Аркхейм

- Ублюдок - послушно подтвердила химера

Этого оказалось достаточно для того чтобы Оллз внутренне скорчился от боли. Если в последнюю их встречу химера ударила его по месту, которое пылало любовью и желанием к ней, то теперь, будто предыдущего случая было не достаточно, девушка своими словами поразила его прямиком в трепещущее от любви и желания сердце некроманта.

Нет, конечно Оллз понимал её - по крайней мере умом. Несмотря на свою развязность, корпоративный работник отдавал себе отчёт что его собственное поведение по большей части аморально в глазах общественности. Тут было всё: хождение на сторону по поводу и без, использование экзотического тела Элиры почти всеми возможными способами и в самых разных местах, а вишенкой на торте была ситуация с Орденом мира. И так как химера воспитывалась в среде, отличной от корпоративной, где предательство зачастую это "сам виноват - не доглядел, посмеялись - в следующий раз ты попляшешь, пошли дальше", то одна только эта вещь воспринималась не иначе как настоящая трагедия с драмой в трёх актах. И, как говорилось, Оллз даже понимал почему.

Однако даже осознание собственных "пригрешений", что, по мнению самого некроманта, конечно, таковыми не являлись, нисколечко не помогали против обрушившейся боли от, казалось бы, такого обыденного, почти повседневного "ублюдок". Причина скорее всего крылась в том, что даже так, услышать подобное от милашки-тихони, да еще, будто этого было мало, в свой адрес, было уже чересчур для по своему обожающего химеру некроманта. Это разбило его сердце так же надёжно, как хорошо поставленный удар - яички.

Было очень и очень удачным стечением обстоятельств то, что Рукия полностью погрузилась в свои собственные переживания, пыталась что-то там объяснить, похоже, по большей части самой себе и не обратила внимание на одиноко скатившуюся из глаза гоблина слезу. Оллз поспешно отвернулся, будто услышав какой-то звук в стороне, даже вскинул винтовку, но в итоге осунулся и как бы невзначай утёр влагу на щеке протезом. Правда, получилось чуть резче, чем нужно было и некромант почувствовал вспышку боли. Физическая смогла оттянуть ту, что грызла его изнутри и вернула к реальности так же надёжно, как крайне точечная пощёчина. Нельзя было раскисать - пока Рукия была поблизости необходимо было использовать все возможности, чтобы стать к ней ближе.

И, будто бы реагируя на его внутренний порыв добиться её, она добавила со странным упрямством в голове.

- ...не был смазливым.

Да, эта фраза не сказать что была комплиментом. Скорее наоборот - Оллз предпочёл бы, чтобы хотя бы его лицо Рукии нравилось его по настоящему своей, исконно эльфийской красотой. Однако в данном контексте, при разговоре между экзотичной химерой и не менее экзотичным гоблином слово "смазливый" имело самый что ни на есть отрицательный оттенок. По крайней мере корпоративный сотрудник уговаривал себя в этом чтобы окончательно не расклеиться перед химерой.

Дальше, когда буря в душе Оллза немного поутихла, пришла пора действовать. Один шлем, затем второй перекочевал в руки химеры. Она безупречно ловко поймала оба предмета и они направились в сторону столь поспешно покинутого ранее склада с ждущим там некромантом. Пусть они и шли поодаль, Оллзу нравилось быть рядом с ней. Она двигалась чуть впереди - уверенная, грациозная и такая красивая. Он видел только её волосы, что обрамляли щеку, да милую шею, что мелькала между чуть подрагивающими локонами. Бёдра её не сказать что покачивались как-то по особенному, но здесь и сейчас для Оллза, они представлялись самыми прекрасными бёдрами, что он видел в своей жизни. Конечно, можно было бы взять её за руку, но такая фривольность явно не будет оценена. Даже то, что он на неё пялился могло быть воспринято как-нибудь не так и тогда всё дальнейшее, что только могло быть, окажется под угрозой.

Но эльф просто не мог по другому.

А затем она заговорила. Оллз тут же отвёл глаза гоблина в сторону, будто тот был пойман на чём-то неприличном.

- Доброта..? - переспросил скрипящий голос зеленокожего ушастого создания

- Я могу тебе ответить. Но учти, он зависит от того - в силе ли твоя угроза насчёт порезать меня если я что-то скажу про миссию - на лицо его взобралась широкая улыбка, показались острые зубы, а глаза сощурились.

- Ладно-ладно. Шучу. - крякнул в приступе смешка он

- Хобби у меня такое - идти на встречу тем, кто увидев мою рожу не бежит в ужасе. - с той же кривой улыбкой ощерившейся цепной пилы ответил Оллз.

Вопрос же про имя заставил его запнуться. Но не на долго.

- Зови меня...Великий Решала, комета~ - произнёс он медленно, поражённый неожиданно пришедшей ему в голову идеей.

- У меня есть идея как сохранить жизнь твоему некромант у и выполнить задание...

- А вообще, я - Тикки Микк...


Идея заключалась в том, чтобы просто подождать пока некроманты завершат скачивание базы данных, потом те позволяют уничтожить их пентаграмму и в конце-концов, без каких-либо проблем, разве что с небольшими помехами в виде оставленных для вида зомби, якудза и боевик "Сайки" выполняют миссию. Конечно, вместо того чтобы застрелить напарницу, он всего лишь перемещает её в безопасное место - мол, сбежала, а сам Оллз скачивает информацию, а после успешно уничтожает серверную.

Коооонец

Химера снова почувствовала себя дурой, потому что гоблин действительно ее обставил, загнав в логический тупик. Бывший всегда ей врал и делал всякое, но при этом она начинает взрываться, когда его обзывают.

Копаться сейчас у себя в голове совершенно не хотелось.

Да и вообще какая этому гоблину разница? Он что действительно таким образом пытался оказывать ей знаки внимания?

Как ни странно, пусть химера до этого успела намекнуть на то, что она не считает себя красивой, в интерес со стороны гоблина не сложно было поверить. Он, как и Оллз, будто находился в одной лиге с Рукией (ну в ее представлении), поэтому это казалось даже вполне естественным.

Из-за этого комплименты работали не так плохо, потому что было ощущение правдивости и даже искренности.

- Ублюдок... Просто... Блин, не знаю. У меня кроме него никого не было. И иногда я думаю, что...

Она как-то оборвала себя.

Да, чуть не сказала там всякие глупости про свадьбу, кольцо и про их совместную жизнь. Быстро опомнилась. Она ведь это все говорила гоблину, который вообще ничего не знал.

Вот дура.

- Блин, забей. Глупости это все.

Отмахнулась химера.

- И он не был смазливым.

Ну, по крайней мере, химере никогда не казался таким. Но, наверное, это из-за того, что она на него всегда смотрела через какое-то стекло, изрядно украшающее эльфа.

Наверное, это стекло даже не развалилось сейчас, хотя изрядно потрескалось. Да и какие-то куски точно успели отвалиться.

Поймала шлем. Затем и второй. Уловила смысл слов. Это он помирать так собрался? Рукия хмыкнула. Вот дурак. Почему все мужчины, оказывающие ей внимание, козлы или дураки? Или все сразу.

Они двину в сторону центра.

- Блин, откуда такая доброта? И... м... Как тебя зовут? Не просто же тринадцатый, да? Мое имя ты знаешь.

Вранье - искусство сродни лицедейству. Что одно, что другое проистекает из одного корня - выдавать желаемое за действительное. Не удивительно было то, что именно подобные вещи почиталось Оллзом почти что более всех прочих. Да, начать с того что еще в интернате Кей'рльех врать было строжайше запрещено. Но при всём при этом именно тем, кто имел возможность под лучиной истины скрывать вывернутое наизнанку полотно полной противоположности, обычно удавалось достичь самого желанного и сокровенного. Так получилось, что 0113 не слишком то отличался какой-то сверхъестественной сообразительностью или гибкостью ума, поэтому достаточно долгое время он послушно играл по навязанным правилам, за что и был не раз и не два подвергнут не самым приятным на свете вещам - как преподавателями, так и более старшими сверстниками. Но по мере взросления, а вернее - опыта и попыток проникнуть разумом в суть вещей, до него всё яснее доходило что правда - это роскошь, которые могут позволить себе лишь сильные мира сего. Остальным же, чтобы чувствовать себя более-менее приемлимо, приходилось довольствоваться не чистейшим, словно слеза ребёнка концентратом, но добротно так разбавленной дополнительными примесями похлёбкой.

Занимательным моментом было то, что  постепенно Оллз понял что ложь не только и не столько нечто плохое. Наоборот. Она многогранна и удивительна, словно сама жизнь. Ложь могла служить и разящим оружием - если необходимо было разорвать чью-то связь, в дело вступал ядовитый хлыст клеветы; и защитой наподобие зонта - возможность свалить едкую морось чёрного пятна вины за провал на кого-то другого не просто не порицалась, но поддерживалось настолько, что в корпоративной среде стало настоящей дисциплиной, сродни спортивному ориентированию - не найдешь выход, будешь безжалостно съеден; и, конечно, она в конечном счете была почти медитативным развлечением сродни вязанию, где вместо шерсти и спиц использовались определённым образом изложенные факты, которые злые языки сплетали в необходимый их обладателям узор.

Но тот кто считает что врать, лгать и изворачиваться так же просто как, скажем, играть роль - ровно как и наоборот - очень и очень скоро поймёт насколько же сильно он ошибался. Вранье это дело сугубо личное - зачастую тот, кто служит проводником оной в мир, разделяет себя - носителя знаний об истине и того, кому транслируется не правда. Но лицедейство - это ложь, что не делит мир на себя и посторонних. Чтобы хорошо играть роль необходимо врать в первую очередь самому себе - тогда окружающие с куда большей вероятностью поверят что изнутри маски то же самое, что и демонстрируется снаружи. Но в этом случае всегда есть шанс того, что заведомая ложь станет правдой и выбранный образ намертво прирастёт к коже лица. Как, например, стало в своё время с Элирой...

