Аркхейм

О, это было бы замечательное приключение, с погоней,  с попытками ускользнуть,  запутать, обмануть, опередить на повороте или уйти в сторону.  Это был бы азарт погони, жажда настичь, поймать,  уловить ускользающую добычу. И  потом наказать,  обязательно,  чтоб больше не было искушения играть в такие игры. Или наоборот,  чтоб было.
Но для  этой истории нужны двое. И если одна бежит, убегает, провоцирует и может быть ждёт  то вот второй явно пропустил этот этап их взаимоотношений.  Оказался не в курсе событий,  запланированных на этот вечер.  Ему выдали программу иного времяпровождения,  включающую лёгкий дурман, переходящий в неестественное демиургу опьянение. 
Ну Война то и не прочь расслабится, выбросить дела и заботы из головы, раз уже все так вышло. Тем более что он был не в курсе, что участвует в такой захватывающей и увлекательной погоне.
Нельзя сказать,  что Ар не вспоминал о некой многообещающей знакомой, но и утверждать, что Война постоянно держал мысли о ней в своей голове, тоже нельзя. В предыдущие встречи, она была ещё ребёнком,  что в первую,  что и во вторую. Может поэтому образ ныне очаровательной девушки, увиденный мельком, не слишком вязался в голове опьяненного демиурга с ершистым пронырливым лисенком, угораздившего столкнуться когда то с Войной.
Да и воспоминания о нем самом могли быть размыты временем, что было логично - все ж прошло достаточно времени.  И даже если не задаваться вопросом, почему мажор ни капли не изменился, тогда как угловатый подросток превратился  а настоящую красавицу и расцвел как роза. То восприятие, что подростком взрослого мужчины и наоборот мужчиной ребёнка явно будет отличаться  от взгляда молодой женщины на  её обидчика/врага/должника, и от взгляда в ответ.
Увы, не всегда все идёт по плану,  и если хочешь повеселить судьбу - то сообщите ей свои планы. Так получилось и в это  вечер.  Фор имел на него определённые виды, которые дружно пошли лесом, стоило только демиургу переступить порог клуба. Но так же не сложились ожидания и очаровательной проказницы,  рассчитывавшей на бесплодные,  безнадежные скитания пешего Артрея в поисках своего верного, но угнанного некой коварной дамой железного коня. А может она ожидала чего-то другого? Может её подсознание представляло другую картину? Там  где ей не удаётся уйти, там где её вновь поймают,  и увидят новыми глазами, как она расцвела, похорошела,  как она прекрасно сложена, как ловка, умна. И может в этот раз история их встреч сложится иным образом?
Ну что история складывается новым сценарием, было уже понятно с того, как все развивается.  У судьбы своеобразное чувство юмора,  и она столкнула таки героев в одном месте,  но сделала это по своему.
Что можно говорить про логику, если Артрей на сегодня похоже вовсе забыл что это такое. И винить в этом можно что угодно  - дурман, алкоголь или врожденно приобретенную дурь, блаж и в целом все что угодно.  Главное ведь результат.  А в результате мы имеем  немного ( крайне абсолютно) плохо соображающего Формоза, выбросившего с головы весь трезвый ум, если он там когда либо и был. Древний можно сказать решил воспользоваться на всю возможность хорошенько отдохнуть и забить на здравый смысл,  раз уже так все складывается. Последний,  то есть смысл,  который должен быть здравым,  обиделся и вообще помахал ручкой, оставив Войну разгребать происходящее чисто на интуитивном уровне.
Поэтому и не была замечена гостья в номере, и ни одна из ее, будем честны, крайне привлекательных, частей тела, периодически выглядывающих из укрытия. Угрозы от неё Формоз не ощущал, а наблюдательность у него спала беспробудным сном. Ровно до тех пор,  как изящная, стройная фигурка не прильнула к его спине, и нежные девичьи руки не закрыли ему глаза. Мужчина  тут же замер, но отнюдь не от испуга. Скорее совсем даже наоборот. Улыбка нетопопливо раздвигает мужские губы, улыбка предвкушения,  которую девушка может почувствовать своими руками.
-  Вот как? Ты считаешь? - мягко и протяжно, так же неторопливо отзывается мужчина. Но в следующий момент неожиданно быстро и резко делает ловкий оборот назад. Координации и собранности хватает лишь на одно это движение,  но благодаря ему Война полностью повернулся вокруг саоей оси, а девушка оказывается прямо перед ним, охватывая его за шею руками. - Так что у меня с хваткой, мое чудное видение? - слегка с хрипотцой смеётся Война, опровергая предположения о своей полной невменяемости. Конечно его и в обычным состоянии сильно вменяемым не назовёшь, а сейчас он немного дезориентирован, чуть расслаблен и в общем не очень склонен анализировать происходящее. Но это не значит,  что он не заинтересованный этим событием.
- Мы не можем позволить,  чтоб такой ангел был чем то разочарован. - мягкая усмешка с бархатными нотками в голосе. - Особенно  мной, и особенно когда в моих силах это изменить.  - едва не мурлыкает мужчина,  властно, но бережно обнимая гостью за тонкую талию и прижимая к себе. - Значит будем над этим работать.  - провокационно шепчет  он в очаровательно милое ушко, пока лишь краем губ касаясь его. 

Он держал кошку как оживший сон, как сбывшуюся мечту, в которую не мог поверить. Пускай не надолго, пускай на миг, на пару минут, на несколько секунд, но мягкая пушистая королева была в его руках, доверчиво прижимаясь своим маленьким тёплым тельцем. Небольшое, но идеальное создание было в его руках, согревая от подкрадывающегося холода осени, холода одиночества, которое не с кем разделить.
Романтика опадающих листьев, засыпающих деревьев и подкрадывающихся сумерек хороша, когда её можно разделить не только с чашкой какао, но и ещё с кем то, укутанным с тобой одним пледом. А у Него даже пледа нет.
Когда кошечка навела порядок в квартире на свой вкус, бесенок в ней взял перерыв и дал Ему возможность ощутить,  что значит не быть одному. Когда есть кого коснуться,  есть о ком заботиться,  есть кого любить.  Быть может Он не прав, и нужно будет завести и себе такое совершенство? Он приложит все силы, чтобы питомица не скучала, даже будет стараться возвращаться пораньше.  Нужно только найти свою .... аналитический мозг подбросил "половинку" и Он потерял логическую мысль. Какая половинка, если он и кошку не решается завести.  Или быть может она завелась сама? И Он снова прижимает к себе кошку, царственно позволяющую её гладить. Её мурлыкание бальзамом проливалось на душу,  обнимая её теплом. Его могут любить, как оказалось.  Просто так,  без условий и требований.  Просто за то, что он есть. И Он с улыбкой нежно проводит по ушастой головке.
Звонок в дверь нарушает мгновение покоя и умиротворения.  Он загнанно оглядывается, подсознательно ожидая, понимая, догадываясь,  что его снова хотят чего то лишить.
Но Каприз заинтересованно поглядывает на вход,  словно ощущая кто пришёл и за чем, за кем вернее. И Он со вздохом понимает, что не имеет права лишать кого то другого подобного счастья, как Каприз. Но до чего же жаль отдавать эту пушистую,  милую, тёплую прелесть.  И все же Он идёт к двери,  сразу про себя гадая, кто может быть хозяином или хозяйкой этого чуда. Почему то в голову пришёл образ добродушной старушки,  доброй и любящей, и обязательно ещё с тройкой котов. "Может тогда я попрошу оставить Каприз мне? " мелькает робкая мысль, но тут же тает, стоит только увидеть нежданную,  ещё одну, гостью.
Он растерянно улыбается, вспоминая, что уже видел эту девушку,  и она отнюдь не похожа на старушку. Молодая, красивая, привлекательная.  " Каприз повезло с такой хозяйкой" невольно подумал Он.
-- извинитесь..! - внезапно требует хозяйка кошки. И в первый момент от неожиданности Он чуть не уронил очаровательную причину переполоха,  судорожно пытаясь понять,  как объяснить что кошка запрыгнула к нему сама, чему он вовсе не против. Маркиза -Каприз категорически была не согласна с тем, чтоб её роняли и крепко ухватилась за надёжное плечо. И вообще,  раз с хозяйкой она рискует остаться голодной , то кошке пришлось самой выходить на охоту. А тут её обещали покормить - случайно Он так и продолжает держать в руке её любимый корм. Так что кошка не спешит к хозяйке на руки, показывая что слегка обижена на неё.
- Все в порядке.  Спасибо.  - с облегчением вздыхает Он, поняв что ругать за похищение кошки никто не будет. Но так не хочется отдавать пушистого чертенка и возвращаться вновь к безликой, скучной и серой жизни. Только что остаётся?
Явно посетовав про себя,  что без неё эти глупые, но такие полезные и интересные двуногие, так ничего и не поймут, Маркиза уверенно взяла все в свои лапы. Игриво выбила с Его рук угощение, надорвав при этом, схватила его в зубы и умчалась под диван, проводить дегустацию. И никакие уговоры не заставят её показаться на глаза раньше чем она закончит.
Он только растерянно хлопнул глазами и тихо рассмеялся. 
- Она очаровательная. - тепло смотрит вслед разрушительнице его квартиры, увлечённо шуршащей упаковкой от корма. На шорох пополз робот пылесос, но после того как Маркиза на него недовольно зашипела,  Он его отключил.
- Проходи ..те, пожалуйста.  - запинаясь, приглашает Он хозяйку кошки, смущаясь беспорядка, устроенного пушистой бестией. 
- Может.... - ( что? Чай, которого у него нет, кофе, от крепости которого глаза на лоб полезут? Или же? Да, нет, слишком невероятно.  Но может быть все же? Кошка, словно услышав мысли и сомнения,  одобрительно мурлычет откуда-то снизу) ... может хотите какао?
А перед глазами широкий подоконник, тёплая чашка в руке, пушистый плед. Но самое главное  - быть может Он сегодня наконец не будет один. Маркиза уверенно мурлычет, она то знает,  что  так и будет.
А Он с тщательно скрываемой надеждой ждёт ответ. Будет ли с кем сегодня разделить эту холодную осень? На миг, на час, на всю жизнь.  Нужно только рискнуть попробовать. 

Не смотря на то,  что многие желают, даже жаждут успеха, немногие из них знают, или хотя бы догадываются, что не только путь туда труден. Удержаться на пике популярности тоже не сахар.  Когда на тебе скрестили сотни взглядов, когда за каждым твоим движением внимательно следят, обсуждают, восхищаются, завидуют,  злословят. И пускай тут в казино было меньше сотни посетителей,  но про себя Формоз одобрительно констатирует как достойно напарник справляется с таким вниманием к своей персоне.
Но так было нужно, что  и принесло свои плоды. Пропустить их яркое появление не смогли, и как следствие -  не отказались от встречи.  "Полдела сделано" мысленно потирает руки Ар, когда владелец идёт знакомиться с дорогим во всех смыслах гостем. Сам Война прилежно держит фейс кирпичом, только иногда подозрительно поглядывая на окружающих, не желает ли кто зла его нанимателю. Хью Ренсан тоже удостоился такого пристального внимания, но там Ар скорее прикидывал на чем получится сыграть в беседе: деньги, азарт,  угрозы. А в принципе можно попробовать все по очереди.  Но возможно все пройдёт гораздо проще и быстрее.  Нельзя забывать,  что это не конечный пункт их задачи, а самое только начало.
Во всей этой ситуации Войну раздражает только один момент  - роль, которую он выбрал себе сам, не предполагала участия в делах непосредственно.  Охрана никогда не вмешивается в дела шефа, кроме как непосредственно ему угрозы.  Так что Фору предполагалось молча стоять и не отсвечивать. Но кто сказал что он собирается следовать этому правилу?
- Снова работа? Мы ведь пришли отдыхать,  или нет? - дружески в сторону своего босса с деланно недовольным видом ворчит охранник. - Да, знаю я, знаю - дела прежде всего.  - тут же поднимает он руки, словно сдаваясь. Но продолжая ворчать, словно на правах давнего соратника - Вот прям счас нужна вам та информация,  чтоб бросать игру. Только фарт пошёл.
Кажется, что охранник даже более азартен, чем собственно игрок. Но владелец казино понимающе смеётся, и даже не спешит одергивать бесцеремонного секьюрети.
- Эх, да. Когда удача благоволит - преступно отворачиваться от её даров. Леди очень обидчива и может более не посмотреть в вашу сторону.  - кивает Хью. - Что же делать в таком случае, спросите вы? - хотя его никто и не спрашивает. - Конечно же продолжить игру! - в мгновение ока, гость оказывается усажен за стол, напротив владельца казино, по бокам нарисовались ещё пара личностей, с уверенными лицами прожженных акул бизнеса.  - Мои друзья,  - небрежно махнул на них Хью, - постоянно, как и я, в поисках достойного партнёра по игре. - все трое завсегдатая испытующе смотрят на Хоглана, явно прикидывая его платежноспособность, и проблематичность в случае полного проигрыша. Ар по их лицам видит, что напарник был оценён по достоинству и допущен в круг этих игроков.
- Сыграем? - подтверждает владелец,  взмахом руки подзывая крупье и делая тому знак сдавать карты. - В хотя бы одной партии в покер надеюсь не откажете. - это он уже Хоглану, а учитывая что гость искал встречи сам, вопрос был риторический. Хотя разве что гость собирался играть в что то другое. Но даже не дожидаясь его ответа, крупье уже сдаёт карты, правда брать их в руки никто не спешит.
- Ну вот, пока госпожа Удача, в лице этой милой девушки, отсыпает нам фарт, предлагаю сделать ставки. - потирает руки владелец казино. 
- А вот вы тут ставите на кон то, что желаете потерять или же то, что хотели бы получить? - снова бесцеремонно для охранника влезает  в разговор Артрей.  - Просто выбросить деньги на ветер можно за любым столом. Этот же стол наверное чем то отличается.
Хью уже недовольно морщится наглости охраны, но слегка кивает.
- Здесь приемлемы любые ставки, но если вы делаете такую - будьте готовы к адекватной в ответ.
У Войны чуть ли не глаза вспыхнули, но он старательно делает пренебрежительно скучающий вид. " Место и время аукциона информации, право присутствия и участия " хищно усмехнувшись одними глазами в сторону напарника, транслирует тому кон ставки. Но после озвучивание их запросов, Хью хмурится уже отчётливо.
- Откуда вы знаете про аукцион? Эти сведения не для всех.
- Прям как это казино. Но мы же здесь - ехидничает Ар, широко улыбаясь, специально выводя хозяина из себя.
- Хорошо,  я ставлю ваш запрос на кон! И если удача будет на вашей стороне - вы получите желаемое. - тут же отвечает Хью, - но взамен вы поставите его! - и владелец казино указывает на Войну. Тот показательно фыркает, мол и не такое видали. - Слишком он самоуверен и лезет в те дела, куда не следует.  Если вы проиграете - мои люди его так проучат,  что на своих двоих он уйти не сможет. Играем?
Война чуть было не кивнул, но вспомнил, что играть то будет  Хоглан и лишь одобрительно усмехнулся.  Проигрыша он не боялся,  одной дракой больше,  одной меньше. Но выиграть было бы конечно предпочтительнее. 

Хорошо быть демиургом, по крайней мере относительно внешности и облика. Магия может многое, если не все. И древние в том числе имели возможность придавать себе тот облик, который в данный момент был им больше по душе. Да, иногда Формоз принимал вид такого себе брутального, внушительного викинга и обязательно полуголого и с топором наперевес, три недели не мытого, не бритого, ещё и голодного. Так что выражение лица крайне реалистично кровожадное и злобное прилагалось априори. Ну это конечно крайности. Но облик мощного и крепкого мускулатурой воина тоже был в арсенале Войны. В тёмные времена, в жестокие бои и жёсткие сражения действительно имело смысл идти максимально подготовленным. И пусть для демиурга внешний вид не определяющим его способностей или возможности ( хоть ребёнок хоть старик Формоз оставался демиургом и силой обладал соответственно), в рядах сражающихся уместнее и более внушающим доверие смотрелся бывалый воин. (вот невольно в голову приходит картина маленького мальчика во главе армии и с криком "Сейчас всех порву!")
Но вкусы и предпочтения меняются со временем. Как и окружающий мир. Так сейчас Фор больше предпочитал иные войны, методы и способы ведения которых он с любопытством изучал. Оружие, технологии, шпионаж, мафия. В этих кругах накачанные фигуры можно было встретить разве что у охраны. Остальные щеголяли в дорогой, изысканной и стильной одежде, решая свои проблемы чужими руками. Такой подход Войне тоже был по душе, поэтому на этот век он выбрал более сдержанный, подтянутый вид. Хотя его тело в любом случае было спортивным, подкачанным, ловким и гибким. Что позволяло разнообразить свой досуг и переключаться с преступных сделок на полевые походы и обратно.
Именно во время одного из них Фор и обнаружил пропажу того, что весьма не желал потерять. 
Вернее обнаружил потерю уже после всех неприятностей, которые он успел там собрать, а конкретнее - когда получилось выбраться из данной передряги. Нельзя сказать что там было совсем уж плохо - и места интересные, и личности примечательные, и фантазии создателей не давали скучать. В общем было весело. Но вот когда уже бог в тихой домашней обстановке смог наконец сменить одежду (сжечь, выбросить, утопить предыдущую теперь было проще, чем привести в порядок), то неприятно поразился.
 У всех есть прошлое, и пусть не всегда оно светлое и радужное, тем не менее оно важно, и в нем частичка нас самих. Какая то осталась там, какая то сформировалась. А иногда где то позади остались те, кто оказывается был дорог. И после них не осталось ничего, кроме украшения, найденного на пепелище. Фор сам не знал почему вернулся тогда, почему отправился искать обреченную им ранее на смерть. Это был его выбор, но он ранил бога глубже, чем тот ожидал. И чтоб на будущее не забывать цену своих решений, чтоб сквозь череду дней бессмертной жизни не забыть тот образ, доверявший ему так слепо, Война и сохранил то, что как он считал только и осталось. Изящная вещица, изысканная, дорогая, даже странно, что она могла принадлежать ей. Но больше не осталось ничего, а слабый след ауры подтверждал, что вещь находилась в ее руках, хотя бы какое то время. Этого оказалось достаточно, чтоб при взгляде на украшение, демиург тотчас все вспоминал. Это стало для него неким печальным талисманом, отрезвляющим, сдерживающим, неимоверно важным. Который мужчина теперь почти всегда носил с собой, особенно выбираясь на задания или решая чужую судьбу.

И конечно Война совсем не обрадовался, когда вещица пропала буквально на следующий день. Ему пришлось быстро сообразить, что не только странно в его образе смотрится данное украшение (хотя и висело оно в качестве брелка или подвески на его поясе, но вязалось с образом наемников оно слабо). А ещё смотрится и довольно заманчиво и провокационно, как все блестящее. Вот и стащили вещь, не успел Война и крякнуть. Всю глубину своего разочарования демиург детально разъяснил виновнику происшествия, и одним вором стало в мире меньше. Может это и слишком жестоко, но будь талисман у Войны, он может о том и вспомнил бы. А так...
После чего древний озаботился таки наложить на дорогую ему вещи чары, отводящие взгляды, магию неприметности, убеждающую не вглядываться. Плюс обязательно привязку, чтоб не потерять, не украсть не могли. Но зная свою удачу, и отчаянность авантюр, а ещё помня беспринципность преступников Фор использовал ещё кое что. Чтоб если кто и сможет снова увести вещичку, чтоб точно о том пожалел. Проучить так сказать, а возможно и с летальным исходом, там уже как древняя магия посчитает должным наказать виновника. Ну а Война в любой момент сможет просто призвать к себе свою вещь и не заморачиваться с поисками вора.
Это так было задумано.
Но как обычно все пошло по другому сценарию.
Аномальные зоны тем и хороши, что там перестают действовать привычные законы и начинается непредсказуемость. Лишь этим Ар мог объяснить, как успел лишиться талисмана, как потерял привязку к нему. Очевидно эта магия была разрушена аномальной зоной. И тем хуже было осознавать, что теперь даже найти предмет похоже не выйдет. Прочесывать всю местность - даже не смешно, если каким то чудом Ар туда и попадёт снова. Приходилось признать, что в этот раз дорогая памяти вещь утеряна окончательно, как со временем сотрется она и из памяти, как и её хозяйка, увы.
И все бы ничего, Война умел выбрасывать лишнее с головы, и двигаться дальше. Если бы не заклинание, одно из трех, наложенных на украшение. Первой подвеска лишилась прочности и при очередном маневре боя, слетела с пояса хозяина прямо в траву. Тут же она потеряла и неприметность, своим блеском привлекая взгляд. Но не собственнический владельца, а заинтересованный посторонний. Как могла девушка пройти мимо такой неприкаянно брошенной красоты? Вот так талисман и оказался спасён от забытья, от судьбы затеряться в неизвестных землях. 
И только третьи чары, наложенные когда то в сердцах, оказались наиболее прочными. Они восприняли девушку не спасительницей, а врагом. И едва участница авантюры покинула аномальную зону - приступили к работе. Сначала незначительный ручеек магии они потянули у демиурга, и настолько слабый, что Война сразу и не ощутил. А у девушки начались небольшие неприятности. Но это было лишь начало, ведь по задумке заклятие должно было ухудшать и осложнять жизнь вора все сильнее, и сильнее. А для этого требовались силы, магия, которые тянулись у демиурга. И тот, когда наконец это заметил, слегка офигел, ибо кто это тут такой умный? Или бессмертный. Но оказалось что это его же заклинание. Стало ещё непонятнее, но очень интересно. 

Этот вечер Фор решил скоротать в одном из любимых в последнее время мест, о чем было известно многим. Кабаре, с оригинальным подходом и экстравагантными взглядами. Как раз сегодня обещали новую программу, и демиург не собирался пропускать ее дебют. 

