоко, но это не избавляет от объективных ограничений. Вряд ли жизнь научной крысы устроила тебя, пришлось бы мудрить, искать варианты. Лучше вовремя, а запоздавших хороним в закрытых гробах, — рассмеялась демиург, подмигнув девушке. Ирония, не более, и конечно, дем прекрасно поняла, что имела ввиду её прекрасное собеседница.

Камальдулла позволила себя обнять, её собственная кожа оказалось неестественно гладкой и плотной. Богиня выглядела хрупкой, и больше женственной, нежели атлетичной. От волос и кожи исходил едва ощутимый аромат цветов шиповника, ванили и почему-то ладана.

— И уж не кажется ли тебе, что при повторном измерении твой потенциал завысили? Насколько мне известно, ты не проходила процедуру искусственного увеличения потенциала? — развернувшись они оказались вплотную друг напротив друга, соски Аврелии касались ее груди снизу, щекотя кожу, — Не только один лишь ум и талант необходим человеку, чтобы стать высокоранговым магом, — богиня легко склонилась и запечатлела короткий поцелуй на левом, почти невинный, усмехнулась и зашагала дальше.

Кончиками пальцев потрогала пенящуюся воду, уловлетворившись, опустила ногу и резко погрузилась под воду, поставиа бокал на специальный бортик.

— А еще более прекрасна я без одежды, — звонко рассмеялась богиня, и небольшой поток воды выплеснулся тугой струйкой в живот Аврелии, как бы игриво намекая, что пора бы присоединиться.

— А уж в истинном облике, чистый огонь! Хотя, что есть этот истинный облик, так— имитация.  

— Передай подруге, что для меня не важно, где будет метка, главное, чтобы моя несравненная персона поселилась глубоко в сердце. Давай выпьем за это, за целостность наших сердец и благополучный исход миссии! — взяв бокал, богиня им отсолютовала.

— Не думаю, их истинная цель была в контроле, по крайней мере моём и принца. Я не привыкла верить в абсурдную глупость. Будь готова к тому, что нас ждут, а Легион являлся просто тест драйвом. Мол, не сработал и ладно, хотя... ментальная мощь артефакта на несколько секунд очаровала меня, в любом случае... им удалось провернуть в самом сердце Империи такое, удалось стравить между собой почти десяток благородных домов. Будет сложно вырвать все корни, но если этого не сделать, через пару десятков лет я рискую быть похоронена под этим деревом, как и ты, дорогая, если сглупишь и останешься рядом.

На несколько секунд Камилла замолчала, будто прислушиваясь к и расслабляющей музыке, что лилась откуда-то сверху.

— Моя очередь задать вопрос. Почему я? Твой интерес продиктован больше моей смертной личностью или божественной? В твоем досье не значится особо плотного и долговременного сотрудничества с моими сородичами...

Выше пост GM

— «Продолжайте вливать силу, она отделяется!!!» — издали послышался голос Камальдуллы, уже почти забытый.

— «Бастион! Это Корона... и кукловод... тоже она...» — пора уже было это признать, её корни проросли глубже, чем думала богиня эволюции. У Короны кроме Легиона и Ассы была и третья марионетка... словно эска удильщика.

— «Хотэру Экхольм...» — криво улыбнулась Камилла, стирая со лба кровавый пот, она противодействовала псевдо-артефакту все то время.

Смертные привыкли видеть врагов подобных себе, частенько их разум впадает в оцепенение, сталкиваясь с чем-то... не попадающим под классическое определение «разумный гуманоид», и всё становится ещё хуже, когда приходится сражаться с иным разумом. В корне отличающимся от привычных нейронных цепочек.

Корона была более чем разумна, её следовало оценивать как полноценную боевую единицу, гораздо опаснее, чем Асса или Легион. Корона — ксено-разум, причём, полноценный, взращиваемый не один год. Конечно, за этим стоят люди. Боги. Но ставка на Корону воистину очаровывала.

Камилла, являясь демиургом эволюции, испытывая особую страсть ко всему инаковому. Противоестественному, если хотите. Она колебалась. У демиургов тоже имеются свои слабые стороны, и кто-то эту слабую сторону знал. Знал, что ей будет непросто уничтожить столько интересный экземпляр.

Очень непросто. И каждая секунда промедления повышала шансы Короны, если не победить в битве, то нанести урон в войне.

Богиня не врала, магия, вливаемая в разделение короны и легиона, работала. Буквально полминуты назад угасшая аура «разумного желе» вновь проявилась тлеющим угольком. Но подобный расклад явно не радовал Корону и та сопротивлялась.

Да, если её уничтожить, Хотэру будет освобождена, хотя, возможно и сама не знает, что является марионеткой. Похоже, у Короны много марионеток... теперь понятно, как это случилось... те чудовища в замке не только отвлекали внимание, но и заражали «гроздьями» гостей. И не только у Экхольмов.

Ради этого серый кардинал будирует стычки между Домами империй, совершенно абсурдные. Явно сложная схема, которую сама Комальдулла пока что не может понять полностью в силу отсутствия достаточной информации.

Она медлит, прошло уже полсекунды... а Корона все еще «жива». Возможно, если найти в этом венце нужный камень, ядро бастиона, получится сохранить жизнь ксено-твари, но снять купол.

Интересно, что она делает с «куклами третьего порядка»? Хотэру бала заражена раньше? Корона способна контролировать развитие паразита в телах? Делать его невидимым, оттягивая внимание с главной цели на подставные? Или ей это все лишь кажется и паразит здесь не причём?