Оллз был хорошим лжецом, но крайне посредственным актёром. Образ гоблина был мягко говоря неполноценен и трещал по швам даже несмотря на то, что Рукия даже не проверяла его на прочность каверзными вопросами. Корпоративный некромант как мог затыкал дыры из трещин оговорок, странного поведения и не мотивированных ничем, кроме его, темнокожего эльфа, собственных желаний. И, конечно, химера не могла не обратить на это внимания - её скептическое выражение лица вновь возвращало замаскированного корпоративного служащего в те времена, когда он, как сам подозревал, не раз и не два прокалывался перед молодой, но столь умелой контрразведчицей Ордена мира. И сейчас история опять повторялась. К счастью для себя - иначе бы он снова придумал что-нибудь столь же невероятное как и ранее, 0113 нашёл объяснение того что его еще не осчастливили очередным ударом промеж ног - самым надёжным и явным индикатором того, что он вновь надоел очаровательной убивашке. Тогда ей надо было заманить его, а сейчас, очевидно - нужна была его помощь. И эльф, как и ранее, не собирался расстраивать симпатичную особу отказом. Ему нравилось быть нужным.

Оллз прекрасно понимал что эффективность Рукии завязана исключительно на её рефлексах, уникальных особенностях тела и, конечно, отменного оружия. Ни первому, ни второму, ни тем более третьему нельзя было научиться, но подобраться к химере очень хотелось, поэтому всё и вылилось в этот фарс под названием "научи меня, сэнсей!". За это девушка намеренно или нет, наградила его своеобразным щелчком по носу за столь нелепую попытку сблизиться - она снова помянула своего бывшего, да еще таким образом, что внутри у некроманта всё заскрежетало от какой-то сырой, ржавой и вместе с нем надрывной грустной ярости. Когда она говорила про него, вместо грусти на её лице сквозила улыбка, что самым явным образом показывала отношение химеры - всё это уже дела давно минувших дней - пыль, а то и прах, который давно уже смахнули совочком и отправили в мусорную корзину. Можно и посмеяться над глупым влюблённым эльфом.

- И при этом он что, не ублюдок, да? - дёрнул плечом гоблин и растянул губы в усмешке.

Выражение лица стало злым. Даже слишком. Поэтом Оллз попытался придумать дополнительный комментарий, что объяснил бы этот - его собственный, проступивший на отыгрываемой маске эмоциональный порыв. И выбор пал на что-то очевидное и простое. Зависть.

- Смазливым многое прощается - это понятно - протянул Юнит тринадцать и помотал лопоухой головой, будто говоря - всё, с вами, бабами, ясно.

Но эскалировать конфликт не стал - поднял руки в жесте примирения.

- Ладно, похрен. Напрашиваться не буду. Нет, значит нет. - подытожил гоблин, в то время как сердце Оллза в этот момент потяжелело от грусти - надежда на возможность проводить время с химерой стремительно угасала, а вместе с нею и хорошее настроение.

Химера к этому времени уже будто бы приготовилась. В руках появилось оружие. А после - раздался приказ.

- Хмпф. Ага, счаз-з-з. - ответил на это гоблин и так же как она ранее швырнул ей её шлем, сам стал разгребать свой.

- Пешком пойдём. Ты, как переговорщица впереди, я далеко позади - прикрываю. Твой некромант скорее всего по прежнему на месте - от пентаграммы он едва ли отойдёт. И еще...

Гоблин задумчиво вертел в руках шлем, а в итоге кинул его Рукии.

- Возьми. Так ему спокойнее будет. Скажешь разобралась со мной. Ну а дальше...Дальше уж сама решишь что делать.


Новая нежить пришла взамен уничтоженной. Но по Рукии они не стреляли.

Реакцию на то, что дархаты лучше, химера вообще не поняла. Можно, конечно, предположить, что у него что-то эдакое произошло в прошлом, связанное с дархатами.

Но спрашивать это Рукия не стала. Не только из-за эгоизма. В каком-то смысле, наверное, было бы справедливо, расскажи он сейчас что-то о том, что там случилось в прошлом. Он ведь услышал про «Факторию».

Скорее что-то подсказало, что сейчас не время. Да и гоблин смотрелся на этом моменте настолько напряженным и недовольным, что трогать его – даже вербально – не особенно хотелось.

Химера только пожала плечами и ограничилась коротким словом:

- Ну... ладно.

Ей, конечно, аргумент в пользу осознанных убийств казался сомнительным. Ну да, из-за сложной и крайне гибкой морали Рукии, которая пустила корни и в темной лаборатории, и в относительно неаморальных ученых, и в ордене милосердия, и в клане якудза.

И да, все это как-то умудрялось уживаться. Из-за этого Рукия даже умудрялась считать себя не такой уж и плохой.

Мол ну да, убиваю иногда, но это ж все нехорошие ребята. Таких можно. И как-то этот момент всегда обходила стороной рефлексия.

Рукия больше переживала из-за своей романтической жизни.

Она смотрела на него удивленно. Удивление, правда, быстро сменилось кривой усмешкой. Нет. Ее такой ответ, конечно, не удовлетворил.

Звучало забавно, конечно. В лучших традициях телевизионных комедий. Не романтических, а таких – приключенческих. Гоблин вел себя вполне правдоподобно. Но и Оллз тоже. Он вообще, шпионя за орденом, собирался делать предложение руки и сердца Элире.

Рукия тяжело вздыхает. Потирает переносицу.

- Зубы мне заговариваешь. Мой бывший тоже был из ваших. Корпоратов. И тоже работал в компании Лестера. И постоянно мне врал.

Последнее она произносит с улыбкой, разводит руками заодно.

Нет, не потому что у нее какие-то нежные воспоминания о том, как Оллз ее обманул. Скорее ей просто хотелось держать хорошую мину. Смысла в этом, конечно, не было, учитывая, что она уже успела почти разрыдаться, но все же у Кин было желание сохранить хоть какое-то достоинство.

Снова вздох.

Наверное, нет смысла в этом разговоре. Да и, по большому счету, что гоблину мнение химеры верно? Ему ведь не нужно ее разрешение.

- Ладно, ты ведь все равно сделаешь так, как хочешь.

В ее руке снова материализовалась винтовка.

- Переноси нас.

Голос изменился. В этом не было чего-то совсем уж сверх странного или особенного, просто эльф до того редко применял протомагию - по крайней мере на себе, что подобного рода особенности использования колдовства для него были чем-то новым. Да, было бы крайне не плохо поупражняться в том, чтобы произносить слова и вообще орудовать с совершенно новым ртом, так чтобы, скажем, самому себя не покалечить о те же зубы, да и говор выработать нужно было бы совсем другой, но на всё это не было ни времени, ни желания. Ему надо было действовать и действовать сейчас, иначе химера могла бы заподозрить что-то не ладное и вывести его на чистую воду. Ну, а кроме того - Оллз сейчас просто млел и чуть ли не урановым стержнем светился от наслаждения из-за одной только возможности взирать на Рукию без опасения того, что она сейчас ему снова промеж ног пропечатает. А уж учитывая то, что он при этом мог еще и помочь обожаемой химере справиться с внутренними, одолевающими её проблемами, попутно во всю флиртуя с ней так, как не было даже в самом начале - 0113 прикладывал так много усилий, сколько мог, чтобы держать на лице что-то помимо глупой счастливой улыбки.

Оллз и раньше, при встрече с Элирой ловил выражения её лица. Да, первое время ему приходилось только догадываться что значил блеск в янтарных глазах, что подрагивание вертикального зрачка, что движение губ, что прищур - эти выражения были ему знакомы у представителей подавляющего большинства населяющих Аркхейм рас, но химера не была большинством. Она была уникальным созданием, что училось социализироваться и выражать эмоции так, как принято, но даже так, она большую часть вещей делала неуловимо по своему. Нечеловеческие глаза, язык и куда более гибкое строение тела лишь усиливали эту и без того сильные расхождения между привычным и экзотичным. Всё это делало её уникальной, настоящей загадкой, сойтись с которой эльф мечтал с такой истовостью, что первое время попросту не находил возможности не уединиться с нею, сначала мысленным образом, а затем и с сохранённым изображением - будто тем самым он приближался к лучшему пониманию химеры. Оллз любил химеру тем единственным образом, что мог - он её хотел и хотел постоянно. Даже до пронзительной остроты бритвенного лезвия мерзкий ярлык "секс-кукла" был прикреплён к девушке его собственным извращённым разумом не столько как издёвка или нечто уничижительное, но как бесконечный в своей звенящей пошлости комплимент, говорящий о его собственной невозможности насытиться ею.

- Контакты потом, значит? Ну ладно, справедливо, якудза. Знал ведь что надо было требовать сразу! - протянул гоблин с лёгким недовольством в голосе, хотя в глазах его плясали весёлые искры, что были не более чем отражением дикого, неистово счастья от одной только возможности на какое-то продолжение.

Эльф-гоблин сглотнул, когда увидел кривую улыбку на губах Рукии, что будто бы продолжалась в её огромных, отражающих целый мир янтарных глазах. Он узнал её, но не подал виду. Благо она сама сообщила о том что ей нравится подобная присказка, на что, конечно, Юнит тринадцать никак не отреагировал - Оллз слишком хорошо понимал какой характер он невольно создал, поэтому ему нужно было хотя бы для вида еще несколько раз назвать Рукию как-нибудь по-другому - чисто из вредности. Отсюда и появилось ехидное повторение "идиотки". Да, по сути нужно было это чтобы сама девушка не догадалась что сейчас, после её реакции он только и хочет, что в надежде на повторную улыбку называть её "кометой" так часто, насколько это возможно. Но если что-то некромант и осознал, так это то, что чем чаще повторяешь что-то приятное и милое вроде "я тебя люблю" - оно обесценивается, а эмоциональный фон становится куда более блеклым. Но сама тема была новой и удивительной, 0113 стало интересно какой будет реакция химеры на другие словечки, поэтому Оллз принялся экспериментировать с куда более милыми обращениями вроде "крошка", "малышка". Но либо химера попросту пропускала их мимо ушей, не акцентируя на них своё внимание, либо они не находили в её душе хоть сколько-нибудь сильного отклика.

Комплимент, прозвучавший в сторону гоблина показался корпоративному сотруднику натянутым, если не сказать вымученным. На самом деле Оллзу вообще все комплименты казались таковыми - будто ему кидают нечто вроде бесполезной медальки, вместо денег или на крайний случай каких-нибудь нужных для жизни расходников вроде патронов, аптечки или, конечно же, на худой конец денег. Или денег. Но лучше денег. Но не прореагировать на него было бы полной глупостью, так как эта фраза как минимум показывала то, что сама химера считала его действия заслуживающими хотя бы такого.

- Э? Да ладно тебе, милашка, поживёшь с моё и не такие комбухи умом будешь крутить! - с самоуверенной улыбкой произнёс гоблин.