Он устало открыл дверь и зашел в свою квартиру, небрежно бросив ключи куда то в сторону. Может быть они попали на диван, а может опять улетели в неведомые дали, и завтра утром он будет суматошно пытаться найти их обратно, ругаясь про себя о своей несобранности, небрежности и невнимательности. Но это будет завтра. А сегодня на это не было ни сил, ни желания, лишь бы не споткнуться и дойти на нетвердых ногах до ближайшего стула. А еще лучше рухнуть на кровать и отключится на пару веков.
Как обычно, как всегда, изо дня в день дома его встречала пустота, тишина и темнота. Лишь они были его постоянными и неизменными спутниками, лишь они были способны выносить его способ жизни. А если честно — то и его самого. Сейчас он уже не помнил тот момент, когда начал отдаляться от своих друзей, сокурсников, даже семьи. Просто к какой то момент тусовки, ночные гулянки начали тяготить его, перестали приносить привычный кайф. Включить комп и провалится в гайд или квест стало более интересным, чем до утра хлестать пиво, пыхтя беспрестанно сигаретой.
Уже в это время, половина школьных друзей и соседских ребят перестали понимать его. Как и семья, где представители приличного рабочего класса, представленные механиком и врачом, искренне считали увлечение компьютерными играми бесполезной и вредной блажью. А приобретенный не иначе как по глупости комп — главным врагом их семьи.
Скептично усмехнувшись своим мыслям, он на ощупь, но уверенно двинулся вглубь квартиры. Небольшой, но уже купленной на собственные деньги. Какой знатный скандал сопутствовал его переводу с гуманитарного факультета на курс программирования. Ну не видел он себя гуманитарием, не смотря на родню в деканате. А вот родные не видели будущего в айти в целом, и в нем в частности. Так что торжественно отреклись и обозвали тунеядцем, не желающим строить карьеру, и создавать приличную ячейку общества. Ведь женится и обзаводиться детьми в двадцать лет он почему то не спешил.
При первых шагах в помещении зажегся автоматически свет, включился телек, зажужжала кофемашина и приветственно загудел, прогреваясь ноут. Техника радостно реагировала на своего верного поклонника, невольно променявшего человеческое общество, критично относящееся к любому отличию от большинства, на постоянную верность гаджетов. И пускай это все было прописано, настроено, запрограммировано, и это была лишь видимость, подобие домашнего комфорта, но это было все, что у него есть.
Плюхнувшись в эргономичное кресло, и открыв игровой ноут крутой модели, он с грустью подумал, что впереди еще один осенний бестолковый вечер, перед очередным тяжелым рабочим днем. Увлечение, ставшее средством заработка тоже уже перестало приносить прежнюю радость. Познав всю муторность написания кодов, читов, программ, команд и протоколов, по пути пришлось растерять всю легкость рядового пользователя готовым продуктом. Это дало финансовую независимость, даже от родных. Но лишило последнего источника радости.
За окном мелькнула тень, напоминая, что все таки некая радость у него еще оставалась. Радостно встрепенувшись, он подскочил с кресла, и поспешил на кухню, пока не опоздал. Через секунду уже летел обратно, сжимая в руке маленький пакетик.
- Кис-кис-кис.... Иди сюда, Каприз... - тихо позвал он, распахивая окно и перевесившись через подоконник, рискуя свалится вниз.
- Мя? - с соседнего балкона к нему повернулась изящная кошачья мордочка. Небольшая, но аристократичная и полная внутреннего достоинства кошечка неторопливо прошествовала в его сторону. Он даже питомца не мог завести. Сначала семья была против, считая излишним капризом. А теперь его слишком мало было дома, чтобы обречь живое существо на одиночество целыми днями. Но эта пушистая прелесть непринужденно гуляла подоконниками, радуя глаз хоть иногда. И сегодня у него было для нее лакомство.
- будешь? - с легкой дрожью предложил он, протягивая что то, купленное в зоомагазине. Продавец обещал ему всеобщую кошачью любовь. Но Каприз, как прозвал про себя кошечку Он, не прельстилась взяткой. Вместо этого она резво рванула вперед, и перескочив через подоконник, метнулась в комнату. Снесла лапами горшок с последним вялым кактусом, столкнула со стола полупустую чашку, захлопнула ноутбук и напугала робот пылесос. После чего прыгнула на кофемашину, включила режим очистки, попыталась скинуть светильник хозяину квартиры на голову и врезалась башкой в почти пустой холодильник. Тот обиженно заурчал и вырубился. В отличии от кошки, которая радостно вносила разгром в ранее целую квартиру.
С огромным трудом удалось поймать проказницу и схватить в охапку. После чего Каприз тотчас успокоилась и начала умиротворенно мурлыкать.
- И что мне с тобой теперь делать? - тихо спросил Он, смотря на засыпающий осенний город за окном. Темнота подкрадывалась изо всех углов, ночной ветер тянул с собой прохладу, обещая заморозить домашнюю кошечку, неосторожно оказавшуюся вне дома на ночь глядя. Но, какие варианты?
И тут раздался звонок в дверь. Он инстинктивно прижал кошку к себе, оглядываясь на дверь.

Не смотря легкость и простоту, с которой иногда деньги переходят с рук в руки, полностью бесследно ускользнуть им все равно не просто, особенно крупным суммам. Деньги как и люди, оставляют за собой следы, пути, дороги, которыми можно пройти следом при желании. Ар знал про это, как имея дело с разными дельцами, так и создавая самолично, свой орден, свои отряды, свои компании. Знал как можно уводить внимание в сторону, оставляя средства на видном месте, знал как виртуозно отвлекают внимание мошенники, знал как сыграть на внимании, привязанном к большим деньгам.
И сейчас отчасти собирался как раз этим воспользоваться.
Не только владельца казино заинтересует шикующий гость. Но и персонал подтянется, и праздношатающиеся захотят увидеть как сорят деньгами, и другие игроки пожелают ободрать богача как липку, и нечистые на руку личности тут же нарисуются, ибо где толпа — там нажива. И в результате, после пары тройки небрежных фраз — возле новопришедших уже будет небольшая толпа фанов, отвлекающих внимание окружающих не хуже нанятых факиров.
А дальше все пошло как по нотам, по крайней мере — поначалу. Напарник очень естественно и органично влился в царящую вокруг атмосферу — игры, ставки, азарт, деньги легко приходят и уходят, народ вокруг прилежно поддерживает любую ставку, но особенно радостно встречает каждый проигрыш Хоглана. Война, как и положено охране, следовал следом за нанимателем, угрожающе зыркал на всех подозрительных личностей и не забывал одобрительно ухать на каждый успешный кон. Пить ему не было положено, но и не сильно хотелось, сейчас Ар преследовал другие цели. Уже потом, когда все будет сделано, можно будет и расслабится, а пока — работа, и еще раз работа.
Через какое то время деос начал подозревать, что игра в казино была не совсем чистой. Может быть конечно, что товарищ катастрофически не везуч в играх, но слишком уж бегали глаза у крупье, когда проигрывал почти весь стол. «Выдержки им не хватает, выдержки» - констатировал про себя Война, приглядываясь к ловким движениям рук персонала, умения которым было не занимать.
«У нас только что появился новый рычаг в переговорах» - мысленно отметил мужчина, но поделится с напарником не успел. К ним наконец подошли более серьезные люди. Сквозь толпу посетителей протолкались пара дюжих охранников, за которыми катился упитанный полненький не высокенький колобочек хозяина казино. Да, на мафию или бандита внешне владелец не слишком был похож, скорее на доброго радушного булочника из домашней пекарни.
- Решили меня разорить? - весело поблескивая глазами, спросил он у Хоглана, улыбаясь. Учитывая что гость снова проиграл, причем самому казино, это был риторический вопрос.
- Я владелец Лепрекона, Хью Ренсан, к вашим услугам. - протягивает колобок руку Хоглану, игнорируя Войну. Ара это даже не удивило, отдельные личности к наемникам часто относятся как к мебели, даже не считая за людей. Максимум пушечное мясо, что не жалко пустить в расход. «Учтем» - проскочила хищная мысль у деоса, уже прикидывая как можно это использовать.
- Мне передали, что вы высказали желание что то обсудить. Всегда рад услужить дорогим гостям. Но лучше в более комфортной обстановке. - приглашает Хью пройти в его вип зону, где стоит отдельно пара столов, и расположилось всего три игрока.

Вечер явно переставал быть томным и плавно превращался в вечеринку спа, ибо Война уже успел принять освежающую маску на всю голову, уши и частично шею. Что это сегодня он явно не планировал - уже мелочи. Он вообще мало что планирует из того, что происходит, когда они с бро решают вот так вместе отдохнуть. Даже более того — результаты их отдыха никто, как правило, не может предсказать даже в страшном сне, в том числе сами демиурги. Что впрочем никогда никого не останавливало, а лишь добавляло изюминку их отдыху.
Процесс вытряхивания салата из за шиворота заняло Ара на ближайшие несколько минут, не давая заострить внимание на поведении сородича. Свисающие на манер челки лопухи рукколы отчего то ему не пришлись по душе в качестве нового стиля. Так что Война спешно вытряхнулся из салата и вытряхнул его с себя.
- Еще не пили, а освежающую масочку уже предложили. - хохотнул он мимо ходом. 
- Какой высокий сервис в этом заведении. - в шутку клацнул он зубами в сторону косорукого официанта и его шефа. Смысл фразы был веселый, в отличии от ситуации и слегка злого блеска глаз Войны. Он то мирно настроен, пока, но все же. Официант на всякий случай тут же побледнел, позеленел и попытался упасть в обморок. Но получив бодрящий пинок от хозяина, рысью умчался в сторону кухни. А прожженный хозяин тут же поддержал шутку смехом и тоже исчез с глаз, не дожидаясь продолжения юмора от Войны. 
«Опытный, неприятности нюхом чует» - с удовлетворением отметил про себя деос и выбросил пока это с головы. Такая легкая неприятность еще не могла испортить его замечательное настроение.
- Пока ты свидетель этого безобразия! - не растерялся Ар. 
- Мы еще трезвые и вменяемые (по нашим меркам) — это раз. И два — я уже принял зеленый душ, как какая то нимфа. Беспредел. - заржал мужчина, пока собрат приводил его в человеческий вид магией. Конечно Ар мог и сам, но постебаться, даже над собой — это важнее. Это Познание может взять себя в руки, и привести Войну в нормальный вид, отложив шуточки на потом. На то Энигма и деос мудрости, чтоб знать что и когда нужно/лучше сделать. 
Эх, знал бы Ар, что на самом деле готовит ему брат, из самых лучших побуждений.
Но пока сородич приготовил и подал очень многообещающее пойло, которое кипело, булькало, пузырилось и устрашающе отражалось в заинтересованных глазах пока еще холостого деоса войны. 
- Мы хоть не окочуримся? - стандартный, регулярный, риторический вопрос канул в пропасть сразу после первого глотка, ибо туда же кануло сознание неосторожного экспериментатора, решившего испытать зелье, которое приготовил Рассвет. Иногда самому Войне казалось что они методично пытаются покончить с собой таким оригинальным способом как глотание неизвестных науке ядов.
К чести напарника, тот осоловел наравне. Или это их кто то вырубил ударом по голове? Ар толком не понял, что это взорвалось у него в сознании — алкоголь, магия, дубинка, пол. Все как то внезапно перемешалось и перед глазами вместо классного заведения, компании и шикарных планов, оказался пол. А Война вообще не собирался так быстро сдаваться и намеревался терпеть допрос Энигмы как настоящий партизан, до последнего. До последнего целого окна в ресторане как минимум.
Помутнение в голове проходить не желало, и вяло мигрировало по мозгам, иногда ударяя в виски. Или это были косяки дверей? Но вот сквозь туман пробились слова сородича, и Ара пробило на истеричный хохот.
- Украли.... Нас украли... меня украли... Свадьба еще не началась, но уже пошла не по плану. Может они адресом заведения ошиблись. Должны Лери были украть... Я ж договаривался с надежными людьми, ик.- ляпнул он, не соображая толком что несет, или куда его несут.
- Ох, какой массаж. - протянул Война, после пары пинков по почкам. - Вот покемарю, и найду я применение этому массажисту. - ласково пообещал он, без всякой задней мысли, ага. 
И опять заржал, поймав мыслекартину . - Гусеница ты зеленая, а не куколка. - представил в ответ, две огромные, скрученные сосиски вместо тушек демиургов. 
И тут же бодренько, как в мыслях, куда то пополз прямо в ковре. В что то врезался, боднулся, брыкнулся и покатился куда то. Но далеко не ушел, вмазавшись в преграду. Оттуда послышались шаги и голоса.
- Здорово? Мммм. - задумался Ар над вопросом брата. В трезвом виде это точно не было б замечательно, но вот сейчас это приключение действительно показалось весело. И Война решил кивнуть. Но вместо этого получилось только дрыгнуть ногами, успев перевернуться на спину.
Послышался «ой!» и на Энигму кто то свалился.

Наверное правильно прежде чем строить агрессивные отношения с незнакомцами, хотя бы представлять с кем связываешься. Это логично, разумно, и так не похоже на Ара. Хотя он как никто понимает, что встретить на пути можно кого угодно — от человека до деоса, от Хаоса до Порядка, от разума до безумия. И это не только про уровень сил. Самый безобидный и милый человек может оказаться психопатом, с доброй улыбкой прячущим в кармане нож, и самый грозный и устрашающий кадр, может прятать в грубых сбитых руках хрупкий цветок от холода.
Но это деос знает разумом, а не когда действует или поступает по эмоциям. Они то как раз такими мелочами не заморачиваются. И легко толкают Ара на кого судьба пошлет. Хтонь, так хтонь, антиквар, так антиквар, куриный бульон, так, кхем, ну вы поняли.
Ну, а причина спокойной реакции деоса на хтонь довольно проста — чего только не доводилось увидеть и встретить за всю его долгую жизнь. Так что Война особо не углублялся в выяснение того, с кем свела его судьба. Он сокрушался, возмущался, буянил. Но не придавал значения, с кем собственно общается. Это как своеобразное равноправие для окружающий в голове у древнего — кто бы не был на его пути, огребли все неприятностей одинаково.
Хотя нужно признать — вот способы разрешения конфликта действительно дальше разнились по ситуации. Например выпить предлагали не многие, а средство оказалось действенное. Инстинктивно сделав вдох и глоток алкоголя, выход уже получился более плавный и сдержанный. Опять же хоть и микродоза, но успокоительного, прокатилась по телу, расслабляя напряженного мужчину. Алкоголь привычно направил мысли на философский лад, типа — ну бывает, ну первый раз что ли, или последний? Захотелось закурить и поговорить о жизни.
Война бросил задумчивый взгляд сначала на незнакомца с тростью, потом на хтонь. Трудно сказать кто из них больше располагает к таким посиделкам. Почему то кажется, что хтонь охотнее поддержит, а вот человек скорее поймет. А может наоборот. Опять же — пока не попробовать не узнаешь. «Это когда я уже решил с ними напиться?» - удивился своим мыслям Война и потряс головой, словно пытаясь их оттуда выбросить.
Наивная и бесхитростная идея поймать нового морского гада, не смотря на ее довольно сложное воплощение, но заставляет задуматься. Пока хтонь и птица переругиваются, а деос пытается вспомнит представлялся ли хозяин антикварной лавки, и что вообще может там быть интересного для мафии, брошенные вскользь в разговоре фразы с опозданием, но доходят до сознания.
- Не, ну если вариантов не будет — значит отправимся ловить краснокнижное редкое создание. - не слишком вдохновенно отзывается наемник. Как то не видит он себя глубоководным плавцом, охотником на редких моллюсков.
Пока деос пытается представить себя в качестве ныряльщица, его ведут в сторону упомянутой лавки. Ну что же — есть время успокоиться, и не желать упокоить каждого встречного поперечного, и особенно летающую неприятность. Да, вот как раз сейчас Война далеко не похож на дипломата. Хотя и дипломатия бывает с зубами. Но кто ж виноват, что новое знакомство состоялось при таких условиях, что дипломат в душе Войны взял выходной и наотрез отказывался возвращаться, пока ситуация не разрешится хоть каким то образом.
Место назначения было достигнуто довольно быстро, и уже скоро Ар с любопытством осматривал место, в которое его привели. Кстати — прогулка тоже поспособствовала тому что Война практически достиг уравновешенного состояния. И хотя его уравновешенность весьма условная, на свалившийся в руки пакет деос неожиданно реагирует веселым хмыком. Из его глаз уже уходит желание сварить куриный бульон, и не только благодаря доброму и милом характеру демиурга Войны. Тут сыграл свою роль и трезвый расчет, считающий, что бульон делу уже не поможет, а живая птица еще может быть полезна.
Поэтому Ар с интересом заглядывает в пачку и забросив пару чипсов в рот, активно ими хрустит.
- Эм, неплохо. - отмечает мучина. - Извинения приняты. - кивает он Корвусу, но тут же добавляет. - Хотя проблему это пока не снимает. - скорее просто имеется ввиду что убить птичку Война пока больше пытаться не будет.
- Похоже тут до меня уже кто то побывал. - обращает внимание деос на обще состояние места. - Тоже дружелюбные гости заходили? - может показаться что это праздный интерес, но это не совсем так. Ар сразу прощупывает — не получит он еще большие неприятности тут, вместо решения уже имеющихся.
- Происшествие... - протянул мужчина, задумчиво. Так и тянет сказать «детальнее!», но слегка поникший вид хозяина лавки не дает словам сорваться с языка. Это не горит. В отличии от предложенного спирта. Война хитро улыбается.
- Вот совсем другой разговор. Дела подождут. - вторая фраза, как и взгляд предназначаются Хелю. Кажется Ару проще пока найти общий язык с хтонью, по крайней мере вкус на алкоголь у них совпадает.
Хотя это не совсем то, что нужно. - Может мировую сначала? - предлагает Война Хелю присоединится к ним. - Организуем перекус, что нибудь сообразим, а там и поговорим? - вопросительный взгляд на присутствующих. Желание буянить утихло, но осталась необходимость выпить.

- Интересно, и что ж с этого выйдет? - задумчиво смотрел на вышеупомянутый зал ожидания другой мужчина. Вокруг него не кружил обслуживающий персонал, на него не бросали заинтересованные взгляды очаровательные милые дамы. Суета, спешка и гомон не касались его фигуры, словно опасаясь беспокоить и без того хмурое настроение, о котором отчетливо говорили сжатые губы и прищуренные глаза.
Нет, затея сама по себе была стоящая, а воплощавшая свою задумку девушка и вовсе гениальной. В основном из за этого и согласился Формоз на участие в этом всем. Из за нее в том числе. Молодой ученой, искренне горевшей верой в науку, в ее возможности, в свои идеи, надежды, мысли. Таким сильным огнем, что способен даже растопить скепсис древнего существа, смотревшего на мир не так восторженно и явно сомневающегося, нужно ли вносить новые открытия, когда даже еще со старыми толком не разобрались что делать и как правильно использовать. Но эта девушка сумела заразить своей уверенность, доказать свою идею и донести мысль. Да и вообще — хоть иногда нужно выбираться из своей скорлупы, вносить свою долю участия в окружающий мир. А потом ехидно ждать чем это все закончится. И это при том, что девушка не совсем точно знала, с кем ей пришла идея сотрудничать. Как не крути — одним из двигателей прогресса всегда был, есть и будет финансовый вопрос. Иногда он цель, порой дорога, а часом препятствие. Вот и теперь, чтоб создать, чтоб воплотить задуманное, потребовалась помощь бизнеса, способного все это оплатить. Хоть и не безвозмездно, гениальный ум ученой нашел, казалось бы, способ и пользу принести и прогресс продвинуть. Нужно было лишь заинтересовать спонсоров и убедить их рискнуть своими средствами. Не многие готовы были на такие шаги, но Фора заинтересовала и сама идея. Она была нова, свежа, и чем то задевала саму его суть. Это ведь было частью его жизни, одной из самых больших, основных. И такая возможность. Словом зацепил проект Войну, и вот теперь он в числе прочих, приглашенных гостей, ожидал начала всей этой авантюры. И демиург тем более был заинтересован, что его участие не ограничилось лишь финансовой поддержкой. Его знания, опят, память оказались гению девушки настолько кстати, что теперь даже она не могла сказать, какая часть кода написана и запрограммирована, а какая зафиксирована и снята с оригинала участников. Словом сложные схемы задействованы, и программирования, и знатоков, и очевидцев. А соединить это в одно целое и должен был творец АнЛиз 5МС.
Войне тоже было очень любопытно, что же получилось в результате. Настолько многообещающим был проект, что мужчина пожелал в числе первых протестировать получившийся образец. Ведь Инола не допускала посторонних к участию в разработке и запуске. Да, она сама и ее команда технарей, инженеров и прочих сотрудников не покидали лабораторию сутками. Но вот спонсоров, консультантов, и остальных - не рабочих, настойчиво просили дождаться окончательного результата. Чтоб не сбить творческий полет мысли, чтоб не сломать гениальную задумку и не испортить разработку, которой по праву гордилась девушка. Понимая уязвимость и сложность проекта, Ар не вмешивался и спокойно ожидал, когда тот будет закончен.
Но вот сейчас, буквально за пару часов до того, как он сможет лично коснуться этого творения, оценить получившийся вариант, увидеть насколько оправданы ожидания — вместо удовлетворения и радостного ожидания, демиурга окутали невеселые мысли. Настолько его лицо помрачнело, что даже оживившиеся при виде одного из спонсоров администраторы, не стали навязывать ему свое внимание. Лишь провели служебными коридорами в сторону операционного зала, накрыли небольшой стол напитками и угощениями, и оставили в одиночестве ожидать, когда соберутся остальные гости.
Вот так и получилось, что Фор наблюдал, как прибывают внизу нарядные дамы, как расцветают при виде них щеголеватые кавалеры, как упрямо погружаются в споры заядлые ученые, не желающие отказываться от своих убеждений и как виртуозно то тут, то там подливают фразами масло в огонь пронырливые журналисты, не забывающие поглядывать в сторону парочек в поисках сенсаций. Это было в чем то забавно, наблюдать за всеми, оставаясь в тени, над их головами. Но мрачные мысли, прочно поселившиеся в сознании не давали расслабиться. Словно что то было упущено, или проскользнуло мимо внимания. Хотя понять что именно, древнему не удавалось.
Когда же зашумел лифт, поднимая жаждущих на верхний уровень, Фор встряхнулся. «Наверное просто плохие воспоминания» - решил он для себя, и легко и непринужденно слился с первой волной взбудораженных гостей, любопытно осматривающих зал, куда они попали.

Фор только улыбнулся, показывая что рад не азартности спутника. Хоть сам древний частенько оказывался по обе стороны игорного стола, и не отказывался порой поучаствовать в творящемся в игорных заведениях дурдоме. Того, кого не касался азарт, по мнению Ара, сложно найти — в той или иной степени все когда то больше или меньше, но оказывались хоть на миг, но в его власти. Просто реакция или вовлеченность могли воздействовать по разному. Кто то не находил в этом особой прелести, кто то наоборот чувствовал, что может затянуть и не шел на поводу. А вот некоторые в результате жили только ради игры, ради риска, ради адреналина, азарта и ощущений от жизни, поставленной на кон. Порой Войне не хватало подобных эмоций, и он тоже мог оказаться у рулетки или карточного стола. А порой ему было любопытно наблюдать за окружающими, уверенно тасуя и сдавая карты в качестве крупье, принимая ставки и запуская колесо рулетки, улавливая затаенное дыхание игроков, их надежды, радость или ужас, когда шарик падал не в ту ячейку. Это был свой мир, знакомый до последней детали лишь завсегдатайям, но Фор не стал бы советовать ими становится. Вырваться зависимым было уже нелегко. И все же эта отрасль процветала, как и любое не желательное, но от того и более притягательное действо.
А вот хозяева подобных заведений часто делились на две диаметрально противоположные группы. Кто то, понимая зависимость других, на этом отлично зарабатывал, не позволяя себе даже намека на азарт, только бизнес. Но таких было меньшинство. Потому что очень сложно проводить дни напролет в игорной среде, вникая в нюансы, для лучшей работы бизнеса, и не заразиться болезнью игромании самому. Игра, словно живое существо, постоянно в охоте на новых участников, она манит, завлекает, бодрит и так много обещает. Поэтому Ару встречалось достаточно много именно азартных владельцев казино, так что шансы договорится у них так или иначе, но точно были.
- Неплохая мысль. - согласно кивнул Фор, на предложение оказаться в центре внимания. Им в любом случае оно необходимо, чтоб получить желаемое. Война ухмыльнулся, ну обычно он действовал конкретнее — знал куда идет, как зовут охрану, кому сообщить о желании встретиться, чем можно заинтересовать и так далее. Но кто сказал — что этим нужно ограничится? Ведь можно сразу пойти по двум фронтам. Ухмылка стала шире. Мужчина сразу на входе выделил глазами охрану и нашел наиболее самоуверенного из них. Пара шагов и несколько негромких слов тот час привлекают внимание секью́рити. Нельзя сказать что с большой радостью, но с натяжкой охрана кивает головой и обещает передать начальству привет от новоприбывших. А вот чтоб ими точно заинтересовались и можно устроить небольшое представление.
Жестом фокусника Ар достает из кармана пару пачек крупных купюр и одну сразу передает спутнику.
- В целости и сохранности, шеф! Как вы и говорили — на чаевые и девочкам! - громко заявляет мужчина, входя в роль охранника. И тут же приносит от кассы целую кучу фишек, самого высокого достоинства. - Потратим тут часть вашего неприлично большого дохода? - подмигивает Война. Один из способов привлечь внимание дельцов — начать сорить деньгами. Рожи всегда можно начистить, но тогда есть шанс что их просто выпрут и с концами. А вот дорогих, и главное очень богатых гостей такая участь точно не ждет. По крайней мере пока они не проиграют все. А вот потом... потом возможны варианты. Крупье часто сами могут предложить владельцам интересных, заигравшихся гостей, рассчитывая вывести ставки на новый уровень.
- Тогда твоя задача усложняется — не будучи азартным, сыграть зависимого от игры и продуть это все, максимально быстро, но естественно. - тихо смеется Ар, передавая фишки условному нанимателю. - Сможешь? За материальную часть не переживай — считай рабочими расходами. - сразу проясняет мужчина. То, что для посетителей данного заведения небольшое состояние, для одного из казино самого демиурга — ставка одной игры. Магнатам и бизнесменам, которым уже деньги девать некуда, тоже порой хочется порезаться в картишки.
- А вот когда все проиграем... Это еще нужно суметь кстати, иногда как назло преследует удача. Но впрочем если получится круто выиграть — это тоже привлечет внимание. Так что ставь по максимум, а там — как пойдет. - предлагает Фор. - Да, я передал желание увидеться с владельцем, для взаимовыгоды. Конкретно будем уточнять по ходу дела. Торговаться или вызваться поучаствовать в играх с высокими ставками. - пояснил он.