Легион, очевидно, марионетка первого порядка, Асса второго, а такие, как Хотэру — третьего. В них столь мало ее влияния, но этого ведь хватит на разведку? Или хватит, чтобы менять настроение, корректировать личное мнение? Что еще?

Она медлит уже секунду. Целую секунду. Нужно решать. Да, она может пожертвовать смертными, но... терять Аврелию не хотелось. Такими кадрами не разбрасываются, а если погибнет принц, будет много политических проблем.

Нет, но Корона... она так давно не видела столь интересного ксено-разума...

На самом же деле, Камальдулла тоже подверглась атаке Короны, но с богиней приходилось действовать обходными путями, усиливая её маниакальные слабости.

Слабости есть у всех, в том числе и у богов.

— ... Измениться, чтобы кому-то понравиться... — усмехнулась Камилла, повторив в унисон сказанное Аврелией, — и вряд ли этот кто-то был богом, верно? Мы довольно быстро определяемся с фаворитами, конечно, бывают исключения, но нет более искусных тварей в сотворении иллюзии нужности. Ордена, фаворитизм, божественная длань, меценатство и работа на публику... — мы тоже менялись, чтобы выжить.

Камальдулла прекрасно умела интерпретировать намеки, а потому криво усмехнулась, когда Аврелия поведала историю о безвременно почившем от наркотиков возлюбленном.

— Серьезно? Низкий магический потенциал? — громко и заливисто рассмеялась, — хотела бы я взглянуть на того, кто сделал столь нелепый вывод. Аврелия Августа Варлей, маг ранга «А» на личном дредноуте бога эволюции... в детстве была причислена к инвалидам.

Могло показаться, что Камилла токсично высмеивает проблемы эонки, ведь нет ничего смешного в истории, перечеркнувшей будущее молодого специалиста, но в словах богини содержался противоположный смысл.

— И самое абсурдное, что множество родовитых детишек с высоким потенциалом, кому в школе прочили великое будущее, службу в элитных войсках Легиона или государств, обучали по усложненной программе, прямо сейчас довольствуются рангом «В» и рассказывают женам, как сложно им было попасть на их должность младшего заместителя старшего менеджера.

Забавного в этом мало, лишь очередное доказательство, что не всем подходит стандартная социальная лестница, тебе даже не понадобились ступени, а кому-то и лифта недостаточно.

Как ты обучалась? Для эона получить статус низшего... — Камилла на секунду задумалась, но совсем не для того, чтобы подобрать мягкую формулировку, — в этом веке уже не так страшно, но приятного мало. Базовое образование начинается с шести-семи лет, с низким потенциалом ты поздно изучила азы... но это не помешало тебе выжить там, где другие бы сгинули без посторонней помощи.

Камилла Альд или искусно делала вид, что не видела личное дело Аврелии, или действительно посчитала ее достаточно интересной, чтобы расспросить обо всем самой. Трудно себе представить, что у одной из сильнейших демиургов не будет полной подноготной о заинтересовавшем ее существе.

Они свернули несколько раз по извилистым коридорам, прошли в портальные арки и оказались в уютном преддверии, что вел в просторный круглый зал с бассейном, джакузи и баром, куда уж без него.

Подбирать ключики нужно к смертным, боги же распахивают пасть на понравившегося человека, и остается молиться, чтобы на хрупкой шее сомкнулся язык, а не клыки. Впрочем, часто «подбор ключа» со стороны смертного как раз и заключался в его личности, индивидуальности и полезности. Ведь здесь и сейчас с Камальдуллой находилась именно Аврелия, а не кто-то из прочих, кому посчастливилось выжить в поместье Кундалини.

— ...квази-разумный артефакт... красный венец... он словно неокортекс для Легиона, объединяющая и контролирующая сознание часть. Принцип его создания, в общих чертах мне ясен, — богиня подошла к бару, достала из-за стойки два бокала, откупорила  когтем бутылку вина. Багряная жидкость хлынула по бокалам, наполняя воздух приятным терпким запахом пьянящих ягод. Камальдулла взяла свой бокал и залпом его осушила.

— ...не самая оригинальная технология, но кое-что... удивило даже меня. Будь у венца чуть более совершенное днк, хотя бы на уровне приматов, и несколько тысяч лет для эволюции... мы получили бы новую, крайне... хм... самобытную... расу. Вот это зрелище воистину оказалось бы забавным. Особенно способ охоты.

Камилла сняла туфли, небрежно отпихнув их ножкой куда-то под барный стул, броня оказалась литой и покрывала пятки богини ровным серебристым слоем.

Один миг и артефакт деактивировался: броня мягко «стекла» к шее и запястьям, оставляя на коже тонкие линии серебра.
Камилла стояла совершенно обнаженной: ее тело напрочь было лишено волос, кожа неестественно гладкая, словно покрытие из латекса, имитирующее человеческую. Ровный бледноватый оттенок, столь неестественный в своем совершенстве, что глазам становилось больно.

Коричневато-розовые ореолы маленьких сосков смотрелись на фоне этого совершенства почти кощунственно. Подхватив бутылку с бокалом, и лукаво улыбнувшись Аврелии, Камилла плавной походкой двинулась к джакузи.

— Если тебя что-то интересует обо мне, спрашивай. Проблема демиургов том, что почти о каждом из нас... есть подробная статья в arhipedia.

