Аркхейм

Осознание её пролилось горечью в невесомом касании и разящем взгляде. Айне всегда смотрела так, будто её зрачки острее и смертоноснее собственных клинков.

— Нет, ты ошибаешься, Айне. Я-хтоник помню всё, что я-человек осмелился забыть. Если что-то скрыто от меня... значит, я сознательно стер себе память, — для менталиста его уровня провернуть подобное не составляло труда, тем более, он делал это не впервые. Проживая одну сотню лет за лет за другой и обладая даром управлять собственной памятью, сложно не поддаться соблазну стереть некоторые моменты, чтобы собственные ошибки и чувство вины не травили душу, погружая её всё дальше в бездну. Но... Инфирмукс знал, что отчасти виноват. Поэтому терзания сердца особенно жестоки на фоне обострившегося безумия. Он так часто травил себя наркотическим ядом, что со временем утратил всякий контроль.

— Я знаю, где это случилось и при каких обстоятельствах, однако детали той истории стерты, но я всё ещё понимаю контекст... — Инфирмукс помнил храм Уробороса и то, что потерял ЕЁ там, под магической печатью, которую так и не смог расшифровать. Никто не смог.

Позволяя ей покружиться, будто в танце, он притянул хтэнию ближе, переплетая их пальцы и прикрыл глаза, когда их лбы соприкоснулись, а рога соединились в глухом «стук». Тепло разлилось по костяному венцу рогов, обрамляющему его голову, проникая прямо в мозг и разливаясь жаром по шее и груди.

— Трофеем? — он странно усмехнулся, приоткрыв один глаз и зафиксировав взгляд на таком же кроваво-красном океане Айне.

— С каких это пор Дева, Смерть Несущая, боится стать чьим-то трофеем? — улыбка на лице Инфирмукса подёрнулась лукавством и легкой чертовщинкой, — тем более моим? Разве этот Владыка хоть раз дал повод усомниться в себе? — Инфирмукс, называя себя владыкой, никогда не использовал «я», что напрямую проистекало из его нежелания походить хоть в чём-то на Уробороса, а потому он с радостью отказался бы от всех титулов, используя слово «этот», будто бы растождествляя себя с самодержцем Некроделлы.

— Хоть раз этот Владыка неволил своего алоокого побратима или тешил чувство собственной важности ликом твоим? Все трофеи, которые я когда-либо желал, уже принадлежат мне. И ты знаешь их имена, — она знала... Авазитонес — мёртвых тел косу. Инфирмукс никогда не обманывал себя идеалистическими воззрениями. Он понимал, что его желание происходило из жажды отмщения, нарциссизма и... больной психики, стремящейся трофеить атрибуты своих самых смертоносных и опасных врагов. Забрать себе череп Уробороса — было одним из таких актов присвоения.

— Айне, я никогда не желал, чтобы ты была лишь лезвием в моих руках. Я легко смогу добыть себе любое оружие. А даже если нет, мне не нужен клинок, чтобы убить. Я потерял не кинжал, я потерял побратима. Ту, за кого я мог бы не задумываясь рискнуть жизнью... я не просто достиг дна, я пробил его и очутился в Бездне. Ты ведь знаешь из личного опыта, как это больно. Мои самые ужасные ошибки... и поступки, которыми я никогда не гордился, увы, проистекали не из ярости или безумия, а из страха. Если ты хочешь остаться, просто останься. В любой роли, которую сама для себя изберёшь. Климбах вновь обрёл своего Тирана, и неважно, что я думаю об этом. Важно лишь то, что думаешь ты. Если противостояние между нами разгорится вновь, то это будет славная битва. Однако она не может закончиться твоей смертью.

Он прикрыл глаза, на несколько секунд замолчав, и тихо добавил, — я готов увидеть, пусть и знаю, что примерно меня ждёт.


«Парные» воспоминания — одни из самых интересных, потому что в них ты можешь увидеть себя со стороны в смешении восприятий: одновременно видишь сцену и глазами смотрящего, и собственными глазами.

— Уже и забыл, что выгляжу так, словно меня давно хорошенько не били... — горько усмехнулся Инфирмукс, рассматривая своё перекошенное яростью лицо с горящими алым огнём глазами.

— ...судя по зрачкам, моё сознание слегка подёрнуто... ядом... — в этом не было ничего достойного и благородного, хотя принятие Айне сглаживало этот образ, который самому Инфирмуксу казался отвратительным.

Он перевёл взгляд на Айне, которая возвышалась на противоположном конце постамента — взведённой струной, тонкой и гибкой, способной разить исполинов и обрушивать на города великие бедствия... и всё равно он чувствовал то фундаментальное принятие и любовь, что так похожи на кровную, но гораздо сильнее. Именно она не давала им всерьёз перебивать друг друга.

— Ты себя вообще слышишь!? Твой Воевода учинил резню на границе, Айне, — пальцы Инфирмукса в воспоминании подрагивали. Он пытался распечатать запакованный в рунный кокон сигил, но почему-то у них не получалось... лишь спустя несколько суток Инфирмукс понял почему.

— ... ты можешь править Шатрукс как посчитаешь нужным. Но если дело касается твоего выживания или Некроделлы, я не могу остаться в стороне. Решение твоего воеводы могло привести к бунту и гражданской войне единого народа, который живёт по эту и по ту сторону границы. Кто-то из них пожелал бы помочь повстанцам. Но если ты думаешь, что я взвешиваю твою жизнь против их жизней, ты ошибаешься. Я в ярости, Айне, потому что ты не посоветовалась со мной! Вместе мы бы решили, как следует поступить! Что за дерьмо я тебя спрашиваю!? — лицо исказилось, а белки глаз почернели.

Инфирмуксу из настоящего было невыносимо смотреть.

— ... я приказал зачистить это дерьмо. Не хватало мне ещё бунтующих племён на фоне творящегося бардака с отступниками из ксенос-армады. Ты думаешь, они не воспользовались бы ситуацией!? Да через месяц здесь бы всё полыхало, и десятки тысяч жизней, Айне, легли бы под жернова войны... снова!

Инфирмукс из настоящего подходит ближе, и воспоминание замедляется. Он смотрит на свиток, написанный рукой Уробороса, и поворачивается к Айне из настоящего.

— ...знаешь, почему у меня не получилось тебя распечатать? Кажется, я говорил... или нет... не помню уже... многие высшие печати Уробороса, которые изучал я, наши побратимы, а также отступники и культисты, они написаны... — тут он немного задумался, видимо подбирая слова, — ты когда-нибудь видела тексты шизофреников? Там похожая рунная вязь, которая, видимо, была написана в тёмные, так сказать, для разума времена. В них практически ничего нельзя разобрать... На расшифровку одной у меня могло уйти несколько десятков лет, но эту... я так и не смог понять. Сколько ни пытался. Она — порождение больного ума, и страшно то, что она сработала. Я понял только одно: каким-то странным образом печать походила на сигилум, но... гораздо, гораздо мощнее и опаснее, и будто бы... будто бы она должна была что-то изменить в запечатываемом существе.

Я слегка исказил это воспоминание специально, чтобы... суметь оправиться. Я корил себя за несдержанность и за то, что упустил момент, когда печать сработала и поглотила тебя. Не будь я тогда отравлен ядом, моя реакция оказалась бы куда быстрее. А после... я не горжусь тем, что было после.

Цитата: Двалин от 15-10-2025, 23:09:30Простите, господа, у Мора прочность всего 7 против 15 у летучемышиных монстров?
Может, у него будет та самая пресловутая "финальная форма"? Знаю, это клише из непотребных аниме игр...

Давайте мы просто доиграем квест без лишних трудностей.
@Ойген Нойманн все равно попал отлично

я понизил сложность до 10.
можно считать, что @Ойген Нойманн убил 1 горгулью и ранил на 1/3 вторую)

@Тиарра Эверли, нет, я по крови банально пока больше ничего не придумаю в рамках сюжета.

— Я тебе психоделический трип, пацан? Как знать, что ты смотришь и какие ёжики разъезжают на мотоциклах.

— Трип? — усмехнулся Симбер, — невысокого ты о себе мнения. Не надо так, себя надо любить. Я Легионер. Так что трип из нас двоих увидеть можешь только ты. Может быть это я твой Трип? Скучные же у тебя тогда приходы. — Он это произнёс совершенно беззлобно, с долей дружеского азарта.

— «Ахах, очень смешно... было бы смешно, если бы не было столь трагично...» — кажется, Эреб по какой-то причине предпочитал никуда не отдаляться, продолжая напоминать о своём присутствии хозяину.

— «Ты решил до конца миссии донимать меня, Эреб?»

— «Это довольно опасная миссия. Пока уж потерпи мое присутствие в своей голове. Отрадно слышать, что в этой своей ипостаси, Инфирмукс, ты смог отказаться от наркотического яда. Пожалуй, только лишь ради этого нужно беречь эту форму и личность...»

Следующую минуту начался настоящий локальный апокалипсис на их корабле. Всё что оставалось Симберу — это уповать на удачу, навыки пилотов и собственную выносливость с умениями, если случится какая-либо трагедия. А ведь случится могло всё что угодно: коллапс энергетических щитов с последующим пробитием корпуса и разгерметизацией, перемещение прямо на звезду Талитх, или столкновение с каким-то крупным объектом, способным напрочь снести их корабль и превратить его в груду железа с мясной начинкой.

Гравитацию немного порушило, из-за чего если бы они не были пристёгнуты, могли бы взмыть вверх. Скорее всего она восстановится через несколько секунд сама с собой.

— «Вижу...» — ответил Симбер Дмитрию, а после кивнул остальным:

— Похоже, звезда Иллирии была сожрана Талитхом, он ведь способен был поглощать звёзды, пока эту способность мы не отрубили у него. После того как мы запустили ту установку из нескольких компонентов, там работала сразу несколько групп, квазизвезда утратила способность поглощать другие звёзды, но твой планетоид, Сейран, попал сюда раньше, следовательно, Талитх сожрал красный карлик, это ожидаемо.

Произнесено было без тени какой-либо иронии или шутки, скорее, легат озвучил эти слова с искренней скорбью. Всё по той причине, что Симбер прекрасно понимал, насколько важно наличие звезды для народа иллирийцев. По сути, отсутствие красного карлика говорило о том, что вероятность выживания расы Сейрана многократно уменьшалась. В эту секунду сам Симбер почувствовал странное ощущение, будто бы горлу подкатило тошнота, а желудок судорожно сжался. Безысходность и боль за друга смешались в нём в ядрёный коктейль, который было довольно сложно проглотить. Он стал нервным комом. Однако этнарх принимал, что Сейрану сейчас было хуже.

— Это ещё ничего не значит, — твёрдо произнес он с абсолютной уверенностью в голосе, — надо искать, как говорит Баргенэр. Точнее, сигнатуры ведь ты уже обнаружил? Дело за остальным.

Цитата: Баргенэр Дум от 15-10-2025, 18:13:43Я тебе психоделический трип, пацан? Как знать, что ты смотришь и какие ёжики разъезжают на мотоциклах

Если бы в этом эпизоде был Инфирмукс, он бы сказал: да, слеганца похож на психоделический трип.

@Баргенэр Дум,

Я долго вспоминал, что я там закладывал.