Ну удача у Войны по жизни такая была – шальная, капельку безумная и богатая на всевозможные неприятности, которых демиург уже давно перестал опасаться. Как говорится – от них ему было не уйти, так что оставалось философски принимать все, что выпадало на его долю. И нельзя сказать, что это не было весело, обычно как раз наоборот. Веселился и сам древний, и окружающие, если успевали увернуться от летящего во все стороны веселья. Как раз собственно нахождение рядом с Формозом и способствовало развитию реакции, сообразительности и ловкости, в попытках остаться не только живыми, а еще желательно и целыми. Хотя это и у самого демиурга получалось через раз.
Но тут как говорится – каждому свое. Если б Война умел или желал изучить мир ради знания, и оставлять шишки для других – он бы не был собой. Ему было необходимо все испытать, узнать, оценить, примерить самолично. Как те же грибы, как те же друидские настоечки, или дикие магические кристаллы. Казалось бы – что может быть странного в кристаллах, пусть и магичных? Но как оказалось умельцы могли сварить дурь даже с определенным образом смешанной пыли.
- Аааа, а зачем кальян? Почему кальян? – невпопад переспросил Ар, пытаясь сфокусировать расползающиеся мысли в кучку. Это было самую малость странно, так как они не успели еще прийти хоть в какую то кондицию с бро. Ни толком выпить, ни покурить еще не довелось. Но в голове отдельные фразы уже танцевали ламбаду, отказываясь складываться в связную речь, и тем более не признавая среди присутствующих хоть толику здравого смысла.
- Интересно, меня что, уже накрыло? – искренне удивился Формоз. – От того, что ли, что я с собой эти грибы полдня таскал? – попытался он свести глаза в кучку, а мозги в норму. Оба действия получались не ахти. Зато с грехом пополам удалось сбагрить добычу напарнику, то есть собутыльнику. Ар еще и рукой грибочкам помахал, наблюдая как задорно они булькнули в полученной алхимической смеси, заодно и пары от реакции немного разогнал. А может то была мелкая пыль от тех самых грибов, которой демиург уже и надышаться успел. Ну да ладно, каплей дури больше, каплей меньше. Но сомнения в безопасности полученной выпивки у Войны тоже присутствовали.
- Я один это пить не буду! – сразу предупредил он собрата. – А то мало ли, может это у тебя такой оригинальный способ наставить на путь истинный. – в шутку заметил мужчина. – Типа двину ласты – точно жениться не придется. – рассмеялся он.
- Учти! Ты мне тоже нужен в более менее живом состоянии. Ты вообще свидетель! – решил добить друга новостями Война. Правда он это решил только что и сам не знал что с этого выйдет. Но главное ж намерения.
- А, вспомнил. Кальян вообще не причем к грибам. Их можно заваривать в любом компоненте и употреблять без горения. – ответ был достойным и не уступал вопросу по странности. Но главное – демиурги примерно друг друга поняли и готовились приступать к дегустации полученного результата. Им же как с гуся вода, бессмертные то оба. Хотя вряд ли намеченная вторая половинка будет в восторге от переноса знаменательного события лет на сто.
Фор чуть нахмурился от воспоминаний, и тут же расхохотался.
- И вовсе не она меня рыбкой вышвырнула в окно, а я сам птичкой оттуда вылетел. – вообще непонятно отозвался древний, явно вспоминая что то веселое. – А детали оставим для потомков. Все равно ближайшие несколько сотен лет подобное лучше не выносить на суд общественности. – все же не спешил делится подробностями Формоз. Его искренне забавляла ситуация в целом, и отдельно взятый вечер конкретно. Так что мужчина не собирался лишать себя этого развлечения, полагаясь на доброе расположение Познания. Понятное дело, Ар расколется и раскроет все подробности, но не сейчас, не прям так сразу.
- Как это - что нашла? – выхватил наиболее не конкретный вопрос и начал на него отвечать мужчина. – Умный... - тут главное состроить максимально придурошный вид, - .. обаятельный... - тут навести морок часто подбитой рожи, - .. очаровательный... - тут Война приготовился пускать слюни и заляпать ими стол. Но тут хозяин куда то рванул на полной скорости, и совершенно случайно задел краем руки проходящего мимо официанта. И в тот же миг дурашливая фраза Формоза обрела свое логичное завершение. - Ну просто убийственно красивый. - мрачно закончил монолог мужчина, взирая на мир из под тарелки, ранее содержавшей какой то салат, ныне красочно украсив макушку демиурга на манер модной шляпки.

Кто бы мог подумать, что Войне просто нужно отдохнуть? Он сам даже не подозревал об этом, пока не вдохнул от души неизвестной дикой смести какого то гениального самоучки. Почему сразу гениального? А потому что найти такой состав, который даже в небольшом количестве сможет оказать отчетливое действие на древнего, да еще и случайно, и не имея данной цели — для этого нужна или большая удача или чистая случайность. Конечно в жизни бывают и большие случайности, и более странные совпадения. Но как обычно они и приносят самые большие неприятности. И кажется у Войны началась одна из них.
А может и нет. Может быть совсем наоборот, и его ожидает вечер и ночь, которая запомнится ему надолго, если не навсегда. Но пока ничто не говорило об этом. Лишь о том. Что Фору внезапно стало так хорошо, как не было уже давно. Мужчина еще успел вяло удивится, ведь даже выпить толком не успел, чтоб так расслабиться. Но смесь подействовала не хуже ядреного гномьего свистопляса, который сшибал с ног даже демиургов и очень надолго выводился из организма, несмотря на высокую регенерацию и обмен веществ. Если Война хотел выбросить из сознания ночь — достаточно было опрокинуть пару кувшинов, и все, веселье было обеспечено. Что характерно — не только ему, но и окружающим. Поэтому обычно Ар ответственно относился к данному факту и старался не злоупотреблять, не будучи уверенным в живучести собутыл... кхе, друзей по гулянке. Стандартные ж напитки, если и оказывали на древнего некий эффект, то уж точно не в таком сокрушающем объеме.
Но сегодня буквально все было не так. Вдохнувший веселящей смеси демиург мгновенно пришел в отличное расположение духа, и пробравшись сквозь весь зал, довольно плюхнулся на стул у бара.
- На твой вкус. - махнул мужчина кредиткой, и даже не чувствуя вкуса, тут же опрокинул в себя несколько стопок. Он даже не заметил неладного, но вот бармен наотрез отказался наливать еще.
- Тебе уже хватит сегодня. - рассмеялся парень, забирая почему то пустую стопку из рук Ара, хотя тот точно помнил, что не успел выпить. Разгадка пришла быстро, когда в руку всучили полотенце и посоветовали отправиться домой. О делах разумеется Война давно забыл, но и без этого ему было довольно неплохо. Мужчина даже не мог сказать, сколько он провел времени в этом месте. Но бармен настойчиво рекомендовал ему отправится домой, даже предлагал вызвать такси. Война гордо отверг предложение, вспомнив что он приехал сюда на мотоцикле. В ответ у него внаглую отобрали ключи и сообщили, что вернут лишь завтра. Фор нахмурился, но долго сердится не смог, слишком расслабленным и откровенно опьяневшим он был. Так что гордо отмахнулся от такси и нетвердыми шагами направился на выход. Бармен с сомнением поглядел ему вслед, но гость не так и много выпил, да и ключи от транспорта у него отобрали. Доберется значит как нибудь. Не нянчиться ж с каждым перебравшим мажором. Главное что не за рулем, а там пускай хоть на лавке на улице спит. Быстрее протрезвеет. Хотя странно, что так быстро развезло.
А Фор уверенно, хоть и не слишком по прямой, топал с своему железному другу. Нужно убедиться, что тот в порядке, пускай ему и придется переночевать без хозяина у входа в клуб. Но тут мужчину поджидал сюрприз, заставивший искренне засомневаться в своем разуме. Песца на улице не было. Война дважды прошелся по улице, чуть ли не заглядывая под каждый куст. Не заметить мотоцикл было сложно, но вот что его не было — вызывало вопросы. И пока демиург окончательно не убедился, что сошел с ума, к нему подошел секьюрити клуба, обеспокоенный такими прогулками туда сюда. И подтвердил, что да, тут стоял крутой мотоцикл. Но уже уехал. Тут у Формоза окончательно окосели глазки, ибо он то ведь был тут! Как моцик мог уехать без него — опьяневший разум понимать отказывался.
Посмотревший с сочувствием охранник, рекомендовал отправится домой. Может там и мотоцикл найдется. Почему то охрана решила, что мажор оставил мотоцикл дома и вернулся за второй порцией алкоголя. Что транспортное средство могли угнать — даже не пришло в голову. Вариант секьюрити Война счел правдоподобным и с трудом, но все таки отправился в отель, где остановился. История, как он вспоминал его название, что в связи с отсутствием визитки было еще той задачей, как они с охранником вызывали такси и грузили туда окосевшего демиурга — осталось где то очень глубоко в памяти древнего, откуда поднималось лишь для того, чтоб повторить о вреде пьянства.
Но на этом приключения древнего не заканчивались. С грехом пополам, таксисту удалось выгрузить невменяемого клиента на руки швейцару отеля. Узнав дорогого и важного гостя, привычный персонал рассчитался с такси и только хотел доставить мужчину в номер лифтом, как обнаружили, что оный как сквозь землю провалился. При чем буквально — камеры показали, что гость был, а потом куда то вышел. Не гоняться ж за ним по городу? И персонал решил обождать, когда гость вернется. Но Фор не искал легких путей. Поэтому его траектория движения носила исключительно извилистый характер. Настолько, что лишь выйдя на улицу, он тут же вернулся обратно, правда используя почему то служебный вход и отправившись к себе по черной лестнице. Шум лифта его раздражал. Что удивительно — этаж и номер комнаты демиург запомнил четко. А вот про наличие электронной карты пропуска в комнаты — забыл напрочь. Поэтому оказавшись возле своей двери, он сначала нахмурился, а потом просто прошел сквозь нее, решив совсем чуть чуть помагичить.

+

+

+

+

Для отображения содержимого необходимо:

• - быть членом одной из указанных групп: Куратор проекта.

+

+

+

В данной ситуации Ар вообще не слишком был склонен к переговорам. Видеть, чувствовать и понимать, что все с таким трудом построенные планы, разыгранные комбинации и сложенные схемы просто на глазах рушатся – то еще удовольствие. А осознавать что причина, мелкая, пернатая, пока еще почему то неощипанная, безнаказанно все еще порхает вокруг – было еще более досадно. Вроде бы уже ничего и не изменит ситуацию, не исправит, не спасет. Даже запекание птички в печи. Но просто поднимет слегка настроение демиургу. Как говорится, мелочь, а приятно.
Правда, окружающие совсем не разделяли эти светлые мечты, и осуждали такие скромные чаяния. Действительно, почему. Сейчас Ар был почти убежден, что сварить эту птичку, это чуть ли не добрый поступок. Кто знает сколько гадов еще может сожрать этот летающий гад, сколько еще бед принесет он совершенно невинным прохожим, таким как Ар, мирно и безвинно проходящим рядом, и попавшим под раздачу этого чудища.
- Корвус — мой друг, а не питомец! 
- Сочувствую . – не к месту ляпнул мужчина. Все еще переживающий утрату основного ингредиента его планов и крах построенной задумки, он не был в состоянии заметить обиду после предыдущих его слов и рисковал еще больше настроить незнакомца против себя. Хотя Войну это сейчас вряд ли сильно волновало. Возможность подраться он никогда не спешил исключать. Тот же принцип – ничего не изменит, а пар можно сбросить. Размяться там. Пусть при этом и сам Ар рисковал получить не раз по фейсу. Тоже своеобразный способ релакса, глядишь, мозги на место станут, голова варить начнет и что то еще придумает.
А вот поведение незнакомца при взгляде на чек, заставляет деоса приподнять бровь и коротко, но одобрительно хмыкнуть, пускай и спина оппонента этого не оценит. Никаких сомнений, никаких возражений или споров, а коротко, просто и по деловому – оплачу. Даже невозмутимость и спокойствие при виде слегка астрономичной суммы. «Уважаю.» - резюмировал про себя древний, не подозревая о том, что основой причиной отстраненного вида может быть внутренний диалог с альтер эго.
Но как бы то не было – махач отменяется, ибо не имеет смысла, да и место не располагает. Хотя Ар всегда только за. Может и с новым знакомым как нибудь еще успеют помахаться, особенно если не договорятся к чему либо. Хотя предпочтительнее все ж придумать что то иное. Исключительно в целях достижения намеченных задач.  Обидно терять столько усилий зря. А значит – все таки включаем мозги и начинаем усиленно мыслить, что может заменить обещанный презент? С трудом удалось отогнать картину торжественного внесения в зал и вручения на дегустацию мафиози запеченной тушки птицы, с изысканной начинкой из морского гада (которую тот сожрал, но не будем вдаваться в детали).
На этой мысли демиург мысленно споткнулся, ибо из за угла выносится снова пернатая ошибка природы, верещавшая и  до сих пор неощипанная, но так и напрашивающаяся на это. Но теперь мужчина задумался, а не отравится ли нужная личность, отведав подобную дичь? Что дичь полная сомнений не вызывало.
Тут Ар подавился вздохом, узрев еще одну дичь. Двухметровую, в красном наряде и радушно распахнутыми объятиями. Что примечательно – опасности древний не ощущал, лишь полное офигевание. Так что отшатываться или уворачиваться как окружающий народ он не спешил, только медленно охреневал.
- А вот БУДУ! – внезапно отмер он и без колебаний взял протянутый стакан. Во всей этой ситуации это была наименьшая странность, да и запах не вызывал сомнений в содержимом. Одним уверенным движением мужчина опрокинул в себя ядреную жидкость и прикрыл глаза, пока по телу проносилась обжигающая волна. Надраться в хлам – это еще один совсем неплохой вариант для него. Правда с одного стакана это не получится.
- Мафия это зло. – доверительно делится Ар, с сожалением возвращая пустой стакан. – Но иногда без него никак. А теперь это зло придет к ... - тут он задумчиво покосился на птицу, - к тем, кто лишил его обещанного. Я – не могу выполнить данное обещание. Вы – основная тому причина. Так что делайте выводы сами.
Упоминание лавки вызывает невольный взгляд на пустой стакан, очевидно, что там есть еще. Вариант напиться начинает преобладать над желанием подраться.
- Лавка? Почему б и нет? Хотя сомневаюсь, что там есть выход из ситуации. Но поискать лишним не будет. – кивает Ар.
  – Да и хватит развлекать окружающих представлением. – морщится он, от количества окружающих любопытных. Едва драка стала не такой очевидной, толпа снова начала их окружать.
- Артрей, дипломат, наемник, всего понемногу. – коротко представился деос. Даже не соврал, ибо этим сейчас занимался.

- Значит мы приложим все усилия, чтоб подобные любители развлечений получили оных с головой. – мило улыбается мужчина. – Люблю исполнять желания.
Правда понравятся ли его методы этим любителям можно было посомневаться. Но на всех не угодишь, так что Война по этому поводу точно не парился. Ему тоже много что не нравилось в принципе, и в данный вечер в конкретике. Но он же ж не бухтел. А тихо и мирно шел бить неприглядные фейсы в компании с одной очаровательной особой. Уже за это знакомство можно было сказать бандитам спасибо. И Ар обязательно скажет. Напоследок. Когда вдоволь отпинает их неподвижные тушки ногами.
- Я не знаю ситуации, в которой летающий осьминог не привлечет внимания. – не сдержал смешка и Война. Конечно тут не слишком до смеха, но и смысла посыпать голову пеплом древний не видел. Жизнь продолжается, они пытаются что то сделать. Но в процессе не обязательно давать обет молчания и изъясняться знаками или азбукой Морзе. Тем более, что основные военные действия еще даже не начались, а участники находятся только в преддверии праздника. Можно и позволить себе пару шуток, чтоб не изводить себя излишним напряжением.
Хотя чувство ускользающего времени неприятно холодило лопатки и зудело в затылке. Каждая минута опоздания могла оказаться роковой. И в такие моменты, при подобных раскладах воин невольно автоматически переоценивал  шкалу важности. Потеря времени из за аварии вынудила сосредоточится на наиболее важном, поэтому остальное просто оказалось за бортом. Увы, эти умения могут быть жестоки, но на поле боя они вполне способны спасти чью то жизнь. И Ар так часто обращался к ним, что они включались почти не зависимо от ситуации. Пусть сейчас вокруг не сражения насмерть и кровавые битвы, но где то там, возможно сейчас кто то таки сражается за свою жизнь и здоровье.  А относительно этого, парочка снесенных пустующих лавок или разбитых витрин не казалось слишком большой ценой. Тем более, что демиург был абсолютно уверен, что иного вреда не причинил.
- Если есть другие, лучшие варианты – я всегда открыт к предложениям. – между прочим проговорил мужчина, на месте краем глаза заметив тень недовольства на лице спутницы. Просто для него в данной ситуации путь по крышам был наиболее выигрышный. Есть шанс, что получится подобраться достаточно близко, плюс незаметно. Да и дрон проще спланировать с соседней крыши, чем запускать через открытое пространство. Кто знает какое наблюдение ведется за местом, или где расположены посты? По любому ж кто то должен быть на стреме у бандитов, это элементарная безопасность требовала. А дураками полными они вроде не были.
К счастью для двуногих котов лестница была крепкой и надежной, хоть и скорее пожарной, чем стационарной. Но для Войны было важнее, что она не скрипела, не слишком качалась и вела туда, куда нужно. Тем более, что с крыши этого здания на соседние действительно вели переходы, перемычки, позволяющие подобраться без проблем.
А основным, и весьма упитанным плюсом был некий кадр, небрежно усевшийся на очередной крыше на раскладном стуле и беззаботно трещавший по телефону. При этом он лопал огромный бутер и рядом с ним негромко, не неритмично бацало маленькое радио, полностью заглушавшее тихие шаги незваных гостей.
- Та слежу я, за всем слежу, все будет тип-топ! – убеждал, чавкая толстячок.  – Если кого принесет следом за вами – я сразу засеку их в начале улицы. А дальше как уговорено. Сигнал вам и открываю огонь, пушка со мной.  – болтающий обозначил движение головой в сторону ближайшей стены. Там действительно стоял автомат, но даже не заряженный. Обойма небрежно лежала рядом. Бандит был абсолютно уверен, что все успеет сделать, до того, как случится неприятность. Но она уже пришла к нему, в лице двух неучтенных посетителей.  Ар хищно улыбнулся.

Кстати, как бывало уже довольно часто, во время подобных деловых интересов и обоюдных приключений и закладывалась надежная основа для дальнейшего взаимовыгодного сотрудничества. Да если подумать - и не только. Ведь данный гость уже импонировал демиургу как личность, качества которой внушали уважение. Так что, после окончания этой не слишком приятной истории, Война не отказался бы видеть Хоглана в числе своих друзей. Как раз то, что во все эти разборки торговец ввязался ради третьего лица, вызывало доверие и заставляло ценить таких людей. Они достаточно редки в любое время и ими не стоит разбрасываться. Пускай и часто эти порывы могут им дорого обходиться. Но вот как раз на такие случаи и нужны друзья. А вляпываться в опасные для жизни ситуации древний всегда умел и любил.
Но это в долгоиграющей перспективе. Ведь сейчас в приоритете для Войны действительно были немного иные планы. Нетерпение разобраться с возникшей проблемой грызло изнутри, не позволяя распылять внимание на другие возможности и варианты, как не любил мужчина играть сразу в несколько партий. Все же нужно было выбирать и отдавать предпочтение первоначальным целям. Как, к примеру, прибить одну зарвавшуюся сволочь, которую нужно будет еще как то отыскать и не дать той при этом снова сбежать.
- Совершенно верно. Гарантий никто не дает – какие б не были идеальные и совершенные условия, если поставить задачу, можно перевернуть все с ног на голову. Защита станет помехой, безопасность обманом и все равно окажешься не готов к происходящему. Так что изначально предпочитаю готовится сразу к худшему. Не ошибешься. – оптимистично хохотнул Артрей.
- Отлично, ты все правильно мыслишь. – отметил и Война заинтересованность собеседника и ход его мыслей в правильном русле. Конечно трудно предугадать все вопросы или диалоги, но иметь естественное логическое обоснование интереса явно не помешает. Даже если напрямую вопросы задаваться не будут, само поведение, уверенность в действиях и спокойствие в речах способно убедить окружающих в необходимости присутствия. В нужное время в нужном месте. Что и требовалось на этом этапе.

А дальше. А дальше их ждало шикарное место отдыха азартных, беззаботных и неприлично богатых личностей, прям таки не знавших куда потратить свои, как правильно не слишком честно заработанные кровные денежки. Иногда действительно кровавые. Пафосное место с яркой вывеской сообщало всем желающим что прибыли они в казино «Лепрекон», где скрывались самые  настоящие залежи золота. И каждый желающий мог попытать свою удачи, чтоб сорвать джек пот.
- Я надеюсь ты не азартен. – кашлянул Артрей, направляясь с товарищем внутрь здания. Не смотря на еще обеденное время, что для заведений этого типажа слишком рано – двери были приветливо распахнуты. – Они славятся своим разнообразием азартных игр и умением развести даже самых стойких на последние копейки. Так что не советую увлекаться. – про между прочим поделился деос. Хотя у него были подозрения, что от игры им не отвертеться. Хозяин к слову тоже был еще тот игрок. - Но это может быть нам на руку. Если не захотят продать инфу, можно будет попытаться поставить ее на кон. При условии, что с нами вообще заговорят.