Коллаж мира снов

В архив несыгранного

Камальдулла (Энтропий) — 1*15 = 15 кристаллов
Эйнар — 1*15 = 15 кристаллов

СООБЩЕНИЕ ОТ АДМИНИСТРАЦИИ

Готово

↑ выше пост GM ↑

И вновь одновременно с этим Камилла ответила Аврелии:

— Почему грубо? Я предпочитаю говорить правду, а не мазать уши девочки очередной ложью. Спокойной жизни ей всё равно не видать с таким-то характером, ты не сумеешь защитить её от всех и каждого, дорогая Аврелия, а враги у девочки сильны, — лукаво проговорила Камальдула, в полумраке ее янтарные глаза светились теплой холодностью.

— Аврелия права в одном, — это уже Ассе, — и любой здесь это понимает. Ты кукла. И роль у тебя кукольная. Игрушку скоро сломают, подумай о смене хозяина. Я отношусь к дарованиям куда бережнее. Решай. Я, Аврелия или смерть...

— Хорошо...

И в следующий миг произошло сразу несколько событий:

кукла Асса Ямада рассыпалась в пепел;
наверху сестра Клеары Серана упала замертво и тоже рассыпалась, но теперь уже в прах;

Но за секунду до этого, в голову к Анейре и Аврелии ворвался голос Камиллы:

— «Аврелия, Легион! Анейра помоги ей псионикой! Сочетание протомагии и псионики в пропорции один к одному должно сработать, Анейра, ты слабее Аврелии, я пополняю твой резерв на три единицы, сливай все семь единиц через псионику в протомагическое лезвие Аврелии! Легион еще можно спасти, но у вас не больше трех секунд, вернем его, вернем контроль над мутантами!» — и все это через мгновенную мысль, где получение и осознание заняло десятую доли секунды. А вот делать ли то, о чем говорит Камилла, Аврелии и Анейре предстоит решить самостоятельно.

И отдельно Аврелии, где слышала только она:

— «Я инсценировала смерть Ассы. Ты убедила ее отказаться от игры...» — и это была чистая правда.

Чистая концентрированная энергия Короны хлынула на принца, как объединённая мощь десятка сильных магов. В первые секунды он ничего не мог сделать. Разумная тварь, лишившись хозяина, теперь сама могла принимать решения [или, возможно, только возможно... именно она и была поводком для Ассы?], и она была голодна. В ту же секунду тело принца пронзило чистое, концентрированное наслаждение. Оно обезоруживало, мешало сосредоточиться. Его начало подтаскивать к короне, поднимать в воздух.

Дебафф «удовольствие Алой Короны» снижает любые кубики на один пункт: если выпало «хорошо», значит результат «средне». Принц ощутил, как его магическая энергия начала стремительно таять... но что-то или кто-то его держал.

И этим человеком была Камальдулла. Она полностью сосредоточилась на противостоянии с короной, не давая той поглотить принца, но Юй и сам мог спустя несколько секунд противостоять живому и жадному артефакту. Что он будет делать? Ведь так сложно сопротивляться этой неге, этому концентрированному наслаждению и напору.

Психологические игры, ментальные ловушки, моральные дилеммы, работа на результат в условиях полной неопределённости — это всё и многое другое создавало вокруг демиургов надёжный человеческий фильтр, где с внешней стороны «оседало» мясо и пастельные забавы, а с внутренней — фавориты. И совершенно необязательно придавать этому слову сексуализированный подтекст.

— ... ни в одном шкафчике...

— Правда? Никогда не поверю, — пожалуй, её голос прозвучал на несколько ноток нежнее, словно бы Аврелия должна была дрогнуть как раз от этой податливой нежности, однако девчонка ни на секунду не забывала кто перед ней, — и что же ты хотела из них вырастить: Тварь? Кристалл? Хотя... полный цикл создания ментального контроллера нам ещё предстоит узнать.

Не то чтобы это являлось для демиурга эволюции сакральной загадкой, совсем нет. Просто любой процесс, любое событие, что имеет под собой настолько извращённые,  инвалидизированные методы селекции привлекали богиню... и, в первую очередь, умами, которыми были разработаны.

Именно природная тяга к сложному, неестественному... тому, что по всем законам сущего должно было развалиться и сгнить ещё при своём рождении, отличало Камальдуллу. Сколь причудливые формы может принять симбиоз развития и агрессии — эволюции и войны? Возможно, Аврелия поняла это только что, или догадывалась с самого начала, ещё когда их руки соприкоснулись, предваряя страстный и столь откровенный танец. Там — в поместье Экхольм.

В каждом жесте, движениях и улыбках Аврелии читались раскованность, соблазнение и вызов. Так себя не ведет серая масса. Серая масса погибает, если повезет, погибает красиво. Серая масса боголепствует, боится, держит дистанцию, или враждует с тобой, последнее особенно забавно, но никто из них не пытается стать вровень «на деле» — предлагая и анализируя, просчитывая шаги. Когда смертные работают с богами, это словно вводит их рассудок в кататонию. Не всех, но многих. Кто-то начинает просто слепо выполнять приказы, кто-то творит несовместимые с жизнью вещи, будто бы наличие бога рядом дает индульгенцию на любые ошибки.

Аврелия качественно отличалась и от пастельных игрушек, и от боевиков Культа, и от «полезного мяса» собственного ордена.

— Нет, не сама, — усмехнулась богиня, в янтарных глазах откровенно читалось «только не делай вид, будто тебя действительно интересуют вопросы дизайна интерьеров».