Короче схема очень странная там, типа, магия, которая была к крови, должна создать некие руны в организме, которые являются отдаленно похожими на высшую печать некромутации. Совпадение менее 9%, но похожести есть, а еще есть элементы печати берсерка. Остальное распознать не получилось, там еще явно много остаточных следов.

@Нюва

враги порочат мое святое имя

— Да, всё так, Фортуна. Даже если мы здесь создадим выверенный план, там он покатится хтону под хвост, — кивнул Симбер. — Именно поэтому так важно уметь быстро принимать решения и менять план в зависимости от ситуации.

На несколько мгновений Симбер задумался: для уничтожения разрядников он мог бы призвать косу Инфирмукса. Но, во-первых, хотя она и была из костей, он не помнил, какими были лезвия и проводили ли они электричество. Во-вторых, Симбер не мог похвастаться умением обращаться с косой. Он помнил, что это было очень большое оружие, которое даже в руках такого высокого и крепкого юноши, как Инфирмукс, выглядело по-настоящему гротескно из-за своих размеров. Может, на Климбахе эта вычурная и эпатажная картина смотрелась уместно (когда вокруг все такие, ты не выделяешься), но здесь... Впрочем, на фоне Дума он вряд ли бы сильно выделялся. Но Дум был куда крупнее и выше человека, этого не отнять. Симбер с трудом представлял, как в его руках вдруг появляется костяная коса, и он начинает хреначить ею по разряднику. Тем более, ему не хотелось светить таким эксклюзивным оружием. Хватило странных вопросов Юя несколько лет назад, когда Симберу пришлось сказать, что они с Инфирмуксом якобы дружат. Бррр.

Отбросив эту идею, он осмотрелся, кивнул наргдалиту:

— Понял тебя, займёмся разрядниками.

Его руки начали покрываться природной бронёй, в которой, конечно же, не было металла. Не раздумывая, он бросился к разряднику, который атаковал Барга.

К сожалению, Симберу не повезло — вероятно, ему не хватило удачи попасть в нужную точку. Оружие Барга с его силой разрушало большую площадь, чем удары кулаками Симбера.

Не добившись результата, он сделал шаг назад и произнёс:

— Если мы собираемся разрушать их чистой физической силой, а глушить только последний... Я могу попробовать наложить печать героев на себя или на кого-то из вас. Если максимальную версию — то на одного, если обычную — то на себя и на Барга или Фортуну. Что скажете?

@Баргенэр Дум
@Фортуна
@Аврелия

Мы уже 8 месяцев играем, может мы перезальёмся в квест?

Я бы тогда мог усилить нас парагратос.

Они назвали канал Некроделлы...

нет...

я не могу это говорить...

Симбер действительно был благодарен за предоставленную информацию, хотя на самом деле он не до конца уверен, что её хоть кто-то в Легионе будет смотреть. Впрочем, у него на этот счёт скопилось много предрассудков. Можно сказать, что в последнее время Симбер смотрел на систему Коалиции рас в немного мрачных тонах, поэтому доверять его мнению не стоило. Ойген поступил очень мудро, поделившись данными — по крайней мере, Симбер был точно тем человеком, которому можно доверять и который действует во благо простых граждан. По мере возможностей.

— Приказы? — он хмыкнул. — Кто я такой, чтобы их отдавать, но у меня есть одна просьба: будьте осторожны и не рискуйте понапрасну. Я вижу снова этих тварей — сможете их быстро уложить? У меня уже такое чувство, что он ими управляет каким-то образом. — последнее, конечно, вряд ли сказано серьезно, но чем черт не шутит.

— Хоглан, если ты сможешь каким-то образом остановить подачу воды и ликвидировать заражение, коалиция будет перед тобой в долгу, — совершенно искренне сказал Легионер. Он знал, что Хоглан обладает довольно высокими навыками во всём, что касается выживания, реакции, поиска информации, способности быстро ориентироваться и принимать решения. Нет смысла взваливать всё на свои плечи, если рядом такие напарники. Он уже понимал уровень и Ойгена, и Двалина — они хоть и являлись по-своему гномами-антиподами: один представлял хаос, другой — порядок, — но это не мешало им четко и слаженно взаимодействовать. А Хоглана он уже знал по-другому делу.

— Я попробую заняться Мором, — озвучил свой приоритет Симбер. Полагая, что оставшиеся задачи смогут взять на себя напарники.

Заклинание дезинтеграции требовало определённых навыков, например, скорости владения атакующим заклинанием и точного программирования наведения. Симбер использовал отпечаток ауры, который вполне ощущал, а также некоторые биометрические параметры, доступные ему.

Двалин с профессионализмом грома небесного разбивал стену, и стоит сказать, что едва ли нашлось много людей, кто справился бы с этим лучше. Силовое поле рассыпалось на осколки, предварительно покрывшись трещинами — и это зрелище заворожило бы, не находись они в горячке боя.

Взрывы чистой энергии заклинания дезинтеграции возникли в пространстве и ударили в Мора со всех сторон, окружая его. Симбер рассчитывал вывести его из боя или, по крайней мере, вырубить, чтобы потом упаковать и доставить до штаба Легиона.

---

Мор Здоровье: 4/10 Прочность: 7 Модификатор атаки: ?

Криповый мутант #1 Здоровье: 3/3 Прочность: 10 Модификатор атаки: 19

Криповый мутант #2 Здоровье: 3/3 Прочность: 10 Модификатор атаки: 19

Криповый мутант #3 Здоровье: 3/3 Прочность: 10 Модификатор атаки: 19

---

— Хорошо, — кивнул тогда Инфирмукс Кирумвель, до момента захвата этого самого создания, — на "нет" и мегаструма нет. — легко согласился он, возвращая себе контроль, чтобы в следующую секунду его забрали.

Всё, что сумел понять Хтоник из анализа связи между захватчиком и его, Инфирмуксовой, нежитью, — что противник у него сильный. К сожалению, сравнить с групповым занятием некромантией он не мог, потому что по сути всем навыкам, которыми он обладал, Инфирмукса обучил Эреб, а быть участником какой-то группы ему не доводилось. Однако он плюс-минус уже осознал, что этот контроль не абсолютный, а что-то вроде дополнительного внедрения.

— За дурака меня держишь? — довольно грубо ответил Инфирмукс, полыхая праведной яростью, что какой-то чмошник посмел захватить его нежить. Это било по самолюбию, да и по собственническим наклонностям. Хоть Инфирмукс и не был способен привязываться к людям, испытывая проблемы с социализацией, к кому, что считал своим: оружию, артефактам и боевой нежити, относился довольно ревностно. Возможно, это было связано с тем, что любой такой ресурс — меч или боевое умертвие — очень важная штука на Климбахе, ведь она помогает выжить.

— «Он сказал, что поделится информацией о кристаллах...» — неожиданно вклинился в мысли Эреб, который, видимо, только сейчас сумел более-менее окончательно восстановиться.

— «Да мне поебать! Какой-то кусок дерьма перехватил у меня нежить, которую я захватил с таким трудом! Ты вообще представляешь, как это было сложно! Я думал, я сдохну! А тут эта ху...»

— «Ты занимаешься бессмысленным сотрясанием воздуха. Даже если это ловушка, то они здесь повсюду. Нежить не имеет ценности, кроме траты твоих магических ресурсов. Пусть поделится знаниями — и мы выполним его просьбу...»

— «Тебя только знания интересуют...»

— «Не только. Меня многое интересует. Информация может спасти тебе жизнь. Попроси его поделиться — и какая в итоге разница, кого из них ты собираешься спасать?»

— Вот дерьмо! — Инфирмукс на несколько секунд ушёл в себя, а потом хлопнул ладонью по лбу. Наверное, иногда он со стороны казался шизофреником. — Ладно, Ахерен, не знаю, как остальные, но если ты готов довериться хтонику — ага, дикому хтонику с долбанного Климбаха, без клейма и с дурью в башке — то я сгоняю до этого твоего Ансорфектума. Вообще не вопрос. Но информацию гони вперёд, и я очень надеюсь, что она будет действительно полезной. И нежить мою тоже верни. И чтобы в целости и сохранности.

— «Мне кажется, в твоей реакции на факт захвата этой нежити посторонним некромантом есть что-то нездоровое... я, конечно, не специалист, но обязательно проведём с тобой пару тестов, когда я закончу изучать девятнадцатый том клинической психиатрии за авторством Юдиуса Яурегга...»

— «Да ты в конец охуел, на сородичах своих опыты ставь, Фрейд недоделанный...»

— ...со своей стороны я даю тебе слово, что исполню наши договорённости. Так что там за потаённые силы? — он воззрился на нежить, будто бы действительно разговаривал именно с ней. Хотя, если их практика некромантии хоть в чём-то схожа, это не было далеко от истины: при перехвате можно было смотреть глазами захваченного мерца и управлять им, как своим собственным телом. Ну, почти.

— Ахах, я за чертей прятаться буду и котлом с кипящим маслом защищаться, — рассмеялся Симбер, находя эту угрозу по-своему трогательной. Конечно, любой из них имел право на свои эмоции, а потому чужой гнев Легионер выносил довольно спокойно, пока это не мешало общему делу. Злость и ярость — хорошие чувства, если применять их в правильной ситуации. Они способны дать силы и бороться там, где другие сдаются.

К сожалению, в руинах с найденной страницей больше никаких особых зацепок не обнаружилось. Были следы ДНК, но очень обрывочные — как будто с заклинателя или его жертвы (ещё не совсем понятно) содрали немного кожи, волос и крови. Такое могло случиться и при очень сильном магическом выбросе, который нанес некоторый урон находящимся рядом. Возможно, эту ДНК тоже можно было проверить в базе у Тиарры.

>>> Тиарра может сделать запрос ГМ.

— Да, слышал о нём, — кивнул Симбер на пояснения Сейрана. — Хотя никогда не видел, довольно странный выбор — развести его здесь. С другой стороны, если это хищник, занесённый в катакомбы, он мог просто разрастись, захватив и поверхность. Тупо потому, что под землёй ему стало тесно. Интересно, нас спасёт имитация вони падали, зелёный цвет можно сделать при помощи материализующей магии, но ближе к сумеркам или при нашем спуске под землю. У кого с этим хорошо? В смысле, с материализующей магией?

Тем временем Кира провела разведку и быстро восстановила почти уничтоженную страницу.

— Мне показалось, тот, кто проводил этот ритуал, куда-то спешил. Если бы он потратил больше времени на уничтожение, у нас бы вряд ли получилось её воссоздать. И похоже, эта страница изначально была артефактом или частью артефакта — иначе уничтожить её было бы очень легко, и мы бы никогда не смогли прочитать написанное, — предположил Симбер, вчитываясь в слова и пока не понимая, с чем именно имеет дело.

— Алеф — это ведь название буквы, первой в алфавите, в некоторых древних языках. И, судя по комментариям, она создаёт что-то вроде фамильяра или магического конструкта. Не то чтобы это было какой-то экзотикой, однако... Такое ощущение, что разум ритуалиста-мага под гипнозом или под воздействием артефакта. Знать бы ещё какого.

Лишь догадка, конечно, никто из них сейчас, при таком малом объёме информации, не мог предположить, как всё обстояло на самом деле.