Оллз изучал реакцию химеры, как учёные взирают за управляемым ядерным синтезом - с опаской и трептным желаинем, чтобы всё получилось именно так, как задуманно. На самом деле в словах извинения крылось нечто большее - они служили своеобразным шлюзом, через который девушка, если была достаточно открыта, могла сообщить незнакомцу что-то новое о себе. А чем больше гоблин будет знать про Рукию, тем меньше ему самому, Оллзу, придётся притворяться что он не понимает каких-либо основополагающих моментов о, пожалуй, самом прекрасноглазом существе в Аркхейме.

Вот только реакция, что заметил его намётанный взгляд в чертах девушки, превзошёл все его ожидания. Она воодушевилась настолько, что глаза её будто бы вспыхнули изнутри, так что золотистый узор едва различимого издали орнамента её сетчатки загорелся самой настоящей новогодней гирляндой - почти так же, как когда он назвал её "комета". Дыхание гоблина в этот момент немного сбилось - то эльф почуял что нашёл не просто настоящую золотоносную жилу, а наткнулся на нечто более важное. На сундук с баснословными богатствами в котором, возможно, хранилось ничто иное, как стержень личности химеры. да, раньше Оллз мог лепить из Элиры что угодно из-за того что она была целиком и полностью податлива его влиянию. Но Рукия была другой - из-за чего, собственно, изначально с ней и возник конфликт. Но теперь, как он разгадал Элиру, у него был шанс попытаться подобрать ключик к Рукии. А там, в его руках окажется основа её новой личности, вокруг которого завивались все остальные черты.

Гоблин взглянул на химеру исподлобья. Улыбка с его лица пропала, а в фигуре появилась тяжесть напряжения. Конечно же ничто не предвещало комплимента.

- Херню не неси! - сцедил замаскированный некромант глухо

- Дархаты - тупые твари, не способные ни на что, кроме запрограммированного убийства всего, что попадается им на глаза. - отчеканил он

- А ты, химера, в миллиард раз лучше любого из них, ведь ты осознанно решаешь кого убивать, а кого нет. - добавил он.

После этого гоблин хмыкунл, покачал головой и собирался уже было приступить к дальнейшим действиями, как его осадила сама спутница словами, что вынудили его не просто замереть на месте, а ощутить как он проваливается в настоящую бездну. Сердце сдавила горечь, в горле появился моментально набухший ком - она явно вспоминал его и вспомнила далеко не в положительном ключе. Оллз тяжело выдохнул, будто избавляясь от долго копившегося в лёгких давления какого-то ядовитого, медленно разрушающего его изнутри газа.

- Ха! А ты не так проста как кажешься! - с прищуром похвалил гоблин свою спутницу

- Ладно, я должен признаться - ты во всём права - произнёс он и сокрушённо опустил голову

- Я решил познакомиться с тобой действительно не просто так... - признался он от всей души и отвёл взгляд в сторону и вниз, рука на оружии сдавила ствол пушки.

Драматическая пауза нарастала, пока, наконец, не была нарушена.

- Я хочу научиться у тебя драться так же круто...! - он вскинул полные злости глаза на химеру

- Довольна?! - процедил он

- Ты дерёшься и стреляешь лучше меня! Будто это я только-только выпустился из академии, а ты заслуженный ветеран. Хотя всё должно быть наоборот!

Ну, Рукия потихоньку приходила в себя. Да, конечно, чувство стыда за истерику оставалось, но, кажется, что-то внутри нее цеплялось за поразительное спокойствие гоблина.

Почему-то в шлеме он казался каким-то более агрессивным что ли. Может быть, ощущение анонимности так работает. Поди разбери.

Тем не менее, он действительно был поразительно сдержан. Нельзя сказать, чтобы химера от него чего-то ожидала. Она слишком увлеклась собственным переживаниями. Да, повод упрекнуть себя в излишнем эгоизме, но с этим сложно что-то поделать.

В любом случае это немного помогало ей самой. Давало какое-то ощущение того, что на самом деле ничего эдакого не происходит. Не о чем волноваться. Нужно просто подойти ко всему с холодной головой.

Удивленно взглянула на него. Комета?

Даже усмехнулась, но так – криво. Не из-за того, что не понравилась, а потому что пыталась скрыть, что прозвище ее позабавило. Вышло плохо. Да, Рукия все еще была дурной актриссой. Ей еще везло, что не все эмоции читались на нечеловеческом лице и в крупных глазах с вертикальными зрачками.

- Комета. Мне нравится.

Было в этом что-то похожее на Рукию. Хотя, возможно, она себе льстила.

Элира была зажатой и закомплексованной. У Рукии же все было сложно, потому комплексы вроде бы все еще оставались, но вместе с ними было ощущение... его даже сложно передать. Наверное, это чувство собственной крутости.

Когда ты понимаешь, что говоришь со многими с позиции силы. Даже когда эти многие сами того не понимают.

Как-то пропустила мимо ушей «идиотку», потому что дальше последовал комплимент. Причем такой... Довольно простенький, а потому весьма убедительный. Еще и вкупе со словами гоблина о собственной внешности.

Элира Нокс бы точно смутилась, а Рукия...

Рукия сделала тоже самое, хотя и постаралась не показывать так явно. Смущенная улыбка. Решила, что нужно наградить.

- Дам контакты после задания. Если попросишь.

Ей это казалось ужасно глупым и странном. Видимо у нее, у Рукии, была фишка знакомиться с мужчинами при странных обстоятельствах.

Еще и со странными мужчинами. Но тут уж какая девушка – такие и мужчины.

Она удивленно посмотрела на тринадцатого. Удивление быстро сменилось осознанием, а оно перешло в одобрительный кивок.

Да, это реакция на то, что признание оказывается было эдакой проверкой наличия гипноза.

- Ого. Блин, я и не подумала. Это... это очень умно.

Мужчин нужно поддерживать, но в этот момент Рукия произнесла это вполне искреннее и неосознанно. Она то вообще не подумала о том, что у него мог быть какой-то план. Навесила на тринадцатого эдакую табличку идиота.

Стыдно. Это называется излишняя самоуверенность, когда проваливаешься на самом элементарном.

Удивительно, но гоблин ее выслушал. И его слова, пожалуй, были не хуже сочувствия. С его слов она не была жертвой. Она была крутой. Да, что ни говори, а в этот раз ее собеседник подобрал слова, которые Рукия – не Элира, а именно Рукия – чертовски хотела услышать.

- Ой перестань. Дархатом же быть лучше чем химерой.

Она пожала плечами.

И вот он предлагает помочь. И это так здорово. И... Нет. В голове что-то щелкнуло. Работник корпорации. Работник корпорации «Синовар и Ко».

И он вот так просто хотел ей помочь?

Какая-то аж горечь во рту появилась. Ей ведь очень хотелось верить. И, пожалуй, очень хотелось испытать те же самые чувства, что были тогда, когда он познакомилась с Оллзом, но...

- Может мне лучше одной? Ты ведь корпорат. Вы просто так не помогаете. Блин, вы ведь и с девушками просто так не знакомитесь, да?

Спонтанные решения хороши тем, что они позволяют вытянуть себя из передряги самым простым и действенным способом. Но обычно мало кто обращает внимание на такой нюанс, что подобного рода выходы ведут прямиком в самый эпицентр другой, зачастую еще более серьезной проблемы. Оллз, например, понял это слишком поздно, когда путь к отступлению был полностью и безоговорочно отрезан - в тот момент, когда кипящие негодованием глаза с лёгкими искорками, как ему показалось, интереса, обратились на созданный им образ гоблина.

Ему, честно говоря, и самому было крайне интересно взглянуть на "нового себя", потому что эльф, а теперь - гоблин - не строил образ черта за чертой - как это, в принципе, должно было быть, а скорее выудил из памяти не слишком отвратительно выглядящего то ли где-то виденного, то ли попросту вымышленного представителя зеленокожего низкорослого племени. Почему не дархата, не эона, не, хотя бы хумана?  Ответ был прост - 0113 нужен был вариант, который бы максимальным образом походил бы саму химеру, чтобы вызвать у той подсознательное доверие к такому же отщепенцу, как и она сама. Благо, в этом плане Оллзу был известен явно не до конца отмершее ощущение собственной экзотичности, что менее разборчивые в этом люди из-за собственного скудоумия ценили значительно ниже подиумных топ-моделей. И, так как раздумывать, мяться не было времени - он уже стягивал с себя шлем - некромант, удерживая в сознании образ, спустил заклинание с поводка.

Сам Оллз не был красив. Нет, эльфийская родословная даровала ему, конечно, смазливое лицо - пухловатые губы, немного раскосые глаза с золотой искрой взгляда. Но то что было ниже, по его собственному мнению, а так же мнению подавляющего большинства объясняющих причину отказа от соития с ним персон, спускаться ни взором, ни ласками не стоило. Но теперь, превращаясь в гоблина, он добровольно отдавал ту единственную часть себя, что могла быть оценена по достоинству и склонить чашу весов отношения к нему в пользу симпатии, нежели отвращения. И это было болезненно. Очень. Но эльф, а вернее теперь уже гоблин - не позволил себе кричать. Он стиснул частокол заострённых зубов, чуть не прикусив язык и стоически перенёс метаморфозу, что коснулась его лица и собственного - вне протезов тела, окрасив его золотистую загорелую кожу в нечто, по ощущениям некроманта, похожее на какую-то клеёнку.

Сняв шлем, безымянный пока гоблин сощурился и тут же устремил взор на химеру, ожидая от неё или выражения её лица вердикта. Она морщится, куксится, в глаза её злоба, но не та, из разряда - вот придурок, снимай маску, я тебя узнала, Оллз, а из разряда - ну ты козёл, вообще козёл, понял, да?! Корпоративному некроманту очень и очень повезло удержать мимику на том уровне, что не выдала в нём эльфа - мимические мышцы были здесь другими и необходимо было время, чтобы к ним привыкнуть и, на всякий случай, нужно было еще потренироваться перед зеркалом, если вдруг получится каким-то чудом наладить контакт с Рукией и...

Ему в руки с силой, заставляющей его отступить на шаг назад, прилетает шлем химеры. Он прозрачный, но в нём все же можно заметить отражение и рассмотреть себя. Чем Оллз и пытается заняться, маскируя попытки рассмотреть своё новое лицо под интерес к попавшему ему в руки "головному убору" Рукии. Из-за того что всё было создано максимально поспешно, на его лице имелись ряд так называемых "артефактов", которые иногда выдаёт нейросеть при попытке создать что-либо. Так, Оллз обнаружил что у гоблина были красные белки глаз, а так же странные, похожие на запечатлённые целенаправленным шрамированием непонятные руны на поверхности лба. Оллз очень надеялся что это не какая-нибудь матерная частушка на гоблинском.