— Экскурсию? С удовольствием, — Камальдулла подалась вперед, рассматривая Аврелию и ее невинные пока что заигрывания с интересом, точно большая кошка наблюдает за шалостями котят.

Пальцы богини мягко коснулись шеи девушки, выступающих косточек ключиц — невесомо, но пронзающими кинетическими зарядами, кажущимися сейчас от чего-то приятными.

— Ориентировочное время полета на фактической скорости составляет 8 часов. Минимальное время полета, при условии включения дополнительных двигателей, составляет 1 час 26 минут. Но должна предостеречь, что увеличение скорости больше чем в три раза может повлечь за собой аварийную ситуацию и увеличить риск повреждения датчиков на корпусе и периферийных систем корабля, так как точка прибытия расположена в малоизученной зоне космоса и слишком близко к аномальному астероидному кольцу.

— Крайне сомнительно, если у Ямада не хватило ресурсов на передовую, или хотя бы современную систему безопасности по всему планетоиду, уж искусственным климатом они себя отягощать явно не станут. У объекта аномально-тяжелое железное ядро, если верить нашим наблюдениям, так что вопрос гравитации остается открытым... — все это были теории, даже демиургу с его ресурсами не так легко в одночасье взять и разведать даже малую зону космоса, можно сказать, что Камилле Альд всего-навсего повезло.

— ...познания в протомагии?

— Познания, основанные на безысходности, — глаза Камиллы сверкнули и в голосе читалось что-то еще, сродни «я знаю, что ты на самом деле скрываешь», — когда у тебя выбор измениться или сдохнуть, выбирать не приходится вовсе. Или я не права?

Они шли вперед. Шли так, словно готовятся забуриться в любую каюту и заняться сексом прямо сейчас. Обманчивая игра.

— Расскажи. Я люблю интересные истории, как и многие из моих собратьев. Хотелось бы услышать от первого лица, ни одна теомагия, ни один опыт не заменит чистых эмоций и субъективных воспоминаний. Пока рассказываешь, будет тебе небольшая экскурсия по кораблю.

Уютная комната минуты через три вывела их в широкий тоннель, где у самого края был припаркован черный блестящий электрокар. Логично, что по столь большому кораблю передвигаться пешком было бы не очень удобно. Но Аврелия могла бы поклясться, что видела здесь портальную арку, значит, портальная сеть наличествовала как минимум, а как максимум — работала.

— Так все это затевалось лишь ради этого? Как вы узнали что я прибуду на прием?

— Я не знала, что ты будешь на приём, кронпринц Ториса. Но... рано или поздно, это должно было случиться. Не думай, что всё дело исключительно в тебе, этот конфликт между империями должен был вызвать треволнения среди правящих династий. Так что... в любом случае, мы бы привлекли внимание хоть кого-то из высшей аристократии. Гораздо труднее было провернуть схему с телепортационной ловушкой в поместье Экхольм и сделать так, чтобы никто из вас не пожаловался императору. Пришлось применять старую разработку Яна.

Асса проследила за взглядом принца и рассмеялась:

— Мысли шире, принц, клоны — это чистой воды профанация, но... ты разве не хочешь защитить тех, кто тебе дорог? Милую девочку и прелестного юношу, если не ты, тогда они. Мы всё равно продолжим, и императорская семья Ториса падет. Это лишь вопрос времени.

Блеф? Возможно, но кто его знает.

Неожиданно на личике Ассы вспыхнула ярость:

— Легион! प्रतिक्रिया! — «венец» над монстром заискрился и существо издало болезненный вой.

Атака Анейры была отражена защитным полем и рассеяна, зато благодаря Фениксу все поняли, что Легион был заложником, им управляли точно так же, как он управлял избранными, но во сто крат сильнее. Теперь его слова о том, что Асса лжет, говоря о желаниях Легиона убить Гоцца и Анейру обретали особый смысл. У него просто не было выбора. Он такая же жертва.

— НЕТ!!! Нееееет!!! Аааааа! — это существо мучилось, вся его поверхность бурлила, по ней разрядами прошибали алые искры, обугливая некоторые участки «желе».

Зато... пока что у Анейры ПОЛУЧАЛОСЬ! Да, она продолжала держать контроль над мутантами, Легион не лишал ее доступа вопреки приказу Ассы.

— МОЯ СЕЕЕСТРА... скажииии...

— Да, девочка жива. Она в безопасности. Поблагодари за это Аврелию, Легион, — мягко ответила Камилла, — я дарую ей защиту, — Камилла выглядела откровенно лучше.

— Но... если мы здесь погибнем, сам понимаешь, род Кундалини будет прерван.

Вот что значит — стремление сопротивляться. Легион сопротивлялся до последнего, не желая подчиниться Алой короне.

Лежу Асса не ответила вовсе, хотя, определенно заметила его действие, этакий бафф на Юя.

Тут заговорила Аврелия и Ямада замерла. Ее окружили клоны-мутанты, не подпуская тварей Анейры.

— Защитите... защитите моих людееей... — стонал Легион, обращаюсь уже непонятно к кому.

Пока-что силы были равны: мутантов хоть и было меньше, но каждый из них гораздо сильнее. Асса Ямада не была здесь воплоти, а значит, главное найти ее настоящее тело.

— Не погрешность, а неизвестная переменная, чуть не обнулившая нас. И девочка Феникс... где вас таких только рожают, пытаться спасти их, вместо того, чтобы спасаться самой. А в остальном, да. Но мне просто повезло встретить сильных псиоников. И таких покладистых.

— ...немножечко несовместимо с жизнью...