Слова Сейрана заставили Симбера очень глубоко задуматься. Действительно, зачем легионеры? Если дело только в наличии жертв для активации запрещённой высшей печати, то выбор кого-то вроде агентов коалиции — самый глупый из возможных. На контрасте логичным был бы выбор нападать на бездомных и отшельников, пропажу которых никто не заметит.

— Нет, я всё ещё думаю, что здесь замешаны личные счёты с Легионом, — опять же только предположение, хотя точка зрения о моральных качествах показала Симберу интересной. Вот только он подумал, что в таком случае было бы безопаснее похищать силовиков и полицейских с разных планет и структур, чтобы не привлекать лишнего внимания. Но ему как раз было нужно это внимание.

— К тому, что мы видим на картине, добавилась ещё публичность. Убийца хотел, чтобы его злодеяние получили широкую огласку.

— «А если представить, что эта огласка была частью задания Гримуара, а не осознанным решением мага?» — от голоса Эреба в голове Симбер вздрогнул.

— «В таком случае выбор Коалиции всё равно нелогичен...»

Симбер кивнул, когда Баргенэр предложил идти к самому большому сооружению.

— У нас есть примерные сигнатуры проведённого ритуала, есть страница магических изысканий с конкретной схемой. Баргенэр, ты предлагаешь нам попрактиковаться? — учитывая, что Симбер был далеко не упорядоченным паладином, а хаотиком, способным принимать самые абсурдные решения, идея повторить магию показалась ему интересной.

— Князь, как вы думаете, есть смысл повторить эту схему, чтобы понять, для чего её создавали и каков механизм работы? Без жертвы вряд ли что-то получится, но мы сможем проанализировать хотя бы начальные этапы.

>>> При желании попробовать повторить магическую печать, пишите запрос к ГМ.

Симбер тоже не понимал, зачем здесь растёт этот живодёрный вьюнок, но раз он не нападал, значит, проблем вряд ли принесёт. Или нет?

— Давайте проверим то здание, где Барг почувствовал значительный энергослед.

Тиарра, тем временем, сканировала местность и в очередной раз подтвердила, что именно отсюда было открыто как минимум четыре портала, из которых, скорее всего, выбрасывали тела. При этом Тиарра сделала очень интересный вывод.

Три портала предыдущих были настолько тонко и эффективно сотканы из магии, что уровень владения пространственной магией там был даже не просто грандмастера, а очень опытного специалиста, специализирующегося на пространственной магии. От них ничего практически не осталось. Четвёртый же портал, который стал наводкой, чуть-чуть отличался по структуре и вязи, словно его делал другой человек. И из-за того, что его уровень был ниже, он допустил ошибку, благодаря которой наши герои оказались здесь. Так что Тиарра могла с уверенностью сказать, что противник действовал не один. Их уровень владения пространственной магией отличался — это было похоже на работу учителя и ученика. Но даже ученик мог заткнуть за пояс многих легионеров, потративших годы на обучение портальной магии. Это были не просто порталы, а защищённые, специализированные, которые может отследить только очень опытный маг. Тиарра могла бы сделать вывод, что ей не просто повезло — она буквально сорвала джекпот, когда смогла засечь координаты.

До главного построения оставалось идти около получаса. Через четыре часа начнёт смеркаться, значит, хищное животное, скорее всего, станет опасным. Здание, где Кира и Барг засекли остаточный след, представляло собой что-то вроде огромного храмового комплекса, возведённого в городе, где религия занимала первостепенное место. Но это был не полностью религиозный храм — он напоминал место паломничества или место силы, где сочетались религиозные мотивы, довольно приятные и возвышенные, и были оборудованы площадки для медитации или изучения магии.

Когда они оказались у входа в это циклопическое здание из древних желтоватых блоков, первым делом можно было обратить внимание на сложный орнамент, великолепные и почти не повреждённые скульптуры, фрески и барельефы — одним словом, невероятная красота. Здесь всё ещё жила магия, потому что, когда герои ступили на первую ступеньку под своды этого огромного комплекса, внутри зажглись факелы магического пламени. Видимо, они зажигались каждый раз, когда кто-то сюда подходил. Сенсоры работали настолько чётко, что могли обнаружить существо даже под магией сокрытия — будто являлись частью охранной системы.

Под сводами было сумрачно, но по какой-то причине вьюнка там не было. Возможно, его как раз отпугивали эти самые факелы.

Впереди, и ждала огромная запертая дверь, закрытая на магические замки.

— Это место выглядит гораздо целее вблизи, чем издали... — заметил Симбер, что, скорее всего, заметили и остальные. С высоты этот комплекс казался менее целостным. А на подходе иллюзия разрушений развеивалась, открывая более цивильный вид.

— Как думаете, его кто-то восстановил или отреставрировал? — В принципе, это можно было понять с помощью теомагии, проведя простейшие проверки.

Магия здесь буквально вибрировала в воздухе, и, возможно, всё, что им оставалось — это хорошенько исследовать храм. Или нет? Подобное место намекало на ловушки, и создавалось впечатление, что здесь чаще проводили опыты с высшей магией, из некого Гримуара.

представьте, что человека нет =D

На несколько мгновений, которые Инфирмукс мог бы определить как достаточно долгие, Эреб задумался, будто бы пытаясь копаться в собственном разуме или в некой внешней информационной библиотеке. Взвесив ответ Эленмари и так и этак, он наконец проговорил своим пламенеющим голосом с фоновым треском костей:

— Несомненно, княжна права, но за неимением точного аналога, я буду благодарен, если эльфийская дева назовет именно мой статус, а не наши с ней отношения, так как, к моему глубочайшему сожалению, между нами не может возникнуть никаких обязательств, наподобие наставнических. А потому, невозможно назвать то, чего нет.

Практика иностранных государств — обращаться по статусу — вполне приемлема, учитывая, что мы с Инфирмуксом иноземные гости. Совсем не обязательно являться подданным проционского домена и иметь с дархатом иерархический вассалитет, чтобы обратиться к нему по титулу герцога. Так и здесь, вполне допустимо обозначать мой статус, а уже факт — чей именно я ладерлит — отходит на второй план. Конечно, есть более подходящее слово — фамильяр, но я бы счёл это оскорбительным, уж простите за моё ханжество.

Если существует какое-то иное слово, что используется в народе и подходит больше, то я буду благодарен за новую информацию. К сожалению, в вашем королевстве нет ни одного хтоника, у кого я мог бы изучить вопрос более подробно. — видимо, Эреб находил такие разговоры особенно интересными для себя, потому змей и поправил княжну, чтобы недопонимание не разрослось и иметь возможность обогатиться новыми знаниями. Или же причина была в ином?

Инфирмукс при этом стоял с лицом: «о чём вообще говорят эти двое?» и, кажется, совершенно не понимал контекста.

— Эреб — мой хтон, — отрезал Инфирмукс, причем с таким видом, будто сказал «Эреб — моя собственность» или «Эреб — мой меч» , а после неожиданно серьёзно добавил, — так и называй. Хтон. Не понимаю, зачем вам разводить эту демагогию.

— Это оскорбительный ярлык, — нарочито обиженно ответил Эреб, — в нём нет души. Мне нравится слово «ладилит». Даже жаль, что в нашем языке нет чего-то подобного.

Инфирмукс лишь фыркнул и продолжил:

— В будущем нам троим придётся довольно много общаться. Помни, Элен, любой хтон — не человек, их психология очень отличается от нашей. Хотя тебе, возможно, покажется, что она практически идентична. Но это лишь потому, что он — симбионт. Следовательно, Эреб отлично понимает людскую психологию и способен её имитировать. Но не забывай, что он такое. Он — один из высших хищников нашего мира.

Не доверяй хтонам, кем бы они ни были. Неважно, будет ли это твой питомец, твой симбионт, или что-то другое — мало ли как жизнь повернётся в будущем. Не доверяй хтонам. Не потому, что они чудовища или желают тебе плохого. Нет. А потому что у Эреба, как у всех хтонов, мораль очень отличается от нашей. Надеюсь, тебе никогда не придётся узнать, что такое быть хтоником. Хотя мне кажется, довольно странным отсутствие хтоников в Эниолисе. Я тоже это заметил, пока здесь гостил. Но я рад, что у тебя нет предрассудков по моему поводу. Последнее: если ты считаешь, что Эреб озвучивает моё личное мнение, то это не так. Мы во многом с ним не находим общего понимания.

Эленмари тем временем приосанилась, что показалось Инфирмуксу одновременно забавным и трогательным, но, на контрасте, она довольно чётко проговорила, что её можно убрать из королевства, но не королевство из неё. Одним словом, княжна довольно категорично отвергла попытки Инфирмукса как-то сгладить момент с законами. Нет, он совсем не расстроился, лишь расплылся в широкой улыбке-оскале, обнажая идеально ровные белые зубы с заострёнными клыками.

— Ясно-ясно, окей. Ты прямо воплощение категоричности. Возможно, для такого королевства, как твоё, это очень хорошее качество. Проблема только в том, что не у всех столь чёткая чёрно-белая мораль. Выйдя за его пределы, ты всегда рискуешь. Хочешь открою маленький секрет? — он заговорческим тоном улыбнулся, — в моей прошлой жизни я происходил из аристократического рода дипломатов. Практически все мои предки были или консулами, или представляли интересы своих доминионов или даже Алькора. Оказавшись на чужбине, для меня самым первым и болезненным ударом стало то, что всем было глубоко плевать, как я отношусь к законам и своей стране. И мне пришлось их забыть. Очень надеюсь, что ты, Эленмари, будешь верна своим принципам до самого конца. А я — не смог. И тебе придётся смириться с тем, что некоторые мои поступки будут очень контрастировать с твоим пониманием правильного.

В любом случае, этот разговор должен был рано или поздно случиться. Лучше — рано. Теперь же Инфирмукс стал свидетелем, как княжна создала костяную лошадь, и её тоже пришлось принять на «борт». На самом деле, Инфирмукс предполагал, что они от точки портала до поражённой скверной территории долетят на Эребе. Но, видя воодушевление юной княжны, он не стал ей мешать и лишь усмехнулся, кивнув: — Ты хорошо держишься в седле?

Оказавшись на Эребе, Инфирмукс мягко и, не нарушая приличий, придержал её, позволяя магии надёжно зафиксировать девушку, и уже вместе с ней нырнуть в разрыв портала.

— Вторую волну? — спросил он, позволяя Эребу спуститься и дождаться, пока Эленмари усядется на костяную нежить. Хтоник остался на ходу, просто подстраиваясь под темп некро-коня. Конечно, такое существо, как Эреб, развивает невероятную скорость, но практика контроля ездовой нежити тоже улучшает навыки владения некромантией и смысла ее избегать Инфирмукс не видел.

— Княжне не стоит переживать. — он говорил спокойно. — Ты не должна сдерживаться, даже если твой выплеск вызовет вторую волну, не сопротивляйся ей. Невозможно научиться контролю, не потеряв его. Только достигнув самого дна, оттолкнувшись от него, ты сможешь подняться вверх. Я считаю, что некромант должен изведать всю глубину своего дара. Если здесь восстанут тысячи мёртвецов — пусть так и будет. Мы справимся.

Комментировать её магические техники защиты он не стал — у каждого некроманта свой путь, и никто не знает его лучше самого мага. Инфирмукс искренне полагал, что обучение должно носить интуитивный характер, возможно, потому что Эреб учил его примерно так же. Он не говорил, как правильно или неправильно, он давал разные пути и позволял выбрать. Не всегда выбор был безопасен, но то его собственные ошибки.