- А самой убрать слабо, да?! - ворчит он, но послушно убирает и её шлем, создавая горочку из камней радом со своим собственным.

При этом, конечно, Рукия его не слышит - она занята куда более важным делом. Она выплёскивает негодование от только что произошедшей потасовки, которая могла запросто несколько десятков раз закончиться их либо очень ужасной, либо просто дешраздирающе болезненной смертью. И Оллз её прекрасно понимает - он и сам был бы рад сейчас разрядить своё ничуть не меньшее напряжение. Правда не словами, а делом. Так, например, если бы Рукия дала согласие, он бы взял её прямо здесь, повалил бы на землю, покрывая поцелуями её лицо, потом усадил бы на себя сверху, чтобы видеть как её волнующе гибкое тело извивается на нём в методичных, полных страсти движениях, как её аккуратная грудь не столько прыгает вверх-вниз, сколько...

- ...«Можешь трахнуть меня»? Так ты подумал, да?

Оллз похолодел, поперхнулся собственной слюной. Его зрачки расширились, а он едва не совершил самую большую ошибку - не сказал иллюзионисту что-то донельзя очевидное вроде "как ты догадалась?!". Вот только корпоративный сотрудник был выше этого - он жил в этом мире не как зритель, поражаясь с фокусов, но как игрок в покер. Поэтому вместо удивления, он, как и всегда, когда его ловили буквально за руку, сделал хорошую мину.

- О? А ты, похоже, из всего выжимаешь максимум, да? - губы раздвинулись, явив более-менее ровный частокол зубов

- Если приглашение выпить, то сразу свидание, если желание, то сразу секс. - произнёс Оллз с участливой ехидцей

- Уважаю-уважаю! - некромант кивнул ушастой головой и зелёные лопухи, что были приторочены к его голове чуть мотнулись, вызывая странные ощущения.

- Но, если мы оба останемся живы, я хотел бы узнать твой телефончик, комета. - гоблин подмигнул стоящей напротив особе.

Он по-доброму фыркнул и покачал головой - мол, эх, молодёжь-молодёжь. Его поза стала куда более расслабленной, будто перед ним не ярилась особа, что порубила не так давно у него на глазах огромное некротическое чудовище, а милая школьница старших классов. На губах играла лукавая - как он надеялся, улыбка, а взгляд его прыгал между химерой и окрестностями, убеждаясь что они по прежнему одни - с некроманта могло статься отправить по их душу всех оставшихся в его распоряжении зомби и тогда их милый диалог превратился бы в привычный аттракцион кишок и литр крови. Скорее всего в этот раз - их собственных, раз оба они истратили почти весь свой арсенал.

— "Крсаотка"...Я по-твоему зеркало не видела? И что это был за бред там про "пусть скажет, что любит меня", а? - выплюнула Рукия с ненавистью, которое всколыхнуло негодование в сердце самого корпоративного некроманта - он-то искренне считал стоящую перед ним химеру самым прекрасным существом во всём Аркхейме.

Так что Оллзу-гоблину единственное что оставалось лишь пожать плечами и разомкнуть створки зубастых врат для очередной колкости.

- А, ну раз "идиотка" тебе нравится больше... - как бы невзначай заметил он, протянув в псевдо-задумчивости и начал рассматривать демонстративно вытянутую вперёд руку, будто бы любуясь блеском на чёрной поверхности брони.

Но это была не более чем игра - ехидство разбилось и сквозь него проступили искренние эмоции, впрочем, успевшие оказаться закованными в сдерживающие колодки преуменьшения.

- Ну, а на мой взгляд ты довольно миленькая. - флегматично, почти буднично заметил гоблин

- С моей рожей я вообще не часто слышу признания, а тут такой случай подвернулся... - пробормотал он в сторону в чём-то напоминающем смущение

Но не долго - он быстро, будто бы рывком оборвал поток собственных признаний, чувствуя что еще немного и волна нежности, исходящая от Оллза просто прорвёт все преграды и он засыплет Элиру комплиментами с головы до ног - как раньше. А этого допустить было ни в коем случае нельзя.

- Так! На самом деле если бы ты, после всего что между нами уже было, призналась бы такому козлу как я, то я бы понял бы что он тебя подчинил магией. - пояснил некромант в облике гоблина и пожал плечами - мол, делов-то.

Он демонстративно не замечает её слёз. Смотрит на неё спокойным, уверенным взглядом даже без ноток жалости - по крайней мере Оллз прикладывает усилия для того, чтобы мимика гоблина примерно хотя бы соответствовала той, что была бы у него при подобной ситуации. Но хуже всего, что он не понимает - получается ли это у него или нет.

Услышав про Факторию, некромант гладит протезом по подбородку с не ощущаемой им щёточкой бородки. Сейчас на его лице должна была возникнуть задумчивость.

- Да, уж, малышка...Пятнадцать лет это много...Наверное потому ты такая крутая, что считай, столько времени подряд выживала... - произнёс гоблин задумчиво и почесал затылок, пока вторая рука лежала на висящей пушке.

- Так что это...ну...извини что я тебя с дархатом спутал вначале. - буркнул гоблин и чуть-чуть отвернулся, уловив какой-то шум - в той стороне как раз располагался лагерь с пентаграммой.

Гоблин демонстративно вынул рожок с патронами, проверил, вставил на место.

- Ну что, крошка, пойдём захватим тебе некроманта? - спросил он и потянулся за шлемом - сначала за прозрачным, чтобы кинуть его химере, потом за своим - чёрным

Оллз торопился не только потому что хотел побыстрее покончить с этим делом, но и чтобы химера не обнаружила в его образе что-то, что могло бы навести подозрения на его искусственность.

Химере было сложно. Попытки кем-то быть всегда приводили к какому-то дерьму.

Шушу пыталась быть старательным лаборантом. В итоге она прислуживала бесчеловечным опытам, а многие бывшие заключенные «Фактории» ее ненавидели и даже в свое время требовали для нее тоже тюремного срока.

Элира пыталась быть работников Коалиции и послушницей Ордена, а также построить свою личную жизнь. В итоге она осталась без работы, Ордена и жилья.

Рукия пыталась быть беспощадным наемником на службе мафиозного клана. И, видимо, у нее это тоже получалось не сказать, чтобы очень хорошо.

Не добралась до пентаграммы. Не убила некроманта. Не убила корпоративного боевика. Позволила себя сюда перенести. Просто полный провал и позорище.

Да, конечно, бывали с Рукией вещи и похуже, но почему-то какой-то приступ истерики настиг ее именно сейчас. Будто плотину, за которой копилось все вот это нехорошее, неожиданно прорвало. И попробуй пойми, что стало причиной.

- Что ты несешь...

Она раздраженно терла висок.

Пальцы цеплялись за волосы. Было желание резко дернуть рукой и вырвать клок. Зачем? Ну, а вдруг от боли она начнет быстрее думать. Разве это так не работает?

Наверное, ее волосы спас тот факт, что он и сам снял свой шлем.

Нельзя сказать, чтобы ее действительно волновала внешность тринадцатого. Ну, они все-таки были знакомы не так давно. Смерти она ему не желала, но он определенно было говнюком.

Это, видимо, что-то корпоратское. Он ведь уже второй корпорат, с которым она не просто перекинулась парой фраз.

И он оказался гоблином.

Это объясняло его рост. Кожа зеленая. Уши оттопыренные. Интересные глаза. Врожденные такие или это элемент киборгизации.

Ну и, прямо скажем, он был не самым некрасивым гоблином. Среди них хватало таких, что вообще похожи на эдаких животных. Тринадцатый таким не был.

Смотрит на него.

Он что думает, что она что-то спланировала? У них у всех корпоратов принято надумывать какой-то бред сверху.

Один считал ее суперагентом, второй... Ну ладно, у второго есть основания так думать.

Смотрит на него удивленно. Поднимает собственный шлем. Взглянула на него. Снова на тринадцатого. Сжимает губы.

Он вообще охренел?

Кидает в него собственным шлемом.

Ну, не прям сильно. Скорее это просто такой символический жест. Чтоб он не стоял так, как будто хозяин положения.

- Как «расплачиваться»? И что ты услышать хочешь? «Можешь трахнуть меня»? Так ты подумал, да?

Теперь она еще злилась на себя за истерику.

Остановиться, правда, было сложно.

- «Красотка»...

Она это произносит с интонация, которая подсказывает, что ей это слово не нравится. Да, это уже переодетая Элира.

Ну, не полностью она, но определенно какая-то ее часть.

- Я по-твоему зеркало не видела? И что это был за бред там про "пусть скажет, что любит меня", а?

Выдыхает.

Выдох прерывистый. Щеки влажные от слез, но прям до рыданий дело не дошло.

- «Фактория» - это...  так называемая, черная лаборатория. Ее уничтожила Коалиция Рас когда-то. Но ее руководство выжило. И, кажется, это место – тоже их полигон. У меня с «Факторией» личные счеты. А некромант, кажется, что-то знает.

Небольшая пауза. Но слишком короткая.

- Я была подопытной «Фактории». Провела там больше пятнадцати лет.

Оллз знал насколько быстрой может быть химерой. Он не по наслышке знал и насколько она может быть меткой. Поэтому когда всё вокруг вскипело от щупалец, а сам эльф ринулся на неё, попутно постреливая в её нового, видимо, лучшего друга - единственное о чем он думал: пристрелит ли его Рукия, порубит в капусту ятаганом или попросту увернётся. Этот вопрос грохотал вместе с каждым новым шагом, что приближал его к химере. Если бы эльфа не отвлекал окружающий гам, необходимость концентрироваться на заклинании портала, а адреналин не стучал бы в висках отбойным молотом от страха и предвкушения от возможности беззастенчиво полапать милую сердцу химеру во время столкновения, он бы смотрел в её лицо не отрываясь, будто перед долгим, пронзительно сладким поцелуем. Сейчас же единственное, что ему было под силу - это лишь изредка, с трудом выныривать в действительность из-под вороха мешающих восприятию проблем и вглядываться в чудесные глаза Рукии, чтобы, в крайнем случае именно их красота стала бы последним, что он увидел бы в своей жизни.