Асса прикусила губу.

— То есть вы предлагаете мне продаться?

— В общих чертах. Сделать ставку на другое число. Аврелия говорит прописные истины, не нужно семь пядей во лбу, чтобы понять. Тебя убьют. И очень скоро. Давай-ка, расскажи, что там с короной? Уж более интересный задал принц вопрос. Это... не кристаллы.

— Яйца, — пожала плечиками Ямада, — когда они вызревают, то их достают из тел и делают венец. Это все детали одного пазла, технология Яна Экхольм, Миллениум и еще нескольких Лирейских домов. Не знаю для чего, пропагандируется как смена парадигмы. Но я не сильна в терминологии. Технология сложная, они создавали ее несколько лет, — это явно про «корону».

Легион медленно умирал.

— Черт... — Асса сжала кулаки, могло показаться, что от бессилия, но это было не совсем так.

— Вы убиваете наш самый лучший образец. Знала же, что придётся действовать по плану «Б».

— Или забыть про план, сдать всех, кто приказал тебе в этом участвовать, и начать жить новой, пусть не совсем свободной, но лучшей жизнью.

— Сладенько стелишь. Я и шага не успею ступить за порог, как мне снесет голову его высочество, — рассмеялась Асса.

СТАТИСТИКА ОСТАВШИХСЯ ЕДИНИЦ МАГИЧЕСКИХ УМЕНИЙ:
Анейра — 4 единиц
Цзин Юй — 4 единицы
Аврелия — 3 единицы
Леж Гоцц — 9 единиц

Внимание! На «круг» даётся 10 дней! И если за это время набралось три поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных. Если игрок, который указан в очереди, не отписывается в течение 3 дней [и не сообщает GM, что его необходимо подождать], то GM получает право сообщить о возможности писать пост в квест другому игроку. Можно писать вне очереди, но лучше предупредить об этом игрока, который должен писать, в ЛС.

ЦЗИН ЮЙ → АНЕЙРА → ЛЕЖ ГОЦЦ → АВРЕЛИЯ

Раскалённые протуберанцы «адского» огня больно впивались в хитиновые пластинки крыльев феи, оставляли на белой коже черные ожоги и язвенные борозды. И все это несмотря на расовую прочность и усиление богини Мира. Наверное, будь Тиана обычным хуманом, её бы развеяло в пепел ещё на подходе.

Да, Фортуне повезло, как бы иронично это не звучало. Ментальное давление брата накатывало волнами, поэтому, выдерживать пиковую нагрузку получалось. Пусть с трудом, но получалось.

— «Фор-туна... нужно еще время, заблокируй часть освобожденной Немезидой энергии...» — это, разумеется, не было приказом, да и просьбой было, говоря объективно, крайне специфической, из разряда: «иди туда, не знаю куда».

Тиана рисковала настолько, что одно неверное движение, миллионная доля секунды невезения, одна маленькая заминка и... конец. Обугливающиеся до костей пальцы можно пережить, осыпающиеся в прах крылья тоже, — в конце концов, всё это поддаётся регенерации, но... ровно до тех пор, пока ты жив.

— «Иди... иди ближе...» — клокотало в голове феи, словно по мозговым извилинами проходился змеиный язык.

Плоть руки сгорела. Кость обуглилась. Зато в глазнице твари глубоко засело копьё. Стоило ли это того? Вибрация пространства выбивала воздух из лёгких. Хорошо, что демиургам не требовался кислород: в объёме воздуха радиусом 100 метров он оказался начисто выжжен.

— «Хорошая прикладная структура, только усиль воздействие в десять раз...» — прошептала вымотанная Камальдулла, обращаясь к Элериум, как раз она верстала печать для подавления иностранного «паразита».

— «... Зверь... Он зазывает себя... нет... там, в другом мире, называют его Зверь воскрешения... Тварь внутри Фрая... Я считала частицу его образов... Это космическая квази-разумная ДНК, рождаемая из... определить не смогла, возможно, получилось у Энигмы...» — печать уже объяла Фрая десятками тонких алых колец и с каждой секундой их становилось больше.

Тиане нужна помощь. Она потеряла сознание.

Фрай бился в алых и черных цепочках рун и в какой-то момент затих.  Распространение скверны остановилась, а после развеянная энергия вновь сформировала циклопическую сферу... и неожиданно сжалось [до размеров перепелиного яйца], сосредоточившись в маленьком участке пространства перед уже обретшим свой прежний облик Фраем. В воздухе вращался прозрачный рубиново-красный кристалл, идеальной сферической формы. Он излучал радужный свет, словно кто-то запечатал вокруг него радугу.

Поздравляем! Вы создали реликтовый артефакт «Осколок Талитха», данный артефакт позволяет проложить стабильный портал из Аркхейма в любой другой мир, но при этом затрачивает магическую энергию. В настоящее время артефакт работает только в данной сюжетной арке.

Камальдулла первая схватила артефакт и резко одернула руку. На ладони остался ожег.

— Именной. Подчиняется только Фраю... — усмехнулась Камальдулла.

Описания событий последующих часов:

Прямо в это время другие группы демиургов и сильных авантюристов искали способы подавить паразита в своих телах. Таких групп, кто добрался до сути, было не так много. В основном, с задачей успешно справились — демиурги и маги ранга А.

Через несколько часов печать подавления была сверстана сразу в нескольких разных группах и информация поступила в главный штаб КР.