Весь мир исчез, остался далеко позади. Он растаял и потонул в затянувшем все вокруг тумане.
Если бы можно было точно так же забыть о всех тревогах и несчастья, случившихся в жизни. Пусть бы туман стер их из ее памяти так же легко, как он стирал окружающий мир из поля зрения. Она не заметила, как и когда именно это произошло, но внезапно, в какой-то момент, просто поняла, что вокруг больше никого нет. Прям как в ее жизни. Исчезли люди, машины, дома, даже дорога обрывалась в тумане. Лишь один старенький автобус казался еще живым в этом царстве статики и тишины. И то, лишь казался, потому что даже движение в густом, висящем хлопьями на деревьях тумане, совершенно не воспринималось. Словно весь мир вымер. И осталась только Она, одинокая пассажирка, движущегося в никуда транспорта. Снова – как и в ее жизни. Или же мир просто сжался до размера крохотного салона автобуса, где зябко кутала плечи в старое пальто та, которую уже не ждали позади.
Она вздохнула, и приложила тонкие, подрагивающие от холода пальцы, к ледяному стеклу окна. Лишь бы ощутить что либо, лишь бы убедится, что она все еще может чувствовать. Иногда казалось, что холод, забравшийся в душу, еще до этой поездки, выморозил ее насквозь.
Чувство одиночества и пустоты было такое сильно, что она бросила взгляд вперед, в голову автобуса, чтоб выхватить хотя бы еще одно живое существо в этом застывшем мире. Водитель уверенно держал руль, привыкший ко всему, видимо не раз совершавший рейс в таких условиях. Но даже он удивился, когда она подошла к нему на вокзале, с билетом в руке.
«Вы уверенны, что вам туда, мисс?» - отчетливо прочитала единственная пассажирка вопрос в его глазах, хотя билет в ее руках отвечал на него определенно положительно. Тогда Она слабо улыбнулась, пряча глаза. Никакой уверенности не было, как и пути назад. Никто не ждал ее более. Только память, боль и печаль, поселившиеся в ее душе. Но именно они и гнали ее теперь куда то, вынуждая бежать от них и прошлого. Но куда? И можно ли вообще убежать?
Ответ на вопрос пришел, когда его не ждали. Письмо доверенного лица, переславшего завещание, адрес и старенькие ключи. Она ухватилась за этот шанс с жаждой утопающего, глоток воды в пустыне. Но не мираж ли это? Что может ждать ее в этом тумане? И есть ли там вообще хоть что-то или кто-то? Или это вся ее жизнь превратилась в серую хмарь, окутавшую мир плотным покрывалом и не пропускающая даже лучика солнца?
Вздох вырвался непроизвольно, согревая стекло теплым дыханием. На миг оно запотело, спрятав даже крохотный вид из окна на дорогу, от которой туман отступал разве что метра на два. На совсем короткое мгновение, Она осталась снова лишь наедине со своими мыслями, от которых и так не было спасения.
И тут транспорт остановился.
«Мы приехали?!» - искренний испуг охватил девушку. Несмотря на то, что это и было целью поездки, сейчас это вызвало настоящий ужас. Так просто и легко было двигаться в никуда. Не принимать решений, не вспоминать прошлое, не рассчитывать на будущее - а просто плавать в плотной пелене небытия. Путь в никуда – пришло в голову. И он был такой благодатный для измученной души, что прекращать его Она не была готова. Туман не требовал, не обязывал, не напоминал. Он ласково принимал в свои объятия путников, укутывал их и забирал в свои дали, позволяя потеряться в нем и забыть там свои печали.
Пока Она растерянно кусала губы и с опаской смотрела на выход, дверь автобуса распахнулась, намекая о конечном пункте пути. И тут же, словно приветствуя ее, в салон медленно потянулись щупальца тумана, обволакивая колеса, ступеньки и подбираясь по полу к единственной гостье. Внезапно Она улыбнулась. За эту дорогу туман стал ее другом. Он словно отгородил стеной от прошлого, от его ошибок, от его неприятностей и печалей. И сейчас этот друг приветствовал ее на новом месте, убеждая, что тут Она может начать все сначала.
А за стеной из тумана проступала фигура, которую туман обнимал за плечи, подводя к автобусу. Как свое воплощение, как свое приветствие, как что-то надежное и уже родное, что-то очень нужное и дорогое. Замерзшая душа вздрогнула, почувствовав тепло слов, еще до того, как звуки слетели с обветренных губ. А выглянувший лучик солнца ласково погладил оба лица, встретившихся на островке реальности посреди мира, укутанного туманами.
- Доброе утро.  – нерешительно шепнула Она, с трудом выдавив пару слов из охватившего спазмом горла. Признательность охватила ее, когда она поняла, что кто-то сидел здесь, в эту непогоду, сырость, пустоту. И ждал ее. Она смотрела и видела только глаза, в которых читала участие и беспокойство о ней. Так давно такого не было, что она почти забыла, что это такое. Шрам, который, кстати, его совсем не портил, а скорее наоборот, на лице незнакомца Она заметила лишь потом. И то лишь потому, что промелькнувшая в сердце нежность пожелала ласково провести рукой по явно оставленными кошкой царапинам. Одернув в себе столь неуместное желание, Она с теплотой покосилась на мужчину. Завести кошку было детской мечтой, против которой постоянно кто-то был против. Может быть, наконец, настала пора ей сбыться?
Рука мужчины уже тянется к небольшому чемодану. Совсем мало вещей для того, чтоб оставаться здесь надолго. Но ей нужно немного. А чтоб остаться здесь – достаточно одного.
- Я надеюсь - вы не откажетесь еще немного мне помочь. – уже увереннее и открыто улыбается Она. – Доверенный сообщил что мне нужно будет многое сделать. А крыльцо и крыша сами себя не починят.

Ар не сдерживает понимающую усмешку. Ну по факту, ну на самом деле... если не все, так очень многие играют на самом краю, танцуют буквально на лезвии ножа. Так интереснее жить, так ярче и веселее. Привычные границы быстро надоедают, даже могут показаться скучными, если за них не заступать. Хотя бы периодически. Да и надбавку за риск никто не отменял. Чем выше ставки, тем более лакомый куш можно ухватить. Хотя чем больше риск, тем больше неприятностей можно получить. Взаимосвязь на лицо.
Но, по мнению демиурга, порой просто необходимо рисковать. Чтоб чувствовать себя живым, чтоб ощутить азарт, чтоб поймать удачу. За исключением случаев, когда пытаются ухватить за хвост его самого.
- Все мы ведем свою партию, играем за свою команду. – философски пожимает Война плечами. – Это нормально, логично и естественно. Более странно будет смотреться игра за чужие интересы, забывая о своих. – добавил он задумчиво. Здоровый эгоизм древний понимал прекрасно. А вот на альтруистов, бескорыстных или самоотверженных личностей он, ввиду долгой и насыщенной жизни, всегда смотрел с подозрением. Подсознательно или именно сознательно подозревая их в обмане и ожидая подвоха. В этом случае лица, действующие исключительно в своих интересах были более понятны и логичны.
Так же Формоз согласно качнул головой, понимая и одобряя подход Хоглана к делам. Риск и опасность, как и многое иное, - хороши в меру. Другое дело, что эту меру очень трудно отмерить. Понять, когда оправданна игра с судьбой у той на нервах, а когда пора притормозить испытывать свою удачу. А когда стоит идти до конца, поставив всю жизнь на кон и не сомневаясь в силах заплатить по счету, не смотря на выпавшую тебе цену.
- В этом случае я выбираю идти до конца. – подтверждает очевидное мужчина. – Дело даже не в потерях, или убытках, самолюбии или досаде. А исключительно – в принципе. Предательство и обман не собираюсь спускать с рук. Иначе могут пострадать многие другие «дела».
Ну это все были отвлеченные разговоры, как раз под глотов хорошего виски, бренди, коньяка – подчеркнуть нужное. И под неспешные завитки сигарного дыма, в глубине уютного кресла на пару с достойным собеседником, который может и тебя понять и  подбросить пару тройку фраз, которые отзовутся в твоем понимании. Но увы, они тут собрались не просто слегка отдохнуть, а планируют дальнейшие развлечения.
- Именно, теперь я поостерегусь тебя куда то отпускать одного. – с коротким смешком подтвердил Артрей. – Иначе, как показывает опыт, потом тебя можно найти не всего, а частично. А ты мне нужен в полном комплекте. Так от тебя пользы больше. – прорезался грубоватый, военный черный юмор у бога Войны. Практичное отношение к соратникам и выполнению поставленной цели. Но сразу же мужчина стал серьезнее, и немного с сомнением пожал плечами.
- Гарантий, как понимаешь – никаких нет. – признает Ар.
- Тут приходится рискнуть, и это одна из причин, почему я предпочту вместе с тобой сунуть голову в петлю – отправится на встречи, поиски и так далее. Потому что утверждать ничего не могу. – поясняет Война.
- Приходится выбирать между доступными вариантами. Либо отправлять неизвестных, не замешанных и надеяться, что их сразу не срежут, после вопроса – а собственно откуда инфа и каким образом их касается? Ответить на такой вопрос правдоподобно весьма сложно. Поэтому напрашивается вариант отправить уже замешанных, частично заинтересованных или невольно ввязавшихся игроков. Таких, как ты. – развел Фор руками.
- Ладно, не будет тянуть... резину. – тут же предвкушающе потер он их. – Раз ты согласен на небольшую авантюру – отлично! Тогда отправляемся... на аукцион! – широко ухмыльнулся Война, и покосился на часы. –  Через несколько часов в пока неизвестном еще месте, планируется закрытый для большинства аукцион, где по нашим предположениям будут нужные нам лица. Толи в качестве игроков, то ли в качестве продавцов. Но для начала нужно получить туда приглашение. – подмигнул Фор, пригласив Хоглана пройтись с ним.
Все оказалось и просто и сложно. Приглашение на аукцион можно было получить через одного из дельцов преступного мира. Он умело варьировал между мафией и законниками, содержа небольшое подпольное казино и оказывая правоохранителям услуги. Это позволяло ему почти не скрываться как посредник во всевозможных делишках. Именно этому дельцу нужно представить Хоглана, как заинтересованное лицо и получить приглашение и инфу про аукцион информации.
Найти посредника в любое время можно было в его казино, куда и планировал поспешить Война. Времени до аукциона было не так много, плюс уговорить дельца и успеть собственно в нужное место.

- Не хотелось бы эту шкурку потерять в процессе.  – невольно морщится с улыбкой демиург. А то знает он, как могут вытаскивать иногда. С самыми лучшими намерениями, с самыми добрыми мыслями и стремлениями – делаются порой самые большие гадости. Не зря говорят же – хотели как лучше, а получилось как всегда. Или куда там выложена дорога благими намерениями? То то же.
Ради справедливости – сейчас речь не о нынешней напарнице Формоза. К счастью сегодня ему очень повезло со спутницей, что бывало в жизни наемника не так уж часто. Даже если не упоминать случаи, когда случайно прилетало от своих же промахнувшихся по цели соратников, то и так хватало неприятностей, свалившихся на голову благодаря тем, кто должен был помогать, а не вредить. «С такими друзьями и враги не нужны!» - хохотнул про себя Война, вспоминая пару таких случаев. И вовсе не он ходячая катастрофа, оказывается. Таких криворучек и без него хватает. То молнией вместо водички шибанут, то льдом по голове огреют вместо ветерка, то вулкан разбудят вместо выращенной тропы. И все исключительно по доброте душевной. Ага.
- А может им так просто повезло. – допускает еще один вариант Фор. – Зашли по глупости, может не туда, может и не нужно было вовсе. Но увидели стоящего заложника, даже узнать могли  вдруг. – это Война не в курсе богемы местного разлива. А кто то девочку и в новостях или журналах мог видеть.
- Подозреваю что таки да, заложники будут исключительно девушки. Во всех случаях какой никакой, но выбор был. А с ними не только проще справиться, но и варианты для дальнейшего расклада шире. – пусть цинично, но практично размышлял Фор.
- О, дрон был бы кстати. – обрадовался мужчина. У него с собой таких пользительных элементов не водилось. Был один, да и тот только что разлетелся на запчасти. Обидно однако, да. – Подберемся и работа дрону точно найдется. – кивает Фор, опять возвращаясь к задаче «добраться», снова хмуро покосившись в сторону байка.
- Разберемся.. – эхом соглашается он, то ли принимая предложения, то ли  думая вслух. У него есть пара мастеров, собиравших и не такой металлолом. Но и отказываться от предложения не стоит – нет предела совершенству и всегда есть шанс найти что то новенькое.
После чего демиург расхохотался, правда исключительно про себя, не желая портить картину маслом. Красивые девушки умеют убеждать как никто другой, и Фор в этом в очередной раз только что убедился. Пусть и напарница использовала не самые привычные методы убеждения, работали они безотказно. Авто оказалось моментально пустым и полностью к их услугам.
- Отлично, погнали. Мы и так опаздываем. – кратко кивнул мужчина, заскальзывая в машину и с полоборота ключа стартуя с места. Он уже выбросил с головы хозяев авто, разбитый мотоцикл, сосредоточившись на дороге. Крайне неприятно было оказаться на месте после бандитов, это увеличивало риск для блонди. Мимо снова замелькали дома, деревья, люди, но теперь Война пер как танк, пользуясь бронированным транспортом по полной. Тем более, авто было не его. А вмятиной больше или меньше – кто будет считать. Да и счет за пару снесенных лавочек или витрин пусть присылают владельцу машины. Благодаря иногда буквально пути напрямик ( Война просто срезал дорогу через магазин со стеклянными витринами, к счастью никто не пострадал), они сумели выиграть пару минут, но все же явно отстали от преследуемых. Так что метров за 200 машина вильнула хвостом и ловко заныкалась , перегородив въезд в какой то переулок.
- Как вы относитесь к прогулкам по крышам? – спрашивает, одновременно объясняя свое место остановки Ар и кивков указывает на заинтересовавшего его лестница на крыши, как раз в этом месте касающуюся земли. Насколько позволяет увидеть взгляд вокруг  - строения тут связанны между собой металлоконструкциями, коммунальными линиями, техническими переходами. И есть шанс, что по ним удастся подобраться к нужному месту, оставаясь не замеченными. Да и дрон оттуда тоже можно будет запустить.

Если Фор посчитал, что его неприятности на этот день ограничиваются сложностями с добычей искомого груза, то как показало будущее – он оооочень крепко обшибался. Буквально обшибся до звездочек перед глазами, от сильного и мощного удара прямо в лоб (ну по факту не только в лоб, а во всю его тушку, сметенную с пути бешено мчавшим куда то байком). Самым большим коварством железного коня, впрочем спасшим демиургу немалое количество целых ребер, был удар со стороны рюкзака, за счет чего явно смягченный. Хотя радоваться этому наемник точно не торопился.
- Эп!... хрррр... тфьу... - с красочным матом, точно характеризующим как состояние, так и настроение летчика, наемник улетел далеко от места предполагаемой посадки, после эпичной встречи. Он мог только надеяться, что его противнику досталось не меньше. Но эта надежда была слабым утешением помятому демиургу, когда он красиво грохнулся, с головой зарывшись в песок.
- Ек.. брр... фрр, тр... епть! – душевно он сообщил окружающему миру, через слово давясь гостеприимной землей, так радушно принявшей его в свои объятия. – Твою ж! –наконец выдал Война, яростно откапываясь из под песка. Несмотря на приличный удар, сдаваться он не собирался, благо и природная защита и регенерация давали шанс оправиться и от более опасных ран. Да и не имел мужчина права на поражение. У него есть цель, задание, которое нужно выполнить. Ну оказалась на месте засада, во всех смысл. Но нужно давать отпор, и Война откапывался, отряхивался и готовился к бою. Пока не откопался.
И удивленно уставился на того, кто оказывается помогал ему выбраться, и даже разъединить части демиурга и железного коня, ну теоретически железного и  скорее даже не совсем коня.
- Ох, еж ... - Война явно поторопился с определением терпимого самочувствия и готовности к диалогу. При первой попытке выпрямится и произнести что то членораздельное, его прострелила боль в левом подреберье и мужчина подавился словами, невольно согнувшись. Кажется какое то ребро оказалось точно не на своем месте.
-Добрый день, вы сломали мой мопед!
- Добрый день, вы сломали мне ребро! – ехидно выдавил из себя Фор, мысленно закатив глаза. – И походу не одно. – констатирует он, все же пытаясь принять более менее вертикальное положение. Получалось не очень, но постепенно это удалось. От воды мужчина не отказался, слегка сбрызнув лицо, убирая следы жаркой встречи. Как оказалось засады тут нет, и это не совсем нападение, по крайней мере враги отсутствовали. Хотя нападающий мопед имелся, но уже в более пострадавшем виде, чем тот же демиург. Над последним усиленно работала регенерация, убирая наиболее серьезные повреждения. Над байком пока никто не работал, поэтому обидчик радовал Войну своим разобранным состоянием.
Но тут до зашибленного мозга доходит присутствие неопознанного лица, которое ранее на этом мопеде ухитрилось снести оказавшегося тут наемника.
- Вы пытались меня убить? – с явным сомнением интересуется демиург.

Война с легкостью удерживал на лице отстраненно задумчивое выражение, словно совершенно не замечая окружающий мир. А точнее существ, населяющих его. Кто то мог назвать его лицо высокомерным, презрительным к другим или даже снобом. Со стороны легко могло так показаться. И хоть это не являлось явью, опровергать эти предположения демиург не собирался. Во первых – оно ему было не надо. Мало ли кто и о чем там думает? Пускай считают все, что им заблагорассудится. Во вторых – это неплохо сохраняло его одиночество и спокойствие. К надменному и гордому, даже самовлюбленному не так много желающих или способных подойти. Эта маска охраняла от нежелательных лиц порой не хуже откровенно угрожающего или злого выражения лица. Фор мог это утверждать на правах экспериментатора в полевых условиях. А точнее – Война часом разнообразил свое пребывание на таких мероприятиях небольшими испытаниями. Что нужно сделать, чтоб к тебе лишний раз не подходили, как стоит улыбнуться, чтоб оставили в покое, какое выражение придать глазам, чтоб заинтересовавшееся лицо само пожелало начать беседу. Столько оттенков, столько масок, столько лиц можно примерить, имея на то желание.
Сейчас же желание было одно – чтоб все провалились сквозь землю и не стояли у демиурга на пути. Хорошее настроение от быстрой езды на любимом байке меркло прямо на глазах, от вида толпы с зажигающимися хищными взглядами. Сенсации, выгоды, компании, знакомства, удовольствий – все в поиске чего то. И теперь окружающие ищут способы достижения этих целей. На миг Фор чуть не почувствовал себя самым мирным в этой хищной толпе.
Прикрыв глаза, он мысленно отгородился от окружающих, понижая восприятие мира до минимума, не желая вникать в хитросплетения этих потоков. Все равно сейчас это ему без надобности. Дела ждали его несколько позже, позволяя не спешить.
Это сыграло с ним плохую шутку, а точнее не только с ним и не только это.
Тот случай, когда события и действия накладываются друг на друга, и цепочка происходящего может привести куда угодно. Отгораживаясь от всего и приглушая умение чувствовать мир, следить за ним и ощущать его, Война определенно рисковал упустить что то из вида, не заметить или опоздать. Но сейчас ему и не нужно было это, теоретически. Вечер, клуб, место отдыха, развлечения. Разве стоит тут ожидать неприятностей? О, да. Их нужно ожидать везде и всегда, и лишь тогда не ошибетесь. Так считал Фор в обычные дни. Но сегодня он позволил себе об этом забыть. Но неприятности о нем никогда не забывали.
Нужно было ж такому случиться, что именно сегодня парочка постоянных посетителей этого клуба решили устроить себе новое развлечение. Им показалось забавным подняться на второй этаж, и расположившись над самым входом в клуб, постоянно хихикая и тихо смеясь, распылить невесомый, невидимый, мелкий как пыль, порошок, без вкуса и запаха. Чувство всевластия настолько захватило проказников, что они сыпали и сыпали неизвестную смесь, забывая даже о мерах предосторожности, забывая о здравом смысле, которого у них отродясь не было, и забывая обо всем, сами вдохнув своего зелья. Парочка толком не знала свойств смеси, продавец которой обещал им всего лишь краткое забытье, сладкое помрачнение и прочую чушь. Но это не остановило их проказу, в результате которой часть гостей клуба вдохнули крохи этой пыли. К счастью это не было особо чревато – лишь чуть в большем тумане прошел их вечер, лишь чуть  больше пьянил алкоголь, лишь чуть больше событий кануло в памяти. У всех, кроме демиурга. Над головой которого у проказников дрогнула рука, и высыпалась большая часть смеси. Ветер подхватил ее, смешивая с воздухом, и Фор вдохнул, даже не заметив, что именно.
И даже не заметил, как отстраненное выражение с надетой маски, стало настоящим. Как отдалились лица и события. Он видел, но не замечал, ощущал, но не обращал внимания. Не чувствуя в этом угрозы, демиург легко поддался чарам тумана и забвения, практически не реагируя на окружающий мир, не теряя при этом самоуверенного и холодного выражения превосходства.
В каком то смысле это состояние даже порадовало мужчину. Не так часто можно забыть обо всем, не думать, не строить планы. А просто скользить равнодушным взглядом вокруг. Красивая девушка радует взор, но он не останавливается на ней, не всматривается в облик, не чувствует ауру. А зачем? Сейчас это не важно, и взгляд мужчины спокойно скользит дальше. Он не ощущает внимание в ответ, не понимает пятым чувством намек на интерес, даже не отличает его оттенки. Просто поигрывает ключами в руке от скуки, и небрежно убирает их, даже не убедившись, что ничей взгляд не проводил это движение.
Время течет неспешно, не торопливо, как и Фор, слоняясь по залу. Даже дела отошли на задний план и вот уже мужчина вовсе беспечен.

Он
Было тепло, но адская жара лета уже уходила за горизонт, оставляя за собой лишь приятную негу. Солнце все так же гладило своими лучами землю, успокаивая ее надеждой на то, что лето еще вернется. Может это будет завтра, а может и через год. Но все еще будет. Будет весна, будет снова жаркое лето, в котором невозможно вдохнуть, глотая лишь раскаленный воздух без капли кислорода. Будут прогреты все косточки, все реки и земли, даже ветер будет гореть от солнечных лучей. Все вернется вновь. Все, что уходит. Снова и снова.
Но ему нравился именно этот момент. Наконец можно спокойно вдохнуть полной грудью морской бриз. Можно спокойно стоять на самом краю, не опасаясь коварных солнечных ударов. Но не забывая, что ветер не менее коварен. Тому лишь дай шанс или возможность, и он будет нести не лишь прохладу и свежесть, но и тащить, тянуть, толкать вперед. Сделать только один шаг.
- Я приду
- Я буду ждать
Глаза мужчины распахнулись, чтоб прямо перед собой увидеть  бездну. В ней бился, волновался и бушевал океан. Среди отвесных скал, предваряющих безбрежное водное царство, стихия была заключена в ловушку и постоянно пыталась выбраться из нее. Горе неосторожным, стоящим у самого края. Один порыв ветра, разгулявшегося без палящих лучей солнца, которое медленно пряталось за горизонт, и все.
Но ему не было страшно. Наоборот, здесь пришло ощущение дома, покоя и  тепла. Осень принимала в свои нежные объятия мечущуюся душу и баюкала ее среди бескрайних волн, вечно накатывающихся на скалы, камни и песок.  Только здесь тоска, жажда и поиск чего то или кого то хоть немного утихал. Хотелось только разбросить руки в стороны.... И взлететь в стремительно темнеющее небо, завершая такой долгий, длительный и томительный поиск.
- Я приду
- Я буду ждать
Где то там, высоко над непокорными волнами, в темнеющем небе, среди порывов шального ветра, он снова видел. Вдали, но словно только руку протяни. Таинственно мерцали, нежно улыбались и согревали душу. Ее глаза звали, манили за собой. Ее губы пытались улыбнуться. «Я буду ждать» - шептали они, чуть дрожа. Глотая печаль, делясь надеждой.
- Я пришел. – тихо тихо, выдохнул с отчаянием он. Это было так давно, что казалось сказкой, историей, случившейся не с ним. Слишком поздно, слишком давно. Но ее глаза не отпускали его, преследовали, снились. Он видел их в толпе, он ощущал их взгляд ночью. Он мечтал о них во сне и наяву. -  .. я пришел.. – вздох рвущий душу невольно вырвался с груди.