— Скоро будем на месте. Приготовься.

Впереди замаячили первые постройки: небольшие домики из камня и дерева. Многие из них оказались разрушены или сожжены, а в некоторых угадывалась былая красота. В каждом не больше двух этажей, но большинство походили на чёрные остовы, словно от прекрасных жилищ остались одни лишь скелеты. Такие же чёрные, как костяк Эреба.

Ещё через несколько минут они, наконец, увидели неприкаянных — четыре... их нельзя было назвать зомби, так как эти создания до неузнаваемости изменены магией. Они бездумно слонялись возле одной из самых больших построек, будто рыская и обнюхивая. Меньше всего они походили на трупы: у каждого на коже белый хитин, острые когти, чуть выдвинутая вперёд челюсть, лицо в костяных щитках, словно осколки черепашьего панциря. Их худые тела, деформированные магией, двигались хищно и быстро.

— Боевые умертвия, — представил их Инфирмукс, словно это была встреча старых друзей, — Эти не особо сильны для опытного некроманта. Они управляются артефактом. Если постараешься, то увидишь эту связь. Связанные артефактом боевые умертвия очень отличаются от тех, что управляются напрямую некромантом. Где-то на этой территории находится тот самый артефакт — мы его должны найти, это наша конечная точка. Поведение нетипичное, они нас засекли, но почему-то делают вид, будто бы мы и их интересуем. Неспроста это, ох, неспроста, — азартно усмехнулся хтоник.

Цитата: Сейран от 14-10-2025, 14:50:33@Баргенэр Дум
@Симбер Ресинджер

Понимаю, у самого месяц тяжко пошёл. Но просыпаемся потихоньку и пишем посты)

Жду @Баргенэр Дум )))

— Охота на такие вот картели походит на вычерпывание воды чайной ложкой из пробитой лодки. Сколько не черпай, оно не прекратится, но и перестать выжигать это дерьмо с мясом мы не можем, — в голосе Симбера не слышалась безнадёга, скорее, он говорил с оттенком практичной решительности.

Симбер аналогично относился к кибергизации негативно. Но в таком мире как Аркхейм совсем не обязательно использовать импланты для восстановления конечностей, можно положиться на технологии магов-хилеров или собственной регенерации, которые позволяли вырастить заново конечности или органы. Впрочем, Симбер также знал, что для некоторых людей импланты — это вполне приемлемый способ повышения своей силы.

— Как по мне, верное предположение, из моего опыта, крышующие у подобных мразей есть всегда. Нередко этой самой крышей выступают обличенные властью или чиновники. Сам факт наличия здесь технологичных капсул уже многое значит, это не кустарщина. Часть оборудования забрали, но и то, что осталось даёт понять уровень. Да о чем говорить, даже работать с дерцелием мало кто может себе позволить из обычных барыг.

Свет загорелся и теперь можно было внимательно осмотреть открывшееся помещение.

— Какие у них тут каширные лампы, — усмехнулся он, отмечая приятный белый дневной свет. Краем уха Симбер услышал щелчки, но они не походили на активацию каких-то систем защиты, скорее, на запуск аварийного генератора энергии. Следовательно, база не была полностью обесточена, что, конечно, стало ясно еще на подходе.

— Скорее, мне придется использовать телекинез, носители памяти очень хрупкие, одна ошибка и информация там может повредиться, разве что я могу телепортировать его с частью самого оборудования...

Не мудрствуя лукаво Симбер попытался определить сферу диаметром в свою ладонь, чтобы изъять и гнездо с носителем кристалла, но неожиданно остановился.

— Так если тут работают аварийные генераторы, может мы сначала попробуем запустить этот комп и пошариться, что там за инфа? Похоже, кристалл пытались вытащить, но по какой-то причине не успели... — Симбер аккуратно задвинул открытую крышку и потянулся к кнопке включения, как неожиданно раздался странный пищащий звук... и в комнате замигал свет, сменившись алым.

Легионер не сразу понял, что активировалась оставленная тут система защиты. Нет, не турели, а если можно так выразиться — "психоментальная установка". На голову словно обрушилась мраморная плита размером с футбольное поле, воздух загустел и запульсировал, звук бил по ушам и заползал под кожу. Однако главная проблема состояла в том, что не получалось определить дислокацию данной установки.

>>> Активирована психоментальная установка, которая вызывает у людей галлюцинации, в которых оживают их страхи, гипертрофируется чувство вины и события прошлого предстают в самом ужасном свете. Цель системы защиты: сжечь рассудок или довести до самоубийства. Ментальная атака на хорошо 27 — 2 раза в этот круг.

Пандемониум

В незавершенные, пожалуйста.

СООБЩЕНИЕ ОТ АДМИНИСТРАЦИИ

Готово

Сделал запрос на закреп акции Шанайры на популярном каталоге

Написали, что обработали...

а в итоге ничего не закрепили, а начислили мне 100 форумной валюты, которую должны были забрать в оплату за закреп...

вот это я понимаю админы устали...

— Ты необычайно спокоен...

— Да я просто под трипом. Ловлю зеленых единорогов на твоей башке. Ладно-ладно, это ирония.

Инфирмукс оскалился, позволяя рассмотреть, как его склеры затягивает чернота. Он слегка склонил голову к плечу, продолжая наблюдать, но во взгляде не было вызова. Наверное, он должен был парировать, мол, хтоник поразительно противоречив, особенно учитывая, что фразу про воспоминания он выкатил тоже совершенно левому человеку, который, мягко говоря, не особо рад оказаться в заточении с кем-то настолько потенциально опасным. Инфирмукс даже вдохнул, чтобы ответить чем-нибудь колким, но неожиданно закрыл рот.

— «О, нет-нет-нет, мне не нравится направление твоих мыслей... поворачивай назад! Где у тебя кнопка стоп?» — телепатически начал отчитывать его Эреб.

— «Ты сам сказал, что мне нужны сильные соратники. Чем он тебя не устраивает?»

— «С такими соратниками врагов не надо... когда ты уже запомнишь: новорожденные не подходят. Молодняк не подходит. Безумные не подходят. Всякий людской сброд тоже не подходит. Должна быть функциональность. Ты его вообще слышал?»

— «Ну, да. Слышал. Парень попал в почти такое же хреновое положение, как было у меня... в дерьме по уши, нихрена не понимает... да еще с инстинктом самосохранения беда...»

— «До Уробороса мы такими темпами не дойдем... нас сожрут свои же сотники. Только не продуцируй жалость! Почему твой мозг за секунду скатился в такую гротескную жалость?! Я не понимаю человеческой логики. Ты что, реально под дурью, а я не заметил?»

— «Ну... прикинь... от парня все шарахаются как от огня... но у новорожденного ведь есть потребность найти опору, как у меня в первый день после аннигиляции... я тоже в первый день тоже нес всякую чушь... и попал на гладиаторскую арену... думал, там и останусь, прикинь каково ему?»

— «Ты идиот. Его раса далека от человеческой психологии, а ты снова ударяешься в проекцию на себя...»

Наверное, игра гляделки затянулась, потому что со стороны казалось, что Инфирмукс завис, продолжая пялиться.

— «Имя...»

— «Что?»

— «Как его имя?»

Секундная пауза.

— «Шантитус. Но больше не проси меня узнавать что-либо у только-только аннигилированных хтонов...»

— Вряд ли ты слышал о моей расе. О ней мало, кто знает...

— Не слышал. Но мой симбионт Эреб ввёл меня в курс дела по твоей расе. Да, сейчас ты на планете, которая управляется хтониками. Я — хтоник, ты — хтоник, наш охранник тоже хтоник. И большая часть заключённых здесь — хтоники.

Кто я такой? Трудно сказать. Для тебя, Шантитус, я твой старший собрат. Я давно на Климбахе и многое могу тебе рассказать. Уже чувствуешь изменения в себе? Непонятные инстинкты: желание кого-нибудь сожрать или прикончить? Голос в голове? Его может и не быть, но чаще бывает.

Новорожденного штормило. Он то преисполнялся воинственности, словно желая напасть, то напрягался так, что Инфирмукс опасался за его физическое состояние. Впрочем, всё это первые часы после аннигиляции — вполне нормальное явление. Разумеется, Шантитус оказался куда крепче, чем сам Инфирмукс в первые часы после слияния с хтоном. Ведь он сам провалялся без сознания несколько дней.

— Из меня? Да то же самое. Никакой фантазии у местных. Этот храм... — тут Инфирмукс задумался, — не то чтобы я сюда прихожу для уединения. У меня политические разногласия с... Уроборосом, о которых он не знает. Я прихожу в храмы, чтобы выразить своё бесценное мнение.

Понятное дело, ты — новорожденный ильтенор, я... обо мне не будем. Никому не понравится быть заточенным. Особенно если ты у нас птица высокого полета, сожравшая свой мир.

Я не умный. Я тупой и сильный. Умный у нас Эреб. Ах да, а где ты раньше обитал? На Климбахе нет законов, которые бы запретили сделать из нас выродков-мутантов. Никакой социальной ответственности у государства. Никаких гражданских прав и свобод. Всё, что остаётся таким, как мы, — решить: тварь я дрожащая или право имею.

Эй! Аспадос! Ты голосовал за кандидатуру Уробороса на выборах? Я — нет! И этот парень тоже! Хтоном клянусь! А в итоге что? Мы с  ним сидим в каталажке!?

Инфирмакс ударил кулаком по решётке, из-за чего по этому крылу разнёсся гулкий, оглушительный звук.

— «Я знаю, что ты чувствуешь — это не слабость и не безумие...» — вдруг раздался голос Инфирмукса в голове Шантитуса. Лишь несколько слов и мягкая «родительская» интонация: — «...когда всё начнётся... не отходи далеко. Ты можешь сражаться? Я уничтожу блокираторы магии. Ты прошёл аннигиляцию несколько часов назад, скорее всего, силы твои значительно возрасли, это что-то вроде берсерка. Он продлится недолго. Ещё несколько часов...»

— Эй! Аспадос!? Мы тут договорились! Тебя жрать будем! — разумеется, никакой уверенности, что Шантитус не слетит с катушек и не нападет на самого помощничка не было.

В эту секунду в камере стало нестерпимо жарко, решётка раскалилась докрасна, а в следующую — прутья стекли вниз, оставляя на полу кипящую красную лужу. Резкий удар хвостом по блокираторам магии на шее новорожденного и адамантовое кольцо со звоном падает к ногам.

— На выход! Давай сделаем так, чтобы это воспоминание попало как минимум в топ-10!

И в следующую секунду храм сотрясли три взрыва. Они оказались настолько ошеломительными, что сверху посыпалась каменная крошка, а стены начали трещать...

Можно нам с @Шанайра Энэд достижение авторское?

Наименование: Магический контракт

Лорное обоснование из описания расы:

С элементалем можно заключить магический контракт: сущность соглашается служить более сильному магу в обмен на свою защиту и магическую подпитку.

Описание для меня: В ходе игры заключен магический контракт с элементалем Шанайра Энэд.
Описание для Шанайры: В ходе игры заключен магический контракт с хтоником Инфирмуксом.