Оллз столкнулся с химерой и порывисто, резко обнял и притянул к себе. С хрустом протезов. Для него в момент падения не было ничего, кроме ощутимого даже сквозь непроницаемую броню желания. Фантазия, которая распалилась жаром смертельной ситуации, живо позволила разуму некроманта утонуть в фантомном запахе из прошлого - ничем не примечательного, но такого безумно сладкого запаха обыкновенной кувшинки. А всё потому что именно так воспринимал аромат кожи химеры его собственный мозг. Они падали в разверстый портал прямо на полу склада - быстро, стремительно, но для Оллза это были лучшие мгновения в его жизни за долгое и долгое время...

Неожиданная тишина ударила по барабанным перепонкам - видимо портал сработал не так как должен был и перенёс их не в голову чудища, а куда-то за пределы комплекса. Не успел эльф осмотреться, как пришедшая в себя девушка резко оттолкнула его от себя. Спохватившись что до сих пор прижимает её к себе, Оллз с тягучей печалью - будто объятья могли вернуть их, как ему самому казалось, счастливые ранние отношения, расцепил протезы и Рукия с какой-то надрывной радостью покинула его. Опять. Неожиданная вспышка гнева на себя, на химеру обдала горячим потоком - неужели нельзя было просто быть вместе? Зачем нужно было вот это всё - разбегаться, затем ругаться. Оллз сцепил зубы, на его скрытом шлемом лице заиграли желваки, а сам он резко развернулся, чтобы в поле его зрения не было ладной фигурки химеры. Корпоративный сотрудник начал демонстративно перезаряжать оружие. Он мог сейчас сорваться и тогда химера - судя по её яростному выражению лица - наверняка пристрелит его на этом самом месте - по крайней мере 0113 так бы и сделал. Хотя 0113 стрелял в подавляющем количестве ситуаций, так что его реакцию почти на любой раздражитель нельзя было назвать такой уж адекватной.

Благоразумие продержалось ровно столько, сколько понадобилось Рукии, чтобы снять шлем и раскрыть рот.

Вспышка негодования химеры развернул эльфа к ней лицом - будто то были слова заклинания, что перехватило контроль над его телом. Собственное условно красивое лицо с тонкими, изящными чертами под чернильно-чёрным потрескавшимся, немного в крови шлемом оскалилось, а в душе вскипела вся та чуть ранее вскипевшая магмой ярость. Она не успела застыть чёрной корочкой обиды и от первой же достаточно жаркой фразы вернулась в своё первоначальное состояние. Корпоративный некромант сейчас любую фразу в свою сторону воспринимал не иначе как агрессией и собирался отвечать на неё тем же. В случае с Рукией то был, конечно, крик - такой же, каким она хлестнула его. Оллз, тот миг, что поворачивался, даже предвкушал грядущую словесную баталию в которой он не собирался более сдерживаться на эпитеты, описывающие рассудок поддавшейся чужим словам химеры.

Но...

Все ответные, полные клокочущей злобы слова застыли на его языке, мгновенно остыв, будто под воздействием жидкого азота - представшая перед ним химера была напугана, раздосадована и вызывала настолько сильную, резкую жалость - по крайней мере у влюблённого сердца, что Оллз забыл всё что хотел сказать. Вместо клокочущей ярости он совершенно внезапно почувствовал звенящую пропасть безграничного трепета, заботы и любви в которую и ухнул весь снедающий его гнев. Эльф, не совсем соображая что творит сделал шаг к ней на встречу, чтобы обнять и пожалеть. Но, к счастью, вовремя остановился, увидев в глазах Рукии своё отражение - не человек, а безликая корпоративная чёрная болванка.

- Спасал тебя... - прохрипел он и динамик довел до химеры безжизненный голос.

Тогда он снял свой шлем.

В тот момент, когда Оллз принял решение избавиться от шлема, в его голове царила не только лишь порождённая желанием возможности поддержать Рукию поцелуем симфония любви. Да, в первый момент - когда он только принял решение и уже прижал руки к броне, чтобы лишить себя защиты головы, отстёгивая хитрые крепления - он руководствовался именно эмоциями. Но затем в дело вступил разум. Он припомнил эльфу как они с химерой расстались в последний раз: и оборвавший признание удар, и последние слова химеры, и выражение её лица - отстранённое, холодное. Флёр романтической розоватой дымки окончательно спал с его разума. И тогда Оллз испугался реакции химеры на его лицо, слов химеры, что та бросит ему в лицо. Ужас окончательно и бесповоротно услышать что всё - абсолютно всё с ними, как парой, окончено был настолько велик, что в этот момент он превзошёл ужас самой смерти. Эльфа парализовало, превратило его в статую из чистой эмоции первозданного ужаса.

Но затем разум, столкнувший его в пропасть, бросил эльфу верёвку решения.

Девятое применение магии было, наверное, самым важным и нужным за этот день. Оно давало жизнь отношениям с Рукией.

Юнит тринадцать отложил шлем как можно дальше в сторону. На всякий случай даже привалил камнями.

- Это ты умно придумала - снять шлем. Теперь нас не смогут подслушать - переговорка вся там. - одобрительно произнес он, не прекращая своих манипуляций.

Завершив, отряхнул по прежнему закованные в чёрную броню руки и встав напротив Рукии, сложил руки на груди.

- Ну, теперь, красотка, рассказывай что это за "Фактория" и чем ты будешь расплачиваться за мою тебе помощь - корпоративный сотрудник усмехнулся и похлопал оружию.

"под шлемом"

Итак было ясно, что ничего не получится. И некромант был прав, но... Но ведь и тринадцатый в нее не стрелял. Да, тяжело быть идиоткой.

Тяжело быть идиоткой, когда ты в состоянии осмысливать происходящее. Иначе – будь мозгов еще меньше – ничего бы не помешало ей, наверное, убить некроманта. А потом, возможно, и тринадцатому пустить пулю в затылок. А может и прямо в лоб. В знак благодарности за помощь.

Тринадцатый не стрелял. Она не видела его лицо, но будто физически ощущала напряжение. Ей казалось, что он тоже сомневается. Возможно, конечно, это ее разум пытался выдать желаемое за действительное.

Да-да, он хороший. И ты совсем не дура. Конечно-конечно. Очень похоже на правду.

- Дело не в победе.

Она сама понимает, что облажалась.

Оллз бы, наверное, над ней сейчас посмеялся. Она снова оказывается в дураках. Снова порубила и перестреляла всех, но все равно оказалась идиоткой, зажатой меж двух огней.

В этот раз, возможно, даже без трех. Да, химера, у тебя определенно есть талант.

- Что?

Реакция на первый вопрос.

Он думает, что ее купили. Даже возмутиться не успела. Наверное, это нормальная логика для наемника.

Некромант отвечает, но она уже не удивляется. Он, возможно, хочет закончить быстрее. Усыпить бдительность тринадцатого. Да, почему у химеры и мысли не было о том, что некромант ей наврал.

Странная иррациональная уверенность.

А уж затем была следующая фраза. Да, Рукия не просекла, в чем суть. Она уставилась на тринадцатого, как на идиота.

- Что? Что ты несешь?

Она почувствовала какое-то возмущение и даже желание в него выстрелить. Но такое, спонтанное. Его легко остановить. Сказать что-то еще она не успела, потому что щупальца волной понеслись на них.

Тринадцатый бежит на нее.

По голосу ясно, что он побежал не в атаку.

Думать некогда. Она даже задерживает дыхание, когда на нее наваливается тринадцатый. Телепорт. Открывает глаза. Падают на землю. Они за пределами комплекса.

Химера отталкивает тринадцатого. Резко вскакивает на ноги. Срывает с себя шлем. Дышит тяжело. Не от телепортации. Состояние близкое к какой-то истерике.

Она, конечно, запуталась. Будто настоящий лабиринт. «Фактория», миссия клана, спасение тринадцатым. Что это за бред? Полный бред? Хватается за волосы. Бошка гудит.

Резкое обрывает себя. Черт, рядом с ней боевик корпорации, которому она только что угрожала. Это же не время заниматься вот такой вот хренью.

Факт остается фактом. Он ее не застрелил. И даже спас. Хотя у химеры и были сомнения в том, что щупальца атакуют Кин, но... Но да, тут было большое «но». Уверенности в безопасности все-таки тоже никакой не было.

Но почему-то она испытывала... Раздражение. Даже злость.

Там ведь остался некромант «Фактории». Химера хотела похоронить прошлое. И даже успешно справлялась, но, кажется, ей все равно хотелось вцепиться зубами в ниточку, которая может привести к Горру.

- Что ты сделал?!

Она закричала на него.

- Козел!

Она аж задыхается. В глаза даже слезы подступают. Сопротивляться этому резкому приступу тяжело.

Блин, довольно позорно.

Его движения были скованными, напряжёнными. Он изредка останавливался, чтобы внимательно приглядеться. Корпоративный сотрудник ничего не мог поделать с собой. Его взгляд был направлен не вниз, туда где виднелась фигура некроманта, чтобы отследить любые его возможные перемещения и увидеть куда тот пытается скрыться, а наверх - в сторону монстра. Да, желтоглазый взор темнокожего эльфа сквозь паутинку трещинок на шлеме был преисполнен беспокойством - удалось ли Рукии выбраться, не получила ли она повреждений. И, когда химера таки обнаружилась, Оллз почувствовал облегчение. И не просто облегчение, а постиг состояние, которое можно было сравнить с чувством того что он выиграл эту жизнь. Скованность пропала, а в движениях добавилось расхлябанной бесшабашности сбежавшего с ненавистных уроков школьника.

"У нас просто охуенная команда! Мы созданы друг для друга! Что в битвах, что в сексе!" - весело думал Оллз и мурлыкал под нос что-то весёлое.

Даже свой провал по устранению врага он придумал каким образом обратить в преимущество. Так, сидящего на земле некроманта в качестве жеста доброй воли корпоративный эльф собирался преподнести Рукии - мол, я не собираюсь присваивать чужие заслуги себе и ты можешь убить его сколь угодно мучительным способом за всю ту опасность, которой он тебя подверг. На его собственный взгляд это было донельзя благородно и должно было служить самым надёжным извинением, что только вообще могло существовать между якобы незнакомыми наёмниками. А там, глядишь, он раскроет химере тайну своей личности и вместо очередного удара промеж ног, быть может получит поцелуй, а то и сочный минет. Мысли об этом придавали сил и резвости спускающемуся по едва видимым в темноте лестницам.

За очень долгое время на сердце корпоративного сотрудника было тепло и радостно, а его душа пела.