Она
День за днем складывались в вечность. Часы неумолимо бежали вперед, унося в прошлое дорогие сердцу моменты и стирая из памяти то, что согревало длинными холодными вечерами. Пусть так было правильно, пусть так было нужно, пусть судьба дала лишь соприкоснуться их дорогам и вновь развела по разным путям. Оставив только пару мгновений в памяти.
- Я приду
- Я буду ждать
Эти слова продолжали звучать в голове даже спустя много лет. Словно обещая новую встречу вопреки невозможной реальности. Случайная встреча, мельком увиденный взгляд, запавший в душу, согревающий луч солнца, скользнувший глубоко в сердце. И тут же потерявшийся в мешанине людей, образов, событий. Его ждала дорога, ее ждала семья. Или наоборот? Ее семья стала дорогой, которую нужно было пройти. Чтоб спустя столько времени снова вернуться на край этих скал, и ощутить брызги волн на губах. А его дорога куда привела? К семье, к поискам? И помнил ли он ее хоть пару минут после расставания?
Ветер налетел неудержимой волной, сталкивая, сбивая, утаскивая к самому краю. А в ушах все так же звучало:
- Я приду
- Я буду ждать
И в этот раз уже не было сил бороться, надеяться и верить. Еще одна осень была выше ее сил и уже нет желания спорить с судьбой. Так просто, так легко, опустить руки и перестать бороться. Ветер взвыл с новой силой, увидев слабину. Он ринулся на приступ как зверь, едва не опрокинув хрупкую фигуру с крутого обрыва, выбивая из тела легкий вскрик, от его силы, и заставляя сделать пару шагов. Каждый из которых может стать последним. Но не станет. Потому что в последний момент крепкая рука ухватит за талию и вернет на прочную землю. Удивленные глаза вскинут на того, кто посмел противиться ее судьбе и столь уверенно вмешался. Нити будущего дрогнули и заново переплелись.
-  . . . я ждала... - беззвучно, не веря себе, шепнули ее губы.
«и я пришел» - подумал он, целуя их.

«Ну и куда это меня занесло?» - всерьез озадачился своим местонахождением недалеко посланный курьер. А удивляться и в правду было чему – похоже паранойя у заказчиков процветала полным ходом, принимая воистину причудливые формы. Не, ну за годы службы посыльный уже успел повидать много странных заданий. А учитывая, что данным проектом занимался никто иной как сам Формоз – понятное дело, чудиков за свою жизнь он успел повидать уже множество. И все же – жизнь продолжала удивлять и подбрасывать странность за странностью. Если и не брать во внимание, что само участие бога в такой авантюре тоже можно расценивать как нечто не самое обычное.
Но участие во всяких приключениях и авантюрах было одним из слабых мест Войны, или, если сказать иначе – одним из его способов внести разнообразие в долгую жизнь. Так что древний частенько брался за дела в качестве наемника от своих же организаций. Та же Элонс сотрудничала и с официальными структурами и с далеко не официальными частниками. Которым тоже нужны были и бойцы, для слегка незаконных мероприятий. И те же курьеры, для не менее не законных передачек, перевозок и прочих услуг. Часто это были хрупкие артефакты, добытые разными путями, иногда важные бумаги, порой редкое оружие, а то и какой то компромат или информация.
Стороны, участвующие в обмене, доверяли Элонс не просто так. Помимо высокого  качества услуги, организация гарантировала и анонимность и оперативность. И не заинтересованность так сказать. Короче – Фор, как наемник, должен был обеспечить и безопасность груза, и условия транспортировки практически чего угодно. (Ох, на это пункте Ар всегда вспоминал слона, которого пришлось тащить на космический челнок и переправлять тайно!, да, тайно, на другую планету. Слон был белый и пушистый, а еще постоянно икал, срывая маскирующие чары. Подарок оказался.) Так же в обязанности курьера вменялось и все, что затребуют дополнительно клиенты.
В частности, в данном задании – стороны сделки попались крайне нервные, подозрительные и недоверчивые даже к друг другу, не говоря уже про посредника. Для деоса это все вылилось в крутой навороченный гаджет навигатора, какой то частной разработки. С его помощью собственно, с курьером и связывали, и передавали указания, и даже транслировали места отправления и получения посылки. Что примечательно, сами координаты появлялись лишь в последний момент и были нетривиальные так сказать.
Вот и сейчас деос с недоверием смотрел на экран новейшей разработки и очень хотел треснуть ее по экрану, ну или хотя бы пару раз о землю. Может тогда электронные мозги станут на место и прекратят транслировать дичь. А все потому, что местом отправления посылки сейчас значили координаты где то посредине... широкой  бурной реки, где то в непролазных джунглях. Где ныне находился мужчина, совершенно не горящий желанием лезть в глубокую быстроходную реку, в которой к тому же иногда мелькали пасти, утыканные множеством зубов.
Как сюда добирался Война, это отдельная история, не самая приятная, с множеством мата и опасных приключений.  К счастью, половина дела можно сказать позади. Постояв на берегу и изучив преграду, деос наконец смог разглядеть, что никто не требовал от него внеурочного купания. Сторона отправитель позаботилась о практически невидимом подвесном мосту, к середине реки, где на экранированной подставке мерцал укрытый защитой груз.
«Вот же параноики» - с долей восхищения матернулся про себя мужчина, ловко перебирая ногами по неустойчивой полосе плящущего под ним намека на мостик. Не смотря на гарантии полной анонимности от Элонс, участники сделки изрядно постарались, пряча груз от заинтересованных лиц. Не исключено что объект тут пролежал все время аукциона, аж пока лот наконец не выкупили. Да, это было то немногое, что удалось узнать из деталей. Впрочем для курьера это не имело большого значения. Лишь чуток усложняло получение груза. С этой частью задания Фор справился, и получив в руки увесистый куб, накрытый скрывающей и маскирующей магией, небрежно запихнул оный себе в заплечный    рюкзак. После чего ввел подтверждение получения в гаджет. Игрушка разразилась поздравительной новогодней мелодией, огласив джунгли музыкой Jingle Bells и оглушив не ожидающего такой подлянки наемника. Пока Ар тряс головой и проверял слух, пока бегающие хищники от него убегали, а водоплавающие пытались утопиться, навигатор торжествующе крякнул и открыл портал. Утащив туда дезориентированного курьера. Чтоб выплюнуть его в неизвестном месте.

Фор крутит в руках сигару, не спеша поджигать ее. Ненавязчивый тонкий аромат табака и так витает в воздухе, дразня обоняние. В другой руке стакан с остатками виски так неспешно плескается, приковывая к себе взгляд древнего. Допивая очередную порцию алкоголя, Фор ставит пустой стакан на стол. Туда же отправляется так и не зажженная сигара. Может в другой раз, сейчас разговор о делах не слишком настраивает на расслабление. Да и воспоминания на эту тему вынуждают больше хмурится и сосредоточиваться на разговоре и планах на будущее.
Мужчина чуть улыбается, словно слыша во фразе не заданные вопросы, угадывая не озвученное удивление.
- Всегда мало... - обронил деос. Он в какой то мере понимал, что двигает подобными людьми, а иногда и разделял их стремления. Только оценивал по другому цель и средства. – Если начинаешь путь – очень сложно остановиться на нем. Он затягивает. Порождает азарт, как игра. Только ставки другие. Провернул одну удачную сделку, сразу захочешь попробовать снова. Организовал одно мероприятие, один бой или контрабанду – сразу начинаешь следующую. Вторую, третью и до бесконечности. Что получить больше, и еще больше. Достаточно никогда не будет, потому что нужно поддерживать то, что уже есть. И плюс – всегда хочется еще одну партию. Риска, успеха, удачи. Поэтому он и влез в столь многие направления и структуры. Вопросы безопасности организованной схемы требовали. Да и нервы щекотала безнаказанность.
В чем то Ар даже аплодировал противнику, понимал его резоны, разделял увлеченность к авантюрам. Война мог бы поступить даже во многом схожим образом, если требовали б обстоятельства. И только то, что они оказались по разные стороны сейчас имело значение.
- Взбудоражило – потому что нашелся неконтролируемый рычаг. Остальных или купили, или убили, или заставили молчать. И все оставалось тихо и спокойно. Волнения утихали, подозрения усыпляли, красивую привычную картину оставляли. И преступников это устраивало, так как не мешало зарабатывать деньги и влияние. Но девушку они не смогли заставить замолчать. А когда привычным способом попытались «потерять» ее, зацепили сначала тебя, потом и меня. И прикрытие рассыпалось. – довольно прижмурился Ар. Досада на собственную невнимательность, упустившую такую схему оставалась. Но удовлетворение от раскрытия основной базы обнадеживало.
- Не совсем. – приоткрыл усмехающиеся глаза мужчина. – Мне не так нужны именно твои связи и знакомства. Нужен в принципе условно посторонний к нашей организации участник. – деос мысленно потер предвкушающе руки, и попытался объяснить.
- Прежде чем мы возьмем за жабры всех, кого мои ребятки... - а ребятками Война называл своих боевиков из организации, -  ... вычислили и теперь ненавязчиво пасут, нам нужно подстраховать организацию, лишив преступников компромата. Иначе операция обойдется слишком дорого.
Ну если представить сколько военных проектов или договоров могут предать общественности, сколько секретных данных или перекрученных с ног на голову сделок выбросить в сеть – то можно понять почему этим угрожал упомянутый Лориус.
- Дело в том, что у меня есть данные где и к кому обращаться, чтоб выйти на след компромата и попытаться его, возможно выкупить, а может и похитить, а то и выбить. Но для этого интересующейся стороной мы б представили тебя. А я буду лишь твоим спутником, телохранителем к примеру. И тогда у нас есть шанс проникнуть туда, куда связанные с организацией не проберутся.  Тебя ведь Лориус не знает и его ребята не будут тебя ждать. А рядовые пешки, в руках которых инфосеть, данные, могут соблазниться шансом на тебе заработать.
Можно сказать Ар предлагал напарнику посветить себя как приманку, но при этом Война собирался отправиться туда вместе с ним.

А вот Ар точно знал что желаний можно и нужно боятся. Ведь они так любят, как пресловутые джинны, извращать реальность так, как в даже самом страшном сне не приснится. Вот разве не он не так давно про себя вскользь подумал, что как то не слишком им достаточно рекламы? Что давно в прессе не мелькало упоминание его ордена, что давно не вспоминали их организации, не рекламировали преимущества, достижения ученых, умения бойцов, опытности командиров. Да много чего есть у них примечательного и конкурентоспособного. И об этом нужно писать, говорить, напоминать. А то народ легко и быстро обо всем хорошем забывает.
Зато теперь то про них вряд ли кто то забудет. Увы лишь, что  не в том смысле.
А так, да, желание тоже можно сказать сбылось – про Формоза только ленивый репортер сейчас не говорит и не пишет. Вот только за то что пишут и говорят Войне прибить журналюг прям руки чесались.
Но с этим нужно повременить. Не забыть, не простить, а лишь отложить на неизвестное будущее. Война к частью всепрощением не страдал и не ставил перед собой таковой цели. Конечно вряд ли он лично потом пойдет бить морды всем охаявшим его, но с другой стороны – а почему б и не начистить пару рыльц? А остальным можно будет организовать и другие неприятности: на работе, в личной жизни, невезение в картах, или еще в чем. Возможностей море, а безнаказанно такое демиург не привык прощать. И пусть пока эти мысли еще бессвязно витают в голове, но даже они уже греют воинственную душу, обещая скорую расправу виновникам.
Только пока нужно разбирать с более первоочередными задачами и Война только собирался продолжить обсуждение оных, как сирена острым ножом резанула по вискам, эхом отдалась в загудевшей голове и ввинтилась в самый мозг. «Ох ты ж... твою... кто установил такой сигнал» - болезненно поморщился от сигнала мужчина, с трудом сдержав совсем уж откровенный мат. Окружающий народ таким самообладанием не отличался и разразился разнообразными фразами, парочку которых Ар даже не ожидал услышать от своих сотрудников.
Но тут до всех постепенно дошло, что это как бы не только какофония звуков, но и сигнал тревоги. Маты заглохли и участники совещания начали встревоженно переглядываться и порываться куда то бежать, спасать или же добивать причину. Война же лучше прибил установщиков и настройщиков сигнала, но они были далеко. Тогда как причина, все таки гораздо ближе.
- Тиии-хо! – совсем негромко, но убедительно рявкнул на окружающих мужчина. Знатно пришибленные звуковой атакой сотрудники растерянно замерли, не понимая куда бежать в первую очередь. На них и так сегодня слишком много свалилось. И скандал с городом, и грязь в прессе, и свалившееся на голову начальство, чтоб оно провалилось куда то подальше. И как вишенка на самоубийственном торте – сирена на ультразвуке, которая деморализовала исключительно местных, а не вторгнувшегося неприятеля, судя по всему. И эт они еще толком не знали, кто вторгался на их территорию.
Ар знаком показал чтоб все выметались из кабинета, и устало потер переносицу. Желание прибить того, кто под руку подвернется было слишком явно написано на его лице, поэтому кабинет опустел в считанные секунды. А деос тем временем включил настольный экран и начал пролистывать камеры наблюдения в поисках сработавшей сирены. Что их кто то решил штурмовать верилось в трудом. Но в то, что показали ему камеры, верилось еще меньше.
- ... что...? – тихо, словно сомневаясь в своем слухе тихо крякнул мужчина, просматривая запись последних нескольких минут. А события ведь не стояли на месте....

Появление неизвестной гостьи явно выбило всех из колеи. Настолько, что многие оказались не в силах преодолеть общий ступор. Сирена лишь надрывалась от всей души, остальные же охранники в большинстве своем стояли и хлопали глазами, рассматривая и переваривая происходящее. Им даже рта не давали открыть, распоряжаясь с такой уверенностью, апломбом и категоричностью, напором и стремительностью – что даже самые стойкие засомневались в правильности своих действий. Упоминание милосердия Войны и вовсе нагнетало тоску, оправданно заставляя сомневаться в оном. А как как Форомз не баловал их своими частыми визитами, предсказать его реакцию или опознать в гостье личность близкую к нему  - брались немногие.
Так что незнакомка действительно нагнала на всех страха, паники и почти беспрепятственно смогла отправиться на прогулку по зданию. Ее так никто и не стал останавливать.

У всех есть свои предпочтения, увлечения и хобби. Даже у деосов. И скорость с полным правом была одной из отдушин для Войны. Она ему напоминала полет, но была более рисковой, что ли. Ведь каждый момент движения на высокой скорости, Ар не забывал о том, что как раз может случится. Что как раз и случилось собственно. О вероятности, о возможности аварии. И именно это добавляло адреналина в кровь, помимо самого ощущения движения на запредельных скоростях. Формоз подсознательно всегда был готов к внезапному повороту на дороге, постоянно в ожидании форс мажора. Да, это не давало расслабиться и насладиться полетом за рулем. Но это же и увеличивало напряжение в процессе езды, накапливало адреналин и концентрировало все внимание, всю жизнь в данном отрезке времени на данной точке во вселенной. Все остальное тащилось где то позади, пока была лишь дорога, скорость... и то, что может случится в любой момент.
Для кого то странно быть может, такое отношение и такой взгляд. Но у всех свои странности, вот и у Войны такая одна из них.
В любом случае, какой короткой не оказалась поездка на байке, свою долю кайфа от быстрой езды, мужчина успел получить. Даже авария не лишила его это удовольствия, даже веселое приземление и немного нарушенные планы. Так что из кустов бармен выбрался в меру взъерошенный, но весьма задорный и готовый к новым приключениям. Тем более он поделился полученной информацией и хотел услышать мнение о происходящем от спутницы. Очевидно же, что и у девушки были как свои источники, так и взгляды. Может если собрать все до кучи – получится быстрее разобраться с этими залетными гостями. Которых не звали.
- Относительно нашей блондинистой знакомой – я уж точно в порядке. – отшучивается мужчина, не считая нужным упоминать пару царапин, которые к тому же быстро на нем заживут.
- Не оставили... - то ли вспоминает, то ли переспрашивает бармен. Вот он не может с полной уверенностью это утверждать. На самом деле для ловких рук и секундное столкновение на входе с нужным человеком могло освободить бандитов от нежеланной ноши. – Хотя возможно в этот раз у них была совсем другая цель и причина заглянуть к нам. – встряхивает деос головой. Очень трудно сейчас о чем то судить. Да и не это у них в приоритете. Пункта назначения группа спасения еще не достигла, значит нужно что то решать.
- Да, есть вероятность, что тут спасать нужно не только нашу новую знакомую. Скорее всего у нее будет компания таких же невезучих. – для Формоза эта информация имеет ценность – нужно понимать сколько на месте может быть гражданских или заложников. Если это одна девушка – нашли ее и все. А вот если их там три, четыре или сколько то еще человек, спасательную операцию это может сильно усложнить. Пусть и в основном деос собирается спасать только блондинку. Остальные уже как говорится – по настроению и возможностям.
- Послушать было бы неплохо. – соглашается Формоз. – Подбираемся максимально незаметно, и разведываем обстановку. Где заложники, к примеру– если они еще будут там. Или же где их искать. – Правда маловероятно что преступники будут трепаться именно про это, как раз тогда когда спасатели прибудут на место. Но всегда можно выловить кого то и расспросить детальнее.
- Железный конь отбросил копыта. – констатирует мотоциклист состояние своего любимца. – Достреливать не буду – есть еще шанс вылечить. – мрачно шутит, рассматривая кроваво масляные разводы вокруг покореженного метала. Из джипа вываливается какой то браток и начинает качать права, вспоминая какого то папеньку. Война послал его к маменьке и уронил паренька на асфальт, нечаянно задев плечом. Но тут его взгляд возвращается к джипу и моська древнего становится расчетливо проказливой.
- Слууушай, а машинка кажется еще может поехать.... – намекает он напарнице на дальнейшее средство передвижения. В любом случае быстрее чем пешком. Только остается освободить транспорт от лишних участников ралли. – Или взять их в качестве щитов... - хищно покосился мужчина на участников аварии, лишивших его байка.

Город неохотно просыпался после полуденного зноя. Это лето выдалось жарким, температура под лучами солнца поднималась гораздо выше обычного. Поэтому в разгар дня все максимально разбегались и расползались по уютным темным и главное прохладным местам, пережидая адский солнцепек. Жизнь теперь начиналась только с наступлением сумерек. Лишь когда темнота начинала подкрадываться к улицам города, на них начиналось шевеление. Сонные и вялые поначалу люди, недоверчиво высовывали носы наружу из своих комфортных, охлажденных мощными агрегатами помещений. Убедившись, что самый пик уже прошел, жизнь резким всплеском активности возвращала утраченные позиции, отвоевывала улицы, затопляла город движением и наполняла живущих в нем существ обилием впечатлений, ощущений и эмоций. Все существующие ночные клубы, бары, кафе и рестораны при первой же возможности распахивали свои двери и ловили посетителей в свои сети. Они манили музыкой, атмосферой и обещанием развлечений. Кто ж виноват, что развлечения, как и понятия о них у различных существ бывают разные?
 Очередной ночной клуб радужно переливается неоновыми лампочками вывески и радушно зазывает набирающими оборотами ритмичной музыки. Самый пик активности безумия и веселья все еще впереди, но возле дверей уже намечается шевеление. Кто то ждет друзей, в компании с которыми стоит разделить приключения этой ночи, кто то выглядывает знакомых, способных провести в недоступные ВИП залы, кто то ищет неприятности и готов сам их обеспечить. Шныряют ловкачи, готовые облегчить карманы от излишков, проплывают дамы, демонстрирующие на себе мини выставки ювелирных домов вкупе с последними достижениями пластичных хирургов, мелькают вспышки камер охотников за сенсациями, скандалами или просто зевак. В общем  - обычное, достаточно популярное, немного пафосное место отдыха. Возле главного входа, уже формируется небольшая очередь, которую с видом превосходства шерстят взглядом секьюрити, преисполненные чувством собственной важности. Нарушая все правила, иногда напротив них останавливаются особенно дорогие и представительные тачки, из которых в клуб буквально вваливаются ВИПы, небрежно бросая чуть ли не на тротуар ключи с золотыми брелками.
- Надо было тебя золотом покрыть или сделать узор черными и  белыми бриллиантами, да? – со смешком спросил мужчина, чуть в стороне от всей шумихи, паркуя свой байк. Как некоторые авто и мотолюбители, мотоциклист иногда разговаривал со своим надежным, уже старым другом.  Тот конечно не отвечал, но Ару и не нужно было это. За столько лет демиург сроднился с когда то давно сворованным мотоциклом. Железный конь ныне сверкал отполированной сталью, прокачанными деталями и урчал на зависть кошкам. А какую скорость мог развить, могли б сказать правоохранители, если б хоть раз сумели догнать Белую молнию. Хотя байк был черным. Просто демиург не удержался, и на память о приключении нанес при рихтовке тематический рисунок на мотоцикл. Изначально задумывался лисенок, как нож, как бесенок, им владевший. Но увидев набросок и вспоминая злоключения, Фор внезапно понял, что получился конкретно Песец. Белый лис конечно был шикарный, мастер постарался на славу. Кто ж виноват, что парни с радарами не успевали толком рассмотреть рисунок, когда байк пролетал мимо. Они видели только какую то белую полосу мельком. Останавливаться и демонстрировать им искусство во всей красе Фор конечно не собирался.    
Хотя сейчас несколько прохожих, проходя мимо, восхитились контрастом белого зверя на черном фоне, детализацией рисунка, грацией хищника в прыжке. Ар довольно похлопал железного друга и направился в сторону входа в клуб. Тут уже взгляды переключились на молодого человека. Неспешно, уверенной походкой деос двинулся мимо всей очереди, сразу к дверям. Молодой, красивый, со вкусом и не дешево одетый, спортивной фигуры – он тут же стал целью противоположного пола, ищущего компанию. Но Войне было не до этого. Не замечая окружающих, он упрямо двигался ко входу в клуб, где у него сегодня намечались дела.