Графика:
https://arkhaim.su/gallery/21/186db13d043cdcdc-e34bd0a9.png
Эпизод: Реквием по мечте

СООБЩЕНИЕ ОТ АДМИНИСТРАЦИИ

Выполнено

— «Что может быть хуже дракона в грибном трипе? Только всадник в грибном трипе...» — глубокомысленно изрёк Эреб, когда Инфирмукс пытался освоить искусство управления огромным безумным ящером. И знаете, у него почти получалось. Не считая маленькой проблемы: от Кайтазара буквально фонило желанием сравнять этот храм с землёй и похоронить здесь одну настырную блоху. Понять, кого именно дракон счёл блохой, много мозгов не надо.

Впрочем, Инфирмуксу всё нипочём. Он давно привык, что на Климбахе всё живое пытается тебя убить. И мёртвое, кстати, тоже. А уж если речь идёт о молодняке, то следует паниковать, если этот самый молодняк ведёт себя нормально.

— «Никакого трипа, Эреб, расчехляйся, мы отсюда сваливаем...» — энергия, разрушающая и пожирающая всё инфернальным пламенем, танцевала вокруг, превращая мёртвых и мутантов в чёрные, осыпающиеся остовы. Хтоник чувствовал, что ещё пара десятков ударов сердца — и в его источнике не останется ни крупицы магии. Порошок, который он принял, позволял контролировать этот бешеный поток, но Инфирмукс уже предчувствовал, что откат будет жёстким. В воздухе пахло палёным мясом так сильно, что у него заурчало в животе. И даже вонь тухлятины, напополам с химическими миазмами, не отбивали дикого голода.

— «Мы — это я и ты? Ему хватит открыть портал для человека, но для такой туши уже вряд ли...»

Инфирмукса мотнуло на крепкой драконьей спине, однако он успел доплести вязь Транбэльвации, взрывая её в центре толпы мутантов, что прорвалась из соседней залы. Кайтазар начал взлетать, но даже так его забрызгало кровью и облепило ошмётками мяса и требухи практически по самые лапы.

— «Ахаха, бездна, Эреб, лети наверх!» — у хтона имелась нематериальная форма, и он мог пройти сквозь все преграды без портала. Кайтазар же силился открыть портал, но для дракона и для человека он требует разных магических затрат. Инфирмукс припал к спине ящера, прижимая ладони к горячей чешуе и посылая мощный поток магической силы, чтобы тому хватило сил открыть портал для обоих.

Когда их выбросило рядом с храмом, Инфирмукса смело со спины зверя, протащило по земле несколько десятков метров и впечатало в колонну, которая и без того выглядела уже практически готовой рухнуть. Из-за поднявшейся черной пыли и миазмов каждый вдох проходился наждачкой по лёгким. Сверху на них падали крупные обломки камня и куски мраморных барельефов.

— Эреб! — Инфирмукс вскочил на ноги, осматриваясь и пытаясь отыскать взглядом дракона. Раз его не видно, значит Кайрос вновь вернулся в человеческую форму.

Примерно в десятке шагов острый слух расслышал шёпот. Рванув туда, он отбросил кусок перекрытия, которым придавило Кайроса. Обломки продолжали падать, и заметив, как сверху их накрывает тень, кинулся вперёд, припадая на руки и закрывая бессознательного хтоника своим телом. Спину, плечи и голову обдало такой болью, что Инфирмукс чуть не заорал. Его ладони проломили камень, а плита, расколовшись о его спину, рухнула по обе стороны, будто бы намереваясь стать для них здесь саркофагом.

Над головой вспыхнула огненная воронка — Эреб создал портал. Неимоверным усилием воли Инфирмукс поднялся.

— Эреб, ты там сдох, что ли!?

— «Аномальный фон. Сложно открывать портал...» — огромная голова легла рядом, огонь трещал так, словно Эреб натуральным образом пытался себя сжечь, но его пламя не обжигало. Зато хорошо виден весь тот кошмар, что творился вокруг.

Быстро положив странное яйцо в пространственный карман, Инфирмукс поднял Кайроса, стараясь не сильно давить, так как могло оказаться, что у того множественные переломы, и любое неосторожное движение спровоцирует внутреннее кровотечение.

— «Да ты падальщик, Инфирмукс...» — неодобрительно зашипел Эреб, но мнение хтона здесь никого не интересовало. Запрыгнув на его спину, он прокричал: «Давай! Валим, валим!».

Бесплотный огонь взметнулся вверх, застилая взор, словно они с Кайросом горели на костре святой инквизиции. Наверное, Уроборос на самом деле был бы не против их сжечь за разрушение храма. Эреб создал портал, а в следующую секунду его исполинское костяное тело исторглось из огненной воронки где-то высоко в небесах, в сотнях километров от разрушенного адского скопища.

— «Куда мы летим, мой Повелитель? Не хотел бы ты сбросить лишний груз? Или всерьёз собираешься возиться с этим безумцем?»

— «На Анрэб. В мой замок. Да, всерьез...»

— «Он не жилец...»

— «А я!? Когда стал хтоником в семнадцать, разве я был жилец? Мне столько раз говорили, что у меня ни единого шанса, что без сильных покровителей и грёбаного чуда мне остаётся только сдохнуть в яме!» — ярость охватила Инфирмукса, на скулах заиграли желваки от резко сомкнувшихся челюстей, на пальцах выдвинулись острые чёрные когти, вонзившись в тело, которое он всё это время держал.

— «Так значит ты тут у нас проецируешь? В каждом новорожденном и убогом видишь себя прошлого?»

— «Я ищу силу, чтобы защищать хтоников, а не облегчать им смерть... он и без меня преспокойно способен сдохнуть...»

— «Похоже, тебе нечем заняться... это не просто молодняк, а очень опасное и сильное существо, которое, вероятно, прошло хтонификацию уже в пожилом возрасте. Сейчас его разум в плену безумия...»

— «Так помоги мне, а не еби нервы...»


Спустя некоторое время впереди показался не небольшой замок из чёрного камня. Инфирмукс, конечно, не стал тащить Кайроса в сердце повстанческой армии, но к тому времени у него уже было немало своих оплотов-убежищ по всей Некроделле.

— Рангини! — как только он оказался в главном зале, к нему тут же подоспели обитатели замка, — ...позаботьтесь о нём, вылечите раны и перевяжите.

Девушка-хтэния с витыми белыми рогами и в простом синем платье кивнула. Инфирмукс передал Кайроса лекарю, а сам, почти без сил, побрёл отсыпаться.

Сегодня рухнул ещё один храм Ксенос-армады.


Примерно через сутки состояние Кайроса стабилизировалось, и хтоник пришёл его навестить. То была одна из больших светлых комнат. На тумбочке стоял графин воды и стакан. Энергетические кристаллы на деревянных опорах у изголовья кровати излучали мягкое свечение и распыляли сырую энергию, которую можно было легко поглотить — это значительно ускоряло процесс регенерации и восстановления. На столе напротив камина покоилось яйцо. Усевшись в кресло, Инфирмукс перевёл взгляд на Кайроса. Тот явно начал просыпаться от шума, устроенного гостем.

— Кайрос... — произнёс негромко, слушая треск огня из камина. — Как ты себя чувствуешь? — в голосе Инфирмукса сквозила настороженность. В первую очередь его беспокоила психика гостя, а не физическое состояние. О его физическом состоянии хтоник уже был достаточно хорошо осведомлён.

— Фиртаро Инфирмукс... ммм, господин Эреб?

— Господин? — Эреб спикировал вниз, застыв перед лицом Эленмари. Миллиметра не хватило, чтобы его костяная морда и прелестный носик эльфийки соприкоснулись. Он раскатисто рассмеялся, и огненные всполохи тут же затанцевали вокруг изящной фигурки княжны, не обжигая. Смех его всё ещё напоминал треск горящих костей.

— ...в вашем языке наиболее подходящее мне обращение — ладерлит — спутник на тропе силы. Страж души. Низменный аналог — фамильяр. Не относись излишне серьезно, милая княжна, в вашем языке попросту не существует некоторых понятий, отражающих реалии Климбаха.

— Когда ты только успел выучить их язык?

— Пока ты развиваешь силу, я разливаю интеллект. Хоть кто-то должен. — в ответ Инфирмукс только усмехнулся, совершенно не обидевшись на тонкое замечание о своём уровне интеллектуального развития.

Сделав жест рукой, Инфирмукс побудил Эреба снова подняться под каменные своды костницы, чтобы не смущать благовоспитанную деву.

— ...но соответствующую всем нормам, предписанным законами Эниолиса...

— Серьезно? — скептически приподнял бровь Инфирмукс, изобразив ироничную гримасу. — Даже военнопленных не пытаете? И дыбы нет с колесованием?

Впрочем, продолжать этот разговор не стоило. Хтоник себе крайне смутно представлял отсутствие военной жестокости в хоть каком-либо королевстве, пусть даже правят им самые гуманные из всех эльфов Аркхейма. Всё дело в том, что военная и политическая машина — в его понимании — везде одинакова, отличаясь только степенью завуалирования жести. Если хочешь сохранить власть, будешь конкурировать со своими противниками, а там слабый погибает. Скорее всего, он столкнулся с той формой запрета, что воплощала собой «де-юре», а «де-факто» король Эниолиса прибегал к распространённым методам, где его солдаты не гнушались пыток и жестоких расправ над преступниками. Вот только молодая княжна об этом не должна была знать. Инфирмукс не мог его винить — в конце концов, Синион больше всего опасался падения дочери во «тьму». Разумеется, подобные мысли лишь домыслы хтоника.

— Ладно. Пусть оно немного меня удивляет, но в чужой монастырь со своим уставом не попрёшь. Особенно если это устав Климбаха в эльфийском дворце.

Кивнув на предложение Эленмари, он принялся смотреть за разворачивающейся сценой, прекрасно понимая, что примерно увидит. Увидел он сюжет растерзания одной маленькой чёрной костяной рыбки дюжиной белых и таких же костяных рыб. Конечно, для опытного и древнего некроманта решение они принимали долго, да и скорости не хватало, но для новичка можно было с уверенностью сказать, что Эленмари — настоящий гений. Инфирмукс мягко улыбнулся, незаметно понижая прочность своей рыбы, чтобы карпы Эленмари смогли её уничтожить без особых проблем. Всё-таки, прочность костей карпа он изначально зачаровал для противника своей собственной устойчивости, благодаря чему палец был откушен.

— Отличный контроль, — похвалил хтоник. — Да, я уже заметил, что здешние кости зачарованы специальной вязью с несколькими цепочками действий. Гораздо сложнее программировать кости на сложные манипуляции, вроде выстраивания стратегии боя, системы «свой-чужой», где приходится прописывать, что такое ребёнок и чем он отличается от взрослого или карлика, чем слуга отличается от бандита, и какая вообще разница между Эребом и карпом. Я прекрасно понял, зачем ты создала именно такую формулу. Она оправдана, если здесь могут оказаться дети, а твои всплески бесконтрольны. Помнишь, в самом начале я удивился твоему выбору. Дело в том, что всерьез создавать боевую высокоуровневую нежить из костей гораздо сложнее, чем из обычных трупов. У костей нет мозга и базовых программ, поэтому их пришлось бы писать заново. Для новичка объяснить трупу, что такое ребёнок и чем он отличается от гнома, легко — при жизни у него ведь уже было понимание. Но княжна и без меня это прекрасно знает. Чтобы кости не обратились в агрессивные творенья, здесь нужен не только самоконтроль, но и сложные манипуляции с некромантией и составление базового шаблона.