Когда он спустился, химера уже была рядом с некромантом. И то, и то вызвало на губах корпоративного служащего широкую довольную улыбку - всё складывалось донельзя хорошо. Он хотел похвалить то, как быстро и ловко Рукия спустилась с огромного чудовища и даже не оказалась раздавлена его беснующимися щупальцами. Так же Оллз планировал восхититься её грацией движений, красотой с которой та расправилась с врагом и, конечно, не забыть извиниться за то что был козлом всё это время. Вот только все приготовленные слова застыли в его горле при первом же слове со стороны девушки. Корпоративный некромант замер на последней ступени лестницы, ведущей прочь с гигантского складского стеллажа. Он вглядывался в нечеловечески привлекательное лицо своей возлюбленной.

- Что? - тупо переспросил он в переговорное устройство, а протезы его сами собой схватились за оружие.

Только сейчас Оллз заметил как вокруг тихо. Беснующееся в отдалении чудовище будто бы успокоилось - похоже поверженный враг понимал что ему некуда деваться и не стал пытаться цепляться за жизнь, отдавшись на волю победителей - это было столь же глупо, сколько и благородно. По крайней именно такой была первая мысль темнокожего эльфа. Вторая дала подзатыльник светящейся от надменности первой и посоветовала не уподобляться Элире, а внимательно вглядеться и вслушаться в окрестности - может быть враг просто перевёл всё свое оружие в более незаметный режим, чтобы незаметно подтянуть все силы и затем стремительно напасть. Оллз взглянул на монстра - хтона. Тот, как ему показалось, приблизился, равно как и в царящей вокруг темноте ему послышался шелест приближающихся со всех сторон щупалец. 0113 хмыкнул и приказал частично подконтрольным ему отросткам саботировать свою незаметность резкими, неконтролируемыми движениями в момент, когда поступит приказ действовать.

Всё это было проделано за то время, что он вглядывался в Рукию. Та мялась, будто не решаясь на что-то, а затем выдала следующую фразу, наполненную смыслом куда большим, чем могло казаться на первый взгляд.

- ...я сама...

Юнит тринадцать с пониманием хмыкнул в эфир.

- Он твой по праву. Я его специально не стал до... - попытался ввернуть благородный жест корпоративный сотрудник, но он был, судя по вымученному лицу Рукии, не таким уж возвышенным, как рассчитывал темнокожий калека.

Но это было еще не самым плохим - желание довести дело до конца можно было объяснить. А вот следующая её фраза была подобна грому среди ясного неба.

Оллз нахмурился - настроение испортилось настолько же быстро, насколько возникают рвотные позывы после понимания того, что в твою любимую, активно вычерпываемую бочку мёда, кто-то уже некоторое время назад навалил дерьма. Было похоже на то, что некромант не просто устроил вполне себе такую эмоциональную горку благодаря действиям питомца - мёртвого хтона, но и, что куда хуже, взлез в голову близкого корпоративному сотруднику человека и основательно перетряхнул там всё. По хорошему врага нужно было убить в надежде что тогда его влияние с химеры спадет, а саму Рукию иммобилизовать, да отправить на вправление мозгов, но...

Эльф прикусил губу. Взгляд метнулся к истекающей кровью, тяжело дышащей фигуре некроманта. Потом взор вернулся к обещающей его убить химере.

- Ты очень дерьмово убеждаешь идиотка. - произнёс он по внутреннему каналу, не убирая рук от готового открыть огонь оружия.

Корпоративный сотрудник медленно перевёл ствол на фигуру некроманта, чуть качнул им.

- А вот он, похоже, наоборот - очень хорошо, раз ты готова отдать победу этому неудачнику. - ехидно заметил он по внутреннему каналу.

Он сосредоточился на том, чтобы мгновенно переместиться, как только Рукия перейдёт в наступление или он сам почувствует ментальное влияние.

Оллз облизнул пересохшие губы и перевёл канал связи на внешний динамик.

- Эй, ты, я хочу в два раза больше, чем ты пообещал ей! - холодно произнёс корпоративный некромант своему вольному коллеге

Это была затравка - прикрытие для настоящей ловушки, что должна последовать дальше. Она должна была продемонстрировать возможность противника ментально влиять на людей. Если в Рукии еще был здравый смысл - да, магия его не лишала, а зачастую внушала строго определённую вещь вроде послушания - она поймёт что второе условие, которое он выдвинет - почти надменное, чрезмерное, если она выполнит его, покажет ей самой что она под контролем.

- А еще хочу чтобы она сказала...сказала что любит меня - даже собственные слова эльфа резанули его по сердцу так, что оно затрепетало в каком-то крайне печальном, надрывном, истекающем эмоциями ритме.

В плане проверки имелся и еще один вариант развития событий. Куда более плохой. Но не только из-за того, что его пошлют куда подальше. В этом случае Оллз убедится в отсутствии стороннего влияния и это будет значит что либо химеру просто-напросто обманули, либо она нашла какие-то реальные подтверждения о том что "Фактория" была замешана во всём этом. В обоих случаях ему придётся приложить по настоящему много усилий, чтобы суметь вылавировать между стремлением химеры докопаться до истины и желания корпорации чтобы поставленная ею задача была выполнена.


Всё вокруг буквально вспенилось резкими скрежещущими звуками разрываемого на части пространства. Огромные коробки, контейнеры, опоры, балки - всё было сметено невероятным по силе и интенсивности едином порыве. Вокруг в радиусе нескольких десятков метров не осталось ни одного целого предмета - сиреневые щупальца перемололи всё, а затем ринулись на Оллза. Он уже со всех ног бежал к Рукии. Его оружие было направлено не на неё, а чуть в сторону - на сжавшегося в комок на земле некроманта. 0113 выпустил по нему длинную стрекочущую очередь и как только патроны в обойме закончились, он отпустил оружие.

- Ко мне! - рявкнул он не в эфир, а как было - вслух.

В намерениях темнокожего эльфа было сблизиться с Рукией - в идеале обнять, но достаточно было сшибить с ног и вместе с ней окунуться в темноту портала, что должен был перенести их обоих в единственное безопасное место из-за того что оно было подконтрольно некроманту - в голову хтона.

Бросить кубики

Вот только всё пошло не по плану и вместо того чтобы достичь головы, их - если, конечно, химера не порубила его на куски в процессе или попросту не увернулась от летящего на неё корпоративного сотрудника - в этом случае его одного - выкинуло куда-то в сторону на хорошо освещенное пространство, где он мог стать легкой целью для рыскающих в его поисках щупалец.

Рукия облокотилась на железяку. Нужно было отсюда выбираться, но еще ей нужно было привести в порядок дыхание. Кин, конечно, чертовски выносливая, но, прямо скажем, у нее тоже были пределы. Она же не какой-нибудь демиург (к сожалению).

Зачем-то кивнула тринадцатому, чего он по радиосвязи заметить, конечно, не мог. Наверное, привычка.

У них получилось. Это было...

Она слышит голос. У нее вообще не было сомнений в том, кто к ней обратился. Сложно объяснить, из-за чего.

Интуиция? Или ментальная магия так сработала.

Она застыла. «Фактория»? Не пыталась ничего ответить. Дыхание участилось. В голове пронеслась куча разнообразных картинок. Ну да, все связаны с прошлым. Хотелось сейчас заорать. Просто заорать.

Почему это происходит с ней? Почему какие-то тени прошлого преследуют ее с каким-то сумасшедшим маниакальным упорством? Судьба вновь решила наградить Кин очередным плевком, ведь какова вообще вероятность того, что беглая химера могла оказаться в клане якудза, который отправился на боевую операцию вместе с боевиками корпорации зла прямиком в лабораторию, связанную с «Факторией».

Что делать?

Ее голову разрывало. Постучала по лбу рукой.

А есть еще выжившие якудза? Она же не может отправить их просто домой? Не может просто взять и сказать оябуну, что ей сказали про «Факторию» и она поплыла? И что делать с тринадцатым?

А вдруг некромант просто наврал. Залез ей в мозг, вытянул что-то про «Факторию» и... Почему-то в это не верилось.

Наверное, из-за того, что этот комплекс действительно походил на то, что мог устроить Горр.

Она ни к чему не приходит, выглядывает. Чертовски высоко. Видит фигуру, прислонившуюся к каким-то коробкам. Это не тринадцатый.
Рукия спрыгивает. На стену. Еще ниже. Прыжок. Вот оно около некроманта. Он выглядит плохо. Да, отчасти из-за него. Гордость Кин как-то совсем не испытывает.

Сердце бешено стучит. Она готова снести ему голову.

- Я могу выиграть тебе время. Заставить всех убраться я не смогу.

Ее ятаган оборачивается винтовкой. Без резких перемещений лезвие не так полезно. Есть мысль, что некромант ее обманывает, но... Не, он все еще не атакует.

И почему-то химере кажется, что ему надо верить. Это, конечно, дурные мысли. Так она уже поверила Оллзу, но выбор сделан.

Он выходит. Идет навстречу тринадцатому. Да, понимает, где он должен выйти. Сердце сейчас выскочит из груди. Да, ей приходилось убивать. И да, она без проблем отстреливала покойников, которые были детьми и стариками.

Но все же у Рукии была какая-то мораль. Пусть и такая, особенная. Частично навеянная тем, что в лабораториях она работала не с Горром, а с не самыми худшими работниками. Частично орденом Элериум и реабилитацией, которая прошла более удачно, чем, наверное, теперь кажется работникам ордена после изгнания химеры.
Убийство тринадцатого ей казалось аморальным. Ну да, он еще не перешел в разряд «не своих».

Пыталась в голове сформулировать диалог. Ничего не выходило.

Черт. Черт.

Его фигура в тени. Она смотрит на него. Ну да, лицо обеспокоенное. В нечеловеческих глазах химеры сложно было читать эмоции, но тот, кто носил шлем тринадцатого, наверное, мог увидеть и беспокойство, и волнение, и даже какую-то растерянность.

- Стой.

Пауза. Открыла рот. Хотела что-то сказать. Вместо этого вздохнула.

Дерьмо.

- Он... я сама...

Хотела сказать, что она его убила или типа того. Поняла, как бредово это звучит. И ей ведь нужно время.

Дерьмо.

- Ты ведь не знаешь, что такое «Фактория».

Зачем-то произносит вслух. Глупая затея, что она могла ему объяснить. И главное зачем?

Наверное, то, что он козел, недостаточное основание для подлого убийства. И почему-то в этом даже сейчас она совсем не сомневалась.