Несмотря на все прожитые года, которые казалось бы должны были одарить деоса опытом на все случаи жизни, состояние «я знаю, что я нифига не знаю» вместе с «понимаю, что них..., кхм, ничего не понимаю» как раз было частым гостем в голове у Войны. Жизнь не уставала преподносить сюрпризы и выбрасывать такие коленца, что не укладывались в голове. Что в свою очередь добавляло не только сомнений в своей адекватности, этого и так хватало, но и мыслей, что мир в очередной раз сошел с ума. А Артрея высадить забыл.
Но тут всегда просыпалась надежда, что быть может логика еще не погибла окончательно в этой вселенной, и какая то, пусть самая странная или дикая, но причина происходящему как то сможет уложиться в его голове.
И иногда так бывало. Как сейчас.
Досада за так хорошо начинавшийся вечер, разбавленная беспокойством и нотками злости, не мешала попыткам анализа и утрамбовывания в голове адекватности поведения и поступков преступников. А те хромали на все четыре лапы одновременно. Пока деос не вспомнил почти забытую историю. Озарение ярко вспыхнуло в голове, буквально требуя немедленных действий. Остановится, развернуться или хотя бы поделится знаниями было так необходимо, что мужчина даже заскрипел зубами от невозможности воплотить все это. Первоначальным действием все же оставалось добраться куда нужно и максимально быстро. От этого зависела сохранность, а то жизнь практически не знакомой, но обаятельной и милой девушки, которую тут пытались спасти. По сравнению с этой целью жажда поделится информацией или разоблачить ее подоплеку  определенно проигрывала первенство. Войне оставалось лишь недовольно сопеть, и послушно следовать траектории,  направляющей их путь благодаря спутнице. Девушку он даже не ощущал за спиной, так был сосредоточен на дороге. Все таки лететь на скорости на байке довольно рисково, еще и нарушая по ходу дела все возможные запреты. Они проносились как метеор, рассекая уличное движение согласно своей прихоти, распугивая абсолютно всех остальных участников. Ар уже не раз замечал, что при подобном движении, как в толщи воды впереди словно расходились круги, предупреждающие и отталкивающие препятствия еще до того, как их фактически достигнут. Интуитивно окружающий мир был способен уловить, почувствовать этот неудержимый полет. Оценить угрозу.  И разумно убраться с пути.
Кроме тех случаев, когда судьба желает вмешаться и сделать гадость.
Они уже почти  были на месте, как сумел расслышать мужчина. Пять минут это рукой подать, если удастся свернуть. Не удалось.
За пару секунд до нужного поворота, со встречной полосы дороги  на их половину вылетает тонированная машина. Громкая музыка, открытые окна и безумный смех сопровождают ее. Таких не остановит красный свет, разве что столб, на котором он горит. С эпичным грохотом авто врезается в преграду, как раз на пути мотоцикла.
Война даже не успевает выматериться. Зато успел вывернуть руль, притормозить и извернувшись, спрыгнуть с железного коня, утаскивая с собой в ближайшую зеленую изгородь свою пассажирку. Вот и шлем пригодился. Байк гордо продолжил свой путь в одиночестве, со смаком внеся свою лепту в груду металлолома, которая двумя секундами ранее была транспортным средством. Тонированный джип оказался и бронированным, и с подушками безопасности, так что после поцелуя со столбом изнутри раздавались только возмущенные и растерянные голоса, а не крики о помощи. На удивление вокруг тоже никто не пострадал, кроме улетевшего под джип мотоцикла.
А вот деосу пришлось выковыривать себя из переплетения веток, листьев и колючей лозы, ибо он грохнулся на куст вьющейся розы. Оставалось надеяться, что спутнице повезло больше. Операция спасения только началась, а они уже под кустами валяются. Многообещающее начало эпопеи получается. Зато пока Война барахтался на земле, отцепляя одежду от шипов и вытряхивая муравьев из за шиворота, представилась возможность рассказать то, что он вспомнил.
- Несколько месяцев назад я слышал о похожих случаях. Это было не в этом городе, но действия один в один — ограбление и сразу заход в другое заведение. После чего со взятым там уже заложником преступники уходят. Хотя гарантией безопасности можно было разжиться и на первом месте преступления. Тогда их так и не поняли, и не поймали. Но спустя время мне случайно довелось еще кое что узнать. По возможно совпадению, в которое я не верю, все места, посещенные после ограбления - были лишены камер внутри. Как и наш бар, для приватности гостей. Ну или имели мертвые зоны в помещениях. Зато у всех есть телефоны, которые могут и забыть выключить. Всплывала на очень короткое время запись гостьи, где было видно, что во второе заведение грабители заходили с тремя сумками, а вышли с одной. Они оставляли награбленное, и забирали заложника, отвлекая внимание!  - фууух, выговорился.

Стоит только завершить одно дело, как тут же на очереди уже стоит следующее. С одной стороны — скука древнему тогда точно не грозит. Но с другой стороны — нужно ведь когда то и отдыхать. Хотелось бы уметь ставить жизнь на паузу по желанию, и давать самому себе необходимую передышку. Увы, это даже демиургу не под силам. И Фор как все вынужден порой разрываться между кучей абсолютно неотложных дел. В такой суматохе очень легко что то упустить, не доглядеть или забыть. В первый момент это может показаться не столь важных, критичным или смертельным. Но вот если ускользнувшая от внимания деталь не такая уж и мелкая, то рано или поздно она аукнется. В каком то смысле из таких мелочей и складываются обычно потом неприятности. Фор старался не забывать о подобных случаях, и при возможности тщательно подходил к разбору ситуаций, тем более таких неординарных, как случившаяся недавно. Пусть это и будет ему стоить очередной бессонной ночи.
Радовало, что пострадавшие стороны довольно быстро восстанавливали свои силы. Виновница всего этого безобразия, условно конечно, она лишь натолкнулась и направила в нужную сторону деоса и Хоглана, пронырливая журналистка обошлась больше моральным давлением, чем физическими травмами. Не видя в ней особой угрозы, на нее не слишком давили, не очень спешили избавиться, как узнал потом от девушки Артрей. Что пошло репортеру только на пользу, обеспечив запасом времени, за которое успели и тревогу поднять и на след выйти и даже направиться спасать.
И вот с первыми двумя пунктами очень хорошо справился друг журналистки, Хоглан, в процессе добравшийся даже до Войны и достучавшийся до здравого смысла последнего. А это еще тот подвиг. Но если без шуток — без Хоглана у девушки не было шансов, это раз. И два — без упорства, настойчивости, связей и действий торговца у Формоза вряд ли получилось накрыть преступную схему. Слишком она складно работала, ускользая почти вдоль системы.
Хотя вот с пунктом «накрыть» все таки вышла накладка. Оказавшись загнанными в угол, бандиты выкинули фортель и благополучно свалили безнаказанно в туман, оставив демиурга с носом. Чему оный прям таки ну очень был рад. И довольно быстро понял, что у него есть единомышленник в этом деле. Если у Формоза были больше задеты финансово-моральные принципы и чувства, то торговцу от преступников досталось буквально-физически. Да и вообще — не законченные дела нужно заканчивать. А тут и компания подходящая имеется. Поэтому Ар лишь дожидался, пока Хоглана подлатают до нужной кондиции и намеревался продолжить совместные действия при первой возможности. Используя этот краткий перерыв для более четкого сбора информации, закрытия выявленных дыр и исправления ошибок.
Так что когда от торговца поступает сигнал о восстановлении здоровья — его уже ожидают. Деос приглашает его снова в корпорацию, но уже не на прием по записи, а просто зайти к нему в любое время. Хоглана встретит улыбчивая секретарша и тут же проводит в уютный, добротный кабинет, где Война радостно пожмет боевому товарищу руку и предложит распить пару бокалов виски, ну и обсудить дальнейшие действия.
- Рад видеть тебя в добром здравии! - после таких совместных переделок как то странно уже строить дистанцию. Да вот и есть первый тост, если гость не откажется от небольших посиделок перед началом ответных действий. У деоса даже сигары под это дело припасены.
- А перед тем как приступим к конкретным действиям в адрес наших противников — давай кое что расскажу. - предложив удобное кресло гостю, Формоз устраивается в аналогичное напротив. - Я не сомневаюсь, что тебя даже в руках врачей мысли о наших новых «друзьях» не оставляли. Не знаю, что выясняли твои каналы, но делюсь тем, что известно мне на данный момент. - начинает мужчина. Это даже хорошо, что можно вот так спокойно и открыто обсудить все. Уже нет смысла что то утаивать или скрывать от посторонних. Теперь это уже общие недруги. И Фор уже знает, что может не опасаться неприятностей от Хоглана — напарник проверен делом, боем и временем.
- Что мы имеем — в компании был некий Лориус аль*Дерк, сотрудник проработавший долгий срок и успевший подняться до руководителя целой отрасли. Как понимаешь — это были зверинцы. Но до этого от работал и с вооружением, и с наемниками, и с транспортом. Так что знания и связи у него на уровне.  А потом он решил, что ему мало, а компании много и начал исправлять ситуацию на свой вкус. В результате мы распрощались. По крайней мере — я так думал. - задумчивый глоток виски позволяет смочить горло и еще раз подумать, как можно было не увидеть двойное дно. После чего деос продолжает рассказ.
- Я начал расследование еще после первой нашей встречи, как только понял, что тебя специально пытались завернуть на самом подходе. А значит подпольная сеть в компании захватывает буквально все структуры и отделы. - даже доля восхищения проскальзывает в голосе. Столь виртуозным преступником оказался бывший сотрудник. - Но и эта схема не совершенна, и дает сбой, когда знаешь где искать и за что тянуть. В общих чертах — они торговали немного нашим оружием, но основным направлением была торговля опасными видами. Абсолютно любыми — от змей и пираний, до львов и аллигаторов. Плюс как побочное развлечение — бои и экспериментальные виды. Налажено у них было все гладко и работало без сбоев, пока там не появились мы. И мыши разбежались по углам, затаившись. Нужно их переловить!
- А вот теперь переходим к настоящему. Любые мои действия — у меня связанны руки. Прежде чем начинать охоту на лис, мне нужно поймать одну за хвост. А именно — того у кого предполагаемый компромат на компанию. И тут мне нужна твоя помощь. - выговорившись, деос плеснул себе и гостю еще алкоголя, и тут залпом проглотил свой.

- И что мы будем делать с этим? - риторический вопрос, прозвучавший в кабинете, завис в воздухе неприкаянным привидением. Не смотря на присутствие в помещении чертовой дюжины людей, ну или не совсем людей, нарушать возникшую тишину особо не торопились.
Формоз негромко вздохнул и мимоходом бросил взгляд в сторону, словно не желая смотреть на своих сотрудников, предпочитая им вид из окна. Вид признаться был неплох — один из верхних этажей здания корпорации предоставлял великолепный обзор на раскинувшийся вокруг город. Анриан жил своей жизнью, не обращая внимания на мелкие проблемы населяющих его существ. Даже обитающих в стоящем чуть на отшибе города здании, принадлежащем корпорации Амбрея. Городу не было дела и до забот демиурга, решившего наведаться в это отделение организации. Хотя по факту, его приезд навел шороху на всех этажах и во всех отделах — в кои то веки Война прибыл официально, да еще и с внезапной проверкой.
Признаться все было не так плохо, как поспешили донести недоброжелатели. Да и городские присылали несколько жалоб, в которых все явно преувеличили. А оказалось просто и банально — ну сбежало пара зверушек у биологов. Никого даже не съели, так, максимум понадкусывали или пожевали. Особь пока мелковата, а вид вполне перспективный. Смертельно опасный зверек, размером с ладонь, плюс выглядящий как плюшевая игрушка. Прелесть, а не оружие.  Зато ж крика сколько подняли.   Орден планирует захватить мир, уничтожить планету, и начал решил именно почему то с этого не самого известного городка. Если б уже Фор что то такое планировал ( ну мало ли, скука заела или крыша слегка поехала — в вечности бывает всякое), то выбрал бы что то поинтереснее. Хотя сейчас идея затопить Анриан волной мелких зубастых пушистиков уже не казалась такой плохой. Достала уже эта желтая пресса. Останавливал лишь факт медленного роста экспериментального вида — нужно лет двести, что нарастить требуемое количество зверьков.
Мужчина потер переносицу и перевел взгляд обратно в кабинет. Светлый, комфортабельный, просторный. Демиург предпочитал не экономить на удобствах и представительном виде рабочих помещений, считая, что это способствует эффективности и эффектности труда. Жаль только, что сейчас это не помогало. И разлетевшиеся по столу листы желтой прессы не спешили испаряться под недовольными взглядами собравшейся компании людей.
Прибытие Ара лишь подлило масла в огонь, направленный против корпорации. Еще предстояло разобраться в том, кто разжег его и все время подбавлял дровишек, потому что в случайное совпадение такого масштаба не верилось уже давно.  
- Нам нужна разработка двух, вернее даже трех направлений одновременно. - сам прервал установившуюся тишину демиург, раз никто не спешил ответить на его неудобный вопрос. Умные были люди, понимали что простого ответа на задачу не было.
- Первое — постараться выяснить кто первым сделал вброс этой темы. - мужчина кивает в сторону одного из сидящих рядом сотрудников, тот понятливо делает себе пометку в блокнот.. - Кто то начал афишировать эту историю — нужно понять почему и зачем? Изначально ли это провокация, или воспользовались случаем
- Второе — максимально охватить задействованных в этой шумихе кадров. Газеты, журналы, радио, радостно уцепившиеся в тему нашего злодейского плана либо просто пиарятся за наш счет, либо целенаправленно нас оговаривают. В первом случае — обеспечим им другую тему, во втором — убедим их заняться другой темой.  - сотрудник, занимающийся убеждениями, тут же кивнул.
- И третье — организовать ответную информационную волну. Зверьки милые и безобидные, корпорация как никогда поддерживает всеми силами и средствами местные власти, орден безвозмездно улучшает подготовку хранителей правопорядка. - перечисляет возможные аргументы Формоз. Это далеко не первый, и очевидно, не последний случай с попыткой очернить их структуры. Кто то завидует, кто то желает занять место, а может просто скучает. И организует развлечение всем окружающим.
А в результате в здании корпорации навели шороху, в городе ходят неясные слухи, один другого нелепее, а Войне это все разгребать.
С очередным вздохом, мужчина отпустил часть присутствующих, уже получивших поставленные перед ними задачи. И с остальными решил просмотреть общие отчеты. Но раздавший на всем этаже тревожный звон вынудил их отвлечься.
- Что еще случилось? - удивленно поднял голову демиург.

- Вот именно! Сам, все время сам – тут же с улыбкой подхватил Формоз. – Нет, чтоб посочувствовать, пожалеть бедного собрата, который прям надрывается на этом поле. В одиночку!!! – пафосно заявил мужчина, театрально поднимая указательный палец вверх и пригрозив им в сторону Энигмы.
- Нет, чтобы помочь, разделить этот непосильный труд... – моська тут же из укоризненной плавно перетекает в несчастную, неизмеримо измученную адским трудом. С надеждой взирающую на единственного в целом мире, кто может спасти бедного Формоза от несправедливости судьбы. Кто сказал, что Война плохой актер? Пока что вся гамма эмоций весьма достоверно соответствовала озвученным фразам. А когда мужчина еще жалобно и умильно похлопал глазами – он бы сам себе выдал Оскар, за убедительность.
Или огрел бы чем то потяжелее, чтоб не паясничал.
Но к счастью для уже не единожды ушибленной черепушки демиурга, сейчас его тыковка пребывала в краткой, если учитывать повод, по которому они собрались и вероятный сценарий развития вечера, в очень короткой стадии безопасности. А все потому, что рядом был тот, с кем можно было спокойно расслабится, пошутить, побалагурить, не опасаясь, что через лет сто тебе это припомнят. Хотя припомнить друг другу у них обоих есть что. Но обычно это беззлобные подтрунивания, типа того, как Артрей свалился по глупости в неисправный телепорт, и Энигма отбивал его зеленую тушку из болота у обитающей там ящерицы. А Ар потом искал способ вернуть сородичу родной цвет, так как тварюшка плевалась синими и розовыми слюнями, которые нифига не отмывались. Или как Энигма рискнул испытать артефакт, который притащил Ар, и когда они на пару носились мелкими фиолетовыми грузынами, пытаясь вернуть привычный облик. Артефакт оборота оказался. Знал бы еще кто как им пользоваться. И желательно ДО активации.
Зато есть что вспомнить, но нельзя рассказать.
Краем глаза Война заметил почти непроизвольный жест собрата в сторону предплечья, и чуть вопросительно поднял бровь. Его собственное левое плечо ехидно отозвалось протяжной болью. Как не смешно – но один придурок туда ухитрился всунуть лезвие меча. И самое смешное – этого дурака Ар пытался учить сражаться. Можно сказать, научил на свою голову.
Но расспрашивать Энигму Война не стал. У них еще вечер впереди, пока дойдут до кондиции.
- Разленились у тебя слухачи.... – наябедничал Формоз. – Зря хлеб едят. – тут он немного задумался, вспоминая чем занимается его разведка, и как у них со слухами. Скорее всего вообще никак, потому что Ар предпочитал информацию, а не размытые вероятности. Но если правильно прошерстить – то и желтая пресса может дать пару правильных наводок.
Энигма широким жестом отпустил официанта, и Война не удержался:- Что мухи, да? В таком шикарном месте.. Эх... Кыш-кыш-кыш...  – прокомментировал он действия друга. И тут же виновато развел руками, хорошее настроение от встречи зашкаливало и требовало дурачится. – Душу отвожу. – пояснил мужчина. – Главное не забыть куда отвел. – лихо подмигнул Артрей мимо проходящим двум девушкам. Те вздрогнули, но смущенно захихикали.
А Фор уже переключился на действия Энигмы – тот увлеченно что то химичил, мешал и смешивал. – Мы хоть встанем после твоей адской смеси? – с искренним интересом уточнил деос. Это был бы не первый, и точно не последний бы раз. Но когда их останавливали подобные мелочи.
- А вот под Алькорское у меня как раз кое что есть! – вспыхнули шальной идеей глаза древнего. – Помнишь, один колдун нас пытался изгнать со своего ритуала, когда мы туда по ошибке свалились? Он нас там еще дымком каким то обкуривал. Оказалось дым – это у него грибы тлели. Так я тех грибков прихватил. Судя по бреду колдуна – забористые должны быть. – шепотом поделился Ар. – А интересно тут кальян есть?
Услышав размышления и предположения собрата, Война с трудом удерживался от того, чтоб не заржать аки конь. –Я то псих, а ты однозначно сегодня напьешься. – прорвало  его таки на хохот. – Давай выпьем за то – что я окончательно сошел с ума, и даже не отрицаю этого! – согласно кивнул деос.

Фор возвращает Элизабет светскую учтивую улыбку, словно они продолжают непринужденное общение за стойкой бара приличного клуба, а не несутся в логово бандитов с непонятными целями. Ну цели то были понятные, и бандитов, и отправившихся за ними новых знакомых. Хотя что одним, что другим их цели и средства явно показались бы странными.
Маловероятно, что налетчики ожидают подобное поведение от гостей или сотрудников посещенного ими заведения. Можно сказать – это верх глупости, для мирных, не вооруженных людей. Кто же мог знать, что не одно из этих утверждений не является таковым. Со своей стороны Ар  не мог понять логику в подобных действиях бандитов.
-  Что то с этим не так. Слишком странно и не понятно, не логично, в какой то мере – слишком глупо. – проворчал негромко бармен, имея ввиду конечно же налетчиков. – А странные долго не живут.
И это тоже было странно – потому что эти кадры на новичков не были похожи, а значит сумели немного пожить преступной жизнью. Тем загадочнее становится их антилогичное поведение.
На мгновение улыбка переходит в кровожадный, самую капельку волчий оскал, когда Ар мысленно соглашается, что грабителям явно не поздоровится. Он не жесток, в обычном смысле слова. Немного психопат, немного маньяк, немного бесчувственный – столько эпитетов собралось за долгую жизнь. Но обычно все гораздо проще – как можно обвинять в бесчеловечности не человека? Вот так и здесь. Участие, сочувствие знакомо Войне, но избирательно и только к некоторым. Как Аллира. А вот другой стороне и остается вторая сторона медали. Да впрочем некоторые только такие методы и понимают. С подобным контингентом за бокалом с виски и сигаретой не поговоришь. Разве что с автоматом наперевес получится донести свою точку зрения.
 -  Вот именно – крайне глупо. Настолько, что верится с трудом в такую глупость. Либо – мы не знаем всю картину. – задумчиво комментирует Ар. Он тоже не считает, что охота шла на именно эту богатую девочку. Аллира скорее просто подвернулась под руку. Но вот сама схема, повторившаяся не один раз, его смущала. Да и принцип действия – там грабить, а тут брать заложников. Что то напоминал, но Война не мог вспомнить, что именно.
Ну да на это еще будет время. Им еще нужно добраться до места вероятного обитания редисок. А это не то чтоб за углом. К счастью вид не самого крутого на улице транспортного средства спутницу не смутил, а даже скорее наоборот. Действительно, если нужна незаметность или маневренность, мотоцикл проще спрятать или скрыть, чем авто. Да и по скорости данный экземпляр точно не уступал модным спорткарам. Главное не забыть выдать запасной шлем, на всякий случай. А то бывает обычная поездка в любой момент может превратиться в рандеву под свистящими пулями. Вроде бы такое еще не предвещалось, но все двигалось в похожем направлении.
- Окей, давай значит на пункт. Может успеем до того, как Аллире сильно навредят. – последние слова заглушил звук мотора, который зло взвыл, отвечая чувствам хозяина. Мимо полетели улицы, повороты, машины, люди сливались в однообразный туман на переферии зрения. Война отрешился от окружающего мира, буквально на одних ощущениях пролетая перекрестки, не обращая внимания на знаки или светофоры. На обостренной реакции он проносился где то на расстоянии порой пол метра от препятствия, забывая, что сегодня не один, и кого то подобная скорость или беспечность может напрягать. Помимо желания побыстрее добраться до нужного места, мысли Ара занимала занятная задача, под названием «Что то эта хрень мне напоминает. Знать бы что именно»
- Чеееерт... – так проникновенно зашипел он внезапно, что ближайшее авто испуганно вильнуло в сторону. Война подумал бы повторить этот маневр, отчего мотоцикл чуть наклонился в сторону, но тут же выровнялся.
Фор вспомнил похожую схему налетов, но на скорости не мог поделится с напарницей. Благо дело на такой скорости расстояние быстро сокращалось и уже скоро они будут на месте.

«Игра стоит свеч – смотря какая ставка» – сказал бы Ар, если бы сейчас был расположен к философским беседам и если бы ныне не было более насущных проблем. Вопросы бытия конечно настраивают на лиричный лад, когда так и тянет поразмышлять о вечном и поделится своими взглядами на оное. Но вот сейчас Войну интересовали весьма приземленные и можно сказать обыденные вещи, кстати очень характерные для него – прибить бы кого нибудь! Смешно с какой то стороны даже – это ему всегда приписывают, этого от демиурга часто ожидают, но и к этому же сами окружающие и подталкивают! Может Фор и был бы белым и пушистым, и мухи б не обидел. Так нет же – каждый встречный и поперечный так и норовит подсунуть бедному древнему такую ситуацию, что прям вынуждает бога звереть на ровном месте. А так он – образец спокойствия и безмятежности. Ага.
Конечно Война не был примером самообладания, смешно утверждать обратное. Но вот когда ему пытались сделать очередную пакость, тут любому понятно, что демиург может слегка обозлиться.
И все же, Война не торопился впадать в буйство, бесноваться или выходить из себя, что могли ожидать недоброжелатели. Быть может они рассчитывали, что оказавшись в замкнутом пространстве деос проявит больше эмоций, преимущественно разрушительного характера. И кажется они на этом строили дальнейшие планы, потому что Фор совершенно точно почувствовал  кое какие моменты, в окружающей обстановке.
Но не успел сообщить собрату, потому что тот завис в очень интересном состоянии. «Ни туда, не обратно» – хохотнул про себя Война, наблюдая за Порядком, который парил как часть местного привидения, оставаясь и тут и там, при чем там было более реально чем здесь, где б это не было. Ар даже вывернул голову, пытаясь уследить за завихрениями сил, путей и материй, обволакивающих разрыв портала, управляемыми уверенными руками сородича.
 «Эх, а такой хороший вопрос был...» – хмыкает деос, гадая, он тут надолго застрянет или не очень. А тому были причины. Но так же имелся и противовес. Отчасти из за которого неизвестные, устроившие ловушку несколько просчитались. Во первых – Ар ожидал некой пакости, во вторых – это был еще не самый плохой вариант, из его ожиданий. Ну а третий аргумент ныне виртуозно выковыривал влипнувшего в неприятность напарника.
«Ставлю на артефакты, ибо я узнаю действие» – вздохнув, поделился знаниями Война. «И самое любопытное – основная цель тут даже не перемещение, а ослабление. А дальше возможны варианты, исходя из пожеланий хозяина артефакта». Он невозмутимо спокойно наблюдал за действиями Немезиды, словно это не его ловили, и даже поймали. Пока собрат искажал портал, превращая вероятную темницу в неизвестный пункт назначения, Война старался не делать лишних движений и не тревожить невидимые нити, которые как он знал, натягиваются в темноте, стоит той заприметить жертву.
«Это одна из ловушка нитей Мариоллы – сделана древними шаманами для охоты на магичных сущностей, магов, богов. Этого места практически и не существует, артефакт затягивает внутрь созданной в нем же замкнутой сферы. А потом начинает вытягивать силы из своей жертвы. Этот способ охоты был весьма популярен у некоторых древних народов, при чем – и довольно успешен. Если б портал захлопнулся – все силы, направленные на попытки выбраться, поглотил бы артефакт и ловушка стала лишь сильнее. Даже сохраняя неподвижность – теряешь силы, а чем больше их прикладываешь – тем быстрее они уходят. Хитроумная вещь» – в какой то мере Фор восхищается артефактом. Если б его не применили против него.
«Не знаю на меня ли,  но вот, что ловят демиурга – очень похоже. Этот артефакт как раз на нас и рассчитан» – констатирует Война. Пространство вокруг изменилось, появилось ощущение других переменных.
«Интересно – куда можно выйти из артефакта, рассчитанного на ловлю богов?» – с долей веселья начал изучать окружающий мир мужчина. Он пытался ощупать ментально и физически темноту вокруг и она буквально таяла под его руками, обнажая все большую пустоту вокруг.
«Вот блин, ты нас теперь  в пустыню отправил?» – задал очередной хороший вопрос Ар, когда пустота распространилась уже на территорию нехилого такого футбольного поля.