Инфирмукс знал, что главным препятствием в совершенствовании его ученицы будет не ограниченное количество знаний, а этическая дилемма. Где использование костей — во многом гуманнее, чем трупов или, упаси боже, приговорённых к смерти. Но тут возникает замкнутый круг: развитие должно идти последовательно и во всех аспектах, а предаваясь некротическому любованию искусством и ставя себе многочисленные запреты, развитие стопорится. Следовательно, и возникают всплески. Можно с уверенностью сказать, что княжна сама загнала себя в этот порочный круг.

Выслушав короля, хтоник почтительно кивнул. Не стал делать пометку, что она проживёт гораздо дольше только в двух случаях: если будет пить «жизнь» людей, а это запрещено законом, или, если сможет развить свою силу достаточно, чтобы в целом продлить свой срок на правах всех остальных архимагов. Конечно, Синион предрёк своей дочери великое будущее — его можно понять. Хотя у него были свои, довольно своеобразные взгляды на смерть, слишком возвышенные на вкус Инфирмукса. И он прекрасно знал, что несколько мелких княжеств вокруг Эниолиса в гораздо более бедственном положении и буквально зависят от него. Хотя в целом эльфийские королевства Лиреи процветали. Но едва ли король согласился бы, чтобы Эленмари охотилась там для продления своей жизни.

— Нет, Элен, — ответил Инфирмукс, когда Синион ушёл, — я уже увидел уровень владения костями, и он у тебя невероятно высок для начинающего некроманта. Мы не можем нарушать правила вашей страны, верно? Тогда отправимся в свободные земли, где таких правил нет. Эреб, подбери нам что-нибудь подходящее.

— На границах культистских храмов и поселений людей два дня назад случилось массовое побоище — практически все жители были убиты нежитью. Там ещё десятки трупов и дикие боевые умертвия. Устроит? Только предупреждаю: телепортация там не сработает ещё примерно двенадцать часов. Придется сделать портал за десяток километров до бедствия.

Инфирмукс повернулся к Эленмари:

— Не откажешь в небольшой вылазке на свободные от законов вашего королевства территории? Здесь ты благородная княжна, а я пришёл учить некроманта.

В помещении, свободном от костей, вспыхнул огромный портал, образуя пространственный разрыв. Эреб увеличился, заполняя всё возможное пространство, но никак не вредил костяным созданиям эльфийки. Он припал к полу и склонил голову, но даже так змей-дракон многократно превосходил твоего хоста в росте, даже в высоте рёберных костей.

Легко запрыгнув на него сверху, Инфирмукс протянул руку Эленмари:

— Не бойся, княжна, этот полёт всецело безопасен.

— Уроборос-то? Отвратительный, — фыркнула Бетельгейзе, но в следующий миг ее глаза наполнились тоской. — Его жрецы запытали до смерти мою сестру в одном из храмов Ксенос-Армады, а потом сделали из неё мутанта, скрестив с какой-то тварью... я была убита горем. Тогда я присоединилась к мятежникам. Мой хороший любовник состоял в свите одного из побратимов Инфирмукса. Вот я и пошла за ним.

Буквально на секунду помолчав, она задумчиво посмотрела на «держащую лицо» Лишу. И неожиданно ей тепло улыбнулась.

— Мы — хтоники, заботимся друг о друге. Не знаю, как там у других Владык, но на Некроделле мы едины и связаны судьбой как бессмертные соратники. Будь как-то иначе, мы никогда бы не достигли таких высот. Климбах — опасная планета, и здесь действительно можно погибнуть в любой момент, но если ты становишься частью сильной стаи, шансы на выживание не так уж малы. При условии, что у тебя есть хотя бы одна извилина. И... это я сейчас не иронизирую. У некоторых даже её нет. Увы, летальность у новорожденных очень высока. Именно по этой причине Инфирмукс не хочет тебя отпускать. Но всё изменится, когда ты станешь... взрослой по меркам хтоников, конечно. Ладно, заболталась я с тобой. Если что-то будет интересно — спроси у Инфирмукса, он, похоже, проявляет к тебе интерес. Не пугайся, никакого пошлого подтекста.

И с этими словами она покачивая бедрами удалилась.


Огромный зал, где собрались хтоники, представлял собой величественное архитектурное решение, способное затмить своим пафосом королей. Поэтому сцена, как на ближайшем к Нюве столе сидела Бетельгейзе, — совсем не по-королевски — смотрелась почти кощунственно.

Новорожденная хтэния уже могла догадаться, что дворец Пандемониум — огромен, здесь бесчисленное множество комнат, залов и разнообразных помещений. Они находятся лишь в одном из них. Столы уже накрыты, кто-то ест, а кто-то пялится на Инфирмукса так, словно никогда не видел настоящего человека.

Можно подумать, что привело Владыку в столь скромное обиталище молодняка и небольшой кучки матёрых хтоников? Да и среди его Побратимов здесь была только Бетельгейзе. Причём, степень её политической близости с Владыкой оставалась под вопросом.

На самом деле ответ был прост. Инфирмукс терпеть не мог всего этого королевского пафоса. Он ненавидел церемонии, помпезность, всё, что обычно составляет быт королей, — и потому быстро перекладывал такие обязанности на первого попавшегося, если тому доверял и у бедолаги наличествовали нужные таланты. Например, в делах владычествующих Фтэльмена уже поднаторела настолько, что могла заменить Инфирмукса практически во всех чисто церемониальных вопросах.

Смешно признаться, но политика первого лица Некроделлы такова, что о том, как вообще выглядит Инфирмукс, знают немногие. На контрасте с тем же Уроборосом, статуи которого в свое время были практически в каждом городе.

— Кости бросай сюда, — сказал Инфирмукс, отодвинув стул и указывая на место. За столом сидело ещё трое.

В принципе, здесь имелось множество разных блюд, среди которых Нюва наверняка нашла бы что-то по вкусу.

— Это Нюва, — представил её хтоник. — Её хтона зовут Лиша, она элитник. — при этих словах кто-то присвистнул, и на девушку стали смотреть с интересом, будто бы ярлык «элитник» относился к самой этнаде.

— Извиняюсь очень, — произнёс худощавый парень, который выглядел как-то странновато, будто в его молодой внешности что-то было искажено. — Месье, представьтесь, пожалуйста. Моё имя Герольд. — С этими словами он встал и всех поприветствовал, а Нюве даже попытался поцеловать руку.

— Инфирмукс. Да, я слышал про тебя. Кажется, тебя привёл в Пандемониум Равендис. И ты прошёл хтонификацию в очень пожилом возрасте. Радостно видеть, что молодость к тебе вернулась. Это распространённая практика.

Инфирмукс уселся рядом с Нювой и начал подкладывать ей в тарелку аппетитные куски жареного мяса.

— План у нас такой: разделимся, каждый из наших кураторов возьмёт по двое. Я пойду с Нювой. Слушайте их во всём. И своих хтонов. Это ведь ваша первая миссия? Постарайтесь себя контролировать. Если почувствуете сильный голод, странные эмоции или что-то ещё — хотя бы попытайтесь взять их под контроль. Наша цель — захватить рабовладельческую картель и освободить всех, кто там заточен. Можете задавать любые вопросы.

Инфирмукс обвел взглядом собравшихся. Руку поднял помолодевший старец. Это развесило Инфирмукса.

— Месье Инфирмукс, я сражался на поле брани много десятков лет. Вы хотите захватить целую картель числом в десяток бойцов? Да, я вижу, что нас дюжена — девять мужчин и четыре дамы. При всём уважении, позвольте узнать у леди Нювы, каков её боевой опыт?

Ну не скажешь же этому новорожденному, что там хватило бы одного Инфирмукса для зачистки.

Дождавшись, когда Нюва ответит, Инфирмукс добавил:

— Вы все новорожденные хтоники. Конечно, ваш боевой опыт до хтонофикации важен, но не считайте, что сила — ваше неоспоримое преимущество. Я бы сказал, что главное преимущество новорожденного хтоника — его самоконтроль. Может быть, Герольд, Нюва, впрямь не так опытна, но у неё высокий потенциал, а во-вторых... она идёт со мной, чтобы испытать этот потенциал... — он широко улыбнулся, приступая к обеду.

— «Ты думала о своём безвыходном положении и смерти?» — вдруг раздался голос Инфирмукса прямо в голове девушки. — «Нет, я не читал мысли, всё на лице и так написано. Неужто пребывание в нашей компании и твоя новая сущность настолько тебе противны? Хотя бы попробуй дать нам шанс...» — голос звучал в её сознании с доброй иронией и толикой азарта. Однако, подтекст его вопроса был предельно серьёзен и в чём-то даже выражал горечь.

Сказ про гнев и надлом

Бережно в завершенные, пожалуйста.

СООБЩЕНИЕ ОТ АДМИНИСТРАЦИИ

Сделано самым нежными пальчиками на этом диком западе!

Предыдущая часть: Сказ про гнев и надлом

— Это всё?

— Да, Симбер.

— Она думает, что я не понимаю? Я прекрасно осознаю своё положение, как и жажду убийства в её глазах. Причём даже неясно, кого она хочет убить больше — меня или Энигму.

— Жажда убийства вполне объяснима. Твой побратим не знал, с чем имеет дело, решив, что Инфирмукс уже погиб.

— Ну, да. Никому из них нет до меня дела. Да и с чего бы? Они были бы только рады, если бы Инфирмукс меня уничтожил. И никакие клинки не защитили бы.

— Кто "они"?

— Не знаю... эта стая...

Трескучий смех горящих костей.

— Стая? У тебя двойные стандарты. Ты будто не хочешь заглядывать в его жизнь, боясь увидеть там нечто ужасное. Что тебя так пугает? Вероломная натура Инфирмукса? Айне всё правильно сказала: ты жаждешь исцеления, но стены, которые ты возвёл вокруг себя, похожи на склеп. Прими её приглашение, и... тебе стоит бояться другого. Ты, страшась безумия в нём, сравниваешь его с худшими из людей... но хоть раз подумал, что, может быть, это тебе имя — Вероломство? Теперь, впервые встретившись с его побратимом, неужели ты счёл Айне недостаточно благородной? Дева Клинка не задумываясь бросилась спасать людей и не собиралась всерьёз убивать тебя.

— Конечно. Она это сделала не ради людей. А убей меня — убила бы Инфирмукса.

— Двойные стандарты. Ты ничем не лучше, Симбер. Может, напомнить, как ты молил Энигму уничтожить личность Инфирмукса? Знаешь, случись это с другим хтоником... он бы не позволил тебе существовать дальше. Распад личности — это одно, но...

— Понял я, понял. Передай Айне следующее:

«Спасибо за помощь, Айне — Дева Клинка и Тиран Шатрукс. Жители города этого не забудут.

Сегодня я освежил свою информацию о Климбахе из новых источников. Справка о тебе там тоже есть. Тебя описывают как сильного хтонического паладина, впавшего в безумие.

Я принимаю твоё приглашение. Можешь связываться со мной по ментальному каналу, который вы используете с Инфирмуксом, в любое время. Извини, если я был груб.