Демиурги и персонажи, которые участвуют в данной сюжетной линии с созданием осколков и будут в числе финалистов (дойдут до конца и при этом отпишут в арку, т.е. с учетом всех эпизодов, не менее 15 постов получат артефакт «Осколок Талитха» совершенно бесплатно».

Сейчас завершающий круг постов в этом эпизоде, произойти должны следующие события:

- каждый персонаж (Фортуна, Элериум, Энигма, Камальдулла) повторяют на своей шкуре то, что произошло с Фраем. Так как я не знаю, точно ли вернется Немезида, он решит свою судьбу, когда (если) будет снова принят в игру;

- ваши персонажи могут отписать, при желании, в какого зверя они превратились, а после, какого цвета их осколки и сияние вокруг них;

- закончить этот круг постов желательно словами автора, что планирует делать персонаж дальше, желательно согласовать свои действия в ЛС с соигроками;

- способ избавления мира от семян был найден — это обезвреживание их при помощи особой печати и сил человеческой сущности, превращение в артефакты;

- осколки, созданные демиургами, самые мощные из всего множества, именно они, задействую резервы ордена, могут проложить «коридор» до самых далеких миров, но пока что данные вводные актуальны только для этого квеста.

◄ можно писать вне очереди, но предупреждайте игрока в ЛС ►
Фортуна → Тиана → Элериум
Энигма вне очереди

На «круг» даётся 5 дней! И если за это время набралось два поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных. Можно писать вне очереди, но лучше предупредить об этом игрока, который должен писать, в ЛС. Если игрок, который указан в очереди, не отписывается в течение 2 дней [и не сообщает GM, что его необходимо подождать], то GM получает право сообщить о возможности писать пост в квест другому игроку.

— Именно, дорогая. Уж мы с тобой точно не референсные значения для мутантов, так что, кого из их братии не возьми... они больше будут походить на местных чем мы, — скорее, такое мнение было обусловлено не какими-то реальными общими качествами всех без исключения мутантов Аркхейма или конкретно этого вида (потому что стихийно мутировшие формы жизни точно отпечатки пальцев — не бывает двух полностью идентичных), а личным взглядом божественного существа на их природу. 

— ...оставим экспериментальный образец плавать здесь...

— Как скажешь, — хитро улыбнулась Камилла. 

Следуя сперва по освещённому солнечными панелями коридору, а после ступив на широкий трап из транспорентстали, богиня не перебивая слушала Аврелию, лишь иногда кивая или улыбаясь своим мыслям. Со стороны Камальдулла производила впечатление отстранённой и одновременно легкомысленной слушательницы, и лишь бросаемые мимолетные взгляды: обжигающие и вязкие, напрочь стирали эту маску, делая девицу «нечитаемой». Это выглядело малость пугающе, как будто тебя прямо в мозг лижет голодный ягуар, и ты никогда не знаешь... насколько будет  больно.

— Яйца растут ошеломительными темпами, если в достатке сырой, лёгкой для поглощения энергии, и у донора серьёзно нарушена иммунная система, мы экспериментировали с вирусом иммунодефицита, после бомбардировки им мутанты развивались за считанные часы. Менее двух. 

Они уже ступили на борт корабля, он оказался пристыкован как раз к той части станции, где располагались лаборатории, но Аврелия догадывалась, что благодаря технологии сборки дредноута и спроектированному устройству филиала, корабль мог открыть свои двери почти где угодно.

Удивительно, но внутри это был отнюдь не современный лайнер по последнему слову  футуризма, антураж представлял собой органичное сочетание изысканного аристократизма, игривого рококо и богатого шика. Кругом облицовка под дерево и бархат, навязчивая мягкость локаций для гостей, освещение под старину, но если присмотреться, все это не более чем имитация. 

— Вот она, сердцевина. Иерархия. Ключевое слово. Думаю, нас ждёт целый конгломерат, мы видели... не рабочих особей, а их прототипы возможно. Как в муравейнике. Низшее звено, не обладающее волей, не способное решать. И в целом весь концепт рабский, даже Легион такая же низшая тварь, аккумулятор инстинктов. 

Аврелия осторожничала, и это было правильно, сама Камальдулла в худшем случае рисковала выпасть из мира на сотню лет, а вот эонка... но  суваться одним, без боевой поддержки, даже в мобильных доспехах, было крайне опасно. Крохотный челнок едва ли сколь ни было заметнее, да, у него наличествовал корпус, отсек с двигателем сопряжен с вооружением. Снизу, по необходимости, генерировалось поле, формируя грузовой отсек. А если им придется убегать с боем, то крошечная «игла» может стать серьезным подспорьем, особенно, если кого-то придется тащить на руках.

Плюс, игла обладала мощной магической системой маскировки и была создана как раз для таких вылазок, а узкопрофильная техника всегда лучше, чем просто авантюрная надежда на собственные силы, — так думали многие в ее Ордене, но Камилла относилась проще. Нужно дать девочке все вводные, пусть решает. Когда бог борется со смертными, это не так интересно, чем когда помогает «своему» Герою.

— У меня нет цели вырастить из яиц тварей, милая, это плацдарм для последующих экспериментов на основе полученных с планетоида образцов, — криво улыбнулась, обнажая идеально белые и ровные зубы, от Камиллы пахло жасмином и чем-то терпким. Вином.

— Как ты относишься к экспериментам на себе? Лучше любого костюма. Любой маскировки и протомагии. Но я не настаиваю, любой эксперимент должен быть лишь с добровольного согласия... — она мягко погладила пальчиками скулу девушки, подошла ближе и второй рукой обняла ее за талию. Вокруг мягко мерцали алые свечи, что не излучали тепла.