Если демиург искал эмоций, чувств и ощущений – то огреб он их и полной. И не только их то, по факту. Но кто то боится скуки, а кому то она не грозит абсолютно ввиду полной иногда бесшабашности. Как иначе назвать авантюру в которую ввязался, и по которой сейчас отгребал Ар.
И одним из смешных моментов бесспорно был факт реальной раритетности железного коня. Ну там и без экспертов была очевидна его древность – с него сыпались пауки вперемешку с пылью, железом, и свитыми гнездами птиц. А в упомянутой уже корзине кажется было ранее семейство мышек, мирный сон которых беспардонно нарушил бывший хозяин мотоцикла, размахивая плетеным оружием налево и направо.
Но при всем этом балагане, пытаясь уберечь голову от ушибов, уши от крика, а глаза от попадания посторонних предметов, и при этом выталкивая, выпихивая и в конце просто вынося транспортный раритет из сарая, Война вскользь отметил, что модель то ранее была стоящая. До того как она превратилась в памятник самой себе – это был неплохой байк.
«Вот бы его привести в порядок, абгрейдить, прокачать» – уже невольно в голове проскальзывали варианты что и как можно сделать. Оставлять же честно уворованный, ну вернее пока в процессе, мотоцикл бывшему уже хозяину, Ар точно не собирался. Он за него уже пострадал – от ведра увернуться успел, тряпка не долетела. Зато долетели куры, которые кажется прибежали за компанию с дедом и усердно поддерживали его кудахтаньем. А деоса осыпали перьями, еще и петух все норовил кого то клюнуть. Кого то – это деоса. Тот прям хотел сказать, что на курочек он то точно не претендует. Ему и пришибленного деда с его раритетом с головой. Не говоря уже про напарницу.
Кстати, про нее. А где ж это недоразумение?
Отчаянно кряхтевший моцик как то ехал, оглушительно плюясь дымом, мотором и лишними запчастями, в числе которого и был дед в корзине, при чем с бидоном в руке, в который вцепился видимо от шока. Увы, эту экспозицию у себя за спиной Война заметил не сразу, сосредоточив все свое внимание и силы на том, чтоб удержать транспорт на ходу. А байк словно радуясь прогулке, ехал сразу во все четыре стороны, еще и одновременно. Так что демиург вихлял по дороге словно в хлам пьяный фокусник, параллельно жонглирующий огнем. По крайней мере траектория и хаотично возникающие облачка дыма весьма напоминали эту картину.
Как то Ар ухитрился бросить взгляд вперед, и едва не навернулся со всей своей сложной конструкцией сразу. Просто он как раз успел увидеть эпичный поворот в открытии нового таланта, а то и профессии, а именно – объезжать диких коз. Нужно признать – это было феерично. Настолько что демиург внезапно выжал из давно не гонявшего байка такую скорость, что они догнали и даже обогнали всадницу на ее неожиданном скакуне. Офигевшие при этом были все – и Ар, и дед, и кажется даже коза. Правда сложно сказать от чего именно была последняя.
Но вот всадница как раз не растерялась и не дожидаясь пока вконец окосевший дед придет в себя, решила его высадить, прямо на ходу. Война уже с сочувствие почти смотрел на ограбленного ими кадра. Столько потрясений за этот день: сарай угробили, его похитили, байк украли, козу украли... Прям пожалеть уже нужно. Но мелкая считала иначе и не затормозив даже, приступила к операции обрезания.
- Только не промахнись... – сквозь смех выдавил деос. – с пуповиной то... – от бредовости ситуации пробивало исключительно на хохот, а не на членораздельную речь. Так что он смог только кивнуть и одной рукой перехватить канистру, другой пытаясь заставить байк ехать дальше.
Оценка ситуации с опозданием, но начала доходить и до третьего участника их диких гонок. Прикинув скорость, свое ненадежное положение и кровожадность в глазах девчонки, дедок забеспокоился. И начал громко стучать бидоном в руках и голосить, не хуже выпи. Частично оглохнув от этого концерта Ар пытался второй рукой прикрыть уши, первой удерживая канистру. Как и куда при этом ехал байк – это отдельная история. Если кратко – они успели промчатся по оврагу, полю, мелкому болоту и снести какой то редкий забор.
- Да мочи ты его уже! – взвыл наконец Фор, и коза молчаливо поддержала его, брыкнувшись и пнув напоследок деда в его корзину. – Фууух – выдохнул деос, даже не обратив внимания что мелкая уже успела пересесть. Лишь когда она начала брыкаться и пинаться, устраиваясь поудобнее, чтоб заправить мотоцикл, он перевел взгляд на нее.
- Бесшабашный чертенок. – выдохнул мужчина, рассматривая, словно только ее увидел. А мелкая, будто чувствуя, что спутник не злится, уже закончила свое дело и уютно свернулась калачиком в его руках.
- Спи. – шепнул деос. – Это был долгий день.

«Да, бойтесь своих желаний – они имеют свойство сбываться. Вот теперь стоим, медитируем о жизни, постигаем дзен...» -  продолжал комментировать про себя древний. Потому что выветрить полностью  философский настрой из головы деоса даже происходящие события были не в состоянии. И насколько Война был способен вспыхивать по поводу или без, так настолько же он мог погружаться в отстраненно созерцательное состояние, почти игнорируя окружающий мир. Хотя сейчас он точно не игнорировал. Собеседницы расположили к себе, что в результате привело к участию как в их судьбе, так и остальных гостей клуба. Не настолько, чтоб бросаться грудью на оружие, закрывая своим телом каждого встречного поперечного. Но достаточно, чтоб захват милой новой знакомой вызывал глухое раздражение и желание разобраться лично, и донести до ведома редисок, что на каждую наглую вооруженную рожу, может найтись не менее дружелюбный ответ.
Одной из усложняющих ситуацию моментов, была толпа других гостей. Так что решение бандитов не задерживаться, а свалить с одной из заложниц побыстрее, сыграли Ару скорее на руку. Пусть этот вариант и подвергал блондинку риску. Сложно сказать, какое для нее развитие событий вообще могло быть лучшим выходом. Разве что сидеть сегодня дома и носа не показывать на улицу. Но увы, это она уже запорола, появившись здесь и  сегодня.
Кстати, сам принцип свалившихся в клуб грабителей даже для долгожителя слегка не понятен. Типа – что они тут забыли? Так что, пользуясь парой минут, которые бандиты потратили на вытаскивание Аллиры с клуба, Ар пытается выйти на связь с ближайшей парой своих последователей, которые имеют доступ  информации. А в частности – что за дичь тут может происходить? Пока ребята закопались в сеть, сводки и переговоры правоохранителей, бармен с Элизабет все таки решили проводить незванных гостей, чтоб те точно не вернулись. Ну честно говоря Ар собирался их прикопать в соседней подворотне, но те оказались хитрее и быстрее, так что предстоял более извилистый путь.
- Что может быть проще бармена? – смеется мужчина.
– Открытая книга, в которой каждый видит что то свое. Что увидели вы? – лукавый взгляд в ответ. Конечно, он уже не то, что выпал, он вывалился из роли безобидного работника барной стойки. Едва вооруженные гости покинули заведение – все остальные сотрудники: официанты, ди-джеи, хостес, всех буквально ветром вынесло подальше. И уж точно, не следом за бандитами. Мало кто любит неприятности. Но для некоторых неприятность это будет Ар. А сегодня даже с компанией.  
Война не переживал, что инкогнито провалилось, это ж ведь не тайна. Просто личность особо не афишируется. Да и любит он просто постоять за барной стойкой, а устраиваться на работу с коротким и емким резюме: Война, как то странно.
Зато пока они с Элизабет выбирались из здания клуба, некая новая информация дошла и до Формоза.
- Так, а у меня есть краткая выжимка происходящего. Оказывается это сейчас почти по всем новостям. – сообщает напарнице Ар.
– Эти очень умные личности, в кавычках, сегодня до нас успели заглянуть в пять, на минуточку, уже заведений. Прям трудоголики какие то. – ругнулся про себя деос.
– Мы были шестые. Сценарий везде один, цели немного разные. Ювелирный магазин, антикварный аукцион и отделение банка возле нас.  – тут как раз они уже выбрались на улицу, и было прекрасно видно, что соседнее здание носит признаки взлома и разрухи. – Но, что примечательно – они не останавливаются на этом, и не берут заложников в первоначальном месте. Они бегут, заскакивают в ближайшее место: магазин, ресторан и у нас клуб  - где обеспечивают себе прикрытие. Как то очень странно, не кажется? – недоумевает деос, наблюдая как преступники мчат в закат, с блонди наперевес.
В ответ девушка выдает и возможное место, куда  двинули бандиты и даже данные о месте.
- Отличный вариант, чтоб и пересидеть, и даже для базы, организации всего этого безобразия. – кивает мужчина, быстрым шагом переходя улицу, с другой стороны напротив клуба, припарковано много тачек, но откуда у бармена деньги на дорогое авто?
- Не имеешь ничего против? – бросает Война вопросительный взгляд на девушку, подходя к обычному черному мотоциклу. Таких сотни на дорогах гоняют. – Поверь, он шустрый! – заверяет Ар, заводя транспортное средство.
- Только бы адрес был конечным, а не перевалочным пунктом. – вздыхает древний. – Они везде брали заложников – одного или двух, и пока никто обратно не вернулся.

От упоминания имени бога хаоса, у Войны невольно нервно дернулась бровь. «Здравствуй, нервный тик, давно не виделись. Буквально пару лет» - тоскливо пробежала у края затылка случайная мысль. А собственно – чему удивляться? Если и есть логика или причина в произошедшем, то что может быть более естественным, чем отголосок хаоса, представленный собратом? Фор тоже очень уважал и частенько устраивал подобное безобразие, внося в жизнь необходимую новизну событий. Но здесь и сейчас...
«это не хаос, это западло....» - констатировала последняя разумная мысль, и помахав на прощание лапкой, свалила в туман, отказываясь участвовать в творимом вокруг беспределе. Ибо осмыслить здраво происходящее не удавалось. Особенно под завывания неощипанного пернатого недоразумения.
- Ощипать, в котел и в печь. – среагировал на яростный спич птички, почти спокойно Формоз. Воспринимать речь разумной, ну условно, пернатой дичи, не получалось ввиду полной дичи, что она несла. Благо дело, что новый виток угроз и обещаний, смог успешно пресечь хозяин летающего недоразумения и упек свое чудо куда то. Пока Война не упек его буквально, например в печи. Мужчина облегченно выдохнул. Он то не знал, что крикун не так далеко отсюда, и не так надежно упрятан как стоило б. И Война наивно полагал, что теперь его бедные уши отдохнут от шума, нервная система получит шанс успокоиться, а собравшийся на бесплатное представление народ, сможет отправиться дальше по своим делам. Пока Война их туда не послал. Поймав от демиурга пару ласковых взглядов на окружающих, те перестали окружать и решили медленно расползаться по углам. Посчитав, что они не выявляют в данном деле нужного усердия, и что особенно раздражало – нужной прыти, мужчина отчетливо рыкнул сквозь сцепленные зубы, и народ тут же ускорился, справедливо полагая, что зрелище вещь классная, но выгребать ни за что, того не стоит.
После чего Фор вернул свое внимание к хозяину птицы, и внимательно изучил трость, которую перед ним держали. Во взгляде Войны так и читалось – «это мне, или лучше ее сразу сломать?». Но древний почти справился со злостью и мог держать себя в руках, так что трость оставил в покое и прислушался к словам оппонента. Конечно оппонента – у них категорично разошлись взгляды на судьбу птички, и Ар все еще был готов настаивать на своем варианте – сварить в суп. Против самого хозяина он как не странно ничего пока не имел, хотя и мог бы при своей вспыльчивости переложить вину за птицу, на незнакомца. Но тот не вызывал неприязни или гнева, настолько он безобидно  выглядел и хотел разрешить все мирно. На такого злится сложно, даже Войне.
Поэтому даже имея возможность, Ар не собирался нападать и атаковать. Остывая, он сам толком не знал, что ему сейчас нужно. В идеале – придушить птицу, для удовлетворения кровожадности души. Но объект вывели из видимости, позволяя остыть до нормы. Да и уже было интересно, что могу предложить взамен, даже не зная причины такой ярости от лица деоса.
Ох, следующая фраза очень понравилась древнему. Настолько, что он внезапно широко улыбнулся, обнажив крепкие белые зубы в почти звериной ухмылке.
- Вы оплатите все, что я хочу купить? Ззззааа-ме-ча-тельно! – довольно протянул Фор. – Я хочу купить птичку, вот тут только что летала, бульончика что то захотелось. – ехидно отозвался он. Даже не злобно, и не пытаясь издеваться, это было что то совсем другое. Попытка перенаправить собственный гнев в более безопасное русло, безобидно подтрунивая над неосторожной фразой хозяина птицы. Он предлагает оплатить покупку, Ар хочет купить птицу у него же. Такой себе оксюморон получается.
А вот предложение любых денег, вопреки ожиданиям не вызывает у деоса интереса.
- Дело не в деньгах. –  становится серьезнее мужчина и качает головой. – Вопрос не в стоимости этого морского гада, хоть он и обойдется вам в копеечку. – не сдержал усмешку Война. Ведь платить теперь за этот деликатес придется таки Хелю. Ар даже кивнул официанту, стоящему с растерянным видом и чеком в руках, в сторону хозяина птички. Интересно, как тот среагирует на кучу нолей в разделе Итого.
- А в том, какие проблемы мне, ну а теперь и вам – создает его отсутствие. Вы ж наверное не мечтали, о том, чтоб перейти дорогу крупнейшему мафиози города и лишить его обещанного подарка! – честно говоря не самое разумное говорить о таком налево и направо. Но тут Ар не сдержался и упомянул гурмана, чтоб до хозяина виновника быстрее дошло, какую свинью тот ему подложил.
Про себя же деос уже почти смирился, что планы накрылись таким приличным медным тазом, но следующая фраза собеседника, с опозданием таки нашла путь в его мозг. Правда среагировал Фор на нее, уже когда Хель перешел к части о поединках и забирании жизни. Так что когда Война поднял голову и задумчиво посмотрел на мужчину напротив, могло казаться, что он обдумывает где и когда устроить предложенный махач. Что не соответствовало действительности, о чем Ар тут же и сообщил.
- Да нужна мне чья то жизнь?! Тут от своей в ауте. – отмахнулся демиург. – А вот антиквариат действительно может как то помочь ситуации. - задумался он

Порой кажется, что время живет своей жизнью и лишь прихотью управляется его скорость. Оно способно ползти медленнее улитки и неторопливее ленивца, а может лететь на первой космической и со скоростью света. Когда на кону стоит жизнь, когда от решения зависит очень многое – каждая секунда может оказаться критичной. Например, когда стоит поспешить на помощь новому знакомому, который оказался заложником практически не касающихся его разборок.  Тогда нет ни одного лишнего мгновения, а они убегают так быстро, что не успеваешь уследить. К счастью в этот раз минут в запасе хватило, чтоб все закончилось достаточно благополучно.
И тут же, по ощущениям Войны, время снова сыграло свою любимую шутку, и стало ползти медленно, медленно. Словно стадо баранообразных улиток, неспешно двигались на выход, откровенно скалящиеся бандиты. Словно это они тут бессмертные, или имеют в своем распоряжении все время мира. Ар криво ухмыльнулся в ответ, тщательно запоминая каждую самодовольную рожу. «Эх, им бы ума – то вообще б цены не было» - подумал демиург про себя, прикидывая, как скоро получится выйти на их след и что он тогда сможет сделать. Предвкушение напоминало азарт хищника, приготовившегося к веселой охоте. Время могло остановится и дать передышку всем участникам, потому что здесь и сейчас, все самое важное, отчаянное или рисковое – уже произошло. Теперь время залечивать раны, наводить порядки и налаживать планы на будущее. Как в замедленной сьемке суетятся врачи, утыкивают участников иголками и усердно бинтуют в бинты как мумий. Из под повязок разве что торчит кончик носа девушки, Ар ее даже рассмотреть толком не может. А работники медицины уже уволакивают хрупкий кокон на восстановление. Разумеется Хоглан выглядел и держался лучше, но и ему перепало немало порций оздоровительно восстановительных манипуляций.
Война негромко рассмеялся и постарался осторожно хлопнуть торговца по наиболее целому плечу.
- Охренительно ты выглядишь! – заверил он собеседника. – И могу заверить, что ты выглядишь так, как я себя чувствую. Хотя думаю у тебя спектр ощущений все таки поболее моего будет. – признает Ар. Да, ситуация закончилась так, словно это по богу табун промчался и при этом сплясал от души. Но в данном случае не физическое состояние тому причиной, а исключительно вопрос самолюбия, на котором потоптались. А вот торговцу досталось более приземленная конкретика рихтования личности.
- Но вот как раз с этим разобраться проще будет, и я лично гарантирую лучший уход и лечение за счет своей организации. Все таки – это скорее наша вина, что вам с девушкой так досталось. Как минимум мы обеспечим восстановление. – заверил Артрей, отметая все извинения. Тут еще вопрос – чьей вины больше и кто кому больше должен в итоге. Хотя....
- Я совершенно точно уверен, что за все расплачиваться должны не вы и не я, а кое кто, совсем другой. – вспоминает бог, бывшего коллегу, провернувшего всю эту схему. И если ранения физические могут быстро залечить умелые врачи, но иные раны, глубоко в душе, ощущения предательства, подставы – не так просто зарубцовываются. И Война на сто процентов знал, как их лучше всего обрабатывать.
Мужчина перевел взгляд на торговца и понимающе тому кивнул. Кажется теперь у них есть одно общее, не законченное дельце, один не оплаченный до конца счет. Маловероятно, что кто то из них страдает всепрощением и не желает вернуть должок ускользнувшим гадам. Да и в работе в паре есть свои преимущества, тем более с тем, кто уже практически в курсе всего происходящего. Но разумеется, когда пострадавшие восстановятся, хотя бы до приемлемого уровня.
- Предлагаю вернуться к этому вопросу, как только вас подлатают у нас в больнице. Мы можем встретится где нибудь за кружкой пива, и обсудить, как достать этих скользких личностей. Мне кажется, вы теперь тоже в этом заинтересованы. Да и мне, признаю, будет проще работать над этим с тем, кто уже проверен в этом же деле. – напрямую предложил Война, чувствуя, что еще пара минут и Хоглана силой уволокут на лечение.

До появления толпы недоразумений с оружием, вечер складывался на удивление приятно и благополучно. Даже может чересчур, потому что временами бармен почти забывал, что он на рабочем месте и так сказать при исполнении. Настолько комфортное и безмятежное общение сейчас было возле барной стойки. Не часто в ночном клубе, еще и на баре выпадают такие моменты затишья и покоя. А сегодня прям как никогда, как будто все дружно отложили на потом склоки, свары, крики и ругань, позволяя участникам беседы просто расслабится и насладится последними тихими минутами этого вечера и этой ночи. Как оказалось в дальнейшем.
«А может это и была глобальная задумка мироздания?» - мелькнула шальная мысль в голове у деоса, когда он наблюдал за ввалившимися неприятностями и гадал, чем они могут обернуться для него, для дам, и для остальных посетителей данного заведения.  Дать возможность набраться кому то сил, а кому то силы духа, чтоб выдержать подготовленные для них уже неприятности. Или завести полезные знакомства, способные в довольно скором времени сыграть как раз решающую роль в развитии событий. А другим дать шанс, кому развеять скуку, кому встряхнуться, кому построить многоходовые комбинации на будущее.  И решить – у кого будет это будущее, а у кого уже нет. Но время на подготовку и закладку основ уже утекло, и теперь лишь дальнейшее развитие событий покажет, правильно ли участники распорядились им.
- Вот мы и замерли. Как упомянутое вами время, на мгновение. - тихо хмыкает бармен, послушно не двигаясь в числе остальных, под дулом пистолета. Демиурга даже смерть не исправит, поэтому боятся и трепетать Фор не спешил. И даже ради соблюдения достоверности роли наемного персонала. Но вот становится причиной, по которой пострадают другие, он тоже не желал. В идеале было б, чтоб все разошлись тихо и мирно по своим делам. Но, увы, такой сценарий медленно, но верно, шел ко дну. Это было понятно Войне сразу по взглядам бандитов на девушек. Так смотрят те, кто считает себя выше других, кто уверен, что ему все позволено, особенно, когда в руках оружие, а окружающие не в силах оказать достойный отпор. И что самое досадное – сейчас козыри были у преступников. Ввалились они очень неожиданно, никто даже пикнуть не успел. Не говоря уже о том, чтоб среагировать или вызвать помощь. Плюс данное заведение обычно не подвергалось таким налетам, так что не было готово к подобному развитию событий. Опять же – тут было много мирных, потенциальных жертв, что исключало рисковые попытки повернуть ситуацию в нужную сторону. Что даст к примеру попытка Войны отбить одну девчонку, если при этом может начаться стрельба и ранит еще десяток гостей? Соотношение потерь будет не в ту сторону, поэтому оставалось дожидаться нужного, максимально подходящего момента.
- Да, обстоятельства нам подкинули еще те. – спокойно, с усмешкой продолжает беседу бармен, словно ничего и не происходит. На него нервно направляют оружие, но слегка удивленно поднятые брови мужчины показывают, что он совершенно не понимает, что не так. Фор не оказывает сопротивление, даже не двигается. Только демонстрирует спокойствие, не давая лишнего повода для паники. Прям примерный заложник, хоть сейчас на фото и в рамочку. С надписью – «Не влезай – убьет». Потому что когда преступники отворачивались, связывая руки недоуменно озирающейся в поисках помощи блондинке, взгляд Войны был очень далек от мирного и законопослушного. Древний прекрасно понимал, что шансы новой знакомой пережить эту ночь стремительно падали к нулю, и это было ему совсем не по душе. Аллира, с ее доверчивым, робким и наивным нравом, совершенно не заслуживала на подобную участь. И пусть Войну нельзя было назвать сторонником законопослушности, справедливости или альтруизма, но и оставаться совсем в стороне сегодня он не мог.
Так что Ар мрачно, но молчаливо, и пока без резких движений наблюдал за процессом похищения, фиксируя про себя детали и поспешно анализируя варианты дальнейших действий. Он настолько погрузился в свои мысли, что фраза девушки застала его слегка врасплох. Удивленно сфокусировав на ней в первый момент свой взгляд, в следующую минуту мужчина хищно улыбнулся. Фор понял, что только что обзавелся единомышленником и даже похоже компаньоном в непростом деле спасения заложницы.
- Однозначно нужно спасать! – кивает древний, одним движением сбрасывая фирменный жакет, другим движением перемахнув через барную стойку. К тому времени бандиты уже покинули заведение, и все гости нервной толпой ринулись на выход, намертво застопорив проход. Короткий взгляд ту сторону подтвердил, что пробиться там пока не получится. – Здесь есть черный ход, возможно так будет быстрее. – предлагает Ар, кивая в нужную сторону.