Она замолкает. Смотрит на тринадцатого с каким-то... осознанием что ли. Губы сжимаются. Взгляд тверже. Ну да, приняла решение.

- Пойдешь дальше – я убью тебя.

Так как здравый смысл и память о лекциях по тактике и стратегии до сих пор не покинули Оллза, в его рассудке аксиомой плавал свинцовый шарик понимания того, что для достижения победы довольно таки важно было совершать эффективные действия. Конечно, его волнение за химеру не раз и не два делали ему подножки, что откровенно бесили его рациональную часть, но он изо всех сил старался продолжать следовать простой и донельзя очевидной доктрине. Так, для достижения успеха помимо не дюжих способностей - которых в данный момент у него было не так чтобы много - не плохо было обладать и всей полнотой информации - начиная от способностей и целей оппонента, имеющимися у него на руках ресурсами и заканчивая особенностями окружения. Да, был вариант еще быть очень и очень удачливым, но пока всё было не настолько плохо, чтобы уповать на эту эфемерную материю.

Словом, эльф поставил себя на месте некроманта - благо, сделать подобное для Оллза было проще-простого. 0113 представил что бы он сам делал, если бы у него была огромная неповоротливая махина, оружие, способное остановить целую армию, а задача сводилась бы к тому, чтобы, удержать точку. Вот только вместо армии ему приходилось бы противостоять не массированным силам, а всего двум, но крайней юрким противникам. Ответ на то каким образом их прихлопнуть был достаточно очевиден - зафиксировать их на месте, чтобы гарантировать удар. Для этого, похоже, и нужна была жижа. Вот только учитывая что та сработала только на самом Оллзе, в то время как Рукия по прежнему эффективно наносила по вражескому некроманту удары, тому не оставалось ничего, кроме как подстроить ловушку - раскрыть слабое место, заманить туда химеру и запечатать там юркую противницу, а после преспокойно разделаться со вторым не столь грозным противником.

Оллз слишком поздно сообразил что направил химеру на верную смерть - со стороны чудища раздался рёв автоматических орудий.

Корпоративный некромант тотчас же попытался во второй раз перехватить контроль - на этот раз над головой чудовища, чтобы оказавшаяся внутри мёртвой плоти, вместе с оператором, химера не осталась бы там навсегда. Из адекватных действий по мнению самого корпоративного эльфа это было то единственное, что он мог сделать для якудзы. В остальном ему только и осталось, что полагаться на способности девушки. Впрочем, даже так Оллз сидеть сложа протезы не собирался - он должен был знать как проходит бой, чтобы иметь возможность, например, экстренно вытащить из химеру. Потому, после того как отдал команду мёртвой плоти хтона всячески помогать Рукии, тяжело вздохнув и стиснув зубы от собственного бессилия, темнокожий некромант, не покидая организованную им тёмную область, начал подъем по одному из стеллажей.


План некроманта были идеальным. Вот только он не учел того, насколько необычным противником оказалась та, кто смог нанести его созданию больше всего повреждений. С виду почти болезненно хрупкая, даже в броне фигурка неслась сквозь ведомый на подавление огонь из всех орудий. Но хуже всего было даже не это - некромант, равно как и системы его огромного боевого комплекса в котором он находился попросту не успевали за стремительной особой, что вытворяла настолько невероятные кульбиты, что она казалась не столько живым существом, сколько смазанным пятном. Её судорожные, неожиданные действия были удивительными, внезапными и меньше всего напоминали отточенные машинные перемещения - никакой резкости, лишь дикая пластика, и во истину невозможная в своей непредсказуемости последовательность действий. Глаза некроманта только-только расширялись от ужаса осознания неминуемости происходящего, когда фигурка возникла между не столько расступившимися, сколько судорожно дёрнувшимися щупальцами, что прикрывали проделанную первым же снарядом дыру. Он спустил в неё парализующую магию до того, как его разума достигла мысль КОГО он видит в прозрачном шлеме атакующей. Большие янатрные глаза, вертикальные зрачки, рот с ощерившимися острыми зубами. Другие бы подумали что видят дархата, но мужчина был уверен что перед ним...

- Химера! Стой! Ты... - воскликнул мужчина, но было уже поздно - автоматическое оружие начало поливать огнём фигурку и та потонула в яростном треске злого, сметающего все на пути синеватого пламени.

Некромант снял парализацию и отключил оружие слишком поздно для неё и, что куда важнее, для себя - оружие переместившейся особы уже вспороло корпус брони его модуля и обожгла глаз резкой, пронизывающей болью. Слова застряли в его глотке, сменившись на какой-то резкий пронзительный возглас. Понимая что сейчас ему придёт конец, некромант успел задействовать проткол эвакуации и спустя мгновение он со своим креслом уже на огромной скорости прокладывал путь сквозь вязкую массу тела некротического существа. Естественно, коридор себе он проделывать не успевал, раздвигая мёртвую плоть, поэтому ему пришлось повозиться, чтобы покинуть чудовище до того, как у него в лёгких закончится кислород.
Зачерпнув душной, слдаковатой прохлады прохлады воздуха склада, первым же делом некромант попытался изолировать химеру внутри головы хтона. Ему нужно было, чтобы она выслушала его, а не вновь попыталась разрубить на кусочки. Но некромант с ужасом ощутил то, что не способен сотворить желаемое. Заклинание не сработало. Виной тому была и боль, и заливающая глаза липкая теплая жидкость, и, видимо общий стресс от всей происходящей ситуации, что колотил его подобно ознобу. Вновь представив морду лица химеры, некромант судорожно попытался накинуть на себя увеличение собственной прочности, но потерпел неудачу. Практически сразу же он накинул увеличение скорости движения щупалец хтона - ими он еще мог руководить, а потому мог попытаться остановить невероятно быструю и ловкую химеру, но и во второй раз ему не удалось достичь желаемого.  Мужчина судорожно отдуваясь ринулся прочь - ему нужно было спрятаться среди стеллажей, коробок и ящиков, чтобы с помощью бытовой магии переговорить с химерой, убедить её что он не представляет для неё опасности. Но ему вновь не повезло, магия не желала слушаться. Это подкосило его настолько сильно, что некромант приложился спиной к ящику и, поддавшись вцепившейся в его разум панической атаке, начал медленно по нему сползать.


Когда всё внезапно стихло, Оллз сосредоточился на том, чтобы самому переместиться к зияющему отверстию близ головы желеобразного чудища. Он сосредоточился и почти применил заклинание, как на его глазах по телу существа прошла какая-то идущая из самых глубин судорога. Корпоративный некромант замешкался на пару мгновений, пытаясь сообразить что произошло, как мрачно молчащий эфир разразился самым приятным на свете звуком - хрипловатым голосом химеры.

— Эй. Ты его видишь?

Темнокожий эльф едва не выдохнул в эфир от облегчения. Ему захотелось обнять химеру, спросить не пострадала ли она сама, нужна ли ей помощь или на крайний случай - не хочет ли она прямо сейчас заняться сексом в грязном, слизистом чудовище. Последнее было не более чем отражением восторга облегчения, что выражалось у калеки, конечно, в хлестнувшем ему по мозгам и одному определённому органу диком желании. Словом, Оллзу пришлось сосредоточиться на две секунды дольше, чтобы вникнуть в смысл слов девушки.

- Пока нет~ - радостно проворковал корпоративный некромант - всё равно игривые гармоники интонации канал должен был низвести до привычной холодности.

- Но скоро найду - добавил он с воодушевлением.

Бросить кубики

Применение магии прошло на удивление хорошо - та будто бы вторила его собственным эмоциям, нетерпению побыстрее закончить с врагом и вновь объединиться с ясноглазой химерой. Окрылённый успехом, темнокожий некромант решил потратиться и не самому отправиться к противнику, что застыл за одним из ближайших к продолжающему слепо бесчинствовать монстру ящиком. А его самого подтянуть к себе. Сказано - сделано. Вот только колдовство повело себя своенравно и вместо того, чтобы расположить врага на четвёртом этаже стеллажа на котором находился приготовивший винтовку эльф, оно оставило его у основания огромной многоэтажной конструкции - её можно было при желании разглядеть с чудовища. Оллза немного покоробило - попасть под щупальце, когда они, по сути, уже выиграли, его не прельщало, но делать было нечего и он начал спускаться - медленно, учитывая что жижа по прежнему основательно сковывала его движения.


Резкое, внезапное перемещение позволило утопающему в страхе разуму некроманта вновь обрести подобие опоры. Он судорожно сглотнул, попробовал вновь окутать себя усиливающей магией - тщетно. И тогда мужчина сосредоточился на разуме чуть не убившей его особы.
- Послушай, химера. Нам не за что сражаться. Мы противостоим тем, кто поддерживает "Факторию"! Данные, что находятся в серверной этой базы могут навести на их след! Если не хочешь чтобы с другими произошло то же, что и с тобой - заклинаю тебя, не дай разрушить пентаграмму! - отправил некромант надрывное сообщение

Он тяжело дышал, чувствуя как страх вновь накатывает на него. Он слышал шаги, а подняв голову и заметил смазанное во мраке движение - как некто в тёмной корпоративной броне спускается к нему, едва-едва бряцая оружием. Мужчина сжал зубы и еще раз попробовал усилить своё тело - пока он был жив, корпоратам ни за что не добраться до пентаграммы. И, будто почернув энергии в его решимости, в этот раз колдовство усилило его настолько, что позволило некоторое время выживать даже, если его внезапно бросят в жерло вулкана. Мужчина мстительно улыбнулся. Он убьёт служащего "СиК", даже если ему придётся самому попасть под удар своего же собственного существа. Пока к нему не подошли, силой воли истекающий кровью некромант потянулся к ранее полностью подконтрольному ему созданию и приказал ему атаковать его позицию всеми доступными способами - вне зависимости от разрушительности воздействия тотчас же, как рядом с ним появится тёмная фигура корпоративного работника.

Элира и Шушу тоже были довольно смелыми, но, кажется, Рукия уже вышла на какой-то другой уровень. Наверное, влияние Нимерии. Или в ней всегда все это было. Она ведь не под влиянием Нимерии бросилась спасать Оллза, устроив перестрелку с поножовщиной.

У Рукии в руке ятаган. Перехватывает его поудобнее.

Глядит на чудище. Выдох. Вдох. Из-за ракет и взрывов, пожалуй, не ощущает какого-то трепета. Из-за этого чудище больше походило на мясной танк, чем на действительно что-то инфернальное.