— Мы ничего не будем повторять, Аврелия, — хихикнула богиня, — мы будем создавать свое, это куда интереснее, правда. Возможно, даже сыграем в забавную игру... «Жук в муравейнике» называется.

Богиня отступила, склоняя голову на бок.

— ...что попытка может быть только одна...

— Верно. Но наша цель — две попытки, первая и вторая точки высадки будут различаться кардинально. Планетоид имеет радиус около 1737,5 км, полностью контролировать каждый метр его орбиты... довольно сложно. И еще. Связи с базой не будет. Только ты и я. Связи с Орденом тоже. Я никому не говорила о своем маршруте. Так что... шанс у нас точно лишь один.

— Миледи, разрешите подготовку к старту? — раздался от куда-то сверху нежный женский голос. Очевидно, это говорил ИИ корабля.

— Да, Экстаза, разрешаю. Передаю права младшего капитана Арвелии Августе Варлей. Ее приказы выполняешь как и мои.

— Принято.

— Ты не проголодалась? — Камилла пошла вперед, — наши каюты будут напротив, давай я покажу. А еще здесь есть потрясающее джакузи, ты обязана попробовать.

— Ты снова делишь мир на чёрное и белое, — без особого интереса констатировала факт Камальдулла, обращаясь к принцу Ториса, — я обещала защиту только Экхольм, потому что мне это выгодно. И меня совершенно не интересует твоё эмоциональное отношение к ним. Тем более, что это не больше чем глупый выверт твоего подсознания, — снова сухой факт, Камилла не пыталась что-то доказать принцу, она будто ставила ему диагноз и на его основе делала для себя выводы, обозначая позицию, что-то вроде «у этой лисицы, похоже, бешенство, если она ко мне подойдёт, я её застрелю», — подозревать Экхольм равно, что подозревать принца Ториса или молодняк Кундалини, любой из этих вариантов будет на руку настоящему виновнику. Так что, от ваших решений, принц, он точно останется в выигрыше. И вы правда считаете, что я буду вмешиваться в ваши разборки? Моей выгоды в этом нет. Не обольщайтесь, я не стану защищать кого-то от Аврелии или от вас. Мне важна лишь моя жизнь и мои выгоды. А вы с ней слишком сильные маги, чтобы у меня возникло желание вмешиваться, бессмысленно тратя силы. Можете хоть поубивать друг друга. И Аврелия это прекрасно понимает. Правда ведь? — под конец фразы Камилла лукаво прищурилась.

Да, она это уже говорила не только принцу, но и немножко остальным, а в первую очередь себе.

Юй исцелил Лежа Гоцца, тот был в порядке, единственное, что ещё не очнулся, видимо, наложился ментальный удар и грубый разрыв со стаей (так как Леж в лоу его логичнее всего будет не выводить из обморока).

— Постарайся не отключаться, — негромко шепнула Камилла Анейре.

Они продвигались дальше и вскоре оказались на месте, выйдя из циклопической арки в круглый «чертог», туда же выходило ещё десяток арок. Это помещение было размером с главную залу верхнего дворца, где проводят балы и аудиенции.

Стены облицованы люминесцентным алым кристаллом, тот испускал равномерный карминовый свет, окрашивая пол, всю обстановку и кожу гостей в кровавый. В центре зала находился помост, такой же круглый, диаметром метров пятьдесят, вокруг восемь толстых кристаллических колонн, и всю площадь помоста занимал Он. Легион.

Наверное, вы ждали нечто подобного?

Больше всего Легион напоминал желе, много... очень много желе, гора слизи, как если бы кто-то решил сперва приготовить на весь город желатиновый десерт, а после боженька, прикола ради, вдохнул в него разум. Тварь меняла форму, перекатываясь, изгибаясь в своём пространстве, вокруг него на самой вершине вращался... венец? Что-то вроде того: тонкий обруч из миллионов маленьких кристаллов, слепленных вместе. Каждый из кристаллов имел свой цвет, на среди них не было ни одного светлого или яркого. В основном темно-синие, темно-красные и темно-фиолетовые.

Первая ступень — это когда ты пожираешь «травоядных», проще говоря тех, кто ниже тебя по «пищевой цепи». Вторая ступень — охота на равных, третья — на вышестоящих, но конечная, воплощающая идеального хищника, — это когда ты выбираешь фаворитов и помогаешь начать эту игру уже им.

К выбору фаворитов Камилла Альд, одна из самых скандальных демиургов Аркхейма, подходила с особой тщательностью.

Совсем неудивительно, что генеральный директор Тенко господин Сакамото был так взбудоражен письмом богини эволюции. Камилла Альд не только одна из владельцев известный корпорации «Золотой Миллениум», а также политический деятель, меценат, держатель акций других известных акул бизнеса... и, конечно же, по грязным слухам — одна из тёмного Синода Чернобога. Слухами полнится мир, но ещё никто официально не обвинил госпожу Альд в терроризме, бесчеловечных экспериментах или другой противозаконный деятельности из-за которой её следовало бы ликвидировать. Точнее, обвинял конечно, ну ей удавалось выйти сухой из воды. Вы лучше покажите о ком из известных личностей в СМИ нет ни одного, порочащего честь и достоинства слуха? Скорее всего и сам Сакамото нашёл бы парочку компрометирующих фотографий о себе любимом.