Люди продолжают удивлять, сколько не проживи. Это исключительно личное мнение Формоза разумеется. Сколько людей – столько мнений, и кто то может сказать, что уже все видел, прожил или знает. И иногда даже Война так может заявить. Но то скорее не подумав, или на эмоциях. Типа, сто лет живу, уже все перепробовал, уже ничем меня не удивишь. Ага. Удивляют и его, и снова, и снова. И казалось бы – все повторяется в какой то мере, что логично. И все равно – каждый раз, как первый. И снова, как раньше, древний смотрит, поражается, удивляется. Интересный парадокс – повторение в новую. Движение, это жизнь. Нужно куда то двигаться, чтобы жить, ибо существование не статично. А чтоб двигаться, нужна цель, путь, направление. Вот каждый и ищет, выбирает его. Пусть все даже есть, нужно еще. Это и есть развитие -  личности, состояния, сознания. Чего то, из того, что составляет чью то жизнь. И после всех прожитых лет, Ар этому еще удивляется. Скорее это странно, чем то, что люди сами ищут или создают себе проблемы. Ведь это тоже способ проживать жизнь, делать ее ярче или интереснее, ставить себе цели для достижения и развития. Просто не всегда попытки удачные или успешные. Некоторые могут закончится такими не хилыми проблемами. Но это оправданный риск, так сказать. Чтобы совершить что то, добиться чего то – всегда приходится на что то идти. На риск, на трудности, на испытания.
И создавая оные для окружающих, заинтересованных, либо косвенно связанных с ситуацией. Как и в данном случае. Шило в одном месте у одних обеспечили нескучное времяпрепровождение и парочке демиургов до кучи. Тут древние могут даже сказать за это спасибо – им прям предоставили повод двигаться, поставили задачу, дали повод ввязаться в ситуацию и разнообразить свои будни.  
«В чем то они  и правы» - тут же комментирует Фор. «Со стороны всегда кажется виднее, чем есть на самом деле. Что не всегда соответствует действительности, это одно.»  - это он себя же критикует. Как можно решать – достаточно ли другим чего то? Тут с самим собой не всегда получается это решить, что ж говорить о других? У них на это свои взгляд и полное право на то. Хотя вот способы решение этих проблем могут вызвать несогласие уже окружающих.
«А второе – хотеть больше, это стимул не останавливаться, что в принципе и правильно. Без него ничего и не достигнуть.» - тут скорее в общем. Хотеть чего то, добиваться и стремится – нужно. И снова проблема только в способах достижения и методах.
«Короче – делали потеряшки все правильно, только не так как нужно.» - это уже ухохатывается про себя Фор. А в остальном он полностью солидарен с собратом, пусть тот и не стал озвучивать все мысли. Нужно стараться ценить то, что есть. Одно из важнейших умений. Даже Ар не полностью владеет им, вечно ему что то не так. Да и вот за баланс он мог бы и поспорить. Если не рискнуть, если не качнуть весы – ты не узнаешь, какого берега можешь достичь.
Но эти все размышления и мысли скользили в голове, совершенно не играя роль в данной ситуации. Цель и задача были неизменными: понять кто, как и зачем игрались с артефактом правосудия. Ну и заодно найти увязших в этом деле пропавших. Пока Ар агитировал собрата применить свои силы, для транспортировки их тушек в нужное место, тот похоже ушел так глубоко в себя, что основную часть агитации вообще пропустил мимо ушей. Отчего Формоз едва сдержался от громкого хохота, когда Немезида вернулся мыслями обратно.
«Не, нечего не говорил» - чуть хрюкнув от смеха, отозвался Война. Он тоже бывает уходит в свои мысли глубже, чем ожидалось. Да и собственно портал уже открывается, что и требовалось. Так что мужчина просто направился в центр возникшего разлома, спокойно шагая в центр переплетения пространства, сил и энергии. Вот только его пара уверенных шагов внезапно оборвались пустотой под ногами.
- Что за... - успел вякнуть демиург, когда вместо ожидаемого пункта назначение его путешествие резко превратилось в свободное падение в абсолютной темноте. Довольно быстро закончившееся жестким приземлением. Света не было, звуков тоже, моментально обострившиеся чувства сообщили о местонахождении в неизвестной точке пространства, в глубокой... нет, не там, где просится в первую очередь. В глубокой, герметично закрытой яме, далеко под поверхностью земли. Или воды, потому что точно было не понятно.
- Ну и куда ты нас забросил? – с искренним интересом спросил Война собрата, который ощущался неподалеку.

Узнай Ар о мыслях столь неудачно спутавшей ему все планы птички, как минимум бы он офигел. А вот как максимум мог и решить, что вдобавок над ним решили поиздеваться. Идея подружиться после такой подставы выглядела максимально дико и странно, с точки зрения демиурга, разумеется. Учитывая его надежды, планы и ожидания, эпично разрушенных одним легким движением клюва и последовательно глотательным рефлексом. Эх, будь мужчина и правда просто немного проголодавшимся, или даже голодным как зверь, он и то спокойнее б реагировал наверное. Голод можно утолить и чем то другим. А вот заменить деликатес, на котором строилась такая схема! Это реальная проблема. Поэтому и гнев был весьма зрелищным и реальным.
На мгновение Войне померещилось сочувствие в глазах провинившейся птицы, словно та сожалела. Словно еще чуть чуть и можно было услышать мысленные извинения виновника. Но для этого нужно слушать. А делать этого сейчас Ар был не намерен. Он видел цель и не видел препятствий. Цель – получить хорошо прожаренную тушку, ему постоянно мешали выполнить, но так просто демиурги не сдаются.
Самое смешно, что будь Фор свидетелем, а не участником этой ситуации, он был бы больше солидарен с Хель, чем с самим собой в этой ситуации. Не зная о подоплеке разумеется. Древний мог оценить деликатес или насладится богатым вкусом, но не стал бы устраивать из за утраты возможности продегустировать что либо такую трагедию. В обычной ситуации. А здесь звезды сошлись явно матерным для него способом. И редкость утрачена и птичку прибить не дают. Что делать бедному деосу?
-Чего?Чего? Дейййствительно – чего?? – это был просто крик души. Тут даже не яростный и злой, а какой то рык досады и недоумения. Несправедливостью судьбы быть может. Словно – за что мне это все? Ар даже поднял руки и взгляд к небу, вопрошая справедливости. Правда тут же вспомнил собрата и решил не рисковать. Их род вообще лучше не вспоминать лишний раз всуе. А то появятся. Война по себе судил и знал. Да и справедливости ради – разве стоит жизнь, даже птицы, съеденного гада, даже такого редкого? В данном случае Ар был уверен в том, как и в том, что другие с ним скорее всего не согласятся.
Злость еще кипела в душе, но уже оседая хлопьями пены в глубину сознания. Ум постепенно трезвел, принимая свершившуюся реальность и начиная заново просчитывать варианты, подсчитывать убытки и подготавливая разум к принятию результата. Гнев еще плескался лавой, но уже застывал, охватывая щупальцами застывшей магмы, отчего мужчину еще потряхивало. Хозяин птицы недоумевал, пытался достучатся до здравого смысла, которого у Войны отродясь не водилось. Но попытки внушали уважение к упорству в этом деле, и верности собственно к нашкодившему питомцу.
Кстати, которому б было лучше помолчать. Если слова и фразы незнакомца на Ара пытались воздействовать успокаивающе, умиротворяюще или хотя бы отрезвляюще. То вот шизанутая птичка словно специально подливала масла в огонь, пышущего жаром Ара.
- Уговорил,  - зловеще клацнул зубами деос, слегка подмасленный первыми фразами ворона, - не буду переваривать. Уже даже согласен – вряд ли тебя кто сможет переварить. – и это он еще птичку плохо знает.
- Тогда просто чучело сделаю!!!  - последнее слово вырвалось похожим на шипение, а руки снова вспыхнули жаром, противореча собственным планам. Зато соответствуя настроению.
После чего птица предложила.... Вернуть гада. Война зашипел, как моментально вскипевший чайник. И тут же вскинулся, пытаясь поймать неосторожно сунувшуюся вперед пернатую пакость. Раскаяние, сожаление и грусть не было сочтено смягчающими факторами. И лишь Хель умыкнул птицу от захвата в последний момент. Фор не удержался от досадного рыка, упустившего добычу хищника. А далее он  оказался свидетелем насыщенного диалога трезвомыслящего хозяина и определенно шизанутой птички. В процессе которого демиурга в глубине души все больше пробивало на смех от бредовости и разговора и ситуации в целом. Со стороны это точно выглядело эпично: он, желающий грохнуть птичку, оная, рвущаяся к нему на разборки, и держащий летуна за хвост, временами буквально, бедный хозяин.
Артрею в какой то момент оказалось очень сложно удержаться от хохота. Поэтому он постарался взять себя в руки и погасить огонь гнева  хотя бы частично. Ну и смеха тоже.
- Мирно... если б все было так просто ... - проворчал все еще раздраженно мужчина. – Тут словом «прости» вы точно не отделаетесь! И если вы хотите чтоб все перья на этом недоразумении оставались на месте, то.... – погрозив парочке пальцем, демиург не смог продолжить фразу. Во первых снова захотелось заржать, во вторых следом захотелось продолжить матерно. А в третьих – а как собственно эти двое ему смогут заменить морского редкого гада?

Да, планов было море, подготовки и поисков тоже вагон и маленькая тележка. И все это безобразие, наконец, привело демиурга к черту на кулички, где ему сейчас будут торжественно зачитывать свои требования и угрожать убийством пары человек. Ха-ха. Серьезно? Это уже было даже не наивность, и даже не наглость, а какое то недоразумение. По крайней мере, с точки зрения Войны.
По его убеждению, сейчас у организаторов контрабанды, торговли и подпольных боев не было рычагов давления на него. Не было заманчивых условий или жизненно важных или необходимых ему вещей. Ну, если брать Хоглана и Эль, журналистку, то в их случае у преступников были все карты – а точнее, их жизни в качестве заложников. Но вот вопрос – так ли нужны были эти жизни Войне? Так ли нужно было спасать их, чтоб рискнуть отпустить посмевших подставлять интересы и репутацию компании, которые бессмертный выстраивал не один десяток лет? Подобная убежденность в этом вызывала недоумение и ощущение, что еще не все карты открыты, и не все козыри сыграли. Что в свою очередь вынуждало не спешить с выводами и убедится в том, что видишь всю картину и знаешь полный расклад.
А вот преступники либо были полными идиотами и им крупно повезло, либо были настоящими гениями и смогли предугадать осмотрительность Войны. Потому что большая часть группы захвата были единогласны в желании стереть место с лица земли и не морочить себе и шефу голову. И лишь Ар покачал головой и отправился на переговоры. Чистое любопытство, плюс желание посмотреть в бесстыжие глаза бывших соратников, обесценивших все пройденные плеч о плеч битвы.
Ну пришел он на встречу. Предъявили ему немного потрепанных, а местами и пожеванных заложников. И огласили список требований. Не впечатлил, если честно, хотя Война не спешил реагировать и пока что скептично молчал. Видимо молчание тоже было достаточно красноречивым, потому что преступники явно занервничали еще сильнее. И что изначально не нравилось Ару, что на беседу с ним вышли ну, ну шестерки так сказать. Среди тех, кто присутствовал в качестве оппонентов, мужчина не видел способных на такую изобретательно наглую и отчаянную аферу. А как иначе назвать попытку обставить военную организацию и ожидать выйти из ситуации целыми?
- Значит вы нас отпускаете... не следите.... Предоставляет транспорт и деньги, и быть может мы... отпустим... - что то рассказывали нарушители. Война же хмурился, почти не слушая этот бред.
- А серьезно? На что вы рассчитываете? – не удержался и прямо спросил демиург. Бандиты слажено заткнулись и как то гнусно ухмыляясь начали переглядываться.
- А он был прав! Так просто не прокатило. – засмеялись они и выудив из толпы телефон, включили громкую связь.
- . . я ж говорил... - засмеялся динамик хриплым голосом одного из бывших руководителей Элонс. Ар тут же клацнул зубами и недобро сузил глаза. Этот кадр был отлично знаком – крутой спец, но очень не чистый на руку, за что и был вышвырнут из компании. К сожалению до этого у него была высокая должность, доступы и связи. Видимо он и заложил начало этой схеме. И даже покинув ряды структуры, продолжил свою деятельность. – Эй, шеф? Ты там в обморок не свалился? Слышишь меня? Скучали без меня, небось?
- Безумно. – оскалился в злобной ухмылке Война. Цель обнаружена и соответствует, задача на уничтожение поставлена. Нужно только до нее добраться.
- Эй, шеф, осторожно... - это уже бандиты своему руководителю загомонили. – Этот прям глазами сверкать начал. – решили они предупредить, потому что у Войны и правда слегка засветились глаза от гнева. Хотя мужчина быстро взял себя в руки и максимально мило улыбнулся. После чего присутствующие окончательно взгрустнули. Но по телефону этого было не видно, так что тот продолжал вещать.
- Ладно, оставим формальности и радость от встречи на другой раз. – динамик был собран и серьезен. – Я знал, что либо любопытство, либо осторожность – но приведут тебя к нам. И подготовил то, что действительно может заинтересовать. – сообщил организатор. Не смотря на злость Ар прислушался. – За время работы в организации я собирал компромат, фиксировал процессы, и создал для себя подушку безопасности. Лично мне это никакой пользы не принесет, деньги вывести я не смог, вот и пришлось организовать их другим способом. Но вот если не выпустишь моих людей – я все выброшу в сеть. А вот если дашь им уйти со всем, что мы... скажем так, заработали – разойдемся тихо и мирно. – озвучил свое предложение переговорщик. Война поморщился, как от зубной боли. Варианты были так себе, но на данный момент:
- А какие гарантии, что информация не поступит в доступ после того, как твои уйдут? – процедил демиург.
- А никаких. – ехидство буквально сочилось из телефона. Диктовать условия из безопасного места явно доставляло второй стороне удовольствие. – Но есть бонус-плюс – мы отпустим заложников. Может они вам еще пригодятся. – милостиво сообщил организатор. По факту заложники были той причиной, поводом, который организовал этот диалог. А вот итог беседы становился все очевиднее для участников.
- Проваливайте. – голосом, полностью лишенным эмоций, посоветовал Война. – «Пропустить их» - передал он в наушник группе захвата, окружившей местность.
- До новых встреч. – заржали преступники, неспешно, по одному растворяясь в окружающем мире. Наивно полагая, что больше никогда не увидят Артрея. Проводив их недобрым взглядом, мужчина освободил заложников.
- Как вы? – спросил он с беспокойством Хоглана. Девушке вкатили какое то лекарство, поэтому она была без сознания.

Бармен согласно склоняет голову, соглашаясь с собеседницей. С обоими. Просто одна участвует, дополняя разговор репликами, направляя его русло, управляя его течением. А вторая словно безмолвно скользит по его волнам, следуя за течением, путешествуя с собеседниками на одной волне, но не решаясь активно вмешиваться. Пассивный участник, но оттого не менее важный. Ее интерес, ее внимание и присутствие все равно ощущалось. То бармен, то Элизабет переводили взгляд на блондинку, поддерживая визуальную связь, принимая робкую девушку участницей их небольшой компании.
А дальше мужчина не смог сдержать негромкий вздох. На мгновение в его глазах мелькнула, и отразилась легкая печаль и грусть.
- О да. Жизнь порой слишком куда то торопится. – тут даже спорить не стоит. - Пусть в этом и есть своя прелесть. – начало фразы звучало немного удручающе, но тут же перешло в легкую улыбку. На подобной работе не стоит слишком углубляться в мрачные темы, да и умение смотреть на них с разных сторон никогда лишним не будет. Так что: - Правильно, что жизнь не стоит на месте, хоть и хотелось бы остановить  ее на особенно удачных моментах. Но если не отпустить их, но откуда возьмется место для новых? – риторический вопрос, заданный больше для самого себя, напоминая, зачем вообще нужно это течение времени. Бессмертным, как и многим другим, тоже порой хотелось бы остановить пески времен, а иногда и ускорить или отмотать назад.
Древний с улыбкой смотрит на рыжеволосую леди, пытаясь угадать про себя какие мысли скользят в глубине ее глаз, в зеркале души. Он не думает  использовать магию или умения, чтоб узнать всю подноготную. Это не нужно. А вот просто взглянуть на другое существо и попытаться эмпатически понять, о чем оно мыслит, чем дышит, чем живет – вот это интересно. Печаль в голосе девушки была слегка созвучна его проскользнувшей в разговоре грусти, и теперь демиург гадал, что ж так быстро могло ускользнуть от собеседницы, что вызывает такое сожаление. Хотелось подбодрить, заверить, что все еще будет впереди, и много хорошего, и возможно не очень. Главное – что оно будет. Жизнь продолжается, и она как правило насыщена событиями, нужно лишь не упускать их, а проживать на полную. И уже опустошенные сосуды будут наполнены вновь.
Что и происходит вживую, когда Ар, не забывая о непосредственных обязанностях, снова и снова обновляет напитки желающим страждущим.  
Но разговор уже сворачивает в другом направлении, когда блондинка решает принять более активное участие в диалоге и резво знакомится с демиургом и его собеседницей. «Аллира, хм... что то не особо знакомое..» - мелькает в голове у мужчины, но он не заостряет на этом внимания. Пусть девочка была из состоятельных, но видимо ее окружение лежало чуть в стороне от интересов Войны. И это пожалуй только к лучшему – не самая хорошая идея, попадать в сферу его профессиональных интересов. В них древний далеко не мягкий и пушистый.  
Сам же древний почти не афишировал себя, используя излюбленное в последнее время имя. Вешать бейдж ВОЙНА желания же явно не было. Знающие личности могли провести параллели, но таких к счастью было не так много.
Всучить кофе удалось успешно, оставалось как то агитировать Алиру его выпить. И тут к месту подоспела помощь от Элизабет. Бармен внезапно хитро, по лисьи улыбнулся
- Однажды, осторожно принюхавшись к дымящей чашке, я понял, что влюбился. Причем не просто так, а на всю оставшуюся жизнь... - тут Ар лукаво подмигнул дамам. – Разумеется в этот напиток, из странных  зерен. – добавил он для Аллиры, которая могла не знать вырванных из контекста фраз.  Удивительно было вот так встретить того, интересы или увлечения в какой то точке совпадали с собственными, и даже было любопытно провести параллели дальше, проверяя могут ли они совпадать еще где то. Но жизнь поспешила разнообразить томный вечер и внесла свои коррективы.
Лично Ар встретил ввалившихся гостей легким недоумением и безмятежным спокойствием. Происходящее казалось плохой комедией или дешевым цирковым представлением. Ограбление бара? Серьезно? Они обкурились или сильно головой ударились? Диалог пришельцев только подтверждал дикость события. Хотя нужно признать – оружие было настоящим, и им они угрожали девушкам. Война посерьезнел, но не спешил вмешиваться, оценивая риски для окружающих.

Пока невольные жертвы, отгребали по полной, массовые сотрясения происходили и в других местах, аспектах и слоях бытия. Хотя прям уж совсем невольной жертвой тут разве что можно назвать самого Хоглана, и то – условно. Как говорится – сам первый начал. А уж журналистка, то уж точно – сама виновата.
А если с другой стороны – то Ар ей теперь еще и должен будет, ибо зацепила девушка такую интересную тему, такую кашу если не заварила, так разворотила уж точно. И еще не понятно, как лучше ее и решать теперь. Настолько, что мысли Хоглана, на тему, что их теперь проще закопать, чем спасать – точно имели место быть. И тут не только бизнес, но и имя компании, ее честь, чистое имя, замешанность в темных мутных делишках, незаконных сделках и прочей гадости. Пусть, и раньше не сказать, чтоб компании совсем ангельскими были. Война и сам проворачивал порой такие делишки, свидетели которых ну совсем недолго жили. Но это было с его ведома, взвешенного решения, ну или условного благословления.
А конкретно сейчас всплыли схемы, оставившие деоса не только не у дел, да еще и подставляющие и его, и его последователей и их организации. А вот за такое нарушителей очень хотелось порвать на мелкие лоскутки, уподобляясь тем же тиграм.
Отчасти этим можно объяснить поведение злосчастных контрабандистов, едва те начали догадываться, что по их душу отправились летучие отряды Элонс, ну и с Аром до кучи за компанию. Ребятки были тертые калачи и матерые преступники, и в дополнение отлично знали структуру, внутри которой проворачивали свои делишки. И почти даже проработали систему отхода или скорее выживания, на подобный случай.
Первый слой защита – убирать всех свидетелей, способных заложить или сдать структуру. Этим они и занимались, решив совместить приятное с полезным. Уничтожить любопытных журналюг вместе с ищущими их знакомыми, сделав из этого зрелищный тотализатор – идеальный симбиоз. Тем более таким образом можно продемонстрировать контрабандных зверушек перед потенциальными покупателями в лучшем виде. Кстати, если что и вызывало удивление, так это до сих пор живая первопричина беспорядков – упомянутая журналистка. Хотя причина была банальной, организаторы желали убедиться, что больше никто не в курсе ее расследований. А с этим как раз и были проблемы. Так что девушку оставили в живых до выяснения всех деталей.  
После обнаружился еще один беспокойный элемент, собственно Хоглан. Вот и постарались его быстро убрать со сцены, пока не навели слишком много шороху. А вот тут они и опоздали. Сигналы трансляции сами по себе не пропадают, да и заглушки и вирусы обычно самостоятельностью не отличаются. Так что организаторы подпольной схемы сразу заподозрили неладное. И тут вступил в дело план Б – пускать в расход всех подряд уже было нецелесообразно, так что бои спешно свернули, улики и лишних свидетелей быстро распихали по углам. Вернее, кто мог, сам сбежал со всех ног – бойцы Элонс деликатностью точно не отличались. А что они скоро будут брать данную местность штурмом сомневаться не приходилось. Организаторы и не против бы сбежать от такой горячей встречи, но потянув за ниточки оперативники Формоза начали споро раскрывать связи одни за другими. Так что довольно быстро и имена, и схроны, и места встречи стали известны ищущим. Бежать тайно просто было уже поздно. Но преступники решили рискнуть и сыграть в открытую. У них ведь есть заложники, и к слову не только на них была ставка.
А пока пленников постарались привести в более менее нормальное состояние – перевязали, дали умыться и попить воды. Словом практически цивилизованно подготовились к переговорам. Навстречу штурмующим даже отправили безоружного переговорщика с сообщением.
Война заинтересовался даже такой наглостью. За такую подставу компании и своих людей, нарушителей бы просто затоптали нечаянно во время захвата. Но они на что то надеялись, и было любопытно на что именно. Отправляться лично в центр неприятностей Ар никогда не упускал возможности, так получилось и в этот раз.
Поэтому сразу же после получения данного заманчивого предложения, мужчина тут же отправился на назначенную встречу.