Ди-Кель и его враги были инфернальными и непонятными. А тут все ясно. Просто выдернуть розетку из сети. Ну, правда, вместо розетки чья-то голова.

Рукия кивнула, хотя тринадцатый, конечно, это не мог видеть. Скидывает элемент костюма. Да, пола касаются ее пятки. Немного рискованно, но у нее был план. Зарядом в артефакте не особенно много. Нужно экономить.

Она видит цель. Срывается с места. Нет, не использует перемещение сразу. Бежит. Щупальцам рядом, но они слишком незначительное препятствие для «Клементины». Черное лезвие легко проходит через плоть и кости. Если там и была какая-то защита, то Рукия этого вообще не заметила.

Прыжок на балку. На стену. Бежит.

Костюм немного усиливает. А особенности строения позволяют бежать по отвесной поверхности.

Совсем близко. Видит цель. И он ее тоже заметил. Загрохотали пулеметы. Тяжелые орудия. Наверное, при попадании они бы превратили химеру в бесформенную кучу мяса.

Он начал стрелять слишком поздно. Рукия заметила пространство между мясом и пулеметами. Конструкция знакомая. Химера и сама хорошо разбиралась в технологических орудиях. Представляла, где должно находиться голова. Ну, примерно.

Голова хтона совсем близко. Допрыгнет и без использования телепорта. В ее сторону уже направляются щупальца, когда Рукия припадает телом и рукой к стене, а после резво отталкивается, будто в ее генах было достаточно обезьяньего.

Щупальца настигнуть не успевают. Они приземляется на голову чудища. Рывок. Около мехи и... Нет, вспышки не было. Никаких эффектных штук. Магия вообще может быть незаметной и мерзкой.

Тело оцепенело. По бокам установки, извергающие огонь. Но Рукии не нужно двигаться, чтобы использовать "Клементину".

Скачок. Огонь проходит мимо. Рукия оказывается прямиком на мехе. Лезвие проходит сквозь броню. Метит в голову.

Слышит ор. Видимо не убила. Срезает кусок стали. Видит окровавленную рожу. Попала в глаз. Добить не вышло. Он использует эвакуационный отсек. Проваливается вниз.

Вываливается из монстра. Весь в жиже и грязище. Непонятно контролирует ли он вообще что-то. Да и химера его не видит. Она ведь, по сути, внутри монстра.

- Эй. Ты его видишь?

Ряды ящиков и коробок проносятся мимо, пока некромант со всех ног несётся по хлюпающей под ногами жиже прочь от неумолимо нагоняющего его звука раздираемых, сминаемых металла и древесины. Времени на подумать почти нет - разум пылает лишь одним желанием - убраться подальше от идущих по пятам разрушений, что вот-вот должны были нагнать его. Хорошо еще розовато-фиолетовая жижа достаточно плотна, чтобы не позволять движущемуся по ней эльфу сорваться в неконтролируемое скольжение, что при его протезах по грациозности и, самое главное, управляемости, напоминало бы катание на льду коровы. Скорее наоборот - хлюпающая субстанция замедляла и каждый шаг давался пусть и с едва уловимым, но всё же усилием. Он изредка оборачивался, чтобы выпустить очередь, но вскоре перестал делать даже этого - всё равно эффекта почти не было.

А затем ракета настигла цель.

Некромант почувствовал как сердце, и так болтающееся будто бы на одной единственной ниточке в его судорожной поднимающейся и опускающейся груди, наконец-то рухнуло в пятки. Оллз не видел что там произошло с химерой - его взору доступно была лишь крайне обрывочная картина, да и та перемежалась все еще не уничтоженными балками гигантских стеллажей, помещенными на них ящиками, контейнерами, да коробками всех мастей. Сколько он не вглядывался, видел лишь беспорядочное движение, множества отростков, что спешили к дыму из накренившегося из-за повреждения - по толстенной колонне будто бы кто-то врезал непомерных размеров кулаком, из-за чего та часть что каким-то чудом сохранилась, напоминала согнувшегося от удара под дых человека.  

- Идиотка, не вздумай умирать! - буркнул он с беспокойством в эфир в надежде что химера подаст признаки жизни

Чудовище, благодаря освещению под потолком было отлично видно - гигантское,  едва-едва шевелящееся, оно мерзкой размазнёй сидело на месте, в то время как им с Рукией только и оставалось что мельтешить на другой половине склада. Какая-то идея, при виде светильников почти настигла его, но в этот момент щупальца настигли его. Некромант ощутил как нечто, размером с древесный ствол тычется ему в спину - пониже поясницы на скорости, сопоставимой со скоростью автомобиля и, конечно, сбивает 0113 с ног. Оллз кубарем летит в жижу, мир вокруг мелькает: свет ламп, монстр, стеллажи, свет ламп, монстр, стеллажи, свет ламп, монстр, стеллажи...Корпоративный сотрудник пытается управлять беспорядочным движением и ему это почти удаётся - он останавливается, пусть и ценой слишком плотного знакомства со стальной поверхностью контейнера. Шлем, к счастью, спасает его голову - стекло того разве что покрылось сетью трещин. Некромант как может поспешно вскакивает и успевает с помощью беспорядочной очереди на движение отбиться от попытки щупальца схватить его. Но оно слишком крепкое - повреждения есть, но они не то, чтобы настолько серьёзны - нанесённый им ущерб едва виден из-за слизи, которой те покрыты.

Оллз решает что пора бы воспользоваться магией, чтобы оказаться в другой части склада - подальше от выгнувшихся, будто змеи перед прыжком, отростков - всё равно с его оружием он ничего не может с ними сделать. Но тут они будто бы вздрагивают и вместе с этим склад наполняет грохот того самого разрывного снаряда чистой силы, которым пользовалась Рукия. Губы некроманта невидимые под покрывшимся паутинкой трещин шлемом растягиваются в улыбке - девушка к счастью оказывается куда более живучей, чем он рассчитывал. Но на этом та, похоже, не собирается прекращать удивлять его - раздаётся второй взрыв - настолько мощный, что вздрагивает будто бы весь воздух в складе, а до ушей доносится далёкий, затихающий рокот только что выпущенной на свободу силы. Щупальца покидают его, втягиваются - судя по всему для того чтобы собой прикрыть очередную прореху в плоти создания.

"Рукия, есть ли чего-то, что ты не можешь?" - сам собой в голове темнкожего эльфа возникает пропитанный тёплой ромовой горечью вопрос.

Раздавшийся позади взрыв ознаменовал собой то, что химера перевела своё оружие в режим максимальной поражающей способности. Оллз сдвинулся с места, но не слишком удачно - из-за того что он весь был перепачкан в жиже, двигаться стало довольно проблематично. Он очень надеялся что химера не угодила в жижу, хотел её предупредить чтобы она не влипала в субстанцию, но затем чуть не хлопнул себя по голове от собственной тупости - разве кто-то добровольно решится резвиться в фиолетовой бурде - разве что какой-нибудь не слишком удачливый кривоногий эльф вроде него самого. В такие моменты Оллз ненавидел и себя, и свои протезы, что не позволяли ему быть эффективной боевой единицей. Он не столько побежал, сколько начал с почти что черепашьей скоростью скользить по проделанному убравшимися сейчас щупальцами пути - на той стороне ждал враг и его надо было убить. Или, учитывая его собственную откровенную бесполезность, хотя бы отвлечь, чтобы...

Но поток готового обрушиться самобичевания был нарушен открывшимся каналом связи. Конечно это была Рукия. И у химеры был план. Как обычно - самоубийственный и, как обычно, гениальный в своей простоте.

- Понял. Использую одно устройство, чтобы на время сбить контроль оператора над чудищем - всё так же сухо сообщил он в переговорное устройство.

Чтобы не попасть под вражеское внимание, некромант прицельной стрельбой сбил светильники над собой - ничто не должно было помешать ему творить колдовство. А если враг тебя не видит, то и не может помешать. Наконец-то пригодилось то, что его броня была абсолютно чёрной - по крайней мере изначально. Он попытался повторить то же и самое с позицией химеры - где, как ему казалось, она находилась, но безбожно промахнулся. Оллз покраснел под шлемом - он очень надеялся что химера не заметит его промахов.

Конечно, корпоративный сотрудник собирался использовать некромантию. Вот только девушке он это совершенно точно говорить не собирался - чем меньше она увидит в нём его самого, тем будет лучше - в том числе для самого 0113. В конце-концов Оллз отдавал себе некий - пусть и даже крайне приблизительный отчёт в том что не все его действия со стороны можно воспринимать как положительные. Вернее, воспринимать можно, но горькая пилюля, которой он кормил новоявленную наивную якудзу могла вызвать у химеры стойкое желание откусить ему пальцы, что и поставляли эту неприятную горечь. Не зря ведь люди придумали общение, комплименты, вкрадчивые душевные разговоры - всё это, по мнению Оллза были естественные подсластители, которые он в этот раз - явно из-за обиды - не потрудился добавить в "лекарство" под названием суровый жизненный опыт.

Некромант мотнул головой и вновь сконцентрировался на заклинании. Он старался с позитивной стороны смотреть на ситуацию - даже если у сидящего внутри уйдёт хотя бы немного времени, чтобы восстановить свою власть над монстром, гипотетически это должно дать Рукии нанести по нему удар до того как вновь вернувшийся под контроль хтон разорвёт её на части. Сама мысль о том как хрупкую фигурку девушки обматывают щупальца вызвала в корпоративном сотруднике горечь и, почему-то капельку возбуждения. Наверное именно из-за этого его заклинание оказалось не столь могущественным как должно было быть. Щупальца дрогнули и с явной неохотой разошлись.

- Там где в первый раз. Давай! - коротко буркнул он в переговорное устройство.

Вот только противник не собирался перехватывать и без того не слишком сильно утраченный контроль - он знал откуда последует удар и приготовился ждать посетителей в своём вшитом в основание "шеи" хтона бронированном экзоскелете, размером с небольшой броневик. Сидящий внутри некромант направил на приотворившийся к нему вход усталый, с красными прожилками взгляд и, что куда как опаснее - сразу два дула огнемётных стволов. Внутри окружающей его запаянной тяжёлой конструкции заклокотало, защёлкало - орудия были приведены в боевую готовность. Как только в проёме возникнет фигура, он тотчас же её скуёт удерживающей магией, задействовав на это столько удерживающей магии, сколько понадобится и затем неспешно поджарит до хрустящей корочки - таков был его план.