Но... я ещё ни разу не сталкивался с этой стороной своей жизни так близко. Смешивать огонь и воду — плохая идея...»


Как только за их спинами схлопнулся портал, разлетаясь коллапсирующими всплесками энергий, Климбах распахнул свои объятия, гостеприимно принимая детей в лоно пурпурного неба и готических шпилей необъятного города.

Пандемониум заметно вырос за почти семь лет, пока Айне находилась в пространстве запечатывающей аномалии. Его границы теперь не только не были видны от горизонта до горизонта, но и башни стали гораздо выше, устремляясь в небо, разрезая его обсидиановыми пиками и сшивая многоуровневыми мостами и дворцовыми галереями, открытыми аркадами и смотровыми площадками, что воинственно пленяли взгляд.

Инфирмукс продолжал прижимать Айне к себе, будто самое дорогое сокровище, и его непоколебимая фигура на фоне исполинского чёрного змея-дракона, даже днём освещавшего небосвод своим пламенем, казалась ещё внушительнее. Они летели прямо к одному из круглых порталов, ведущих на самые нижние уровни Пандемониума, где природные кристаллы источали неуёмные потоки энергии, мрамор был горяч от близости к сердцу дворца, а восстанавливать свои резервы становилось в разы проще.

Когда Эреб ввинтился в портал, Инфирмукс раскрыл крылья и приземлился на горячий камень, сложив их за спиной. К моменту приземления Эреб дематериализовался, а хтоники оказались в просторном зале кроваво-красного камня, где весь свет исходил лишь от таких же багровых кристаллов. Аккуратно поставив Айне в центр огромной стационарной печати, выбитой прямо в камне, он активировал поток энергии, помогая ей проникнуть в их энергетическую сеть.

— Нам нужно восстановить силы, если ты не возражаешь, — тихо сказал он. В этот момент неожиданно раздался стук каблуков.

— Мегаструмы... — женский голос ознаменовал приход Фтэльмены. Она смотрела на Айне с шокированным выражением, будто увидела призрака.

Сглотнув, произнесла:

— Моё почтение, Дева Клинка, это знаменательный день, ваше соединение воистину чудо... прошу простить эту нижайшую за неверие и жестокие слова... я ошибалась...

— Довольно, — с улыбкой ответил Инфирмукс. — Сегодня впрямь великий день! Распорядись, чтобы завтра начался праздник! Пусть седьмицу Некроделла предаётся... ну, чему там обычно предаются в городах...

— Веселью, чревоугодию, похоти, алчности, азарту? Верно, Владыка? — тонко улыбнулась Фтэльмена.

— Ты лучше меня знаешь, как устраивать праздники. Пусть он начнётся вечером! — Инфирмукс посмотрел на Айне, стирая кровь с её скулы.

— Праздник во имя возвращения Айне, Девы Клинка, на Климбах!

— Будет исполнено, Владыка... — низко поклонилась Фтэльмена и исчезла.

Тем временем хтоник опустился на пол и протянул руку:

— Иди сюда, расскажи мне... расскажи своему побратиму, что случилось с тобой. То были происки врагов или злой рок? — между прочим, именно этот вопрос Инфирмукс хотел задать ей первым. Если в запечатывании Айне кто-то виноват, они проклянут тот день, когда родились на свет.

— Я вижу, ты... — вот здесь надо было очень аккуратно: всё-таки сказать другому хтонику, неважно какого он пола, что «слушай, ты утратил часть своей силы» — прямое оскорбление, — ...энергетически изменилась с нашей последней встречи, Тиран Шатрукс, — и не было в этом обращении ни тени осуждения или упрёка, — я тоже изменился. Больше надо мной не довлеет то безумие, что разрушало мою личность последние несколько столетий до твоего исчезновения. Но... что насчёт тебя? Кто ты теперь, Айне?

— Ты про мои великие познания по части Адеза и всякого прочего дерьма? — хмыкнул Симбер. — Так это дипсик, прямо вмонтированный мне в мозги. — Тут легионер рассмеялся, сразу давая понять, что шутит. Конечно, они едва знали друг друга тогда, но факт, что у напарника Сейрана не было имплантов, был хорошо известен из личного дела.

— Я так понимаю, в этом и есть смысл. На рынке появился новый наркотик, его действующее вещество делали здесь. Как думаешь, все погибли... когда случилось то, что случилось? — Симбер абстрактно окинул взглядом хаос вокруг. — У меня большие сомнения, думаю, у тебя тоже. Скорее всего, тут случилось какое-то ЧП, и производство перенесли в другое место.

Конечно, Симбер хотел верить, что все враги сами собой исчезали каким-то волшебством. Не справились с атакой мутантов или из-под земли выползли новые твари... Может, даже экспериментальный наркотик активировал у них седалищную тягу атомного огня, и они улетели в космос, врезавшись в Архей. Но в чудеса Симбер давно уже не верил.

Легат прошёл вперёд, слыша лёгкий хруст — это стекло капсул давало о себе знать под подошвами ботинок.

— Здесь ещё были четыре капсулы, но ложементы пустые... — заметив, кивнул в сторону небольшой ниши, где стеклами друг к другу наверняка находились четыре более крупные капсулы. От них осталась только магнитная подложка и ложементы для стыка электронных начинок, которые обеспечивали энергетическую подпитку.

В конце помещения с капсулами была двухстворчатая герметичная дверь из белого матового стекла. Замок заперт, но Симбер легко открыл его двумя выстрелами из Ганблейда.

Толкнув створки, он наконец увидел широкое помещение — по меньшей мере в пятьдесят метров по сторонам квадрата. Света не было, но на потолке находились прямоугольные светодиодные панели, как в производственных цехах. Обычно они давали белый холодный свет.

Помещение было разделено низкими перегородками из прозрачного стекла, примерно по пояс Симберу. Справа стояли столы с оборудованием, но многие из них пустовали, остались только следы прежних приспособлений — вероятно, для экспериментов и химического синтеза. Тут могли бы разместиться большие центрифуги, малые расщепители или камеры хранения и созревания. Также здесь были хирургические столы, но явно меньше, чем ячеек для них. Вывод прост — часть оборудования унесли.

Слева — столы и компьютерное оборудование, всего шесть штук. Кристаллы-накопители информации, конечно, забрали при эвакуации. Но точно ли обчистили полностью? Может, что-то осталось.

— Ну, что, будем обыскивать всё?

@Кайрос, @Малахия

Это огромный город, который расположен в горах и под горами. Часть сооружений были принесены туда мегаструмами много веков или даже тысячелетий назад, архитектура может различаться от района к району. Позже его достраивали уже некродельцы на свой лад.

В целом можете проявить фантазию при его описании. Там есть и замки и более скромные дома, и даже могут быть многоэтажные строения, так как мегаструмы имели возможность "поедать" разные города.

Цитата: Нюва от 09-10-2025, 17:08:20Как ты мог меня засунуть в квест без моего ведома?) хД Я ночью выбирала между паучихой и этой, также вторую внешность человеческую хотела. Все сложно и ещё не точно, то есть ещё примеряю внешки.

я еще до тебя засунул))) а что за паучиха?)

Цитата: Нюва от 09-10-2025, 16:35:48Инфи, сладкий, я готова к охоте, наверное, и к откусыванию готов)

О! А ты хорошо выглядишь! Зачёт!

у меня в одном квесте такой хтон был хDDDD

Симбер подумал, что перестрелка началась бодро. Не то чтобы это действо можно было назвать весёлым, но если не кураж боя, то что тогда? Им не следовало забывать главное — ради чего всё затевалось: спасение названной дочери Хоглана и остановка наркотрафика.

Тем временем Хоглан действовал. Одна из его пуль попала в псионика, и тот рухнул на землю, как подкошенный, тяжело дыша. Он до последнего пытался сдержать атаку, но его псионический щит треснул, из-за чего пуля вошла глубоко под ребро, а сам псайкер словил дезадаптацию и шоковое состояние из-за перегрузки. Если сильно надрываешься своими сверхсилами — будь готов к подобному.

Симбер продолжал стрелять, и последняя серия выстрелов оказалась особенно удачной для ухажёра девицы... хотя правильнее сказать, что это было случайное стечение обстоятельств, когда Симбер немного перестарался.

>>> Брал за основу, что критуспех забирает две единицы здоровья.

Человек в капюшоне рухнул на землю, и под ним начала растекаться лужа крови. Она впитывалась в почву. Было понятно, что этот человек вот-вот откинется.

Солдат на то и солдат, что быстро смекнул трешовость ситуации. Самое трешовое заключалось в том, что, несмотря на численное преимущество, они столкнулись с противником, превосходящим их по силам. Получив ещё один выстрел от Симбера в бедро — чудом не задело артерию — он бросился прочь в лес.

Этнарх резко развернулся, готовясь бежать следом, и на телепатии широкого действия обратился к девушке:

— Аптечку тащи из машины! Быстро, я сказал! Иначе твой дружок не жилец!

Спотыкаясь, зарёванная и испуганная, она кое-как выбралась из водительского сиденья, по пути порвав колготки неудачным падением, и бросилась к мужчине, первым делом вкалывая ему регенератор и проверяя пульс. В принципе, не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы понять: напавшие двое приезжих не собирались никого убивать. Поэтому девушка, растеряв всё своё лицо, посмотрела на Хоглана и с мольбой в голосе воскликнула:

— Помоги!

Симберу ничего не оставалось, кроме как броситься за сбежавшим солдатом. Это ведь особый навык — быстро слинять, когда чувствуешь, что подгорает. Одно дело — выступить против двух непонятных гостей, которых в город каждый месяц приезжало целыми пачками, и те не жалели денег. Другое — увидеть, как твоего подельника буквально отправили на тот свет. А туда никто из них не хотел. Подстреленная нога болела, и уйти от тренированного годами легионера, который способен в лесу поймать любого зверя без магии, как бы быстро тот ни бегал... Одним словом, задачка эта была невыполнимой даже для подготовленного солдата, если он просто человек и с открытой раной в ноге.

Предыдущая часть: Реквием по мечте

Вот эту красоту:

Реквием по мечте

бережно в завершенные, пожалуйста.

СООБЩЕНИЕ ОТ АДМИНИСТРАЦИИ

Со всей нежностью, босс!

— Как ты узнал?

— Не нужно быть инспектором душ, чтобы понять. Ты сильно похудела за последние дни. Без энергетического источника тело не могло восстанавливаться за счёт телэ́ргии, а любой высший контракт требует ресурсов, даже если ты не сторона, которая платит.

Всё оборачивается не лучшим образом, когда позволяешь себе поверить, что знаешь об этом мире всё и можешь угадывать поступки и мотивы людей. Реальность жестоко бьёт наотмаж, доказывая, что в этом есть её ремесло и смысл. Шанайра сейчас казалась хрупкой, способной сломаться от одного неосторожного движения. Поэтому он держал её предельно деликатно, ощущая странные аурные всплески, словно её разум то и дело расщеплялся или входил с чем-то во взаимодействие. Довольно необычная картина, возможно, из-за этих всплесков, что были очень похожи на хтонификацию, Инфирмукс испытывал сильную родственную привязанность. Усиленная контрактом, она была почти болезненной.