— Потрясающий город, миледи, вы не находите? — на противоположном сидении небольшого, не привлекающего внимания, аэрокара сидела миниатюрная брюнетка с коротеньким каре. Её деловой костюмчик — коротенькое платье футляр и и кожаные сапоги навевали образы не то девочки нимфетки, не то агента 007 на минималках. Второе к правде было ближе, не считая того, что Карделия — так звали девушку, была андроидом нового поколения корпорации Миллениум.

— Квет? Конечно, за последние несколько сотен лет его здорово облагородили, видела бы ты этот город в самом начале его развития, — задумчиво ответила Камилла, разглядывая неоновые небоскрёбы с высоты полёта автомобиля.

Они сняли резиденцию в одном из фешенебельных районов: местечко как раз для таких случаев, несколько этажей с прекрасным видом на город, пентхаус с бассейном, зал для переговоров и ресторация с готовыми услужить работниками.

Именно сюда были приглашены представители корпорации Тенко. Встреча должна была состояться через час, Камилла сменила облачение в милитари стиле на строгий деловой костюм, Карделия же осталось в своём наряде.

Гостей встречали, как полагается, сотрудники ресепшена, которые и ждали только их.

— Добро пожаловать, — вежливо поприветствовала Эйнара и его спутника молоденькая хулиганка с электронным бейджиком «Таисия Фоварти».

— Вас ожидают в гостиной белого пентхауса, — видимо так назывался один из комплексов, что и был зарезервирован скандальным инвесторам для переговоров.

— Ты мыслишь в правильном направлении, надеюсь, — в этот момент Камилла состроила чуть лукавую мордашку, с долей самоиронии, — я тоже. Хочешь открою тебе маленький секрет? — заговорщический шёпот, — для тебя он, уверена, очевиден. Но, что забавно, не для всех. Демиурги живут по закону «кто испугался, тот проиграл», и более всего любое разумное существо страшит неизвестность. Это лишь иллюзия, что мы — демиурги, знаем всё на свете. Любое допущение возможно, мир меняется ежесекундно, условия искажаются и мутируют. То, что ещё вчера было для нас аксиомой, завтра становится смехотворным.

Аврелия рассуждала разумно, и именно эта аналитическая способность мышления так привлекала Камальдуллу. Демиурги оперировали большими масштабами, особенно такие как Камилла Альд. Аврелия и люди с похожим складом ума способны добиваться результатов, используя минимум ресурсов. Но какой разумный демиург станет говорить об этом потенциальному последователю?

— Увы, милая, разработка корпорации недостаточно схожа с тем, что ждёт нас на планетоиде. Конечно, я это говорю в сравнении с образцами, взятыми в поместье Кундалини. Всё-таки... Живая Броня, — она вновь постучала ноготками по стеклу, — и Легион — это абсолютно два разных проекта, просто имеющие общий знаменатель. Знаешь, как в теории эволюции. Мол, у всего живого общий предок да не один, и на фундаментальном уровне между тобой, мной и какой-нибудь  бделлоидной коловраткой не так уж много различий, — негромко рассмеялась богиня. Само собой это была шутка. Но в каждой шутке лишь доля шутки. Возможно, Камальдулла была ярым приверженцем сей теории.

— ... мы куда-то спешим?

— Нет, это всё моя природная нетерпеливость, — улыбнулась богиня, незаметно заправив прядку розовых волос за ушко Авредии, — или желание побыстрее остаться с тобой наедине в замкнутом пространстве космического корабля, где бежать тебе будет некуда... — и вновь лукавый взгляд. И хищная улыбка.

Но свои явно пошлые намеки богиня продолжать не стала, она на миг задумалась, словно в словах Аврелии было что-то важное, доселе ускользавшее от женщины.

— Мы полетим до первой точки не на челноке, мой дредноут оснащён не хуже полноценного филиала, — Камальдулла говорила это отвлеченно, будто перечисляя факты и пытаясь их сопоставить с чем-то важным в словах Аврелии.

— При этом, все особенности их арбитров и форм жизни неизвестны, к сожалению я нашла тот планетоид буквально несколько часов назад. Твои вопросы останутся без ответов ровно до тех пор, пока мы не получим кого-то для предметного изучения. То, что ждет нас там, далеко не аналог мутаций в поместье Кундалини, хоть и наиболее близок к ним. Основываясь лишь на имеющихся материалах, мы рискуем допустить смертельную ошибку. Возможно, ты сочтёшь меня перестраховщицей, пусть так.

Да, этим и хороша Аврелия, ее слова и взгляд на проблему давали Божеству толчок.

— Предлагаю все же отправляться сейчас. Чтобы не терять время, по дороге доисследуем полученные образцы, после станем действовать  в два этапа: высадка на планетоид и сбор образцов уже там. Идеально будет захватить особь, находящуюся в клинической смерти. Или глубже. После возвращаемся с ней на дредноут и уже тогда попробуем... найти ответы на твои вопросы и способ безопасно внедриться в социум. А если не получится... в любом случае, знать о враге нужно как можно больше.

Камальдулла замолчала и взглянула на Аврелию, ожидая ее комментариев. Мысли этой малышки были достаточно ценны, чтобы богиня внимательно и цепко жалала ответа. Даже с какой-то жадностью что ли.

Планета Циркон, государство Янгон, город Квет

Камальдулла Эйнар Фокс

Я из мира где правит солнце, не снимая очков
Где прошлое ни о чём, а дальше анабиоз

Эпизод является игрой в настоящем времени и закрыт для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту стандартную систему боя.