— Твой клан, Ша, стал одним из первых, кто поддержал меня в борьбе... — тихо произнёс Инфирмукс, почти шёпотом, — ваш глава был благородным человеком. Мне жаль... я действительно скорблю, что не смог его защитить.

И не смог предсказать поступок Фтэльмены. Ха-ха. Да что он вообще может? Иногда Инфирмуксу казалось, что он способен лишь разрушать и сеять смуту. В причинении беспорядков и политического хаоса он особенно хорош. Воистину шакал анархии, как с напускной брезгливостью бросил ему Акс'Сафе незадолго до своей смерти.

— «Стоит мне секунду покинуть разум, а ты, даже держа в объятиях смущённую прелестницу, предаёшься самобичеванию...» — Разумеется, физически Эреб никуда не улетал, так как хтоны могли путешествовать между сознаниями хтоников по их взаимному согласию или общаться в хтонической инфосфере Климбаха. Именно так и передавалась информация — гораздо быстрее любых глашатаев.

— «Ты спас достаточно, единственная твоя ошибка — слишком разбаловал Фтэльмену. Элементалевая сука забыла своё место в иерархии... тебе стоило бы наказать её серьёзнее — пару десятков лет без рук и в полной слепоте ей бы пошли на пользу... но не беспокойся, скоро дружина найдёт всех, кто к этому причастен, и приведёт их в зал боли...» — самое поганое во всей ситуации то, что Эреб предпочел сказать это вслух, так, что слышала даже Шанайра.

Инфирмукс скривился, словно у него нестерпимо заболели зубы. Видимо, что-то очень сильно взбудоражило Эреба, раз он позволяет себе подобное поведение. Обычно свою бесценную точку зрения он высказывал исключительно носителю.

— Иногда я думаю, что... на самом деле никакого Уробороса-человека не существовало, а существовал лишь Уроборос-хтон*, который сумел каким-то образом полностью подавить хоста. Иной причины, почему психология немалого числа хтонов похожа на его мировоззрение, я просто не вижу. Эреб из их числа.

Шанайра, мы обязательно его найдём. Это не так сложно, как кажется сейчас. Если не мы его найдём, то он найдёт нас.

Эреб, что же так тебя расстроило?

Голос хтона звучал не в реальности, а в сознании Инфирмукса и Шанайры, ибо теперь, когда они были связаны клятвой — на крови и магии, — путешествовать между двумя сознаниями для него стало невероятно легко, как будто он путешествует между сообщающимися сосудами.

— «Ты скорбишь из-за ошибки глупой суки, которая забыла, кто её хозяин... я передал информацию, как ты и просил, но культисты в последнее время активизировались... и чья в этом вина?»

Инфирмукс резко поднялся, взяв Шанайру на руки: одной поддерживай под коленями, другой — под спину. Её голова всё так же лежала на его груди, волосы очаровательно рассыпались по плечам, щекотя его кожу.

— Ша, я хотел сказать ещё кое-что. Пусть это будет только между нами. Мы ведь с тобой теперь ближе, чем знакомые... мы связаны кровью и магией. У меня никого из кровников не осталось, но теперь ты стала моей сестрой. Постарайся понять, что я скажу.

Он медленно направился к выходу, не к порталу, а к циклопической крово-красной арке, которая выводила в следующий зал, а затем — ещё в один, перемежающимися лестницами, галереями, мостами, что соединяли подземные уровни Пандемониума через пропасть... он нёс её по этим космического масштаба лабиринтам, бесконечным, пугающим и одновременно прекрасным.

— ...все хтоны разные, как и хтоники. Древние кланы коренных рас, такие как твой, живут по своим законам, хотя и чтят наши. Когда мы — хтоники — пришли на Климбах, то принесли с собой особую культуру. Она во многом пересекалась с уже существующей, но в ней было что-то новое. Мало кто задумывается, откуда именно она взялось.

Хтоны. Такие же столпы порядка, как и мы. В хтонах больше от зверей — их психологию не измерить человеческими категориями. Я говорю это к тому, что ты можешь доверять Эребу, но не верь ему полностью. Может, он даже будет приходить к тебе во снах или играть с тобой отголосками... осколками твоего собственного разума.

Я — это я. Эреб — часть меня, но не воспринимай его так, словно он озвучивает мои мысли. Мы не сходимся с ним во многих вопросах. Думаю... если бы я всегда следовал его указаниям, то стал бы ещё хуже Уробороса. Не потому, что Эреб жесток или безумен. Нет, просто он другой. Ксено. Понимаешь? — мягко склонившись, он поцеловал её в висок.

Инфирмукс говорил сейчас правду, и важно отметить, что это своего рода секрет, которым он редко делился. Но... Ша стала исключением уже тогда, когда они ещё толком не знали друг друга. Хтоник ощущал, что с ней творится нечто странное и опасался влияния Эреба, потому, счел своим долгом предупредить. Совсем не факт, что Эреб действительно говорил с Шанайрой, но разум человека — штука хрупкая и столь серьезное магическое вмешательство в природу существа могло явится триггером непредсказуемых процессов в её разуме. Уж он это знал, как никто.

Её мягкое тело кощунственно лёгко. Это вызывало тревогу. Позади бесшумной тенью двигался Сероик, его уже окрепший и возмужавший силуэт отражался то в огромных роговых зеркалах, то в искристых поверхностях кристаллов, то в чистой воде, разделяющей уровни подземными бассейнами, создавая атмосферу готических горячих источников. Неудивительно — на подземных уровнях сердце Пандемониума нагревало камень, и вода здесь действительно становилась горячей.

— ...или же вас что-то огорчает, ты сказала... помнишь, что ответили твои родители? — они начали подниматься по винтовой лестнице, созданной из бордового полупрозрачного камня, и в стенах отражались точеный профиль Инфирмукса и красивая девушка на его руках.

Внезапно они вышли на первый уровень, который Шанайра уже не раз видела. Разумеется, в какой-то момент они переместились, так как добраться сюда столь быстро не получилось бы. Появились первые обитатели — кто-то из силовиков, и при виде своего повелителя они не сказали ни слова, лишь почтительно кивнули.

— ...тебе нужно поспать, я отнесу тебя сейчас в спальню. Если хочешь, помогу сонными чарами. Когда поиск предателей закончится, нам придётся вместе взяться за это дело, потому что только ты помнишь, как выглядел тот человек. Скажи... может, ты сможешь восстановить в памяти отпечаток ауры? Тогда мы сможем найти его гораздо раньше.

@Кайрос

Да как угодно, можете там вообще на меня рейд собрать.

Главное, чтобы фракция развивалась и было с кем играть!

Цитата: Кайрос от 08-10-2025, 16:05:17*уничтжительно оглядел с головы до ног это недоразумение* ты Инфи и в подметки не годишься. Ты даже не его тень...

Инфирмукс походу понабирал побратимов по объявлению.

Не то что я.
У меня вот друзья все нормальные.

Цитата: Кайрос от 08-10-2025, 16:03:06Хтоника *ухмыльнулся* которых Сим так боится и не любит *презрительно глянул*

Да тебе походу хочется к зубному сходить, да повода нет...

Цитата: Кайрос от 08-10-2025, 16:02:04*щёлкнул кончиком хвоста ему по уху* ЗаррРрррРРррррраза!!! Я не хотел этого клейма! *рычит* как рабов всех переклеймили!!!!

Какой ты оказывается чувствительный. Подумаешь, клеймо. Зато проблем меньше. И не буду думать: в канаве там Кайроса охотники на хтоников прикопали и уже за голову бабло получили. Или он просто как обычно в загул ушёл.

Цитата: Кайрос от 08-10-2025, 15:54:05Инфи... Мне Сим не нравится...

Ты ему похоже тоже.

Цитата: Кайрос от 08-10-2025, 15:52:03Сим - дыра в нашей защите *пронзил взглядом* Даже то, что он помнит без подробностей, всё равно же... Помнит...

Слышишь ты, побратима кусок. Сам ты дыра в защите! А я охеренно крут.

Цитата: Соната от 08-10-2025, 15:49:06Как это не нюхоц?!/совсем расстроилась/

опасно для жизни

Цитата: Кайрос от 08-10-2025, 15:43:55*клацнул зубами у него перед носом*

В какой форме? Дракона или человека?

Цитата: Кайрос от 08-10-2025, 15:42:30зараза! Как ты мог?!!!! *вспыхнул от гнева, потянувшись хвостом к его горлу*

Хвост при себе держи!

Цитата: Соната от 08-10-2025, 15:07:18обнюхивпт, ищет, что стырить/

не надо нюхать

Цитата: Кайрос от 08-10-2025, 15:39:37хм... Какой-то ненужный аппендикс *фыркнул*

Сам ты аппендикс.

Цитата: Кайрос от 08-10-2025, 15:33:45то есть... Всё же Инфи управляет Симом?

Нет) не управляет) это как отдельная личность ) как раздвоение личности, но если бы личности друг о друге знали и одна помнила хорошо, что делала вторая, а вторая нет)

Цитата: Кайрос от 08-10-2025, 15:33:45Или Сим - лишь видимость для КР?

Симба - отдельный самостоятельный персонаж, который принадлежит к фракции Коалиции рас и Легиону. Там у него другие сюжеты и другая компания, свои друзья, которые с Инфи не пересекаются.

Цитата: Кайрос от 08-10-2025, 15:33:45Скажи, на сколько Каю можно агриться на Сима?)))

не надо, брат

Цитата: Соната от 08-10-2025, 14:58:58@Симбер Ресинджер,
/и у него тоже тапок крадет/

У меня нет тапок, есть только ботинки.

@Шантитус

Нету.

А ты думаешь, почему я такой сильный?

Чисто чтобы не сдохнуть.

Цитата: Кайрос от 08-10-2025, 14:31:11когда нужно потолковать с Коалицией, Инфи сам отдаёт бразды правления Симу

Не совсем. Инфи и сам может с КР работать. Но не как легионер.
Инфи проводит некоторое время в роли Симбы, отводя на это определённые периоды своей жизни. Он осознанно работает легионером, отчасти - это плата за то, что @Энигма сделал ему операцию и остановил безумие.

Цитата: Кайрос от 08-10-2025, 14:31:11А сам Инфи в курсе того, что делает Симбер?

Конечно.

Цитата: Кайрос от 08-10-2025, 14:31:11А, когда нужно перекинуться из Сима обратно, в Инфи, как это происходит?

Я пишу этот момент так: для Симбера процесс болезненный, типа ощущается как "чтобы я стал Инфирмуксом, Симбер должен умереть".
Он преображается, меняется аура и все такое. Почти невозможно узнать, что это один и тот же человек, если не знать.

И у них разные характеры.

Цитата: Кайрос от 08-10-2025, 14:31:11И Сим не помнит только прошлого Инфи или все воспоминания, и нынешние тоже, для него в дымкке тумана?

Прошлое в очень большой дымке, настоящее тоже в дымке, он помнит сухие факты отрывочно. Мол, убил того и того, а что там было на самом деле утверждать уже не возьмется. Симбер знает о личности Инфи скорее теоретически.

Цитата: Кайрос от 08-10-2025, 14:35:30Симбер или всё же Инфи?

Инфи конечно.

Симбер по собственной инициативе на пушечный выстрел бы не подошел к дикому хтонику с Климбаха.
Если только по делу от Легиона.